María Noel dos Santos - Histología NEURO

Médula Espinal
La médula espinal conecta la periferia del cuerpo con el
encéfalo y sirve como órgano de los reflejos para los
miembros y el tronco.
Tiene un 1 cm de diámetro y alrededor de 45 cm de longitud y
está en el conducto vertebral de la columna vertebral.
A distancias regulares por delante salen raicillas motoras y
por atrás entran raicillas sensoriales. Las raicillas contiguas
se agrupan y forman a intervalos de 1-2 cm una raíz ventral
(anterior) y una raíz dorsal (raíz posterior). Las raicillas de
un segmento de la médula espinal se dirigen juntas hacia un
agu jero intervertebral de la columna vertebral y allí forman
un nervio espinal. A la altura del agu jero intervertebral se
encuentra el ganglio espinal.

Por la agrupación de las raicillas en raíces en toda su longitud, la médula espinal se

subdivide en segmentos. Además, en concordancia con la altura de la salida de los
nervios espinales, se distinguen 4 grandes regiones: cervical, torácica, lumbar y
sacra.
En el corte transversal la sustancia blanca externa y la sustancia gris interna, que
adopta la forma de alas de mariposa, aparecen bien delimitadas una de la otra.
Este corte transversal en principio es semejante en todas las regiones (cervical,
torácica, lumbar y sacra).
En un corte transversal de la médula espinal son de utilidad los surcos de la
superficie. En la región ventral está la profunda fisura media anterior, que se
introduce desde la superficie de la médula espinal casi hasta la sustancia gris. En la
región posterior sólo se encuentra un surco superficial, el surco medio posterior. En
la "mariposa", las porciones anteriores (astas ventrales) por lo general son más
anchas y más cortas que las porciones posteriores (astas dorsales). A diferencia de
lo que ocurre con las astas dorsales, las astas ventrales no llegan a la superficie de
la médula espinal.
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Sustancia gris
La parte interna de la médula espinal, denominada sustancia gris por su aspecto en
especímenes no fijados, contiene somas neuronales y fibras nerviosas. La sustancia
gris forma una H o un patrón con forma de mariposa que rodea el conducto central.
La sustancia gris presenta astas dorsales (posteriores) y astas ventrales
(anteriores). Las astas ventrales contienen somas grandes de las neuronas
ventrales motoras, mientras que las astas dorsales contienen neuronas que
reciben, procesan y retransmiten información desde las neuronas sensitivas cuyos
somas se localizan en los ganglios de la raíz dorsal.
El tamaño de la sustancia gris (y, por lo tanto, el tamaño de la médula espinal) es
diferente en distintos niveles. Donde la sustancia gris contiene muchas neuronas
motoras grandes que controlan el movimiento de los miembros superiores e
inferiores, la sustancia gris y la médula espinal son considerablemente más grandes
que en aquellos sitios donde la materia gris contiene sólo neuronas motoras para el
músculo del tronco.

Ambos lados de la médula espinal están unidos entre sí por un puente de sustancia
gris que recibe el nombre de comisura gris. En su interior se encuentra el conducto
central, un resto de la luz del tubo neural que en la región caudal de médula espinal
puede estar obliterado en forma parcial o total. Su superficie luminal está tapizada
por una capa simple de tipo epitelial formada por células ependimarias (tienen forma
cúbica o cilíndrica y en su superficie apical poseen microvellosidades y cilios).
Alrededor del conducto central se encuentra la sustancia gelatinosa central, que
está compuesta principalmente por células neurogliales.
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La sustancia gris de la médula espinal se divide en capas

Las láminas de Rexed

● I-IV: Region de recepción cutánea
● V: Aferencia de vísceras piel y músculo
● VI: Aferencias profundas
● VII: Intermedia
● VIII-IX: Eferencias motoras
● X: Rodea el conducto ependimario.

En las cuales se distinguen adicionalmente diferentes regiones nucleares:

• Sustancia gelatinosa (de Rolando): corresponde a la lámina
II; en ella y en las capas contiguas (láminas I-III) terminan
axones aferentes segmentarios, entre ellos fibras de la
sensibilidad dolorosa.
• Núcleo propio: núcleo grande del asta dorsal; se encuentra
en las láminas III-V y recibe variadas informaciones
somatosensoriales variadas (sentido del tacto,
propiocepción, temperatura y dolor).
• Núcleo dorsal (de Clarke): también llamado núcleo torácico
posterior y columna de Stilling-Clarke; se encuentra en la
lámina VI; recibe informaciones propiorreceptoras de los
husos neuromusculares y se proyecta hacia el cerebelo .
• Núcleo intermedio lateral: está en la lámina VII (asta lateral); contiene los somas de
las neuronas preganglionares del simpático (toracolumbar) y del parasimpático
(sacro).
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Neuronas de la sustancia gris

Según el destino de sus axones (proyecciones), las neuronas de la sustancia gris se
clasifican en 3 grupos:
• neuronas motoras (eferentes), motoneuronas ("neuronas radiculares")
• neuronas sensoriales (aferentes) ("neuronas cordonales")
• interneuronas ("neuronas intercalares").

Los 3 grupos neuronales están compuestos por neuronas multipolares, es decir que
las células poseen numerosas dendritas y un axón.
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Motoneuronas Las neuronas motoras tienen un axón que abandona la médula

espinal a través de la raíz ventral. Las neuronas somatomotoras (asta ventral)
inervan el músculo esquelético), mientras que las neuronas visceromotoras (asta
lateral) inerva el músculo visceral. Las motoneuronas son excitadoras y utilizan la
acetilcolina como neurotransmisor.

Neuronas somatomotoras Las neuronas motoras del asta ventral se subdividen en

motoneuronas Ⲁ, grandes, y motoneuronas 𝛄, más pequeñas . Las motoneuronas Ⲁ
inervan las fibras musculares esqueléticas a través de placas motoras terminales.
Reciben y procesan impulsos motores de la médula espinal (vías reflejas) y del
encéfalo (vías motoras descendentes). De esta forma se reúnen todos los impulsos
motores y se transmiten a las fibras musculares esqueléticas a través de una sola
neurona, la "recta final de la motricidad". Las motoneuronas 𝛄 inervan las fibras
intrafusales de los husos neuromusculares y regulan su sensibilidad. En ellas
también terminan vías reflejas medulares y vías motoras cerebrales descendentes.
Las motoneuronas Ⲁ son las neuronas más grandes de la médula espinal y tienen un
diámetro de 50-90 µm. Las motoneuronas 𝛄 se parecen mucho pero con sus 30-50
µm de diámetro son claramente más pequeñas.

Desde el punto de vista histológico, las neuronas motoras multipolares del asta
ventral se identifican con facilidad. La célula individual posee un núcleo redondeado ,
eucromático y voluminoso con un nucléolo grande.
En el citoplasma y en la región inicial de las dendritas se encuentran granulaciones
de Nissl (pilas de cisternas del RE rugoso) gruesas, que sólo faltan en la región de
salida del axón (cono axónico).
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Neuronas visceromotoras Las neuronas visceromotoras se encuentran en el asta

lateral de la médula torácica y lumbar (simpático) y en la médula sacra
(parasimpático). En ambos casos son neuronas preganglionares que establecen
sinapsis con neuronas posganglionares ubicadas en los ganglios autónomos. Desde
el punto de vista histológico son más pequeñas (15-50 µm) que las neuronas
somatomotoras, pero en cuanto a su morfología son muy semejantes.

Interneuronas son células nerviosas que conectan entre sí neuronas ubicadas a

distancias cortas. Actúan como neuronas intercalares o intermedias que pueden
modular el flu jo de la información. La mayoría de las interneuronas son células
inhibidoras y sus neurotransmisores consisten principalmente en GABA y glicina.
Su función moduladora se torna obvia en particular en la médula espinal: la mayor
parte de las vías motoras descendentes y muchas vías reflejas terminan primero en
interneuronas y no en forma directa en las motoneuronas. De este modo, las
interneuronas pueden ejercer una acción directa sobre la actividad de las
motoneuronas.
Un caso especial de interneurona en el ámbito de la médula espinal es la célula de
Renshaw, es estimulada por colaterales axónicas de una motoneurona y luego
inhibe la neurona que la estimuló (inhibición recurrente). Así limita la actividad
neuronal en la médula espinal y funciona como un "seguro" contra una estimulación
demasiado intensa.
Otro caso especial son las interneuronas que
conectan varios segmentos medulares entre
sí. De esta forma se tornan posibles los reflejos
complejos, por ejemplo el reflejo de huida. Las
interneuronas por lo general son claramente
más pequeñas que las motoneuronas.

Neuronas sensoriales Los axones de las neuronas sensoriales primero cursan por la
sustancia blanca de la médula espinal y luego se dirigen hacia el encéfalo. Su soma
se encuentra en los núcleos del asta dorsal. Como las neuronas de proyección son
excitadoras y su neurotransmisor más frecuente es el glutamato. Algunas neuronas
sensoriales emiten colaterales axónicas que alcanzan las neuronas de otros
segmentos medulares. De esta forma son posibles los reflejos complejos. Las
neuronas sensoriales son neuronas multipolares que casi siempre son más
pequeñas que las motoneuronas.
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Células neurogliales de la sustancia gris

En el neuropilo de la sustancia gris también se encuentran numerosas células de la
neuroglia. Los astrocitos rodean con sus prolongaciones las neuronas y las
sinapsis. La oligodendroglia forma la vaina de mielina alrededor del segmento
proximal del axón y los microgliocitos sirven para la defensa. Las células
ependimarias tapizan la superficie del conducto central de la médula espinal.
Desde el punto de vista histológico, las células neuróglicas de la sustancia gris se
identifican mejor con técnicas inmunohistoquímicas, dado que los procedimientos de
este tipo también tornan visibles las prolongaciones de estas células. Pero incluso en
un preparado sometido a una tinción de Nissl, con un poco de práctica puede
comprobarse que en las neuronas se tiñen el núcleo y las granulaciones de Nissl (RE
rugoso) situadas en el pericarion, mientras que en las células de la neuroglia, en
cambio, sólo se tiñe el núcleo (sin el cuerpo celular ni las prolongaciones). El núcleo de
las células neuróglicas es claramente más pequeño que el de las neuronas: en los
astrocitos es redondeado; en la oligodendroglia y la microglia, de ovoide a
bastoniforme.

Sustancia Blanca

La parte externa, denominada sustancia blanca de la médula por su aspecto en

muestras no fijadas, contiene fibras nerviosas mielínicas ascendentes y
descendentes. Algunas de las fibras van hacia el encéfalo y otras salen de él,
mientras que otras conectan diferentes niveles de la médula espinal.
Estas fibras forman simétricamente a ambos lados el cordón anterolateral y el
cordón posterior. En la médula cervical, el cordón posterior se divide en 2 fascículos:
el fascículo grácil (medial) y el fascículo cuneiforme (lateral).
Mientras que los cordones contienen sobre todo fibras de trayecto paralelo al eje
longitudinal de la médula espinal, en la comisura blanca se encuentran fibras
transversales, es decir, fibras que cruzan de un lado a otro (fibras comisurales). La
comisura blanca está justo delante de la comisura gris, el puente de sustancia gris
que une ambas mitades de la médula espinal.
Los somas neuronales de los axones de la sustancia blanca se encuentran en el
encéfalo o en la médula espinal. Los axones con somas neuronales en el encéfalo son
descendentes; los que tienen el soma neuronal en la médula son axones
ascendentes.
Los axones descendentes conducen los estímulos desde el encéfalo hacia la médula
espinal; los ascendentes, a la inversa. De este modo, el encéfalo establece una
conexión recíproca con la médula espinal y, por ende, con la periferia corporal
("función de conexión" de la médula espinal).
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Los axones ascendentes y descendentes con el mismo origen o el mismo destino se

agrupan en fascículos y forman vías (tractos). El trayecto y la función de estos
sistemas de vías son complejos.

Además hay axones cuyos somas neuronales están en la médula espinal y

ascienden o descienden hacia otros segmentos medulares. Estos axones
transcurren en los fascículos propios, una lámina de sustancia blanca que está
situada directamente contra la sustancia gris. En ellos, los axones son de
interneuronas o de neuronas sensoriales que, mediante estas conexiones,
posibilitan reflejos complejos. Dado que estos reflejos son una función propia de la
médula espinal, es decir que también pueden realizarse sin regulación encefálica, se
habla de "aparato propio" de la médula espinal (médula espinal como "órgano de los
reflejos").
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Cortes transversales de la médula

espinal
La organización de las sustancias gris
y blanca en la médula cervical,
torácica, lumbar y sacra muestra
diferencias en lo que se refiere a la
extensión, el contorno y la estructura
interna. Las astas ventrales y
dorsales son más gruesas en
particular en los segmentos de la
médula espinal en los que se
encuentran los somas neuronales
para la inervación de los miembros. En
estos sitios, la médula espinal aparece
con un contorno engrosado o
expandido. Estas regiones de
engrosamiento reciben el nombre de
intumescencia cervical (inervación de
los miembros superiores) e
intumescencia lumbosacra (inervación
de los miembros inferiores).

Médula cervical en la médula cervical alta las astas

ventrales al principio son relativamente angostas
pero en la intumescencia cervical se tornan
grandes y anchas, mientras que las astas dorsales
se mantienen delgadas. Entre las astas dorsales
se encuentran los anchos cordones posteriores
que, a la altura de la médula cervical, a ambos lados
se subdividen en 2 fascículos (4 tractos en total).
Junto al tabique dorsal ubicado en la línea media
hay, a cada lado, un fascículo grácil y, lateral con
respecto a él, un fascículo cuneiforme. Los
cordones anterolaterales también son los más
gruesos en la médula cervical, lo que concuerda
con la cantidad mayor de axones ascendentes
hacia el encéfalo y descendentes desde él.
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Médula torácica La médula torácica posee una sustancia gris de corte transversal
grácil con astas ventrales y dorsales delgadas, casi verticales, así como astas
laterales obvias, en las cuales se encuentran los somas neuronales visceromotores
del sistema simpático.

Médula lumbar En la médula lumbar alta las astas ventrales y dorsales al principio se
parecen a las de la médula torácica; aquí también hay asta lateral. En la médula
lumbar baja, en particular a la altura de la intumescencia lumbosacra, las astas
ventrales y dorsales son gruesas y el asta lateral ha desaparecido.

Médula sacra En la médula sacra, relativamente pequeña, las astas ventrales y

dorsales engrosadas están ampliamente unidas y ofrecen espacio para las
neuronas parasimpáticas de asta lateral
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