La investigación aplicada

y básica/pura en el Instituto
Centroamericano de Administración
Pública, ICAP: Un acercamiento
para la discusión

Vinicio Sandi Meza, PhD.

Coordinador del Área de
Investigación

Mayo 2014
San José, Costa Rica
La investigación aplicada
y básica/pura en el Instituto Centroamericano
de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

Elaborado por:

Vinicio Sandí Meza, PhD.

Coordinador del Área de Investigación

Mayo 2014
San José, Costa Rica
 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

TABLA DE CONTENIDO

1. INTRODUCCIÓN ............................................................................................................. 1

2. ANTECEDENTES ............................................................................................................ 2

3. LA INVESTIGACIÓN Y LA GENERACIÓN DE CONOCIMIENTO ............................. 5

3.1 INVESTIGACIÓN APLICADA: FORTALEZA DEL ICAP ..................................... 5

3.2 INVESTIGACIÓN BÁSICA/PURA: RETOS PARA EL ICAP ................................ 9

3.2.1 RETOS DEL ICAP EN LA INVESTIGACIÓN BÁSICA/PURA .................... 11

4. CONCLUSIONES ........................................................................................................... 12

5. BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................. 12

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 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

1. INTRODUCCIÓN

El propósito de este documento es la de generar discusión sobre la

importancia que tiene la investigación aplicada y la investigación básica/pura en el
Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP. De esta forma, se
explican ambos procesos de investigación, sus principales características y alcances
dentro de la institución.

A escala global, la investigación es vista como un proceso que, mediante la

aplicación del método científico, procura obtener información relevante y fidedigna
para entender, verificar, corregir o aplicar el conocimiento. Ligada con los seres
humanos, la investigación posee una serie de pasos para lograr el objetivo
planteado y la generación de conocimiento. Tiene como base el método científico y
este es el método de estudio sistemático de la naturaleza que incluye las técnicas de
observación, reglas para el razonamiento y la predicción, ideas sobre la
experimentación planificada y los modos de comunicar los resultados
experimentales y teóricos.

La investigación es tan compacta que posee formas, elementos, procesos,

diferentes tipos, entre otros. Para todo tipo de investigación hay un proceso y unos
objetivos precisos. La finalidad de esta radica en formular nuevas teorías o
modificar las existentes, en incrementar y generar nuevos conocimientos; es el
modo de llegar a elaborar teorías.

Para las instituciones, especialmente académicas y de investigación, el

generar conocimiento es parte del trabajo que les permite posicionarse en las
diferentes áreas temáticas (social, económico, ambiental, etc.). Bajo ese esquema,
el ICAP ha sido fundamental para la administración pública y la integración
centroamericana ya que tiene como misión el apoyar la modernización de las
administraciones públicas en el marco del proceso de integración regional a través
de la capacitación, formación, consultoría y la investigación como elemento clave
para la generación de conocimiento propio en esas temáticas. En los últimos años,
la Institución ha logrado consolidar programas en temas relacionados con la
integración regional, conducido a través de las áreas de trabajo como un eje
transversal y con un importante aporte al componente de investigación aplicada.
De la misma manera, los diferentes programas de Maestría, el programa de
Doctorado, la venta de servicios, los proyectos de cooperación y las consultorías en
diversas temáticas, han permitido al instituto operar en variados espacios de
trabajo, estudio e investigación de la Administración Pública y la Integración
Regional centroamericana, lo que ha enriquecido el quehacer del ICAP en la región.

Vignolo (1992); Spink & Clemente (1997); Bañón & Carillo (1997); Iglesias
(1998); Spink (2000); Figueroa, Chavarría & Fallas; y Rong & Lifand (2013)
denotan la importancia del estudio y la investigación, tanto aplicada como
básica/pura, en el campo de la administración pública con el objetivo de producir
nuevas e innovadoras estrategias que hagan de la administración pública un medio
más versátil, eficiente y eficaz para que los gobiernos, especialmente de países en
desarrollo, puedan integrarse más competitivamente en el contexto global actual.

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 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

En relación a la investigación aplicada y la investigación básica/pura, el

Instituto ha ido estructurando una diferenciación con base a las características y
alcances que ambas tiene. Durante los últimos años, ha dirigido sus esfuerzos al
campo de la investigación aplicada y son los trabajos de graduación de los
programas de maestría, doctorado, así como resultados de las consultorías y otras
ventas de servicios la forma de visualizarla. En tanto que la investigación
básica/pura ha sido un pendiente del Instituto y, durante largos años, los
resultados han sido casi nulos. De esta manera, si se trabaja para convertir al
Instituto en un ente especializado y de primer nivel en el tema de la
Administración Pública y la Integración Regional, deben implementarse y
consolidarse programas y/o procesos que fortalezcan, integral y transversalmente,
la investigación básica/pura, la cual ayudaría, sin duda alguna, en la generación de
conocimiento propio y al posicionamiento del instituto, a escala regional y global,
en un Centro de Excelencia Regional.

Por tanto, en el siguiente documento en una primera parte se presenta la

introducción y antecedentes generales relacionados con el quehacer del ICAP, y
muy generalmente en el tema de investigación. Posteriormente, se hace un
acercamiento sobre la fortaleza del ICAP en términos de investigación aplicada. En
este apartado se busca explicar conceptualmente el término de investigación
aplicada y un acercamiento sobre el porqué se ha convertido en una fortaleza
dentro del Instituto. Luego, un acercamiento a las principales características de la
investigación básica/pura, su alcance y retos claves que el ICAP debe asumir para
fortalecerla. Finalmente las conclusiones del documento.

2. ANTECEDENTES

El Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP, nace en 1954

con el nombre de Escuela Superior de Administración Pública de América Central,
ESAPAC, conformado inicialmente por los gobiernos de Guatemala, Honduras, el
Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Se estableció en medio del proceso de cambio
económico y social que vivió Centroamérica en los años de la postguerra, mismos
años donde se sientan las bases de gran parte de la institucionalidad
centroamericana, tanto desde el punto de vista social y económico, como político. Su
nacimiento se da al calor de las reformas del nuevo orden económico y social
propiciado por la postguerra. Posteriormente, en 1961 se incorporó la República de
Panamá, y con los procesos de rearticulación de la institucionalidad
centroamericana de los años sesentas, en 1967 se transformó en el Instituto
Centroamericano de Administración Pública, ICAP, nombre que permanece hasta
la actualidad.

Tal como se concibe la región, durante los años cincuenta y sesenta del siglo
anterior, el papel de la nueva institucionalidad centroamericana fue sustentar las
bases de la formación de estados nacionales modernos de cara a los requerimientos
de la región. Es por eso que el ICAP jugó durante esta primera época un papel
central en la formación de recursos humanos, establecimiento de prácticas y
modelos piloto de actuación de las entonces recientes instituciones nacionales.

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Para la década de los 70´s y 80´s1, a pesar de la convulsa situación política,

económica y social, el ICAP dedica una parte importante de su esfuerzo a estudiar e
investigar los principales problemas de la administración pública de
Centroamérica. De igual forma, y amparado en su misión y objetivos históricos el
Instituto se convierte en un puente para la canalización de la cooperación
horizontal de forma que se permítese resolver los múltiples problemas de la región,
afectada de forma sustancial por la crisis económica, la guerra y en general, las
crecientes desigualdades intrarregionales en los países y entre países.

Como parte de este período, y proceso de adecuación a las condiciones del

nuevo entorno regional y de la administración pública, el ICAP dedicó importantes
esfuerzos a la investigación y el desarrollo de nuevas metodologías sobre el
funcionamiento del aparato estatal centroamericano. En particular, también se
dedicaron importantes esfuerzos a la sistematización de los recursos de información
en la región, sobre todo en el fortalecimiento de los centros de documentación sobre
políticas y gestión pública.

Su misión histórica, amparada a la orientación original que proviniese de las

propias Naciones Unidas, ha sido la de ser la institución encargada, a través de la
investigación como eje transversal, de: a) fortalecer las competencias del recurso
humano, b) la reforma y modernización de las entidades públicas y c) el apoyo para
la integración centroamericana. A lo largo de estos cerca de 57 años de trayectoria
el ICAP ha crecido y convivido con los principales cambios de la región
centroamericana. Su misión ha permanecido inalterada, en una región que ha
pasado por senderos difíciles y luchas internas que minaron durante muchos años
las posibilidades de su desarrollo económico, social y cultural. Su visión, como un
organismo internacional del Sistema de la Integración Centroamericana, de
carácter intergubernamental, al servicio de la Región, especializado en la
administración pública, orientado al desarrollo de los recursos humanos y
modernización de los sectores públicos del Istmo, es quizás una de las principales
fortalezas de la institución. Su contenido es producto de los procesos impulsados
por las Naciones Unidas, y que dieron sustento a la creación de institutos similares
alrededor del orbe.

El ICAP ha crecido y evolucionado con la región, su historia está marcada de

éxitos y avances al igual que de retrocesos e incertidumbres. Es una de las
instituciones regionales que mejor ha estudiado la evolución de la institucionalidad
pública centroamericana. Su desarrollo puede subdividirse en al menos tres
grandes sub-períodos, a saber: a) la consolidación histórica de su quehacer y misión
entre 1954 y los finales de los años setenta; b) a convulsa etapa de cambios de la

1 Durante este periodo se alcanzaron importantes convenios, a saber: a). Costa Rica: Convenio entre
la Universidad de Costa Rica (UCR) e (ICAP) para la creación del Posgrado en Administración
Pública; b) Guatemala: Convenio entre la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) y el
ICAP para la implementación de la Maestría en Administración Pública; c) Panamá: Convenio
entre la Universidad de Panamá y el ICAP, y entre la Universidad Autónoma de Chiriquí,
UNACHI, para la formación del Posgrado en Administración Pública; d) Nicaragua: Convenio
entre el Instituto Nicaragüense de Administración Pública de la Universidad Nacional de
Ingeniería de Nicaragua (UNI) y el ICAP para la creación del Posgrado en Administración Pública;
e) Honduras: Convenio entre la Universidad Nacional de Honduras (UNAH) y el ICAP para la
creación del Posgrado en Administración Pública.

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década de los ochentas; finalmente, c) la nueva etapa de la integración y el

desarrollo regional 1990-2011.

En la última etapa de su desarrollo institucional (1990-2011), el ICAP vivió al

igual que el entorno regional una serie de transformaciones tendientes a adaptarse
a los retos de la nueva institucionalidad en los Estados centroamericanos, resultado
de las reflexiones y cambios que se suscitaron con la llegada de las democracias a la
región. Entre lo más destacado con respecto al quehacer del ICAP durante este
período, se puede resaltar la continuidad en la creación de programas de formación
superior y actualización profesional de los funcionarios públicos centroamericanos.
Proceso que se extendió a nuevos ámbitos y áreas de acción en el marco de los
cambios del modelo de crecimiento de la región, ahora sometido a la mayor presión
de cambio en el comercio, la integración y la lógica de las nuevas tecnologías de
información y comunicación2.

Durante este periodo, el ICAP logró desarrollar importantes programas de

cooperación con organismos como la Organización de Estados Americanos (OEA), la
Agencia Sueca para el Desarrollo (ASDI), la Agencia Alemana de Cooperación
Internacional (GIZ), la Agencia Española de Cooperación Internacional para el
Desarrollo (AECID), los gobiernos de Taiwán y China. Se amplió con lo anterior, el
liderazgo regional que permitió complementar los esfuerzos institucionales para
fortalecer la administración pública de la región. Ello motivó esfuerzos de
investigación en ámbitos como: a) redimensionamiento del Estado, b) políticas
públicas y c) gestión de las finanzas públicas. Se trabajó también en materia de
asesoría y consultoría, en los temas de fortalecimiento de la gobernabilidad y se
concretó la creación y operatividad de las cuatro áreas técnicas de trabajo, a saber:
a) Gerencia de Proyectos, b) Gerencia de la Salud, c) Gestión de Políticas y
Negociaciones Internacionales, y d) Gestión Pública (Plan Estratégico 2011-2015:
12).

Actualmente, el papel preponderante del ICAP en su misión de “fortalecer las

competencias del recurso humano, la reforma y modernización de las entidades
públicas y el apoyo para la integración centroamericana”, se sustenta en la visión
de “posicionar el ICAP como un Centro de Excelencia Regional”. Para cumplir con
esta meta, el ICAP cuenta con una estructura de trabajo enfocada a fortalecer las
competencias del recurso humano centroamericano

Para tal propósito, el ICAP ha estado promoviendo la investigación

considerando tres grandes ámbitos de acción: a) la investigación académica
aplicada, mediante los trabajos finales de graduación realizados en el marco de sus

2
Los objetivos del ICAP han sido su base de acción, que se sustenta en el mandato regional de
colaborar con los subsistemas económico y social de la integración centroamericana. El primero de
ellos, el económico fue hecho valer en el propio Protocolo al Tratado General de Integración
Económica Centroamericana, firmado en Guatemala en 1993. El segundo, referido al tema social
está sustentado en la firma del acuerdo de El Salvador de 1995 y que corresponde al Tratado de
Integración Social Centroamericana. Todo lo anterior se consolida en el Protocolo de Tegucigalpa a
la Carta de la Organización de los Estados Centroamericanos de 1991. Esta revitalización de la
integración centroamericana de los primeros años de la década del noventa es el resultado de
múltiples negociaciones y condiciones históricas de Centroamérica, una vez sobrepasados los años
grises de las guerras y las convulsas situaciones económicas, sociales y políticas de la región de
dichos años.

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programas de formación académica, b) los trabajos realizados por cada una de las
áreas como parte de la venta de servicios, consultorías y proyectos de cooperación, y
c) la investigación científica aplicada, mediante la publicación de textos
especializados en la Revista Centroamericana de Administración Pública y en el
marco del “Premio ICAP a la Investigación en Administración Pública para
Centroamérica, Panamá y República Dominicana”.

La institución ha logrado consolidar temáticas de investigación aplicadas al

campo de la Administración Pública. Esto ha contribuido al fortalecimiento integral
y la transversalidad de la investigación en cada una de las actividades que se
desarrollan con el objeto de contribuir a la generación de conocimiento propio y al
posicionamiento de la institución en el campo de la Administración Pública a escala
regional y global. En este sentido, el ICAP busca consolidarse como un actor clave
en la modernización de las economías y sociedades de la región, con particular
interés en la generación autónoma de conocimiento sobre la realidad y la vivencia
del sector público. De la misma forma, se destaca como un centro estratégico para
la generación de pensamiento en materia de administración pública y de la gestión
de la integración, acompañando como tal a los procesos de innovación institucional
en la región, con el objetivo de lograr una intervención transversal y una
profundización para la transformación en la gestión pública. Sin embargo, para
alcanzar este objetivo el fortalecimiento de las capacidades de investigación del
Instituto se convierte en un pilar fundamental.

3. LA INVESTIGACIÓN Y LA GENERACIÓN DE CONOCIMIENTO

La investigación es un proceso constante que parte de la necesidad de

descubrir, averiguar, dar explicaciones del el porqué de las cosas. Como criterio
formal la investigación atiende a un método y a un proceso sistémico que genera
conocimientos constantes que se van enriqueciendo con posteriores investigaciones.
En el área académica, la investigación es un elemento esencial para la generación y
transmisión de conocimientos (proceso enseñanza-aprendizaje). La actividad
investigativa crea la necesidad incesante por la innovación, la confrontación de
ideas que permitan generar cambios en el individuo y en la sociedad. A su vez, se
espera, que el individuo sea capaz de aprender por sí mismo, innovar, cuestionar
críticamente con autonomía intelectual. De manera que la investigación es una
tarea fundamental para el ICAP, ya que a partir de ella se pueden producir
cambios profundos que permitan mejorar la sociedad en la cual se desenvuelve el
ser humano.

3.1 Investigación Aplicada: Fortaleza del ICAP

Investigación aplicada, también recibe el nombre de práctica o empírica. Se

caracteriza porque busca la aplicación o utilización de los conocimientos que se
adquieren. La investigación aplicada se encuentra estrechamente vinculada con la
investigación básica, pues depende de los resultados y avances de esta última; esto
queda aclarado si nos percatamos de que toda investigación aplicada requiere de un

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marco teórico. Sin embargo, en una investigación empírica, lo que le interesa al

investigador, primordialmente, son las consecuencias prácticas. Está diseñada y
direccionada para ofrecer soluciones a un problema específico identificado por un
empleador, una agencia, empresa, movimiento social u organización. Los
investigadores en el campo aplicado pocas veces se preocupan de la construcción,
probar o conectar su tema de investigación con un gran componente teórico o bien
investigaciones de largo término o de gran escala que podrían significar años de
trabajo. Por el contrario, conducen investigaciones rápidas, estudios de pequeña
escala que puedan proveer resultados prácticos y ser utilizados en el corto plazo.
Muy característico de la investigación aplicada es que personas empleadas en el
sector de negocios, instituciones del gobierno, sector salud, agencias de servicios
sociales, organizaciones políticas, instituciones educativas, etc., a menudo conducen
investigación aplicada y los resultados son utilizados en la toma de decisiones.

Los consumidores de los resultados de la investigación aplicada son

profesores, consejeros, trabajadores sociales, administradores de agencias, gestores
empresariales y oficiales públicos. Muy pocas veces, los resultados son utilizados
por el mismo investigador. Las investigaciones aplicadas son de menor dominio
público y generalmente no son juzgadas por calificados investigadores por lo tanto
los estudios son pocos diseminados en la población general. Algunas veces, a pesar
de los problemas serios de la metodología en una investigación aplicada los políticos
y otros tomadores de decisiones consideran los resultados para reducir inversiones
en programas sociales por ejemplo.

Durante los últimos años, la investigación aplicada ha sido la fortaleza del

ICAP. Los trabajos de investigación en los programas de maestría, doctorado, así
como productos finales escritos de consultorías, venta de servicios, etc., han sido
estructurados con base en otros trabajos y/o documentos, de la misma forma, son
trabajos que articulan la experiencia vivida en los entornos laborales de los
profesionales, o bien, trabajos direccionados a temas de gran necesidad en las
empresas, que responde más a un problema momentáneo y de solución pronta.

Si bien, los resultados de la investigación son importantes aportes al

conocimiento, no conducen a la generación de conocimiento propio, por las razones
anteriormente señaladas. La investigación aplicada propone elementos básicos que
permite hacer comparaciones con la investigación básica/pura. En la siguiente
Tabla 1, se presentan las características claves de una investigación aplicada y el
alcance que tiene en el ICAP.

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INVESTIGACIÓN APLICADA. CARACTERÍSTICAS Y ALCANCES EN EL ICAP
CARACTERÍSTICA
La investigación es parte de un trabajo. Los que apoyan la
investigación no necesariamente pertenecen a las ciencias sociales o
ramas afines
Los problemas de investigación responden a las demandas de los
empleadores o los que financian al estudiante para hacer la
investigación
El rigor y los estándares de calidad dependerán del uso de los
resultados obtenidos
La preocupación y/o objetivo central, en este tipo de investigación,
responderá siempre a las áreas interés de la empresa, institución,
etc.
El éxito de la investigación y/o resultados alcanzados se da cuando
son utilizados para la toma de decisiones
Fuente: Elaboración propia y con datos de Neuman, 2007.
TABLA 1
ALCANCE EN EL ICAP
Particularmente, ha sido la experiencia del ICAP en el trabajo de casos aplicados a
diferentes situaciones y/o necesidades de instituciones, empresas públicas y privadas,
etc. Lo estudiantes responden más a una situación laboral y no a una necesidad por
reducir la brecha de conocimiento que pueda existir en un tema de necesidad nacional e
internacional
Una gran mayoría de los estudiantes del ICAP son empleados de instituciones públicas
y/o autónomas. Estas instituciones, en un alto porcentaje, cubren los gastos de
inscripción, matrícula y cursos de los estudiantes. Estudiantes que no tienen este tipo de
beneficios, de igual forma optan por un trabajo relacionado con su vida laboral
En un alto porcentaje, este tipo investigación puede ser muy general y no
necesariamente un claro y/o bien conducido proceso metodológico.
Trabajos relacionados con necesidades empresariales pero vistas desde la experiencia
laboral lo que dificulta por sí mismo un resultado nuevo que aporte al conocimiento.
Trabajos más descriptivos.
No necesariamente los resultados son utilizados por las instituciones y/o empresas en la
toma de decisiones. El ICAP no cuenta con registro sobre cómo los trabajos estructurados
por los estudiantes han sido utilizados por las instituciones y/o empresas para una mejor
toma de decisiones, mejora en procesos, gestión, etc.
 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
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La investigación aplicada consta de tres grandes tipos de investigación que se

anotan a continuación: a) investigación de evaluación; b) investigación acción; y) c)
estudios de valoración social.

En el caso de la investigación de evaluación, se relaciona con la evaluación de

una situación dada, una política, un programa, etc. Lo primordial es evaluar los
resultados que se están generando a partir de la implementación. Este tipo de
investigación es generalmente utilizada en grandes organizaciones burocráticas
para demostrar la efectividad de lo que se está haciendo. El ICAP, en relación con
este tipo de investigación, ha sido durante los últimos 20 años, clave en el
desarrollo de investigaciones relacionadas con estudios de caso de instituciones
gubernamentales tales como la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS),
Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL), Refinadora Costarricense de Petróleo
(RECOPE), Junta Administradora de Puertos de la Vertiente Atlántica
(JAPDEVA), Ministerio de Hacienda, Ministerio de Planificación y otras
instituciones a nivel centroamericano. Es importante señalar que un gran número
de los estudios realizados están relacionados con la evaluación del desempeño,
mejores prácticas de la institución, evaluación de políticas y programas, etc.

Existen debilidades en este tipo de investigación en relación a la conducción

del estudio. Por ejemplo, la ética del investigador podría estar en juego, debido a
que factores externos como información propia, pertenecer a la institución, apoyo
de la jerarquía, etc., pueden en gran medida conducir la investigación hacia
resultados satisfactorios dejando de lado elementos de la realidad objetiva
institucional y/o empresarial que pueden generar resultados menos satisfactorios.
Además, otras limitaciones existen tales como: a) los resultados no necesariamente
son publicables; b) el foco del estudio únicamente considera ciertos puntos y no el
completo proceso de evaluación que permite entender integralmente una política,
un programa, etc., y su impacto en la vida de un grupo de personas o una población
completa. Por lo tanto, en reiteradas ocasiones estos resultados no son
considerados por los tomadores de decisiones tanto a nivel de empresas, institución
o país.

En el caso de la investigación acción, se deben considerar cinco características

importantes: a) hay una activa participación de la población bajo estudio dentro del
proceso de investigación; b) la investigación incorporar ordinario o popular
conocimiento; c) la investigación focaliza sobre un tema de poder; d) busca como
parte de los resultados, elevar la conciencia sobre un tema específico; y e) está
dirigida a un plan o programa de acción política.

La investigación acción, tiende a estar asociada con una causa política, un

movimiento social o la defensa de un tema específico. Algunas acciones de
investigación acción están orientadas a objetivos de empoderamiento de los no
empoderados, luchar contra la opresión y la injusticia, reducción de la inequidad.
Por otra parte, los grupos ricos y poderosos u otras organizaciones también apoyan
y conducen acciones de investigación para defender su estatus, posición y
privilegios en la sociedad. Más investigadores de acción están explícitamente en la
política y esto los convierte en no valor-neutral.

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 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

Finalmente, la investigación de valoración de impacto social, contribuye para

entender situaciones tales como la construcción de un hospital puede impactar
positivamente en la reducción de enfermos y/o enfermedades en una población
dada; o bien la habilidad, en términos estructurales y de recurso humano, de un
hospital para responder a un fenómeno natural como un terremoto, etc. Los
estudios de valoración de impacto social siempre tienen como objetivo central la
calidad de vida de la población. De esta forma, se consideran temas tales como
cuidado de la salud, uso de alcohol y drogas ilegales, oportunidades de empleo,
calidad de escolaridad, tasa de embarazo en jóvenes, congestión vehicular,
facilidades de recreación, tasas de crímenes, tensiones interraciales, etc.

El ICAP, ha estado inmerso, en los últimos años, en procesos de investigación

aplicada relacionada con evaluación, acción y valoración de impacto social. Sin
embargo, es oportuno hacer una revisión de los resultados alcanzados y los aportes
para la sociedad, la institucionalidad y muy especialmente para el campo de la
Administración Pública y la Integración Regional.

3.2 Investigación Básica/Pura: Retos para el ICAP

Investigación básica, también recibe el nombre de investigación pura, teórica

o dogmática, se caracteriza porque parte de un marco teórico y permanece en él; la
finalidad radica en formular nuevas teorías o modificar las existentes, en
incrementar los conocimientos científicos o filosóficos, pero sin contrastarlos con
ningún aspecto práctico. Responde aquellos productos de rigor científico y que son
avances fundamentales en el conocimiento acerca del mundo social. Los
investigadores básicos focalizan sobre el refutar o apoyar teorías que explican cómo
el mundo social opera, qué cosas están pasando, y porqué la sociedad cambia. La
investigación básica es la fuente de más nuevas ideas científicas y nuevos caminos
de pensamiento acerca del mundo. Muchos no científicos critican la investigación
básica, especialmente discutiendo sobre el aporte que esta pueda dar y asumiendo
que es un gasto en términos de tiempo y dinero. Si bien es cierto, la investigación
básica carece de una aplicabilidad en el corto plazo, esta provee una formación de
conocimiento que ayuda a entender diferentes áreas de estudio, problemas, etc., con
el objetivo claro de reducir la brecha de conocimiento existente.

La investigación básica es la fuente de más herramientas, métodos y teorías,

acerca de cómo la gente, las organizaciones y las instituciones actúan o piensan.
Estos resultados son utilizados por los investigadores aplicados. Es importante
indicar que la investigación básica promulga resultados de largo plazo y de impacto
en la sociedad. Los resultados pueden aparecer años después de iniciada la
investigación.

En la Tabla 2, se establecen las principales características y alcances de la

investigación básica/pura dentro del ICAP.

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INVESTIGACIÓN BÁSICA/PURA. CARACTERÍSTICAS Y ALCANCES EN EL ICAP
CARACTERÍSTICAS
El problema de investigación y los temas son seleccionados con gran
libertad dentro de un grupo de temas de investigación y que aportan
al conocimiento (reducción de la brecha de conocimiento)
Altos estándares de escolaridad y rigor científico son característicos en
este tipo de investigación
La preocupación primaria es con la lógica interna y el rigor en el
diseño de investigación
El objetivo conducente de este tipo de investigación es para contribuir
de forma básica al conocimiento teórico, a reducir la brecha de
conocimiento desde un aporte teórico de conocimiento
El éxito en este tipo de investigación se refleja en la publicación de
resultados en journals académicos y nacionales e internacionales y
tiene un impacto sobre la comunidad científica
Fuente: Elaboración propia y con datos de Neuman, 2007.
TABLA 2
ALCANCES EN EL ICAP
El ICAP carece de un proceso de investigación básica/pura donde los temas
propuestos sean parte de una necesidad explicita del instituto y que sean necesarios
de desarrollar debido al aporte que puedan hacer al conocimiento.
Debido a que el ICAP tiene como fortaleza la investigación aplicada, evidentemente
los rigores científicos establecidos, ya sea consuetudinariamente o escritos, carecen de
rigor científico. Como se explicó en apartados anteriores sobre la investigación
aplicada.
Dos elementos fundamentales son la lógica interna de hacia dónde vamos y que
queremos. Por otro lado, el rigor en el diseño de investigación. Como se denota
anteriormente, el Instituto ha carecido en los últimos años de procesos de
investigación a este nivel. Por lo tanto, se debe trabajar en la consolidación de
metodologías y/o diseños de investigación que conduzcan hacia la obtención de
resultados científicamente comprobados y que sean aportes teóricos y altamente
oportunos al conocimiento. El trabajo está en reducir la brecha de conocimiento
existen que existe en el Instituto sobre Administración Pública e Integración.
El Instituto ha permanecido fuera, en términos de investigación científica y
altamente comprobada, de espacios de discusión, análisis y aportes al conocimiento a
escala global. El ICAP no tiene una participación activa en journals académicos a
nivel internacional sobre el tema de Administración Pública e Integración Regional,
que contribuya al posicionamiento del Instituto como un Centro de Excelencia
Regional.
 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

En cuanto al trabajo del ICAP en el campo de la investigación básica/pura, los

esfuerzos para conducir nuevos métodos de investigación que permitan generar
conocimiento propio, y consigo la reducción de la brecha del conocimiento en temas de
Administración Pública e Integración Regional, han sido muy pocos o nulos en los últimos
años.

3.2.1 Retos del ICAP en la Investigación Básica/Pura

A diferencia de la investigación aplicada, la básica requiere de un mayor tiempo y

dedicación. Los resultados son de largo plazo pero perduran en el tiempo debido a los
cambios y/o aportes al nuevo conocimiento. Por tanto, bajo el esquema actual sobre el cual
opera el ICAP y para lograr fortalecer la investigación básica, sin desestimar la
investigación aplicada, se debe trabajar en cinco grandes retos:

a. Conceptualizar la investigación, debido a que es evidente que hay un

desconocimiento sobre el concepto de investigación, especialmente en la generación
opiniones. No se están considerando ni la amplitud del concepto ni de la existencia de
diferentes tipos de investigación. De esta forma, debe existir un esfuerzo para
conceptualizar la investigación en el instituto.

b. Conceptualizar y sistematizar la brecha de conocimiento, lo cual es clave para

conocer lo que existe actualmente en materia de investigación en Administración
Pública e Integración Regional en el Instituto. Se debe trabajar en el cómo abordar
estos temas desde la investigación básica/pura con el fin de establecer un "road map"
sobre los pasos a trazar.

c. Establecer líneas de investigación dentro del instituto con el objetivo de establecer

caminos más claros de hacia dónde el instituto debe ir en materia de investigación.
De igual forma, ayuda a la generación de conocimiento claro y conciso en áreas
temáticas donde el instituto debe ser un actor clave, especialmente en la
Administración Pública y la Integración Regional.

d. Desarrollo de metodologías propias que contribuyan al fortalecimiento de la

investigación básica y que se convierta, de forma paralela con la investigación
aplicada, en un generador de conocimiento propio, con aportes y/o acepciones teóricas
desde el Instituto para la comunidad científica mundial.

e. Incorporar la investigación básica/pura, al igual que la aplicada, en los programas de

posgrado, consultorías, ventas de servicios, y otras actividades propias del quehacer
del Instituto con el objetivo de obtener resultados científicos y/o artículos para
revistas científicas que permitan al Instituto desde la docencia y otros espacios de
trabajo generar conocimiento propio. Se debe trabajar en la creación de metodologías
de investigación especializadas para los programas de posgrado, consultorías, ventas

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en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

servicios, etc., que contribuyan al éxito en los resultados y su impacto en la

comunidad científica.

Finalmente, aunque la investigación pura es de largo plazo y conlleva un camino

mucho más difícil para implementarla debido a sus características (ver tabla 2), es
importante conocerla y entenderla. Sin lugar a dudas, es la que permitiría en el tiempo,
posicionar al ICAP como un Centro de Excelencia Regional en el campo de la
Administración Pública e Integración Regional.

4. CONCLUSIONES

Convertir al ICAP en un Centro de Excelencia Regional, pasa por el fortalecimiento no

solo del recurso técnico, humano, tecnológico y de infraestructura física, también se necesita
del reforzamiento de la producción intelectual, la generación de conocimiento propio y su
gestión en el campo de la Administración Pública y la Integración Regional.

El objetivo de convertir al ICAP en referente regional pasa por un asunto de

desarrollar conocimiento propio que le permita posicionarse como una institución creadora
de nuevas líneas de pensamiento en Administración Pública e Integración Regional. Debe
ser una institución que aporte a la solución de problemas y la toma de decisiones.

Hay restricciones para implementar la investigación básica/pura, especialmente por el

cambio de paradigma que se debe dar tanto a nivel institucional como del personal técnico
que trabaja en diferentes áreas temáticas. La fortaleza del ICAP ha estado en la
investigación aplicada. Es clave fortalecer la investigación básica/pura con el fin de generar
conocimiento propio y aportes metodológicos-teóricos sobre temas de administración pública
e integración para la región centroamericana.

Finalmente, el documento debe verse como un primer acercamiento a la discusión

sobre investigación básica y aplicada dentro del Instituto. Que permita poner en perspectiva
qué se está haciendo y en qué debemos mejorar para generar conocimiento propio que aporte
a la Administración Pública y la Integración Regional y que contribuye a la consolidación
del Centro de Excelencia Regional.

5. BIBLIOGRAFÍA

Neuman, L. W. 2007. Basics of social research. qualitative and quantitative approaches.

Second edition. Pearson International Edition.

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 La investigación aplicada y básica/pura
en el Instituto Centroamericano de Administración Pública, ICAP:
Un acercamiento para la discusión

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