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Nutrición geriátrica utiliza enfoques dietéticos para ayudar a retrasar los efectos del
envejecimiento, así como para ayudar a combatir las enfermedades degenerativas asociadas
con el proceso de envejecimiento. A menudo, esto implica el uso de alimentos, suplementos y
planes de alimentación saludables que proporcionen los nutrientes adecuados para ayudar a
combatir el proceso de envejecimiento y fortalecer la movilidad. Con programas holísticos o
naturales geriátricos nutrición, hierbas y ejercicio saludable están involucrados en el plan para
proteger y fortalecer el cuerpo. La mayoría de las necesidades nutricionales se obtienen de
manera adecuada en todo un enfoque de comer los alimentos, lo que ayuda a proporcionar el
cuerpo con materias primas naturales y para la construcción adecuada y el fortalecimiento de
los músculos y los huesos.
Cambios cardiovasculares también se producen como el cuerpo madura, por lo que la mayoría
de los nutricionistas aconsejan a los pacientes geriátricos a buscar fuentes saludables de
grasas en su dieta. Estas grasas incluyen ácidos monoinsaturados y omega-3 grasos, tales como
las que se encuentran en el aceite de oliva y el pescado graso, ya que estos han demostrado
ser el más beneficioso para el corazón. Obtener suficiente vitamina D, ya sea a través de la
dieta, el sol, o de suplementos, también está asesorado por la mayoría de los nutricionistas y
dietistas geriátricos, como algunas investigaciones han demostrado que tener un efecto
protector contra el ictus y la enfermedad cardíaca. Buenas fuentes de calcio y magnesio, que
son necesarios para ayudar a fortalecer los huesos y combatir la osteoporosis, también se
necesitan en abundancia dentro de un plan de nutrición geriátrica.
Muchos dietistas coordinarán un plan de alimentación que incorpora muchas verduras y frutas,
ya que proporciona grandes cantidades de fibra dietética. El sistema digestivo puede quedar
suprimida como el cuerpo envejece, por lo que se necesita fibra para ayudar a reducir los
síntomas de estreñimiento y ayuda en la absorción de nutrientes esenciales. Las frutas y
verduras también son una buena fuente de antioxidantes, los cuales han sido conocidos para
ayudar a combatir el proceso de envejecimiento y prevenir enfermedades degenerativas como
el cáncer y enfermedades del corazón. Enfoques holísticos para la nutrición geriátrica también
pueden incluir hierbas y medicinas a base de hierbas, que también proporcionan antioxidantes;
se debe tener cuidado para asegurarse de que las hierbas no interfieren con los medicamentos.
¿Qué alimentos debe consumir el adulto mayor?
• Carnes: Es necesario comprar carne con poca grasa y evitar los huesos porque estos no
alimentan. Sin embargo, es preferible reemplazar las carnes rojas por carne vegetal,
legumbres, atún, huesos o salmón en conserva, ya que estos alimentos aportan una
mayor cantidad de nutrientes y son más sanos.
• Fibra: Consumir con regularidad alimentos ricos en fibra como, por ejemplo, las frutas,
legumbres, verduras crudas, cereales integrales y pan, puesto que es un elemento de
gran ayuda para mejorar la digestión y bajar el colesterol.
• Huevos: Se recomienda consumir entre 1 y 2 huevos a la semana.
• Dulces: Evitar el consumo.
• Agua: Durante el día es importante beber entre 6 y 8 vasos de agua.
• Té y café: Tanto el té como el café alteran el sueño y contribuyen a la deshidratación
de la persona mayor, por eso, es importante disminuir su consumo.
• Sal: Se aconseja lavar aquellos alimentos que contengan mucha sal como el atún en
conserva, las aceitunas, etc.
• Aceites: Es preferible utilizar aceites vegetales.
• Alcohol: Los ancianos que consuman bebidas alcohólicas deben limitar su ingesta a no
más de una copa de vino tinto al día. Es importante saber que este líquido interfiere en
el efecto de los medicamentos y produce varios problemas en la salud.
• Hábitos: De ser posible, es importante comer por lo menos 4 comidas al día.
¿Cómo mantener la Nutrición en el Adulto Mayor en
caso de tener algún problema de salud?
Existen algunos problemas de salud que no se deben mezclar con ciertos alimentos porque estos
podrían empeorar los síntomas de los mismos. Por esa razón, se recomienda seguir al pie las
siguientes recomendaciones dietéticas para mantener la nutrición en el adulto mayor según sea
el problema del cual se padezca:
Estreñimiento:
El estreñimiento se caracteriza por reducir el peso y numero de las deposiciones, además de
provocar dolor de cabeza, flatulencia, irritabilidad y falta de apetito. Recomendaciones
dietéticas:
Programa cognitivo
En este programa se van a incluir actividades dirigidas a mantener y/o mejorar la memoria, la
atención y similares.
Se pueden incluir actividades que impliquen memorizar, recordar y/o llevar a cabo un trabajo
cognitivo, hay muchísimos, pero pondré unos ejemplos:
• Juegos de fichas.
• Actividades de emparejas cartas.
• Actividades de cálculo matemático.
• Juegos de reminiscencia.
• Actividades clásicas que impliquen pensar (Dominó, 3 en raya, etc.)
• Juegos de palabras.
• Fichas de asociación de ideas.
• Cinefórum.
• Debates de lecturas.
Programa físico de actividades sencillas
Para el trabajo de la propiocepción, equilibrio y movilidad en geriatría se puede llevar a cabo
un programa de actividades compuesto por ejercicios sencillos y que en su mayoría se
podrán llevar a cabo de manera grupal, aunque siempre podemos potenciar de manera
individual a aquel paciente que así lo requiera.
Algunas actividades interesantes para un programa de estimulación física desde el punto de
vista de la Terapia Ocupacional, en el paciente geriátrico, pueden ser:
• Juegos con pelotas.
• Actividades con gomas.
• Circuito de conos.
• Práctica de la marcha.
• Bici estática.
• Danza.
• Enseñanza en movilidad activa.
Valoración de Terapia
ocupacional en geriatría
• Índice de Barthel.
• Escala de Lawton y Brody.
• Índice de Katz.
• Test del Reloj.
• Test del informador.
• Test «Get up and go».
Estos test y elementos de evaluación son comunes para diferentes ámbitos en Terapia
Ocupacional. Concretamente en el caso de la Terapia Ocupacional geriátrica he querido destacar
estos 6 porque con ellos nos vamos a asegurar de evaluar el desempeño en actividades de la
vida diaria (AVD), el equilibrio/movilidad y el deterioro cognitivo.
La mayoría de los accidentes que sufren las personas mayores se producen en el hogar,
generalmente por una falta de adecuación de las instalaciones a sus condiciones físicas
derivadas del envejecimiento: menor agudeza visual, deterioro de las capacidades físicas
(marcha, coordinación, etc.), deterioro cognitivo, etc. Caídas, golpes, cortes, atropellos,
quemaduras e intoxicaciones son los accidentes más frecuentes.
Para prevenir cualquier tipo de accidente de las personas mayores es importante seguir las
siguientes recomendaciones:
• Iluminación: cambiar las luces tenues por otras intensas que permitan una correcta
visibilidad de muebles y otros obstáculos que puedan encontrarse en el camino.
• Suelos: cambiar los suelos que puedan ser resbaladizos, eliminando o fijando las
alfombras y retirando cualquier objeto que pueda haber en ellos que suponga un
obstáculo al caminar. Sentarse cuando se acaba de fregar el suelo y esperar a que esté
completamente seco. Es preferible no encerarlos ni abrillantarlos.
• Escaleras: instalar pasamanos y bandas antideslizantes en los bordes de cada escalón.
• Calzado: debe ser cómodo, ajustado y con suela de goma (antideslizante).
Preferiblemente, nunca utilizar zapatos de tacón alto. No caminar sin zapatos o
zapatillas.
• Deambulación: mirar bien por donde se camina y hacerlo despacio, comprobando que no
hay obstáculos ni irregularidades (especialmente en la calle, como es el caso de
agujeros y los desniveles inesperados) en el suelo. En casa encender siempre la luz de
todas las habitaciones en las que se entra y asegurarse de que se iluminan
correctamente todos los rincones. Si se desplazan pesos, hacerlo valiéndose de bolsas y
dejando siempre una mano libre para poder agarrarse en caso de tropiezo.
• Baño: si se puede, cambiar la bañera por un plato de ducha colocado al nivel del suelo y
que sea antideslizante. Utilizar siempre alfombra de baño al salir de la ducha. Instalar
asimismo asas en la ducha o baño y junto al inodoro. También se puede instalar en la
ducha una silla plegable de plástico, que debe estar anclada a la pared o con ventosas
al suelo. Finalmente, hay que evitar la formación de vapor, ya que puede causar mareos
con las subsiguientes caídas. Se debe comprobar y regular la temperatura del agua
antes de ducharse.
• Dormitorio: incorporarse lentamente y permanecer sentado en la cama durante unos
instantes antes de levantarse. El acceso a la cama debe ser amplio y permanecer libre
de objetos.
• Cocina: no utilizar cuchillos muy afilados y cortar siempre sobre una tabla de cocina, no
en las manos. Controlar si se ha apagado correctamente el gas o la vitrocerámica
cuando se haya acabado de cocinar. Manejar cuidadosamente los productos de limpieza
y lavarse y secarse las manos cuidadosamente después de utilizarlos. Colocar los
mangos de las ollas y sartenes que se están utilizando de modo que no sobresalgan de
la cocina, utilizando, siempre que sea posible, los quemadores más alejados del exterior.
Hay que extremar las precauciones cuando se manipulen líquidos que estén hirviendo.
Utilizar manoplas cuando se manipule el horno en caliente.
• Fumar: lo mejor es dejar de fumar. Pero si no se hace no debe hacerse nunca estando
en la cama y no hay que dejar que el cigarrillo se consuma en la mano, sino que debe
depositarse en un cenicero.
• Medicamentos: deben conservarse en su envase original, junto con el prospecto. Hay que
respetar las pautas de administración indicadas por el médico. Si tiene dificultades para
recordarla, conviene hacer una lista y colocarla en un lugar visible (la puerta del
frigorífico) para poder consultarla. Tomar las medidas necesarias para evitar la
confusión con medicamentos de otra persona. Es recomendable utilizar pastilleros
diarios o semanales. Fijarse en la fecha de caducidad y no automedicarse.
• Alimentos: respetar la fecha de caducidad de los alimentos envasados. Comprobar de
forma habitual que la nevera funciona correctamente. Cocinar sólo la cantidad de
alimentos que se va a consumir. Si sobre comida, debe meterse en un recipiente
cerrado y guardarse en el frigorífico, nunca dejarla al aire o en lugares cálidos. Ante la
menor duda sobre el estado de un alimento, mejor tirarlo a la basura.
• Comer: hacerlo despacio y masticando correctamente los alimentos. En caso de utilizar
prótesis dentales, hay que seguir las recomendaciones del odontólogo. Si se tiene
dificultades para tragar debe cambiarse la textura de los alimentos (purés, compotas,
carne picada, etc.) y adoptar cualquier otra medida que impida los atragantamientos.
• Reparaciones domésticas: no subirse a taburetes, sillas o escaleras portátiles. Si hay que
cambiar una bombilla de una lámpara que está en el techo, mejor que lo haga otra
persona. Desconectar la luz siempre que se realice una reparación eléctrica.
• En la calle: utilizar bastón o apoyo si no se siente seguro al caminar. Observar
detenidamente el terreno que se va a pisar para evitar posibles irregularidades.
• No cruzar la calle cuando el semáforo de peatones está en intermitente y asegurarse
de que no vienen coches en ningún sentido antes de cruzar por un paso de cebra. No
debe hacerse nunca por sitios no autorizados con el fin de acortar el trayecto. Las
personas con dificultades para la deambulación deben salir siempre acompañadas.
Perez vidrio
CUIDADOS DEL
ADULTO MAYOR
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