Grasas de Efecto BY-PASS en Rumiantes (Primera

Parte)
Publicado el: 09/12/2005
Calificación:
Autor: Roberto Fenzo T., Médico veterinario Universidad de Chile. D.P.A., U. A. Ibañez y Grte. Comercial
Area Nutrición Animal IDAL S.A.
La moderna zootecnia está constantemente en la investigación de nuevos productos que están en grado
de mejorar el rendimiento productivo de los animales respecto de los parámetros económicos.

Los elevados requerimientos energéticos de los animales criados, en relación al continuo aumento de sus
rendimientos cualitativos y cuantitativos, hacen surgir un problema en su adecuada alimentación.

La diferencia básica entre el sistema digestivo de los rumiantes y no rumiantes, es que los mamíferos
rumiantes o poligástricos (bovinos, ovinos, caprinos, camélidos, etc.) tienen un sistema digestivo adicional
denominado "rumen", previo al estómago e intestinos, mucho más característicos de los mamíferos no
rumiantes o monogástricos (cerdos, canes, felinos, humanos etc.).

Este "rumen" es un gran "pre- digestor" que contiene billones de bacterias, protozoos y levaduras. La
actividad bacteriana y protozoaria dentro de esta "gran bolsa" se encarga de fragmentar, desdoblar,
hidrolizar, hidrogenar , fermentar, etc. y, en el fondo, digerir los alimentos ingeridos por el rumiante, antes
que éstos pasen al tracto posterior, que si es similar al de los mamíferos monogástricos.

Esta fermentación por los microorganismos principalmente permite a los rumiantes digerir y utilizar
alimentos altamente fibrosos, como el pasto y la paja, que son de muy bajo o ningún provecho para las
especies no rumiantes (especie equina aparte que no siendo una especie rumiante tampoco es un
monogástrico típico). Característico de los rumiantes es el proceso mismo de rumia en que una vez
terminada la ingesta , el animal busca reposo y comienza un proceso de regurgitación de bolos de
alimento que se vuelven a triturar en el hocico , con adición de abundantes cantidades de saliva, etc.
Por la importancia de estos microorganismos en los rumiantes, aparte de los requerimientos del animal, la
moderna evaluación de los alimentos debe considerar los requerimientos nutricionales y funcionales de
éstos, la MP (Proteína Metabolizable), FME (Energía Metabolizable Fermentecible) y otros parámetros en
los que profundizaremos en otro capítulo si fuese necesario, pero la "regla de oro" que reducirá los
errores y o fracasos , es la de no variar radicalmente los componentes, el estado y las proporciones de
ellos en las raciones de rumiantes; por lo tanto, lo más recomendable es, en cualquier caso, sólo hacer
cambios leves, medidos, graduales en el tiempo y evaluables en sus resultados.

GRASAS: Entre todas las materias primas usadas en las dietas, las grasas y/o aceites son las
sustancias de más alto contenido energético, pero no son utilizados por las flore ruminal; sin embargo, las
grasas son mejor digeridas en el estómago ácido de los rumiantes... el abomaso.
En forma simplista podríamos pensar que para aportar más energía podríamos incrementar el nivel de
grasas y aceites sin otra consideración, pero, lamentablemente, el alto contenido de aceites (más bien
insaturadas) y grasas (más bien saturadas) resulta contraproducente e interfiere la fermentación ruminal y
aprovechamiento de la fibra, deprimiendo de paso la producción y tenor de la grasa láctea.
Este es el principal motivo por qué algunas raciones de alta energía "en el papel" fallan con su "promesa"
en términos del rendimiento. Es así como buscando incorporar otras opciones en materia grasa que no
alteraran negativamente el ambiente ruminal , se originaron conceptualmente las grasas inertes, rumen
protegidas o "by-pass", cuyos comportamientos fueron estudiadas por años para evitar una
sobreestimación calórica y la interferencia con la fermentación ruminal y ahora son cada vez más
populares entre los productores de leche y carne de bovinos , ovinos, caprinos. Ultimamente se han
encontrado nuevas aplicaciones y grandes beneficios también en la nutrición de Equinos de trabajo y
deporte ( enduro) , porcinos, pavos, etc.

Avance sobre By-pass de proteínas: Dentro de la composición de la mayoría de las materias primas
usadas encontraremos mayores o menores porcentajes de proteínas. Muy conocido es que algunas
proteínas son de mayor calidad o valor biológico que otras, por su digestibilidad, perfil y contenidos
aminoacídicos. Mas recientemente se habla también de proteína verdadera , no degradable en rumen
( by-pass ruminal), etc.. También se están utilizando otros indicadores para estimar el by-pass de las
proteínas, como es el de proteína soluble.

Se entiende que además de tener un porcentaje de efecto by-pass ruminal, estas proteínas deben ser
altamente digestibles en el tracto digestivo siguiente para que sean de valor nutricional. Lo concreto es
que también existen proteínas de muy poco valor nutricional por ser prácticamente indegradables y/o
indigestibles a lo largo de todo el tracto digestivo (por ejemplo, una harina corriente de plumas
simplemente picadas o una paja de trigo, resultan de muy poco valor biológico,... todo lo contrario de una
harina de plumas hidrolizada artificialmente, cuya digestibilidad debe ser no menos del 80% y las mejores
calidades pueden llegar a sobre pasar el 90%... o lo mismo en el caso de una paja de trigo natural y una
hidrolizada o tratada con álcalis) Se deben considerar en algunos casos también, las interacciones con
otros componentes de la ración como lo es la presencia y concentración de taninos de algunos granos,
factores antitripsinicos, etc..

GRASAS BY-PASS: la industria ha desarrollado unas cuantas "formulas" para lograr grasas rumio-
protegidas, inertes o by-Pass; aquellas clasificadas de "sales de calcio de ácidos grasos", otros como
“ácidos grasos aislados” de punto de fusión sobre 50ºC y aquellas clasificadas como "grasas parcial o
totalmente hidrogenadas" .

Sales de calcio de ácidos grasos: poseen un seguro y doble mecanismo de acción para hacerse "inertes"
en rumen, el punto de fusión muy sobre los 50°C (suele ser no menos de 90°C) y solubilidad a PH inferior
a 5.5. Estas grasas by-Pass suelen contener no menos de un 84% de materia grasa, no menos de un
95% de digestibilidad y absorción intestinal y deberían presentar idealmente, un perfil de ácidos grasos
acorde al propio de la especie animal a suplementar (caso contrario corremos el riesgo de alterar el perfil
característico de las grasas del animal...aunque esto también puede ser un objetivo a perseguir, como por
ejemplo para aumentar el porcentaje de ácidos grasos insaturados como Linoleico y Linolénico,
considerados benéficos para la salud humana) .

Acidos grasos aislados: todos los ácidos grasos tomados aisladamente tienen un punto de fusión distinto
uno de otro. Pues bien , se pueden aislar por métodos industriales como la hidrólisis, winterización
(aplicación de frio) , destilación, etc . de manera de separar aquellos que por punto de fusión mayor de
50ºC resulten útiles para nuestro objetivo. Estos productos son altamente digestibles utilizados/aplicados
moderadamente, en granulometría muy fina, etc .

Aceites y grasas (triglicéridos) parcial o totalmente hidrogenados: se "inertizan" en rumen básicamente

por la vía de incrementar el punto de fusión por sobre los 50°C (suele ser entre los 50 y 60°C). Para lograr
subir el punto de fusión de todos los ácidos grasos por sobre 50°C, estas grasas son artificial e
industrialmente hidrogenadas (como para obtención de las margarinas) ...el problema es que mientras
mas necesidad de hidrogenación tiene el aceite o grasa que escojamos como base, menos digestible
resulta en intestino, y de un deseable by-pass ruminal pasamos a una indigestibilidad a lo largo de todo el
tracto digestivo que finalmente hace perder un alto porcentaje de la grasa por las fecas, con los
inconvenientes que ello acarrea, partiendo por sobrestimar la energía realmente aportada a las raciones.

En términos generales se puede decir que no se logran grasas hidrogenadas de buena digestibilidad con
aceites vegetales de soya , girasol, maíz o pescado por mencionar los más comunes. Debe exigirse un
mínimo de 90% de digestibilidad y absorción intestinal, presentar un perfil de ácidos grasos conocido y
ojala también constante, privilegiar aquellas obtenidas a partir más bien de bases grasas ya naturalmente
"sólidas" a 25ºC ( estas grasas naturalmente sólidas a temperatura ambiente requieren de menor
hidrogenación artificial para subirle el punto de fusión, como el caso del sebo bovino , aceite de palma,
aceite de coco, etc.); dicho de otra forma, se puede decir que los aceites o ácidos grasos más bien
insaturados (por ejemplo, el aceite de pescado) que son los que requieren de mayor hidrogenación, son
tanto o más indigestibles mientras más hidrogenados sean... y se perderán en mayor cantidad por las
fecas, sin haber sido absorbidos en el intestino. (Esto producirá además un problema de contaminación
medioambiental con depósitos de grasa, en aguas estancadas, canales, conductos, estercoleras,
impermeabilización de fosas y pozos de alcantarillado, riles conflictivos, etc.)

Granulometría , digestibilidad y absorción: una menor Granulometría ofrece mayor superficie de ataque.
Dicho de otra forma, un menor tamaño de partícula expone más superficie a la acción de los jugos
digestivos y por lo tanto se deben privilegiar las granulometrías menores, en especial si estas grasas son
concomitantes o van incluidas en raciones o condiciones fisiológicas o patológicas de alta velocidad de
pasaje gastrointestinal….o como con las grasas hidrogenadas, que se requiere de una mayor
capacidad/actividad enzimática y mayor tiempo de permanencia para su digestión.

Las indicaciones y beneficios: La indicación más frecuente es para actuar sobre el desbalance energético
o dicho de otra forma, sobre el balance energético negativo del post parto de la vaca lechera de alta
producción. De esto se desprende que el beneficio más obvio y directo es que se trata de poder
suplementar un componente energético altamente concentrado donde por limitaciones de volumen no es
posible satisfacer solo con cereales y forraje las necesidades nutricionales, fisiológicas, productivas y
reproductivas del animal , ya sea de leche, de carne.

Paralelamente, se puede lograr un aumento de hasta un 5% en la producción láctea, hasta un 10% en el

tenor de materia grasa láctea, modificación o el restablecimiento de las características butirométricas
óptimas de esta grasa, un aumento de la fertilidad post parto , prolongación de la curva de lactancia ,
reducción de la frecuencia y de la profundidad de las hipocalcemias e hipoglicemias post parto
(particularmente con las grasas by-pass de sales cálcicas y glicerol), una apreciable mejor condición y
brillo de pelaje , distribución y depósito de grasas corporales (marmoleado) , terminación rápida del
ganado en el momento que se desee acelerar el engrasamiento para faenamiento, ahorro en buffers
(bicarbonato de sodio), etc.

Sin duda alguna, las grasas de efecto by-pass permiten satisfacer holgadamente las necesidades
energéticas de los animales con una menor cuota de materia seca. La elección y el resultado que se
obtenga con el empleo de ellas compete a los profesionales especialistas, pero, en términos generales,
cual más, cual menos, proporciona casi 3 veces el aporte energético del maíz , sin alterar la fisiología
ruminal, sin producir acidez ruminal , sin producir estrés hipercalórico, tampoco afectan negativamente la
flora ruminal. Cabe hacer notar que las sales de calcio de ácidos grasos en particular (llamadas también
jabones de calcio), a diferencia de los triglicéridos y grasas hidrogenadas, no requieren de digestión
enzimática y liberan cantidades apreciables de glicerol y calcio, por lo que son una herramienta nutricional
valiosa en el tratamiento o convalecencia de afecciones pancreáticas, hepáticas, caquexias, raquitismo,
calcioterapia de fracturas, etc. Las sales de calcio de ácidos grasos tienen también acción emulsificante
sobre otras grasas presentes en el medio, por lo que asisten también las funciones biliares del animal.

Así como en el capítulo pasado tocamos el tema de las “grasas by-pass”, ahora nos referiremos a las
“proteínas by-pass”. En general, a todas las proteínas contenidas en los insumos para alimentación
animal se les reconoce un cierto porcentaje de efecto “by – pass”, que al igual que en el caso de las
grasas, la gracia consiste en que un menor porcentaje sea degradable o soluble en rumen a la vez que un
mayor gran porcentaje de estas proteínas sea aprovechable (digeridas y absorbidas) directamente en
intestino, y entonces, la proteína en estos insumos, refiriéndonos a la composición (perfil) de aminoácidos,
resulta de “mayor valor” que en la de una proteína altamente degradable.

Las proteínas altamente degradables en rumen son descompuestas allí en amonio (nitrógeno), sea cual
fuere su valor ; el amonio es la materia prima para las nuevas proteínas bacterianas de la flora ruminal,
las cuales al pasar al intestino constituyen las proteínas by-pass “naturales” finalmente digeridas y
absorbidas por el rumiante.

Consideraciones generales :

1) De lo último anterior se desprende que proteínas de baja calidad y bajo by-pass son factibles de ser
“mejoradas” por la flora ruminal, así como proteínas de gran calidad y bajo by-pass resultan
“desmejoradas” por la misma flora (típicamente en lo que se refiere a aportes de lisina, metionina y otros
aminoácidos azufrados).

2) Aparte de la fuente misma de proteínas, la degradabilidad en rumen o su contraparte, el by-pass, varía

mucho por factores tales como tamaño de partícula, tratamiento térmico industrial, contenido y variedad
de grasa, etc...incorpore estas consideraciones en la selección de las materias primas.

3) Los animales y la condición en que se encuentran, que mejor responden a las proteínas de alto by-
pass son:

-rumiantes estresados (animales transportados o arreados largas distancias... largas horas de ingesta
insuficiente, etc)

-rumiantes malnutridos (delgados , sometidos a raciones desbalanceadas, restringidas, cambios

imprevistos de ración, de pastoreo a feedlots, etc.)

-animales jóvenes en fase de rápido crecimiento y/ o de alta exigencias productivas (confinados para
producción de carne lechal (baby beef), etapas de recría en feedlots, etc.)

-vacas o cabras de alta producción láctea, que deben soportar bien un alto “drenaje proteico”)

- en general, cualquier rumiante cuyos requerimientos de aminoácidos se encuentren forzosamente

insatisfechos por oferta limitada o que se encuentren sometidos a violentos cambios de hábitat y/o
alimentación.

4) La velocidad de pasaje o tiempo de permanencia en rumen, que tiene el alimento ingerido, también
afecta el by-pass de proteínas... cuanto menos permanecen las proteínas en rumen, más alto el by-pass
resultante .

5) Con la administración de proteínas de alto by-pass es posible reducir costos... con la adición de
proteínas by-pass, el aporte total de proteínas en la ración puede reducirse o bien podemos optar por
sustituir una porción de la proteína verdadera por nitrógeno no proteico (urea, amonio, etc.)... sin embargo,
el objetivo central de la utilización de proteínas by-pass es facilitar la estimación (reducir el riesgo de
error) del óptimo balance entre energía y nitrógeno frente a crecientes exigencias nutricionales, de
manera que nada se pierda...que no sobre energía ni se pierda nitrógeno por las fecas .

6) Es bien sabido que la flora ruminal, como todo organismo vivo, requiere de energía para subsistir y
transformar el nitrógeno en estructurar proteínas; por lo tanto un rumiante que consume una dieta de alta
energía puede albergar más cantidad de bacterias para aprovechar el nitrógeno no proteico, que un
rumiante limitado a ingerir voluminosos...Un animal a pastoreo directo entonces tiene menos “habilidad
inmediata” para tolerar y aprovechar impactantes cantidades de nitrógeno no proteico y/o carbohidratos
fácilmente fermentables. Dicho de otra forma, si las raciones se “disparan” en cantidad de proteínas
degradables y azúcares fácilmente fermentables, las bacterias se verán excedidas en su capacidad para
aprovechar tales nutrientes y se producirán además disturbios y patologías metabólicas ( acidosis ruminal,
laminitis, infertilidad, etc.) . Entonces las proteínas y grasas by-pass son indispensables para enfrentar las
contingencias y/o las “situaciones críticas nutricionales”, amortiguando los cambios.

Las proteínas han sido clasificadas en 4 grupos:

Mínimo o nulo by-pass

0-19%, urea, caseína

Bajo by-pass

20- 39 %, afrecho de soja, de maní, gluten feed

Medio by pass

40-59 %, pepa de algodón, gluten de maíz, orujo cerveza, poroto soja

Alto by-pass

60 % o más, harinas hidrolizadas de pluma, h. de pescado, h.de sangre etc.

Aminoácidos by-pass: algunos aminoácidos sintéticos de interés han sido “tratados” para conferirles el
necesario comportamiento de escape ruminal o efecto by-pass. Los más socorridos son la Lisina y la
Metionina. Para conseguir el objetivo se han logrado buenos resultados con dos formas industriales:
complejos de matriz proteico-mineral (metionina-zinc, por ejemplo) y matriz de grasa protegida (Lisina y
Metionina recubiertas en grasa by-pass)

Núcleos PROFAT-BY: como sugiere la denominación, son combinaciones concentradas de grasas y

proteínas con alto aprovechamiento por la vía del by-pass ruminal. Estas formulaciones difícilmente son
estándar y por lo mismo tampoco es factible encontrarlas en el comercio, pero pueden ser solicitadas a
pedido a alguna de las industrias de alimentos balanceados proveedoras del mercado. Por lo general, los
núcleos Profat –by pueden llegar a contener una materia grasa (grasas by-pass) hasta del orden del
45% , un 50% del ingrediente proteico escogido (para mi gusto el costo-beneficio de ciertas harinas
hidrolizadas de plumas y sangre aviar, es insuperable), un 3- 4% de sal común para que resulte más
palatable en casos de ofrecerlo por sí solo o mezclado con algo de maíz molido y un 1- 2 % a discreción
para otros aditivos , sales minerales, microelementos críticos, vitaminas, bioestimulantes, etc.