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Los embutidos curados, al igual que la carne de la que proceden, tienen un alto
contenido de proteínas y son ricos en otros minerales como el fósforo. Por
eso, su consumo moderado contribuye al aumento y conservación de la masa
muscular y al mantenimiento de huesos y dientes.
Acción química
Las reacciones químicas del curado son muy complejas, con reacciones lentas de
proteínas y grasas por autolisis y oxidación. Estas reacciones pueden producirse
solo por auto oxidación, aunque típicamente van acompañadas por enzimas del
alimento además de hongos y bacterias benignas.
Para permitir estas reacciones de curado lentas y evitar la descomposición rápida
por putrefacción, se extrae el agua del alimento, haciéndolo poco hospitalario para
los microorganismos. Esto suele hacerse aplicando sal y una combinación de
otros ingredientes.
Sal
La sal de mesa, o también sal marinada que consiste principalmente de cloruro
sódico, es el ingrediente más importante en el curado y se usa en cantidades
relativamente grandes. La sal elimina e inhibe el crecimiento
de microorganismos extrayendo el agua de las células, tanto del microbio como
del alimento, mediante ósmosis. Se necesitan concentraciones de sal de al menos
un 20% para matar la mayor parte de las bacterias no deseadas.
Una vez salado adecuadamente, el interior del alimento contiene suficiente sal
para ejercer presiones osmóticas que previenen o retardan el crecimiento de
muchos microbios no deseados.
Azúcar
Aunque a menudo se usa para dar un sabor agradable, el azúcar también puede
emplearse para fomentar el crecimiento de bacterias beneficiosas, como las del
género Lactobacillus. La dextrosa o la sacarosa que se usan de esta
forma fermentan el alimento.
Como el crecimiento de bacterias no deseadas se retrasa, el lactobacilo tolerante
a la sal los supera y evita posteriormente su crecimiento generando un ambiente
ácido (pH sobre 4,5) mediante la producción de ácido láctico. Esto inhibe el
crecimiento de otros microbios y explica el sabor ácido de algunos productos
curados.
Nitratos y nitritos
Los nitratos y nitritos no solo ayudan a matar bacterias, sino que también
producen un sabor característico y dan a la carne un color rosado o rojo. El nitrato
(NO3-), provisto por ejemplo por el nitrato sódico o el nitrato potásico, se usa como
fuente de nitrito (NO<subh-). El nitrito se descompone en la carne el óxido
nítrico (NO), que se une al átomo de hierro del centro del grupo hemo de
la mioglobina, reduciendo la oxidación y provocando un color marrón rojizo
(nitrosomioglobina) cuando el alimento está crudo y el característico color rosa
(nitrosohemocromo) cuando se cocina.
La presencia de nitratos y nitritos en la comida es controvertida debido al
desarrollo de nitrosaminas cuando el alimento, principalmente la panceta, se
cocina a altas temperaturas. Sin embargo, los compuestos de nitrato y nitrito no
son perjudiciales en sí, y se cuentan entre los antioxidantes presentes en la
verdura fresca.1 El uso de estos compuestos está cuidadosamente regulado en la
producción de alimentos curados: en los Estados Unidos, su concentración en el
producto final se limita a 200 ppm, y suele ser más baja. Por último, son
irreemplazables en la prevención del botulismo debido al consumo de salchichas
curadas, al evitar la germinación de esporas.
Humo
El humo añade compuestos químicos a la superficie de un alimento, afectado a la
capacidad de crecimiento de bacterias y hongos, inhibiendo la oxidación de la
grasa (y por tanto la ranciedad) y cambiando el sabor.
PRODUCTOS MADURADOS
''Son todos aquellos elaborados con cortes definidos de las especies animales
consideradas aptas para el consumo humano, sometidos a curación parcialmente
deshidratados, ahumados o no, madurados por cierto tiempo por medio de cultivos
microbianos o de la adición de azucares de manera que se asegure su calidad
sanitaria.'' Los productos correspondientes a esté grupo:
Salami, jamón serrano, salchichón y lomo embuchado
CLASIFICACIÓN
- Productos cárnicos madurados o fermentados:
Chorizo
Salmi
- Producto cárnico madurado de pieza entera:
Lomo crudo madurado
Bresaola
Magret
Cecina
Jamón serrano
PROCEDIMIENTO PARA REALIZAR UN PRODUCTO MADURO
(SALAMI)
1. Recepción
2. Picado
3. Molino
4. Adición y mezcla de ingredientes
5. Embutido
6. Fermentación
7. Secado de maduración
8. Producto terminado
Salado
Se cubre las piezas con sal marina una vez frotadas con sales nitrificantes y
se apila en filas. El tiempo de salazón es de 1- 1.5 días por kilo.
Lavado
Postsalado
Secado y maduración
Conservación
TALLER
CONSULTAR LA NORMA INEN PARA PRODUCTOS MADURADOS Y
REALIZAR UN ANÁLISIS SOBRE LOS ASPECTOS MICROBIOLÓGICOS Y
BROMATOLÓGICOS