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Asociado a su uso se producen una serie de reacciones llamadas reacciones de curado. Las reacciones de curado
tienen lugar en un medio reductor, aportado por el ácido ascórbico o ascorbato, por eso estos tres componentes se
combinan siempre juntos.
Aceleradores de la deshidratación: el embutido se seca en menos tiempo que otros productos y da salida al
alimento final con mayor rapidez. Se usan poco, pero se usan. Dentro de este grupo el más usado es la
glucono-delta-lactona en una proporción de 3 g/kg.
Realzadores del sabor: como el ácido glutámico o los glutamatos (dan un olor característico a la comida
china). El glutamato en grandes cantidades da dolor de cabeza. La industria cárnica utiliza 1g/kg, y es
frecuente en los productos madurados.
Otros agentes conservantes: benzoatos y antioxidantes, como la vitamina E.
Otros productos: condimentos, especias, vinos, licores…
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aumenta de peso; y los sulfitos son agentes antimicrobianos. Esto hace que esta masa de carne picada tenga una vida
útil superior a la carne picada normal.
Además de sal y ácido acético, una salmuera o solución de adobo básica puede tener:
Pimentón: posee carotenoides como el licopeno, que dan color y son potentes compuestos antioxidantes.
Ajo: posee ácido alílico, que también es un compuesto antioxidante.
Pimienta: posee ácido piperídico, igualmente antioxidante.
Otros: vino, orujo, orégano, aceite…
IMPORTANTE: contienen compuestos polifenólicos que son antioxidantes y, además, estos compuestos que
contienen estos ingredientes aportan sapidez, resultando en productos muy estables.
El adobo se puede aplicar de 2 formas diferentes, dependiendo del tamaño del producto cárnico que vamos a tratar:
INMERSIÓN: para piezas pequeñas (pinchos morunos). Se introduce el trozo de carne en el adobo, se deja
sumergido y en unas 48 horas los componentes de la salmuera ya han difundido por el interior de la carne.
INYECCIÓN: para piezas grandes (cinta de lomo). Si los dejamos en inmersión tendríamos que esperar
demasiado para que penetren los compuestos, y el centro se acabaría estropeando antes que llegaran estos
compuestos. Por ello se inyecta una solución salina, denominada salmuera, que penetra en el interior y difunde
por toda la pieza, lo que le confiere un sabor sabroso.
La sal utilizada es refinada. Ésta se cuece en agua y llega a ebullición. La salmuera es la sustancia que queda en la
superficie y que se puede retirar con facilidad. Unas veces, una vez retiradas las impurezas, se añaden aditivos,
nitratos, nitritos, ácido ascórbico, glucosa y/o fosfatos.
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En equipos tan grandes se trabaja a vacío para quitar el aire, es decir, el O2 . Este vacío extrae el aire y el oxígeno
presentes en la mezcla, evitando la oxidación de las grasas. El problema es que, si no se añade ningún tipo de gas, se
forma una pasta dura, compacta y difícil de digerir. Es por ello, que se introduce algún gas inerte en igual volumen
que el aire retirado, como el N2 o el CO2, que no modifican el color de los productos. Además, el CO 2 confiere cierto
matiz ácido, deseable en algunos de estos productos.
Uso de hielo en la cutter: existe una evolución de la Tª en función del trabajo mecánico que realiza el cutter. Cuando
empieza a picarse la carne, la Tª aumenta y alcanza unos 12ºC, que están prohibidos (debido a que la proteína deja
de actuar como un perfecto emulsionante). Por esta razón se debe incluir el hielo, que rebaja la temperatura
drásticamente. Al añadir posteriormente la parte grasa con algo más de hielo, el aumento de la Tª es paulatino. Si
aumenta demasiado, siempre se puede añadir más hielo.