Andres Camilo Barreto Gordillo

ISOTOPOS
Se conoce como isotopos a aquellas variantes del mismo elemento químico que; poseen igual
estructura química e igual comportamiento, pero difieren en su masa atómica, esto gracias a que
poseen mayor cantidad de neutrones. Existen dos tipos de isotopos; los estables y los radioactivos.
Los isotopos estables son aquellos que permanecen sin cambios en ambientes geológicos normales,
a diferencia de los isotopos estables los radioactivos son inestables, y es gracias a esta inestabilidad
que se desintegran mediante procesos y tiempos estimados hasta llegar a ser isotopos estables. La
diferencia de masa de los isotopos nos inicia unos procesos geológicos en los cuales estos isotopos,
se fraccionan o segregan en diferentes componentes. 1 A este proceso se le conoce como
Fraccionamiento isotópico.
Fraccionamiento isotópico
Por lo general los procesos geológicos ocurren lentamente a una temperatura y presión constante, o
propiamente dicho en condiciones de equilibrio. Sin embargo, cuando no se logra este equilibrio
hablamos de un proceso de fraccionamiento cinético, este tipo de fraccionamiento se da en
reacciones rápidas e irreversibles como la evaporización o difusión. El fraccionamiento cinético se
da en isotopos con una diferencia grande respecto a la temperatura de difusión y la energía de
activación.1
El fraccionamiento isotópico es el proceso geológico más común, y en este proceso por medio de
investigaciones y observaciones se han podido llegar a relacionar; isotopos y enlaces químicos
presentes en los minerales teniendo como resultado que los isotopos más pesados suelen
relacionarse a enlaces mas fuertes, y por ende suelen presentarse en moléculas más estables.
Desintegración radioactiva
En geología, para los isotopos radioactivos se estudia principalmente su decadencia o
desintegración radioactiva. Esta decadencia se da a una velocidad ya conocida (para cada isotopo
radioactivo hay una velocidad determinada), y sabiendo las cantidades de isotopo padre e isotopo
hijo están relacionadas, se podrá hallar la edad del mineral en el que se encuentran dichos isotopos.
Este método de decadencia radioactiva es la base fundamental de la geocronología y ofrece un
método mas exacto que el usado en estratigrafía. Su principio fundamenta está dado como. “La tasa
de desintegración de un nucleido radiactivo es proporcional a la cantidad de átomos de ese nucleido
que quedan en cualquier momento”. 1
Comportamiento de los elementos en ambientes geológicos
El comportamiento de los elementos químicos en ambientes geológicos esta mayormente
determinado gracias a sus capacidades de adaptación y sus características físicas y químicas
propias. Esto les ayuda a poder sustituirse entre ellos en las diferentes estructuras cristalinas
presentes en los minerales y junto a su compatibilidad y afinidades químicas y físicas pueden
prevalecer en los diferentes procesos geológicos en los que puedan estar presentes
Bibliografía
1. Alexandre, P. Practical Geochemistry. (Springer International Publishing, 2021).
doi:10.1007/978-3-030-72453-5.