Resúmen Biología

Datación Absoluta y Relativa

La Tierra tiene 4.550 millones de años y la Vida surgió hace unos 3.800 millones y esto lo sabemos
gracias a los métodos de datación. Estos son un conjunto de herramientas que sirven para con
mayor o menor exactitud conocer cuándo ocurrió un fenómenos geológico o que antigüedad tienen
unos restos biológicos.
Los principios de Actualismo y Uniformitarismo
Principio del Actualismo, enunciado por el geólogo escocés James Hutton "Los procesos
geológicos terrestres siempre han sido los mismos y siempre han actuado de la misma manera,
por lo que los procesos que podemos estudiar hoy en día (magmatismo, deriva continental,
sedimentación, etc.), han sucedido igual en otros momentos de la historia de la Tierra”, dicho de
una manera más coloquial “El presente es la clave del pasado”. Hutton propuso que la Tierra había
sido moldeada por procesos lentos y graduales: el viento, el clima y el fluir del agua, los mismos
procesos que pueden verse en acción en el mundo actual. Esta teoría de Hutton fue conocida como
"uniformitarismo".
Charles Lyell editó un libro en varios volúmenes llamado Principios de geología (Principles of
Geology) entre 1830 y 1833, en él rompía con el Principio del Catastrofismo, tesis según la cual la
Tierra habría sido modelada por una serie de grandes catástrofes en un tiempo relativamente corto.
Lyell sostenía que los procesos geológicos que en la Tierra ocurren, actúan de forma gradual, lenta y
continua a lo largo del tiempo. Este libro histórico fue una de las bases sobre las que Darwin
desarrolló la Teoría de la Evolución.
Métodos de datación
Datar significa poner fecha a cualquier fenómeno o evento .
-Datación absoluta: Estos métodos persiguen poner una fecha exacta a un determinado fenómeno
(con mayor o menor margen de error):
·Dendrocronología: Estudio anillos de los árboes.
·Cronografía de varvas glaciares: Estudio de los sedimentos de los lagos glaciares.
-Datación radiométrica: Estudio de la composición de isótopos de las rocas ígneas.
-Paleomagnetismo: Estudio de la orientación de los minerales ferromagnéticos de las rocas.

-Datación relativa: Estos métodos no nos dan una fecha sino una secuencia de acontecimientos,
que fue antes o después de una serie de fenómenos. Los métodos más usados forman parte de la
ciencia:Estatigrafía, que son los estudios de los estratos (bandas de rocas formadas a partir de la
acumulación de sedimentos).

DATACIÓN ABSOLUTA

Dendrocronología
Con la dendrocronología se pueden llegar a datar fenómenos de hasta 11.000 años con gran
precisión.Los troncos de los árboles producen todos los años tejido conductor nuevo, que va
engordando el tronco. Cuanto crece el tronco depende de cómo le haya ido al árbol ese año; si ha
habido sequía o ha hecho mucho frío crecerá menos y si el tiempo ha sido bueno crecerá más. Así
que midiendo el grosor de los anillos podemos leer el tiempo que hizo en la zona en el pasado (200
años a lo sumo). También podemos ver la frecuencia de perturbaciones como incendios o rayos que
ha tenido que sufrir y cuando se produjeron, porque estas perturbaciones dejan cicatrices
permanentes en el tronco. Son una lectura muy valiosa para reconstruir el pasado, pero no todos los
árboles valen. Hay especies que crecen de forma mucho mas desordenada, como las encinas, que un
año no crecen y otro lo hacen tres veces, o que crecen de forma mas constante, como en los
trópicos, y apenas se aprecian anillos de crecimiento.

Series de varvas glaciares

Las varvas glaciares son sedimentos acumulados en los lagos glaciares, constituidos por una serie
alternante, en bandas, de materiales detríticos gruesos y de tonos claros con otros finos de tonos
oscuros (de naturaleza arcillosa). Los depósitos se hacen de manera uniforme en lagos y muy cerca
de las orillas de los glaciares escandinavos, como consecuencia del retroceso de hielos desde el final
de la última glaciación (aproximadamente hace 10.000 años).

Datación radiométrica (principios físicos)

Una especie atómica viene definida por dos números enteros: El número másico (protones y
neutrones) y el número atómico (protones).
Los isótopos son átomos de un elemento con el mismo número atómico pero con distinta masa
atómica, es decir, con idénticas propiedades químicas, pero diferentes propiedades físicas. Los
isótopos pueden ser estables e inestables o radioisótopos, teniendo los núcleos de éstos últimos la
propiedad de emitir energía en forma de radiación ionizante a medida que buscan una configuración
más estable. Los isótopos pueden ser naturales o artificiales. Son muy importantes los isótops de
hidrógeno (protio, deuterio y tritio) y los de carbono (12:base referencial del peso atómico de cualquier
elemento , 13:el único carbono con propiedades magnéticas y 14:su tiempo de vida media es de 5.730 años y es muy
usado en la arqueología para determinar la edad de los fósiles orgánicos. ).
La radiactividad es una reacción nuclear de "descomposición espontánea", es decir, un núcleo
inestable se descompone en otro más estable que él, a la vez que emite una "radiación". El núcleo
hijo (el que resulta de la desintegración) puede no ser estable, y entonces se desintegra en un
tercero, el cual puede continuar el proceso, hasta que finalmente se llega a un núcleo estable. Se
dice que los sucesivos núcleos de un conjunto de desintegraciones forman una serie radiactiva o
familia radiactiva.
Se puede considerar que todos los isótopos de los elementos con número atómico igual o mayor a
84 son radiactivos (radiactividad natural) pero que, actualmente, se pueden obtener en el
laboratorio isótopos radiactivos de elementos cuyos isótopos naturales son estables (radiactividad
artificial).
Las reacciones nucleares están determinadas por la proporción de protones y neutrones de un núcleo
y se deben a la transformación mutua entre las partículas nucleares.
• En los nucleos de gran masa (Z>83; Z=número atómico), la fuerza de repulsión entre los
protones supera a la fuerza que los mantiene unidos. Para estabilizarse emiten radiación
alfa (núcleos de Helio, con dos protones y dos neutrones), transformandose en núcleos de
menor masa.

·En otros caso, el núcleo tiene un exceso de neutrones respecto a los protones, necesita aumentar su
cantidad de protones para estabilizarse. Esto lo consigue transformando algunos neutrones en
protones, por medio de la emisión de electrones o radiación beta negativa. Se postula que un
neutrón está formado por un protón y un electrón, quedando una partícula neutra.
·Por último, los núcleos con exceso de protones se estabilizan transformando los protones en
neutrones; así, en tanto que la cantidad de protones disminuye, la cantidad de neutrones aumenta
proporcionalmente. Para que un protón se transforme en un neutrón, se debe desprender de su carga positiva,
emitiendo positrones (de masa igual a la de un electrón, pero con carga positiva). Un haz de positrones corresponde a
radiación beta positiva.
La radiación gamma, que acompaña a las alfa y beta, no tiene masa ya que es una onda pero es
la radiación más energética de las tres, por lo tanto la más peligrosa de todas para la materia viva.
La desintegración nuclear es un proceso exponencial.

Desintegración Radiactiva

Usos
Una de las aplicaciones más conocidas de la radiactividad es la determinación de la edad de
distintos tipos de materiales, tanto orgánicos como inorgánicos. Es la datación radiométrica o por
radioisótopos. Un isótopo minoritario del carbono conocido como carbono-14 se utiliza a menudo
para este propósito. Este isótopo tiene un periodo de semidesintegración de 5.730 años. El isótopo
de carbono más abundante es el carbono-12, que es estable. Todos los seres vivos contienen el
elemento carbono y todos absorben carbono de su entorno mientras están vivos. La mayor parte del
carbono está en forma estable, pero una porcentaje conocido se encuentra en forma de carbono-14.
Cuando un ser vivo, como un músculo o un árbol, muere, deja de absorber carbono nuevo, mientras
que el carbono 14 de sus células sufre una desintegración radiactiva. A medida que avanza el
tiempo, la cantidad de carbono-14 en el árbol muerto, o un trozo de madera del árbol, disminuye
debido a su desintegración radiactiva. Al comparar la cantidad de carbono-14 restante con la
cantidad que normalmente se encuentra en los árboles vivos de esa especie, los científicos pueden
determinar su edad aproximada usando su periodo de semidesintegración. Por ejemplo, si solo
queda la mitad de la cantidad original de carbono 14, entonces el árbol tiene aproximadamente
5.730 años.
Para escalas de tiempo mucho más largas, del orden de millones o incluso miles de millones de
años, los científicos han recurrido a la propia serie de desintegración del uranio-238. El isótopo que
da inicio a la serie, el uranio-238, tiene una vida media de aproximadamente 4.500 millones de
años. Esta es también la edad aproximada de la Tierra, por lo que todavía queda en el planeta
aproximadamente la mitad del uranio que había cuando se formó la Tierra hace unos 4.500 millones
de años. Las cantidades (sustanciales de de producto final) de uranio-238 y plomo-206 presentes en
rocas antiguas en las que se encuentran asociados los restos de criaturas prehistóricas, como los
dinosaurios, se pueden usar para determinar la edad aproximada de estas rocas, y a partir de ella la
edad aproximada de los fósiles de dinosaurios.

Limitaciones:
• El material al que se le está determinando la edad debe tener cantidades medibles de
isótopos padre y/o hija.
• La datación radiométrica sólo se puede realizar en algunos materiales. No sirve para
determinar la edad de las rocas sedimentarias. Para esto, los geólogos datan una roca ígnea
cercana. Luego utilizan técnicas de datación relativa para calcular la edad de la roca
sedimentaria. No pueden conseguir la edad exacta, pero tendrán alguna idea.
Efectos de contaminación
El isótopo padre ni el hijo deben salir tras su formación porque podrían producirse confusiones por
la contaminación de los isótopos, es esencial tener la mayor información posible sobre el material
que se está fechando y verificar posibles signos de alteración. Si se pueden fechar varios minerales
diferentes de la misma muestra y se supone que se formaron por el mismo evento y estaban en
equilibrio con el yacimiento cuando se formaron, deberían formar una isócrona. Esto puede reducir
el problema de la contaminación. En la datación con uranio-plomo, se utiliza el diagrama de
concordia, que también disminuye el problema de la pérdida de isótopos. Puede ser necesarios
diferentes métodos de datación para confirmar la edad de una muestra.
Para que esta datación sea precisa, es necesario que el padre tenga una vida media larga para que se
diferencie de la del hijo.Los procedimientos utilizados para aislar y analizar los isótopos padre e
hijo deben ser precisos y exactos. Esto normalmente implica espectrometría de masas de relación
isotópica.

DATACIÓN RELATIVA

Estatigrafía
Los estratos son las capas horizontales en las que quedan depositados los sedimentos en el fondo de
una cuenca sedimentaria. Los estratos contienen información sobre el medio, la edad, y las
circunstancias que caracterizaron el ambiente en el que se depositaron. Nos basamos en unos
principios geológicos (aparte de los de actualismo y uniformitarismo que hemos visto ya) que
nos van a permitir datar de modo relativo:
• Principio de horizontalidad original. Propone que las capas de sedimentos se depositan de
forma horizontal en el fondo de las cuencas sedimentarias y, si no se ven afectadas por la
acción de fuerzas tectónicas, mantienen esta posición horizontal.
• Principio de superposición de los estratos. Propone que en una secuencia de estratos el
más antiguo es el que el que se encuentra en la base y el más moderno es el que se encuentra
en el límite superior. No se cumple cuando los estratos se pliegan y se invierten.La
representación de los estratos de una serie se realiza en su Columna Estratigráfica.
• Principio de continuidad lateral. Afirma que los estratos se depositan horizontalmente y
tienen la misma antigüedad en toda su extensión.
• Principio de sucesión faunística. Propone que los fósiles contenidos en un estrato son de la
época en la que este se formó; por tanto, dos estratos que tengan los mismos fósiles son de la
misma antigüedad.
• Principio de sucesión de acontecimientos. Propone que todo fenómeno geológico es
posterior a los estratos a los que afecta y anterior a aquellos a los que no afecta.

HISTORIA DE LA TIERRA
La Edad de la Tierra
La Tierra es uno de los planetas rocosos del interior de nuestro sistema solar. Se calcula que el
sistema solar está en la mitad de su vida ( 4500 millones de años), el final de la Tierra sobrevendrá,
y también el de todas las criaturas vivientes que habiten en él. La historia de la Tierra comienza
con un pasado violento, sofocante y tóxico, incompatible para la vida. La lenta evolución ha
estado marcada por eventos violentos y cinco extinciones masivas que han aniquilado a incontables
formas de vida, y cuyas supervivientes mejor adaptadas son los antepasados de todas las criaturas
que habitan hoy la Tierra.
• Hace 5000 millones de años: el nacimiento del sistema solar:Solo había un anillo de polvo
en torno a una estrella recién nacida. Tras algunos cientos de millones de años, la gravedad
fue obrando su magia para ir convirtiendo el polvo en rocas, y las rocas, en un protoplaneta.
• Hace 4500 millones de años: nace la Tierra: La Tierra era una gran bola de roca fundida,
ardiente (1200 ºC en superficie). Había vapor de agua, dióxido de carbono y nitrógeno junto
con un océano de lava.
• Theia choca con la Tierra: el nacimiento de la Luna: Un planeta del tamaño de Marte viaja
a 15 kilómetros por segundo e impacta con la Tierra, expulsando gran cantidad de material
hacia el exterior. Estos escombros dan forma a un satélite natural al principio con forma de
anillo. La Tierra giraba más rápido, y un día duraba solo seis horas.
• Hace 3900 millones de años: el agua comienza a gobernar la Tierra:Hay dos hipótesis. 1-Se
fue llenando la superficie poco a poco al caer viajando en asteroides que golpearon. 2-el
agua habría estado presente desde el principio, oculta bajo la corteza.
• El caldo primitivo: aparecen las primeras formas de vida:Según la teoría de la panspermia,
pudieron ser los meteoritos quienes transportaron los aminoácidos esenciales para la vida y
los depositaron en el fondo de los océanos. El agua ahora contiene organismos unicelulares.
• Hace 3800 millones de años: nacen las primeras islas:Las islas volcánicas comienzan a
irrumpir en la superficie, surcando los océanos. En el futuro, estas islas se unirán para
formar los primeros continentes. La actividad volcánica comienza a llenar la atmósfera de
dióxido de carbono.
• Hace 3500 millones de años: los estromatolitos, primeras formas de vida complejas:Son
unas colonias de bacterias, primeras formas complejas de vida de la Tierra. Los
estromatolitos comienzan a hacer la fotosíntesis, transformando dióxido de carbono en
glucosa, y expulsando oxígeno al exterior e interior del océano.
• Hace 1500 millones de años: la formación de Rodinia: Ahora los días duran 16 horas. Tras
millones de años de tectónicas de placas se ha formado el primer supercontinente, Rodinia,
muy árido en su interior.Hace 800 millones de años, Rodinia se fracturó por la fuerza del
calor interno de la Tierra, cuyo núcleo sigue fundido.

• Hace 750 millones de años: periodo Tierra bola de nieve: El dióxido de carbono, es
absorbido por las rocas. No hay suficiente dióxido de carbono para atrapar el calor del Sol
en la atmósfera, provocando un cambio climático y una bajada masiva de las temperaturas
(–50 ºC )-glaciación global, en la que casi toda la superficie de la Tierra se mantuvo cubierta
de una capa de hielo de unos tres kilómetros de grosor. 15 millones de años después, la
actividad volcánica derrite el hielo, y el CO2 fue llenando la atmósfera de nuevo. Esta vez,
sin rocas para atrapar el dióxido de carbono, éste fue llenando la atmósfera provocando otro
cambio climático y un aumento de las temperaturas, lo que contribuyó a seguir derritiendo el
hielo.
 • Hace 540 millones de años: una explosión de vida: Bajo la corteza helada, el agua líquida
mantenía la vida. Hace unos 540 millones de años el hielo se derrite y se produce lo que los
paleontólogos llaman la explosión cámbrica, es decir, la explosión de vida del Periodo
Cámbrico.Ahora, los días duran 22 horas y las temperaturas vuelven a ser suaves.

• Hace 370 millones de años: la vida comienza a florecer en tierra firme:Tanto oxígeno
derivado de la vida bajo el mar llenó la atmósfera que, reaccionando con la luz solar, creó un
nuevo tipo de gas llamado ozono. El ozono puede absorber la radiación letal del Sol, con lo
que ahora la vida es posible en la superficiee. El engrosamiento de la capa de
ozono=especies vegetales sobre la tierra. Pero los animales de la Explosión Cámbrica
tuvieron que enfrentarse a la extinción masiva del Devónico-Carbonífero. Algunos de los
supervivientes saldrían del agua y comenzarían a colonizar tierra firme. Los animales fueron
llenando la Tierra. Estamos en plena Era Paleozoica, cuando los insectos de gran tamaño
gobernaban el planeta,.El huevo y la semilla fueron los gran avance evolutivos de esta etapa,
que hacían que los animales y plantas dejaran de depender del agua para colonizar la tierra.
Aparecen los primeros reptiles, que comienzan a dominar la Tierra.

• Hace 252 millones de años: la edad de los reptiles toca a su fin: Dominaron reptiles de gran
tamaño.La mayoría murieron tras la extinción masiva del Pérmico-Triásico, la mayor
extinción que jamás ha experimentado. El 95 % de las criaturas murieron.

• Hace 190 millones de años: el supercontinente de Pangea se rompe:Pangea marca el final

de la Era Paleozoica y el inicio de la Era Mesozoica. Los cambios de la superficie obligan a
los animales a adaptarse a las nuevas condiciones. Los grandes saurios dominan ahora la
tierra y los mares.

• Hace 66 millones de años: los dinosaurios se extinguen: Impactó un asteroide de 11

kilómetros de diámetro, provocando la quinta extinción masiva del planeta, la conocida
como extinción masiva del Cretácico-Paleógeno. El 76 % de las especies desapareció,
sobrevivieron los antepasados de las aves. Esta fue la gran oportunidad para los mamíferos,
que por aquel entonces eran solo pequeños roedores. Estos fueron capaces de sobrevivir bajo
tierra alimentándose de raíces y granos, subsistiendo al cataclismo y pudiendo prosperar.

• Actualidad: el Antropoceno: Es la edad de humano, como una nueva etapa geológica de la

Tierra, debido a las profundas consecuencias de la actividad de nuestra especie sobre la
Tierra. Se observan las evidencias de otro cambio climático acelerado por la actividad
industrial humana, y el inicio de una sexta extinción masiva.

Origen de la vida

Los científicos creían que la vida surgía de manera espontánea de la materia inanimada, este
pensamiento recibe el nombre de Teoría de la Generación Espontánea. La Teoría Celular afirma
que todo ser viviente procede de uno anterior, y según la Teoría de la Evolución todas las especies
han ido apareciendo a partir de otras anteriores.

¿Cómo surgió el primer ser vivo?

Teoría del Diseño Inteligente, en la que un ente superior diseñó o creó a los seres vivos, así como
la Teoría de la Panspermia, que propone que la Vida llegó a la Tierra desde el exterior a bordo de
cometas y meteoritos.
La más aceptada surgió a través de las ideas de Oparin y Haldane. Actualmente hay dos ideas
principales: la que prima la genética -con la replicación de ADN o ARN como condición esencial
para que haya evolución darwiniana- y la que dice que primero fue el metabolismo. Todo pudo
empezar a partir de moléculas orgánicas simples formadas por procesos prebióticos, tal y como
demostró el experimento de Miller y Urey; pero la replicación de moléculas como el ARN o el
ADN es un proceso demasiado complejo y requiere una conjunción correcta de los monómeros
dentro de los polímeros para producir las cadenas de moléculas resultantes de la replicación.
Algunos científicos especulan que el ARN pudo haber sido la primera molécula orgánica que
evolucionó. La vida basada en ARN; y el ADN y las proteínas evolucionaron después. Esto se llama
la hipótesis del mundo de ARN. ¿Por qué ARN? Porque puede codificar instrucciones genéticas
(como el ADN), y algunos ARN pueden llevar a cabo reacciones químicas (como las proteínas).
Hitos para la formación de las primeras células
• Formación de moléculas orgánicas :Es seguro que las moléculas orgánicas se formaron y
se siguen formando en el espacio interestelar y es frecuente encontrarlas en meteoritos y
cometas.El experimento de Urey-Miller prueba de que se pueden formar mediante
reacciones físico-químicas.
• Formación de polímeros :las moléculas más importantes para la célula suelen aparecer en
forma de polímeros complejos: las cadenas de aminoácidos forman las proteínas y los
polinucleótidos forman el ADN y el ARN. Para su obtención-Calor sobre compuestos
secos,catálisis por superficies minerales, fuentes hidrotermales o membranas lipídicas.
• Interacciones moleculares y metabolismo: interacción entre moléculas diferentes
(proteínas, ADN, ARN, lípidos y azúcares) y la formación de complejos sistemas de
interacciones y reacciones moleculares heterogéneas. Con estas interacciones se forman
grupos heterogéneos de moléculas que actuarían en cooperación, y que podrían
coevolucionar.
• Membrana celular: permite tener todos los componentes necesarios próximos para las
reacciones metabólicas y se hace más eficiente el proceso de replicación, evita que otras
moléculas lo aprovechen y se gana independencia respecto a las alteraciones del medio
externo favoreciendo la homeostasis interna.
• Código genético: cada aminoácido está codificado por uno o varios tripletes de nucleótidos,
pero cada triplete codifica para un solo aminoácido. Este código parece arbitrario y es
prácticamente universal para todos los organismos vivos, y es una de las razones por las que
se propone que todos los organismos vivos actuales proceden de un mismo ancestro celular
al que denominamos LUCA (“last universal common ancestor”).
• ADN: al ser el ADN una doble hélice es más estable, es más fácil de replicar y permite
reparaciones más eficientes. En algún momento de la evolución, antes de LUCA, debió darse el
paso de la información desde el ARN al ADN, y quedar este último como base para la
conservación, lectura y transmisión de la información de las primeras células.

La Historia de la Tierra y la Vida II (Las eras Geológicas)

El tiempo geológico del planeta se divide y distribuye en intervalos de tiempo caracterizados por
acontecimientos importantes de la historia de la Tierra y de la vida. La escala temporal geológica,
escala de tiempo geológico o tabla cronoestratigráfica internacional es el marco de referencia para
representar los eventos de la historia de la Tierra y de la vida ordenados cronológicamente.
Establece divisiones y subdivisiones de las rocas según su edad relativa y del tiempo absoluto
transcurrido desde la formación de la Tierra hasta la actualidad, en una doble dimensión:
estratigráfica (superposición de rocas) y cronológica (transcurso del tiempo).
Estas divisiones están basadas en los fósiles y en la datación radiométrica. Existen dos escalas de la
historia de la Tierra:una ESTRATIGRÁFICA, para las rocas y su fauna, y otra CRONOLÓGICA,
para el paso de un tiempo. Las UNIDADES CRONOESTRATIGRÁFICAS se refieren a los
estratos que se han depositado durante un tiempo determinado, mientras que las UNIDADES
GEOCRONOLÓGICAS son divisiones puramente temporales. Existe una equivalenciaentre las
divisiones estratigráficas y las cronológicas.
Los grandes acontecimientos de la historia de la Tierra.
Deriva continental y Evolución-La Tectónica de Placas es la deriva de los continentes, que afecta
a la distribución de las tierras emergidas del planeta y los océanos. Dicha distribución tiene una
gran influencia en la circulación de las corrientes oceánicas y en la regulación de la temperatura, y
por tanto, sobre el clima, que a su vez influye sobre la diversidad de los seres vivos.
Eventos de extinción-Tipos:CATASTRÓFICAS, con la desaparición de los taxones(seres de
emparentados) que se extinguen en un momento determinado. GRADUALES, con la desaparición
de los taxones en diferentes momentos en un intervalo de tiempo.
Las glaciaciones-Son de larga duración, durante los cuales la temperatura global es muy baja, y
esto da como resultado la extensión del hielo continental, de los casquetes polares y de los glaciares.
Causas:
• Astronómicas o Ciclos de Milankovitch. Basados en: variaciones de la excentricidad de la
órbita de la Tierra alrededor del Sol, variaciones en la inclinación del eje de rotación
terrestre respecto al plano de su órbita de traslación y el movimiento de precesión del eje de
rotación terrestre.
• Geológicas. Son: Distribución de los continentes y los mares, vulcanismo y la formación de
Orógenos por la colisión de placas.
• Biológicas. Por la tasa de fotosíntesis, donde se consume más cantidad de CO2.