● La electroforesis de proteínas es una técnica de laboratorio que permite la separación de

las proteínas de acuerdo a sus características físicas y al método utilizado. En el suero

humano se han identificado más de 120 proteínas con un amplio rango de
heterogeneidad y han sido clasificadas en regiones tales como la albúmina, las α-
globulinas, las β-globulinas y las γ globulinas de acuerdo a su carga eléctrica y a su peso
molecular. Esta es la técnica más utilizada para estudiar las proteínas en forma integral
como una prueba de tamización, por lo tanto se requieren estudios adicionales y más
específicos para el diagnóstico de las alteraciones aquí reportadas. El presente artículo
es una revisión completa sobre las características más importantes de la electroforesis
de proteínas, los valores de referencia y las alteraciones de mayor interés clínico con las
figuras correspondientes.ellos de mayor interés clínico. Por último, se establecen las
bases para su adecuada interpretación.
● La electroforesis de proteínas es solicitada por el médico para determinar la
cantidad de proteínas en el organismo y, de esta forma, investigar posibles
alteraciones y enfermedades, pudiendo iniciar el tratamiento de forma precoz,
en caso de que sea necesario. Algunas de las situaciones en que el médico
puede indicar la electroforesis de proteínas es cuando existen signos y
síntomas sugestivos de:
Deshidratación;

Mieloma múltiple;

Inflamaciones;

Cirrosis;

Lupus Eritematoso Sistémico;

Hipertensión;

Ascitis;

Glomerulonefritis;

Síndrome de Cushing;

Enfisema;

Enfermedades hepáticas;

Anemia;

Pancreatitis.

Además de estas situaciones, este examen puede solicitarse cuando la persona

realiza tratamiento con estrógenos o cuando se encuentra embarazada, pues en
estas situaciones puede haber alteración en los niveles de proteína en el organismo,
siendo importante verificar cuál es la proteína alterada y adoptar medidas para
revertir la situación.

● La electroforesis de proteínas se realiza a partir de la recolección de una

muestra de sangre, la cual es enviada al laboratorio para analizar el plasma
sanguíneo. El plasma es colocado en un gel de agarosa o acetato de
celulosa junto con un colorante y el marcador de cada una de las proteínas y,
en seguida, es aplicada una corriente eléctrica con el objetivo de estimular la
separación de las proteínas de acuerdo con su potencial eléctrico, tamaño y
peso molecular. Después de la separación, las proteínas logran visualizarse
por medio de un patrón de bandas, indicando la presencia o ausencia de las
mismas.

Luego, estas proteínas son cuantificadas en un dispositivo específico

denominado densitómetro, en el cual es verificada la concentración de las
proteínas en la sangre, siendo indicado en el informe el valor porcentual y el
valor absoluto de cada fracción proteica, además de un gráfico que ayuda a
mejorar la compresión del resultado del examen por parte del médico y del
paciente. Es importante mencionar que este examen no necesita ningún tipo
de preparación previa.

En ciertas situaciones, puede ser realizada la colecta de orina de 24 horas

para verificar la cantidad de proteínas liberadas en la misma durante el día,
siendo este examen más solicitado por el médico cuando existe sospecha de
problemas renales.

● El resultado del examen de electroforesis de proteínas debe ser interpretado

por el médico, evaluando el valor absoluto y relativo de las proteínas, además
del gráfico reflejado en el informe.

En el resultado se indican las fracciones de proteínas, es decir, los valores

encontrados de albúmina, alfa-1-globulina, alfa-2-globulina, beta-1-globulina,
beta-2-globulina y gamma-globulina. En relación al patrón de bandas,
normalmente no es reflejado en el informe, permaneciendo en el laboratorio y
quedando disponible para ser consultado por el médico.

● 1. Albumina
La albumina es la proteína plasmática presente en mayor cantidad y es
producida en el hígado, desempeñando varias funciones, como transporte de
hormonas, vitaminas y nutrientes, regulación del pH y control osmótico del
organismo. La síntesis de albúmina en el hígado depende del estado
nutricional de la persona, cantidad de hormonas circulantes y pH de la
sangre. De esta forma, la cantidad de albúmina en la electroforesis de
proteínas demuestra el estado nutricional general de la persona y permite
identificar posibles alteraciones en el hígado o en los riñones.

Valor de referencia en la electroforesis (puede variar de acuerdo con el

laboratorio): 4,01 a 4,78 g/dL; 55,8 a 66,1%
Aumento de la albumina: El aumento de los niveles de albúmina ocurre
principalmente como consecuencia de la deshidratación, pero no porque
hubo aumento de producción de esta proteína, sino porque hay menos
cantidad de agua y, por consecuencia, el volumen sanguíneo es menor,
siendo determinados, por lo tanto, niveles más altos de albúmina.

Disminución de la albumina: La albúmina es considerada una proteína de

fase aguda negativa, es decir, en situaciones de inflamación se da una
disminución de los niveles de albúmina. De esta forma, la disminución de
albúmina puede ocurrir en casos de diabetes mellitus, hipertensión, edema,
ascitis, deficiencias nutricionales y cirrosis, donde hay compromiso del hígado
y la síntesis de albúmina se ve afectada.

2. Alfa-1-globulina
La fracción alfa-1-globulina está constituida por varias proteínas, siendo las
principales la alfa-1-glucoproteína ácida (AGA) y la alfa-1-antitripsina (AAT).
La AGA participa en la formación de fibras colágenas y es responsable por
inhibir la actividad de virus y parásitos, poseyendo, por lo tanto, un papel
fundamental en el correcto funcionamiento del sistema inmune. De la misma
forma que la AGA, la AAT también posee gran importancia para el sistema
inmunológico.

Valor de referencia en la electroforesis (puede variar de acuerdo con el

laboratorio): 0,22 a 0,41 g/dL; 2,9 a 4,9%

Aumento de alfa-1-globulina: El aumento de las proteínas de esta fracción

ocurre, principalmente, frente a inflamaciones e infecciones. De esta forma,
niveles altos de alfa-1-globulina pueden indicar neoplasias, síndrome de
Cushing, artritis, embarazo y vasculitis, además de poder aumentar como
consecuencia de la terapia con estrógenos o corticoides.

Disminución de alfa-1-globulina: La disminución puede ocurrir como

consecuencia del síndrome nefrótico, enfermedades hepáticas graves,
enfisema, cirrosis y carcinoma hepatocelular.

3. Alfa-2-globulina
La fracción alfa-2-globulina es formada por tres proteínas principales: la
ceruloplasmina (CER), la haptoglobina (HPT) y la macroglobulina (AMG),
cuyas concentraciones en la sangre pueden aumentar como consecuencia de
procesos inflamatorios e infecciosos.

La ceruloplasmina es una proteína sintetizada por el hígado, la cual posee

gran cantidad de cobre en su composición, lo que permite realizar algunas
reacciones en el organismo. Asimismo, la CER es importante en el proceso
de incorporación del hierro a la transferrina, que es la proteína responsable
por el transporte de hierro en el organismo. Pese también ser considerada
una proteína de fase aguda, los niveles de CER demoran en aumentar.
La haptoglobina es responsable por unirse a la hemoglobina circulante y, de
esta forma, promover su degradación y eliminación de la circulación. Por otro
lado, la macroglobulina es una de las mayores proteínas plasmáticas y es
responsable por regular las reacciones inflamatorias e inmunológicas,
además de transportar proteínas más simples, los péptidos, y regular la
síntesis de proteínas plasmáticas por el hígado.

Valor de referencia en la electroforesis (puede variar de acuerdo con el

laboratorio): 0,58 a 0,92 g/dL; 7,1 a 11,8%

Aumento de alfa-2-globulina: El aumento de las proteínas de esta fracción

puede indicar el síndrome nefrótico, enfermedad de Wilson, degeneración
hepática, coagulación intravascular diseminada e infarto cerebral, además de
poder aumentar debido a terapia con estrógenos.

Disminución de alfa-2-globulina: La disminución de los niveles de esta

proteína puede ocurrir debido a anemias hemolíticas, pancreatitis y
enfermedades pulmonares.

4. Beta-1-globulina

La transferrina es la proteína principal de la fracción beta-1-globulina y es

responsable por el transporte de hierro para varios sitios del cuerpo. Además
de que su cantidad puede ser determinada en la electroforesis de proteínas,
la concentración de transferrina en la sangre puede señalarse en un examen
de sangre normal. Conozca más sobre el examen de transferrina.

Valor de referencia en la electroforesis (puede variar de acuerdo con el

laboratorio): 0,36 a 0,52 g/dL; 4,9 a 7,2%

Aumento de beta-1-globulina: El aumento ocurre en los casos de anemia

ferropénica, embarazo, ictericia, hipotiroidismo y diabetes.

Disminución de beta-1-globulina: La disminución de esta fracción de

proteínas no es muy frecuente, sin embargo, puede ser observada en
procesos crónicos.

5. Beta-2-globulina
En esta fracción existen dos proteínas principales, la beta-2-microglobulina
(BMG) y la proteína C reactiva (PCR). La BMG es un marcador de actividad
celular, siendo importante para detectar tumores linfocitarios, por ejemplo,
además de poder ser utilizada en la práctica clínica con el objetivo de hacer
un seguimiento del paciente con cáncer, verificando si el tratamiento está
siendo eficaz. La PCR es una proteína muy importante para la identificación
de infecciones e inflamaciones, puesto que es la que sufre más alteraciones
en sus niveles.

Valor de referencia en la electroforesis (puede variar de acuerdo con el

laboratorio): 0,22 a 0,45 g/dL; 3,1 a 6,1%
Aumento de beta-2-globulina: El aumento puede ocurrir en caso de
enfermedades relacionadas con los linfocitos, inflamaciones e infecciones.

Disminución de beta-2-globulina: La disminución puede ocurrir debido a

problemas en el hígado, lo que impide la síntesis de estas proteínas.

6. Gamma-globulina
En esta fracción de la electroforesis de proteínas son encontradas las
inmunoglobulinas, que son las proteínas responsables por la defensa del
organismo. Conozca cómo funciona el sistema inmune.

Valor de referencia en la electroforesis (puede variar de acuerdo con el

laboratorio): 0,72 a 1,27 g/dL; 11,1 a 18,8%

Aumento de gamma-globulina: El aumento de las proteínas de la fracción de

gamma-globulinas ocurre frente a infecciones, inflamaciones y enfermedades
autoinmunes, como artritis reumatoide. Asimismo, puede haber aumento en
caso de linfoma, cirrosis y mieloma múltiple.

Disminución de gamma-globulina: Normalmente, los niveles de

inmunoglobulinas están disminuidos cuando existe una deficiencia en el
sistema inmune debido a enfermedades crónicas, por ejemplo.