Síndrome mediastínico

Introducción

El mediastino es la división del tórax que se extiende verticalmente desde el cuello hasta el
diafragma. Está limitado, a ambos lados por la pleura parietal a lo largo de la cara medial de
ambos pulmones, por delante por el esternón y por detrás por los cuerpos de las vértebras
torácicas.

ETIOPATOGENIA

El mediastino, con criterio práctico descriptivo o diagnóstico es subdividido en un

compartimiento anterior, uno medio y uno posterior. La importancia de esta subdivisión deriva
de la localización de estructuras anatómicas especificas en cada espacio, de manera que según
sea el compartimiento comprometido se consideran diferentes enfermedades.

El compartimiento mediastínico anterior está limitado por el esternón por delante y por el
pericardio, la aorta y los vasos braquiocefálicos por detrás. Contiene al timo, extensiones
ectópicas o retroesternales de las glándulas tiroides o paratiroides, tejido conectivo laxo,
ganglios linfáticos y vasos del compartimiento mediastínico anterior y las arterias mamarias
internas y venas paraesternales.

El compartimiento mediastínico medio contiene el pericardio y el corazón, la aorta

ascendente y su arco transverso, las arterias y venas braquiocefálicas, la vena cava superior y
la porción intratorácica de la vena cava inferior, la tráquea y los bronquios fuente con sus
ganglios adyacentes.

El compartimiento mediastínico posterior se ubica entre la superficie posterior del pericardio,

el borde anterior de las vértebras torácicas y las regiones paravertebral y costovertebral.
Contiene el esófago, la aorta descendente, el conducto torácico, las venas ácigos y hemiácigos,
los ganglios mediastínicos posteriores y la porción inferior de los nervios vagos y la cadena
simpática.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Las manifestaciones clínicas pueden guardar alguna relación con la subdivisión del mediastino
comprometida. Así el compromiso del mediastino anterior puede producir dolor o pesadez
retroesternal; las manifestaciones relacionadas con el mediastino medio pueden incluir
compresión de la vía respiratoria (tos), del esófago (disfagia) o de estructuras vasculares (vena
cava); finalmente el compromiso del mediastino posterior suele ser asintomático y muchas
veces constituye un hallazgo radiográfico.

Existen manifestaciones características del compro-miso mediastínico que incluyen el

síndrome de la vena cava superior (caracterizado por congestión venosa por encima de la
obstrucción de ese vaso, con la consiguiente distensión yugular, abotagamiento facial, edema
en esclavina y cefalea) y el síndrome de Claude Bernard-Horner (por compromiso del simpático
cervical que se presenta con miosis, enoftalmia, disminución de la hendidura palpebral y
sequedad de la piel en la hemicara homolateral).

En ocasiones, el hallazgo dominante lo constituyen manifestaciones sistémicas de la

enfermedad de base, como en la miastenia asociada con los timomas y las manifestaciones
endocrinas del feocromocitoma, los adenomas paratiroideos y los tumores de células
germinales.