INTRODUCCIÓN AL DERECHO DE LOS CONTRATOS EN EL COMMON LAW- SISTEMA ANGLOSAJÓN

Jorge Alberto Padilla Sánchez

Case law (Derecho de casos): conjunto de decisiones que son vinculantes

Método inductivo: se extraen las generalizaciones de casos particulares

Se equipara la jurisprudencia a la ley, como fuente de derecho (la constitución predomina

sobre estas)

Precedente judicial

El juez tiene mayor poder discrecional: mayor posibilidad de apartarse de las leyes (dar a la
ley un alcance distinto de acuerdo a su interpretación), sin desconocer el precedente
judicial

Los contratos van a tener capítulos de definiciones, en aras de limitar el poder de

los jueces

No aplican si van en contra de normas de orden público

Otorgan seguridad jurídica

Las decisiones de los jueces crean derecho

¿Por qué vinculan a un 3ero?

¿Cuándo el juez se puede apartar?

Ley y equidad

Common law

Equity

King in Council en 1066: el rey con poderes ejecutivo, legislativo y judicial

Cuando se apartó el poder judicial se empezó a hablar de common

Writ: sólo había derecho para 3 acciones

Detinve: entrega de un bien (parecido a la acción reivindicatoria)

Convenant: hacer cumplir una promesa

Debt: para cobrar una deuda

Cualquier caso por fuera de estos 3 casos iba a donde el rey: fallaba en
equity

Stare decisis: vinculancia del precedente

 Depende del nivel jerárquico:

Cortes en cada estado

Corte Suprema

Corte de apelaciones

Trial courts (de juicio)

Corte Suprema Federal

Vinculante en la misma jurisdicción: las decisiones de una corte estatal no aplican a otro
estado, pero es una fuente de autoridad.

Hechos similares

Los efectos de las sentencias son definitivos (cosa juzgada)

Criterios para revocar:

de 1910 a 2010 las Cortes podían revocar los precedentes

a partir de 2010 se deben cumplir alguno de 3 escenarios

Si los principios legales relevantes se han desarrollado a tal punto que deja en
desuso la norma antigua.

Los hechos o la sociedad han cambiado

La regla es intolerable por cuestiones prácticas

No hay retroactividad de los fallos

La confianza (buena fe) no es suficiente, por eso existen los contratos

ELEMENTOS DEL CONTRATO

PROMESA

Contrato: es una promesa ante cuyo incumplimiento la ley brinda un remedio o en cuya
ejecución la ley reconoce un deber

Promesa: manifestación que permite a una parte creer que la otra creo un compromiso
inequívoco

CONSIDERATION
Manifestación de mutuo consentimiento e intercambio negociado (consideration): yo
hago algo a cambio de algo; causa: motivo o incentivo de la promesa

Debe haber reciprocidad entre promesa y consideration

La renuncia a un derecho se entendería como un derecho

Renuncia al derecho de acción: se pacta no acudir a la jurisdicción

Promesas gratuitas: el promitente no recibe nada a cambio

Promesas condicionales: sujeto a una condición

Promesas ilusorias: condición meramente potestativa si quiero cumplo (en Colombia es

ineficaz de pleno derecho)

Cuando hay tiempos razonables se entiende que no es condición potestativa

MUTUO CONSENTIMIENTO

Se utiliza un parámetro objetivo: lo que entendería un hombre medio

Algunos estados aplican el parámetro subjetivo

Oferta: promesa de proveer ejecución específica, condicionada a la aceptación del

destinatario de los términos propuestos.

Precios en catálogos no son ofertas sino inducciones a ofrecer

El vendedor será quien decide si acepta la oferta

Aceptación: manifestación de acuerdo de los términos de la oferta

Debe reflejar los términos de la oferta

Debe conocer previamente la oferta

El silencio constituye aceptación en 3 casos

Silencio circunstanciado

Cuando las partes lo han pactado

Cuando el silencio lo beneficia a él

Terminación de la oferta:

Revocatoria

Rechazo
 Expiración

Muerte o incapacidad

DEFENSAS AFIRMATIVAS

Estatuto de fraudes (solemnidad en los contratos): listado

Contrato de matrimonio

Bienes que excedan 500 usd

Contratos que se ejecutarán después de un año (contratos de larga duración, vitalicios)

Infancia: cuando los menores celebran contratos

Sólo es válido cuando se celebra sobre bienes necesarios: comida, ropa…

Incapacidad

Cognitivo: una persona es competente si tiene la capacidad para comprender la naturaleza

de sus actos y consecuencias

Afectivo: Si no puede actuar de manera razonable ante una transacción y la contraparte lo

sabe

Duress (fuerza): constreñir para celebrar

Misrepresentation (Dolo – inducción a error): exageraciones, expresiones de opinión, ausencia de

revelaciones, verdades a medias, mentiras

Manifestaciones sobre los hechos

Fraudulenta

Unconscionability (irrazonabilidad): desequilibrio injustificado entre las contraprestaciones de las

partes

Public Policy (orden público)

INTERPRETACIÓN DEL CONTRATO

Contratos de adhesión: contratos de tómalo o déjalo

Por sí sólo no es problemático, pero pueden ser abusivos: se interpretan en contra de

quien los profirió

Parol Evidence Rule (regla de las cuatro esquinas): el contrato es lo que está en las 4 esquinas del
papel

NO se aceptan pruebas si: se busca probar un término que no aparece en el documento, o,

si busca probar un término inconsistente con el contenido del escrito
 Es admisible si: se busca atacar la validez del documento, se busca probar un significado de
un término, si el término es consistente con lo escrito.

Buena fe: cuando una parte actúa de tal manera que despoje a la otra de sus expectativas
legítimas bajo el contrato, o, cuando una parte ejerce discreción que es ubicada por el contrato en
su cabeza de manera arbitraria.

Material breach (incumplimiento material)

JUSTIFICACIÓN DE INCUMPLIMIENTO

Error:

Mutuo: las partes están equivocadas sobre las bases del contrato

El error debe ser material

La parte afectada no debe asumir el riesgo del error

Unilateral: la otra parte sabía u ocasionó el error

Impracticability (Imposibilidad )

Que la ejecución sea imposible

Ausencia de culpa de las partes

Las partes no acordaron quien debía asumir el riesgo

Frustration of purpose (frustración del propósito)

Si la ocurrencia de un evento frustra sustancialmente el propósito principal

Salvo que una parte asuma el riesgo

Y el evento no era previsible

REMEDIOS

Daños punitivos: para sancionar a quien cometió el daño y evitar que vuelva a ocurrir (no opera en
Colombia: el daño es la medida de la reparación)