Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
HISTORIA EXTERNA
Para los efectos de estudio, algunos autores dividen en cuatro períodos, la evolución del
derecho romano.
PRIMER PERIODO: Desde la fundación de Roma en el año 754 o 753 A. de. C. hasta la
dictación de la Ley de las XII Tablas (450 A. de. C.). Año 1-304 de Roma o A.U.C. (Ab urbe
condita). Este período se denomina Período Monárquico porque coincide más o menos con la
época en que Roma vivió bajo el régimen monárquico.
SEGUNDO PERIODO: Desde la dictación de la Ley de las XII Tablas en el año 450 A. de.
C. hasta el fin de la República en el año 31 A. de C. (304 al 723 A.U.C.),cuando Octavio Augusto
se hace proclamar emperador, tras la batalla de Accio. Este período se conoce con el nombre de
Período Republicano.
CUARTO PERIODO: Desde la muerte de Alejandro Severo el año 235 A.D. hasta la
muerte de Justiniano en el año 564 A.D. ( 988 al 1.217 de Roma) Este período se denomina
Período del Bajo Imperio.
PERÍODO MONARQUICO.
754 o 753 A. de C. - 450 A. de C.
1 - 304 de Roma
No se sabe mucho acerca de cual fue el origen de Roma, pero la ciencia ha sustituido los
relatos legendarios de los poetas e historiadores latinos, estableciendo que elementos étnicos
pertenecientes a tres tribus se instalaron en el año 754 o 753 A. de C. en 7 colinas ubicadas en la
ribera izquierda del Tíber.
Clases Sociales.
1- Patricios.
2- Plebeyos.
3- Esclavos.
Los patricios eran la clase dominante y gobernante que tenía el monopolio de los cargos
públicos (políticos, sacerdotales, y judiciales).
Los plebeyos eran la clase inferior, dominada, sin acceso a funciones públicas, y que no
podía contraer matrimonio legítimo con los patricios. Eran libres de toda unión con los patricios. (En
el sentido de que no se encontraban ligados entre ellos por un vínculo de subordinación).
Los esclavos existieron como clase, desde un punto de vista social, pero desde un punto
de vista jurídico y considerando la situación romana, debe tenerse cuidado al momento de sostener
tal situación sin la correspondiente aclaración, más aún cuando los esclavos eran considerados
cosas, por lo mismo dentro del comercio.
Los Patricios.
Cada una de las tres tribus primitivas, estaba dividida en 10 curias. Cada curia estaba
formada por un cierto número de gentes o gens. Cada gens comprendía al conjunto de personas
que descendían por línea de varón de un autor común. A la muerte del fundador de la gens, sus
hijos llegan a hacerse jefes de familias distintas, pero estas familias, que son ramas diversas de un
mismo tronco, conservan una señal de su común origen, ésta es el nombre gentilicio o nomen
gentilitium, llevado por todos los miembros que continúan formando parte de la gens.
El patrón o cliente que violaba estas obligaciones, era declarado sacer y podía ser muerto
impunemente.
Estos grupos buscaban y pedían la protección y apoyo de los patricios, los que a su vez se
aprovechaban de ellos, para extender la frontera de su influencia y acción. Los clientes eran
numerosos en las gens poderosas. La gens Flavia tenía de 4.000 a 5.000 clientes. La clientela,
desapareció a fines de la República.
3
En sus comienzos, la sociedad Romana estaba conformada por patricios y clientes, pero
pronto nació la clase plebeya. Los plebeyos, se diferenciaban de los clientes por ser libres de toda
unión y protección en relación con los patricios y ocupaban un lugar inferior en la sociedad. No
participaban en el gobierno y no tenían acceso a los cargos o funciones públicas. Tampoco podían
contraer matrimonio legítimo con los patricios.
Hay autores que sostienen que los orígenes de la plebe son sólo étnicos, mientras que
otros sostienen que esta clase habría surgido por motivos económicos.
Para Bonfante las causas de origen de la plebe son étnicas, ya que este grupo social
estaría formado por las comunidades políticas vencidas por Roma y que inmigraron a la urbe.
Otros autores se inclinan por una interpretación económica de los origines de la plebe.
Según ellos la plebe estaría formada por hombres de diferentes orígenes asentados en los
suburbios de Roma. Algunos de ellos constituirían una clase inferior agraria como también,
comerciantes y artesanos que integrarían una especie de proletariado urbano. En esta corriente, se
encuentran De Sanctis, De Martino y Torrent.
El nacimiento de esta clase, trajo consigo una serie de roces con los patricios, dirigidos a
lograr la igualdad
Organismos Rectores.
I.- El Rey .
II.- El Senado.
III.-Los Comicios Curiados. (más adelante lo serían también los Comicios Centuriados y los
Comicios Tributos)
I.- El Rey.
La forma de gobierno era monárquica, pero no absoluta, (como ocurría con los pueblos de
oriente). El rey no es más que una especie de jefe de una república aristocrática, en la que la
soberanía pertenece a los patricios que forman las curias. Ellos ejercen su poder en las asambleas
o comicios, los comitia curiata.
1) Es elegido con carácter vitalicio por los comicios, que le confieren la autoridad suprema.
2) Es el jefe del ejército, el que manda en los tiempos de guerra.
3) Es el magistrado judicial, tanto en lo civil como criminal (supremo juez).
4) Es el supremo sacerdote de la sacra publica, encargado de velar por el regular cumplimiento
de las ceremonias del culto público.
Una vez elegido el rey, los comicios se reunían para conferirle la autoridad suprema, lo que
hacían mediante la votación de la lex curiata de imperium. El rey es el único magistrado, pero
puede delegar sus funciones en otras personas.
II.- El Senado.
Era un cuerpo consultivo del rey. Estaba integrado por los patres seniores, es decir por
los más viejos entre los jefes de las familias patricias, los jefes de tribu más viejos patres gentium
y por sacerdotes. (La expresión Senado o Senatus, proviene de senes que significa anciano)
4
Constituían la asamblea legislativa más antigua de la ciudad. Estaban conformadas por los
miembros de las 30 curias. No la integraban los plebeyos, sólo los patricios y clientes.
Sus decisiones se convertían en leyes o leges llamadas leges curiataes. Esta asamblea,
constituyó entre los romanos, la forma más antigua de Poder Legislativo.
Funciones:
1) Procedían a la elección e investidura del rey. Investían al rey del imperium mediante la lex
curiatae de imperium.
2) Estatuían sobre la guerra y la paz.
3) Juzgaban los crímenes contra el Estado.
4) Estatuían sobre los actos que interesan a la composición de las familias y a la transmisión de los
bienes, es decir, la adrogación y el testamento.
Los Comicios Curiados se reunían en una parte del Foro llamada Comitium. Eran
convocados por el rey, quien era el único que tenía derecho a convocarlos, luego de haber
consultado los auspicios y que estos fuesen favorables, para someterles a votación sus proyectos y
para que la asamblea pudiese deliberar validamente.
La decisión del comicio, no era obtenida por sufragio directo de los individuos. La unidad
del voto era la curia. Para obtener la decisión de cada curia, dentro de cada curia, se votaba por
cabeza, (Una persona un voto). Una vez obtenida la decisión de 16 curias favorables, las demás
curias no eran consultadas.
No votaban ni asistían a estos comicios, las mujeres ni los impúberes. Sus decisiones se
llamaban leges curiataes, que necesitaban de la autorización del Senado, denominada auctoritas
patrum, para su perfeccionamiento.
Los mismos miembros de los Comicios Curiados, tomaban este nombre, cuando se
reunían para cumplir funciones legislativas de carácter religioso, como lo eran, la aprobación de un
testamento o de una adrogación.
Para estos efectos, los ciudadanos se reunían en masa y el Comicio o asamblea era
presidio por el Pontíficex Máximus.
LA RELIGIÓN ROMANA.
Los fundamentos del Estado romano son esencialmente religiosos. Los actos de la vida
social, estaban influidos por la religión. La religión romana, tiene grandes implicancias políticas, ya
que esta supervisada por los magistrados, y los celebrantes dependen del estado.
1) En lo que respecta al culto público , este reconoce como jefe al rey, quien lo encabeza como
Pontíficex Maximus. Los romanos eran politeístas y su primitiva religión se modificó tanto por la
incorporación de nuevas creencias en épocas posteriores, como por la asimilación de gran parte de
la mitología griega. La trinidad suprema más antigua estaba representada por Júpiter, soberano de
los dioses, venerado por la ayuda que sus lluvias brindaban a granjas y viñedos; Marte, patrono
de la comunidad armada en tiempos de guerra; y Quirino (Rómulo), patrono de la comunidad en
tiempos de paz. Otros dioses eran: Jano, diós de los umbrales o puertas, invocado al comienzo de
cada actividad; Vesta, diosa del hogar y los rebaños; Baco dios de los viticultores; Saturno dios de
5
la siembra; Ceres, diosa del crecimiento de los cereales y de la agricultura; Pomona, diosa de los
frutos; Mercurio, dios del comercio; Vulcano, dios del fuego, Venus, diosa del amor; Plutón, dios
del infierno; Neptuno, dios del mar; Apolo, dios del sol; Diana, diosa de la caza; Minerva, diosa de
la sabiduría, etc., etc.
En la realización de las ceremonias del culto público y otras tareas de orden sagrado, el rey
era asesorado por los sacerdotes, cargo a los que solo tenían acceso los patricios. El carácter
formal de la religión romana, conlleva un gran desarrollo ritual, de ahí la gran importancia de los
sacerdotes, agrupados en colegios:
a) Colegio de Los Pontífices: Integrado originalmente por 4 miembros. Llegó a incluir hasta 15.
-Estaban encargados de velar por la observancia del derecho religioso.
-Redactaban los anales (Es decir, la relación de los sucesos del año)
-Arreglaban el calendario, fijando los días fastos y nefastos, es decir, días en los que se podía
administrar justicia, y días en que no se podía hacer.
-Era presidido por el Potificex Maximus, sumo sacerdote, que en sus comienzos fue el rey; más
adelante fue designado por el colegio y más tarde por los comicios.
e)Colegio de los Flamines: Eran 13 sacerdotes que servían a una deidad determinada. Se
encargaban de encender la llama del altar de su respectiva divinidad y presidían los ritos en los
días consagrados a su divinidad. Estaban presentes en el Colegio de los Pontífices y se dividían en
flamines maiores y menores. Los maiores eran el flamen dialis, el flamen martialis y el flamen
quirinalis. Los menores eran el Carmentalis (oráculos), Cerealis, Falacer, Florealis, Furrinalis
(manantiales), Palatualis (monte Palatino), Pomonalis, Portunalis, Volcanis y Volturnalis (ríos y
viento del sudeste).
Sus dioses del culto público como privado representan necesidades prácticas de la vida
cotidiana
realizar este proyecto. Entonces, se mantuvo la anterior división, pero se hizo entrar a un cierto
número de familias plebeyas a las primitivas curias patricias. Estas nuevas familias fueron
llamadas minores gentes o según la tribu a la cual pasaron a formar parte, adoptaron los nombres
de ramneses, titienses o luceres secundi. Con esto aumentó el número de senadores a 300.
Servio Tulio con más sagacidad que Tarquino Prisco, no tocó la antigua organización
política del pueblo romano, pero creó una nueva institucionalidad paralela a aquella, a fin de evitar
roces con los patricios.
Mantuvo las tres tribus, las 30 curias y los Comicios Curiados, pero estableció una nueva
división del pueblo romano, que se basó en los bienes de fortuna que tenia cada cual, no en su
origen ciudadano, comprendiendo a patricios y plebeyos.
Desde entonces, los plebeyos fueron llamados a concurrir con los patricios al servicio
militar, al pago de impuestos y a la confección de la ley dentro de una nueva asamblea, los
Comicios Centuriados (inicialmente una asamblea militar y posteriormente popular).
b) Estableció el censo que se hacía cada cinco años. (o sea, cada lustro). Todo jefe de familia
debía inscribirse en la tribu donde tenía su domicilio, y debía declarar bajo juramento, el nombre y
edad de su mujer y la de sus hijos. Debía declarar también el valor de sus bienes, incluidos los
esclavos. Cada jefe de familia, tenía un capítulo o caput, en un registro que se llevaba con este
objeto. Si un ciudadano no cumplía con esta obligación, caía en esclavitud, perdiendo sus bienes.
De este modo Servio Tulio logró conocer la fortuna personal de cada ciudadano.
c) Estableció en base a la fortuna de cada ciudadano una nueva división, desde un doble punto
de vista: militar y tributario y procedió a dividir a los romanos en cinco clases numeradas y dos
sin número, según su fortuna:
-1a CLASE: Ciudadanos cuya fortuna fuese igual o superior a 100.000 ases. Estaban divididos
en 80 centurias, 40 de seniores y 40 de juniores.
-seniores: Ciudadanos cuya edad fluctuaba entre los 46 años hasta los 60 años. (Guarnecían las
ciudades desde un punto de vista militar)
-juniores: Ciudadanos cuya edad fluctuaba entre los 17 y 46 años. (Eran la fuerza de choque de la
infantería desde un punto de vista militar).
-2a CLASE: Ciudadanos cuya fortuna fuese superior a los 75.000 e inferior a los 100.000 ases.
Estaban divididos en 20 centurias, 10 de seniores y 10 de juniores.
-3ª CLASE: Ciudadanos cuya fortuna fuese superior a 50.000 e inferior a 75.000 ases. Estaban
divididos en 20 centurias, 10 de seniores y 10 de juniores.
-4a CLASE: Ciudadanos cuya fortuna fuese superior a 25.000 e inferior a 50.000 ases. Estaban
divididos en 20 centurias, 10 de seniores y 10 de juniores.
-5a CLASE: Ciudadanos cuya fortuna personal fuese superior a 11.000 e inferior a 25.000 ases.
Estaban divididos en 30 centurias, 15 de seniores y 15 de juniores.
Con estas 5 clases logramos 170 centurias que formaban la infantería del ejército
regular.
A estas centurias hay que agregar 18 centurias más de jinetes caballeros. (6 de
patricios y 12 de ricos).
Aquellos que tenían menos de 11.000 ases formaban otras 5 centurias y constituían el
séquito del ejército romano a modo de obreros y destinados a llenar los huecos en la formación
de combate.
La suma de todas ellas nos da un total de 193 centurias
Los impuestos eran pagados por los ciudadanos de todas las clases, incluidos los
caballeros siempre que su fortuna personal fuese igual o superior a 1.500 ases. Quienes tenían
una fortuna personal inferior a esa suma estaban exentos de impuestos y se les llamaba, proletarii
(que no cuentan más que por su cabeza y por los hijos que puedan dar al Estado.)
integrada por todo el pueblo romano, a fin de estatuir sobre los asuntos que le eran sometidos.
La unidad del voto en estas asambleas era la centuria, de tal suerte que al igual que lo que
ocurría en las curias, se hacía una votación interna en cada centuria, a fin de conocer su voto.
Primero eran consultadas las 18 centurias de jinetes caballeros y luego las 80 de las
primera clase. Si estos 98 votos formaban una mayoría, era inoficioso consultar a las demás
centurias. O sea, de todas maneras, el poder lo tenía la clase más rica de la población. Sus
decisiones llamadas Lex Centuriata, no tenían fuerza obligatoria, mientras no obtuviesen la
auctoritas patrum del Senado.
Se mantuvieron los Comicios Curiados, con sus antiguas atribuciones. Según Serafini, los
Comicios por Centuria eran los comicios por excelencia y ejercieron por un largo tiempo, la
actividad legislativa, electoral y judicial.
Servio Tulio se aseguró con esto el reclutamiento del ejército en cuadros permanentes.
Distribuyó la carga del impuesto en proporción a la fortuna personal y finalmente sustituyó la
preeminencia de la nobleza de raza por la aristocracia de fortuna. Con esto no se logró la igualdad,
pero constituyó un gran paso para lograrla 200 años después.
La reforma serviana dio un fuerte golpe a los patricios. Tarquino El Soberbio y los
patricios se dedicaron a conspirar, llegando a asesinar a Servio Tulio. Tarquino El Soberbio le
sucedió en trono, y al asumir el mando dejó sin aplicación la reforma serviana, pero su despotismo
y tiranía pronto se hizo sentir en el Senado y sobre los patricios. Por ello, y buscando como
pretexto, el atentado de un hijo de Tarquino llamado Sexto Tarquino en la persona de la casta
Lucrecia, esposa de Tarquino Colatino, Lucio Junio Bruto se puso a la cabeza de una rebelión
que destronó al rey el año 510 A .de C. (245 A.U.C.).
Se decretó la abolición de monarquía ratificada por los Comicios Curiados y los reyes
fueron remplazados por dos cónsules (los primeros fueron Lucio Junio Bruto y Lucio Tarquino
Colatino), cada uno con los mismos poderes. La autoridad religiosa pasó del rey al Pontificex
Maximus.
Con el fin de la monarquía, no mejoró la situación de los plebeyos pobres, la cual siguió
siendo miserable, pues las guerras los mantenían alejados de sus cultivos. Para poder subsistir,
contrajeron fuertes deudas, debiendo pagar intereses usurarios, y como no podían pagar estas
deudas se les aplicaban rigurosas penas de encadenamiento, trabajos forzados, esclavitud y
muerte.
Esta situación hizo crisis en el año 493 A. de C. ocasión en la cual, los plebeyos, como
protesta se retiraron al Monte Aventino (Mons Sacer o Monte Sacro de la Plebe).Los patricios para
hacer que regresasen, les hicieron grandes concesiones de importancia:
I- La protección de la plebe, frente a los actos arbitrarios de los magistrados patricios (ius auxilii).
II- Representar a la plebe en forma personal o como grupo social. Tenían el derecho de interceder
(intercesión o recurso) en caso de castigo o arresto de un plebeyo (ius intercedendi)
III- Tenían el derecho de veto, (o intercessio) mediante el cual podían detener las ordenes,
impedir las elecciones, suspender los actos públicos de los magistrados y las deliberaciones del
Senado, pudiendo llegar a detener toda la maquinaria del Estado.
Este poder del tribuno se ejercía dentro de la ciudad de Roma y en una milla a la redonda,
de modo que no podían irse de la ciudad y debían mantener sus puertas abiertas a la plebe. Las
disposiciones de los tribunos se llamaban Leyes Sagradas (Lex Sacrata).
A estas alturas, la única fuente del derecho era la costumbre (o mores maiorum), lo
que hacía que el derecho fuese incierto, y permitía a los magistrados patricios ejercer una tiranía,
bajo una mera apariencia de justicia.
Prosiguió la lucha entre patricios, que movilizaron a sus clientes del agro y los plebeyos,
cuyos tribunos amenazaban a determinados patricios con procesos ante la asamblea popular.
Fue así que el tribuno Terentino Arcia, pidió que se formara una comisión para dictar una
ley común para todo el pueblo romano. Después de 10 años de insistencia, se formó una comisión
de 10 patricios, elegidos por los Comicios Centuriados, para codificar el derecho consuetudinario. A
esta comisión se le conoció con el nombre de decemviri legibus scribundis y a sus miembros
se les llamó Duumviri Decemvirii o Decemviros.
Una vez nombrados los decemviros, se les revistió de un poder absoluto durante un año,
suspendiéndose todas las magistraturas. Estos redactaron 10 tablas, que se expusieron en el
mercado y fueron aprobados por los Comicios Centuriados.
Esta comisión completó las 10 tablas anteriores con 2 más, este es el motivo por el que se
les llamó Ley de las XII Tablas.
Una vez terminada su labor, los decemviros, pretendieron quedarse en el poder, pero
cometieron muchos abusos (atentado del jefe de los decemviros Apio Claudio en contra de
Virginio), y fueron relevados del mando, restituyéndose las magistraturas.
La Ley de las XII Tablas o Leyes Decemvirales después de aprobadas, fueron hasta
Justiniano con su Corpus Iuris Civilis el código fundamental del pueblo romano. Se dice que la
Ley de las XII Tablas era aprendida de memoria por los niños en las escuelas. El texto original se
perdió cuando Roma fue invadida por los galos al mando de Brenno, e incendiada después de la
derrota de los romanos en Alia el 18 de julio del año 387 A. de C. El texto llegó a nosotros por
medio de las Pandectas y por las obras de autores como Aulo Gelio, Cicerón, Macrobio,
Plutarco, Dionisio y otros jurisconsultos e historiadores de menor importancia. La Ley de las XII
Tablas fue grabada en tablas de bronce o roble y quedó expuesta en el Foro.
Se le ha criticado a esta ley, diciendo que era una copia de las leyes griegas, pero por otro
lado se sostiene que ello no es cierto, pues eran auténticamente romanas, ya que consagraron
viejas costumbres de sus antepasados, por lo que adquirieron nueva fuerza con su publicidad.
Esta ley, no sufrió derogación expresa alguna, hasta Justiniano, pero hubo modificaciones.
Los contemporáneos de la ley la alababan por su concisión y sencillez. Otros (Cicerón) decía que
había algunas reglas de rigor excesivo.
Sin embargo, esta ley no dio igualdad a patricios y plebeyos porque la plebe no podía
aspirar a las magistraturas y además, se mantuvo la prohibición de celebración de matrimonios
entre patricios y plebeyos. Esta prohibición fue abolida por la Lex Canuleia ( 445 A. de C.)
La Ley Decemviral mantuvo la clientela, pero en todo caso, esta ley significó un progreso,
porque el pueblo romano tuvo una ley pública, aplicable a todos los romanos.
Desde el siglo XVIII se han hecho trabajos destinados a reconstruir esta ley. Según estos
trabajos, esta ley trataría de los siguientes temas:
La Familia en Roma.
El Derecho Patrimonial.
A- La Mancipatio.
B- La In Iure Cessio.
C- El Nexum.