Ubicación y Descripción

Se desarrolló en la península Itálica. Italia posee un relieve accidentado debido a la presencia de

los montes Apeninos. La península Itálica comprende tres regiones:
Italia continental: situada en los Alpes y los Apeninos, antiguamente se llamaba Galia Cisalpina.
Italia peninsular: parte central; posee forma alargada.
Italia insular: conformada por las islas de Cerdeña, Córcega y Sicili

Los límites de la península Itálica son:

Norte: los Alpes Este: mar Adriático
Sur: mar Mediterráneo
Oeste: mar Tirreno III.

¿Cuándo se fundó la Antigua Roma?

Hay dos teorías: una mitológica y otra histórica. En el caso de la primera se sustenta en una
leyenda en la que dos niños gemelos llamados Remo y Rómulo eran hijos de Rea Silvia, quien era
hija del rey Numitor, habitante de la ciudad de Lacio. Este rey fue derrocado por Amulio, quien era
un soberano cruel que había asesinado a todos sus hermanos, y traicionado al rey con un golpe de
estado, por lo que sus nacimientos se mantuvieron en secreto.
Al ver la luz del mundo, los gemelos son enviados río arriba para evitar su asesinato. Sin
embargo, son encontrados por una loba, quien los alimentó y más tarde, son descubiertos por una
pareja campesina. Al crecer, Remo y Rómulo se enteran quiénes son y vuelven a Roma para vengar
el puesto de su padre y lo logran. Como recompensa, se les hace entrega de los territorios de Lacio
a la que Rómulo llama Roma en una discusión en la que Remo pierde la vida. Después de eso, se
establece la nación y su gobierno.
Desde el punto de vista histórico, la Antigua Roma surgió de la unión de tribus etruscas,
sabinas y latinas que habitaban en los alrededores de los territorios de Vía Salaria y el río Tiber.
Estas tres tribus no eran enemigas, sino que llegaron a ser una, la cual llegó a llamarse como Roma
Quadrata establecida por su primer rey Rómulo en el año 753 a.C.

Periodos de la civilización romana

La civilización romana fue mutando desde su origen aproximado (753 a.C) hasta su ocaso
occidental (476). Podemos diferenciar distintos periodos en su larga historia:
- Monarquía Romana (753 a.C- 509 a.C): comienza con la fundación de la ciudad de Roma y
manifiesta la idea de la “realeza”. Los reyes se suceden sin que exista un aparente vínculo
familiar entre ellos; el relevo regio corresponde con el prestigio alternativo de
determinadas familias aristocráticas. Presupone un control estricto del poder monárquico
por parte del grupo social privilegiado. Demuestra que el rey no contaba con suficiente
poder para establecer una dinastía. Sin embargo, los últimos reinados fueron diferentes. El
rey ya no era electo entre las principales familias, sino que accedían al trono por la fuerza.
Este fue el caso del último rey, Tarquino “El soberbio”, que logró establecer una tiranía con
apoyo popular. Su gobierno fue apoyado por grupos alternos que no pertenecían a las
familias más poderosas. Rápidamente la nobleza logra la expulsión del tirano e instaura la
famosa “República Romana” en el año 509 a.C.

- República Romana (509 a.C- 27 a.C): Con la República, lo que se buscó fue evitar la
concentración de poder en una sola figura. El cambio constitucional consistirá en sustituir la
elección de un rey por la de un colegio de magistrados. Entre estos magistrados se repartirá
el poder militar, político y religioso. Durante este periodo, Roma consolida su poder en la
península Itálica y expande su influencia por todo el mediterráneo al derrotar a Cartago y el
reino de Macedonia. La notable expansión territorial no iba acorde a su sistema político
dirigido hacia estructuras más pequeñas. Con el crecimiento de Roma también crecía la
competencia entre las principales familias. Estos conflictos conllevaron a prolongadas
guerras civiles que dejaron como saldo una república deteriorada. Finalmente un sujeto
logrará acumular poderes sin ocupar simultáneamente las magistraturas. Logró mantener
en apariencia un “paisaje republicano” pero en donde él detentará el poder. Esta persona
fue Augusto y con él comienza la etapa imperial en el 27 a.C.

- Imperio Romano (27 a.C- 476): Este periodo se puede dividir en tres:
- El Alto imperio romano, se expande la ciudadanía romana y el territorio alcanza su mayor
extensión. Nuevamente, las disputas entre las grandes familias, ahora multiplicadas por la
unión de nuevas provincias, provocarán una etapa de crisis y detrimento del imperio con la
muerte del emperador Alejandro Severo en el año 235 d.C.
- A partir de aquí, podemos hablar de la famosa etapa de “Crisis del siglo III”. En este
periodo, por más de 30 años, se produjo una anarquía militar en donde no pudo
consolidarse un poder regular y central. Fue frecuente en estos años, que los grandes
generales de los ejércitos fronterizos depusieran y nombraran emperadores. con los
llamados “emperadores Ilirios” el imperio se fue estabilizando y los emperadores de forma
progresiva nuevamente concentran el poder.
- Con la consagración de Diocleciano como emperador (284), se inaugura el periodo del Bajo
Imperio. Éste es el último periodo del imperio romano de occidente. Durante estos años
hubo numerosas reformas políticas y territoriales. Por ejemplo, el imperio romano se divide
en dos con el fin de lograr una mejor administración. De esta forma surge el Imperio
romano de Occidente cuya capital será situada en la actual Milán y luego en Ravena, y el
famoso Imperio romano de Oriente con capital en Constantinopla. Otro hecho de vital
importancia en esta etapa fue la consolidación del cristianismo como religión oficial del
imperio. Finalmente, a través de una multicausalidad de factores (económicos, políticos,
religiosos) el imperio entra en declive hasta que en el año 476, Odoacro depone al último
emperador romano de occidente, Rómulo Augústulo.
La sociedad romana
Estaba formada principalmente por personas libres y esclavos. Las primeras se dividían a su vez entre
patricios y plebeyos. Y sus características eran las siguientes:

 Patricios. Constituían una minoría de la población. Eran nobles descendientes de los fundadores de
Roma. Poseían la mayor parte de las tierras y rebaños, eran las familias más ricas, tenían todos los derechos
políticos, ocupaban los cargos públicos y militares más altos.

 Plebeyos. Era el grupo más numeroso y estaba formado por pequeños propietarios, labradores sin
propiedades, comerciantes, artesanos, inmigrantes y extranjeros. Poseían ciertos derechos pero no
intervenían en el gobierno. Durante la República se enfrentaron a los patricios por la igualdad de derechos.
A principios del siglo V a.C. consiguen crear una magistratura, el Tribuno de la plebe, que defendiera sus
intereses. Y más tarde la publicación por escrito de las normas básicas en la Ley de las Doce Tablas.
Finalmente la posibilidad de matrimonios mixtos entre patricios y plebeyos, y el acceso a cargos públicos.
En el siglo III d.C. los plebeyos habían conseguido la igualdad de derechos y ambos grupos constituían el
populus romanus. Desde entonces las únicas diferencias entre ciudadanos fueron de riqueza o prestigio.

 Esclavos. No eran considerados personas. Eran generalmente prisioneros de guerra, desertores,

hijos o hijas de esclavos, niños abandonados o criminales. No tenían ningún derecho. Se encargaban de los
trabajos más duros (minas, campo, etc.) y del servicio doméstico. Si el amo los liberaba se convertían en
libertos.

 Las mujeres romanas, independientemente de su condición, tenían pocos derechos puesto que
dependían del marido o del padre. Se casaban jóvenes y sus matrimonios solían ser acordados. No tenían
derecho al voto y estaban excluidas de la actividad política. Pero podían poseer bienes. Se dedicaban a
tareas domésticas y podían acudir a la escuela.