CENTRO DE ESTUDIOS MAYAS

CUADITRNO 11

MERCEDITS DE LA GARZA

I,A CONCIE,I\CIA HISTÓRICA

DE, tOS ANTIGTIOS MAYAS

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICü

'LY
UNAM
CENTRO DE ESTUDIOS lvfAYAS
..'r¡i

kriet Cuademos
".;-r l
3&i-
CoonplNaclóN or HuMlNrolnss
;$e
#*
Director: Albe¡n kuz Lhuilliu Ti MÉxrco, 1975
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ÉH.
sft:
 PRESENTACTi¡II

Hasla hace ritúi?te añ,o.r se cott'si'cleraba collNo Nt?l tlogwa la

afirmaci.ón di los grandes macslrits de la ittztestigcción' rxayista'
iprndrn, L'Ioiley, Thontpson, en' el sentido de que los rnayt:'''r
nunca r.cgistrcrrm en sus inscri¡ciones hecl'to.r histéricos
a

nornbres ic ind.iairtuos que reolntente lu'tbieran existido'

Tal afí.nrmció* co'ntrailecía' '';íit emltargo la inlorrn'ación' dc
Land,atler¡rteconsttslctrasyctn'o'cicresescrt'bieron'losrela'
tos de s¡t, hístoria. Tampoco corrc:;pondía la sapuesta
talta de
ínterés dc los atttirtuos nxayas por rec¡i'strar su' historiao con lo
ocurrirJo a roís d,e la con'quísrá e'rpañola' cxrafida en Vu'catátt

coimo efi, Gtntenwla, lrts frimeros doutt¡tentos que e'scriben

en ,i;l
letrq,.¡ clel alfabeto castellano recien'tcmente altrendiclo' lucron fi,'l
precisatnctttc los datos i'tnportanlcs de 'rrt ltosado' basánd'ose no li!, ¡

en' libros es-

sélo en la trodición ora!, sino cotilo se cort'signa' i,,

critos o fitttcttlo.t \¡ rlxtc fara etttlnces ya hobían desafatecido'

i"
st
I-Iubicra ,tido atlet¡¡,ó,.r ertraño que el fuelllo \fi,aya !1,o.
'!
lq
preocttparttf0rco?tscrv(trsulústoria,rcqi:;trtitttluladcbi-d-a-
nrente en, t,'.rto.t sobre pafet o fieclra' ctnn'do otros f'weblo:
mesoattttricallos, qtte po.sibtemente no alcansaron 'su' alto
nioel
cultural --trtirtecus, astecas entre otros* 'ri deiaroru en ius
córlice.s constancia de los hechos de su
pasado'

Dc tto ser hi.storia, ¿t1ué escribi'rian erltotxccs kts m'ayas

en

cent;enares dc ln.rrri¡'ilines ieroglificas?

Dad'o qtte sólo se
relerencias a
forlían rlescilrar fcci,,a', cálculos matentáti'cos'
'd,iorx
y nrtlro.r, la resfnesta taiante, al parecer definitiau' tue
que írni'ror,rrnte tlato.r rilacionados con el calendari'o' o
i.ilsÜFtA weior
r Lf,fÉñf¡ com'pleio sistenta'
dirho, ,u,, los calendario.r qne inteqran Jut'
Prinrera edición:
asociado con la s^¡lronontía y la reli'gión'
1975

DR @ 1975, Universidad Nacional Autónoma de México Parecía entottces que los ffiayas lrubieran tenido tal obsesión
CiuCad Univeisiiaria. México 20, D. F. por el paso d'cl tioi¡to qae se ded'icaron a esculpir cientx de
que con'
D¡nrccróx GeNen¡r DE PuBLrcAcroNEs estelas, tableros, ahares y dinteles, sin más Pro\ósito
/
Itnpreso y hecho e¡ México
.fr3t"f/
'" ., I .
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rrrr--r-rrrr Ü.T-I=ÜII IIT ITI ÜTÜEE T TYUI Ü

,flanwrff eee Jltrjr t.'ltn¡o ¡lcl tictttpo' ): uue.ttro.s ntaestros, y

,to§oltot tlctrú¡ le dl'ns, fu,ünos rc¡titiendo utt ilog¡ma basadn
¡ob¡e ¡wc.¡lro i¡¡norancia tlc qu,e algo má.r que alusiones al
tiomlto fturlicrwr, conlcn¡r los tc.rtos nla\(Lt;: los nmyas nunca
cscribieron su histcn'ia, pero obsesiaamentc leaantaron (nortü-
mentos dedicados a recortlar el curso del tiew.po; el ti'en+pa
INTRODUCCIÓN
constiluío para ellos utta aerdadero filosafía.
Trabajos realirurlos .desde 1958 (tserlín', Pro.rhowrialeott, la. de un
K'clley y Rus) pcrini.ten ahara cormprender uueslra error: los La imagen habitual que tettemos de lc¡s mayas es
srl arquitectura'
referencias al tient.po e¡i las inscripciones mqyos sélo lorman el ;;*. ixtraordinario, que se distingue-.por por sus
nulrco cror.olt5gico tlc los datcs hi.rtór;,cos ahí consignad'os. il"n" d. dinanrismo, libertad e imaginación creadora;
relieves en piedra y en estuco, que expresan
un predominante
La preoc'r,tltacr.ón por lt.reci.sar 1n forn,"a púra rlosatros e*age- y astro-
rada el ásfecto cron.oiógtcc de la i,ttfornracíón ltistórica, el a!án interés por io hu*ano, y por sus cálculos crouológicos
antiguas' que
d,e situar los hecit,t:; ticl.rrid,o.r con ubscluta e:¡actitud d'entro nómicos, los más avanzados entre las culturas
parecen reflejar una actiiud que rebasa
las meras finalidades
del tiempo, abetlece* *,1cot'tcrfto ctclico qtte íos nwya.s tenían d'el
d'ez'eri,r histórico, i.erir:ad¡¡ iol concepto de su. conocitni'ento prácticas que mueven a otros pueblos'
Asi, los mayas' en sus altas jerarquías' se han
presentado
d,el ritn'ro rccturente t!¿! m,o¡,ttttiento de los astrcs en el cosmos'
ante nosotros como artistas y sacerdotes-astrónomos entregados
.Deiar a lols generaciane.r tuiurcs el rela.ta de las coso's que
y' como algo
sucedieron, fi!ánd.olas perfectamente en x{,n si-ctev$a calend'ó'rico al conocimiento de 1o divino y clel devenir cósmico
rie los factores que afectaban la i.,
<!e asat'ttbrosa preci.si,ón, era flo sólo udaertiries de lo que ocurri' ."*rr¿"rio, al conocimiento t.

ría siglos rttas tard.e , 'ti,no ?'roltorcion«rles la posibilidad de tro' vida humana material' Según tat moCo <1e valoración de la i1
t'
de las 'fechas y
furJe conjru'or la reltetición de las desgracias pasadas. realidad cultural *oy", to'ibase en la lectura q'.

los glifos identificadás de las inscripciones,

no hay en este pue- ,}
Ln, iicencíada l,f ercedes de la Garm, bri,ll'ante atumna de la l¡
:l
ni por la comu-
cct!"vcra d.e h,istoria, su.¡tentó coyt,o tesís eí trobaio que aqu[ blo un interés por el hombre, como individuo'
en el devcnir'
pui;licanr,os. Crectnos que dar a conocerl'c es importante y o|or- nirlad históricd, o sea, por ios hechos humanos
interpreÍao como
itt¡tt¡. Los d,ogwa,r sttelen oponer üna tewtg resistencia a las Las representaciones irunianas en el arte se
itleas que en, mltne¡'tio datio resultan heterad,osas. La tesis de deidades antropomorfizadas o como prototipos del .sacerdote'
a la conquiso' 3tt11-
Merced,es d.e la Garza, construi'da sobre firmes 'fundamen'tos, e incluso, los textos it'díget'as posteriáres
que lnenclonan
i.nt elig ent entente or g anizada, y er enarnent e qu'i'li.brada, ap oya
s e tos en lenguas mayances y caracteres latinos'
como meras
lo que la inaesti¡1aci.ón d,e los últünos üempos ln cstablecido: acontecimientos del pasado, han sido
considerados
cl
el lrecho i.¡tdt¿tlable il,e que los noayas, como los rJcm,ás pueblos ffiilil;'"t,trr"git" y to*o trn afán de conservar
"o
r¡lzs ownericano s, tuaier an plena c onciencta, his t óri.ca. recuerdo del Pasado'
que ignora la im-
Sin embargo, esta imagen de una sabiduría
Arsnnro Ruz L¡¡ulr,uan p"ri"""i" de-lo lru,nano i't'ponde a una visión parcial' no sólo
mayas'
porqr" se desconoce el sentido total de la.s inscripciones
," qt" no se ha encontrado la clave del desciframiento detes:'
la
'ar.ti,ut"
jeroglífica, sinotarnbién porque hay numerosos
,i*oiio, á. qu. los mayas sí se preocuparon pcr conservar t1
invcstigaciones epi-
memoria del acontecer pretérito: recientes

-,i ,
 gráficas han mostrado que en los textos mayas hay tarnbiérr
no¡nbres de personajes y de dinastías; nombres de lugares, r-.
¡;lifos de acción que indican nacimiento, muerte y conquista.
al lado de fechas cui<iadosamente registradas v de representa-
cic¡nes humanas individualizadas. Además, i;rs fuentes españolas
de los siglos inmediatos a la conquista coinciden en afirmar
qrre los mayas cultivaron el recuerdo del pasado de diversa".
¡naneras, desde la simple tradición oral hasta la elaboració¡¡
<ie códices e inscripciones dotrcle asentaron los hechos sobre-
saiientes de su comunidad y de sus gratiies hornbres; estar
afirmaciones se corroboran con ios textos inriígenas posteriores
a la conqrrista que habian dei pasa_clo, los cuales ¡ro tiener¡ sólo
un significado astrológico, sino que constituven tarnbi4;r un in-
tento de ma¡rtener viva la memoria de ios grandes linajes m?]yas,
nutriéndose en los antiguos relatos sobre el pasaclo, y scn here-
deros de Ia forrna cle concebiric c¡-rc tuviercrn los antiguos ma-
yas, según 1o ina:riíiis+.¿tn sris propios autores.
. Todo esto significa que los sacer¡lotes-astrórro¡nos mayas¡
lejos de ignorar su 1:r.opio pasado con-rc comunidad, se pr"ó.r-
paron simultáneamenf.e del devenir cósrnict¡ y del devenir hu-
rnano, dentro .Je un contexto peculiar de creencias tlue los clis-
ting,¡g corno una clrltura original.
Pero tan¡bié¡r encontramos que estc interés por el pasado
no fue exclusivo de los mayas, sino que es nrrc rle los rasgr:s
más notables de las principales i:trlturas mt:st::rrnericarrr.
necesario no olviclar clue la cultura maya participa cou ellas
/a,
de uira nrisma de situarse ante ei mundo, á se,, de una
ideoiogía comír'',lanera
qrle iros pern:itc har¡,lar ,.re rma curtura mesn-
americana, integrarJa por diversos núcleos con sL¡ propia identi-
dad, que responde a los co¡rclicionamientos ¿e ."¿" región y
al ciesenvolvimiento libre de cacla comuniclad.
Así pues, estamcs ante el hecho de rlue los mayas, en su
contexto culturai mesoamericano, tuvieron un marcado interés
por avivar el recuerdo del pasado de su comunidad; pero nos
falta saber el porrlué de ese interés, qué significaba para ellos
el pasado, pues aunque nosotros, como rrriembros de la tracli
ción cultural q*e se irrició e. Grecia, espo,táneamente lo
ila-
mamos historia, sabemos que estamos ante una realidad
distinta
de la nucstra, de aqrella que inventó el término para referirse
I
r'l.]rr:
*ti$
.:j;-
.fl,;
a una íorma de ver ei pasado. Por ello creeÍnos que es neces¿l'
rio cletenerse primero eu rlna brevc consicleración rlel signific:rclo
de este concepto y, sobre esta base, analizar el interés por el
pasa.<jo cntre los ¡nayas, para sabcr si se trata realuretttc tlt
historia.
l.a palabra historia viene del verbo grrego ltistoreo, clue sig'
nifica investigar, irrqr.ririr, ex;.irnirtar, oi-isct'r,;u-. irreguntar, tlar
cticn'¡a cle aquello (lr1c se h¡i escrrcl¡a,lo. v fuc ;,iiic;r,.la ¡or T'Tcrri-
rloto, con el scniirlo de "narración escrita ace¡ca dc 1r: incltri-
rido", a su propia actitrrrl hacia el pasado. 1 Destle crtonces,
la l¡istoria se ha deÍiuido como dcscripción o investigacirirr del
pasado del hornbre. Pero tambión se habla de historia cotro el
corjunto rle los hechos pretéritos, por 1o (ti:c es inlport:rirtc:
recr:rtlai' la elemental e inrlispensable dislincit';n entre "iristoiir"
ccrmo historiografia o investigación <iel acont:cer pa-sado del
hol¡bre e historia como el acontecer mismo, que sería ia mani-
festación de la libertacl crcarlora clel i.ronrbre en su c:rmlrir¡
tenrporal. 2 Lo c¡ue aquí nos intcresa señ;rl;rr es el significado
qtle se ha d;rtlo al térr¡ino "historia" en el primer senticlo, o sea,
como investigación del pasado, para poder distinguiria riel mero
recuerdo tk:i pasarlo, clnc no inrplica una actitLld cs1>er:iril antc
é1, sino que sc rlcbe a la función natural rle la rne¡noria, con lzr
finaliclarl cie sli.rcr crirrio llanrar ,-1 recucrdo rlcl pasaclo entrc
los mayas.
\rarios pcnsarlores contemltorhneos hzn dicho r¡ue la historia
ha de parrir dc una previa cr:nciencia del hombre coil1o scr
comu¡ritario, de una idcnticlail'conrunal, y que srlrge cuando
ulra mcnte consciente comprende la coherencia de los aconte-
cin¡ientc.¡s htimanos en conexión y les da un significado. 3 Por
t l-i<lrlle-& Scolt, Greel¡-Lngli.rlt I-eticr,tn, 9rt ed., Clarendr.rn Prcss,
0xfo«I, Londres, 1968.
I Cfr. Eduardo Nicol, La idea del hon¡bre, Centro dc E,stud'os
Filosóficos de la Universirlarl Nacional rlc Ir{i.xico, Erlit. Stylo, \{óxico,
1946. Malafi.tico rle la arl,rc.tión, Fonrlo de Cultura liconrirrrica, Móxi-
cq 1957. l-listoriri.sn,o y eri.rtcnriali.stno. l.n'lcml,orolidu¡l dal Sr y la
rarón, 2? erl. corregida, Iidit. Tecnos, Madrirl, l9ó0. los princiltio.r ile
la cíeycia, Fondo rle Cultura Econ<inrica, Il'Iéxico, l9ó5 (Sec. Obras
de Filosofía).
sErich K:rhler, iQué c.s la h.i.ttoria?, trad. Juan Aln:ela, F,nrlo
rte
Cultura Económica, México, 19óó (Col, Breviarios, 187).
r-r r r*r r I U=T T T T I I I T T_-T*U I T I I T I rrrrrr
tilnto, "e$ un tipo «le irrvcstigaciórr o inquisiciórr"; I "es cl
rrl¡u¡cirrritnto «Jci pasarJo humano"; ü es la narracirin o exllli-
cariti¡r rlc los ¡rasaclos hechos huuranos; 0 es establecer, córn-
¡rrcrrrlcr y cxplicar los hechos humanos;
? es un mirar hacia
cl lxrsado con una nrente clara v crítica, lo cual requiere un
discerninliento entre leyenda y verdad, y una conciencia cie los
trcs conrponentes de la tenrporaiidacl, c1'tre en ei pens;a,niento
rnitico se encuentran funrlidos en una eternidad divina. t
Para cornprender mejor esta forma de ver el pi,saCo a la que
se ha llamado lf,sic:ria. crec;ros riue es iinpcrt;rirte corirpararla
con el mito, ya que ia crritura nlaya J' las otras culturas meso-
atnericanas nunca abanrional'on esta fcrrna de explicacion cle su
aprehensión dei cosmos y del hombre, sin c¡ue esto signifique
liue no ct¡ltivaran otras.
Iii mito puecle sei' consirlclado corno ci i,i'irnt:i i-ell;"ro his-
tórico, en tanto que e1t é1 se nar-ran y expiican acontccimie¡rtos
del pasado humano; pero no es histo:,-ia, er: sentido esiricto,
porque no hay en é'l una preocupación por el pasado qlel lr::rn-
bre cn cllanto tal, sinr: una preocupación por las fuerzas divi-
nas, que trasminan torios ios aspectos rle ia vicl;r. lrrn cjernplo
es la coriccida narración del Diionio, anti¡;i-rc niito snine¡io
sue iue heredacio por ios hebreos e iucluido en Ia 1}iálicl; este
mito relata, como bien sal;crnos, cómo los dioses, c l)io:;, cnvi¿¡-
ron un gran rliluvio a 1os hombres para castigar sr_t rnal cor1tpo1.-
tamiento, y hoy sabcnros que se tra'.a rle un l:erhr-, real, gracias
a las excavaciones arrlueológicas en Surneria, qLle rrloslra.rcn la
existencia de una gran inundación que -.ur¡ergió algunas alCeas,
hacia 4000 a.C. Los autcres del miro no muestran ningún inte-
rés en donstata¡ ia significación de este hecho natural para la
1R. G. Collingwood, Idca de la h,i.rtoria, 3? ed., tr:rd. Etlmrntlo
O'Gorman y Jorge Hcrnández Campos, Fo¡rtlo de Cuitt¡r.a Econórnica,
Ivléxico, 19óB (Sec, de Ol¡r:as de Filosofí:r), p. 19.
5 I-I. I. iVIarrou, l.)e !a cuntmi"ssutce lt:sloriqye,
5a cd., E{itir¡ns du
Seuil, I'arís, 1966, p. 32.
0W. H. Walsb, Introducúón a la filo.rofía de la ltistorin, trar!. Iilo-
rcntino lvf. Torner-; Sigto Veintiuno Ilditores, México, 1963.
FI. Dray, F-ilosofía de la hi.¡toria, trad. Molly K. Browu,
--rltr/illiamMéxico,
UTE_HA, 1965 (&fanuales Uteha, No 285/285r):
8 Ernst Cassirer, Antropolctgía
*Fondo fitosófico, 2r erl., tra<I. ilugenio Imaz,
Ce Cultura Económica, México, l95l (Sec. rle Obras Je Filo-
sofía).
10
vida co¡nunitaria, ni en señalar la {echa en quc ocurrió, Porque
sólo ven en é1 la rnanifestación dei pocler de los dioses sobre
los hombres. No hay concieflcia de la acción humana ni del
pasaclo, porque si se tienen los ojos puestos sólo cn 1o divino
no ,se descul)re (lue lo humano es otro orden, sujeto a la tett-
poraiidacl, ya que 1o divino es intemporal. Así, como dice Cas-
sirer, en el rnito:
-,.
Iil pasado, el preseirte y el {uturo .se- hallan todavia fui,rdi-
tlosi forman una unidaá iiidiferenciada y un todo indiscri-
rrinado. iil tiernpo mítico no posee una éstructura defirrida;
sigue siendo un "iiempo eterno." e
Iin cambio, cuando el relato del pasado pone el interés en
l.¡s hechos <lel hombre y trata de asentar la verdad sobre ellos,
se registra la fecha. en que se dio el acontecimiento, porclue hay
ye una conciencia de1 devenir humano. Entonces se ha pasado
,le Ia leyencla mítica a la historiografía, ya se puede hablar de
l'ristoria, o sea, de un registro de los hechos como rcsuitado
de una inquisición, de una reflexión sobre el pasado humano'
La historiogra{ia parece haberse clado en algunas culturas
antiguas, por ejernplo en Ia asiria, donde hay n¡ultitu'tr de textos
qtle relatan la vi<ia y hazlrñas rle los rcyes, e inclttso saber¡os
.Je ur, .ey que reunió en tlna gran bibliotec¡. todos los textos
t¡re pudo encontrar para coirocer el pasado de su pueblo: Assur-
tranipal, el último rey asirio y tambii:rr el más culto' Pero al-
gullos de ios actuales lilósc{os de ia historia que hemos con-
sultado alirr¡an qrre la historia sólo se ha dado en Ia civilización
occitlental, a partir de los griegos, ya que las demás cuituras
rro inquirieron sobre el acontecer pretérito, no fueron cons-
cientes del pasaclo, el presente y el futuro, conlo tres mr)melltos
y permanecieron sumidas en
diferenciaclos del devenir humano,
una etapa religiosa. I(ahler, por ejernplo, nos dice:
Entre las grandes culturas de nttestro planeta, nuestra civi-
lización oiiiclcntal es la itnica qtle ha proclucido historia,
historia explicita v clistint¿trncntc humana. 10
Este autor afirr¡a que el primer pueblo que hizo historia
o ldem, p. 241.
1o Erich Kahler, op. cil., pp. 29-30.
11
 (lcrltro de la civilizaciirn occidcntal fuc el griego,
:lorque fue
cl primero que se intcresó por el cambio, y ;il analizar el saber
histórico de los grieqrrs señala que los hisioriadores.creían qne
los acor¡tecir¡ie,tos se repetían, por 1o que ia indagación hisió-
rica era pragmática: conocían el pasado para vivii y actuar, §
vivir y actuar era estar de acuerdo
.rn orcleri cósmicá.
dentro de la eterna recurrencia. "on
En verda<I, esta concepción era resultario cle rlna inrlagaciórr
acerca del pasadc, al r¡rre se claba un :ignificado espeáal, 1.
estaba influida por la actitucl cientílica inic:aria por iales
cle
-1'Iileto. En verdad los griegos, especíiicanicnl,: Tucíqicles, hacen
historia como una nLlcva y distint;l creación h.,rnana que busca,
couro «Jijo I-Icródoto:
2u: n9 llcgre.;r ri(ir,¿urccclse con ci iicnrpo Ia rnemoria d(
ios i.reclros prihlico: rlc' los homlrres, ni u.,"rin, , or.úra.¿, lu,
grand-es
',, uraravill,¡s;rs hazairas, así cle lc¡s griegos .oÁo á.
1r
1os bárl-r¡rros,
y r.r1le se hai,i. rie I,)-c hechos como ro hace Tucíciiires, quien
ciice:
No er¡aría quicn r¡r.risiese e-xarninar las prucbas que he apor-
ta<lo, adnliiicrido lr-ls hcchos tal corno Íos he r,árrado y no
co,ro ios muestran las brilrantes exageraciones de los pJetas.
tlne los arlornau i)ara engrandecerk.¡i, ni comc los historia-
dores rlue rnezclan la poesia en sus reiatos, y tienden mirs
.
a lo agr.a<lable de oír que a la verar:iclatl.
Tucidides es el prirner historiarlor qrre hace explícito lo que
considera historia y la finali<lacl que ésta tenía como .orro.i-
miento humano: ia bírsquecla cle la verclad objetiva y racional
acerca ciel pasado, uo s<'rlo tlc la propia ccmunidaá, sino cle
to,las, para que ios hornbres comprenrian sn
i:resente.
Por esta conciencia cle strs propias cap;rcidiriies de conoci_
miento, se ha clicho que los griegos clescubrerr el carácter cien_
tífico del conocimiento humano; pero esto no significa que ellos
He-ródoto, Lo' *mv libro.e de la. li.rtrria,2 vols., trad. Bartolomé
11
-^
Pou, Edit. Ibrria, Barceiona, 1963 (Col. Obrai Maestris), vol.
Primero, p. 4.
l, Libiá
{ 12Tucídides, Historia ile la guerra
. del peloponeso, 2 vols., trad.
Agustín Blánquez, Erlit. lheri.i, Bircelona, 1963 (bol. f:Lr", l¿u.rtári,
,1
vol. r, Libro Primero, p. 15.
i?
;,ean los primeros r¡"rcintluiricroll el1 su pasaclo, tluc srilo cllos y
qtle hicieron histori:r. I-a actitud
la civilización ctrgeuclraron
crítica e inquisitiva hacia el pasaclo rltie clc{ine a la historia
puecle tener variosS+;rclos y :r.ro<k-rs, tttro de los ctt:tlcs scría
it q.t" potlría llanrarse "actitud cientí{ica" hacia ei pasado, en
ta que no sólo se da razón clel acontecer pretérito, sino que
también se da razón rlel propio tlttehacer rlel invcsiig:rclor, de
su método sistemático de investigación. Muchos fiitisofos actua-
les afirman qrle €rliti-e los griegos sólo Tucícliries trlvo ulla
actitud cientifica porqlle pretende ¿]sentar la I'erdad objr:tiva
sistcmáticar¡ente y se da cuenta cle qtle su inc¡uisición repre-
senta'algo nuevo y <lecisivo; pero eilo no -'igflilica clue Heró-
doto no haga historia, ni tanrpoco que en ctras culturas no iraya
preocupación histórica.
Tucídides condena a los listoriadr,r'es anteriorcs qtle cm-
plean un lenguaje poótico Lror(i"1e es'tá desculrrlentlo algo nllevo'
influido por el pensamiento racional dc su época, llero rrosotros
también h.*ot clescubierto algo uuevo: que ios relatos poéticos,
incluyendo los n-ritos, no erall meras fábulas pafa di'ertir, silro
una manera simbólica de exprcsar la conciencia rlel cosmos y
la conciencia del hombre que tuvct el ¡nundo antigtto. ITemos
creado una ¡tueva actiturl hacia el pasado y por cso no es váli-
do en nuestra época afirmarr con Tucídides. ni corr nirlgún
racionalismrr, que antes o al rnargcn de los griegr.is cl honlb¡e
estuvo sumido cnla inconsciencia de sí misrno y rlcl rnttudo,
sin que por ello <iej.:mos cle.reconocer las yaliosas aportaciones
originales Ce los Jradres cle la cultura occirlcntal'
Óhucie Lévi-Strau§s, qtte ha demostrado qtle en los put'blos
prirnitivos existe.torlo un sistema de clasificacioues, rlc diferel-
iirciorre., que forrnan parte itrtegrante cle una taxonomía glcbal
y dinámica; que ve quc rlagia y ciencia no son opuestas' sino
io, ,no,Io, dá conocer, tlesiguales sólo en cLlanto a stts resul-
tados teéricos y prácticos' y que nos habla de una 1ógica y un
verdadero afán áe- cnt'tociiuiento, más allá de las necesidades
utilitarias, eu ios pueblos salvajcs, nos dice:
Nunca y en ninguno port", el 'salvaje" ha.siclo, sin la mcnor
dutla, áse ser .áli,1o'apenas de la condición animat, e'tre-
eu¿á'toOo"io al imperió .Je sus necesir1ades y de sus .instin-
Ics, que demasiado a mengdo nos hemos complacldo en
rl
 ilnagina_r y, mucho menos, esa conciencia dorninatla por ta
afectividad y ahogada en la confusión y en la participaiión. ri
Así, si entre 1ol. pueblos rnás prinritivos se ha encontrado
que existe una actitud conscienle, iln rnirar r;rcional, con m(i-
yor razó¡ éstos deben haber existido en l¿rs grancles civiliza-
ciones antiguas al margen cle Ia griega, por 1o que las afirmacio-
nes <lel pensamiento conternporáneo ccci<ientai sobre los orí-
genes de la historia entre los griegr:s nos llevan, más bien.
a. pregunt;rrnos si en verdad todo afán por rcgistrar el pasaril
entre los pueblos no occidentales ca¡-ei:e rie algún grado de
reflexión sobre é1, porque Eo se píiiece a1 griego; si rringúri
otro pueblo, además del gricg,;. iiivo corrciencia del devenir;
si no puetlen haberse dado otras {o¡-l-o¿,s rle conciencia riel
pasado, distintas rle ia griega, rl:pnas de consiclerarse
i)cro
historia, histi¡rico o literal cattcicttcia lti.stórica,ra y si err
s.Ll¡er
verda<l la conciericia histórica occirler:t¿ll h:r estaclo al margen
de la rcligiosi<lad eir sus diversos rr)onrentos, por ejemplo, err
la época de la patrística.
Incluso, c¿¡be enfatizar que en la misrna civilización occiden-
tal, a partir de }Ieródoto, ha habic.lo varios grado,s y rnodos
de conciencia histórica, porque la conciencia histórica es ella
rnisma histórica, o sea, que ha variarlo cle acnerdo con las
difcrentes ópucas.
Por tanto, creemos que el afirmar c¡ue sólo la civiiizacióo
occidental ha hecho historia o lu tenido conciencia histórica
es una opinión anti-histórica, extremista y hasta etnocentrista,
como ha dicho Miguel León-Portiila, porqrie ha desconocido
ia significación que pueclan tener otras fcrr¡ras cle recuerdo
del pasado, ajenas a la occidental, incltiso las ciue se apoyan érr
una idea ciclica del acontecer humano, serrrejante i" g.i.gn,
como es la maya. No creenros qne la preocupación" po.""f
in"
sado en otrai; civilizaciones pueda riescartarsc como no histó-
-
rs Claude Lévi-Strauss,
El peisumie*o sitlz-oje, tr¿d. Francisco Gcn-
zález. Aramburo, Fondo de bultura Econóu:iáa, México,
Breviarios, 173), p. 69.
fSóa iCá.
Agyí el concepto de .,conciencia
histórica,, se está empleando en
un 'nsentido amplio y no en el sentido restriugi<lo y estri¿ta;;e;ú
rrco en el qu-e s§ €mplea para designar la nranera radicalmente
ñL;-
novetlosa
oe entender Ia histcria a partir de-Vico, Herder y, sobre todq
(Cf;. lfegel.
Cassirer, Dray, Marrou y Ni"oi,'O¡*, .itá¿rs.)
t4
rica, simplernente tlniÍormanclo a sus creadores coll cl nourllre
común de "tribus aborígenesl o "pueb'los miticos", cotrlo lo.
hace Kahler
Y err reiación ya a los puel;los mesoauleiicanls, tatt distin-
tos <le la tradición occiclental, ¿ cómo ha de verse su a{ár.r por
I conservar el recuerdo del pasaclo, si ni siquiera es mencionado
t en la moderna filoiofía de la historia? León-Portilia, en su
,
¡ indagación sobre la tonservación del pasado entre los nahuas'
l se ha cuestionarlo estas afirmaciones sobre el origen de ia his-
I
i toria y nos dice:
I
I
I Para el investigaclor de las antigüedacles del Nuevo tr'fundo'
I esta conclusión'no puedr: pasar inadvertida' Si asume una
i
l actitucl crítica, .,rmó .s de esperarse, ¿ tendrá por ello que
i á.i..tlut .o-ó ,ro histórico, er sentido estricto, tal vez todos
I
los documentos que pueda reunir, provenierttes de los pue-
blos que estudia? ¿ Deberá ver en - ellos sólo otra malreríI
de testimonio implñito, corrlo sorl los demás vestigics que
descubren los arqueólogos, pero no el reflejo de -uua .colr-
ciencia histórica verdaderamente digna de ese nonrllre i '"
Más bien, la actitud crítica ha de consistir, como lo señal¿r
i-eón-Portilla, en preguntarse cuáles fueron los motivos que
llevaron al hombre mesoamericano a registrar su pasado, qttié-
nes eran y qué propósitos tenían los que se ocupaban de esto'
,t jl;
qué les interesaba rescatar del olvido, dentro cle qué r'narco ti
Je creencios realizaron su tarea, para saber si hay ell ellos
una actitud inquisitiva y reflexiva, o sea' una conciencia his-
tórica, r: si se tiata de un simple registro de lo quc 5e rectlerda,
sin ningirn juicio acerca de ello.
Las <liversas fuentes que hemos consultado nos muestran
que los pueblos que integraron la cultura mesoamericana fue-
ron pueblos profuntlamente religiosos; sus dioses, presentes elr
todr¡s los aspectos de la vida, influíarl en el destino cle los hom-
bres y fueron protagonistas de infinidad de leyendas mito-
lógicas. Pero estos mismos puebl<ls también elaboraron textos
sobre el acontecer humano, de los qtle fueron protagonistas
los grandes hombres clel pasado, y estos textos fueron utili-
- r: Migr.e! León-Po;tilla, i.a historw y los hisloriailo/e§ ¿tt ¿l Mérico
anlrglc,lDiscurso «le ingreso al Colegio Nacional, 1971 (en prensa)'
i5
mlluuu uuuu u ll u lt E-lrlrII lI lil lf 5 TIIITT

un registro tan éuidadoso del

za(los pxra confornrar el ser de la comunidad, en vistas al gante ha sido si puede hai:er
futuro; ¿córno podrírmos llamar a esta forma de identidad. pasado, un humanrsmo tan r:otable
y una conciencia tan clara
histórica' Es decir' que
co¡nunitaria y corrciencia dei pasado humano, en su relación il;;;;"rali'jad, ti; ;;" conciencia mostrar que existió una
colt cl prcsente y el futuro ? ¿ \o poclría stlgerir una conciencia en esta investigación "o'-f'opo""mos
histórica, ya quc, aclemirs, .los acontecirnientos registrados se señalada preocupació"
pot ti regist¡o de los acontecimientos
acompaiurn de la fecha en qr¡e ocurrieron ? pasados entre lo-s *'y"'
y anali2ar esta actividad en su esen-
tiempo y con el humanismo en
Como vcrernos, los textos rna1,as sobre el pasado, y los cial relación crjn la t"""i' del
go¿o de reflexión sobre el
textos nresoanrcricanos cn general. constituyen una narración el arte, para saber' t"ál il tf re¿lmente llamarlo
concisa y cohcrente sobre los grancles linajes y sus hechos pasado al que iltga ti t*f" y es válirlo
'i
sobresaiicntcs, y sobre los origenes de la comunidad, peregri- conciencia histórica'
naciones, guerras y {unclaciy':rr de ciudades. Para lograr esta
narració¡r concis¿r y coherente es evidente que se han selec-
cionado del va:to campc, de 1a rtxperiencia pasada los hechos
que se consideraron significativos, y esto implica ya una fc¡rma
de reflexión sol¡re el pasado, autlque las creadores de estos
textos no hayan llegir.do al grado de dar razón de su reflexión,
de su quehacer, corllo 1o hace Tucidides. Por tanto, creemos que
es váliclo considerar corno una modal:dad de conciencia his-
tórica, o si se t¡uiere, como un grado incipiente de historia,
al mero hecho cle eiaborar este tipo de textos, aunque el sen-
timiento religioso se halle presente en elios. O bien, ¿se trata
de una actividad que pertenezca a otro género, distinto del de
ia historia ?
Pero, ailemirs de los textos mismos, en un gmpo mesoame-
ricano: los aztecas, parece haber otrr-¡s indicios que expresan
una verdlidera actitr¡cl crítica q: reflexiva hacia el pasaCo, como
lo ha mostrado l,eón-Portilla, quien habla de una auténtica
conciencia histórica en este puebio. Esto significa que la his-
toria no es privilegio de ia cultura occidental, y significa tarn-
bién que otros grupcls rllesoamericanos, cún mayor o menor
grado de reflexión, pueden haber realizado historia, en sentido
estricto, de ttlra nianel'a original, como 1o hicieron los aztecas.
Nuestrr¡ interés está centrado en el grupo maya, y en este
caso partitular hernos encontrado que las inscripciones y có-
dices sobre el pasado se dieron en el nrarco de un señalado
humanismo en el arte y de una asombrosa sistematización
del devenir, basaela en un concepto ciclico, que ha sido llamada,
inclusive, "filosofía del tiempo" y que se ha considerado como
lb mgdular de esta cultura. por 1o que nuestra principal itrterro- +.

16
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I. EL CULTIVO DE LA HISTORIA
EN EL MUNDO MESOAMERICANO
:,
EL RECISTRO DEL ACT]NTECER PRETÉRI'IO

Desde los tiempos áe florecimiento de la cultura olmeca arqueo-

lógica (Preciásico superior) puede advertirse en l\[esoamérica
una preocupación por ei devenir y por clejar mernoria de los
personajes importantes para la comunidad, como parecen mos-
trarlo la invención de una escritura jeroglífica y de un sistema
calenclárico, y la elaboración cle esculturas humanas individua-
lizadas, como las enormes cabezas de La Venta y San Lorenzo.
El hecho de crear un sistema de fechar implica una conciencia
del devenir, un afán de situar.temporalmente los acontecimien-
tos, de hacer ordenado el cambio, aunque no sepamos si esos
registros, de los cuales el más antiguo es el de la estela C de
Tres Zapotes (31 a.C.), se refieren a acontecimientos histó-
iicos, a acontecirnientos astronómicos o a ambos. Y, por otra
parte, aunque podría pensarse que las cabezas expresan un con-
cepto religioso, como la antropomorfización de los rasgos del
jaguar, cada üna de ellas tiene una expresión individual, profun-
damente humana, por Io que creemos, eon Piña Chan, que "pare-
*ar cen retratar a importantes jugaclores de pelota o sacerdotes que
¡-,
nrerecieron se les inmortalizara en la piedra". 16
Corro el hacer retratos de los grandes hombres puede invo-
lucrar la idea de Ia continuación de valores humanos sociales,
religiosos y morales, encarnados en un hombre ilustre, y el
registrar una fecha puetle significar la necesidad de situar en la
sucesión temporal un acontecimiento humano, pensamos, que
entre los olmecas pudo haberse iniciado el interés mesoameri-
cano por conservar el recuerdo del pasado.
'roRomán Piña Chan, lJru oisión det Mérico prehispdnico, Instituto
UNAM, Méxi.o, 1967 (Serie de eulturas
de Invest¡gadcnes Históricaq
mesoamericanas, l), p. 5ó,

19
 l¿s creaciones olmecas son heredadas clirectamente
por los
grupos de Oaxaca, cuyo principal centro cultural es Monte Al-
báu. En este centro encontrarnos una evolución del calendario
y 'cle la escritura jeroglifica, y hay multiiu<i de inscripciones
preclásicas que se han interpretado como registros de aconte.
ci¡nientos pasados" Dice Piña Chan:.
Hay jefoglíficos sin ni:merales y con valor simbóiico, entre
.rto" rle iletloí como expresiones verba-
les.. " cerro o pue'rio, hacha. casa.. . telieves <ie g-uerreros
"ipi.t.ntaciones
con glifos á. .é,rqutti*, rei;resentados,con ei jeroglifico del
."rro" y un¡ cabezi l:l:nrani inr-ertidr. 17
Estai inscripciones revelan entre ios zapotecas un claro
interés por dejar memoria e1e su pasado, Y €tr el periodo Clá-
sico se multiplican, extendiéndose también a los otros centros
y registrándoie la fecha en que ocurrió el hecho. Por ell'r, las
inscripciones zapotecas del pericdo Clásico puerlen considerarse
corno el antecedente <le 1os irnportantes textos "históricos" mix-
tecas que se elaboraron en el periodo Posclásico y que contienen
datos importantes del neriodo anterior.
Pero si es manifiesto que €n esta zona de l[esoamérica exis-
tió rrna. preocupación tr)or conservar el recuerdo del pasado en
ei periodo Clásico, ocurre que en el Altiplano Central no en-
contramos suficientes datos que nos permitan asegtrrar 1o mismo'
ilttrante ei periarlo Preclásico en el Altipiano se dio urr gran
hunranismo: Ias figuritas de arcilla de muchos sitios, como Tla-
tilco, Zacatenco, El Arboiillo, Cuicuilco y Copiico muestran al
hombre err su vida cotidiana, err la alegría espontánea e inme-
diata «lel vivir, simple e infantil; pero ya en el periodo Clásico
se ha consolidado una religión donde el interés por ló propia-
mettte humano parece ocupar un lugar sec'.rndario, pues tn Teo-
tihuacan, principal centro cultural de ese perio'Jo, encontramos
que las representacigtres sobresalientes san de tipo religioso: hay
sobre todo sirnbolos esotéricos, dioses y grandes sacerdotes no
individualizados que les rinden culto, en un arte esquemático,
muy intelectual, simbólico y hierático. Aunque hay figurillas
que tepresentan al hombre; aunque el simbolismc¡ en la pintura
puede ser el inicio de ,¡na escritura pictográfica, y hay algunos
rr lden, pp. 97-98.
2$
, .r:1 .,.,,j. :-. t
jeroglíficos, como el simbolo del año, acornpañados de nurnera-
les de puntos y barras, no hay inscripciones que parezcan regis-
trar hechos dél pasado .-lel hombre, ni retratos de gobernantes,
como si para el teotihuacano la trayectoria temporal del hombre
fuera algo poco trascendente ante la presente eternidad de 1o
divino.
Parece ser que el ieotihuacano se preocupa de sí mismo fun-
damentaimente en el sentido religioso, es decir, en lelación con
los dioses y con su destino tlespués de la muerte, como 1o expre-
san ias máscaras funerarias de piedras duras y la pintura mural
de Tepantitla, que representa el Tlalocan; ahí aparecen los hom-
bres, realizados con gran dinamismo y vitalidad, semejantes a
de arcilla "tipo retiito", llevando una vida cle.
l;r"s iiqr:rrillas
plaeer; pero esta pintura es una e:cepción en el arte teotihua-
cano y no habla del devenir humano, sino de una vi<la a-histó-
rica, más allá elel tiempo.
No sabemos, realmente, si el teotihuacano llegó a tener un
interés por su pasado; Pero por su vínculo con las otias cultu-
'hl
+r. ras mesoamericanas clásicas eE posible que sí lo haya tenido,
{t¿
y, además, sí sabemos
aunque n«r lo encontremos nranifiesto,
"m
ffi gue su cultura fue la base de toda la cultura posterior en el
'sj Altiplano Central, y que los representantes de ésta, los grupos
r'i1':
nahuas, se afanaron notabletner,te por conservar el recuerdo
.
I:i del acontecer humano. ¿Heredaron esta preocupación de los
teotihuacanos? ¿Ftreron influidos por los grupos del Sur? No
,& podemos responrler a estas interrogantes, ni es ésa nuestra in-
,d
s1 tención; por tanto, veremos enseguida las formas de conserva-
ffi' ción del pasaCo en el periodo Posclásico entre los principales
gñ1pos de Mesoamérica, a excepción de los mayas, o sea, entre
$l
,i'81. los nahuas, ios mixtecas, los zapotecas, los totonacas y los
r''&ii
tarascos, para saber si hay pr:sibilidades de llaurar "historia",
i- en sentido estricto, a esas expresiones culturales.
Lo ocuriclo en l{esoamérica durante el periodo Posclásico
es mucho más accesible a nuestro conocimiento gracias a los
códices irrdígenas y a los textos hispánicos posteriores a la con-
quista, que constituyen la fuente principal de información sobre
esc periodo.fPcr ellos saber¡los que hubo una gran preocupa-
ción por el acontecer humano entre los principales grupos m€so-
2l

americanos, que, de aiguna manera relacionados entre sí, rea-
y Sabemos que se trata de hecnos reales y no de leyen«las mito-
lizaron códices para registrar su historia consideraron el
conocimiento del.pasatlo corno algo cle esencial importancia en
la formación de sus jóvenes y en los actos sobresalientes de la
vida social e inrlividual, como pueden ser 'los nonrhramientos de
un nuevo cacique, las tro<las ,v los ritu-ales funerarios'
Entre las muchas y variatlas fuentes coloniales que están
a nuestro alcance rlestacan ios textos de escritore:; indígenas
y mestizos que relatan i¿ ilistoria de sit pueblo, conlo las Analc'¡
d.e Cuauhti,tlon, Tezaz(:moc, Chimalpahin, Muñoz Camargo e
Lxtlilxóchitl; los lienzos v pianos greográ{icos indígenas rcali-
zádos para asegurar'!a poses:ón de tierras, y los textos de escri-
tr-,res c-.iiañoles que intentan dar rtna visión general de la Nue-
va Esi.raña y otras provincias, o que muestran Ia trayectoria
histórica de algun4s provinc:ias en especial, como }-as Casas,
-forquernacla, Ácort*, I-Ierrera, Motolinía, Sahagún, Durán'
Vf cnilieta, la Relación cle Micl¡'oacán, La Rea, liscobar y Rurgoa'
la trans-
La forma más element¿rl cle recuerdo del pas:ido fue
rnisión oral de padres a hijos, costumbre clue irajo consigo'
seguramente pof una l1layor cc,¡rciencia de la importancia del
pasado, la necesidad cie asentar en una forma más precisa los
hechos de la comunirletl y tle los granries homb¡es de1 pasado'
para lograr una transrnisión mis fiel de ellos' Así se crean
los códices, donde se registraban .los acontecimiéntos no como
un relato, sino sirnplemente menciónando el hecho y la fecha de
sr-r acaecimiento.
: los que nacían: y borraban los que ntorian, corl l¿ mlsma
Sor, *rry pocos los cóclicei prehispánicos de conterricic¡ his-
iorico que s" hasta hoy; pero ellos, y las varias .co-
"orru"rrr,-,
pias coitniales de antigutts códices, nos revelatr la Iorma peculiar
áe iegistrar 1os acontecimientos rlel pasado, quizá <le todtls 1os
grupos mesoamericanos. De lcs códices prelris¡ránicos destacan
pof tT importancia- histórica los códices Ieixtecas, cotno el
B'adley, el Nuttall, .el Seld,en' el Vindobonensis y el Colornbin'a
y Becher /, que contienen genealogias y hazañas de 1os caciques'
'fundación'de señorios y relaciones entre ellos cle carácter gue-
trero, siernpre con el registro de fechas. Los hechos aparecen
:eónstatados'ceÍr tanta minuciosidad, que se pugde seguir ns sálo
.''iau'biografía''de un'pérsonaje,'desde su nacimiento hasta su
,/1 i )i:r' i
ulr llUUtlIIl U ll¡ 11
muerte, sino tami¡ién la travectoria y el destirto de su pueblo'
lógicas, por la con.rpa¡ación entre varios códices, que nos mues-
tri que se registr'ír la biografía de los misir-ios personajes, las
nrismas hazañas y 1as rnismas fechas, con'algunas variantes'
Así, Alfonso Caso, clue interpretó a'gunos de estos códices,
pr.,clo clarucs ia biografía completa tle go§ernantes sobresalien-
i., .o*o los llarrtrtlos B Venaclo "Gilrra de tigre" y 4 Viento
"serpiente de iucgo"; etr la tercera Parte de lir interpietaciix
del Bodley, Car;o nos dice:
Aun cuancio hay nruchos puntos dudosos en 1¿l traducción
,1* ta,.,.,ot i,t,-lio, a..",tro.l sitr embargo, clue ia lectrrra cle
1us gcnea',rgitrs estlL cesi siempre comprobada por.1o.q': n9s
drccir otroi manilscritos. 1' tiene ei1 consecllenci¿r bastantc
segttriclarl. Is
Sobre los textos acerca del pasado cle los nahttas, los zapote-
c:rs, los totonacas k-rs misrllos nlixtecas nos hablan amplia y
y
cietalladamente las fttentcs tlc los siglos xvI y xvrl' Por ellas
sabemos que estos puelllos registraron su oiigen, sus tlr gra-
ciones y conqtlistas, 14. funrlación cle ciudadcs y los hechos de
sus gobernant'rs. Ixtlilr<5cl',itl, por ejemplo, a{irr¡¿r:
y ticr.ren para cada -gérrcro sus escrito's, unos quc
Tenían
trataba, de los :itrales lmtriéutlo por stt .rclen las cosas
quc' acaecían en cada año, coil clia. mes y- hora' Otros teni¿n
á ,,l .urgo las genealogías y <lescendencias cle los Reyes-y
Señores y p.rrono, tlel-iirrajé, asentantlo Por ctlenta y tazót
r 10
cuenta.
iisto nos revela r¡re los nahu¿s'te¡ian una yerd¿lclcra {o{¡rl¿i
.:.i
sistemática rle registrar cl pasa{o, cle acuerdo con la sucesidln
temporal; no se tralír del sirnple recuerdo de los hechos dcl
#Yi honilr.e confun<licios cr:n los mitos o vistos como manifestación
del poder dc los dioscs, ell t1ll tiempo eterno, sino de una ver-
,*j
rscóili¿e Botllcy, lnterprctación tle Alfonso caso, sociedad Mexicana
de Antropologia, México, 19ó0' p. 70.
10 Fernandó de Alva Ixtlilxóchlt!, Obras históricos, 2 vols', Publ'
Alfredo .Chavero, i.liiora Nacionat, México, 1952, vol' rt, Prólog't,
p, 17.
 .1 dura en la memoria de estos siglos la gtoria de las des-
ctadera disciplina, basada en una distinción entre
lo humano
cendencias de sus progenitores-, y repiten
en toscos caracte-
v lo divino, que les permitía hacer del pasado algo coherente ?itt'u'"tJoá de'muertos colores' 23
-y i.rlrr""t r". Áá¡iot
iu.ionut. Í'esta áisciplina no fue exclttsi'"a de un solo
de los lu-
grupo, sino de todos kls tlalluas, pues, habiando de Texcoco' Sobre los totonacas sabemos de su emigración"
fundaciones de
Ixtliixóchitl a{irma: gares que fueron ocupanclo, ias fechas de. las
parte de los gru-
Iiudades y las conquistas que padecieron -de
En la ciuclacl de 'ilezcuco estahan ios Archivos Reales de y nahuas del Altiplano; asimismo sabemos de una
todas las cos^, ,.f"riári, por haber sido la metrópoli de todas po, tolt..r,
sucesión de nueve reyes que supuestamente
2u gobernaron
las cierrcirs, usos y buenas costumhres.
ochenta años cada uno. La precisión de
los datos y las fechas
Los textos afirman que esta tradición nahua de escribir ,. ¿"¡" a que los escritores españoles, como lo expresa Torque-
sobre el p-asaclo riel hombre se inició en Tula, ei origen cul- elaborados por los mismos
ma«la, los io*u.on de los códices
tural. de los grupos nahuas, según ellos mismos' Clavijero es Pedro Már-
totrrnacas. Sobre la estructura cie estos códices
clice que:
tir de Anglería quien nos da una primera información:
l-os toltecas fueron en el Nuevo Milncl.¡ los primeros que se
sirvieron cle ia pintura para hacer hi-storia; a 1o menos no son muy.diferentes de los nr-restros
-g'nthot,'limas
l.os caracteres que usan
ienemos notici¿r ,1. irt . otla liación lrr practrcase antes de v consisten "" ¿u¿ot, y otros objetos dis-
ellos. "' ilil;;ií;;t;;*; éntre'nosotros v semejantes-a la es-
Iln la tradición que recoge Clavijero está de iiii',* üili;. ili;.
t"i tin'u' dibujan figuras d^' l"'l*:
por ro quE
este punto, y de aniááles, sobre todo de reyes y magnates'
acrierdo cou lo cltie sabemos hoy dei Altipiano Central, ya que es de creer que en estos escritoé.se-contienen las gestas de
no hay <1atos que ineliquen que 1os teotihuacanos elaboraran tou ott"putudos de cada reY " '24
códices, aunqllc esto no significa que no 1o hayan hecho'
diversos grupos
Y entrc los toltecas se señala a Huémac cofiIo uno de los iist;rs informaciones sobre los códices de los
mixtecas prehis-
principalcs protnotores cle ia colservación clel recuerdo dei no sólo se ven con{irmadas por los cóclices
por varios códices
pasado; Ixtlilxóchitl dice que pánicos que hemos mencionadá, sino también
casi todos después
nahuas y totonacas que fueron elaboraclos
Antes de n'rorir junió tod¿s las historias c¡ue.tenían los Tul- nahuas están la Tira de Ia a
tecas <lesde la ireacitin clei munclo cn arluel tiempo, y las de la Conquista. Entre los códices
hizo pintar en ttn liliro nruy grande, en donde cstaban. pln- Peregrinacíón, el Borbóni'co, el Aubin, el Menilocino'
el Cozcot- I
tadas'toclas stls peisccucioíe§ y trabajos, prosperidacles y ,in,Á Azcatitlan y el Mericanus, de los ctlales quizá uno t ; §
hen. t':.".--¿,§
buenos sucesos. e2 dos son de origen prehispánico; y de los totonacas
como el M¿-
Hay también innumeraltles rnenciones a los códices sobre daclo aiguno, .ódi... posteriores a la Conquista' 3§
ei pasaclo de los otros grupos mesoamericanos' Burgoa nos santla, el Cl'oi,conqwiqco v el Tona'yar"
habla cle ios códices zapotecas y mixtecas clue encontró en Iin cuanto a los tarascos, a quienes r¡uchos cronistas' como
carla pueblo; por ejemplo, cuando describe las costumbres irc dr'sti¡cíón' 2 vols '. Talle-
Gcográf
de Guaxolotitlan, dióe:
23 Fray Francisco dc Burgo:r. (Putilicaciones del Archivo
,", iiíi.or']. i, N*iár,"M¿"t.",'1934
xxvr), vol' rr'-p' 12'
20Idel¡, p.18. b;;;t;; i, Nación, vols' xxv v
:-iip.¿.á l,rartl. ¿" ¡ngi.tia,- Décod"is d:l.Nueoo Munilo' 2 '-dt':
21 Franciico Javier Ctavijero. Historia antigua de Mérico-, 2.r eó'
Edic. y PróI. Máriano Cuevas, Erlit. Porrúa, México, 1968 (Col' "Sepan tr"¿.Tültii-irtitirr., dJ".'-o't'¿i" por E-d-mundo o'Gormann' José
Porrúa Estraía de
...", 29), p. 247- Porrúa c Hijos, u¿*i.I"iboa- igiiliottt* .José
cuantos
Historia mexicana, Prime-á §tti",'i" conquisti' v¡)'
vol' r' pp' 425426' -
22 lxtlilxóchitl, op. cit., vol. r, p. 31.
25
24
 UUlll¡UUllr IlüU¡
impor'
Ia Rea,26 ligan al grupo mexica, pero que más bien se rela- Otro <le los cronistas, Basalenclue, nos cla'un dato
cle regis-
cionan con pueblos del Perú,2s no ha;" muchos testimonios de tante que parece revelar una tradición prehispánica
del pueblo de Cl-raro'
que hayan elaborado códiees antes <le la Conquista, sino qrre 1a trar et'pasaao: al hablar de la fundación
pirinda' y
mayoría de las luentes niega su existencia. Beaumont, a qirien dice que sus habitautes eran matlaltzincas de lengua
sigue Espinosa, dice: refiere cómo lleg;rron ahí .

Tuvieron curiosidad los de México de conservar en sus pin- Y hernos de tratar ileste PueL¡lo crr gracia 9il y tt] f:*'
esta l'ro-
turas los nontbres y sucesión de sus reyes; en esto s/-'lo suvo se *a ¡'6¡serla dezir la causa dc stt vettt<la ¿r
excedieron a los taiascos, de t¡ttiene. ni entrc los indios sc
utiguo d,t tlt l-t]l:-''::
t;ir;i",i;'.,ri ."i.tit¿ scgírn urr- libro pr:imcros
tle..los
-tt'¿iti¿'j
que Llno bauttzaoos y
descubrieron tnemorias ili se hallan relaciones en los autorcs y nrartrot caracteres ';di;; l' que tenían' escri*ió
de la monarquia indiana . . . 27 que supo escrlvlr'
luego para quedarse ell memorla' -"
Y el autor de la Relación de ll'tichaacó.n afittna que le fue
difícil escribir porque no había libros. Pero esto no significa De cualquier manera, aun <lu<lanclo <le la existencia de códi-
ces sobre ei pasa,lo, po<lemos hablar cle una
preocupación por é1
que los tarascos no hubieran realizado códices, sino que éstos
nos hal¡lan de una
no se hallaron; c¡uizá tenga razón Escobar, quien afirrna tlue entre los tarascos, ya que todas las fuentes
los códices fuerort destruidos por los mismos indios a la entra- arraigada tradición o.r1 q"" pasaba de parires a hijos' v de
cle memoria los hechos
da de los españr:lcs; casi al principio de stt obra, este autor saceráotes especializarlo, et' 'p'e'der
asienta: sobresalier.rtes del Pasaclo.

Aquí se habían de numerar sLls reyes, copiar stts sucesiones, Iis, pues, nranifiesto clue los pueblos mesoamericanos qlle
referir sus hazañas, contar sus hechos, celebrar sus leyes hemos Lenci<.,naclo se afanaron por conservar
la memoria de stt l,¡
y narrar sus obras, pero casi todo falta porque faltó el cui- pasado y que poseyeron un considerable número de tcx"os en 't't:,"
áado en los arrtepasados, y ellos a la entrada de nuestros -inscribierorl
los hechos signi{icativos de su cornuni'lacl'
españotes scpultaron las men.rorias en su laguna, pues en 1o, q.r.
situánclolos en u11:] sucesirin ten-rporal y
11o en el eterno presen- ',irr
ella arrojaro¡t li.¡s mantas que eran sus papeles tejidos en que ,, :l
del pa-
contaban sus hechos; si no escritos con plunras conro las te mítico. Estos textos no habian <ie cualcluier suceso
demás nacioucs, piniados con plumas comb ningunos . . .
x8
rJe la comunidad' sino
sado, no hablan clel pasarlo en general
trascentlentes
Esta afirmacii»r no carece de lógica, pues si los códices eran ,ot"*arrt" dc aquellos hechos que se consitleraron
y que constituien un toclo cáherentc' IIry en ellos la- inter-
tan valiosos para los tarascos como para los dernás pueblos puesta en los hechcs
mesoamericanos, pueden haber decidrdo iricluso destruirlos para vención «le los dioses, pero la atención está
ello' no pueden
que no cayeran en manos de los invarores. lrumanos que afectaro,, a la comttnidacl Yl Pot
hace considerar a los
ser confundidos con los mitos' ]isto nos
2áFray Alonso de la Rea, Crónica de la ord,en de N. Seráfico P' .§. textos mesoatnericanos sollre pasaclo como una verdarlera
el
Francisco, Provincia de San Ped,ro y San Pablo de Mechaacón en la inquisición acerca
Nueoa España, Imprenta de J. R. Barbedillo y G., México, 1882, p' ?0'
historiogra{ía, o sea, como resultaclo de ttna
de reflexión'
26AFud, Ronríu¡ P'ña Chan, or1. c't., ¡t 2[!6. áá prriao. Ér, ,i u" quiere, una forma- primaria
no precisamente
27 Fray Pablo de Beaumont, Crónica de Michoacán, 3 vols., Publica-
una modalidad peculiar «le actitucl inquisitiva'
ciones del Archivo General de la Nación, Talleres Gráficos de la Nación, y racional del que busca la
fasatlo'
México, 1932, vol. n, p. 45.
un conocimiento oUjeiiuo
28 Fray Matías de Escobar, Am*icana Thebaída, aitas patrum de los
20Diego de Basalenque, Hisloria-ile la-prwineia de San Nicolds
religiosos lsremitaííos de N. P Scn Agustí* ile la Proztíncia tle Sar r'
Iviéxico' 186ó' vol' pp' 303
Nicol,ás Tolentko Ce LÍechoocán, Impr¡¡;ta Victoria, México, 1924, rotultiiíliori tip.á"iu.Jiii" v Comp',
9.23. y 305.

27
26
üUEEütr8Ü'EUÜTUtr
verdad acerql de é1, como la obra del Tucídides, pero en el
grado en que es reflexión sobre el pasado, creemos que puerle
ser llamada historia, como la llamaron espontáneame¡te ios
cronistas españoles de los sigios xvl y xvrr, sin contraclecir 1o
que tradicionalrnente ha sido considerado como tal.
Sin embargo, no queremos afirmar la aparición de la historia
en el mundo mesoamericano basándonos sóio en la existencia
de códices sobre el pasado, sino que preiendemos ver también
quiénes €rai1 y qué finalidades tenian los creadores de ellos,
para tratar cle conocer su concepto del pasado, dentro de su
ccncepto del rnunCo y de la vida, y saber si realmente tuvieron
u¡rr. conciencia histórica.
- Los "uISToRtADClriES" y LA 'rl(ANSff ISióN
, DEL RECUEIiDO DI:L PASADO
Las fuentes h¡blan rfe los creadores de códices sobre el pa-
sado, señalando esta labor co¡nr¡ un oficio especializado y de
gran importancia en la vida cornurritaria. Los "historiadores"
eran hombres respetados clentro de la comunidad, como aquel
Tequanitzin Chichimécatl Tecuhtli, del que habla Muñoz Ca-
margo, q11e
Dejó menrc,ria de estas dos gucrras como hombre de fe y
c;édito; p<ir 1o que sus historias son celebradás y tctiiilas,
irrmortalizantlo la fama de sus antepasados, y eternizando
su memoria entre los vivos desde ios sigios pasados y pre-
sentes. 30
Durán nos informa de un cargo es¡recial tientro del Esta<lo
azteca para registrar el pasarJo, Io r¡rre nos mucstra ílue no
sólo eran los reyes quienes escribiati, corl'lc, se afirma cn otras
fuentes, sino que tenían a su cergo ¿ pe¡sonas especi:ilizadas
para ello, que ocupaban rln puesto oficial en el golrierno; dice
Durán:
S0Diego Mufioz Camargo, Historia dc Tlarcala, publ. Alfrerlo Cha-
;, verq Edic. facsimi§ 1966; F-dit. Edmr:ndo Aviña Levy, Oiic, Tip. de
i : r la Srla. de Fomentq México, tg9¿, p, 69.
üEü ü u-Ittt ü tüüü
l'Iontezunta, vienclo el buen consejo de -Tlacaélei, acordó. de
iñ;;; y;táiiuJot tt."l, que se'llamaba Quauhcóatl, viejo
de muchci años . . .31
Entre los totonacas, ios "historiadores" eran tanrbién ancia-
nos experimeutaclos, como 1o a{irma Las Casas, quien men-
ciona la existencia c1e personajes de edad avanzada que eran
elegidos para relatar el Pasado:
por
Cuando alguno n-roría elcgíasc otro. que. era estimado de
¡"ena v h"oncsta vida, no.- mozo, sino de sesenta o
-septenta
;ñ;;;ítibr, rlue hobiese sido casado y entonces fuese -ya
nttrí eicribían por figuras, histoiias, y las daban a lo"
"i"á".
pontífices o paPas .. .32
En algunos lugares, los "hisioriadores" eran sacerdotes'
I-a Relación de Michoocá.n aÍirma, a propósito de un capítulo
deciicado a una parte de la vi<ia del gran rey Tariácuri:
Todo este capituio pasaclo tenía el .Cazonci en mucha reve-
;.;;ir;-h*íá Jt t"i..¿o!e gue savia esta historia que se.la
contasJ muchas ,".". y decia que este capitulo era-doctrina
rlelosSeiroresyqueeraavisoquehabíamanclado'Iarlacurl
á todos eilos.33
Por esta nrenciilt-t, velnos que entre los tarascos .había unos
sacertlotes que aprendían de memoria los hechos de su pasado'
y que cactra sacer<lote aprendía algo distinto, qr:izi para lograr
una rnayor fidelidad a los hechos pasados' Por eso se nos ocurre
y
Fray Diego Durán, LIis,oria ile las Inilias .ile lo Nucaa Españ,o
31
islas rle'tierri'finnc,2- vols., E<litora Nacional, México, 1967' vol' r'
p. 219.
'" lCtrr"v Ba¡tolor,ó rle l-rs Cas:rs, Aprttogótica lústt¡ria sumuritr, cwrnto
o cielo y suelo .d'e'¡tas ticrras'
'i to, ,ri,*tidndcs, ilisptttsición, desc'ripción, iltancro
dc z:iair e costrtntbre's
rc¡riblicu'e ,
,)ir¿¡r;o"tt ,r'ír,rnlir, ¡oticíus,
o,rrn;r* dcstas Iitlia.r iccitiannlcs y meridionales por Edmu,do
"ar--tii, c*yo-intpcrio
iturrá"ii-i'ii|rur* i h,, ,rves ile Castilla,. Édic' ptep"'ada
óCni,,r.r, '2 r,,¡ls', Irrstitirto <le Invesiig:rci<¡nes Históricas' tINAM'
Mt;t;;; ib6, (Serie de Historia«lores v Crortistas de Indias' 1)' vol'
t, p.22.
lt Rslación de las ceremonias, ritos, pobtación .y gobie-rno -ile.los
inilios ile lulechuacán, hecha
'ii;;r-;-éobernadoí al lhno. Señor Don Antofic de Men6oia'
ile esta Nwezta España, pM S' M' (?) G" Tip'
¿e eítonso Aragón, Morelia, 1903, p. 87'
co
 -IlU E T*E-E tr EUE UTTTTUE
que quizá sean los tarascos a quienes se refiere Las Casas, sólo e! mundo humano, sino el mundo a nivel cósmico' Se trata
cuando, al hab'lar <le los textos "históricos" y del oficio de de Ia conciencia de Ia relación con el pasado' como sentido de
"historiaclor" en la Nueva España y otras provincias, dice: la vida clel hombre y su cosmos. Es por ello que el recuerdo
«lel pasarlo se registró sistemáticamente en textos. especificos' l!:
Iin algunas partes no usaban esta manera de escrebir, sino y qt'i" .r,o, textos fueron utilizaclos para una transmisión más
que llr n<¡tici¿¡ de las cosas antiguas venía de unos a otros, fiel de la historia.
dr: n-,¿iuu (11 nlano. Tenían en ello tal or<len para que no se
olvidaseu, ct¡nviene a saber que se instruian en las antigüe- La enseñanza de la historia entre''los oahuas se hacía me-
, dacles cuatro o cinco, o quizir m/ts, pr¡r lo que oficio de histo-- rliante un admirabie sistema educativo, que lra sirlo analiza<lo
riatlores usarhan, refiriénrlcrlcs tr-¡dos los géneros de cosas t1i',c con detenimiento por León-Portilla' Este investigador' des-
pcrtenecían a la historia, )r aquellas tomábanias aquellos en pués de hablar de las limitaciones de la escritura pictográfica l,
I ll1
la memo;ia y hacíanselas recitar, y si ei uno rle alguna cosa dice: ' ii
no se acordal.ra, los otros se la cnmendaban y acordaban' $4 ). fonética de los códices nahuas, ,ii,

Si la labor rlel registro tlcl pasado era inc'luso un oiicio Conscientes de esas limitaciones, tlesarrollaroo
un vérdadero
especializaclo entrc los pueblns mesoamericanos, ¿cuál era su de la escritura en s!1s códices' Como la ma-
linalicia¡l? ¿Qué r;ignifici; ¡;:rra i:l'os e1 pasado? "o*pi.á."to
voría de las cosas humanas, ese complemento fue resultado
L-ris ptieblos tuesoamericanos parecen haber considerado que á"-i, titt"t"otización de algo que ya existia desde los tiempos
.:1 pasalio no es :tlgo muerto, sino algo vivo y vigente en la n"tre los nahuai, io*o en muchos otros pueblos'
""tigrát.
habiá surgido de un modo espontáneo 1o 9!e ¡e conoce.colno
vicla presenie: lrr clave del presente y rlel futuro, descubriendo transmisi6n oral, cle padres * l-ti¡ot, a través cle generaciones' I ', ':ri
irsí e1 sentido dcl devenir propiamente humano; vieron que la Pr., bien, el compfemento cle la escritura náhuatl de los .:
identidad de un puebio como comunidad está en su t¡adición códices vino a t.ti realidacl, una sistematización de esa I ,"; I

¡'rl
]

v utlizaron la "lristoria" para conformar su futuro como na- i;;" espontánea "tt
cle transmisión oral' Fueron sus sabios
¡i

],tr, ,
'l
ción. Lc¡s textos <ie los inforr¡antes de Sahagún, al lrablarnos tlan¡,ati.ninte- quienes. . . implantaron en los centros \ i[.
de ios orígencs t1c los nahuas, rlicen rlue los sabios abandona-
-los
de eclucación ese sistema <lirigido f t;¡ar en la memoria de )ü:;
r'ou ']-amoanch¿rn llevánrlose los códices, 1o que ocasionó gran los estudiantes toda una serié de textos-comentarios de lo I IJ
'
angustia entre los qrle se clue<iaron: que estrba escrito en los códices.S0 ri ¡t¡

Así,laescrituraservíacomoíncliceoreferencia<lelrelato
¿Brillará el sol, annr,eceró,? rít-
sobre el pasarlo, que era aprenclido de memoria en cantos
1

t:
¿Cómo irán, cónto se establecerán los tnacehuales str
micos, y un hombre educado en esa forma tenia en su haber
[el pueblo]? ii
todo el conteniclo que no transmiten los escuetos cóclices' León'
ji
P orque
" ^" il' ;,,!,i",!í,i' oY j'1l,X(o, u*,,,,
¡
uo
ii, Portilla nos pone como ejemplo un bello cantar náhuatl:
t Yo canto las Pi'nturas clel libro,
Esto -.ignifica que el nahua fue consciente de que sin pa- lo ttoY d,esPlegando,
sado, sin tradiciotres, el mundo entero se viene abajo; y no soY cwal florido PaPagaYo'
hago hablar los cód'ices, '
$a Las Casas, op. cit., vol. tt, p, 505.
s¡ Códice Malrilense, fol. 191v. y l92r.i cita tomada de Miguel León' en el interior d,e la casa de las ltinturas'gl
Porülla, Los attliguos mericanos a traués ile sw crínicas 9 cantares i "scMiguél León-Portill4 Los antiguos tn¿*hano¡'.", P' 6t'
(reedición), Fondo de Cultura Económica, Méxicq 1968 (Col. Popular,
87 l¡lem.
88), p. 53.

31
30
 preciándose de tratar en sus juntas y visitas de aquellas ma-
Las fuentes son bastante explícitas en este asunto. Herrera,
terias. ao
por ejemplo, afirma:
afán por registrar el pasado men-
Sr.¡bre los totonacas, cuyo
I como sus Figuras no eran tan suficientes, como nuestra cionan l-as.Casas de Angleria, nos dice el primero,
y X{ártir
escritura, no podían concordar puntualmente en las pa- después de dar la semblanza del "historiador":
labras, sino en lo substancial de los conceptos: pero usaban
aprender de coro, Arengas, Parlamentos y Cantares. Tenían y las daban a los pon-
una gran curiosidad, err que los Muchachos los tomasen de "jiopat historias,
Estos escrebían por figuras,
tífices o papas, 1' lot lo referían clespués en sus ser-
memr.rria, i para esto tenían Escuelas en que los Ancianos mones a1 pueblo. ao
enseñaban á l<¡s Mozos, estas cosas, q11e por tradición, se
han siempre conser.¡ado mui enteras , . . 38 , Así, al larlo de la eciucación religiosa que ei pueblo recibía de
parte de los sacerdotes, se <laba una eclucación sobre el pasado
En otros grllpos r¡esoamericanos encontrñmos que también áe h Lo mismo ocurria
comunidatl, para mantener su identidad.
se registraba e! pasado con ia finaiiriad cle ser transmitido a l:r con los tarascos, pues henlos encontrado varias tnenciones a
comuniclad. La "historia" de los mixtecas, que habla furrda- ciertas pláticas que hacía el sacerdote ma)'or sobre la vida
mentalmente eie hechos béiicos y de ia biografía de sus prota- de los antepasados, y que tenían el carácter de una especie de
gonistas, es, como l¿ ¡¿hua, una "historia" pragmática, es decir', lección; de ello cieducimos que entre los tarascos- el conoci-
parece r¡re fue pens:r<la pJra transmitir cierios icleales épicos miento del pasado era enseñado como guía para los actos esen-
que habían de per¡ietrrar el ser propio del pueblo mixteca: stt ciales de la vida individual y colectiva, como ocurría con los
carácter guerreÍo 1, conr¡uistador. Esto significa que los có- nahuas, los mixtecas y los totonacas.
dices eran también ulla especie de libros de texto que sóio regis-
Asi vemos que la transmisión del conocimiento clel pasado
trahan nornbres y techas, y que servíafi. para ayudar al maestrc
iba descle una enseñanza a ios jór'enes nobles en los centros
a revivir el pasado.
especializados para ello, hasta sermones o pláticas al pueblo, quc
El croniste Burgoa n<.¡s corrobora esta enseñanza de la his- loimatran prrie ,1e' las cerernonias religiosas' Pero aírn había
toria entre los grupos de Oaxaca, cuando refiere: uru form, más elemental cle etlrrcación sobre el pasarlo: la
alusión a los hechos rle los antepasados en ias ceremonias f¿rmi-
Entre la barbaridad cle estas nacioles se hallaron muchos liares.
libros a su rnodo, en hojas o telas de especiales cortezas de
Dice l{uñoz Camargo, en s.,.tlistoria de l-larcala, que cuando
árboles... donde todas sus historias escribian con unos
car¿Lcteres tan abreviados, que en una sola plana expresaban
una mujer paría
Irrgerr, sitio, provincia, año, mes y día, . . . y para esto a los
'hijos de los señores, y a los que escogían para su sacerdocit¡ Si era varón el recién nacido, entraba el saltrdador y decíale
que fuese bien nacido y venido al nrundo a padecer traba.¡os
enseñaban, e instruían desde su niñez haciéndoles decorar
aquellos caracteres y tomar de memoria las historias y de i *¿u.tii¿"¿es, y ¿lri ló traía ír la memoría los hcchos de sus
antepasados...{r
estos mesmos instrumentos he tenitlo en mis manosr y oidolos
explicar a algunos viejos con bastante aclmiración y solían F:nlaRelacióndeMíchoac¡itt'seafirmaqueenlasborlasel
poner estos papeles, o como tablas de cosmografia pegados
a lo largo de las salas de los señores, por grandeza y vanidad; Fray Francisco de Burgoa, Palestra histoliut, Talle¡es Gráficos
a0
¿e ru iücián, Mé*i.o, l9u ffubticaciones del Archivo General
de la
seAntonio de Herrera, Historia general ile los hechos ile los casle' Naciór¡, vol. xxrv), P. 210.
. 4o Las Casas, oi. cit., vol, u, P, 2?
llanos ex' lac islas, y tiera.firme ile el mar O€ceano, 5 vols., Tailereg .l
gráficos "Continental", Buenos Aires, 1945, vol. rr, p' !31. Muñoz Camargo. ol, ctt', 9, 149.

33
32

1,"
. )!i"
TT IITIT T T T U T U U T II II T ET_B Ü II T E U E H'IT_R E E
cle relieve las figuras centrales, al lado de importantes tlato'
padre del novio pronunciaba Lln discurso en el que sé incluían
estas patabras:
ques de otros señoríos nahuas. I-a guerra aparece como una
realización de los ideales tradicionales del pueblo, aquellos que
Porqúe solnos ); tenemos nuestra cepa aquí y aqui nos deja- cr:mplen a los antepasados:
qi¡
ron nuestros aritepasados los chichir¡ecas. . . entonces nonl- I
braba sus antepasados que habían moraclo a\li.az No os asuste la guerra'
fiores de escudo .son, PrínciPes.
Ycuando mo¡ía un cacique o algún perscnaje importante, Solant,ente con ellos se escribe, se da
recortlaban sus haz:añas -u* le erigían estatuas para memol'ia de la Abuela Y el Abuelo . -.aa
str granrleza. ilsia fue urla l:oflna urry común en lv{esoarnéric¿t
de ti-ansmitir ios ideales de la con:u¡ridarl; es 1a glorificación tin la obra de Durán vemos clararnente la conciencia del
'ri
:rzteca de la necesidad de pasar a la postericlacl para ejbmplo
I

personal cle los grandes hombres, {iue Ee inicia desde ios <f-
rlecirs, cue se cla ai iado dei nacionaiisi,ic de los aztecas, rltre
encontramos en lo:i otros señoríos i¡ahitas, dcnde rnás que' Lln
nacicnalisrno se reiieja la inclivirlualiclad y la universaiidad del
irumanista, )' liue s¿ manifiesta i¿i¡bién, muy señaladarnellte,
entre los t¿rascos y entre los uixtecas, puebios de grandes
guerreros. Ariemá.s de1 rec¡:nocimienio públicr-, de los hecht¡s
de los hombres sobresalientes, estos irechos se registrabiln en
Ios códices para ser transmitidos a ias generaciones futuras;
por ello, la "historia" mesoamericana es fuudamentalmente "his-
de los hombres venideros, aunada al orgullo de sentirse miem-
bro de la nación más importante del mundo; este orgullo era
resultado cle haber arlquirido una identidad mediante un cui-
dadoso manejo rle Ia "historia". Al ver Motecuhzoma los re-
tratos en pierJra que se habían hecho de él y de TlacaéleI,
dijo:
lilermano Tiacaélel, contentádome an estas figuras, las cua-
les serán memoria perpetua de nuestra grandeza, como te-
nemos memoria de Quitzalcóatl y de Topiltzin, de los cuales ,ir I

toria" de los gianrles linajes. está escrito que, cuando se fueron, dexaron -escutpidas sus ,r'!rl
IJn ejemplo de esta co,qtumbre cle engran<1,:cer a los gober- figuras en palos y en piedras, en quien adoran la gente I lt.,
lñ
.o*útt, y tob.nrot q,le e.an homtres como nosotros; llevé-
.

nantes es el discnr.:o que Xólotl, ei rey cbichimeca, clirige a st. I n.,'

;llt"
ai'
pueblo: monos nosotros estl gloria por delante. i ¡,
r, (l

Yo vivo (o de pensa-
¡-ror rnejor <lecir) miiei:o, cercado
y Pasados
mientos tle acrecentar el llstadr:, que nris \¡I¿riores
rne elejaron, y no pcrmitir"que err rni acabe su Nombre;
:rntes hacerlos tan valerosos, ccn ei rnio, en tlue oióndose
por el Mundo digan otrien fue rni I'aCre. y quc 1to era
posible menos, sino clue dc tnl tronco, había de nacer una
buena Rarna...aB
Y ent¡e los mexicas se unen el irieal guel'rero y el personaic
tlustre, comr) lo elipresan las Cant*s rle r¡trerreras, que refieren
poéticamente la actitr.rd dorninadoi'a dc este pueblo, poniendc,
Las diversas formas de enseñanza del pasado que hemos
señalacio, que van aesde la simple transmisión oral de padres
a hijos, hasta la'educación sistemática basada en textos, nos
muestran qlle en los principales grupos mesoamericanos el re-
cuerdo del pasarlo llegó a constituirse en algo esencial para Ia
comuniclad, no sólo porque le daba una identidad, sino porque
era moclelador del futuro. El pasado no se conservó por el
mero afán de registrar los hechos para que na queden en
el oluido, como cliría Heródoto, sino con Ia finalidad práctica
tle conformar el ser de la comunidad, y esto.parece significar

Relación d.e las ceremonias ... , p. 52.

a2 14 Cantares meticaios, en Angel Ma. Garibay, Poesía Ndhuotl, 3
Fray Juan de Torquemada, Monarqtia indiana, 4+ ed., 3 vols.,
48 vols., Instituto de Investigar:iones Históricas, IJNAM, l9ó4, 1f)ó5, 1968
Intr. Miguel León-Portilla, Edit. Por;ita, Niéxico, 1969 (Biblioteca {Fuentcs indígcnas de ta culiura n4huatl,4-6), vol tt, t^ Q,
Porrúa, 4l-43), vol. r, p, 41. ir Durán, 2i. cit., vol. r, P. 251'

'34 35

'.f,.,,tr,.,:
(ltle el l¡ombre mesoamericano tuvo una conciencia de la conti-
¡rtritl¡«t tcrnporal del hombre como fundamento de su;er, o sea,
u¡¡¡r co¡lcic¡¡cia <icl sentido propio del acaecer humano, que se
th c¡r cl orrlcn de la -elación pasado, presente y futulo, aunque
Itirtgurr<.r rle los creadores de estos textos haya dicho expresa-
r¡rc¡rtc (lue era consciente de dicha continuidad. Pero la nece-
sitlttl rlc dar al pueblo una forma de ser cimentada en su
p;rsatlo no sólo implica la diferenciación de los tres compo-
nentcs de la temporalidad, sino también el haher dotado al
pasrtlr., rle cierta significación, y esto sólo se logra con urur
reflexión sobre ó1.
Ahora bien, l;l captación del devenir humano y la creación
de un concepto acerca del pasado, implican, a su vez, una
previa captación del devenir en general y un afán de cómpren-
derlo. Por eso en la idea que el hombre mesoamericano tuvo
del <levenir parece estar la clave del significado que dio al
pasado.
LA CO¡],CtrPCTóX OTT, CAMBIO Y LA IIISTORIA
El hombre se percata del caurbio de manera espontánea
innreriiata, y percibe, asimismo, que el devenir sigue un orden
cíclico. Esto es manifiesto en las principales culturas meso-
americanas, que expresan su conciencia del devenir dentro del
marco de un concepto cíclico del acorrtecer universal, donde
no sólo se repiten los días y las estaciones, sino el mundo
mismo que muere y renace. Así, Ias leyendas míticas hablan
de cuatro grarrdes edades del universo a las que llaman Soles;
grandes ciclos, regidos por distintos dioses, que habían termi-
nado con un cataclismo para dar lugar a un nuevo mundo.
Cada unc¡ de ios Solis se divi<tíi, a su vez, en periodos de
tiempo cualificack¡s también religiosamente: como ia manifesta-
ción de una deitlad, que ejercía sus influencias en el mundo y
en. los hombres. Al repetirse cíclicamente los periodos volvian
a producirse las mismas influencias <livinas, por lo que era
necesario conocer cuáles serían esas influencias para prev€r
lo que ocurriría en el futuro. León-Portilla afirma que:
Vitalmente persuadido de que así era el universo en el que
le habia tocado cxistir, el hombre prehispánico hiio de los
36
. Desarrolló con
cómputos de tiempo-susun saber de salvación.
extrema precisión sistemas calendáricos y ahondó en su
pecuiiar iotn a de astrologia, siempre preocupado por cuan-
ao
io acontecía o podia tuced.t et caia uno de los ciclos. "
De este moclo, el hombre quedó sometirlo a las leyes clel
'l' ' ;l
't
devenir universal; pero el hombre-prehispánico no se limitó I
a situar su propia trayectoria dentro de las leyes generales del
carnbio, entendidas religiosamente, sino que parece haber
comprenrlido, en cierto modo, la esencial noveclad clel futuro
humano o, dicho de otra manera, el carácter libre del acon-
tecer del hombre, quien puede cambiar, si se io propofle,
el destino que los diversos ciclos del tiempo traen para é1,
como lo muestra, fundamentalmente, la actitud de los aztecas,
ent¡e los grupos mesoamericanos de los que hemos hablado
en este capítulo.
LA CONCIENCIA HISTóRICA DE LOS AZTECAS
Creemos, como 1o henros expresado ya, que el hecho de afa-
e narse por registrar el pasado, con la finalidad de darlo a cono-
cer a las nuevas generaciones, implica ya una reflexión sobre
el acontecer hutnano y sobre los tres componentes del devenir,
por lo que se puede consicierar ccmo histo,'ia' Pero de los
aztecas conocemos datos sobre una peculiar actitud crítica
hacia el pasado, qLle nos permite corroborar una verdadera
conciencia histórica eu el mundo nresoamericano.
Las fuentes nos hablan de una gran reforma eu la ideolo-
gia y costumbres de los aztecas, llevada a cabo durante el go-
bierno de Itzcóatl y promovida por ei célebre consejero Tla-
caélel. Esto se debió a que, al vencer a los tepanecas rle
Azcapotzalco, los aztecas procuraron definirse como gran
nación dominadora, y esto requería, de actterdo con I¿r impor-
tancia que entre los gruPos nahuas tenía el pasado, poseer
una trayectoria única y excepcional. Así, crean nuevos textos
donde, aparte de la tradición común de Chicomoztoc, men-
cionan a Astlán como origen físico, y se deshacen cle las rela-
ciones antiguas sobre su pasatlo que, posiblemente, mostra-
.:
:::
l,1r;" .0león-Portilla, Lo historia y los hktoriailorcs... (p. la).
#
-"f.ti' 37
,t,
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E-rr u u--tr-u E u-uu-r üHtEr Üts8ts EEIE
ban al pueblo azteca como un grupo insiguificante entre los
grupos nahuas.
Refieren los informantes de Sahagún que hasta la época de
Tlacaélel se conservaba la tradición nahua entre los aztecas,
pero que en el reinado de Itzcóatl se decidió crear la nueva
versión:
La historia era conservada, pero fue quemada cuan<Io reinó
Lzcóatl en México. Los señores mexicas, reunidos en con-
sejo, dijeron: "No es necesa¡'io que la gente común conozca
lis pinturas; el gobierno será difamado y ellos esparcirán la
falsedatl por toda la tierra, porque en ellas se guardan mu-
chas me¡riiras. a?
Así, se clestruyen los antiguos textos y se crea la uueva his-
torid. azteca,y para convedcer al pueblo cle esta nueva versión
del pasado y fundamentar el relato de la'peregrinación a par-
tir de Aztlán, Motecuhzoma, el sucesor de Itzcóatl, decidió
enviar ernisarios a buscar las tierr¿ls originales, los cuales regre-
saron <liciendo que las habían errcontrado y que incluso habían
hablado con Coatlicue, madre del dios Huitzilopochtli.
Esto significa, en primer lugar, que el pueblo conocía bien
los ¡e'atos sobre e1 pasado y, en segundo lugar, que los gober-
nantes cc.,nsideraron clue tra modificación de Ia historia era una
buena mancra cle lograr la uriidarl del pueblo y su conciencia
de nación dominadora, requisitos indispensables para lograr los
fines futuros que se proponían. La nueva historia azteca se crea
corro ejernplo de valores naciouales, es decir, con una finalidad
pragmática: que el azteca actíte para el engrandecimiento «Ie
su nación, apoyado en una clefinirla i<lenticlacl comunitaria.
Tlacaálel proÉura modificar la tradición sobre el pasarlo
polque sabia qrre éste da forma al firturo; define y rlelinea el
futuro de su nación mediante una auténtica crítica, üna ver-
dadera reflexión sobre el significado de los antiguos relatos y
con una clara conciencia de la interrelación pasado, presente
y futuro en la vida del hombre. Pero ¿ cuál era el fundamen-
. a7 Fbrentine coder, General l-Iistory of the Things of New Spain,
Fray Bernardino de Sahagún, 12 vols., translated from the Aztec into
lnglish, with notes by Charles E. Dibble and Arthur J. O. Anderson,
School of American Research and The University of Utah, Santa Fe,
Nuevo Mé:iico; t950-1969i Book:I0,,'Part XI, p.:ló5.
s8
THEEET
to de ese futuro granclioso qra,- lib-ra,r,"nte, prepararotr los
dirigentes del pueblo azteca?
Basados en la creencia de la existencia de cuatro Soles ante-
riores que habían termir:ado con urla caiástrofc, se uropttsieron
que el Quinto Sol, el SoL- de Movimiento, permaneciera vivo
por ql mayor tiempo posible, alimentándolo con sangre hu-
mana. Es degr, asumieron la respor-rsabilidad de cambiar el
destino c1:smico mediante su propia acción; detencr el cick'¡
fatal del devenir y preservar así la vi.ia rle 1a humanidad entc-
ra, de la humanidad de 1os cuatro rumbos del universo. É'sta
fue la misión del pueblo azlecaT éste fue el fundar¡ento de su
actitud guerrera y dominadora, que 1o llevó a subyugar a mu-
chos de los pueblos de l{esoamérica.
Miguel León-Portilla, que nos ha revelado la significación
del concepto azteca de Ia ñistoiia,-afirma:
Asi, en el marco de creencias de un universo cíclico, los
aztácas introdujeron esencial novedad: la idea <le poder alar-
gar indefenidamente las cuentas de años del sdl de movi-
ñriento. Con su reinterpretación del pasado tomaron 1a carga
de impedir que se cet.át, el ciclo de interacción de hombres
y dioses, el iapso del recuerdo posible, el tiempo único de lo . lt,
'que
llamamos historia. Conscicntemente he empleado aqtrí el
término de historia porquc consirlero que quiencs repensaron ' 1S.
su pasado para engrandecer su propia imagen y afirmar un lr.
t,q.&
desiino, hiéieron di hecho crítica cle los antigttos relatos y
se plantearon cuestiones sul¡re la posible significación de
éstos. aB
Es interesante hacer notar aquí cómo dos de los pueblos
antiguos más interesados en su pasarlo, hebreos y aztecas, coin-
ciden err recrear su historia, en concebir una historia universal
y en considerarse "pueblos elegidos", los unos, para estable-
cer el reino de Dios en la tierra, y los otros, para mantencr
la vida del universo, ni más ni menos. Iis posible que esto
se deba a que la conciencia del devenir hr¡mano implica, por
ella misma, conciencia de la propia responsabilidacl por el fu'
turo; es decir, que así como el hombre se sabe resultado de
pna trayectoria histórtca, sabe q1',e el futuro será resultado dq
asLeón-Portilla, Lo historia y los historiaCores... (p. 19).
39
II TTEI H-TTtrIE'IT'E*T_tsEEIE TÜT*TUEtr
'fezozómoc se sitúa aciui como un eslabón inás de la cadena
lo que él haga, independientemente de que este hombre se

sienta sujeto a 1o divino, o no; pues las creetrcias religiosas, histórica, se instituye en continuador de un ser histórico, en
como es bien patente en estos dos casos, no impirien al hombrc defrositario de una trarlicién, cuya. rnisión es continuarla y le-
garla a los rnexicanos futuros. . ,,rÍ
ser consciente de sí mismo y rlel sentido de sus propi:r.s accio- i:"LI
nes libres. ,,$
lSu) tal amonestación --añade- viene a acaecer que- nos
,i¿j;;";, fueron a legar a quienes, ahora vivimos, a.quienes I

La conciencia histórica del azteca es heredada por [os his- J.'.rl"t salimos, y ñ.rr',.u ie pertlerá, nunca se olvidará lo
toriadores indigena-" v mestizos pcsteriores a la Conquista' .iu"-r;n;"io" a haáer, lo que vinieron a asentar en su tintura'
Jr, ,,, .olor, su fama, su ienoml¡¡'e y ei recuerdo que.de ellos
guienes, aun dentro rlei nuevo orden ideoiógico que implantó nunür
t. ii"n", lot tiempos por venir-nunca se perderá,
la civiiización occide¡tal, se consideran como rlepositarios de la "t
r. árriáuta; siempre lo guardaremos nosotros '''
61

tradicién de mantener vivo el pasado, de manten¿r viva la iden-

tirJad de su puebio para que trascienda al fulttro. Procuran
asental', decir, dejar constatada su historia corno clave de la
continuidad de su nación, y esta actitud es' seguramente, la que
les transmitieron sus arrtepasados, de quienes no dudan. Dice
Chimalpahin:
Estas historias antiguas, tradiciones antiguas de los linajes
reales que aquí se réfieren no son frivolidades, no son cosas
i*"gináclas ó fingidas. No se trata de ninguna fibula, sino
quelodos los datos han sido coteja<los unos con otros segun
Así, sin dudar de la continuid¿d histórica y dotanrlo al pasa-
do de una transcendente significación, a pesar de participar
ya
de otras creencias tan disti¡tas a las de los aztecas, Tezozómoc
asienta:
Lo irán a decir, lo irán a nombrar, y quienes- (aún) vivirán'
qrrienes nacerán, los hijos de los nrexicanos, Ios hiJos de los
tenochcas . . .52 ,i
Porque ha hereclaclo la conciencia de que el acontecer httmano .q

üs más antiguas versiones de las-viejas y de los-viejos de la es nna interrelación <Ie pasatlo, preserlte y fttturo, y porque ha h'r
r ,ill
nobieza cle fzacualtiilan Tenenco, nuestras abuelas, ntlestros apren<licio a ver los relatos dcl oasaclo con una mirada inqui- Ir,.
pasados, ouestros primos, de quienes ao*qs Sus nietos y biz- sitiva, como lo hicieron sus ¡nayorcs. , {,;,

nietos. ao

Y Tezozímoc, al iniciar su crónica, afirrr'a que relatará el

origen y fundarnento de la ciudad de México colro 10 al'endió
de sus antepasados:

Asi lo vinieron a decir, asi lo vinieron a aseilial' en su relato,

y nos lo vinieron a dibrrjar en sus "pergaminos" los viejos y
ías viejas que eran nuestras abueias, nuc§tros abuelos " '
nuestros antePasados"' 60
{e Francisco de San Antón Muñón chimalpahin cuau!¡ttehrrrnilzin, Re-
A.*aquerrrecon' Paleogr' y tr-ad' por Silvia
taeioiii ori!]inales ile Chalco
Rendón, Fondo de Cultura Económica, México, 1965, P' 2t)'
60 Fernando de Alvarado Tezozómoc, Crónica lvtericáyotl, lrad'
Adrián Recinos, Instituto de Historia, en colaboració¡ co:r el lnstituto
ñacional de Antropología e tlistoria, lmprerrta Uriversitariq México,
67 lilem, D. 5,
w ldcm.
1949, p. 4. i¡
tii
4l
40' I
i
Ir
.*.
,iL
i.f.j
 II. EL AFÁN MAYA POR MANTENER VIVO
. E,L RECUERDO DEL PASADO

PERIODO PRECLÁSICO

El Preclásico en zona rnaya es un periodo de estructura-

la
ción, en el cual no aparece todavia la curtura propiamentr::
maya, sino que se advierten características muy similares a las
de varios grupos de la Costa del Golfo y una fuerte influencia
olmeca.
En el área sur se realizaron estelas con fechas e inscrip-
ciones jeroglíficas, como la de El BaúI, cuya fecha dista
sólo
años de la de la estela C de Tres Zapotes ..'"':
uno.
".r"tás
(31 a.C.), y hay algunos relieves con los temas característicos
i" tot téú.u., .lá.ü., corno la gran estela de Padre Piedra' t'!r,,
Chiapas; pero todas estas obras no son sino antecedentes -del ii. '
,
',

estilo maya, por lo que se ha establecido un acuerdo en

fijar d'r
'lt¿ ' '

el inicio áe la cultuta maya propiamente dicha en el momento Ir'.'l

i ¡,.
de la aparición de estelas con- jeroglíficos mayas,
que se erigian 't,
{l
los
con f.ecuerrcia al final de diversos periodos, generahnente
de veinte años; de centros ceremoniales con templos
construidos
empleando la ialsa bóveda, y
de cerámica policroma de,esiilos
;;;rt. Estas creaciorr", *u,""" el inicio del periodo antigua'
Clásico'
q;; t; da al final del siglo rrr, ya que la fecha más
inscrita en la estela 29 de Tikal, corresponde a la fecha cris-
tiana de 292 d.C.

PERroDo clÁslco

para intentar conoc€r la cultura en general de los mayas

a.i p"rioao Clásico hemos de basarnos en la interpretación
A*iin"" del material arqueológico existente y en la apelación
i "tgun", fuentes escritas de lc¡s siglos xvr y xvr.qlt "9ii:'
de algún modo, con !a inte;pretaciórr arqueológica' Ello
"fAri,
4t
§e debe a, que los mayas desarrollaron en este periodo un tipo
de escritura que rebasó el aspecto meramente pictográfico y
que, por ello, no ha revelado [a clave de su clesciframiento.
Sin ernbargo, las investigaciones epigráficas han logrado ntu-
chos avances en la interpretación de glifos y en ellas nos apo-
yaremos, fundamentalmente, para saber si son los textos ma)as
inscripciones que "tratan exclusivame¡rte del paso del tiempo,
de datos sobre la Luna y el planeta Venus, de cálculos calen-
dáricos y de asuntos de los dioses...", s3 o si "ha quedado
demostrado arnpliamente que existió una inscripción histórica,
en contra de la opinión de que sólo asuntos astronómicos y
¡sligiosos están tratados en los textos mayas",54 como lo
afirman, respectivamente, Eric Thompson y Tatiana Proskou-
riakoff.
Récientbmente, la arqueología empezó a enfocar de una ma-
nera científica la posibilidad de que las inscripciones mayas
pudieran también referir acontecimientos del pasado humano.
Asi, Tatiana Proskouriakoff, Heinrich Berlin, David Kelley
y Alberto Ruz han logrado descubrir que los mayas registraron
hechos humar¡os pretéritos como nacirnientos, matrimonios, as-
censiones al trono, conquistas y muertes, e inscril¡ieron nombres
de personas, de dinastías y de lugares, cambiando para nosotros
la imagen de un hombre preocupado sólo por el dei¡enir cósmico
y por 1o riivino, por ia de un ho¡nbre preocupado también por
su propio ser histórico.
Antes de esta nueva actitud se había negado el contenido
histórico de las inscripciones rnayas, viéndolas sólo como mani-
fesiaciones de la religión y de la ciencia astronómica y cro-
nológica de los mayas, y la investigación habia cerrado los ojos
a otras posibilidades. Quizá en su admiración por las capa-
cidades cientí f icas de los mayas, la rnayor parte de los estu-
diosos se olvidó de que un nrismo texto puede tener múltiples
significaciones y que un mismo pueblo puede destacarse por
<liversas inquietudes intelectuates.
6s Eric Thompson, Gronilesa y ileeadencia d,e los moyas, trad. Lauro
José Z¡vala, Fourlo de Cultura Econónrica, México, 1959, p. 152.
§{Tatiana Proskouriakof f,
Historical im¡rlicalions of a fotlern of
Dates at Piedras Negras, Cuotemola, Sobretiro de "American Antiqui-
ty'', vol. 25, nrim. 4, pp. 454475; The Society for American Archaa¡lo-
gy, Salt Lake Cit¡ L960, p.474.
44
Syhanus Morley fue uuo de los mayistas'que más radical-
mente negó la preocupación por el pasado entre los mayas,
arlnque ailtes, en 1915, parecía estar seguro de ciue las inscrip-
ciones registraban ios heci-ros históricos. Se basaba para afirmar
esto en que casi todas las fechas se asocian a eventos €ontem-
poráneos a la erección de las estelas, y, además, en que el
intervalo entre una y otra no registra ningún perioclo natúral
y dejaron de erigirse rle pronto. A{irmó entonces:
Ha sirio demostrado, más aliá de ioda duda, que la mayoría
de las fechas en los monumentos mayas se refiere al tiem-
po de srr erección, de modo que las_inscripciones que eilos
presentan son históricas, dado que tienen registros contem-
poráneos rlr: diferentes ópocas. 5i
Pero después, en su obra Tlte Ancient ll[aya, publicada en
1946, Morley cambió de opinión y afirmó:
Las inscripciones mayas.. . no encierran en manera ¿lguna
la glorificación tle uná persona . . ., corno. las inscripciones de
Egipto, Asiria y Ilabilonia. ),o refieren historias de.conquis-
taI reales ni registran los procesos de un imperio, ni elogian,
ni exaitan, gloiifican o engrandecen a nadie. ÚG
Por su parte, Et'ic Thompson también negó la existencia de 1l
registros del pasado en los monumentos mayas, afirmanrlo que
[:
éstos contenian sólo ter¡as científic«:s y religiosos. E'n 1954 it..
publica The rise and lall of lvtaya Ciaílisaiiott, donde asegura: ¡!l
Hasta <londe se sabe, los textos jeroglificos del periodo Clá-
sico tratan enterameute del transctlrso del tienrpo y de asun-
tos astronómicos.. . No parece qtle se rciieri'tn cn modo
a'suno a Dersonas en lratticttlar. I)rc¡bal¡lemente en este Pe-
riüdo ningún individuo es identificable por su glifo «le norn-
bre...í7
Y en su olra Maya Hierogtyphic uritirtg, publicada en 1960,
reitera que las inscripciones no registraron hazailas de indivi-
duos, sino que son enteramente registros impersonales de fechas
§ü Sylvanus G. Morley, An Introiluctíon b Arc Study of !h9 lrlala
HieroilyPhs, Smithso¡rian lnstitrrtion, Bureau ol American Ethnology,
Goveri¡ment prirrting office, Washington, 1915, p. 34.
50 Morley, Lo ciülisaciót maya, 44 ed', traú Adrián Recino:, Fondo
de Cultura Económica, México, l9ó1, p. 293.
§r ThomDson, oD. cit,, p. 183.
43
U]IM
calendáric¿s y astronómicas y de asuntos religiosos. ó8 Sin em-
bargo, cuando se enteró de los trabajos de Tatiana Proskou"
riakoff, que interpretaba como registros de acontecimientos
'históricos
las estelas de Piedras Negras, escribió en el pre-
facio a la segunda edición de Moya Hierogly\hic atriti'ng:
Como sus ideas e interpretaciones son todavía tentativas, y
sus conclusiones pueden ser modilicadas antes-de _que.apa-
Íezcan impresas, yo sólo puedo decir que las implicaciones
de su trabajo son de la mayor importancia. Puede ser que
ellas me conduzcan a revisar mi dpinión sobre la imperso-
EüEE ÜtsÜEÜ EE
Los Emblemas apaiecen en cláusulas, que sqn la vinculación
estrecha de dos o más glifos, y en muchas de ellas se ve relación
con katunes
ttociosos", o sea, con numerales que no parecen
tener el signi{icado cronológico acostumlrado' Este glifo se
compone de un elemento principal, clue varía en cada ciudad,
.onto, grupos de afijos constantes: el llamado superfijo-Bez--
Ich y uÁ piefijo rlel grupo que Thompson llamó "acuático"
figura 1).
,Q¡¡,tos vssgos ¡x to! FtqarÉxas
B¿n - Í<x Arcquu peeri¿ot B eauro'acuAina"

ffi ffitrKffit
nalidad de los textos en los monurnentos mayas.6o
Finalmente, cn Ia última,obra de Thonrpson, titulada ltayc
Ilistory and Religion y que se editó en 1970, encontramos que q' w
interpreta algunas estelas como registros del pasado, al dar una ,(f(q rt¿
versión de Ia historia de los mayas de Potonchan. Dice, por
ejemplo: E¡rart*s
Dos glifos Cipacti, posible, o aun probablemente glifos _de
. nombre, están inscritos en 1a estela 3 de Seibal. Cipacti
'el fue
D ffi
l'"h-ar.'iá P^^q
nombre de ia familia reinante Putun er¡ Potonchan.60

Por ello, parece que Thompson ha rectificado su idea sobre

t^--\0i tv
v'.'')9 lo/ PA L ./ N q L' E
lrxnL
Ia carencia de registros del pasado entre los mayas. , 544 "::#. 7?9r4
1..1.
(l¡

ffi-. trl

ffi@
¡

El glifo Etnblema kT;-:{ ñY1¡a ll1.

,,
r f!l
i'1 ol
Con el propósito de buscar datos históricos en las inscrip-
\a_,
eut'aicvt
ciones mayas, Heinrich Berlin desctibrió que hay un glifo P.t l"DABi n É{nát
--//A rlcn i*t'x
f't67 7aóo
exclusivo de cada ciudad maya y lo llamó glifo Emblema; los
glifos Emblerna, dice Berlin ifutucact
Parecen referirse a algo estrechanrente vinculado a cada lu-
m
gar; podría tratarse, v. gr., del nombre mismo de la localidad,
de una tleidad tutelar, de una dinastía, etcétera.61
EsThompson, Maya llieroglyphic
University of
onitkg. An Introduction,
Oklahoma Press: Norman, 19é0, p. 15.
F ed.,
Frm 4L
r,r§
Eij
6sld,ern, p. v.
60Thompson, Maya History anil Religion, University of Oklahonrr. FIGURA 1.

Press; Norman, 1970, 9, 42. significar "el

91 Heinrich Berlin, El glifo "Emblem,l' cn lo.s inscripciones wayas, §egún Barthel, el superfijo Ben-Ich
cn Anlrofiolngía e Histeria de Guatemala, voi. xtu, núm. 2, ilfinisterio primero de adelante" o "el que está que podrían
, de Educación Púülica, IDAEH, Guatemala, 1961, p. 14.
\1 47
+6
 Emblema doble, es decir, aparecen siempre dos glifos juntos:
corresponder al título de rango. En los prefijos del Emblema
siempre aparece un elemento de 1o precioso para el maya, como
I
el T562 y el T511; el primero es una varünte del glifo del
jade
cielo y ei segun<lo es el signo del noveno dia, disco de
I

un pectoral de concha o una placa de turquesa. Según Thompson el T560, rela-

i o "agla preciosa". Fll Emblema de Quiriguá es
son siempre del grupo acuático, pero Serer creyó que se trat¿
cionado con el inframundo (figura 1).
I

de una "corriente sanguinea". Barthel dice que de cuaiquier

manera se trata de un "liquido precioso", pero que si este
liquido representa sangre "puede entenderse también genealér"
gicamente como 'sangre de origen' . " . tales 'elemento§ pre-
Otro investigaclor que analiza los Emblemas, en su búsqueda
de inscripciones sobre el pasado humano, es-..DaVid I(elley,
quien nos riice que hay Emblemas que no sí|uen las reglas
1

establecidas por Berlin, pues a veces aparece, en vez del pre-

ciosos' sinrbolizan a nuestro parecer al sucesor legítimo de
un linaje". 6? Como el gobierno era hereditario, puede refe-
rirse al primogér,ito legítimo de linaje paterno; así, los pre-
fijos del Ilmblema normal representarían "símbolos patrili-
neales", y por el Bcn-Ich, que significa "el rlue está encima",
el Enrblenra se podría traducir como "estirpe elevada de per-
sonas".
Así, parece ser que el Emblema tuvo una función en ins-
cripciones dc acontecimientos humanos; seria como la expre-
fijo acuíltico, uu signo fer¡enino (-Ir), que representa la cabeza
de una mujer con un rizo. Este signo se ha localizado varias
veces en lás glifos apelativt s cJe mujer; por ejemplo, en el
cuarto 2 de Bonantpak, sobre las cabezas de las mujeres, como
prefijo del Ilmblenta de Yaxchilán (cuyo poderío político sobre
-Bona*paL
se expresa de esta manera), que a su Yezva seguido
por el'Imir-peiie-Imir; éste es un grupo de glifos que fre-
iuentemente sigue al Emblema, y que Kelley identifica
q
como

sión de la norma política de sucesión hereditaria en el go- título personal y no como parte del Emblema' Proskou-

hierno, dentro de la clase noble dominante. Y como además riakofl ,, inu.rtigación en Yaxchilán encontró que el
"r,
Imir-peine-Imir y el grupo de glifos Batab son opcionales'
de aparecer en casi todos los monumentos de una ciudad, a veces
y generalmente después de nombres de mujeres, sin
aparece el Emblema de ¡rna ciudad en otra, indica también la "p"r..",
relación entre las dos ciudades, quizá una relación de tipo cambiar nunca su posición al final de la cláusula nominal;
,|l
según Thompson, estos glifos significan "he dicho"'
político. ,.1
'r[
Este descubrirniento nos habl¿ ya de una noción de comu- ásí, co*o el Emblema puede presentarse de diversas ma- I{r,.
neras, Kelley dice: " i;'
nidad política, que se expresa en un nombre que la identifica.
y que nos permite asomarnos a la individualidad de cada ciudad Nosotros debemos concluir que a pesar de que no podem.cs
maya. El Emblema de Tikal es el T569: @ un nudo y gotas todavía determinar con seguridad la existencia de un ghto
de agua, que quizá sea un tocado. El de Copán es el T756a: ñ*Ú"*", excepto cuandd se cumplen las condiciones ex-
a ,eces reconocer un glifo Em-
la cabeza de un murciélago. En Palenque hay tres Emblemas: el l;;;;;t.n.iti", podem-o-s
uo
T570, hueso, el T793a, cabeza de animal, y una variante del blenla en otros contextos.
T1040, cráneo; parece ser que estos glifos de Palenque tenian EldescubrimientodelglifoEmbiemahasi<iodefun<lamental
funciones distintas: el 570 es el único representado en todo impoitancia en la investigacién del contenido histórico en las
Palenque y el que aparece en otras ciudades dominadas por inicripciones mayas <1e1 periodo Clásico, pues su. localización
ella. El de Piedras Negras es el T5B5c, una variante del Quin' indica, frecuentementa, una inscripción de acontecimientos hu:
conce , y puede ser piedra de sacrificio. En Yaxchilán hay un manos.
62Tlromas S. Barthel, El com¡tlejo "emblema", en Esluilios ile Culturo 0a David H. Kelley, Gtylthic et¡iilence for a ilyna¡tic seq-uence at Qui
Mayo, vol. vn, pp. 159-194, trad, Brigitte Boher de Lameiras, Scrninario
riguó, tt¿rrr¿lo, sobretiio de "American Antiquity", vol' 27, núm' 3'
de Cultura Maya, UNAM, México, 19ó8, p. 168. pp. 323-335, Salt Lake CitY, 1962.
03 Segírn la clasificación de
J. Eric S. Thompson, 4 catalog of Mo.ya 6ldem, p 327-
Hierogly¡hs. .
49
48
Glitos nominoles

En 1959 Berlin analizó los glifos del sarcófago de Palen-

que, y descubrió que muchos de ellos no soll religiosos
o astro-
nó*i.or, sino nombres de personas individuales' En la losa
qo"..rUt" el sarcófago hay una franja inferior con tres cabezas
meda-
litrmanas dentro de medaliones, y a ambos lados de cada
llón hay un glifo; en la franjá superior se repite el motivo'
Los glifos ¿e los medallones de los lados son idénticos entre
sí, páo los del centro difieren en el prelijo del
primer glifo
sarcófago aparecen- tam-
liiguta 2). En los cuatro soportes del
bién cabezas con sus ,"rp".tirot pares de glifos' En relació¡r
lori.*b, Beriin cree que hay una conexión entre cada tipo de
áb"ru y sus glifos .ár, los- puntos cardinales' pero descutrre
qu" glifos son <liferentes a los que aparecen en los códices
".to, los puntos cardinales; por
y otru, in'scripciones para designar.
más especifica
ianto, "puede tratarse de un caso de asociación Rt iu
y no de orden general".66 ¡r=-rrv9i
1 De esto deduce Berlin, apoyándose en et hecho de que la
r'Ys
.t
-sepulcro
irrscripciót cronológica del no es de Serie Inicial'
;i;t a* .o.."rpor,á" a trece iechas de Ruedas Calendáricas'
q11e
w
Los slifos que aparecen al lado de los personajes esculpidos
., iitu",-, para identificar a éstos por su.s -norx- I r rü,
lt
..r,
il

"l'tut.ófigo
bres. Estos ñismos nombres pueden aparecer en las
rnscrlp-
rlr
¡|i¡

;;;;;;;""1ógicás á.t tuttóf'go asociados a Ruedas Cal.en-

tlout ahora en saber
álri.u, mediante lin-§ulnron,'II- está
.i'rü"rii.r¿ á a"l' gi;iiiyc, i¿ Nati*iento? ¿ casamiento?
(fi- f\
;M;".;t"i tÓo"qr;í"i icomiüzo de reinado?, etc')o,
gura 1)
, Por su parte, Alberto Ruz ha realizado un amplio y proftlndo
estudio sóbre et Templo de las Iáscripcionetlut Y-"l.él ::t
dice que ya clesde el descubrirniento de la tumba había
afir-
I ----:--.-lv I
06Berlin, Glifos nominales en el sarcófago ile Palenquc' U.n 9ns911'
de la Uni-
,n Ho*ái¡dodeí, vol. ;; ;ú*. 10, Facultád-de Humanidades Guatemala,
b,i=ñqr1r . l"
;rrid"¡ á" s", c"rroJ áá Gu"ierr.,ala, Dpto. de Hisroria,
1959, p. 4.

l1'ff#l,3';.,fr'i.nru,,"r, Et rempto ite tas Ins*ipcidnes, Patciw,

Instituto Na¿ional ¿.'nril"e.lü"-'e HLtotiu, S'E"p, M¿xico'
1973
(Col. Científica, Arqueología, 7). FIGURA 2. l.ápida que cubre el sarcófago del Templo de las Ins-
cripciones, Palenque. Dibujo de Agustín Villagra'

io
mado que las inscripciones "lógicamente" deben constituir un
texto relativo al personaje enterrado, "texto que comprerrdiera
la fecha de su nacimiento y la de su muerte, asi como ¡'elación o
fechada de sus hazañas o de los principales acontecimientos
ocurridos ciuraute su gobierno". c0 En esia obra, Ruz corrobora
la tesis de Berlin sobre los glifos nominales dc! sarcófago' Pr

pero hace una nueva lectura cie las inscripciones llegando :r o

diferentes conc'lusiones que las de su predeceso¡', en lo que se
o
ái

refiere a Ias fechas.

Parte Rt¡z de la premisa de que la inscripción jeroglifica .l
.:
que roclea el canto de la lápida puede tratar de acontecimientos d r' i'
áe la historia de PalenQue Y, principalmente, de la vida del U
'o
i], i
personaje enterraclo, ya que la primera fecha de la inscripción' o
q
8 Ahau 13 Pof , va acompañarla del glifo de la "rana vol- E
o
teada" (o "rana virada"), que ha sido identificada como glifo ts
de nacimierrto por Proskouriakoff, de acuerdo con su inter- o

pretacióu de tas inscripciones de Piedras Negras; y la últirTia o

b0

iecha de la inscripcién, 13 Cimi 4 Par, dista de la "fecha

o
inicial" más o menos 40 años, edad mínima <le la posible cdad
de los restos óseos; por tanto, las fechas parecen indicar que o
si se trata de una inscripción sobre la vida del personaje' o
Según la interpretación de Ruz, el seí¡or habria nacido en
,o
o
654 d.C. y habría ascendido al trono a los 28 años, en 683 o
d.C., según tas fechas rlel lado Sur de la lápida; en el lado ad

Este hay fechas de acontecimientos ocurridos cuando el per- q

sonaje tendría de 14 a 32 años, y en el lado Norte hay otras
r(B

d
fechas que también caen dentro del lapso de la vida del señor
(f igura 3). o
' Sin .*butgo, Ia fecha acompañada de \a "rana volteada" (ü
o

no es Ia más antigua de la inscripción, hay otras que mar- bo

o
carian aconteci:nientos octtrridos ochenta y veinte años antes lr
o
de su nacimiento; éstas son interpretadas por Ruz como rela- .o
cionadas con los antepasados del personaje. Si tomamos er¡ o
cuenta las fuentes históricas de los -siglos xvl y xvrl' que nos o
hablan de la importancia que ei maya de linaje daba a sus ante- H

pasaelos, esta interpretación parece válida; Landa dice: r)

Que tienen mucha cuenta con saber el origen de sus lina-

ú
jét... y eso procuran saberlo de los sacerdotes, que es una u
ldem, p. ll?.
t\
,ao

52 53
 I"'--II'III

dc stts cicttcias, y jáctanse muchn

?o
cle los varones señalados
que ha habido en sus linajes' o
d
a
Así, .el seíror de Palenque irien ¡-,udo nrandar inscribir en su (ü
&
lápida nombres o hechos de algunos antepasados ilustres.
Concretamente de la fecha de nacimiento, por ser la pri-
o
o
mera de la inscripción, y por estar acompañada del glifo de
la "rana volteada", Ruz desprende que o
H

El personaje se llamaria (Jarac Ahau (en maya yucateco-) (ú

a Íi'iiróh Ájau (en lengua chol, que es la que ha persistido o

'(,
en la región-de Palenqué), equivalente a B Ahau en el calen- o
dario ritual o tzolkin. Tl A.
o
É{
Se supone que Ia feclta que aparece en las inscripciones a! o
lado del glifo de la "rana virada" funcionó como nombre per- o
b0
sonal porque cn toda Mesoamérica dnrante el periodo Posclá- (ú
ro
sico la fecha de nacimiento fue el nombre rle la persona, )ra a
q
.n
que de ella dependía su destino. Además, Kel'ey afirma que
o
.(,
en las inscripciones mayas ciertas Ruedas Calendáricas también
funcionan como nombres personales. o
(ü
Por otra parte, Ruz coi¡rcide con Berlin en que las 10 @
(ü
t',li

figuras humanas que aparecen en los cuatro lados del sar- rl

it,l;
cófago, ernergiendo de signos Caban (tierra) son figuras his-
<ú

aú
o
tóricas, por los distintos glifos asociados a ellas, que repre- {i; ¡t
(ú
sentan sus no¡¡bres, y porque están acompañadas del glifo
Emblema (figura 4). Algunos de estos glifos nominales pa- o

recerl encontrarse también en la faja cronológica que rodea r§

.o
&
el canto de la lápida, asociados a fechas de Ruedas Calen-
dáricas. o
(ú
k
Si esta lripótesis es correcta Ruz- existe una relación bo

histórica entre las fechas de -clice

la lápida y los personajes del
sarcófago, siendo éstos quizá parientes o antepasados del gran
(ü

señor enterrado en la cripta. T! o

¡c
o
7o Fray Diego de Landa, Relación ile las cosas ile Yucatán, 94 ed. k
F{
Introd. Angel Ma. Garibay, Edit. Porrúa, México, 1966 (BibtioteJ
.+
Porrúa, l3), p. 41.
?r Ruz, ol. cit., p. 218.
72 lilem, p. 222. c4

o
H
54 a*
Gtilos ttc dcción e historias iliná'sticas
Los trabajos de Berlin sobre el descubrimiento del glifo
Iinrblema (1953) y sobre los glifos nominales del sarcófago
de Palenque (1959) abrieron la puerta a la búsqueda de re-
gistros sol¡re el acontecer humano en las itrscripciones mayas'
gracias a ia cual se ha logrado comprobar que los mayas
no fueron ajenos a su propia trayectoria histórica.
Tatiana Proskouriakoff, interesada en el posib'e contenido
histórico de las inscripciones mayas, realizó investigaciones en
Piedras Negras y en Yaxchitán, sin más antecedentes que una
sugerencia superficial de Bowditch sobre la estela 1 de Yax-
chiián, a principios de siglo, y los descubrimientos de Berlin"
Proskouriakoff llegó a sorprendentes conclusiones que seña-
laron un nuevo camino de interpretación de las inscripciones
mayas, camino que han recorrido algunos investigadores como
Kelley y Ruz.
En Piedras Negras observó, en primer lugar, que las ins-
cripciones aparecen como conjuntos de registros independien-
tes, cada uno sobre cierto número de estelas relacionadas entre
sí y con el edificio frente al que están colocadas, y por el
análisis de estas fechas y los glifos que las acompañan con-
ciuyó que cada grupo registra la vida de un personaje. Todas
las estelas de un grupo llevan una fecha y un glifo o cláusula
de acción (glifos que hacen la función de verbos), de los cuales
los de la primera estela siempre son los mismos: una rana
volieada hacia arriba y una cabeza estilizada con un lienzo
amarrado alrededor del óvalo de la cara: glifo de "rana virada"
y giifo de "dolor de muelas" ,("upended frog" y "toothache"\
(figura 5).
A las fechas asociadas a cada rtno de estos glifos Pros-
kouriakoff las llamó "fecha inicial" (por ser la primera)
y "fecha inaugural" (por corresponder a la dedicaciórr del
monumento), respectivamente. El motivo de esta primera estela
tfe cacla grupo siempre es el mismo: un personaje con traje
ceremonial, sentado dentro de un nicho elevado qne, a su
vez, está rodeado por una banda de signos astronómicos ("mo-
tivo cósmicg"), y abajo de él unas huellas que ascienden desde
la i¡ase; a esta representación la llamó "tnotivo ascensional"
56
y la ha interpretado como el ascenso al troíro de un gober-
nante, lo cual parece ser muy claro. I)e acuerdo con las fechas
que acompañan a cada t¡no de estos glifos, el de la rana, que
está al laJo de la fecha más antigua, indicaría el nacimiento
del personaie representado, y, por tanto, su nombre; y el de
"dolor de muelas", el ascenso al trono.
Después de esta prinrera estela se erigían monumentos cada
hotún (cinco años) con otros motivos, quizá retratos del
gobernante y su familia, y con un glifo constante y uno variable
(otros glifos de acción, corno el "glifo de captura"), lo que
puede indicar un mismo sujeto relacionado con varios hechos
diferenies, o varios sujetos relacionados con un mismo hcchc,
como sugiere Berlin. Pero según Proskouriakoff, las estelas
registran Ia vida de un solo personaje, pues la fecha de la
última estela dista de Ia fecha cle nacimiento un lapso qrle -no
exce<le !a duración de uira vida humana. Tres grupos de estelas
en Piedras Negras marcan perioilos de 60, 64 y 56 años, segírn
Proskouriakoff, pero según Rerlin, los periodos son de más
de 120 años, por lo que no podria tratarse de un solo personaje
sino de varios.
Independientemente del problema de las fechas, Berlin ana- I
Iiza tar¡bién los motivos rle las estelas y dice que no parccen .,I,
registrarse fechas de nacimiento de hijos, porqrre segirn las li
l|'
fuerites del siglo xvl, particulal-merite Lan<la, no se sabía quión 'I
heretlaría el trono; los reversos de algunas estelas representan r; tql
mujeres, y Berlin asegura qire ptiederi ser las esposas dc los
señores, pues una dc estas fechas coincide con una de las cle
la vida del señor: Ia prin,er-r de la mujer aparece después
de varias del hombre, lo que puede indicar matrimonio. En
uno de los grupos el matrimonio se hal¡ría efectuado cuan<Io
él tenía veinte arios -v ella doce y mcdio. Esto lo vemos con-
firmado por Landa, quien dice: "Que antiguamente se casaban
de veinte años . . ." 73
Después de esta investigación, Prosl<ourial<off analizó las
inscripciones de Yaxchilán. Al principio del artículo en el que
publica su investigación de estas inscripciohes nos dice:
Mi objeto es ver cómo el contenido cle los reeistros «le yax-
chilán difiere del dc Piedras Negras y descubrir si la <¡rien-
'. ?s Landa,'op. :it., p. 42.
s7
 para aclarar ias lechas dc n¿dc/Nos 6L{FOS 0É ncciotv
tación histórica presta ay-Y-qa..
Vo*ir,;rt, q.re són *uy áifícitel de situar' ?a
Ilncontró que en Yaxchilán hay menos registros
de Serie Gsiro 9r' '-Dotrx. bg xuttasn
Ll¿¡iu ¡¡' ';o* vtRt'oA

ffiffi
los textos
Inicial, y como muchas estelas están casi destruidas'
en 1os clinteies' cuyas
-á, tácil*e.rte legibles se €ncuentran No
anotaciones son exclusivarxente rje Ruedas Calerrdáricas'
lrry estos clinteles gliÍos de "rana virada" ni de "riolor de
".,
muelas", como en Pierlras Negras, pero sí otros gli{os que su-
gieren el mismo signiíica<lo y que se reiacionan con los motivos
que se ltiro g; "anu4a"
! las fechas, a la vez glle van seguidos de otros glifos
han identificado como apelativos.
Así, Proskouriakoff encuentra un registro rnuy claro r1¡l n1-
cimiento y ascenso al trono de cierto 'gobernante, cuya cláusula
de iclentificación (analizacla tarrbién por Thompson y Berlin) r rrÍ
se caracteriza por la ¡rrescncia <lel glifo l'anlario "Pájaro-Ja-
guar" (<iintetes 2g,30 y 31). Otra cláusula contiene el glifo .t
itamadó "Escuclo-Jaguar" y está asociada con 1a fecha del as- aLifos NIMiNALES €N YAX.HILAN
censo <le "Pájaro-Jaguar". Por tanto, se trata de dos gober-
nantes principales en Yaxchilítn (figura 5)' "escuro -¿aottaa"
El gobernante sobresaliente, sobre todo pcr s1ls numerosas '

conquistas, fue "Escu¿c-.!i,grtar"; no se conoce ia fecha rle su

nacimiento ni la de stt ascetrsión al trono, lo que puede significar llt
'I
que fue un forastero usurt)arlor. Según ia serie de katunes Beru-
Ich que aparece, y qtle quizá indican su edad, <icl¡:ó nacer ¡ I ¡ttr
alrededor de 9.10.15.0.A $47 d.C.) " y vivir más o menos
FIGURA
90 años. Su glifo puerle ser nombre de linaje y, además, siem-
5.

pre están presentes dos o rnis giifos Embiemar que ptteclerr
in<licar pu"b'ot o clistritos sobre los que reinó "Escudo-Ja-
guar". Después del lfmblema aparecen a veces grupos de giifos
Im.ix- peine-Imir y Batab.
I-a mayoría de las estelas representan capturas de persona-
jes, y asociado a estas escenas de captura, o a re:ratos de hom-
tres- arrnados, se presenta siempre un glifo al qtte Proskouria-
koff ha clenominado "glifo de captura" (figura 5), y tarnbión
?4Proskouriakofl, llistorical f)ata in th.e inscri¡tions of Yorcltilán,
en Estadios de Cultura l[ayo, vol, lrr, pp' 149-167, Factrltad de ]-ilosofia
'y Letras: Seminario ete Cultttra Maya, UNAM, 1963, p' 149'
?r Segírn la correlación Gr:odman-Martínez Hernández-Thompson;
urd Morle¡ La cfuilimcíón mata, pp. 503-506.
aparece el nombre del prisionero, que generalmente va incluido
en la cláusula apelativa cle su captor. Iil prisionero mírs desta-
cado de "llscudo-Jaguar" ftte urt seiror llamado "Altrlt", ya
que varias estelas habla¡r de é1, sobre todo el dintel 45, do¡rde
se representa una batalla mtlv inrportante c¡ue la investigaclora
coll.lp¿ra cr.¡n la batalla rcpresenta<la en los frescos de llonam-
palr. I'Iay una fecha muy distanciada rle la batalla para la
celebracirin rle la victoria, aunqtte también .puede tratarse de
la c<¡nsolidación tlel pocler de "Escudo-Jaguar" por el sacrificio
de prisioneros cle gtrerra
Por otra ¡-iarte, hay n uchos registros distintos a los habitua-
les,o sea, sin el glifo llen-Ich; de ellos dice Proskouriakoff:

59
58
 La única explicación que puedo ofrecer es que el grupo mi-
litar que tuvo el poder en Yaxchilárr en el periodó de esas
prirneras conquistas no estaba familiarizado con las formas
ilár;.as cJe registra, fechas históricas. Por otra pílrte, el ex-
traño estilo de k¡s monumentos sugiere un origen extranjero.
¿Fue Escudo-Jaguar, entonces, un extranjero que usurpó
el reino de Yaxchilán por una ocupación política o militar?
¿ Es eso por lo que no hay registros de su ascensién formal
al trono ? ?o
La relación más clara cie la vida de "Escudo-Jaguar" y sus
expediciones militares está en la estructura 44; hay :rarias fe-
chas que registran los eventos, como la de la esteia 15, donr,le se
corrigen datos de la captura de "Ahau". La úitima fecha, 9.15.
A.12.0 (741 d.C.) señala un momento en el que el rey tendría
90 años, pelo la inscripción es posterior, como varias otras,
¡or 1o quc es probable que el registro de sus hazairas fuera
irecho después de su muerte. Respecto de ésta, Proskouriakoff
cree qrle ocurrió en 6 1r 12 Ya*kin, veintinueve años después
de Ia captura de un personaje llamado "CrLtz Kan".
"Iiscudo-Jaguar" aparece tarnbién en la esteia 11, que con-
memora la ascensión del otro gran rey, "Pájaro-Jaguar", en
9. 16.1.A.0 Q52 d.c.). "Pájaro-Jaguar" subió al porler once
años después de la última fecha de "Escu<lo--|aguar". De ese
periodo no hay registros, por lo que puetle haber sido una época
de conflictos en la que varios pretendientes aspiraron al trono.
Dice Proskouriakoff que quizá las grandes inscripciones que
re¿rlizó "Pájaro-Jaguar" para conmemorar su ascensión ai tro-
no tnvieron por objeio probar su legitimidad, debido a la lucha
por el poder.
En la estela 11 están registrados algtrnos eventos que prece-
den a la ascensión de "Pájaro-jaguar"; ia parte baja del monu-
mento representa u¡r acontecinriento que tuvo lugar el año ante-
rior: aparece "Pájaro-Jaguar" portando una máscara solar,
de pie frente a tres prisioneros arrodillados que simbolizan,
probablemente, pueblos sometidos. En la parte alta de la estela
están los retratos de "Escudo-Jaguar" y de su esposa, lo que
puecle significar que "Pájaro-Jaguar" fue su sucesor.
"Pájaro-Jaguar" mandó construir numerosos edificios y es-
70 Proskouriakoff, Historical ílata.,., p.. 149.
60
culturas, yparece haberse preocupado esencialmente por la
4dministración y la diplomacia y no por las conquistas, corno
su predecesor. Muchos dinteles esculpidos durante su reinado
tratan de la distribución de honores y del establecimiento de
alianzas con miembros de importantes fanrilias, entre las que
destaca una, llamada por Proskouriakoff "Signo lunar".
Este rey no sólo rindió homenaje a su directo antecesor
"Escudo-Jaguar", sino que para demostrar los orígenes de su
familia hizo construir ulra estructura, la 22, que colocó junto
a una dedicada a "Escudo-Jaguar". En esta estructura integró
algunos dinteles muy antiguos, y sobre la entrada principal
pLrso uno nuevo donde parece explicar detalladan:ente su rela-
ción con un personaje ancestral, quizá uno de los fundadores
históricos o legendarios de la ciudad, que reinó en el katún ll,
que aparece retratado en la estela 6, donde se conmernora el
aniversario cle su ascensión al trono, y cLlyo nombre es también
"Pájaro-Jaguar'1, por lo que Proskourialioff le llama "Pírjaro-
Jaguar II". La investigadora afirma que no puede tratarse del
mismo rey, ya que "Pájaro-Jaguar" reinó en el hatún 16, y
para distinguirlo llama a éste "Pájaro-Jaguar III, el Grande".
De su reinado se menciona también un evento ocurrido tres
años después de su ascensión, evento que está registrado en los
dinteles B y 41; en ambos, la figura del rey está vestitla de
r-nanera semejante y porta un tocaclo de Tláloc; en el dintel 8
el rey, aconrpañado de un noble, captura a tln personaje, cuyo
nombre es "Calavera enjoyada"; como en los registros de "lis-
cudo-Jaguar", la escena de captura se acompaña del "glifo de
captura" y el nombre del prisionero aparece incluido en la
cláusula nominal de su captor.
En los primeros años de su reinado, "Pájaro-Jaguar" hizo re-
presentar a un niño, cuyo nombre incluye el nombre de "Escu-
do-Jaguar". Proskouriakoff asegura que se trata del sucesor
de "Pájaro-Jaguar" y que fue un descendiente de "Escudo-
Jaguar", por lo que le llama "Descentliente de EJ".
Entre los monumentos pertenecientes a su reinado están las
estelas 5 y 7. [n la 7 ,p"..." el nombre de'"Escudo-Jaguar"
siguiendo al nombre de "Pájaro-Jaguar" y precediendo al de
'"Descendiente
de EJ", por lo que Prcskouriakoff cree qtle esta
estela conrnemora la ascensión tle "Descendiente de EJ". El
6r
rey cs nombredo aqul captor de clos prisioneros, y Parece scr
que su reinado se caracterizó por numerosos conflictos,'por lo
que no prestó importancia al arte y declinó rápi<lamente.
Proskouriakoff hace un relato cronológico <le los reirtadcs
de "Escudo-Jaguar", de "Pájaro-Jaguar" y de "I)escendiente de
EJ", mencionando los títulos que los reyes reciben y los monu-
mentos en los que están registradas sus hazafras, partien<lo de
la posible fecha ilel nacimiento de "Escttdo-Jaguar"' hasta la
destrucción de Yaxchilán, cerca de 9.19.0.0.0 (810 d.C.).
Afirma la investigadora que la preponderancia de la cláusul¿'"
"Jaguar". en Yaxchilán indica que el gobierno iue fuertemer-rte
autocrático y que predominó un linaje perteneciente a un cLan
Ilamado "Jaguar".
Por otra parte, etr uso frecuente tlel tema "mujer con bulto"
sugiere que la descenderrcia por línea fememina fue de primera
importancia para aclquirir el poder, así como los hechos guerre-
ros.
Con base en los descubrimientos de Berlin y Proskouriakoff,
Davi«l I(el'ey realizó investigaciones en Quiriguá, intenthndo
establecer Ia historia rlinástica de sus reyes.
I{elley encontró q'-re los mayas de Quiriguá siguieron uu
rnodelo de inscripción histórica semejante al de Piedras Negras,
en cu3nto a Ia repetición de fechas en Llna serie de monumentos,
pero diferente en cttanto a los glifos asociados. O sea que,
como en Yaxchilán, rio se siguió en Quiriguá el misnro sistema
de inscripción histórica que encontramos en Piedras Negras,
por Io que parecería r¡ue así como hay estilos artísticos dis-
tintos en cada eiudad rrlaya, por su in«lependencia y libertad
creadora, también tuvieron ciertas formas peculiares de rcgis-
trar su pasado, aunqLle, como en el arte, con ciertos aspectJs
comurles que nos pernriten identificarlas como ln:lyas.
No encuentra Kelley en Quiriguá los glifos de accirin que
Prosliouriakoff identi{icó en Piedras Negras como glifos de
nacirniento y de acceso al trono (la "rana virada" y el "rlolor
de muelas"); pero si un grupo de glifos que puede indicar
generación, o sea, que puede tener la misma función que la
t'rana virada", porqne se encuentra entre una fecha cle Serie
Inrcial que registra uu mo$lento del pasado, y series de glifos
62,
y fechas que parecen apelativ«rs, que se reiliten en varios morlu-
mentos yque registran lapsos correspondientes a la posible
<luración.de vidas humanas. Ill grupo inrlica gencración, según
Kefiey, porqtle se relaciona con el dios K, Ah. Bolon. Tsacab,
y en maya yucateco tsocab qtriere decir generaciones o iinaje
materno. En cuanto a los gl fos que identifica como nominales,
se repiten en varios contextos, frecttentemente cerca o al final
de las inscripciones y generalmente antececlienrlo al gliio Ern-
blema. A veces, otro grupc de glifos sigue al l}¡blenla, el lla-
mado Im.ir-peine-lrnir, que constituye el final <1e la inscr'p-
ción, por lo que Kelley supone que se ¡efiere o al Emblema
o al individuo designado por los glifos nominales preceder.rtes.
EI hecho de clue esils aparentes indicaciones tle fecha de
nacimiento se repitan en otras series de monumentos' que mar-
can un lapso semejante al de una vida httmana, le parece a
Ke'ley más básico que el particular acompa-ñan,iento de g ifos
que distingue las "fechas iniciales" y las "fechas inaugltra'es"
en Piedras Negr:rs. O sea q!le, aunqtle no se encuentrcn la
"rana virada" y el "clolor de muelas", "el modelo de repetición
de fechas muestra similitud al <le Piedras Negras y ofrcce tttra
aproximación a la deterrninación clc la historia dit-rástica"'
?7
Kelicy confinna que existió algún tipo cle conex:ór lristó-
rica entre Copírn y Quiriguá, ¿rlirmación (ltle se había h':cho
antes, con l¡ase en fechas qtle sc repiten cn las clos ciuclarlcs'
'. I ,
.:
Una rle ellas es la fecha 9.15.6.11.6,6Cinú 4Zec, qtte está' , rqlt
registrada en la escalera jeroglífica de Copírn y en las estchs
J, I. y E, en el zoomorfo G y posiblemente ett los zoomcrfos
O y P de Quirigr¡á. Asociada a esta fecha hay una cláttsttla
muy semejantc cn los difcrente s textos: contiene la cabcza
cle un murciélago con el infijo l-laab, qve es cl principal cle-
mento del giifo Emblerna tle Copán, pero sin el prefijo "acttá-
tico". Además, las estelas A y B de Copán, erigitles n-rás o
menos seis años antes, prescntan una cláusula similar, prece-
dienclo al Emblema tle Co¡rírn, con el prefijo "acuático", se-
guido a su vez rlel Imir-feine-lmie'.
Todos estos datos sugieren que la cláusuli contiene los ape-
lativos del gobernante representado en las estelas A y B de
Copán, y que este gobernante es el mismo individuo al que
tzKelley, oP. ctt., pP. 323'324.
63
)
uuuuu UUUUUU¡ Ullt trUUi IrlIEutlultffi1tl
se refieren los glifos asociados a la fecha 6 Cimi 4 Ze c en Qrti-
riguá. Cronológicamente esto tanrbién es factible, ya que la
fecha rle las estelas A y B de C<ipán es sólo seis años más
antigua qne la fecha 6Citni,4Zec.
El glifo Enrblema cie Copán también aparece en otras cláusu-
las en Quiriguá, en particular asociado a una que generalmente
sigue a la fecha 9.L4.13.4.17, 12Caban 5 Kayab. Esta fecha,
como la íCinti 4Zec, se repite en varios n-lonumentos, de lr';
que Kellcy <ie.luce que todos ellos se refieren ai mismo indi-
vi<luo, ya que es muy seniejante al rlodek: de repetición de
fechas en Piedras Negras"
La clírusula rlue l(eiley icicntifica con-ro apelativo dei rey de
Copán en Quirigr-rá es "Cie1o de dos piernas", y nos habla
de una secuencia de monumentos que lo mencionan en dife-
rentes momentos de su vida; es decir, los nronumentos tlut:
registran su historia: en la cstela II el rey teila 27 años dc
e<lacJ; en laJ,32 airos; en la estela Ir,37 años; en la estela D,
42 aios; en la estela ii, 47 años; en las estelas A y C, 52
años; en el zoomorfo O,62 años, y la nruerte de este personaje
parece estar registrada en el zoomorfo G, ya que ahí aparece uu
glifo de cabeza con un ojo cerraclo y el signo semejante a nues-
tro signo de pcrcentaj e (%), característico de la muertc.
En el z.oonrorfo P aparece ya tln nllevo rey' a la edad dt'
seis años, quizá el hijo de "Cielo de dos piernas", pero su
verdad,:ro sucesor, representado en los pancles ll' y 12, {ue
un usurpador o un sucesor adoptivo, segirn la interpretación
de Tatiana Prcskourialioff. El tercer rey sí parece ser el hijo
' mayor de i'Cielo de dos piernas"; se le representa en la
estela 1 dentro de un nicho, corio a'los reyes de Piedras Nc-
gras. Otro rey aparece representado en la estela I( y en la
fachada norte de la estructura 1.
Todas estas representaciones llevan el Emblema de Qui-
riguá y en todas aparecen el Imir-peine-Im'ir y el glifo Ccon
(cielo), patronimico de la dinastía, según Kelley.
Con las investigaciones de Proskouriakoff, Berlin, I(elley y
Ruz no sólo queda demostrado, según'parece, que los mayas
tuvieron preucupación por su pasado, expresada en el registro
de nombres de lugares, personajes y dinastías, y de los hechos
sobresalientes de los grandes gobernairtes, sino. que q-ueda
64
abierto el camino para reconstruir la historia,de los mayas del
periodo Clásico y, con ello, lograr uira mejor comprensión
de sus expresiones espirituales. I
Hem s dedicado varias páginas a seiialar los principales re- ri
sultaclos de la epigrafía en su búsqueda de datos sobre la I
il
historia de los mayas c1ásicos porque consideramos de funda-
meutal importancia para nuestro tema el descubrir¡iento cle ins-
cripcioiies sobre e1 acontecer humano, ya que es el único dato
positivo prehispánico de la inquietu,d nraya por registrar su
pasado. Además, por(lue estos descubrimientos constituyen una
sólida base para considerar veraces las menciones que hacen
las fuerrtes posteriores a la Concluista de la existcncia de textos
gue contenian la historia de los grupos mayas, diferenciados
de los textos religiosos, astronómicos y astrológicos, como son
los tres códices que han llegado hasta nosotros.
PERIODO POSCLÁSICO
En el periodo Posclásico encontramos una gran coincidencia
entre los registros de acontecimientos lristóricos de los niaya§
y ios de otros pueblos nlesoamericanos, ya que se trata de un
periodo donde muchas ideas y creaciones culturales se hicieron
con'lunes, debido a la expansión nahua. Más o menos en el año
1 000 d.C., los toltecas de Tula arriban al área rnaya, y a
partir de entonces las creaciones culturales presentan una nueva
tonali«lad: adquieren el intelectualismo religioso y la sobriedad
austera caracteristicas de la gente del Altiplano Central, como
se advierte en el culto religioso, la arquitectura, la pintura y
la escultura. Sin embargo, los mayas no pierden el espíritu
heredado de los mayas clásicos, sino que lo integran, dando
lugar a una nueva forma de expresitin donde, al lado del con-
vencionalismo formal, del sometimiento a los dioses y del
espíritu guerrero, se sigue dando la fantasía artística, Ia men-
talidad matemática, el afá¡r de orden y de medida, un lenguaje
enigmático y oscuro, lleno de poético simbolismo, y una emó-
tiva exaltación del hombre, como la qud encontramos en el
Popol Vulr.
l; En las tradiciones sobre el pasado se da una curiosa mezcla
d¿ elementos mayas "puros", como ei predominio de la pre-
;f.
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lt&
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üu uuuuuu
cisióncronoiógicaylapeculiarimportanciadadaaloslinajes
riobles, y e'elnentos nahuas, como las i"rarraciones del origen
en un lugar remo:o, de siete tribus prir¡igenias, de peregrina-
cioncs a iravés del agua y de un primer asentamiento en Tollan
o 'l'ula.
listas tradiciones han llegado hasta nosotros gracias a los
te-xtos indígenas, escritos en lenguas mayances y caracteres
iatinos, Ce los cuales sobresalen por su impcrtancia el Popol
L"tit. v ic¡s [-ittros de Chilam Balam, y a los textos redactados
por fr:iiies, soldados y encomenderos españoles en los primeros
siglos'de la Colonia.
Enire-las fuentes españolas teremos las que dan una visión
general de las Inclias o de varias Provincias, como Las Casas,
'J'orquerracia, Motolinia, Herrera, Cervantes de Salazar y la
Rek>:ión de los aiajes del I'ad,re Ponce (quizá cle Ciudad Real);
y ias que hablan particularmente de la cultura maya, como
T.,ancla, Palacio, Quijacla, l.ópez n'Iedel, Román y Zamora y
las Relacione.r de Ytic:tttó,n, del siglo xvr; Fuentes y Guzmán,
.,\venclañt¡, Sánchéz de Aguilar, Lizana, Cogolludo y Remesal,
del siglo xvrr, y Viiiagutierre y Xirnénez, del siglo xvtrr'
Ile estas fuentes, la más importante es, sin duda, la Relación de
Jas cosos d.e Ywcatárt cle F'ray Diego de Landa, tan '¡aliosa
para el conocir¡iento de [a cultura mava' como 10 es la obra
del ¡,,adre Sahagún para el á¡ea nahua; ella es la que aporta
mayor número de datos sobre ia antigua cultura maya, pues
Ia intención del ol.rispo fue dar a conocer, primor<{iahnente, la
historia y costumbres de los mayas, y no los hechos de la con-
quista o la fundación rle conventos o informaciones al rey <le
lispaña sobre lo relativo a la organización de la Colonia, como
otras fuentes, sin que ello signilique qtle éstas no contengan
también valiosos materiales para el conocimiento de la cultura
maya.
Además <le la obra de Lancla, I'arias fuentes del siglo xvr
están también escritas según informaciotles de los mismos in-
tiios y observaciones directas del autor, mientras que muchos
de los cronistas posteriores copian, más o menos textualmente,
los datos cle las obras del siglo xvl, sobre todo de la de Landa,
o reciben una información más desvirtuada por estar más ale-
jados del momento de ia Conquista, auitque, por esto mismo,
6 F:
u/ u¡ u¡ u¡ u¡
dan nuevos clatos importantcs para collocer la, irrtcgracit'rtr clc
las dos culturas durante [a. Colonia.
Hay un tercer grupo de fuentes, constituido por l«ls trcs
códices mayas que sobrevivieron a 1a dcstrucción llevada a c¡Lbo
por los fraites franciscanos en su a{án de "combatir la i<J,-¡la-
iría". Estos códices son el Dresde, el Madrid' o Tro-Cortesiono
v el París o Peresiano, de contenido fundamentalmente religioso
y astronómico, según las interpretaciones que se han hecho
hasta ahora, y Que revelan e1 carácter humanístico de estas
creaciones, pues los cómputos astronól-nicos y los dioses siempre
están en conexión con la vida humana en todos sus niveles.
Pero además, se ha dicho que hay indicios de registros de
tipo hietórico, sobre todo en cl Peresiano, basándose en que
cacla página c:ontiene w kattin y aparece en el centro la deidad
..irar,te en el mismo, acompañada de un largo texto jeroglí-
fico. Dice ThornPson:
El anverso es un registro de 11 sucesivos finales de katún
(apro*imadamente 2Ó aios,7 200 dias), uno en cada página;
i"Éittto que fue usado en Yucatán al tiempo.de la conquista
esiañola ly casi seguramente po-r. muchos siglos-antes) como
arlmarin páta regisirar eventoi históricos y profecías, y paft
I
ánotar lai deidadles que reinaron sobre cada l<atún' y, proba-
78
blemente, ceremoniai apropiadas para ello'
. Apoyándose en esto, y en
las menciones en las fuentes de ¡ltlr
.b¿i."i históricos, Thompson se inclina a pensar que el códice
París si tiene contenido histórico
Por su parte, Morley, basáñdose también en que el registro
de hatunei se empleaba para asentar hechos del pasado, dice
oue aunque los tres códices existentes no registran la historia
':hry funlarlento para creer que el Códex Peresianus.¡'uede
70
,a., parte al menos, de naturaleza histórica"'
"t
Así, por comparación con los textos escritos con caracteres
latinos, como los libros de Chilam Balarn, donde, usando los
I
perioclos cle veinte años se registran hechos del pasado, mez-
{
.l"dot con profecías, se ptlede suponer qüe el códice 'parís
contcnga tarnbién rnateriál histórico.
i,lri'
l* ?sThompson, Maya llierogtyphic"' Inlroduction, P' 25'
?0 Morley, An Introiluction . j . , p. 33.
Itr
67
 Los códices sobre el pasado
Aunque no conozcamos más que tres códices mayas pre-
hispáriicos, que no son precisamente registros de acontecimien-
tos pasados, la existencia de la preocupación maya por con-
. servar su l,istoria en inscripciones, cóclices y tradiciones orales
está mencionada en las fuentes posteriores a la conquista espa-
ñoia y, gracias a ellas, podemos saber algo de los aconteci-
¡¡li¿ntos del periodo Posclásico y de la forma nraya de conservar
el recuerdo del pasado.
códices eran para los mayas algo más que el medio de
T os.
conseryar sus conocimientos y tradiciones; eran et símbolo
de todo lo sagrado y digno de re;peto, ia clave para com-
prender el espacio y el tiempo y para situarse en ellos, la
norma de vida y el principio de identidad de su ser comuni-
tario.
El anónimo escritor de la primera parte del Chilom Balam
de Clrumayel nos da una idea sumamente expresiva de la sig-
nificación que sus códices tenían para el maya:
La Relación de ta explicación de la sabiduría de los Libros
Sagrados, y del orden del caminar de las épocas, aquí se
sacaba, en estas tierras de Nitún-dzalá, Chactenwl, Tah
Uaymil, Holt,ún ltzó, Chichimilá, para que se pudiera saber
la "carga" del paso de los Katunes. LIno por uno, cacia
Katún, ya fuera bueno, ya fuera malo, asi era escrito por
Ios escrito¡es de lo sagrado . . . Es la palabra del Señor del
tieio y de !a tierra, cl fuego encendido en el rostro clel Sol,
que vino de arriba, que ies fue clado. Así ellos saben el prin-
cipio de la tierra, el ironco de nuestra ra?Á, y en el iecto
hablar de los escritores sagrados lo han. puesto en los
libros. 80
I-as fuentes llaman a los códice s analte o yanalté; por ejem-
plo Villagutierre, irl relatar la respuesta de los embajadores
de Canel<, el cacigue <le ios itzáes del Petén, ante los españoles,
dice: "Que por los inclios del Tipú, y porque lo leía el rey
en sus analtehes, tenían noticia de aquella provincia de Yu-
catán (que analtehes, ó historias, es una misma cosa." 81
8o El libro ile Chilam Bala¡n de Chumayel, trad. A¡tonio Mediz Bo-
Iio, Edic. dcl "repertorio americanc", San José, l93O fi. 99.
8r
Juan de Villagu:ierrt Soto-Mayor, ilistorila de io conqtirla de lo
68
Segírn Mediz Bolio, en su traducciót del Chilam Balant
rle Chunwyel, yanalté significa Libros Sagrados; la palabra
viene de yanal (debajo) y té (árbol), y fueron llamados asi
porque era costurnbre ritual que los libros sagrados, qtte se
guardaban en los tempios, fueran llevados en ciertas épocas
a los bosques y colocados bajo ciertos árboles, donde se hacían
ceremonias para evitar su destrucción.* Toz.zer, por slt parte,
opina que la palabra unalte es una tlesvirtuación de amalte, clue
viene de la palabra uirl-ruatl ámatl, car la qtle se designaba el
árbol del cual sacaban el papel para los códices. B
A la llegada de los españotes, los mavas de Yucatán tenían
¡nuchos analtes o l-ibros Sagrados, que fueron vistos por va-
rios de los qr-re se interesaron por escribir sobre 1as "antigüeda-
des de los indios". Las menciones a estos códices aparecen en la
mayoría de las fuentes; Landa, por ejemplo, nos dice: "{Jsaba
también esta gente de ciertos caracteres o letras con las cuales
escribian en sus lil¡ros sus cosas antigtlas y sus ciencias."
8a
Pero no sólo en-Yucatán existian códices, también los había
en Guatemala, como lo atestiguan varias fuentes, entre ellas
la del padre Avendaño que, al relatar sus viajes a Tayasal, la
últirna ciudad maya en caer en manos de los españoles, des-
cribe los códices que halló, comparándolos con los mexicarlos
y afirmando que trataban de la cuenta de los días, meses y
años, de las profecías y de las edades, así cor¡o de los ídolos I
y los sacerdotes. ss ;tt
Por las citas anteriores vemos cómo los asuntos tratados en I
los códices eran predominantemente religiosos e históricos; el
manuscrito Chi, que trata de las costumbres. de Mayapán,
sostiene que la escritura no se empteaba para cartas o asuntos
protincia de el ltzd,Z0 ed., Biblioteca "Goathemala" de la Soc, de Geo-
grafia e Historia, vol. rx, Guatemala, 1933, p. 274.
82 Chila»t Balam dc Ch,unmyel, 1t. 9().
88 Alfred M. Tozzer, Landa'.r Reiaciór de lñ.e (osas de Yuctttdn. A
tra*slation, Edit. with notes, iiepers of the Pcal-x¡cly l{useunr of Ame-
rican Archaeology and Ethnology, vo!. x'rltr, l{arvard University, Cam-
bridge, Mass., 1941, p. 28.
8a Landa, op. cit., pp. 104-105.
86 Fray Andrés Avendaño y Loyola, Rek¡ción rl¿ lus tlos Entrtd,a.r que
hieé a Peten Ytm, en Ainsworth Mcans, Philip, Fli.rtory of the Spanish
conEuest af Yucatan and of the ltacs, Papers of thc Peabody Museum
of A¡nerican Archaeology and Ethnology, vol. vlr, llarvar<i Univtrsity,
1917, p" l4l.
69

legales, ya que todo eso se arreglaba verbalmente, y
'Íozzer.
citando este manuscrito, añade que 1o que se escribía eran los
hechos importantes del pasado, las vidas de los señores y
los pronósticos de los taumaturgos.86
Así, historia y religión estaban íntimamente ligarlas )' ambas
constituían el fundamento de la vida para el maya, ya que
eran la materia contenida en sus Libros Sagrados. Aunque
la tradición que recogieron los españoles adjudicaba la inven-
ción de 1a escritura y el calendario a Tutul>:iú, como 1o afirma
ia mayoría de las Relsciones de Yucatá,n, también se la atri-
t¡uían a un hombre hijo del dios Itzarnná, que llegír de Oriente
encabezando a tos Itzáes, según la tradición. Cogolludo asienta:
Tengo por cierio fue el hombre, que entre ellos primcro
inventó los caracteres que servían de letras a los indios.
porque a éste le llamaban también ltzamná, y le adoraban
por Dios...8?
El ¡ecuerdo del pasado y los mitos se unifican en una sola
tradición en manos de los guías de la comunidad, como ocurre
con todos los grupos de Mesoamérica y cr:n culturas paralelas,
donde ningún asper:tc de la vida se desliga de la religión.
Pero esto no quiere decir que entre los mayas, los nahuas y
otros pueblos no existieran códices especificamente destinados
a registrar el pasado. I-as fuentes parecen señalarnos esto'
pues hablan de códices "históricos" Ron¡án y Zamora, Sin'
clrez de Aguilar, Fuentes y Gtzmán, Las Casas, Burgoa, Cer-
vantes de Salazar, Ximénez, las Relaciones de Vwcatán, hechas
por los encomenderos, Palacio, Herrera, v.irios documentos
relacionados con las informaciones del alcalde de Mérida Diego
de Quijada, Gómara y otros cronistas más, algunos de los
cuales asegrrran haber tenido dichos códices ei1 sus manos.
Las mismas fuentes indígenas posteriores a la Conqnista men-
-cionan textos destinados a registrar el pasado, por ejemplo,
{el Chi.lam Balum de Chwrnayel, que aiirma: "La relación dc la§8
f historia de esta tierra, en su tiempo, se hacía en pinturas""
80 Gaspar Antonio Chi, Relación, en Lanilds Relacitin..., 1t. 231,
Tozzer, op. cit., p. 28.
8? Fray Diego López Cogolludq Historio de 1lucaldn, 3a ed., 2 vols.,
Impr. Manuel Aldana Riras, Mérida, !867, p. 31ó.
38 Chilom Balam ile Chwnayel, p. 53.
70
Urra de las descripcir.¡nes más notables de los registros mayas
sobre el pasado hurnano Ia <la Fuentes y Guzmán, quien no
sólo habla de los códices, sino también de las inscripciones
diversas sr¡hre la historia de los mayas, quizá aludiendo tam-
I
i.
bién a las estelas que se lealizaron desde el periodo Clásico: ,l,l
r
I Con mírs o l1-reno:i r:uriosidad, en pergaminos de venado, en
I
rnantas, piedras y inaderos, pintaban, esculpían y tallaban
I
los sucesos, y cosas memorables de su tiempo, y la cuenta
rie tribuio r1e sus reyes, y los señores de su estirpe.. .88
Dice que er los maderos, refiriéndose quizi a los dinte'les
de los templ,rs, se narraba la vida de los reyes, basándose en la
cuenta de 52 años, y añadc:
Porque ofrece materia suficiente en 1o que escribían de la
vida de sus Reyes, en que con admirable modo las narraban
y se explicaban en suficientísir¡o grado, y siempre en lo
- ! cápaz de ir-rs p'ergaminos y mantas, con tintas
estenbliclo
muy finas y pel'lnanentes, sin qtle en sus escritos pudiera
hecharse rlenos circunstancia ninguna, puesto que declarando
el nombrc de la persona, también asentaban los años y la
duración de su reinado, sus batallas y triunfos, y su gobierno
y disposición política. . . eo
,
Así pues, como coiuciden en asegurar muchas fuentes, los
mayas se preocuparon por dejar registrado su pasadc', asen- '¡
tanclo los acontecimientos sobresalientes con la iecha cn que
,t
ocurrieron. Ilsto nos lleva a pregtur&rrnos quiénes erañ y qué fi-
I
nalidad tenían los que se ocuparon en mantener viva 1a memo-
ria del pasado, ya en una forma ordenada y sistemática, como
es la de realizar textos cronológicos sobre el acontecer humano.
Los "hístoriadorcs"
Iil conocimiento y manejo cle los códices, es decir, la sabi-
duría, no estaba al alcance de todos, sino exclusivamente en
80 Antorrio de Fuentes y Guzmin, Recarilaoión florida. Discurso his-
lorial y demostracíón natural, moteriol, tnil;tor y ¡»olítica del Rc,¡no de
Guatemala,3 vols., Próls. J. A. Villacorta, Ramón A. Salazar y Sinforo-
so Aguilar, Biblioteca "Goathemala" de Ia Sociedad de Geografía e His-
toria, vols. vr-vttr, Guatetnala,1932, vol. u, p. 108.
qo
ldent, p, llt.
71
 uuullullutllr
rnanos de los sacerdotes. Éstos tenían la obligación de instruir
a tos iniciados en el sacerdócio y a los caciques en el conoci-
miento de la escritura y en el culto, por tanto, su misión era
también educadora. Landa describe asi las obligaciones de los
sacerdotes:
pue las ciencias que enseñaban eran la cuenta de los meses,
áños y días, ias fiestas y ceremonias, la administración de
sus sacramentos, los días y tiempos faiales, sLls maneras
de adivinar, remedios para ios males, las antigüedades, leer
y escribir co11 sus letrás que representabau lai escrituras. er
Todos los cronistas que hemos consultado nos hablan de ia
exclusividad de los libros sagrados, por ejernplo, Martín Palo-
mar, en la Relacíón tle lfotu,l, dice: "Aunque tenían letras y
caracteres con que se er-rtendían... éstas no las enseñaban
sino a los señores y a los sacerdotes." s2
Los sacerdotes en general eran llamadas Ah Kinoob, pero
tenían distintas actividadcs y no eran los mismos los que escri-
bían los códices y los que enseñaban su contenido. Los pri-
meros eran los sumos sacerdotes, a quienes, por su oficio, las
fuentes llaman "cronistas" o "historiadores". Román y 7-amora
afirma: "Tenían estas gentes sus cronistas e historiadores, los
cr:ales escribían o ponían por memoria todas las cosas que
habían acaecido." ar Y las Casas señala que había sacerdotes
especializados en la elaboración de los códices cuando describe
el oIi"io de "historiador" en la Nueva España y otras Provin-
cias, a propósitc, de 1o que vio y escuchó entre los grupos
de Guatemala; inquirienrlo a los mayas sobre su origen, obtiene
información soÍ.¡re los córiices, sus autores y su importancia, y
nos dice:
Es de saber que en todas las repúblicas de aquellas grandes
tierras y reinos cle la Nueva Espaiia y las dernás, entre
ol Landa, or. cif., p. 15.
sz Relación d,e Motu,l, en Relaciones histórico-gt:o11rtí.ficas tle las Pro-
aincios d,e Yucatón, Valladolid,, en Col, ile Dacu,nrer¡tas inéilitcs relatiuos
y
a! ilescubrimiento, conquista organización de los antiguas posesiones
españolas de llltranor,2a y 13, Establecimiento Tipográ-
Serie, vols. 11
f,ico "Sucescres de Itivader:eyra", Madrid, 1898, 1900, vol. 13, p. 80
03 Fr¿y Jeróninra de Ro¡r¡ári y Zamora, Repúbtitc tie ldia*ldola-
trlas y gobierno en Mérico y Perú, antes ile lo coxqu,ista,2 vols., Victo'
7Z
U U E lI tl ü tl E E Il U-U u' ll
otros oficios y oficiales que había eran lbs que tervlnn de
cronistas e historiadores. É,stos tenían noticia cle los orl-
genes de todas las cosas, asi tocante a la religión y diosct
y cultu dellos, como de las fundacrones de ptreblos y ciu-
dades, cómo comcnzaron los reyes y señores y,sus señoríos,
y modo de sus elecciones y sucesiones; de cuánto y cuáles
señores habían pasado; de sus oqra§ )¡ hazañas de hechos
memorables buenos y malos; de los grandes hombres y bue-
uos y esforzados capitanes y valerosos, de las guerras que
habían tenido y cómo en ellas se señalaron. Iteru, de las pri-
meras costumbres de los que primero poblaron, y cómo se
mudaron después en bien o en mal, y todo aquello que per-
tenece a la historia, para que hobiese raz6n y memoria de
las cosas pasadas. 04
Asegura que los libros que contenían todo esto fueron vistos
por muchos religiosos, e incluso por él mismo, y alude a la
destrucción que de ellos hicieron los frailes en Yucatán.
Pero no sólo nos describe L¿s Casas los códices sobre el
pasado con toda minuciosidad, sino que nos habla también del
lugar social de sus creadores y de la instrucción que recibían
los que iban a dedicarse a esta ciencia:
Estos cronistas nunca faltaban porque este oficio de histo-
¡iador de padres a hijos se clerivaba y era oficio en la repú-
blica mucho estimado. Siempre instruía este dos o tres her-
manos o parientes de aquella familia en 1o que a las historias ¡1
tocaba y hacíalos ejercitar en ella mientras vivía, y a él ocu- i,¡f
rrían cuando en algunos artículos y pasos historiales dudabarr,
), no sólo aquellos nuevos historiadores, pero los reyes y se-
ñores y sacerdotes, sobre las dudas que se.ofrecían cerca de
las cerimonias o preceptos de la religión y de las fiestas y
de los dioses, y en cualesquier¿ cosas del gobierno antiguo
y cosas pro{anas de cualidad, luego a éstos consultaban en
lo que a c¿da estado de los dichos tocaba.0s
Otros cronistas, como Fuentes y Guzmán, nos corroboran
este cuidado enla formación de los que se dedicaban a escribir
sobre el pasado y sobre la religión entre los mayas, cuidado
que se debía a que ambos eran modeladotes de la vida comll-
riano Suárez Editor, Madrid, 1897 (Col. de libros raros o curiosos que
tratan de América, xrv y xr'), p. 67.
04 Las Casas, op. cir., vol, u, p. 5&{.
eú ldem, p. 505.
73
nitaria y de la acción política de los gobernantes. Pcr ello,
los sumos sacerdotes eran las personas más respetadas de ia
sociedad, y los textos, su tesoro más valioso. Landa dice cuando
hal¡la del abandono de Mayapán:
Que lo principal que (se) llevaron a sus tierras estos seño-
iés que- desampaiaron M-ayapó,n fueron ios libros de sus
ciencias, porque siempre fueron muy sujetos a ios consejos
de sus sacerclotes. s6
El hecho de que los textos sobre e1 pasado y los textos reli-
giosos fueran escritos por ias mismas personas, y anrbos cons-
tituyeran lo más irnportante para la vida del rrraya, según sus
dirigentes, no signi{ica que no hubiera rrna diferenciación entre
los mitos y los hechos clel pasado hurnarro, como 1o prueba
no sólo el registrr: de fechas, que ya significa una conciencia
del devenir, sino tanrbién el afán de clecir la verclad acerca
de lo acontecido. Fuentes y Guzmán, al hablar de los "histt¡-
riadores", nos dice:
Y ellos no menos se esmeraban en asentar Ia '."erdad sin
adulteración, porque á cada término de siglo se hacía pú-
blico lo escrito. y no convinienclo con la certeza de las cosas,
quedaba tod¿l su generación infa.mada, y privada de los hr,-
nores públicos. 07
O sea, que habia una especie de juicios públicos cada cin-
cuenta y dos años para revisar y aceptar o teehazar lo escrito
por los que se dedicaban a registrar el pasado. En este lapsct,
los protagonistas de los hechos o los testigos presenciales po-
dían muy bien acordarse de 1o ocurrido y así corrol¡orar la
historia escrita. Este afán de veracidad, esta revisión de los
textos, nos habia ya de una actitud crítica" muy desarrollada
entre los mayas, y nos permite ver sus códices sobre el pasado
como una verdadera historiografia, elaborada con los fines
prácticos cle modelar la vida de la comunidad.
La enseñanza d,e la historia al pueblo
Hemos visto córno la conservación y el manejo
9üLxnda, op, cii., pp,17-18.
07 Fuentes y Guzmár\ ol. cit,, p. 112,
74
sobre el pasado estaba exclusivamente en maños de los sacer-
dotes y de los caciques, porque éstos eran los guías de la
comunidad; sin embargo, el pueblo no permanecía ajeno a estos
conocimientos, fiues al lado de la enseñanza en cuestiones ric
la religión, también recibía la de su historia. Román y Zamora
nos ilustra sobre esto cuando, hablando de los sumos sacer-
dotes, nos dice:
Estos, allende del principal cargo que tenían en las cosus
de la religión, tenían por oficio escrebir en sus figuras y
caracteres las historias y hechos notables de sus Reyes y gen-
te, y dábanlas a los pontífices rnayores, y después estos
porrtífices, predicando al pueblo, referían los hechos nota-
bles cle sus mayores. 08
Esto significa que los textos servían como aljcyo para ulla
transmisión oral del recuerdo del pasado, como ocurría entre
los nahuas y otros grupos rnesoamericanos, y que el conoci-
miento del pasado llegaba a todas las clases sociales con l;r
finalidad, segrrramente, de hacer consciente al pueblo de stt
propia realidad histórica y c1e sus valores tradicionales..
Además de esta enseñanza de parte de los sa.cerdotes, el
conocimiento del pasado llegaba hasta el pucblo n-iediante las
festividades religiosas, donde se hacían reJrrcs,entziciones tea-
trales con temas míticc¡s e históricos, conro las que vierorr los
españoles, ya que siguieron realizándose des¡-rués de la Con-
quista.
Estas representaciones nos recuerdan el origen del teatro en
Greci4, que consistió en represe¡taciones cantadas de las ha-
1. zañas de los héroes homéricos, en las fiestas dedicadas a Dio-
nisios, y vinculadas a los relatos míticos de este dios. De manera
semejante, el teatro ntaya fue rrna combinación de religión y de
tradición histórica, puestas en acción con fines educativos.
Cervantes de Salazar dice: "Cantaban en estos bailes, después
de las alabanzas del demonio, ios hechos fuertes de sus ante-
pasados, llorando sus muertes . . .", n' y Sánchez de Aguilar
os Román y Zamora, op. cit., p. W,
de los tentos 00 Francisco Cervantes de Salazar, Crónica ile la N*ato Esfaña, 3
vols., Est Fot" de Hauser y Menet, Talleres Gráficos dcl Museo Na-
cional de Arqueología, Historia y Etnogr¿fí¿, Madrid'México, 1914-1Q3ó,
vol. r, p.39.
u a 5J-Ü-J -.- r r r r r Lr
describe con más detalle estas festividades, revelándonos su
estructura: "En su geniilidad y aora bailan y cantan al nso
de los Mexicanos, y ienían y tienen su cantor principal, qtre
ento¡ra y enseña lo que se ha de cantar... y le l1aman Holpop";
este cantor, equivaieute al corega del primitivo teatro griego,
tenía a su cargo los instrumentos musicales y dirigía la repie-
sentación. En ella, dice Sánchez de Aguilar, "cantan fábulas
y ani!gua11as"; y parece ser que había inciuso una caracteri-
zación en los que participaban, que quizá re¡,rresentaban dioses
y ;lersorrajes históricos, ¡:ues Sánchez de .f,,grriiar concluye di-
riéndonos: "tenían y tienen farsantes, que representan fábulas,
100
e historias antiguas".
El teatro maya !enía, además, sitios especiales para la re-
presentación, ya que Landa, al describir el edificio principal
de Chichén ltzá, asegura:
'-lenía delante de la escalera norte, algo aparte, dos teatros
de cantería, pequeños, de cuatro escaieras. enlosados por
arriba, en que dicen representaban las farsas y comedias para
solaz dei pueblo. lol
Si el tema de estas representaciones era de tipo religicso
e hisiórico, no tenía s<ilo el sentido de solazar al pueblo, como
<iice Landa, sino do.: etlttcarlo de una manera viva, de darle
conciencia cle perteuecer a una comunidad histórica. Es posible
qr,re ei teatro en el ¡nundo maya constituyera una de las fc¡rmas
más comunes de Ia enseñan.-'x de la historia al pueblo (y de
otros valores). Tozzer parece confirmarnos esto cuando, citando
el manuscrito C'lu, asegura que los mayas componían ciertos
cantos, de acuerdo con la historia contenida en los texios, para
transmitirla al pueblo. r02 Un ejemplo de estcs cantos son ios'
Cqntares de Dzitbalchl, que recogen la tradición maya religiosa
ante la belleza.
Pero no sólo existian cantares, sino también obras en las que
r0oPedro Sánchez de Aguilar, Informe contra idolorum anhores, F^
G. Triay e Hijos, Mérida, 1937, p. 149.
lorLanda, op. cit., pp. 113-114.
lo2'ls22s¡, op" cit,, p.28.
76
r - - r -
ii
se desarrollaba una acción, es decir, obras con estructura dra- il
mática, como lo atestigua Fuentes y Guzmán relatando él asunto
l
de una obra de teatro quiché: el robo de dos jóvenes fue oca-
I
'i
I
siona una batalla. 103
La obra teatral que conocemos, el Rabinal Achí, es heredera +
i
de esa tradición, y narra, ya no como un simple canto, sino I
con estructttra clramática; un hecho histórico, para dar una
enseñanza de tipo ruoral. Es un asunto sencillo: 1ln guerfero
quiché que hizo-dañr.¡ a los del pueblo cle Rabinal, es capturado'
interrogaclo muerto por los ofendidos. Esta obra se trans-
y
mitió oralmente por varias generaciones, hasta que uno de
sus depositarios decidió escribirla, para asegura; su perviven-
.i", .,ñl dia ZB de oct*bre cle 1850, he transcrito el original
cle este baile riel Tun, propiedad de nuestra ciudad de San
pablo de It-abinal, para dejar un recuerdo a mis descendientes,
que perdure siempre con ellos.-Así sea.-Bartolo Zis'"104
Él cütenido y el luidado en la conservación de este texto nos
comprueban el sentido formativo gue tenía el teatro maya, en
cuanto al conocimiento del pasado'
Así pues, el registro de la historia entre los mayas tenía ,,,
la finalidad de conformar la vicla de la comunidad, de acuerdo ii ,¡
cr:n los valores estableciclos por los grandes hombres del pa-
saclo. Por ello, podemos afirrlrar Qrle los rr¡ayas tuvieron una
I
conciencia cle la interrelación pasado, presente y
'futuro en t,'
rlt
la virla humana, como los nahuas y otros pueblos mesoame-
ricanos; conciencia que se manifestó también en la conquista
española, pues la enseñanza de la religión y de la historia
fue el puntal al que se aferraron los sacerdotes mayas ante
la introducción del cristianismo, para salvaguardar la identidad
de su pueblo. Burgoa dice que los idólatras son los que "se
conservan en sus pueblos, a la mala leche de los viejos, que
los persuaden a las supersticiones antiguas de sus antepasados,
con rnillares de errores"' lo5 lffectivamente, en reuniones se-
cretas, los sacerdotes seguían instruyendo al pueblo sobre sus
103 pus¡ts5 y Guzmán, op. cit., t. u, p. 388.
tot7ro¡ro iid.ígcna pr:ehiipániio. Rabinal Achí, ptól' Francisco lvfon-
qerde, uñAM, i4é*i.-o, 1gi5 (Biblioteca del estudiaite universitario,
7l), Prólogo, r,. xw.
ibr g¡¡gi¿, Geogrófica ilescripción,.., t. rr, p' 318'
77

trailiciones religiosas e históricas Y, por ello, no fue fácil a los
franciscanos "desterrar la idolatría" por medios pácíficos 1-
hubieron cle recurrir a la violencia.
La tradición oral
La realización de códices sobre el acontecer humano, su
estudio y la enseñanza de su contenido no constituian la única
forma de conservar la historia entre los mayas, también había
una constante rememoración del pasado en la vida familiar, 1o
que nos mrrestra una arraigada tradición oral que pasaba de
padres a hijos. Estas prácticas eran parte esercial de la vida
del nraya, que 1o hacían consciente de pertenecer a una conlu-
nidad cimentada en su pasado.
Las crónicas nos informan que, al margen de las enseñanzas
clue los sacerdotes daba¡r al pueblo, los mayas recibían una for-
mación histórica, al lado de la formación moral que los padres
daban a sus hijos. trtoinán y Zamora dice:
Cuanto a honLai: al padre y a la madre, guardábanlo estre-
chamente, como nosotros, porque los p«lres enseñaban y
exhortaban con mucha eliligencia a los hijos que honrasen
aI padre y a la madre, y á los Reyes y mayores de la
tierra. toc
Y Se enterraban en sus propias casas, asentados y vestidos
un indio le dio a Francisco Her-
Remesal asegura que
nández noticia sobre la historia de sus antepasadcs, y que
ai preguntar FIernánclez que cómo sabía esas cosas, el indio
"i'espondió, que los señr:res io enseñaban a sus hijos, y así
descendía de marc eü firano esta cloctrina". 10?
En ias ceremorias farniliares también se hecía alusión a ios
antepasados; Landa aice que en los banquetes de bodas "hacen
memoria de las cosas <ie sus antepaszdos", t08 y Herrera
asienta:
1o6 Román y Zamarz, op. cit., p. 308.
i0? Fray Antonio de Remesal, Historia general d,e las Indias occíden-
talcs, y !>articalar d,e la gobernación ile Chiapa y Guatemala, 2 vols,, 2a
ed,, Biblioteca '.'Goathemala'' de la Soc. de Geografía e Historia, vols
Iv y r.', Guatemala, 1932, vol. r p. 353.
ro&lr¿nf¡¡ op. cit,, p. 38,
7e
I
i Los caciques elnparentaban unos con otros; quando querían
i; casar algún hijo embiaban con Presentes, un Anciano, á
pedir la hija clel otro: éste hacia una larga relación de los
l{echos de los Pasados del Iisposo, i sus calidades.100
El hablar del linaje del contrayente tenía corno firralidad
asegurar la hidalguía, la nobleza cle los almehenoob, pues los
mayas, según Landa:
Tienen mucha cuenta con saber el origen de sus linajes . . .
y eso procuran saberlo de sus sacerdotes, que es una de sus
ciencial, y jáctanse mucho <le los varones señalados que ha
habido en sus linajes.
En relación a esto, 'Íozzer clice que incluso ciertas familias
eran llamadas "el primer linaje" en las provincias donde go-
bernaban. 11o Esta necesidad cle manifestar su nobleza qviz^
tenia fines prácticos de poderío, pero el hecho de recordar en
todos los aspectos importantes de la vi<la a los antepasados,
signilica también el intento de afirrnar la identidad comunitaria.
Había tarnbién ta costumbre de engrandecer a los nobles que
morían, haciendo en los entier¡os una relación de sus hazañas
'il
para que quedase mernoria de sus hechos, como ocurría entre
los nahuas. Iil licenciadr> Palacio nos dice:
: ti
con todos sus bienes; y aquellas cuatro noches y días, su 1ti
llorar era como a rnanera de mitote, cantaban sus hazañas
y linajes...111
Estas referencias 4 tas ceremonias familiares nos hablan cle
un cultivo del recuerdo del pasado que quizá s,ólo se <lio entre
los alwehenoob. E,llo es explicable, ya que, en general, no
todos los hechos de una comunidad son significati','os para ésta,
roe Herrera, o¡t, cit., vol. ur, p. 20.
uofe22s¡, op. cit., p. 98; Landa, op. cil., lt. 4l (aicl nota 17),
u1 p¿t¡qiq Relación hecha por e! Licenciado Palacio al Íley D. I;e-
li|e II, en la que describe la frouincia de Guathnt¿la, las coshtmbres
ile los inilios ! otra.c cosa¡ notable.r, cn Colección ile Dccume¡ttos iniilitos
relatiuos al ilescubrimiento, conquísta y organízación ile las antigtws po-
r#::#W;ii;i#*ltffi:,
sino solamente los que tienen una trascendencia, y para los pues para asegurar la veracidad de los textos se hacía uuir
mayas, en especial, los hechos trascendentes siempre encar- revisión pública de ellos, confrontándolos con la memoria de I

naban en hombres ilustres. Estos hombres, debido a Ia estra- los hechos pasados que conservaban quizá los testigos o los
tificación social cle los mayas, sólo podían ser los almehenoolt protagonistas de ellos. I

por ello, la "historia" maya es historia de los linajes nobles Por todo esto, creemos ver en el afán maya por registrar f

los acontecimientos pasados lo que se ha entendido por his- I

Todas las formas de conservación del pasado que hemos toria; pero para saber con mayor certeza si estos registros \

señalado nos expresan que descle el periodo Ciásico el maya son resultado de una verdadera inquisición en el pasado hu-
no fue ajeno a su propia trayectoria histó.rica, sino que se mano, si los mayas crearon un concepto de é1, si hay una real
afanó por dejar memoria de ella en una forma más precisa distincién entre el mito y la historia, y si el registro del pasado
y perdurable que la simple tradición oral que pasaba tle pa- se basó en una conciencia de la diferencia cualitativa del hom-
dres a hijos. La compleja escritura jeroglífica y los exactos bre frente al cosrnos, creemos que es necesario aún ver qué
caiendarios que desarrolló, a partir de la hercncia ohneca, le exprescr la representación humana en ei arte plástico y con
perrnitieron situar los acontecimientos humanos que consicleró qué finalidad desarrollaron su sistema cronológico y su ciencia
si¡4nificativos en el tiempo y en el espacio, dando así al devenir astronómica, ya que estas creaciones aparecen estrechamente
ilel hombre una coherencia y un orden racional que lo difere¡r- vinculadas a los registros de acontecimientos históricos.
ciaron de la leyenda mítica.
I-as inscripciones mayas no relatan cualquier suceso del
pasado, sino sólo las biografías y los hechos sobresalientes de
los hombres pertenecientes a los linajes itustres, los hombres
cuyas acciones afectaron la trayectoria histórica de la comu-
nidad. En sus códices, el maya relató tar¡bién el origen de su
pueblo, Ia funclación de ciudades, las guerras con otros gru-
pos, la organización de su gobierno y las catástrofes Ratural€s
I
que influyeron en la vida de la comunidad. O sea, que el maya r¡
hizo una selección de los hechos del acontecer humano gue
merecieron pasar a la posteridad para ejemplo de los hombres
venideros, lo cuai implica una verdadera reflexión sobre el
pasado.
I-os textos fueron elaborados por sacerdotes especializados
para ello, v tenían Ia finalidad <le recordar con exactitud y
veracidad los hechos pasados para ser dados a conocer al pue-
blo en forma oral: en discursos y representaciones dramáticas
que se llevaban a cabo en las festividades religiosas. Esto nos
habia de una conciencia de iclentidad comunitaria en los diri-
gentes del pueblo, que trataban de incuicar a todas las clases
sociales; de una finalidad práctica en el registro de los hechos
del pasado humano; pero tannbién nos habla de una conciencia
de la distinción entre la leyenda mítica y ia verdad histórica,

80 8l
 -U*8

t'
l"

III. HOMBRE,, TIE,MPO E HISTORIA

EN EL MUNDO
YAYA
trl afán por mantener vivo el recuerdo del pasado no aparece
,n hecho aislado en el contexto cultural maya, sino en
"o*o
íntima vinculación con un señala«Jo humanismo cn la repre-
sentación plástica del hombre y una compleja
visión d-el de-
,.ri., .rniiticado religiosamente. Este virtculo se mani{iesta'
del área central' realizadas
sobre todo, en las obris escultóricas
áurante el perio«lo Clásico, doncle se rePresenta al hombre' en-

rnarcado pár los textos jeroglificos que hab'an de su pasado'

po, ,.pr.r.r-rtaciones astronómicas y por córnpu:os del tiempo'
del pe-
Pero también se manifiesta en los vestigios materiales
textos que fueron
rioclo Posclásico y en las copias de antiguos
por descendien-
realiza<tas en los primeros sigtos de la Colonia I

tes de los grandes linajes mayas'

-pcculiar
Por esa rel"citi" dc homl¡re, tiempo e historia' nos 'l
parece indispensable acercarnos a la concepción
del homlrre en li
del tiempo'
ias artes plasticas y a la significación de -la cierrcia Ir
códices sol¡re el pasado
fu". ,aro vienrlo ins in*c'Ipciones y es posible traiar de pro-
en el contexto en el que se presentan
fundizar en su verclatlero sentitlo y comprender
asimismo la
idea de la historia, como acontecer, que tuvo el
maya pre-
hispánico.

LA coNctrPc,u-;r antr cÁsrco

;H'::"lX^:"
La escultura aparece en lazona maya desde finalés del
periotlo I'rcclásicá, pero no es sino hlsta el siglo w d'C'
cuantl<¡ el arte *oyo, general, ernpieia a tornar un estilo
",,
propio, «liferenciánilose de toclo cuanto se hizo en Mesoamé-
,i.t So¡r. esta diferencia nos dice Alberto Ruz' al comparar
el arte maya con el azteca:
83
r r ll [[ffr'u r tt u r u f uuru-Tu Il m u
Sus nranifestaciones artísticas muestran que la religión no "la civilización maya realmente <lifercnciada se nos presenta
114
forma de etapas'
llegó entre ellos al frenesí de desesperación y cruelárd qu,, más como un mosaico de estilos que bajo
mar'eriales
caracteriza la de los mexlcanos. Un aire más apacibie' se § Mientras el hombre está más sujeto a necesidades
respi-a en el arte maya. ¿Mayor scnsibilidad delerminatla & inmetliatas, es me11os libre en 1o que a
creaciones espirituales
por el medio tropical, organización social menos rígida. reli- por eso, e1l el norte de Yucatán no encon-
se refiere; quizá
gión menos dogmática? Quizá tuvieron que concuirir estas cuanto a astronomía'
causas para que el maya pudiera conservarse mírs libre {rentc tramos la misma intensidad creativa en
que en el área
a lo divino y crear un arte más humano. La di{erencia más .J*prrto, calencláricos o innovaciones estéticas
decisiva entre la estética azteca y la nraya es justamente, en y por ello mismo, los mayas de Yucatán no expre-
ésta, una nrayor afirmación dei instint-o sobie ei intelecto. """,t"ft.., J arte ia gran preocupaciórt por 1o humar-ro quc
,nror,
de la vida sobre el símbolo. 1r2
arr.ortrr-o, e,-t el á'ia central, áontle 'ro es u¡r dias indis-
preclomina, sino el hombre' primero estereo-
Efectivamente, encontramos en el arle maya el reflejo fensable 1o que
;ü;,1, t aerpoa.-iuclividualizaclo' Y como pretendemos que por
rJc destacar
una vida más libre, más naturai, sin que esto signif'que quc y vemos
el maya no haya sido profunclamente religioso, como los otros
maya
l" i-pátt"t.ia cle1 hombre en el arte colectivo' entre otros
grupos mesoamericanos, con los que p:rrticipa de las mismas t" ti,"".i¿" geográfica y por su sentido
Yucatán no la expresaron
creencias. Pero dentro de su peculiaridad respecto de otros factores determinantes, los mayas «le
al área central' y
pueblos, que consistió cn un realismo, una libertad creadora tan ciaramente, 'olveremos nuestra mirada
durante el pe-
que llega al esteticismo, como 1o afirma Westheim, 1rB y un pri--oraiof*enie "1 arte escultórico realizado
nuestra investigación
,¡italismo, entre otras cualidades, el arte maya no es homo- riodo Clásico, rlejando también fuera de
encontraclo obras tan represetita-
géneo, sino que se diversifica en múltiples estilos qrle respontlen el área sur, donde no hemos
a los condicionarnientos de cada región y a la sensibiiidad tivas.
de cada grupo. Por ser más libre y más variado. encontramos En las a pesar de ]a variedad de
estelas riel área cerrtral,
mismo tema: un gran perso-
en el arte maya desde el goce de inventar una forma nueva estilos, encont¡artos siempre el gc-
tie po<ier' acompafiado
en cada estela y una expresión nueva en cada rostro, como naje, con stts atributos jerárquic<ls
á" cn ¿rctitucl de
ocurrió en el área central, hasta la sujeción obsesiva a Chaac. neralmentc po, pt"ol'o¡t' 'o"go .irrferior
humillados'
que se da en el norte de Yucatán (estilo Puuc). En este caso, sumisión, o de escla'os o prisioneros
tan al ho)o¿k úinic u "hombre ver-
advertimos que se trata de un arte que refleja una necesidad Se ha clicho qo"
"pt"'"" y que tenían por objeto
apremiarite de lluvia, donde se está respondiendo al condici<l- dadero", la cabeza dei poder político,
Pero' además' las estelas
namiento del medio geográfico; aquí se crea un canon artistico- i";;;;nt.r.t¿n ¿" tu tutta gobernante' el mundo y
en relación con
religioso propio, porque no existen normas estéticas preesta- expresan un concepto del f,ombre'
con el tiempo' como
bleeidas por un dogma rellgioso común a toda la cultura maya, el hombre misrno, que fue precisándose
progresivos'
que impidan al artista, o á la cornunidad, realizar su propia il;;; mostrarlo loi cambios estilísticos como
libertad creadora, de acuerdo con sus propias circunstancias En las estelas más antiguas el sacerdote se prescnta
que rasgos corre§-
vitales. el soberano iclealizado y clivinizado, por lo sus
Así, no se puede hablar de una evolución clel arte maya en ponclen siempre a la idea del soberan«: perfecto y los rostros
general, sino de una evolución regional, y, como afirma Ruz, áe lus cliversas estelas no se diferencian.entre
sí; los cuerpos
y estáticos, cargaclos de atributos de poder' En
112 Ruz, Uniztersalid,ail, singulariilai! y ,ort ,igiaot
Úu*".iúr, por ejemplo, encántramos la figura coll la
--
pluralidad ilel arte maya, en cabeza'
Méfj:len e!-grte,9, Instiruto Nacional de'Bellas Artes, 19Se p. tri.
1rl
_ P1u! Westheim, Arte antiguo C,e Mérico, 2+ eá., traá.' Mariana :
Frenk, Fondo de Cultura Económica, Méxicq 1963. 111 Rtz, ÍJniuersali'dad '", P' 14'

84
'8s
 -U
las piernas y los pies de perfil, y el torso y los brazos de frente;
ésta es Ia manera más sencilla cle representar la figura ¡u*ono,
Ia qr:e surge espontáneamente y que encontramos en toclas las
culturas antiguas; en relación con las figuras egipcias así re-
presertadas, se dice que responden a la "ley tle la frontalidaci,'.
I{ás tarde, hacia 455, la figura humana aparece va de frente
en Uaxactún y Tikal, modelo que se propagará y se seguirá
.
siernpre en algunas ciudades corno Copán y
euiriguá, y sólo
a veces en las ciudades de la cuenca del usu,racinta. A pesa. cle
este cambio. Ias figuras son siempre torpes, pesadas y f.r.r.
de proporción, corno dice Morley, rru yu qrle no se ha dominado
aún la técnica del arte escultórico.
Pero, independientemente ciel dorninio técnico, y buscando una
significación profrinda, vemos en ambos momentos una ima-
gen del honrbre absorbiclo por fuerzas religiosas, irrmerso en
cómputos calendáricos y astronómi.o., un" imagen sintética,
como la del mito, donde ho'rbre y coslros, concebidos re,igiosa-
mente, no están plenarnente diferenciados. Sin embargo, es el
hombre el que se representa, no los clioses; el hombre tratando
de surgir, de definirse, por lo que poden:os inferir que el maya
ya tfnía etltonces una idea de sí mismo como algo va ioso,
aunque su valor consistiera en ser el deposi:ario del poder
conferido por los dioses. Se trata cle una visión del hombre
como la qlle. parece haber tenide¡ el egipcio, cuyas representa-
ciones humanas son semejantes a las de los mayas, no sólo
por la "ley de la frontalidad", sino por el hieratismo, la icieali-
zación del soberano y la irnportancia dada a los atributos de
poder.
Entre estas estelas arcaicas, por decirlo así, están la 9 de
Uaxactún (328 cl.C.), la ¡lás rigida por ser cle las prirneras;
Ia i de Tikal y la 5 de lJaxactirn, .rn po.o más naturales; la
26 de Uaxactirn (445 rl.C.) y la 4 cle Tikal, cJonde la figu.,.a
humana aparece ya de frente.
A finales del siglo vr, según muchos testimonios, se proclujo
un lapso de pasividad en la erección de estelas, que frie zuceclido
por un nuevo auge de la cultura en general, iniciado
alrededor
de 650 d.C. El arte plástico pr"."rrto un gran cambio en la
116 Morley, Lu ci.uilización ,rraya ...
86
E'ü E-trIl- E E E ü tr E ü-tl It¡ -Il ll U
realización estótica, lo tlire in<lica Lirl lllayor domiirio dc la téciri-
ca, pero r¡ne tarnltión reilej;r uu canrl¡io nri'rs profttlltlo ctr l¿t
11c L'q foruas pierden
conci.,lcio eiel honrl¡re (luc ttivo el ina.ya.
jo bur<io se relin:i, las figr-rias hurnauas "sc hurlani-
su rigiclez,
,a.", p.r., arlrltriercn tltcvirrriento, natlrralid'¿<l y expreiión, sollre
torlo en cuatio ciuclatlc-. ric la cuetrca clcl Ustu¡¿citita: Palencltte,
Pie<lras Ne;Iras, Yaichilán y Ilonanrpak.
"
¿Qué le ocurriri al rttava dcl siglo vlI? No poclemos
rnás que
de c1'rle el ho,rbre, el .lis*ro que habia
,r.rl.,.r-, la iti,ótesis
siclo representado clura¡te siglos en las estc'las, co¡ro símbolo
poder confcricici por los dioses, se cmancii:aba uu
hierático <lel
para situarse con stl dignidacl propia rlentro del
poco <le ellos
Lnive,so, cor,o algo distinto a él y, de algirn moclo, capaz
de comprender su senticlo. l,{icntras qrre el hornbre orieutal, en
un alto grarlo tle civilizaci<in, ltuscó {unclirse con la nitturaleza,
como lo \¡emos cl1 la piniura chilra, en 1:r cloctrina taoísta y
en el hi¡rcluísrxo, por ejenlplo, el rrraya tiende a destacarse en
ella, aunque amltcs la consi<lcren tlivina. L{ientras cFre cl orien-
tal incitó a Ia inaccrtin, a no pcllsar' a no tratar dc con.rprender'
el maya ¡.,iensa, cotnprettrle y actúa alr"e los clioses para propi-
ciarue r.rn L¡uen destino, sistctttatiza cl devenir para rnanejarlo'
describe los astros y su rtovitniento para i'egtllar su propir
vicla. Iln sintesis, no se ¿inul;r ante lo tiivino, se crea su propio
sitio.
Esta hurrraniz¿cir'¡n e¡r cl arte maya es rrranificsta, por ejcmplo'
en los <lintelcs24,25 )'26 de !a estrttctura 23 dc Yaxchil'rn; en
el bello taltlero mural Na 3 rlc la estrtlcttlra 0-13 cle I'icdras
Negras'y en las estelas 12, 14 y 40 de la misma ciu<Iad; en
los-pane'les y Ia estela I cle ]lonarnpak, entre mttchas otras
obras ,le csta región. Pero sobre todo es marri{icsta etl el arte
palencano y cn los sorprcn<lcntcs frescos de Bonampak' que
iogru.on un perfcclo ec¡uilitrrio de fonna y contenitlo'
-En
Palenc¡ue cncontramos al hOr-nbre, en la grantlez:r httmrna
que da !a rc;rlización cspiritual; encontramos al hombre exl)resa-
do los homllres corlcretos, intliviclualeq, rltte fueron rctra-
"n
tados en la piedra y en el esttlco' Aquí, excepciotralmente' el
ct,ár;/os- i trilés de .nr esctilftro, scbretiro <le los Anale.s tlcl In¡tintlo
tt ii-iilrti¡gacíones Estélicas, vol. rx, nirnr' 35, UNAM, México' 19óó'
87
 misma perfec-
De los reiieves en piedra, realizados con'la
!ruluch uinic o el gran sacerdote, acompañatio tle sus sirb<1iios, que los estucos' nos
ción técnica y la misma expresividad
rro se representa en estelas o dinteles, como en otros sitio:¡. humano' el llamado Relieve
interesa destacar, por su '""iido
sino en lápidas y paneles de piedra y en esttlcos- Iil artista (figura 6) y las lápi-
.-
del palacio, e1 Relieve de lós Esclavos
palencano prefirió el estuco para retratar al homl¡re cltlizá. pcr1" XXI'
das del Escriba, el Orador y la clel Templo
que en éi le era rnás fácil modelar los infinitos matices expresi- r¡i

tos del rostro y el cuerpo httmanos, como 1o muestran los relie-

ves de los pilares del Palacio, ias cabezas de la 'lumba clel
Ternplo de las Inscripciones y las caras, obras notablcs por sll
expresión humana inclividual.
E¡r los relieves de ios pilares del Palacio los ctterpos de los
personajes se moCelan con una suave elegancia y sim¡ficiclaii,
reduciéndose a las líneas esenciales, pero con ttn es:pecial cuidrclcr
en la rdproducción natttralista de los rostros, las manos y los
pies, que expresan serenidad espiritual y vida iuterior, auuaclas
a una profunda captaciór, estética del cucrpo huurano. Adem/rs,
las figuras son siernpre dinárnicas; los personajcs están cn
actitudes vivas y naturales, dialogando, entregando t¡na ofrcnda
eu actitud respetuosa o recibiéndola con una grarl dignidacl.
Por todo esto, los lelieves significan una exaltación cle lo hu-
mano, pero, a la vez, están expresando al hornbre cn su indivi-
dualidacl, pues cada uno tiene distintos atributos, vestuario,
actitud, etcétera,1o que surgiere que se trata cle personajes rca'es-
Beatriz rle la Fucnte ha dicho, refirién<lose a los rclieves de la
Casa D:

Pudiera ser la descripción de mandatarios palcncanos y stts

tributarios o rtruizá la-representación de sacerdotes ciedicados .I

a diferentes aitividades y sus vasallos; en fin, sea cualtluie-

"'r¿ I
la historia que se narre si es probable que scan rePresefl- §

taciones couctétas y
reales que obr,iamenté corresponden al §
mismo tipo {ísico ideal, pero que se diferenciarl por §tis 3tru-
buciones y accesorios.. .117

Las esculturas en bulto realizadas en estuco exprcsan la misma

idea de lo humano que los relieves del Palacio; tanto las c¿rl¡czas
colocadas debajo del sarcéfago del Templo de las fnsc:ripciotics,
Iraletrque
como las caras halladas en otras construcciones, no son este- FIGURA 6' Relieve de los Esclavos'
reotipos del ideal del soberano, sino retratos de personajes
y el Relievede los Esclavos repre-
fuertemente caracterizados y elevados espiritualmente. El Relieve del Palacio
al tema y a la composición:
sentan escenas iguales, e"'cua"to
u?Beatriz de la Fuente, I.a escultura de Pale*que, Instituto de inves- a cuyos ladcs hay otros dos de
tigaciones Estéticas, UNAM, México, 1965, p. 115. un gran personaje '*o¿o,
89
88
'E U tf*lrlrSTr tr lr-E.lr 5 E-5-5-rr-E*5-r 5-5-5-5-5 U-tI Ur-Irf u¡ U
infcrior jerarquía que presentan una ofrenda. En el Relieve
de los E,sclavos el personaje central aparece sentado sobre las
r jii
espa'<ias de dos hombres encogidos, cuyos rasgos étnicos no
p'arece¡1 ser mayas, por lo que se le ha clado ese nombre. se ha
pensacio que amllos tableros se refieren a una ceremonia par-
ticular, sobre la base de que en el Palacio hay otras dos escenas
que parecen hablar del misr¡o hecho: la de la Lápida oval
de la Casa E y Ia de la pintura de la galería Este. 1¡8
Las lápidas del Escrilta y del Orador, que proceden del lado
Sur de la Torre del Palacio, pertenecen a la época de ma-
durez, al momento culminante de Ia escultura de Palenque,
según l3eatriz de la Fuente. Las dos representan a un per-
sonaje con un paño en e] brazo izquiertlo, un estandarte plegado
en el derecho y una rodilla doblada. Se diferer-rcian en que el
llscriba I'eva en la mano un objeto parecido a un estilete
para escribir, rnientras que el Orador tiene la boca entre-
abierta y un ademán en la mano que sugiere la acción de habiar.
También el tipo físico es diferente: el Orador lleva b'gote
y no parece nraya; esta diferencia es mlly importante, pues
revela que no se trata de representaciones simbólicas de tos dos
oficios, sino de retratos de un "escriba" y un "orador" deter-
minados que merecieron pasar a la posterrdad a través del
arte.
Otra lápicla, la del Templo XXI, es muy semejante a las
anteriores en el ter¡a y la manera de representar al personaje,
así como en las insignias y estandartes. Las tres lápidas tienen
jeroglificos no calendáricos, hecho que refuerza la in:erpre-
tación que las considera retratos inclividuales. rto
Además, el caso de estas tres lápidas es dobtemente signi-
ficante del humanismo maya, pues no se trata de retratos del
gobernante, como ocurre en la rnayoría de los relieves clásicos
mayas, sino de personajes que parecen haberse dedicado a otras
activida<les, tal vez de importancia esencial en la vida comu-
nitaria de los mayas, y que enrpezaban a considerarse tan dignas
118Ruz Lhtrillier, Alberto, Er¡,loracioncs arqueol§gicas en Palenquc
(1949), Sobrctiro del torÍo rv, uirm. 32 de la Colección cle los Atales
del ln.tlituto Nacional de Antrofolo¡1ío e l-listoria 1949-1950, I¡rstih¡to
Nacional de Antro¡nlogía e Historia, Sría. de Educaci<in Públior, Mé-
xico, 1952, p. 57. Beatriz de la Fueute, I-a escultwa de palenquc, g 140.
1r0 [s¿¡¡i¿ Ce la Fuente, illem, p. 134.
90
I
de ser representadas en el arte como la ftmción clel gollt:r"
rt'
.*:.i nante.
Pero el hecho cle dcscubrir la importancia y la diferencia
de lo humano no significó que el hombre se considerara en
Palenque cofio L1n ser des\¡incLilado de la naturalcza, sino clue
por.." haber siclo captaclo ell Lll1a peculiar y estrecha relación
con clla. ltl niejor cjemplo <ie esa concepción dtl hombre es
la 'Iumb¿r ciel Templo rle las Inscripciones, realizada Para un
f;ran personaje que fue representado rcnacientlo
en forma de
Áai, y protegi(lo por el Sol y la lluvia; todos estos mr¡tivos
tienen una piofur:da significación religiosa, pero se trata cle
una religiosi(lad que no excluye la preocupación por el hombre
y por el sentido de su vicla, sino que armoniza con ella'
En los relieves de los cuatro lados tlel sarcófago aparecen
diez figuras hunranas, seis hor¡bres y cuatro lxujeres' que sur-
gen, ca<la uno con una planta, de una faja forma<la por el
itito Cattan, tierra (figura 4)' Esto, aunaclo al vínculo del
tombre con el maiz, el Sol y la lluvia, Parece expresar la idea
de que hombre y naturaleza constituyen una unirla«I, en la
cual participan también los astros: los veinte signos de los latlos
Este y Oestc de la lápida correspondcn a los astros, cncalle-
zarlos, etl el nortc cle la faia Iiste por el Kin, dia, y en el norte
de la faja Oeste por el Ah,bal, noche. Ruz dice:
Creemos que al enrnarcar escenas con fajas formadas por los
(lulcnes
signos simlúlicos «le los astros, los artistas lllayas' o
loi dirigieron, deseaban dar a las csceflas una «lttrlcnstr¡tt
;7;;i;": i".oi,lo. rlue la tierra y el cielo ft.¡rman una uni-
á^á, int.gtnr los aioutccimierrtoi históricos o simplerncnle
terrena'eJ en Ia infinidad espacial y en Ia etcrnl(lad dcl
tiempo. 120
Iis dccir, que Para el maya el munclo parece ser un literal
universo: utr¿r uuidad cle lo diverso' ulla armonia en la que
participan totlos los seres terrenales y cckstes'
[,] motivo cle la lápida se <]ivide en dos secciones; la inferior
representaria la muerte y Ia superior la vida; entre las dos
120 f{u2, Et Tgnrpto de las Inscripciones . -., pp' 222-223'
c)1
T¿ L ll ll II I'u ¡t I II ta t I'r r t r ll r r f r r t u ll u r
sino retratos cle dos pcr-
el hombre, atrapado en la muerte, como dice i{uz' estcrcoti¡ros del icieal clel soberarlo'
se encuentra
para mostrar sonajes fuertemente c""ttti"<los
y eletraclos espiritualnrcnte'
cayendo hacia atrás sobre ei monstruo de la tierra de la lápida y las otras obras
la F)11a,s, asi como la
qá ur ser clestinado a la muerte; Pero muerte llel'a '"pt"*'tntian y veneró a1 l'rombre
palencanas, nos clicen que el maya conoció
en sí",misma la vida, pues la faja inferior tanibién tienc
sigirr:s
t1*" clejara ¿s vens¡¿¡ a 1os

de vida: el So1, semillas, la estilización cle una concha'

qr-re como tal, sin que ""o"iig;itiqt"
significa agua, tierra,'diosa madre, nacimiento; hay también dioses.
uia probabie rrlazoÍc:- v un grano demaíz' En 1a faja superioi
do*i.ra un motivo cruciforme, identificatio con la planta cie Clásico en el área central
Pcro el arte plástico del periorlo
acompañado de eler¡entos asociacios al cielo' al So1 clel l-rombre comr) un ser
Á;, y no sólo nos muestra una conciencia inciiviclualiriad' sino
y a la lluvia (serpiente bicéfala); es decil', aparecen totlos los valioso clentro clel cosmos y valioso P?1 :"
,lgrrou de vida qui, además, se representan en toclo el
tenrplo' del hombre como ser iris-
que tambión sugiere u"u Jo'ltlt"cia
un quetzal, sirnbolo de la libert¡"d pc''r el- acontecer humano'
En lo alto de ia cruz se posa tórico, o sea, ""' f'"ot'pación
espiritual. O sea' que se expresa ciaramerrte ttna idea
sobre son los frescos de Br-'nampak'
[,1 principal ejemplo <]e eito
el destino del más ,11á, l, idea de un ciclo humano de mucrtc en un irecho sobresaliente
que retratan a hombres indivitluales
renacimiento, semejante al de la naturaieza, la idea
de ttna una magnífica narra-
y"resurrección de su pasaclo, por lo que constituyen
, qtizá" a una vida más elevada espirituaimente
.i¿" ¿. un acontecimiento histórico'pinturas es t1114 sublevación
Se ha riicho que el- tema rle
(figura 2). estas
Pero además de esta visión de lo humano, como algo que de canlpesino' "1"i*itt" * tu't^ gob"tt'ante' )'a cltle los
ven-
forma parte de la armonía cósmica y que por ello muere- y ataviatlos' mientras que los
'u
vence<lores up,ttttt'-Lmente pero
,"rrr..,i, tumba parece exoresarnos una conciencia de la di{e- cidos llevan el vestuario
propio <1e1 maya clel pucblo;
ia represen-
la magnitucl de
tambión se ha afirma,io q.r",
rencia cualitativa del hombre. Ruz l'ra dicho: áada
;;;i;", se trata un combate poiítico muy in'rporurntc'
<le
ctrartos q.tlt
El exceso de precauciones materiales para lograr un seprrl-
Las represcnt¡rciones tle los lrcs :""!:l']-t: ^::
ligadas entre s1:
cro indestructible y cterno, así como la
redundancra en. la
femplo de las I'inturas r1e Ilonampak -cstán ttna- celebración,
simbología protectára,' induce más a - pensar q.ue refl:]-1n en el orimero se ]racen los preparativos
pltra
la tremánda^preocupación de un.mo't:il todo podero:9' 1ul- iamilia' acompairarlos cle noblcs
que inseguro^ respeito a su destino final, que la actl:ud-^de <lesiacan<lo tt l'oto'i u'i';; ;;"
tres persouajes concretos
un ser que por su esencia strpiera de antemano que lo espe' }Is;i"*t entre los nobles apalecen otros cuartos' por 1o que
raba la divinización y la vida eterna.121 que volvemos a encr'¡ntr" t" lo'
históricos rcales' En el
creemos qLle se
el maya había sobre- la baiaila' <luc culmina con la re-
"'i^"á"-'"ttonaje1.
O sea que, .lejos de expresarnos qtle segundo cuarto '" ttn'"'"t'ia
valorizado al hombre, la tumba nos expresa que conocía al
presión; es urra #;; ¿;i;' i"" s*"¿in" to''o las batallas
hombre y su contingencia propia, al hornbre diferenciado, en
der* Ilíarta,qt" no"t-r^U"' e"
t"ln forma tan expresiva como
cierta forma, de la naturaleza y de los dioses. concreto (figura 7)' E'n el
la palabra, tle un liecho histórico
cgn una ficsta' en la que
Desde el punto de vista de su expresión plástica, sin.tomar tercer cuarto t" "*utiu la victoria-
ahora en cuenta el hecho de que parecen haberse registrado tlel J:rimer cttarto"
n"*.tpr" los mismos personajes
er", Áaya tle *'r,^ ,"p..,""tación.pic-
datos de la vida del señor enterrado en eila, la tumba entera por lo insólito
manifiesta que el hombre individual era valioso por é1 mismo:
"n-"i que se trata <le un hecho inusitado
tórica de ese tipo, se cree
para dar una enseñanza
las cabe2as de estuco colocadas debajo del sarcófago no son qtle los caciques qoitit'o" inmortalizar
al pueblo y Para ;;;; *e*o'iu de iu grandeza y dominio'
et ldem, p. 225.
93
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-EUU
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'\.r.,.¡'.
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#/
FIGURA 7. Escena .,", .roi,;,"T;"2. del Temlto de los
f palencana
Frescos,
Si csto es así, el templo cie Eonampak es un de los más valiosos
testi¡noni<¡s de que la humanización del arte plír.stico maya
res¡lon,!e a una visií¡n llel lioml¡¡e corrro ser histórico, y
necesario relacicnarlo con otras escenas de batallas ejecutadas
en relieve que, colTro hemos visto, parecen representar hec]ros
reales y concretos, ya que van aconrlrañad¿rs de inscripciones
que verosimilmente relatan biografías de ios gi-an<lcs perso-
najes.
Tin síntesis, Ias representaciones humanas del arte map rea-
liza«l¿s entre los siglos r,rr y rx e¡r el área central nos muestrar¡
una coucepción del hombre como ul1 ser diferenciado de la n¿rtu-
raleza y de los dioses, arlnque estrechanteilte vincularlo a ellos;
el hombre situaclo en su propia dimensión, que es la dimcnsión
histórica. Iisas figuras.. llena: de dinamismo y nattrralidatl,
parecen repetirnos las palabras rJel Popol Vuh,, cuatdo des-
94
cribe la aparición clel l-rombre hecho de masa -de maí2, susti-
tuyenCo al soberbio y vánidoso honrbre de madera:
Ya el alba ,. .rpo..., la construcción se acal-ra. H-e aquí que
se vuelve visiblé el sostén, el nutridor, el hijo del alba, el
engendrado clel all¡¿r. lle aquí que se v^e^
12?
al hor¡bre, a la hu-
-irridad- .n.la superficie de la tierra.
Parece que surgía el hombre real, consciente de sí mismo y
de los dioses; el hombre histórico, conscietrte de su propia
trayectoria temporal; el ser susceptible de elevación espiritual
destinado a la resurrucción en sus propias obras.
A propósito de esta conciencia del hombre en el arte Clásico
hcmos <le mencionar los estudios sobrc el arte maya realizatlos
pcrt Beatriz de la Fuente, en particular La escultu'ra d'e Pa-
lenque y el artículo titulado La cottcienciu histórico entre los
niair,as cló,sicos a traaés tle su escultura.
I.a investigadora señala un primer periorlo en la escultura
<lenomina "hierático mitológico" (610-667
al que
rI.C.) por la rigidez de las formas (posición axial) y el ca-
rácte¡ mitico cle los temas. f)ice que los sacertlotes, "clotnina<los
por creencias mágicas aparecen rigidos, carentes <le movimierrto
y sujetos en su simetría al orclen cósmico ii:rp'-resto por la
religión". rzr Un segundo periodo sería el "<linámico natu-
es
ralista" (667-692 d.C.) en el que "cl tema sufre un cambio
fundamental y riecisivo, del carácter rnitológico pasa al carz'rc-
ter histórico aun cuanclo sin relegar por completo los accesorios
míticos". ¡24 Se basa para afirnrar esto en que las of renrlas
rJel prinrer periodo eran símbolos de agua, pro«luctores <le vida,
v loas al Srrl, y en el segun<lo perio«lo se ofrecen tiaras de
turquesa, que son "ofrettdas de poclerío terrestre" y aparecen
figuras sojuzgaclas, como en el Tablero de los Esclavos del
Pllacio. Afirrna que sotl retratos que mtlestran un "culto a la
personalidari", no I Ia categoría sacerdotal'
122 F.l !íl)ro ilel consoio, trad. y notas tle Gt'otgt' Raynnttd,
^M' .I'
Gonzrllez tlc Iúenrloza y Miguel Angel Asturias' 2q ed', UNAM, l\[éxico,
1950 (Bibliotcca dcl estudiante universitario, l), p' l0l'
-
123 Reatriz tic la Fuente, La escultura de Pale¡tque, 9, 156'
12a !fu¡1, p. 160.
95
EUU rulEIu
Fn el artículo sobre la conciencia histórica señala qtte el
surgimiento cle esta conciencia es "el comienzo cle la victoria
1e5 E'lia ve
de ía mentaliclad r¡,cionalista sobre Ia irracional"'
un "proceso cle transformación que va de la concepción mágicrr
a la concepción histórica del mundo. - '"
12{l
Ea estos estudios se ha logrado la captación profunda del
concepto del hombre que creó el maya, y nosotros hemos
encorrtrrdo en ellos muchas luces para esta investigaciór:, pero
cfeelnos que la conciencia histórica no inrpiica necesariarnenie
una rnentiliciad racionalista, y nos Parece c¡tte el maya no aban-
dsrió en ningún niomento la conce¡rción mágica del mundo'
No creemos 1ue mogia y mito se opongan a racionalidad, sino
ql'te hemos encontra<lo la racionalidad del rnito y Ia religio-
r1clutl ,1" la razón, tanto entre los mayas como entre otrc¡s
pueblos. Por ello, no vemos oposición entrc concepción má-
gi., y .orr..pción histórica, sino que creemos qlrt la conciencia -
ñirt,!.i.n, o sea, la reflexión st¡bre el acontecer humano, puede
darse tanto en una mentaliclad mágica, como en una mentalidad
racir:nalista.
El objeto de que nosotros hayarnos destacado la humani-
zación progresiva de las representaciones humanas en el arte
clásico de1 área central, que culminan co¡r el retrato del horn'
l¡¡e como tai y con escenas que narran hechos del pasado' ha
slclo señalar que el maya clásico tuvo una profunda concienci¿i
clel hombre y ,t. to:trayectoria tempoial, que nos permite
l¡cf sus inscripciones y córlices sobre el pasado como verdadera
historia. O ¿cabe pensar en ul1 hur':ranisrno tan señalado sin
una conciencia histórica?
LA CIIIÑCIA DITI. TIIIMTO Y I./\ }IIS'|ORIA
llasta ahora nos parece haber encontrado que la preocupa-
ción por el pasaclo entre los mayal puetle ser considerada
como historir; p"ro creemos que una aproxirnación a la ciencia
del tiempo no sólo puecle darnos una co¡roboración de las
conclusiones anteriores, sino que puede acercarnos a la com-
prensión del se¡rtido y el concepto de la historia (como acon-
12ó ss¿t¡i¿ de la Fuentg La conrisrrca histórico.,,, p. 12.
tzo lilem, p. S.
96
ullErELuEIluüt¡
tecer hunratr6) entre Ios lnayas. Nos [asanlr:¡i l)ltra- afirnt¿rr
esto en el hecho cle que en las inscripciones sobre el pasaclo
siempre se entrelazan los datos sobre los acontecimientos hu-
manos con datos as,tro¡rónticos, 1o que no se p'.terie píIsar por
alto, porque nos remite a una peculiar concepción 'de la iris-
toria que sólo puerle ser entendida con base en la significaciírn
de la ciencia del tiempo.
Los investigadores que se l-ran aplicaclo a la labor de cles-
cubrir clatos históricos en las inscripciones no han profuntlizarlc.,
en este hecho, quizá porque hasta hace doce años sólo se había
visto el aspecto astronómico negando el histórico, y era ner:e-
sario descubrir que los mayas no fueron indiferentes a su
propia trayectoria lristórica' Tatiana Proskouriakoff nos clice
en su artículo sobre Piedras Negras:
J
El descubrimiento tle que las inscripciones de Piedras ldegras
implican clatos históricos no significa que se rleba abandonar
-búsquecla
la de significaciones astronómicas. Es necesarir-¡
interpreta-
deslindir los -la clentro del ploblema de
«los campos
ción cle fechas. Pero aproximación astronrimica tiene ya
un largo camino recorridq mientras que la. histórica jamás
ha sidó iniciada. Quizá si hubiéramos invertido tanto tiempo
, busca¡rdo «latos hlstóricos como el que ha sido cmpleado
para los cálculos lunares, y:r hubióramos porlirio ¡eunir .el
ir"tpo substancial cle hcchos de Ia estructura dinástica <lel
"Viejo Imperio" maya. Seguramente l:i -solución final de las
signiiicaciónes de los textos clepenclerá del desciframiento
dJ los jeroglificos, pero no <lebemos depen<ler sólo de eso,
porque se puede enfrentar el problema por otros catninos, y
ia aproximación histórica merece una consideración fervl-
rosa de nuestra parte.127
Pero la necesidad de cleslindar los dos campos en l¿r labor'
de interpretación de fcchas, en la labor de interpretación his-
tórica nos parece que se convierte en neccsidad de vincularlos,
ya que, según proponemos hipotéticamente, la historia para
el maya no es algo aparte de la arnronia astrat, sino que
forma parte de ella, lo cual explicaría la'connotación astro-
nómica de los textos sobre el pasado y la señalada función
práctica de la astronomía. Por ello creemr:s que el ver ambos
' 1t7 Proskouriakof f, Ilistorkal implications . .., p. 475.
97
 ruutlEuu U U U ü U U ll t U lt u u ll ll I E Il ll ll ll l¡. Il tl
pensamiento maya uo hay
Thompson h¿i a{irmado que en el
una preocupación por el homb¡e'
pr)r eso' sobre la altcración
conocimientos como dos aspectos inconexos quizá
traicionaría
concepto
el espíritu maya, por muy extraño qu-e parezca a nuestras ;;; ;i;i."ñ p.oáucí" en la vida irumana' segirn e1
mentes occidentales un tal concepto de la l-ristoria' n.,aya, el investigador nos rlice:
rle la
Entre las creaciones que distinguen al rnal'a dentro F-l fin que se buscaba en conocer.los f-?:t:::?"?:"" il*:,'^':T
y ;";;;;;, de carácter mundano;
cultura mesoamericana destacan sus conceptos matemáticos H J;e 'r'.tzit
astronómicos, quizá los más avanzaclos entrs las culturas
an- ri, :'j,\,u?t;,,";
''1-^ ma1;a cle
iJ.,
.l"
-"-'^ 'l' la eternidad
"*L*í¿'¿ riel ii.*pu
tiempr¡ fue'
[ue, en cambio,
cambio
<le una conciencia lL,:'1:[J';:i.'.r,i. il'' que
J": -,1I':. :::::1,5
tiguas. Estos conceptos fueron resultado
dJ devenir que Parece ser lo metlular de su cultura' El maya
;i;;f
"i-'i'"'ra i" a.'ri'ol'l^':":,':.t-'"''i',:
'Ji':,,;l'1;'"'p1li".r';;,,i;i
¿' ;;;;t" ;; ;i p:':9
:',1,1,
l'Xl i"'',,Í' ?iii,'i J'i,
captó el ca.ácter temporal clel cosmos, el devenir
rie todo cuanto
il XilX J""l' Ti#r;',ü :;áp""¿"' i1,''*3tiau'1.^ I-'::-
"" ^:tX .l ^ #..l'1',' "3
"*l
.*i.t., y trató de hacerlo comprensible ordenánciolo y regis- i,,,,r-" .tt. pu"bln ,. p'op"to atrev.itlam^errte
rc-pasar ese ca--
Así, desarrolló el uso
trándolá. clel cero y el valor posicional
,r',inc cn brsca cle aquel punto lnlclal"'"
á" to, slgnos más o menos mil años antes que los l-rindúes'
cottciirierolr cl ticrnpo
los primeios en el "Viejo rnundo" en llegar a estos
conceptos; Esto parece significar qrre los lllayas
casi exacta con que arranca de un pasarlo tat.r
registró el ciclo del Sol con una coincidencia corno L1n ininterrumpido clevenir
y Thompson que "lot
.i nn" Trópico; registró el perio<lo de lu¡ación las revolu- remoto cluc casi es eteruo; tlice 1Y1t
que el tiempo no tuvo pnn-
ciones sinóáicas de Venus; desarrolló todo un sistema Iru¡;rr-, llega<i<., a la conclusión de
calen'
dárico, siguiendo la irerencia olmeca; creó una fecha Era 130
cipio jamás".
;;;" ;r"á de partida para sus cálculos cronológicos " 4 Ahau una verdaclera cien-
Según esta visión, los mayas realizaron
SCwrulorÁ, que correspontle al 12 de agosto
de 3113 a'C" y se á" to*p'"'der el deven\t' quiz| a
cia especulatlva en 'o 'fe"
aplicó a ia- labor de calcular y registrar fechas mediante
uo solar' y de manera se-
p"irrl.'J" r, simple observ¿rción del ciclo
complica<lo sisterna llamaclo <le la "Cuenta larga" o que cl movimiento
"Serie tot'ot"t las in{luencias
cunrlaria buscaron
inicial" no sólo corno algo útii para la vicla humana material'
cósmico traía para Si esto fuera así' se podría decir
ai* pcr ttna conciencia más profunrla de la ternporalitlad' "l'¡o-U'"' conocimiento objetivo del
que ios mayas se entregaron al
como parece sugertrlo, muy particttlarmeute, la fecha 7 Altau
al
devenir cósmico lonscientes del devenir irttm:rno'
3 Pop, insc.rita en la estela D de Quiriguá, que, si la lectura 'i"-"t inmersos en una religiosidad
mismo tiempo que permanecían
qua ," ha tlaclo es correcta, registraria un dia situado cLlatro- donde el l-rombre se anula ante
los clioses' ¿-Pueden tl^ttt :.t:::
.i"rrtot rnillones de años hacia el pasado' haber una apertura
dos fenómenos simultánearnente? ¿Puecle
Eric Thompson, el investigaclor clue más se ha ocupaclo del y orden clel cambio' sin
racional, un a{írn ¿e sittematización el huma-
tema <iel tiempo, y que noi habla incluso de una "filosofía conciencia ¿et tlomi'e? ¿Qué
significan entonces
sistemírtico clel
del tiempo" entre los mayas; afirma: nismo clue expresa i^¡t*'ñn"ico"y el registro
Para los mayas el tiempo constituyó un motivo de interós Pasado?
esta cienci ia fric un mero afán
o¡,-tU"nt*. ÓacJa estela y ca<la altai se erigían para scñalar Cuanclo nos pregulltatnos si
el paso clel tiempo,,f Por elio-la-.cletlicación se lt¡tcí¡r ¿rl
ttn como tt d
tlesinteresado por algo tan ab¡tracto 11ll'1^l^.ll
jntereses.fl:"1""i:,i3:tt:;
á" "-u., p.rio¿o . . . FÍasta donrle llega nuestro cr'rnocirnicnto' los mayas llegaron a un nivel tle
los monumentos mayas con lnscrlPclones ' ' ' tratan exclusi- iI#ll?.off;;"i lu", lejos <le esto' toclo 1o relativo
al
varnente clel paso áát ti.*po, de tlatos sobre la I"una 1'
el
' olaneta Venui. tle cálculos'calendáricos y cle asuntos sobre
12E rzs I¿lem, pp. 154-155.
i"i Jint.t y los rituales implicitos en estos temas' wo llan, p. 155.
12e Thompson, Granileza y ilecailencia. ' ', o. lS2'

98
 portador con
concepto de tienipo está en íntima relación con su leligión. Pero el tiempo no es el tránsiio de un solo
su carga, sino áe muchos portadores a
la vez' cada uno con su
y' su religión está en íntima relación con los hombres, como
laoso lorrespondiente: el cle ios baletunes'
el de los hatr'r'n'es'
toda religión. Despojados de su contexto, los cálculos crono-
y el de los htnes' que se armo-
lógicos y astronómicos de los mayas, que tal vez iueron lle- el de los tunes, el delos uinales
os portaclores del año son 1os
vados hasta u¡r extremo clonde el tiempo humano resulta insig- nizan para fijar una fecha' T

días con que éste comienza y sólo sorl

cuatro' que correspon-
nificante, pueden consi(lerarse como 1111a verdarera ciencia Ir
objetiva, segírn nuestro concepto occidental de ciencia; pero d.en a los cuatro rumbos áel universot
ko*' Mu'Iuc' 5'

Cawac; cada uno de ellos trae una

in{luencia benéfica o malé-
eso no significa que la actitud de sus creadores sea como la
ii.r; *i Kan signifíca 1a abun<lancia rle gran()s; -\'iulwc'
e1
rle un científico occi<lent:rl, por lo que es necesario verla cornr.,
iesultado de una particular visión del cosmos y de la vida agaa; Ir Y Cawac,
-'oi desastres'
que comparten todos los pueblos mesoamericanos, y que es ti"*po se concibe, así, como un orden' se racionaliza' se
es decir'
cualitativa y esencialmente distinta de la nuestra. h"." .o*prensible; pero también se antropomorfiz:l' los liom-
,áq;f"." il tottto-¿. hombre, pues pasa al rlominio
de
Como lo her¡os señalado en el capítulo t, los hombres meso- la vida de los
americanos conciilieron rln cosmos dinámico y divino, regido bres s1l conoclmlento sirve para regular
y
la me<licli en que es interreiación diná-
por una ley cíclica. El cosmos maya, en particular, es una hombres. El tiempo, en
cuali-
mica entre hombres y dioses, es tiempo
esencialmente
compleja combinación de tres-planos superpuestos y cuatro El
tativo, no un .orr."pio abstracto y deshumanizado'
mismo
"rufi¡bos" horizontales, simbolizados por colores, aves y ceibas los intentos de en-
en
cósmicas. Es un universo constituido por fuerzas divinas en Thompson dice que "fue precisamente
en conflicto que
constante interrelación y en constante movimiento, que ha exis- corrtra, la clave de todas estas influencias
de tantos ciclos del tiempo
tido varias veces consecutitas, siguiendo un orden cíclico. pr"r*f"" de los cliversos clioses descubrimientos
granrles
Dent¡o de cacla uno de estos grandes ciclos, llamados Soles, iorr¿" t* mayas alcanzaron sus más
intelectuales,,,
laz y León-Portilla afi¡ma que "ciencia pura
se prorlucen infinidad de ciclos menores: deidades que llegan
tienrpo' si se eliminara
"cargando" el tiempo, recorrerl un espacio y parten cuando sería el saber de los mayas acelca <lel
de él su absorbente conáotación religiosa
y 1o que hoy llama-
ilega su "cansancio", dejando la carga del tiempo a la siguiente 133
deidad. E,sto nos expresa un concepto de espacio dinamizado ríamos su aplicación astrológica"'
surgió de y1
o temporalizado, una unidad espacio-tiempo, por lo que el Por tanto, parece ser que ia ciencia del tiempo
su vida material'
tiempo es el universo mismo, en tanto que el universo es dina- originaria pr"o.rpu"il" po' "1 hombre'.I)or
en tanto que ésta .rie ¿"t"t*inada
por los clioses-tiempo' Nos
mismo. León-Portilla, que ha realizado ttna profunda y original que al. m-ry-a le
investigación sobre el tema del tiempo entre los mayas, nos parece anacrónico y abstracto suponer ]"t:t:t:
como si el d'evenir fuera
dice: ioU", qre es el devenir en si mismo'
parece haberle
algo ajeno a su propia existencia: Más bien
irr?"r"á¿o, primordiaimente, comprender
y precisar su propio
Para ellos el tiempo mismo fue la realidad primordial y sin planear su propio de-
límites, la deidad de los múltiples rostros, periodos o ciclos, sitio «lentro cle este .o,*o' dinimico'
que en jornadas alternantes y con la posibilidad de retornos venir.
el códice
en un ámbito que no alcanza término, comunican su carga De los tres cóclices prehispírnicos que conocemos'
a todos los planos y a todos los rumbos del universo. Br del maya' en
Dresde nos sugiere esta preocupación esencial
grandes cálculos
181fsf¡-pq¡1illa, Tiempo y realid.ad en el pensatniefito ,nala. Ensayo tarto qre en él encontramJs un ejemplo de los
de acercaruiento, próL.J. Eric S. Thompson, Apéndice de Alfonso Villa l82Thompson' Granileza 9 ileca'l.encia'''' p' 154'
Rojas, trnstituto de Investigaciones Históricas, UNAM, Méxicq 1968
(Serie rle culturas mesoamericanas, 2), p. 99. raef.irr-i'ot¡¡lla, Tiemlo-a realíilad" '', 0' 10'
101
100
astronómicos y cronológicos de los mayas, en relacirin con la
vida humana. Los astros aparecen antropoformizados, sobre
todo de la página 47 a la 50 clel códice, ck¡nde se representan
como guer-eros y personajes heridos, rc¿lizados con gran
naturalismo. De la página 32a a la 39a, el códice representa
escenas de pesca, sacrificio hutnano, preparación de comidas y
bebidas, caida de llnvias, tortnentas, conjunción de planetas,
fertilización cle l;r tierra. por. aguas pluviales, e'tcétera' Esto
nos muestra clue el ma1't b:rja los astrcs a su propio mundo,
o cl:e elcva su munclo a itna repercusión astro-divina, y no que
se aleja <le si misrno para remontarse a los astros, como 1o
haria un científico occiclentai; nos muestra"que 1o que preocu-
paba al satrio may;r no era precisamente el conccimiento obje-
tivo <íe los astrcrs, sino Ia cuinprensión de los hechos naturales
que afecta'uat ia vida humana; es clecir, parece ser que el maya
se afanó i)or cono(:er el ritmo de los astros y por computar el
tiernpo con toda exactitud p:rra programa¡ las actividades bá-
sicas para ia vi,la, en e:speciai la agricultura, 1o cual corrobora
el carácter pr'áctico ,le los cor¡ocimientos astronómicos, pero a
la vez nos revela que su vida práctica, material, concreta, no
era vivida dentro de Ia estrechez de sus propios límites, sino
en apertura e integración con la totalidad del universo.
Ahora bien, la preocupaciítn por la temporalidacl, que lo ller'ó
a crear una tan asombrosa sistematización <lel devcnir, nos
h¿rce inferir que el maya concibió también al hombre como un
ser teinporal. Pero, ¿qué clase de temporalidad era la que regía
la vida humana? ¿De qué manera quedó integrado el hombre,
como ser histórico, al devenir universal ? ¿ Quedó inmerso indi-
ferenciadamente dentro de este devenir cósmico? o ¿de alguna
manera fue diferenciado?
. Creemos que la respucsta está en los textos rnayas poste-
riores a, la Conquista, clue revelan la ideología y costumbres de
los mayas del periodo liosclásico, ya qLle ellos parecen expresar
que la visión mava de un cosmos dinámico y divino, en integra-
ción con ia vida humana, trajo consigo Ia explicación cle la
vida histórica, la conciencia de la propia trayectoria temporal
del hombre.
En el periodo Posclásico los mayas habían abandonado el
sistema de fechar de la "Cuenta larga", prefirientlo registrar
r02
las feclras sók.¡ der¡tro dc un hatún (7200 <lías), sin tomar en
cuenta el tiempo total. Cada 256 airos volvía el hatún de ui
nombre dado (que debiclo a la construcción de su calenclario
sólo poclía terrninar en un día Ahau) trayenclo consigo las mis-
mas influencias divinas, por lo que los hechos ocurridos en el
l¡atún anterior se repetirían. Pero como el hombre forma parte
del cosmos, no sólo se repiten los hechos naturales, sino tam-
bién los acontecimientos humanos, las acciones c1e los ITombres.
quienes, corno to<lo, reciben la carga clivina del kattirt. Un ejem-
plo es la conocida historia de los itzáes, que en los katunes B
Ahau se veían obligados siempre a abandonar su residencia. Iaa
Así la historia, o sea, el acontecer humano, se concibe como
una trayectoria cíclica en la que el pasado retorna de acuerdo con
el orden del tiempo, porque el lior,rbre no es tlna realidacl aisla-
da de las otras realidades dinámicas que constituyen el universo.
Por tanto, los acontecimientos registrados en los textos e¡an
la clave para prever el futuro, 1o cual explica el hecho de que.
además del conocimiento del tiempo, la principal ocupación de
los sacerdotes era estudiar sus antiguos textos para poder pre-
decir el <lestino que el tiempo traia para el hombre. En los
Libros de Chilam Balant' se nos habla repetidas veces de est¡l
actividad de los sacerdotes mayas, por ejemplo:
Se llaman profetas los sacerdotes Chilarn Bal¿trn y Xtlpén
Nauat, prJrql¡e conocían los libros sagra<]os en los que .se
conoce él porvenir dc los FIun Ahatr, que fueron quita<los
13r'
<lcl cerro de Clnqr-caa¿ cuanclo su porler sc vino a tierra'
Otro texto dice: t
Lalrun Chablé erige Katún en el 10 Aha$ Katxin. .. Se
averigua 1o que dicen ios antiguos iibros... Se bt¡sca en cl
calenilario si-han llega<I<i las scñalcs del nrundo... r:16
Y al describir las desgracias que vendrán en el año 4 Muiuc
de un Katún 5 Ahau, dicen:
Llorará Ku, Deidad, llorará el mundo; será cuando re-
cuerden sus linajes paternos sus linajes maternos y los tres
ts+ Et libro ile los libros de Chilam Balam, 4 ed., trad. Alfrcdo Ba-
rrera Vásquez y Silvia Rendón, Fondo de Cultura Económica, México,
19ó9 (Col. Popular, 42).
t3óC6d,ice Pérez, trad. libre del ma;a al castellano por Ermito So-
lís Alcaiá, Imprenta Oriente, Mérida, 1%9, p. 151.
18o ldeln, p. 165.
103
 I ll ll Utl-I-E t U U tl lt Il lt
dobleces de katún pasarJos desde c¡tte murieron perdi<ios
en los bosques y bajo las malezas por causa del poder del
Sol según sus historias y tradiciones. Así ocurrirá en el
'año tnn, tsí aparecen los signos eu el libro
decimoctavo
de los siete linajes cltte vio el Ah l(in, Sacerdote-del-culto-
solar, Chilarn l]¿lar¡r, I3rujo-intórprete, cuando leyó la rueda
de los katunes , . . liso fue lo que dedujo de los signos
pintados en el iil:ro, segirn su entender . . . Allí vieron
cómo caería la carga según dijo el Chilam Balam... q1le
caería utl aiur de I^eyertas y un solc pleito se oiría, según
la explicación que dan los signos pintados. 137
De la época innrediatametrte anterior a la Conquista cono-
cemos muchos hechos histó¡icos. precisamente porqtle estaban
registrados en los códices y sirvieron de base para interpre-
tar la llegada de los españoles; así, se explica el gobierno
*spairol con base en el dominio de los itzáes, el culto cris-
ti¿i.rro con base en e1 culto de Kukuicán, etcétera. F-l Códtce
I'iree asienta: "En los antigttos libros se nos enseña que cam-
biará el mundo. Es la señal del Verdadero Dios la que
llegó..."r4e
'['oclo esto l1os revela que se consignaban los acontecimien-
tos ocurridos, registrando con exactitud la fechir de su acae-
ci*riento, y que se llevaba un córnputo sistemático del tiempo,
p;rra poder desprrés conocer el futuro que espcralla a 1a co-
nir-uridad. O sea, que había una" r'ercladera inquisición rle los
acontecimientos oasados, una reflexión sobre su sentido, una
significación de los hechos. humanos, porque asi como se
l¡uscó la causa de todo ki que acontece, el sentido del devenir'
se buscó también la causa clel devenir humano, y esta csusa se
encontró en el ca¡ácter ciclico de ia temporalidad cósmica,
en la interrelación necesaria de pasado, presente y futurc.
Esto siguifica que la historia no ftle concebida como algo
azaroso, ni tampoco como resultado de la acción de fuerzas
incomprensibles, sino qtle se creó uua concepción racionill,
una explicación del acontecer humano, dotando aI pasaclo
de un significado, con base en la creencia de que el rJcvenir
1
está sujeto a leyes necesarias. Porque aunque estas leyes
,t" re,,*{ cósmicas sean concebidas como el movimiento de múitiples
{ 1.s7 El libro de los libros. . . , p. 117'
§8 Códice Pérez, 9. 149.
I
104
f ll I ü E lr tl I ll t I t ü ll ü U. ll ll
deidades, son ie1'es racionales, va que son cuantificables con
'li
exacta precisión, ya que son comprensibles y manejables.
ii':
Asi, ia historia es racional porque la ley cósmica garantiza
la iegaliclacl de ia existencia humana en el tiempo: la raciona-
lidad del tiempo universal {undame[ta la regularidacl con
la que se produce la historia.
I
Con esta peculiar crrnce¡;ción del acontecer humano, en la i
que el pasaCo se repite como los ciclos de llr naturaleza, los I
mayas nos inducen a pensar que no advirtieron la diferencia
I
entre los tres corxponentes cle la temporalidad históric¿ resPec- i
to de la temporalidad rlei mundo, que consiste en la novedad t
I
del futuro. Sin en.rbargo, ¿ qué sentido tenía la inquisi- I
ción en los antiguos textos? ¿Era sólo para saber fatalis- I
tamente qué traería cl mañana, de acuerdo con lo que ocurrió
en el pasa<io ?
Lejos rle esto, los texttts nos expresan también que el
verdarlero sentiilo de 1a inquisición en el pasado, clel cono-
cimiento de las leyes de los ]¿atunes para prever el fttturo,
era la posibilidacl de ¡-,repararse para recibirlo, aceptando
las buenas influencias y conjur;rndo y evitantlc¡ las malas.
1o cuai significa canr.biarlo, de algÚrn modo. Aqui encontra-
mos que yii interviene la libertad del hombre, que el maya
se percató rJe que mediante el conocimiento dei 1.'asatlo é1 pue-
de modelar su propio dcstino. mientras clue la naturaleza
no puecle conocer ni cambi¡rr cl suyo.
Después de haber inquirido en sus textos antiguos, los
sacerdotes hacían públicos sus pronósticos, aconsejando la
mejor manera de actuar. Por ejemplo, en una profecía el sa-
cerdr¡te exhorta al pueblo a lle'¡a¡' a las d,.¡¡lcellas a otro lugar,
rlada la carga del katún:
IIn ninguna parte han tk:
-
er:tregarse las hijas rlc Cuchlrtm
Idzinil, I-Icrmandad-de -hcrman;rs-n'¡enores; sal'lrhrt cle esta
provincia, habrán de irse.. . porqtle va a ser el ticmpo en
que paran las tnozas rloncellas, las no- casadas, un dia tras
Otr0,-13$
Y en la profecía para el primer hat,ún ll
Ahau que se repite
tlespués rle la llegada de ios espairoles, ocurrida en e\ hatún
8a EI libro de los Nbros..., p. 96
105

anterior del mismo nombre, se recuerdan las desgracias
hatún anferior y se recouientla ai pueblo;
Preparáos para soport;rr la carga de la r:rjseria rrue
a vuestros puebios pol'que este k;rtún que sc ¿isienta es ii¡r¡iin
de miseria, katírn de pleitos corr el diablo, pieitos en e1 1 l
Ahau. Lao
Así, la función <le los s¿rcerdote-s, al dar sus pronóstico:.
al llueblo. e1'a. acotlsejar le. mejor nlanera de actuar ante cl
destinn qne traía el l¿utú,u^ La.n<la nos dice que en el mes de
Uo Los sacerdotes se reunian, -.acaban sus libros y "hechc,
esto abría el más <locto de 1os sacerdol.es un libro y minilxr
los pronósticos de rquel año y los declaraba a los presentes.
y predicábales un poco encomendán¡ioles los remedios". lal
Ai ligar la historia humana a 1a vicl¿¡ cósniica en la icle;r
cle que 1os acx.¡rrtecimicntos se repetían, el futuro se hace l'a
cional pues pasa ai dorninio clei hombre, quien 1o puede trans-
formar, con base en el <lesiino. Aquí es donde creerxos que
se expresa la di{erenciación hombre-mundo, prles el hombre
es concebido corno el ser que posee la capacid:rd libre de orga-
nizar su r.ida, sin dejar de pertenecer a 1a naturaleza, como
si ¿tmbas cosas no se contrapusieran. sino que sc complemen-
tara.n dialécticamente. Se trata r:le liber:tad, enteuclitia como
conciencia aciiva del ciestino, y¿i que el irr.,mbre may¿r rro per-
rxanece pasivo aute su conclición de parte integrante de un
toclo cósmico, sino que pllede corrocerla y plani{icar su {ulu-
ro, ordenando y registranclo el ,1e:r¡enir, investigando eü suli
ir:xt<¡s. subre eI pasado.
La preocupación por el tiernpo no e:; algo aparte <le la
prericupaciórt hisiórica, fiorque el irombrr: es ta¡n'oión <.ievenir,
clevenir integracio ai devenir cósmico, pero clerrenir quc es
susceptible de ser niodificado por la ar:tión c<¡nsc:icnte ), libre
del hc¡n:bre.
.Asi pues, ia ciencia del tiempo corrobr¡ra la existencia rlc
u¡ra conciencia histórica entre los mayas porqLle a travi:s
de ella no sólo se pone de manifiesto que hubo trna vertla-
dera actitud inquisitiva y crítica hacia el pasaclo, sino tambií:r¡
r4o ldeffi, p. 69.
1{1 ¡"r6u, op. cit., p. 92.
106
,&,r
ri,-'i lo que sería el concepto del pásaclo y el'sentido de la historia'
Está ciencia ¿el tiempo no sólo tiene significación astr.n<i-
mica y religiosa, sino que, siencic' una "filosofía del tiempo"
virr.., está expresándo la concepción que cl maya tiene de la histo-
ria: un fenómeno ¡acional. lista racionalidad se 'expresa en
que li.r historia, entenclicla como ei devenir propio de 1o huma-
rro, ,ro es sino una manifestación especifica del devenir uni-
versal, el cual se mira como un orden riguroso que consiste
en juegos rle inte¡relación clinámica de los dioses-tiempo' que
.orrrtituy*tt una unida<l espacio-temporal determinable y cuan-
tificable con plena exactitud.
Es <lecir, ti.*po es racional porque es determinable
"l
topográfica y cualitatlvamente, como clivrnidades diferenciadas
qrr" á.r"*p.ñan movimientos y funciones definidas e interre-
pue-
ü.iorradas, y, a la vez, porque estas funciones también
den ser cleterminadas cuantitativamente con toda exactitud
por los cálculos matemáticos y cronológicos, fundamental-
mente porque el proceso temporal se entiende corno reitera-
ción ciclica, repetición de lapsos'
El movimiento histórico, entonces, está sometido al mis-
mo rigor, está referi<lo a la mistna racionalidad de1 tiempo
t<¡tal. Los momentos rie la historia se explican en
función de
carsJas divinas cle los lapsos, y el proceso mismo de la historia
se concibe tar¡bién ciclica y reiterativamente'
l'ero la historia no es sólo esta racionalidad cualificada re-
ligiosamente, este orden rleterminable necesariamente y some-
tiio a un¿r reiteración fatal, sino que, en tanto que el hombre
tiene acceso a su comprensión, puecle conocer su futuro'
y en
esto implicitamente se está expresan<lo la peculiaridad que el
hornbre: tendría: clar sentidcl a su llresente y prever su
futuro'
e inr:luso, con base en esta conciencia, modificarlo' '
I)e tock¡ esto podemos concluir tlue si la historia es un mirar
refiexivo y critico hacia el pasarlo; si es crear i1n concepto
¿Icercadeél,sobrelabasecleunaiclentirlacicomttnitaria;sies
una conciencia del devenir humano' es decir, cle que la vicla
d"J hombre es cambio creativo, resulta que los mayas tuvieron
una ver<ladera conciencia histórica; que sus textos scbre el
aconteccr pretérito, en su intima vinculación con la con-
r07
I ÜUTE
cepción humanística del hombre. y con la ciencia del tiempo,
són una auténtica historiografía. Porque por su peculiar visión
,Iel cosmos como un eterno dina:rismo cíclico, cualitativo y ac-
tuante, racional y di.i'ino, al cual pertenece el hombre, se afa-
naron por comprender su propia trayectoria, por encontrar su
propio sitio, e inquirieron en su propio acontecer reflexio-
nando sobre él y crea.ndo un peculiar corrcepto del pasado, el
presente y el futuro; se responsabilizai¡on cle preparar su por-
venir registrando cuicladosarnente los aco¡rtecin:iento, y digni-
íicaron ia in:agen del hombre con:o algo distinto a la natura-
ieza y a los ciioses pero nunca riesvinculado de ellos.
108
lV. LA CONI'INUIDAD DE LA CONCiE,NCIA
I{ISTÓRICA EN I,OS HISTORIADORI,S MAYAS
POSTTjRIOR:I1S A LA CONQUISTA
En los capittrlos anteriores hemos apelado a las fuentes indi-
g.r,o, pori.riores a la Conquista para tratar de comprenrler el
ifan pot registrar el acontecer hnmant¡ en los mayas prehis-
parri.o., clel"que nos hablan las inscripciones realizadas des'Je
el pe.iodo Clásico y las fuentes espafiolas cle los siglos xvr
y
xvir. Alrc* analizaremos estos textos indígenas en tanto que
mavas pre-
herederos de la peculiar conciencia histórica rle los
hispánicos.
A la llegada de los españoles, los mayas debían de tener' si
había rrn iuitivo tan notable de ia historia, un conocimiento
los có-
nru1, completo cle su pasa'Jo; pero,- como-bien sabemos'
ai..r, qué eran el principal receptáculo de-la tradición' fueron
riestruitlos por supuestos rtquerim;t"1o5 'le l:r evangelización'
y muertos' preci-
I lo, ,u."ráotes fueron torturaclos, acosados
Dice Landa:
.samente por la fuerza <le esa tradiciixr'
I-Iallámosles gran número cle lil¡ros de estas sus
letras' y
,ro t.ñi"n .ái, crl que no hubiese superstición y fai-
"oii'u.
l"d^des del dernonio, se los quemamos 143 todos' lo cual sln-
ii"i"t . mara"illa y ies dio mucha pena'
Cogolluclo asienta, hablando del auto de fe de Mani'
enca-
Y
bezado por Landa:
Con el recelo de esta idolatría, hiza
juntar todos lcs libros
antiguos que los indios tenian' Y Por quitarles
;;;t"* se pu-
íoda ocasión y mémoria rle sus antiguos rttos: cuantos
públicamente el día del auto' y
,lieron hallar, se quemaron lag
á las vueltas .or. éilo, sus historias de sus antigüedades.
1a2!¿¡d¿, oü- cit., P. 105.
1a$ §6g6!!ud6' op- cit', pp' 498-499'
109
 r rru-rT rrr r- r'
Estd que tan escuetamente refie¡:e¡r loi frailes españoies,
justificándose por la necesidad de cristianizar a los indios, fue
visto por éstos como la mayor trageciia, pues Ia desaparicióii
cle los códices y la persecución de los sacerdotes significaban
no sélo la pérdida de su identidad, sino también el desamparo
ante el futuro, es decir, la pérdida de la posibilidad de prepÍi-
rarse para 1o que trajera la carga divina de los l¿atunes.
Los evangelizadores sabían bien qtre la autoridad estatra en
los sacerdotes, guías tlel pueblo; por eso rlirigieron hacia ellcs
sus ataques. Los sacerdotes desaparecieron y la. fuerza espiri-
tual del pueblo maya se perdió. Dice el Chilam Balam de Chu,-
mayel: I
Nc había ya Lluenos sacerdotes que nos enseñarán. Este es
el origen de la Silla del segundo tiempo. Y es también la
causa de nuestra muerte. No teuíamos truenos sacerdotes,
no teniamos sabiduría, y al fin se perdió el valor y la
vergüenza. Y todos fueron iguales . . . No había Alto Conoci-
miento, no había Sagrado Lenguaje, no había Di-¡ina Ense-
ñanza en los sustitutos de los rlioscs que llegarou aquí. ¡Cas-
irar al Sol ! Eso vinieron a hacer aquí los extranjeros. laa
Estas palabras, llenas de amargura, nos muestran la tragedia
con la que vivió el maya la abolición de sus costumbres tradi-
cionales, la pérdida <le su sabiduría y de su conexión con el
pasado, que significó la pér<lida de su identidad. El lamento
del escritor maya nos recuerda las palabras de un mexica ante
!a caída de Tenochtitlan, que expresan tambiérr ia pérdida de la
herencia histórica:
Golpeá,barnos, en tanto, los muros de ad,obe,
y era nuestra herenci.a una red de aguieros.
Can Los escud,os fue su resguardo,
pero ni con escud,as pued,e ser sostenida su soledad.la$
Pero si los códices fueron destruiilos y los sacerdotes per-(e,
guidos y muertos, la conciencia histórica del maya iro pucio
Chilarn Balam de Chumnyel, p. 35.
t41
Visión ile los oencidos. Relaciones inilígenas ile la conqdsto, trad.
146
Angel Ma. Garibay, Introd., Selección ]¡ notas de lrdiguel León-por tilla,
UNAM, México. l9ó9 (Biblioteca del estudiante universitario, 81),
p. 166.
rT-u:u u- uT- r*rfTI r STETE
ser destmirla Y, lríecisamente gracias a ella' n<¡sotros tenemos
noticia «le su histori.a antigua, de sus mitos y de sus costum-
irres; porque, po1' ui1 lacio, los "indios viejos" de los distintos
pueblo.s comunicaro:r a los frailes españoles interesados en las
:'antigiiedailes" lo que sabían respecto cle su pasatlo, general-
,nente aprenrlirlo rle memoria, Y, Por otra parte, porque algu-
nos de estos indios ciue aprendieron a escribir con el alfabeto
latino, escribieron nuevos libros irasántlose en los viejos códices
o en trarlicir-,nes orales.
l,a cultuia maya no nrurió con la couqui:'ta españr.lla, pues
los rnayas constituian un pueblo por esencia conservadc¡r de
su pasatlo y rle sus tradiciones, cor¡o lo demuestran estos ma-
yas cle linaje que se marcaron la obligilci«in de preservar su
herer,.ia cultural. Así surgieron valiosos textos colno el Popol
Iluh y los Librr¡s de Cltilant, Bolaru, r¡ue contienell ulli} gran
riqueza <Ie detalles de la historia, religión y costumbres de los
rirayas prehispánicos.
Lr:s cronistas españoles qrlc investigaron sobre l¿r ctlltura
maya mencionan colno fuentes estos firlevos textos históricos
ieligiosos escritos con la finaliclad cle continuar la tr;rrlición
-1,
iriaya. I.'uentes y Guzmán, por ejemplo, habla de I'arios manus-
critos quichi,s que utilizó para relatar la histo¡ia de <liversos
poblados, y rnerrciona el nor¡bre tle stls autorcs:
En distint,ts r¡anuscritos cie los citacios, se lralla la pro¡;ia
noticia, y tradición de la certeza de st¡ linaje, que ".t *a-
,Ierrro dÉ los Calpules o {arrtilias nobles dtl puebl-o .de Sta'
Catarina Istaguaián, escripto
-
cu. vcitrtc, y.ocry,foja^1 por
un cacique clellos, l)on Francisco Garcío' Culel Ystt¡¡t-
purn -..'n"
Estos manuscritos eran, por lo general, de carácter histórico
1' daban furidamentalneute los nombres de los gobernantes,
-tal
vez, segíin los antiguos modelos mayas <le escribir historia,
aünque e¡ icxlas las fuer¡tes inflíge¡as encorltremos influencias
cristianas.
l.6pez Cogollutlo y F:ray Francisco Ximénez tarnbión tuvie-
ron a la mano los i"*to, fnayas escritos' con car¿tcteres lati-
nos, perc el segundo tuvo la suerte de encontrar el libro más
t40 Fuentls v Guzn.ián, ot. cir., t' rr, p. 391.
111
 dos ellos casi lo tienen de mernoria, y 140
descubri. que de aques-
importaate que conócemos sobre la tradición histórica y reli :nuchos
tot libtot tenían entre si '"
giosa de los quichés: el Popol Vuh. El padre Ximénez, fraile
dominico llegado a Guatemala en 1688, logró obtener de los El Popot Vtth es'i c.o¡.¡stituido por tres partes, dos de ellas
quichés el manuscrito, guardado cuidadosamente desde el siglo primera
de carácier religioso y vna de carátter histórico' La'
xvr, en que fue escrito, y gracias a su conocimiento de la le¡r- es la cosmogorrá qri.-f,é y el relato de la creación del hombre'
gua quiché rlescubri.i su talor y Io tradujo al castellano, in- hecho de mása cle maí2, después de varios ensayos
infructuo-
cluyéndolo en su obra ilistaria de la Proai.ncia de Satt' Vicent, sos por parte rie los clioses creadores; ' la segunda
es un
-bello
de Chicpa r Guatenwla. En ella dice que no l.ray cluda tle rlue relato mítico, ctlyos personajes principales son Ios semidioses
el manuscrito sea original, pnes "cotlozco que aquestas hi:;t''- y tréro*, cultur;ies i{unahpú e Ixbalanqué, quicnes' después
rias son sacadas y trasladadas de las que ellos tenían del tie¡n- i" ,.r..", a la muerte, se transforman en el Sol y la Luna' dey
po de su gerrtiliclad para conservar sus errores . , ." t47 listcr la tercera parte es una narración histórica sobre el origen
mismo parece decirnos el propio Poltol Vilt cuando asienta: los grupos tl- Guatemala, sus migraciones, la fundación
de sus
guerras que
ciu¿l¿es, los l.rechos de sus principales ::eyes, las
Iisto lo escribircmos ya clentro de la ley tle Dios, en el entre sí, y el engranclecimiento del grupo quiché al
tuvieron
Cristianismo; 1o sacaremos a la luz porque ya no se ve el dominar a los otros gruPos.
Poltoi Vu,h, así llamado, donde se veía claramente la venid:r
Otras obras imporántes de Guatemala son el Memori'al
dc
<1e[ otro lado del mar, la narración de nuestra oscuridad, y
se veía claramente la vida. Existía el libro original, escrito Sotolá. o Anales ie tos cahchiqueles y el Título d'e los señores

de Tototúcapd,n. La primera es muy semejante al Popol

V-uh'
antiguamente, pero su vista está oculta al investigador y al
pensador. ra8 del hombre'
aunque con menor valor literario; relata el origen
de masa de maiz, y, al igual que los quichés' los
cak-
la necesidad de trasladar a un len-
C) sea, que el escritor ve "roáo linajes' mencionan-
chiqueles dejan constatado el origen de sus
guaje escrito comprensible para todos, en el nuevo oriien, lo los de los diversos grtlpos q.tre
do io, nombres rle iniciadores
que estaha antes escrito ccn los caracteres que sólo tos sacer- Refieren las
llegaron a 'iula, Procedentes tle lugares míticos'
rlotes conocían, conel fin, posi'olemente, de que !a comunidacl
lnzañas cle lucha contra o'rros pueblos en su
peregrinación
quiclié no perdiera el contacto con su pasado. la funclación de sus ciuda-
hacia sus tierras cle asentamiento,
Ximénez nos ilustra tarnbién sobre !a forma cc¡mo lcgró con- etcétera' El relato habla de la
des, guerras contra los quichés,
seguir el manuscrito, dándonos, al mismo tienrpo, una icfor- la pero en
.o.rq,Ii.t, española y «le los hechos que sucedieron'
¡¡ación de la importancia que tenía el libro para la comunidad histórica' ya que se
esta parte pierde su importancia literaria e
quiché: del autor y
re<iuie a hechos que afectaron la vida personal 'que
trascendencia' La segunda obra es- un título
no tienen ninguna
Pero como fue con todo sigilo que conservó entre ellos con
de propieciad, pero en ella encontramos la historia del
pueblo
tanto secreto, que ni memoria se hacía entre los rninistros sobre
antiguos de tal cosa, e indagando yo aqueste puntc, estanrlo qui.fr¿, reduciJa a señalar los hechos más importantes'
linajes qui-
en el Curato de Santo Tomás Chichicastenango, hallé que todo los de carácter [Iuerrero, y el origen de los
era Doctrina que primero mamaban con Ia leche y que to- Arnbas obras méncionan los mismos hechos y a
los mis-
chés.
u? Fray Francisco Ximénez, Historia de la, Proz;incia de San Vicmlc mos reyes y ciudades que aparecen en el.Popol .Vuh'
lo que
de Chiapa y Gwtentala, 3 vols., Biblioteca "Goathen¡aia" de la Scc. de ,ro,
-Itray la autenticidad de los datos históricos'
Geografia e Historia, vols. t-ltt, Guatemala, 1929, vol. r, p. 54. también v,arias crónic¿s menores que, como las dos
".rÁfirrna an-
Ya pspsl V*h, Las ontigaas Historias del Quiché, 90 ed., trad., in-
trod. y notas Adrián Reclnos, Fondo de Cultura Econóriic4 México, '
l9ó8 (Col. Popular, 11)' P. 21.
l4o Ximénez, o0. cit., vol. r, P' 5'
113
tt2
 la historia de los
teriores, hai-,lan de los hectros esenciales de in-
Adenrás de l«.rs libros mencionados, conocemos'r¡tras obras
grupcs de Gu¿temala. hecha
dígenas cle Yucatán, como el Cód'ice Pérez, recopilación
Todas estas obras íueron escritas con el mismo propósito de con-
po*r Pío Pérez, que contiene el Chi'law Balant' d'e ManL
que los antiguos códices: transmitir al pueblo el conocimiento
siclerable significario históric-<1, y otros escritos sobre varios
de la tradición y del pasado liistórico, mediante su lectura en
temas. v*.i Óódice de Calkiní, capital de la provincia
de los
festividades reiigiosas; por elio eran libros sagrados que per-
canules, qrre habla tlel linaje canul, de los límites v
extensión
tenecían a la comunidad y no a un indivi<luo. sus irombres ilustres y de ia conquista es-
de su teriitorio, de
Las obras fundamentales de Yucatán son los Libros d.e Cht- por varias relaciones sin orden c¡ono-
pañr:la; estít compuesto
lam, Balan¡ llamados así porque Chilam Balarn fue uno cle
iógi.o,' por trataise cle irna recopilacir'>n, Pero su lenguaje
es
1os sacerdotes mayas que predijeron la llegada cle los españo- Balatn; también era
*i, ,i*pl. y llano que el de los Chilunt'
les y l¿ impl4ntación del cristianismo, como se afirma en el y crónica d'e Chac-Xw'
un libro de la comuniclad.l-a Llistoria
Chitant. Balant, de Chu»ruyel. Al igual que las obras de Guate-
lub-Chen, rle I'ech Ah Nakuk, una historia de la Conquista
rnala rlue hemos mencionado, óstc¡s erau libros de la comuniclad,
escrita por un maya 'Je linaje' El tcxto histórico contenido
en
escritos para ser heredaclos de padres a hijos, con el fin de qlue fue utilizado como
la Proiattzo de Don Pabto Parbolom,
mantener la idcnticlad del prrebio rraya frente a la invasión de la del li-
probanza de méritos y servicios, y que es una historia
nueva ideok"rgía cristiana. Los libros no mantienen una unidad
,raje <le Pablo Paxbolom; el document<¡ original estaba. en
conr<r el Popoi Vwh y el lulentot'ial de Sololá, sino que cada
náiruatl y fue traducido al chontal por un sacerclote nativo'
uno de ellos está formado por diversos textos: sobre ritos y puru la probanza; menciona a los reyes de la región'
,leidades; cronologías sintéticas como las series de katu,nes; "r.ribi. Xiúes'
sus hechos y conquistas principales' Í-a' Probanza de los
fórmulas de iniciaci<in religiosar, como el Lenguaie de Zuyúa; de tierras y para pedir privile-
escrita puru ..t"bl.cer limites
textos astroiógicos y llroféticos, textos rnédic<ls, textos litera- gio, erptides para la familia Xiír, que se consideraba legitima
rios, profecias tle varios sacerdctes sobre la llegada de los un pequeño re-
[or..rtoru rlel pueblo cle Oxktttzcab; contiene
españoles, y textos históricos sobre ios principales grupo:. <le gistro histórico, en lengua maya y escritura europea' que cons-
Yucatán, con abundancia de datcs y fechas concretas. iot" árbol genealógiá <le la familia; al final l.ray un pái"rafo
Muchos de los textos de ios C/;i/snl Balwtt, provienen de ¿rn- "t
del auto'r, Juan Xiri, rloncle declara que en 1685 copió el texto
tiguos cantos aprendidos de n'iemoria '¡ transmitidos dc padre, <le un antiguo libro jeroglífico. Como los asuntos cubren lt¡s
a hijos, y los textos religiosos e his:óricos parecen haber sid,-r años de t5S¡ a 1545, el texto jeroglífico <lel rlue fueron toma-
copiados de los primitivos códices jeroglíficos por algunr:s in- dos fue escrito durante la conquista espairola y constituyc'-por
ciios que quisieron perpetuar su tradición. Estos nuevos li'Dros jeroglí-
estr:, ttna excepción, '1a que no se sabe de otros textos 160
fueron conservados cuidaclosanrente, siguiendo la antigua tra- ticos mayas escritcs i"tiré. de la llegada de los españoles'
dición maya dc consicierar sus iibros como aigo sagr"atlo, y tc
nían la funcién de ser leitlos en ciertas ocasiones pala instruit llntre la varieclad cle clatos que encontramos en los textc¡s
al pueblo, como ocurría en la época prehispánica con le¡s códi- históricos, hay algunos que parecen haber servido como puntos
ces. Cuando el texto se maltrataba era copiado por sus derrn- <le refere¡rci;i histórica para los iristoriadores mayas,
pues se
sitarios, y así fueron surgiendo cambios y añadiduras qu¿ menci()naü en toclos los textos, hacienclo girar alrededor de ellos
tlesvirtuaron su priruitivo carácter; sin embargo, estos te:ctos !a irist<lria cle cada región. Ilstos puntos dé referencia son: el
constituyen la fuente esencial para el conocimiento de los an- origen en Tuiírn o Tollan, tanto para los grupos de Guatemala
tiguos mayas de Yucatán, pues no se perdió la expresión del
espíritu que los creó. rro Ralplr L. The indias Backttrounil of -C.otcñal Yu:ato*, Car-
Roys,'Washington,
,,*gi* lnniitut¡on oi Washington, 1943, p' 91'

114 115

t

como para los de Yucatán; la fundación de Chí lzmachi i'
reinado de Cotuhá o Quicab, para los grupos
v el establecimiento y gobierno de los itzáes en Chichén
su emigración a Chakanputirn y su regreso a Chichén
para los grupos de Yucatán.
Todas las fuentes, o la mayoría de eilas, hablan de ia lle-
gada de las tribus a Tulán, procedentes de Oriente, ,v de stt
partida hacia el Sur, comprobándonos la llegacla de grupos nn-
huas a la zona maya, entre los que probablemente estaltan 1o:;
Xiúes, procedentes de Tabasco, y la integración de las clos cul-
turas durante el Posclásico. En el Popol Vuh enconttatnos
esta referencia: después de haberse creado a las cuatrc¡ prirneras
parejas en Oriente, y de haberse multiplicado éstas, cuando
aún no tenían dioses, recibieron Ia noticia de una ciudad y se
dirigieron a ella: "Así, pues, llegaron todos a Tulán' No era
posible contar los hombres que iiegaron; eran muchísimos y
caminaron ordenadarnente." 1á1 Ya en Tulán recibieron a sus
dioses y se distinguieron las tres grandes familias quichés, los
Quichés, los Tamub y los llocab. Entonces se diversificaron
sus lenguas y partieron hacia el Sur; dice el texto: "Alli tam-
Ü II'E ü ts I ü I U tl tlr llr uE
ei la ftrnclación de esta ciuda<I hablan -Popol L/uh,, 7a Historia
e\
Toto-
cle Guate;:-i¿i:r. quíché de Don Juan. Torres, e\ !ítulo de los seííores de
la menciona al relatar su
ltzá, nicapwt. y e\ Memoriat d,e Sototá, que
Iiz.;'i, ptopl, historia. Taml;ién hablan cle Ia fundación <le Chi 1z-
*^.iri y el reinaclo c1e Quicab las otras fuentes de'Guaternala'
po, 1o qoe no hay cludale que se trata de un hecho real y
de-
.iri.,n á, la historia tle estos grupos, (lue no olvid{r ninguno
dc los cluc escril¡icron clespuós dc la Conr:luista'
I-os cal<chicltteles tienen su puntr: dc refereucia exclusivo'
que les sirve ic referencia cronológica, como una especie
de
fecha Era: la revolución en su ciuciad míLs importante, Ixim-
chée. llste irecho fue tan tleterminante en la historia cakchiquel,
que el autor de sus anales no cleja cle mencionarlo, incluso cuan-
áo habla de hechos posteriores a la conquista española' En
cambio, la Contluista es ¡e{ericla entre otros hechos de re-
lativa importancia, siguien<lo la continuidad del pueblo cakchi-
quel, como si simplemente htrbier¿t sul¡ido un nuevc gobernante
al poder.
I

bién se separaron, algunos hubo que se fneron para el Orierr La.s rnigraciones <le los itzáes son los hechos sobresalientes
te, pero muchas se vinieron p&ra as[." 752 los itzáes se encuen-
<1e los grup,ts cie Yucatán' La historia de
Las Anales de los cokchiqueles mericionan este hecho atri- tra en 1os Chilam Ralam d,e Maní (Péres I), d'e Ti'zimín y de
buyendo a sus antecesores Gagavitz y Tactecauh la noticia de está in-
Cl'u,nnayel, y esta historia, así como la <le los Xiíres'
su origen. Estos dos homb¡es son para los cakchiquelcs la fuen- de Ba-
clui<la en el libro titulado Et libro tle los libros Ch'ilarn
te cle conocimienlo de su pasadc, los priineros maestlos y guias
latn, dande Alfredo Barrera Váscluez y Silvia Rendón han co-
de su comunidad. y la publi-
tejado y traducido los tres textos que la contienen
Los grupos de Yucatán también hablan de su origen-tn Tu-
.u., b"io el nombre de Crónica Matichu' Esta crónica describe
lán; en las Chilawe Balarn se dice: "I",a. tierra de donde vinie-
asi el establecinriento de los itzítes en Ctrricl'rón Itzá:
ron [es] Tulapau Chiconautlan. Cuatrc¡ katunes caminaron
hasta que llegaron aquí, eu compañía del caurlillo (Holórr) c1ue 'se descubrió
Chan Tepeu y sus acompañantes." 158 ó Ahau 19.1.0.0.A: 4i5'4557, fue
Para los mayas de Guatemala hay un hecho determi¡rante elr
Chi,chén ltzá " '

su pasado histórico: la fundación de Chí lzmachí (que se lta- 13 Ahau 19.4.0.A.0: 495-5141 se ordenaran las esteras
mó después Santa Clara de la Laguna), donde reinó Cotuhir Y se ocuPó Chichén " '
o Quicab, el más importante de los ¡Íobernantes quichés. De Diez aeintcnas de años reinaron' en Chichén ltzá y fue
abandonad,a.
t6L Polo!
r$fd¿ra p.
Lzuh, t. ll0. Tran.rcurri.eron trece dobleces de katú'n ldestle el des'
111.
- 1§8 Crónica Maticlw, en El tibrn ile las libros de Chilatn Balam, p. 36. cubrimiento de BakhalalJ'

116 Ú7
 l¡ l¡ U rur'ts I t I I EI I t ü u ü ts I ts I U I ü U t¡-Ur l¡ U
la corlnotación religiosa
sin que esto signiíic1ue que se niegue
Y f*eron a establecerse en Chahanputít'tt' que impregna totlo pá'u*ie"!e maya' El autor del Cótlice
"t la verdad y 1o justo
Álíí wri.rroo su hogar los ltzáes, kotnbres religiosos't# de Call,iní, pot t¡""'pto, dice: "tr,tio--:t
tambión. No cs t"it"i i" false<lad"'
1ÚÚ y el Chilant' Balant'-
pasó todo' así
La crónica habla después del regreso a cl-richón ltzá de este de Cluurtoye¿ ofit*i' "Oerecharnente' tal árno
grupo, siempre registrando la fecha exacta de cada hecho' está escrito."
156
textos indígenas de ca-
Por ott'a parte, l<-rs áutóres rle estos
haber escrito para no- percler el
hemos mencionacio los irechos sobresalientes que ráctcr histtl'r,i,'t" ''';;fi;;
reiatan
si «¡ue el futuro no 1o perdiera
las fuentes in,Jígenas posteriores a la Concluista, no ha sido con contacto con slt p"t'ift' y para
con el presente, tal to'''á tl
habian aprerlclido cle stls padres'
ei interés de consiatar la veracidad dc sus <latos o de cotlocer
El autur Metnoriut de Solotá' asienta en su obra:
la historia de las diferentes regiones, sirro para ejernpliiicar del
ma\as'
el tipo rle narracií;n histórica qtle crean los historiadores ahora otte es muerto ¡hiio
morlelos de sus antecesores' los escri- Asi contahli rrri tliirrnto padrc y.ilecia cuanclo estaba hacien<lo
probablemente sigrriendo llts cosas qit" n'"
nos nrio ! escucha debes hacerlo como
el írrboi g""t"tá"gi"o"v''"'ll i"
iores ,le cócliccs. [-os frag,re'tos que hemos citado ulues- tligo
-crue genealogia'-'qr1:
tran córrlo la narración histórica cle los mayas de Yucatán es lo hacía rni patlie ' ' ' E'sta cs nuestra orlgen i:y 11o
.:"
mucho más escueta y más precisa, en cu¿rnto al cómputo
cro- perderá, l)or(luc nosotros.t?ll-tr"11o?rrnttestro
nológico, que la tle los grupos de Guatemala' Hay en los auto- tlrid"."*-ot a nuestros antepasados' r

de que su
,", i" bs-Cltilant. Balavn un inierés pretlominante err estabiecer
de las cró-
Y Nakuk Ah l'ech e:<presa también esta certeza
exactamente ias fechas, mientras qüe en los autores historia se perpetLlará en el futuro:
nicas de Guatemala predomina el interés uarrativo' Esto
ex-
la cumplidos lnt-:lt^":"t
presa que la historia, en su relación esencial con cicncia Y {ueron urttchos cltricrtesinfclrrnación
-miraron a sahcr' para qlle sean
en otte cuctrto .1.;i''; tll-mi
astronómica y calendárica, §e cultivó predominantemente nris.hijos' { p::..l"t^:*
el norte rle Yucatá[ du¡ante el periodo Posclásico, porqtle :til.:;'ilti;J^J"-".'i liuajc v porlugar la mt'eits aqui en la
vengan ¿tt'¿t'tu"* ;;;;'itig;
en el ár,:a central cesó la actividacl científica desde finales
tlel
i tierra. lrg
Clásico.YstrgierequelosgruposEla-\¡asdelasáreasce¡.itral ¡Je los linajes ya que'
y sur crearon otro estilo historiográfico en el Posclásico por- Los textos insisten en l:r grantleza
en las familias nobles donde
que quizá tecibieron la influencia de grupos no mayas' como como ltemos señalado ;;i";' ñt
estricto' Así' en la conserva-
los mixtecas, cuyos códices históricos están rnás cerca de las se cultivó la l'ristoria, en senticlo
y círdi- esti pue'sta la esperanza
crónicas inciigenas dt-. Guater"¡ala que las iuscripciones .i¿"-.i" esas familia s de almehenoob autor del restant'ento
¿J'io-'.orrtrruidad del ser del
maya. El
'- mayas PrehisPánicos.
ces
p.,-.' i",lipe".Jü"temente de las cliferencias formales etrtre t7\ce:
de los XPantsttY
las frrentes indígenas, nos interesa ante todo señalar en ellas $.ofs¡li¡¿ tia calhiní, r"¡sión Barrcra Vásrluez' Talleres
«le Alfrc<to
la l.rereircia ele la peculiar conciencia histórica del maya prchis- campeche' 1e57 (Biblioteca campe-
G.il;:'t'J; G"bt;;;; e'i"s'i'¿o'
pánico, 1--or 1o qtle Yeremos en seguicia 1o que lcs mismos at¡to- clran:r, 4),
-"'\ií P. 75'
itíi^i" llalaru de Clrunavel' rt' 30'
ie, ,li..i, respecto de la creación de stls textos' Ivlemorial a' sot,,i¿l"-Ál'ii'i'i'-lit-cakchioueles'
-E.on¿.ii", trad' introd' v
lvté1i1o, i950 (Bi-
167
En primer lugar, hay en la mayoría de estos mnyas de lina- notas A«trián Recinos, íl?¿á'ñ'érl,rr"
je la concienci, de la necesidad de apegarse a los hechos' cle ttlil".ü sá'i Ji'"L;t.';ú;" -indísena'
l l )'
*,
-!i ÍfJ -c n, ,,¿t".
corno octrrrió con lc'¡s historiadores preirispá-
la vcrdaci,
"";;Ñ;k;il 6¡ 'Rech, HistoÁa v i"rówca
",ii"lr.^i,, ile.,(
Talleres Grá-
clecir
dcl Dnto. cle Bibliotecas á"'i" ilJ
i:dututiór¡ Fúbli:a'
nicos, io c¡ue t1a a sus escritos un caráctet ¡ealrnente histórico, ;i.";li;il N"ció,, México, 1936' e' 27'

7r'4 Idom, pp. 37-38. 119

118
u
Este es el testamento de nuestros padres y-abuelos de nos-
otros los principales llamados Xpantzay, de nuestro naci-
. mierito y generación . . .
Este es el testamento que ncí éstá I
perdidoi q-ue siempre 1o han tenido lo-s principales que nos
itge.tdia.or. y qué ,os dieron a luz' 1Úe
Y en una crónica de Guatemala titulada Gwerras cotnu'ttes d'c
qui,chés y cahchi,qweles, el autor declara:
Hemos contado nuestr¿ arscendencia, nosotros, los señort:s
principales. Este es el pueblo de Hun Zannu y Hun Zaqti'
qo"ol, o sea, el duende. Qle nt:nr:a decaiga la gloria de la
estirpe del pueblo. Así dijeron nuestros abuelos y padres,
1os ,iotriles, iakchiqueles, tukuchés y akajales',Cuatro nacio-
rles que benditas siat pot siempre jamás' 1554 años' Que
no sé pierda esta relación...160
con la finalidad de entender y
Y el registrar la historia
preparar el futuro, como 1o hizo el maya prehispánico, con
base en su concE)to cíclico del acontecer, se manifiesta en el
hecho de que los historiadores incluyan los acontecimientos de
la Conquista dentro de sus propias cronologías y en relación
con hechcs anteriores. En la Crónica Mo'ti'chu se refiere asi
la llegada de los esPañoles:
Asiruí.smo, aún no termifi,aba de contarse el 77 Ahau
1,11.17.0.A.0: 1539-15597-, cuan'Jo llegaron /os e'r-
iañoles, hombres arroiad,os '..
9 Ahau [11-J8.A.0.0: 1559-15797, carnenzó el cris-
tianisruo; .se aerificó el Bauti'sw,o.L8!
Las profecíás de Chilam Balam, Napuc-tun, Nahau Pech,
Ah Kuil-Chel y Natzin-yabun-chan, sobre la llegada de los
españoles y la implantación del cristianismo, así como otros
muchos textos, nos ilustran sobre ia relación que estableciercn
los mayas entre los hechos de la Conquista y su pasado. Nos
t6e l6lan¡¿nto ile los Xpantzay, en Crónicas inilígenas ile G*úemala,
trad. Adrián Recinos, Edit. Universitari4 Guatemala, 1957, p.
r00Q¡¡s¡¡as comunes de ryichés y cahchiqteles, en Crónicas inilígenas
de Guatemala- p. 149.
lot Crónica Matichu, P. 42.
t20
dan a entencler que así. como tradicionalmente se conocía el
futuro por medio del pasado, así conocieron ellos el adveni-
miento del nuevo orden.
Pero la expresión más elocuente de la herencia de una pe-
culiar concierrcia histórica de1 ma1'a prehispánico, que engendró
én sus descendientes el propósito y la fe de mantener 1a
continuidad histórica, por encima de hechos tan definitivos
como la implantación cle una nuel'a ideología, está en
el Ch'i'lant
el escritor intlígena nos muestra
Balam d'e Chumantel, doncie
tla conciencia del devenir y la imposibilidad de eludir el destino
cósmico, al lado de una profuncla conciencia de la significa-
ción de la Conquista y cle la pérciida del ser histórico del
maya'
Con un alto sentido poético y una honda penetracir5n
asieuta:
Toda luna, todo año, todo día, todo viento' camina y pasl
quietud'
también. 'Ilambién tocla sangre llega al lugar de-su
como llega a su poder y i tu ' ' ' Medido estaba el
lron-o
,i"*p" qo. *i.r.on sobre ellos la teja. de 1as estrellas'
á" áor¿","ii ielanrlo por e1los los contemplaban los. dioses'
los dioses que están aprisionados en -las estrellas' Eotonces
era bueno iodo y entánces fueron abatidos ' ' ' No
fue así
cuando llegaron
-r-qü. frid..otlás d,nttes -los españoles-
m!o"
Utot enseñaron el miedo; y vinieron a marchitar las
flires. Para que su {ior viuiesé, dañaron y sorbieron la
lB2
flor de los otros.
Pero at misrno tiempo, cl escritr:r del Chiiam' Baiant' de ClnL'
mayel ha hereda<lo la conciencia cle su capacidacl libre de mocle-
lar el futuro, ya que se propone no perrriitir que muera el
ser del maya ante el cristianismo con esta obra que hereda a
sus <lescerráientes. Hay en é1 una gr¿in esperanza en la vida
futura; cla por cierto que su ser histórico persistirá, con toda
su nobleza, gracias a este libro sagra<lo, que recoge la sabiclu-
ría del pasado para que los hombres '¡enitleros entiendan sn
presente y preparen su futuro, como lo hizo siempre el hombre
.ry"; ¿n por cierto que habrá hombres que entiendan y expli-
porque
que., el significado de la carga divina de los katunes'
153.
á hombte maya seguirá sicntlo lo que fue:
t@ Chilan Balan¡ tle Chumayel, P. 35'
i2l
 Esta es la memoria de las cosas que sucedieron y que liicie-
ron. Ya todo pasó. Ellos hablan con sus propias palatras
y así acaso no todo se entienda de su significado; pero dere-
chamente, tal como pasó todo, así .está escrito. Y será otr;r
v* rnlty bien explicado todo. Y tal vez no será malo. No es
malo todo cuanto está escrito. . . Verdacleramente muchcs
erao $§ "Verdaderos Hombres" . . . pero no está a ia vist;r
todo lo que hay dentro de esto, ni cuanto ha de ser expli- .. CONCi-USiONI1S
cado- Los que lo saben vienen del gran linaje de nosotros,
los hombres mayas. Es<¡s sabrán el significa<lo de lo qri,: esür investigación he¡nos intentaclo comprencler
la actit'lrd
C<.¡n
hay aquí cuando io lean. Y entonces lo verán y enton\rei para saber si se puede hablar de una
rlel ntaya ante su pasado,
lo explicarán y entonces serán claros los oscuros signr:s citl conciencie histórica .n puebio, segírn el concepto tradicio-
Iii¡tún. . . 1@ "tá tal una actitud
nal cle historia, que consiste en considerar como
un de él'
reflexiva y.ritica hacia el pasado, un crear concepto
histórica y una
con tlna áistinció' e.tre el n,'to ¡'.- ia realidad
con.ierci" rlel devenir, o sea, ti" la diferencia
entre pasado'

;;;;" y futuro. Si hemos partido <le la posibilidad de que

por la creencia de
el maya purlo tener conciencia histórica es
es privilegio rlel
,1rr" actitu<l no excluye la reiigiosidad ni
"r,n varios filósofos de la
hombre occidental, .orno ío han afirma<Io
que niegan a todo antiguo ante-
iri;;";, contemporáneos, -pueblo
rior o al margen <le los iriegos la capacidad de reflexión'

Nos hemos apoyado-sobre

en las fuentes arqueológicas f en l1
fue¡tes escritas la ctrltura maya' sin preterttler tll'l ana-
de las dificultades que
lisis exhaustivo de ellas y conscientes
las fuentes escritas cs
ofrece el asunto, ya que ia veracidad tle
reqttieren aú¡ la
tli,cctitit,le y los dcsJ,brirnicntos epigráficos
cle la escritura
con{irmación q.r" te' daria el rleicifta*iet'to
que unas fuentes corroboran
l
jeroglí{i"a. Sin ernbargo' creemos
cle la cultura maya col1
u tor- o,."u y que el u,álitit comparativo
{ las conclusiones saca-
ot.ru .dturo, ,rraro"'n"'icanas corrobora
dio en el contexto
rlas cle 1.".s fuentes, ya que la cultura maya
se
{
inconexa'
cultural cle Mesoamérica y no como una realitlad
1 cientí-
l)e los mayas se había destacatlo su gran capacidacl
t fica, gracias u lo it'arrollaro¡l notablemente la astronomía
","1
calen<láricos, pero se había negaclo
en ellos una
;;i;t:¿;prtos por la
preocupación por el acontecár hurnario' .:19 que]::tl]lil:
retle-
io cual^resultaba incompatible con el gran humanismo
ja el arte may" y to" lo función práctica de la astronomía;
cle glifot qu" se refieren a ciu-
tsaldem, pp.30 y 31. ir"ro . prrti, áel áesciframiento
r23
t2?

{
ñrI r TT55
presente, como ésta, determinará la Jutura' Descu-
a su vez,
rl;rrles determinadas, Ilamados glifos Emblema, la arqueoiogi::
depende
inició el camino de búsqueda de registros históricos en las ins- iri"ro, qu" t" identidad de un pueblo como comunidad
la historia co-
cr,ipciones jeroglíficas, y así se logré descubrir en los tcx+,u: á" ,, .orro.imiento <lel pasadof y así' cultivaron
*o ,.,, de sus.ciencias fundamentales y Se preocuparon por
cl¿lsicos registros de nombres Je lugares, de personajcs y tir.r
rie ella'
rlinastías; fechas de nacimiento, de ascensión al trono, tle ire- transmitirla, haciendo al pueblo consciente
manifiesta en la elaboración
chos ssbresalientes y de muerte de grandes personajes indivi- Esta concepción rle la historia es
duales, acnmpañadas de glifos cle acciirn que ias identific¡ur, <1e textos sobre el acontecer
humano' por personas especiali-
clemostrando que el maya sí se preocupó por dejar constata(Lr ,"a", prm ello; en la formación cuidatlc¡sa y sistemática de
pasado histórico por parte
su historia, entendida como historia de los grandes linajes.' los historiadores; en ta apelación al
la creación de ins-
de los gobernantes, po'u guiar al
Compara.ndo las expresiones mayas con las de otras cultu- pueblo.;,en
la historia; en re-
ras clásicas de Mesoamérica, encontramos que en la culturl titucion"es educativas clonde se transmitía
en dis-
.

za"poteca que, como la maya, es heredera muy directa rle las pr"t"",r.i""es cle tipo teatral con.temas. históricos;y en una
creaciones olmecas, hay también rnúltiples inscripciones qire lrrrot al pueblo sob'e 1' vi<la de los antepasados'
harr sirlo consideradas cr:ruo textos históricos, por lo que es tradición áral e, las ceremonias familiales'
a la conservación
eviciente que v;irios pueblos compartieron el interés por su pasa- Hemos hablaclo de historia at referirnos
rlo tlesde el periodo Clásico, inclusive, tal vez, Teotihuacan. mesoarnericano' conside-
del recuerdo det pasado en el munclo
humano como una
principal centro cultural del Altiplano Central en este periodo; rando los textos que hablan del acontecer
porque aunqu(: nc) se han hellado inscripciones jerogiíficas aunque los dioses estén pre-
verdadera historiografía' porque
sclbre el pasarir; que nos pernritan asegui-iu. que hubo una preo- humanos; porque estos
sentes se puso el sentido "" lás hechos
cupación histririca en el teotiiruacano, sabemos que estuvo rnuy o sea, que están situados
hechos están acompañados de fechas,
una conciencia del
relacionado cou los pueblos dei Sur durante su apogeo y que
en una sucesión ,"ñoá, lo que implica
coirstituye el fr.lnciar¡ento cultural de 1os pueblos nahuas, quie- devenir, y porque cualquier suceso del pasado'
nes sc afanaron nt¡tablemente por no perder la memoria de su "t"; 'egistró
,i"o qr"'r" seleccionaron a[uellos -hechos s"t t" :::t*::::l
expresa una lnqulsl-
pasado.
rig"iri.rtiuos para la comuniclad' 1o que
del hombre'
;'i:;; ;", ref'lexión sobre el acontecer pasado son realmen-
Iln el periodo Posclásico se produce un gran cambio cul- , Sin ernbargo, para corroborar que estos textos
y critica hacia cl pasa-
turai en tocla Mesoamérica y enconiramos una forma distinta te result¿do cle una actitutd inquiiitiva y en una
c1e registrar el pasa<lo, corno lo muestran las fuentes escritas ;;; uriu¿, en una conciencia de1 clevenir humano
hemos tomado en consi-
tine iremos consultado. Por principio, se da un cnltivo de la clistinción entre el *1i; t la historia'
que ellos se dan' es Cecir'
historia a nivel mesoamericano, es decir, que se manifiesta de deración .orrt**to iaeáógict: en el
"l del mundc'' y ai ta vicla' y la f inalidad esencial con
manera sernejante en los grupos más inrportantes de los clue .i.""."r,"
integran e..:ta cultura: el nahua, el mixteca, el zapoteca, el to- la clue Íuerotr esc¡'itos'
qt're está
tonaca, ei t¿r¡asco y ei maya.
Quizir a partir cle la observación cle la naturaleza'
como i1n
Podemos rlecir que todos estos pueblos, influiclos muy seña- t"ñ;; ;"; ^leyes ciclicas, el univerto..f:t" concebido como militi-
larl¡rmente por los nahuas, tuvieron un vínculo consciente ct;n eterno devenir cíciico, cualifica'rio reiigiosamente
^á.i¿ra"t
su pasado, al que consideraron como alg¡o .¿ivo Y vigente en su influencia e?r el mundo de los
p'f* que
"¡t'"tt' repiten' el hombre pretris-
sus viclas actuales. Se percataron, de algún modo, de que la hombres. Como estas influeucias se
con precisión lo
trayectoria histórica del hombre es una continuidad que no se oánico consideró qúe era necesario registrar
r".ii" determinatlo para prcver lo que ocrrrrir͡t
puede romper, de que los hechos del pasaclo determinan ia vida ffirrt,ü
124
r25
 turE
cuando este ciclo se repitiese, y así se desarrolló la ciencia cr¡- 'lemplo cle las Insiripciones' mién'
nológica y astronómi.i 1.r, la que d'estacaron notablementé los , exaltación del hombre en el
tras que en los segundos se relató, con gran expresiviclad
y na-
mayas), al lado del registro sister.nático del pasado. plástica' un trecho
En esta idea cíclica del acontecer parece no haber conciencia turalismo, Y con una asombrosa perfección
histórico.
de la diferencia cualitativa del hornbre, clrle consiste en la no-
piásticas nos
vedad del futuro, pero en dos pueblos, al menos, aztecas y ma- ) lll estudio clel hornbre en las representaciones valioso
yas, es evidente que el sabio mesoamericano no se limit«': a hizo ver cltre el ma1'a consirleró al homt-'re individual
mundo y con
situar al hombre dentro de las leyes del nniverso, sirro quc por sí mismo, aunclue en esencial relación con el
fuc si
penetró, de algún modo, en la singurlaridacl <lel <lestino huruanr.¡, los ,lios,:s, por lo qtlc llllcstra inmetli¿rta interrogante
que consiste en su capacidad lit¡re y consciente cle estructurar pr*,t"r.iurr"'unhurnanislnotanmarcaclo'allarlr¡der-rrrrcgistro
su propia vida. ian cuiclacioso tlel pasarlo, sin una conciencia Lristórica'
S<¡bre esta base hemos tratado rle
penetrirr en la significa- §
Entre los aztecas, cc¡mo lo ha señalado Miguel Leóu-Porlilla, $

ción de la ciencia clel tiempo, clue los ma1'as.desarrollaron

como i
esta conciencia se manifestó en la, clestrucción tle los códices t
antiguos, llevada a cabo durante el gobierno de ltzcóatl, y en ,ing,ir, otro pueltio entre' las culturas anti3ual^;.1:-i-'L']tt:"?:
poste rtortls a ta
la creación de una nueva imagen de la trayectoria pasada dei fun"clamentalmente en las fuentes inrlígenas
<lc 1a finaliclarl
pueblo azteca, con la finalidad de dar a este pueblo una iden- Conquista, y hemcs encontrarlo ahí el testimonio
tidad de nación fuerte y dominadora, responsabilizada de una que ileró y^ a registrar su pasa<lo y. su conceptr¡ tlel acon-
^i ^
t"aa. hu*rro, 1o qua-,los ha corroborado que los
sacerclotes-
misión: impedir que se cerrara el ciclo del Sol de Movimiento, concicrrcia histórica'
mediante el sacrificio humano, para asegurar la pervivencia de astrónomos mayas tt¡vieron ttna verclaclera
por comprencier y re-
Ios hombres. Esto expresa una reflexión sobre los aconteci- Parece ser clue 1os mayas se afanaron
gistrar el tiempo no por un mero afán desinteresaclo y abstracto
mientos pasados y su influencia en el presente, y una conciencia
por un afán cle preci-
de que el hombre es capaz en cierta medi<la de modelar su fu- il" .oro.,". e1 áevenir en cuanto tal, sino
el invel de sus nc-
turo libremeute. sar y cle situar la virla clcl hombre, tanto cn
cesiáacles cotidianas, cor¡ro Ia agricttltura, col11o c'1 el invel
Y entre los mayas hemos encontrado, como primer indicio,
l',istóri.o: fijar con precisión loJ acontecimientr¡s' I:'sta nece-
que las inscripciones y códices sobre el pasado se presentan en itlea cíciica de la historia' sct'-ún
una íntima vinculación con representaciones plásticas del hom- -*idacl surgió por una peculiar
bre que reflejan un excepcional humanismo, y entrelazadas con
la cual, ü. ácontecimientos han de repetirse como los ciclos
<le la naturaleza, por lo r¡ue era necesario s¿rber qué
hallía
símbolos astronómicos y cómputos calen<láricos, por lo que ties-
ocurrido pnr" pr"l lo que bturriría' Asi, los sacerrlotes
hernos analizado la concepción del liombre en el arte plástico ",
un compl,:jo ii,t.-n calenrlárico que les Jrermitió
del periodo Clásicc¡ y Ia finalidad de la ciencia del tiempo. "rroll*ro,
registrar exactamente la fecha rle los acontecimientos' para des-
De nuestro acercarniento a las artes plásticas hemos con-
ptlés estu<liar minuciosame¡rte estos textos l-ristllricos y prePa-
cluido que los mayas parecen haberse interesado por el hombre
r¿rrsc pa.ra recibir el futuro.
desde el i¡ricio de su cultura, situándolo cada vez más en sn en lcls
propia dimensión dentro del cosmos, ya qtle llegaron a repre- I-a idea ciclica tle la historia, m:rnifiesta' sobre todo'
por qué las
sentailo con movimiento y naturalidad, con expresión profun- I-ibros de chilant, Balatn, nos ayucla a comprencler
único testirnonio
damente humana e, incluso, a hacer retratos individuales. Hemos inscripciones históricas clel peiioclo Clítsico'
se presen-
destacado el análisis del arte palencano y de los frescos de Bo- preliispánico del afán maya por registrar el pasadÓ'
nampak, porque en el primero se logró la más pura expresién i"r, o.o.pnfadas por cálculos calendáric<-'s y astronónricos y
por qué prerlominá el afán por precisar y sistematizar el
t'lem-
lrurnana en los relieves y escultr:ras en estuco, y la más grande
po; p".o, ala vez, estas inscripciones nos comprueban la vera-
t26 127
 idea del hombre en
cidad de las fuentes coloniaies, cuando éstas rie reiieren ¡r ¡r y nunejable su {uturo' Hay una distintainterioridad en el pri-
elaboración de códices históricos, pues sólo collocenlc)s ¡rcs e1 ma-va 1- en el u't""'i;'''iá
;"" mayor.
interna'
códices mayas prehispánicos que no son precisamente de rr¡L- ier;i ,.na prefe,.ntiu'pot la realización espirittrrlprácticos
externa' afanes menos
turaleza histórica, según 1o que se ha pociido descif rar de e11,,.,s sobre la reaiización "tpiiii""f
que los de los aztcca' t"'"
j
pretlorrinancia de 1o inclividual
so-
En la actitud del ma1'a ante una historia que se repite nr..,
ot'o"""ii¿á-y otto
quizá
grario de libertad'
ble 1o colectivo;
hemos visto un mero fatalismo, una pasividad y una'snmi-.iirn ya que el maya nunca penso
mellos granclioso que e1 del azteca'
ante un destino inmutable, sino que parece haber ttna concieu- modificar las leles rlel cosmos'
cia de liherta,l, entendida como conciencia activ¿r llsl il6.-r{!rio, i,o"e';;;,oia accón pirede los textos pbsteriores a'la
'l'ambiÚu hemos aial\za<lo "'oio'
en la idea de que el conocimiento cle lo que el tiernpo de¡raraLri lerede¡os de la conciencia his-
para el hombre le permitía prepararse y hasta cambia.r en lcr Conquista, en tanto ;; ;*
posible su destino. Aunque esta actiturl maya esté cargada de t,''ü Ja' mov a p r eLi s]rl"*",- :::,1
-t']i:9: co T: i"['Lm'H.
cer histórico, asi como tiene semelanzas
religiosidad y de magicismo, creemos que expresa- uria pues las formas
"'elrla-
dera conciencia histérica, donde el pasaclo clel hombre, jr-rzgado
dores nahuas, también es pectlliar' .continúa no se des-
Ciásico: la historia
mayas iniciailas a"'au "f-p"tiodo
críticamente y dotado de un significado, se ve como algo vivt-r, a causa <lei concepto cíclico;
integraclo con el presente y el futuro; donde la historia se en-
vincula .e ,a ciencia astrlnómica,
«le la precisión cronológica'
tiende como un proceso ¡acional determinado por la raciona-
hay una marcacla p'"áo*i"u"ia
sobre toclo.r, fo'tt*io' áe Yucatán'
y se,hace explícita la ne-
lidad del cosmos, pero al mismo tiempo comprendido y rnaneja- el pasaclo para prevenir el futuro'
cesidad cle conocer la his-
do por el hombre. considerando que
Los historia«lores indígenas siguen.
Así, el concepto del hombre en el arte piástico del írrea 1o que eran ellos
toria es historia a" i"t !*"aes"linajes'.por
central realizado durante el periodo Clásico y la ciencia dcl ;tñ; pueblo'
la hacian liesar hasta el
rluiencs la cultivaban,
tiempo, en su profunda interrelación, nos permiten ver las ins- loi hechos del pasado'
oue la historia ., <1e
la his-
cripciones y códices sobre el pasado, en los que se buscó ftinda- mas notables <lel concepto de
'"ioti*'uer<ladera
mentalme¡rte constatar la verdad, como una verdadera historia,
Ytr ;: irt'.r*t*t't"'f
como expresión de una conciencia histórica origirral dentro t1e
;;;ir, ."*" i,rv "'ti guciótt, o.t' I"Ii.r':"""i
slempr(
yi::::1,, T"t", rt;ltl
de que lr:s historiar:lores asentaran
Mesoamérica, aunque conectada con la de los aztecas por una *,' quiz| en presencia de protagonistas
y,qu=e
1rúblicamcntc ""titot
concepciirn semejante clel mundo"
o testigos clc los ñJ;;' noary desmentir al historiador
con<ie.án<lolo a la';;;il
de su linaje- Es explicita también
v transmitirse a las
la iclea rle que la historia debía conservarse
En síntesis, l" .o.r"i"r,"ia histórica de aztecas y rilal.'as sc gcrrtrlr':iotlcs ltttttras ¡)ara qtle
no se ptrdiára la iclentidad del
r¡anifestó en la inquisición crítica del pasado hurn;¡tto con llr Je lu torrquista los sacerdotes
rnl)a; i)or tiij,'¿"t,i'¿'
¡;rel,,io su pásado.y su-tradición
finalidad ya no sólo de conocer el futuro, sino de conformario; sig.tiicron i,,struyenáo of p*fin 1o!1e
por ia violencta'
pero en tanto que los primeros Suzgan críticamente -qus texlos rr:lisiosa, lru't* qt'" i'"ron repriuriclos
y los transforman Para crear una uueva imagen de si trristnos, y
se atribuyen la misión de conservar la vida de', uuiverso, en general' 1Y".,ti
convi¡tiéndose, al amparo de esta misión, en el pueblo dorni- J)e csta investigación puede coneluiree, cie la religión
e., M"'ou*é'ii' "o se desliga t"ttto
nador por excelencia de Mesoamérica, los segundos exigen al la
historiador constatar sólo la verdad de lo ocurrido, mr:vidcs no 'istoriaconstituyen
v ambas t"'¿"*ut'to de la vida espiritual' no
!i "i ul" ue'¿n¿era conciencia histórica en
por un afán de grandeza, no por un afán de modificar el cos- il.1';iil';;;;;;;s;; ésta no es privilegio de una
tl
mos, sino simplemente por la necesidad de haccr comprensible los lxr¡nbres **ron,,""'it"'os' pues
rz9
128

I
(
. mentaliriad completamente racionalista, .que haya'dejado atrás
.la concepción religiosd y mágica «le1 mundo' Nosotros no cree-
*o, qrr. magia y mito se opongall a l'acionaliclad, ni que 1os
oueblás antiguos anteriores o al margen de los griegos halan
J"
i!
.ido irr.rt t.ientes de sí mismos como hombres' Por el contrario, T
t
es manifiesto que el hombre mesoame¡icaÍlo se percató dc sí
BIBI-]OGRAFiA 1

mismo y r1e su vida creativa, histórica, asi como se percató natt'tal '!'n.tot'yt d'e Las
Inclias' erl que ;
Ilistoria talc s' plart-
de la natu-,:aleza, reflexionando sobre ella y iogiando resultatlos
r7c,
Actrsra, Joseph el un|nt o s' mc I
pueblos ttt- sc tr at att los cosos
i"i"ít"-'i"a-'ciílo' lcyes y gobr'ettr'.o
I
as<¡rnbrc¡sc.¡s. Por tanto, puede afirmafse que estos "l ritos y cereruonias' I
aunqlle ésta haya t¿s 't onimalc' ¿¿lo''"ilos o'Gorman' Fondo t
vieron una verdadera conciencia histórica, rtc t'os inuios,2n ed., i9"
''L::;;;;';i'-ii'f ( si¡llott'a Americana' I
si<io cualitativa y esencialmente distinta de la nuestra occiden- lgeá--
dc cultura r'to'¿,n'"il''"ü:i;":" Il
tal que se inició en G¡ecia' Sñ rie Indias)'
ñ, Cronistas
2 vols'' .t
dc' OI;ras lústóricas'l9s2' !
Arv¡' Ixtr'rr'xócul'tt'' Fctt¡atltlo
o'iiii"'"-Ñ"iortal' Múxico' i
Publ. Alfredo ct'"'"Jol' Il
Feruanrlo', ci!"':!
Ar.v,rnroo Tezozó,voc,
^iilffi de llistorta' r#:{::::r1l'.Ji^!, t{
R."l"o', lnstituto Historia' Imprenta unt-
e 'en.
Instituto Nacional i'"'a"tté"ügía I
,.ttitutiu, México' 1949' Muntlo' 2 vols''
ANcr.nnÍe, p"¿'o Ue'ti'
de' Dócad'as 'dcl ^Nueuo o'Gorman'
cst*dio Por. Edmundo
tra.. Agustír, r¡i,#. ¿;rlo," José Porrúa
rosé porríra hij::: i{¿.;¡", P'in''ti' Scrie' La conquista'
tOO+ lnitrtioteca
'[.strada "
Historril''#;;;;;'
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oJil,,^ f
0,., \:?: :,¿:Xl iÍi:,f,ÍlÍ,{"ii"1i
quc lú,2é o Peten vtza',cn i):.':::;";',;-
of Yucatan ottd' oof tt u ltzas,
Papers
"u"i" ,tiu,i sponish conqucst and Ethno-
Át"'itttt'- Archaeologv
of thc Peabo¿v lt"l'li' Ji
universitY' le17'
;iJ;",;:;;l'no'nu'á Tire
y Monrnv, s¡]1anus Griswold,
Bannen¡ VÁsguuz, Alfrerlo
"^,i)í.'ci,i'i¡,:l:"*il'lllllif*1ffi :.*l$:::"#:lr'ff
núm' 48' Ca
FliitorY,

.H;,5n",,".r.;,f ,;r,Íi6',#r;iffJ:#:f ,1t

.vol' I ::,fi iiffi
culturo tnaYo,
meiras, Seminario
i" ::]::]:-y',,"i,),*^r*
Histotia.'!' lo de son Nicolús
Baser,nxqur, Diego de' n"'¡t¿;llo y ,p'::Comp'' México' 1866'
Tolertino,3 vols'' iip'
3 vols" Pul¡lica-
frav Pabto' Cróttica !' :(::!^:'Un'
¿" t* Nación' Talleres Gráficos
«ie
BeruMoNt,
ciones del nrcttivo"éL'''-e'"t
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131

130
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I;l§iXi::,, l,.ll1i'il ;ü';,' ;,;.;u,le
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CnnvaN:rss »c Sat-azr'1, Francisco, Crónica tle lo Nu,eaa EsPaíio, Cúdicc Seldex,Interpretaciólr
'"Já;;, i"--Ái't'og'orogía' México' 1e6-t'
3 vols,, Est. l-ot. cie flauser y Menet, Talleres Gráficos del \lettit' Memoircs dc
Museo Nacional de Arqrreología, Flistoria y Etnografía, Ma- 'l'otrayrtrt' l¡-t-erpretación tie lt:tmórr"
Cí,ttice Ai'ut""' t' 30' pp' 397-402'
drid-México, 1914-1936. la Socictó sti"nt"'l¡Pt"J'i;ffi,iio
(Cru»ao REer-, Antonio de), Relación b'reae y aerdailera ile al- 'falleres
AlIrcclo-llar-cra Vásq,cz'
J

1 ltilnas cosas de las muchas que suced,ieron al padrc Fray ALonso ,)l#; dtt Cal'kitú'versión de carnpeclre' 1957 (Biblioteca
l,t¡nce en las provin,ci.as de la Nueaa Espaíía, sicndo contisaríLt Gráficos ¿"r coult'1io"'¿t'i"li'io¿o'
1
¡¡cneral de aquellas Partes, Imprenta de la virrda dc C:rlcro, campechatra' 4)'
Nladrid, 1872 (Col. de documentos inóditos pztra ta histori;r rle '' r-^^r.-lln
facsímilc r¡ col1 tlll estudio prelimiilar
v"::11',i:;'ü;;;;t'
,t

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133
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Cor-r-rxcrvooo, R. G, Idea dc la historia, 3n ed., trad. Erirnuir,l I : ro

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t, ; e

F.'glitl'.loot
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American ¡":f:*,lit'l*l
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1:q' §ttcvo Móxtco'
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c'o'u'nt o'y on tlrc -:o:r[n:";ífj,,;'
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Presentación
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7
Introducción

L rr. cur,trvo DE LA TIISTORIA E§ EL }II;NDO ME'SO-

t9
AMERICANO

El regi^stro ilel acontecer pretéríto 19

Los "historiadores" y la transnt'ísión del recuerdo

28
d,el Pasado
I.o concepciótt tl'el catttbio y la ltistoria 36

I-a conciettcia histórica clc l'o'r a¡tecos 37

II. BL erÁN uev¡ PoR lrÁ¡i'rE\F'R vlvo EL RECUERDo

43
DEL PASADO
43
P*ioda frcclásico
43
Períod,o clásico
46
El glifo Emblema
50
Glifos nominales
56
Glifos «le acciór¡ e hi:'t'crias dinásticas
65
Perioilo Pasctó,sico
6B
Los códices sobre e'! Pasaclo
IL
Los "historiadores"
74
l¿ enseñanza cle la historia al puelrlo
78
I-a tradición oral
B3
III. rrorr,rrne, TIEMPo Ii ltrs'¡'oRrl ]lN 11i' fltiNDo I'IAYA
del área
La concepción d'el honúre er' cl atte clúsico
83
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96
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