#2 - Amanda Milo - Rescued by An Alien

SERIE STOLEN BY AN ALIEN 02
AMANDA MILO
RESCUED BY AN ALIEN
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RESCUED BY AN ALIEN
Índice
Argumento ........................................................................................................................ 4
A los lectores..................................................................................................................... 5
¡AVISO REALMENTE IMPORTANTE! ................................................................................. 6
Capítulo 1 ......................................................................................................................... 7
Capítulo 2 ....................................................................................................................... 10
Capítulo 3 ....................................................................................................................... 12
Capítulo 4 ....................................................................................................................... 16
Capítulo 5 ....................................................................................................................... 22
Capítulo 6 ....................................................................................................................... 36
Capítulo 7 ....................................................................................................................... 38
Capítulo 8 ....................................................................................................................... 41
Capítulo 9 ....................................................................................................................... 44
Capítulo 10 ..................................................................................................................... 46
Capítulo 11 ..................................................................................................................... 52
Capítulo 12 ..................................................................................................................... 55
Capítulo 13 ..................................................................................................................... 58
Capítulo 14 ..................................................................................................................... 61
Capítulo 15 ..................................................................................................................... 66
Capítulo 16 ..................................................................................................................... 70
Capítulo 17 ..................................................................................................................... 75
Capítulo 18 ..................................................................................................................... 79
Capítulo 19 ..................................................................................................................... 85
Capítulo 20 ..................................................................................................................... 88
Capítulo 21 ................................................................................................................... 100
Capítulo 22 ................................................................................................................... 102
Capítulo 22 ................................................................................................................... 104
Capítulo 23 ................................................................................................................... 107
Capítulo 24 ................................................................................................................... 111
Capítulo 25 ................................................................................................................... 115
Capítulo 26 ................................................................................................................... 125
Capítulo 27 ................................................................................................................... 130
Capítulo 28 ................................................................................................................... 132
Capítulo 29 ................................................................................................................... 142
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Capítulo 30 ................................................................................................................... 146

Capítulo 31 ................................................................................................................... 159
Capítulo 32 ................................................................................................................... 163
Capítulo 33 ................................................................................................................... 171
Capítulo 34 ................................................................................................................... 179
Capítulo 35 ................................................................................................................... 184
Capítulo 36 ................................................................................................................... 189
Capítulo 37 ................................................................................................................... 193
Capítulo 38 ................................................................................................................... 195
Capítulo 39 ................................................................................................................... 207
Capítulo 40 ................................................................................................................... 212
Capítulo 41 ................................................................................................................... 215
Capítulo 42 ................................................................................................................... 220
Capítulo 43 ................................................................................................................... 225
Capítulo 44 ................................................................................................................... 227
Capítulo 45 ................................................................................................................... 232
Capítulo 46 ................................................................................................................... 234
Capítulo 47 ................................................................................................................... 240
Capítulo 48 ................................................................................................................... 244
∗∗∗∗∗∗∗
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Argumento
ZADEON
Cuando mi compañera humana fue subastada, fue vendida a un montón de salvajes
extraterrestres.
Rescaté su cuerpo de sus atormentadores.
Pero su mente...
Ella está herida.
Tiene miedo de que la abandone, pero he estado esperando toda mi vida a mi pareja.
No me voy a ir. Voy a ayudarla a sanar.
Y la ayudaré a luchar por nosotros.
∗∗∗∗∗∗∗
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A los lectores
Gracias a todos y cada uno de los que pusieron "¡Quiero leer la historia de su hermano
ahora!" en su reseña ♥
(Para aquellos de vosotros que pusieron su reseña y dijeron que necesitaban el libro de
Crispin; ¡agarraros fuerte! Éste se está acercando. Y lo mismo para el de Tara. Y el de
Beth. Y el de Dohrein. ...guauuu, esto va a ser un paseo divertido, ¿no? =D)
A los lectores que enviaron mensajes y correos electrónicos sobre el destino de cierto perro
lazarillo: ¡Prometo que está a salvo! Veréis más de ella en la historia de su dueña.
Lo último antes de empezar: Quería que reflexionaran sobre esta
Insignificancia/Exquisitez/Nota:
Crecí junto a una granja de exóticas mascotas. El dueño tenía un adorable cisne negro que
le tenía impresionado. Me dijo que los negros eran los cisnes más raros.
Desde entonces he leído información que dice lo contrario, pero de todos modos, me ha
dejado una impresión de por vida.
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¡AVISO REALMENTE IMPORTANTE!

Si eres nuevo en la serie….
*Saludos felices* ¡Hola! Bienvenido :)
… deberías saber que el héroe es un Gladiador.
Si has leído Stolen y vuelves a por más…
*Abracitos* ¿Es muy pronto para declararte mi amor?
… recordareis que el héroe de este libro desgarra criaturas con sus propias manos y mata
a otros alienígenas para ganarse la vida.
También mata para proteger a su pareja humana. Si no has leído la historia anterior de
esta serie, la heroína fue violada. En este libro, hay descripciones de daños y violencia
contra una mujer. Este libro contiene temas polémicos y aspectos sombríos, tristes, difíciles
y violentos.
Este libro también describe el amor, el afecto y la curación increíblemente fuertes.
Los dos personajes principales consiguen su "Felices para siempre".
Pero...
Si no te gusta leer sobre temas polémicos, o temas difíciles, o libros con violencia, o libros
con temas sensibles; tal vez quieras saltarte este. Tengo algunos dulces romances en el
aire, en el futuro - todo desde lo contemporáneo hasta lo paranormal.
Pero por ahora, esta es la historia de Zadeon.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 1
ZADEON
La multitud es un rugido apagado... pero no me gusta poder escuchar.
No la he oído a ella… durante rotaciones.
Ese hecho es una nueva agonía que ninguna batalla ha sido capaz de apagar.
¿Por qué se han detenido los sueños? ¿Dónde estás?
El movimiento por el rabillo del ojo me hace girar para enfrentarme a un gran grupo de
guardias reunidos en el túnel.
Ahora no.
Estamos debajo de la arena, e incluso con el personal rociándome con una manguera, no
puedo enfriarme. El vapor se eleva de mi piel, y me estoy preparando para volver a subir y
encontrar otro retador.
Tendré que avisar a mis hermanos. Voy a irme esta noche. Debo encontrar otra partida.
Porque estoy perdiendo mi jodida mente quedándome aquí.
La Gryfala finalmente se abre camino a través de su multitud de hobs. Sacudo mi cabeza
con incredulidad. Su servicio de guardias es uno de los más grandes que he visto. Es una
coleccionista.
Se me revuelve el estómago.
Lo juro aquí mismo; incluso si nunca encuentro a mi hembra - no estaré tan desesperado
como para convertirme en una adquisición con la que una aburrida princesa juegue.
No me inclino.
Yo no tengo que hacerlo.
Tengo la reputación de ser un machaai y, perversamente, el actuar como uno me ha
recompensado a menudo.
Sin embargo, asiento con la cabeza… porque mi madre me crió para tener modales, y los
tengo, sin importar lo que crea la población en general.
Ella me sonríe, reconociendo mi desobediencia pero sin castigarme ni siquiera reprenderme
por mi grosería.
"Rotk Kotok Zadeon", me ronronea abiertamente. "Estoy aquí para hacerte una oferta".
Sonríe abiertamente, con dientes afilados… entonces retrae sus colmillos en una exhibición
lasciva, como si me prometiera una mordida amorosa.
Bufo.
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Normalmente, ignoro a las princesas hasta que se ofenden y se van.

Pero no puedo detenerme. Tengo que preguntar. Necesito saber.
"¿Sabes acerca de una princesa sin alas? Tiene una melena de fuego y..."
Los labios de la Gryfala se cierran sobre sus dientes para formar un mohín de
desaprobación. "¿Has estado con otra? No lo he escuchado" Su mirada se posa en mí con
una hambrienta decepción; como si fuera una mesa cargada de comida, y ella se muriera
de hambre, pero alguien acabara de decirle que todo se ha echado a perder. "Eres un
espécimen tan magnífico que podría pasarlo por alto"
"No me han dado de lado", aclaro. "Pertenezco a otra. Necesito encontrarla".
Ella se cruza de brazos, mirando tan intrigada como resentida. "No te han dado de lado,
pero ella te ha abandonado, y ¿ahora ni siquiera sabes dónde está?" Ella inclina su cabeza
con fingida simpatía. "¿No ha contestado a ninguno de tus comunicados (Comms)?"
Mis puños se aprietan.
"¿Estabas unido a ella?"
Mi cuerpo se tensa.
Demasiado tarde, me arrepiento de haber preguntado a una Gryfala. Demasiado curiosa;
nada de tacto.
"¿Lo sabe ella? ¿Es por eso que eres tan peligroso? ¿Es por eso que ella te abandonó?"
No creo que haya puesto especial interés en esas tres palabras. Pero podría haberlo hecho.
Da voz a las dudas de mi mente.
Pero no.
Ella nunca me dejaría.
"¿Tenía ella miedo?"
En un instante, lo siento todo de nuevo; el repentino asombro por nuestra conexión. Una
sensación de estar encerrada procedente de ella. Esa bocanada de miedo que me digo a mí
mismo que yo no pude haber sentido.
No pude, porque significaría que ella está en peligro.
¡Estaba! No está... no puedo estar tranquilo.
¿Entonces por qué no la he escuchado?
Tal vez esté muerta.
No he permitido que estas palabras tengan poder. He desterrado los susurros antes de que
tengan forma consciente.
Hasta ahora.
La posibilidad me llena de dolor, y de tal agonía que grito.
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Las paredes tiemblan. Incluso la multitud que está encima de nosotros se calla.
Los hobs están luchando, tratando de sacar a su Gryfala. Ella es reacia. Ni siquiera la
conozco, pero la odio. Odio lo que representa. Odio que me mire como si me hubiera
reducido a carroña; nada más que entrañas quedarían y ella todavía quiere caer sobre mí.
Sobre todo odio que haya despertado mis más profundos temores sobre mi hembra.
Mi garganta se destroza por la fuerza que utilizo para formular mi juramento: "¡TE
ENCONTRARÉ!".
Uno de sus hobs se inclina para gritarle al oído, sin quitarme nunca los ojos de encima.
Mis oídos siguen zumbando, pero leo lo que dice. "¡No es de extrañar que sea tan bruto en
la fosa! Se ha vuelto completamente loco..."
El interés de ella no disminuye. Parece que está esperando a que cambie de opinión. Quiere
un gladiador como mascota. Tevek 1.
Aclaro cualquier idea equivocada. "Falta el respeto a mi hembra visitándome de nuevo, y
será tu sangre la que se derrame en la arena"
Ahora los hobs están en un frenesí. Hago estallar un chorro de fuego tan lejos como puedo
ver; encendiendo todas las antorchas en llamas con un whoosh.
Deja que me vea claramente. Que me vea, aún cubierto con la sangre de mis oponentes.
Deja que vea lo loco que me he vuelto sin mi princesa. La manguera se retuerce salvajemente
mientras el personal abandona su tarea para salir del túnel también.
La Gryfala les permite sacarla esta vez, pero justo antes de que desaparezca de la vista, su
boca dice las palabras: "Tú te lo pierdes".
Cuando ella y todos sus muchos machos finalmente se largan, no puedo evitar sentir que
tiene razón.
Yo me lo pierdo.
No a ella... no siento ninguna duda en el momento, y no siento ningún remordimiento
tampoco.
Pero sí perdí algo.
A alguien.
De alguna manera, la recuperaré.
∗∗∗∗∗∗∗
1 Joder
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Capítulo 2
ZADEON
Mi humor no ha mejorado.
El secuestro de mi hermana me ha sacudido hasta los cimientos. Yo, como toda mi familia,
dejé todo para buscarla. Hace unos pocos clics, Tahmoh envió una transmisión muy
irregular diciendo que la había recuperado, que había sido devuelta a salvo a la guarida de
la familia... luego, algo sobre necesitar algo de mí.
No me siento lo suficientemente civilizado como para visitarlo; me siento aliviado de que
nuestra hermana esté bien, pero ahora que está fuera de peligro, es imperativo que pierda
este nerviosismo que se encona dentro de mí.
Pero dejo que Tahmoh atraque la excusa más triste de la galaxia que tiene como nave...
¿dónde las encontrará? Y su saludo para mí es conciso: "Te diría que parece que necesitas
un descanso, pero no tenemos tiempo. Vamos a necesitar tu músculo".
A pesar de mí mismo, me siento intrigado.
"Necesito tu nave".
Ya no me importa. Ya no estoy intrigado.
"No puedes tenerla".
"Zadeon, escúchame..."
"No".
Y le doy la espalda, así que sólo oigo cada dos palabras, y está tan apagadas que puedo
ignorarlas casi por completo.
Hasta que escucho la palabra, "...¡princesa!"
Normalmente, no sintonizaría, no me esforzaría de ninguna manera por escuchar más sobre
los acontecimientos de una Gryfala pero... ahora estoy preocupado por mi Gryfala.
Algo va mal.
Lo siento.
Me giro tan rápido que Tahmoh tropieza hacia atrás, agachándose para evitar que le clave
un cuerno en el puente de su nariz.
Otra vez.
Todavía me siento mal por eso algunas veces.
"Repite eso".
Tahmoh está mirando con agravio a mis cuernos. "¿Qué parte?"
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"La parte sobre la princesa".

Hace un ruido de impaciencia. "Es lo que te estaba diciendo. Todo esto es por las princesas"
"¿Prince...sas? Como si... ¿fueran más de una?"
Sus dedos del medio del pie chocan en el suelo con excitación. "¡Sí! Nadie sabe los detalles,
pero alguien entregó un cargamento de Gryfalas en un planeta de subastas"
Mi sangre se congela en mis venas.
"No".
"Para ahorrar tiempo, voy a interpretar eso como algo retórico y voy a instarte a que te des
prisa. Arokh le quitó una a unos Krortuvianos".
Ambos siseamos.
"Pero como la cápsula es sólo para tres, insistió en que les dejara a él y a la princesa en
favor de que nuestra hermana volviera a casa y ahora tenemos que ir a por ellos y tu nave
puede arrasar con todo si necesitamos defendernos..."
Si es posible que un cerebro se divida en direcciones opuestas, creo que el mío acaba de
hacerlo. Preocupación por mi hermano, terror por mi mujer... mis neuronas se sobrecargan
durante un clic entero hasta que soy capaz de ladrar: "¿Cuándo ha sucedido esto?"
Sé lo que va a decir antes de que lo diga.
"Hace rotaciones".
Cuando los sueños se detuvieron. Hace rotaciones.
Tahmoh asiente lentamente como si hubiera tenido que arrastrarme a esta conclusión.
"¡Tenemos que movernos!"
Sí. Lo hacemos.
Sé en mis cuernos que es por eso que mi hembra ha desaparecido de mis sueños.
Pero eso no puede significar...
No está muerta. Lo sabría, estoy seguro de que lo sabría.
"¡Has de vivir!" Grito, -no sólo en mi mente, sino que me doy cuenta de ello cuando veo la
expresión de alarma de Tahmoh.
Si alguna vez mis pensamientos pudieron ser lo suficientemente fuertes para llegar a ella,
espero que ahora puedan serlo también. Espero que ella se llene de resolución, y mantenga
su inquebrantable determinación de sobrevivir.
Mantente fuerte. Voy a por ti.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 3
ZADEON
Nunca llegamos a encontrar a Arokh.
Sin embargo, oímos mucho a cerca de él y su princesa.
Y las noticias son como llevar una lanza a mi bazo.
Esta princesa no tiene alas.
De lo único que puede hablar la gente es de lo inapropiado que ha sido su comportamiento
con ella. Los hobs los han escoltado fuera del planeta, pero los rumores no se detienen ahí.
No puedo escuchar los susurros. Pero lo leo en sus labios.
Están unidos.
Mi hermano está siendo acusado de estar vinculado.
A una princesa.
A una princesa que parecía no tener alas.
Eso pone un caltrop 2 de hierro bajo mis pies junto con la lanza en el bazo.
En toda mi búsqueda, nunca he encontrado una Gryfala sin alas. ¿Cuántas podría haber?
¿Ha sido arrebatada de mis sueños porque se ha unido a mi hermano?
Tahmoh sigue mirándome, desconfía de mi humor; negro, negrísimo y letal.
Para ser justos, parece que sólo voy en bicicleta entre los dos últimos.
Rompo otro cuello.
"Vas a hacer que nos apedreen hasta la muerte. ¡No puedes seguir matando gente!"
Tahmoh tiene una gran y palpitante vena en su sien.
Es antiestética y estoy harto de mirarla. Pateo al alienígena muerto en la hierba de los
matorrales. Quiero a mi hermano fuera de mi cara y quiero salir de este planeta y sobre
todo necesito encontrar a mi hembra. "¿Oíste lo que dijo?"
Ahora le toca a Tahmoh gruñir. "Dijo que si hubiera podido ganar un pedazo del culo de
Gryfala, habría luchado con Arokh por ella"
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Soplando, convierto al muerto en una pira de un solo hombre. Estamos en el lado del
desierto de este planeta, y en este cañón, el fuego se ahogará y morirá por sí solo. No hay
nada que lo alimente; sólo arena vacía e interminable.
No hay nada aquí en absoluto.
No hay rastro de ella...
Añado más llamas. Innecesario, y tal vez debería haber advertido a Tahmoh.
Se quita la camisa (una tela de lujo hecha con el único propósito de lucir -que sabe que no
debe utilizar; la ropa ignífuga es sencillamente sabia) cuando me doy la vuelta, y le oigo
hablarme. Puedo oír palabras como "¡...algo mal contigo!" y "peor que de costumbre" pero
sigo caminando, y lo dejo para que me alcance.
No sé qué me hace mirar por encima.
Los Dendroaspis son nómadas en planetas de subasta como este. Compran (o roban) un
artículo sólo para darse la vuelta e intercambiarlo o venderlo más adelante mientras
continúan su viaje.
Sin embargo, son notoriamente crueles con sus esclavas vivos; nadie quiere comprar un
esclava o una puta después de que los Dendros hayan terminado con ellas.
Así que en una rotación normal, no me detendría de hacer tropezar a uno de esos esclavitas
si estuvieran persiguiendo a una fugitiva de su campamento.
Pies torpes les diría. Los accidentes ocurren.
Pero cuando veo a una hembra corriendo a toda velocidad, con un furioso y burlón
Dendroaspis detrás de ella... ponerle la zancadilla no es lo que me imagino. No me doy
cuenta de que me he detenido hasta que Tahmoh me golpea en la espalda.
"¡Fuegos del Infierno! ¡BAJA TUS TEVEKING 3 PÚAS!"
Le ignoro.
Luego... Corro.
Cuando la hembra mira hacia atrás, no estoy seguro de si está más aterrorizada de ver a
su dueño persiguiéndola... o a mí.
Pero cuando la empujo a un lado y cae de espaldas en la arena, -me ve recibir un rayo que
estaba destinado a ella, y después de eso- aparta esa mirada aterrorizada de mí y la dirige
a él.
¿En qué estaba pensando el esclavista? ¿Estaba tan enfadado con ella que la iba a matar?
Apuntarme a mí no habría tenido sentido; él sabría que yo sobreviviría a cualquier golpe
con su arma - pero las mujeres son preciosas. Quizás simplemente no quería que me
quedara con su mercancía fugitiva. Una mentalidad de 'si yo no puedo tenerla, nadie puede',
supongo.
3 Naturalmente: Jodidas
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Sea cual fuera la intención, mientras su arma recargándose se pone de color naranja
brillante, salto hacia él y libero una ráfaga de llamas sobre él tan intensa que sus huesos
se incineran.
Entonces me doy la vuelta y me encuentro con los ojos de una Gryfala muy, muy asustada.
Una Gryfala sin alas.
∗∗∗∗∗∗∗
"¡Es tan pequeña!" cloquea Tahmoh, su cola enroscada y presionada en sus labios mientras
la mira con asombro, instantáneamente encaprichado. "Me pregunto por qué no habla
Gryph".
"Quédate con ella", ordeno.
"¿Qué crees que estás haciendo?", pregunta, -y me sorprende que sea capaz de quitarle los
ojos de encima a la hembra. Ya parece medio enamorado. "Van a estar molestos por haber
perdido a su fugitiva y no van a agradecerte exactamente el haber matado a uno de sus
hermanitosss"… imita el siseo de los esclavistas.
Paso junto a él. "Tengo que salvarla".
"Felicidades, lo hiciste..." va bajando la voz. "Estás actuando de forma extraña. ¿Te ha
golpeado esa blaster en la cabeza?"
Ella está aquí.
Por primera vez en mi vida, la siento cerca de mí.
Salgo corriendo, sabiendo que Tahmoh estará a salvo porque no meterá a una Gryfala en
mitad del peligro, y tampoco podrá dejarla atrás ante el peligro.
Y aunque no tiene corazón para la batalla, sé que los instintos protectores de mi hermano
son tan fuertes como los de cualquier Rakhii; la defenderá si es necesario.
Pero creo que no tenga que tomar esa medida; ellos no va a tener la oportunidad de
recuperar a su fugitiva.
Incluso conociendo su reputación, no estoy preparado para lo que encuentro cuando llego
a su campamento.
Los Dendroaspis tienen un sabor desagradable.
Son absolutamente repulsivos; cuando me enfrento a una situación de morder o ser
mordido, casi merece la pena recibir su veneno si eso significa evitar tener que poner mi
boca sobre ellos.
Casi.
Afortunadamente, no tengo que acercarme lo suficiente para morder a menudo. Muchos
años perfeccionando mi rango de fuego me hacen confiar en que sólo atacaré a mis objetivos
y no a ningún transeúnte inocente.
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Para no complicar más las cosas, sólo hay un transeúnte inocente aquí.
En alguna parte.
Les rompo. Les desmiembro. Les convierto en cenizas.
Y la encuentro.
Ella está tratando de levantarse pero no puede. Su veneno incapacita temporalmente, -sin
daño duradero-, normalmente. Sin embargo, la cantidad de mordeduras en ella...
Si no supiera lo que estoy buscando, no habría sido capaz de adivinar que es ella. Está
hinchada, magullada y cubierta de...
Alejo la cabeza y quemo un montón de cuerpos.
Suavemente, retiro a un lado su mechón pálido.
En los muchos momentos en que he soñado con el día en que finalmente nos
encontraríamos… nunca imaginé que pasaría así.
Mientras miro hacia abajo, más allá de la angustia de ver sufrir a la mujer que he amado
durante toda mi vida, ella me mira en blanco, sin ningún reconocimiento en su cara.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 4
CALLIE
Unos brazos me rodean, -los más grandes que me han retenido hasta ahora- pero no lucho.
He dejado de luchar.
He aprendido rápidamente que duele más.
Pero... no me sujeta duramente. En lugar de eso, me levanta.
Snarl-snarl-click-Cal-lee.
Me estremezco con ese último sonido; porque casi sonó como mi nombre.
Sin protestar, dejo que me lleve. El mundo está un poco borroso y nada tiene sentido;
parecen creaciones de cera esparcidas por todo el suelo, como una escena de cementerio
de una película de terror, completada con humo turbio. Soy vagamente consciente de que
aún no me hace daño, pero no me siento agradecida con ninguno de estos monstruos.
No sé exactamente cuándo ocurre, pero empiezo a sentirme más alerta. Mi estómago no
está revuelto y el alivio de no sentirme constantemente enferma es inmenso.
Si mantengo los ojos cerrados, puedo fingir que este enorme hombro sobre el que apoyo mi
mejilla pertenece a mi sofá de cuero.
El material del traje contra mi piel se siente igual, y es tan ancho y sólido como el brazo de
un sofá.
Pero es cálido.
Huele bien.
Y lo odio.
No quiero que me guste nada de mis captores.
Estar más consciente también me hace estúpida. En un ataque momentáneo de desafío,
débilmente - pero desafiante - empujo contra su sujeción sobre mí para quedar sentada en
sus brazos.
No me abofetea, ni me retuerce las muñecas, ni me aprieta los brazos, ni hace ninguna de
las cosas que espero que haga uno de los monstruos.
En su lugar, consigo un asiento en primera fila para ser llevada a una nave espacial gigante.
Es elegante, y oscura, y aterradora.
Me pongo nerviosa y miro a mi captor.
Su traje es elegante, y oscuro, y también da miedo.
Y...
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Donde no está vestido de traje, está cubierto de escamas.

Cierro los ojos. No están en absoluto.
Más allá de la impresión de una curva pronunciada, redondeada, tipo caballo de tiro en su
nariz (y ahí es donde terminan las similitudes porque él no es un caballo), no puedo decir
que realmente lo vea bien, mi mente solo puede manejar la breve impresión: MASIVO.
Y amenazante. Y mientras, siento sus brazos apretados a mi alrededor... muy fuertes.
En lugar de sentirme embotada y medio muerta, minuto a minuto todo se va enfocando y
cada rincón de mi cuerpo se va llenando de miedo.
Me vuelvo loca cuando me apuntan con un arma en la cabeza.
Me enteré más tarde de que disparaba pequeños trozos de software – incrustaciones de
metal en lugar de balas - pero aún así.
Grito como si estuviera a punto de morir.
En ese momento; realmente creo que estoy a punto de hacerlo.
Siento como si mi cerebro estuviera hirviendo - me agarro la cabeza y me tiro al suelo,
chillando.
El terrorífico monstruo alienígena pierde su mierda. Se vuelve loco y ataca al que acaba de
dispararme.
Cuando la presión detrás de mi oreja disminuye lo suficiente como para que pueda volver
a moverme, corro.
Mientras están ocupados luchando entre ellos, corro, me escondo y me reviso. Esto no está
sucediendo, esto no está sucediendo...
Estoy en un aterrado fuera de lugar, fuera de esto y fuera de contacto. Mi piel se ha vuelto
húmeda, y siento esa pesada fatiga corporal que ocurre después de donar sangre. Estoy
apretujada debajo de algo y me siento aplastada e indispuesta. Todo es un rugido sordo. A
veces literalmente. A veces en sentido figurado. Al menos hasta el momento en que me
cogen, me sacan de mi escondite y el aterrador alienígena me lame detrás de la oreja.
¡Me está saboreando!
Lentamente extiende mi brazo donde tengo una miríada de pinchazos y moratones y a
medida que su boca se acerca más y más a mi piel creo que mi corazón va a explotar
literalmente.
Y justo en este momento, creo que morir de un ataque al corazón es preferible a ser comida
viva.
Tengo tanto miedo que puedo saborearlo y es cuando él levanta la mirada hacia mí, y juro
que se ve... triste.
Eso hace que mi respiración se estremezca, su expresión.
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No sé lo que significa. No puedo encontrarle sentido a nada.

Pone mi brazo en mi regazo, y sus labios se enroscan en un gruñido de aspecto frustrado
mientras sale sin ser visto.
¿Qué demonios ha sido eso?
Yo estoy en medio de una reacción aguda de estrés, -pero Zadeon me dijo más tarde que
eran mis pesadillas.
Estaba en shock, entrando y saliendo de la conciencia, y a veces gritaba.
Esto provocó una cadena de acontecimientos.
Esto le llevó a un nivel primario, -y él dejó de ver a su hermano como hermano y, en cambio,
veía a otro hombre, -otro hombre que era un adversario, una amenaza.
Su hermano, temiendo al principio que el alboroto me matara, trató de defenderme.
...Una intención que parecía muy diferente a la de un macho enfurecido y protector. Un
macho ya de por sí, posesivo.
Su hermano estaba en camino de ser reducido a una mancha de daño colateral cuando
gritó las palabras que activaron el interruptor de Zadeon: "Ese olor... cómo... ¡acabas de
conocerla! Zadeon, sé razonable. No, no tires eso..." Grrrrr. "¡Maldita sea! ¡Basta! ¡Estás
aterrorizando a las hembras!"
Así como así, se detuvo. Se controló a sí mismo.
Lo que Zadeon no supo es que cuando me dejó, parte de mí lo notó.
Una parte de mí podría haberse... ¿tendría que haberlo hecho? - incluso preocupado por él.
Pero él no lo supo.
A nivel consciente, yo ni siquiera lo sabía.
No estoy segura de lo que estoy sintiendo.
Y mientras estoy aquí sentada, mis pensamientos girando, pero cada vez menos confusos
en la quietud de la habitación, sé algo con certeza:
El más pequeño viene hacia mí.
Acosándome.
Está dando vueltas cada vez más cerca y, según supe después, sabía perfectamente bien
dónde yo estaba. Podía olerme bien, y esperaba que, como la otra mujer que habían
rescatado, me calmara y viera los acontecimientos racionalmente.
Pero ¿en ese momento? No queda mucho de racionalidad en mí.
Una vez vi a un ciervo siendo cazado por lobos. El ciervo estaba bien hasta que un lobo lo
asustó deliberadamente; una vez que al ciervo le invadió el pánico, estaba acabado. Corrió
ciegamente hacia donde ellos lo llevaban en manada.
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En todo lo que puedo pensar es en ese pobre ciervo de mierda.

Sigo esquivando y corriendo y cubriendo mi boca con ambas manos para sofocar los sonidos
de pánico que intentan filtrarse a través de mis dedos. Me muevo de sección en sección en
una maldita nave espacial, pero es cuando llego a una especie de sala de control que le veo.
Al monstruo. Una parte de mí comienza a conectarse mientras le observo en un monitor.
Por mucho que éste me asuste, no me ha hecho daño... ¿por qué?
Y... ¿por qué me separó de los otros?
¿Por qué les mató?
¿Por qué no me violó a mí también? ¿Por qué me salvó?
Oigo un ruido desde el otro lado de la puerta de la sala de control. Es lo bastante fuerte
como para hacerme evidente que el alienígena más pequeño está siendo intencionadamente
torpe. Está lo suficientemente lejos, para sentir que tengo una oportunidad si empiezo a
correr ahora mismo, -y es lo suficientemente ruidoso como para no sentirme segura
permaneciendo aquí.
Lo suficiente como para seguir llevando a ese ciervo a la trampa para lobos.
¡Me está acosando! Lo ha hecho, desde que el aterrador luchó contra él y desapareció.
El aterrador. El monstruo. Mis ojos se dirigen hacia el monitor. Incluso en una pequeña
sección de la pantalla se las arregla para parecer intimidante. Se está paseando y hay estas
cosas largas que le siguen... Empiezo a entrecerrar los ojos para poder verlas.
"Hola".
Salto en el aire, dejando salir ese sonido por el que tanto he trabajado para mantenerme
conectada, y golpeándome el brazo con fuerza con un globo del mundo.
En ese momento, oigo un rugido distante, pero podría venir de mi mente porque en lugar
de parecerse a la tierra el globo que estoy mirando parece... trago saliva. Tonta, ya no
estamos en nuestro sistema solar...
Sin embargo, la causa original de mi cercano ataque cardíaco no es por un alienígena.
Detrás de mí hay una mujer. ¡Una mujer humana!
Ella hace una mueca de dolor, y lanza una rápida mirada sobre su hombro, en dirección a
Acosador. "Lo siento".
Vuelvo a mirar el monitor; se muestran varias pantallas, pero Acosador no está en ninguna
de ellas; sólo el otro alienígena, sus mandíbulas se abren de par en par en un rugido loco.
Ella intenta inclinarse, conspirando, "Es que ese tipo es bastante aterrador".
Escuchándole en el pasillo, le hago un gesto para que se calle. Parece confundida.
"Aunque Tahmoh parece agradable", continúa ella lentamente. Como si yo fuera la que está
desequilibrada.
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¿Tahmoh? Ella tiene un nombre de pila como un...

"Pero Zadeon... ¿el que se vuelve loco cada vez que gritas en sueños?"
Me sobresalto de nuevo por la sorpresa. Sé que he tenido pesadillas pero… he estado
gritando... ¿En mi sueño? ¿Y eso fue lo que provocó al grande?
Tengo un flash, no de mi ataque esta vez, sino de después, cuando este, este terrorífico ha
llegado a mi escondite.
¿Me había... me había dado una palmadita en la espalda?
"Ahora que tiene las cadenas en..."
"¿Cadenas?"
Ella responde, "Uh huh," pero veo sus ojos deslizarse hacia mi parte frontal -donde mi
desgarrada y medio abierta camisa hace tanto para revelar como para cubrir.
Levanto lo que queda de ella y lo meto en la sucia y deshilachada tira de mi sujetador,
tratando de esconder al menos algo de lo que me hicieron.
Yyyyy la mirada en el rostro de ella.
Me siento INVADIDA por el odio hacia mí misma ante la mirada de lástima en su cara.
Me pregunto si ella estaba allí. Si lo vio.
Mi estómago quiere rebelarse ante esta posibilidad.
Decido que no quiero esconderme aquí después de todo. "No me quedaré para que Tahmoh
nos encuentre", le digo antes de escapar de su penetrante mirada.
"¡Espera!", dice más fuerte de lo que es prudente. "¡Creo que tienes una idea equivocada!"
Ante su grito de pánico, aparece Tahmoh.
¡Esta chica estúpida!
Me encojo y me escondo bajo unos muebles destrozados. Está burbujeantes y derretidos,
todavía humeando desde antes y oliendo a rayos pero espero que eso signifique que cubre
mi olor.
Entonces escucho un susurro, "Se fue por ahí".
¡Bruja loca!
Puedo correr por esto.
Puedo hacerlo.
Mis dientes empiezan a castañetear.
La cara de Tahmoh aparece en mi campo de visión y ahogo un grito.
Él extiende una mano. Abre la boca...
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Me escabullo. Me levanto y corro hacia la puerta.

Para mi sorpresa, llego allí. No le oigo perseguirme, pero tampoco me arriesgo a ir más
despacio para que me coja más fácilmente.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 5
CALLIE
Corro por los pasillos, yendo en dirección opuesta a donde Acosador me había estado
llevando. Me deslizo a través de una puerta, me emociona ver cómo se abre la puerta justo
antes del impacto, y deseo tener mis calcetines peludos para aprovechar al máximo este
suelo resbaladizo.
Yyyyyy unas zapatillas que fueran con esos calcetines para aquellas partes del suelo que
parecen haber explotado también estarían bien.
Mientras estoy en ello, todo esto siendo una horrible pesadilla, sería genial si se me
concedieran deseos.
Aún sintiendo la piel un poco húmeda pero sin temblar tanto, miro a mi alrededor.
Esta nave es un naufragio.
No había sido así cuando me trajeron aquí. Todo está cubierto de carbonilla negra, y
algunas cosas están derretidas, evidentemente otras son a prueba de fuego.
Girando e ignorando mis dolores, mis pies dan en el suelo por dos veces antes de realizar
un pésimo split grand jeté 4 y cayendo hacia atrás después cuando aterrizo, de modo que
me deslizo rápido justo por la siguiente puerta, esto es casi divertido...
Golpeo la puerta con fuerza.
"¡Lo siento!
¿La puerta acaba de disculparse conmigo? Se abre rápidamente, el sonido mecanizado es
suave y, para mis oídos, completamente arrepentido.
Me estoy volviendo loca. O he perdido la razón. Estoy convencida de que tengo una buena
excusa.
Cojeando ahora más de lo que me deslizo, me muevo y es en esta zona donde empiezo a ver
algo familiar: cajas.
En la pantalla en la que había estado tan concentrada en la sala de control, había habido
cajas en un solo cuadro de pantalla.
Oigo pasos detrás de mí.
Esta vez, no son intencionadamente ruidosos.
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Y se acercan rápidamente.
Mi corazón se acelera e ignoro los innumerables dolores de mi cuerpo mientras corro a toda
velocidad.
Escucho lo que casi suena como, "¡NO, DETENTE!"
En ese momento, no comprendo cómo puedo entender las palabras como si fueran inglesas,
aunque definitivamente no lo sean. Es una de las muchas revelaciones que voy a rumiar
más tarde.
Más tarde, llegué a la conclusión de que me han disparado en la cabeza y me han hervido
el cerebro para que pueda entender su lenguaje.
Pero ahora mismo, estoy corriendo por mi vida.
Sé con cada fibra de mi ser que es Acosador quien me persigue y por el sonido que hace, es
más rápido que yo.
Una especie de antecámara aparece a la vista, escondida justo al lado de este lugar
cavernoso, los suministros están apilados en filas ordenadas y este pasillo está despejado,
conduciendo directamente a una puerta.
Todo en mí quiere estar detrás de esa puerta.
Voy a por ella justo cuando el Acosador rodea una pila, acercándose a mí muy rápido.
Quiero que la puerta se abra con ese ruido (whoosh) como todas las demás que atravesé sin
esfuerzo para llegar hasta aquí. En cambio, ésta vacila... abriendo sólo una rendija, pero
al final se queda cerrada como la última. También me golpeo contra ella.
Pero esta vez, no es sólo vacilar, ¡la puerta no se abre! La golpeo y no puedo evitarlo... Hago
un ruido como un animal que sabe que está a punto de morir.
En respuesta, un ensordecedor rugido mutante de cocodrilo y elefante viene del otro lado.
Ah... Ese debe ser mi monstruo.
Eso ahoga el hecho de que la puerta empiece a hablar de nuevo... ¿es esa... la voz de la
bruja? "Oye, oye, cálmate. No es lo que crees..."
Acosador grita con un tono decididamente exasperado, "¡Sólo ábrela!"
La puerta se abre de golpe, y yo irrumpo dentro.
Mis pies resbalan... pero esta vez no es intencionado. Me tropiezo y apenas me agarro antes
de caerme de bruces. Un sonido que procede entre un puma y un ave de presa es emitido,
oh, a unos tres pies de mi oreja.
Automáticamente me dejo caer y me acurruco en una posición defensiva.
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Un cansado y desarrapado "Eres un tevekin 5 idiota, Z" viene de la puerta, al que el monstruo
da una contestación en forma de gruñido.
Cuando todo queda en silencio, levanto mi antebrazo.
El monstruo camina con fuerza.
Experimento una perspectiva de Jack-y-las-habichuelas-mágicas 6; desde aquí abajo, él
parece aún más gigante.
Y no hay una salida oculta; 'alienígena espartana' es como se podría describir la decoración
de esta habitación. Cosas mecánicas y tecnología de aspecto futurista aquí pero... nada
para escapar.
No es que el salir de una nave espacial me lleve a algo más que a la muerte. No hay forma
de escapar. Incluso aunque pudiera salir de esta nave, digamos, utilizando una cápsula de
emergencia o algo así, ¿qué sé yo de pilotar una nave?
Pienso en ese globo.
Ni siquiera sé dónde está mi hogar.
Y ahora que este monstruo está pisoteando de un lado a otro, y Acosador me está esperando
al otro lado de la puerta...
Estar atrapada rompe algo en mí.
Ni siquiera estoy segura de que sea irracional en este punto; no puedo mantener los
acontecimientos y mi percepción de los mismos lo suficientemente clara como para hacer
cualquier tipo de consideración sobre lo que es o no es una reacción exagerada.
Pero mi cerebelo quiere acurrucarse y esconderse y que todo esto desaparezca.
No quiero lidiar con esto último; no quiero lidiar con nada en absoluto.
Escucho arrastrar metal.
¡No mires! NOMIRESnomiresnomires...
Echo un vistazo.
Unos ojos me miran fijamente.
Mi corazón está haciendo lo que puede para escapar a través de la caja torácica.
Mi escondite no es un escondite.
Meto la barbilla en el pecho pero estoy demasiado herida y asustada para suplicar por mi
vida.
Tal vez si finjo que él no está aquí...
5 Claramente quiere decir “jodido”

6 Os dejo aquí el cuento https://youtu.be/I8K6MljAJfU
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Es como estar en la cama cuando sé que hay algo debajo. No puedo dormir; me atrapará.
No puedo gritar; me atrapará. Y seguro que no puedo correr porque le encantaría
perseguirme. Y siguiendo con el tema: también me atrapará.
Pero tampoco puedo abrir los ojos. Tengo demasiado miedo de verle. Hará que todo sea
real.
Estoy en medio de una hiperventilación pero a duras penas, soy lo suficientemente
consciente para recordar que cada vez que dejo salir algo parecido a un sonido de angustia,
este tipo se vuelve loco.
Me muerdo la muñeca, soltando jadeos humedecidos, y me ahogo en sollozos mientras
lucho por calmarme.
Siento un toque en mi otro brazo y me estremezco, cayendo hacia atrás.
Su dedo y su pulgar siguen en el aire, en la forma de "c" que había usado para sujetar mi
piel. Para tocar suavemente mi piel. Había estado tratando de llamar mi atención.
"¿Qué?" Pregunto, temblorosa.
Me las arreglo para ponerme de rodillas, sintiéndome más valiente con él más tranquilo, y
sobre todo quieto. Me señala la muñeca, la piel moteada con moratones - y ahora coloreada
con las impresiones de mis dientes y mojada con mi saliva.
No estoy segura de lo que quiere, sólo niego con la cabeza.
Y él también.
Entrecierro los ojos.
Hablando despacio como si yo fuera la extraterrestre, él dice: "No. Morder".
Me quedo boquiabierta.
Un gran dedo con garras, cuidadosamente, empuja lentamente mi barbilla hacia arriba
hasta que mis dientes se encuentran.
Me caigo hacia atrás sobre mi trasero.
"Tú... tú hablas..."
"¿Humano?"
Una risa débil se me escapa de la garganta. "Sí. Humano".
"El traductor hace que nos entendamos"
Un cosquilleo repentino en mi garganta interrumpe este momento y empiezo a toser con
fuerza.
Algo se dispara.
Pero no de mi boca.
Oh... NO.
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¡...noNONONONONOestonoestásucediendo!
Sólo puedo apretar mis piernas juntas con horror.
Pero el alienígena ya me está mirando fijamente. Su cabeza está levantada, sus fosas
nasales se abren como si pudiera oler...
Pienso en lo que huelo.
Y en el porqué.
Mi estómago se contrae.
Y quiero morir.
Acabo de toser una eyaculación alienígena.
Me atraganto y pongo las manos en el suelo mientras trato de tragar el deseo de mi cuerpo
de expulsar el contenido de mi estómago.
Flashback.
¿El contenido de mi estómago? No sé cuándo fue la última vez que comí. Pero sé lo que
tengo en mi estómago. Por eso mi boca se siente como si estuviera desgarrada.
Tengo arcadas de nuevo.
Estoy llorando, temblando y me siento miserable, y me duelen los oídos por los
estruendosos fuegos artificiales del alienígena.
Me meto el puño entre los dientes y aprieto los nudillos.
"NO".
Todavía atormentada por los temblores, giro los ojos hacia arriba, y veo que la boca del
alienígena está abierta, sus colmillos están fuera, está respirando con fuerza - las costillas
chocando contra su piel.
Su piel escamosa.
Alejo mis ojos rápidamente.
Su traje está desgarrado y revela masivos músculos enlazados que se tensan y relajan, se
tensan y relajan en un despliegue casi paralizantemente hipnotizador.
Su voz es profunda y áspera cuando dice, "¿Puedo tocarte?"
¿Tocarme? Ya me han tocado bastante.
Pero no digo nada. No me muevo. Me encierro cuando toma mi silencio por aceptación y
extiende su mano...
Y presiona su pulgar en mi mejilla para ensanchar mi mandíbula.
Flashback.
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Dedos duros escarbando en mi cara, forzando mis mandíbulas a separarse, evitando que le
muerda en sus...
Pero en vez de tener algo introducido; ahora, mi puño baja.
Su pulgar roza mi mejilla tan ligeramente que me pregunto si me lo he imaginado.
Luego retrocede, sus cadenas se deslizan tras él como...
Cierro los ojos.
"T-tu me rescataste", exclamo temblorosamente.
Cuando no obtengo respuesta, abro los ojos de nuevo. Él me está observando atentamente.
Dirijo una mirada directa a sus cadenas.
A lo que lo mantiene prisionero.
Levantándome con piernas que se sienten tan sustanciosas como un pastel de queso a
medio cocer, me pongo de pie.
“Yo...” Trago saliva. "Podría ser capaz de devolver el favor".
Me evalúa un momento. "Si crees que tienes una deuda conmigo, considérala saldada"
Mi gran oferta, -hecha ante un enorme potencial detrimento para mí misma, hecha sabiendo
muy bien el riesgo traumático, que alteraría mi vida o sería el final de ella a que me estoy
arriesgando si soy capaz de liberarle y resulta que no es tan amable como parecen sus
acciones ...
¿Y él simplemente lo descarta?
¿Por qué diría que no? ¿Quién diría que no? "No puedes querer quedarte así" El
rompecabezas que presenta al rechazar mi oferta hace que los engranajes de mi mente se
muevan en una nueva y más segura dirección.
Me gusta más así, segura.
Sus músculos se contraen con fuerza.
Umm, no tan segura...
Observo pero no hace ningún movimiento, y su agresión parece estar dirigida hacia dentro.
Sintiéndome más firme al notar esto, lo intento de nuevo. "Dime cómo liberarte".
"No lo hagas".
Eso me detiene. "¿Por qué?"
"Yo mismo me he puesto aquí".
"¿Te... te encadenaste a ti mismo?" Estoy jadeando sólo de pensar en estar encadenada.
¿Elegir hacerlo? "¿Por qué ibas a..."
"Te estaba asustando".
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Y lo dice así, como si nada.

¿Este extraterrestre se encerró porque me estaba asustando?
Aparto mis ojos de los suyos para levantar mi mano y examinar mis temblorosos dedos. Tal
vez no estaba preparada para lanzar una misión de rescate completa de todos modos. O
bien, esto podría ser una reacción tardía de ofrecerse a ayudar a un monstruo gigante a
liberarse en una celda de una sola habitación en el vientre de una nave espacial.
No estoy segura, pero creo que podría ser la opción número dos.
Me hundo en el suelo, dejándome caer en posición de piernas cruzadas.
El movimiento repentino de mi cuerpo le hace reaccionar y una de sus cadenas se desprende
de la pared.
Me quedo boquiabierta.
"Lo siento", dice y se sienta, con la cola a un lado. El extremo de la misma cae al suelo con
un thunk.
"En realidad, creo... que eso he de decirlo yo. ¿No te habré asustado?"
"Pensé que te estabas cayendo. Te has sentado con mucha elegancia al final"
Mis mejillas se sonrojan. "Yo solía bailar".
Sus ojos cambian de color.
Eso es... muy inesperado.
Me alejo hacia atrás.
Sus dedos se convierten en puños.
Tal vez esto no haya sido tan buena idea. Mis glúteos y muslos se tensan mientras me
preparo para levantarme.
"No te vayas". Un tono de voz bajo, y tranquilo; casi canta las palabras.
Yo. Joder. Me quedo congelada.
Esa. Voz.
No. No, yo... niego con la cabeza.
Aquello fue... hermoso. Pero no es la voz. No es posible. Mi cabeza es un desastre.
Pero no me muevo para irme.
Él deja que el silencio se asiente por un tiempo mientras nos miramos. "¿Por qué ya no
bailarías nunca más?"
Niego con la cabeza y me froto la suciedad de mis manos. "No lo he hecho desde el
accidente"
"El..." empieza él.
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Le interrumpo en seco. "¿Qué es lo que haces tú?"

Me sostiene la mirada lo suficiente para hacerme saber que me está permitiendo evitar el
tema cuando responde: "Yo lucho".
Espero a que me explique eso.
No lo hace.
"¿Eso es todo?"
"Eso es lo que se me da bien. Se considera una profesión honorable para mi gente y para
la gente que nos gobierna"
"Quiero decir, que me expliques más. Luchar podría significar que eres un soldado, o..."
"Soy un Gladiador". Me observa. "¿Cómo es que no sabes esto?"
Me siento indecisa. "¿Cómo podría saberlo?"
Él parpadea.
"Soy una humana".
Las largas orejas de repente aletean a ambos lados de su cara. Huh. ¿De dónde han salido?
"Ahora sé esto sobre ti", añade él. Sus ojos bajan y juro que casi parece triste otra vez, más
que triste, tiene el corazón roto.
¿Por qué? ¿Y por qué me duele el pecho?
Me clavo el talón de la palma de la mano en él hasta que puedo respirar.
"¿Has sufrido una lesión importante en la cabeza?", pregunta.
No puedo dejar de mirar. "¿Es eso una nota de esperanza en tu voz en este momento?"
Sus orejas se deslizan hacia atrás y la parte inferior de sus cuernos se llena de un color
más profundo. "Lo siento. Todo este tiempo creí..." Sus cuernos raspan la pared mientras
niega con la cabeza lentamente, sus ojos abatidos y púrpuras brillantes y con un aspecto
tan... perdido que tengo que frotarme el pecho aún más fuerte.
Tal vez tengo problemas de corazón. He tenido mucho estrés.
Lleva sus garras a la parte posterior de su cuello donde agarra un puñado de espinas largas
y afiladas. "Ya no importa".
"Okey", empiezo. "¿Cuál fue la pregunta original? Se me ha olvidado. ¿Quién sabe? Podría
tener una lesión en la cabeza".
Sus labios tratan de sonreír. O los extraterrestres no sonríen bien o él es terrible para eso.
"Déjame preguntarte esto; ¿cómo es que los humanos no conocen a los Rakhii como
Gladiadores? No sé prácticamente nada de tu especie, aparte del conocimiento de lo que
se llaman a sí mismos. Yo... no escuché bien a la otra humana que rescatamos. ¿De qué
sector de la galaxia procedéis?"
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Hago una mueca. "No lo sé".

Repite como si no pudiera imaginar cómo es posible. "¿No lo sabes?"
"Los de mi especie no enseñan sobre dónde estamos en relación con... los extraterrestres".
"Eso parece poco inteligente"
"Sí, bueno, no sabemos que hay extraterrestres, así que..."
Parece como si no pudiera creerlo. "Si tu especie no lo sabe..." se aleja pensativo. "Debéis
estar muy, muy lejos"
"Genial. Yupi", añado, luchando de repente para no dejar que la derrota me abrume.
¿Muy, muy lejos? ¿Nunca ha oído hablar de 'mi especie'? ¿Qué significa esto?
¿Qué me va a pasar? ¿Puede llevarme a casa?
"Humana", dice a regañadientes o tal vez sólo lentamente como si estuviera probando la
dirección. "Soy Rakhii"
Le dejo hablar a él, no sólo porque quiero averiguar sobre él, sino porque me encanta su
voz, incluso cuando no está haciendo esa cosa increíble con ella, no es que sea la voz. La
suya es tranquilizadora de una manera que no puedo explicar.
Cuando me doy cuenta de que tengo frío, me froto los brazos, haciendo un gesto de dolor
cuando me doy en los moratones.
Y luego hago una mueca cuando me doy cuenta de que he tocado... otras cosas.
Soy repugnante.
"¿Mujer?"
Siento que mis labios se curvan. Lo cual es sorprendente porque no me siento nada feliz.
Frunzo el ceño otra vez. "¿Hmm?"
Inclina un cuerno en la misma dirección en que dirige su mirada. "Hay un lavabo. Lávate.
Descansa"
Me quedo sin respiración. "¿En privado?" pregunto.
Sus fosas nasales se inflaman. "No hay ningún otro lugar en la nave lo suficientemente
fuerte para retenerme, así que no puedo irme. Pero," ofrece esto casi a regañadientes,
"Encontrarás una unidad de limpieza en el segundo nivel ... pregúntale a Tahmoh..."
"¡No!" Digo demasiado rápido, demasiado agudo - causando que su cabeza se levante y sus
cuernos golpeen la pared detrás de él.
Son enormes.
"Prefiero quedarme contigo", susurro. Estoy a punto de soltar una rectificación - 'Prefiero
quedarme aquí'- pero me desvió cuando su cola se levanta del suelo y como que... se agita
felizmente antes de caer de nuevo.
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Qué. Demonios.
Extraterrestres.
Él distraídamente estira su cuello de lado a lado como si fuera importante para mantenerse
ágil. Supongo que cuando uno tiene un conjunto de cuernos como ese tiene que ser difícil
no entrar en contacto con cosas como las paredes... Caray, ¿tener que llevarlos puestos
constantemente? Demonios.
"Um, yo sólo..." ¿Qué? ¡Espera! Soy repugnante...
"Puedo sentarme mirando en la otra dirección", ofrece. "Déjame..." Con un tirón, saca una
de sus cadenas de muñeca de la pared para tener la suficiente libertad para girar.
Sin. Esfuerzo.
Me quedo boquiabierta ante su espalda. "¡Pensé que dijiste que este era el único lugar que
te retendría!"
Se encoge de hombros ante la pared. "Dije que era el único lugar que me retendría. No dije
por cuánto tiempo"
Siento algo de inquietud.
"Ahora que estás aquí..." empieza. Parece que piensa mejor en algo y empieza de nuevo.
"Ahora que te sientes más tranquila, la preocupación no es tan grande"
Miro hacia abajo... y noto grandes salpicaduras en el suelo. Se dirigen directamente hacia
él. No es el color al que estoy acostumbrada, pero parece como... "¿Estás sangrando?"
"Probablemente no tan seriamente como Tahmoh"
Le miro tan fijamente que debe sentirlo. Ladea la cabeza lo suficiente para mirarme de
reojo. "No te estás lavando. Te sentirás mejor una vez que te hayas lavado"
Miro más allá de él, fijándome en la pared. "No hay suficiente agua en el mundo para
mejorar esto".
Sus cadenas hacen un terrible chillido, y me estremezco.
Se queda quieto otra vez.
Me dirijo al lavabo.
"Si te acercas, me gustaría que me permitieras ver cuán gravemente estás herida".
¿Manos escamosas quitándome lo que me queda de ropa? Pinchando, empujando,
pellizcando, forzándome... "No".
"Déjame ver".
"¿Conoces los gestos humanos? Digamos, ¿el que utilizamos cuando queremos rechazar la
sugerencia de alguien?" No es que eso haya sido una sugerencia. Ha sido más bien una
persuasiva orden. Casi engatusando.
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Puedo escuchar la diversión en su voz cuando responde “No, no creo que lo conozca”
“¿Quieres que te lo enseñe?”
Ahora él se vuelve, sonriendo. Qué dientes tan puntiagudos. “Me gustaría que me lo
enseñaras” añade. Inhala lentamente e inclina la cabeza hacia un lado. “¿Ya no tienes
miedo?”
Tiene razón. ¿Por qué no lo siento?
Me encojo de hombros. "Diablos si sé por qué no. Si hago cosas que no tienen sentido,
reclamo que se me reconozca un pase oficial de 'ha sido un mal día'".
Sus orejas se doblan hacia atrás con fuerza.
"¿Tenéis algún desinfectante en esta nave?"
Parpadea. "¿Por qué?"
"Para limpiar vuestras heridas".
Sus cejas se chocan entre sí. "Sólo las lamemos".
"Eso suena a higiénico".
"Lo es. Yo lamería las tuyas", ofrece... con esperanza.
Trato de no arrugar mi nariz. Y fallo. "Nada de lamer".
"Te gustará el lamer".
Escucho un silbido, pero mi cerebro es como una computadora atascada con el mensaje
"Programa No Responde" circulando en ella, sin registrar lo que significa el sonido. Porque
de repente estoy congelada en el lugar; todo lo que puedo ver son los ojos de Zadeon. Están
clavados en los míos y mis lumbares se tensan...
Algo pasa junto a mí.
Zadeon se levanta de golpe -se mueve rápido- y me cubro los oídos para amortiguar el sonido
que hace.
Una voz exclama: "Es sólo ropa y espuma de jabón, machaai. Relájate, hermano. No voy a
hacerle daño".
Hermano.
Tahmoh me lanza una mirada significativa que me hace pensar que esas últimas palabras
fueron para mí tanto como para su... hermano.
Me vuelvo a Zadeon, que tiene problemas para controlarse.
Extrañamente... no tengo miedo.
Miro el agujero en la pared de la cadena que falta.
Tal vez soy una estúpida.
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La voz sigue siendo dura como reacción a la sorpresa, suena casi severa ahora cuando
pregunta de una forma que no está preguntando en absoluto, "¿Vas a lavar tus heridas?"
No sé por qué eso me hace sonreír. "¿Qué hay de tus heridas?"
Suelta una carcajada y se pone en posición para mirar hacia otro lado.
Me lavo.
En su mayoría, finge educadamente no notar que lloro.
Aunque su cola está muy agitada.
"Tira tu ropa dañada por aquí, por favor" es todo lo que dice, su voz es áspera.
Cuando lo hago, la lanza con más fuerza de la que el artefacto de la basura es capaz de
manejar. Se derrumba y se mece de costado.
Entonces abre la boca y sopla fuego sobre ella.
La quema hasta convertirla en cenizas.
La canasta. Mi ropa destrozada y sucia.
Y la pared detrás de ella.
Vale - la pared no se ha quemado hasta las cenizas, pero se ha oscurecido y la capa que la
recubre empieza a deformarse y rizarse.
Un pequeño ventilador se enciende, aspirando el humo y los gases.
Y un pequeño rociador aparece sobre su cabeza.
Sé que estoy boquiabierta. Pero es la voz de un altavoz de pared que dice: "Hazlo de nuevo
y activaré la manguera, Z", lo que me hace reaccionar y reír.
Escuchar mi risa hace que todo el rostro de Zadeon se ilumine; deja de sisear al techo y me
muestra una media sonrisa que hace que ponga toda mi atención en mi ropa nueva como
si tuviera pelusa e hilos sueltos que necesitara quitar.
Me deja evitarle durante un rato, no rompiendo nuestro silencio hasta que empiezo a buscar
un lugar donde sentarme.
"Aquí", exclama, y levanto la mirada para verle utilizando una de sus afiladas garras para
cortar los puños de la parte superior de su traje para poder quitárselo sin tener que
desbloquear las esposas de sus muñecas.
La dobla en cuadrados, y, probablemente adivinando que me estoy volviendo loca ante la
idea de acercarme mucho a él, la desliza suavemente sobre el suelo.
"Gracias", digo, y sí, el suelo es incómodo, me duele todo, y nadie ha limpiado aquí abajo
en un tiempo - pero estoy más limpia - al menos por fuera. Y este extraterrestre no me hace
daño, y ha hecho todo lo posible por ser... amable.
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Sin embargo, la melancolía amenaza con abrumarme. "¿Hablarías conmigo?" le pregunto.

Mi voz suena muy poquito.
Hay un suave gruñido como respuesta. Supongo que he conseguido sorprenderle... o
complacerle. No puedo decirlo. "¿Sobre qué?"
"Dime cualquier cosa. Háblame de ti. No te detengas, tu voz es..." Tan buena que juraría
que la conozco. "Realmente relajante", termino débilmente.
Se queda callado un rato. Luego dice: "Un Gladiador no puede luchar para siempre.
Técnicamente, soy joven para ser tan experto en el cuadrilátero como lo soy. Pero librar
batallas es difícil". Sus dedos corren sobre una larga y gruesa cicatriz en su abdomen.
Pareciendo estar perdido en sus pensamientos por un momento, se mueve para tocar dos
agujeros irregulares en sus orejas; parecen como si algo con colmillos grandes le hubiera
atacado.
Trago saliva ante ese pensamiento.
¿Qué le habrá ocurrido a este tipo?
"Puede ser solitario". Parece considerar que es un eufemismo tal que su cola se une a la
conversación y la lanza hacia afuera en una especie de ‘ok, en realidad...' antes de aclararlo.
"Es solitario. Un luchador hace 'fans' pero no realmente 'amigos'. Rara vez puedo pasar
tiempo con mi familia".
"¿Por qué peleas?"
Escucho un suave 'thwap' y miro para ver que su cola ha aterrizado cerca de mi cabeza. La
arrastra hacia atrás, solo para dejarla caer nuevamente, y hay una franja en el extremo que
hace un ruido tintineante cuando las púas se arrastran por el suelo. "Incluso en los días
en que parece que no puedo oír casi nada, puedo oír a la multitud. Sus vítores resuenan
en mi cabeza durante mucho tiempo después. Y el sonido de un estadio lleno... la sensación
de ello" Niega con la cabeza. "He estado en cientos de batallas, pero cada una de las veces,
me hacen latir el corazón"
Habla y me habla de su familia y de las batallas de Gladiadores, y con una mirada sutil que
no puedo descifrar, me dice lo que siente por la mujer que ama. Aparentemente, la ha
amado y la ha observado desde lejos toda su vida - pero ella parece no saberlo.
Qué triste.
Tengo que frotarme el pecho otra vez.
Estoy absorbiendo el efecto de su voz en mi mente y mi espíritu como un bálsamo. Así que
hasta yo me sorprendo cuando mi boca dice: "¿Qué me va a pasar?" Fue una interrupción
vacilante y extiendo mis manos para evitar su respuesta. "Olvida que pregunté. No estoy
preparada para escucharlo. Sólo... lo siento, sigue hablando. Por favor"
Su cola se acerca más. "Te pediría que vinieras aquí pero... mi instinto me dice ¿que no
encontrarías consuelo si te abrazo?"
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Está claro que quiere que lo niegue, que le diga que su instinto está equivocado, cuando en
realidad tiene razón.
Pero una parte de mí casi quiere saltar y acurrucarse en su regazo, lo cual es una locura,
pero la idea de sus brazos parece segura, consoladora...
En silencio, se extiende sobre sí mismo y arranca lo que parece ser una escama doblada de
su cuerpo. La teje entre sus dedos como una púa de guitarra, girándola de un extremo a
otro.
Esta escama muerta no mantiene el brillo natural que se muestra en el resto de sus
escamas, por lo que parece apagada y plana.
Ese aspecto apagado me recuerda a ellos.
Flashback.
La sensación de sus escamas bajo mis uñas, tratando de arrancarme su apresamiento...
Sacudo la cabeza con fuerza para despejarla.
Sus labios se aprietan... no con decepción, sino con tristeza. "Está bien. Demasiado pronto"
¿Demasiado pronto? Yo más bien diría nunca.
Después de un momento, vuelve a hablar y me quedo dormida con el sonido arrullador de
su voz.
Y me despierto por mis propios gritos.
Esta vez, saca dos cadenas de la pared.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 6
CALLIE
Los enormes grilletes parecen que deberían pesarle en la muñeca, sin importar lo grande y
gruesa que sea la articulación.
No lo hace.
Y con un par de kilos de metal adornándolo, de alguna manera hace que su brazo se vea
aún más grande y poderoso.
Mi voz es débil cuando bromeo: "Justo ahora estás coleccionando joyas".
Echa un vistazo hacia abajo antes de intentar volver a mirarme. Retuerce la muñeca, como
si estuviera exhibiendo un maravilloso brazalete para mí, no un grueso trozo de metal. Su
movimiento hace que el brazalete haga un ruido sordo. "Eso es lo que hago. ¿Estoy guapo?"
Ja. Él es más o menos g...
Sus pupilas se convierten en rajas cuando se enfoca en mí.
Agua helada... se siente como si agua helada estuviera goteando por mi columna vertebral.
Intento convulsivamente tragar, de repente soy incapaz de formar palabras.
Él se aclara la garganta. "Puedes intentar dormir de nuevo. Pasará un poco más de tiempo
antes de que aterricemos. ¿Nunca has aceptado otro compañero?"
Eso hace que mis ojos vuelvan a los suyos. "Tus habilidades de comunicación deberían
mejorar".
¿’Otro’ compañero? ¿Qué está preguntando?
Lo atribuyo a un malentendido del dispositivo de comunicación alienígena.
Su dedo corazón golpea el suelo dos veces. "Dar vueltas alrededor de un asunto es una
pérdida de tiempo. Digo lo que quiero decir".
Lo creo de él.
Sólo que no sé lo que quiere decir.
Por supuesto que no tiene ni idea... ¿cómo podría? - pero preguntarme sobre el estado de
mis relaciones sólo sirve para recordarme la fría y paralizante realidad.
Incluso si pudiera apuntar esta nave a la Tierra ahora mismo; estoy sola. No hay nadie que
me esté extrañando desesperadamente en este momento.
Ya no hay nadie.
Tumbada sobre mi costado, cruzo los brazos sobre mi cabeza para encerrarme en el abrazo
más oscuro y asfixiante que pueda manejar. Por tanto, mi "No", sale apagado, al igual que
el "No me queda nadie. Todos se han ido. Estoy sola".
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Simplemente - tan simplemente al principio me temo que he entendido mal, dice, "No estás
sola. Te llevaré a casa".
A casa.
Me llevará a casa.
Todo esto terminará pronto.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 7
CALLIE
Este no es mi hogar. Miro fijamente mientras las mujeres ríen y comen como si estuvieran
en una fiesta y todo esto es una nueva y feliz normalidad.
Hay. Que. Joderse. Esto es una locura.
El alienígena ha estado tratando de tranquilizarme mientras me depositaba sobre la capa
que me había hecho en esta reunión para humanas. Es como un mini trono de suavidad.
Él incluso nos llevó bajo toldo para tener sombra. Vagamente, me doy cuenta de que somos
uno de los pocos que tienen este lujo -otros parecen estar manteniendo las distancias, y
cocinándose un poco bajo los... soles. Sí. En plural.
Su cola consigue llamar mi atención cuando acaricia la misma almohada sobre la que
descansa mi cabeza. "¿Por qué no me hablas?" pregunta. Tan directo.
Mi voz está muerta y plana y también es directa. "Esta no es mi casa"
"Dije que te llevaría a casa, y lo haré", aseguró. "Te gustará nuestra casa. Yo..."
Siento una chispa en mi pecho. "¡Pensé que te referías a MI casa!"
Parece que la posibilidad apenas se le pasó por la cabeza. "Dijiste que no te quedaba nadie
allí. Ahora me tienes a mí. Estamos juntos", pone un énfasis alarmante en esto. "Este es
tu hogar ahora"
Pensé que era agradable.
Me he equivocado.
Está loco.
¿Qué puedo hacer?
Nada.
Nada en absoluto está bajo mi control.
Me retiro a mi interior.
Intenta hablar conmigo pero no puedo reunir el interés para responderle.
De vez en cuando, me echa un vistazo rápido, como si estuviera preocupado... pero también
tiene que preocuparse por mi seguridad, ya que se ha autoproclamado amablemente como
mi guardián. Y vigila (más bien mira fijamente) para que nadie se acerque demasiado.
Su cola dice que está muy preocupado.
¿Pero yo?
Yo sólo miro.
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Trato de bloquearle, y a las mujeres que se ríen, y a los otros extraterrestres, y trato de no
pensar en nada en absoluto.
∗∗∗∗∗∗∗
ZADEON
Las mataré.
Si sus machos no las recuperan, las mataré.
Las vi, por supuesto, pero no pude entender lo que decían.
Entonces vi a mi hembra llorando.
Mi cola atraviesa el costado de la carpa y veo el rocío del rastro de mis púas. Qué
interesante; produzco toxinas incluso cuando estoy muy cerca de ella.
Pero no le hará daño. El mismo instinto en el que confío tanto para superar un combate,
para conocer los movimientos de un oponente antes de que los haga, para saber los mejores
lugares para lanzar mis golpes, con esa claridad reconozco que mi cuerpo, ni siquiera esta
parte de mi cuerpo, le hará daño.
No puede hacerle daño a ella.
Pero a ellas les haré daño.
"Iros", gruño, pero las reto con mis ojos a que se queden.
Me pregunto si le gustaría a mi pareja verlas sangrar.
Aguanto la respiración un momento, considerándolo.
Ellas echan a correr.
"Voy a levantarte", le advierto, porque después de lo que le han hecho, creo que necesitará
una advertencia por algún tiempo.
Pero se curará.
Ella es fuerte, mi hembra. Lo recuerdo cada vez que veo las cicatrices de su rostro.
Son su pintura de guerra: 'He pasado por la batalla, y he estado en el otro lado'.
Ella ha sobrevivido a mucho. Puede que no lo vea ahora, pero también sobrevivirá a esto.
Y no estará sola en su oscuridad. Estoy aquí para ella ahora.
Mi alma late por ella. Comenzó la primera vez que la abracé. Y mientras la abrazo ahora,
no quiero hacerlo; termino siendo más exuberante de lo que pretendo ser - ella se siente
tan bien en mis brazos.
La abrazo más apretadamente. Le hablo suavemente.
Puede que la esté apretando demasiado fuerte; ella se anima, sus manos cayendo sobre mis
antebrazos.
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Todo su cuerpo se pone rígido cuando su piel toca la mía.

Retira las manos de golpe y las apoya rápidamente en la tela de mi traje.
Pero es muy tarde; lo huelo
El miedo.
Tiene miedo de tocarme.
No es mi traje. No, no tiene miedo de tocar lo que el traje representa; un hombre. Cualquier
hombre.
Nooo... soy... yo. Mi piel la repele.
La primera vez que me golpearon con una bola triple en el Morning Star Mace, pensé que
no había nada que pudiera rivalizar con ese dolor. Hasta el día de hoy, tengo que reprimirme
cada vez que veo a un oponente llevar una al ring. Siempre he pensado que la anticipación
de aquellos fabricantes de agonía que hacen contacto es la más brutal.
Pero estaba equivocado.
Los peores golpes son los que nunca se ven venir.
Mi compañera no sólo teme al contacto.
La otra mitad de mi alma teme el toque de mi propia piel.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 8
CALLIE
Algo en el alienígena ha cambiado. Me está hablando, pero su voz ha perdido su cualidad
acariciadora - ese algo relajante, calmante y adictivo que anhelo.
Que reconozco.
Siento este horrible desmoronamiento en mi pecho. "¿Qué pasa?" pregunto.
Parece muy sorprendido de que finalmente haya respondido. A distancia, siento que una
parte de mí misma se disgusta conmigo. Más asqueada de mí.
No tiene la oportunidad de responder.
Su cabeza se gira... y yo miro para ver dónde está mirando, y observo el cielo... se vuelve...
oscuro.
Al principio creo que es un trueno.
Pero cuando Zadeon me levanta y llega al borde de la tienda, puedo ver que el sonido viene
de todos los pies que están pataleando.
Todo el mundo está corriendo.
Todos están huyendo.
¿Por qué todo el mundo...?
Todo sucede muy rápido.
Aparecen hombres con alas. Me aferro a Zadeon como un koala bebé, pero se amontonan
sobre él, me sacan de encima... No sé realmente qué pasa después de eso.
Oigo gritos. Algunos son míos. La mayoría son suyos.
Luego son de Zadeon.
Le matan.
Le pegan, le electrocutan y le matan.
Hay tantos de ellos...
Mientras sus manos me alcanzan, me susurro a mí misma, "No quiero vivir esto. No puedo.
No voy a..."
∗∗∗∗∗∗∗
"Estás bien, estás bien, no te hicieron daño, estás bien", jadeo, tratando de calmarme.
Me balanceo hacia adelante y hacia atrás, tratando de no escucharles.
Son demasiado ruidosos para ignorarles.
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Estoy en una nave, acorralado con otras mujeres, la mayoría de ellas tan sorprendidas
como yo. La mayoría están tranquilas, pero parecen asustadas.
Pero dos de los alienígenas están parloteando.
Pero cuando dicen el nombre de Zadeon, dejo de moverme.
Dejo de respirar.
Mi corazón empieza a latir con fuerza. Es como si reconociera su nombre, reconociera que
me pertenece.
Lo cual es ridículo. No es mío.
Pero de todos modos, siento un cambio. Mi enfoque se expande. Y ahora escucho a
propósito.
"Le he visto pelear", está diciendo uno con entusiasmo. "¡Incluso tengo una tarjeta que él
golpeó!"
"Tengo tres", dice el otro tipo con suficiencia. Hobs. Los extraterrestres con alas se llaman
hobs.
Y luego ambos proceden a sacar las cartas de intercambio. Intercambio de cartas con...
Levanto mi cuello en un ángulo poco saludable y veo la foto de Zadeon.
Se ve más malo, más grande y más enojado en las cartas que en la vida real... excepto por
la primera vez que lo vi. Cuando me salvó.
No le conocía entonces.
Es mucho más amable de lo que los artistas lo representaron.
Algunas de sus tarjetas tienen un agujero en la esquina y ellos empiezan a señalarlas.
"¿Ves eso de ahí?"
"¡Espera, ese es minúsculo! ¿Estaba...?
"¡Su quinta pelea!" dice el hobs a borbotones. "Apenas podía golpear su firma, las puntas
de sus cuernos eran así de aburridas y pequeñas"
Claramente asombrado, el otro jadea, "¿Sabes cuánto vale eso?"
"¡Vale mucho más ahora que entonces!" Se ríe.
El otro se ríe.
Me duele el estómago.
¡Acaban de matarlo y están dando vueltas al tamaño de sus cuernos!
Me voy a enfermar.
∗∗∗∗∗∗∗
Es en medio de un intento de no tener arcadas que conozco a Gracie.
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"Hola". Ella arroja lo que parece una caja de jugo vacía en un recipiente de basura cerca
de sus asientos. "¿Vosotros dos queréis cerrar vuestra jodida boca?"
Los mira como si quisiera romperles el cuello por haber nacido estúpidos.
Buena chica.
También conozco a Angie.
"¡Oye! ¡Santo cielo, detente! No necesitas hacerte daño", me regaña.
Ni siquiera me había dado cuenta de que lo estaba haciendo; había cavado trincheras en
mis brazos. Me quedé mirándolas fijamente.
No es hasta que Dohrein; un agradable... erm, un bienintencionado hob, si no uno agradable
- me asegura que Zadeon sólo ha quedado aturdido inconsciente-, que empiezo a salir de la
desesperada y terrorífica niebla en la que estoy atrapada. Luego Dohrein continúa
informándome que lo más probable es que Zadeon no esté muerto...
Porque sus gobernantes querrán someterlo a juicio antes de ejecutarlo.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 9
CALLIE
Durante la noche, me entero de que hubo una brecha en el protocolo con una de las naves
entrantes que no adquirió la clave de acceso que necesitaban para la reunión - provocó que
los hobs vinieran a comprobar las cosas.
Nos habrían detenido y resuelto el malentendido (aunque no estoy segura de cuál habría
sido el castigo por celebrar una reunión sin permiso) pero el castigo es definitivamente
severo cuando matas a su fuerza policial fronteriza.
No importa que Zadeon sólo los haya matado porque me estaban asustando.
Va a ir a juicio.
Pero estará bien. Lo arreglarán. Dohrein tiene un plan.
Va a ir bien.
Pongo mi mano sobre mi dolorido, dolorido pecho.
∗∗∗∗∗∗∗
Ahora es por la mañana, y Dohrein nos lleva al interior de un gigantesco Coliseo. Está lleno
de gente y el ambiente es una mezcla entre un juicio y un partido de fútbol. Nos encuentra
asientos, nos instala, toma mi reloj de pulsera... sí, todavía tengo uno de esos.
Bueno, tenía.
Es un poco brusco. No es grosero exactamente - sólo un áspero "necesito esto", mientras
él - haciendo el menor contacto físico posible - va a por el cierre y tira.
Y luego nos deja para poder llevar a cabo la misión de rescate.
Con suerte.
Estoy segura de que parecemos patos bebés huérfanos, todas acurrucadas y destrozadas.
Abajo, se están preparando para la primera prueba.
El sonido de un hacha rechinando me desgasta los nervios hasta que se sienten
hipersensibles y chirrían.
Los guardias tienen que someter a Angie. Está decidida a llegar a su alienígena, Arokh.
El hermano de Zadeon, me informó ella. Ayer estuve ocupada revolcándome en mi propio
espacio mental, pero incluso yo estaba vagamente consciente del brillante y blanquecino
alienígena y de Angie. Había estado tan atento a ella. Protector.
No tan atento y protector como Zadeon lo había sido conmigo.
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Apenas conozco a Zadeon. Pero de alguna manera... viendo a su hermano ahí abajo,
encadenado a una roca para que todos lo vean, esta máscara gigante y fea sobre su cara
como si fuera un peligro y atado con grilletes que probablemente podrían retener a un
elefante...
Zadeon será el siguiente.
Lo siento como una patada en el estómago. Y desde hace menos de cuarenta y ocho horas,
he estado recibiendo una allí regularmente, así que siento que tengo la autoridad para
diagnosticar la severidad de la sensación.
Una patada en el estómago. Sí. Eso estaba ahora en mi repertorio de "niveles emocionales".
Angie parece que comparte el mismo sentimiento pero diez veces peor.
Pero ella no le llama.
Ninguna de nosotras lo hace. Porque si lo intentamos... si ella lo intenta, él luchará.
Y su cuello está sobre el bloque.
Literalmente.
Trato de sofocar el pánico que me invade.
Estoy bien.
Todo está bien.
Todo esto estará bien.
Zadeon va a ser rescatado.
Veo el hacha brillar a la luz del sol naciente, y el verdugo sacude la cabeza con un aire de
arrepentimiento.
Como si esto fuera un hecho.
Espera. ¿Por qué afilar el hacha antes de que determinen que es culpable?
¿Es como una... cosa de precaución?
¿O... de anticipación?
Profético.
Sin piedad... Lo van a matar.
Dohrein no va a llegar a tiempo.
Van a matar al hermano de Zadeon.
Y luego van a matar a Zadeon.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 10
ZADEON
Me lanzo de nuevo.
"¡Ríndete!", dice el Aneark cansado. La electricidad sale inútilmente de sus palmas. "No
tiene sentido hacerte esto a tí mismo"
Otra embestida. Siento un tirón muscular en mi hombro. ¡TEVEK! 7
"¿Rotk Kotok Zadeon?"
He estado tan profundamente condicionado a lo largo de los años para responder a los fans,
que ser llamado por mi título, en realidad, aclara un poco la loca necesidad de escapar.
"Zadeon, necesito que me escuches muy atentamente. Esto va de Arokh"
Me doy la vuelta pero no tengo en cuenta la distancia que hay entre el candado de mi
máscara y la pared de piedra. Crack. Aprieto los dientes y gruño.
Detrás de mí, parado justo fuera de alcance, hay un hob.
Y...
Inhalo.
Huele como...
"Ella está bien", me asegura. "Se podría decir que ella me envió. Esto"
Me lanza una baratija y yo me llevo la extraña y elegante correa de cuero a la nariz, e inhalo
el olor salado de su muñeca.
Siento que mis músculos se hinchan.
El collar que está alrededor de mi cuello vibra fuertemente con mi gruñido y esto me irrita
aún más.
El hob suspira impaciente. "Cuanto antes me asegures que no vas a decorar mi cuerpo con
mis propias entrañas pulverizadas, antes podré utilizar esto", sacude un anillo de llaves,
"para liberarte, y entonces podrás salvar a tu hermano, y reclamar tu... unión".
Me estremezco ante la palabra.
Pero es la verdad.
Y este macho, este hob que huele a mi hembra, es mi mejor oportunidad.
Me trago la mitad de mi furia.
7 Claramente otra vez: ¡JODER!
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En fin, un cuarto de ella.

Más bien una décimo sexta parte.
Enseño mis colmillos. "Se. Rápido".
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
He pasado la mayor parte de la noche boquiabierta por los extraterrestres llamados hobs
junto con las otras mujeres. No todos son como Dohrein.
La mayoría de ellos se veían desesperaddamente... hambrientos.
Ahora, mientras intento controlar mi respiración, empiezan a moverse en sus asientos,
empiezan a girar y a mirar hacia atrás.
Hacia mí.
Yo trago lágrimas, y lucho contra una creciente sensación de miedo.
Y parece que cuanto más tengo que esforzarme para mantener a raya el ataque de pánico
de nivel Mach 10, más y más hobs me miran.
¿Por qué me miran?
Angie se libera del control que tienen sobre ella y corre hacia Arokh.
No lo logra.
Me dejo caer y me abrazo a las rodillas.
Los hobs me miran fijamente.
Intento desesperadamente sofocar mi pánico pero mis nervios se tambalean y chirrían como
cuerdas de violín en la agonía del aullido de un lobo.
Y entonces...
Hay un boom enorme.
Todas las cabezas giran.
Me tapo la boca con las manos para amortiguar el chillido. Pero no de miedo, bueno, no
del todo de miedo. La explosión me quitó una década de mi vida, ¡pero Zadeon! ¡Es Zadeon!
Elimina al verdugo arrojando el portón del estadio. ¡Acaba de salvar el cuello de su
hermano!
Coge el hacha y empieza a romper las cadenas de su hermano.
¡Estoy de pie con todas las demás, lista para animar!
...pero eso no es lo que pasa.
La gente está gritando.
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No.
Los extraterrestres están gritando. No de júbilo.
De miedo.
Las mujeres, las mujeres humanas, se parecen a mí; eufóricas, esperanzadas, excitadas...
aterrorizadas.
Las gradas se amotinan.
¡Caos en masa, multitud, pánico, alienígenas huyendo!
Sólo quiero llegar a Zadeon.
Me mantengo unida, cerca de las otras mujeres, abrazándose las unas a las otras para
mantenerse erguidas y yo estoy a su lado. Me sacuden, me golpean, me empujan.
Tocada.
Veo ojos - a mi alrededor, ojos mirándome.
Como antes.
En la subasta.
Todos los extraterrestres.
Todos los cuerpos que se precipitan.
Los gritos.
Los alaridos.
Manos sobre mí.
No puedo luchar contra ellos.
Me arañan la cara. Alguien me agarra por la nuca.
No soy lo suficientemente fuerte.
No soy fuerte.
No como Zadeon. ¡Zadeon!
Aunque no lo maten en este levantamiento, será demasiado tarde.
Por detrás, me dan un golpe tan fuerte que me tiran al suelo.
Alguien cae sobre mí.
Mi mejilla se raspa cuando me arrastran por los escalones de piedra.
Doy una patada.
Una mano me agarra la pierna.
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Cierro los ojos.

No quiero ver.
No quiero ver que todo vuelve a suceder.
∗∗∗∗∗∗∗
¡La canción!
Mi canción ha vuelto.
¡Mi canción ha vuelto!
La que perdí cuando me secuestraron.
Es increíblemente poderosa, y hermosa, y me devuelve la cordura.
Me restaura.
Pestañeo y me esfuerzo en coger aire sin ese horrible temblor que te devuelve el aliento... y
le veo.
"¿Zadeon?" digo roncamente.
Sus dedos aprietan el aire, sus manos extendidas a ambos lados de mí, sin tocar, sólo
flotando.
Y...
¿Esa...?
¡Es Zadeon!
Él es la fuente de mi música.
¿Cómo?
Mierda. Santa.
Es... él.
Es la canción de mis sueños.
Su voz.
¡Él es la canción!
¿Cómo es posible?
En lugar de una melodía sin palabras como siempre he sabido que es, ahora, entiendo las
palabras.
Todo este tiempo... todo este tiempo, ¿ha estado hablándome?
¿CÓMO ES ESO POSIBLE?
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Está cantando palabras como, "Estoy aquí, estás a salvo ahora, estoy aquí" y "Vuelve a mí,
mi ardiente Callie". Es tan tranquilizador que mi pecho se contrae.
Cuando ve que estoy consciente, su voz mantiene el vestigio de la cualidad melodiosa - pero
es de alguna manera más áspera que antes cuando pregunta, "¿Puedo levantarte de... eso?"
Miro hacia abajo. Sangre. Y... si no vuelvo a ver bobinas de intestinos, será demasiado
pronto. Humildemente, me las arreglo para asentir con la cabeza.
Con un jadeo masculino, profundo, fuerte, me levanta en sus brazos. Me acaricia el pelo,
y como la primera vez que me tocó, no duda en tocar... lo que sea que esté pegado a mí.
Sus manos también podrían decir: no importa, nada importa, nada se interpone entre tú y
yo.
"Temía haberte perdido", sus palabras están apagadas ya que sus labios están aplastados
contra mi sucio cuero cabelludo - pero ya que lo están, puedo sentir lo que está diciendo
así como escucharlo.
"Estoy... estoy bien", digo temblorosamente, sin creer del todo que eso sea cierto.
Se retira lo suficiente para mirarme a los ojos. "¿Qué es lo que duele?"
Yo pruebo mi brazo. "Mi codo se siente como si lo hubiera golpeado y creo que algunos de
mis dedos podrían haber... sido... pisados..."
Me detengo.
Y le miro.
Sus ojos son suaves, y están serios, y mirando mi cara cien por cien atentos y preocupados.
Le han dado una paliza, y me mantiene apoyada en un solo brazo, resguardando su otro
brazo, algo no está bien con su hombro, y su cara tiene hematomas que coinciden en la
forma de la máscara que rodeaba la cabeza de Arokh. Mi mejor conjetura es que Zadeon
también había llevado una máscara como accesorio especial y había tratado de quitársela
de la cara.
"Estoy bien", decido mantener. "Pero mírate". Hago un gesto a sus muñecas desnudas.
"Has perdido tus joyas. Ya no quedan tan bonitas".
Me parpadea.
Y luego... sonríe.
Incluso viendo lo que tiene pegado a su cara, ver sus labios curvados hace que mi corazón
sienta como si acabara de perder una capa de hielo.
Mi voz es débil cuando pregunto, "¿Estás... bien?" Me he dejado caer por un momento.
"Cualquier cosa que yo pueda..." ¿Qué? ¿Ayudarle? Miro alrededor. Este extraterrestre
acaba de masacrar un estadio para rescatarme. Ni siquiera puedo ofrecerle una tirita.
Antes de que pueda convencerme de no hacerlo, casi nos hago caer cuando lanzo mi torso
hacia adelante para plantar un rápido e impulsivo beso en su mejilla.
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Siento el rastrojo de las puntas de escamas contra mis labios y me echo para atrás
rápidamente.
¿Y este extraterrestre?
¿Este duro, afilado, monstruo que no tiene miedo de enfrentarse a docenas de oponentes -
este alienígena asesino?
Parece aturdido.
No puedo mantener su mirada esta vez. Miro hacia otro lado. Y me doy cuenta de que
todos nos miran.
Una cola viene a mi vista, y se retuerce en una suave forma de rizo.
Me empuja la mejilla en dirección a él. Cuando me rindo y me giro para mirarle, esa sonrisa
me impacta otra vez.
Maldita sea.
Tiene un gran poder de fuego en esa cosa.
"Estoy bien ahora, Callie. Ahora que te tengo a ti".
Empiezo a devolverle la sonrisa.
Entonces entrecierro los ojos. “Espera. ¿Cómo sabes mi nombre?”
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 11
ZADEON
Antes de que pueda responder, veo su mirada a un lado, pero no como si estuviera evitando
mis ojos.
Ella me devuelve la mirada, expectante.
Luego sus ojos se lanzan de nuevo.
Me doy cuenta y giro la cabeza en esa dirección y finalmente oigo, "¡Zadeon!"
La voz de Arokh no tiene impaciencia, aunque estoy seguro de que no es la primera vez que
ha tenido que gritar mi nombre. Suena cansado. Y preocupado. Siento que las espinas de
mi cola traquetean en respuesta.
"Es ruidoso", comenta Callie, con los ojos bien abiertos mientras les mira.
"¿Lo es?" Digo subiendo la cola para así poder apretarla en la quietud. "Lo siento".
"No, es... sólo que es algo diferente", dice con una pequeña inclinación de sus labios. "Ese
temblor suena muy parecido a..." Su alegría en ciernes desaparece.
Manteniéndola cerca de mí, empiezo a caminar hacia abajo para unirme a mi hermano y a
su compañera en el foso.
"Es como si no prestaras atención a la autoridad", arrastra sus garras sobre su hombro,
tratando de alcanzar algo.
"Gírate", le digo bruscamente, y cuando lo hace, saco la punta de lanza que estaba
parcialmente alojada entre las escamas. La arrojo a la arena.
"Gracias", gruñe antes de lamerse la palma de la mano y la levanta torpemente para lavar
la herida.
Callie retrocede.
Su hembra lentamente levanta sus dedos para rascar la parte posterior de su cabeza, con
los ojos cerrados por un segundo. Cuando los abre de nuevo, mira a mi Callie y sonríe. "Así
que... Alienígenas, ¿sabes, no?
Callie le dirige una débil sonrisa a cambio. "Creo que estoy empezando a hacerlo, sí"
Sin saber exactamente de qué se trata este intercambio, noto con alivio que la pareja de
Arokh es al menos amistosa, lo cual es inesperado. Por lo poco que he podido observar
sobre las humanas, se parecen mucho a las Gryfala y dos de las humanas ciertamente no
fueron amables con mi Callie ayer.
"¿Has pillado algo de lo que ha pasado aquí abajo? ¿Lo que la princesa decretó?" pregunta
Arokh.
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"Tenía asuntos más importantes", respondo sinceramente, y Callie se queda quieta.

Arokh asiente con la cabeza, aceptando esto como la verdad. "Estamos siendo forzados a
someter a nuestras compañeras a una prueba".
Me tenso mucho y siento que mis púas se llenan de toxinas.
"Zadeon", advierte Arokh. "Antes de reaccionar, has de saber cuáles son los términos:
aceptamos sus demandas de buena gana - o morimos. Ellos hacen test a nuestras
compañeras en cualquiera de los casos"
"¿Test...?" La atención de Callie está en Angie.
La cara de Angie se está retorciendo de una manera muy alarmante. "Creo que pinchazos".
Callie parece no comprender. "¿Pinchazos?"
"Necesitan vacunarnos contra las cosas extraterrestres. ¡Y ahora, nos van a estudiar -
probablemente tomen muestras de sangre!"
Ah. Esta humana tiene miedo a las agujas.
"Ohhhh..." dice Callie horrorizada.
Infierno. Mi humana teme a las agujas. Gruño.
Arokh niega con la cabeza. "Tampoco importa esto".
Toma la mano de su hembra y comienzan a caminar. No le ofrezco a Callie la opción de
caminar a mi lado.
Desafortunadamente, antes de que pueda dar más de dos pasos, ella tentativamente
extiende una mano hacia mi cara para llamar mi atención - pero no hace contacto real
antes de decir, "Bájame, por favor".
Resignado... lo hago.
Cruza los brazos y junta los codos de forma protectora.
Miro a mi hermano, contento de meter la pequeña mano de su compañera en la suya.
Cuando miro a Callie, es para verla mirándome a mí. Con toda la intención. Esperando.
Dejo de caminar. "¿Qué?"
"¿A dónde vamos?"
"A casa".
"¿Tu casa?"
"Nuestra casa", corrijo.
Se oscurece un poco al oír eso.
Pero entrará en razón.
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Tiene que hacerlo.

Soy muy consciente de que esto no va a ser fácil. Pero he aprendido que los elementos más
gratificantes, los elementos esenciales más gratificantes, en la vida, son aquellos por los
que tienes que luchar más. ¿Y Callie y yo?
Sabemos cómo luchar duro.
Lo haremos.
Estamos destinados a estar juntos.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 12
ZADEON
No vamos a casa.
Me enfurece que el equipo de Hobs nos esté "investigando". Callie no puede ser vigilada
como las demás porque ser vigilada perturba su paz.
No me importa el acuerdo que se haya alcanzado antes: No me presionarán en este tema.
El hob que me ayudó a escapar, Dohrein, y su amigo herido Crispin se han convertido en
nuestros defensores, en realidad, en defensores de todos los Rakhii.
Explican con palabras lo que he estado demostrando -triturando metal y trompeteando-,
que debido a que la investigación perturba la paz de mi hembra, que a nuestra pareja se le
permita renunciar a la vigilancia y a las pruebas, "Al menos hasta que se recupere", dice
Dohrein.
"O quizás nunca, a menos que ella lo desee", se corrige con calma después de que una vez
más me vaya en un loco alboroto de la habitación detrás de él.
∗∗∗∗∗∗∗
Más tarde, mi hermano intenta visitarnos.
Le doy con la puerta en las narices.
No se ofenderá.
¿Cuándo su compañera no está mirando, y se le recuerda que debe 'jugar limpio'?
Él también lo hace.
Espero a que mi pareja me reprenda. Al preocuparse por los sentimientos de los demás
cuando me veo obligado a hacer pequeñas demostraciones de territorialidad sobre nuestro
propio nido.
Pero no lo hace.
Está en el baño otra vez. Y cuando no se está bañando, está durmiendo.
Al principio, pensé que era porque necesitaba urgentemente descansar.
Pero entonces la compañera de Arokh, Angie, se paró junto a ella y me dijo que tenía que
estar atento a los signos de depresión...
Ahora me preocupo. ¿Es eso lo que es ese olor?
Tiene un nuevo olor, no desagradable, sólo alterado. En realidad es dulce. Interesante. Y
día a día, se hace más pronunciado. No sé lo que es, o lo que significa, y hasta ahora, me
he negado obstinadamente a preguntar al equipo de vigilancia.
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Tengo miedo de que le hagan pruebas.

Ella ha compartido que teme que le hagan pruebas.
Así que eso no va a ocurrir.
Pero cuando Angie mencionó esta condición de depresión... "¿Cuáles son los otros signos?"
Le pregunté, y con sorpresa, identificó lo que recorría mi cuerpo; pánico.
Yo no me asusto. Nunca me asusto.
Pero enfrentarse a la posibilidad de que algo no esté bien con Callie...
"No soy una profesional", Angie había empezado dócilmente, pero ante mi mirada
desesperada, se fortaleció. "Puede que diga que no tiene hambre, o que está cansada todo
el tiempo, y puede que no quiera ir a ningún sitio..." entonces miró a Callie. Y aunque mi
compañera estaba despierta, actuaba como si no nos pudiera oír a ninguno de nosotros.
Cada vez más, se está cayendo en este comportamiento.
Es algo más que inquietarme.
Tengo miedo por ella.
A veces, me acuesto a su lado, rogándole internamente que me mire.
Que me responda.
Que me toque.
Que me quiera.
Y pienso en... en levantarla sin su permiso, y llevarla afuera.
Al aire libre.
Al pasto recién cortado y esponjoso.
A los árboles.
Creo que a mi Callie le vendría bien un escape.
Al menos de vez en cuando.
Incluso la llevaría a la piscina simulada. Me han dicho que es uno de los recintos más
vigilados, pero lo haría en un abrir y cerrar de ojos, si tan sólo mostrara un parpadeo de
interés.
Pero cuando le pregunto si le gustaría esto, se esfuerza lentamente por darse la vuelta para
darme la espalda.
"Antes de dormir, ¿tomará un paquete de proteínas? Sabes que te sientes un poco mejor
si tienes comida en tu estómago"
Las palabras apagadas flotaron hasta mis oídos. "No las disfruto".
Oh, mi pobre Callie. No encuentras alegría en nada ahora mismo.
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"Debes comer. Sé que no te importa el sabor, pero debes comer o morirás de hambre".
Angie confirmó que no estaba en peligro de eso - todavía - pero necesitaba comer más
regularmente.
Podría haber escuchado mal.
Pero creo que murmuró, "Supongo que me moriré de hambre entonces".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 13
ZADEON
Hoy, estoy en la habitación de Arokh.
En una mezcla de confusión, y no poca admiración por el increíble control de mi hermano,
me maravillo, "No entiendo cómo puedes dejar que se acerquen tanto al nido".
Las espinas de sus muñecas se disparan y pulso.
Ahh. Así que le molesta.
"¿Ves esa línea?" gruñe, y apuñala una garra en dirección al suelo.
En la baldosa hay un surco dentado.
Asiento con la cabeza.
"Angie invita a quien sea" - su voz se vuelve un poco fuerte en esa última palabra, diciendo
más de lo que él podría decir sobre cómo lo hace sentir - "ella desea, pero no se acercan
más a su nido que esta línea de aquí".
Mi ceja se eleva una fracción. "¿Y eres capaz de manejar tus instintos cuando se acercan
a ella?"
Se gira de repente y parece que está a punto de romper sus cuernos contra la pared como
muestra de frustración.
Pero entonces se detiene.
Estoy seguro de que la contención le cuesta.
Puedo simpatizar con su agresión - y entiendo que él tampoco puede conscientemente
romper la misma guarida en la que su nido está construido.
Una lección que tengo que aprender.
Le ofrezco una alternativa bajándole los cuernos.
Los chocamos juntos.
Ese movimiento nos hace ganar brevemente toda la atención de las mujeres de la
habitación. Como las mujeres Rakhii; los choques de cuernos son atractivos despliegues
de poder.
Suspiro. Desearía que Callie encontrara placer en verme hacer cualquier cosa, incluso algo
tan simple como esto. Ella está muy triste.
Me duele el corazón.
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Cuando nos separamos, Arokh se da cuenta de que mi mirada se ha centrado en su cuello

y su pecho se hincha de placer y orgullo. Gruñe rudamente, "Hickeees. Tienes que pedirlos,
los humanos no los aprecian como nosotros".
También archivaré esto para más tarde. Los Hickeees son mordiscos de amor. Anhelo el
fuerte impacto de la mordedura amorosa de Callie.
Es un anhelo inútil.
"Tu hembra te muestra un gran favor", le felicito. No estoy celoso de mi hermano.
Pero tengo la esperanza de que mi humana se cure lo suficiente para morderme y mostrar
a todos que está más que medio satisfecha conmigo como su macho.
Ni siquiera me toca.
Debería estar contento de no pasar mis noches en el suelo.
En cambio, aunque tengo el privilegio de dormir en su cama, nunca nos tocamos allí
tampoco.
Sin embargo, me acerco lo suficiente a ella cuando está durmiendo para sentir su calor
corporal.
Y ella puede sentir el mío.
Creo que se relaja mejor una vez que siente mi presencia.
Cuando me acerco, no siempre está tan cruelmente plagada de pesadillas. Y estoy tan cerca
de ella que es su olor en mis fosas nasales el que me duerme, y esto me ayuda a descansar
más fácilmente también.
A veces, cuando se golpea en una pesadilla, su melena me da una bofetada.
A veces, sostengo ligeramente los mechones entre mis dedos mientras la calmo con
palabras. Y pretendo estarla abrazando.
Esto también me ayuda a descansar.
Pero fingir es todo lo que puedo hacer.
Porque ella no acepta mis caricias.
Me digo a mí mismo que puedo ser paciente.
Pero viendo a mi hermano tan contento, tan felizmente emparejado, tan bien marcado - su
compañera le tiene en la más alta estima.
La mía... no puede soportar tocarme.
Su compañera claramente ha pasado horas imprimiendo sus marcas en su piel como
símbolo de su profundo afecto por él.
La mía pasa horas en el baño, tratando de lavar su piel.
Mi compañera está dañada.
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No me dejaré hacerlo, pero si pudiera, quemaría todo el planeta de los Dendroaspis por lo
que le han hecho a mi pareja. Una venganza por la tortura que su gente le infligió.
Si ni siquiera un vestigio de esa especie sobrevive, tal vez entonces ella duerma en paz al
fin.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 14
CALLIE
Zadeon huele a cenizas, a sol cuando estás reclinado en la sombra, y a madera recién
cortada, terrosa, rugosa; masculina.
No el almizclado y nauseabundo olor de serpiente sin lavar.
Eso sólo está en mi mente.
Cierro los ojos y trato de no revivirlo. Pero el olor - ese olor pútrido y aterrador que huele
como la muerte –a dulces podridos- mi mente lo conjura como si hubiera sido rediseñada
para atormentarme.
Lo siguiente es la llegada de las sensaciones fantasmales. La sensación de su piel es la
peor - suave, resbaladiza pero seca - pero los escudos en sus estómagos podrían levantarse,
y agarrarse y…
Involuntariamente, me estremezco.
Al instante siguiente; puestas de sol y fogatas; chocolate caliente y malvaviscos
chamuscados que me recuerdan a las dulces y cálidas costumbres. Un bosque de pinos y
álamos. Él no me toca -nunca lo hace, a menos que sienta que la situación justifica sacarme
físicamente de una habitación- pero se acerca, su olor masculino único demuestra una vez
más que estoy a salvo, porque estoy con él. Él está aquí.
Siempre está aquí para mí.
Abro los ojos, y lo primero que veo son... escamas.
Miro hacia otro lado rápidamente. Y respiro muy hondo.
Cuando me atrevo a forzar mi mirada más allá de su cuerpo y a sus ojos, es para encontrarle
mirándome fijamente, con el ceño fruncido. "¿Otro recuerdo?"
En lugar de responder, le sonrío. Es lo más cercano a un amigo que tengo aquí. Claro, las
mujeres humanas son amigables. Pero sus susurros y miradas e incluso su
bienintencionada "ayuda"... Los odio. Sólo quiero que me dejen en paz.
En cambio, lo de Zadeon no me importa. Ha estado conmigo en todo esto, y estoy
agradecida.
Pero tengo miedo de abrir la boca para decírselo.
Mi estómago se sigue sintiendo como que intenta decidir si quiere estar mal o no.
Otra vez.
Esto ha ocurrido casi cada vez que me despierto, -casi siempre atrapada en las garras de
un 'sueño'.
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Esa es una palabra demasiado benigna.

Me estremezco, esta vez por el frío que se extiende sobre tí justo antes de vomitar.
Pero para Zadeon, debe parecer que todavía estoy luchando con mi pesadilla, porque él
gruñe.
Justo cuando la fuerza de él al levantarse hace que toda la cama tiemble, estiro la mano y
tomo la poción mágica. La lanzo en su dirección sin esperar siquiera a que la tome.
Mientras corro hacia la taza del baño, le oigo abrir violentamente la puerta del inocente
armario para darme una toalla.
Admirablemente soporta su frustración, pero si no tiene cuidado, va a arrancar esa cosa de
sus bisagras otra vez, y eso no va a mejorar su humor.
He oído que el rociador mágico empieza a funcionar a doble tiempo. No es magia de verdad;
no creo que la magia exista aquí más de lo que existe en la tierra, pero funciona
mágicamente en Zadeon.
En su mayoría.
Más o menos.
Hasta que se encuentra en agitación extra.
¿Algo que le causa una agitación extra?
Mis pesadillas. Persiguiéndome.
Entiendo que todos han experimentado incidentes desagradables y traumáticos en su vida.
Lo entiendo. Pero mezclar esto con mi peor fobia... se siente muy cruel.
¿Quieres adivinar qué cosa horrible y de pesadilla me aterroriza?
Las serpientes.
Y terminé con la más grande, más escalofriante y más aterradora de todas.
No tenía fobia a las serpientes antes...
Antes de ellos.
Pero ahora la tengo.
La cosa es que sé que Zadeon me salvó. Sé que es bueno. Que no me haría daño... nunca
me ha hecho daño. Eso lo sé. Como dije, le estoy agradecida. Incluso le confío mi vida.
Aparentemente, he sabido de él toda mi vida.
¿Soy la mujer a la que ha amado toda su vida? ¿Yo? Y ha estado en mis sueños... Cómo...
No puedo... no me he permitido pensar en ello.
Todo lo que sé es que me hace sentir como una verdadera idiota cuando no puedo esconder
mi repulsión hacia su piel.
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Serpientes. ¿Por qué tenían que ser serpientes?

Eso es lo que pasa por mi cabeza ahora que miro a Zadeon.
Todavía está pulverizando, intentando mantener su versión más tranquila de sí mismo, y
lo está consiguiendo, pareciendo en mayor medida tranquilo.
Este spray fue hecho para ayudarle a ser menos propenso a romper las paredes cuando
alguien le visita.
Eso es literal, no figurativo, por cierto.
Aprieta el gatillo de esa botella como si la estuviera ahogando por decir algo grosero sobre
su madre.
Pero funciona.
Aunque al principio, puede haber hecho este extraño sonido de burla cuando Dohrein le
trajo este elixir en un frasco de spray y le explicó que, en teoría, ayudaría a evitar que la
amenazante reacción de Zadeon se disparara como la explosión de una bomba y quizás
salvara nuestra habitación.
Que es nuestra tercera habitación. Porque había destruido completamente la segunda y
también fue el responsable de la demolición de la primera. No recuerdo mucho de esa
primera vez, pero después me dijo que fueron las cámaras. En el momento en que se dio
cuenta de que me molestaba que alguien me mirara sin mi permiso expreso, lo percibió
como una amenaza y entró en una furia asesina protectora.
Eso no es un oxímoron.
La segunda vez estaba perfectamente consciente y ese fue el problema; algunas de las
mujeres de aquí habían hecho comentarios que me molestaban, y yo me había alterado, así
que él se había alterado.
Desafortunadamente, alguna rareza biológica hizo que no se apartara de mi lado. No por
mucho tiempo. Esto hizo que las cosas fueran peligrosas para la habitación porque no me
haría daño, y se suponía que no haría daño a las otras mujeres - y él no podía dejar que
me evaporase en un poco de agresión homicida.
No tenemos adónde ir y toooodo ese poder y energía le desbordan.
¿Después de que terminara? Lo único que quedaba en pie en esa habitación era la cama.
Incluso parte del techo había desaparecido, roto en pedazos y dejado por muerto en el suelo.
Angie vino corriendo a la puerta...
Bueno... Al agujero donde solía estar la puerta. Luego, cuando ella fue retirada hacia atrás
y Arokh la había puesto a un lado para mantenerla fuera del camino de Zadeon- todavía
podíamos vernos unos a otros gracias al gigantesco y abierto agujero en la pared para hacer
juego con la nueva "puerta".
Básicamente, sólo quedaba el marco de la puerta en pie, así que no tuvimos que esforzarnos
mucho para mirarnos con sorpresa.
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Él. Echó. Abajo. Las. Paredes.

"¡Tu hombre es un psicópata!", dijo ella. Pero no lo dijo como si fuera algo malo. Angie
seguía enfadada, había oído lo que esas brujas de la comuna habían dicho de mí.
Pero... 'psicópata' era un poco duro. "No es un psicópata".
Dohrein se acercó, justo al lado de Angie, hasta que Arokh lo fulminó con la mirada y la
puso en sus brazos frente a él.
Dohrein le lanzó una provocativa sonrisa en sus labios, y luego me miró pensativo. "Hmm.
Tal vez el significado es distinto en el lugar de donde vienes. Aquí la definición de psicópata
es alguien que sufre de un comportamiento social anormal o violento..."
Aclaré mi garganta.
Arokh le enseñó los dientes antes de enfrentarse a Zadeon. Arokh es grande. Zadeon es
una bestia. Más alto, más músculo, más cicatrices, más todo. Aún así, Arokh no se
intimidó tanto como para no poder enfrentarse a su hermano por lo que sentía que era un
comportamiento atroz. "¿Destruyes el nido de ella?", preguntó horrorizado, "¿con ella
dentro?" Asombrado, agarró a Zadeon por el brazo y le dio un tirón.
Y se liberó instantáneamente.
"Arokh. Coge a tu compañera. Vete"
Ahora Arokh estaba exasperado. Arrojó su cola en mi dirección, pero no lo suficiente como
para golpearme con las partes afiladas del extremo. "¿Qué crees que esto provoca en ella?
¿Verte quitar esa barrera? ¡¿Tratas de protegerla o de aterrorizarla para que entre en
coma?!"
Y esa fue la última de las rabietas de la habitación.
De las manifestaciones físicas de todos modos.
Ahora humeaba como si estuviera en llamas.
"Estoy bien", le digo.
Aprieta-aprieta-aprieta-aprieta-aprieeeta. (El spray)
Mis palabras no le tranquilizan.
Porque él no las cree más que yo.
"Vamos..."
"A la cama", termina él. Su voz está hueca. Cansada.
Es mi respuesta a todo.
He estado aquí la mayor parte del día.
Estoy aquí todo el día la mayoría de los días.
Me doy la vuelta, asintiendo con la cabeza cansinamente. "Estoy cansada".
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Escuché que la boquilla de la botella de spray finalmente cedió a la presión.

Aprieta-aprieta-aprieta-aprieta ¡CRACK!
Me estremezco pero sólo porque mi cuerpo parece estar programado para responder a los
sonidos agudos.
No porque esté preocupada.
Bostezo. "Los repuestos están en el cajón de abajo", le recuerdo.
Me arrullo de nuevo en la sombría oscuridad del sueño con los sonidos de ese agitado
‘apretar-apretar-apretar-apretar’ mientras estrangula la vida de la siguiente botella.
No llegué a oírle salir de la habitación.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 15
ZADEON
El gorgoteo de estrangular a un hombre puede ser un sonido tranquilizador.
Sobre todo si lo prefieres a su voz.
"¡Suéltalo!" Esta vez, siento que las espinas se hunden en mi espalda.
Sólo hay un Rakhii que conozca aquí que se atreva.
Si fuera mi oponente, giraría rápidamente, rompiendo las púas de mi espalda, sí, pero ya
están ahí; también podría privarle a él de su arma más preciada.
Y la cola de Arokh es un enemigo considerable.
Sin embargo, no dañaré permanentemente a mi hermano.
No si puedo evitarlo.
"Los eliminaré", le advierto.
Escucho la tensión en su voz. Tiene miedo de perder su cola. "Tienes que dejarlo ir. Si
matas a otro, podrían matarte, ¿y dónde dejaría eso a tu hembra?"
Sin respuesta y mortalmente quieto.
Desprotegida.
Levanto mis manos.
El hob jadea por aire, y sus hermanos-hobs se mueven cautelosamente hacia adelante para
poder arrastrarlo fuera de mi alcance. Para mi consternación, sin embargo, no parecen
desanimados en absoluto por la advertencia.
No, esto parece haberles llevado a un frenesí mayor.
"¿Viste...?"
"... y luego cuando te tuvo debajo, él..."
"...golpeándote así, y sujetándote como en los Juegos de Gladiadores..."
Disgustado, les desprecio.
Esto sólo les excita más.
"¡Mira cómo te gruñe! ¿Crees que se ha roto algún hueso?"
Los labios de Arokh se elevan con una mueca de incredulidad. "Hoblings 8. Podrían usar
sus cabezas golpeadas juntas".
8 Jovencitos hobs.
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"Lo que necesitan es una buena paliza", estoy de acuerdo. "Y estoy teveking 9 aburrido que
hasta les daría unos consejos mientras están en el suelo".
Hay un instante de silencio; estoy seguro de que es el silencio real y no mis oídos jugando.
Luego; "Esa es realmente una idea brillante".
La voz no viene de mi hermano sino de detrás de mí.
Es Dohrein.
Arokh sisea. Dohrein es un hob, y Arokh es Rakhii pero no creo que esta sea la fuente de
la antipatía entre ellos.
Entre ellos no es del todo exacto; cualquier problema que haya entre ellos, sólo Arokh es el
que se irrita por ello.
Dohrein parece casi inalterable -si no le produjera tanto placer el conseguir sacarle de sus
casillas.
Puedo adivinar el origen del problema: Angie.
Me pongo del lado de mi hermano por muchas razones; es mi hermano, confío en su juicio,
y en el honor o la protección de una compañera...
Tiene todo mi apoyo.
Sin embargo, Dohrein es quien me liberó para que pudiera salvar a mi hermano.
Y salvar a mi compañera herida.
Mi compañera no le teme como a los otros machos, no es demostrativa con él de ninguna
manera, pero no se asusta al verle.
Y su voz parece ser extra suave y su cara incluso amable cuando se dirige a ella.
Tener a mi hermano sintiendo animosidad por alguien con quien me siento en deuda... es
una sensación incómoda.
Asintiendo con la cabeza al grupo reunido a nuestro lado, explica: "Son jóvenes. Tienen
muy poca experiencia en el combate en tierra comparado con vosotros. Realmente, esta es
una oportunidad perfecta", dice, volviéndose más animado, sus alas incluso se abren un
poco.
No me aparto de ellas.
Pero quiero hacerlo.
Es sólo una rareza de la naturaleza de los Rakhii. No nos afecta; pero una pequeña parte
de nosotros se pone nerviosa de todas formas. No me importa lo que diga la Gryfala; son
alas drogantes, simple y llanamente.
9 Ya sabéis: jodidamente
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Me alivia más allá de las palabras que la hembra Gryfala no tenga la habilidad de afectar
con sus alas.
Al menos los hobs no parecen aprovecharse de ello. ¿Las Gryfala?
La mayoría serían confiables y sobre todo, justas.
Pero hay algunas...
Sacudo mis cuernos al pensarlo.
"¿La oportunidad perfecta para hacer que maten a tus amigos?" pregunta Arokh, en tono
burlón.
Los ojos de Dohrein se estrechan sobre uno de los hobs. "Hay uno por el que perdería el
informe de la muerte si algo trágico sucediera"
"Eres demasiado amable", sisea Arokh. "No hagas que mi hermano sea ejecutado..."
"Si lo recuerdas, puedes agradecerme que tu hermano no haya sido ejecutado, y de paso,
¿cómo está tu cuello? ¿Todavía pegado a tu cabeza? También eres bienvenido por eso"
Cojo tres tarjetas perforadas del suelo. Las atravieso en la punta de mi cuerno - las tres a
la vez - ganándome las exclamaciones de los hobs y gritos como si me acabara de comer el
corazón de un hombre a instancias de la multitud del estadio; no he perforado una pila de
tarjetas. Luego las lanzo contra la pared como si fueran estrellas.
Los hobs se meten en peleas tratando de llegar a ellas.
A mi lado, mi hermano advierte: "¡No! Él no está en sus cabales".
"Puedo oírte".
"¡No estaba susurrando!" Hace un gesto al grupo. "¿Qué edad tienen? ¿Por qué están
aquí? Sólo una o dos de las humanas son así de jóvenes. Las otras ni siquiera parecen
mostrar interés en los hoblings"
Dohrein frota con la punta de los dedos a lo largo de su mandíbula. "Si lo he entendido
bien, mi hembra me dice que necesitaríamos localizar 'Coogahrs 10' para encontrar hembras
que estén satisfechas con los graduados más recientes"
Arokh parece curioso. “Cooogahrs. Suena interesante"
Dohrein asiente con la cabeza. "Y si hay alguna aquí, será recibida con un entusiasmo
rabioso. Aparentemente, son una raza específica de hembra humana que prefiere el
equivalente humano de los hoblings"
"Puaj".
"¿Rabioso?" pregunto.
10 Cougar es una expresión del argot inglés para definir a las mujeres que buscan una pareja más
joven. En el uso normal lingüístico significa puma. Se establece un paralelismo con el mundo animal,
es decir, con la caza de hombres más jóvenes por parte de estas mujeres, con años de diferencia.
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"Mi humana me ha contado que es una enfermedad que causa locura en la mente, y en
algunos enfermos, una especie de espuma y furia asesina"
"Ah", dice Arokh. "Entonces, ¿básicamente Zadeon?"
Le lanzo una mirada; pero no hay calor en ella. Es bueno tener a mi hermano burlándose
de mi humor. Escupo en mi mano y busco los agujeros de mi espalda. "Muéstrame al que
puedo matar".
Dohrein deja que su cabeza se incline lentamente, considerando. "Dije que perdería el
informe de una muerte; para que conste, eso no es un permiso técnico"
Junto los puños y levanto los hombros, sintiendo las vértebras en mi espalda pop-pop-pop-
pop. "Nunca fui bueno con los tecnicismos"
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 16
CALLIE
Horas después, es mi turno.
Mi turno para reconfortar.
Jugueteo con la luz, con la palma de la mano sobre el orbe que controla el brillo de la
habitación. Cuanto más presione, más brillará. Como él tiene visión nocturna, no sé si
hace que se sienta más incómodo o menos el tener la luz encendida, así que voy con cuidado
por la salud de nuestros ojos.
Él está durmiendo profundamente. Repito su nombre otra vez, y en este momento todos
susurran en todas partes haciéndolo automáticamente en mitad de la noche. "Es sólo un
mal sueño, Z"
Parece que nunca me oye por la noche, aunque nunca he intentado con tanta insistencia
llamar su atención. Nunca lo he necesitado.
Pero está teniendo una mala noche.
Mi voz no lo calma de la misma manera que él me calma a mí. Ahora mismo, no consigo
ninguna reacción por parte de él.
Vacilo.
Su cola se mueve de nuevo, y su gruñido hace que la cama tiemble.
La lámpara también. La alcanzo y la vuelvo a colocar en su sitio antes de que se caiga y
golpee el suelo.
Entonces me armo de valor y deslizo mi mano sobre las mantas hasta que me acerco a la
suya. Lo hago con la palma de la mano hacia abajo y moviéndola ligeramente.
Con el valor tan firmemente en la mano como puedo manejar, hago lo que le he visto hacer,
pongo mis dedos en los suyos.
Se sobresalta como si se hubiera electrocutado. Y lo digo por experiencia, habiendo estado
en primera fila para eso en tiempo real.
En algún lugar de mi interior, sabía que no tenía nada de qué preocuparme. Necesito
empezar a creer en esa parte de mí. Sé que he sido gruñona si se me despierta de repente,
o si me desoriento… pero ¿Zadeon?
Su voz es muy grave. "¿Callie?" Se esfuerza en sacudirse el sueño, o la pesadilla, o ambas
cosas. "Callie, ¿estás bien?"
Tan dulce como puede ser, y como siempre, su primer pensamiento es en mí.
Le sonrío.
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Él responde a eso levantándose inestablemente sobre un codo y sonriendo tontamente. Y...

nunca había visto esta mirada en él antes. Es extrañamente encantadora.
"Estabas teniendo una pesadilla", le explico, manteniendo mi voz en un susurro silencioso.
Sus ojos están fijos en mis labios.
Tirando de las mangas de mi camisa de dormir con ambas manos, aprieto y arrugo los
puños de la misma. "Siento que hayas tenido una pesadilla". Cuando todavía no dice nada,
miro hacia abajo. "Tú de todas las personas sabes que yo entiendo lo mucho que apestan"
Todavía nada.
Supongo que no es muy hablador recién despierto.
"Bueno, da igual". Empiezo a alejarme de él. "Buenas noch..."
Un dedo aparece en mi mandíbula, sin tocar, pero puedo ver como se cierne.
"Dilo otra vez".
"¿Qué parte?"
"Todas tus palabras son importantes para mí".
Puede ser tan... dulce.
Sus ojos ahora mismo. Soñolientos. Suaves. Buscando.
Mi corazón se acelera. Y mi cabeza flota.
Se mueve hacia delante.
Su cara está tan cerca, que puedo sentir su aliento soplando lentamente contra mí.
Y cuando mis ojos se separan de los suyos para mirar sus labios... en cambio, justo delante
de mí está su larga nariz, tan poco humana, cubierta de finas y apretadas escamas.
"Necesito ducharme", declaro, saliendo por un lado de la cama para escapar. Mi estómago
no está tan mal esta mañana y respiro un suspiro de alivio cuando entro en la ducha y
golpeo el baldosín que abre el agua.
Sigo la misma rutina en la que he estado encerrada desde que llegué aquí.
Miro fijamente a la pared del fondo y me froto alrededor de las costras que cubren mi cuerpo.
No miro hacia abajo por mucho tiempo, no hasta que mi piel se quema por un frotamiento
caliente y limpio.
Pero odio Cada. Maldita. Costra.
∗∗∗∗∗∗∗
Cuando salgo del baño, Zadeon está demasiado excitado para dormir. Esto ha estado
sucediendo más y más; y sé que es culpa mía. No está destinado a quedarse tanto tiempo
en la cama. Estar así de inmóvil. Diablos... yo tampoco estoy hecha para esto.
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Y una parte de mí está harta de esta habitación, yo sólo...

Odio la forma en que me miran las otras mujeres.
Y realmente me he sentido agotada.
Pero hasta ahora, me siento bastante bien hoy, y a esta hora, al menos debería estar todo
bastante muerto fuera de nuestra puerta.
Echo un vistazo. "¿Qué sucede?" Por un momento, me siento confusa. Ante mí misma.
El nivel de cariño que acabo de escuchar en mi propia voz me toma un poco por sorpresa.
Estoy rumiando sobre eso cuando me responde de mala gana.
"Tú..." Ahora mismo está de pie en su sitio, pero su cuerpo se balancea como si quisiera -
como si necesitara mantenerse en movimiento hacia mí. Lucha contra eso, y se coge su
cola. "No has usado tu almohada".
Mis ojos encuentran mi almohada. La almohada.
Por supuesto que utilicé una almohada; pero la almohada de la que habla es especial.
Es sólo otra de esas 'cosas alienígenas'.
"Tenía demasiado calor. Toma", digo mientras me extiendo al otro lado de la cama y cojo la
que tenía en la cabeza. "Sólo utiliza ésta".
La acepta como si le diera un saco de oro, no de plumas.
Como siempre, le observo con fascinación... le veo esnifar como si tuviera un problema de
abuso de drogas. Luego utiliza mi linda y limpia funda de almohada para básicamente...
lavarse la cara.
Y... la lame.
Mi almohada. Lame mi almohada.
Yo niego con la cabeza.
Pero no me quejo porque, -y sé que esto es raro-, su saliva huele bien.
Bueno, realmente bien.
Así que hace lo que sea para quitarse yo qué sé de su cara.
Cuando termina, está más calmado -eso es literal, se oscurece literalmente cuando se agita
o se enfada- así que sólo por el indicador de color, está mejor ahora, pero aún así...
Me esfuerzo por pensar en algo que le distraiga. Algo que le ayude a no estar tan nervioso.
Dice que no se separará de mí aunque técnicamente, con el spray debería ser capaz de
hacerlo - así que tiene que haber algo que podamos hacer juntos. O al menos en el mismo
espacio.
Finalmente decido atreverme y preguntarle. "¿Qué haces para entretenerte?"
"Lucho".
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"¿Y si quieres relajarte?"

"Entonces veo las peleas".
Yupi. Los antiguos romanos habrían amado a este tipo.
Traigo mi nudillo bajo mi nariz mientras lo considero. "Eres un ensueño".
Asiente con la cabeza. Me siento un poco desconcertada ya que no es de los que son
engreídos y tengo que preguntar. "...¿Sabes lo que significa ensueño?"
"No", admite. "Pero Kelly me dijo también que soy un ensueño. Y sexxxy", reflexiona,
claramente confundido por nuestras extrañas palabras 'alienígenas'.
No estoy segura de lo que se registra en mi cara, pero me echa una ojeada y deja de
pasearse. "¿Te disgusta esto?"
Siento como si me hubieran pateado un poco, pero me encojo de hombros. No estoy segura
de cómo calificar este tipo de patadas, cómo clasificarlas en el repertorio que estoy
reuniendo. "No debería".
Zadeon parece decepcionado.
Desconcertado y todavía inquieto, se echa un chorro de spray.
Dohrein tendrá que hacer más. Hago una mueca. Los ingredientes que necesita para
hacerlo significa que tendrá que acercarse y ser personal y la última vez no fue divertido.
Mientras le veo descontrolarse, no creo que funcione hoy (¿esta noche?) para calmar sus
ganas de golpear las paredes.
Trato de ignorarlo, pero la tensión de nuestro otro problema también puede ser una ola
creciente. Parece ser cada vez más grande cada vez que salimos de esta habitación.
El otro problema es que todos a nuestro alrededor se están acomodando en parejas felices
y unidades románticas y aquí estamos nosotros... compañeros de cuarto.
Y él nos considera compañeros. Ha soñado sobre los acontecimientos de mi vida.
Me ha encantado su voz especial, la voz que sólo usa para mí al parecer... siempre.
De alguna manera, nos "hemos encontrado" en una extensión de quién-sabe-cuántas-
galaxias entre nosotros. En nuestros sueños.
Eso tiene que ser más que una coincidencia.
Pero lo que es... todavía no lo sé.
O simplemente tengo miedo de mirar. De ver.
Mis ojos están bien así.
Se inclina para examinarme, preocupado. "¿Qué es lo que está tan mal, mi Callie?"
Y mis ojos se desbordan ante eso. "Z", digo roncamente. "Estoy rota".
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"¿De dónde ha salido eso?" me está mirando, muy, muy preocupado.

Me ahogo en una pequeña risa. "Ni siquiera lo sé. Lo siento. Estoy siendo emocional"
Pero no deja que mis palabras queden sin respuesta. "NO lo estás", es muy vehemente. "Te
han hecho daño, pero no estás rota. Eres perfecta. Y una parte de ti reconoce que eres
perfecta para mí, así como yo soy perfecto para ti. El resto de tí se recuperará con el tiempo"
"Estás delirando, Z"
Sus cejas levantan una fracción en desafío. “¿Z?”
Siento un rubor. "Acortar el nombre de alguien no significa... le das un apodo a una persona
cuando sientes..."
"¿Afecto?" añade él.
Aturdida, decido volver a centrarme en el hecho de que ha vuelto a pasear. "No es lo mismo
que una pelea, pero ¿hay algún lugar aquí donde puedas hacer ejercicio?"
Él descarta la idea al instante. "Estás despierta. Echaría de menos pasar tiempo contigo
mientras estás lúcida. Nunca te dejaría".
"Entonces no lo hagas".
Todavía tiene tiempo suficiente para mostrarme una mirada completamente interrogante.
"No me dejes. Llévame contigo"
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 17
ZADEON
Nunca sale de nuestra habitación.
Eso no es cierto, corrijo.
Nunca quiere irse por voluntad propia.
Esto es bueno.
Esto es bueno para ella.
¿Entonces por qué no huele a felicidad?
Me esfuerzo aún más en mi entrenamiento. Necesito dejarla hacer esto.
He estado en esto durante horas. Al principio sentí como un alivio. Era un alivio.
Pero podría estar en plena forma mañana si no ceso tan pronto. Mis músculos no se han
ejercitado tanto en lo que parece ser una eternidad.
Pero fue con gran satisfacción que descubrí que los ojos de mi mujer evaluaban mis
músculos tensos.
Y me esfuerzo por complacerla. Incluso cuando ella no sabe que lo aprecia.
Si me está mirando así, entonces merece la pena el dolor que mis músculos tendrán
mañana.
Y es bueno para mi cuerpo. Está confuso con toda esta inactividad. Sentir el estiramiento
y el ardor es como volver a casa. Esto me hace sentir casi tan asentado como acostarme
cerca de mi pareja por la noche.
Pero incluso durante un entrenamiento, me mantengo vigilante.
Siempre hay que vigilar la seguridad de mi compañera cuando salimos de la madriguera.
La cámara de ejercicios se ha llenado desde que llegamos aquí. Hemos atraído a una
multitud. No me gusta, pero sigo moviéndome, y saco mi adrenalina con el equipo.
Satisfactorio.
Quizás si la gente llevara sacos de boxeo el mundo sería un lugar más feliz.
¿Si te molestan? Golpéales en el saco.
Fuerte.
La mayoría de la charla humana se silencia en un zumbido de bajo nivel hasta que paso al
siguiente equipo, el más cercano a Callie.
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No tengo problemas para entender las palabras de otra humana mientras levanta la voz por
encima del estruendo para comentar a mi compañera: "Ese chico es un maldito monstruo".
"Síp, es mi monstruo". Callie está de acuerdo, voz firme.
¿Monstruo? Sin embargo, por su tono, estoy seguro de que debe ser tomado como algo
positivo.
¿Mi? ...¿Usó la palabra MI?
No. Debo haber oído mal. Por lo que he podido escuchar, sin embargo, ella ha sido un poco
más sensible a los demás en los últimos minutos a solas. Esto parece una buena señal.
Cuando salto hacia arriba para agarrarme a la barra de tracción, el zumbido de las voces
aumenta.
Sin embargo, mientras trato de concentrarme en sus conversaciones, en las que ella
participa, su comportamiento se vuelve casi antagónico. Su humor es un poco distante.
Esa no es su naturaleza y estoy preocupado, pero lucho por dejarla estar.
Justo como un estribillo, me las arreglo para repetir lo que Dohrein ha tratado de aconsejar;
el hecho de que puedas intervenir no significa que debas hacerlo. Las humanas parecen
requerir un cierto nivel de interacción entre especies para mantenerse en equilibrio; aunque
ese nivel difiere entre los individuos..."
Sólo me importa un individuo.
Los demás pueden irse de cabeza por lo que a mí respecta.
Excepto por las hembras de mis hermanos, pienso enmendándome.
Aunque la hembra de Tahmoh no está involucrada en esto. La sacó de la superficie del
planeta a tiempo para no ser incluidos en el castigo impuesto.
Lo cual es una bendición. Tahmoh no es como Arokh o yo. Es de naturaleza más gentil y
si hubiera luchado... le habría perjudicado de muchas maneras ser atacado así y tener que
defenderse.
Luego, ser castigado así le habría dolido.
Cautiverio para el futuro inmediato.
No sé cómo se las arregla su hembra sin ese "cierto nivel de interacción". Tal vez no sea
tan necesario como cree el hob. Tal vez este ambiguo "cierto nivel" no sea tan alto.
Lamentablemente, no sé cuál es el nivel para mi pareja.
Si nos quedáramos en la cama aunque fuera la mitad de lo que ella parece estar dispuesta
a hacer, nunca vería a nadie.
No creo que sea la forma en la que ella quiere estar. Parece... letárgica, apática. Tan infeliz.
Y ahora huele infeliz.
No puedo interferir...
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No. Puedo.
Sólo dije que no debería.
¿Pero es eso lo que es correcto para mi mujer?
A continuación, hago una rutina de flexiones de brazos. Un sonido penetrante de dos partes
me llama la atención, pero no es de la dirección de Callie, así que no rompo el
entrenamiento.
Puedo oler cómo se desarrollan las emociones. Con tantos en la habitación ahora, se está
haciendo más difícil para mí elegir específicamente la huella de su olor. De todas formas,
los olores más fuertes son la euforia y la agresión. Hay otros más sutiles que no puedo
definir; que no conozco a mi pareja lo suficiente para descifrar.
Sin embargo, no son sólo las emociones lo que estoy oliendo. Extrañamente, también estoy
captando el inconfundible aroma de la excitación. Desconcertado, contemplo esto mientras
avanzo a mi siguiente entrenamiento. Sobrecalentado, me pongo la camisa del traje
superior sobre mi cabeza. Cada arista de mis músculos hace que la tela se pegue durante
un tiempo antes de que me libere de ella.
El sonido penetrante de dos partes ocurre de nuevo, pero muchas veces. Finalmente echo
una mirada alrededor, con la inquietud de levantar mis púas. Las mujeres están haciendo
el ruido. Me recuerda a la versión extraterrestre de los gritos.
Qué raro.
No sabía que las humanas podían hacer ese sonido.
Callie nunca ha hecho ese ruido.
El olor de la agresión se intensifica... y esta vez, estoy seguro de que viene de mi compañera.
Aprieto los dientes y me obligo a centrar mis sentimientos de violencia en el saco de boxeo.
Quiero mantener a Callie alejada de todo daño posible, pero ella sabe que estoy aquí si me
necesita. Sabe que siempre estoy dispuesto a protegerla.
Si ella quiere que yo...
Si ella me quiere.
Golpeo la bolsa con más fuerza.
Explota en una nube púrpura; la arena se derrama. Me giro y apunto mi próximo golpe a
la bolsa vecina. Una onda de sonido me irrita aún más cuando más mujeres se congregan
a los lados de la estera. Será mejor que sean amables con ella, o...
"¡Hey, CARI! ¿Estás listo para el agua?"
Mi puño se planta en la bolsa, y se queda ahí.
¿Cómo me acaba de llamar?
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A menos que... ¿Hay alguien llamado Cari aquí? Miro a los otros machos que están detrás
de sus socializantes humanas, pero no, mi hembra no se dirigía a ellos. Ni a ninguna de
las mujeres. Tal vez la escuché mal.
Jadeando, intento darle sentido a la palabra. Intento darle sentido a la urgencia que
escuché en su voz. Mientras lo hago, observo el cambio que ha ocurrido sutilmente en las
otras humanas.
Se han quedado en silencio.
Y me están mirando fijamente.
"¿Cari?"
Me giro y evito por poco atraerla hacia mí - es difícil no tocarla - casi imposible.
Constantemente pisando la urgencia de un asesinato.
Pero estoy eufórico.
Sus ojos están en mí, su cabeza está alta, y su cara está nerviosa y esperanzada.
Instintivamente, reconozco el significado de lo que ha hecho.
Delante de todos.
Mi hembra acaba de reclamarme.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 18
CALLIE
Está todo en tu cabeza, está todo en tu cabeza. Eso es lo sigo intentando decirme a mí
misma.
Pero no.
¿Quieres saber algo inquietante?
Casi todas las mujeres de esta habitación saben cómo es mi vagina.
Yo ni siquiera sé todos sus nombres.
También saben cómo me veo cuando le pido patéticamente al alienígena que me abra para
que no se meta en uno de mis orificios.
También saben cómo sueno cuando el alienígena se mete en uno de mis orificios.
La quemadura de la humillación podría matarme.
Ojalá lo hiciera.
Y desearía que no recordaran la escena que mi mente no me deja olvidar... esa primera vez,
justo al borde de la jaula de la subasta, cuando todavía estaba lúcida.
Pero lo hacen.
Y desearía que no hablaran de ello.
Pero lo hacen.
"¡Es ella!"
"...serpientes!"
Sólo bloquéalo.
"La mantuvieron como la puta del campamento, supongo. Estuvo con ellos durante mucho
tiempo. Escuché que ninguno de los chicos de aquí se acercará a su coño ahora"
"¿Verdad? Qué asco. No es de extrañar que no tenga un hombre".
¡Yo también tengo un tipo!
¿...tengo un chico?
"¡Cariño!" Grito antes de poder detener el impulso.
¿Cariño? ¿Qué en...
Zadeon rompe otra bolsa como si fuera un globo de agua y sin esfuerzo desvía su siguiente
golpe para aterrizar infaliblemente en la siguiente bolsa. Tiene que ser un infierno en la
fosa. "¡Hey, CAR! ¿Estás listo para el agua?"
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Se congela.
Parece acalorado. Y finalmente, un poco cansado. No está tan entusiasmado.
De repente, se puede oír caer un alfiler.
Mis nervios están en alerta máxima; si no me reconoce, me hará parecer aún más
lamentable delante de las chicas malas.
"¿Cariño?" Por favor, Z…
Y está JUSTO delante de mí.
"¡Hola!" Grito, y ciegamente le meto un bidón de agua en la cara. Acepta el agua con la
cortesía de un hombre que se arrodilla para una ceremonia de caballeros.
Nunca rompe el contacto visual mientras le cae hasta la última gota.
Sólo somos nosotros dos en este momento. Apenas oigo las palabras que fluyen en susurros
a mi alrededor ahora, y por suerte, ya no puedo entenderlas.
No puedo entender nada más que al macho que está delante de mí. Me siento muy aliviada
yo...yo he podido besarle.
Pienso en ello.
Mientras lo hago, sin dejar de mirarnos, se inclina y levanta su camisa del suelo y se la
vuelve a poner.
Lentamente.
Las mujeres a nuestro alrededor gimen.
Inhalo profundamente para tener un poco de calma. Y ¡guau su olor!
Huele bien. No es sudor, exactamente, pero es cualquiera que sea su versión del sudor.
Parece que necesita mi almohada de nuevo para limpiarse.
Nunca he escuchado a ninguna de mis almohadas quejarse.
Y no es de extrañar. Nunca me gustaba ver peleas de MMA 11, pero si esos tipos se veían y
olían como Zadeon me gusta ahora, perdí mi vocación de groupie en mi vida anterior.
Las escamas, sin embargo. Todavía está... caliente, de alguna manera. Pero...
Tengo que dejar de pensar en ello. Mi mente es un desastre. Yo soy un desastre.
"¡Oye! ¡Es hora de que cierres la boca antes de que yo te joda!"
Gracie.
11Las artes marciales mixtas (conocida frecuentemente por sus siglas en inglés MMA, de Mixed
martial arts) son la combinación de técnicas provenientes de distintas artes marciales y deportes de
combate, generalmente se usa para la competición en el deporte de combate pero también para la
defensa personal.
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"¿Cuál es tu problema? Métete en tus asuntos".

"EXACTAMENTE".
"¿Sabes cuál es su problema?" Una mujer dice con un brillo malicioso en sus ojos. "Mi
extraterrestre me dijo que había oído hablar de una Gryfala que fue vendida al Domo de
Placer Submarino. Vino con ese tipo con branquias. Esa eras tú en el Domo, ¿no? Y ahora
estás sensible por ello".
Gracie se pone tiesa. "¿Sensible al respecto?"
Antes de que el puño de Gracie caiga en la cara de la mujer, se separan y la habitación se
despeja bastante rápido; aparentemente, la Gryfala puede hacerse daño con sus colmillos,
garras y veneno y, aunque las humanas no tienen ninguno de estos extras, los machos no
quieren que sus humanas se dañen y queden con cicatrices.
Dañadas y con cicatrices.
Como yo.
"No dejes que te hablen de esa manera", comenta ella cuando llega a mí.
"No me estaban hablando a mí".
"¡Sabes lo que quiero decir!" Hace un sonido agraviado y patea un cubo de basura.
Despejado hasta el otro lado de la habitación.
Los ojos de Zadeon ya no son de la loca intensidad que estaba causando estragos en mis
entrañas, haciéndolas revolotear y estar todas confundidas. Se han vuelto espantosamente
oscuros y enfocados como láseres. "¿Cómo te hablaron?" pregunta en un tono peligroso.
Gracie acecha al otro lado de la habitación para recuperar la lata... pateándola todo el
camino hasta su lugar.
No puedo decir si Dohrein está furioso o divertido, o ambas cosas.
"¿Y qué hay de cómo te hablaron?", muestra sus colmillos.
Furioso. Está furioso.
Yo retrocedo...
Justo en Zadeon.
Los brazos se ven a ambos lados de mí...
Extiendo la mano y agarro las mangas de su traje.
Ese es todo el estímulo que necesita.
Zadeon me devuelve el abrazo más protector y reconfortante que he tenido en horas.
Sólo superado por las otras veces que me ha abrazado, ahora que lo pienso.
Un macho sexy y sudoroso, y como no puedo verlo, me dejo sentir.
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Me permito asimilarlo.
Así, se siente realmente... bien.
Mi cabeza se levanta cuando Dohrein arrastra a Gracie por el suelo y lleva su estilo de
bombero al otro lado de la habitación. Ella agarra una de sus alas e intenta estrangularla.
Tiene mucha rabia, esa mujer.
"¿Qué te dijeron, mi sueño?" Zadeon se angula para poder ver mi cara y seguir
abrazándome.
Ni siquiera mi pulso momentáneo de placer por su cariño puede detener la fea oleada de
sus palabras. Ugh. Me arrugo un poco en sus brazos. "No importa".
"Sabes que eso no es verdad".
"¿Qué ha pasado?" Esto viene de Angie. Ella se está acercando a nosotros, pero antes de
que pueda acercarse, Arokh le coge la mano. Cuando ella mira hacia atrás, él mira por
encima de mi cabeza, a Zadeon, y luego rápidamente niega con la cabeza a Angie.
Entonces yo también miro a Zadeon.
No veo nada demasiado preocupante, exactamente. A través de su traje bajo mis manos
puedo sentir que sus músculos están tensos, pero eso es porque me acurruca con fuerza.
Luego inclina su cabeza hacia abajo y veo sus ojos.
Sus pupilas están casi completamente negras.
No se parecen en nada a los ojos de una serpiente.
De hecho... se ven muy, muy... bonitos.
El raspado en el suelo me alerta de que hay más cuerpos entrando en el gimnasio. Uno de
ellos pertenece a Mandi.
Es muy joven. La más joven de aquí, en realidad, y parece que le gusta agitar la
conversación de mi día de subasta. Otra vez. Y otra vez. El otro día me preguntó si las
mordeduras que los hombres serpiente sacaron de mí habían sanado en todas partes...
Mis dedos se tensan involuntariamente en las mangas de Z.
En reacción, él gruñe, "FUERA".
Habitación. Despejada.
Excepto por Angie y Gracie y sus extraterrestres.
Dando la vuelta desde donde había estado mirando a la espalda de Mandi, Angie me
enfrenta de nuevo. "Ignórala". Respira hondo. "¿Sabes? Lo que necesitas es terapia",
apacigua ella.
"Sí, pero desde que se nos acabaron los terapeutas, ella está un poco SOL", dice Gracie,
acercándose rápidamente a mi otro lado. "Lo que necesita es que todos dejen de recordarle
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lo que sucedió. Ella sabe que pasó, ¿vale? Apestaba, pero ya está hecho. ¡Dejad de mirarla
así y dejadla en paz, y no seguir sacando el tema!"
"Gracie es sabia", Zadeon entra, su voz retumba desde su pecho hasta mi espalda.
Viéndose un poco aturdida, Gracie intenta pegar una sonrisa agitada. "Awww, tú también
me gustas, Cujo 12."
Dohrein la está evaluando, con los ojos entrecerrados.
Y yo también.
Su discurso fue muy esclarecedor.
Pero lo resumió bien.
Ayudaría si la gente se detuviera y me dejara... ¿qué? ¿olvidar? Puedo fingir que olvido.
Fingir que no tengo pesadillas, fingir que no siento escamas en la oscuridad. Fingir hasta
que ya no parezca real y pueda superarlo.
Puedo fingir que soy un jefe.
Hasta que un día no sea fingido, y pueda seguir adelante. Ya no estará en mi cara, tratando
de definirme.
Sólo necesito esa oportunidad. Tiene razón; necesito que la gente lo olvide.
Angie trata de nuevo de ser bien intencionada. "Todos lo manejan de manera diferente,
Gracie..."
La voz de Gracie podría cortar el techo de un SUV. "Yo. Sé. Eso"
Parece que le cuesta modular su tono. "Las cosas malas suceden. Puedes superarlo. Miles
y miles lo hacen cada día. Te lo estoy diciendo, no quiero escuchar..."
Ella se inquieta por un momento, mientras que todo el mundo sólo puede mirarla fijamente.
Ella muestra sus dientes. "¡Ella no quiere oír que se hable más de ello!"
Y así como así - sale por la puerta. Ni siquiera dice adiós.
Dohrein está justo detrás de ella, con las alas un poco abiertas. Lo he visto hacer eso antes.
Como si estuviera listo para envolverla en un abrazo si ella quiere uno.
Al principio de nuestro internamiento, ella ordenó ropa a medida; los conjuntos de ropa
más blancos que estas Grifalas probablemente habían diseñado (están un poco
obsesionadas con el color) - algo que a Dohrein le agradó mucho que eligiera ya que muestra
las marcas que sus alas dejan atrás.
Gracie lleva una tonelada de esas marcas - en su piel, en su ropa - los patrones se
superponen y crean unos motivos muy chulos. El polvo que se imprime de las alas es
12Cujo, un dulce perro San Bernardo, es mordido por un murciélago-vampiro y enfurece. A partir
de ahí, esparce el terror en una pequeña ciudad de Estados Unidos.
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llamativo y brillante. El de Dohrein en particular es distintivamente audaz. Los lleva todos

como una insignia.
O una armadura.
Angie se aclara la garganta. "Tenía un punto en todo esto. Trataba de decir... que necesitas
terapia, pero como eso no es una opción - pensé que tal vez podrías hablar con alguien que
tenga... que esté lidiando con una experiencia similar" Sus ojos están ahora más bajos, su
voz es un ejemplo de delicadeza.
Mi voz no tiene ninguna emoción. "¿Conoces a alguien a quien le dieron una paliza antes
de ser capturada, retenida y ultrajada por los extraterrestres?"
Ella se estremece. Luego asiente con la cabeza.
"¿Quién?"
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 19
ZADEON
No me gusta esto. NO ME GUSTA ESTO.
No puedo hacer esto.
Golpeo la puerta.
Se abre al instante - demostrando que, tal y como ella prometió - Callie está directamente
en el otro lado, tan cerca de mí como puede estar y todavía tiene una puerta entre nosotros
para la privacidad.
Recurro a la súplica. No me importa mi orgullo cuando significa que hay una barrera para
mi pareja. "Por favor... por favor déjame entrar. No voy a interrumpir, y no voy a interferir"
¿Y si dice algo que la haga llorar? "Intentaré no intervenir a menos que me necesites", me
enmiendo.
Ella inclina la cabeza, considerando o empeorando mi situación; no puedo decirlo. El gesto
se combina con morderse el labio, y luego mira por encima del hombro.
Debe recibir una respuesta afirmativa, porque abre la puerta más ampliamente y yo la
atravieso, lanzando una mano para estabilizarla cuando veo que le he quitado la puerta de
las manos. Ella sólo niega con la cabeza ante mi mirada de disculpa.
Crispín se sienta en el borde de su cama, su compañera está a su lado, una de sus manos
en la suya.
Lleva una camisa con las habituales aberturas en los hombros, las destinadas a sus alas.
Si todavía las tuviera.
A diferencia de las Gryfala, y a diferencia de las humanas, la Gryfala está lo suficientemente
entretenida como para atender a... Dudo que a los hobs se les entregue ropa nueva en algo
que no sea un horario rígido y formal.
El excedente de hobs es tal que los recursos se les asignan al final, y sin ninguna
consideración. En el esquema de las cosas, una vez que están fuera de la colonia, a menos
que sean muy favorecidos por una princesa, simplemente no importan lo suficiente como
para molestarse.
Siguen estando mejor que los Rakhii, quienes siempre han sido y sin duda siempre serán
un pequeño desperdicio.
Pero a este hob se le recordarán sus pérdidas cada vez que haga algo tan simple como
vestirse para el día.
Pienso en Callie. Y en sus cicatrices que odia mirar, pero en las que no puede dejar de
pensar.
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Sí. El dolor que Callie está experimentando es algo con lo que Crispin está muy
familiarizado.
Sus ojos son duros cuando me miran fijamente.
Y en esto, le dejo ser dominante. Primero miro hacia otro lado, no enseguida, no tengo
miedo de encontrar su mirada. Simplemente le hago saber que aún lo veo como un igual,
lo reconozco, pero acepto que me permita entrar en su dominio, en el nido de su pareja,
todo para que pueda ayudar a mi pareja.
Se lo debo.
Si esto le ayuda en algo, se lo deberé... aunque no puedo imaginar lo que podría hacer para
pagarle.
"Todavía puedes tener privacidad", le informo. "Me pondré de cara a mi compañera, y no te
escucharé"
La comprensión ilumina sus ojos, y veo que sus hombros se relajan una fracción.
Él asiente con la cabeza una vez.
Le doy la espalda y me pongo de rodillas ante Callie.
Parece sorprendida. Extiendo mis manos. "No tienes donde sentarte. ¿Te gustaría apoyarte
en mí mientras haces terapia?"
Una pequeña y sencilla ráfaga de risa se escapa de sus labios ligeramente separados.
Y lentamente acepta mis manos, sus dedos se enroscan entre los míos hasta que nos
quedamos bloqueados.
Se acerca más y tiro de ella hacia mí.
Si tuviera que adivinar, apostaría que jadea ante esto.
Pero no estoy seguro. Porque presiono el lado de mi cara en su costado, y me froto una vez
arriba y abajo (una increíble hazaña de contención por mi parte) antes de asentarme
firmemente contra ella.
He tenido mucho cuidado de no forzar mi contacto con ella, en ningún caso, ni siquiera
para consolarla sin su permiso. Pero esto se siente muy bien.
Muy, muy bien.
Mis cuernos se mueven hacia atrás y hacia afuera, y estamos en la posición perfecta para
que ella satisfaga una curiosidad que aparentemente ha tenido sobre ellos. Ella deja caer
una de mis manos sólo para tomar mi cuerno en su mano - sintiendo las crestas y pasando
su mano sobre las áreas lisas y recortadas.
No tiene sentido empujarla por nada, pero ¿estaría acariciando mi cuerno ahora mismo,
con su suavidad almohadillada en un lado de mi cara, si no hubiera forzado el asunto?
Un asunto para pensar en ello.
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Más tarde.
Ahora mismo; sólo hay una cosa que quiero.
Esto.
Esta cercanía, esta conexión... desearía que hubiéramos podido disfrutar de esto desde el
principio.
Cierro los ojos y me inclino hacia ella... casi la derribo.
"Lo siento", gruño y me reajusto.
Ella me da una palmadita en el cuerno.
Sólo he tenido a alguien que los ha tocado para conseguir otra victoria en la batalla.
Esto es... reprimo el ronroneo que noto que sale de mi garganta. Los Rakhii ni siquiera
ronronean de natural, ni para sus compañeras Rakhii. Y Callie me dice que las humanas
tampoco ronronean por sus compañeros.
Hay tantos instintos extraños que me golpean sobre mi hembra que no sé qué es lo correcto
para ella.
Pero me conformo con descansar en su contra... apoyándola, incluso, ya que ella se apoya
en mí.
Esto.
Esto es glorioso.
Espero que este Crispín pueda ayudarla.
Porque deberíamos hacer esto en cada rotación.
Podemos quedarnos así.
Escucho su bajo estruendo detrás de mí, pero no hago pasar ninguna palabra. Tiene su
privacidad.
Escucho a Callie responder; y ella también tiene su privacidad. Puedo sentir la ligera
vibración de su habla, pero no puedo distinguir ni siquiera sus palabras.
Me entristece. El pensamiento de que un día llegará un momento en el que no podré oír
ninguna de sus dulces palabras.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 20
CALLIE
Crispin lo entiende.
Su mujer, Laura, también vio su ataque. También lo hicieron sus amigos, y una nave entera
llena de malvados alienígenas.
Y los malvados se turnaron para mutilarlo delante de todos.
Así que... él gana.
No es que esto sea una competición, no lo creo.
Aún así.
No debería hacerme sentir mejor... pero lo hace.
No mejor - eso no está bien. Me siento menos... ¿sola? No lo entiendo. De ninguna manera
debería sentirme más tranquila de que alguien haya pasado por una experiencia horrible y
mucho menos una peor que la mía.
Me rompe el corazón por él, pero me siento menos... avergonzada, de alguna manera, ahora
que no estoy sola. Espero que Crispin también se deshaga de sus sentimientos de
vergüenza.
Veo que Laura le frota la palma de la mano arriba y abajo del brazo.
Espero que Crispin no se sienta más solo tampoco.
Y ahora, con Z manejando inteligentemente lo que es básicamente un abrazo - usando sólo
su barbilla sujeta sobre mi cuerpo y el agarre de una de mis manos - me siento un poco
más a gusto en esta "sesión de terapia". La gran espalda de Zadeon y sus anchos hombros
delante de mí, con sus enormes cuernos saliendo, me siento como si estuviera detrás de un
podio.
Un podio con manillar.
Hola, soy Callie, y era...
∗∗∗∗∗∗∗
ZADEON
"Vamos a intentar algo", le informo a su cuerpo boca abajo, que está tendido sobre la cama.
Una posición que ha mantenido prácticamente todo el día.
"¿Hmm?" responde ella sin mucho entusiasmo.
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"Arriba", le explico mis intenciones, -no le ordeno que lo haga-, sea humana o no, me parece
mal... pero cuando no se mueve, mis ojos se sienten atraídos por la almohadilla de su pie,
hacia la línea allí eso siempre atrae a mis ojos.
¿De dónde viene? ¿Tiene un propósito? ¿Qué es lo que hace?
No lo sé, pero sí sé que tiene unos lindos piececitos con anillos de luna.
Y unos dedos de lo más raros y poco útiles. Encogidos y atrofiados, nunca la he visto
usarlos para recoger objetos. No camina sobre ellos directamente, usa la carne de su pie y
su talón.
Es extraño.
Los dedos de los pies no parecen extenderse lo suficiente como para absorber el impacto
cuando pisa. Extraño, sin duda. Pero de alguna manera, todavía se las arreglan para ser
lindos.
Aunque... me sorprende la idea: Supongo que los hobs deben tener pies similares.
Ni siquiera me he fijado.
Me encojo de hombros y me inclino para examinar los de Callie más de cerca.
Los suyos, después de todo, son los únicos que me importan. Levanto cuidadosamente una
punta de púa en mi cola y la uso para trazar una línea fascinante.
Instantáneamente, ella succiona todo su pie dentro de su cuerpo, sólo... ¡Se ha IDO!
Esta emoción se precipita sobre mí inesperadamente.
Eso ha sido...
Eso ha sido... DIVERTIDO.
Nunca me he sentido más como un depredador que en este momento.
Sus brazos están envueltos protectoramente alrededor de su rodilla, y puedo ver que he
logrado no sólo sorprenderla, sino también capturar toda su atención.
Quiero tirar de su pie hacia afuera y hacerlo de nuevo.
Esa reacción fue altamente entretenida.
Mientras arremeto para atrapar su otro pequeño pie en mi mano, descubro rápidamente
que también es altamente adictivo.
Ella se pone a aullar cuando muevo mi pluma por la parte inferior de este pie pero, y esto
es sorprendente, no me pone ansioso.
Yo estoy sonriendo como un idiota y ella no tiene miedo. No huele a miedo en absoluto.
Aunque, lamentablemente, es capaz de respirar lo suficiente para formar el comando "¡Alto!"
Escucho.
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Pongo su pie en la palma de mi mano por sólo un clic más antes de ponerlo con cuidado en
la manta retorcida.
Pero me siento increíblemente satisfecho. "¡Te has levantado! ¿Te gustaría ir a la sala de
fitness?"
"Creo que me oriné encima", gime.
"No", le aseguro. "No lo hiciste".
Se retuerce para mirarme con las cejas levantadas. "Y lo sabrías porque..."
Me encojo de hombros. "Lo olería".
Sus labios se retiran con una mueca. "Eso es... muy..."
"¿Te gustaría ir a la sala de fitness?"
"¡MUY BIEN!", resopla.
La veo intentar alejarse rápidamente.
Pero no lo suficientemente rápido.
No sé si es consciente, pero es la primera vez que sale de la cama con una sonrisa.
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
Se está esforzando por hacer algo, lo puedo decir ahora.
Es como un cachorro aburrido.
No, más bien como un gatito aburrido. Un gatito tigre.
Le echo un vistazo a su cara, lo veo lamiendo uno de sus enormes colmillos.
Un gatito de dientes de sable. La inactividad es peligrosa.
Este es un macho que no está acostumbrado a contener este tipo de energía. Quiero decir,
su profesión era una que requería que se involucrara en un combate mortal de forma
regular. Sin embargo, aquí ha tenido que sentarse, atrapado dentro de cuatro pequeñas
paredes, horizontal en una cama suave y esponjosa por más de dieciséis horas al día. Sin
estimulación.
Es una maravilla que no haya derribado todo el lugar por aburrimiento y no haya
acumulado energía.
"¿Con qué frecuencia... 'gladiabas'?"
O no está esperando esta pregunta, o no ha escuchado a nadie utilizar este sustantivo en
forma de verbo antes.
"Todo el tiempo".
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Hmm. Los hombres y su economía de palabras. "¿Cuánto tiempo duraban tus descansos
entre una y otra pelea?"
Inhala. "Todo el tiempo que se tardaba en llegar a la siguiente".
Oh. "¿Asíiiii que lo que estás diciendo es que quieres ir al gimnasio?"
Sus fosas nasales se inflaman. No está enfadado; está atento. "Si tú lo haces".
"Sí". Siento que mis ojos se estrechan mientras digo mis siguientes palabras. "Después de
todo. Estoy despierta".
El gran cabrón sonríe.
Yo aspiro. "Vámonos".
Con mi cepillo en la mano, camino hacia la pared y me acerco mientras se ondula en mi
reflejo. Agarro el mango del cepillo con fuerza, y trato de no mirar debajo de mi barbilla.
Pero lo hago.
Siempre lo hago.
Me cubrieron de pinchazos.
Sé que no puedo lavarlos. Dios sabe que lo he intentado. Estoy llena de frustración y odio
a mí misma cada vez que los veo. Y lo vuelvo a vivir.
Es como si hubiera pisado el maldito botón.
Me lo recuerdan, una y otra vez, cada vez que tengo que mirarme a mí misma.
Así que no lo haré.
Un nuevo comienzo.
No hará que se vayan, pero me dará la oportunidad de aclarar mi cabeza. Me dará la
oportunidad de no pensar en ello todos los días.
“¿Z?”
Siento su calor acercarse a mi hombro. No encuentro sus ojos en el reflejo. Ni siquiera
miro el reflejo ahora. "Si se lo pides a ellos, ¿le quitarán a las paredes la capacidad de ser
un espejo?"
"Si eso es lo que quieres, entonces lo harán", promete.
Salto cuando siento que el cepillo se mueve.
Porque Zadeon sólo envolvió sus dedos alrededor de él.
"¿Me dejas?" Él canta las palabras, y cuando lo hace con su voz, podría derretirme.
Asiento con la cabeza. Me quito la cinta del pelo y me la pongo en la muñeca.
Y lentamente, y con mucho cuidado, me cepilla el pelo.
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Hace un movimiento hacia mi muñeca cuando termina.

"Banda elástica", ordena él.
Luego se paraliza.
"¿Qué?" Yo pregunto.
Uso el reflejo para mirarle ahora. Y veo sus labios levantarse con asombro, su boca
ligeramente abierta mientras se maravilla, "Esta es la segunda vez que te hago sonreír".
∗∗∗∗∗∗∗
ZADEON
"¿Con qué estación vas a empezar?" pregunta, y veo que está sacando tres bidones de agua
de su mochila.
Me las trajo para mí.
Quiero acariciarla.
La indecisión me hace dudar, cuestionando mis instintos frente a los consejos que he
recibido. Lo dejo a un lado por ahora. "¿Te gusta correr?"
Me mira con recelo por el rabillo del ojo. "Depende de lo que me persiga".
Sorprendido por esta respuesta, considero esto. "Yo puedo".
Niega con la cabeza rápida y exageradamente abierta. "Me rendiría y moriría".
Me mofo. Luego le muestro la púa de la cola que utilicé para burlarme de su pie.
La muevo tan amenazadoramente como puedo. "No. Correrás".
Creo que debe parecer una tontería, pero para mi sorpresa, ella se dibuja a sí misma a su
pequeña estatura y arroja su mochila de vuelta con un aire de desafío. "Te lo prometo.
Persígueme y ..."
Decido que puedo tomar esto como una orden.
Me apresuro a ir por ella.
Sus ojos se abren y por un clic creo que he llevado esto demasiado lejos.
Entonces ella se da la vuelta con un yip de pánico.
Y. No. Puedo. Detenerme.
La persigo.
No me dejo acercarme lo suficiente para atraparla, sólo lo suficiente para que su cuerpo
pierda completamente sus facultades mentales.
Ella está corriendo, su olor está fuertemente marcado con sudor y huele bien.
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Un pequeño olorcillo de ansiedad se enciende, pero no es miedo todavía, aunque seguiré

vigilando.
Me sorprende que pueda mantener la cabeza.
Ella se mueve entre los sacos de boxeo y corre hacia el cuadrilátero de boxeo donde se
desliza sin esfuerzo bajo una cuerda - y se desliza por el otro lado justo cuando estoy tirando
de mí mismo hacia la plataforma.
Podría salir corriendo de la habitación.
Podría ordenarme que dejara de hacerlo en cualquier momento.
Pero no lo hace.
Así que continuamos jugando este juego hasta que todo lo que quiero en el mundo es que
ella se someta.
Se siente bien correr.
Se siente genial cazar.
Mis cuerpo me informan que cuando finalmente la capture, habrá la más dulce de las
recompensas.
Mi sentido me informa que mi cuerpo está girando en un sueño.
Entonces ella se derrumba.
"¡Callie! ¿Estás bien?"
Desparramada en una alfombra, resopla. "¡No! Me estoy muriendo, Z"
Sus miembros se mueven en un ataque débil.
Ella mira hacia arriba, y sus ojos son tan juguetones que bailan.
Si no la amara ya. Esta mirada de aquí tendría mis corazones.
"¿Tan malo es?" Pregunto, sentándome sobre los talones a su lado.
Gime y deja caer su mejilla pegajosa en la superficie esponjosa debajo de ella. "Muy malo".
"Podría llevarte a nuestra habitación".
Ella suspira con gratitud. "Eso sería maravilloso".
"Pero no lo haré".
Ella gime. "Eso ha sido pésimo, Z"
Me gusta que me llame Z.
Me encanta que me llame Z.
Pero de todo lo que me gusta de ella en este momento, es que ella sólo jugó conmigo, y eso
es lo que más me gusta.
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∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
Me levanto del suelo y voy a tropezar con el baño para darme una ducha rápida, Zadeon
entra en nuestra habitación detrás de mí. Todo relajado ahora que ha sacado lo que sea de
su sistema.
Qué tontería.
Y me sorprende encontrar... que yo también me siento mejor. Más ligera.
Después de estar limpia, me siento en el asiento del inodoro cerrado.
He empezado esta pequeña rutina.
Me pongo la toalla en mi abdomen...
Y saca la mierda siempre viva de mi piel.
No es una compulsión. No tengo ningún problema. Es el hecho de que estas mordeduras
están tardando una eternidad en curarse.
No parece que se estén curando mucho.
Y pican como locas.
Frustrada, me puse con mis muslos, con cuidado de evitar las heridas en sí mismas y sólo
ir a las zonas ligeramente inflamadas alrededor de ellas.
Trato de no gemir de alivio. No recuerdo mucho sobre la varicela, pero estoy bastante
segura de que si fue tan grave, es un milagro que mi madre no me pusiera guantes de
cocina en las manos porque casi no tengo autocontrol sobre esto.
Siempre tengo mucho cuidado de rascar alrededor de las heridas, no sobre ellas, excepto
esta vez...
Se me escurre.
Mis uñas atrapan una de las costras. Sólo un borde, pero es suficiente para que la piel se
rasgue y la sangre empiece a brotar, y se extienda.
"Mierda", murmuro, y busco el papel higiénico para limpiarlo.
La privacidad en el baño no es algo que estos tipos entiendan, o eso he oído. Nunca he
tenido un problema.
Hasta que Zadeon abrió la puerta del baño, forzando la cerradura a través de la habitación.
Yo grito... él ruge, y entra de golpe.
"¿Qué es lo que pasa contigo?" Grito, tratando de estirar mi toalla.
Antes de que pueda ver.
Pero es demasiado tarde. Se ha quedado congelado.
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Y... parece destrozado. "Podría haberte ayudado".

Nadie puede ayudarme.
El pensamiento es tan silencioso en su rebeldía, que me sorprende que yo lo haya notado.
Sé que no es verdad, lo sé.
¿Por qué lo he escuchado?
Me estremezco y tiro de mi toalla hasta donde llega sin revelar mi pecho. No es una toalla
ancha. "Entiendo que esto se ve mal..."
"¿Que se ve mal? ¿Mal?"
No puedo decir si su traductor tiene problemas o si tiene problemas con mi adjetivo elegido.
Lentamente, continúo exponiendo mi caso. "Sí, tiene mala pinta, pero no es lo que piensas".
Los rasguños permanecerán en relieve. Todos ellos permanecen en relieve. No sé por qué
ocurre, pero alrededor de la parte superior de mis muslos y la parte inferior de mi estómago
me pica como si tuviera pulgas, sarna y urticaria, todo en uno.
No es que las haya tenido, exactamente.
Pero he oído sobre ellas.
Estarán casi descoloridas para mañana hasta que repita esto, pero por ahora... sí, vale,
tiene muy mala pinta.
Sí, debería ir al equipo de monitoreo. Y tener a todos esos hobs a mi alrededor, sobre mí -
levantando mi bata de papel, mirándome, tocándome…
Oigo el chirrido de los neumáticos en mi cabeza, señalando un alto a mis pensamientos.
Eso es un gran y gordo Joder No.
Y Zadeon parece estar atascado en un bucle de Joder No propio, parece que no ha oído ni
una palabra de lo que he dicho.
Se queda mirando sin comprender. "Las líneas parecen muy recientes".
"Lo... son".
Su mirada es aguda, y sus ojos se mueven lentamente sobre la decoración de una pierna a
la otra, sin duda tomando nota de cada roncha levantada.
¿Qué se necesita para que me crea? Sólo estaba rascándome.
"Has empezado a auto-mutilarte".
Me echo para atrás como si me hubiera abofeteado. "¡No! ¡No lo he hecho! No es así"
Sus ojos son fríos. Torturados. "Te estás haciendo daño a ti misma".
Siento la vergüenza retorcerse en mi pecho antes de que se irradie hacia afuera, haciéndome
querer acurrucarme en una bola y morir. No lo estaba haciendo.
¿Lo estaba?
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¡No! ¡Son mordeduras de serpientes alienígenas por amor de Dios! No está en mi cabeza... la
picazón está fuera de este MAL mundo!
"Olí la sangre. Entré para ver que te atacabas a ti misma..." Parece que no sabe qué hacer
con eso.
"No me estaba atacándome a mí misma..." Empiezo.
Zadeon llena mi visión, me empuja hacia atrás. Corona violentamente el aire con una garra,
apuntando directamente a los verdugones de mi pierna.
Me acobardé. Podría haberme apuñalado.
Estoy más que sorprendida al darme cuenta de lo mucho que he dado por sentado que
Zadeon me acepta. Sus tiernas acciones, palabras, su cuidadoso manejo de todo, desde mi
persona hasta mis emociones y sentimientos... El hecho de que esté realmente enfadado
conmigo ahora mismo, que esté tan decepcionado conmigo, me duele.
Tengo que intentar explicarle. Necesito que entienda… que él significa algo para mí y que
su opinión sobre mí significa algo para mí.
Y eso no lo ha sabido hasta ahora.
Intento ponerlo en palabras. "Supongo que has oído que ayuda a algunas personas cuando
se sienten... equivocadas. Yo también lo he oído, ¡pero eso no es lo que estaba haciendo!
No iba a hacerme sangrar a propósito. Sólo me enganché una costra, ¡lo juro!"
Nunca he visto sus ojos así. Nunca me ha mirado así. "Quieres decir arrancar. Los hobs
hacen esto..." Sus ojos se estrechan aún más. “Los hobs hacen esto cuando son trasladados
a las colonias de solteros. Los más altos en el orden jerárquico acosan a los más bajos ...
Ouch.
"-hasta que se arrancan las melenas. Su propia melena"
Me mira fijamente por debajo de los brazos y luego al borde inferior de mi 'apenas-toalla-
que-aspira-a- ser-una-toalla de baño'.
"Espera ahí", levanto las palmas de las manos para rendirme. "ESTO es por afeitarse, no
por desplumarse. Estoy entendiendo que tienes un tipo de experiencia diferente con tu
gente, y claramente necesitamos establecer algo de confianza entre nosotros porque tienes
que creerme. Te lo estoy diciendo: No me estoy 'auto-mutilando'."
"¿Tu gente no hace esto?"
Yo dudo. "Bien, lo hacen pero..."
Sus ojos están tan estrechos que no puedo ver nada más que el negro.
"...todo lo que digo es que no me estoy automutilando..."
Ahora Zadeon levanta la palma de una mano.
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No siento que esté llegando a ninguna parte, así que hago un movimiento para que tome la
palabra.
¿Comunicación saludable? Nos encontramos.
Nos encargaremos de esto.
Suelto un suspiro.
"Respóndeme a esta simple pregunta; ¿le has dado poder a los pensamientos de cómo sería
terminar con tu vida?"
Qué extraña forma de formular esa pregunta. "¿Dar poder?"
Zadeon se me aparece de repente y reconozco en un instante que he deliberado demasiado
tiempo en la respuesta. "¡Espera, no! ¡En realidad no!"
¿Es eso cierto?
Zadeon está estrangulando su cola y si no se viera tan absolutamente asesino le señalaría
que, ¿técnicamente?... Se está haciendo daño a sí mismo ahora mismo.
Pero no soy estúpida. "Vale, puede que le haya dado vueltas a ese pensamiento pero no
con la intención real y no es de eso de lo que va esto". Siento que algo me golpea el brazo,
es una gota de agua. Estoy llorando y ni siquiera me he dado cuenta. “Z…”
Bajo la mirada y me estrujo el cerebro; ¿qué tengo que hacer para que me crea? ¿Qué
puedo hacer? Lo haré. Sólo necesito saber...
Zadeon hace un ruido frustrante tan fuerte y tan aterrador que me tapo los oídos.
Mi toalla se desprende de mi axila y se cae.
Me apresuro a cogerla.
Pero no antes de que ellas queden expuestas.
Desde. La. Primera. Hasta. La. Última. Perforación.
Grito cuando sus manos de repente me rodean la parte superior de los brazos. "¡Podría
haber curado esto para ti! ¡Y ahora te estás desfigurando a tí misma!" grita.
En mi cara.
Con tooodos sus dientes desnudos, cierra los ojos y aparta la cara de mí... pero no suelta
mis brazos.
Todo mi cuerpo se sacude como si me hubieran golpeado con el extremo de un látigo cuando
de repente su atención se centra en mí.
Sus ojos están tan locos que es difícil encontrarlos.
"Dime a quiénes matar, y haré que su muerte sea agonizante..."
Ahora me encuentro con sus ojos. ¡Qué! "¡No puedes matar a nadie!"
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Su mandíbula inferior sobresale mientras amenaza: "Veré que dejen de hacerte daño". ¡Te
están causando tal angustia que te auto lesionas!"
"No lo hago".
"Déjame arreglar las marcas", suplica, con sus ojos implorando.
Niego con la cabeza. "No puedes arreglarlos. Nadie puede, Z" Sale húmedo y débil.
Escuchar su apodo tiene un efecto potente sobre él.
Su asimiento se afloja, aunque no me suelta del todo.
"Entonces tendremos que mantenerte tan ocupada que no tendrás tiempo de pensar en
ellas"
Ese era en realidad mi plan. Había estado trabajando en la formulación de esa misma cosa.
Sus ojos buscan en los míos.
Esta vez. No miro hacia otro lado.
Sus labios se despegan. "Y si necesitas hacerte daño..."
Esa frase es un golpe de gong entre mis oídos.
"... podemos hacerte daño"
Mi boca se abre. "Eso no suena mucho mejor".
Sus fosas nasales se encienden y el humo me sopla en la cara. "Lo es. Es mejor. De esta
manera tendrás el control"
Control.
Me balanceo un poco hacia él.
Y ahí es cuando lo veo.
Sus grandes cejas se fruncen, y aunque sus ojos son muy intensos, la piel alrededor de sus
ojos está tensa, y marcada y muy expresiva.
No está enfadado.
Zadeon está asustado. Está tan, tan preocupado ahora mismo, por mí, que me absorbe mi
deseo de luchar. No puedo ni siquiera mostrarme indignada.
Esto me permite decir mis siguientes palabras en un tono mayormente neutral. "¿Me estás
diciendo que a una Gryfala nunca le sale ni una costra?"
"No".
Oh, vamos.
Ahora esas líneas alrededor de sus ojos muestran algo de frustración. "Permitirán que su
Rakhii limpie la herida"
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Me dirige una mirada extremadamente significativa.

Como si esto tuviera todo el sentido. He visto el 'Cuidado Campo de Batalla Rakhii': ¡yupi!
La ciudad de la infección. Unh uh.
Parece que está esperando algo. Todavía está muy preocupado por mí. Es tan bueno.
Suficiente. Esto está muy mal. ¡Basta! Sólo puedo lograr susurrar lo que la parte más
profunda y oscura de mí sigue diciendo. "Te mereces algo mejor que esto. Soy un desastre.
Un día te cansarás y no te culparé. Quiero que lo sepas".
Dios sabe que todos los demás se han ido.
Mi espalda golpea la pared del baño. Y no puedo moverme.
Me está empujando en su lugar... y no me suelta.
Sus colmillos son muy, muy blancos, muy, muy grandes y muy, muy afilados, ahora que
los veo tan de cerca. "¿Esperas que te abandone? ¿No me culparías por abandonarte?
Callie, no me necesitas. Has demostrado que puedes hacer una vida sin mí. Pero, mi
pequeño sueño, no existe el escenario en el que no te elija a tí. No viviré mi vida sin ti".
Mi corazón se vuelve SALVAJE.
Extrañamente... no de pánico.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 21
ZADEON
Ella necesita una salida. Una manera de quemar sus sentimientos y emociones negativas.
No se arreglará, pero la ayudará a concentrarse.
Y a agotarse.
De forma saludable. No de forma deprimida que es como ella la ha estado combatiendo.
Creí que estaba haciendo lo correcto para ella; esperar. Ser paciente. Dejar que ella lidere.
Ella es fuerte. Algún día tomará el liderazgo.
Pero por ahora, la ayudaré.
Estoy perversamente satisfecho cuando muestra una saludable cantidad de ira y lanza su
guante de boxeo por el gimnasio.
"Excelente distancia", le alabo.
"¡ODIO esto!"
Asiento con la cabeza. "Lo haces".
"¿Podemos dejarlo ya?"
La miro críticamente. Está cansada, sí. Pero está cambiando de pie a pie y su indignación
quema en sus ojos. Si se tratara de un adversario, no habría posibilidad de que le diera la
espalda, seguro que intentarían algo. Y eso es lo que me temo de ella.
Debemos seguir trabajando duro hasta que esté tan bien trabajada que no pueda llevarse
esas aburridas garras a sí misma.
Dice que no lo hace con la intención de hacerse daño.
Mi corazón la cree.
Pero las marcas están ahí a pesar de todo.
Mantengo mi cara dura cuando le respondo. "No. Ve a recoger tu guante y hagamos otra
ronda".
"No soy una niña", gruñe.
Le doy una mirada fría. "Entonces. Deja. De. Actuar. Como. Una"
"¡Idiota!", grita.
Yo parpadeo. Esta es una de las miradas más directas que ha tenido hacia mi cara. Es de
enfrentamiento, ciertamente, pero este es un desarrollo positivo...
Se abalanza sobre mí.
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Reflexivamente, me muevo para bloquear su golpe.... pero no viene.

Parece aturdida. "Yo-yo... lo siento. No sé..."
Pero yo sí lo sé.
Le quito la mano y ella retrocede. O lo intenta.
Llevo su mano a mi traje, y la presiono justo sobre mis acelerados corazones. Sus dedos
aletean cuando siente los latidos.
"Puedo soportarlo", le digo suavemente. "Dame tu enojo".
Ahora ella rompe nuestro contacto visual. "¡No, nunca podría!"
Casi puedo ver su ira succionando hacia dentro.
Esto no está funcionando.
Gruño, "¡Callie!"
Levanta la cabeza de golpe y sus ojos de sorpresa están en los míos una vez más. Me inclino
y veo el humo en su cara cuando respiro, "Grita".
"¡Que!"
Voy con lo que funcionó antes. Agarro su otro brazo y meto mi pecho en el suyo, forzándola
a cruzar el circuito. "Patéame. Muerde..."
Egoísta, egoísta, esperanzado...
"Úsame. Desquítate conmigo. Puedo manejarlo. Lo necesito"
La idea la horroriza. "¡Estás loco!"
Pero no lo estoy. Ni mucho menos. Necesito que confíe en mí lo suficiente para bajar la
guardia... y que me confíe sus emociones.
Y necesita dejarlas salir.
"Callie", empiezo a soltar una de sus manos y ella lo siente, instantáneamente tratando de
tirar de ella. Cambié de opinión y puse mi cola entre nosotros, y la utilicé para agarrar su
barbilla. "Voy a pedirte perdón más tarde".
Sus ojos se han girado. "¿Por qué?"
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 22
CALLIE
Zadeon me sacude. "¡LUCHA!"
Si me hubieran preguntado: "Oye, si un alienígena gigante te agarrara y empezara a rugir
en tu cara, ¿tendrías miedo?"
Sí. Sí, por supuesto que sí.
Pero se trata de Zadeon.
¿Y ahora mismo?
Me está haciendo enojar.
Con un rugido propio intento devolverle el golpe.
Para mi sorpresa... mis brazos se liberan.
Porque él me suelta.
Esto sólo me hace enojar más.
Salto sobre él y debe ser porque me él ha plantado la idea en mi cabeza - o tal vez quiero
herir a alguien de la forma en que me hicieron daño a mí - extirpar un demonio o dos, no
lo sé.
Pero... le muerdo.
Le muerdo fuerte.
Hundo mis dientes en su piel y... es raro.
Es realmente raro.
La textura de su piel en mi boca, el arrastre áspero de sus escamas cuando aprieto su carne
entre mi lengua y el paladar... me estremezco.
¿Qué estoy HACIENDO?
¿Qué demonios estoy haciendo?
Empiezo a soltarle, relajando rápidamente mi mandíbula y preparándome para volver
atrás... pero su mano se bloquea en mi cuello, y luego se desliza a través de mi cabello para
apoyar la palma en mi nuca. Manteniéndome quieta... acunándome hacia él.
"No", susurra. Suplica. "Por favor".
Intento alejarme de él, pero no me deja ir.
"¡Zafeeon!" su nombre sale apagado porque está empujando mi cara contra su pecho... pero
esta vez, me empuja sobre parte de su traje. Donde había puesto mi mano antes.
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Justo sobre sus alocados corazones palpitantes.

"Hazlo".
¡Idiota! ¡Me está rompiendo la nariz, me está presionando muy fuerte! Bueno. Él se lo ha
buscado.
Tengo un bocado de su piel capturada dentro de su ropa. Esto ayuda; no me asusto cuando
aprieto los dientes hasta que me duele la mandíbula.
Casi pierde un maldito pezón cuando ruge y me asusta.
Pero no es un rugido enojado.
Y... ¿se está... poniendo... duro?
¡Enfermo!
Después de eso, le saco su mierda.
∗∗∗∗∗∗∗
Mi lengua se siente como algodón, probablemente por haber perdido toda mi saliva en la
tela de su traje. Y me duelen las sienes como si hubiera estado masticando una bola de
chicle viejo. Y mis dedos están extrañamente doloridos.
¿Pero Zadeon?
El alienígena más feliz que he visto.
Él. Esta. Como. Una. Cabra.
Cuando salgo de esto, parpadeando y teniendo que depender de su ayuda para mantenerme
en pie, se quitó la camisa como un stripper -con botones disparados por todas partes. Yo
podría haber perdido un ojo.
Y luego golpea con la palma de su mano contra una de las paredes. "Dadme un reflejo".
Huh. El equipo de vigilancia es lo suficientemente amable como para dejarme fuera de esto.
Pero a él se lo devolvieron rápidamente.
Zadeon actúa como si estuviera admirando todos sus moratones.
Estoy horrorizada.
Se ve... se ve como yo después de... - sin la sangre, pero... me pesa el estómago.
La cabeza de Zadeon se mueve. "¿Mi Callie?"
Lo siguiente que sé es que estoy en sus brazos, y no es hasta mucho después que me doy
cuenta: no me preguntó antes de tocarme. Otra vez.
Y no me importa.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 22
ZADEON
Cambio las almohadas limpias para mi compañera y presiono la usada contra mi mejilla.
Arrastro mis sienes sobre ella y mi cola se agita tan incontrolablemente que tengo que llegar
a ella detrás de mí y apretarla hasta que cae rendida.
Me asombro cuando mi Callie se ríe.
"Es simplemente feliz", bromea. "No hay necesidad de matarla".
"No quiero hacerte daño con ella por accidente", explico. Luego repaso cómo debe haber
sonado eso. "O a propósito..."
Ella sostiene una mano dilatoria. "Lo entiendo. Entooonces..." sus ojos se mueven hacia
mi pecho. Y mis costillas. Y mis antebrazos. Y mis hombros a los que miró fijamente
cuando me arrodillé. Me siguió como si estuviera hambrienta y no pudiera morder lo
suficientemente rápido.
Actúa como si pudiera verlos. Como si tuviera la habilidad de manipular las longitudes de
onda de la radiación electromagnética que le permite ver a través de barreras materiales
como la ropa.
No creo que pueda hacerlo.
Le pregunto.
Su boca se mueve pero no salen palabras.
Me froto la oreja derecha.
Es la que funciona mejor. La mayoría de las rotaciones, de todos modos.
Oigo una bocanada de sonido. De incredulidad. "Como... ¿visión de rayos X?" Su risa
burbujea. "¡No! No tengo visión de rayos X" Planta sus dedos en el pelaje de su frente y usa
los talones de sus manos para amortiguar más risas. "Alienígenas".
Sus sonidos son felices y hacen que mi corazón se ilumine. Incluso más ligero que antes,
lo que de ninguna manera es fácil de superar. Ha dejado unas marcas magníficas. Creo
que son las mejores de todas las marcas de los machos de este complejo.
Por primera vez, contemplo deliberadamente buscar la compañía de otros sólo para poder
mostrar cuánto le importo a mi hembra. Cuan profundamente lo demuestra.
En lugar de eso, me dedico a cuidarla. "¿Cómo se sienten tus dedos?"
Ella comienza a examinarlos. "En realidad, me duelen".
Envuelvo su conjunto de dedos más cercano en una de mis manos. "Las uñas humanas
no sólo son ineficaces, sino que están mal diseñadas. Cuando empezaron a doblarse hacia
atrás, tuve miedo de que se rompieran y sangraran"
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"Eso pasa", dice, y su tono se ha vuelto pesado. "Sucedió cuando..."

Reconozco cuando. Vi el estado de sus garras cuando la rescaté.
Dio una gran pelea.
Cambio de tema. "¿Te sientes mejor?"
Ella hace una pausa, considerando. Respira con incredulidad. "Creo que sí".
Sus ojos se mueven sobre mí rápidamente de repente. " Guau. Eso ha sido brusco, incluso
para ti. Creo que este es el color más claro que he visto en ti".
Ella se siente mejor. ¡Funciona! "Estoy muy feliz."
"Claramente".
"Todo lo que quiero es ayudarte. Para hacerlo, yo... ¿Me perdonas?"
Las cejas de su cara se fruncen de nuevo. "¿Por qué?" Hace un gesto hacia las marcas.
"Creo que se supone que debo pedírtelo yo".
"Nunca. Yo estoy..." Trago saliva. "Estoy más que complacido de que hayas elegido
morderme. He tratado de ser cuidadoso contigo, para asegurarme de que estés cómoda
conmigo. Pero no parece ser el mejor camino contigo. No siempre. Aunque lamento haberte
asustado".
Sus labios se curvan. "Me confundí. Pero... estoy bien. Me extraña que estés tan feliz pero
no importa lo que te haga girar la manivela, supongo"
Contemplo el idioma y decido que encaja.
Estoy a punto de estallar de emoción y para expresarlo, tiro de la almohada que le forcé a
la espalda hace un clic, y huelo la fragancia por todas partes.
Ella me sorprende al retirarla inmediatamente y volver a colocarla en su lugar.
Es casi como si llevara mi marca de olor, la verdadera, no la imitación embotellada que
Dohrein desarrolló para que la llevara.
Considerando que la almohada aún no puede estar seca, algo de ella podría incluso
transferido a su ropa.
Mis garras hormiguean por cogerla y comprobarla - y remediarlo yo mismo si no lo ha hecho.
Pero me contengo.
En lugar de eso, la miro fijamente, con un amor total y absoluto.
Ella se encuentra con mis ojos. "¿Zadeon?
"¿Hmm?"
No rompe el contacto visual cuando repite con firmeza: "No me hice daño a propósito.
Necesito que creas eso. Que me creas".
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Me tomo en serio su expresión. Asiento con la cabeza. "Está bien".

Con audacia, presiono con la punta de un dedo su ceño fruncido y lentamente la paso por
detrás de su oreja.
Su amable sonrisa hace que mi corazón se hinche. Respiro hondo y trato de expresar la
oferta con cuidado. "Sin embargo, algo sigue estando mal, ¿no es así? ¿Quieres que el
equipo de vigilancia...?"
"No".
"Entonces no lo harán", estoy de acuerdo. "Tomará tiempo para que tu espíritu se cure,
pero esto es un comienzo. A veces hasta los luchadores más fuertes pierden una batalla -
y luego toman su arma y devuelven el golpe con más fuerza la vez siguiente"
Ella resopla. "No soy un Gladiador".
"No". Mis corazones se llenan de orgullo por ella. "Eres una Guerrera".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 23
CALLIE
Lo ha dicho con mucha sencillez: "Eres una Guerrera". Como si él lo creyera. Sin duda.
Él había sido tan tajante sobre ese hecho, que reflexioné más tarde al golpear un saco de
boxeo.
Otra vez.
Sin entusiasmo.
Gimoteo. "Algo más, por favor. Cualquier otra cosa... esto es muy aburrido"
Podría echarme a llorar.
Un montón.
Ruidosamente.
Entrecierro los ojos ante él... ¿se está riendo de mí ahora mismo?
Se pone la mano en la boca. Tose.
¡Ugh! ¡Se está riendo de mí!
"Qué..." su voz está temblando un poco. Con alegría. "¿Q-Qué te gusta?" Luego se vuelve
más serio. Y aún más observador. "¿Qué hay de lo que hacías antes?"
Bailaba.
"Nah". Rápidamente vuelvo a golpear la bolsa.
Una mano me detiene antes de que mis nudillos se conecten con el cuero.
Uh oh.
He aprendido que cuando inicia el contacto sin preguntarme primero - está a punto de
llevarme al límite.
Mis ojos escudriñan la habitación detrás de él. Esta vez, no estamos solos en el gimnasio.
Al principio echaba un gran cerrojo a a puerta, pero últimamente, le he dicho que no
importa.
No es de extrañar que todavía no haya mucha gente dispuesta a entrenar junto a la chica
loca y su alienígena salvaje aún más loco.
"Sé que bailabas".
Este tipo lo sabe todo.
"Ya no".
"Pero te gustaba bailar", sondea, honestamente curioso.
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¿Gustar?
Era todo mi mundo.
"¿Te enseñaron tus padres? ¿O tu madre? Nunca te vi aprender, sólo te vi bailar..."
Siento que la parte de atrás de mis ojos empieza a escocer. "Deja de presionar, Z"
Mi voz sale más fuerte de lo que pretendo.
Y se hace evidente que el hecho de que yo muestre este nivel de emoción es una especie de
toque de clarín o una señal de murciélago o algo así.
Porque ahora, cada vez que mis emociones suben - me ha estado instando a expresarlas en
forma de mordeduras.
Veo cómo se calientan sus ojos.
Este hombre está enfermo, enfermo.
Sacudo mi cabeza en desaprobación. "Nuh uh. No voy a hacer esto. No voy a ser una de
esas chicas que golpea a un hombre porque no le devolverá el golpe por ello"
Zadeon se ofende al instante. "Eso no es lo que está pasando aquí. Olvidas que no soy
humano".
Mierda.
Tiene razón... por un segundo, lo había olvidado.
Empiezo a mirarle. ¿Cómo podría haber...?
¿Ha estado tan cómoda la cosa? Tal vez, porque técnicamente le conozco de toda la vida.
Su mandíbula se endurece, creo que confunde mi silencio con mi falta de convicción. "Es
muy diferente para mi gente".
Y guau. ¿Le estaba juzgando según los estándares humanos? Sí, lo hice. Si fuera de otro
país, ¿entraría y actuaría como si cada cosa diferente, cada costumbre que no entendiera,
la ignorara inmediatamente como algo malo sólo porque fuera diferente? Me gustaría
pensar que tendría una mente abierta. Ser una buena invitada mientras esté en otra
nación.
Y ahora mismo, estoy en otra nación, ¿no es así? Una que resulta estar ubicada en otro
planeta.
Su voz es muy firme cuando explica: "No me estás golpeando, me estás dando mordiscos
de Guerrera".
Me da risa. Luego me recompongo. Dejo salir un suspiro. Bien, así es como lo haremos.
"Está bien".
Un hob que escucha a escondidas habla alto. Y noto con no poca diversión que no tiene
las pelotas de pasear hasta Zadeon cuando se entromete; "¿Así es como los llamas? La
engañas con mordiscos de amor".
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Zadeon podría ser capaz de aplastar a este tipo con una mirada. Definitivamente se ve
como si lo intentara. Yo me acobardaría mucho si fuera este tipo. "No hay engaño. Así es
como otorga sus mordiscos. Es todo un honor aceptarlos".
"Y aceptarlos es lo que tú hacer", murmura. "Es robarlos más bien"
Puedo decir que Z no es capaz de captar lo que dice. Hay un definido tic de frustración que
he notado en su mandíbula siempre que está en una conversación - a menudo aparece
justo antes de que les pida que repitan lo que han dicho.
Pero no le pide al hob que repita lo que dijo.
Para el hob, Z probablemente sólo parece un asesino.
Pero para mí, puedo ver que está irritado, a la defensiva y frustrado.
Y no puedo creer que no lo haya hecho antes.
No es que Zadeon tenga problemas para oír a la gente a veces.
Es que Zadeon tiene problemas para oír cualquier cosa a veces.
Mis labios.
Siempre está observando mis labios.
¿Cómo funciona eso? ¿Tendré que mirar los suyos la próxima vez? ¿El traductor hace que
su cerebro traduzca los movimientos de mis labios? ¿O estoy realmente "hablando"
alienígena cuando muevo mi boca, o lo digo en inglés y sale traducido en alienígena? Sé
que tengo un traductor diferente al de Angie. El suyo empezó siendo para mascotas
alienígenas, dijo. Pero no estoy segura de en qué difiere el mío. No he prestado suficiente
atención. Antes no me importaba. Podíamos comunicarnos; problema resuelto.
¡Pero esto!
Zadeon no puede defenderse adecuadamente de idiotas como éste.
Por primera vez... alguien puede necesitar mi ayuda.
Zadeon puede aprovechar mi ayuda.
Yo puedo ayudar a Zadeon.
Zadeon como que... me necesita.
Vale, no es que me necesite, pero puedo ayudarle. Puedo defenderle.
Lo defenderé.
El calor que inunda mi cuerpo al reconocer que puedo tener un propósito aquí... me aferro
a él con ambas manos.
Hay más murmullos en por parte del hob mientras me sacudo para concentrarme. ¿Este
imbécil le está dando a Z un mal rato por cómo le muerdo? ¿En qué universo alternativo
me he metido?
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Aparentemente, uno en el que me evalúan por cómo muerdo a un alienígena.

¿Hay algún tipo de jurado, o algún crítico con cara de pellizco que sostenga las tarjetas de
puntuación y diga cosas como: "Su ángulo estaba equivocado". Y no sonreía... ¡Deducción
de dos puntos!"
Tienes que estar tomándome el pelo...
¡Es absurdo!
Pero este hob no se calla sobre eso. Levanto la mano, agarro la solapa de Zadeon y la
aplasto para que le suba por el cuello.
Él estaba mirando hacia al hob, pero ahora su cabeza baja tan rápido que me asusta. Me
recupero y me pongo de puntillas para que nuestras caras estén más cerca. Muevo mis
labios con intención, no hablando despacio, sino asegurándome de que hablo con claridad.
"De rodillas".
¿Sus ojos estaban calientes antes? Ahora son lava.
Ahora cae de rodillas con un golpe sordo en la alfombra.
Ahora puedo llegar a él mejor, reajusto y aplano su solapa sobre el punto de sus escamas
que quiero...
Que quiero morder.
Y - nada de enojada, sino entrando completamente en la intención de "otorgar
correctamente" - me muevo para realizar el beso más extraño que he dado en toda mi vida.
Chupo su traje hasta que mi boca se seca y la tela está empapada, de modo que su piel está
mojada y magullada por debajo.
Y luego me aprieto y pretendo que soy una leona que atrapa a un búfalo de agua de media
tonelada por la garganta.
Apuesto a que no se siente tan diferente.
Mi cuerpo se sacude cuando me envuelve un brazo enorme en la parte posterior de mis
muslos.
Bajo, y sólo para mis oídos, él retumba, "No creas que me he olvidado de tu baile".
Lo muerdo más fuerte.
Él gime.
Esto es... algo divertido.
Y joder si no sonrío.
Toma nota, hob. Mira lo que acabo de hacer.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 24
ZADEON
Estoy extremadamente contento con mi pareja. No sé si ella puede ver sus propios cambios,
pero son evidentes para mí.
Y para todos los demás.
Han pasado dos rotaciones desde que me reclamó tan a conciencia a la vista de ese hob.
(A quien golpeé al día siguiente bajo la apariencia de 'enseñarle a bloquear los golpes
correctamente'. Aprenderá a controlar su boca o aprenderá a luchar mejor. He hecho todo
lo que ha estado en mi mano para ayudarle a decidir en qué elemento prefiere trabajar)
Esa situación demostró que ciertas interacciones son saludables para ella; si siente que
necesito que me defiendan, no sólo se levanta para enfrentarse al opositor... sino que florece
después del altercado.
En estas dos últimas rotaciones no se ha acostado en la cama desde que sale el sol hasta
que se pone. En su lugar, ha caminado obedientemente (aunque haya protestado
enérgicamente) hasta la cámara de fitness.
Y dos veces, me ha tocado.
Dos veces ha puesto sus manos en mi cara mientras me habla.
Y cuando estaba haciendo flexiones de brazos, se puso a mi lado con las piernas cruzadas
y -oliendo a interés- me miraba tan intensamente que perdí el ritmo.
Fue entonces cuando, plantando ambas manos en la alfombra, se inclinó hacia adelante y
me dio un pellizco en la parte posterior de mi hombro.
Apenas sentí esto a través del traje, pero de todos modos.
Me desplomé sobre la alfombra, incapaz de funcionar durante varios clics.
Me sentí envuelto en capas de felicidad.
Se rió de corazón ante mi reacción, encantada.
Yo también estoy encantado.
Se está relajando conmigo.
He ofrecido mi tiempo, dejando que se asiente. Dejando que se ponga cómoda.
No he dicho ni una palabra más sobre el baile.
En cambio, hemos trabajado juntos.
O, yo he hecho ejercicio.
Ella se ha quejado.
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Mi compañera odia el boxeo.

Odia correr (aunque disfruta de ser perseguida a pesar de sus afirmaciones y amenazas).
Evita ávidamente cualquier cosa que implique equipamiento. Sin embargo, la mayor parte
del equipamiento está diseñado para Rakhii y por lo tanto es inútil para ella de todos modos.
En cuanto a otras formas de ejercicio... Ella ha decretado imperiosamente que los
estiramientos, las flexiones, los abdominales, las sentadillas, las embestidas, el remo y las
cuerdas de batalla son un castigo cruel e inusual.
Hoy, libraré una batalla sobre el baile. Sé que ella lo echa de menos. He soñado con su
anhelo.
"¿Rotk Kotok Zadeon? ¿Puedes golpear esto por mí?"
No le sonrío al hob; no tengo que hacerlo. Mi reputación es mejor por parecer desagradable.
Me tomo un momento para golpear la tabla de cartas en la punta de mi cuerno, y luego se
la devuelvo.
Parece que cada día hay más y más hobs en la zona común. Recién graduados y llenos de
esperanza de encontrar una Gryfala. Salvo eso, nada les gustaría más que ser incluidos en
el Proyecto Humano. La mayoría de ellos son respetuosos. Y entusiastas. Por hacer
cualquier cosa.
Dohrein ha tenido que reducir el acceso de Gracie a ellos.
Entiendo que ella disfruta asignándoles tareas arduas cuando intentan acudir a ella.
Ellos no se reúnen con mi Callie.
Sin embargo, piden que les marquen las cartas.
"Adiós", digo en respuesta a su entusiasta agradecimiento.
Parece aún más entusiasmado con la indirecta cortés. "Me he dado cuenta de que hace dos
días que no tienes un entrenamiento, pero me preguntaba si..."
"Sí. Estaré encantado de hacerte daño la próxima vez."
Le cerré la puerta muy educadamente en su cara. Callie sólo niega con la cabeza. No a
mí... a él.
Me acerco a ella. "Estamos solos".
Sus mejillas se ponen rosadas al mismo tiempo que su cara se arruga por la confusión. "¿Y
qué?"
"Puedes enseñarme a bailar".
Sus ojos se abren mucho por una fracción de un clic antes de que se estrechen y se gire.
"No puedo".
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Ni siquiera me echa un vistazo. Y sé que me evita cuando va a la pared y se pone los

guantes de boxeo por voluntad propia.
Está evitando el tema.
"¿Por qué no?"
"¿De qué estaba hablando ese hob? Y ¿vamos a boxear hoy?"
Me cuesta no sonreír. "Hoy vamos a bailar".
"Quiero boxear".
"Mientes. Quieres bailar".
No le hace ni pizca de gracia.
"¡Cállate! Cállate sobre el baile o yo..."
Todavía me pregunta antes de morderme, y así me avisa que una mordida es inminente.
Pero no esta vez. Esta vez, lo hace como castigo.
Mi reacción está dividida; no me gusta que lo haga porque la he enfadado.
Pero me encanta el resultado.
Aún así. No me gusta esta sensación...
Acaricia mi brazo vestido de traje. Luego lo aprieta suavemente antes de apretar sus dientes
con más fuerza, algo que sabe que hace que casi pierda la cabeza. ¡Ahhh!
Instantáneamente siento alivio. Esto no es un castigo; ella está tratando de distraerme y
casi... funciona.
Mientras me coloca la camisa con sus dientes, la piel debajo de ella recibiendo un delicioso
pellizco, recuerdo las palabras de la que más bailaba.
La que bailaba con más pasión.
Cuando empiezo a canturrear, capto toda su atención.
Escupe mi camisa de su boca mientras genero un bajo trompo en mi hocico para acompañar
mis palabras.
Pero me detengo inmediatamente cuando veo sus ojos.
Están húmedos.
"¿Callie?"
"Esa es mi canción", su voz se quiebra. "Nunca encontré nada que hiciera la música. Eras
tú"
Trato de no sentirme cohibido, pero creo que mis cuernos se están sonrojando. "Estoy...
tratando de decir las palabras que te hicieron bailar. No puedo oír todas las notas que
hago, pero creo que las recuerdo lo suficiente".
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Su cara ya no muestra ningún signo de despecho.

"Y", continúo, observando sus expresiones con atención, "espero que sea un esfuerzo
suficiente para que podamos bailarlo. Juntos. Necesitaría que me enseñaras".
Por un clic creo que me rechazará. Pero su mirada se dirige primero a una de mis orejas,
luego a la otra antes de que me dé una sonrisa llorosa. "Es muy difícil para un discapacitado
auditivo cantar, y mucho menos bailar, porque no puede oír el ritmo"
"Es bueno que me destaque por hacer frente a las cosas difíciles".
Su sonrisa se amplía, y caen más lágrimas. "Sí. Creo que sí"
No sé por qué esto la ha hecho cambiar de opinión, sólo me alegro por ello.
Asiente hacia sí misma más que a mí. "Bien. Se te cumplirá tu deseo. Hagámoslo".
Verla moverse en persona... es incluso más atractivo que en mis sueños.
No puedo apartar la mirada.
Me siento intensamente aliviado de ser el único que está aquí para ver.
Aunque no tengo dudas de que los equipos de vigilancia están registrando cada uno de sus
movimientos. Sólo pude conseguir que aceptaran que nuestra guarida se liberara de sus
intromisiones.
Y aunque ese hecho no me deja emocionado, también creo que esto debería ser captado.
Ella es increíble.
Se detiene. "¿Hago esto yo sola o vas a seguir cantando?"
¡Oh, claro! "Lo siento, me distraje con..."
Me está tomando el pelo.
Me encuentro sonriendo. "¿Me muestras cómo moverme contigo?"
Mordiéndose el labio, mira hacia otro lado, cerrando los ojos.
Cuando se encuentra con mi mirada de nuevo, asiente con la cabeza.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 25
CALLIE
Al principio, imaginé que sentiría como si mi pecho se partiera en dos si alguna vez bailara
con otra pareja.
Estoy algo triste, y muy aliviada de que... estoy bien. Siempre lo recordaré.
Pero el dolor ya no es paralizante.
¿Y esto?
Esto no es cualquier pareja con la que estoy bailando.
Es un nuevo reemplazo sin nombre y sin rostro.
Este es Zadeon.
Mi inspiración de toda la vida.
Me dijo que nunca había bailado. Imaginé que para las primeras lecciones, yo haría el
protagonismo, y repetiría hasta que respiráramos los movimientos.
Pero éste es Zadeon.
Es un hombre que ha usado su cuerpo como arma; está bien afinado, ridículamente bien
entrenado tanto para estudiar como para reaccionar a los movimientos de otro... y
aparentemente ha visto este baile realizado casi tantas veces como yo lo he hecho.
Es mi pareja perfecta.
Ese pensamiento es como un pequeño clavo en el pecho. Se siente desleal. Pero no lo es,
¿verdad? Aquí, este extraterrestre ha soñado conmigo... ¡sueña conmigo! ¡Toda su vida! Si
eso no es una señal...
Me detengo para no ir más lejos con ese pensamiento.
Zadeon me hace trabajar hasta que estoy toda agotada, incluso mentalmente. Me empuja
hasta que no tengo dos pensamientos para girar. Estoy completamente agotada. Le mordí
unas horas antes de llegar a ese punto, con la esperanza de distraerle.
Entonces estaba demasiado cansada para intentar distraerle con eso.
“Z?”
"¿Sí, mi pequeña tarántula?"
Hay veces que alguien te dice algo tan extraño, que tienes que parar, e irte...
...¿qué??????
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Por supuesto, ya que mis piernas están simultáneamente inflamadas y rígidas con la
estabilidad de la gelatina -casi planto mi cara en los azulejos. "¿Acabas de llamarme
araña?"
Parece inseguro. "Me dijeron que son muy feroces de donde tú eres"
Suspiro cansada. "¿Era Angie?"
"¿Cómo lo supiste?"
Esa mujer tiene miedo de todo. Se dice que cuando le llegó el turno de las inoculaciones
que desarrollaron para nosotros, vomitó violentamente... antes de que pudieran darle la
inyección. Su comportamiento y reacciones, y su interesante visión de la vida en la Tierra
tiende a colorear las impresiones de los alienígenas con los que entra en contacto.
"Suposición afortunada".
"También dijo que una criatura llamada puercuspín puede ser muy peligrosa. Y las mantis
golpeadoras son 'monstruosas'".
"Mantis religiosa, y eso es verdad pero... no creo que ella entendiera que estabas buscando
palabras cariñosas. Aunque el puerco espín podría funcionar para Gracie."
"¿Están mal?"
Abro la boca para confirmar que Gracie puede ser tan espinosa, y que todo esto es terrible
en cuanto a cariño se refiere, pero parece tan... se está esforzando tanto. "Es... ¿sabes qué?
Está bien"
Él sonríe.
Y... me encuentro sonriendo.
Entonces hago una mueca. Ugh. Los músculos de mis piernas están empezando a tener
espasmos.
Instantáneamente, él está a mi lado. "¿Qué pasa?"
Lo miro con tanto cariño que parece aturdirle. "¿Sabes cómo te gusta llevarme?"
Sus ojos se vuelven suaves para mí. "No hay mucho que disfrute más"
Agradecidamente levanto los brazos un poco, esperando el obligatorio giro de mi estómago
mientras me levantan en el aire.
Pero eso no sucede.
No hay vuelta.
Zadeon empieza a caminar.
Mientras estoy ahí, en forma para atrapar moscas, gira pero sigue moviéndose, caminando
hacia atrás. "Sigue el ritmo".
...¿Qué? "¿Qué?"
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"Mi instinto me dice que debo mimarte. Quiero hacerlo. Pero no creo que sea lo mejor para
ti, y en última instancia, mi instinto quiere lo mejor para ti".
Sólo puedo balbucear. "¿Qué quieres decir con que no es lo mejor para mí? Esto no es
como después de que me persiguieras. Me duelen las piernas", no puedo evitar quejarme.
No puedo creer que ese sonido indigno haya salido de mi boca.
Zadeon vacila... para hablar, o para no ceder a su impulso de llevarme, no estoy segura.
"Cuando me prendo de ti, parece que te marchitas bajo mi cuidado. Sin embargo, con algo
de adversidad, has... hecho un increíble progreso. Algunos luchadores son así. Acumula
las apuestas demasiado, y no pueden tener éxito. Acumúlalas demasiado fácil y obtienes el
mismo resultado. Pero si te quedas a su lado y les das un codazo suave cuando lo necesitan
... Sus ojos buscan los míos. "Estás encontrando tus pies nuevamente y vas a ser más fuerte
que nunca".
Mi suspiro es tan agudo que Zadeon se ríe. Me gusta mucho el sonido. No nos hablamos
el resto del camino de vuelta a nuestra habitación.
Soy consciente de que es bueno estirar los músculos, bla, bla, bla.
De alguna manera, lo hago bien por mí misma.
Supongo que sólo necesitaba un poco de estímulo.
∗∗∗∗∗∗∗
Los días siguientes son más de lo mismo.
Al menos al principio.
Hoy, he decidido que quiero unirme a los demás en la zona común para comer.
A Zadeon le parece bien; está contento con cualquier cosa que me haga feliz.
Por eso gruñe "Iros", cuando entramos para encontrar a las chicas malas que ya empiezan
a fastidiarnos desde la seguridad de su mesa.
'Seguridad' porque creo que piensan que podrán salir por la puerta antes de que Zadeon
las atrape.
Le he visto moverse.
Se equivocan.
Aunque salen corriendo rápidamente, él no deja de mirar en su dirección.
Lo que me recuerda. "Oye. No le dijiste a Gracie que en realidad... te comerías partes de
Mandi, ¿verdad?"
Sus ojos se iluminan. "No. ¿Quieres que lo haga?"
Eso es horriblemente perturbador. "¡NO! Sólo... por comprobar, supongo. Olvida que dije
algo"
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Su boca se abre como si estuviera a punto de hablar, pero al oír mis palabras su pecho se
desinfla y parece decepcionado. "Bien".
A pesar de mí. Me río.
Lentamente, una sonrisa se extiende por el rostro de Z en reacción mientras continúa
mirándome.
Siento que mi respiración se ralentiza.
"¡NO MÁS FUEGO!" se grita con tanta fuerza que me doy contra Zadeon. Me sujeta con
manos cuidadosas y le envía a Dohrein una mirada que podría doblar el asfalto.
Espero que nunca me mire así.
Dohrein, sin embargo, parece ser inmune.
Solía pensar que era muy inteligente...
"Hablo en serio. ¡La bahía de quemados está llena! No más"
"Anotado", Zadeon dibuja lo suficientemente lento para telegrafiar todas las fantasías que
tiene de convertir a Dohrein en pequeños y brillantes pedazos ahora mismo.
Dohrein nos sigue hasta una mesa donde Angie, Arokh y Gracie ya están sentados. "Sabías
que", comienza Gracie; sonriendo orgullosamente. Creo que para romper la tensión aunque
normalmente le gusta agitar las cosas. Ella debe querer mantener a Dohrein intacto. "¿Que
los hobs tienen alas retardantes de las llamas?"
"Sí", añade Dohrein secamente. "Sólo el resto de nosotros tiene que preocuparnos por el
tostado"
"Mmm, no puedo permitir eso", ronronea.
Ugh.
Toda esta charla de llamas y tostados me hace interrumpir a los dos tortolitos. "Hueles a
Z", le digo a Dohrein.
Me da una mirada, que creo que es su forma de mirar burlonamente.
"Zadeon huele a chocolate quemado y malvaviscos", comparto. "Me hace pensar en
pastelitos".
Gracie usa una de las muy codiciadas tarjetas perforadas de Zadeon para rascarse una
mancha en el brazo. "¿Cómo coño estabas haciendo pastelitos que quemaste tu chocolate?"
Angie asiente solemnemente. "Estoy bastante segura de que lo hiciste mal".
Suspiro. "Callaos".
"No realmente", Gracie parece desconcertada. "¿Por qué? ¿Cómo?"
"Me gustaba que mi chocolate se derritiera sobre mi malvavisco, así que lo calentaba"
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"Se supone que tu malvavisco debe ser calentado para que derrita tu chocolate. Lo hiciste
al revés"
"¡No! ¡Siempre estaba demasiado frío!"
La cara de Gracie se frunce. "¿Eres de Alaska? ¿Sacaste tu chocolate de la congelada
tundra antes? Las mentes inquisitivas debemos saberlo ahora".
Aspiro por la nariz. "Soy de Michigan".
Hay más olor a pastelitos otra vez. Es muy fuerte...
"Ohhh, eso explica el acento" dice Angie pensativamente. Arokh la acomoda en su regazo.
"¿Qué? No tengo acento."
"¡Quehh! No tengohh acentohh", se burla de buena gana y se ríe.
Echo chispas por los ojos. Trato de conseguir unas chispas a nivel-Zadeon. "¿Zadeon?
¡Ataca!"
Gracie estalla en risa. "¡Impresionante!"
Sin embargo, Angie tiene un aspecto un poco más serio, y muy regañón. "Realmente,
realmente no puedes decirle eso. Mala idea. Muy mala"
Los brazos de Arokh se aprietan sobre Angie y me mira fijamente. "Nunca. De nuevo"
Levanto las manos. "Lo siento. Sólo bromeaba." Me vuelvo para enfrentarme a Zadeon.
"Sólo bromeo, ¿de acuerdo? Nada de hacer daño a las damas, ¿entendido?"
"¿Salvo... Mandi?"
A pesar de mí misma... me río.
Sintiéndome un poco contrita, me tapo la boca con una mano.
Zadeon me la quita suavemente. "Comprendo el concepto de humor. A diferencia de
algunos de nosotros", dice, sus labios se curvan un poco... malvadamente... mientras mueve
su mirada hacia Dohrein.
Dohrein ajusta sus alas - agitadamente, inconscientemente, o como advertencia, no estoy
segura.
Gracie jadea. "¡Que pasó!"
Me avergüenza de sorprenderme de que ella esté genuinamente preocupada por Dohrein.
Por supuesto que Gracie se preocupa por él.
Está claro que se preocupa mucho.
Respiro hondo. Luego inhalo fuerte. "Ahí está otra vez. Qué raro, porque no hueles como
Z todo el tiempo, pero realmente, realmente hueles como él ahora..."
Dohrein le da a su equipo de hidratación. "Eso sería porque este olor a passsstelitos que
reconoces es en realidad el de hob quemado. Y no es que todos los días consiga quemarme".
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"¡Pastelitos!" Angie chasquea los dedos. "Ahhh, a eso es a lo que me recuerda el hob
quemado, gracias"
Miro a Zadeon con horror. Parece impasible.
"¿Por qué le quemaste?" Estoy muy disgustada. ¿Por qué todo el mundo actúa como si
esto fuera sólo una especie de gran cosa?
Dohrein responde antes de que Zadeon abra la boca. "¿Te molesté cuando te pregunté por
tus cicatrices faciales?"
Me echo hacia atrás.
Ni siquiera me gusta pensar en mis cicatrices. Él como que... bueno, me sorprendió
totalmente con la pregunta antes y no tuvo forma de saberlo, pero fui y me acosté para una
'siesta' después, donde me revolqué en malos recuerdos y me dije que esta era la última vez
que tenía una fiesta de lástima.
Luego me quedé dormida.
Pensé que Zadeon se había quedado a mi lado todo el tiempo.
Aparentemente, se fue a hacer una pequeña cosa que a los hombres les encanta hacer: asar.
Dohrein asiente con la cabeza. "Me lo imaginaba. Creo que es por eso que me gané esto",
y levanta su ala desde donde Gracie la estaba examinando para mostrarme la enorme área
ennegrecida.
Parece pollo quemado. Como cuando untas un enorme trozo de pechuga en salsa barbacoa
y lo pones - sin papel de aluminio - en la parrilla. Carbonizado y crujiente por fuera, pero
retirado del fuego mientras aún está tierno y delicioso por dentro...
Pero... huele como... pastelitos.
"Qué asssco" Susurro, pensando que probablemente sea lo mejor que no vuelva a comer
pastelitos. O pollo. Me produce nauseas.
"¿Callie?" Zadeon pregunta y ahora está preocupado. Quema a nuestro amigo y no
parpadea, pero...
"¡Pensé que habías dicho que sus alas no se quemaban!" Me las arreglo a decir antes de
otra arcada seca.
"Dije ignífugo, no a prueba de fuego, Einstein" Ella acaricia con una mano el hombro de
Dohrein. "Awww", dice ella, el lado del polvo de su ala a salvo en su regazo revestido de
tela... a salvo, porque no está en contacto con su propia piel. Si lo estuviera, esta visita se
volvería muy incómoda, muy rápida. "Awww", dice de nuevo, con voz genuina y
sorprendentemente más suave de lo que nunca la he oído mientras acaricia la parte trasera.
"¿Quieres que la bese y la mejore?"
Los ojos de Dohrein se calientan. "Quiero que beses algo".
La voz de ella es juguetona. "¿Sí?"
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Levanta su ala lo suficiente para usar la parte de la garra para envolver su mano. Él tira.
"Necesito mostrarte. En nuestro castillo"
Inicialmente, tuvieron un desacuerdo sobre como llamarían a su retiro.
Los Rakhii son habitantes en el suelo que viven en madrigueras.
Los hobs vuelan y se alojan en colmenas.
Los humanos son habitantes del suelo, pero como tradicionalmente no tenemos ni nidos ni
madrigueras y Gracie quería una etiqueta más guay que "dormitorio", insistió en que se
refirieran al suyo como un Castillo.
Ojalá no lo supiera, pero era demasiado orgullosa para contar cómo consiguió que aceptara
llamarlo como ella quería.
Ahora él la envuelve con sus alas: el lado del polvo tocándola, y Arokh y Zadeon nos apartan
a Angie y a mí del polvo que se les escapa del cierre.
Se van rápidamente.
Antes de que las cosas se desvíen demasiado, abordo la cuestión que como que fue ignorada.
“¿Z?”
Él ya me estaba observando. Sonríe cuando me doy cuenta de eso... y se ruboriza. Dejando
caer mi mirada en el ladrillo de proteína que me empujó en mis manos antes, le pregunto,
"¿Por qué le quemaste? ¿Fue... fue realmente por lo que me preguntó?"
Cuando no contesta, levanto los ojos -y mi boca, la cual había dejado caer cuando mi
barbilla tocó mi cuello- para enfatizar. Idiota. Empiezo a hacer mi pregunta de nuevo, pero
o me escuchó bien sin leer mis labios o sabe lo que quiero preguntar porque da la respuesta
correcta. "Le infligí un castigo por haberte molestado".
Mi corazón se marchita un poco al pensarlo. "Zadeon, no quiso decir..."
"Soy muy consciente de que no pretendía que se produjera ningún daño. Pero así como lo
quemé y no habrá ningún daño permanente; aún duele, y él lo recordará"
Pongo mi mano en su manga, y veo cómo sus ojos se calientan aún más. "No sé si me
conmueve más que me hayas defendido, o si me horroriza más que le hayas atacado por
sorpresa. No puedes hacer eso"
Su frente tiene un profundo surco. "No lo ataqué ‘por sorpresa’, aunque así fue como te
emboscó con esa pregunta tan descortés... yo le estaba enseñando"
"Tiene una mente científica", defiendo. "No sabe que es grosero..."
"Ahora lo sabe".
"-... y lo enseñas soplando fuego sobre él?"
¿Ha entendido lo loco que suena eso justo ahora?
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Niega con la cabeza... y su cola se enrosca perezosamente junto a mi muslo. "A veces.
Otras veces le inmovilizo, luego le sujeto ahí y le cuento todos los errores que ha cometido
y que me permitieron ganar superándole. Enseñar; entrenar"
Solo puedo imaginar a Zadeon haciendo eso. Me cubro la boca.
Me quita la mano. Y la sujeta. Mi piel florece con el calor al igual que mi corazón.
"¿Quieres verme entrenar?"
Uso mis ojos para mostrarle cuan poco confío en su sonrisa juguetona ahora mismo. "No
quiero ver a nadie herido".
Su sonrisa se hace más amplia.
Y 'colmillosa'.
No como sus colmillos. Los de Zadeon son más como los de un gran, gran, gran gato.
Luego me mira por encima de la cabeza. Miro por encima de mi hombro y veo a Arokh
asentir.
¿Qué están planeando estos chicos?
∗∗∗∗∗∗∗
Estoy de pie al lado de toda la acción, ocupándome de mi labio con los dientes... cuando lo
huelo.
Levanto la cabeza, y Dohrein se inclina, medio sardónico, medio curioso. "Déjame adivinar.
¿Pastelitos?"
"Sí", le confirmo débilmente.
Pero Gracie no tiene problemas para hacer la vista gorda. "Ahora que los mencionas, no
puedo dejar de desearlos".
Mi estómago se revuelve un poco. "Por favor, detente..."
Le da un codazo a Dohrein. "Espera a probarlos..."
"No creo que lo haga".
"¿Estás seguro?" se burla ella.
Yo no le pegaría con un palo a este oso si fuera ella, pero todo el mundo tiene que morir en
algún momento.
"Me temo que sería un poco inquietante para mí", le replica él.
Ella le atribuye su incomodidad. "Un pequeño crujido, y por dentro suave y derretido"
"Hmm. Como los hobs, entonces", dice Zadeon pensativo.
"¿Me he pasado?" pregunta cuando me atraganto.
"Te has pasado", estoy de acuerdo, tosiendo.
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Me acaricia la espalda suavemente.

Dohrein mira con furia.
"Las humanas no pueden estar presentes en las peleas", dice esto como un recordatorio.
"Pensé que esto era un entrenamiento... ¿Esa cosa de enseñar?" Inclino la cabeza hacia
atrás y miro a Zadeon que inclina la suya hacia abajo para mirarme a los ojos.
"Así es".
Hmm.
A Dohrein le da una orden. "Ella se queda".
"Ella, no", Dohrein no está de acuerdo.
Busco y encuentro que Angie está aquí. Gracie está aquí. "Oye, ¿por qué yo no?"
Dohrein me mira como si fuera tonta. "Tenerte en la habitación le hará luchar más duro"
Yo frunzo los labios. "¿No quieres decir 'entrenar' más fuerte?"
Los labios de Dohrein se retuercen. "Por supuesto".
Hmmmmm.
"En realidad no puede enfurecerse tanto como para matar a cualquiera de nosotros, eso
sería pésimo", dice con la ceja arqueada.
Eso es subestimar.
"Hazlo, por nosotros"
"¡Lo pillo!" Me quejo. "Me iré entonces". Pero aunque soy una adulta completamente
funcional que puede manejar fácilmente el tiempo a solas - y de hecho ha manejado durante
años el tiempo en soledad - no quiero irme.
Esto parece el maldito Club de la Lucha.
Zadeon me detiene enroscando su cola frente a mi cuerpo, desde mi cadera sobre mi
hombro, como un cómodo cinturón de seguridad. "Ella. Se. Queda".
Luego su voz se suaviza cuando añade: "Si ella quiere".
Es estúpido pero... "¡Quiero!"
Su cola me empuja hacia atrás en su pecho. "Entonces se queda"
Dohrein pone una cara muy de tsktsk 13 masculino que apuesto a que a Gracie le encanta,
porque es tan superior que hasta yo quiero abofetearle, y saca su tableta para teclear
algunas cosas. "Si insistes".
"Lo hace", responde Zadeon por mí. "Ahora, hazte a un lado".
13 Lo definiríamos como chasquear con la lengua
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Es un espacio abierto. Esta habitación es un gran cuadrado con alfombras en el suelo y sí,
una multitud, pero están como amarrados a nosotros como si fuéramos famosos. Dohrein
no tiene que moverse a ningún lado, Z podría fácilmente rodearlo.
Suspiro. Esto debe ser una cosa de dominio masculino.
Dohrein lo reconoce también, pero no parece que le afecte, realmente se sale del camino
imaginario.
Chicos.
Suspiro de nuevo.
Zadeon me da un apretón con su cola.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 26
ZADEON
"Venga. Cuando sabes que no puedes ganar; no hay deshonor alguno en ceder a la derrota."
"Los Gladiadores no lo hacen", dice entre dientes el hobling.
"Lo hacen cuando están aprendiendo", digo mientras hago que su brazo me dé una
palmadita en el mío. No estoy tratando de enfurecerlo, estoy tratando de hacer que se rinda.
"Preferiría que lo rompieras", susurra. Pero leo sus palabras con bastante facilidad.
Niego con la cabeza. Estos jóvenes...
A pesar de la creencia popular - y provechosa -, no disfruto fracturando cuerpos sólo por el
bien de ello. Si voy a desahogar mi frustración, no será con un joven macho que sólo quiere
aprender desesperadamente. Puedo encontrar muchos oponentes con los que no perderé
el sueño cuando les golpee.
Este no es uno de ellos.
"No puedo perder mi estatus", ruega.
Con firmeza, le digo, "No voy a romperte los huesos. Mi propósito es enseñarte, no lisiarte".
"Pueden curarlo en la Bahía Médica".
Inclino la cabeza. "Sin embargo, sigue doliendo durante semanas como si te hubieras roto
un miembro porque te habrías roto un hueso"
Cuando ni siquiera eso parece asimilarlo, explico: "Mi compañera declaró que no quería que
nadie saliera herido".
Los ojos del hob pierden su brillo de desesperación. "Lo entiendo".
Lo hace. Después de todo, su madre le habría dado un coscorrón; su palabra, la de una
mujer, es ley.
Pero cuando sus ojos encuentran a Callie...
Se calientan.
Las marcas de sus alas se vuelven más brillantes.
No está pensando en su madre.
De repente, me ha animado a reevaluar la cuestión. Me inclino, e incluso puedo oír el
crujido de su hueso. "¿Quieres que te rompa todos los huesos? Sigue mirándola así".
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
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Dohrein se acerca a mí, no lo suficiente como para rozarme, pero sí como para que podamos
escucharnos entre nosotros. "Este baile que haces... Deberías hacerlo más a menudo. Te
lo recomiendo encarecidamente"
"¿Por qué lo recomiendas?"
"Él ha estado muy controlado últimamente".
Me mofo.
"No, es verdad. Tiene una clase de esquema que no he sido capaz de entender. A veces él
deja salir a los novatos del tapete con nada más que un moratón - si eso. Otras veces su
enfoque ha sido dañar tanto como la medicina moderna pueda 'tratar razonablemente'.
Creo que su mejoría general podría atribuirse a ti y a tus actividades. Estaba muy
interesado en tu baile".
Me maravilla el aluvión de imágenes en mi cabeza. El Zadeon que conozco, el que selecciona
cuidadosamente la comida para mí, prácticamente ruega hacer tareas como recoger mi ropa
sucia, y que esponja todas mis almohadas, este Zadeon, mi Zadeon, ¿rompiendo huesos?
En una batalla, por supuesto. Pero esto ocurre, según me dicen, durante los ejercicios de
'entrenamiento'. "Ni siquiera sabía que había dejado mi compañía" La idea me alarma un
poco.
Lo cual es ridículo. Nunca fui la más inteligente; estaba a salvo. ¡Estoy bien!
Entonces me vuelvo hacia Dohrein con horror. "Todo este tiempo pensé que no había estado
peleando y que por eso estaba tan nervioso. ¿Cómo sería si no hubiera estado luchando en
absoluto?"
Dohrein se pasa la mano por la cara, sus alas tocando el suelo de tan caídas que están.
"Tendrían que sacrificado. En realidad se discutió largamente. Durante toda su carrera,
se ha especulado que se había unido... lucha con la furia de un macho unido.
Evidentemente, no había ninguna hembra. No hasta tí. Muchas de las humanas han
provocado rápidas reacciones de unión en los machos, haciéndonos más difíciles de tratar
de lo que normalmente seríamos, pero..."
Dohrein se frota una mano sobre su boca. "Él... es terrible en cautiverio. Al principio, era
la peor criatura que alguien había visto; tiene un número de rarezas que, aunque
interesantes, no son fáciles de controlar y no respondía bien a la mayoría de nuestros
intentos de hacer de tí y de él más, ehhm... acomodados. Y no estábamos preparados para
algo de sus habilidades como lo demostraron vuestras primeras y segundas habitaciones".
Dohrein suspira. "Pero con tu mejora vino la suya"
Me asusta saber lo cerca que estuvo mi Z de ser asesinado por una naturaleza que toda la
cultura parece reverenciar. "¿No le dejarían libre? ¿Le matarían?"
Dohrein me dirige una mirada dura. "No hay un 'ser libre' para él ahora. Lo sabes,
¿verdad?"
En lo profundo de mi corazón, lo sé. Eso no es cierto; ni siquiera "profundo". Zadeon no
esconde sus sentimientos por mí. Y he oído hablar de la mecánica de la unión. Química,
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feromonas, instintos; bla, bla, bla. Pero no les he contado, Zadeon no les ha dicho, y
aparentemente su limitado seguimiento no ha sido capaz de captar (gracias a Dios el tema
de los sueños sonaría completamente inocuo para el observador casual); hay incluso más
cosas entre nosotros dos que el vínculo como la mayoría lo conoce. Y ciertamente no
estamos compartiendo esa parte de las noticias.
Ya nos encuentran bastante interesantes. Probablemente es mejor no provocar la
curiosidad de las Gryfala o de los hobs ya de por sí muy, muy curiosos.
"Es una lástima. Nació y se crió para matar, es eficiente para enfrentar fuerzas enteras;
sus habilidades se desperdician aquí realmente" Se encoge de hombros. "La jubilación no
es algo que los Gladiadores Rakhii manejen bien"
"Pero está enseñando. Eso es útil". Ahora me quedaré despierta toda la noche pensando
en cómo demostrar cuánto necesitan las Gryfala a Zadeon. No pueden matarle. ¡No pueden
matarle!
"Si fueras tan servicial como para estar de acuerdo, hablemos de un tema que os haga
felices", dice Dohrein rápidamente. "Cualquier cosa"
Con la boca abierta, sólo puedo mirarle fijamente. "¿Justo ahora?"
Sus ojos se dirigen hacia mí, sus cejas desaprobadoras. "Cuanto antes mejor. Apestas a
miedo. Sólo ha empezado, pero si ese olor llega a Zadeon podría haber un problema".
Vuelta a la subestimación.
"Hace días que no arroja ningún material a través de las paredes. Tampoco ha arrojado
ningún hob recientemente, ahora que lo pienso", dice sin rodeos. "Realmente creo que el
baile debe calmarle. Voy a mencionarlo en la próxima reunión del equipo, quizás se pueda
poner un programa para todos los Rakhii que necesitan un cambio de rutina"
Me resistí a bailar de nuevo, por varias razones. Ahora, con la vida de alguien que me
importa, junto con un número de otros hombres completamente inocentes y honrados
(hasta donde yo sé) amenazados... Si hay una manera de ayudar a prevenir eso...
Sí. Sí, lo haré.
"¿Callie?"
"¿Hmm?"
"Pensamientos felices, por favor".
Eso me hace sonreír. Dirijo mi atención a Zadeon para mantener mi mente libre de
emociones negativas.
Tan claro como pueda hacerlo, de todos modos.
No sé cuántos chicos Zadeon toma bajo su ala en sentido figurado.
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Es lindo... es muy paciente, y es como observar a un lobo con cachorros; dejarán que los
jóvenes prueben exuberantemente los límites ... hasta cierto punto.
Pero incluso cuando se le salen los dientes, siempre se transmite una importante lección.
Cuando todos los más jóvenes de la sala han dado un giro en las esteras, asumo que eso
es todo.
Los vítores me enderezan.
"¡Rotk Kotok!"
Miro a Angie. "Eso es como su título del más alto gran Gladiador", responde sin apartar la
vista de Arokh. "Arokh es de primera clase y eso es algo importante. Zadeon está en su
propia clase y para ellos es algo muy importante"
Zadeon corre hacia mí. "La gente quiere ver un simulacro de batalla".
Presiono mis labios en una línea de simulacro de desaprobación. "Simulacro, ¿eh?"
Sus ojos se van de mis labios, a mis ojos, y sonríe torpemente. "Absolutamente".
"Zadeon", dejo que mi tono regañe y bromee. "¿Me mentirías?"
Su cola me agarra el mentón y me acerca tanto la cara a la suya que mi vientre empieza a
revolotear. "Nadie morirá"
"Oh bien". Le pongo los ojos muy abiertos. "Todas mis preocupaciones han desaparecido"
Con una sonrisa aún más brillante, golpea su nariz suavemente contra la mía. "Tomaré
eso como un permiso entonces. Gracias"
Mientras se aleja, me vuelvo hacia Angie. "¿Acabo de hacerlo tan mal? ¿Estaba seriamente
obteniendo mi permiso para herir a la gente, y tomó mi sarcasmo como un acuerdo para
ese fin?"
"Sí, son algo astutos cuando tienen algo que quieren conseguir. Las mujeres mandan en
todo hasta que no estamos de acuerdo en algo".
"¿Qué significa Rotk Kotok?"
"Arokh dice que Rotk... es como nuestra palabra para sociópata - no se traduce del todo
como la nuestra pero su significado es esencialmente una persona antisocial, sin
conciencia, distante y Kotok es como un 'asesino frío fuera de su correa'"
"¡No es distante! ¡Ni siquiera es antisocial! Está escuchando..."
Angie ni siquiera me echa una mirada. "Defiéndelo después, mira el partido ahora" Su voz
es firme.
Arokh acaba de entrar en el ring.
Justo enfrente de Zadeon.
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"¡¿QUÉ ESTÁIS HACIENDO?!" grito. Tan fuerte, que la cabeza de Zadeon se gira hasta que
me mira a los ojos.
Guiña el ojo.
Me guiña el ojo jodidamente.
Ni siquiera puedo guiñar el ojo.
Un extraterrestre me guiña un ojo cuando está en un ring que ha estado utilizando en
secreto (o no tan en secreto, ya que todo el mundo lo sabía menos yo) para mantener sus
habilidades para romper cuerpos de forma rutinaria y ahora se enfrenta a su propio
hermano.
Me agarro del brazo de Angie. "¡Detenlos!"
Ella suspira. "Lo sé. Pero no podemos. Es una cosa de chicos".
Pongo cara de pez, -y con eso me refiero a que mi mandíbula inferior se mueve hacia arriba
y hacia abajo, inútil para el habla reconocible.
Me da palmaditas en el brazo. "No te preocupes. Arokh es duro"
Aparto mis ojos lo suficiente como para lanzar un incrédulo, "¿Y HAS VISTO AL OPONENTE
ÚLTIMAMENTE?"
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 27
ZADEON
Voy a darle a la multitud el show que ellos quieren.
Que la mayoría de ellos quieren, mejor dicho -ni sangre, ni huesos rotos y, tal y como
prometí, nadie muere.
En un momento dado, la multitud se incrementa tanto y se vuelve tan ruidosa que le doy
un golpecito a mi hermano y me dirijo a Callie. Ella parece sorprendida.
"Callie, ¿puedo levantarte?" Me inclino para decirle al oído.
Se gira hasta que nuestras narices casi se rozan, y asiente con la cabeza.
La levanto y la coloco en una estantería. "Ahí. Nadie te dará empujones ahora"
Ella me sonríe abiertamente.
A Arokh le gusta la idea y rápidamente le encuentra a Angie un lugar en la unidad junto a
la de Callie y le da palmaditas en el tobillo a Angie mientras me giro para volver al ring.
Hay una razón por la que nunca nos hemos enfrentado el uno al otro en un combate real.
Arokh es un excelente oponente.
Pero nunca podría hacer daño a mi hermano.
Sin embargo, puedo simularlo.
Se siente bien luchar. Es familiar. Siento mi cara sonreír cada vez que me bloquea... y
cada vez que logro atravesar el bloqueo.
Pero él no lo hace fácil. Su habilidad me hace trabajar más duro de lo que lo he hecho en
mucho tiempo.
Me las arreglo para darle la vuelta.
Eso no es fácil. Estoy muy orgulloso de él.
Pero no hace los golpes que sé que puede hacer.
Yo tampoco.
Enseñamos todo el tiempo... con palabras, o con demostraciones. Es bueno. Los Hoblings
especialmente se lo toman todo con expresiones de estudio.
A pesar del ruido y los cuerpos, Callie lo maneja bien; aunque parece un poco cansada
después.
Esta vez al menos creo que su fatiga es genuina por la tensión de las actividades del día y
no por la batalla interna.
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Cuando despejamos la habitación y me muevo para ponerla en el suelo, grita, "¡Espera!"

La jalo con fuerza hacia mi pecho y miro alrededor. "¿Qué sucede?"
Se ríe. "Nada, sólo quiero una oportunidad para hacer ejercicio. Tú tienes la tuya, ahora
es el momento de la mía"
Puede que esté cansada, pero está decidida.
Sus ojos se calientan cuando me inclino.
Eso me gusta.
Golpeo mi nariz con la suya y sonrío. "Guíame".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 28
CALLIE
Así es nuestra rutina después de un entrenamiento, voy al baño (Zadeon insiste en que me
duche primero; siempre un caballero) me desvisto, me envuelvo en una toalla y luego tiro
mi ropa sudada por la puerta.
Zadeon insiste en eso también.
No conozco a los otros Rakhii, pero seguro que es cosa de Z. Casi fue exigente con esto las
primeras veces. Supongo que le gusta ir recogiendo detrás de mí.
Me doy una ducha más rápida de lo normal, más de un enjuague, en realidad, pensando
que Zadeon debe estar deseando agua caliente en los músculos bien trabajados. Salgo del
baño...
Para encontrar a Zadeon revolcándose en mi ropa sucia como un gato en la gatera.
Tanto la parte delantera como la trasera de mi camisa habían estado empapadas desde la
garganta hasta el ombligo... y tiene esa cosa sucia y desagradable contra el lado de su cara
como si fuera seda.
"¿Qué estás haciendo?"
Con sentimiento de culpa, se sienta y con cuidado se quita mi sujetador (con sus copas de
mordedura de mosquito que consiguen parecer aún más ridículas y diminutas cuando
están en su enorme mano) de donde la estática lo mantenía pegado. Y en el proceso de
hacer eso, una de sus mangas arremangadas se sube más.
Tengo que parpadear.
No puedo creer lo que estoy viendo.
"¿ES ESE MI TANGA?"
Alrededor de su brazo, está usando mi tanga como si fuera una banda para el brazo.
Toso ahogándome e incrédula. "¡Me preguntaba por qué mis bragas estaban
desapareciendo! Lo califiqué como una especie de cosa alienígena y... supongo que lo es",
termino, sacando mi brazo para indicar todo lo que está mal en esta imagen.
Se las arregla para parecer a la vez arrepentido y avergonzado, pero...
"Zadeon, ¿por qué tienes mis bragas atadas en tu brazo? ¿Y dónde están las demás?"
"Huelen a ti, y se rompen, así que las quemo"
Si le haces a un alienígena una pregunta simple, vas a obtener una respuesta simple.
Asiento, mirando al suelo. "Sí. Sí, tiene sentido. Gracias"
OHMIALIEN.
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∗∗∗∗∗∗∗
Mis dedos índices se clavan en mis sienes y mis ojos se cierran cuando cuento esta última
historia de "Estoy viviendo con un extraterrestre y Esto es lo que hace".
Hemos tenido motivos para compartir un par de estos.
"Entonces él dice, 'Las quemo', y cuando pregunto por qué, me dice que tiene que hacerlo...
porque de lo contrario, los otros machos las robarán!"
La nariz de Angie se arruga. "Eww, no"
Zadeon se sienta -porque sí, él se sienta junto a mí mientras yo participo en la charla de
chicas- "Sí".
"Sin duda", confirma Dohrein.
No puedo decir si Gracie está siendo engreída o si va en serio cuando explota con
"¡Pervertidos!"
Abro las palmas de las manos. "¿Entonces los vuestros no hacen eso?"
"Nooo", dice Angie. "El mío me lo hace a mí".
Todavía estoy en la parte en que los alienígenas convierten los trapos sucios de las humanas
en accesorios de moda personales y me pregunto si mis amigas no tienen que preocuparse
por perder su propia ropa interior, porque no la llevan. No voy a preguntar; me lo dirán y
no quiero saberlo. "¿El tuyo te hace qué?"
Casi tiro mi paquete de hidratación cuando Arokh de repente arremete contra Angie.
"¡Guau!" Grito y Zadeon me estabiliza con una mano en el brazo. Parece alarmado porque
yo parezco alarmada, ni siquiera le da una segunda mirada a su hermano. Y en realidad...
Angie parece estar de acuerdo con que su alienígena la use como poste para rascarse la
cara también. Actúa como si tuviera una picazón para la que no puede usar sus propias
manos.
Buuueeeenoooo.
Angie atrapa mi mirada. "¿No dejas que Zadeon haga esto?"
¿Hacer QUE? "Uh, no. Quiero decir... nunca me ha pedido que..." ¿Qué...? ¿Qué es esto?
Cuando empieza a resoplar en la parte superior de su pelo, y luego lamer - me siento tan
rápido que siento una punzada muscular en mi espalda. Se parece mucho a...
Una risa débil se me escapa. "¿Sabes a lo que se parece? A eso de la almohada"
Siento la cola de Zadeon rozando mis tobillos, una, dos veces - rápido - lo que normalmente
significa que se siente un poco agitado.
"¿No necesita hacerte esto? ¿En serio? ¿Y qué cosa es esa de la almohada?" La curiosidad
es evidente en su voz.
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"Bueno, él... él hace eso..." Abro los ojos, viendo a Arokh... arrastrando sus orejas sobre
Angie, "a mis almohadas, que insiste en darme... y..."
"Espera", Angie le pone una mano sobre la nariz de Arokh, evitando así que parara esta
extraña demostración. "¿Haces que se frote en las almohadas?"
Gracie sonríe. "¿Todavía estamos hablando de la marca de olor?"
"Callie, los Rakhii tienen que hacer esto. Es... parte de su naturaleza. Es un básico... ¿en
serio? ¿Le haces hacerlo sobre una almohada?" Está haciendo gestos y actuando de
manera incómoda. Como si lo que estoy haciendo fuera socialmente reprensible.
Estoy tratando de no ofenderme pero... "Um, verás; de donde vengo..."
Angie se ríe. "No me vengas con eso. Sí, lo sé, es raro para nosotras, ¿verdad? Pero esto
es lo que le harían a sus compañeras, y sus compañeras lo harían como respuesta así que...
recuerda. TÚ eres la alienígena aquí. No Zadeon"
Supongo... supongo que sí, por supuesto que lo sabía, pero...
"Le duele a Arokh si no puede hacérmelo a mí. Más de que le vuelve loco... le pone enfermo"
Su voz suena tan preocupada como sus ojos.
Mierda.
¿En serio?
Ahora todo el mundo me está mirando.
Disparo mis manos. "¡No lo sabía!"
No puedo creer que empiece a sentirme avergonzada. "Ha estado usando su spray".
"Es por eso que pasa por tanto", musita Dohrein. "Todo este tiempo asumí que era ultra
agresivo"
"Lo es", dice Arokh.
Señalo con el dedo a Arokh. "Cierra la boca". Luego vuelvo a prestar atención a Angie.
Hago un gesto hacia el brazo de Zadeon, el que aún tiene mi tanga sucio atado a él. "¡Parece
que se las arregla bien!"
Angie parece escéptica. "Sí, eso parece estar totalmente bien. Usando la ropa desechada
de su compañera, y buscando ropa de cama usada"
Está bien. Eso es definitivamente censura en su tono.
Y están mirando a Zadeon.
Y luego su hermano, su propio hermano, su hermanito, le envía a Zadeon la mirada más
triste y compasiva.
Odio la lástima.
Eso es todo.
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¿Y es posible tener una discusión más extraña que ésta de aquí? No quiero averiguarlo, y
siento que ya es hora de irme de todos modos. Me levanto abruptamente. "Z: Quiero volver
a nuestra habitación ahora"
Ya se ha levantado; se estaba moviendo tan pronto como yo empecé a hacerlo.
Y sólo lo lleva a casa aún más: Zadeon es el hombre más amable, más atento y cuidadoso
que he conocido.
Y le he estado decepcionando.
"¡Espera!" Angie llora. "Antes de que te vayas, si no dejas que el olor te marque, entonces
no... umm..."
No puedo evitarlo. Las palabras salen volando de mi boca. "¿Hay más?"
Gracie se inclina hacia atrás y apoya sus pies descalzos en el regazo de Dohrein. Él no
pierde un instante... directamente empieza a masajearlos para ella. "Nada loco, Callie. Sólo
sexo"
Mis mejillas arden. "¿Q-qué?"
Ahora Zadeon está enfadado. "Mi compañera no está lista. No la presionarás..."
¿Un extraterrestre me está defendiendo en serio, diciéndole a mis "amigas" que no me
presionen para tener sexo con él? Prácticamente está gruñendo en la cara de Gracie.
Oficialmente. Es. La. Más. Rara. Conversación. De. Toda. Mi. Vida.
Gracie pone los ojos en blanco. "Tranquilízate, Cerberus 14. Tiene que oír hablar de los
pájaros y los alienígenas alguna vez".
"¿Pájaros?" Zadeon pregunta confundido.
Cojo el respaldo de mi silla y la balanceo, -más bien la estrangulo-, de modo que se tambalea
hacia adelante y hacia atrás sobre dos patas. "Somos amigos"
Angie no parece impresionada. "Chica, por favor. Nadie puede ser tan obtuso" Ella hace
un gesto hacia arriba y hacia abajo para señalar a todo lo que es Zadeon. "Cualquier mujer
con pulso, -que duerma junto a este hombre-, va a pensar en más cosas que en cosas del
tipo 'sólo amigos'"
Arokh le echa una mirada.
"No puede ser así entre nosotros", me escucho decir en voz baja.
"Ya es así entre vosotros. Sólo pones un impedimento"
Un impedimento.
Se me cae la silla con un pensamiento. "No podemos ser íntimos, ¿vale?"
14 Cerberus es el nombre latino del can Cerbero, feroz perro mitológico con múltiples cabezas.
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Hace un gesto de dolor. "Porque estabas... ¿estás asustada?"

Por el rabillo del ojo veo a Zadeon quedarse quieto, -pero lo conozco lo suficiente como para
saber que es su de calma en "modo de protección", como si estuviera escuchando y
observara como un halcón para determinar a quién tiene que matar para arreglar lo que
me pasa.
"No le tengo miedo". Me quito el flequillo de la cara. "Yo sólo... nunca podré estar con él de
esa manera"
Ella entrecierra los ojos. "¿Es sólo con él con quien no puedes estar? Como si no le
quisieras así, o..."
Suspiro y le echo una mirada suplicante a Zadeon. Esto sería mucho más fácil si no
estuviera aquí.
No lo va a hacer.
"Me quedo". Sus ojos son fríos. Su tono es claro: esto no es negociable. "Hablaréis y yo
aprenderé lo que hay en vuestros corazones. Corazón", se corrige automáticamente.
Todavía piensa que los humanos son extraños con sólo nuestro insignificante corazón.
"Oh guau".
Ni siquiera me giro para mirar a Angie. "¿Qué?"
"Se supone que no debe hacer eso".
"¿Hacer qué?"
Z mueve sus ojos hacia ella, y su mirada se convierte en una firme mirada rabiosa..
"Se supone que no debe darTE órdenes", ella susurra burlonamente detrás de su mano,
medio bromeando.
Y lo veo de nuevo, las ticks de la mandíbula de Zadeon.
No puede oír sus susurros, y no puede leer sus labios.
Así que se pierde trozos enteros de interacción.
Ni siquiera me está pasando a mí y me siento frustrada. ¿Cómo lo maneja?
Gracie se estira. "Entonces, ¿qué le pasa?"
"¡No le pasa nada!"
"Bueno, claramente algo le pasa. ¿Es porque no es lo suficientemente cuidadoso?" Ella me
evalúa. "O... ¿eres tú el problema?"
No puedo decir nada. Las palabras se están formando y muriendo justo en mis labios.
Gracie de repente está indecisa, algo que nunca la he visto hacer o ser. Gracie no vacila.
No es su naturaleza. "Dohrein podría... marcarte"
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"¿QUÉ?"
La cola de Zadeon golpea algo detrás de nosotros. No me giro para mirar.
"No recomiendo esto", gruñe Arokh. Pero no mira a su hermano cuando da este consejo
como espero, está mirando a Dohrein.
"No para que te follen de verdad..." suspira. Entonces ve que Dohrein está ofendido, y algo
horrorizado, mira y gime. "No seas tonto. No, sólo para... ya sabes... relajarte, quitarte el
filo, poner la bola en movimiento. Es como tomar una cerveza o un vino en la tercera cita.
Pareces una chica de tercera cita", termina encogiéndose de hombros.
Me siento ofendida.
Porque ella tiene razón.
Yo era el tipo de chica de tercera cita.
No me doy cuenta de que he dicho las palabras en voz alta hasta que los labios de Gracie
se rizaron con una mueca de desaprobación. "Y mira por dónde vas". Pero no lo dice de
manera cruel. Sólo constata el hecho.
"¿Y qué se supone que significa eso?" Zadeon pregunta ácidamente.
Gracie no se deja llevar por su creciente inquietud. "Justo lo que dije. Parece que era la
clase de chica que jugaba según las reglas, siempre hacía todo lo seguro"
Cielos, lo era. Lo había sido.
Gracie se encoge de hombros y se refuerza con su declaración anterior. "Sin embargo, mira
a dónde la ha llevado. No te sientas tan mal. Yo era exactamente lo contrario. Me aferraba
a cualquier cosa y a todo con ambas manos y no miraba atrás", arranca la parte superior
de una envoltura de gel de proteína. "Al final, sin embargo... Ambos terminamos súper
jodidos".
Parpadeo.
"No importa lo que hagamos. Si va a pasar algo malo, pasará. Sólo tenemos que seguir
aferrándonos bien y felices a lo que podamos". Exprime el último trozo de la envoltura de
proteína como un tubo de pasta de dientes, lo recoge en su lengua, luego lo dobla en un
avión y lo apunta al cubo de la basura. "Hablando de eso. ¿Cuándo vamos a tener buena
comida? ¿Comida de verdad? Esta mierda apesta"
Angie dobla las manos bajo su nariz, los codos sobre la mesa. "Bien. Volvamos a la
pregunta. ¿Qué está mal?, quiero decir, ¿realmente? Entiendo que es un poco grande, pero
estos tipos", mira a Arokh. "Al menos el tipo que conozco es realmente grande, el mejor y
tal vez pueda darle consejos a Zadeon si necesita ayuda..."
Si la cola de Zadeon pudiera escupir, ese es el sonido que debería venir con su movimiento
ahora mismo. Pero no puede, así que lo hago por él.
No puedo soportarlo más. Sólo digo que lo vomite ahí fuera. "¡No le pasa nada! ¡Soy yo!
¡Son las escamas! ¡Él es todo escamas!"
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Oigo que la cola de Zadeon cae pesadamente al suelo.

Angie parpadea. "No, no lo es".
Me duele el corazón en realidad. Me doy una palmada en él, haciendo que Zadeon se
sobresalte. "¡Lo es! Está cubierto de escamas..."
Los ojos de Angie muestran su desilusión por mí. "Cari, tienes que..."
La fila de espinas a lo largo de la espalda de Zadeon se eleva. "No utilizarás mi nombre"
Ella retrocede un poco y sacude la cabeza. "¿Eh?"
"Yo soy Cari"
Me muerdo los labios hasta estar segura de que no me voy a reír. "Es un mimo. Diminutivo
de 'cariño'. Puede ser utilizado por cualquiera"
Su cara es impasible. "No, no puede".
Muyyyy bien. Entendido.
"Por cierto: lo avisé. Te dije que tenía un problema", dice Gracie alrededor de otro bocado
de gel de proteína. No sé cómo puede soportar uno, y mucho menos varios. Me apunta con
su tubo de gel. "¿Escamas? Eres una tonta del culo".
Los ojos de Zadeon se estrechan sobre ella. Me mira fijamente, interrogando ahora, antes
de volver a mirarla. "¿Acabas de insultar a Callie?"
"No", digo al mismo tiempo que Gracie se sienta, mostrando demasiado interés y dice: "¡Sí!"
Zadeon echa chispas por los ojos. "No la insultarás".
Con calma, Dohrein levanta una mano y cubre la boca de Gracie. "Ella siente un gran
remordimiento por la desafortunada elección de palabras que dirigió a tu compañera por
error"
Incluso con toda su mano cubriendo la mitad inferior de su cara, las cejas de Gracie, la piel
alrededor de sus ojos y la nariz se las arreglan para arrugarse - está muy claro que ella no
está de acuerdo con esta afirmación, y su apagado "¡Lo que tu digas!" lo certifica.
Dohrein es quien la mira furiosamente. "Hembra, siempre lucharé por tu honor pero me
tuviste manteniendo el ritmo las dos últimas rotaciones de la tarde. He tenido cuatro
paquetes de energía y mis alas siguen caídas". Le echa un vistazo rápido a Zadeon. "Aún
así. Deberías haber visto lo que su compañero de camada nos hizo a Crispin y a mí. No
puedo hacer más que 'entrenar' con un Rakhii en este momento"
Su tono es tanto autodespreciativo como de admiración. Como se volvió hacia Gracie para
decir esta última parte, tomo la mano de Zadeon y le repito las palabras de Dohrein.
Zadeon sonríe y no me pierdo el aprecio en su cálida y dulce mirada. "Mi hermano es un
muy buen luchador".
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Dohrein ignora esta declaración y en su lugar, me mira, desconcertado. Yo señalo a mis

oídos. "Zadeon sigue la conversación mejor si es capaz de leer tus labios"
Sus labios se separan en un silencio, Ahhhh.
"Así que tiene escamas. ¿Cuál es realmente el problema?" pregunta Gracie.
"Serpientes". Lo digo en voz muy baja, pero la palabra tiene el impacto de una bomba.
Rebota y el silencio se vuelve más que incómodo directamente después. Gracie aspira el
aire entre los dientes. "Si. Agua"
Eso me distrae de mi propio problema. "Yo... no sé qué significa eso".
Parece que Dohrein lo hace, porque le coge la mano. Pero es Angie quien lo agita todo.
"Pero no es una serpiente. Callie, Zadeon no es una de ellas. Prueba esto: de ahora en
adelante, tienes que mirarle y pensar en un Dragón. ¡Dragón!"
Le echo a ella una mirada. Ella no engaña a nadie con esas tonterías.
"No, en serio. No es una serpiente en absoluto. Quiero decir, ¡mírale! Tiene los cuernos
arriba, sopla fuego por el amor de Dios..."
Tiene razón.
"...¡y mira esos pies! Y oye - tiene pies; no como las serpientes, para que conste - y manos.
Y púas de dragón, y... esas... orejas. Tienes que admitir que son diferentes"
También tiene razón en eso.
"¿Algo de esto te suena a cualidades de serpiente?"
Para que conste, los hombres serpiente tenían pies. Y manos. Y escamas. Me doy una
bofetada en los muslos para dar énfasis. "Escamas de serpiente, ¡sí! Lo siento. No puedo...
Cuando siento que me tocan... siento que me tocan. Las veo. Las siento y todo lo que
puedo..."
La cola de Zadeon llega a mi cara. Nos sorprende a los dos cuando la cojo justo por detrás
del borde afilado y empiezo a distraerme de preocuparme.
Angie se para y se acerca a la mesa, no entrando en mi espacio, sino compartiendo la
cercanía, supongo. "No. No... ellos se han ido. Los mató para llegar a ti... a todos ellos.
Estás fuera, estás a salvo, es un hecho; y él no es ellos. No se parece en nada a ellos. Ni
siquiera se parece físicamente en nada a ellos. Si quieres superar esto, tienes que empezar
a decirte a ti misma que ya no puedes quedarte colgada en sus escamas. Sus escamas son
escamas de DRAGÓN, ¿vale? Tienes que empezar a verle".
"¡Si le veo!" Insisto.
"No", dice Angie, con tono vehemente... casi enojado, tan frustrado conmigo que me
sorprende.
Veo que mira a Zadeon.
Con lástima.
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Grrrwwwwl.
Soy yo, no Zadeon haciendo ese ruido y todos los machos se ponen en alerta como si yo
fuera una amenaza.
Ella siente lástima por él.
Y... yo también.
Hace que algo encaje en mi pecho, incluso cuando Angie continúa: "No, no lo haces... no lo
has hecho".
"Le veo", le aseguro, más tranquila.
" Tú ves partes de él. Pero piénsalo de esta manera: ¿qué pasaría si fuera humano, y
hubiera nacido con una membrana entre sus dedos. ¿Alguna vez has visto eso? Realmente
sucede a veces. O un dedo extra, digamos"
"Sí, vale, entiendo a dónde quieres llegar"
Pero ella sigue adelante. "Al principio, tú, ¿qué? ¿Tratas de ignorarlo, diciéndote a ti misma
que no te molesta en absoluto que sean deformes?"
¡Eso no es lo que estoy haciendo! Disgustada, respondo "Nunca pensaría que... no que
fueran deformes..."
"Sólo se trata de la forma en que algunas personas nacen, ¿verdad? Entonces, ¿por qué
castigas a Zadeon por haber nacido con algunas similitudes con las serpientes? No es una
serpiente. No fue el único, ni siquiera nació del mismo tipo que te hizo daño. Si fuera una
aguja gigante, yo también le tendría miedo, pero...
Pareciendo tener conocimiento o previsión para saber lo que Gracie va a decir, Angie se
separa y se lanza a la carga por ella.
Antes de que su mano pueda sujetar su boca, Gracie canta, "¡Eso no es lo que he oído! He
oído que tu chico tiene un gran..."
Mientras Dohrein y Arokh trabajan en separar a las locas mujeres que reclaman como
compañeras, estoy más que reflexionando sobre lo que dijo Angie.
He estado tratando a Zadeon injustamente.
No trataría a nadie así en la Tierra. ¡Es horrible! Yo...
"¿Callie?"
Como siempre, siento que está listo para tocarme.
Pero sin conectar.
Porque tiene miedo de que le rechace.
Sabe que le rechazo.
Respiro profundamente.
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Y me inclino hacia su mano.

Su respiración se detiene.
Mi estómago se aprieta.
Y mi corazón también.
Algo cambió entre nosotros. Fue tan repentino, y tan fuerte, que no me sorprende ver humo
en el aire.
Como un rayo.
...o es Z.
Siendo un dragón.
Exhala otra ráfaga de humo, y cuando finalmente se recupera y cierra la boca del shock,
sale de su nariz.
Le miro, mi barbilla descansando en sus dedos ahuecados ahora.
"¿Zadeon?"
Sus ojos parecen líquidos. Esperanzados, y aterrorizados, y excitados.
Y…
Enamorados.
La preocupación por mí frunce su gran frente.
Y quiero superar esto. No quiero estar... asqueada por su piel nunca más. No estoy tan
metida en mi cabeza como para no reconocer cómo le hace sentir cuando me estremezco
cada vez que me roza.
Arokh envuelve un brazo alrededor de la parte delantera de Angie mientras nos miran a
Zadeon y a mí. Ella sonríe un poco. "A veces, cuando te apartas de tu camino, parece que
realmente te gusta".
Agito las espinas de la cola de Zadeon con énfasis cuando grito, "¡Me gusta!" Siento que lo
estoy defendiendo tanto como a mí.
"Bien. Sigue recordándotelo... conscientemente empieza a recordártelo; y, no sé... ¿una
terapia de contacto? Toca las escamas y piensa: Dragón".
"Sí, sí... te he oído".
Ahora sólo necesito hacerlo.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 29
ZADEON
Dividido entre querer honrar el interés de mi pareja y la participación en esta conversación,
no cierro esta conversación... aunque no me importa cómo se han confabulado contra mi
hembra.
Está claro que han estado discutiendo este tema bien y antes de tenderle una emboscada
a Callie, y no me gusta que le hayan tendido esta trampa.
No le meteré prisa.
"¿Zadeon?
Me tira de la cola para asegurarse de que la escucho... mi cola, que no la ha apartado desde
que la cogió en la zona común.
Sugerí encarecidamente que volviéramos a nuestra guarida para que ella pueda procesar
sin su intromisión. Su potencialmente dañina intromisión.
"Está bien, Z. Quiero hacer esto".
Balbuceo. "No. No estás lista"
Le da a mi cola otro tirón. "No me estás escuchando. Quiero hacerlo"
"El deseo de hacer algo no es lo mismo que sentir un deseo. No quieras confundir ambas
cosas" La introduzco en nuestra guarida, luego cierro y echo la llave a la puerta con
vacilación.
Me siento 'encerrado', como ella lo llama.
Me pregunto si le gustaría volver a la sala de fitness.
Ella sonríe. "En realidad estás tratando de convencerme de que no lo haga".
Entonces su cara se vuelve seria y dice: "Tienes ojos amables".
Inexplicablemente incómodo, dejo caer mi mirada y doy un paso atrás, sacando mi cola de
su alcance.
¿Acabo de romper el contacto visual primero? Nunca hago eso, ni con nadie, ni sin querer.
Levanto la cabeza bruscamente sólo para alarmarme cuando la veo dar un paso hacia mí.
Doy otro paso atrás.
"Angie tenía razón al avisarme".
"No... no tenía ninguna razón para atacarte. Necesitas tiempo"
"¿Cuánto tiempo?"
"Yo no..." Trago saliva. "No lo sé".
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Ella extiende sus manos. "Ves, esa es la cosa. Yo tampoco. No soy Crispin. Pero hemos
hablado un poco ahora. Y no soy Gracie, pero creo que sé algo de lo que está pasando aquí.
Tengo que descubrirme a mí misma. Y Angie tiene razón... te he estado proyectando como...
como ellos en mi cabeza a veces"
El dolor se enciende en mi pecho como un látigo de toro.
Ella levanta una mano y masajea el punto sobre su corazón.
"Pero tú no te pareces en nada a ellos, Z" Su labio inferior desaparece cuando pone sus
dientes planos sobre él en una especie de exhibición de castigo. Y ahora no me deja romper
el contacto visual. Ella inclina su cabeza para mantener nuestras miradas fijas. Su
sinceridad no sólo se muestra, sino que brilla. "Lo sé, Z. Lo sé. Y lo siento. Lo siento
mucho".
Dejé de alejarme de ella. "¡No tienes nada de que disculparte!"
Ella niega con la cabeza. "Sí. Te hice sentir mal contigo mismo. Te he visto cubrirte con
trajes o con la manta para que yo no tuviera que... ver tus escamas. ¡Y sabía que estaba
mal! Me sentía culpable cada vez pero me sentía tan aliviada que... no te detuve. Eso es
horrible, Zadeon. ¡Soy horrible!"
Extiendo la mano y luego me detengo. "No lo eres".
Ella señala mis manos suspendidas. "¿Ves eso? Tienes miedo de tocarme la mayor parte
del tiempo. Apenas lo haces. Bailamos juntos durante horas pero nunca me tocas, ni una
sola vez. Yo te hice eso. Eso no está bien. No has hecho nada para merecerlo".
Cuando ella da un paso adelante, yo retrocedo... sólo para que mis pantorrillas golpeen el
lateral de la cama. Mis rodillas se doblan y caigo, el colchón se hunde profundamente bajo
mi peso.
Cuando veo sus manos cerrándose nerviosamente en puños, sé que es hora de poner fin a
esto. "Basta. No tienes que hacer esto"
Esto sólo parece estimular su determinación. "Lo estamos haciendo".
Vuelvo a tragar y la observo con cautela. "¿Qué estamos haciendo exactamente?"
Ella sonríe. "Iba a besarte, pero me hiciste perseguirte por toda la habitación. Eres
realmente, realmente..."
Mi cola se cruza delante de mí, parpadeando.
"Lindo", termina y los músculos de mis muslos saltan en reacción ante la suave mirada que
invade su rostro. "En realidad te ves... nervioso. Te ves adorablemente nervioso"
Me sorprendo a mí mismo empezando a mirar hacia abajo otra vez... ¡otra vez! - pero me
obligo a levantar la mirada, y ver su sonrisa ampliarse.
Hace que mis corazones se aceleren y se sientan un poco débiles al mismo tiempo.
Ella se inclina hacia atrás para ver mi apariencia. "¡Estás cambiando de color!"
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¿Yo? Miro hacia abajo; mis brazos están enrojecidos. También lo siento en mi cara. Llevo
una mano a mi cuerno, y me aferro a su curva con ansiedad. "Nunca he hecho esto antes".
Parece desconcertada. "¿Hecho qué?"
Tal vez me equivoque en sus intenciones. "¿Estás..." Respiro un suspiro tan grande de
alivio que ella se ríe en silencio - o tal vez hace ruido, pero no puedo oírlo. "Pensé por un
momento que ibas a obligarte a aparearte conmigo"
Ahora su risa muere. "Sí. ¿Sabes? Lo haré. Lo hago."
Mi cuerpo está una vez más tenso.
¿Se va a forzar a sí misma?
"No".
"...¿No?"
Mi instinto me dice que revoque esa palabra.
Me niego a hacerlo.
"No", repito firmemente. "Veré ese beso cumplido y estaré de acuerdo con eso, pero nada
más"
Parece atrapada entre el shock y la risa.
Pero ya no parece medio asustada.
No huele a nada de eso, de hecho.
"No si tienes que obligarte".
Ella hace una mueca. “Eso salió mal. Créeme. Solo quiero decir..."
Ausentemente, sus dedos se mueven hasta una costra de mordisco en su brazo... pero no
se rasca mientras intenta buscar las palabras. "Pensaba que yo era la que iba a ser una
bola de nervios, pero mírate", y veo su lengua salir disparada hasta su labio superior cuando
los extremos se inclinan hacia arriba, "Estás teniendo suficiente para los dos y creo que en
realidad... me está ayudando".
"¿Cómo es eso?"
Esas crestas peludas se elevan en su frente. "Supongo que porque... porque siento que esta
es realmente mi decisión ahora y si quiero hacer esto..." ella se encuentra con mi mirada.
"Tengo que ser la que lo inicie"
No puedo decir nada.
"Retrocedamos, sin embargo... ¿quieres decir que nunca antes has estado con una mujer...
claramente no una humana, sino una 'mujer'? ¿En absoluto?"
Siento el peso de mis cuernos más que nunca cuando niego con la cabeza. "He tenido más
oportunidades que la mayoría pero... nunca quise hacerlo. Soy tuyo. Siempre he sido tuyo"
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No es una vergüenza admitir que nunca he estado con una hembra, es la realidad para la
mayoría de los machos de todas las especies. Las hembras son una rareza casi en todas
partes. La cría es brutal en muchas especies. El parto es difícil sin importar los avances
médicos. La crianza hasta la edad adulta está llena de peligros.
Al final, pocas hembras con las que empezar, menos pasan de la adolescencia, y muchas
se pierden antes de la madurez.
Y pocos son los machos que son seleccionados para disfrutar de la vida con ellas.
No fui simplemente seleccionado. Estamos predestinados.
Sin embargo, ella parece sorprendida por esto.
Aunque no por la razón que sospecho.
"¿Tuviste 'más oportunidades que la mayoría'?"
Su voz suena un poco tensa.
Ah... A veces muestra rasgos similares a los de las Gryfala. Sin embargo, la posesividad
es un rasgo que deseo que sienta por mí.
Me encojo de hombros. "Yo era muy buscado después de las batallas. Aunque nunca me
uní a una mujer, y ciertamente no a una Gryfala".
Callie de repente se cae al suelo, doblando las piernas mientras lo hace, como lo hizo hace
mucho tiempo. Su descenso sigue siendo elegante, aunque tan rápido que resulta
sorprendente.
Ahora que no está preparada para mí, creo que puedo relajarme.
Al menos un poco.
"¿Por qué no?"
Todavía estoy admirando su forma. "¿Hmm?"
"¿Por qué no cualquiera de ellas?"
"Ellas no eran tú".
Me coge la cola y la inmoviliza. "¿Qué soy yo?"
Me gusta su contacto. "La otra mitad de mi alma".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 30
CALLIE
"¿Es normal aquí que los extraterrestres sueñen con sus... otras mitades?"
"No lo sé".
"¿Qué quieres decir con que no lo sabes?" Dejo caer mis manos en mi regazo, todavía
cogiéndole la cola. "¿Nunca le has preguntado a nadie más? ¿Nunca?"
"No".
"¿Por qué?"
Se encoge de hombros y su oreja, la que tiene agujeros, se encoge dos veces como si tuviera
un picor. "Sabía que eras para mí, Callie. Nuestras almas se han entrelazado: eso es todo
lo que necesito. No me importa nadie más".
Trato de imaginar este escenario en la Tierra:
'Hola Wilson, soy Tim, y allí está mi esposa. Hemos soñado el uno con el otro toda nuestra
vida, incluso antes de conocernos en persona'.
'Guau, Tim, es increíble. ¿Quieres hablar de ello?'
Tim se encoge de hombros. 'Acabo de hacerlo'.
Hombres.
Y aún así... ¿no es así de simple? No importa lo que los demás tengan o no tengan; esto es
lo que tenemos nosotros.
De hecho, podría ser más seguro para él si nadie se entera de esto. Las palabras de Dohrein
se repiten a través de mi mente. " Deberían haberlo sacrificado... tiene un número de rarezas
que, aunque interesantes, no son fáciles de controlar..."
Si nadie más soñó con su pareja, -soñar con su pareja- de otra galaxia, y no saben que
Zadeon lo hizo... Tal vez sea mejor que no lo averigüen.
Y realmente, podría tomar una página aquí del libro de Z. No peder el tiempo preocupándote
por los demás; sólo céntrate en lo que es importante.
Le miro. En quién es importante.
Me está observando con algo como inquietud. Como si él me quita los ojos de encima, tiene
medio miedo de que yo le salte encima. "Zadeon, ¿quieres hacer esto?"
"Sólo si lo deseas".
Le doy a eso el peso que se merece. "Yo... lo hago. ¿Por qué pareces tan asustado?"
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Es tan bueno con el argot humano que me pregunto cuánto ha visto y oído en sus sueños
sobre mí, o eso, o lo recoge de las conversaciones que tengo con las otras mujeres.
Pone sus puños en sus rodillas, sus grandes nudillos sobresalen cuando los aprieta. "He
soñado contigo durante tanto tiempo... Yo sólo... necesito que esto sea bueno para ti”
"¿Y crees que no será bueno? ¿En serio?"
Me siento un poco ofendida sobre nuestro destino como pareja.
Se mueve como si quisiera cogerme las manos, pero en cambio muestra las palmas. "No,
quiero que esto sea - necesito que esto sea - bueno para ti"
¿Mirando sus cálidos y preocupados ojos? En ese momento, sé que así será.
¿Por qué dejé que algo se convirtiera en un problema entre nosotros? Tengo sentimientos
por este hombre. Sentimientos reales y profundos que he tenido toda mi vida.
Claro, pensé que era una melodía en mis sueños pero al descubrir lo contrario, y al verlo
por primera vez... ¿Por qué no pensé en un dragón antes?
Por ellos.
Si no hubiera sido por ellos, nunca hubiera estado tan jodida...
Le cojo más fuerte la cola, que ahora me resulta tan familiar. Tranquilizadora. Miro hacia
abajo. La examino. Las escamas son tan pequeñas y ajustadas aquí que apenas las noto.
Es el resto de él el que empieza a volverse un poco loco.
Necesito trabajar en esto. Necesito superarlo. Dragón.
Los Dragones están bien.
Los Dragones no me molestan.
No le temo a la piel de Dragón.
Le miro y veo como se mueve lentamente para plantar sus manos un poco detrás de él.
Esto hace que sus pectorales se curven, y sus bíceps se contraigan bajo su traje.
No voy a mentir. Eso de ahí se ve bastante delicioso.
Sólo tengo que aplicar esta realidad - que es un macho guapo y amable - con el hecho de
que resulta ser un macho guapo y amable que tiene algunas escamas.
Y esto no lo convierte en malo.
O malvado.
O un violador.
Es sólo... Zadeon.
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Espero a que diga algo, y cuando no lo hace, reúno el valor para hablar. "¿Sabías que todo
este tiempo he tenido miedo de que si nunca quiero sexo, te rindieras, que al final entraras
en razón; y me dejaras. Y... eso me ponía triste".
"Callie". Su voz es paciente. "Quieres sexo". Duda. "A veces lo huelo. Quieres sexo: no
quieres que te hagan daño otra vez"
Abro la boca para protestar pero...
Extraterrestre perceptivo.
Respiro hondo. "¿Podrías por favor quitarse la camisa?"
Con aire inseguro, asiente con la cabeza pero... apenas se mueve.
Le doy una larga mirada. "No puedo creer que sea yo quien dice esto pero... No tenemos
que hacer nada si no quieres..."
Cierra los ojos, con aspecto de dolor, antes de abrirlos de nuevo. "Te quiero. Anhelo
aparearte. Sólo quiero que estés segura. Y... tengo miedo de hacer esto mal"
Awww. Tiene un caso de nervios.
Pienso en mi primera vez. Mi novio era dulce. Habíamos sido compañeros de baile mucho
tiempo antes de que tuviéramos el valor de declarar que estábamos saliendo. Éramos
jóvenes, era todo reluciente, y nuevo, y feliz. Era todo de los corazones y de garabatos de
amor de cachorro; pero también era torpe, y despistado, y fue un poco doloroso para mí, y
desearía ahora que uno de nosotros hubiera sabido lo que estábamos haciendo.
Quiero que la primera vez de Zadeon sea buena.
No. ¿Sabes qué? Quiero que sea genial.
¿Y si... y si grito? ¿Qué pasa si empiezo, le hago empezar... pero no puedo seguir con esto?
¿Y si me duele?
¿Y si ellos dañaron algo? Debí dejar que los hobs me examinaran. Todos los desgarros
internos se han curado, que yo sepa, pero...
Ahora me estoy poniendo nerviosa.
Ahora se está quitando las mangas, libre del resto.
Está casi reacio. Y cuando ha terminado, simplemente se sienta allí en silencio, dejándome
dirigir todo.
Mis ojos lentamente lo asimilan todo... a tooodo de él.
Primero me concentro en la musculatura, porque es fácil de apreciar.
Maldición, es arrebatador.
Y enorme.
Es una revelación.
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Por supuesto que sabía que era grande. Pero aquí posee toda esta fuerza - y está eligiendo
darme todo el poder.
Puedo decir que pare ahora mismo y esto sería el final de todo.
Sé que Zadeon se detendría por mí.
Sé que Zadeon haría cualquier cosa por mí.
Respiro profundamente y las miro.
A todas ellas.
Su... esca-piel.
Es piel.
Es la piel de Zadeon.
No hay nada que temer.
"Está bien", susurra. Y es tan raro para mí oír su susurro, probablemente porque tiene
problemas para oírse a este nivel, ahora que lo pienso... entonces levanto la mirada una vez
más interrogando.
"Puedo oler que te estás asustando", explica. "No tenemos que hacerlo". Se mueve para
cubrirse de nuevo.
"¡Espera!" Le detengo plantando mi mano en su brazo.
Mas bien, le congelo. No estoy segura de que esté respirando.
Y bajo mi mano, puedo finalmente separar las sensaciones; siento que las suyas son más
ásperas que las que me persiguen en mis pesadillas. Dejo que el lado de mi pulgar se
enganche contra una escama, siento que se levanta - tiene una textura, y una forma de
daga demasiado exagerada; incluso esta escama suya parece letal. El hombre se ve letal
en todas partes.
Y lo es.
Pero me ama.
No me hará daño. Y aunque no creo en muchos absolutos, creo esto de él. Él no lo haría.
Ciertamente nunca de forma intencionada.
Después de lo que me hicieron... juré que nunca más iba a querer sexo.
Pero... Zadeon no se equivoca. Cuando lo observo, a veces... le deseo.
Podría llevar años dejar que los recuerdos pierdan su... su fuerza, supongo. Podría hacer
lo que Crispin hizo. Lo que creo que hizo Gracie: reencaminarse hacia un... alienígena (en
el caso de Crispin una humana, seguro, pero para él, otro alienígena, aunque esta vez de
su elección).
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Yo no soy ellos. Mi situación no ha sido sus situaciones. Tengo que hacer lo que sea correcto
para mí. Zadeon se siento lo correcto.
“¿Puedo tocarte? Pregunta él -y mi interior se ilumina. Porque ha utilizado esa voz. Esa que
casi es un canto y que tanto amo.
La que utiliza cuando yo -cuando nosotros- bailamos.
Incluso cuando ni siquiera puede oírse a sí mismo. Él canta para mí.
“Sólo tu rostro” aclara él.
Me estiro hacia arriba y a su alcance.
Lentamente, sus grandes dedos hacen contacto, me acaricia bajo la barbilla como lo hizo
en el espacio comunitario.
Pasa el dorso de sus dedos por mis sienes, mis mejillas, trazando lentamente mis rasgos y
es algo muy íntimo.
Estoy mirando su cara para verlo todo... Lo observo todo.
Esto es un anhelo.
¿Están sus ojos empezando a brillar?
Sus dedos se tensan alrededor de mi mandíbula, atrayendo toda mi atención sobre él.
"Debes decirme lo que necesitas. Trataré de escucharte, siempre. Sólo dímelo".
Lo que necesito. Lo que quiero...
Lo miro a los ojos. Sus ojos, que aunque son diferentes a los de un humano por una galaxia
o algo así, son tan pacientes cuando me miran.
"Quiero que me trates como nunca lo he hecho..." Voy bajando el tono, sin querer ni
siquiera pensar la palabra. "Como siempre has querido. Quiero que me toques como
siempre has querido".
Inmediatamente se pone de pie.
Es muy alto... y desde mi posición en el suelo, parece aún más impresionante. Pero no
tengo miedo.
Y entonces me ofrece una mano.
La cojo, y sin esfuerzo me pongo de pie.
Estoy cara a cara con él.
Y ohhhh que pecho. Incluso con escamas. Escamas de Dragón. Es increíble. Cada
músculo está bellamente delineado. Es un arte.
Siento que su energía aumenta, pero el peso de su mirada mantiene mi cara baja, por
primera vez me resulta más fácil examinar su cuerpo que sus ojos.
Libera mi mano abruptamente.
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Ahora miro hacia arriba. "¿Qué?"

"Un clic, por favor".
Se mueve a mi alrededor, con cuidado de no rozarme, y se mueve por el lado de la cama
hasta que puede alcanzar la almohada de mi cuerpo. También agarra la botella de spray y
se carga con todo.
Al principio pensé que las almohadas se lavaban con un suavizante especial.
Quiero decir, olían tan bien...
Es Zadeon.
Huele muy bien.
Específicamente, las cosas con las que se lava la cara.
Y saber que todo este tiempo ha estado haciendo este ritual de almohada por mí. Era lo
suficientemente inteligente como para encontrar una manera de manejar esta compulsión,
para tomar el control básicamente tan solo como puede manejar en lugar de forzar su
atención sobre mí: está lidiando y es adorable.
Y es triste.
No debería tener que hacerlo.
No quiero que tenga que hacerlo, ya no. No ahora que lo sé.
Me acerco más.
Se congela - su sien a medio arrastrar a lo largo de la superficie de la funda de la almohada.
No estoy segura de qué hacer con mis manos. Creo que mis dedos se han entumecido, pero
me atrevo a estirarlos y a juntar mis manos a la espalda. Sí. Definitivamente entumecidos.
"Aquí", digo. Me pregunto si el entumecimiento de las extremidades es un signo de
ansiedad. Y si siento esta ansiedad, ¿puede olerla? "Estoy aquí. Utilízame".
Se queda inmóvil tanto tiempo que espero que pregunte alguna variación de, "¿Estás
segura? ¿Realllmente segura?
Pero esto es Zadeon. Cuando hace algo, lo hace todo.
Aterriza en mí como una Orca que va a por una comida de focas. Jadeo e intento meter
mis miembros en mi cuerpo por instinto pero él nos hace caer en la cama... él aterriza en
el fondo, sus cuernos cuelgan de la cama, su cuello se tensa mientras me frota la cara.
No es tan suave como esperaba. Ni siquiera está frustrado como lo está con las almohadas.
Esto es desesperado y crudo y hambriento...
Y...
Me siento avergonzada.
Hace una pausa para inhalar profundamente. Luego gime y empieza... a lamerme.
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"¡Ahhh!"
Y luego me pateo a mí mismo, porque él se ha detenido.
Sus ojos parecen salvajes. Está respirando muy fuerte, pero se ha detenido.
Me muerdo el labio, tan agradecida a él por... por ser él. Es tan bueno.
Pongo una de mis manos entre nosotros para presionar su... pecho. Lentamente, me muevo
arriba y abajo, tranquilizándome tanto como a él.
Es Zadeon. Sólo Zadeon.
"E-está bien. Acabas de sorprenderme. Sigue adelante".
Me toma la palabra. Pero esta vez... su próxima lamida es lenta. Lentamente toma mi
mano, y sus ojos nunca dejan los míos mientras su lengua se desliza sobre la palma de mi
mano... y siento un pequeño chichón presionando mi piel.
Qué raro.
También le parece extraño porque deja caer la cabeza y retira la lengua, y comienza a
examinarla con los dedos.
Sus cuernos son tan largos que tocan el suelo, así que su cabeza está un poco inclinada
mientras lo examina.
"¿Qué sucede?"
Cierra la boca y parece desconcertado. "No lo sé. Mi lengua empezó a sentirse extraña hace
unas pocas rotaciones pero casi podría jurar que este chichón acaba de salir. No lo había
notado antes".
"Tal vez sea una papila gustativa muerta", ofrezco.
"No duele. Es casi como si..." sus ojos se calientan. "Satisface el dolor cuando toco tu piel"
Puse mi palma de la mano contra sus labios. "Entonces, por supuesto. Continúa".
Sus ojos sonríen cuando me sorprende cerrando sus dientes alrededor de mi mano.
Toda mi mano desaparece dentro de su boca.
Sus ojos dicen: "Juega conmigo".
Me doy cuenta de que confío más en él de lo que pensaba, porque aunque me asusto, no
tengo miedo.
Y siento la necesidad inmediata de superarle.
Le cojo la mano.
Y esta vez... no le cubro la piel con la ropa.
No hay ninguna barrera cuando le pongo los dientes encima.
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A diferencia de lo que me hace a mí, -sus dientes me tocan, pero no me presionan-, le

muerdo.
Su otra mano de repente se posa en mi mejilla, la ahueca, su pulgar golpea justo en la
bisagra de mi mandíbula y me congelo.
Flashback.
Cuando me tenso, él hace un ruido horrible, un ruido horrible de depredador, en su nariz.
Debería ser aterrador. Pero es muy de Zadeon que es realmente reconfortante.
Y nada que ver con ellos.
Su mejilla se encuentra con la mía, se frota hacia adelante y hacia atrás lenta y firmemente.
El aroma que se desprende es todo chocolate quemado y Zadeon.
Es reconfortante. Y vuelvo al momento con él.
Escupo su mano y jadeo, "¡Estoy bien!"
El daño ya está hecho; parece disgustado y triste, y no quiero ver eso.
No quiero que piense en lo que me hicieron.
No quiero pensar en lo que me hicieron.
Así que hago una locura.
Le beso.
Hace una especie de vocalización de sorpresa que sale amortiguada contra mis labios. Sus
labios tienen una textura que... No tengo forma de ponerlo en palabras...
El retumbar de un gato de la selva suena cuando rompe nuestro bloqueo para arrastrar su
sien cuidadosamente sobre mi frente y mi nariz.
No es justo decir bloqueo; sólo nos estábamos tocando el uno al otro.
Esta vez, me contorsiono sobre él hasta que puedo plantar mis codos en su gran pecho y
levantarme más fácilmente para explorar su boca. Deslizo mi lengua contra la costura de
sus labios, y disfruto de ese retumbo que hace; lo siento viajar por mi cuerpo y es fabuloso.
Sus labios son firmes contra los míos pero su tacto es inseguro. No está acostumbrado.
Mi inhalación es grande. Me enfrento a mi nueva realidad aquí y ahora:
Zadeon es la presencia que he sentido toda mi vida.
Zadeon es mío.
Estamos juntos, ahora mismo, sólo nosotros dos.
Nada de lo que sucedió antes, importa.
Voy a hacer esto.
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Todo el tiempo que estoy procesando mi conversación interna, él ni siquiera ha parpadeado

y francamente eso se está volviendo preocupante.
Puse mis manos en sus antebrazos. "Te quiero encima de mí".
Si no lo hubiera observado tan atentamente (estoy parpadeando después de todo) mientras
él era yo, me lo habría perdido.
Sus pupilas se inflaman tanto que sus iris desaparecen momentáneamente.
Y luego le miro a los ojos. ¡Acaba de darnos la vuelta! Puede moverse tan rápido.
Está sobre mí, sus hombros se ven más anchos, la parte inferior se riza y los cuernos se
tuercen en la sombra que los hace ver aún más intimidantes.
Se inclina y canta, "¿Todavía está bien?"
...lo estoy.
Estoy bien.
Quiero esto.
Su lengua en mi mejilla me hace retroceder en el tiempo. Se queda quieto.
Porque me sintió sobresaltarme.
Lanzo una carcajada. "Está bien, no me esperaba eso".
No me pregunta si los humanos no se lamen las mejillas unos a otros. Tampoco me
pregunta si se aplastan la cara en la cara de su pareja.
Le dije que quería que me usara como usa la almohada. Que me tocara como él ha querido.
Yo sólo... tenía... otros escenarios en mente.
Que esto me sirva de lección; mi alienígena piensa de forma diferente a mí.
Muy. Diferente.
Por supuesto que ya lo sé. Simplemente me lo está recordando una lengua en este
momento.
Como lo hace con mi almohada, sus brazos me rodean, se deslizan debajo de mí y me
levantan como si no pesara más que las plumas... y entonces se pone en marcha. Estoy
básicamente en su regazo mientras me sostiene y me frota la cara. Frota su lengua por
todas partes.
Y con eso, quiero decir que toca con su lengua toda mi piel expuesta, no de una manera
"caliente", pero... no sé qué es esto exactamente. Empezó como algo sexual, eso pensé, de
todas formas. Pero ahora mismo está intensamente, completamente concentrado en no
dejar ninguna piel sin restregar.
Sin sorber realmente, por suerte.
Ugh. Eso sería asqueroso.
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¿Esto? Esto es muy raro.

Aún así, después de un momento me sorprendo a mí misma suspirando - no por
impaciencia - sino por relajación. Subestimé lo hambrienta que estaba de un simple toque
afectuoso. Y realmente, es casi como un masaje. Desde el funeral después del accidente
no he tenido ni un abrazo.
No hasta Zadeon.
Tiene problemas para alcanzar toda la piel que quiere y cuando me vuelve a poner en la
cama, me pregunto si quiere seguir bañándome con su lengua y su cara o si quiere ir
directamente a la caja de regalos.
Por lo tanto, no estoy preparada cuando me lame el codo.
Eso no debería sentirse tan asombroso como lo acaba de hacer.
No hay explicación de por qué se sentiría tan bien. ¿Verdad?
Miro hacia abajo, y así es como me doy cuenta de que su atención no es al azar. Me está
lamiendo por todas partes, sí, pero se concentra específicamente en... las mordeduras.
Y tiene suerte de que no le piquen ahora mismo o le estaría dando una palmada en la nariz
tratando de quitarle la picazón.
Espera... mi clavícula tampoco me pica...
Mi mano vuela para tocarla, pero... no, no más deseos locos de arrastrar mis uñas sobre
ella. Tampoco mi hombro.
Ni mi cuello.
Y luego su lengua me mete en la camisa y justo cuando estoy a punto de tensarme, me lame
la mordida también.
Me derrumbo como una tarta de merengue mal puesta.
Poooffff.
¿El bajo nivel de picor que siempre está ahí?
Ohhhhh finalmente... se ha ido.
Podría besarle ahora mismo.
¿De hecho? Quiero hacerlo.
Tentativamente, puse mi mano en sus púas.
Se queda quieto, el blanco de sus ojos se ve cuando trata de mirarme.
Es tan tonto - su lengua extendida, congelada - que me río.
Sus labios se levantan, lo único que se mueve enél, y eso sólo me hace reír más.
"Eres tan... lindo"
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No tengo un adjetivo mejor.

Se merece un adjetivo mejor.
Tan pronto como pueda, voy a insistir a los alienígenas para que me hagan un tesaurus 15
al que pueda acceder y comprobar de alguna manera utilizando mi traductor. Si pueden
traducir idiomas al instante, seguro que pueden darme palabras alternativas cuando las
quiera, ¿verdad?
"Ven aquí", digo en voz baja, pero me aseguro de formar intencionadamente las palabras
para que sean fáciles de leer en los labios.
Se apoya en una palma gigante plantada cerca de mis costillas, rozando la piel de mi brazo.
Y vuelvo a mirar hacia abajo. Porque no es sólo que sea un picor de baja intensidad. Es
que no pica en absoluto.
¿Y los pinchazos se han desvanecido?
"¡ESTÁS BROMEANDO!"
Mi cabeza rebota cuando Zadeon salta de mí, haciendo temblar toda la cama.
"¿Qué? ¿Qué pasa?"
Señalo el interior de mi brazo. El interior de mi antiguo - como hace siete segundos y medio
- brazo desgarrado a dentelladas. "PUEDES..." Intento tragarme mis gritos. Es sólo que...
mi conmoción es muy fuerte. "¡No sabía que podías hacer esto!"
Un recuerdo flash: había intentado lamerme el día que me salvó. Me avergüenzo. Le había
golpeado la cara y luchado al principio, cuando empezó a tirar de mí. Pensé que estaba
planeando comerme.
Estaba tratando de curarme.
Sus ojos me miran, tomando nota con cuidado, sin dudar de mi comprensión. "Mi saliva
puede curar el resto".
Me había dicho que su saliva... no le había creído. ¿Por qué iba a creerle? Eso... esto es
sólo...
"Primero: tienes un gran mérito por no decir ya te lo dije"
La piel alrededor de sus ojos se aprieta como si nunca hubiera considerado ser tan poco
amable.
Suspiro. Déjame ser la mitad de amable en nuestra relación y nos irá muy bien.
"Pero de donde yo vengo, la saliva es... mira, tienes que decírmelo, deletreármelo la próxima
vez, ¿de acuerdo?"
Su barbilla baja de sorpresa. "¿Sabes leer en Rakhii?"
15 Un tesauro es una lista de palabras o términos controlados, empleados para representar conceptos.
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Cierro los ojos y agito una mano. "No, no, digo que tienes que dejármelo muy, muy claro."
"Pensé que lo había hecho. Parecía que entendías lo que decía, no sabía que teníamos
entendimientos opuestos".
Me tomo un respiro. "Hombre, lo sé. Supongo que tendrás que pintarme un maldito cuadro
para que sepa cuando no estamos en la misma página".
Su cara. "Yo... no pinto..."
Podría abrazarlo. “¿Z?”
"Sí, mi sueño..."
Iba a decir "trabaja conmigo aquí" pero ¿cómo puedo hacerle pasar un mal rato? Ni siquiera
puedo hacerlo en broma, esto no era culpa suya. Él había estado muy en serio tratando de
que yo estuviera de acuerdo con esto y no lo conseguí. No tenía ningún contexto. Es tan
diferente de donde yo vengo; todo el mundo sabe que introducir la saliva de otro es una
gran manera de contraer una infección. Al igual que es muy diferente de donde él procede,
donde aparentemente, la raza gobernante mantiene un Rakhii de barril en lugar de un
botiquín de primeros auxilios.
Saliva alienígena: una gran manera de reducir una infección.
¿Qué podría haberme preparado para eso como una posibilidad?
Surrealista. Esta será nuestra realidad aquí. Somos de dos mundos totalmente diferentes.
Algunas cosas son tan diferentes, que están más allá de la comprensión.
Otras cosas, sin embargo... algunas cosas siguen siendo bastante básicas.
Por ejemplo, el sexo.
Me siento y me acerco a la cabecera. Respiro profundamente. ¿Cómo esperaba que
tuviéramos sexo si no puedo quitarme los pantalones? - Engancho mis pulgares en la
cintura de mis pantalones de yoga y los deslizo por mi trasero y por mis muslos.
Una vez que llegan a mis tobillos, hago ese movimiento medio-torpe-pero-que-intenta-ser-
sexy, en el que pones un pie en la ropa y sacas por encima el otro pie, y luego haces lo
mismo con el otro. Intento quitarme la camisa con un poco de sensualidad también.
Como era de esperar, se me queda pegada a la cara por un segundo, haciendo que mi pelo
se despeine de forma extraña.
Genial
Cuando me atrevo a mirarle, sé que no debería haberme molestado en preocuparme.
La mandíbula de Zadeon ha caído y me mira como si fuera un poni de la mañana de
Navidad.
Gracie tendría un chiste sucio para compartir ahora mismo.
También Angie.
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Demonios; voy a decirlo.

Me mira como si fuera su poni de la mañana de Navidad, y no puede creer que pueda
montarme.
Eso es un mejor estímulo para el ego de lo que probablemente merezco, pero voy a aceptarlo
de él.
Da un paso hacia mí.
Pero es más como si acechara.
Se me pone la piel de gallina en las piernas y se me enroscan los dedos de los pies, los pies
se plantan uno sobre el otro.
Sus ojos están fijos en mis piernas.
No con intención sexual ahora; con preocupación. "Has estallado en pequeños puntitos".
"Tengo frío", explico.
Y él… no...
¡Lo hizo!
¡Me acaba de mirar como si dijera un 'Dios-estoy-con-una-alinígena'! ¡ACABA DE HACER
ESO!
Esa es mi frase. Esa es mi mirada.
Me da un suspiro.
¡Tendrá valor!
"Entonces supongo que tendré que calentarte"
Oooh. Ahora tiemblo, pero por su voz, no por la temperatura. Ronronea eso tan bonito...
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 31
ZADEON
Cuando me arrastro por encima de ella, mis ojos suben lentamente por su cuerpo - y
admirablemente, sólo se atascan en la zona entre sus piernas - y ese triángulo de tela contra
ella allí - durante tres clics demasiado largos para no ser notados - lucho contra el impulso
de envolverla con mis brazos.
En lugar de eso, pongo mis manos en sus rodillas.
Y observo como todo su cuerpo se pone tenso.
"Puedo lamer todas las mordeduras", le digo. Tengo cuidado de referirme a ellas no como
tus mordeduras, sino como las mordeduras. No quiero que piense más en ellas como una
parte de ella. Puede que no se desvanezcan del todo, pueden cicatrizar, pero las que han
entrado en contacto con mi saliva ya se ven muy mejoradas.
Con los ojos pegados a los míos, respira profundamente antes de quitarse la camisa de
donde la había estado agarrando contra su pecho.
Es difícil entender cómo pequeños trozos de tela pueden ser tan atractivos.
Pero he librado batallas en fosas arenosas y empapadas de sangre que eran asuntos más
sencillos que tratar de sacar mis ojos de su pecho cubierto de encaje.
"Son pequeños", dice en tono de disculpa.
Mis manos aún están sobre sus rodillas, mis pulgares haciendo suaves círculos en el
interior y envolviéndolas por atrás.
Su piel es muy suave aquí.
"Mis... pechos".
Detengo mi camino sigiloso hacia sus muslos. "¿Qué pasa con tus pechos?"
Inclina la cabeza en un movimiento que normalmente va acompañado de un giro de los ojos
en blanco - esta vez, sin embargo, es casi como si estuviera tan nerviosa que no puede
participar completamente en la acción. "Mis pechos son pequeños".
Su voz es baja. Se hizo baja cuando trató de decirme esta ridícula información.
"¿Es normal que sean más grandes?"
Ella duda.
"¿Sería beneficioso si fueran de un tamaño más grande? ¿Cuál es el propósito?" Entonces
tiene sentido. "Ah. ¿Para alimentar a una gran camada?"
Su cara muestra su confusión. "¿Qué? No", resopla. "No, sólo un poco..." ella busca
palabras. "Algunos tipos prefieren los pechos grandes".
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Mis ojos se estrechan. "¿Hay alguna razón por la que te preocupes por las preferencias de
otros hombres?" No pretendo que mi pregunta salga tan amenazadora como suena, pero
antes de que pueda disculparme e intentar un tono más neutro, ella sonríe. "¿Sabes? No
hay. No hay ninguna buena razón para preocuparse por lo que piensen los demás. Estoy
siendo una estúpida".
Trato de no estar de acuerdo con ella pero...
Se burla. "¡No me mires así!"
Siento que las escamas de mi ceja se levantan en lo alto mientras inhalo. "Estoy intentando
no hacerlo, pero cuando haces declaraciones como esta..." Sacudo mis cuernos.
Ese burbujeante sonido de risa que puede hacer, un sonido tan agradable y bonito, sale de
sus labios ahora que me mira fijamente, incrédula. "Sé lo que estás pensando. '¡Ella es
tan extraterrestre!'"
No lo confirmo.
No tengo que hacerlo.
Me señala con el dedo justo en el hocico. "¡Ja!" ¡Lo haces! Crees que soy una extraterrestre".
Hago un espectáculo de muecas de dolor para ella. "Debe ser difícil llegar a esta conclusión,
sobre todo si has tenido la impresión de lo contrario antes" Luego trato de ocultar mi sonrisa
con una mirada condescendiente. "¿Durante tanto tiempo? ¿En serio?"
Sus ojos se divierten incluso cuando mueve la cabeza hacia mí. "No puedo creer que esté
recibiendo la pena de un extraterrestre en este momento"
"No puedo creer que esté recibiendo la pena de una alienígena en este momento", estoy de
acuerdo.
Ella estalla en el sonido burbujeante y estoy más que complacido de escucharlo - lo aprecio
como el regalo que es - y de verla feliz -
Y ver sus pechos rebotar.
Suspiro satisfecho.
"¿Zaaadeon? Tierra a... heh"
"¿Hmm?" Levanto los ojos.
Ella me sonríe un momento. "Dije que puedes tocarlos".
¡Necesito concentrarme en su cara para no perderme palabras como esta! ¿Cómo podría,
cuando hay tanto que ver?
Agradecidamente, torcí un dedo índice, y lo arrastré a lo largo de la tela suave y llena de
flecos en la parte superior de su cubierta de pecho.
Ya sé cómo se siente la cubierta. He frotado una versión de estos todos los días.
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Pero es diferente sentirlos cuando están cubriendo los suaves, redondos y cálidos- y
mientras deslizo mi nudillo debajo de ellos y los levanto un poco - pesados pechos a los que
están destinados a apoyar y proteger.
No me doy cuenta de que he compartido mi pensamiento en voz alta hasta que ella cierra
sus pequeños dedos sobre mi muñeca. "¿Proteger?"
Siento que mi cola golpea el colchón a mi lado. "He examinado estos artilugios de cerca.
El interior contiene una gruesa capa de acolchado. Esto es para proteger tus pezones, ¿sí?
Es la zona de un olor más dulce".
Empezó a hablar cuando dije la palabra "pezones" pero se ahogó cuando dije la palabra
"olor".
"Me gustaría probar el verdadero", le canto mientras me acerco, mi cuerpo se acerca al suyo,
haciendo que se sujete a sí misma con las manos plantadas detrás de ella.
Ese movimiento hizo que sus pechos rebotaran.
Estoy tentado de sacudirla un poco sólo para verlos hacerlo más.
Una imagen de empujar dentro de ella, no con demasiada fuerza, sólo lo suficiente para
verlos empujar cada vez que mis caderas acaricien las suyas...
Gruño.
"Deberías...", exclama ella.
Nunca pierdo sus ojos cuando dejo caer un beso en su rodilla. "Hmm. Quiero tocar y
probarlo todo de tí" Le beso la otra rodilla. "¿Por dónde debería empezar?"
Sus ojos desaparecen cuando se deja caer en la cama.
Ahora sí que estoy muy concentrado en ella. "¿Estás bien?"
Ella agita una mano sobre su cara. "Sí. Eso fue... súper sexy. Oye, nada de piel de gallina
ahora, bonus"
Su cara está enrojecida con un color brillante, y curiosamente, también su pecho.
Dejo caer un beso allí, en el hueco justo encima de donde sus pechos están sujetos.
Su pulso se agita como si la hubiera perseguido durante horas, lo veo palpitar en la base
de su garganta.
Me encanta esto.
Luego veo la marca de la mordida. La lavo con la lengua.
Sus manos separan las púas de la parte superior de mi cabeza. Me quedo quieto,
disfrutando de la sensación.
Esto es lo mejor.
Me frota el cuero cabelludo con la punta de los dedos.
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Mi nariz cae en sus pechos, y gruño.

Esto es lo mejor.
Sus pechos se mueven cuando se ríe. Creador - esto es un espectáculo. Esto es lo que
quiero ver cuando muera. No un oponente sangriento en un combate olvidable lejos de
aquí; quiero estar aquí cuando sea viejo, y mis púas tengan la punta de plata, y nuestros
corazones latan juntos por última vez.
Entonces veo la mordedura.
Estaba hundida en la parte inferior del tejido; sin embargo, veo la costra a través del cordón,
y con cuidado levanto con una mano el tejido.
Sus pechos no están temblando de risa ahora.
No, pero por su olor, tengo miedo de que puedan empezar a temblar de miedo.
Antes de que se ponga más nerviosa, le doy una lamida sobre la herida.
Otra.
Curada.
Giro la cabeza para examinar correctamente el otro pecho.
Escucho la lámpara estrellarse contra el suelo cuando mi cola la golpea.
Le mordieron el pezón. ¡Esos salvajes!
Cuando su toalla cayó ese día, no me di cuenta de esto.
Había tantas mordeduras.
Cuando coloco mi lengua aquí, sus rodillas chocan contra mis costillas.
Mmmm. Más de eso por favor...
Muevo mis labios y mi lengua a lo largo de su torso curando las marcas.
Y curando su mente.
Cuando cada movimiento que hago es gentil, cuando cada toque que le doy es de
veneración; ella llegará a confiar en mí.
Llegará el día en que se dé cuenta de que no ha pensado en ellos en absoluto ese día. Esa
semana. Un día en el que recordará lo que le hicieron, pero no le causará más dolor con
ese grado de visceralidad.
Es extremadamente valiente. Lo está haciendo muy bien.
Las puntas de mis dedos bailan sobre su piel.
Me golpea la nariz con el brazo cuando se acurruca y grita.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 32
CALLIE
"¡Lo siento!. ¡Lo siento!" Grito. Sus manos se vuelven a poner sobre mí, esta vez su toque
es de prueba.
Grito, "¡Cos-Cosquillas! ¡Para, para, no puedo soportarlo!"
El humo se enrosca a mi alrededor y él tiene mucha curiosidad. "Tus nervios te abruman
aquí como en la planta de tus pies... ¿Por qué?"
"No sé por qué... ¡simplemente lo es! ¡Me haces cosquillas!"
Suavemente lleva su mano a mi hombro desnudo y alisa su palma hasta la pequeña cinta
sobre mi cadera; una y otra vez - me está acariciando.
Como si me fuera a calmar.
Es tan lindo.
También tiene razón.
"Mi pequeña y extraña alienígena", dice con un suspiro.
Todavía jadeando, le miro fijamente, lo que me hace sonreír. "¡Me estás molestando a
propósito!"
Levanto la mano y trato de hacerle cosquillas en las costillas.
Mis dedos dan contra sus duras y gruesas escamas.
No hay reacción.
Bueno, eso no es justo.
Él mira hacia abajo y sus orejas están parejas, alerta. He notado que no las mueve tanto
como Arokh.
Probablemente porque - como me dijo con sus propias palabras, "mis oídos son casi una
decoración en este momento".
Pero esa es toda la reacción que obtengo.
"¿No tienes cosquillas?" pregunto. "¿En ningún sitio?"
"Nada como tú", dice. Divertido.
Estoy taaan contenta de poder divertirle.
Soy muy, muy consciente de que estoy casi desnuda, y que él no lo está... cruzo los brazos
sobre mi pecho.
Frunce el ceño.
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Se inclina hacia adelante sobre sus puños para poder inclinarse sobre mí y dirigir su mirada
hacia mis tetas, y luego hacia mi cara.
Como un niño pequeño esperando educadamente que un matón le devuelva sus juguetes.
Le sonrío, aún recostada de lado, con las rodillas dobladas lo más cerca posible de mi pecho
y aún así me permite respirar cómodamente.
Lentamente, baja la cabeza hasta que exhala sobre mi cadera. Justo debajo de la cinta de
mi tanga, reduce la irritación de una mordedura.
No estoy sonriendo ahora.
Pronto, estoy rodando sobre mi espalda, quitándome el sostén, pateando mi tanga - no me
extraño que se detiene para recuperarlo y se lo ata alrededor del brazo, pero en este punto
me niego a dejar que me afecte - y se mueve hacia mi bajo vientre.
Cuando golpea mis Monte de Venus, me pongo tensa.
“¿Cosquillas?” pregunta.
“N-no” digo. “Sólo… recuerdos”
De inmediato, sus ojos se ven tristes y enojados.
Luego, decidido.
Pero sus labios son suaves cuando rozan mi estómago.
Cuando se mueven hacia abajo.
Estoy depilada ahí. Cuando nos convirtieron en mascotas en este recinto, una de las
primeras herramientas que utilicé fue una afeitadora.
Me afeité todo.
Estoy segura de que hay alguna razón psicológica para volverse loca y hacer la guerra contra
el vello corporal que considero no esencial - pero me hace sentir mejor cuando me lavo y
sentirme completamente lisa.
Excepto por las costras.
Odio que me hayan mordido aquí también.
Me encantaba el sexo oral.
Ahora, mis muslos están tensos, me duele la espalda - me doy cuenta de que todo mi cuerpo
está muy tenso.
"Shhh", dice. "Relájate, Callie. Sólo soy yo. Yo nunca..."
Le tomo la mano. "Lo sé". Respiro hondo.
Luego abro las piernas con facilidad.
Sé que Zadeon no...
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Pero mi cerebro no se apaga, y las visiones de rodillas golpeando entre las mías, golpeando,
golpeando, dedos fisgones...
Los hombros de Zadeon llenan el espacio.
Ni sus caderas, ni sus manos, ni sus enormes muslos musculosos.
En cambio... gruñe como un hambriento que acaba de ganar el deseo de un genio para un
festín.
Sus brazos rodean mi espalda y abrazan mi trasero, levantándolo de la cama, inclinando
mi centro hacia su boca.
Luego me pasa la lengua por mi rendija.
¡Unnnff!
Esa he sido yo.
Él trompetea.
Agarro sus cuernos y le subo a su cara. "¡No hagas ese ruido! ¡Nunca hagas ese ruido
cuando estés ahí abajo!"
Es como si no pudiera oírme, mi barbilla golpea mi pecho cuando me despega y me hace
rebotar en la cama, tirando mi trasero hacia él.
¿Tenía miedo de que me tratara como si fuera frágil?
Puedo tachar esa preocupación de la lista.
Agarro un cuerno en cada una de mis manos para mantenerlos alejados de mi cara... y para
aferrarme a algo.
Porque Zadeon no ataca; me está comiendo.
Le lleva un poco de tiempo calmarse lo suficiente para seguir mis indicaciones, y luego
encuentra mi clítoris.
Cuando ya estoy demasiado estimulada para correrme una vez más, le agarro la nariz y le
aprieto los orificios nasales. "¡Dame un minuto!"
Nunca he visto sus ojos así.
Están totalmente negros y un Zadeon más peligroso y más salvaje está en control ahora
mismo. Gruñe y resopla tan fuerte que mi mano es empujada... pero por suerte, dirige su
atención al interior de mis muslos.
Se encarga de todos los lugares perforados.
Y se retira, y revisa su lengua de nuevo.
"¿Te está molestando?" pregunto.
Me sonríe, con los ojos un poco más tranquilos. "Sólo cuando no te estoy tocando con ella"
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Le devuelvo la sonrisa con una tímida. "Supongo que sabes lo que tienes que hacer
entonces"
Su gruñido es un estruendo que siento más de lo que oigo cuando me lleva a su boca. "Sí".
Lo sabe.
Ohhh, ya lo creo lo sabe.
Ya que aparentemente vamos a estar aquí un tiempo, traigo una de sus enormes palmas
hasta mi pecho.
Pero no se siente tan bien como pensé que se sentiría. Mis pezones se sienten como cables
chispeantes, como nervios en carne viva.
Él mira hacia arriba - pero no deja de darse un festín, que Dios le bendiga - y sus cejas se
fruncen confundidas cuando apresuradamente muevo su mano hacia abajo.
Le tiro de uno de sus cuernos. "Tu turno".
Se inclina apartándose de la sujeción que tengo de su cuerno y me sujeta las caderas con
una mano en la parte baja del estómago. "Sí. Mi turno."
Me río. "Déjame reformularlo. Quiero tener mi turno. En ti"
∗∗∗∗∗∗∗
Muevo mis labios, chocando y atrapando con ellos las ricas y brillantes escamas de color
caramelo y cobre, por su larguísima nariz. Tiene esta cosa de la cámara de sonido ahí;
puede y hace la más extraña mezcla de ruidos en ella, pero de nuevo...
Es mi Z.
Me siento bien con esto y con cualquier otra cosa 'diferente'.
Estoy sentada en sus abdominales, mis rodillas abrazando sus costillas, su cola enroscada
alrededor de mi muñeca mientras me tomo mi tiempo para examinarle como nunca lo he
hecho antes.
Hay muchas cosas que he pasado por alto...
Hay muchas cosas que nunca he mirado.
Muchas de las cuales siempre iban cubiertas por la ropa que él llevaba puesta para mi
comodidad.
Suspiro. Beso mis dedos y luego los llevo a sus costillas para un toque ligero como una
pluma.
Su piel brilla como la de un caballo.
"¿Qué es esto?" Pregunto mientras aprieto la extraña línea a lo largo de su antebrazo. Las
tiene a cada lado.
Con su otra mano se acerca para apretar cuidadosamente mis dedos. "Observa".
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Una cuchilla sale disparada. Es como un cuchillo de filete, pero con un borde dentado.
"Roto", explica.
Se dobla inofensivamente para que pueda continuar mi revisión.
" Recuéstate completamente", ordeno, ignorando la ligera y diminuta oscilación de mi voz y
le doy un suave empujón en el pecho que parece no notar. En absoluto.
Empujo.
Nada.
"No puedo", dice, sonriendo. "No así".
"¿No así, como?" Entonces veo; sus cuernos. "¡Oh! Correcto. ¡De acuerdo! Vale, ¿cómo...?
En realidad, probablemente querrás que te apoyen en esto. Qué práctico"
Sus cejas se fruncen.
Trato de ser tímida - no tengo miedo - cuando digo, "Quiero probar algo. Solía disfrutar de
esto y no quiero que..." Llevo mi mano a los anillos de su cola alrededor de mi otra muñeca,
mientras se envuelven como un pesado brazalete. Tranquilizador, de alguna manera. Es
como tomarse de la mano y abrazarse todo en uno. "No quiero que ellos también me quiten
esto".
Él es muy solemne. "Si tú lo quieres. Entonces yo también lo quiero"
"Apuesto a que sí", le hago un guiño.
Parece... confundido.
Esto podría ser muy divertido.
Me bajo de él y me acomodo para que mi trasero esté en su costado, a la altura de su codo.
La parte interior de mis muslos empieza a sentirse dolorida cuando él lleva un dedo para
dibujar la curva de mi trasero. Con dedos que no tiemblan de miedo, trabajo en el cierre
de sus pantalones.
Y libero a un monstruo.
Una cosa es querer hacerle sexo oral, pero otra es que me meta la polla en la boca.
¿En serio? ¿Qué esperaba? Zadeon es enorme por todas partes. No debería sorprenderme,
pero...
¿Alguna vez has llevado unos vaqueros ajustados cuando vas a la Feria del Condado?
Sientes calor, hace calor y tienes sed, pero no trajiste un bolso. Así que cuando compras
algo de agua...
¿Alguna vez has intentado meter una de esas botellas de agua altas en tu bolsillo? ¿No una
de esas adorables y arrugadas 33 cl, sino una enorme, llena, alta de litro y medio?
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"Esto va a requerir algo de trabajo", le advierto, mirándole por encima de mi hombro. No

estoy muy coordinado con la acción de las manos y la boca, y con su... considerable
longitud, no hay forma de eludirlo.
"¿Qué pasa?" Sus ojos están tan cómicamente abiertos que quiero reírme. ¿Cómo es que
no escuchó a Gracie hablando...
Oh.
Nunca ha oído hablar de las mamadas.
De repente, al menos la mitad de la presión por hacerlo bien se me quita de encima.
No tengo que ser mejor que las estrellas porno profesionales.
No tengo que ser mejor que su ex.
No tengo que hacer nada, pero quiero hacerlo.
Cambio de posición, decidiendo que realmente quiero ver su cara. Adiós a las caricias de
la mano. Me muevo para estar entre sus piernas.
Cuando me alineo, mis pechos están tocando su saco, mis pezones arrastrándose a lo largo
de él y la base de su polla, y cuando jadea decido que esto podría funcionar muy, muy bien.
Respiro profundamente y aclaro mi mente. No estoy pensando en nada de antes. Ayuda
que toda esta experiencia sea tan diferente como la noche y el día. Esta soy yo, este es
Zadeon, y no puedo esperar a ver su reacción.
Le lamo la cabeza de su miembro.
Sus muslos están tensos, y es un poco intimidante estar aquí abajo mientras su colosal
cuerpo se contrae en un ataque de placer a mi alrededor.
Pero no es tan intimidante como para que me impida envolverlo con mis manos y llevármelo
a la boca.
Me recompensa alcanzándome y acariciando mi trasero de una manera adorable. Mmm.
Se estremece ante la vibración.
Me estoy riendo alrededor de una polla.
Nunca lo había hecho antes.
A él también le gusta esto. Como… mucho. Se pone aún más firme.
Ese viejo dicho "tan dura que sirve de asta de la bandera".
Siento como si tuviera un martillo caliente, largo y pesado entre mis labios.
Tiemblo.
No por miedo.
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Siento como si estuviera babeando excesivamente sobre él, pero se necesita un poco de
lubricante para conseguir el deslizamiento que necesito para hacerle una garganta
profunda.
Algo que aprendí a hacer por necesidad, no por alegría, no...
¡Nopiensesenellos!
Me acerco y le aprieto las pelotas.
Su cola derriba la lámpara.
Que sea otra lámpara. Hace tiempo que sabemos que tenemos recursos de reserva, así que
no estoy a oscuras.
También hace este ruido de sibilancias, sofocándose a sí mismo al morderse el labio inferior
con fuerza.
Creo que sabe que si me asusta con uno de sus chillidos de trompeta, va a perder un par
de centímetros.
Pero Dios, me estoy divirtiendo.
Sonrío y me muevo arriba y abajo más rápido.
Pero cuando siento su mano en la parte de atrás de mi cabeza, me congelo.
Y me da arcadas.
Y me ahogo, toso y me lloran los ojos, me alejo de él.
"¡Lo siento!" Suena tan arrepentido que quiero llorar. "Quería tocar tu melena..."
¡Es Zadeon, idiota! ¡Quédate en este momento!
Está tranquilo mientras recupero el aliento, y me limpio los ojos... y luego tomo su mano y
la pongo en mi cabeza, deslizándola hacia abajo, y luego hacia arriba de nuevo para que
sus dedos se deslicen por los mechones.
Es bonito.
Se siente bien.
No se parece en nada al contacto de ellos.
No es cruel, ni duro, ni te jode el cráneo; Zadeon se preocupa por mi comodidad. Se
preocupa por mí. Estoy a salvo aquí.
Le miro a los ojos y su expresión me hace sonreír. No confío en mí misma para hablar, y
siento que la saliva se filtra por mi barbilla, así que me siento un poco avergonzada de mí
misma. Me dejo caer entre sus piernas y encuentro que se ha relajado un poco y creo que
eso hace que mi corazón sea aún más feliz por él; estaba muy desalentado por mi miedo.
Pero puedo hacer esto.
Y quiero... por él, realmente quiero hacer esto.
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Sonrío cuando lo pienso, tengo que ver cómo le gusta el final.

Me acaricia el pelo y me anima con gruñidos y sonidos bajos de placer probablemente no
conscientemente hechos; es como si no pudiera oírse a sí mismo haciéndolos o no pudiera
evitar que se le escaparan.
Me encanta eso.
Cuando es hora de acelerar, levanta un poco las rodillas y sus dedos se tensan en mi pelo.
Yo también me tenso.
Me encuentro con su mirada, tratando de no dejar que mis muelas le raspen mientras giro
los ojos lo suficiente para verle. Y veo el esfuerzo que hace falta para que él relaje su mano.
Me acaricia el pelo.
Yo le acaricio la polla.
Sonrío. Lo intento, de todas formas. Mi boca está llena.
Pero funciona para él y, así sin más, gime "¡Callie!"
Mi cuerpo se estremece ante la brusquedad de su voz.
Siempre me siento incómoda en esta parte. Tragar es genial en teoría; ¡no es un desastre!
Pero siempre hay goteo y para mí, es poco sexy tener algo que básicamente se siente como
más baba desbordándose de mi boca y corriendo por mis labios y barbilla y cayendo sobre
el resto de mí.
Los chicos obviamente encuentran un tipo de placer diferente al ver esto.
La alternativa: lamer la punta de su polla mientras le ofrezco contacto visual y lo bombeo
hasta que termina. Nunca se dispara todo a la vez y parpadeo reflexivamente cuando cada
chorro se dispara, así que probablemente parezca que estoy teniendo una mini convulsión
mientras trato de perfeccionar mis ojos de dormitorio.
Voy a por la opción número uno, y ahueco mis mejillas, succionando.
Sus uñas se clavan en el colchón; oigo el pequeño rip- rip- rip- rip.
Tiemblo de nuevo.
Cuando los primeros chorros golpean la parte de atrás de mi garganta, abro los ojos… no
sé cuándo los he cerrado, y necesito mirarle.
Zadeon debe captar mi agitación porque en lugar de su habitual movimiento de coger-la-
barbilla-con-su-cola, lleva el dorso de su mano suavemente a mi mejilla, y me mira
fijamente a los ojos.
Su voz es tensa, pero clara. "Te amo, mi tarántula".
Me ahogo con su polla... riendo.
Pero ya no tengo miedo.
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Capítulo 33
CALLIE
Jadeando, me mira con tal asombro que sonrío como una idiota mientras me lleva
suavemente a sus brazos y me acaricia el pelo hasta que me duermo.
Por primera vez, dormimos acurrucados juntos.
No he sido abrazada así en años.
Se siente mágico.
Sueño.
Sueño con un cisne con plumas curvadas. Sigue siendo magnífica; la elegante curva de su
largo cuello, el contraste de su marcado rostro con su plumaje. Un poco maltratado, pero
aún así hermoso.
En mi sueño, sube a la orilla, donde un dragón gigante la espera. Están acariciando sus
narices cuando hay un chapoteo.
Una cría de cisne negro se tambalea fuera del agua, llamando débilmente a su madre, -
desaliñado, sus plumas de bebé empapadas hasta la piel, casi como escamas.
No...
Ellas son escamas.
La cría de cisne llora y bate sus alas -sus plumas curvas se sueltan y caen al suelo.
La cría se tambalea y no la habría alcanzado, si el Dragón no se hubiera abalanzado con
cuidado y, como un caimán, cogido al bebé en sus mandíbulas de manera protectora, sin
dejarlo ir hasta que llega al costado del cisne.
"¿Callie?"
Me asusto, levantando las manos y golpeando un pecho.
El pecho de Zadeon.
"Estabas soñando", canta.
"¿Era malo?" Pregunto, tratando de recordar los detalles. Plumas rotas...
"No lo sé. Pero estás llorando".
"¿Yo?" Murmuro, mis labios aún apenas funcionando. Me muevo para limpiarme la cara,
pero el pulgar de Zadeon ya está secando las lágrimas de mis mejillas.
"Ya no", dice. "Estoy aquí".
Se inclina para besarme la nariz.
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Y lo último que recuerdo antes de volver a dormirme, es a Zadeon quedándose ahí, frotando
su nariz de Dragón con escamas contra la mía.
∗∗∗∗∗∗∗
No tengo dudas de que mi aliento matutino sabe como lo último que tenía en la boca más
unas horas de estancamiento.
Fabuloso.
Pero Zadeon no duda.
Intento aplazarlo... pero tampoco tiene nada de eso.
"Nos besaremos. Me gusta este ritual".
"Oh, sí ¿eh? No faltaba más, entonces. Lo haremos"
"Me alegro de haber podido asegurarme tu acuerdo", sonríe. Luego sus labios están sobre
los míos, y me estiro, sintiendo que mi cuerpo responde cuando se presiona contra el suyo
y sintiendo cuánto me gusta.
Cuando él nos deja respirar, pregunta: "¿Tienes hambre?"
Hago una mueca, lo que le hace suspirar con tristeza. "Necesitamos comida adecuada para
ti".
Tengo una imagen mental de él diciendo esto, exactamente en este tono, mientras mira
fijamente a una tortuga mascota, o a un exótico algo. Como si la tienda de mascotas le
vendiera comida para gatos cuando realmente necesita su propio tipo de comida especial.
Yo sonrío. "No es que tengamos muchas opciones. Pásame los paquetes, por favor"
Le escucho refunfuñar, pero debo escucharle mal, porque sonó como si dijera: "Pronto
tendremos opciones".
Cuando termino de comer, pregunto: "¿Qué hora es?"
Todavía no puedo decir la hora aquí. Los relojes tienen símbolos y representaciones de
cosas que nunca entenderé.
"Muy temprano", gruñe. "Nadie estará en nuestro estudio si nos vamos ahora"
¿Nuestro estudio?
Le sonrío. "Entonces démonos prisa".
Hoy tiene una nueva canción.
Es sensual y seductora, y cerramos la puerta y nos quedamos a bailar hasta que los
movimientos están consolidados y esta vez... nos tocamos.
Nuestros cuerpos se rozan.
Le doy permiso a sus manos colocándolas en mis caderas.
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Quiere que le toque también.

Lo hago.
Quiere que respire en su cuello...
...Yo... lo hago. Le gusta justo sobre sus clavículas. Ni siquiera lo cuestiono; sólo le hago
feliz.
También consigo la lengua.
Aunque no donde yo esperaba.
A Zadeon le gusta lamer.
Si fuera una película romántica, el héroe le daría un beso sorpresa en el cuello a la heroína.
Tal vez detrás de su oreja.
Tengo una lengua sorpresa arrastrándose sobre mi oreja.
No es descuidado, sólo...
Sacudo la cabeza.
Me lame la ceja.
No puedo evitar sonreír. Y entonces es cuando me besa.
En los labios, eso es. Uno pensaría que esa sería la conclusión natural, pero también podría
haber sido en mis párpados, mi pelo, mis manos.
Él presiona sus labios en todos esos lugares también.
Y luego mueve su lengua por mi garganta, y se inclina sobre mí, probando mi clavícula, la
curva de mi hombro.
La parte superior de mi pecho.
¿Quién necesita un héroe de película que besa las orejas? Este fetiche de lamer hace de
Zadeon el héroe más sexy de todos.
Decido que he terminado de bailar por hoy.
Supuse que volveríamos a ducharnos. Sólo estaba un poco nerviosa ante la idea de
ducharnos juntos. No tengo miedo, sólo esa parte hiperactiva de cada mujer cuando hacen
algo nuevo delante de un chico por primera vez.
"Nada de ducharse", ordena.
Le muestro los ojos bien abiertos. "Estoy sudorosa y pegajosa".
Sus ojos están encapuchados. "Te limpiaré".
Y me lleva a la cama, me desnuda, y me limpia.
Eso puede llevar un tiempo cuando un alienígena sólo usa su lengua.
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Mientras tanto, me familiarizo con mi alienígena y disfrutamos el uno del otro.

Y definitivamente quiere que yo disfrute.
"Muéstrame", insiste.
Soy demasiado consciente de mí misma para tocarme delante de él.
"¿Por qué?", pregunta, desconcertado.
"¡No lo sé!" Grito y aprieto las rodillas juntas.
Me mira por debajo de la frente y exhala lo suficiente para que el humo se escape. "¿Esto
es una 'cosa humana'?"
"Es una cosa mía", aunque... estoy bastante segura de que no estoy sola en esto. Creo que
muchas mujeres tienen problemas para sentirse... cómodas.
¿Por qué no me siento cómoda?
Es Zadeon.
Respiro profundamente, luego tomo su muñeca y empiezo a guiar su mano hacia mí.
"Eh, esto no funcionará", dice rápidamente. Su voz es una extraña mezcla de consternación
y excitación.
Ahora estoy consternada. "¿Por qué no?"
Levanta la mano y mueve los dedos.
Eso-sería-OUCH.
Una larga y afilada garra puntea cada dígito. "Bien", digo roncamente. "Entonces no hay
manual" Es fácil de olvidar cuando es tan cuidadoso con ellas.
"Quiero lamerte de nuevo".
Levanto la vista de sus afiladas, afiladas garras a sus negros, negros ojos.
Entrelazo mis dedos con los suyos.
¡Oh, el tratamiento que debo soportar, *suspiro*!
Me lanzo sobre mi espalda y él sonríe.
Me besa una línea en la barriga.
Levanta una de mis rodillas sobre su hombro.
Desliza sus manos debajo de mí y me lleva a su boca.
Consigue que me moje.
Muy mojada, lo cual me permite mostrarle lo que me gusta, y cómo me atrevo a disfrutarlo...
y dejo de sentirme reacia a ello.
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Y ahora, quiero disfrutarle.

Le quiero a él. Quiero más de él.
Le cojo los cuernos. Le doy un tirón. "Zadeon, te quiero sobre mí", jadeo.
Tengo toda su atención. Sus jadeos son ásperos, y sus ojos están oscuros mientras observa
mi rostro. Su cola se aleja de él; está como loca detrás de él.
Le tiro de los cuernos otra vez.
Lentamente, se levanta sobre mí, desenroscando mis dedos de sus cuernos y deslizando
sus manos sobre mis muñecas para llevarlas a la cama - me estremezco.
Se queda quieto. "¿Qué pasa?"
"No mis muñecas", gimoteo, y me deja libre inmediatamente.
"Callie, yo nunca..."
Ni siquiera tiene que terminar eso. Sé que no me sujetaría así.
No de esa manera.
" La verdad es que... Hazlo"
Su cola da golpes detrás de él. "¿Por qué?"
"Porque entonces... si lo haces, sé que no dolerá y eso es lo que quiero pensar. De ahora
en adelante, eso es lo que quiero en mi mente. A ti. Todo de ti. Todo lo que hacemos aquí"
Sus ojos siguen estando oscuros pero se vuelven suaves. Y sus dedos se cierran
suavemente sobre mis muñecas.
No apoya su peso en ellas; sólo me cubre. Se siente como si estuviéramos cogidos de la
mano.
Su cuerpo está sobre mi cuerpo. Por supuesto que se da cuenta en cuanto empieza.
"Estás temblando". Mira hacia abajo con un ceño fruncido de profunda preocupación.
"No tengo miedo", susurro, y lo repito cuando vuelve a mirar hacia arriba.
Inhala, probando eso, creo. "Callie, te quiero más que a nada, pero no tiene por qué ser
ahora..."
"Te deseo. Te quiero ahora mismo".
Una vez más, empieza a parecer nervioso. Sus ojos parpadean hacia los míos antes de
agarrarse, apretando los dientes y apretando la polla.
Se ajusta sobre mí lentamente, sin apartar sus ojos de los míos ahora. "¿Está bien?"
"Sí", susurro. No puedo hacer que aumente el volumen. Pero lo repito más fuerte.
Él sonríe.
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Se retira lo suficiente para alinearse. Los golpes y codazos me ponen tensa, pero antes de
que pueda detenerse le digo rápido: "Está bien, sigue adelante".
Y se desliza.
Ohhhhh....
Hay una almohada sobre mi cabeza y, convenientemente, está un poco a un lado para que
cuando caiga sobre mí, no me asfixie por completo mientras amortigua su extremadamente
fuerte ruido alienígena.
Me hace sentir como una puta reina.
Juego de palabras intencionado.
Se está estremeciendo encima de mí e incluso si sopla ahora mismo no me voy a sentir
engañada en lo más mínimo.
Esto es genial.
Le doy una palmadita en la espalda y gruñe.
Puedo sentir que tengo la sonrisa más grande y estúpida.
Tengo ganas de reírme.
Tengo ganas de bailar.
No, no... en realidad, sólo tengo ganas de follar. Bailar después, follar ahora.
Pruebo las cosas tratando de animarme un poco.
Zadeon es pesado.
Pero se anima de nuevo y me alegro de conocerlo como lo conozco, porque la mirada salvaje
de su cara ahora mismo me habría asustado de otra manera.
En cambio, me hace sentir increíble.
Cuando toma una inhalación muy profunda e irregular y lucha por calmarse, o por
aguantar, o ambas cosas... vuelvo a dar un respingo.
Sus manos encuentran mi culo y me levantan y me acercan a él aún más.
Estoy tan mojado que sólo hay una deliciosa presión, y plenitud; sin pellizcos, sin dolor, sin
la agonía de una puñalada.
Mis rodillas se agarran a él y utilizo ese asidero como palanca para ajustar mis caderas -
orientando su desplazamiento más profundamente y haciéndole gemir de nuevo, con la cara
plantada de nuevo en la almohada.
Sonrío.
Esto es jodidamente fantástico.
Ni siquiera trato de amortiguarlo; dejo escapar un grito de alegría.
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Se levanta, jadeando, se le ven los colmillos.

Los miro fijamente, intensamente contenta de él que no me muerda. Me alegro de que sea
de otra forma.
Porque esos dientes...
Sus caderas se mueven y ambos nos estremecemos.
Prueba el movimiento unas cuantas veces más antes de aferrarse a mis rodillas, las
presiona a los lados y empieza a moverse más rápido.
Espero que esto termine pronto a la velocidad que él está tomando, sus caderas empiezan
a unirse a las mías con un audible slap, rápido pero suave, y sin dolor.
No, definitivamente no hay dolor...
No sólo su ingle está golpeando mi clítoris con la cadencia adecuada, sino que también está
golpeando algo dentro. Algo que se siente increíble.
"¡Justo ahí!" Jadeo. "¡Sigue haciendo eso!"
No puedo creerlo. Es un novato y lo que sea que esté haciendo me llevará a la liberación.
Nunca me ha pasado sin que utilice mi mano o un juguete de por medio.
Engancho mis piernas más arriba a lo largo de sus costados...
Y sentir sus escamas raspando en el interior de mis piernas. En el interior de mis rodillas.
Las de ellos no eran igual, las de ellos no eran lo mismo... ¿sientes lo grandes que son? ¿Qué
tan rasposas?
Definitivamente rasposas. Me está quemando la barbilla por las escamas de Dragón.
Eso es, Dragón.
Lo tengo.
Y con una explosión de euforia... me doy cuenta de que lo tengo. TENGO esto.
Sin embargo, he perdido mi impulso.
Mi orgasmo se siente como si se estuviera extendiendo, como una marea que regresa al
mar. Noooo...
La frustración aumenta en mí hasta que miro a los ojos de Zadeon.
"Te he perdido", murmura. Y estaba tan metida en mis pensamientos que no me he dado
cuenta de que había dejado de moverse.
Mi sonrisa es débil, pero genuina. "Estoy bien".
Su cola roza mi mejilla. "Sí. Lo estás".
Extiendo la mano y le doy una palmada en su perfectamente musculoso trasero.
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Sus ojos se abren de par en par por la sorpresa.

Y sus caderas se balancean hacia delante, haciéndonos gritar a los dos. Él es muy
RUIDOSO - y cuando comienza a moverse, realmente no esconde sus sonidos ahora. Si
algo le gusta, lo sé. Gruñidos, gemidos, gemidos masculinos en mi oído... Casi podría tener
un orgasmo sólo por escucharle.
Pero no del todo... no del todo...
"Eres increíble", dice irregularmente.
Mmm. Háblame más. "Sigue hablando así", jadeo.
"Eres toda mía", dice. "Finalmente toda mía, no volveré a compartirte", dice con sus
empujones.
Dejo de mover mis caderas en las suyas por un momento.
Su gruñido hace que un escalofrío recorra toda mi piel. "¿Ayudará esto?"
Él guía mis dedos entre nosotros. Consigo por mí misma excitarme de nuevo, y cuando
llego a esa frenética, corcoveante, suplicante etapa, mi orgasmo justo fuera de alcance -
Zadeon gruñe y deja caer más de su peso sobre mí, su pecho rozando el mío.
No duele, pero este nuevo ángulo...
Sí.
"¡Sí! ¡Sí-sí-sí-sí-!"
El orgasmo explota sobre mí y el alivio hace que mis ojos se nublen. Los dedos de mis pies
se enroscan, me aprieto sobre él y fluctúo.
Zadeon ruge, esta vez sin almohada, y me zumban los oídos.
Puede que sea necesario tener sexo con tapones para los oídos, o ambos nos quedaremos
sordos.
Mientras me quedo sin fuerzas debajo de él, sonrío con satisfacción y decido que merece la
pena.
Que ha merecido mucho la pena.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 34
ZADEON
“Adoro tu sabor”, mi voz retumba en mi pecho y ella sonríe, con los ojos cerrados.
Hasta que mi mano le acuna el sexo. Su boca jadea mientras se arquea en mi contacto.
"... aquí. Me encanta la sensación de este conjunto de labios en mi boca"
Su gemido ansioso me dice que está lo suficientemente recuperada para más.
Y yo soy el afortunado, afortunado macho con el que quiere tener más. Me muevo hacia
abajo, escuchando sus animadores gemidos que puedo oír la mayoría de las veces. Pero no
creo que sepa que puedo, parece que habla tanto consigo misma como conmigo.
"¡Él es tan sexy! ¡Joder!" jadea. "No puedo imaginarle siendo cualquier..."
Succiono uno de sus labios en mi boca, y luego me lo saco para compartir, "Es casi como
un pulmón... ligero, esponjoso; aún más divertido de aplastar"
Su cuerpo deja de retorcerse. "¡Se acabó el momento! ¡Se acabó el momeeento! Zadeon.
No vuelvas a decir eso nunca más. NUNCA, ¿de acuerdo?"
Ella me empuja en el hombro.
"¿Qué hice mal?"
Me dirige una mirada dolorida. "No puedes compararme con las partes del cuerpo que has
comido que son horribles. ¡Suéltame!"
Yo... lo hago.
Pero... no lo entiendo.
Suspiro.
Toda mi vida he sabido que mi hembra era diferente a mí, pero a veces estas diferencias
son llamativas.
Para mi confusión, ella se ríe.
Luego se ríe aún más fuerte.
La miro fijamente.
Luego su risa se convierte en lágrimas y mi confusión se transforma en alarma.
Antes de que pueda arrastrarla a mí para comprobar lo que está mal, se arrastra hasta mi
regazo. Nos miramos a los ojos - los suyos buscan, y estoy seguro de que los míos están
tan desconcertados como yo.
Me rodea con sus brazos y me aprieta. "Lo hicimos", dice con fuerza en mi cuello.
Aprieto mi lengua suavemente contra su hombro.
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Luego la deslizo hasta justo detrás de su oreja, y una vez allí, marco su cara, y acaricio el
pelo que se le pega al lado de la mejilla.
Tiene una sonrisa suave, una expresión indulgente y casi juguetona en su cara mientras
me deja terminar de marcarla.
Le devuelvo la sonrisa. "No finjas que estás por encima de la marca. Si pudieras, me
marcarías así también. He visto la forma en que desafías visualmente a otras mujeres ahora
cuando hacemos ejercicio juntos"
Ella se sonroja más profundamente. "Vale, sí, lo hago" Entonces se pone seria. "¿Qué
quisiste decir antes, cuando dijiste que finalmente era tuya? Es que..."
Está empezando a parecer enferma. "¿Te molesta que haya estado con esa clase de
extraterrestres?"
Me quedo boquiabierto. Luego la cojo... antes de dejarla ir inmediatamente, y me disculpo.
"¿Callie? Dices esas palabras como si pensaras que podría estar disgustado... No sé qué es
lo que piensas, pero debes parar"
"¿Entonces de qué hablabas?"
Cuando me doy cuenta de lo que le dije, es mi turno de tirar de la cadena. "Estaba hablando
del hob que tomaste".
Casi se cae de mi regazo. "¿Qué?"
Me río sin humor. "El día que tomaste a ese hombre, casi me muero."
"¡Nunca he estado con un hob! Qué hombre ..." entonces sus ojos se giran. "¿Greg?"
Siseo.
"Zadeon..."
La dejo que me abrace, pero el dolor sigue siendo abrasador.
"Sabes que era un humano, ¿verdad?"
Abro la boca, pero luego asiento con la cabeza. Humano. Hob. ¿Cuál es la diferencia? "Le
amaste".
Su boca se tuerce y el recuerdo hace que el dolor se arremoline en sus ojos. "Era bueno".
"Fue bueno contigo", estoy de acuerdo. No me duele decirlo. Fue un alivio que el macho
que eligió fuera más que decente con ella. La atesoró, como debería haberlo hecho.
Sólo me dolió sentir lo mucho que ella le devolvía su aprecio.
Ella cuelga su cabeza. "No sabía nada de ti. Pensé que tú..."
Pongo su cara en mis manos. "No hiciste nada malo. Era tuyo para que lo tomaras. Sólo
me siento aliviado de que finalmente seas mía".
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Me estudia durante varios clics antes de hablar. "Si fuera yo quien te hubiera mirado,
amado, y luego te hubiera visto enamorarte de otra persona..." Ella cierra los ojos y sacude
la cabeza. "Zadeon, lo siento mucho..."
Mi cola choca contra sus labios, haciendo que se curven un poco.
"Te lo dije. No tienes nada de que disculparte" Sacudo la cabeza. "Tu primer guardián...
esa fue la única razón por la que no me volví completamente loco, creo. Me dije a mí mismo
que como no podía encontrarte, no podía estar ahí para protegerte; al menos este joven fue
una primera defensa"
Ella inclina su cabeza hacia un lado, sus ojos suaves como un shazzi.
Me inclino hasta que nuestras respiraciones se mezclan. "Pero no te equivoques, mi
pequeño sueño. Ahora te satisfaré. Si necesitas algo sólo tienes que decírmelo. Soy tuyo
para siempre y tú eres mía. Me perteneces"
"Eres un poco intenso".
"¿Para ti? ¿Sobre ti? Siempre"
∗∗∗∗∗∗∗
Aprendo lo que le gusta. Ella trata de preguntarme qué me gusta y yo me río. "Hacerte
feliz".
Cae sobre mí, besándome la cara... y luego presiona su mejilla contra la mía.
Después de un momento su voz sale, sonando confusa. "Sí, ves, esto se siente como si
estuviera aplastando mi cara contra la tuya. Debes conseguir algo diferente haciendo
esto..."
La atrapo y nos hago rodar para que yo esté arriba. "Lo hago. ¿Quieres que te lo muestre
de nuevo?"
Su sonrisa es tan perversa que hace que parte de mí se ilumine con una especie de
inquietante y emocionada anticipación.
Te dejaré adivinar qué parte.
"En realidad, quiero mostrarte algo".
Y ella se retuerce hasta que la dejo salir de mi abrazo.
Entonces hace su presentación, moviendo sus caderas lentamente y mis ojos no pueden
apartar la vista.
Así es como las hembras Rakhii atraen a un macho; Gryfala empuja a uno hacia abajo y lo
monta.
Mi humana está interesada en aparearse de todas las maneras. ¿Con ella? A mí también
me interesa.
La cubro.
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Pronto estoy dentro de ella, mi nariz enterrada en su pelo, mis dos brazos se han deslizado
bajo ella para acunarla hacia mí.
Acelero mis embestidas cuando siento su lengua húmeda dar un pequeño golpe contra la
piel de mi brazo.
No puedo detener el escalofrío que debe atravesarla también conmigo encima de ella así.
Entonces su pequeña boca se abre, y sus dientes se cierran sobre mi antebrazo.
Me corro.
Ni siquiera... ni siquiera conseguí que se liberara. Hago una mueca.
Cuando me recupero, la doy vuelta y la lamo hasta que ella también se siente feliz.
∗∗∗∗∗∗∗
"Aquí", le digo, y fácilmente la levanto y la muevo al otro lado de la cama, donde no hay un
gigantesco punto húmedo de enfriamiento.
"Maldicióoooon. Eres muy fuerte"
Siento mi ceño fruncido. "¿Te acabas de dar cuenta de esto?"
Ella vuelve a sombrearse de ese color especial. "Supongo que cuando me levantas me doy
cuenta de verdad".
Sacudo mi cabeza hacia ella. "Dijiste que lancé aquella reja como un 'frisbee' 16 pero te
maravillas cuando puedo levantarte? Eres extraña, mi sueño. Pero", la tiro dentro de mí,
y presiono su mejilla caliente contra mi pecho. "Te levantaré todo el tiempo si encuentras
placer en ello"
Siento sus labios presionando tentativamente en mis escamas.
Luego lo hace de nuevo, con más propósito.
Tomaré eso como un asentimiento.
La aprieto con alivio. "Yo he querido eso".
Creo que la oigo decir: "Yo también".
∗∗∗∗∗∗∗
Este sueño es diferente.
He cantado sobre su belleza. Le he cantado sobre mi soledad sin ella. Canté para consolarla
cuando sintió que todos los que amaba estaban perdidos.
Pero este sueño es diferente.
16 El término frisbi o frisbee, a menudo utilizado para describir genéricamente todos los discos o
platos voladores
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Ella no conoce el baile.

En este sueño, está asustada, anhelando algo que está fuera de su alcance.
Sin embargo, no lo alcanzará.
Intenta bailar, pero sus pasos se tambalean, tropiezan... y sus ojos siguen suplicándome
que la ayude. Pidiéndome que le dé el empujón que necesita.
No bailo bien; no como ella, y sólo sé lo que me ha enseñado. Pero en el sueño, mi cuerpo
lo sabe, mis músculos lo saben; todo yo sé cómo moverme para levantarla en un salto de
gracia. Puede que no conozca el baile, pero de alguna manera sé que debo llevarla al lugar
que quiere estar, el lugar que necesita estar. Aterriza al otro lado del escenario y mantiene
su postura.
Cuando veo su cara, está llorando.
Pero ahora sonríe entre lágrimas y me tiende la mano.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 35
CALLIE
Zadeon evita el sistema de comunicaciones como si causara una enfermedad. No lo hace,
me asegura, es simplemente porque tiene problemas de audición y la ligera y detectable
lentitud en una holo mensajería es suficiente para que pierda la capacidad de leer los labios
durante la conversación.
Él debe haberse quebrado y lo ha utilizado para pedir comida mientras yo dormía, o uno de
nuestros amigos tuvo la amabilidad de tener una pista de lo que hemos estado haciendo
aquí encerrados durante las últimas...
"¿Cuánto tiempo hemos estado aquí?" Pregunto antes de que pueda meterme otra esfera
azul en la boca.
Me ha estado alimentando y le encanta. Intento no ofenderme porque sólo está un poco
menos entusiasmado en alimentarme que cuando recibió su primera mamada.
Se detiene a pensar. "¿Cuatro rotaciones? ¿Seis?"
"Esa es una gran diferencia", grito. "¡Es hora de salir de esta habitación!"
Esto viene de mí, que antes estaba en peligro de convertirme en cama con todo el tiempo
que pasé aquí actuando como una perezosa.
Niega con la cabeza. "Antes no era seguro".
Mastico esta esfera rápido y luego bloqueo su mano antes de que pueda meter otra. "¿Pero
es seguro ahora?"
"Los Rakhii permanecen juntos muchas rotaciones"
"¿Cuándo se van?"
"Cuando la hembra está satisfecha".
Yo sonrío. "¿En serio?"
Va en serio. "Sí".
Quiero burlarme de él ahora mismo y decir algo como, "*Suspiro* Supongo que estoy
satisfecha..." porque estoy bastante segura de que sé lo que hará para satisfacerme pero...
Tengo cosas importantes que hacer para-salir-de-esta-habitación.
"Quiero bailar. Aprendí uno nuevo anoche"
∗∗∗∗∗∗∗
Cuando entramos en el área comunitaria, recién duchado después de bailar y yo con una
gruesa aplicación de agua de Zadeon - ignoro todos los susurros. Todas las miradas.
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Hoy, realmente no me importa.

Y me siento jodidamente feliz por eso.
Estoy feliz de que no me importe lo que piensen.
Me sacan la silla y la acepto, disfrutando del revoloteo en mi estómago por la forma en que
Zadeon me mira.
Como si no tuviéramos que salir corriendo del estudio (dejo que me persiga) para poder
disfrutar de la privacidad de nuestro dormitorio.
"Finalmente. Nos preocupaba que tuviéramos que llamar a Búsqueda y Rescate", dice
Gracie en forma de saludo.
Miro su piel y su ropa muy marcada. "Sí. Recuerdo que me preocupaba lo mismo por ti.
Todavía lo hago, ya que vosotros dos a menudo os escondéis y... os volvéis locos. A veces
fingimos que sacamos pajitas de quien debería pasar a ver cómo estáis".
Chupa un paquete de proteínas y se queda mirando. "Puedes venir cuando quieras.
Nosotros lo haremos."
Me quejo. "Eso ha sido terrible".
Gracie está sonriendo como una tonta. "Sí, pero tú te reíste. Me siento como una maldita
ganadora. Qué emoción, es tan bueno que te estés sintiendo mejor - estás empezando a
ser divertida"
Ella tiene razón. Estoy mejorando.
Le sonrío. "Gracias. Creo que..."
Arokh entra en el área comunitaria y lleva a Angie en brazos... y miro a Zadeon para ver
que está pensando lo mismo que yo; podríamos haberlo hecho, pero nooo, alguien piensa
que debería caminar por mi cuenta después de los entrenamientos.
...Desafortunadamente - aunque me aseguré de rogarle porque creo que le gusta oírme
hacerlo tanto como yo disfruto la oportunidad de quejarme, y quejarme, y gemir - ahora
que me estoy poniendo seria sobre el baile de nuevo, estoy de acuerdo con él. Necesito
caminar por mi cuenta después de los entrenamientos, maldita sea mi suerte.
Pero puedo empezar a maquinar en otras ocasiones en las que él pueda llevarme.
Gracie patea una silla al mismo tiempo que Dohrein.
Se miran el uno al otro, casi tan sorprendidos como yo. Dohrein se encoge de hombros y
mira hacia otro lado primero. Creo que le está empezando a gustar Arokh, aunque se
esfuerza por no mostrarlo.
O tal vez... tal vez lo ha estado mostrando, y el pequeño rencor de Arokh (Angie dijo que
había un asunto de alas, y un beso robado que había causado un poco de animosidad loca
y posesiva en su alienígena) termina rechazando todos sus esfuerzos.
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Creo que Dohrein es bastante decente en última instancia, sólo que tiene una manera
complicadilla de demostrarlo.
Lentamente quitándole los ojos, Gracie saluda a la pareja. "¿Qué pasa con la amargada?"
La sonrisa que les muestra es perversa.
Angie mira fijamente. "No estoy siendo una amargada. Sólo tengo malas noticias, eso es
todo. Estaré bien".
Arokh parece dolido mientras le frota la espalda, bajándola suavemente a un asiento.
Eligió el que Dohrein pateó para él. Miro a mi alrededor para ver si alguien más está
sonriendo ante esto como yo.
¿Sólo yo? Eso está bien. Puedo ser feliz yo solita.
Preocupada por Angie, sin embargo, dejo mi paquete de proteínas a un lado. "¿Cuáles son
las malas noticias?"
El labio de Angie se levanta, pero no de una manera feliz. "Tengo mi período. Se ha
retrasado tanto tiempo, que me hice ilusiones..."
Soy literalmente incapaz de escuchar el resto de sus palabras.
Puedo ver su boca moverse.
De hecho, puedo ver todo lo que me rodea moviéndose.
Pero no puedo moverme.
Es como si me hubiera transformado instantáneamente en un bloque de hielo.
No he tenido un período desde...
Desde antes...
"¿Qué...?" Angie empieza a preguntar. Entonces su cara se pone blanca como una sábana.
Gracie da un golpe en la mesa, haciendo que Dohrein nos mire rápidamente entre las
humanas.
Su mano se mueve sobre su tableta, como si quisiera notar algo a cerca de este
absolutamente fascinante intercambio.
Tragando, escupiendo ridículos, imposibles, esperanzadores deseos. "Tal vez no."
La fatiga.
Las pesadillas tan fuertes que me hacían vomitar...
¿Nauseas matutinas?
No. No. ¡Me enfermé otras veces! Mi corazón se ralentiza, y luego se acelera de nuevo
cuando otro pensamiento me bloquea: ¿no son las "náuseas matutinas" un nombre
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equivocado debido a algo sobre las necesidades de proteínas... ¿Por qué nunca antes presté
atención?
Eso suena correcto. Creo que las náuseas pueden aparecer a cualquier hora.
Especialmente justo después de despertar.
¿Igual que las mías?
O..." Cojo la mano de Z y él se sorprende - no esperaba que le cogiera y me quedara colgada
así.
Suplica con él.
"O si... si... ¡tal vez es tuyo! ¿Los extraterrestres se impregnan por ósmosis?"
Por favor, por favor, por favor, Z. Dime que sí.
Cuando sus manos cubren las mías, me doy cuenta de que están temblando. Traga, y
parece un hombre preparándose para decirle a un niño que el perro de la familia no volverá
a casa.
Sé que estoy loca, ¡lo sé! En este punto, necesito que me mienta. Que me diga que la vida,
la criatura que crece dentro de mí, es suya.
Es de él.
Del bien.
Del amor.
No del...
No de...
"¡Zadeon!" No puedo reprimir el sollozo y parece que le duele tanto como a mí. Caigo en sus
brazos abiertos.
Pierdo la noción del tiempo.
Cuando me encuentro de nuevo en la cama de nuestra habitación, parpadeo y le veo
encorvado sobre mí en la cama. Parece preocupado.
Con su mano en la parte baja de mi estómago.
Agarro su muñeca y la muevo. "Te deseo".
Está claramente aprensivo con este plan. "¿Ahora?" pregunta, y esto es lo más cercano a
un chirrido que he escuchado que su garganta haya hecho.
A pesar de su vacilación, está medio duro, y cuando le tomo bruscamente y sólo se necesitan
tres bombeos para que esté listo.
"No creo..."
"¡Por favor!" Le estoy rogando. "Necesito..."
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¿Qué?
¿Qué puede arreglar esto?
"Ahora", confirmo, asintiendo con la cabeza. Su cara es sombría, pero me deja
posicionarnos como necesito; la desesperación me hace montarlo antes de estar preparada.
"¡Aaahhh!" El dolor me despeja un poco la cabeza, y luego me quito de encima y me pongo
de espaldas.
"Shhh", me tranquiliza cuando empiezo a sollozar más y a luchar. No para escapar, sino
para llegar a él. "No estoy diciendo que no. Sólo... déjame amarte, Callie".
Con las lágrimas acumulándose en mis orejas, asiento. Y ruego. "¡Deprisa!"
Como si esto cambiara lo que creó la vida dentro de mí, la cosa que se ha adherido dentro
de mi cuerpo.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 36
ZADEON
Hay un profundo pozo de dolor que llena las cámaras de mis corazones.
Mi pobre compañera.
En todos los solares que pasé imaginando cómo sería nuestra vida cuando nos
encontráramos, cómo sería nuestro amor... me alegro de no haberlo imaginado nunca.
Me está matando.
Llora todo el tiempo.
Apenas me deja estimularla lo suficiente para que su cuerpo me tome sin dolor;
especialmente después de que tiene que impedir que le toque los pechos. Llora aún más
fuerte diciéndome que son demasiado sensibles. Está desesperada por que nos unamos.
Le diría que no hay necesidad de esta prisa, pero puedo verlo en sus ojos.
Ella lo sabe.
La angustia allí... está destrozando brutalmente mis corazones.
No puedo ni imaginar lo que ella siente en el suyo.
Cuando no está interesada en alcanzar el orgasmo, mi actuación se resiente.
Mis brazos se enroscan bajo ella, acunando la parte posterior de su cabeza. La levanto para
poder besarla.
Contra mis labios me pregunta: "¿Te has corrido? Esta vez no lo sentí".
La miro fijamente a los ojos. Sus ojos asustados y agitados.
Sé lo que me va a decir.
"Otra vez. Vamos a..."
"Callie", empiezo.
Sus ojos me imploran.
El humo me corta momentáneamente la vista de su cara. "¿Me dirás si empieza a doler?"
"¡Si!"
No lo hace.
La atrapo haciendo un gesto de dolor con mis embestidas. Incluso los bombeos lentos,
cuando me deja ir más despacio.
Nunca sospeché que llegaría a temer el acto de apareamiento entre nosotros.
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Pero lo hago.
Empiezo a sentirme en carne viva. Ella tiene que estarlo aún más.
Cuando huelo la sangre, a pesar de sus protestas, me saco de ella para comprobarlo... y
veo el color rosa en la sábana debajo de nosotros.
Ella me persigue cuando salgo de la cama.
Pero no me voy lejos. Me dejo caer justo al lado, y el movimiento repentino hace que se
detenga. La agarro por las caderas y la arrastro hasta el borde. "Recuéstate. Ábrete para
mí".
Algo de su compulsión febril se alivia con el alivio que obtiene de mi lengua.
"Graciasgraciasgraciasgracias", dice tan rápido que las palabras se mezclan.
Si tan sólo me agradeciera por el placer.
Pero me está agradeciendo porque sabe que podemos continuar por más tiempo.
En algún momento de la noche, cuando está demasiado débil para pasar sobre mí y
demasiado cansada para ordenarme que la cubra de nuevo, su desesperación se funde en
la derrota.
Por la mañana, cada línea de su cuerpo muestra una cansada resignación.
Es con un tono distante que no me importa que, por primera vez en horas, me dé palabras
que no son órdenes.
"Me temo que nunca podré separarme de lo que pasó. Nunca podré mirar a eso y no ver lo
que me hicieron"
Su voz se estranguló con la palabra eso.
Mis corazones también lo hacen.
Desearía ser sabio.
Ojalá supiera qué decir.
No lo soy. No lo sé. Así que hago lo único que puedo hacer por ahora: La acerco a mi pecho
y pongo mi nariz debajo de su oreja, lamiendo una vez para comprobar su temperatura.
Arrastro la manta que ella sigue pateando sobre nosotros.
Todavía está demasiado fría.
Ha estado fría desde que escuchó las noticias.
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
Creo que no he dormido nada.
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Soy un zombi cuando me levanto de la cama... pero aún así capto la expresión de sorpresa
de Zadeon al levantarme.
Estoy segura de que tenía miedo de que me encerrara en esta habitación otra vez. Pero he
intentado quedarme quieta. Mi cerebro no se apagará esta vez...
¿Porque 'esa etapa' del embarazo - la parte agotadora - ha pasado?
Tengo que hacer algo antes de perder la cabeza.
"Tenemos una rutina pendiente", explico.
Su asentimiento está lleno de gratitud. La parte de mí que no está entumecida por el horror
aprecia lo mucho que le importa.
Lo mucho que me quiere.
Es en el estudio donde mi mente se tranquiliza.
Gracias. Dios.
Pongo todo lo que tengo para conseguir que nuestra rutina funcione. Se supone que Zadeon
me eleva en el aire, pero no funciona.
La cosa es que está haciendo este montaje, y lo ha hecho todo el tiempo... y yo sigo
estropeándolo.
No voy a dejarlo hasta que lo haga bien.
"La respuesta es no matarse", gruñe Zadeon y por primera vez, oigo la ira en su voz dirigida
a mí.
Puse mi mano en su brazo. "No lo haré. Lo juro, Z, sólo... tengo que hacer algo. Tengo
que... tener el control de algo y esto me ayuda a no pensar..."
Me estremezco, tratando de recuperar la compostura. Ésta es tan fuerte como las medias
viejas; puedo sentir que estoy a punto de estallar y sé que si empiezo, no hay forma de
detenerlo.
De arreglarlo ahora que ha sucedido.
La mirada de Zadeon me atraviesa... con preocupación. "Está bien". Asiente lentamente.
"Si ayuda. Pero te detienes si..."
"¿Me canso? ¿Si duele?"
Su sonrisa es una cosa triste, pero es compasiva. Me agarra la barbilla con los dedos, no
con la cola. La conexión extra ayuda a calmar un poco el miedo que se arremolina en mí.
"Baila. Deja que te ayude. Puedo llevarte en brazos si lo necesitas"
"Ahora me llevarás", trato de decir. Para bromear.
Pero creo que acabo lloriqueando sobre él.
No estoy segura de que haya entendido una palabra.
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Por otra parte, tal vez lo haga. Tiene la cara fastidiada, como si quisiera llorar conmigo. Lo
abrazo y le mojo el traje en el otro hombro. Ya he mojado la mitad de él antes.
"Gracias", finalmente me las arreglo.
En mi oído me dice: "Siempre".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 37
ZADEON
Con el tiempo, bailar ayuda.
Eso, de cualquier forma, la enfoca.
Tanto que es como si no hubiera un bebé.
No es tan bueno como parece; ignorar la vida como si no existiera. Ella no quiere discutir
nada sobre ello, y evita a Dohrein - y me recluta para asegurarse de que la dejen en paz -
aunque yo sugiero firmemente lo contrario.
No sé nada de la descendencia de los Dendroaspis.
Ella no sabe nada de la descendencia de los Dendroaspis.
No sabemos cómo su cuerpo está manejando el embarazo, especialmente con su temprano
cautiverio que no es el mejor ambiente para el cuidado prenatal. Podría beneficiarse de una
consulta, si no de un examen.
Aún así, se niega a escuchar lo que él tiene que decir.
Sólo quiere bailar.
Y aparearse.
Ella culpa a las hormonas, y hasta cierto punto, estoy seguro de que eso es cierto.
También creo que el borde desesperado de nuestra pareja es que ella todavía tiene la
esperanza de que... no estoy seguro. Racionalmente, sabe que nada cambiará el hecho de
que sus captores la embarazaron.
Sin embargo, no hay ningún razonamiento con ella.
Desprecio el hecho de que haya convertido nuestro acto sexual en algo... vacío. Me siento
como si estuviera a años luz de ella aunque la esté tocando.
Tal vez especialmente porque ahora tengo límites estrictos en cuanto en dónde puedo
tocarla. Descubrí la primera vez que me rocé su barriga ligeramente hinchada con
propósito, que no debía tocar su barriga.
Hasta la noche.
Cuando duerma, su mano se desliza hacia la mía.
La levanta.
Y enrosca sus dedos con los míos, sujetando nuestra conexión justo sobre su estómago.
Las primeras veces que sucedió, todo lo que sentí fue tristeza.
Tristeza por lo que la vida de este pequeño representa.
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Tristeza por el estado mental de Callie.

Tristeza porque mi compañera pasó por la tortura y todavía la están torturando. Ella esta
obsesionada con ellos constantemente.
Interrumpo mis pensamientos oscuros, ha sido una pequeña patada en la palma de mi
mano.
Me congelo.
Me patean de nuevo.
Compruebo su cara; durmiendo.
Lentamente, me deslizo por la cama, con cuidado de mantener mis cuernos apuntando lejos
de ella cuando llevo mi oreja sobre el vientre.
Mis oídos no funcionan esta noche; debería ser capaz de oír el corazón si su pequeño cuerpo
es lo suficientemente fuerte para sentirlo patear.
Inhalo.
El olor es también más fuerte.
Todo este tiempo, el olor - ese dulce algo extra ganando en intensidad - ha sido este pequeño.
Nunca he estado cerca de una hembra que lleve un bebé Dendro para haber reconocido lo
que era. Hasta este momento, había asumido que habían salido del cascarón.
Este revoloteo bajo mi mano no es un huevo.
O quizás este olor es el resultado de la propia esencia de Callie mezclada con este pequeño
espíritu para hacer un hermoso cachorro.
Los Rakhii saben que cuanto más dulce huele la camada, más bendecidos serán en la vida.
O eso es lo que dice mi padre.
Thump-thump, thump-thump.
Pego mi oreja contra su estómago tan rápido que me estremezco, esperando no despertarla.
Y entonces no pienso en nada en absoluto.
Thump-thump, thump-thump, thump-thump, thump-thump...
Mi cola golpea en la cómoda.
¡Tevek!
El cuerpo de Callie se sacude... y luego se pone completamente rígido. Sus manos
encuentran mi nariz, y rastrean lo suficiente para confirmarle lo que sus ojos nocturnos no
pueden ver. "¡No! No, no, no, no te bajes, no lo toques, no!"
Si es posible que mis corazones sangren, sé que eso es lo que siento.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 38
CALLIE
Perfeccionamos nuestra rutina.
Es hermoso. Lo siento. Podría verlo si quisiera mi capacidad de reflexión de vuelta, pero
no necesito saberlo.
Sin embargo, una vez que domino el baile con él, necesito más. Necesito estar ocupada.
"Voy a golpear el saco de boxeo", le digo mientras intento dejar la parte del gimnasio que es
un estudio.
Zadeon me bloquea.
"Detestas el saco de boxeo".
Me encojo de hombros. "Ahora quiero trabajar con él"
Las fosas nasales de Zadeon se inflaman cuando inhala por un largo, largo rato. "Bien. Te
sugiero que consumas otro bloque de proteínas".
Niego con la cabeza y paso junto a él. "No, estoy bien gracias..."
Un ladrillo de proteína se me mete justo delante de mi cara. "Insisto".
Trato de sonreír. Pero como todas mis sonrisas últimamente, se siente vacía. Como si no
me quedara calor dentro de mí para impregnar incluso algo tan simple como una sonrisa.
"Esta es la tercera que hoy has conseguido sacar de la nada. ¿Tienes de estas en una funda
o algo así?"
"Sí".
Oh.
Sostiene el ladrillo con mucho cuidado para que pueda cogerlo sin tener que tocarle.
Básicamente hemos vuelto a no tocar... fuera de nuestra habitación, de todos modos.
Es culpa mía.
Sigo... no es nada tan evidente como sacarle de encima o algo así. Es sólo mala suerte que
Zadeon se adapte a cada una de mis manifestaciones.
Y es tan tonto... sé que lo es, pero cuando me toca, una parte de mí siente que esto se
extenderá.
Como si "esto" fuera una enfermedad. O contiene una enfermedad. Como un bebé de
caballo de Troya.
Me estremezco ante la imagen.
Una pequeña copia al carboncillo de uno de ellos.
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También mala suerte; Zadeon había salvado valientemente esta horrible distancia entre
nosotros para rozar su cola contra mi mejilla... justo cuando me estaba sacudiendo el mal
pensamiento.
Plink. Siento este horrible chasquido en mi pecho, como un hilo que se rompe en la cuerda
de un escalador. Es una sacudida dolorosa, como si la gruesa cuerda que unía nuestras
almas fuera un hilo roto que está más cerca de deshacerse.
Eso es lo que estoy haciendo.
Nos estoy arruinando.
No sé cómo detenerlo.
Pero no puedo dejar que sufra, pensando que él fue la causa de mi reacción.
Siento como si el suelo desapareciera bajo mis pies cuando me da la espalda... y se aleja.
¿Qué es lo que he hecho?
"Z", gimo, agarrándome el pecho dolorido. Pero no se da vuelta. O bien porque no me ha
oído o... finalmente se ha dado por vencido conmigo.
Dios sabe que le he dado una razón para hacerlo.
Es un punto de inflexión para mí.
Este es el macho que me ha arrullado en los más dulces y mejores sueños... sueños que
compartió conmigo a través de un espacio interminable de estrellas y planetas. Crecimos
juntos, aunque no lo sabía en ese momento, una fuerza nos unió. Lo tomo como una
prueba de que estamos destinados a estar juntos. Pero aunque no tuviera todo eso, Zadeon
es el macho más maravilloso que he conocido. Ha estado conmigo en la oscuridad, incluso
cuando creía que estaba sola; siempre ha estado ahí para mí. Y me ama. Me atesora. Le
quiero. Le necesito. Yo... yo también le amo.
Corro por él.
Y me enfrento a él.
O... lo intento. Termino golpeando su espalda, sus espinas se aplanan entre nosotros. Lo
cual es bueno... no lo había pensado bien. He visto a otros extraterrestres ser pinchados
por estas púas.
Se da la vuelta y me abraza... sólo para volver en sí y empezar a levantarme, sus
emociones... su amor por mí, su miedo por mí... salen a la superficie. Porque piensa que
no quiero verle.
Yo le hice eso.
"Lo siento. ¡No se trata de tí!"
Sus cejas se arquean.
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AMANDA MILO
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"Cuando me estremecí, no eras tú." Agarro su mano y la pongo en mi cara. Al principio

está floja, como si no estuviera seguro de qué hacer, de lo que se le permite hacer, así que
la presiono con más fuerza en mi mejilla, y la muevo por él.
Eso le hace sonreír.
Pero sigue preocupado, y yo soy una idiota y no sé cómo arreglarlo, pero sigo con lo que ha
funcionado hasta ahora. Salto sobre él.
Y él me atrapa. Por supuesto que me atrapa - este es Z. Mi Z.
Sus brazos me rodean con fuerza, levantándome para que pueda rodear con mis piernas
sus caderas. Levanto una mano en su cuello para equilibrarme, la otra coje un cuerno y lo
baja para poder hablarle directamente al oído. "Lo siento mucho. Por favor, Z. Por favor,
perdóname"
Me aparta la oreja y su cara está medio desconcertada, medio en desacuerdo... sus ojos
escudriñando los míos me dicen que debo saber que estoy perdonada.
"Te amo. No puedo perderte. Lo siento, yo..."
Mueve uno de sus brazos por debajo de mi trasero, deslizándolo por mi espalda, su tacto
firme hasta el punto de ser casi rudo, sus emociones brillando en sus ojos. Su mano se
detiene en mi cuello, donde me atrae hasta que estamos frente a frente. "¿Callie?"
"¿Si?"
"Calla. Te". Y me besa justo entre los ojos.
Me echo para atrás, aturdida. "¿Acabas de...?"
Sus labios se tensan. "Eres mala para obedecer órdenes".
"Tal vez porque no estoy acostumbrado a que las repartas"
Me estudia la cara. "Puedo darte todas las órdenes que quieras"
Eso es... la cosa más rara y dulce que he escuchado en todo el día.
Y su sonrisa me dice que viene con...
Aceptación.
Perdón.
Me derrito en él.
Muy agradecida por el alivio de este dolor.
∗∗∗∗∗∗∗
ZADEON
No por primera vez, me pregunto si tendré que alimentarla a la fuerza.
La idea es aborrecible.
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Especialmente considerando cómo fue atacada. ¿Para sujetarla y forzarla a hacer algo?
Estoy dividido entre mis instintos que me dicen que soy un mal compañero por dejar a mi
hembra hambrienta, por no hacer nada mientras la veo debilitarse; sin embargo, todo mi
ser se estremece al pensar en cómo la hará sentir si le quito sus opciones y la obligo a comer
algo que odia.
Está mejorando, pero con el ejercicio adicional que se está forzando a sí misma, necesita
aumentar sus suplementos y consumir más proteínas.
Desafortunadamente, es más complicada que una Gryfala cuando se trata de convencerla
de comer. Parece más exigente que algunas de las otras humanas. Disfruta del sabor de
muy pocas cosas aquí. Y ninguno de los elementos nutritivos son los que ella disfruta. Una
mitad de mí me dice que debe conseguir más comida para ella, la otra mitad se enfurece:
mi compañera no está contenta con la comida, y tengo que respetar eso... y encontrar sus
alternativas adecuadas de inmediato.
Pero lo he intentado todo. Ella ha probado los favoritos de las Gryfala, pero su gusto no es
lo suficientemente bueno para los suyos. El equipo de vigilancia no ha interferido o forzado
un examen sobre ella, pero la están vigilando cada movimiento fuera del nido, y nos han
mantenido abastecidos de vitaminas y paquetes de proteínas... si tan sólo comiera más de
ellos.
Estoy dando vueltas al problema cuando hay una serie de golpes fuertes en la puerta del
estudio.
Estos no son golpes.
Alguien lo está pateando.
Es Gracie.
"Hola, Lassie. ¿Dónde está Callie?"
Puedo decir que se está burlando de mí. Simplemente no tengo la referencia para razonar
cómo. Decido responderle de todos modos.
"Detrás de mí".
"Bárbaro. ¿Puedo hablar con ella o te vas a quedar ahí bloqueándome todo el día?"
Después de mirar hacia atrás a Callie y ver su asentimiento, abro la puerta de par en par
para que entre.
Entonces me enfrento a Dohrein.
"No la acosaré con preguntas", comienza. "Pero necesito hablar contigo sobre sus
peticiones".
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
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Zadeon está ocupado con Dohrein, así que me caigo de espaldas en la alfombra como si
fuera una estrella de mar, y Gracie hace lo mismo.
"Así que..." Gracie dice.
La miro.
"Bailas, ¿eh? ¿Eso es lo que hacías para ganarte la vida en casa?"
La curiosidad por mi antigua profesión alivia la tensión en mi cuerpo. Pensé que iba a sacar
a relucir lo otro. Puedo relajarme. "Gracias a Youtube, me gané muy bien la vida poniendo
no sólo mis bailes, sino también tutoriales para enseñar a otros los movimientos"
"No te estás permitiendo pensar en el bebé, ¿verdad?"
El cambio en mi lenguaje corporal es inmediato. Ya no soy una estrella de mar perezosa;
soy la vaina de la semilla de un cerezo.
Examino el techo como si las vigas fueran las estructuras más interesantes que he visto.
"No si puedo evitarlo".
Me pillo la mano haciendo un movimiento hacia mi estómago.
La golpeo contra la alfombra.
Gracie levanta una ceja, mirándome, pero no dice nada.
Cuando ambas estamos mirando las vigas de nuevo, usa la voz más silenciosa que he
escuchado de ella. "Yo tampoco quería pensar en ello. Ni siquiera quise esperar a las
pruebas para ver si era posible que fuéramos compatibles con alguna especie alienígena.
Le dije a Dohrein que lo matara. Lo que sea que estuviera allí. Que lo matara".
Estoy agarrando mi pecho donde hay este loco pulso de... no sólo espeluznante... sino
también horroroso dolor. "¿Lo hiciste?"
Sus labios se comprimen un momento antes de asentir. "Me dio una bebida que sabía a
aguas residuales. Lloré toda la noche".
"Oh... Gracie..."
Ella se ríe -pero es un llanto. "Ese imbécil tuvo el descaro de preguntarme a la mañana
siguiente por qué estaba llorando"
Hago una mueca. "No entiende..."
Su mano se aferra a mi brazo y la utiliza para doblarla en el codo.
La cola de Zadeon hace tres distintivos thunks en el suelo. Ambas doblamos nuestros
cuellos para levantar la cabeza lo suficiente como para enviarle miradas incrédulas - aun
sigue conversando con Dohrein, pero tiene ojos de águila.
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Me suelta y levanta los dedos para mostrarle que ya no nos tocamos. "Ol Yeller" 17, advierte.
"Deberías saber que veía esa película todas las Navidades y no lloraba"
Pero sus ojos están rojos ahora, así que la promesa pierde mucho de su fuerza.
Probablemente toda su fuerza para Zadeon, ya que no tiene ni idea de a qué se refiere Ol
Yeller.
Me lo preguntará más tarde.
Será divertido.
"¿Esa es tu película de Navidad? ¿En serio?"
"Por supueeeesto", me dice con los ojos muy abiertos. "Este imbécil", ella saca un pulgar
hacia Dohrein mientras él consulta en su tableta. "Sabía exactamente lo que estaba
haciendo. Él dice, '¿Puedes decirme qué emociones te están haciendo llorar?'"
Hago un gesto de dolor. "Tu alienígena suena como un robot".
"¿Verdad? De todos modos, me estoy quejando otra vez, llorando y diciéndole que acabo de
matar a mi bebé y me pregunta si puede grabar las razones por las que esto me perturba"
"Cyborg suena más genial que robot", aporto.
Ella me señala. "Ese es su nuevo apodo, justo ese. Así que hacemos lo organizado; pongo
mis emociones en forma de lista, las clasifico y analizo mis conclusiones. Y cuando termino
y todavía me siento jodidamente miserable - me dice, '¿Lo harías?'. Y yo digo: "¿Hacer qué?
Y él dice: "Obvio, ¿elegirías terminar tu descendencia basándote en cómo sientes en esta
ronda?".
Ella se toma un momento para enviarle una mirada significativa que, aunque parezca medio
amenazante desde mi punto de vista, no debe serlo desde la perspectiva de Dohrein porque
le muestra una sonrisa cálida y alegre.
Extraña pareja, estos dos.
"Y le digo: 'Honestamente no lo sé'."
Puse mi mano en su brazo.
(Curiosamente, Zadeon no tiene ningún comentario cuando inicio el toque. Estoy
desmesuradamente complacida por razones que ni siquiera puedo llegar a entender)
"Dohrein dice, 'Cuando finalices tus hallazgos, querrás esto para tu resultado final. O no'
Y pone un pequeño frasco entre nosotros. Yo digo: '¿Qué es esto?' y él dice: "Debería
terminar con cualquier forma de vida que se acelere dentro de ti".
"¿Qué?" Jadeo. "¿Cuál fue la basura que te hizo beber entonces?"
17 Old Yeller Belly, llamado Mi fiel cobardica en España y El perro cobarde en Hispanoamérica, es un episodio
perteneciente a la decimocuarta temporada de la serie animada Los Simpson, estrenado en Estados Unidos el
4 de mayo de 2003.
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"Eso fue lo que pregunté. 'Vitaminas', dice"

Levanta las manos y deja que su cabeza golpee hacia abajo. "No puedo ni siquiera..."
"¿Qué hiciste?"
Exhala fuerte y largo. "Como acababa de poner mi cerebro en modo racional con la lista
unos minutos antes, examiné mi análisis, escudriñé mis sentimientos - y al hacerlo, me di
cuenta de que podía pedirle a Dohrein que me hiciera una prueba de embarazo, para poder
tomar una decisión informada. Lo hizo. No estaba embarazada".
Mi garganta se agarrota convulsivamente, pero me las arreglo para forzar silenciosamente
a salir, "Eso es bueno".
Ambas guardamos silencio por un tiempo, y noto que los chicos también se han quedado
callados.
Ella susurra: "¿Vas a quedártelo?"
No me he permitido pensar en esto.
Una mano que de repente cae sobre mi tobillo me hace levantar las rodillas, sólo para ver a
Z levantar sus manos, sus ojos transmitiendo una sincera disculpa.
Él había sido su habitual gentil; el toque suave. Pero lo inesperado del gesto aún me había
asustado. Dejé escapar un suspiro tembloroso y volví a bajar las piernas. Luego le doy un
toque en su mano.
Me mira con curiosidad.
Lo doy un toque de nuevo, mi dedo del pie queda atrapado bajo su pulgar lo suficiente como
para meter mi pie bajo su cálida palma.
Me sonríe.
Yo le devuelvo la sonrisa.
Básicamente es como si estuviéramos cogidos de la mano. Tal vez incluso más íntimo que
eso, es bastante dulce...
Entonces lo coge, sus largos dedos lo envuelven y revolotean deliberadamente contra la bola
de mi pie.
Yo pateo. "¡Zadeon!"
Gracie se quita de en medio. Inteligente, porque acabo entrando en un rollo de cocodrilo
mientras lucho por liberarme de las garras de un loco.
Entonces todo el cuerpo de Z se sacude y ya no sonríe.
También deja de hacer cosquillas, así que jadeo, y me recupero, y le miro fijamente con un
desafío huraño fingido, incluso cuando por dentro mi corazón está más ligero de lo que lo
ha estado todo el día.
Lo escucho; ¡un suave puf! y *thwick* antes de que el cuerpo de Zadeon se sacuda de nuevo.
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Me deja caer el pie.

Con cuidado, por supuesto. Lo que es alarmante es cómo se da la vuelta y empieza a
alejarse de mí.
Dos dardos rojos de succión están pegados a su espalda.
Y está cazando a Gracie.
¡¿Es una suicida?!
"¡Callie, haz algo con este animal que se ha vuelto extra loco!" Grita Gracie... con un
graznido.
No de miedo. De excitación.
Ella cree que está disfrutando de irritarle y yo creo que va a morir.
"¿Qué has hecho? ¡Estás loca!" Grito sobre su risa maníaca.
He visto lo rápido que puede moverse Zadeon, así que sé que la está dejando adelantarse a
él. Y Dohrein no está interviniendo, exactamente; eso me da la esperanza de que Zadeon
considera todo esto... ¿un juego?
Las alas de Dohrein están fuera, las garras muy afiladas en la parte superior se flexionan.
Parece que está listo para saltar sobre Zadeon si consigue atrapar a Gracie.
Esto podría ponerse feo.
¿En qué estaba ella pensando?
La mujer loca tira a un lado su enorme y pesada pistola de dardos a favor de la velocidad y
se mueve entre los aparatos. Ella da un giro hacia atrás y llega a un Dohrein
extremadamente poco impresionado, y salta a sus brazos. Instantáneamente, sus rasgos
se vuelven más suaves, más divertidos. "Vas a hacer que me maten".
"¡Nunca! Te salvaría de él si tuviera que hacerlo", declara ella.
"Ya veo", le dice secamente.
Con pasos medidos y amenazantes, Zadeon les da alcance... y aprieta su puño en la
garganta de Gracie, haciendo que ella chille y estrangule un poco a Dohrein.
Pero Zadeon sólo abre su mano, y deja caer dos dardos en el espacio entre su vientre y el
pecho de Dohrein.
Zadeon gruñe: "Espero que haya espacio para todo lo que he pedido".
Los hombros de Dohrein bajan una fracción - y está mirando fijamente a Gracie, pero
asiente con la cabeza. "Haré lo que deba para que eso suceda".
Suspiro con alivio cuando Zadeon se aparta de ellos, y es cuando Gracie me guiña el ojo.
¿Se ha... vuelto loca?
∗∗∗∗∗∗∗
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ZADEON
Observo a la mujer demente que Dohrein está acariciando.
"Sabes que no puedes matarla, ¿verdad?"
Ignorando su declaración incorrecta, miro hacia abajo, y también acaricio a mi hembra.
Detrás de su oreja, y abajo de su cuello.
Una vez que empiezo; no puedo detenerme. La marco con el olfato a fondo, y cuando
empiezo a lamer los bordes de su ropa, en caso de que ella se sienta cómoda dejándome
lamer debajo de ella mientras otros miran, deja en claro que no lo hace apretando
suavemente mis fosas nasales para cerrarlas.
Gracie está haciendo ese extraño ruido.
Callie gira su muñeca y mueve un dedo hacia arriba en un movimiento elegante que sólo
hace que Gracie se ría y Dohrein se revuelva para hacer su propio apunte del
comportamiento.
Tomo su mano gesticulante y beso su dedo.
Callie se vuelve más oscura por todas partes.
Me retiro, admirando este cambio de pigmentación. Me gusta que pueda afectar su cuerpo
de una manera que no puede controlar - y aparentemente no puede esconderse, porque
presiona sus manos contra sus mejillas y se ríe. "Vaya". Ahora se pone la mano en la cara.
Tímidamente, se asoma a mí, y siento mi cola golpeando el suelo.
Sonríe y se pavonea un poco.
"Creo que Gracie intencionalmente diseñó una forma de ayudarnos", le digo.
"¡Lo hice!" grita orgullosa detrás de mí. "De nada, gran bastardo caliente".
Las alas de Dohrein medio la rodean en señal de advertencia.
Advirtiéndola a ella, o a mí, no lo sé.
Tampoco me importa.
Mi cola se enrosca en uno de los tobillos de Callie.
"¿Acaba de llamarte sexy?", dice ella.
"Estoy caliente", digo lentamente, pero ahora soy consciente de la jerga humana, y sé por
qué esto la haría oler a agresión.
Ella muestra sus dientes, mostrando los que tienen las puntas más prominentes, aunque
inútiles. "No por la temperatura de tu cuerpo ahora mismo, es un... en la Tierra es un
cumplido"
Mis oídos se animan con esto. "¿Y no te gusta que me haga cumplidos?"
"¡No!"
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Mi cola se envuelve aún más fuerte y ella mira hacia abajo. "Quiero decir... eres sexy, pero
no quiero..." Me clava las uñas en los brazos con un poco de frustración.
Me gusta.
Su voz trata de moverse en un susurro, creo, o mi oído se debilita. "Es sólo que eres mío".
Y se lleva mi mano a la boca y me muerde la muñeca.
Le pongo un brazo alrededor de la espalda... la metería dentro de mí, pero no quiero quitarle
los dientes de donde me tienen cogido.
Gracie grita de nuevo. "No tendrás que mantenerlo a salvo de mí por mucho tiempo ya que
pronto iré a la misión terrestre y todo eso".
Los dientes de Callie me dejan ir tan rápido que me siento un poco... desvalido.
"¿Qué quieres decir con que vas a la Tierra?"
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
Gracie me mira fijamente. Luego gira los ojos a Zadeon. "¿En serio? ¿No lo sabe?"
Las puntas de los dedos de Zadeon se deslizan a lo largo de mi cara, desde el borde de mi
mandíbula hasta mi barbilla. Mi cabeza se levanta para ver que me está mirando
pacientemente. "Te pregunté si querrías ir a la Tierra. Dijiste que ya no había nada para
ti allí"
Vale, me lo había preguntado. Pensé que era una especie de deseo en una especie de
acuerdo, considerando que estamos básicamente encerrados aquí en una jaula de
laboratorio muy elegante.
Yo viviendo un estilo de vida menos " laboratorio" que los otros, a pesar de mis quejas
internas.
Porque cuando le dije a Z que nada de médicos...
Los médicos ya no eran un problema.
Cuando me horrorizó la idea de que las cámaras me grabaran en nuestra habitación y
Zadeon vio cómo me hacían sentir...
No más cámaras.
Gracias a él, no tengo miedo. De nada. No tengo por qué tenerlo, porque tengo al mejor y
más temible monstruo vigilándome. Y quiere mantenerme a salvo.
Pero incluso si mis circunstancias permiten más libertad que a los demás, nunca pensé
que tendría alguna posibilidad real de volver a casa.
Tratando de mantener mi tono lo más razonable posible y haciendo un admirable trabajo
de aplacar la incredulidad tratando de sofocarla, le digo: "¿No pensaste que yo querría
algunas cosas? ¿Traerme recuerdos de... de mi madre conmigo si pudiera? Y..."
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Me toma las manos con suavidad. "Callie", me reprende. "Le dije a Dohrein que te
preguntaría si querías volar con el grupo, y que si no querías, le dije que necesitábamos
reunir un equipo que pudiéramos enviar a tu antigua vivienda para recoger tus cosas.
También hice un pedido de una tonelada métrica de granos de café, y una tonelada métrica
del nutritivo chocolate. También en forma de grano, para que podamos cultivarlo".
Aspiro rápido. Y parpadeo rápido. "¿Lo hiciste?"
¿Una tonelada métrica? Algo me dice que Gracie...
Él sonríe. "También le dije que trajera malvaviscos".
Estallo en lágrimas. Quiero decir, en risas. Creo que es divertido... las hormonas. Tienen
que ser las hormonas.
Me lanzo hacia adelante, y Zadeon me atrapa con él, abrazándome fuerte.
Cuando me levanta en sus brazos, y pongo mi cabeza en su hombro, Gracie me da un
discreto pulgar hacia arriba.
Y ella se ríe. "¿Malvaviscos? Eso es impresionante"
Me retiro para poder mirar a Z. "¿Cuánto chocolate?"
Zadeon parece preocupado. "Gracie me ha asegurado que será suficiente para ti. Cuando
supimos que las humanas necesitan café y chocolate para sobrevivir, me aseguré de
garantizarte todo el que pudiera. Estoy seguro de que consumirás un exceso inicial hasta
que tu cuerpo reponga la falta, pero con suerte no estarás tan deficitaria como para sufrir
efectos en la salud..." sus ojos me examinan, como si buscara el equivalente del raquitismo
en la deficiencia de chocolate.
Le deslizo una ceja interrogante a Gracie.
Y una avergonzada Angie, que apareció justo a tiempo para escuchar esto.
Es importante hacer notar que Gracie no muestra ninguna vergüenza. Ninguna en absoluto.
De hecho, me está amenazando no verbalmente, si no me equivoco. Sus ojos dicen: ‘Te
cortaré si nos arruinas esto’.
¿Café y chocolate viniendo a un planeta cercano a mí? De ninguna manera me voy a meter
en medio de la puesta en marcha de nadie. Creo que ahora mismo la adoro.
Ella advierte: "Sería una maldita lástima si no encuentro Michigan para traer de vuelta tu
mierda. Ya sabes cómo es: todo ese azul que lo rodea hace que sea muy difícil de localizar".
"Ni siquiera has pedido mi dirección"
"No contestes correctamente, y no lo haré".
"Oookay, está bien" Susurrando por el lado de mi boca, pero asegurándome de girar para
que Zadeon pueda ver claramente mis labios moverse, digo: "¿Qué te hace pensar que ella
nos está ayudando?"
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Los ojos de Zadeon son brillantes. "Dohrein me dijo que para traer de vuelta todos los
suministros solicitados, tendrían que contratar flotas externas. Necesita la aprobación de
su madre para cubrir ese coste, algo que esperaba evitar porque significa que tendrá que
acercarse a sus progenitores y debe convencerles para que le dejen verla. Dijo que no iría
a mendigar ante sus progenitores a menos que la vida de su pareja pendiera de un hilo"
Gracie suspira felizmente. "Tan romántico. Gracias por salvarme, cariño".
Hago un gesto. "¿Tiene que pedirle permiso a sus padres antes de poder hablar con su
madre?"
Gracie gime. "Tengo una Suegra y unos Suegros del infierno".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 39
ZADEON
Cuando cree que estoy durmiendo, se abraza a su estómago y llora.
No enciendo la luz.
Solíamos comunicarnos mejor en la oscuridad de la noche. "Callie", digo en voz baja. "Ven
aquí", y me la meto en el pecho.
Yo, por supuesto, puedo verla bien. Así que cuando me mira, mi corazón se retuerce al ver
que sus ojos están atormentados.
"¿Duele?" pregunto.
Ella niega con la cabeza. "Supongo que debería estar agradecida por eso".
"Entonces, ¿qué es? Cuéntamelo. Quiero entenderlo"
Suspira y extiende sus dedos sobre mi piel. Espero que se eche atrás, pero no lo hace.
Tengo ganas de meterle la cabeza bajo mi barbilla, pero entonces no podré leer sus palabras.
"Se supone que esta es una ocasión alegre, alabada por los orgullosos futuros abuelos. Mi
familia está muerta. Mi..." su garganta debe estar muy apretada porque levanta la mano y
saca las palabras. "Mi bebé es medio violador. Quién sabe de qué violador".
No puedo oírme gruñir, pero puedo sentirlo.
Y ella también.
Me da palmaditas en el pecho, pero noto con alivio que el gruñido parece relajarla.
Enciende nuestra última lámpara.
Quiero abrazarla, pero creo que necesita hablarlo, y no puedo perderme ninguna de sus
palabras, así que empiezo a calmarla dándole un masaje en las sienes. Luego le acaricio
con el dorso de los dedos su rostro.
"¿No te molestan?"
"¿Quién me molesta?"
Ella sonríe. "Mis cicatrices".
Mis oídos se aplastan. "No".
Se ríe. "Realmente te creo".
"Deberías". Subo mi mano para rastrear a una de ellas. "Parece que has pasado por el ring
de los Gladiadores". Retumbo suavemente y con cuidado arrastro mis dedos a lo largo de
su mandíbula, trazando su cara orgullosa y valiente.
Ella se estremece. "Salvada por la campana".
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"Pequeña luchadora valiente. Y ganadora. Los vencidos caen, pero los vencedores se llevan
sus cicatrices y viven para luchar otro día".
Sonríe y se relaja un poco. Pero no dura mucho tiempo. Su voz tiembla cuando intenta
expresar sus miedos. "Siento cosas por este bebé, Zadeon. No quiero..." su voz se quiebra.
"Sigo pensando que si fuera tu bebé, ni siquiera estaría luchando con esto. Lo imagino en
mi mente, y... veo pequeños cuernos, y esa loca y expresiva cola tuya, y tu respiración de
fuego, y espinas que se mueven con las emociones que estás experimentando. Yo sería feliz
con tu bebé, Zadeon. Yo... Ella traga con fuerza. "Amaría a tu bebé. Amaría a nuestro
bebé"
Apaga la lámpara, dándose a sí misma la ilusión de privacidad mientras llora.
Tomo su mano y la presiono sobre mis corazones. Sé que no puede ver mi cara
retorciéndose, pero yo puedo ver la suya, y estoy seguro de que la mía está a la altura de
su afligido rostro.
"Pero... las cosas que me hicieron..."
Me alegro de que no haya necesitado la teveking lámpara para ver. Ha sonado como si yo
también hubiera roto esta. Me cojo la cola y la meto bajo el antebrazo para que no haga
más daño.
Está sollozando tanto ahora que creo que ni siquiera se ha dado cuenta.
"¿Y si no puedo superarlo? ¿Qué pasa si cada vez que miro su cara, les veo?"
La abrazo a mí, olvidando, y luego no me importa, leer sus palabras. Ella necesita consuelo.
Yo necesito consuelo.
Ella se retira y se pone frente a mí de nuevo, consciente de que puedo verla. Estalla con
lágrimas en los ojos, "A veces los luchadores pierden una batalla", haciendo eco de mis
propias palabras para ella de lo que se siente hace mucho tiempo. "Tengo miedo de perder
esta. Tengo miedo, Z"
Esta vez, la arropo bajo mi barbilla.
¿Asustada, mi pequeño sueño? Yo también.
∗∗∗∗∗∗∗
Estoy apoyado en la pared, viendo a Callie saltar la cuerda, cuando Angie se acerca a mí,
Arokh se mantiene detrás de ella como si estuvieran atados juntos.
Esto debe ser lo que parezco siguiendo a Callie.
Angie tiene unas líneas entrelazadas en su boca. Es inquietante cuando ella es, en su
mayor parte, una criatura naturalmente alegre. "¿Cómo lo está llevando?"
No traicionaría la confianza de Callie, pero como me dijo específicamente que podía
compartir sus preocupaciones con los demás - sabe que están preocupados y
preguntando por ella - resumo la situación. "Me preguntó qué pasará si no puede amar a
este bebé. Me temo que no fui lo suficientemente rápido de lengua para asegurárselo"
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Me froto una mano sobre mis púas. Hemos bailado y entrenado todo el día, pero no hace
nada para calmar el dolor en mi pecho.
Angie parece estar buscando una delicadeza. "...¿Y si no puede? ¿Y si nunca puede amar
al bebé?"
Toda la frustración que se ha estado acumulando en mí explota. "¡AMO A NUESTRO
BEBÉ! ¡Y ella también!"
No quise gritar. Si Angie tuviera las orejas de Rakhii, creo que las tendría clavadas en
este momento por la incomodidad. Al igual que las de Arokh. Me pone un ceño fruncido
amenazador por esencialmente gritar en la cara de su compañera. Le doy una mirada de
disculpa y me esfuerzo por mantener la calma. "Escúchame, ella ODIA cómo fue
concebido, pero lo AMA. Quiere que sea nuestro, lo desea... sólo necesita ver que lo es".
Trago para controlar el temblor de mi garganta. "Ya lo es".
Sus ojos están llenos de simpatía. "No sé qué decirte excepto ni que... decirle a ella"
Cuando Angie se da la vuelta, ve a Callie ahí parada.
Pero los ojos de Callie están en mí. Están llorando y asustados.
Le ofrezco mi mano.
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
No decimos nada.
Realmente odio que nos miren. No quiero que los alienígenas "estudien", catalogando cada
uno de nuestros pensamientos y emociones privadas.
Demasiado, demasiado, demasiado invasivo.
Y siento que estamos atrapados en una de esas jaulas de plástico para hámsteres... Claro,
es una jaula grande, pero sólo tenemos dos estaciones y media que nos sentimos cómodos
utilizando.
Que me siento cómoda utilizando.
Sin ningún otro lugar donde quiera tener esta conversación, volvemos a nuestra habitación.
Me dejo caer de espaldas en la cama, y Z se arrastra a mi lado sobre su estómago.
Me quedo mirando sus cuernos.
Él me mira fijamente.
Finalmente le digo: "Z... ¿Qué pasa si... como ellos... ¿Qué pasa si este bebé es malvado?"
Luego me muerdo los labios e siento un escalofrío.
Él se inclina hacia su codo, mirando hacia mí para poder pasar sus dedos por mi cabello.
"No es así".
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Me sorprende lo enojada que me siento al instante. Es como si hubiera estado hirviendo a

fuego lento bajo la superficie todo este tiempo. "¡No puedes saber eso!"
Se encoge de hombros. "Sí, puedo".
Si no me superara en peso por unos doscientos y pico, lo empujaría de la cama ahora
mismo.
Su mirada dice que es muy consciente de mi repentino y violento estado de ánimo y que
tolera mi irritación de todos modos. "Su espíritu huele a ti, Callie. Y a la luz del sol. El sol
justo después de una tormenta"
Estoy estupefacto.
¿Puede oler el espíritu?
Y... ¿como el sol?
Mis ojos arden y siento... esperanza.
"Algunas cosas nacen malvadas. Algunas cosas están hechas para serlo". Sus ojos no me
abandonan. Cuando no dice nada más, decido que cree que este bebé empieza con una
pizarra limpia y pura. Conoce las especies alienígenas mejor que yo... si cree que ser de
esta rama en particular no maldice instantáneamente esta pequeña vida...
Quiero creer eso.
Quiero creerlo muchísimo.
He tenido tanto miedo de eso.
Racionalmente, sé que ser concebido en el mal no hace que el producto del acto sea así.
Mis manos se aprietan, quiero coger mi vientre tanto que me duelen los dedos.
Su mano encuentra la mía. "Mi primera palabra fue tu nombre"
Pestañeo con fuerza.
"Mi madre no sabía lo que era una 'Callie', no tenemos una palabra en nuestro idioma que
la iguale. Pensó que era una tontería, sólo un balbuceo de primera palabra, pero no dejaba
de decirlo. Cuando aprendí suficientes palabras para formar oraciones, la interrumpí y la
acosé sin cesar preguntándole dónde estabas"
"Mi mamá", mi garganta está tan apretada que apenas puedo decir las palabras, "tocó todos
los instrumentos que aprendió a tocar tratando de ayudarme a encontrar el que hacía la
música más hermosa en mi cabeza".
Parece intrigado. "¿Qué hizo?"
Eso me hace sonreír. "Ya te lo he dicho. Es tu voz la que he estado bailando. Siempre has
sido tú. Sólo tú"
"Viniste de mundos y mundos lejanos, Callie. Te busqué toda mi vida: no pude alcanzarte.
Viniste a través del infierno, pero me encontraste. No creo que la incredulidad de nuestra
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historia termine aquí, mi sueño. Haremos una buena vida juntos. Y criaremos bien a este
pequeño. Crecerá viendo el amor que tenemos entre nosotros; crecerá sintiendo el amor
que le tenemos. ¿No es así?"
Cuando se mueve para un beso, agarro su cuerno, y lo uso para apalancarme lo suficiente
para poder rodar y alejarme de él.
Cuando miro por encima de mi hombro se ve muy confundido.
Hasta que me deslizo mi lycra estilo alienígena por mi trasero.
Me ayuda a sacarlos el resto del camino, y es muy servicial al abrir el cierre de su traje.
Con una gran mano, agarra mi muslo y lo usa para llevar mi rodilla hacia delante,
añadiendo presión con su propia gran rodilla detrás de la mía.
Al sentir su muslo musculoso moldearse insistentemente a la sensible espalda mía, hace
que el calor se acumule entre mis piernas.
El empujón de su polla me hace presionar mi frontal contra la cama con anticipación.
En lugar de entrar en mí, se inclina sobre mí, y cuando giro la cabeza para mirarle, sus
labios persiguen los míos.
Sólo cuando nuestras bocas están juntas, nuestros ojos se cierran momentáneamente, nos
conecta en todas partes.
No esconde su devoción por mí.
Y yo no oculto la mía por él.
Tiene razón en que hemos estado haciendo una buena vida juntos. Me recordó que no
estoy sola.
Soy amada, estoy a salvo, y haremos esto juntos.
Y nuestra historia no está destinada a terminar aquí.
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Capítulo 40
ZADEON
Los de mi especie llaman a los jóvenes ‘cachorros’, o incluso "descendientes".
Los humanos se refieren a sus crías como bebés. Bebé. Me gusta la palabra.
(Aunque también me gusta el término ‘cachorro’. Mi padre todavía se refiere a sus crías
como cachorros y siempre lo hará).
Pongo mi mano sobre la hinchazón de la barriga de Callie.
Bebé suena tan cálido y suave como se siente, y tan frágil y especial como huele.
El bebé la está pateando tan fuerte que puedo verlo. Intento modular mi voz en un susurro
pero no puedo decir si estoy cerca. Pero si no digo algo tengo miedo de que la despierte de
todas formas. "Ten cuidado, pequeño. Déjala descansar".
Me pongo tenso cuando siento que sus dedos se conectan con mi cabeza. En vez de
empujarme, me pasa la mano por las púas.
Me relajo en ella y retumbo agradecimiento y halagos.
Me levanto para ver su cara cuando siento las vibraciones de su voz. "Puedo sentirle
moverse", me dice.
Ella no puede ver, pero mis cejas se elevan por encima de la línea de mi púas. "Me lo
imagino con la forma en que está bailando ahí"
Su tono es cálido cuando responde. "Sé que le has estado cantando cuando intento dormir.
Se calma cuando te escucha".
No digo nada. Pero eso es verdad, el bebé casi siempre se comporta cuando le pido que se
calme por el bien de su madre.
"Sabes lo que está haciendo, ¿verdad?"
"¿Además de patearte?"
Ahora está sonriendo. "Zadeon, cada noche llama tu atención de esta manera, y no se
detiene hasta que te escucha. Es adicto a tu voz. Igual que yo"
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
El Club de Entrenamiento acaba de terminar, y Zadeon me bajó de mi ahora acostumbrada
área de asientos en la parte superior de la estantería - o como me gusta llamarlo: mi trono.
Si Gracie puede tener un "castillo", yo también voy a renombrar todos los bienes inmuebles
que quiera.
Ahora estoy aparcada en las alfombras, viendo a Z hacer representaciones.
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Está haciendo levantamientos mortales con el peso equivalente a un volkswagen.

(No estoy segura de eso, pero lo parece)
Gracie da un bajo silbido de apreciación desde su lugar contra la pared. "¡Necesito uno de
esos!"
Giro la cabeza en estado de shock.
Sólo para ver a Dohrein golpearse los pies y plantar sus manos a cada lado de ella. Y luego
desaparecen.
Sus alas. La engulló en sus alas.
Escuchamos un chillido, luego un ronroneo masculino que rápidamente se convierte en
una risa.
Un gemido.
Angie parece sentirse afectada por su rictus; sus miembros haciendo un crujido y su cara
haciendo una mueca. "Ugh, no están... ¿justo aquí?"
El ronroneo que hace un hob puede noquear a un humano.
Como mínimo, puede relajarnos y darnos sueño.
No sé qué ruido hace Dohrein, pero no es el ronroneo normal ahora.
No tengo sueño, Angie no lo parece, y lo que sea que esté pasando bajo esas alas es
demasiado ruidoso para estar dormido.
Angie se aclara la garganta. "Supongo que no se sienten como si todo fuera tan diferente.
Quiero decir, ya que nos vigilan todo el maldito tiempo de todos modos, tal vez es como si
la ubicación no importara"
"Importa", dice Arokh, con los ojos rasgados.
"¡Ya lo sé!" Angie chirría en respuesta a su intensidad.
"Mujer, siento que me está desafiando", la voz de Arokh es burlona.
Ella se mofa y se ríe. "No te está desafiando, caramba"
"Creo que sí".
Angie lo mira con incredulidad. "¿Hablas en serio ahora mismo?"
¿Su respuesta?
La levanta y se la lleva.
Se despide alegremente, haciéndome reír. "Qué cavernícola", le digo, mirando a Zadeon.
Zadeon me mira fijamente.
"¿Qué?"
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¿Estoy...
¿Estoy sintiéndome inquieta? Me burlo del respingo en mi estómago. "No tenemos que
jugar. Podemos ir a tener sexo sin excusas".
"¿Y si quiero juegos?"
Su voz suena muy peligrosa.
Definitivamente siento un vuelco en mi estómago.
No del tipo que mueven los bebés.
"Entonces... Creo que tengo ganas de correr..." Respiro... asegurándome de que puede leer
mis labios.
Su boca está en mi oído - nunca lo vi moverse, está de repente justo aquí - "Eso es bueno.
Porque", me lame el lóbulo de la oreja. "Tengo ganas de perseguir".
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 41
ZADEON
Hay un macho que pertenece a una humana llamada Tara; ella es la razón de la misión de
recuperación a la Tierra.
Su macho está tratando de enviar una comunicación.
Callie está haciendo ejercicio, así que llamo a Gracie para que le escuche en caso de que yo
no pueda escucharlo todo.
"¿Polvo de tolva?" Pregunto incrédulo.
No creo que a Callie le guste esto.
La noticia del embarazo de Callie ha llegado a todas partes, así como su desinterés por la
comida.
Este macho quería compartir información que esperaba que la ayudara.
"No, no; dije que eso es con lo que estamos alimentando a nuestra Tara, pero lo que le gusta
es el endulzante"
"Esa es una sustancia controlada aquí. Las Gryfala pueden llegar a depender demasiado
del endulzante", digo, no por discutir o disuadirle - El Creador sabe que felizmente haría
que Callie comiera cualquier cosa siempre que ella comiera. Lo digo más para aclarar y
asegurarme de que realmente le estoy entendiendo bien.
¿Sólo añadir endulzante?
Él se encoge de hombros. "Sospecho que mi humana ya tenía una adicción. En cualquier
caso, eso la lleva a consumir las papillas".
Gracie se está puliendo las uñas y actuando... furtivamente.
Inhalo profundamente. "Debería ser capaz de ofrecérselo. Vale la pena intentarlo".
El macho duda. "En realidad, me gustaría pedir un favor"
Mis oídos se animan con esto. Este es un alienígena con acceso a una gran y rápida nave
de carga. Los favores podrían ser muy útiles.
"Nos hemos quedado sin nuestro suministro de edulcorante. Casi sin polvo también",
admite, con los ojos hundidos. "Ella es demasiado amable para quejarse, pero ahora come
muy poco".
Hago una mueca de compasión.
Por supuesto, podría viajar a Yonara, el siguiente planeta, pero...
"Ambos sabemos, con o sin sustancias controladas, que los hobs producen el mejor
suministro de endulzante de la galaxia".
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Gracie me da una palmada... e, incómodo ante el contacto de una hembra que no es mía,
tropiezo con ella. Despreocupada, ella toma mi lugar frente al holograma. "Y quieres lo
mejor para tu hembra, ¿no?"
Con gesto adusto, asiente con la cabeza.
∗∗∗∗∗∗∗
Estoy deseando que Callie termine su serie.
Cuando lo hace, no espero a que se duche.
Se ríe mientras la llevo por el pasillo. Mis ojos ven sus labios moverse. "¿Qué?"
Debe asumir que su palabra no se traduce porque sonríe cuando dice: "Este entusiasmo
significa prisa". ¿Por qué nos estamos apresurando?"
"He oído hablar de un artículo que podría hacer la comida más agradable para usted"
Pierde gran parte de su entusiasmo. "¿En serio?"
Rodeo con mi cola su mano, luego cojo la otra y las junto y las encajo de esa manera. "Sí,
ahora acelera, hembra. Es una orden"
Me encanta verla reír.
También lo hace el equipo de vigilancia. "Discúlpenos, pero el Equipo 3 quiere saber más
sobre las órdenes..."
"¡Y una teveking mierda!".
Sin embargo, Callie aborda brevemente sus molestas preguntas. Cuando me ve fruncir el
ceño, dice: "Dohrein dijo que debemos darles algo". Luego añade: "Cuando podamos".
Luego mueve la mano para quitarse el humo de la cara.
Empezamos en la cocina, donde guié a Callie a una silla y empecé a sacar los ingredientes
de los armarios.
"¿Sabes cocinar?", pregunta.
Hemos estado haciendo que todas nuestras comidas lleguen pre-empaquetadas, así que
puedo ver por qué tiene curiosidad ahora que parece que estoy sacando los suministros.
"Suficiente para sobrevivir, pero tu comida no será cocinada. Toma", cojo una cucharada
de edulcorante y se la ofrezco. "Prueba esto".
En toda mi vida, nunca he oído un sonido tan obsceno.
Su gemido de satisfacción me hace correr para empacar lo que necesitamos y llevarla de
vuelta a nuestra guarida con toda prisa.
Ahora ella saca brillo a la cuchara y cae de espaldas saciada, flácida, en la cama.
No puedo dejar de mirarla.
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Mi compañera tiene una adicción al endulzante. No es de extrañar que odie la comida.

Pienso en todas las humanas que he visto consumiendo comida con apetitos deslucidos.
Creo que todos sus machos cometen el mismo error; las comidas sosas y ricas en nutrientes
son saludables, pero no saladas o dulces.
Callie se arrastra hasta el lado de la cama donde toma el frasco de endulzante - y en lugar
de dejar que llene su cuchara, lo gira hacia arriba, colocando la boquilla justo en su boca,
con los ojos cerrados de felicidad.
Creador. He estado eliminando a una adicta.
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
La mitad de la pared de nuestro dormitorio está dedicada a las botellas de azúcar líquido.
Son un poco como la miel, no son una combinación perfecta para nada de lo que yo conocía
en casa, no exactamente, pero lo importante es: dulce. He echado de menos el azúcar.
Necesito azúcar para ser feliz.
No en realidad, pero... bueno, más o menos.
Y entonces...
Zadeon los está acaparando.
Está acaparando muchas cosas. Todo lo que cree que necesitaremos.
Y no me quejo. Desde que Dohrein se fue, no quiero quedarme sin algo y no tengo ningún
abogado que nos ayude a conseguir más.
Crispin también se ha ido. Parece emocionado ante la perspectiva de poder mezclarse con
una comunidad que no tiene alas.
No estoy segura de lo bien que se integrará, pero al menos nadie le mirará raro por no tener
un par de alas.
Ha sido una despedida agridulce; y culpo a las hormonas por lo mucho que lloro cuando
me despido de mis amigos.
"Volverán", Zadeon trata de tranquilizarme, con las orejas pegadas por la preocupación
antes de abrazarme.
"Ya lo sé". Uso mis mangas para limpiar mi cara.
Entonces él me ofrece sus mangas y yo las uso también.
Sin embargo, no han sido tantas como Zadeon esperaba.
Pensó que todas las mujeres se irían.
Me sorprendió que dejaran volver a las mujeres, pero Zadeon sacudió la cabeza como
diciendo 'Eres muy ingenua'. "Los machos nunca dejarán escapar a sus hembras".
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Me parece un exceso de confianza, pero por otro lado, todos nosotros sabemos el punto...
buena suerte para que alguien te crea. Y si lo consiguen.... buena suerte con el Área 51, o
donde sea que estén recluidos. Si creen que este lugar no es siempre divertido... nadie
espera que las adaptaciones para las mujeres que regresan de la abducción alienígena
funcionen bien.
Inicialmente, mi plan es ignorar a las mujeres que quedan, y concentrarme en mantenerme
ocupada.
Y lo hago. Bailo.
Tal vez sea simplemente por aburrimiento, pero ellas empiezan a entrar para observar.
Y luego piden aprender.
Bailar aquí me ha dado algo de paz.
Enseñar aquí me ha dado algún propósito.
Eso hace maravillas para mi alma.
Y cuando mi estómago se vuelve demasiado pesado para sentirme segura moviéndome como
deseo hacerlo... Zadeon se encarga del entrenamiento.
Tooodas las mujeres se presentan a las clases cuando descubren que él es el profesor.
"¿Estás siseando?" pregunta Zadeon, con humor, arrastrando sus palabras.
"Voy a pegarle un puñetazo si no deja de mirarte la espalda así. Y tu entrepierna... ¡has
visto eso!"
Zadeon me agarra los dedos con la cola. Levanto la vista para verle sonreír. "No me importa
lo que miren. Sólo me importas tú. Y me gusta que seas tan posesiva sobre mi espalda. Y
mi entrepierna", añade, con ojos claros y felices.
Le sonrío - tan ampliamente que sus ojos se entrecierran. "Soy posesiva. ¿Quieres que te
lo demuestre?"
Y le aprieto.
Justo ahí. Delante de todos ellos.
"¿Estás siseando?" Le pregunto dulcemente.
Volvemos a la habitación antes de que pueda hacer mucho más que agitar un "saludo de
Gracie" (mis dedos medios) a las silbantes y abucheantes mujeres.
∗∗∗∗∗∗∗
Mientras estoy en los brazos de Zadeon, recuerdo un tiempo no muy lejano en el que los
toques no eran constantes.
Ahora, en lugar de un espacio cortés entre nosotros en todo momento, se ha convertido en
un pulpo. No me hace sentir asfixiada, me siento atesorada, querida y segura.
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Amada.
Y yo también lo amo.
Abrazo más fuerte su brazo y dejo que las escamas me raspen la cara mientras deslizo
lentamente mi mejilla de un lado a otro.
Él gruñe y me lleva a su pecho para que nuestras caras se toquen y así lograr la máxima
efectividad en la marcación del olor, supongo.
Le sonrío. Luego me muerdo el labio. "Siento no haberte dejado abrazarme desde el
principio".
En respuesta, no recibo recriminaciones, ni amargura, ni ira. Zadeon me devuelve la
sonrisa y me acaricia lentamente la espalda.
Me hundo encima de él, mi estómago no es cómodo pero no tan grande como para que sea
imposible, y, poniendo mi cara de nuevo encima de la suya, me deleito en sentimientos
felices.
Esto es bueno.
La vida es buena.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 42
ZADEON
“Esto es terrible. Siento como si estuviera embarazada desde siempre. ¿Cuándo va a estar
listo este bebé?”
Mi pareja es desdichada. Le acaricio su pie -con mucho, mucho cuidado de no hacerle
cosquillas… ella es propensa a morderme… y no del tipo agradable, en el que me marca con
los dientes.
No, ella emplea un tono áspero y palabras cortantes.
Evito provocar eso a toda costa.
"¿Cuándo van a estar aquí?"
"Cualquier clic ahora", digo, y espero que lleguen pronto.
"¡Mira ese pequeño estómago!"
Ambos nos damos la vuelta para encontrar a Angie, con los brazos cargados de paquetes
de colores.
"¿Pequeño?" Callie se pone de pie, coge mi brazo ofrecido para ponerse vertical... y luego
se acerca a su amiga.
Angie sostiene un puñado de paquetes. "Para ti".
"Te quiero muchísimo", gruñe Callie… y me quedo aturdido por un momento.
La forma desesperada y hambrienta en que pronunció esa declaración... Sólo la he
escuchado en otro contexto y es sólo para mí.
O eso supuse.
Angie coge mi estupor y se encoge de hombros, y sonríe. "Lo siento. Chocolate, hombre.
Chocolate".
Callie arrebata varios de los brillantes, brillantes artículos envueltos, y comienza a abrirlos;
gimiendo, y gimiendo más, y sus manos tiemblan mientras da un mordisco al primero.
Y habla con la boca llena. "¡Teff amohff tanto que afffora podríahhh befffarte!"
Es la adicción la que habla.
Aunque no estoy convencido de que sea inofensivo, al mismo tiempo que... si alguna vez
existió la posibilidad de que desapareciera, todo este tiempo sin subproductos de los granos
de chocolate lo habría conseguido, seguramente.
"¡Thuff erefff dhe lo mejhhofff!"
Claramente. Eso. No. Lo. Es.
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Así que... estoy emparejado con una adicta. Tendré que investigar lo que se sabe entre las
Gryfala con esta condición. Se lo pediría a las humanas, pero como todas empiezan a caer
sobre los paquetes como si estuvieran hambrientas, no creo que sean las fuentes más
fiables. Es poco probable que obtenga hechos imparciales de ellas en cuanto a su propia
adicción.
Callie ha vuelto con Angie, extendiendo sus manos en un claro gesto de súplica. "¿Tienes
algo con caramelo y nueces? He tenido el peor antojo durante meses".
Angie palpa alrededor de su traje hasta que encuentra el bolsillo que está buscando. "Aquí
tienes. ¿Cuál es tu tipo favorito?"
Callie mira fijamente el surtido de este chocolate especial como si fuera maná, no materia
vegetal procesada.
Para que conste, le he ofrecido materia vegetal procesada.
Ella nunca me ha reconocido como dhe lo mejhhofff.
"No hay favoritos, ya no... me quedo con cualquier cosa"
Cuando me atrevo a mirar a Arokh, sus escamas están super levantadas, probablemente
un reflejo de las mías. "Yo también vi esto con mi hembra. El efecto del chocolate es
mágico"
Magia no es la palabra que yo emplearía...
"Dohrein confirmó que estamos cultivando esto inmediatamente", dice antes de que pueda
preguntar.
Sólo asiento con la cabeza.
"Y Tahmoh recuperó esto", dice Arokh mientras me entrega un paquete enrollado. "¡Qué
bonito! ¿Qué es eso?" Callie pregunta, preparada con los dedos para arrancar otro papel
de aluminio de la golosina que lleva meses deseando.
Observo que ha mejorado mucho en su actitud; no hay rastro de irritabilidad ahora.
Me mira fijamente. "¿Te he dicho hoy cuánto te quiero?
Hago una pausa.
Eso lo aclara todo. Tal vez el chocolate es mágico.
Puede tomar todo lo que necesite.
Yo mismo haré las hileras.
¿Cuántas hileras por una tonelada métrica de granos?
Se ríe. Felizmente.
No importa, lo haré.
“¿Z?”
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Sacudo mis cuernos y parpadeo. Me hace un gesto hacia mis manos. Sujeto las esquinas
y dejo que se desenrolle para mostrarse nuestra manta.
Callie se mete la golosina en la boca, metiéndosela en la mejilla como si tuviera una bolsa
ahí.
Estoy aprendiendo más sobre mi hembra...
"¡He visto esto!", grita.
"¿Cómo?" Angie pregunta, confundida. "Tahmoh tuvo que sacarlo de un baúl en la
habitación de Zadeon. Creí que se había colado en la carga con él..."
Callie la mira sorprendida. "Todo es verdad, pero no... no, he soñado con esto".
Entonces Callie cierra la boca.
Angie saca una cadera y pone su mano sobre ella. El efecto general es uno que telegrafía
un gran escepticismo. "El azúcar se supone que pudre los dientes, no el cerebro".
"¿Te pudre los dientes?" Arokh gruñe al mismo tiempo que alcanzo la última porción de
Callie.
Ella saca de golpe una mano por detrás de su espalda y me echa una mirada que no
traspasaría aunque un estadio entero me gritara para que cargara.
A Angie le dice: "Es una larga historia".
"O una muy corta", respondo. Señalo la manta. "Mi hermana me hizo esto para que pudiera
cortejar a las mujeres"
Esto Callie no lo sabía, y pierde su hostilidad y en cambio parece muy curiosa.
Me complace notar que no se siente amenazada; para mí esto significa que debe confiar en
que no me he molestado en cortejar a ninguna hembra.
No lo hice. Sabía que tenía una. En cambio, invertí mi tiempo en tratar de encontrarla.
"¿La tuya también se convierte en un vestido?" Angie pregunta.
"¿Una manta-vestido?" Callie pregunta.
Ella me deja tirarlo alrededor de sus hombros - entonces ambos nos congelamos.
Hay un sentimiento de corrección en esto.
Y con tristeza, pienso en mi hermana y en mi madre que se hubieran alegrado de conceder
una ceremonia completa a Callie.
Callie levanta los ojos hacia los míos y sonríe tranquilamente. "Muéstrame".
Cuando lo abrocho alrededor de ella el efecto es...
Envuelvo mi cola alrededor de su espalda y la acerco un poco más. "Eres la hembra más
hermosa que he visto en mi vida".
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"Awww", dice, y me rodea con sus brazos. Luego se retira y se enfrenta a la pared más
cercana a nosotros. "Yo... quiero ver mi reflejo".
Cae un silencio mientras examina no sólo nuestra manta, sino a sí misma.
"Nunca me di cuenta de lo deprimente que es no ver tu reflejo todos los días. Incluso el
cristal de las puertas hace esa cosa de oscurecer los paneles antes de que yo llegue a ellos"
"¿En serio? Raro. Apuesto a que alguien podría haber arreglado eso para ti", propone
Angie.
"Les pedí que se lo llevaran", explica Callie. "Los equipos tienen una gran atención a los
detalles.
Se mira a sí misma, sus ojos se mueven en una mezcla de maravilla y conmoción. "Ni
siquiera me reconozco. Tengo algo de músculo", dice, y flexiona la parte superior de sus
brazos. Ya no me veo como yo. Y creo... creo que eso es algo bueno. Me veo... fuerte",
termina en un susurro.
Observando sus labios en la superficie reflectante, respondo sin dudarlo. "Porque lo eres".
Angie hace un ruido para llamar la atención de Callie. "No es que no vaya a decirle a una
mujer embarazada que pare, pero... será mejor que no te pases con el resto".
"¿Por qué debería ir con calma?" Pregunto - no de forma beligerante. Simplemente tengo
curiosidad.
"Porque si no lo hace, se va a poner enferma".
Miro a Callie.
Ella me da una sonrisa débil. "Demasiado tarde. Siento que mi sistema está entrando en
un pequeño shock de azúcar".
Mis corazones empiezan a acelerarse y me lanzo a por ella. "¿Esto puede hacerte daño?"
Quiero arrancarle el último paquete de la mano y tirarlo por la habitación. Las otras
mujeres han descubierto la última caja de bombones y están gruñendo como bestias.
Desde el otro extremo de la zona común, oigo un grito muy fuerte e indignado:
"¿Hablas en serio? ¿El Cujo de allí puede morder a la gente todo el día, pero yo muerdo
una vez y estoy encerrada? ¡Esto es una mierda!"
"Esto es lo que pasa cuando no puedes comportarte"
"Deja la mierda santurrona y moralista. Tú también querías morderla. ¡Vi tus colmillos,
Dohrein!"
"Sí, por supuesto, mi princesa", no se me escapa, ni a Gracie, que sólo se dirige a ella así
cuando siente que no es razonable. "Pero te habrás dado cuenta; me he contenido"
"Me contuve... ¡no la he matado!"
"¿Qué hizo ella?" pregunta Callie, tratando de no reírse.
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La cabeza de Gracie se gira hacia ella, luego hacia mí y sus ojos asustados nos dicen sin
palabras.
Mandi estaba hablando de Callie.
Otra vez.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 43
CALLIE
Las manos de Zadeon aterrizan en la mesa, pero son fuertes chasquidos los que escucho
antes de que el golpe de su palma se conecte con la superficie. Los chasquidos son de sus
garras. Sus muchas, muchas garras afiladas y letales.
"¡Bienvenida de nuevo!" Le digo a Gracie alegremente.
"Estás sangrando", la voz de Dohrein es escalofriante. "Te dije que lo olí".
Gracie se limpia la mejilla. "Está bien".
"¿Mandi te hizo daño?"
"Ella me arañó la cara. No se preocupe. Tuvimos un muy buen momento de venir-a- Jesús".
Dohrein mira sobre mi cabeza. Y mira. Y mira.
Zadeon pone una mano sobre mi hombro. Me giro para mirarlo. "¿Qué?"
Su expresión es de extrema reticencia. "Puedo curar su herida".
"Whoaaa", dice Gracie. "Sin lengua".
La expresión de Zadeon se aclara cuando la mira. "Puedo escupirte".
"¿Eso sería... Genial?. ¿Gracias?" Gracie se ríe. "Mi vida es tan jodidamente rara".
Cuando Zadeon se mueve para pararse sobre Gracie; por primera vez, veo que ella se siente
realmente incómoda con él.
Conozco esa mirada.
He puesto esa mirada.
"Hey Z Escupe en mi mano", digo, y me abro paso entre ellos, mi barriga funciona muy
bien para separarlos. Gracie se relaja instantáneamente y Zadeon parece aliviado.
"Bueno, esto es asqueroso", digo mientras froto la saliva en las heridas.
"Lo dice la pareja del extraterrestre que actualmente está untando la saliva de su pareja en
mi cara"
Me inclino un poco para poder ver sus ojos. "Para responder a las dos pequeñas palabras
que están en la punta de tu lengua; de nada"
"¿Esa es tu respuesta para 'Jódete'? Huh"
Le doy una palmadita en la mejilla un poco más fuerte y ella hace una mueca de dolor y se
ríe - y entonces Dohrein está justo ahí.
Vaya. Nunca lo he tenido tan... protector de ella. No conmigo.
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Levanto mis manos en señal de rendición y Gracie agarra la parte superior de una de sus
alas y le da una pequeña sacudida. "Está bien, me lo merecía. Gracias Llorona".
"Oh, eso me recuerda. Gracias por el apodo. ¿Adivina cómo me conoce todo el mundo
aquí? Te daré una pista; no es Callie".
Finge aspirar un suspiro de arrepentimiento a través de sus dientes. "Sí, bueno, no
hablabas - casi te llamo Esfinge pero es un apodo demasiado genial para ti. Demonios, tal
vez deje de hablar y me lo ponga yo misma"
"Por favor, hazlo".
Gracie me da un codazo en el aire, con cuidado de no acercarse a mi vientre. "Vamos.
Apuesto a que te hizo pensar mucho en mí mientras no estaba"
"Me hizo maldecirte mucho", corrijo.
"¡Igual que yo!"
∗∗∗∗∗∗∗
Estoy feliz de tener a mis amigas de vuelta.
Estoy feliz de ver los recuerdos que me trajeron de casa.
Estoy feliz por el chocolate. Y el azúcar.
Y por Zadeon.
Duermo incómoda, me duele tanto la parte baja de la espalda que apenas puedo estar
cómoda para quedarme quieta.
La presión es intensa esta noche.
¿Demasiada emoción, demasiada diversión, demasiado azúcar? No hay tal cosa.
Estoy tan feliz, que no me quejo.
...demasiado.
Zadeon probablemente se alegra de no poder oírme, creo que por eso me mira con esa
mirada indulgente y aliviada.
O tal vez es porque soy feliz. Puede que me haya estado algo quisquillosa estas últimas
semanas.
Por fin, por fin, por fin cuando me ayuda a moverme hacia mi lado izquierdo por segunda
vez en la noche, soy capaz de quedarme dormida.
Parece que sólo unos momentos después de cerrar los ojos, Zadeon me despierta... ...que
es más o menos el mismo momento en que me doy cuenta de que estoy muy, muy
empapada.
"¿Callie?" Su voz es tensa. "Creo que has roto aguas".
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Capítulo 44
ZADEON
Suavemente, quito el mechón de pelo de Callie de su cara y le quito los mechones que se le
pegan a la mejilla. "Está muy cansada", canturreo tristemente.
"Se pondrá bien. Está descansando entre las contracciones, y eso es lo mejor que puede
hacer ahora mismo. Lo conseguirá. Callie es fuerte".
Ella lo es. Dibujo las líneas plateadas de su cara.
Cuando levanto la mirada, veo a Angie mirando con curiosidad. "¿Qué le pasó?"
"Fue el ataque de un vehículo", le digo.
Completamente sola, tuvieron que sacarla del vientre del vehículo.
Bueno... No estaba sola. Sólo fue la única superviviente.
Su madre y el humano escuálido que había tomado como guardián murieron en el mismo
ataque.
Recuerdo su dolor.
Su soledad después.
Me ha dicho que escuchar mis canciones de consuelo en sus sueños fue todo lo que la hizo
seguir adelante.
Aunque no volviera a bailar.
No hasta que se unió a mí.
Lo ha estado haciendo muy bien.
Es muy fuerte.
Ella puede hacer esto.
Creador, ayúdala a hacer esto con seguridad.
"¿Como un accidente de coche? Es eso," ella gira sus dedos alrededor de su cara una vez
y luego los cierra, "... ¡lo que sucedió!" Sus ojos son enormes y se ven blancos. "Mierda.
¡Trozos de vidrio! Pobre Callie..."
Coge la mano de Callie. "Te dije que era fuerte. Maldita sea"
Nunca hubo ninguna duda de eso.
El cuerpo de Callie se tensa mucho y sus ojos se abren. Gruñe bajo, sus brazos rodeando
su estómago.
Angie se agacha para mirar debajo de la bata de Callie.
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Y entonces.
Callie grita.
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
Angie me suelta la bata y se aleja a trompicones de entre mis piernas (en realidad NO es lo
que una mujer en medio del parto quiere ver hacer a su médico) justo cuando Arokh aterriza
sobre Zadeon. Una bandeja de instrumentos se estrella contra el suelo, y yo me cojo a la
barandilla de la cama mientras mi cuerpo tiene una contracción.
De repente, Gracie silba lo suficientemente fuerte como para detener el tráfico - y Angie
aplaude con sus manos enguantadas. "Genial, esos estaban esterilizados. Qué vergüenza,
qué vergüenza, qué vergüenza la tuya, Zadeon... sabes que no la estoy lastimando. No
tenemos ningún sitio donde ponerte y no quieres dejarla sola, ¿verdad?"
Zadeon está rabioso y tiene la cola de su hermano a medio camino de su boca para
morderla... creo.
Extiendo mi mano. “¿Z?”
Le da la vuelta a Arokh y se abalanza sobre mí.
Angie señala con el dedo su nariz. "No aprietes eso otra vez. Ella no necesita esa mierda”
Entonces se vuelve hacia mí - sin mover el dedo - y dice, 'Callie, cariño, ¿hay alguna
posibilidad de que puedas aguantarte y no gritar? Parece que algo en su frágil", gruñe esta
palabra, "… frágil mente".
Asiento con la cabeza.
Zadeon parece desconcertado. Le acaricio el brazo y la boca, "Está bien", lo que lo hace
animarse un poco.
Angie grita: "Necesito pinzas esterilizadas y otro succiona-niños, por favor".
La siguiente contracción viene mucho más rápido. Aprieto la mano de Zadeon y veo cómo
sacude clandestinamente sus dedos después.
Me dejo caer y le sonrío débilmente. Angie me recoge la bata de nuevo. Le pregunto: "¿Eras
comadrona?"
Sus ojos se abren un poco, y son un poco cautelosos. "Umm, no exactamente".
Siento que mis ojos se estrechan. "Pero... ya has hecho esto antes, ¿verdad?"
"Oh sí", asegura. "Una vez oficialmente".
Mis manos están agarrando las barandillas lo suficientemente fuerte como para hacer que
el metal chirríe, pero esta vez no por una contracción. "¡Sólo has ayudado a dar a luz a un
niño!"
Sus cejas se levantan. "Ah, he dado a luz a muchos niños. Toneladas"
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Me pongo el brazo sobre la cara para cubrirme los ojos. "No estás hablando de niños
humanos, ¿verdad?"
"No".
Me da palmaditas en la rodilla. "Pero ayudé a dar a luz a un niño humano y no fue tan
diferente como se pudiera pensar. Y esta vez, me voy a acordar de que la enfermera de
niños te ayude a tener un parto más fácil".
"¿Te lo dices a ti o me lo dices a mí?"
"Recuérdamelo, ¿vale?"
" Genial". Parpadeo rápido.
"Oye, está bien. Tengo un equipo entero de trabajadores aquí esperando para intervenir y
ayudar si se les necesita. Recogieron todo tipo de libros cuando volvimos a casa y estos
chicos saben cómo estudiar. A estas alturas, algunos de ellos probablemente podrían pasar
cualquier prueba que los cirujanos cerebrales tengan que hacer, y le dan duro a los libros"
"Eso es genial. Con suerte no tendremos necesidad de un neurocirujano novato hoy".
"Ya sabes lo que quiero decir".
"Sí..." Empiezo, pero se me corta con otra ola de dolor paralizante. Abro la boca para gritar,
pero reprimo el ruido en el último momento para que el chirrido que se escapa suene un
poco más inocuo que una tetera cantando. Zadeon está tenso pero bajo control.
Y... el no gritar en realidad ayuda un poco. Creo... Espero que sí.
"Esto es un infierno", gimo, y Zadeon me pasa la nariz por la frente con ansiedad.
"Mi sueño", murmura. "Lo estás haciendo muy bien".
"¿Cómo lo sabes?" Me lamento miserablemente.
Luego cojo su mano y la beso. "Lo siento". Se me escapan más lágrimas de los ojos. "Eso
ha sido cruel".
Sólo me besa la frente.
A medida que el parto avanza, Z está extremadamente agitado viéndome caer en espiral con
un dolor cada vez mayor e interminable.
"Querido Puff el Dragón Mágico", Angie trata de cantar - pero sale por sus dientes apretados.
Mueve repetidamente las manos hasta que está lo suficientemente claro como para que él
vea su cara. "Vas a matarla con la inhalación de humo. Calma tu mierda"
Quiero defenderlo pero estoy apretando los dientes y haciendo ruidos como una beluga
moribunda. No, nunca he oído una, pero estoy segura. "Tengo que gritar", le digo a... no
lo sé. Ya no sé a quién se lo digo.
"¿Qué hay de los insultos? Zadeon, ¿te molesta si ella grita?"
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Me acaricia. "Estará bien. Lo que necesites. Estará bien" Luego me toma de la mano como
si esperara que nuestra conexión le impidiera perder la cabeza.
Parece que ya está caminando por la cuerda floja con su control.
Angie también se da cuenta de esto. "Bien, Cal - haz que los marineros corran por su
dinero. Mira si eso ayuda"
Fue terapéutico, en realidad.
Esta "etapa de transición" del parto tenía que ser un círculo especial en el infierno.
Pero en vez del cliché de gritarle al padre, le grité maldiciones a mis violadores. Todos los
cuales habían muerto sangrientamente, muertes dolorosas que sólo esperaba que les
hubieran dolido mil veces más de lo que yo estaba pasando ahora mismo por culpa de ellos.
Zadeon confirmó que eran muertes muy dolorosas aunque noté - en su nivel extremo de
agitación - que no podía prometerme que sintieran que lo tenían peor que yo en ese
momento.
"¿Qué tan fuerte les mordiste?" grité.
"A medias", prometió. "Y algunos de ellos recibieron múltiples mordiscos antes de que
pudiera cortarlos".
"Caramba, es fabuloso escuchar esto… y no importa cuán sarcástico haya sonado; lo digo
en serio, pero si vosotros dos pudierais estar callados por un momento, quiero comprobar
el latido del corazón", interrumpe Angie.
Antes, me había estremecido al presionar el metal frío sobre mi piel caliente.
Esta vez, Zadeon engancha el extremo antes de que pueda aterrizar, lo saca de la mano de
Angie y le echa vapor en el extremo.
Angie se arranca los tapones de sus oídos. "¡Idiota! ¡Avísame la próxima vez! No me importa
lo dulce que haya sido eso! Es muy, muy fuerte en mi extremo." Arokh pone una mano de
advertencia en su hombro.
A pesar de todo... me río un poco.
Ambos dejan de mirarse el uno al otro lo suficiente para enviar sonrisas de alivio en mi
dirección.
Y entonces es el momento.
Angie me revisa y me da el permiso que he estado esperando. "¡Por fin! Estás dilatada,
guaaaay. Puedes empujar".
∗∗∗∗∗∗∗
"¡Lo hiciste! ¡Así se hace, mamá!" Angie grita mientras saca con mucho cuidado lo que se
siente como una de esas "Sandías más grandes de la Feria Mundial" de un orificio que en
una vida anterior apenas permitía un tampón delgado como un lápiz.
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Desde la esquina donde ha permanecido más callada, una Gracie vestida de gabardina
aplaude y se limpia los ojos. "Eso fue hermoso. El uso más creativo de la palabra 'coño'
que he escuchado. También fue increíble su habilidad para encadenar tantas blasfemias
en frases estructuradas adecuadas. Una y otra vez. Lo apruebo".
"Oh bien", resuello, me duele la garganta por los gruñidos y los gritos. "Estuve muy
preocupada por un segundo". Mis ojos están tan borrosos que dejo que mi cabeza caiga en
la almohada y los cierro.
Esto asusta a Zadeon, que debe pensar que me he desmayado o muerto. Le doy palmaditas
en la mano.
Angie oscila entre murmurar para sí misma y ordenar a su enfermero interino, Arokh.
"Pinzas. Bien; cordón pinzado. ¿Tijeras? El cordón está cortado... ¡dame el succionador
de mocos, por favor y vamos a la mesa de examen!"
"No", gruñe Zadeon.
Abro los ojos para mirarle.
Está mirando el bulto que Angie se ha agarrado al pecho. "No te lleves al bebé", suplica él.
"Tengo que recostarlo", explica Angie, perdiendo la paciencia.
Es un niño.
"Y tengo que hacerlo rápido, ¡no está llorando!"
Lo aparta de su parte frontal para mostrarle a Z.
Ahí es cuando lo veo por primera vez.
Su coloración me deja fría.
Sus escamas no son las escamas de dragón que he aprendido a no temer.
Y cuando abre la boca en un grito silencioso, dos protuberancias carnosas y rosadas
recorren el paladar superior.
Sé lo que son.
Sé muy bien lo que son.
No es un dragón. No es un gatito de dientes de sable. Colmillos de víbora.
Oh, Dios mío.
No es ni la mitad de mí.
Es uno de ellos.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 45
ZADEON
"¿Callie?" Algo está mal. Tan pronto como ella le vio...
Está entrando en pánico, con los ojos bien cerrados.
Veo a Gracie agitar el vaso de hielo vacío antes de salir rápidamente de la habitación. Se
designó a sí misma como encargada de rellenar el vaso, por lo que estoy agradecido.
Sigo agarrando la mano de Callie, y le imploro a Angie que no lo pierda de vista. Tengo que
vigilarlo, pero no puedo dejar a mi Callie.
"Idiota", Angie me gruñe, asegurándose de que puedo leer claramente sus labios, y luego
pone al bebé en el estómago de Callie, haciendo que Callie se estremezca.
No tanto por el dolor, no creo.
Por repulsión.
"Algunos extraterrestres y sus instintos asquerosos", creo que oigo a Angie maldiciendo,
pero la ignoro. Me relajo, viendo su clínico pero amable cuidado del pequeño. Pero tiene
razón; no está llorando. Le chupa la mucosidad de la nariz y la boca, lo frota - pero él
permanece en silencio. Y se ve lamentable; es tan pequeño.
"¿Por qué es tan pequeño?" pregunto.
Angie se ve preocupada, y no me responde esta vez. "No lo sé. Tal vez así es como... nacen
estos"
"Pero la barriga de Callie ha sido tan..." Miro hacia abajo, pensando en cómo dejó claro que
un macho no debería comentar nada sobre el tamaño de ella, pero aún está tensa, con los
ojos cerrados, y actuando como si deseara que nada de esto estuviera sucediendo en este
momento.
"Parecía que habría más para el bebé que... esto. ¿Hay más en el interior?"
"Sólo un latido", dice Angie, inclinando la cabeza hacia los lados para que Arokh pueda
retirarle los mechones de pelo que se le escapan de la cara y volver a meterlos en su gorro
de papel.
Callie inhala y mi cabeza se aclara un poco. Entonces Angie está de cara a Callie, y aunque
no puedo oír lo que se dice, me doy cuenta de que ella se ofrece a ayudar a que le amamante.
Se supone que eso ayuda a expulsar la placenta.
Su voz es hueca. "¿Puedo hacerlo sin?"
"Claro..." Angie dice despacio. "Pero es más fácil si..."
"Nooo", gime, sintiendo ya la siguiente contracción.
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Acaricio el pelo de Callie, pero ha dejado de responderme.

Mi otra mano está en la espalda de nuestro bebé, manteniéndolo en su lugar sobre su
estómago.
Es tan pequeño que cabe bajo mi palma. Mi pulgar es casi más grande que su cabeza.
"Todo listo", dice Angie mientras coloca los últimos restos del saco de vida en un cubo. "Y
esto es un montón de placenta. No sé lo que significa, pero me arriesgaré a adivinar y diré
que tiene que ver con la mitad no humana y como el equipo de cocina quiere diseccionarla..."
"No lo harán", le informo. "Es para ser enterrada. Es un rito que tendré el honor de
realizar."
Sostiene los guantes manchados de rojo en señal de rendición. "Supera mi nivel salarial".
Uso mi cola para agarrar el mango del cubo y arrastrarlo entre mis pies.
Enrosco mi cola alrededor de él y observo las diferentes cámaras de la habitación.
Las cámaras que se negaron a quitar.
Tienen suerte de que Callie estuviera en el estado mental adecuado para aceptar ser
observada durante esto.
Pero un estado mental correcto no es uno en el que ella siga estando.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 46
ZADEON
Mi compañero no amamantará al cachorro.
Ni siquiera lo ha cogido en brazos.
Pero ahora que ha empezado a retorcerse, no puede quitarle los ojos de encima. Sus
pequeñas patas tiemblan, y sus puños se mueven arriba y abajo, mirando infructuosamente
a su piel.
Abre la boca, para respirar, creo, porque le gotea la nariz. Sus ojos están vidriosos con
lágrimas, y está totalmente concentrada en la minúscula forma de su pecho.
Limpio sus lágrimas con un paño y paso un trapo por encima de su labio superior para
limpiar su cara.
Empiezo a cantarle... y él deja de moverse.
Esto me hace sonreír. Ella tiene razón. Patea para llamar la atención.
Mi atención.
Con cuidado, mi mano aún extendida sobre su espalda, uso mi pulgar para hacer suaves
golpes en la parte posterior de su cabeza.
Levanta la mano y cierra los dedos más pequeños que he visto alrededor de mi dedo más
pequeño.
Callie hace un ruido.
Pero cuando la miro, no lo repite.
Le está mirando fijamente.
Mientras miro su cara, una miniatura de sus delicados rasgos, su pequeño agarre más
fuerte de lo que hubiera creído posible; sé que ella se arrepentirá si él no prospera.
Él la necesita.
Y ella también lo necesita a él.
"No le tengas miedo, Callie. Por favor" Acaricio el lado de su cara.
Luego levanto suavemente su barbilla, el ángulo que hace que sus lágrimas lleguen a sus
orejas. Las limpio antes de que lo hagan. Sus ojos se separan de él sólo una vez,
encontrándose con los míos para que vea el anhelo allí. El dolor. La desesperación.
Y el miedo.
"Este no es el bebé de ellos, Callie".
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Me inclino y lamo sus recientes rastros de lágrimas. "Eres una mujer buena, amable y
cariñosa. Si pensara que nunca amarías a este bebé..."
Él bosteza y sus ojos se enganchan en su boca.
"Pero tú amas a este bebé. Lo has criado durante los ciclos del sol, te preocupas mucho
por este cachorro"
"Es un bebé", corrige suavemente.
"TU bebé. Mi bebé". Mi voz se atora, haciendo que sus ojos reboten en los míos.
Ella estalla en lágrimas más duras. "¡Pero no es tu bebé!"
"LO ES".
Con cuidado, uso ambas manos para levantarlo.
Callie hace un ruido de indignación que me congela en el lugar.
Parece confundida, pero no baja la mano de donde ahora descansa contra la espalda de él.
"Sólo quiero mostrarte algo", trato de decirle en voz baja.
Ella me deja mover su mano hacia su vientre mientras lo acomodo en el codo de mi brazo.
Ahora es su pulgar el que lo acaricia.
Está muy cansada. No piensa con claridad. Ve sus marcas de escamas, y algunos de sus
rasgos, y está asustada. Los Rakhii creen que hay un momento crítico después del parto,
en el que se produce una conexión especial de almas. Si ella lo rechaza ahora, ¿se
arrepentirá después? La destruiría si dañara a este bebé de alguna manera... lo sé.
Si el tiempo es realmente tan crítico, expondré mi caso ahora, y espero que me escuche.
"He estado aquí a través de todo. Todo. Antes de que supiera qué estaba causando que tu
olor se volviera más dulce, me encantaba. Lo amaba. Esta carita", levanto el codo, con el
hombro metido en la oreja para inclinarlo con cuidado para que no se golpee el cuello. "Se
parece a ti, mira qué nariz tan bonita. Esos grandes y suaves ojos son tus ojos" Y mira esa
melena..."
Eso podría ir demasiado lejos. Lo que sea que tenga en la cabeza no tiene melena. Aún
así. Podría crecer.
O caerse.
Es difícil de decir.
Finalmente... ella extiende sus brazos, sus dedos se flexionan como si la fuerza de sus
movimientos me hiciera ponerlo en sus brazos más rápido.
Y cuando lo hago, ella solloza.
"Callie", me tranquilizo, pasando la nariz por su oreja. "Está bien".
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Instantáneamente, comienza a hurgar alrededor de su pecho cubierto con una bata de

papel.
Ella aplaude con una mano sobre su pezón y se estremece cuando su boca se encuentra
con el dorso de su mano.
Me pongo de rodillas al lado de la cama. "¿Qué pasa?"
Sus ojos se ven aterrorizados. "Tiene colmillos, Z"
"Aquí", gruño, odiando que tenga que preocuparse por su propio bebé. Los Rakhii no echan
sus colmillos hasta que son destetados; había asumido que este pequeño sería igual pero
las repercusiones de una presunción incorrecta no son las que desearía que Callie
soportara.
Ella ya sabe mejor que nadie sobre los colmillos de los Dendro versus el tejido mamario.
Lo inclino en mi dirección, con la intención de meterle el dedo en la boca para ver si sus
colmillos están dentro, pero no puedo.
Incluso si mi dedo fuera lo suficientemente pequeño para entrar en su boca, mi garra no lo
hará.
Siseo con frustración.
Un golpecito en mi hombro me hace mirar para ver a Dohrein.
"Permíteme". Y agita su mano.
Ha limado sus garras.
"¿Por qué ibas a..." Empiezo, antes de que me abrume la gratitud. Me sorprende que haya
tenido la previsión de prepararse para esto.
"Se corta las uñas para mí", dice Gracie. "Pero no te preocupes; se lavó las manos como
diez veces durante tres minutos cada vez, lo juro."
"¿Por qué se cortaría las uñas por ti?" Me pregunto, mi curiosidad se arremolina.
Callie me da palmaditas en el brazo y mi pecho se ilumina al oír su voz se divierte. "Ahora
no, Zadeon".
La garganta de Dohrein se mueve como si estuviera tarareando. Aunque el veneno de un
Dendroaspis completo tiene poco efecto en mí, no soy inmune... y tampoco lo son los hobs,
para los cuales un golpe de veneno sería extremadamente desagradable.
Cualquiera puede adivinar lo que un pequeño trozo de medio Dendro podría poseer.
Al parecer, afortunadamente, al menos por ahora, ninguno. "Ni siquiera siento pinchazos.
Ya sabes, como si estuvieras esperando a que bajen. Sólo bolsas. ¿Quién sabe? Tal vez
no le salgan colmillos. Es posible que expulse el veneno sin ser capaz de envenenar”
Cuidadosamente, coloca la pequeña cabeza tambaleante de nuevo en el pecho de su madre.
"Por lo que he aprendido, no debería producir veneno durante los ciclos solares"
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"¿Qué quieres decir con lo que has aprendido?" pregunto.

Gracie se apretuja, una de las sonrisas más tiernas que he visto en su cara mientras mira
a Callie. Y de forma inusual, se queda callada.
Sin embargo, se las ha arreglado para mantener una discreta tranquilidad durante estas
últimas horas mientras le prestaba un apoyo silencioso a Callie.
Me maravilla esto.
"Nada que no pueda esperar pero ambos querréis oírlo", dice Dohrein. Hay una luz feroz
en sus ojos que hace que mi cola se mueva intensamente. "Sí. Lo hacemos."
Entonces mis ojos se dirigen al bebé que busca el pecho de su madre.
Esta vez, Callie guía su boca, y esta vez - ella lo anima a que se agarre.
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
Mi corazón salta cuando sus grandes ojos ligeramente desenfocados me encuentran.
Son suaves. Y brillantes. Y las pupilas son grandes y redondas. Gracias a Dios no son
como las de ellos.
No son del todo humanas, pero... de alguna manera... perfectas.
¡Y su olor! No a putrefacción.
No a muerte.
No a serpiente.
Sólo un bebé limpio y de olor dulce.
Quiero enterrar mi nariz en su pelo y las ganas de besar su cabeza me abruman.
Lo hago.
Presiono mis labios en sus... escamas.
Zadeon ha sido mi terapia de exposición. Los pequeños bultos de escamas apenas se
registran en mí, y no me dan asco ni me aterrorizan como temía que lo hicieran.
Así de cerca, veo que sus escamas están moteadas, pero también son más oscuras. Casi
negras. Un poco de brillo - no el aburrido acabado mortal que todavía me persigue en mis
pesadillas a veces. No es lo mismo.
¡Él no es igual!
Mientras le ayudo a afianzarse, finalmente me lo creo.
No es su copia exacta. No es de ellos. Es un poco como si fuera todo suyo.
Exploro su piel con un ligero toque. A medida que se seca, se está cubriendo la cabeza con
una especie de plumón.
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Gracie se inclina para examinarlo conmigo. "¿Es pelusa de melocotón en su cabeza o un

trozo de pelusa? Caray, es diminuto"
"Es el pelo. Va a tener pelo", le digo.
Mi voz es áspera por la emoción.
Alivio.
Él no es ellos.
Él es mío.
La mano gigante de Zadeon se posa sobre él, cubriéndolo desde los hombros hasta sus
pequeños pies.
El es nuestro.
Me pongo tiesa cuando siento su lengua partida y que descansa a ambos lados de la parte
inferior de mi pezón.
Tiene una lengua bífida.
Está bien, está bien, está bien...
"Dime cuando vuelvas a tener hambre, ¿de acuerdo?" Gracie se inclina para hablar. Tiene
un pequeño bolso de lona en una mano y un palo de aspecto extraño en la otra.
Inclino mi cabeza. "¿Sabes qué? Estoy... algo hambrienta. Podría quedarme dormida en
mi plato, pero podría comer".
Gracie sonríe. "Esperaba que dijeras eso". Rueda la mesa, en la que se suponía que nuestro
bebé debía ser examinado antes de que Zadeon pusiera el kibosh en ese plano, a un lado
de la cama.
Luego comienza a sacar los ingredientes.
Empiezo a llorar de nuevo.
Monta el palo y se vuelve hacia Zadeon. "Papá, ¿podrías hacer los honores y encender este
pequeño cachorro?"
Parece un poco alarmado, por el uso de ‘cachorro’ en la misma frase en que se pide que lo
encienda, creo, pero sopla un suave estallido de llamas y el malvavisco se convierte
instantáneamente en una cáscara externa negra. La barra de chocolate en la parte superior
pierde su forma y rezuma a lo largo de los lados, cubriéndolo todo con una capa de delicia
caliente.
Gracie sopla sobre ella y pone una mano debajo de ella, una galleta Graham en la palma de
su mano.
"Date prisa y disfruta, el chocolate se está derritiendo", advierte antes de quitar la
confección ennegrecida del palo con una galleta superior.
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Y en un adorable platito de papel que dice: "¡Felicidades, MAMÁ!", se encuentra el más

perfecto y carbonizado pastelito que he visto nunca.
"Ese olor me está dando hambre", le dice Z a Gracie. "¿Puedo tomar uno también, por
favor?"
Yo muerdo el mío, y sonrío cuando Dohrein me sonríe, incluso cuando se vuelve de un tono
verde muy claro.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 47
ZADEON
Lo sostengo arriba, lo suficientemente cerca para que pueda enfocarlo pero lo
suficientemente lejos para que no pueda alcanzarlo. "Y esto es un caltrop 18. Es
extremadamente doloroso en los pies del enemigo. Debilitando a nuestra especie, con
nuestras suaves almohadillas en los pies. Si dispersas un par de estos y los cruzan; has
ganado. Pero recuerda", advierto. "Lo que pones en el ring es tan peligroso para ti como
para tu oponente. Si no es derribado por ellos, ahora tienes que vigilarlo a él y a lo que has
puesto".
La siento mirando, no la oigo.
Pero cuando miro, se tapa la boca y se ríe.
Tal vez por eso él empezó a sonreír.
La ha escuchado. "Creo que le gusta tu risa", le digo, sonriendo como un idiota.
Callie me agarra de la oreja, la que tiene agujeros, y besa la piel cicatrizada de ahí. "Eres
el padre más adorable de la historia, ¿lo sabías?"
Suspiro y asiento. "Mi compañera me lo ha dicho. No soy feroz, ni intimidante; soy
adorable" Chasqueo la lengua
Se ríe más fuerte. "Oh, no, das mucho miedo cuando le enseñas a un bebé todas tus
aterradoras armas de Gladiador Extraterrestre".
"Podríamos enseñarle todas las aterradoras armas humanas", me ofrezco y sostengo el
caltrop para mostrarle a ella también. "Esto es un..."
"Lo escuché", me interrumpe ella, su sonrisa es enorme. "Y tenemos algo asesino en los
pies también"
"¿En serio?" Digo que con entusiasmo.
"Umhmm, los llamamos Legos".
"Legos", repito despacio, gustando el sonido de esta temible creación.
"Si crees que tu juguetito duele cuando lo pisas, deberías ver el nuestro. ¿Sabes esa cicatriz
que tanto te gusta en mi pie?"
Ahhh así que esa línea es una cicatriz.
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"Eso era un Lego. Los niños humanos son criados con ellos. Los esparcimos en el suelo
por diversión"
La miro con incredulidad. "¡De verdad! No tenía ni idea de que la Tierra entrenaba a sus
jóvenes para la batalla"
No había oído esto sobre los humanos.
"Los iniciamos jóvenes. Todos los niños pasan por el Guantelete de Legos".
Puedo decir que me está tomando el pelo. Los legos pueden ser tan inofensivos como una
pila de paños por lo que sé, pero le sigo el rollo de todos modos.
"Te admiro aún más. Y", me llevo su cara a la mía y le lamo la nariz. "¿Te lo dije?"
Frunce las cejas "¿Me lo dijiste qué?"
"Te dije que eras una Guerrera".
∗∗∗∗∗∗∗
CALLIE
“¿Qué tal… Baskian? Eso significa protector. Es un nombre antiguo y noble”
“Me gusta” digo suavemente.
Solté un suspiro de disculpa y levanté mi cabeza de su pecho y repetí mis palabras para
que él las viera.
La parte de atrás de su garra roza mi mejilla afectuosamente y su sonrisa es tan cálida que
mi interior se vuelve papilla.
"¿Por qué estás sordo?"
Me pongo la mano en la boca. Qué insensible...
Zadeon me quita los dedos. "Demasiados golpes en el ring. Estoy seguro de que el ruido
de la multitud no ha ayudado"
Comparto una sonrisa maliciosa. "O tu 'corneta'."
Su cola me rodea por detrás del cuello y me tira para que sus labios rocen los míos cuando
acepte: "Podría ser mi corneta".
"Es bastante ensordecedor".
"No puedo evitar que tu boca se sienta tan bien en mí", dice bruscamente, y me besa.
No voy a poder disfrutar del sexo por unas semanas más. Supongo que Zadeon tenía la
impresión equivocada de que él tampoco lo haría.
Lo enderecé.
Mis manos encuentran sus hombros y envuelven su cuello, las espinas están planas e
inofensivas donde mi piel las roza. "¿No hay nada que los médicos puedan hacer?"
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"¿Para un Rakhii?" Pregunta como si la pregunta fuera ridícula.

"Ah", digo, mis cejas brincan al comprender. Luego se fruncen con indignación.
Z suspira. "Está bien, Callie. No te preocupes por eso. Ya estoy bien adaptado. No importa.
Nunca he sido tan feliz en toda mi vida como lo soy contigo, de verdad, de verdad aquí
conmigo. No me importa nada más".
Yo también suspiro y picoteo mis labios contra su mandíbula. "Eres un hombre increíble,
Zadeon"
∗∗∗∗∗∗∗
ZADEON
"Está durmiendo", digo y abro la puerta lo suficiente como para que podamos hablar
cómodamente, pero no lo invito a entrar.
Sus ojos dicen que sabe que no debe pedir la entrada de todos modos.
Mira a mi hijo y sus labios se encogen un momento antes de decir: "Volveré en otro
momento".
Acariciando a Baskian en su trasero acolchado con pañales, leo los labios de Dohrein
claramente. "Ahora está bien. Callie me dijo que prefiere que escuche y que le dé los
detalles importantes"
La barbilla de Dohrein se mueve en reconocimiento. "Por supuesto. No sé mucho, pero lo
que sé, creo que tendréis que ser consciente de ello" Consulta su tableta y se zambulle en
ella. "Los Dendros no sólo mantienen esclavos. Conservan a las criadoras. Los Dendros
muerden a las hembras que utilizan como sus incubadoras. No es porque sí; es para
reproducirse," sus ojos se dirigen a Baskian, "es una necesidad. El veneno de su mordedura
actúa como un conductor y prepara al anfitrión, luego evita que el pequeño mate a su
anfitrión y como dije, no sé mucho pero ha sido mucha suerte que Callie estuviera lo
suficientemente avanzada en el proceso cuando la rescataste. Sin suficiente veneno en su
sistema..." Sus labios se despegan de sus dientes mientras respira hondo. "Debe haber
estado fuera de la etapa de peligro".
Entonces algo se ilumina en sus ojos. "¿Y recuerdas los arañazos en su piel?"
Mis entrañas se tensan.
"Los relatos de las incubadoras dicen que experimentaron una intensa picazón cuando las
inyecciones de veneno se detuvieron. ¿Las áreas con la peor sensación?"
"Cerca de los jóvenes", digo, mi voz es desoladora.
Los labios de Dohrein se comprimen en confirmación.
Miro hacia abajo a Baskian.
¿Qué significará esto para su futura pareja?
Me duele el corazón por él.
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"¿Hay alguna manera de que el veneno no dañe al... anfitrión?"

Muecas de Dohrein. "No lo sé". Luego se endereza. "Pero tal vez podamos sintetizarlo.
Podemos hacer pruebas, si es que lo produce después"
"¿Por qué no hacer una prueba con Dendros completos?"
"Lo haríamos. Si quedara alguno".
Me quedo quieto. "¿Qué quieres decir?"
"La superficie de su planeta probablemente sigue en llamas. Cuando Callie te reclamó, la
Gryfala la consideró bajo la protección de nuestro planeta... y digna de su defensa".
Me he tomado un respiro. No me arrepiento de que un planeta entero haya sido aniquilado.
¿Lo que le hicieron a mi compañera?
Que era esencialmente la pareja de ellos, pero la maltrataron, la aterrorizaron, la
mantuvieron golpeada, sucia y hambrienta. Intentando que fuera la madre de su
descendencia, ¿y así fue como la trataron?
Despreciable.
No, no desperdiciaré remordimientos con ellos.
"Han ofrecido una recompensa por cualquier Dendros vivo traído como cautivo, pero hasta
ahora, ninguno ha llegado. Al final... es medio humano. El Creador sólo sabe si las
similitudes se desarrollarán al madurar".
Ajusto a Baskian, y aunque es demasiado joven para los estándares de cachorro de los
Rakhii, tiene el control total de su cabeza y me mira y me da una sonrisa con burbujas de
saliva.
Es feliz, y brillante, y dulce como un bebé.
Inocente.
∗∗∗∗∗∗∗
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Capítulo 48
Epílogo
CALLIE
Me preguntaba cómo una pareja Rakhii se las arreglaba para transportar hasta ocho
'cachorros'.
No me di cuenta de lo ancha que es la espalda de un gladiador Rakhii.
La hermosa y musculosa espalda de Zadeon estaba encorvada sobre lo que parecía un
sistema de correas de material blando cuando lo encontré.
"¿Qué tienes ahí?"
Miró hacia arriba cuando me acerco, haciéndome pensar que no me ha oído hablar en
absoluto. "¡Ah, mi sueño llega!"
Le sonrío y señalo lo que tiene en sus manos, mis cejas se juntan para mostrar mi confusión
mientras acuno la cabeza de Baskian.
Mientras espero que me lo diga, vuelvo a darle palmaditas a un pequeño bebé. No puedo
superar su tamaño. Me siento como si estuviera jugando con una muñeca viva.
Pero en lugar de decírmelo, Zadeon se levanta y me muestra. Es un arnés.
Un arnés de cuatro plazas en la espalda.
Un arnés de dos plazas en la parte delantera.
Estos son portabebés.
Hechos para un padre Rakhii.
Hormonas. Tienen que ser las hormonas.
Me pongo a llorar.
Zadeon ya casi no se preocupa al ver que mis productivas lágrimas se acumulan en las
horas extras. Me sonríe mientras me da palmaditas en la espalda mientras sigo dándole
palmaditas a Baskian.
"Las mamás también tienen un arnés, pero también requiere ajustes. Eres mucho más
pequeña que una hembra Rakhii".
Cuando me siento (¿mejor?) bajo control, consigo decir, "¿Qué le estás haciendo a la tuya?"
Me muestra cómo está meticulosamente quitando las correas. "Lo reduzco a un solo
portador, ya que los otros no son necesarios"
Tienen que ser las hormonas.
Me siento triste de que no haya más culitos que meter y llenar su arnés.
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AMANDA MILO
RESCUED BY AN ALIEN
Puse una mano en su brazo. "No. Déjalos"

Zadeon me mira a los ojos durante mucho tiempo. Luego me toma por la mandíbula y lleva
mi cara a la suya para un dulce y suave beso.
¿Un puñado de ciclos de soles después?
Arokh tampoco hace ajustes a su arnés.
El suyo tiene tres culitos... y los tres culitos tienen colas.
Los hijos de Angie tienen colas.
La mayoría de las veces, sus chicas van juntas en la parte de atrás para poder estar una al
lado de la otra.
Pero Baskian va delante con el arnés de su padre.
"Es tan callado, que temo que no lo escuche si necesita algo", me dice.
Zadeon casi siempre tiene una mano tranquilizadora sobre él.
Como ahora mismo.
Dios, amo a mis dos chicos.
Verlos juntos así es suficiente para que mis ovarios se sienten y se den cuenta.
¡Chicas ABAJO!
"Gracias, Gracie", digo, y ella me muestra un pulgar hacia arriba.
Esta noche es especial. Todos se reunieron para hacer una competencia de baile y hacer
las últimas rutinas en las que han trabajado tan duro.
El. Mejor. Tiempo. De. Todos. Los. Tiempos.
La nueva cosecha de granos también está finalmente plantada y hay una especie de fiesta
de celebración que va junto con la siembra - hay otra que también ocurre en la cosecha.
¿Café y chocolate? Puedes apostar tus alas y colas a que hay una celebración de la cosecha.
Y esta noche también marca nuestro único aniversario solar.
(No es lo mismo que un año terrestre, en caso de que te lo preguntes.)
Gracie me apoyó. "¿Quieres celebrar cuando fuiste rescatada por un alienígena? Por
supuesto. Si alguien tiene un problema con eso, puede ir a la mi..."
Miró a Baskian y se corrigió a sí misma. "Mirar por un acantilado".
No le he dicho a Zadeon que estamos celebrando.
Quiero que sea una sorpresa.
Quiero una noche especial y romántica que nos guste recordar.
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AMANDA MILO
RESCUED BY AN ALIEN
Gracie no sólo aprobó mi plan, sino que estaba muy feliz de equiparme.
Acecho rápidamente por la parte de atrás de la carpa, sabiendo que debo darme prisa o Z
vendrá a buscarme.
Cuando me pongo detrás de él, me siente.
Pero es demasiado tarde.
Está empezando a girar cuando el dardo de succión cae sobre su hombro.
Su espalda se pone rígida.
Su cola golpea contra el suelo.
Le entrego la pistola de dardos a Gracie, que se aleja rápidamente.
Con cuidado, Zadeon desabrocha a Baskian, y se lo entrega al tío Arokh, quien lo agrega a
su arnés. Nuestro pequeño no es más grande que las chicas de Arokh, porque son mucho
más jóvenes. Él les da un pequeño saludo de bebé.
Lindo, ¿verdad?
Pero no espero más para ver la adorable escena. Justo antes de que me dé la vuelta, Zadeon
me llama la atención.
Sonríe peligrosamente cuando se quita el dardo y dice la palabra ‘Corre’.
Yo le devuelvo la sonrisa.
Entonces me voy de allí.
Estoy a punto de ser perseguida por mi monstruo.
∗∗∗∗∗∗∗
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#2 - Amanda Milo - Rescued by An Alien

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SERIE STOLEN BY AN ALIEN 02

Capítulo 30 ................................................................................................................... 146

¡AVISO REALMENTE IMPORTANTE!

Normalmente, ignoro a las princesas hasta que se ofenden y se van.

"La parte sobre la princesa".

Donde no está vestido de traje, está cubierto de escamas.

No sé lo que significa. No puedo encontrarle sentido a nada.

En todo lo que puedo pensar es en ese pobre ciervo de mierda.

¿Tahmoh? Ella tiene un nombre de pila como un...

Me escabullo. Me levanto y corro hacia la puerta.

5 Claramente quiere decir “jodido”

Y lo dice así, como si nada.

Le interrumpo en seco. "¿Qué es lo que haces tú?"

Hago una mueca. "No lo sé".

Sin embargo, la melancolía amenaza con abrumarme. "¿Hablarías conmigo?" le pregunto.

Todo su cuerpo se pone rígido cuando su piel toca la mía.

7 Claramente otra vez: ¡JODER!

En fin, un cuarto de ella.

Cierro los ojos.

"Tenía asuntos más importantes", respondo sinceramente, y Callie se queda quieta.

Tiene que hacerlo.

Tengo miedo de que le hagan pruebas.

Cuando nos separamos, Arokh se da cuenta de que mi mirada se ha centrado en su cuello

Esa es una palabra demasiado benigna.

Serpientes. ¿Por qué tenían que ser serpientes?

Él. Echó. Abajo. Las. Paredes.

Escuché que la boquilla de la botella de spray finalmente cedió a la presión.

Él responde a eso levantándose inestablemente sobre un codo y sonriendo tontamente. Y...

Y una parte de mí está harta de esta habitación, yo sólo...

"¿Y si quieres relajarte?"

"¿De dónde ha salido eso?" me está mirando, muy, muy preocupado.

"¿Cuál es tu problema? Métete en tus asuntos".

llamativo y brillante. El de Dohrein en particular es distintivamente audaz. Los lleva todos

Hace un movimiento hacia mi muñeca cuando termina.

Un pequeño olorcillo de ansiedad se enciende, pero no es miedo todavía, aunque seguiré

Y... parece destrozado. "Podría haberte ayudado".

Me dirige una mirada extremadamente significativa.

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Reflexivamente, me muevo para bloquear su golpe.... pero no viene.

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Justo sobre sus alocados corazones palpitantes.

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"Eso pasa", dice, y su tono se ha vuelto pesado. "Sucedió cuando..."

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Me tomo en serio su expresión. Asiento con la cabeza. "Está bien".

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Página 109 de 246

Aparentemente, uno en el que me evalúan por cómo muerdo a un alienígena.

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Mi compañera odia el boxeo.

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Ni siquiera me echa un vistazo. Y sé que me evita cuando va a la pared y se pone los

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Su cara ya no muestra ningún signo de despecho.

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