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 When She Purrs

A Risdaverse Tale

Ruby Dixon

La vida en un planeta agrícola en el borde del universo puede ser peligrosa para
una mujer humana sola.

Por eso necesito un esposo. CUALQUIER esposo.

Desafortunadamente, todos los hombres a los que me acerco siguen huyendo.

Así que contrato a una cazarrecompensas para que secuestre a alguien capaz y
fuerte, alguien que asustará a los raros que intentan mudarse a mi territorio.

Será solo un matrimonio de conveniencia.

Sin embargo, debería haber sido un poco más específica sobre a quién quería...
¿Porque el intimidante y feroz macho praxiian que me trae la
cazarrecompensas? El que tiene rasgos felinos, brazos grandes y una granja aún
más grande... ¿eh, granja?

Él es el problema que esperaba que un nuevo esposo asustara. ¿Qué se supone

que debo hacer ahora?

(No se lo pregunte a él, porque todas sus sugerencias son completamente sucias
y no tienen nada que ver con un matrimonio de conveniencia).
Kim
Risda III tiene que conseguirse un segundo restaurante, decido
mientras tomo asiento en una de las dos pequeñas mesas de la
cantina. Oh, claro, hay un bar, pero solo puedes quedarte en el bar si
estás comprando una bebida, y todo lo que sirven aquí es demasiado
fuerte para mi trasero humano. Lo aprendí por las malas la primera
noche que llegué.

Agua será.

Puse mi datapad sobre la mesa y mire a mí alrededor, por si acaso

perdía a mi contacto. Hasta ahora, la cantina está vacía, pero
también es temprano en la mañana. Hay un hombre extraño en el
bar, pero la pequeña área reservada para el comedor está vacía, a
excepción de mi. Llega el gran szt que trabaja en la cocina y golpea
un plato de hojas rekesh fritas sobre mi mesa y vuelve a llenar mi
vaso de agua, derramando un pequeño charco sobre la mesa.

—Gracias —le digo dócilmente, tomando una servilleta de película de

plasma y absorbiendo el derrame mientras el hosco alienígena pisa
fuerte. Servicio con una sonrisa, pienso para mí misma. Siempre
sirve con una sonrisa para los humanos. Aquí somos tan populares
como un brote de chinches. Mordisqueo una de las hojas fritas y
deslizo mi lector electrónico, leyendo el capítulo más reciente. Los
archivos de libros en lenguaje humano son escasos y se
comercializan entre algunos de nosotros los "colonos" humanos, y
me quedé sin libros para leer algunas semanas después de aterrizar
en Risda. Después de escuchar a algunas de mis compañeras
quejarse, decidí tomar el asunto en mis propias manos y comencé a
escribir historias para las otras chicas. Las publico en un foro
privado, capítulo por capítulo, y otras lo leen y comentan. Es muy
divertido y me hace sentir conectada con mis compañeras colonas,
incluso cuando estamos a un millón de millas de distancia, gracias a
la expansión de las granjas. También me ayuda a mantenerme
ocupada en las largas y tranquilas noches, cuando no hay nada que
ver más que transmisiones extraterrestres que hablan de cosas que
no entiendo. Me ayuda a sentirme conectada con mi pasado. Con mi
gente.

Y como soy alguien particularmente neurótica, estoy releyendo el

capítulo de hoy por séptima vez antes de publicarlo más tarde. Por si
acaso hay errores tipográficos. Como hojas fritas mientras reviso
mientras espero que llegue mi contacto.
—¿Tú eres a quien llaman... Cheem?

Miro hacia arriba. He estado tan absorta en mi historia de amor de

una valiente dama de honor y un Highlander en kilt que no estaba
prestando atención a la puerta. Me avergüenzo porque
aparentemente he estado tan absorta que también he comido todas
mis hojas, mi vaso de agua está vacío y la persona parada frente a mi
mesa probablemente ha estado allí durante al menos un minuto o
dos. Torpe. —Hola, soy... ¿cómo me llamaste?

La figura encapuchada mira hacia el datapad sostenido en una

mano azul de tres dedos. —¿Cheem?

Supongo que se dirige a mí. —¿Kim?

—Aquí dice que es Cheem. En lenguaje humano, esta letra se

pronuncia con un chuh, ¿no? —No puedo ver dentro de la capucha,
pero prácticamente puedo sentir a la persona mirándome.

—En realidad no. Una K se pronuncia... bueno, así como suena.

—¿Kay-eem?

Me estremezco. —Solo Kim.

La figura resopla y cae en el asiento frente a mí, el datapad golpea la

mesa. —Tu lenguaje humano es ridículo.
—Principalmente solo el inglés —digo alegremente—. ¿Eres
Bethiah?

La capucha se baja, revelando a una mujer alienígena. Oh. Por el

tono de voz, pensé que tal vez estaba tratando con un hombre joven,
pero no, es una mujer. Ella es de mi edad, tal vez mayor. Su cara es
angular, los pómulos pronunciados, y me recuerda a uno de los elfos
de Tolkien... si fueran de un azul brillante y con siete pies de altura.
Su cabello negro está recogido en trenzas apretadas y tiene cuernos y
tatuajes brillantes que cubren casi cada centímetro de piel expuesta
desde la mandíbula hacia abajo. Debajo de su capa, capto un toque
de armadura y lo que parecen ser varias armas atadas a su cuerpo.
Esta mujer significaba problemas.

—Absolutamente soy Bethiah. —arrastra la mujer alienígena

mientras desliza una pierna sobre la silla y se sienta en ella—.
Pronunciado exactamente cómo se deletrea.

Lamo mis labios, preguntándome si este es el momento de señalar

que no puedo leer su idioma y no tengo idea de cómo se deletrea. Su
nombre me lo dio una amiga, que lo pronunció Beth-eye-uh. Pensé
que era bonito —Ya veo. ¿Y eres una...? —Echo un vistazo a la
cantina vacía—. ¿Persona que asume trabajos dudosos?
—Kef, dijeron que los humanos eran adorablemente idiotas, pero no
lo creí hasta que lo veo por mí misma. —Ella sacude la cabeza y cruza
los brazos sobre el pecho—. Soy una cazarrecompensas, si eso es lo
que estás preguntando.

—Sí. Fabuloso. —Deslizo mi datapad a "apagado" para que no pueda

ver la escena particularmente espeluznante que estoy leyendo y
coloco el dispositivo en mi regazo—. Necesito tus servicios.

—Créditos imposibles de rastrear —Bethiah arrastra la mano—.

Pago por adelantado. —Sostiene una mano grande de tres dedos e
incluso tiene un tatuaje en su callosa palma azul.

Oh. —Por supuesto. —Me habían dicho que esa era la situación y
había venido preparada. Deslizo la pequeña bolsa sobre la mesa, y la
mano de dedos largos de la mujer la levanta de inmediato. Ella no
abre la bolsa, simplemente la rebota en su mano como si la pesara, y
luego gruñe.

—¿A quién necesitas que cace? —Bethiah pregunta, embolsándose

mi dinero.

—Un hombre.

Sus ojos se estrechan. —¿Cuál hombre?

Sonrío alegremente. Ahora estamos llegando a lo bueno. —Oh, no
soy muy exigente. Solo un hombre soltero funcionará. Sin embargo,
necesita estar solo. —Pienso por un momento—. Preferiblemente
que no sea repulsivo para las humanas.

Bethiah me mira. Es una mirada que implica que ella piensa que
tengo una discapacidad mental. —¿Te das cuenta de que soy una
cazarrecompensas? ¿No una casamentera?

—Oh, lo sé. —Me inclino cerca, susurrando—. No estoy

completamente segura de que este hombre esté dispuesto.

Sus labios se contraen.

—Quizás deberías explicar un poco más —dice Bethiah,

señalándome—. Como… comienza desde el principio y ve desde allí.
—La trabajadora malhumorada pasa caminando y ella levanta la
mano y hace un gesto hacia la cesta vacía y grasienta frente a mí—.
Necesitamos más de estos. Ella paga.

—¿Yo?

—Lo haces —Bethiah golpea la mesa—. Ahora. ¿Debería este

hombre estar vivo o muerto?

—¿Yo... tengo que especificar? ¿Um, vivo? No es bueno para mí que

este muerto.
—¿Entonces necesitas un secuestro más que un asesinato? —
Bethiah toma su datapad y comienza a escribir—. Continua.

Estoy un poco alarmada. Cuando escuché que necesitaba hablar con

Bethiah, supuse que tenía conexiones de las que no estaba al tanto.
No pensé que sería una cazadora de recompensas. No pensé que
tendría que especificar que necesitaba vivo a mi hombre en
particular. Estoy empezando a sudar un poco. ¿Qué pasa si no lo
hubiera especificado? ¿Qué sucede si hay algo más que necesito
especificar y lo olvido? Oh Dios. La enormidad del proceso está
empezando a aterrorizarme. —Esta es mi primera vez contratando a
un cazarrecompensas —admito.

—De ninguna keffing manera —dice Bethiah secamente—. Está bien,

entonces necesitas un hombre. ¿Alguna especie en particular en
mente?

—No lo sé. No conozco todas las especies, de verdad. —Trato de

pensar en todas las razas que he visto. De piel naranja. De piel azul.
Piel de rana. Los praxiians felinos. Las pequeñas criaturas que silban
como pájaros que me robaron de la Tierra hace unos años—. Solo
algo que luzca... agradable.

—Bien... —Bethiah dice rotundamente—. ¿Para qué estoy cazando a

este hombre exactamente?
Me muerdo el labio y luego me inclino hacia adelante. —Para poder
casarme con él.

La barbilla puntiaguda de Bethiah se levanta muy ligeramente en un

medio asentimiento. —Ya veo. ¿Quieres casarte con él pero no te
importa de qué especie es? ¿Necesitas una polla compatible con
humanas?

Trago saliva, tratando de no sonrojarme. —Um, no importa.

Ella hace una mueca de incredulidad pero sigue escribiendo. —

¿Polla que funcione?

—No importa. Será un matrimonio de conveniencia.

—No parece muy conveniente para tu compañero si no puede hacer

el kef con su nueva esposa.

Ahora me estaba poniendo nerviosa. Este plan sonaba muy bien

cuando lo resolví en mi cabeza. ¿No han funcionado bien los
matrimonios rápidos con alienígenas para algunas de las granjas
vecinas? Escuché que Leilani se casó con un gran mesakkah
descomunal, y Piper se casó con un feo prisionero. Ellas tampoco
han informado más incidentes en sus granjas. Necesito esa
seguridad y tranquilidad. —No querrá acostarse conmigo. Soy
humana.
Bethiah se inclina. —Mi pequeña amiga, he estado en esta galaxia
por un tiempo. Sé lo que los machos hacen con las humanas, y no
son populares por sus habilidades de conversación, si me sigues.
 Kim
Ahora realmente me estoy sonrojando. —Lo sé. Es solo que... eso no
se aplica a mí.

—¿Por qué no?

—Soy vieja.

Ella me mira. —¿Qué tan vieja?

—La mayoría de las chicas que han sido tomadas tienen poco más
de veinte años. Acabo de cumplir treinta y seis años.

—Te ves igual.

—Bueno, ¿no eres dulce? —Me reí entre dientes, pavoneándome un

poco ante ese comentario. Si bien es cierto que me veo joven para mi
edad, cualquier exploración médica mostrará rápidamente la verdad
del asunto—. No soy muy vieja. Es solo que cuando alguien escucha
mi edad, inmediatamente quieren hacer un escaneo de fertilidad, y
según sus escáneres, los treinta y seis se consideran "geriátricos"
para una esclava humana. Ex esclava —corrijo rápidamente. Todavía
se siente extraño ser considerada "libre" incluso después de todo
este tiempo—. Todavía estoy en edad de procrear, pero todas las
otras mujeres aquí son mucho más jóvenes y tienen mejores tierras,
por lo que me pasan por alto un poco.

—Mejores... tierras —hace eco Bethiah, curiosa.

—Sí. A todas se nos concedió tierras por Lord va‟Rin. Fueron

asignadas a través de piscinas y parece que mi parcela particular es
muy árida y rocosa en comparación con los campos fértiles de mis
vecinas. —No estoy amargada por eso. Me gusta mi propiedad, en lo
alto de una colina, porque puedo ver kilómetros y kilómetros a la
redonda. Me encantan las flores que cultivo, sus flores de color rosa
brillante y amarillo que se ven tan alegres... incluso si son
problemáticas. Hago una mueca—. Desafortunadamente, solo es
buena para cierto tipo de cultivo.

—¿Me atrevo a preguntar?

—Solo una hierba en particular —digo, señalando con la mano

cuando la hosca camarera se acerca y deja caer otra canasta de hojas
fritas sobre nuestra mesa—. Nada que haga mucho dinero. —Mis
lindas y alegres florecillas son el equivalente alienígena de hierba
gatera para una raza llamada praxiians, y aparentemente es una
especie de droga sexual. En el momento en que lo descubrí, estaba
bastante horrorizada. ¿Lo único que puedo vender es un afrodisiaco
que hace funcionar mejor a los temibles y felinos praxiians?

Definitivamente era un lio.

También ha sido parte de los problemas que estoy teniendo. Uno de

mis vecinos es praxiian y es un tipo bastante aterrador. La mayoría
de los praxiians son grandes, pero este es particularmente grande. Él
gruñe y sisea cada vez que lo veo. Lo pillé al acecho en mi tierra,
como si la evaluara para su propia adquisición. Me pone nerviosa,
porque he escuchado historias de horror sobre praxiians agresivos
que atacan a mujeres humanas. También he oído hablar de mujeres
que aparecen muertas, sus tierras robadas por vecinos. Estoy
bastante segura de que me está amenazando, porque he encontrado
animales muertos en mi puerta más de una vez, con las gargantas
arrancadas.

¿Y la semana pasada? Llegué a casa para encontrar que el praxiian

había estado en mi casa y, ejem, se masturbó por toda la puerta.

Fue entonces cuando supe que era hora de actuar. Si voy a estar
segura, necesito casarme, o aparearme, aunque el término es
intercambiable para estos alienígenas, y asegurarme un esposo. Si
parece que tengo un protector masculino y estoy casada, nadie podrá
matarme para intentar robar mi tierra. Sería mejor si quedara
embarazada para asegurar las cosas, pero he tenido suficiente sexo
alienígena para saber que prefiero enormemente la idea de un
matrimonio platónico.

—Necesito un matrimonio solo de nombre —le digo a Bethiah—.

Realmente no me importa cómo se vea mi hombre o la edad que
tenga, siempre y cuando sea amable y fuerte y pueda ayudarme a
proteger mi lugar en este mundo.

La cazarrecompensas asiente lentamente. —Creo que lo entiendo.

Así que encuentro un candidato probable para ti... ¿y luego qué?
¿Drogarlo y secuestrarlo? ¿Cómo imaginas que se desarrolle esto? —
Sus ojos se iluminan—. ¿Te importa si lo mutilo un poco?

Estoy un poco aterrorizada por la emoción que brilla en sus ojos. —

Bueno, no puedo imaginar que algún hombre me mire amablemente
si lo mutilas justo antes de casarme con él.

—Pero lo estás secuestrando y obligando a casarse contigo. ¿Por qué

importaría si ha sido un poco maltratado?

Ella tiene un punto. Aun así, no estoy segura de que me guste la

idea. —Por eso necesita ser amable. Si es amable, eventualmente
comprenderá que hice lo que hice por desesperación. Entonces, tal
vez nos establezcamos y seamos amigos.
—Amigos —hace eco Bethiah. La cazarrecompensas se inclina. —¿Te
das cuenta de que este es el plan más tonto del que he oído hablar?

Me pongo rígida —¿Cómo es tonto?

—Quieres que rapte a un hombre, lo contenga a punta de blaster y

lo obligue a casarse contigo. Eso es genial y puedo hacer eso por
completo, pero ¿luego qué? ¿No crees que se va a enojar? ¿Crees
que se va a quedar?

Ella está en lo correcto. La miro y mi labio inferior comienza a

tambalearse. —Es solo que... no sé qué más hacer. Tengo que
conseguir a alguien que me ayude a proteger mi tierra. El
matrimonio es la mejor manera de hacerlo. Pensé que tal vez si él
fuera amable podríamos trabajar más allá de eso. —Agarro una
servilleta y me limpio la cara, tratando de detener las lágrimas.

Bethiah se pasa una mano por la cara y suspira profundamente. —

Kef. ¿Por qué siempre obtengo los trabajos raros? —Ella respira
hondo y luego se recompone. —Bueno. De acuerdo. Déjame ver qué
puedo hacer por ti.

—Gracias —le digo agradecida. Extiendo la mano y aprieto su

mano, entusiasmada. —Estoy segura de que encontrarás al hombre
adecuado para mí.
La cazarrecompensas me mira a la cara durante un largo momento y
luego sacude la cabeza. —Kef.
 Nassakth
La cazarrecompensas con la que la pequeña humana se encontró
antes se quedó en el puerto. La observo todo el día, notando que
hace algunos recados de empresa en empresa, todo parece muy
normal. Recoge ropa recién limpiada. Visita la tienda general.
Reserva un vuelo en los muelles. Luego, se retira a la cantina.

La encuentro en el bar. Es de noche, lo que significa que algunos de

los otros tipos desagradables que frecuentan el Puerto Espacial
Risda están aquí, bebiendo. La cazarrecompensas se para en el bar
tranquilamente, sin preocuparse por las miradas que recibe. Parece
que puede cuidarse sola y lo sabe.

Me muevo a su lado y le hago un gesto al barman, pidiendo una

cerveza local. Entonces, miro a la cazarrecompensas.

Ella inclina la cabeza hacia mí y toma otro sorbo de su espumosa

cerveza. —Me preguntaba cuándo ibas a aparecer.

Sus palabras me sorprenden. Miro a mí alrededor.

 —Sí tú. No eres tan sigiloso cómo crees. —La mesakkah azul pone
los ojos en blanco. —Difícil para un praxiian esconderse en estas
partes. No te mezclas exactamente.

Es verdad. Si bien la mayoría de las razas son más altas que los
delicados humanos, los praxiian estamos construidos de manera
diferente. Tenemos hombros grandes y descomunales, cuerpos de
barril fuertes y colas largas. Más que eso, mi pelaje gris me distingue
de la mesakkah de piel azul que es tan común en estas partes. Me
distingue, al igual que el hecho de que mi ropa es ajustada y no me
queda bien, como si estuviera hecha para otra persona.

Probablemente porque lo fueron. Un fugitivo como yo tiene pocas

opciones, y la ropa no es una necesidad particularmente relevante,
especialmente en un planeta agrícola en los confines como Risda III.

—¿Qué me delató? — Pregunto porque necesito saber para el

futuro. Aunque ya no soy un gladiador, sigo quitando lo que puedo
de mi entrenamiento. Descubro lo que causó mi derrota y lo corrijo.

La cazarrecompensas se encoge de hombros. Golpea con un dedo

largo su vaso. —Los praxiians tienen cierto olor. Cuando huelo eso
donde quiera que vaya, no es difícil armar el rompecabezas.

—Hay muchos praxiians aquí —, faroleo.

 —Hay cinco en todo el planeta, y tres de ellos son campesinos.
Dado que no está lloviendo, imagino que están en casa cuidando sus
cultivos. El número cuatro está actualmente en la cárcel. No es difícil
saber quién es el número cinco. —Ella me da una mirada desdeñosa.
—¿Entonces qué quieres de mí?

Dudo, luego decido que tengo que saber, independientemente. —

Quiero saber para qué trabajo te contrató la pequeña hembra
humana.

—Viste eso, ¿verdad? —Cuando asiento, ella se encoge de hombros

y vacía su cerveza, luego empuja el vaso vacío en mi dirección. Le
ordeno otra y luego espero, expectante. No es hasta que termina su
segundo trago que finalmente me mira de nuevo. —¿Porque tendría
que decírtelo?

Lucho contra el siseo que crece en mi garganta. No puedo gruñirle a

esta hembra, necesito su ayuda. Mi cola se mueve enojada, aunque
mantengo mi expresión tranquila. —La estoy cuidando.

—¿Lo estás ahora?

Ella no me cree. Golpeo mis garras en la barra. —Estoy... tratando

de instigar un cortejo con la hembra. Hasta ahora ella me ha
ignorado.
—¿Un cortejo praxiian? Solo puedo imaginar el horror. —Ella hace
una mueca, la punta de su nariz huesuda y plateada se arruga un
poco. —¿Implica golpear una bola de hilo en su dirección?

Puedo sentir mi cola sacudiéndose de ira, y aprieto la mandíbula. —

Muy graciosa. Estoy interesado en la pequeña humana pero no sé
cómo acercarme a ella. Hasta que se dé cuenta de que la estoy
cortejando, haré todo lo posible para cuidarla desde la distancia. No
sé si lo sabes, pero ella es muy inocente.

La hembra mesakkah finalmente se da vuelta para mirarme

directamente. —Dices inocente, yo digo que ella no tiene sentido
común. No durará un año aquí.

Contengo otro gruñido enojado. —Kim es muy inteligente. Le está

yendo muy bien en su granja. Estás siendo injusta con ella.

—No, solo soy práctica. Mira. ¿Dijiste que eras gladiador? —La
cazarrecompensas ladea la cabeza hacia mí. —Tú, entre todas las
personas, sabes cuánto tiempo duran las personas como ella sin un
protector.

—Yo sería su protector —, digo con rigidez. —Le hice saber mis
intenciones. Ahora debo esperar a que ella las reconozca.
 —Bueno, a ella no le deben gustar tus intenciones, porque me ha
pedido que le busque un marido.

Yo farfullo. —¿Ella qué?

—Contrató a una cazarrecompensas para que le secuestre un esposo

—dice fríamente la mujer. —¿Quieres hablar de su sentido común de
nuevo?

Yo considero eso. Si lo que dice es cierto, Kim se está poniendo en

peligro. ¿Contratar a un cazarrecompensas para secuestrar un
marido para una humana? ¿Una hembra humana que ya está en
peligro todos los días gracias a las crueles realidades del lugar? Si no
es esclavizada nuevamente dentro de un año, alguien la matará por
su granja. He escuchado muchas historias detalladas sobre cómo se
trata a las hembras aquí. Sé que el Lord mesakkah a cargo de este
planeta cree que está haciendo un favor a estas hembras al
otorgarles granjas y el equipo para ejecutarlas, pero en mi opinión,
simplemente las está configurando como objetivos.

Y están siendo eliminadas por tipos sin escrúpulos. Risda III es un

buen lugar para esconderse, pero eso también significa que alberga
una buena cantidad de escoria galáctica detrás de sus puntos de vista
pastorales. Esta hembra dice la verdad: Kim tiene un buen corazón,
pero sigue confiando demasiado. Pondrá su confianza en la persona
equivocada, como una cazarrecompensas, y terminará siendo
robada.

O peor.

—¿La rechazaste? —Pregunto con rigidez. —¿Le dijiste que lo que

ella pide es tonto?

—No —dice la cazarrecompensas. —Tomé su dinero. Ahora solo

tengo que encontrar un soltero adecuado.

Siseo con ira. —¿Por qué tomaste el trabajo?

Ella deja caer su vaso y me da una mirada irritada. —Porque si me

detuviera y le dijera a cada cliente cuán estúpidos son, estaría en la
ruina. Déjame darte un consejo, amigo. Un buen cazarrecompensas
puede pensar que el trabajo es estúpido, pero de todos modos lo
hace. Lo único que importa es cuántos créditos se pagan, y los de ella
son buenos.

Estrecho mis ojos a la hembra. —¿Quieres decir que ya te pagó?

¿En su totalidad? ¿Incluso antes de que se complete el trabajo?

La cazarrecompensas juega con una gota de condensación en su

vaso, luego me da una sonrisa lenta. —Como dije, le doy un año.
 Nassakth
Estoy horrorizado. Me enderezo, ignorando la forma en que el pelo
de mi espalda se eriza en desafío. —Estuvo mal de tu parte tomar sus
créditos…

—Oh, Dios mío, un praxiian va darme un sermón —, dice la hembra

con voz plana. —¿Me recuerdas lo que estás haciendo aquí en este
atrasado planeta, mi inocente amigo? —Ella arroja una gota de agua
sobre mi pelaje, directamente sobre la cicatriz en mi antebrazo,
donde no crece el pelaje.

La cicatriz donde quemé la marca de mi dueño.

Entonces ella sabe exactamente quién soy y por qué estoy aquí en
este planeta. Muevo mi cola. —Le devolverás el dinero a Kim.

—No.

—Yo la estoy cortejando…

—Entonces espero que seas más rápido que cualquier pobre

vagabundo que logre atrapar para su marido. —La
cazarrecompensas golpea su barbilla y mira a su alrededor. —Dime,
¿sabes si alguno de estos machos no está casado? ¿Tal vez ese szzt
que trabaja en la cocina? Parece que necesita tener sexo.

Mis orejas giran, casi planas por el disgusto. ¿Ella quiere emparejar
a la dulce Kim con Lthr? Lthr, ¿quién sirvió en tres naves y de alguna
manera logró misteriosamente ser el único sobreviviente cada vez?
Lthr, ¿quién es bien conocido en el burdel de la estación espacial
más cercana?

Absolutamente no. —Yo prohíbo eso.

La cazarrecompensas se sienta derecha, lentamente. Mortal. —¿Tú...

lo prohíbes? No recuerdo haberte pedido permiso, amigo.

La señalo con un dedo. —Kim necesita un compañero. Yo seré ese

compañero.

—Ella me pagó para secuestrar a alguien. Tengo la intención de

hacer eso. Un trato es un trato. —La hembra agita su ficha de crédito
al camarero, indicando que necesita pagar.

Puse mi mano sobre la de ella cuando deja su chip en la barra. Ella

alcanza el desintegrador en su cadera, luego se detiene con el ceño
fruncido ante la expresión de mi cara. —Si debes encontrar un
esposo para Kim, llévame a mí.
 —¿Estás ofreciéndote como voluntario para un secuestro? —La
sonrisa de la hembra es peculiar y quita mi mano de la de ella. —
Estoy empezando a preguntarme si todo este planeta está lleno de
lindos y pequeños tontos. —Ella me da una mirada apreciativa. —Si
no te importa que lo diga, no cumples con sus requisitos.

—¿Porque soy praxiian? ¿Ella pidió un mesakkah?

La cazarrecompensas se inclina. —Porque ella pidió a alguien

amable.

—¿Amable? Puedo ser amable. —Pienso por un momento, luego

aclaro. —Es decir, puedo aprender a ser amable.

—Oh chico. Esto se pone mejor y mejor. —Ella se ríe y luego se aleja
de la barra en el momento en que su chip de crédito es cobrado. —
Mira, amigo, te voy a contar un secreto. Los humanos no valen la
molestia. Claro, son lindos y son agradables para acariciar, pero
requieren mucho mantenimiento. También son pegajosos. Al
principio piensas que todo es diversión y juegos y luego comienzan a
preguntarte a dónde vas y con quién estabas fuera toda la noche, y
luego quieren saber por qué hay sangre en tu cuello. Ahórrate la
molestia de realojar uno más tarde y consigue un buen robot sexual.
O visita la estación espacial ladies. Harán muchas cosas interesantes
por la cantidad correcta de créditos. Confía en mí en eso. —Ella
guiña un ojo en mi dirección.

—No quiero un robot sexual. Yo quiero a Kim. Tengo muchos

sentimientos de corazón por ella. —Puse mi puño sobre mi corazón.
—Deberías secuestrarme para ser su compañero. Iré fácilmente.

La cazarrecompensas suspira pesadamente. —Con esas orejas, uno

pensaría que serías un buen oyente, pero no. Bien, déjame hacerte
una pregunta. ¿Por qué estás aquí en este planeta?

—Para cosechar.

—No amigo. No me caí de la parte trasera de un muelle de carga.

¿Por qué no me dices la verdad y nos ahorras un poco a los dos?

Dudo, luego decido ser sincero. —Era gladiador. No me gustó la

forma en que mi dueño trataba a sus esclavos, así que lo maté y huí.

Ella saca un datapad de su bolsillo. —¿Y cómo se llamaba tu dueño?

—¿Por qué es eso importante?

—Estoy revisando tus antecedentes, idiota. Dijiste que querías ser

secuestrado, ¿verdad? No haré nada hasta que compruebe si eres
malo para mi dulce, inocente, pequeña, idiota humana.
Si ella revisa, verá que lo que hice fue algo bueno. El ooli que me
mantuvo encadenado durante veinte años era cruel, pero lo peor era
la forma en que trataba a los que “envejecían” en su mejor
momento. No importaba cuántas batallas ganaras, ni cuán feroz sea
tu nombre. En el momento en que llegabas a cierta edad, eras
considerado „„inútil‟‟ y programado para “jubilarte”. Para mi viejo
amo, la jubilación significaba una muerte lenta e ignominiosa.
Simplemente ya no te daban porciones de comida porque no se
consideraba que valiera la pena. Esto continuaría hasta que
murieras, y luego tu cuerpo sería arrojado a un lado como basura.
No le importaba si tu gente creía que sus espíritus serían destruidos
si el cuerpo quedaba sin enterrar. No le importaba que ciertas razas
creen que solo alcanzarán la otra vida si mueren en la batalla. Solo le
importaba su billetera.

No me arrepiento de haber matado a mi viejo amo. Solo lamento no

haberlo matado antes.

Entonces le doy su nombre y levanto la barbilla. No estoy orgulloso

de muchas cosas en mi vida, pero si estoy orgulloso de destruir a esa
criatura.

—Voy a necesitar algo de tiempo para revisar las cosas. Si decido

secuestrarte, te lo haré saber. —La hembra me sonríe. —Estaré en
contacto. —Ella agarra mi antebrazo en un saludo, o tal vez un
acuerdo. —Soy Bethiah va‟Savarr.

—Soy conocido simplemente como Nassakth.

Sus ojos se abren. —¿Nassakth de Askorthi Prime? —Cuando gruño,

ella se ve impresionada. —Creo que he visto una de tus peleas. —Su
mano se desliza por mi antebrazo y aprieta mi bíceps, con una
expresión pensativa en su rostro. —Todavía eres un buen espécimen
después de todos estos años.

Me pongo incómodo. —Aprecio el cumplido, pero solo estoy

interesado en Kim…

Bethiah aparta la mano como si estuviera quemada, luego pone los

ojos en blanco. —Estoy revisando el producto, imbécil. Mi pequeña
humana merece un buen compañero, ya sabes. Quiero que esté
contenta con mi elección, en caso de que necesite repetir algunos
negocios en el futuro. —Ella se mueve a mí alrededor y parece estar
revisando mi trasero.

—¡Ella no necesitará repetir negocios! Seré su único compañero...

—¿Estás enfermo? —Bethiah pregunta, ignorando mis protestas. —

Porque sé lo desagradable que pueden ser los gladiadores. No quiero
que ella atrape algo de ti.
 —No estoy enfermo —Mi mandíbula se aprieta por el insulto. —
Nunca la infectaría con nada…

—Excepto tu amor, ¿verdad? Discúlpame mientras vomito. —Ella

se agacha y siente mi muslo—. ¿Alguna herida de batalla de la que
tenga que preocuparme? ¿Miembros cibernéticos?

—No. Y no. Me habrían humillado si perdiera una extremidad. Yo

era lo que se conocía como un luchador “puro” en las arenas de
gladiadores, sin ayuda de stims o tecnología.

—¿Puedo preguntar acerca de tu polla? —Bethiah me mira.

—¿Es... grandiosa? No he tenido quejas. —Considero por un

momento mientras continúa sintiendo los músculos de mis piernas.
—También puedes verificarla... si eso ayuda a mi caso.

Ella ni siquiera hace una pausa, esta hembra. Ella solo alcanza y
toca mi polla, luego da un pequeño gruñido de sorpresa. —
Definitivamente eres un chico grande. Está bien, —señaló. Se pone
de pie y luego extiende su mano. —Necesitaré que me pagues.

—¡Pagarte! Pero tú ya cobraste a mi hembra...

—Y si quieres ser el macho que elijo robar, necesitaré algún

incentivo. —Ella mueve sus dedos, con la palma hacia afuera. —Paga.
 —Esto es un robo —me quejo, incluso mientras alcanzo mi billetera.

—No, esto es cazar recompensas —Ella toma mi chip de crédito en

el momento en que lo saco y lo guarda. —Te contactaré mañana y te
haré saber lo que decida. Ha sido un placer, praxiian. —Se aleja de la
barra, tira de mi cola y abandona el lugar con un andar alegre.

Me siento tan mareado como si acabara de escapar de un ciclón.

Esto es un problema, decido... pero si eso significa que obtendré lo
que quiero, entonces aceptaré el problema.

Todo lo que me importa es tener a Kim.

 Kim
Cada día que pasa se siente como una agonía. Quiero decir, ¿cuánto
tiempo lleva secuestrar a un hombre? Parecía capaz, pero ¿y si no lo
es? ¿Qué pasa si no puede traerme un chico y se lleva todos mis
ahorros? El pensamiento me hace hiperventilar.

Intento enterrarme en la ficción. Escribir el próximo capítulo de

The Fair Maiden and the Scotsman, pero me resulta imposible
concentrarme. Escribo un párrafo, luego limpio el baño. Escribo otro
párrafo, luego me levanto y doblo la ropa. Barro los pisos dos veces
en el mismo día. Reviso las cosechadoras. Recojo flores frescas para
mi mesa. Escribo otro párrafo. Hago la cena. Lavo los platos.
Regreso a mi datapad y elimino todos los párrafos que he escrito hoy
y luego miro amotinada a mi documento.

No ayuda que las otras mujeres que me siguen me envíen mensajes

y me pregunten dónde está el próximo capítulo. ¿Cómo les digo que
tengo bloqueo de escritor porque estoy esperando a un
secuestrador?

La duda también se arrastra.

¿Qué pasa si Bethiah es la persona equivocada para este trabajo?
Ella es altamente recomendada por alguien que dijo que si
necesitaba una persona para “hacer las cosas”, Bethiah era a quien
llamar. Pero... ¿qué pasa si he pedido demasiado? Quizás debería
haber publicado otro anuncio personal con el datagrama del puerto,
la versión Risda de un periódico local. Lo he intentado dos veces
hasta ahora, con resultados desastrosamente malos.

Al primer hombre que apareció por mi anuncio de un esposo no le

gustó mi cara. O mi cuerpo. Era un hermoso mesakkah, del tipo
grande y azul, y en el momento en que me vio, su rostro cayó. Me
hizo todo tipo de preguntas invasivas sobre el cuerpo humano y
cómo se “sostiene” con el tiempo y estaba claro que esperaba a
alguien mucho más joven. Probablemente más corpulenta también.

Nunca pensé que tener treinta años se consideraría ser vieja, pero
en Risda, parece que soy una vieja bruja.

No me entristeció que el mesakkah dijera que no funcionaríamos y

se fuera rápidamente. Un segundo mesakkah había aparecido
aproximadamente una semana después, y él fue agradable y
encantador y parecía muy interesado en mi tierra. Sin embargo,
nunca regresó.
Recibí la pista después de eso. Tomé mi anuncio y envié un mensaje
para Bethiah.

La cazarrecompensas tardo cuatro días terriblemente largos en

responder. Apareció un mensaje en mi datapad con un DING
brillante y feliz. Casi dejo caer el nuevo tazón de fideos que he
preparado y apenas logro colocarlo en el mostrador antes de tomar
mi datapad.

¡Mierda!

Bethiah, porque debe ser quien se contacta conmigo, ha enviado un

mensaje en un idioma que no puedo leer.

Lo miro durante un minuto largo y horrible, luego presiono

frenéticamente los botones, intentando que el datapad me dicte el
mensaje. Solo sé lo que hacen algunos botones en la tecnología
alienígena, pero eventualmente puedo lograr que responda, y
comienza a leer el mensaje con una voz clínica y distante.

<<< Hola, amiga. Solo un mensaje rápido de que tengo

un paquete para ti. No dijiste cuándo querías que lo
entregaran, así que lo llevaré esta noche. ¡Prepárate! Es
grande. >>>

¿Esta noche?
Un revoloteo nervioso se instala en mi vientre. Oh Dios. ¡Esta noche
es muy pronto! ¡No estoy lista! Miro alrededor de mi pequeña casa, y
aunque he estado limpiando durante días, no parece que esté
preparada. ¿Dónde voy a mantener un invitado? ¿Qué le serviré?

Oh diablos... ¿qué me voy a poner?

Leí el mensaje una vez más solo para asegurarme de que era
correcto, que Bethiah realmente vendrá esta noche, y luego me puse
en un torbellino de actividad. Limpio. Frego. Trapeo. Cambio las
sábanas y cuelgo una toalla fresca en el baño. El gran ramo de flores
en la mesa se está marchitando, así que las tiro en la pila de compost
y arranco flores frescas para alegrar la pequeña casa. Cuando limpio
el área de la cocina y guardo la cacerola de fideos porque estoy
demasiado nerviosa para comer, me quito la ropa.

Sé que este pobre hombre no va a estar aquí voluntariamente, pero

espero que si soy una anfitriona lo suficientemente atractiva, decida
quedarse. Excavo túnica tras túnica, y aunque ninguna de ellas es
particularmente corta o sexy, escojo una que muestra mi figura. Me
entretengo un poco con mi cabello hasta los hombros y lo empujo
impulsivamente en dos coletas, al igual que Baby Spice. Después de
todo, la hacía parecer más joven, ¿no? Elijo las configuraciones en
una máquina cosmética, pero todas son para piel no humana. Algo
me dice que las sombras de ojos en varios tonos de azul y púrpura
vibrante probablemente se vean bien en alguien como Bethiah, pero
no para mí. Sin embargo, me pinto las pestañas de un negro oscuro y
pinto mis labios con un brebaje que hizo una vecina que agrega un
toque de rosa a los labios humanos.

Miro mi reflejo, nerviosa. ¿Parece que tengo treinta y seis años para
ojos extraños? ¿Veintiséis? ¿Veintinueve? Mi mirada se desvía hacia
mis coletas. Se ven increíblemente estúpidas, pero tal vez sea
suficiente para engañar a un alienígena haciéndole creer que soy
joven, núbil y deseable.

—Crucemos los dedos —le susurro a mi reflejo, y luego entro en mi

pequeña sala de estar para esperar.
 Kim
Mientras me siento en mi casa ahora reluciente, esperando que me
entreguen a mi futuro esposo secuestrado, empiezo a ponerme
nerviosa.

¿Quizás debería haberle dado a Bethiah algunas pautas más?

¿Debería haber especificado que mi esposo tendrá que dedicarse a la
agricultura? ¿Que necesitará quedarse en Risda III? ¿Que no quiero
compartirlo con varias esposas si él es de una de las culturas donde
se fomenta la poligamia? ¿Qué pasa si... qué pasa si está enfermo?
¿Qué pasa si no le gustan las flores?

¿Qué pasa si no le gustan las humanas?

Mi boca se seca.

¿Qué pasa si no le gusta la abstinencia?

Como todas las humanas, fui secuestrada por una razón muy
específica: servir como esclava en la cama. Y aunque mi viejo amo
tenía suficientes esclavas para que no tuviera que visitar su cama
muy a menudo, todavía lo encontraba completamente desagradable.
Lloré mucho, hasta que me di cuenta de que le gustaban mis
lágrimas, y luego aprendí a no tener ninguna reacción. Eso le agotó y
condujo a mi eventual libertad aquí en Risda. Si tengo que tener más
sexo alienígena desagradable para sobrevivir, supongo que puedo,
pero prefiero no hacerlo. ¿Qué pasa si ella no puede encontrar a
alguien agradable para mí? ¿Qué pasa si su versión de amable es
muy diferente a la mía?

Quizás... quizás debería cancelar esto. Tal vez pueda enviarle un

mensaje a Bethiah y decirle que he cambiado de opinión. Que esto
no es seguro, tal como me advirtió, y he reconsiderado las cosas:

Llaman a la puerta.

Mi corazón salta a mi garganta.

Es demasiado tarde, ella está aquí con mi nuevo compañero.

Me obligo a levantarme lentamente. Aliso mi ropa. Paso una mano

sobre mi estúpido cabello. Tome tres respiraciones profundas para
recomponerme. Entonces, camino hacia la puerta y...

No me atrevo.

Esto va a cambiar mi vida nuevamente. ¿Puedo hacer esto? ¿Tengo

otra opción?
No la tengo. No si quiero mantener mi posición en esta nueva vida.
No si quiero quedarme libre. Respirando hondo, abro la puerta para
enfrentar mi destino.

El destino no está allí.

Tampoco Bethiah. Hay una gran figura parada en mi puerta,

completamente envuelta en una envoltura gris y sin forma que lo
cubre de pies a cabeza, sobresaliendo solo las puntas de sus botas.
Hay un moño gigantesco pegado sobre la cabeza del hombre.

Ella lo ha envuelto para mí.

Una risa horrorizada burbujea en mi garganta. La

cazarrecompensas tiene un extraño sentido del humor.

La gran „„bolsa” en mi porche tiembla, y me doy cuenta de que el

hombre está despierto y probablemente muy, muy confundido.
Agarro su brazo y lo llevo adentro, y el hombre entra conmigo,
dando pasos lentos y cuidadosos. Él está en silencio, probablemente
amordazado. Sin embargo, no parece que esté peleando, lo que
supongo que es algo bueno. Si él fuera más violento y agitador,
estaría preocupada. Este hombre parece tranquilo, como si solo
estuviera esperando que lo desenvuelva.
Respiro hondo. Bueno. Puedo hacer esto. Yo puedo. —Vamos a
sentarte —me las arreglo para decir, y sueno como si estuviera
jadeando. Hiperventilando, me doy cuenta. Respiro hondo varias
veces más mientras me apresuro a tirar de una silla hacia adelante y
golpearla detrás de las piernas del hombre cubierto.
Inmediatamente golpea la silla con un ruido sordo y algo se mueve
debajo de la cubierta. Una cola.

Está bien, me digo a mí misma. La mayoría de los alienígenas tienen

cola. Está bien. Simplemente significa que no es humano. Lo cual...
podría haberlo adivinado de todos modos. Este alienígena es más
grande que la mayoría de los humanos. Incluso sentado, él y yo
estamos prácticamente cara a cara. Incluso si tuviéramos la misma
altura, su volumen es algo completamente diferente. Es más ancho
de lo que podría haber imaginado, y por un breve y tonto momento,
creo que Bethiah me ha conseguido un gran hombre gordo. Me gusta
el pensamiento. Un extraterrestre agradable, grande y suave con un
corazón gentil.

Por favor, oh por favor, creo. Se bueno. Sé gentil.

Le quito el moño de la cabeza y me doy cuenta de que la tela en su

rostro es un saco, casi como una funda de almohada. Él se retuerce
cuando mis dedos se mueven hasta el borde, y lo saco antes de que
pueda perder el valor.

La vista que me saluda es aterradora.

Es un alienígena, con orejas grandes y triangulares y mechones

faciales grises. Tiene el pelo gris y grueso que parece la melena de un
león y mechones sobre el cuello en un pliegue grueso. Sus ojos son
felinos y, aunque su rostro no tiene un hocico, definitivamente no es
humano. Él muestra dientes afilados y puntiagudos y mira a su
alrededor, mareado.

Esto es una pesadilla.

Este es mi vecino praxiian. El que me ha estado acosando.

Con un grito ahogado, agarro la funda de la almohada y la tiro

nuevamente sobre su cabeza. Retrocedo varios pasos, con el corazón
palpitante, y miro al monstruoso y envuelto alienígena en la silla.

No es suave.

Lo he visto desde lejos antes. ¿Todo ese bulto? Eso es músculo. La

cola que se mueve debajo de la cubierta es larga y esponjosa y, sin
embargo, de alguna manera se las arregla para ser amenazante a
pesar de ello. Esos hombros son lo suficientemente potentes como
para levantar un automóvil y aplastar a un humano en poco tiempo.
Y él está aquí para casarse conmigo.

Puse mis manos en mis coletas, tratando de procesar este desastre

total. Pedí que secuestraran a un hombre amable y agradable para
que fuera mi esposo... y en cambio obtuve al hombre que estaba
tratando de evitar.

Quiero un maldito reembolso.

 Nassakth
De inmediato, sé que tengo un problema.

Ya era bastante malo acercarse a la granja de Kim enredado en las

envolturas en las que insistió la cazarrecompensas. La casa de Kim
está rodeada de leguas y leguas de helecho noli, una planta
floreciente que es afrodisíaca para una sola raza en particular: la
mía. Es soportable pero agradable siempre y cuando las plantas
estén sanas y fuertes, pero cuando mueren, arrojan polen y esto hace
que la libido de mi gente, que ya es enorme, se acelere.

¿Dentro de la casa de Kim? Huelo polen. Huelo polen por todas

partes, y cuando ella arranca la cubierta de la cabeza, vislumbro las
coloridas flores noli. Mi cuerpo, ya tenso por la emoción, me duele
de excitación un momento después. Mi polla se endurece,
empujando contra el frente de mi apretado trou, y dejó escapar un
pequeño murmullo de frustración cuando me golpea la capucha en
la cabeza.

Puedo escucharla jadear, puedo oler su nerviosismo.

 —¿Q-qué estás haciendo aquí? —ella grita. —¿Dónde está el otro
hombre?

—¿Qué otro macho? —¿Ella está esperando a alguien más? El lado

praxiian primario en mí estalla de celos. Lo desafiaré. Lo desafiaré y
le arrancaré la garganta si cree que atrapara a Kim para sí mismo...

—El hombre que se suponía que iba a venir aquí esta noche —dice
Kim, en pánico. —¡Se suponía que mi ... amiga lo dejaría!

Me calmo cuando me doy cuenta de lo que me quiere decir. Ella

simplemente no se dio cuenta de que la cazarrecompensas, Bethiah,
me traería específicamente. Excelente. Muevo la cabeza, fingiendo
estar aturdido. —¿Dónde estoy?

—Um. Um. —Prácticamente puedo sentir su pánico. —Estás en mi

cocina. Solo permanece calmado. Estoy segura de que todo esto es
un error.

—Alguien me golpeó en la cabeza —agrego. —¿Por qué me trajeron

aquí? ¿Qué es todo esto? —Mis orejas tiemblan debajo de la capucha,
y trato de sacudirme. —¿Puedes quitarme esta cosa?

—Lo siento —grita, y en el momento siguiente, la capucha es

arrancada. Todavía tengo las manos atadas a la espalda, sin apretar,
ya que fue voluntario, y mi cuerpo estaba envuelto en tela. Una vez
que me quita la capucha, parpadeo exageradamente e intento
concentrarme en Kim.

Su rostro esta pálido y completamente frenético. Su extraño pelaje

está atado en dos nudos sobre su cabeza, y casi parece orejas. Tal vez
este es un ritual de cortejo de su gente y ella lo usa para atraer a una
pareja. La estudio apreciativamente, su cuerpo sólido y fuerte
mientras camina.

—Esto es un error —dice, caminando de un lado a otro en la

pequeña sala de estar de su casa.

—¿Qué cosa?

—Tú, estás aquí porque se supone que tengo que conseguir un

marido.

¿Seguramente no puede ser tan fácil? —Acepto.

Kim se congela en su lugar, una expresión de horror en su rostro. —

¿Tu qué?

Uh oh. —¿Qué? —Hago eco y parpadeo lentamente de nuevo como

si estuviera aturdido. Muy bien, no debo parecer demasiado ansioso
todavía. La hará sospechar.
Sus hombros se relajan. Ella cruza los brazos sobre su pecho. —Esto
es un error —, dice de nuevo.

Mi orgullo está herido. ¿Es realmente tan horrible que me presente

como compañero? ¿No es esto lo que ella quería? Puedo ser amable,
me recuerdo. Puedo ser lo que ella necesita. Me giro contra los lazos
en mis brazos. —¿Puedes liberarme?

—Oh, por supuesto. —Ella se apresura a mi lado, y en lugar de

desenvolverme, se dirige a su cocina. Ella regresa un momento
después y me ayuda a desenredar mis manos atadas de la
envoltura... y luego rápidamente me pone un par de esposas para
aturdir alrededor de las muñecas.

Me sobresalto sorprendido. La pequeña humana pasó el cordón de

las esposas por los peldaños de la silla. Es un movimiento valiente y
atrevido... y completamente inútil, porque puedo astillar esta
pequeña y patética silla con un simple estiramiento de mis brazos.

Pero... estoy orgulloso de ella. Está claramente aterrorizada, pero no

retrocede. Bien. Me hace quererla aún más, y empiezo a ronronear,
mi cola se mueve de un lado a otro.

Kim se aleja de mí con una mirada cautelosa. —Lamento hacer eso.

 —Haz lo que debas para sentirte segura —le digo, fascinado con la
forma en que se mueve. Las flores noli realmente me están
afectando, y respiro profundamente, flotando en un mar de
excitación. —¿Entonces no me liberarás?

—No puedo —Ella se retuerce las manos. —Oh, esto es un desastre.

Sabía que debería haber aclarado las cosas con Bethiah, y ahora
sabes dónde vivo y...

—Ya sabía dónde vivías —, señalo, ronroneando.

—Por supuesto que sí. —Su temperamento estalla. —Tú... has

violado mi puerta.

¿Violado? La marqué. La declare mi territorio. Advirtiendo a

cualquier otro praxiian en el área que ella es mía. Pero solo pensar
en marcar mi territorio hace que mi polla duela aún más, y me
muevo incómodo en la pequeña silla.

—¿Estás incómodo? —Se muerde el labio y se apresura a

estudiarme. —No puedo liberarte, pero ¿puedo conseguirte algo?
¿Hasta que decida qué hacer contigo?

Me giro en las molestas envolturas. —Caliente. Sácame esto de

encima.
 —Claro. Por supuesto. —Ella saca las envolturas y las recoge en sus
brazos. En el momento en que lo hace, su mano roza mi brazo y mis
caderas se arquean por sí mismas.

Kim se queda quieta, mirando mi regazo.

Miro hacia abajo. Mi polla está explícitamente delineada contra mi

trou, la tela es tan apretada que incluso la cabeza en forma de hongo
se detalla mientras descansa contra mi muslo. Estoy completamente
hinchado y hay una mancha húmeda en la tela donde se ha filtrado
mi semilla.

Y Kim solo se queda mirando. Y mira fijamente.

Puedo sentirme cada vez más duro bajo su escrutinio. Mi ronroneo

se intensifica. —¿Qué vas a hacer conmigo, pequeña humana? —
Pregunto, mi voz ronca. La forma en que está mirando mi polla no es
con horror. Es otra cosa, algo muy bueno.

Curiosidad. Asombro. Conmoción. Pienso en mis parejas de

apareamiento en el pasado, en lo contentas que estaban conmigo.
Quizás ahora Kim está pensando que esto no esto es un error. Ahora
que ha visto todo lo que puedo darle, tal vez haya decidido que
Bethiah hizo una buena elección después de todo. Arqueo mis
caderas nuevamente, bombeando al aire, las flores hacen que eso
parezca una muy, muy buena idea.

Ella parpadea. Dos veces. Luego, abruptamente, se aleja

rápidamente, cruzando la habitación. —Tengo que hablar con
Bethiah. Esto es un gran error.

Suspiro con decepción. Ahora estoy aún más incómodo que antes.
 Kim
Esto se está convirtiendo en un gran, gran problema. Realmente
grande. Del tamaño de mi antebrazo. Intento no mirar demasiado su
entrepierna. Es solo... grande.

Necesito hablar con Bethiah. Para decirle que me envió un gran

vecino cachondo en lugar de un esposo tierno. No es así como se
suponía que debía funcionar mi plan. Intento llamar al número de
contacto que tengo para la cazarrecompensas, pero no hay
respuesta. Llamo de nuevo. Y otra vez. Aún nada. Tengo la sensación
de que ha terminado conmigo ahora que ha cumplido con su trabajo.
Excepto... que lo ha hecho todo mal.

Esto es un desastre. Miro al praxiian, y él me está mirando con los

ojos entrecerrados, esa enorme polla presionada contra sus
pantalones. La maldita cosa es tan grande que necesita su propio
código postal y no puedo dejar de mirarla.

Quiero decir, realmente ahora. Algo tan grande es simplemente

obsceno. ¿Por qué demonios esta duro? ¿Le gusta estar atado? ¿O
solo esta duro porque es mi vecino pervertido y finalmente llegó a mi
sala de estar? ¿O son los praxiians simplemente pervertidos y así es
cómo es?

De cualquier manera, es muy difícil concentrarse cuando algo así

me está mirando a la cara. Literalmente.

—No puedes quedarte aquí —finalmente digo cuando nuestros ojos

se encuentran, porque siento que tengo que decir algo.

—Entonces libérame. —Él tira de las esposas paralizantes.

—¿Qué? ¡No! No puedo hacer eso.

Él suspira. —No te voy a hacer daño.

—¡No, solo quieres follarme y robar mi tierra! No puedes ocultar

cuáles son tus intenciones. Seguro que no puedes ocultar eso. —Le
hago un gesto a su pantalón-monstruo.

—Se reducirá si dejas de mirarla. —Hace una pausa y luego

murmura: —Tal vez.

—¿Tal vez? —Me río histéricamente. —¡¿Tal vez?!

Él solo se encoge de hombros y me da una mirada penetrante. —

¿Por qué estoy aquí, Kim? ¿Por qué me trajo un secuestrador?

—Espera, ¿cómo sabes mi nombre? —Yo farfullo. ¿Me ha estado

espiando más de lo que pensaba? —Eso es... ¡eso no es importante!
 —¿Qué vas a hacer conmigo? —Sus caderas se sacudieron de nuevo.

—¡No eso! —Puedo sentir el calor de mi cara.

—¿Me vas a entregar a las autoridades? —Me observa con una

mirada felina. —Porque si lo haces, les diré que me secuestraste.

Jadeo de indignación y huyo de la habitación. Cierro la puerta de mi

habitación y me apoyo contra ella, jadeando. ¿Qué demonios se
supone que debo hacer ahora? Tiene razón: si lo llevo a las
autoridades, sabrán lo que estaba haciendo. Bethiah no contestará
mis llamadas, y no puedo dejarlo ir. Él sabe dónde vivo, dado que
vive en el valle siguiente.

Oh Dios mío.

¿Voy a tener que deshacerme de él? Presiono mis manos contra mis
sienes, tratando de pensar. Mis pensamientos son tan frenéticos que
es imposible. ¿Voy a tener que asesinar solo para callarlo? Esto es
una pesadilla.

Intento llamar a Bethiah nuevamente.

Y otra vez. Aún nada.

Esto es puro desastre. Está muy tranquilo en mi sala de estar, y
presiono mi oído contra la puerta, tratando de escuchar a mi
“invitado”. Él está en silencio, así que abro la puerta un poco.

Todavía está en la silla, con los brazos esposados detrás de él y su

cola se mueve al verme. —¿Por qué estás secuestrando gente?

—¿Yo? —Yo farfullo. —¡No lo hago! No seas ridículo.

Él tira de las esposas. —Entonces déjame ir.

—No. —estudio su gran cuerpo. Además de su gigantesca basura,

tiene enormes muslos y enormes brazos musculosos. Eso es todo lo
contrario de seguro, y no estoy segura de lo que Bethiah estaba
pensando. —Me temo que podría tener que matarte.

Se pone rígido por un momento, y luego sonido un suave y sibilante

se le escapa, casi como un estornudo de gatito. Me toma un
momento darme cuenta de que esta es la versión praxiian de la risa.
Él se está riendo de mí.

Bueno, ahora realmente quiero matarlo. —¿Qué es tan jodidamente

divertido?

—No puedes matarme. Ni siquiera puedes mirarme a los ojos en

este momento. Sigues mirando mi polla.
 —¡Eso se debe a que me está devolviendo la mirada!

Él solo se ríe más fuerte. —¿Entonces ahora quieres matarme?

¿Qué, entonces no te sirvo? ¿Eres una vendedora de carne, pequeña
humana? ¿Es eso lo que está pasando aquí?

Indignada, me enderezo. —Por supuesto que no.

—Entonces, ¿qué estás tratando de ocultar?

—¡Nada! No estoy ocultando nada —No me atrevo. —Solo te

mataría porque tengo que hacerlo. No es que quiera matarte, aunque
estoy muy tentada en este momento —me quejo. —Es porque si es
una elección entre tú y yo, me elijo a mí.

Eso lo hace dejar de reír. Se queda en silencio, y la expresión de su

rostro es pensativa. —Entonces me matarías.

—Si tengo que. —Solo el pensamiento me marea.

—¿Cómo lo harías?

—¡No lo sé! ¡Tendría que pensarlo bien! ¡No me presiones! —Pero

ya lo estoy pensando. No creo que pueda dividirlo... o matarlo de
hambre. ¿Veneno?

—Sabes... —Se recuesta en la silla, su cuerpo es demasiado grande

para eso. Se ve obscenamente grande, y cuando sus caderas se
arquean de nuevo, respiro profundamente. Sus movimientos son
positiva y alarmantemente molestos. —No tienes que matarme para
comprar mi silencio. Puedes comprarlo de otra manera.

Oh. Considero eso por un momento, paseando. No quiero vaciar lo

poco que queda en mis ahorros, pero tampoco quiero matar a un
hombre. Sé que es un intruso y me ha estado enviando amenazas,
pero la idea de cortarlo en pedazos pequeños y arrojarlo al montón
de compost hace que algo muera dentro de mí. —¿Chantaje? Bien.
¿Cuánto quieres?

—No me interesan los créditos. —Sus ojos brillan. —Dejaré que te

ganes mi silencio entre las sábanas.
 Nassakth
No sé por qué sugiero eso. Tienen que ser las flores que hacen que
mi mente se convierta en lodo. No hay forma de que Kim alguna vez
acepte la oferta... pero de todos modos la tiro. Como ex gladiador, he
aprendido que a veces tienes que hacer grandes movimientos. Tienes
que sorprender a tu oponente y mantenerlo adivinando.

Y definitivamente le he hecho eso a esta pequeña y dulce humana.

Ella me está mirando como si estuviera loco. —¡¿Dormir contigo?!

Puedo escuchar la indignación en su voz.

—Habrá muy poco sueño involucrado —le prometo. Ah, me duele

la polla al pensarlo. Kim, desnuda con toda esa extraña piel rosa, su
cuerpo moviéndose debajo del mío. Incluso me gusta su cabello así.
Me hace pensar que está tratando de parecer praxiian para
complacerme... lo cual no es el caso, pero un viejo gladiador puede
soñar.

Ella balbucea. —Absolutamente no.

 —Entonces tendrás que matarme para ganar mi silencio —faroleo.
Dudo que Kim pueda dañar a una sola criatura viviente. Hay
demasiada inocencia fascinante en ella, a pesar de todo lo que ha
pasado.

Ella resopla enojada y luego sale corriendo de la habitación, como si

mi sugerencia fuera tan repelente que ni siquiera puede soportar
mirarme.

Suspiro decepcionado. Sabía que eso era demasiado fácil. Aunque le

pagué a la cazarrecompensas para que me “capturara” en lugar de
otro, sabía que Kim se sorprendería. Simplemente no me di cuenta
de que ella me odiara. ¿Mi cortejo es tan ofensivo? ¿Mi forma? Miro
hacia mi cuerpo. Tengo una túnica oscura y ajustada y un trou, mi
estándar de ropa para poder mezclarme con la variedad de
alienígenas entusiastas de la agricultura en Risda III. Mi cola está
recién cepillada y mi pelaje sigue tan grueso y oscuro como siempre.

Debo ser yo quien es el problema. Mi personalidad. No soy tan

amable como ella quiere.

Me muevo en la silla, el olor a polen hace que me duela el cuerpo en

todas partes, pero especialmente en la ingle. Estoy... muy
decepcionado por su reacción. No pensé que ella se subiría a mi
regazo y se arrojaría a mis brazos con alegría, pero tampoco
esperaba esto. Doblo mis manos en puños. Podría arrancarlos de la
silla, aplastar el objeto con un movimiento fácil y regresar a mi
propia granja a unas pocas leguas. Olvidar todo esto.

Dormir para sacarme el polen y olvidar a Kim.

Sin embargo, no lo hago. Me quedo en la incómoda silla, deseando

silenciosamente que regrese, que venga a hablar conmigo. Para
decirme qué está pensando.

Sin embargo, no lo hace, y me quedo solo mirando su pequeña y

acogedora casa. Dejo volar mi imaginación. La inclinaría sobre ese
mostrador y la reclamaría por detrás, con los dientes clavados en su
hombro. La sentaría sobre esa mesa y lamería su coño hasta que
gritara. La presionaría contra esa ventana y dejaría que el mundo
que nos rodea vea que ella es mi compañera. Mis pensamientos se
vuelven cada vez más sucios a medida que el olor a polen flota en el
aire, tan espeso y sensual que prácticamente puedo saborear el
aroma de Kim, incluso en toda la casa, y me pone más duro que
nunca.

Cuando se abre la puerta de su habitación, creo que ella es un sueño

al principio. Su cabello está libre de los dos nudos que imitan orejas,
y cuelga suelto alrededor de sus hombros. Ella usa una túnica
endeble que se agarra a su pecho... y lleva un cuchillo grande cuando
se acerca.

Un cuchillo.

Es una nueva actividad de cama para mí, pero en los brazos de Kim
lo agradeceré. Le ronroneo un saludo. —¿Has venido a tocarme?

—¡No! —ella sisea. —¿Qué te pasa?

Nada en absoluto. Le sonrío, mis caderas se retuercen. Me muero de

ganas de que me toque, de acercarme lo suficiente para poder
apretarme contra ella. El mundo que me rodea es una bruma de
lujuria inducida por el polen. —Entonces, ¿para qué el cuchillo?

—Voy a matarte.

Me río. —No, no lo harás.

—¡Sí lo hare!

Me río de nuevo, porque ella no suena segura en absoluto. —

Ninguna hembra que haya mirado mi polla por tanto tiempo está
interesada en matarme.

Kim hace un sonido indignado. —¡No me quedé mirando!

 —Lo hiciste —le aseguro. —Está bien. Me gustó. Puedes tocarla, si
quieres. —Mi ronroneo se hace más fuerte. —Me gustaría que la
tocases.

—Me gustaría que te callaras —me grita, agitando el cuchillo en mi

cara. —Lo digo en serio. Voy a matarte. No puedo dejarte ir y que
cuentes a todos lo que pasó aquí.

Echo mi cabeza hacia atrás, exponiendo mi garganta e invitándola a

cortar... o tal vez rascarme la barbilla. Me encanta un buen rasguño
de mentón. Incluso ese pensamiento me llena de alegría erótica.

Ella pone el cuchillo en mi garganta, sus manos tiemblan.

Gimo, completamente excitado.

Kim retrocede de nuevo y se retira a su habitación. —¡Haremos esto

por la mañana!

Dudo que lo hagamos, pero mañana está bien. Estaré tan

hambriento por su toque entonces como lo estoy ahora. Quizás aún
más, si me siento aquí y respiro polen toda la noche. —¿Entonces
tocarás mi polla por la mañana? —Pregunto esperanzado.

Ella hace un gruñido en la garganta y detiene su retirada. Vuelve a

mi lado, acercándose tanto que su aroma florece a mí alrededor. Sin
embargo, su expresión es de puro asco. ¿Kef de odio 1? ¿Ella quiere
kef de odio?

Tomaré cualquier tipo de kef. Haré que le guste tanto que vendrá
rogando por otra ronda. Sé que puedo ganarla... solo necesito
tocarla.

—¿Por qué crees que voy a tocarte? —Ella sacude la cabeza y me

mira con los ojos entrecerrados. —¿Por qué actúas así? ¡No me
gustas! ¡No te quiero!

Solo le sonrío, moviendo mi cola hacia adelante para que la punta se

arrastre contra su suave pierna. —Me dices palabras enojadas pero
ambos sabemos la verdad de esto, pequeña humana. Me quieres.

Se pellizca el lugar entre las cejas. —¿Por qué en la tierra verde de

Dios crees eso? ¡Nunca te he animado!

—Escupes palabras enojadas hacia mí, pero tus acciones cuentan

una historia diferente...

—¿Que acciones?

—Me miras la polla.

—¡Porque me está devolviendo la mirada!

1
Sexo por rencor
 —Me secuestras…

—¡Eso fue un error!

—Y llenas tu casa con helecho noli —termino triunfante, rodando

mis caderas tentadoramente. —¿Qué debe pensar un praxiian si una
mujer lo ata y lo sofoca con helecho noli? Puedes protestar todo lo
que quieras, pero sé la verdad. No te preocupes, pequeña. —Me
inclino. —Podemos tener una palabra segura y luego puedes
protestar todo lo que quieras.

Me da una palmada en la boca y sale corriendo de la habitación.

Con esa bofetada, me corro en mi trou. Kef, pero eso fue bueno.
 Kim
Me escondo en mi habitación, tratando de averiguar qué hacer a
continuación. Cierro la puerta y me acuesto en mi cama, mis manos
presionadas contra mi cara. Teóricamente, debería dormir. Si voy a
deshacerme de un cuerpo por la mañana, realmente necesito
descansar. Sin embargo, no puedo relajarme. Cada músculo de mi
cuerpo parece vibrar de tensión.

Mi vecino aterrador está esposado en mi sala de estar... y más

confuso que eso, no está actuando aterrador. Raro, sí.
Descaradamente sexual, sí. Pero no me he sentido... ¿amenazada?
Es como si él me mirase tratando de entenderme, en lugar de
mirarme como si quisiera enterrarme en una tumba poco profunda
en alguna parte. En cambio, soy yo la que piensa en tumbas poco
profundas.

Cuán lejos he caído. Yo solía ser maestra de preescolar. Ahora estoy

contemplando asesinar a mi vecino. Me pongo de lado y abrazo la
almohada contra mi pecho, triste por lo que me he convertido.

Un gemido me hace despertar de un tirón.

Me siento, llorosa y confundida, y me paso una mano por la cara.
¿Supongo que me quedé dormida después de todo? Miro alrededor
de mi habitación, preguntándome, y otro gemido de dolor me hace
saltar sobre mis pies.

El praxiian. ¡Mierda!

Me aprieto la bata alrededor de la cintura y busco un arma

alrededor de mi habitación. Lo único que tengo es un jarrón de
cerámica de gran tamaño que una de las otras granjeras humanas
me hizo a cambio de agregar un personaje que se parecía a ella en mi
historia. Agarro el florero y arrojo las flores sobre la cama, luego
vierto el agua en el lavabo de mi baño. Cuando está vacío, lo agarro
en mis brazos, lista para aplastarlo sobre la cabeza de un gato-
alienígena en particular si es necesario.

Oigo otro gemido dolorido y bajo proveniente de la sala de estar.

Conteniendo el aliento, abro la puerta y salgo lentamente.

Lo primero que noto es que el praxiian todavía está en la silla en la

que lo dejé. Está cubierto de sudor, su pelaje gris acolchado húmedo
y aferrado a su frente. Su cabeza cae hacia atrás sobre sus hombros
grandes y sudorosos, y sus piernas están extendidas frente a él, bien
abiertas. La enorme erección está de regreso, o nunca se fue, y para
mi disgusto, todo el frente de sus pantalones está completamente
empapado, y sospecho que no todo es sudor. ¿Este hombre ha estado
frotándose sobre sí mismo toda la noche?

¿Por qué los alienígenas son tan extraños?

Gime de nuevo, su gran cuerpo estremeciéndose, y suena como

dolor más que cualquier otra cosa. Me arrastro hacia adelante,
agarrando el jarrón, y en el momento en que me muevo hacia él, su
cabeza se levanta. Sus ojos se abren y me mira.

—No sabía que me odiabas tanto —dice, con la voz quebrada, como
si su garganta estuviera reseca. —¿Cómo puedes hacerme esto?

—Yo... yo... —Echo mis hombros hacia atrás a la defensiva,

bordeando ampliamente esas largas piernas. Su acusación me hace
sentir tan culpable. ¿Cómo voy a matarlo por la mañana? Pero,
¿cómo puedo dejarlo vivir? —Mira. No se trata de odio. Sería un
asesinato para salvarme a mí misma. No es sobre ti. —Pienso por un
momento y luego agrego: —Prometo que la haré una muerte rápida.

—¿Rápida? —Él resopla con esa risa extraña y seseante. —Me estás
torturando. Solo mátame ahora y termina con esto.

—¿Tortura? ¿De qué estás hablando? —¿Qué es lo que no atrapo

aquí?
Sus caderas se flexionan nuevamente, sus ojos se cierran. Mientras
miro, sus caderas se sacuden una vez más, y luego una nueva
mancha húmeda se extiende por el regazo de sus pantalones.

Respiro hondo. No puedo creer que acabo de ver que eso suceda. Se
siente indecente... y un poco fascinante.

—Envenenamiento por Noli —murmura, y otro gemido de dolor se

le escapa. Él jadea duro. —Pura... tortura... cruel...

¿Cruel? ¿Yo? Me muevo hacia él, preocupada a pesar de mí misma.

Se ve terrible. Febril. —¿Estás enfermo? — Voy a su lado y pongo mi
mano en su frente, luego toco su mejilla. Se siente caliente y
sonrojada.

Antes de que pueda apartar mi mano, él gira la cabeza y acaricia mi

palma, lamiéndola. —Tan hermosa.

Chillo, alejándome, y agarro la parte delantera de mi túnica. Incluso

ahora, todavía puedo sentir el deslizamiento de su lengua contra mi
palma sensible, el suave roce de su lengua contra mi piel, y estoy
temblando. —¿Qué estás haciendo?

—Son las flores. ¿Crees que quiero estar así? —Una risa áspera
resopla de su garganta exhausta. —La diversión terminó... hace...
horas... — Y sus caderas se sacudieron de nuevo.
¿Las flores? ¿Qué? Miro el jarrón en mis manos, luego el jarrón
lleno de brillantes y bonitas flores sobre la mesa. Son bonitas pero...
oh.

Ohhhhhh

Oh, mierda.

El afrodisíaco. Solo funciona en su raza. Cuando pensé en el noli,

pensé que tenía que ser pulverizado y secado, como la hierba gatera.
O ingerido. No me di cuenta de que simplemente estar cerca de las
flores lo volvería loco.

Oh querido Señor... esto explica mucho.

—Oh Dios mío. — Agarro el jarrón sobre la mesa cerca de él y lo

arrojo apresuradamente afuera, arrojándolo lo más lejos que puedo
por la puerta. También arrojo el jarrón “arma”, porque está cubierto
de manchas de polen amarillo alegre. —Oh Dios mío.

—Solo... quería... —Mi vecino praxiian deja escapar otro gemido de

dolor. —Estar contigo... Kim...

Me vuelvo. —¿Tu qué?

—Tú —se las arregla, jadeando. —Me gustas. O... lo hacías. —Él
sacude la cabeza... —Tan... cruel...
Corro de regreso a su lado. ¿Le gusto a él? ¿Le gusto al mismo tipo
que me ha estado acosando durante semanas? Pero, pero…

Miro la enorme erección y los pantalones mojados, y me retuerzo las

manos. ¿Realmente le hice esto a él? ¿Con las flores? ¿Realmente
piensa que lo estoy torturando para vengarme? ¿Y le gusto? —¡Tiré
las flores! ¡No estoy haciendo esto a propósito!

—No... ayudará... ahora...

—¿Qué debo hacer? —Giro las manos con ansiedad. Se ve tan mal.
¿En serio pensé que podría matarlo? En este momento me estoy
volviendo loca al verlo sufrir. No puedo creer que lo envenené con
un afrodisíaco.

Será difícil explicarlo a las autoridades locales.

—¿Cómo ayudo? —Pregunto, flotando nerviosamente.

—Tócame.

—¡No voy a hacer eso!

Sus ojos se abren y me mira. Sus pupilas son enormes, su mirada

vidriosa y desenfocada. —Déjame tocarte, entonces. Déjame lamerte.
Te lameré muy bien, Kim.

—¡Tampoco hare eso!

¿Pensaba que tener a mi vecino secuestrado en mi sala de estar era
un problema imposible? Es como si el universo estuviera jugando
conmigo. Porque ahora tengo un vecino grande y cachondo
secuestrado...

Y no puedo dejar de pensar en la forma en que lamió mi palma.

Kim
Aplico una toalla mojada sobre la frente del praxiian, ignorando su
jadeo febril y rogando por su liberación. Humedecí otra toalla y
cubrí su ingle suavemente.

—Tócame, Kim —murmura. —Tócame.

Miro el reloj y me pregunto cuánto tiempo durará. Han pasado

horas desde que me desperté para darme cuenta de que había
“envenenado” a mi vecino con los noli. El sol está a punto de salir, y
parece tan febril y sobrecalentado como siempre. He estado tratando
de ayudar a aliviar las cosas con toallas húmedas, y abrí todas las
ventanas de la casa, esperando que una brisa se llevara el olor, pero
no estoy segura de que esté haciendo algo. Mis campos están llenos
de más noli, después de todo.

También he llamado a Bethiah toda la noche, pero está claro que no

está dispuesta a recoger su paquete. Estoy atrapada con este gato
grande y cachondo y tengo que averiguar qué hacer con él.

Está claro que no puedo dejarlo ir. Si lo hago, sospecho que correrá
hacia las autoridades locales, les dirá cómo lo torturé y envenené
después de secuestrarlo, y me arrojarán a una prisión alienígena. Me
estremezco de solo pensarlo. Absolutamente no puedo ir a prisión.
He visto cómo se trata a las humanas libres; no puedo imaginar lo
malo que sería ser una prisionera humana en una cárcel alienígena.

También estoy bastante segura de que no puedo matarlo. Solo verlo

con dolor y gimiendo es suficiente para torcer mi corazón. Es muy
miserable, y cada vez que sus caderas se flexionan, grita, como si le
doliera. Me hace sentir MUY culpable.

Quiero decir, claro, me ha estado amenazando, pero no estoy segura

de que yo esté hecho del mismo material cruel que él. No puedo
soportar ver a otro ser vivo sufrir, incluyendo a este idiota.

Además, estoy muy, muy confundida.

Ha dejado animales sacrificados en mi porche... ¿pero dice que le

gusto? Miro su frente cubierta de toallas. Su boca está abierta,
jadeando, la punta de su lengua curvada. De repente quiero
agarrarlo por los mechones faciales y gritarle. ¿Por qué te gusto? Me
pregunto en silencio. ¿Qué quería decir?

—Kim —murmura, sacudiendo la cabeza con tanta violencia que

arroja la toalla mojada a un lado. —Kim.

—Estoy aquí mismo. No he ido a ninguna parte.

 —Cepillado... cola... para ti...

Con calma me levanto y recupero la toalla, luego la mojo

nuevamente y la dejo caer sobre su frente. —¿Qué significa eso?

—Todo por ti…

Aprieto los dientes. —En serio, o empiezas a decirme qué significa

eso no te voy a dar más agua.

—Lamerte —exige, jadeando. —Déjame lamerte.

—No…

—No se lo diré a nadie. Solo déjame tocarte. —Me mira con ojos
brillantes, pero ¿están un poco más claros que antes? Es muy difícil
saberlo.

Le frunzo el ceño. —Puedes lamerme si me das respuestas.

—Cualquier cosa…

Lo premio con el dorso de mi mano. —Enloquécete.

No estoy segura de lo que esperaba, pero él baja vorazmente,

lamiendo y acariciando con la lengua, gimiendo como si nunca
hubiera estado tan excitado en su vida por algunos nudillos. Y...
bueno, es difícil para mí no ser afectada. Él arrastra su lengua sobre
mi piel de tal manera que es difícil de ignorar.
Pero... no quiero tener sexo con él. No quiero tener sexo. Solo quiero
que se vaya.

—Entonces... respuestas. —Alejo mi mano y él grita. —Puedes

lamerla de nuevo si me dices lo que está pasando.

—F-fue mi idea —se las arregla.

—¿Qué cosa?

—Ser tu compañero... Déjame lamerte de nuevo.

¿Ser mi compañero fue SU idea? Extiendo mi mano y, ante su

gemido de placer, siento un poco del mío. Ugh. No sé cómo me
siento al respecto. Me retiro de nuevo. —¿Qué quieres decir con que
fue idea tuya?

—Yo... te vi hablar con ella. Le pagaste... yo le pagué más a ella. —

Su mirada se clava en mí. —Porque te quiero.

—¿Quieres decir que me quieres en una tumba poco profunda?

—No... te quiero como mía. —Él gime, sus ojos se cierran de nuevo
y sus caderas se sacuden. La tela sale volando y me apresuro a
recogerla. —Te quiero en mi cama. Te quiero como mi compañera.
Quiero tu sonrisa...
Estoy tan completamente desconcertada por sus respuestas que
automáticamente extiendo mi mano para que vuelva a bañarla con la
lengua. Él acaricia mi palma, y luego me acaricia con fuerza con la
lengua, y yo aprieto los muslos. —Entonces, ¿por qué me estás
amenazando?

—Nunca…

—¿Qué pasa con la puerta? ¡Me llevó todo el día limpiar eso!

—Marcando... territorio... —dice contra mi palma.

Jadeo, porque mueve su lengua contra la piel sensible entre mis

dedos y envía un rayo a través de mi cuerpo... justo cuando me doy
cuenta de lo que está sucediendo.

Él marcó su territorio. Rociando como un gato. Los asesinatos en mi

puerta me recuerdan a mi primer gato, Mouser, que me dejó pájaros
y ratones muertos a los pies de mi cama.

Oh Dios mío.

Estoy siendo cortejada al estilo felino y nunca me di cuenta.

—¿Tú... le pagaste a Bethiah? —Pregunto, encrespando mi

palpitante mano y colocándola sobre mi pecho. —¿Por qué?
 —No... quería que nadie más mirara lo que es mío. —Lo dice con
tanta fuerza que me deja sin aliento. —Porque eres mía, Kim.

—No te pertenezco —, protesté.

—Aún no. —Su acuerdo es suave, y luego comienza a jadear de

nuevo. —Aún no. Pero eventualmente.

Lo miro por un largo momento. Entonces, respiro profundamente.

Sumerjo tranquilamente las toallas en el agua fría y las coloco, una
sobre su ingle y otra sobre su frente, cubriendo sus ojos. —Necesito
recostarme.

No estoy segura de sí mi situación ha mejorado o empeorado. La

cazarrecompensas me traicionó. ¿Mi vecino asesino? No tengo que
matarlo, supongo. Yo solo... realmente no sé qué hacer con él ahora.
 Nassakth
Me siento diez veces más tonto cuando me despierto de un sueño
miserable y encuentro que el noli se ha desvanecido. Kim se está
moviendo en su cocina, deliberadamente sin mirarme. Hay un paño
fresco y húmedo en mi frente y otro en mi ingle, que se siente
dolorosamente en carne viva.

Todo mi ser lo está, en realidad.

Y me da vergüenza. Cuando el noli se abrió paso a través de mí, le

confesé todo para poder lamer su pequeña mano humana. Le conté
sobre pagarle a la cazarrecompensas. Le conté sobre mi hambre por
ella. En lugar de caer sobre mí con gratitud, me miró como si tuviera
una mente enferma y abandono la habitación.

Supongo que no le he dejado una buena impresión. Me estiro y me

pongo de pie, mi trou lleno de semilla semi-seca. En el momento en
que me paro, la silla se astilla debajo de mí y los puños se rompen,
liberando mis brazos.

Cierto. Estaba fingiendo ser cautivo.

Kim me mira. Su boca se aplana mientras mira los restos de la silla
rota. Ella piensa por un momento. —Podrías haberte ido todo el
tiempo, ¿no?

Me froto las muñecas, preguntándome si ella gritará y se esconderá

ahora. —Yo... deseaba que te sintieras segura.

Ella solo sacude la cabeza. —No te entiendo. No entiendo nada de

esto.

Creo que es bastante obvio, pero está claro que los humanos no
piensan igual que los praxiians. —Hazme tus preguntas. Trataré de
responderlas.

—¿Por qué?

—¿Por qué, qué? —Intento no fruncir el ceño. ¿Está siendo

deliberadamente vaga? Ella y yo realmente necesitamos aprender a
comunicarnos. —¿Por qué le pagué a la cazarrecompensas para que
me trajera en lugar de un extraño?

—Ese es un buen lugar para comenzar.

—Porque eres demasiado confiada. Le pagaste por adelantado por

sus servicios sin ningún tipo de garantía ¿Te das cuenta de que la
mayoría paga a un cazarrecompensas solo cuando el trabajo está
completo?
 —Por supuesto. —Sus mejillas se sonrojan. —Por supuesto que lo
sabía.

No señalo que ella también le pagó demasiado. Ambos estamos

pisando hielo quebradizo, ella y yo, y no quiero que vuelva a sentirse
insultada. No cuando finalmente me está hablando y mirando. —Le
pagaste, y no confiaba en a quién te traería. Así que le pagué para
que me trajera en su lugar.

—Pero... pensé que me odiabas. Pensé que me querías muerta.

—¿Por qué iba a querer eso? —Estoy realmente perplejo. —He

tratado de cortejarte.

—¿Cortejarme? —Ella suelta una carcajada y gesticula a su

alrededor. —Dejaste cosas muertas en mi puerta, te masturbaste
sobre mi casa. ¿No te das cuenta de que ese tipo de cosas son
jodidamente terroríficas para una humana?

—¿Jodidamente?

—Keffing —grita ella. —Jodidamente es keffing.

—¿Es keffing o es aterrador? —Su lenguaje es muy confuso.

Se pone las palmas de las manos sobre los ojos, como si tratara de
recomponerse, y respira hondo. —Nadie está keffing nada.
Me ajusto los pantalones llenos de semillas incómodamente. Tengo
que admitir que ella tiene razón. Mi polla se siente como un gran
moretón después de la noche que tuve. —¿Tú... no sabías que te
estaba cortejando?

—¡No!

—Ah. —Trato de verlo desde su perspectiva. Un extraño... usando

su puerta con fines sexuales. Y dejando cadáveres en el escalón. —
Oh. —Huh Quizás parezca alarmante desde una perspectiva
humana. —No me di cuenta de que te estaba asustando.

Ella deja escapar una risa temblorosa. —Me aterrorizó, en realidad.

—Se apoya contra el mostrador, y sus labios tiemblan, y parece que
podría llorar. —Tenía tanto miedo de que alguien intentara matarme
que contraté a Bethiah para secuestrar un buen esposo. Y te atrapé a
ti en su lugar. —Ella gesticula en mi dirección. —Y ahora estoy
jodida.

—¿Jodida…?

—Jodida. Keffing. Lo que sea.

Dudo por un momento antes de preguntar: —No te estás refiriendo

a la cópula cuando dices eso, ¿verdad?
 —No. —La risa burbujea de sus labios y luego se derrumba en el
suelo, las lágrimas que tanto me preocupaban salen de sus ojos. —Y
ahora no tengo ahorros, ni esposo, y envenené a mi vecino. Estoy
condenada.

Observo, incómodo, cómo entierra su rostro en sus manos y solloza.

Esto no es lo que quería. Quería que Kim arrojara sus débiles brazos
humanos a mí alrededor encantada. Quería que me rascara la
barbilla, me acariciara la cola y me dijera lo emocionada que estaba
de tener un compañero tan grande y fuerte para protegerla. Así
como la he protegido en silencio en el pasado de cosas que ella ni
siquiera sabe.

Pero siente que todo está arruinado y sus sollozos me desgarran.

Necesito arreglar esto.

De algún modo.

Me aclaro la garganta. —Nosotros... todavía podemos avanzar. Con

el apareamiento.

Ella sacude la cabeza, llorando. —Se suponía que Bethiah me

encontraría a alguien que fuera agradable y que no quisiera tener
sexo. Alguien que esperaría.
¿En este planeta? Kim es muy inocente, de hecho. La miro, me
duele el corazón, y luego hago una oferta muy estúpida. —Me
aparearé contigo sin sexo.

Kim levanta la cabeza, sus ojos brillan con lágrimas. —¿Lo harás?

Asiento lentamente, a pesar de que cada hebra de mi pelaje está

gritando que no hago tal trato. No puedo soportar ver su miseria. —
Podemos ser solo amigos. —Y si me ahogo un poco con la última
palabra, no se nota. —Amigos —, repito de nuevo, más fuerte.

Convenciéndome a mí mismo.

—¿Estás seguro? —Cuando asiento, la mirada sospechosa vuelve a

su rostro. —¿Cómo puedo confiar en ti?

Yo extiendo mis manos. —Tienes que confiar en alguien en algún

momento.

Su mirada cae al suelo, a los restos de la silla rota y los puños rotos.
Ella piensa por un momento, y luego asiente. —Si no te importa un
matrimonio platónico, hagámoslo. ¿Hoy?

—Hoy. —Si esta es la única forma en que puedo tenerla, tendrá que
funcionar. Quizás con el tiempo podre importarle.

—¿Ahora? —Ella se levanta del suelo.

—Ahora no. —Mi cola se tuerce. —Necesito cambiar mi trou.
Kim
La mañana pasa en un torbellino de actividad. Nos limpiamos y
vestimos, y veo al praxiian mientras se mueve por mi casa. Todavía
desconfío de él, pero tiene razón. Tengo que confiar en alguien en
algún momento. Limpiar la silla astillada y las esposas rotos me
muestra cuán fácilmente podría haberme vencido si hubiera
querido. En cambio, se sentó y me dejó “torturarlo” toda la noche.

Si eso no muestra buenas intenciones, no sé qué lo hará.

El praxiian se cambia a un par de pantalones de repuesto que he

reservado para mi cónyuge “secuestrado”. Es obvio que no esperaba
a alguien de su tamaño, son demasiado pequeños y abrazan su
entrepierna indecentemente, pero él no se queja. Una vez que ambos
estamos listos, nos subimos a mi trineo aéreo y nos dirigimos a
puerto.

Lo dejé conducir el trineo, y él entra e inmediatamente tararea en

voz baja, activando los interruptores. —¿Cuándo fue la última vez
que le dieron servicio?
—¿Tengo que repararlo? Nadie me dijo. —Diablos, ni siquiera sé
qué hacen la mitad de los botones. Solo sé lo suficiente para llegar a
mi granja y regresar. Pero efectivamente, la cosa se pone en marcha
y acelera hacia la ciudad más rápido de lo que nunca pensé que
podría ir, y me siento... engañada. Solo un poco. Incluso por los
alienígenas bien intencionados que nos dieron los equipos para
administrar nuestras granjas y ayudarnos, todavía hemos sido
tratadas como ciudadanas de segunda clase. ¿Qué tan difícil hubiera
sido darme lecciones sobre cómo usar un trineo neumático? En
cambio, tengo que aprender de un praxiian.

Llegamos al ayuntamiento en el puerto en un tiempo récord, y el

gran gato alienígena me pone una mano en el hombro y me empuja
contra él mientras habla con un funcionario. —Deseo aparearme con
esta humana —, dice en la lengua szzt que parecen ladridos. —Por
favor, documéntelo.

—¿Quieres aparearla? Solo aparéate entonces. No vengas a mí. —El

szzt agita una mano.

—Será un apareamiento para asegurar su propiedad. Ella será

copropietaria de la mía y yo seré copropietario de la suya —continúa
el praxiian. —Por favor, regístrelo. Se llama “matrimonio” entre los
humanos.
Intento ocultar mi sorpresa. No había pensado mucho en el hecho
de que él también tenía una granja... ¿y ahora estoy obteniendo la
mitad? ¿He visto incluso su granja? Me frunzo el ceño.

El oficial szzt solo mira a mi futuro esposo praxiian. —¿Debemos

hacer esto? Mi horario está muy ocupado. Sabes tan bien como yo
que seguirle la corriente a las humanas es una pérdida de tiempo.

—¿Cuánto cuesta? —el praxiian pregunta con calma.

—Muy, muy ocupado —dice el szzt nuevamente.

El gato alienígena saca una billetera del interior de su túnica y saca

algunas fichas de crédito. Oh. ¿Tenemos que sobornar a los
funcionarios para que hagan esto? Consternada, busco mi propia
bolsa de crédito. —Puedo pagar…

La gran mano del gato cubre la mía. —Está arreglado.

El szzt resopla. —Así es. Ponla en su lugar.

Podría jurar que escuché al gran gato alienígena emitiendo un

gruñido amenazante en la garganta. Su pelaje parece hincharse en la
parte posterior de su cuello, y señala el escritorio del szzt. —Solo
registre esto y listo.
 —Bien. —El funcionario saca un datapad y comienza a escribir. —
¿Nombre?

—Nassakth.

El funcionario levanta la cabeza con ojos brillantes. —¿De Askorthi

Prime?

El gato alienígena gruñe.

—Creo que vi algunas de tus peleas. Escuché que estabas muerto.

—No muerto. —Saca la billetera y le da al oficial algunas fichas más.

—Sin embargo, notarás que es un Nassakth diferente.

—Anotado. ¿Y la hembra?

Me gusta cómo hablan como si no estuviera aquí. El gran gato

alienígena, Nassakth, aparentemente, responde por mí y siguen
hablando, llenando el papeleo. Miro en silencio, aprendiendo todo lo
que puedo. Parece que mi vecino tiene muchos créditos, como lo
demuestra la billetera que sigue abriendo, y es algo famoso. ¿Un
luchador de algún tipo? Tiene sentido, dado su gran tamaño. Si ese
es el caso, sin embargo, ¿qué está haciendo en este planeta? Está en
los confines de la galaxia, frecuentado solo por aquellos que quieren
esconderse de algo o que han sido rechazados de cualquier otro lado.
¿Qué hace un famoso luchador aquí?
¿Y por qué quiere casarse conmigo? Es un misterio.

—Aquí. Ambos dan una impresión digital y yo presentaré los

formularios correspondientes. —El oficial extiende su datapad y nos
turnamos para empujar nuestras palmas contra él. Una vez hecho
eso, me mira. —¿Hay algún tipo de acciones humanas tomadas para
terminar una ceremonia de apareamiento?

Ahora puedes besar a la novia suena en mi cabeza.

—¡No! —Ladro —¡Nada en absoluto! Tal vez un apretón de manos,

pero eso es todo. Nada más.

—Entonces nos daremos la mano, Kim —dice el gran gato

alienígena. Me extiende la mano con la palma hacia arriba.

Después de un momento de vacilación, coloco la mía en el suya. Se

siente un poco suave en la palma y las yemas de los dedos, como las
almohadillas de los pies de un gato, pero tiene la forma de la mía.
Cinco dedos también. Hay unas garras oscuras y retráctiles que se
esconden debajo del pelaje de sus dedos, pero noto que es menos
grueso aquí que en los hombros y la parte superior del pecho.
Interesante.

No es que me importen las manos de un praxiian.

Me deja descansar la palma de mi mano sobre la suya, y luego la
mueve. —Una sacudida para sellar las cosas.

Intento no reírme. Eso... no fue un apretón de manos. Pero todavía

es un poco lindo. —Totalmente.

—Felicidades —dice el szzt. —Ahora están oficialmente

emparejados... por alguna razón —Él se encoge de hombros—. Los
formularios se archivarán más tarde esta noche. Ahora fuera de aquí.

Nassakth pone su gran mano sobre mi hombro y hace un gesto para

que salgamos del ayuntamiento. Mientras nos dirigimos a la puerta,
veo una figura alta y delgada de color azul apoyada contra la puerta.
Es una mujer familiar con una capa gruesa y oscura, y empuja la
capucha hacia atrás cuando nos acercamos. Una sonrisa curva la
cara de Bethiah.

—¿Las felicitaciones están en orden? —pregunta la

cazarrecompensas, sonriendo.
Nassakth
Para mi gran sorpresa, mi pequeña y delicada compañera humana se
lanza a la cazarrecompensas. —¡Tu! —La agarro antes de que pueda
meterse en problemas, y Kim se agita y golpea en el aire, gruñendo a
la hembra mesakkah. —¡Tramposa!

—Alguien no está contenta con su compra, ya veo —comenta

Bethiah. —Lo cual es extraño, considerando que se están casando —
La cazarrecompensas me mira. —Debes ser persuasivo.

—Quiero que me devuelvas mi dinero —, grita Kim, retorciéndose

en mis manos. —¡Me engañaste!

—No hay reembolsos —dice Bethiah, y me guiña un ojo.

—¡Me vendiste el vecino del que estaba tratando de obtener

protección!

—¿Y luego te casas con él? —Ella entrecierra los ojos y luego sacude
la cabeza. —Los humanos. Tan irracionales.

Kim hace otro ruido de indignación.

Acaricio la cabeza de Kim, tratando de calmarla con algunas
caricias. —Mi Kim pensó que la estaba amenazando. No estaba feliz
de verme, pero hemos llegado a un acuerdo.

—¿Tu Kim? —Bethiah hace eco. —Otro cliente feliz, ya veo—. Ella
ignora el gruñido de ira de Kim y me mira. —Estoy aquí por la otra
mitad de mi dinero.

—¡Nadie te va pagar! —Kim grita, más fuerte de lo que sabía que

una humana podría. Ella se retuerce en mis manos otra vez, y la dejo
antes de que pueda lastimarse. Cuando trato de acariciar su suave
cabeza de nuevo, ella aparta mi mano. —¿Y tú que estás haciendo?

—Calmándote —respondo—. Y yo le pagaré a Bethiah. Es lo justo.

Ella hizo el trabajo que le pidieron que hiciera.

La cazarrecompensas sonríe. —Sabía que me gustarías, gato. Y ella

lo aceptara. ¿Supongo que no ha tenido la oportunidad de tener en
sus manos tu gran obra maestra?

Mi cola se mueve con vergüenza.

—¿Qué gran obra maestra? —Kim pregunta, frunciendo el ceño.

Ella me mira.

—Dije que era grandiosa, no una obra maestra. —Entonces, me

aclaro la garganta. —Y no es importante.
 —Parecía bastante importante para mí, pero lo que sea. —Bethiah
solo sonríe y extiende su mano. Saco algunos créditos más de mi
billetera y se los paso, y la cazarrecompensas me da una inclinación
de cabeza. —Es un placer hacer negocios contigo, gato. Si necesitas
algo en el futuro, ya sabes a quién llamar.

—¡No a ti! —Kim farfullo—. Traté de llamarte toda la noche.

Bethiah pone un largo dedo sobre la boca de Kim. —Shhhh. Shhhh

Déjame darte un pequeño consejo, amiga. —Se inclina y susurra algo
al oído de Kim, y aunque muevo mis orejas, no puedo entenderlo. La
cazarrecompensas acaricia la mejilla de Kim y luego se aleja,
saliendo del juzgado. —Los veré a los dos por aquí... tal vez.

Miro a Kim, cuya cara es de color rojo brillante. —¿Qué te dijo?

—Nada. Nada en absoluto. Salgamos de aquí.

Volvemos al trineo neumático de Kim, un modelo de hace varias

generaciones y que necesita mucho mantenimiento. Lo enciendo,
frunciendo el ceño ante el traqueteo del motor. Sabía que la granja
de Kim era pequeña y desagradable, pero no tenía idea de que todo
su equipo estaba desactualizado y al borde de ser destruido. ¿Cómo
esperan que estas humanas indefensas se las arreglen si no se les
dan las herramientas adecuadas? ¿Saben siquiera cómo son las
herramientas adecuadas? No digo nada, porque no quiero que Kim
piense que la estoy criticando. Ella está haciendo lo mejor que
puede. Dirijo el trineo a las afueras de la ciudad y miro a mi nueva
compañera. Sus manos están retorcidas en su regazo, sus nudillos
blancos, y mira por la ventana como perdida en sus pensamientos...
o desesperada por estar lejos de mí.

Eso me hace sentir triste. Me pregunto si alguna vez me dejará

demostrar que puedo ser un buen compañero para ella, o si está
decidida a odiarme. —¿Vamos a mi casa?

—Prefiero ir a mi casa —admite Kim, mirándome. —Estoy segura de

que podemos prepararte una cama en la sala de estar.

—Tu noli se cosechará pronto —señalo. —Puede que no sea

prudente estar cerca de eso por largos períodos de tiempo. Podría...
afectarme.

—Oh. —Ella me mira con una expresión escéptica. —¿Por qué

querías casarte conmigo si ni siquiera puedes estar cerca de mi
granja?

Porque no te quiero por tu granja, quiero decirle. Porque desde

que te vi en las calles hablando con otra humana mientras estaba
en el puerto, te quise. Porque le sonreíste tan intensamente que hizo
desaparecer todos los lugares oscuros de mi corazón. Porque quiero
que me sonrías así. Pero no puedo decirle esas cosas.

Así que solo me encojo de hombros.

—Creo que podemos ir a tu granja por un momento. Pero no sé si

querré quedarme allí.

—Por supuesto. Lo que sea que quieras hacer, lo haremos.

Kim resopla. —La gente sigue diciendo eso y, sin embargo, sigo
siendo obligada. Se supone que tengo más libertad que la que tenía
como esclava, y sin embargo me encuentro acorralada con
demasiada frecuencia para sentirme libre. —Ella mira por la ventana
del trineo de aire otra vez y me queda un sentimiento de culpa.

¿Siente que la empujé a nuestro apareamiento? ¿Ella me odia por

eso?

Sin embargo... ella no era la única sin opciones. En el momento en

que escuché que contrató a la cazarrecompensas para que le trajera
un marido, supe que tenía que tomar medidas para protegerla.

No quería tener que deshacerme de otro de sus “pretendientes”.

Incluso en un planeta agrícola, si las personas desaparecen durante
demasiado tiempo, seguramente atraerá la atención. Especialmente
las personas malas, tienden a tener más conexiones que las buenas.
Una hembra humana desaparece y nadie se da cuenta, pero en el
momento en que te deshaces de un macho mesakkah que está
frecuentemente en el puerto, la gente comienza a preguntarse.

No, Kim está más segura conmigo. Ella simplemente no se da

cuenta todavía. Ningún otro macho sería tan idiota como para
ofrecer casarse sin sexo, pero estoy tan perdido en mis sentimientos
por ella que soy exactamente el tipo de idiota que necesita.
 Kim
Nunca he conducido hasta la granja de Nassakth, aunque sé que no
está lejos de la mía. Esperaba que fuera pequeña y poco
impresionante como mi propia parcela de tierra.

Ja.

Ja, Ja.

El universo está decidido a mostrarme lo tonta que soy.

La mejor palabra para describirla es “palaciega”. Hay una casa

enorme hecha de piedra natural, con toneladas de ventanas.
Grandes árboles frondosos bordean el camino y rodean la casa, la
vegetación más grande que he visto desde que aterrice en este
planeta. Sus campos son planos y perfectamente labrados, con
drones que se mueven sobre una fila tras otra. Está cultivando algo
diferente a mí, las plantas verdes, altas y fuertes, similares al maíz
pero con vainas azuladas en lugar de mazorcas amarillas. En el
siguiente campo, hay animales gordos que deambulan por
exuberantes campos verdes, y parece un paraíso perfecto.

Estoy celosa.
Y aún más desconcertada que antes. ¿Por qué aceptó una relación
platónica conmigo? No está sacando nada de esto. Miro a Nassakth
con cautela. O el cree que no vamos a ser tan platónicos, o hay algún
otro motivo aquí.

Aparca el trineo de aire, frunciendo el ceño un poco cuando el motor

hace ruido antes de que se apague, y luego me mira. —¿Te gustaría
ver mi casa?

Le hago un gesto. —¿Te refieres a este palacio?

Nassakth se ríe, alisando uno de los mechones de su mejilla. —

Quizás sea un poco más ostentoso de lo que debería ser. Incluso un
viejo luchador tiene vanidad que a veces debe ser apaciguada.

—Sigues diciendo que eres viejo. ¿Cuántos años tienes? —Es muy
difícil para mí decirlo dado que parece un cruce entre un humano y
un gato y la mayor parte de él está cubierto de pelaje gris. ¿Es súper
decrépito y espera morir pronto? ¿Es por eso que se casó conmigo?

—La vida útil de un praxiian es similar a la de los humanos, creo.

Tengo cuarenta y cinco. No tan terrible en general, pero viejo para
ser un gladiador. —Él sonríe, mostrando caninos blancos y
brillantes. —¿Eso es demasiado viejo para ti?
 —No veo cómo, considerando que nos casamos solo para ser
amigos. —Destaco la última palabra, mirándolo.

Nassakth suspira y mira su casa, como si no quisiera encontrar mi

mirada. —Debería confesarte algo antes de ir mucho más lejos, Kim.

—¡Lo sabía! —Me acerco y le doy una palmada en el brazo, furiosa.

—Me vas a matar y robar mi tierra, ¿no? —Le abofeteo de nuevo,
deseando tener un arma. —¡Tú, monstruo!

Me agarra la mano, me sostiene la muñeca, y sus cejas se fruncen,

sus orejas se aplanan. —¿Qué? ¿Por qué querría tu tierra? Es la peor
granja en todo este planeta y está cubierta por una droga que no
deseo volver a ver nunca más.

Lucho en sus manos. —Entonces por qué…

—¡Porque me gustas! —él ruge —. ¿Cuántas veces debo decirte eso?

Me congelo. Me suelta las manos y me retiro a mi lado del trineo de

aire, frotando mis muñecas. Aunque me haya agarrado, su toque fue
suave y cálido, y no estoy segura de qué pensar al respecto. —Creo
que debes decírmelo al menos una vez más para que se hunda.

Él resopla, divertido o exasperado. O ambos. —Te iba a decir que

acepté un matrimonio solo de nombre, pero mis sentimientos por ti
nunca cambiaron y deseé ser claro. —Nassakth me mira de nuevo,
con esos ojos de gato extrañamente intensos. —Estoy contento de ser
tu amigo todo el tiempo que necesites, pero tampoco negaré que
espero que con el tiempo seamos algo más —Él sacude su cabeza. —
Ahora me pregunto si es una tonta esperanza, ya que piensas que te
estoy trayendo aquí para enterrarte en mi patio trasero.

El gran praxiian suena tan triste que casi me siento culpable. Casi.
Sin embargo, he pasado por mucho en los últimos años para
disculparme por mis acciones. —Tienes que mirarlo desde mi punto
de vista. Todos los que he conocido en los últimos cinco años han
tratado de tomar mi dinero, esclavizarme, violarme o robarme mi
tierra. Si no confío en ti, es porque todavía no te has ganado mi
confianza. Tengo que ser cautelosa. Y seamos honestos, hasta ayer,
eras solo el tipo aterrador que acechaba en mi granja y se metía con
mi puerta. Es difícil para mí pararme y procesarlo como una acción
“amigable” porque en mi mundo, eso es una declaración de que
quieres hacerme cosas terribles.

Nassakth gruñe. —Nos tomará tiempo a los dos entendernos, pero

este es un buen comienzo. Debemos hablar sobre las preguntas antes
de asumir lo peor.

—Es fácil para ti decirlo cuando tienes todo el poder —le digo a la
ligera. —Soy la parte vulnerable aquí.
 —Lo eres —él está de acuerdo. —Podemos cambiar eso. ¿Quieres
un arma?

—¿Como una pistola? —Cuando él asiente, estoy completamente

asombrada y un poco emocionada. —¿De verdad?

—De verdad. Quiero que estés a salvo, incluso si sientes que debes
estar a salvo de mí. —Pasa una mano sobre los controles del trineo.
—Y a diferencia de los tontos que te dieron este pedazo de basura,
incluso te mostraré cómo usar tu arma.

—Gracias —susurro. Esto podría ser lo más amable que alguien

haya hecho por mí.

Él asiente. —Además, es sabio no confiar en nadie. Tienes razón en

que la mayoría de las personas aquí en este planeta se esfuerzan por
sí mismas, incluso Bethiah. Especialmente Bethiah —corrige—. Pero
espero que estar emparejada conmigo te mantenga más segura.

—¿Porque me vas a mostrar cómo usar un arma?

Sus ojos parecen brillar mientras me mira. —Porque le arrancaría la

garganta a cualquier macho que intentara aprovecharse de mi
compañera y beber su sangre con feroz alegría.

Me estremezco. —O eso.
Nassakth se aclara la garganta y luego sale del trineo. Se mueve a mi
lado y abre la puerta, luego extiende su mano para que yo la tome. —
Ven. Te mostraré nuestro hogar.

Nuestro hogar. No estoy segura de si eso es emocionante o

aterrador. Todo está cambiando muy rápido. Miro su mano grande e
intimidante. Tienes que confiar en alguien en algún momento,
¿verdad? Así que puse mi mano en la suya y dejé que guiara el
camino.
 Kim
El interior de la casa de Nassakth es tan impresionante como el
exterior. Espero que sea frío y austero como muchos de los lugares
en el puerto, pero las paredes son de estuco pálido incrustado con
muchas ventanas que hacen que todo se sienta cálido, acogedor y
lleno de luz. El piso es de baldosas de color claro, y donde sea que
mire, hay plantas verdes brillantes en macetas y arrastrándose sobre
las macetas. Las vides recorren rincones cerca del techo y enmarcan
un arco que conduce a una sala de estar.

Echo un vistazo a Nassakth. —¿Te gustan las plantas?

—Las amo, en realidad —Se junta las manos a la espalda y se

balancea sobre los talones. —Cuando era gladiador, nos mantenían
en jaulas muy grandes con pisos de tierra. Recuerdo una de las
primeras recompensas que recibí al ganar una pelea. Mi dueño
recibió una planta muy vistosa y una cinta, y me la dio porque pensó
que olía mal. La conservé durante muchos años hasta que murió,
dándole una porción de mis raciones de agua, y fue la única
vegetación que vi. Me dije a mí mismo que si alguna vez me liberaba,
me rodearía de seres vivos para poder verlos en todos los lugares a
los que fuera.

—Eso es hermoso. —Yo sé cómo se siente. ¿No juré todo tipo de

cosas una vez que obtuve mi libertad? Que nunca volverían a
poseerme. Que nunca me vería obligada a hacer algo que no quisiera
hacer nunca más. Claramente debería haber especificado. —¿Qué le
pasó a tu dueño?

—Murió —dice Nassakth rotundamente. —Ven. Te mostraré la

cocina.

La cocina en sí tiene menos vegetación que el resto de la casa,

aunque hay una gran ventana cuadrada con pequeñas macetas que
crecen a lo largo de la repisa.

—Hierbas —explica el praxiian. —A mi gente le gustan las hierbas.

—Pero no las flores —comento, pensando en el noli.

—No. No las flores. —Él duda. —A algunos les gustan demasiado,

pero yo no soy uno de ellos.

Recuerdo cómo gimió de dolor anoche y me acusó de ser cruel y

torturarlo. Me tomó demasiado tiempo conectar los puntos en las
flores con sus acciones, y me siento un poco culpable. Sin embargo,
solo un poco, porque ¿qué más se suponía que debía pensar?
Me lleva a través de habitaciones más grandes e impresionantes
llenas de vegetación y menciona que hace que un hombre local venga
y las limpie una vez por semana. Miro con asombro una enorme sala
llena de equipos deportivos y otra que está llena de pantallas de
video y cosas tecnológicas que no puedo comprender. También hay
una sala de armas, con espadas y hachas y armas paralizantes de
todo tipo que recubren las paredes de manera ordenada. Hay una
gran unidad de visualización en el centro de la habitación destinada
a mostrar películas tridimensionales. Recuerdo haber visto algo así
porque mi viejo amo tenía algo así. Camino hacia ella y la toco,
fascinada.

—Seleccione la fecha de la pelea —dice una voz computarizada en

praxiian.

Nassakth salta a mi lado, apagando rápidamente la máquina antes

de que pueda hacer una selección. —No quieres ver eso.

Le frunzo el ceño. —¿Por qué no?

—Son... grabaciones de algunas de mis peleas —Su mandíbula se

flexiona. —No es para ojos humanos educados. No te gustará lo que
ves.
 —Umm está bien —¿Como si no fuera a ver esto en la próxima
oportunidad que tenga? Debe estar orgulloso de algunas de sus
victorias en el pasado si las muestra en su sala de guerra... ¿pero no
quiere que las vea porque soy humana?

¿O porque piensa que me aterrorizarán? Sé que es un gladiador. He

visto ocasionales luchas de gladiadores en el pasado. Por lo general,
pelean hasta la muerte o una mutilación de algún tipo. No son cosas
bonitas, pero hay muy poco en este extremo del universo que sea
agradable que para mí no son sorprendentes. Sabía que no estaba
jugando a las cartas para ganarse la vida, eso es seguro.

Pero él me mira con ojos brillantes, y tengo la impresión de que no

quiere que pregunte. Que él me ruega silenciosamente por
comprensión.

—Entonces. —Cruzo los brazos y miro alrededor de la sala de

guerra, o la cueva de un hombre, supongo. —¿Dónde están las
habitaciones de esta casa?

—Hay una habitación y está muy bien —Nassakth asiente con

alivio. —Ven, te la mostraré.

—Er... ¿una habitación? ¿En esta gran casa? ¿Tienes espacio para
armas pero no para invitados?
 —Las familias praxiians duermen juntas en la misma cama —
admite, agitando la cola. —Aprendí que ese no es el caso con muchas
otras razas, pero como estaba construyendo mi casa según mis
especificaciones, no asumí que fuera necesaria otra habitación.

¿Qué mierda? —¿Dormiste en la misma cama con tus padres?

—Y mis hermanos —está de acuerdo. —Hasta que tuve la edad

suficiente para buscar mi propia casa.

Tengo muchas preguntas. Demasiadas. Como... ¿por qué? ¿Y qué

pasaría si los padres quisieran tener sexo? ¿Qué pasa si uno de los
niños moja la maldita cama? ¿Qué pasa si tienen invitados?
¿Duermen con la familia? Pero no quiero ser insensible, así que me
muerdo el labio y trato de pensar en algo cortés que decir. —
Entonces... ¿cómo va a funcionar esto?

Su cola se agita más rápido. —Si deseas cachorros, siempre

podemos agregar habitaciones adicionales a la casa.

Mi cara arde ardiendo. —Wow, ¿eso no es avanzar demasiado? Eso

no fue lo que quise decir. —Me detengo —Espera... ¿tú y yo podemos
tener hijos? Er, ¿cachorros?

Nassakth encoge sus hombros grandes y peludos. —He visto

híbridos mesakkah e híbridos szzt. Incluso he visto un híbrido
drakoni. Me imagino que un híbrido praxiian-humano sería
completamente posible, aunque probablemente costaría una buena
cantidad de créditos comprar la asistencia biológica correcta.

Un bebé. Odio que mi reloj biológico empiece a funcionar

ruidosamente ante la idea. Siempre he querido un bebé. Alguien a
quien amar y abrazar y cuidar. Alguien que llenaría los agujeros
solitarios en mi corazón. Sí, un bebé suena... increíble. Y el hecho de
que se puede hacer con „„asistencia biológica” significa que ni
siquiera tendremos que tocarnos. —Creo que me gustaría un bebé.
Todavía no, pero en el futuro.

Él asiente lentamente. —Entonces haré los arreglos para que la casa

tenga habitaciones adicionales construidas.

—Lo que pregunté —digo, tratando de elegir mis palabras de la

manera más delicada posible. —Cuando dije cómo iba a funcionar
esto, quise decir con respecto a ti y a mí, ya que solo hay una cama.

Nassakth parece desconcertado. —¿No quieres dormir en la misma

habitación que yo?

—Tentador, pero no.

Estrecha los ojos, como si acabara de darse cuenta de que mi

“tentación” sarcástica significa que no estoy tentada en lo más
mínimo. Pero él asiente. —Dormiré afuera de la puerta entonces...
con una condición. Dime lo que te dijo Bethiah.
 Kim
Mi cara se siente ardiente cuando recuerdo las palabras lascivas de
la cazarrecompensas. —Chica, si eres inteligente, aprenderás a
hacer que este gatito ronronee y él también te hará ronronear.
Tiene una polla para que una chica llore de alegría. —Me había
acariciado la mejilla. —Y aquí pensaste que no era romántica. Pero
si necesitas que lo saque, llámame y podemos trabajar en algunos
precios.

Creo que es una mentirosa. Creo que ella lo eligió porque él la

sobornó, y el hecho de que ella esté dispuesta a matarlo después de
“enamorarse románticamente” nos demuestra lo amoral que es.

Aun así, ¿debería decirle eso a Nassakth? Ella me ofreció una salida,
después de todo. Dudo, pensando.

Tienes que confiar en alguien en algún momento.

Y se ha ofrecido dormir en otra habitación. Y me ha dado la mitad

de sus posesiones en el contrato de matrimonio. Y me va a mostrar
cómo usar un arma...

Y no confío en Bethiah en lo más mínimo.

 —Ella me dijo que tenías una gran polla y que debería subirme a
ella —espeté.

Se acaricia la barbilla, contemplando esta respuesta. —Es un buen

consejo.

—No estoy saltando sobre nada, muchas gracias. Acordaste tener

una relación platónica.

—Lo hice, aunque sería un gran placer hacerte ronronear.

Estrecho mis ojos hacia él. Interesante elección de palabras.

¿Escuchó lo que dijo Bethiah o todos se inclinan por los juegos de
palabras de gatos cuando se trata de praxiians? —Ni siquiera lo
intentes.

Nassakth suspira. —No te preocupes. Te he dado mi palabra de

honor. Señala el pasillo. —Te mostraré la habitación y puedes
reclamarla como tuya.

Lo sigo por el pasillo, un poco enamorada de toda la hermosa

vegetación de la casa. Realmente hace que el lugar parezca un
paraíso. Pienso en mi pequeña granja, en lo alto de un peñasco
rocoso cubierta de flores, y en mi pequeña casa de campo. —Debes
haber sido muy rico para permitirte este lugar —comento.
Él solo gruñe. —La tierra es barata aquí afuera. ¿Por qué crees que
se la regalan a las humanas?

—Ay.

Él mira por encima del hombro. —No quise decir eso así.

—Quiero decir, tienes un punto. A nadie en este extremo del

universo parece gustarle mucho los seres humanos. Definitivamente
lo aprendí de la manera difícil.

El gran alienígena se detiene en la puerta y me mira. —Nadie te

volverá a amenazar, Kim. Te lo prometo.

—Espero que tengas razón.

Él asiente y luego abre la puerta de la habitación y yo... no estoy

preparada para el tamaño de la cama allí. Es literalmente más
grande que mi habitación en mi último apartamento, solo una
enorme plataforma con almohadas arrojadas por todas partes y un
lado elevado y acolchado para evitar que se despliegue. Es como... un
enorme cuenco en el que estás destinado a dormir, y ahora puedo
ver que una familia praxiian podría encajar allí. Hay espacio para al
menos siete adultos grandes.

Y hay mucho espacio para mí y para Nassakth. ¿Eso significa que

voy a invitarlo a quedarse?
No, no lo hace. Se ofreció a dormir en el pasillo y voy a tomarlo,
porque no dejaré que un alienígena me presione de nuevo. —Bonito
lugar —comento, avanzando para tocar la hoja de una planta verde
pálida y puntiaguda en la esquina. Aparte de la cama y una ventana
gigantesca a un lado de la habitación, no hay mucho aquí. Es
literalmente solo para dormir. Hay dos puertas a lo largo de la pared
del fondo, probablemente armarios.

—El cuarto de baño privado está aquí —dice Nassakth, moviéndose

hacia una puerta que pensé que era un segundo armario.

Él abre la puerta y yo jadeo con sorpresa, y deleite, al ver el baño.

Parece algo de un palacio turco, con una enorme bañera hundida del
tamaño de una piscina para niños, más vegetación y una fuente
goteante en la pared. —Mierda, esto es encantador.

—A los praxiians les gustan las piscinas para bañarse. No escatimé

en gastos.

¿Lo hacen? En cierto modo, supongo que tiene sentido. A los tigres
les gusta nadar, ¿no? Pienso en mi pequeña y descuidada caja
limpiadora, que utiliza rayos sónicos para limpiar mi piel. Es lo
suficientemente agradable, pero no se parece en nada a este pequeño
paraíso interior. —¿Estás seguro de que quieres entregarme todo
esto? —Le pregunto, incierta. —No quiero desplazarte.
Sus ojos se iluminan. —¿Deseas compartir?

—No, no dije eso, quiero decir, puedo volver a mi granja.

Nassakth niega con la cabeza. —No, Kim. Eres mía ahora. Te voy a
mantener.

—Platónicamente —le digo, incluso cuando me sonrojo.

Él se ríe entre dientes. —Sí. Platónicamente. —Señala la gran sala.

—Por favor siéntete como en casa. Podemos ir a tu granja mañana y
recoger algunas de tus cosas, y establecer droides perimetrales para
mantener las cosas seguras.

—Eso suena bien. —Sé que todavía es temprano, pero estoy

completamente exhausta. Necesito sentarme y procesar todo lo que
me ha sucedido hasta ahora y una siesta suena como el cielo.

El gran alienígena asiente hacia mí. —Hay comida en la cocina.

Sírvete cuando gustes. —Hace una pausa, mirándome, como si
quisiera decir más. Sin embargo, no lo hace. Solo asiente una vez
más, gira sobre sus talones y camina por el pasillo.

Estoy sola en la casa de un extraño.

Cierro la puerta detrás de mí y abrocho los mecanismos de bloqueo,

aunque sé que probablemente están codificados con sus huellas y no
detendré nada. Me hace sentir mejor. Más segura. Observo la
enorme cama y me quito los zapatos, luego me subo.

Es raro. Me arrastro hacia adelante, ¿no estoy segura de sí debería

dormir en el medio de la cama como un pepperoni en el centro de
una pizza, o si debería moverme a uno de los lados? Me acuesto
boca arriba y luego me dejo caer varias veces, tratando de ponerme
cómoda. Ruedo y, de repente, huele un poco masculino y terroso, y
me doy cuenta de que aquí es donde duerme el praxiian.

Nassakth, me recuerdo.

Aunque ha pasado menos de un día, necesito pensar en él como una

persona. Como amigo. Como alguien en quien confiar.

El pensamiento es un poco aterrador. Hace mucho tiempo que no

confío en nadie.

Hasta ahora, sin embargo, Nassakth ha sido más que justo. Ha sido
amable. Cortés. Lo recuerdo abriendo mi puerta. Lo recuerdo
corrigiendo en silencio al empleado que nos casó cuando el hombre
no vio el punto de nuestro apareamiento. Me dio la mitad de su
propiedad.

Se quedó con las esposas toda la noche cuando podría haberlas roto
y romperme el cuello.
Y nunca me tocó, incluso cuando estaba drogado con el noli.

Froto mi mano, pensando en cómo lamió mi palma como si su vida

dependiera de ello. Como si, bueno, fueran otras partes de mi
anatomía y él intentara desesperadamente que me corriera.

Aprieto los muslos con fuerza ante ese pensamiento.

 Nasakth
No hay placer como saber que mi compañera está durmiendo en la
cama. No me importa que todavía no esté lista para compartirla. Ella
conoce mis intenciones. Ella sabe que planeo mantenerla.

Y ella dijo que le gustaría un bebé.

No me gustaría nada más que darle uno.

Me paso la mano por la cara, ensuciando los mechones de pelo y

trato de despejar mi mente del pensamiento de Kim debajo de mí,
mirándome con anticipación. Eso es un sueño en este momento, y
hasta que ella aprenda a confiar en mí, seguirá siendo un sueño.

Entonces... debo hacerla sentir segura y protegida en esta nueva

vida que estamos comenzando juntos. Quiero aprender sobre ella,
descifrar su pasado para poder determinar la mejor manera de
avanzar. Está claro que ella ha experimentado cosas malas que la
han hecho desconfiar a pesar de su naturaleza generalmente
inocente y confiada. Decido que debo ser honesto con ella en todo
momento y mostrarle que no debe temerme.
El brutal Nassakth, El Azote de Arena de Askorthi Prime, no es el
mismo Nassakth con el que se casó. Soy diferente ahora. Estoy
retirado. No deseo rasgarle la garganta a nadie... a menos que
amenacen a mi compañera. Pero ella no necesita ver ese lado de mí.
Le mostraré el amable y rico Nassakth que simplemente desea una
bonita compañera humana con la que pasar sus días... y sus noches
impregnando.

El pensamiento me hace sudar. Tal vez todavía no he sacado todo el

noli de mi sistema, porque necesito unos momentos para calmarme.
Me acerco a la ventana y contemplo los campos, la tierra ondulada y
los grandes árboles que había importado de un mundo distante y
trasplantado aquí porque Risda III no tiene muchos bosques. He
hecho mucho para hacer de este lugar tranquilo mi hogar, y no he
deseado nada, no he deseado nada más allá de lo que tengo... hasta
que la vi.

Ahora debo ganarla.

Ganar el corazón de Kim no es como ganar una batalla en la arena.

La violencia y la fuerza bruta no ayudarán a mi causa. Aunque las
astucia... puedo ser astuto.

Debo mostrarle lo buen compañero que puedo ser.

Frotándome las manos, corro a la cocina para ver qué puedo cocinar
a mi bella compañera para la cena. Carne fresca, decido, con
verduras de los jardines. Un buen vino Kessian.

Seré encantador y suave y le rozaré con mi cola de nuevo... y ella

será incapaz de resistirse.

Preparo un picante asado con hierbas a la perfección, tan jugoso y

tierno que se me hace agua la boca. No soy fanático de las verduras,
la mayoría de los praxiians no comen más que carne, pero cocino un
poco para mi bonita compañera humana, tostando algunas raíces y
arrojándolas en más hierbas. Selecciono un buen vino, pongo la
mesa y espero.

Kim todavía no ha salido de la habitación, así que puse la comida en

un horno calentador y atiendo a mis plantas para pasar el tiempo.
Hay bots automatizados que pueden garantizar que todas las plantas
estén regadas y fertilizadas adecuadamente, pero me gusta cuidarlas
yo mismo. Me da mucho gusto ver cada planta, tocar las hojas verdes
y girarla hacia la luz del sol que entra por las ventanas. Las plantas
son un placer tan simple que no me niego, y me lleva mucho tiempo
trabajar de una habitación a otra, regar y pellizcar las hojas muertas,
agregar nutrientes cuando sea necesario y perderme en el placer de
mi verdor.

Una de las plantas tiene una hoja salpicada de agujeros, y encuentro

al culpable después de buscar a través de las frondas arqueadas: una
oruga de alguna manera entró y comenzó a darse un festín. Con un
toque cuidadoso, la pongo en mi dedo. No tiene sentido matar algo
que solo está haciendo lo necesario para mantenerse con vida.
Observo el pequeño gusano verde que se arrastra por mis garras,
tratando de regresar a mi planta. —Me temo que no puedes quedarte
—murmuro. —Estas plantas no son tuyas para comer. Afuera, sin
embargo, hay un festín para ti, mi amigo.

—¿Con quién estás hablando?

La voz somnolienta de Kim me hace dar la vuelta.

Me giro, el placer hace que mi cara se arrugue en una sonrisa. Ella

luce deliciosamente despeinada, su túnica y trou arrugados por
dormir, su cabello aplastado a un lado de su cabeza y enredado. Sus
párpados están pesados y se ve tan deliciosa que no puedo decidir si
quiero apretarla contra mí o arrastrarla de regreso a la cama y
reclamarla.
En cambio, le tendí la oruga. —Un pequeño visitante.

—Oh, ¿una oruga? Eso es... —Ella parpadea tres veces, y luego se
cae desmayada.

Solté un grito de horror y devolví a la oruga a la planta más cercana,

luego salté al lado de mi compañera. La cara de Kim está
completamente pálida, la cojo en mis brazos y la llevo al centro
médico que había instalado en el sótano de mi casa. Bajo las
escaleras y grito órdenes a las computadoras, colocando suavemente
a la tierna humana en la cama de exploración. —Haz una
exploración médica completa de la humana.

Mi corazón late mientras me inclino sobre ella, sosteniendo su

pequeña mano en la mía.

Kim no puede ser arrancada de mí, no cuando finalmente la he

reclamado como mía. El universo seguramente no es tan cruel.

El escáner se mueve suavemente sobre ella, y veo su rostro pálido,

mi corazón apenas late.

—Enfermedad determinada —declara finalmente el scanner. —

Episodio sincopal idiopático.

Eso suena... como una pesadilla. Mi pobre Kim. Le acaricio la

mejilla con un dedo, tratando de ser tierno. —¿Se está muriendo? —
Pregunto. —¿Qué puedo hacer? ¿Necesita un médico? —No creo
que haya uno en el planeta, pero vaciaré mis cofres para asegurarme
de que tenga la mejor atención médica necesaria.

—Negativo —responde el escáner médico. —El problema es

benigno.

—¿Benigno? —Suena horrible. Levanto un datapad y busco en los

registros médicos... y veo que un “episodio sincopal idiopático”
significa que se desmayó. Oh.

—¿Debo despertarla? —pregunta el scanner.

—Por favor. —Aprieto su mano con fuerza mientras el escáner

médico coloca una pequeña cápsula debajo de su nariz y deposita
una sustancia química apestosa en sus fosas nasales. El olor es
penetrante pero no me muevo de su lado. En todo caso, me acerco
más.

Quiero ver sus ojos abiertos.

 Kim
Cuando me despierto y veo la gran cara que se cierne sobre la mía,
estoy confundida. Estoy de espaldas y me acabo de despertar, y me
pregunto si todavía estoy en la cama. Me toqué a mí misma, solo
para quitarme el límite, por supuesto, de los pensamientos del
praxiian, tratando de acostumbrarme a la idea, y resulta que... no la
odio.

No la odio en absoluto.

Y el praxiian me mira con tan tierna preocupación en su feroz rostro

que hace que mi pulso se agite. ¿Sabía lo que estaba haciendo?
¿Vino aquí para ver...?

Pero luego un robot agita algo que huele a una bomba apestosa
debajo de mi nariz otra vez, y me atraganto, empujándolo a un lado.
Me esfuerzo por sentarme, y Nassakth me apoya con una gran mano
en la espalda. Ahora recuerdo. Me desperté de mi siesta, fui a
buscarlo... y lo vi.

Me estremezco.
 —¿Estás enferma? —Nassakth pregunta, frotando mi espalda. —
¿Necesitas un poco de agua?

—Estoy bien. —Me puse una mano en la frente. —Solo necesito un

momento.

—No estás bien. Te desmayaste. —Hay un pequeño gruñido en su

voz. —¿Por qué te desmayaste?

¿Le digo la verdad? —Es... es estúpido.

Algo me golpea la pierna. Miro hacia abajo y es su cola, golpeando el

costado de la cama con molestia. Miro a mí alrededor y me doy
cuenta de que no estoy arriba, sino en lo que parece una clínica
médica de algún tipo. Mencionó que tenía una abajo en una
antecámara. Debe ser donde estoy.

—Será mucho más estúpido si no me dices por qué te desmayaste.

—Nassakth no suena feliz. Lo miro y él me está mirando con el ceño
fruncido, esa cola moviéndose con irritación.

¿Él... se cepilló la cola otra vez? El pelaje grueso y esponjoso se ve

terriblemente suave y acogedor al tacto.

—¿Y bien? —él prácticamente gruñe.

—Bueno. —Froto una mano sobre mi frente de nuevo. —Era... la
cosa en tu mano. —No puedo decir la palabra. Solo pensar en eso me
hace sentir mareada de nuevo.

Él mira su gran mano. —¿Cosa?

—Tú... lo estabas sosteniendo. —Me estremezco al pensar en todos

esos brazos y piernas, ese cuerpo verde, la forma en que se mueve,
un segmento tras otro, y me dan arcadas. —Me recordó... cosas.

Nassakth hace una pausa. —¿El insecto?

Presiono las yemas de mis dedos contra mi boca, porque se está

llenando de saliva. Es una reacción estúpida, pero no puedo evitarlo.
—Malos... recuerdos —me las arreglo para soltar un silbido.

Me mira por un momento. Entonces se le ocurre. —Cuando eras

una esclava, ¿tu dueño era un Lrulti?

Me las arreglo para asentir, aunque estoy sudando. Solo pensar en

eso me trae una gran cantidad de recuerdos feos. De ser tomada por
alienígenas horribles solo para ser entregado a un alienígena aún
más horrible, uno que parecía una oruga mutada gigante y hablaba
un lenguaje agudo y zumbante que me hacía doler los oídos. Uno
que insistía en que lo tocara y lo complaciera... en cada segmento.

E hice lo que tenía que hacer para sobrevivir.

 —Voy a vomitar —susurro.

En lugar de entregarme un cubo, Nassakth me aplasta contra su

pecho. Mi cara se llenó de repente con un suave pelaje gris y debajo
de eso, un cuerpo duro y cálido. Su gran mano acaricia mi cabello y
me abraza. —Mi pobre Kim. Entiendo. —Él sigue acariciando mi
cabeza. —Mi dueño era un ooli y sufro un problema similar cuando
veo anfibios. Su piel me enoja mucho. Mucho. —Me frota la espalda
y me aprieta fuerte. —Estás a salvo conmigo. Nunca dejaré que nada
ni nadie te haga daño nunca más.

Hay tanta confianza en su voz que le creo. Y por alguna razón, mi

impulso de vomitar está desapareciendo. Es como que con él
sosteniéndome me relajara de toda esa terrible tensión, y mi boca
deja de salivar y la necesidad de vomitar se disipa. En cambio, me
relajo contra él y dejo que me abrace. Es agradable. ¿Cuándo fue la
última vez que quise ser tocada? Ha pasado mucho, demasiado
tiempo. Sin embargo, desde que conocí a Nassakth, me lamió la
mano, me acarició el pelo y me apretó contra él. Los praxiians son
una raza sentimental, estoy aprendiendo, y... no lo odio.

Es un poco agradable.

—Me desharé de mis plantas —dice Nassakth mientras permanezco

acurrucada contra su pecho, respirando profundamente. —Fue un
intruso que encontró su camino adentro, pero solucionaré el
problema y me libraré de…

—No —lo interrumpo, acariciando el pelaje de su pecho. Es algo así

como un león desde los hombros hasta la mitad del pecho, todo
pelaje grueso. Entrelazo mis dedos, fascinada por lo suave y grueso
que es. —No tienes que hacer eso. Amas tus plantas.

—Pero tú eres mi compañera. Haré lo que sea por ti.

Lo que es dulce. —Me sentiría peor si te deshaces de las cosas que te

traen alegría.

—Tengo algo nuevo en mi casa que me da alegría. —Y me acaricia el

pelo otra vez.

Sonrío contra el pelaje de su pecho. Veinticuatro horas y me

pregunto cómo me pudo aterrorizar este gran gato. —No te deshagas
de tus plantas por mí, ¿de acuerdo? Solo... tal vez no me muestres
los bichos.

—No bichos —está de acuerdo con firmeza. —Nunca más.

Nos sentamos en silencio un momento más, Nassakth me acaricia

mientras me relajo contra él. —Lamento mi reacción exagerada —
digo. Estoy tan avergonzada. Aquí estoy tratando de ser ruda y fuerte
y me desmayo al ver un bicho.
 —No tienes por qué disculparte. ¿Quién mejor para entender cómo
te sientes que un ex esclavo? —Me palmea la espalda, su gran mano
golpea contra mi columna vertebral. —Lo entiendo demasiado bien.

Me imagino que lo hace. Es curioso cómo nunca pensé que tendría

algo en común con un praxiian, y ahora me pregunto si somos más
parecidos de lo que alguna vez pensé.
 Kim
Me lleva de vuelta arriba, aunque protesto porque puedo caminar
sola. Nassakth simplemente no me deja. El gran gato alienígena me
acuesta suavemente en el dormitorio y me dice que espere allí
mientras él se encarga del „„problema”. Me acurruco en la cama,
escuchándolo salir, y cuando regresa, hay una mirada severamente
determinada en su rostro.

—Nuestro visitante ya no te molestará más.

Me las arreglo para sonreír. “Nuestro visitante”. —Gracias. Sé que

es una tontería...

—No lo es. Puedes permitirte sentir lo que quieras. No juzgaré tales

cosas. —Su hermosa cola se agita. —¿Tienes hambre? ¿O quieres
volver a la cama?

Pienso en un millón de cosas que podría estar haciendo en este

momento. Tengo que revisar los mensajes en mi datapad y escribir
los próximos capítulos de mi libro. Probablemente todas se
pregunten a dónde diablos fui porque no he publicado en días.
Necesito contactar a mis compradores de las flores noli, y
prepararme para enviarlas pronto, y luego está el problema de mi
casa, y conocer esta casa, y, y, y...

Todo me cansa. ¿Cuándo se puso tan ocupada mi simple y

demasiado tranquila vida? —Creo que podría comer.

Nassakth se ilumina. —Ven entonces.

Me ayuda a levantarme de la cama, como si fuera la cosa más frágil

de la historia, y luego me pasa un brazo por la cintura y se cierne
sobre mí mientras me guía por la casa y de regreso a la cocina. La
mesa está puesta con copas en espera y una botella de vino y una
hermosa planta de vid trepadora que se ha dispuesto
ingeniosamente en el extremo de la mesa, así que tendremos que
sentarnos juntos. Mi compañero hace un ruido gruñido en su
garganta al ver la planta y salta hacia la mesa para deshacerse de
ella. —Lo olvidé. Hice esto antes. Mis disculpas.

Lo veo salir corriendo de la habitación y me siento... ¿divertida? Y

complacida. Lo está intentando mucho. No puedo evitar apreciarlo, y
cuando regresa, le doy una leve sonrisa. —Gracias.

Saca una silla e indica que debería sentarme. —Traeré la comida del
calentador. —Espera a que me siente, luego me sirve una copa de
vino en una copa rechoncha. Luego, duda y me trae un vaso de agua,
colocándolo al lado del otro. —Quizás deberías beber eso en su lugar.

—¿Me estás tomando el pelo? Han pasado años desde que tomé
vino. —Le sonrío y tomo un sorbo. Es fuerte, pero dulce, y dejó
escapar un pequeño suspiro de placer. —Esto es realmente bueno.
Gracias.

Podría jurar que Nassakth ronronea, solo un poco. —Me alegro de

poder dártelo. —Se dirige a la cocina, donde veo una pila de platos
sucios, y me doy cuenta de que ha estado ocupado mientras dormía.
Muy ocupado. Golpea unos pocos botones del calentador y luego
saca un asado humeante y de aspecto increíble rodeado de vegetales.

Santo cielo. Estoy recibiendo una comida gourmet en lugar de los

fideos habituales y la carne seca de la que subsisto. —¿Una comida
de celebración del día de la boda? —Pregunto, tomando otro sorbo
de vino.

Nassakth mira la bandeja de comida en sus manos y sus cejas

gruesas se fruncen. —¿Deberíamos haber tenido una comida de
celebración? —Pone la bandeja en la mesa y corta una pieza para él,
y luego una gruesa para mí, acumulando verduras en mi plato. —No
lo pensé. Mis disculpas, Kim.
 —¿Comes así todos los días, entonces? —Estoy sorprendida.

Me da una sonrisa salvaje y con dientes. —Si voy a cultivar el resto

de mis días, bien podría comer alimentos frescos, ¿no?

Hmm. Otro punto extra para la granja de este hombre. La mía solo
produce noli, y no puedo comerlos. Tomo más del delicioso vino. —
Ahora solo estás tratando de seducirme con comida.

—¿Está funcionando? —pregunta sin rodeos. —Porque si lo hace, te

daré de comer como una reina.

Me sonrojo. —Estaba bromeando. Pero... aprecio la comida. —

Levanto mi copa. —Y el vino del que estoy bebiendo demasiado.

Él gruñe y vuelve a llenar mi copa cuando lo dejo. —Es para que

disfrutes.

La carne es deliciosa y fresca. Esta excesivamente poco hecha y con

costras de hierbas, pero Nassakth mencionó que a su gente le gusta
ese tipo de cosas, así que no hago ningún comentario al respecto.
Incluso si no es cien por ciento para mi gusto, sigue siendo la cosa
más deliciosa que he comido en mucho tiempo. Las verduras
también están sazonadas y deliciosas, y las muerdo mientras el gato
alienígena toma enormes bocados de carne e igualmente grandes
tragos de vino.
Ambos comemos durante unos minutos tranquilos, y luego lo miro.
Parece... nervioso.

Eso me pone nerviosa. —¿Hay algo mal?

Nassakth duda, luego deja su vino a un lado. —Pensé que

podríamos conocernos durante la cena —admite. —Hablar de
nuestro pasado para que podamos aprender por lo que el otro ha
pasado y entendernos. Sería bueno darnos un lugar para comenzar y
avanzar desde allí. Pero ahora creo que tal vez no sea una idea sabia.

—Creo que tiene sentido.

Su boca se aplana, y no puedo evitar notar que tiene la misma

“división” en la boca que un gato doméstico, lo que lleva
directamente a su nariz prominente. Sin embargo, a diferencia de
un gato doméstico, no tiene bigotes y sus dientes son mucho más
grandes que los de cualquier gato doméstico. —No me gusta la idea,
Kim —admite después de un momento. —No después de ver la
angustia en la que estabas antes. No volvería a pasar por eso
simplemente para tranquilizar mi propia mente.

—Aprecio eso, pero realmente creo que es importante para nosotros

reconocer de dónde venimos para poder avanzar juntos. Incluso si es
difícil para nosotros hablar. —Me encojo de hombros. —Eras un
esclavo. Yo era una esclava. No es como si hubiéramos vivido vidas
sin problemas. Necesitamos entendernos el uno al otro o tal vez
nunca aprendamos a confiar. —Sé que podré confiar más en él sí sé
exactamente con quién y con qué estoy tratando.

Además, tengo mucha curiosidad por su pasado.

Suspira profundamente, mirando su copa de vino como si quisiera

tragarla en lugar de lidiar con esta conversación. —Mi pasado no es
bonito.

—¿Crees que el mío lo es? No espero que tengas un bonito pasado,

Nassakth. Pero necesito saberlo antes de que podamos avanzar como
pareja.

Como pareja. Jesús, ¿por qué dije eso? Este es un matrimonio solo
de nombre, sin importar la gran cama de pizza o cuán tiernamente
me cuide.

O cuánto vino beba. Tomo otro sorbo, solo porque sí.

Sin embargo, todo el asunto de „„avanzar como pareja‟‟ parece

funcionar. Nassakth asiente. —Muy bien. Hablemos de mi pasado.

Y toma otro gran trago de vino para darse valor.

 Nassakth
Odio tener que contarle a Kim mi pasado. Quería protegerla de ello,
dividirlo en pequeñas partes para que no parezca tan... sediento de
sangre. Los humanos son diferentes a la mayoría de las razas en la
galaxia, lo sé. No tienen batallas a muerte. No fomentan la esclavitud
como una forma de endurecer la raza y sacrificar a los débiles. No sé
si ella entenderá de dónde vengo.

Pero debo tratar de explicarlo de todos modos.

Tomo un gran trago del vino caro y comienzo. —Mis padres

provienen de un sector muy pobre de Praxii, sin apellido ni honores
de batalla para distinguirlos. Soy el tercer hijo, y era pequeño
cuando joven, así que cuando cumplí los quince años, me vendieron
honorablemente como esclavo.

Kim balbucea y se ahoga con su vino. Ella tose en su mano, luego

me da una mirada incrédula. —¿Tu qué? ¿Tus padres te vendieron?

Asiento con la cabeza. —Es una tradición honrada entre la raza

praxiian. Un primer hijo es para la gloria del apellido... que no
teníamos. Un segundo hijo es para el ejército para que pueda honrar
a su pueblo. Y un tercer hijo generalmente se vende. Los terceros
hijos no son necesarios. Son solo otra boca para alimentar, y como
un niño más pequeño, me consideraban indigno... así que la
esclavitud era la salida. —Me encojo de hombros. No tengo
amargura por eso. Así sucede en la cultura praxiian.

Kim me mira boquiabierta. —Eso es horrible. ¿Solo porque eras

pequeño?

—Muchas razones. Los créditos otorgados a mi familia alimentan a

mis hermanos y hermanas, a mis padres y a todas las tías y tíos sin
hijos propios. Y si moría en esclavitud, entonces se considera
beneficioso para nuestra raza tener los más débiles sacrificados. Si
luchaba y me hiciera famoso, entonces traería honor a mi familia y
mucha riqueza. Es una situación en la que todas las partes ganan.

—¡Todas las partes ganan excepto tú! —Ella no lo puede creer. —

Simplemente te ABANDONARON.

—A sus ojos, no valía la pena mantenerme. —Quizás estoy un poco

amargado por eso. —Me vendieron a un maestro de esclavos en
Askorthi Prime, quien se propuso como meta aumentar mi volumen.
Tenía altura, pero no mucho más, así que entrené durante varios
años con él y con algunos de los luchadores más brutales,
aprendiendo velocidad y agilidad, así como cómo luchar. Aun así,
sabía que no tendría éxito a menos que tuviera una manera de
destacar. Entre los praxiians, no soy una figura imponente, y las
arenas de gladiadores tienen un corto período de atención para sus
favoritos. Entonces supe que necesitaba algo que me hiciera
destacar.

Los ojos de Kim son enormes mientras me mira. —¿Qué hiciste?

Tomo otro trago de vino. —En mi primera pelea, arranqué la

garganta de mi oponente con mis dientes y luego lo desmembré y
arrojé las partes a la audiencia.

Su mandíbula cae.

—No era un buen macho. Era un luchador mayor y cruel. Había

escuchado historias de cosas que les había hecho a otros luchadores
en el establo en el pasado, pero eso no excusa lo que hice. —Me
encojo de hombros. —Al público le encantó, así que construí una
carrera sobre la brutalidad. Me hice muy famoso y mi dueño se hizo
rico por mi culpa. —Miro mi copa de vino. —Es por eso que no deseé
que miraras las peleas en mi Sala de Guerra. Estoy orgulloso de ellas,
pero creo que serían terroríficas para alguien tan gentil como tú.

—Oh.
Ella no dice nada más, y siento que la estoy asustando, así que sumo
el resto rápidamente. —Fui esclavo en el corral de mi amo durante
muchos, muchos años. No compartió su riqueza conmigo como la
mayoría, y lo vi dejar a muchos de sus esclavos a medida que
envejecían en lugar de liberarlos. Era más barato de esa manera, ya
ves. Así que me preocupaba que fuera mi turno pronto...

¿Le digo que lo maté? ¿Qué lo estrangule hasta morir y disfruté

haciéndole eso al hombre que me trató como una mascota durante
toda mi vida? ¿Quién robó las ganancias que podría haber usado
para comprar mi libertad y no me dio más que una planta?

Tomo la salida del cobarde y le miento. —Por suerte para mí, murió.
Robé una gran parte de su riqueza y me retiré a este mundo, y he
estado aquí por... —Incline mi cabeza—. Siete años.

—Oh —dice de nuevo, y su tenedor se mueve en su plato,

pellizcando su comida pero sin comer. —¿Eres... un tipo violento por
naturaleza? —Kim está muy pálida.

—Los praxiians son brutales como raza, pero hice lo que tenía que
hacer para sobrevivir. No me arrepiento, o habría sido el asesinado
en la arena. —Me obligo a sonar duro, indiferente, aunque
secretamente me preocupa que esto la vuelva en mi contra. Que ella
me mire con miedo otra vez. —Pero nunca he dirigido mi mano hacia
una hembra, y nunca te haría daño, Kim. Te lo prometo.

Ella asiente lentamente y luego me da una pequeña sonrisa. —

Gracias por decírmelo. Eso debe haber sido difícil para ti.

—Es extraño —admito, mirándola. —Si estuviera entre otros

machos, especialmente los de mi clase, probablemente presumiría
de mis glorias pasadas. Demuestra que soy fuerte, que no soy inútil y
que, después de todo, le di mucho honor a mi apellido. —Tomo el
vino y vuelvo a llenar su copa, notando con alivio que ella no
retrocede cuando me acerco. —Pero sé que los humanos son
diferentes, así que me preocupa compartir esas cosas contigo.

—Me alegra que me lo hayas dicho. —Ella asiente, y no estoy seguro

si su asentimiento es para ella o para mí. —Prefiero conocer tu
pasado que descubrirlo de un extraño.

Siento una oleada de culpa. No he sido completamente honesto con

Kim. Quizás…

—Sé que mi gente es diferente a la tuya —ofrece con una pequeña

sonrisa. —Gracias por intentar comprender cómo me siento.
Realmente aprecio tu consideración... y supongo que debería
contarte mi historia.
Recargo mi vino. Ya habrá tiempo para contarle más tarde. —Me
gustaría saber si estás lista para hablar.
 Nassakth
Kim mira su plato mientras habla. Ella empuja un poco de verduras
con su tenedor, pero no intenta comer. Siento una punzada de
vergüenza porque este tan incómoda. Aprender sobre ella puede
esperar para otro momento, y abro la boca para decirlo cuando
finalmente habla.

—Fui maestra de jardín de infantes en la Tierra. —Ella me sonríe y

luego me explica rápidamente que fue tutora de clases de cachorros
alrededor de los cinco años, cuando tienen los ojos brillantes y
muchas ganas de aprender. —Simplemente... realmente me gustan
los niños, así que pensé que sería el trabajo perfecto, ¿sabes?
Trabajar con todas esas pequeñas mentes, ayudarlos a convertirse en
las mejores personas que puedan ser.

Asiento con la cabeza. —Serías excelente en tal cosa, puedo decirlo.

Sus mejillas se sonrojan de placer y me da una pequeña sonrisa que

atesoro. —Fue un gran trabajo. Fui maestra durante... seis años,
creo. No, espera, tal vez fueron siete. —Ella se pone pensativa y luego
se encoge de hombros. —No importa. Una noche me desperté y
pensé que estaba teniendo un mal sueño con alienígenas: pequeños
hombres verdes que me estaban probando y todo eso. Pero entonces
yo solo... nunca desperté. Simplemente siguió y siguió. —Ella hace
una mueca. —Mis recuerdos de esa época no son buenos. Todos
están borrosos. Creo que bombearon muchas drogas en mi sistema.

Me imagino que lo hicieron. Para ellos, ella no sería más que un

animal para ser sometido y vendido lo más rápido posible por la
mayor cantidad de créditos posible.

—Descubrí de algunas de las otras mujeres cautivas que

aparentemente hay una gran demanda de humanas en la galaxia.
Somos moldeables, suaves y débiles. —Su mandíbula se endurece. —
No estuve con las demás por mucho tiempo. Quizás unas pocas
semanas. Luego me llevaron a un satélite de placer y me subieron al
bloque de subastas. Y... vendida.

Su boca se aplana.

—No necesitas hablar de eso —digo suavemente. Me imagino que

el Lrulti no fue un amo agradable al que servir. La mayoría no lo son.
—No todos los recuerdos merecen ser revividos.
Ella asiente, su expresión distante. —Creo que finalmente se cansó
de mí. Me estoy haciendo vieja para una humana, ¿sabes? Y no era
una lame botas. Después de un tiempo, me cansé de todo y no me
importó si me mataba o no. Me había rendido. Me puso a la venta,
junto con algunas otras esclavas de las que se había cansado. Lord
va‟Rin apareció y nos compró a todas, nos trajo aquí y nos liberó. —
Ella hace un gesto a nuestro entorno. —Nos dio granjas y nos
preparó para tener una vida aquí, ya que no se nos permite regresar
a la Tierra. Es lo más lindo que alguien haya hecho por mí. —Su
sonrisa se ilumina. —Y he estado aquí en Risda durante unos ocho
meses, creo.

No creo que haya sido lo más lindo que alguien haya hecho por ella.
Si fuera realmente lindo, ella tendría un mejor equipo y una mejor
parcela de tierra, pero no digo esas cosas en voz alta. Sé que la
mayoría de la galaxia piensa que Lord va‟Rin está loco por dar a las
humanas cualquier tipo de libertad. —Me alegro de que estés aquí —,
le digo con gravedad. —Y que hayas compartido tu pasado conmigo.

Kim deja escapar un poco de aliento y endereza los hombros. —Sí.

Bueno, ya está hecho. Deberíamos hablar de cosas más felices.
¿Cómo pasas normalmente tus tardes?

—Hago ejercicio.
Su pequeña nariz se arruga. —¿De verdad?

Me reí de su expresión. —El ejercicio es bueno para muchas cosas.

Calma mi mente. Disfruto la rutina. Y me mantiene fuerte si alguna
vez tengo que defender mi hogar y mi familia.

—No soy una gran fanática del ejercicio —admite Kim. —Paso la
mayor parte de mis tardes escribiendo o limpiando la casa, y con la
escritura que hago puedo darles un poco de placer a las otras chicas
varadas aquí.

—Tienes un corazón amable.

—O aburrido. ¿Nunca te aburres? —Ella me mira con una mirada

muy curiosa.

No le señalo que cada vez que estaba “aburrido” iba a la ciudad,

esperando echarle un vistazo. Que aprendí lo que pude de los
humanos y su anatomía para poder darle placer cuando se
convirtiera en mi compañera. —Raramente me aburro, no.

—¿Tienes algún hobbie?

—¿Hob-bee?

—¿Cosas que haces por diversión?

Yo sonrío. —¿Ejercicio?
Ella da un pequeño resoplido. —Vamos a tener que enseñarte cómo
divertirte, Nassakth.

—Estoy dentro. Puedes enseñarme lo que quieras, Kim.

Su mirada se desliza hacia mi boca, y creo por un momento que me

va a dar una de esas degustaciones de boca humana llamada “beso”.
Vi muchos, MUCHOS videos sobre besos, cada uno más fascinante
que el anterior.

Tengo hambre de eso más que nada. Mi piel se eriza en conciencia, y

no quiero nada más que tirar de ella a mi regazo y dejar que me
pruebe.

Kim piensa por un momento y luego se ilumina. —¡Lo sé! Podemos

jugar Slapjack. Es un juego de cartas. Me hice un mazo para jugar al
Solitario, pero puedo hacer un mazo aquí si tienes cartas de papel o
en blanco de cualquier tipo.

Su rostro está tan lleno de entusiasmo que en este momento, no

quiero nada más que Slapjack con ella...

Bueno, tal vez quiero más una degustación. Pero me conformaré con
Slapjack. —Veamos qué podemos encontrar, entonces.
Kim
Nos las arreglamos para encontrar láminas gruesas y rígidas de
película de plasma similares a la cartulina, y bebo vino y le explico el
juego a Nassakth mientras hago las cartas. Me encantan muchos
juegos de cartas, pero Slapjack parece ser el más fácil para alguien
que nunca antes ha experimentado juegos de cartas. A mis alumnos
les encantaba, aunque siempre tendían a abofetear demasiado.

—Sé cómo jugar palos —me dice Nassakth, volviendo a llenar su

copa de vino mientras me mira preparar las cartas. —¿Es esto
similar en el juego de estrategia?

—No —digo alegremente. —Esto solo implica abofetear. Tal vez

podamos aprender otros juegos de cartas más adelante.

—¿Hay muchos?

Por alguna razón, eso me parece gracioso. —Muchos más.

—Entonces tendrás que enseñarme todos ellos.

Lo dice en voz tan baja y ronca que tengo que beber más vino para
ocultar mi sonrojo.

Le muestro las cartas una vez que he terminado, explicando la

diferencia entre las cartas “de cara” y las numeradas. Cuando le
explico que toda la regla del juego es golpear jotas y solo jotas,
frunce el ceño. —¿Por qué no las haces jotas a todas, entonces?

—Porque no es así como funciona una baraja de cartas.

Nassakth resopla, como si esto fuera ridículo, pero toma las cartas
que le entrego y comenzamos a jugar. Le toma algunas rondas para
que se dé cuenta, y luego competimos en serio mientras bebemos
más vino. Me lleno de alegría cuando logro ganar una pila de cartas
particularmente grande, y él suelta un gruñido de placer cuando
pierdo rápidamente una pila de cartas del mismo tamaño. El juego
va y viene, y termino golpeando su mano tan a menudo como él
golpea la mía.

Nos quedamos sin vino, y después de ganar la primera ronda,

Nassakth niega con la cabeza. —Juguemos de nuevo. No puedo ser
derrotado. Juguemos de nuevo.

—¿Somos competitivos? —Bromeo mientras barajo las cartas.

 —Por supuesto. Me gusta ganar. —Me da una mirada desafiante. —
Ahora que he aprendido cómo juegas, puedo parar de dejarte vencer.

—Oh por favor. —Reparto cartas, y cada uno recoge su pila.

Una de las primeras cartas en caer sobre la mesa es una jota, y de

inmediato la golpeé. La mano de Nassakth aterriza sobre la mía, y él
arquea una ceja peluda hacia mí, su mano mantiene la mía
inmovilizada. —¿Estás segura de que no haces trampa, Kim?

—¿Qué, solo porque apestas en este juego? —El vino me ha soltado

la lengua y le sonrío. —Tal vez simplemente no te gusta ser superado
por una humana insignificante, ¿eh?

—Estoy seguro de que es parte de eso —se queja. Me suelta la mano,

sus dedos acariciando mi piel en una casi caricia. —Muy bien
entonces. Toma tus malas ganancias. No dejaré que tal cosa vuelva
a suceder.

Recojo las cartas, riendo, y mientras lo hago, me doy cuenta de que

estoy muy borracha. Sin embargo, estoy pasándola muy bien como
para preocuparme. El vino me hace sentir bien, estoy a salvo por
primera vez en lo que parece una eternidad, y estoy jugando a las
cartas con un amigo.

Totalmente no lo odio.
Jugamos otra ronda, y gano la pila nuevamente, su mano
aterrizando sobre la mía una fracción de segundo demasiado tarde
una vez más. Al igual que la última vez, su mano se demora sobre la
mía. Y sucede de nuevo. Y otra vez.

Después de la cuarta vez, le doy una mirada sospechosa. —¿Estás

perdiendo deliberadamente solo para poder tocarme?

—Jamás lo haría. —Él resopla, pero la crin de su cuello no se hincha

como cuando está realmente irritado.

Solo pongo los ojos en blanco. —Eres un mal mentiroso.

—Y tú estás muy borracha.

—¡No demasiado borracha para patear tu trasero en Slapjack!

Él sonríe, luciendo salvaje y extrañamente atractivo. —Eso es

verdad.

Jugamos un poco más, pero admito que pierdo la noción del tiempo.
Le hablo un montón de mierda a Nassakth y me río demasiado. Le
queda la mitad de una copa de vino, y yo sigo tratando de beber la
mía ya vacía, así que él cambia conmigo y termino su bebida.
Después de un tiempo, mis párpados se vuelven pesados y mis
reflejos se ralentizan, y luego es mi mano aterrizando sobre la suya
más grande, y le acaricio el peludo dorso con un bostezo.
 —Ahora oficialmente creo que he tomado demasiado vino —
anuncio. Empujo mi silla hacia atrás y me pongo de pie, e
inmediatamente me tambaleo.

Nassakth extiende un brazo y me atrapa, riéndose. —¿A dónde vas?

—A la cama, por supuesto. —Tiene mucho sentido en mi mente

nublada, y miro mi entorno desconocido. Hmm. Mucho verde. Yo
entrecierro los ojos. —¿Dónde está la cama?

Él retumba ronroneando de risa, un sonido que me gusta mucho. —

Ven. Deja que te enseñe.

Sin embargo, en lugar de tomarme de la mano, me levanta en sus

brazos como si fuera una novia que está a punto de llevar por encima
del umbral. El mundo gira a mí alrededor, y cierro los ojos y entierro
la cara contra su cuello peludo. Es suave y tocable, y decido que me
gusta su melena. Me recuerda a un león, pero como... más cariñoso.
—Lindo gatito —le susurro, acariciándolo.

Nassakth solo suspira. —Muy, muy borracha. Debo tener más

cuidado al dar vino a mi pequeña humana.

—Pero era tan delicioso. —Ni siquiera estoy molesta.

Me lleva a través de la casa y reconozco vagamente la habitación en

la que se detiene. —Oh claro. La cama de pizza.
 —¿Cama… de pizza?

—Como un pepperoni solitario —le digo mientras me deja sobre el

colchón mullido. Me arrastro hacia el centro y me desplomo
mientras él se para al borde, buscando el lugar donde normalmente
duerme.

—¿Quiero saber qué es un pepperoni?

—Sólo la mejor cobertura de pizza, duh. —Me acuesto de espaldas,

meneando, y mis ojos están muy pesados. Se siente bien acostarse, y
busco las mantas. Cuando no encuentro ninguna, entrecierro un ojo
para mirarlo. —¿Dónde están mis mantas?

—No tengo ninguna. —Él gesticula a su cuerpo. —Tengo pelaje. No

hay necesidad de una manta.

Me estremezco. ¿Cómo puede tener esta cama increíble y sin

mantas? ¡Es criminal! —Bueno, ¿cómo se supone que voy a dormir si
me convierto en un carámbano? —Ahora que sé que no hay mantas,
me siento más fría por momentos. Me pongo de lado y lo miro. Está
borroso gracias al vino, pero se ve cálido y acogedor, así que acaricio
el colchón. —Ven, gatito.

—¿Kim? —Hay una pregunta en su voz.

—Serás mi manta. Métete en esta cama. —La acaricio de nuevo.

Él duda, pero solo por un momento. Luego, se quita la túnica y el
cinturón, se quita los zapatos y se mete en la cama junto a mí.
Nassakth yace de lado, mirándome. —¿Mejor?

Asiento, bostezo, y me deslizo sobre el resto de la distancia entre

nosotros. Me acurruco contra su esponjosa melena como si fuera
una almohada, encrespando mis manos en su pelaje y
presionándome contra su pecho. Empujo una rodilla entre las suyas
y me abro paso contra él hasta que estoy completamente caliente y
cómoda. Oh sí, mucho mejor.

—¿Kim? —pregunta con voz ronca en un susurro.

—Shhh —le digo borracha. Levanto la mano y le pongo un dedo en

la boca, a pesar de que me toma unos cuantos intentos encontrarlo y
sobre todo lo apuñalo en la cara con el dedo. —Ahora dormimos.

Lo último que escucho mientras me alejo es su ronroneo divertido.

 Nassakth
Un bajo gemido de dolor me despierta de un sueño profundo.

Abro un ojo para mirar a la pequeña hembra acurrucada contra mi

costado. Ella no duerme como lo hace un praxiian, acurrucado
alrededor de sí mismo, con la cola doblada contra una pierna.
Compacto. Ordenado. Respetuoso del espacio. No, Kim duerme
como si toda la cama le perteneciera, y como estoy en ella, por lo
tanto, también soy de ella. Sus extremidades están extendidas, y ella
está de lado hacia mí, una pierna empujada entre las mías y
enredada en mi cola. Mientras dormía, de alguna manera me tomó
del brazo y lo agarró mientras dormía, metido entre sus senos y mi
mano peligrosamente cerca de lugares donde quiero lamer
ferozmente.

Sus ojos aún están cerrados, su expresión arrugada en una

expresión que solo puedo describir como “miserable‟‟. Kim gime de
nuevo.

—¿Estás bien?
Ella se estremece, chasqueando los labios lentamente. —Es...es
realmente ruidoso aquí. —ella susurra.

Parece que mi pobre Kim tuvo demasiado vino. Me inclino hacia

adelante y acaricio su cabello. —¿Debo conseguirte un poco de agua
y pan duro para picar para ayudar a tu estómago?

Ella asiente de nuevo y gime cuando salgo de la cama y el colchón se

hunde. Regreso unos momentos más tarde y me doy cuenta de que
tiene un brazo sobre los ojos para tapar la poca luz del sol que se
asoma a través de las cortinas de las ventanas.

—Algo me dice que no vas a querer ir a tu granja hoy —comento,

sentándome en el borde del colchón. Le sostengo el vaso de agua y
miro protectoramente mientras ella toma pequeños sorbos y
mordisquea una masa de pan duro.

—¿Cómo es que no te sientes como si te hubieran atropellado? —

Kim me gruñe. Su expresión es acusadora. —Me siento horrible.

—Soy mucho más grande que tú. Me imagino que puedo manejar
mejor mi vino. —No señalo que ella terminó mi copa... así como
varias más que yo. Me gustó verla disfrutar de ello. —Vuelve a
dormir. Nada es tan urgente que deba hacerse hoy.
Kim termina el pan y el agua, luego se acuesta nuevamente con otro
gemido. Tomo una nota mental para diluir el vino que sirva la
próxima vez. Quiero que se divierta, pero no si eso le causará dolor.
La veo volver a dormir y luego salgo de la habitación. Si no vamos a
su granja hoy, hay muchas cosas que puedo hacer para que la mía
sea más cómoda para ella. Me paso toda la mañana regando y
buscando insectos en cada planta, decidido a no darle otra sorpresa
desagradable. Preparo una comida de fideos salados askri
salpimentados con carne sobrante, y mientras hierve a fuego lento,
me dirijo a mi sala de guerra para encontrar un arma para Kim.

Debe ser el arma perfecta para ella, teniendo en cuenta la longitud

de sus brazos y la falta de fuerza humana en la parte superior del
cuerpo. La habilidad no importa, porque le enseñaré todo lo que
necesita saber. No quiero que ella tenga que usar estas habilidades,
pero soy un macho práctico sobre todo, y debe estar equipada con
las herramientas adecuadas para protegerse.

Entonces considero mis opciones. Bastones de choque. Lanzador de

cuchillos. Blasters. Espadas. Nudillos de latón y armamento de
mano. Un arco. Finalmente me decido por una cuchilla pequeña y
ligera. Para alguien de mi tamaño, es poco más que un palo con el
que empujar e irritar. Pero es lo suficientemente ligera como para
que Kim pueda manejarla fácilmente, y los lados son ligeramente
curvos y peligrosos. Complacido, afilo la cuchilla y la envaino una
vez más. Vuelvo a mis fideos y coloco dos cuencos en el calentador,
ya que Kim todavía está dormida, y salgo a hacer rondas en mi
granja.

La agricultura no es como me imaginaba que sería cuando comencé.

Reviso los registros de mantenimiento de los bots, compruebo mis
proporciones de cultivo y los plazos estimados para la cosecha, y
realizo un análisis de las temperaturas y la salud del ganado.
Entonces, la granja se cuida por si misma más o menos... lo que me
deja con mucho tiempo libre.

Hobbies. Considero lo que dijo Kim. Necesito pasatiempos. Tiene

razón en que todavía paso todo mi tiempo esperando la guerra,
esperando que me quiten las cosas. Esperando tener que luchar por
lo que es mío. Pero todo ha sido tranquilo y silencioso estos últimos
años y creo que el violento gladiador que mató a su amo ha sido
olvidado por todos.

Espero.

Ahora puedo concentrarme en cosas nuevas. En el futuro. En Kim,

mi bella y frágil compañera humana. Al cortejarla. Decido ver más
videos humanos. Quizás algunos de los rituales de apareamiento
mostrarán cómo a una hembra le gusta que la cortejen, ya que está
claro que los métodos praxiians dejan mucho que desear.

Me dirijo a mi sala de entretenimiento y hojeo los videos que he

adquirido. Hay uno que no he visto que parece particularmente
prometedor, por lo que hago clic y lo veo.

De inmediato, se hace evidente que esto no es un video sobre las

prácticas de cortejo. Es un video de apareamiento, puro y simple. La
mujer, vestida con un disfraz ridículo, sonríe al lado de la cama del
hombre y cuando él saca su polla, se arrodilla y comienza a chuparla
con ruidos fuertes y entusiastas. Cruzo los brazos y resoplo mientras
veo este ritual de apareamiento poco realista. No sé mucho sobre
Kim, pero sé que si sacara mi polla, ella no se arrodillaría y me
chuparía, por mucho que soñara con algo así. Probablemente, ella
huiría gritando en su lugar.

Esto es inútil.

Una garganta suave se aclara detrás de mí, y mis orejas retroceden.

Kef ¿Por qué Kim tiene que ser tan inoportuna? Lucho contra un
gemido de frustración mientras apresuradamente apago el video y
me doy la vuelta para saludarla. —Buenos días. O buenas tardes —
corrijo, ya que es más de la hora del almuerzo.
Kim se ve mejor que esta mañana, la hinchazón desapareció de sus
ojos y su cabello se alisa en la base de su cuello. Todavía usa su ropa
de ayer, aunque está arrugada y manchada, y tomo una nota mental
para darle algo nuevo.

... siempre que ella se quede, por supuesto.

Porque ahora Kim me está mirando con una mirada muy

sospechosa en su rostro. —¿Por qué estabas viendo porno? ¿Porno
humano?
 Kim
Es interesante observar la reacción de Nassakth. Su cara es
ligeramente peluda, por lo que no se sonroja exactamente, pero sus
orejas se ponen planas y su cola se agita salvajemente cuando lo
atrapo mirando videos sucios. No estoy enojada por eso, porque no
es como si fuéramos una pareja real. Él es un chico, y los chicos
están en el porno. Es el hecho de que él está mirando humanos
haciéndolo lo que me hace sospechar un poco.

—Es... no es lo que parece.

Me cruzo de brazos —Parece pornografía humana.

Él duda, y luego sus grandes hombros se desploman. —Esperaba

aprender técnicas de cortejo humano, pero no creo que se pueda
encontrar nada aplicable en ese tipo de videos.

Me suavizo con eso. Nassakth siempre me dice lo que está

pensando, incluso si sabe que no me gustará. Agradezco su
honestidad. Ha dicho varias veces que quiere que esto sea un
verdadero apareamiento en algún momento, por lo que, por
supuesto, tiene sentido que esté viendo algo así para recoger
consejos. —Sí, no se trata tanto de cortejar como de... fornicar.

La cola esponjosa del praxiian se agita. —Me di cuenta.

—Podrías haberme preguntado.

Podría jurar que el pelaje de su melena, se eriza un poco, como si

estuviera levantado. Su expresión se pone rígida. —Se supone que
un macho sabe cómo cortejar a su hembra de donde soy. No
pedimos orientación. Se considera insultante preguntarle a una
hembra cómo cortejarla.

Es curioso cómo se siente tan incómodo al preguntarme cómo

cortejarme, cuando estaba bien con masturbarse frente a mi puerta
para tratar de impresionarme. —Como humana, ¿puedo decir que la
mejor manera de cortejarme es ser mi amigo? ¿Ser agradable
conmigo? Eso es todo lo que quiero.

Nassakth se queda completamente quieto y, por un momento, su

expresión se ve muy, muy triste. —¿Eso es todo lo que quieres?

Por un momento, quiero ceder, pero las palabras se me quedan en la

garganta. Por supuesto, eso es todo lo que quiero de él. Este es un
matrimonio de conveniencia, nada más. La amistad sería un bono
maravilloso. —Creo que sí.
 —Entiendo. —Su voz es grave. —No presionaré mis sentimientos
sobre ti otra vez. —Se aleja de la pantalla de video y pasa junto a mí,
en dirección a la zona de la cocina. —Te he hecho el almuerzo. Ven y
come. Nos tomaremos el resto del día y nos recuperaremos de
nuestro exceso de vino. Mañana volveremos a tu granja.

Y de alguna manera, eso es todo. Sin argumentos, sin protestas, solo

un límite establecido entre nosotros. Entonces, ¿por qué me siento
tan... decepcionada?

Esa persistente decepción se queda conmigo el resto del día. Como

si hubiera hecho algo mal. Nassakth no dijo nada para hacerme
sentir así, por supuesto. Es extremadamente cortés, lava los platos
cuando terminamos de comer y luego desaparece en su gimnasio
para hacer ejercicio durante horas y horas.

Es el momento perfecto para trabajar en mis capítulos que puedo

enviar a mis chicas, pero... me resulta difícil concentrarme. Me
instalé en el dormitorio, descansando en la cama, pero me recuerda
demasiado a la noche anterior y lo cómodo que era acurrucarse con
él. Si hubiera estado sobria, nunca lo habría invitado... y, sin
embargo, ahora no puedo dejar de pensar en ello. Qué cálido y suave
fue para acurrucarse. Qué bien se sintió tener contacto con otra
persona: contacto reconfortante y afectuoso.

No me di cuenta de que estaba tan hambrienta de eso.

El dormitorio me deja aturdida, así que me dirijo a una sección

soleada de la casa, me acurruco en una silla de gran tamaño y saco
mis archivos en mi datapad. Sin embargo, no sirve de nada. Escribo
una oración y luego hago una pausa, mirando alrededor de la
habitación. Escribo una oración, luego escucho a Nassakth gruñir
mientras levanta pesas. Escribo una oración, dejo que mi mente
flote. Finalmente, Nassakth se dirige a la cocina y escucho el ruido
de ollas y sartenes mientras se pone a trabajar.

A la hora de la cena, tengo todo un patético párrafo escrito.

Envié una nota a las demás, fingiendo migrañas inducidas por polen
(parece probable) y que publicaré un nuevo capítulo pronto. Mi
bandeja de entrada se inunda de inmediato con notas de mis amigas,
diciéndome que me recupere, y eso me hace sentir aún más culpable.
Debería decirles que me casé y está arruinando mi mojo. Me imagino
que lo entenderán: varias han hecho matrimonios de conveniencia
en los últimos meses a medida que las amenazas contra las humanas
han aumentado. Nadie me juzgaría.
Y, sin embargo, no puedo escribir las palabras.

La cena se siente tensa. Al menos eso me parece a mí. Nassakth es

cortés y me hace preguntas amables sobre mi granja, el clima y lo
que he visto de Risda. Temas seguros. Habla sobre su ganado y cómo
aprendió a convertirse en agricultor, y se siente como si fuéramos
dos invitados atrapados en una incómoda fiesta en la casa, obligados
a conversar entre ellos.

Nassakth bebe agua.

Yo tengo vino, porque él sabe que me gusta, pero el hecho de que no

esté bebiendo conmigo solo refuerza la rígida incomodidad que ha
caído entre nosotros. Tomo un sorbo de lo mío, y cuando él se ofrece
a rellenarlo, sacudo la cabeza. Quiero tomar toda la botella. Quiero
emborracharme más que nunca y arrastrarlo de vuelta a la cama
conmigo para poder abrazarlo y sentirme cálida y segura otra vez...
pero eso no es justo, ¿verdad? Porque le dije que solo quería ser su
amiga, y los amigos no se abrazan. Especialmente no si uno de ellos
quiere ser más que amigos.

Apilamos los platos en el limpiador sónico amigablemente, y luego

nos paramos en la cocina, esperando que el otro hable. Para
descubrir qué hacer el uno con el otro. Es muy temprano para ir a
dormir, y estoy demasiado sobria para invitarlo a que se una a mí.
Pero huir otra vez después de toda la tarde en los extremos opuestos
de la casa se siente... mal.

Inclino mi cabeza y lo miro. —¿Slapjack?

Por primera vez en todo el día, una sonrisa curva su boca felina. —
Me gustaría eso.

Una oleada de calidez se despliega a través de mí con su sonrisa, y

me doy cuenta de que eso es lo que faltaba todo el día. Él ha sido
completamente cortés y amable, pero no ha sido cálido. Él se está
conteniendo, y... no me gusta.

—Conseguiré las cartas —le digo, devolviéndole la sonrisa.

—¿Debería...?

Antes de que pueda terminar la oración, hay un suave sonido que

suena a través de la casa. —Alarma perimetral —, dice
dulcemente la computadora. —Autoridades locales entrantes.

Nassakth se pone rígido.

—Eso es raro —susurro (y luego me pregunto por qué estoy

susurrando). —¿Por qué las autoridades locales vendrían aquí?

—No tengo idea. —La voz de Nassakth es completamente plana.

Observo que no se dirige a la puerta, sino que va a su sala de guerra.
Regresa un momento después con dos armas enfundadas en su
cinturón y un cuchillo de aspecto malvado atado a su cadera. Me
mira y duda. —Quizás deberías esconderte.

¿Esconderme…?
 Nassakth
Sospecho que es en el momento en que suena la alarma perimetral.

He sobornado a las autoridades locales muchas veces para

garantizar mi oscuridad (relativa). Así es como se hacen las cosas en
Risda III. Los lugareños hacen alarde de promulgar las leyes y luego
extienden sus manos para obtener el soborno apropiado. Por suerte
para mí, tengo créditos. Los créditos alivian todos los problemas.
Todos tienen su precio.

Así que es muy sorprendente para mí ver a Sivorrin, una de las

autoridades portuarias, en su uniforme, dirigiéndose a mi puerta.
Aún más sorprendente es la figura desconocida a su lado. Un
mesakkah alto, de aspecto mezquino, con cuernos lúgubres y con
una cara llena de cicatrices que me dice que sirvió en la guerra.

Le disparo a Sivorrin una mirada irritada, y él deliberadamente

evita el contacto visual. —Te saludo este buen día, Nass. Mi amigo
aquí tiene algunas preguntas. —Él inclina su cabeza ante el
silencioso mesakkah.
Ah. Alguien ha sobornado a Sivorrin más que yo.

Lucho contra una oleada de irritación y salgo, cerrando la puerta

detrás de mí para que no puedan mirar a Kim. Ella es mi compañera.
—Ambos se atreven mucho para acercarse a un praxiian recién
apareado en su hogar —le digo en saludo.

Sivorrin se ve incómodo. El mesakkah simplemente levanta su

brazo y comienza a escribir en una muñequera. —No estaremos aquí
por mucho tiempo —dice el hombre de rostro duro. —El gremio de
cazarrecompensas de Homeworld está buscando a este hombre en
relación con múltiples crímenes. Estamos pagando bien por
cualquier información que pueda proporcionarse con respecto a su
ubicación. Me han dicho que fue visto por última vez en este planeta.

Cruzo los brazos sobre mi pecho. Espero que Kim esté adentro,
escondiéndose como le dije. No porque esté en peligro, los destruiré
a ambos antes de dejar que respiren sobre su piel clara, sino porque
no quiero que se preocupe.

El cazarrecompensas saca un holo-vid y la imagen es muy familiar.

Es su segundo pretendiente, del que me deshice e incluso ahora yace
enterrado en mis campos. Me muestra la pantalla, mirándome a la
cara, y noto varias cosas sobre él. Uno de sus ojos es cibernético,
escaneando y registrando información. El brazo que sostiene es
sintético. Las armas atadas a su cintura no son las habituales del
gremio, lo que significa que es un cazarrecompensas independiente
o no lo es en absoluto. No importa. No está recibiendo una sola
respuesta de mí.

—No lo he visto —comento suavemente.

—Es un comerciante de esclavos —dice el cazarrecompensas. —

Mira de nuevo.

Le enseño los dientes al hombre. —Dije que no lo he visto.

—Me dijeron que se especializa en el comercio de humanos —

continúa el cazarrecompensas, ignorando mis palabras. Su expresión
es evaluadora. Fría. —¿Es tu nueva compañera una praxiian?

Mi mandíbula se aprieta y miro a Sivorrin, preguntándome cuánto

ha derramado con la promesa de algunos créditos. —¿Importa?

—¿Conoce ella alguna hembra humana? Si es así, me gustaría

hablar con ella.

Mis orejas se aplanan y puedo sentir mi piel erizarse. ¿Piensa

involucrar a Kim? ¿O fijar esto en ella? Doy un paso amenazante
hacia adelante. —¿Quizás no me escuchaste cuando dije que estaba
recién apareado?
Sivorrin da un paso atrás y agarra al cazarrecompensas por el brazo.
—Jame, tal vez...

El mesakkah aleja su mano con una mirada peligrosa. —Tócame

otra vez y perderás esa mano.

Sivorrin retrocede.

Jame me mira. Él mira alrededor de mi granja serena, llena de

vegetación y campos abiertos, y mis costosos árboles importados. Él
mira las ventanas de mi casa y luego finalmente me mira. —Si se
enteran de algo, estoy pagando por información. Nada más. Mi
asignación es simplemente por proporcionar su paradero, ya sea
vivo o muerto.

—Si se acerca y amenaza a mi compañera, estará muy muerto —

gruño. —Al igual que cualquier otra persona que venga a mi porche
con demandas con respecto a ella.

El cazarrecompensas me asiente con la cabeza. —Estaré en el puerto

por varias semanas. Pónganse en contacto con este… —lanza un
gesto desdeñoso hacia un Sivorrin encogido—, si tienen información.
—Se da vuelta para irse, y Sivorrin me lanza una mirada de disculpa
antes de correr tras el cazarrecompensas.
Apretando los puños, observé cómo se iban, y no es hasta que se
van, y el trineo de aire se desvanece en el horizonte, que me doy
vuelta y vuelvo a entrar.

Kim está inmediatamente en la puerta, su rostro pálido y

preocupado. —Nassakth, ¿qué está pasando?

Debería sentarla. Explicarle con calma que no hay nada que temer.
Que no dejaré que nadie la toque ni siquiera hable con ella si no lo
desea. Que ella está completamente segura conmigo. Pero las cosas
todavía son demasiado nuevas entre nosotros, demasiado frescas.

Y me preocupa que Kim se escape antes de que pueda ganarla.

Mis emociones están en guerra mientras la miro. Hay un pequeño

ceño encantador en su frente, pero ella me mira con ojos confiados.
Ojos que no tienen idea de que ya he matado dos veces fuera de la
arena, una para protegerme y otra para protegerla.

Como soy egoísta, la agarro y la jalo a mis brazos, apretándola

contra mi pecho. Le acaricio la cabeza, apaciguándola. —No es nada.
Estás a salvo.

Su voz está amortiguada contra la piel de mi pecho, pero no se aleja.

—¿Estás tratando de convencerme a mí o a ti?
Una muy buena pregunta. Porque preferiría morir antes que volver
a una vida de esclavitud. De todos modos, sería la muerte: ¿un
luchador viejo con una reputación como la mía? No duraría mucho
en absoluto. Sería arrojado frente a cada gladiador que buscara
hacerse un nombre, y sería una muerte brutal, fea y posiblemente
humillante. Siempre he sabido eso, y he jurado que si alguien viniera
por mí, iría a pelear.

Pero luego conocí a Kim.

Kim ha cambiado todo. Ella es una complicación que no anticipé.

Ahora, con cada movimiento que haga debo tener en cuenta la
seguridad de Kim... y no estoy completamente seguro de qué hacer.
El cazarrecompensas volverá. Buscará „„información adicional”.
Estaba en su indirecta velada sobre cuánto tiempo permanecería en
el puerto. Si pensara que no se puede encontrar información, no se
molestaría en quedarse.

—¿Quiénes eran esos hombres? —Kim pregunta. Siento sus dedos

enroscarse en el pelaje de mi pecho, rascando ligeramente, y es casi
como si ella también tratara de consolarme. Cuando dudo, ella
continúa. —Puedes decirme. He lidiado con algunas cosas malas en
mi vida.

Y ella continúa rascándome el pecho mientras acaricio su cabeza.

Se me ocurre que nos estamos consolando, y el pensamiento me
hace sonreír. ¿Confío en ella? ¿O guardo mis secretos? Quizás la
respuesta esté en algún punto intermedio. —Un cazarrecompensas
—confieso. —Creo que podría ser un problema.

—¿Deberíamos llamar a Bethiah? —Kim pregunta.

Bethiah. Por supuesto. Un cazarrecompensas puede deshacerse de

otro. Me río, apretando a Kim contra mi pecho con alivio. —Eres la
hembra más inteligente, ¿lo sabes?
 Kim
Nassakth contacta a Bethiah mientras me preparo para la cama.
Hablamos sobre lo que le pediríamos que hiciera, ya que claramente
necesita instrucciones explícitas, y decidimos que pediríamos
información y nada más. Por ahora. Siempre podemos decidir qué se
debe hacer más tarde, y no me gusta la idea de profundizar más en
las cosas de lo que ya lo hacemos.

Todavía no estoy completamente segura de lo que está sucediendo,

pero si Nassakth piensa que el cazarrecompensas en la puerta es un
problema, estoy dispuesta a creerle. Está buscando causar
problemas o podrían estar buscando hacerse rico. Para mí está claro
que Nassakth es una de las personas más ricas del planeta y que
tenía una reputación antes de establecerse. Quizás alguien se enteró
de esa reputación y quiere chantajearlo.

Estoy un poco preocupada porque siento que nos estamos

estableciendo y desarrollando una amistad, y no quiero que le pase
nada a ese vínculo.
Amistad. Pienso en lo decepcionado que estaba cuando lo
mencioné. Mis mejillas se sonrojan y me salpico agua en la cara para
enfriarla. Considero mi cabello, recogido en un moño alto para
mantenerlo alejado de mi cara. Normalmente duermo con él en dos
trenzas sueltas, pero hace que mi cara se vea redonda e infantil. Lo
desenredo con su extraño peine, luego lo dejo suelto alrededor de
mis hombros y estudio mi reflejo.

Oh Dios, ¿esas son canas? Me inclino en el espejo, horrorizada. Lo

son. Mierda. Inmediatamente las saqué, haciendo una mueca
cuando me estiro el cuero cabelludo, y luego me sentí estúpida.

¿Nuestras vidas podrían estar en peligro y aquí preocupándome por

lucir vieja frente Nassakth? Es muy superficial de mi parte. Me
pongo una de las túnicas adicionales de Nassakth sobre mi cabeza
para dormir, ya que mi ropa está arrugada y ligeramente maloliente
después de dos días seguidos. Me cuelga como un vestido, el cuello
prácticamente se abre hasta mi clavícula, y lo ajusto ingeniosamente,
tirando del dobladillo trasero para que no quede todo escote.

Luego me subo a la cama y espero a que Nassakth me ponga al día

sobre Bethiah. Me siento con las piernas cruzadas en el centro,
tirando del dobladillo de su túnica sobre mis rodillas, y trato de
distraerme pensando en historias para mi libro. Tal vez... tal vez
están atrapados en algún lugar y solo hay una cama. Tal vez está
nevando afuera y se ven obligados a compartir calor. Tal vez…

Un golpe en la puerta interrumpe mis pensamientos. —¿Kim?

—Adelante.

Nassakth asoma la cabeza y su mirada se detiene en la túnica que

tomé prestada. Hay un destello hambriento en sus ojos que me hace
sentir... cosas. Cosas que no odio.

—¿Esta bien? —Pregunto, y hay una nota ronca en mi voz cuando

toco el cuello. —Mi ropa estaba apestando.

—Por supuesto. Todo lo que tengo es tuyo. —Él permanece en la

puerta. —Te conseguiremos más ropa mañana. E iremos a tu granja
y configuraremos los perímetros. Y comenzaremos tu entrenamiento
con armas.

Tengo un millón de preguntas que hacer, como cómo fue la llamada

con Bethiah. Si ella sabe algo sobre el misterioso cazarrecompensas.
Si hay algo sucediendo de lo que debería estar al tanto. Pero todo
sale de mi mente en el momento en que menciona el entrenamiento
con armas. Siento una punzada de miedo subir por mi columna
vertebral. —¿Estoy... en peligro?

—Nunca. — Su vehemente respuesta me hace sentir mejor.

—¿Casarte conmigo te metió en problemas con alguien? ¿Necesitas
retractarte? —Muerdo el interior de mi mejilla por un momento,
porque aunque solo han pasado unos dos días, ya me siento un poco
menos cautelosa y diez veces más segura que cuando estaba sola en
mi granja. —Porque si lo haces, lo entiendo.

—Vamos a seguir casados. —Dice Nassakth obstinadamente desde

la puerta. —Te hice un voto y eso no ha cambiado. Nuestro
apareamiento no causará problemas. No creo que él esté aquí para
eso.

—Entonces, ¿por qué está aquí?

Su cara felina es impasible. —No sé.

No puedo decir si realmente no tiene idea o si me está mintiendo.

Estudio su rostro, preocupada, y luego asiento. —¿Bethiah estuvo de
acuerdo en buscar información sobre lo que está pasando? —Cuando
él gruñe en acuerdo, agrego: —Puedo ayudar a pagar sus servicios.

—No harás tal cosa. Está solucionado. —Nassakth me estudia un

momento más y luego inclina la cabeza. —Buenas noches para ti,
Kim. Duerme bien.

—Buenas noches.
Lo veo irse, cerrando la puerta detrás de él. —Luces —murmuro, y
se atenúan, luego se apagan y la habitación queda a oscuras. Estoy
sola en la enorme cama. Doblo las piernas debajo de la túnica para
usarla como una manta. No es que tenga frío, exactamente.
Simplemente me siento... un poco asustada y muy sola ahora que las
luces están apagadas. ¿Qué quería el cazarrecompensas? ¿Cuál es la
pieza del rompecabezas que me estoy perdiendo?

Minutos pasan. Estoy cansada, pero no puedo encontrar en mí el

cerrar los ojos y dormir. Mi cerebro no se apagará. Sigo pensando en
el cazarrecompensas. En Bethiah. En Nassakth. En su sonrisa
cuando jugamos Slapjack ayer. Cuán cariñoso ha sido. Qué bien se
sintió despertarme junto a él y sentirme tan protegida, atendida y
cuidada.

Salgo de la cama y me dirijo a la puerta. Todo está en silencio al otro

lado. La abro y me asomo, y las luces están apagadas en el resto de la
casa. Cruzo los brazos debajo de los senos y me pongo de puntillas
en el piso frío, dirigiéndome a la sala de estar. Efectivamente,
Nassakth está acostado boca arriba sobre una de las alfombras, con
los ojos cerrados. Parece que va a meditar más que dormir. No se ve
cómodo.
Doy un pequeño paso adelante. El sonido de mis pies en el azulejo
debieron hacer un ligero ruido, porque él inmediatamente salta, con
el pelo erizado. Sus ojos brillan en la oscuridad. Está alerta, sus
garras desenvainadas, sus dientes desnudos y mis ojos se abren
cuando me congelo.

En el momento en que se da cuenta de que soy yo, se relaja, sus

hombros se desploman. Sus garras se retraen mientras baja los
brazos. —Kim.

—Pensé que habías dicho que no estábamos en peligro —acuso.

—No lo estamos. Pero no debes acercarte sigilosamente a un

gladiador en ningún momento de tu vida. —Pasa una mano por su
melena, la alisa y me ofrece una sonrisa irónica. —Incluso uno viejo
como yo.

—Oh cállate. No eres viejo. —Pienso en las canas que me arranqué

hoy. Es gris por todas partes, pero no creo que sea viejo. En lo más
mínimo.

—¿No puedes dormir? —pregunta, cambiando de tema. Los ojos de

Nassakth siguen brillando en la oscuridad. En lugar de
desconcertante, me parece un poco... lindo.
Sacudo la cabeza —No puedo dormir sola en esa cama grande. Sé
que esta es una gran pregunta, pero ¿podrías dormir conmigo? Solo
como amigos, por supuesto. —Añado apresuradamente la última
parte, en caso de que piense que estoy pidiendo más tan pronto.

Pronto. ¿Qué le pasa a mi cerebro? ¿Por qué estoy pensando que

habrá un “despues”?

Nassakth me estudia por un largo momento. —¿Estás segura de que

eso es lo que quieres?

Asiento, sintiéndome un poco tímida. Mis dedos se doblan en el

suelo frío. —Me gustó cuando dormimos juntos. Me sentí... a salvo.

—Entonces soy tuyo.

Y de nuevo vuelvo a pincharme con esa sensación sin nombre que

no odio.
 Nassakth
Me subo a la cama con Kim, un poco inseguro de cómo desea
manejar las cosas. ¿Simplemente me quiere en la misma habitación
que ella? ¿O quiere dormir como lo hicimos anoche, con los cuerpos
tocándose? Sé cuál estoy esperando, pero estaré bien con lo que ella
decida. Es suficiente que ella confíe en mí para permitir esto.

No, me doy cuenta. No solo permitir. Ella me pidió que me quedara

con ella. Ella prefiere mi compañía.

Por un momento, quiero correr al baño y cepillarme la cola. Agitarla

como una pancarta mientras me subo a la cama (de nuevo) y espero
que ella se dé cuenta de lo fuerte, valiente y atractivo que puedo ser.
Pero descarto la idea: Kim solo quiere dormir.

Me instalo al borde del gran colchón, a una distancia educada. Kim

se mete en la cama e inmediatamente se mueve a mi lado,
acurrucándose contra mí.

—No sé por qué me sorprende que siempre seas tan cálido —dice
entre bostezos. —Pero lo eres.

—¿Tienes frío?
 —Ahora no. —Sus dedos se enroscan en mi pelaje y ella apoya su
cabeza contra mi hombro. Se queda así por un momento, y luego su
pierna se mueve entre las mías, y suspira. —Cómodo.

Me alegra que uno de nosotros lo este, porque ahora me duele. Mi

polla se eleva en mi trou, mi cuerpo completamente consciente de su
cercanía. Esto es lo que quería, y es lo mejor y lo más frustrante. La
miro mientras se relaja en mis brazos, sus ojos cerrados, sus labios
ligeramente abiertos. El cuello de mi túnica está sobredimensionado
sobre ella y revela un hombro delicado y pálido que pide ser tocado.
Incapaz de resistir, levanto suavemente el cuello, ocultando su
carne... incluso cuando dejo que mis dedos rasguen su piel.

Ella hace un pequeño ruido en su garganta y se acerca a mí, y tengo

que cerrar los ojos para controlar el aumento de calor en mi cuerpo.
Pienso en cosas poco atractivas para calmar mi furiosa necesidad.
Cosas como los cazarrecompensas. Los otros pretendientes de Kim.
El trineo de aire anticuado de Kim. Los campos de flores de noli de
Kim.

—¿Nassakth? —La voz de Kim es suave incluso mientras entrelaza

sus dedos en mi melena.

Sí, te tocaré, quiero decirle. Sí, te daré un gran placer. Muchos

cachorros Solo dame una oportunidad.
Me aclaro la garganta y manejo un estrangulado; —¿Sí?

Sus dedos peinan suavemente a través de mi crin, luego se mueven

más abajo sobre mi pecho, rozando uno de mis pectorales desnudos.
No llevo nada más que mi trou, ya que me estaba preparando para
dormir, y ahora me doy cuenta de que toda mi piel presionada
contra ella es una gran bendición y una maldición.

—Dijiste que no sabías lo que quería el cazarrecompensas. ¿Es eso

cierto? —Dudo demasiado, y ella hace un ruido suave en su garganta.
—Lo sabes. ¿Qué es?

—Nada.

Ella me acaricia un poco más. —¿No crees que deberías decirme?

—No.

Sus dedos rozan mi hombro, acariciando pequeños círculos. Su voz

es cariñosa y suave y hace que mi ingle se tense. —Pero realmente
me gustaría saber.

Abro mis ojos. Mirándola fijamente. —Mujer, ¿me estás

manipulando?

—Sí. ¿Está funcionando? —La yema de un dedo se desliza por mi

brazo, y noto que tiene los ojos abiertos y me está mirando.
Me río entre dientes ante su contundente respuesta. —¿Es por eso
que me invitaste aquí? ¿Para persuadirme porque soy débil por tu
toque?

—No. Me gustas aquí. —De nuevo, ella es honesta. Nuestros ojos se

encuentran y los de ella no brillan en la oscuridad, pero siguen
siendo hermosos. —La manipulación es solo una buena ventaja.
Además, realmente me gustaría saber.

Y su mano acaricia mi brazo.

Gimo suavemente, incapaz de evitarlo. No puedo resistir su toque,

manipulación o no. —Lo que él quería no es importante.

—Podría serlo para mí. ¿No me lo dirás?

—Yo... no.

—Eso es injusto —susurra ella. —Pensé que habíamos terminado

con los secretos.

Ojalá lo hiciéramos. —No tiene que ver contigo, y no deseo que te

preocupes.

—Como si no me preocupara si no me dices lo que está pasando. —

Su ceño se frunce y mueve sus dedos ligeramente sobre mi pecho
nuevamente, como si bailaran sobre mi piel. —¿Podemos... hacer un
intercambio por información?

—¿Intercambio? —Estoy ronroneando, me doy cuenta con un poco

de vergüenza. Ronroneando por su toque, porque ella sabe cómo
trabajarme y soy el más débil de los machos bajo su mano.

—Sí. Me dices lo que quería el cazarrecompensas y yo... te daré algo

que quieras.

Una imagen de Kim, a cuatro patas debajo de mí mientras le

muerdo el cuello, inunda mi cerebro. —¿Qué... qué crees que quiero?
—Las palabras son gruesas. Irregulares. Hambrientas.

—Pienso que podría mostrarte un ritual de cortejo humano —, dice

suavemente. —Como... besar.

Besos. Las degustaciones de las que he oído hablar y que he visto en

los videos. El gesto cariñoso que las humanas hacen a sus
compañeros y amantes, y uno que con el cualquier mesakkah se
estremecería por la intimidad y la falta de protocolo higiénico. Pero
los praxiians no tienen tales preocupaciones, y quiero eso más que
nada.

Bueno, casi cualquier cosa. De mala gana destierro el pensamiento

de Kim a cuatro patas en un rincón distante de mi mente. Miro su
rostro en busca de miedo o renuencia. Si parece que no desea
participar en esto, incluso si es ella quien lo sugiere, diré que no.
Una compañera no es compañera si no está dispuesta y ansiosa.

Pero Kim se muerde el labio y me mira, y sus mejillas están

sonrojadas, sus pupilas grandes. Su mano se aplana sobre mi pecho,
justo sobre mi corazón palpitante, y no creo que tenga miedo. —
Ambos podríamos conseguir algo que queremos —susurra. —¿Cuál
es el daño?

Extiendo la mano y froto suavemente un nudillo a lo largo de la

delicada línea de su mandíbula. —No deseo besarte si no lo quieres,
Kim. Si crees que debes conocer esa información tanto, te la diré de
todos modos. No te presionaría por favores que no deseas dar.
Prefiero tener tu confianza por encima de todo lo demás.

Se apoya en mi toque y su expresión se vuelve tímida. —Yo... tal vez

podría estar interesada... en... besarte. Tal vez. —Está jadeando
ligeramente, como si estuviera tan sin aliento como yo. —¿Eso es
raro?

¿Raro? De ningún modo.

¿Hace que los sentimientos en mi corazón canten con esperanza?

Absolutamente.
 Kim
—Eres muy buena persuadiendo —, murmura Nassakth.

¿Lo soy? No me siento bien con eso. Nunca antes me había ocupado
de algo en particular. En todo caso, me he sentido claramente
desagradable durante los últimos años. Pero Nassakth tiene una
forma de despegar mis capas y hacerme sentir deseada. Tal vez por
eso estoy cayendo tan rápido. Cuando me mira, no me siento vieja,
ni una Kim sin valor, basura humana. Me siento una mujer hermosa
y deseable y eso me hace querer más.

Entonces acaricio su pecho, dejando que mis dedos tracen sobre sus
pectorales. Su pelaje es más grueso en su cuello y hombros, muy
parecido a la melena de un león, y se adelgaza sobre su pecho,
dejando una ligera pelusa sobre el resto de su piel. No es suficiente
para ocultar el hecho de que sus músculos están muy claramente
definidos, y hace que sea un placer mirarlo y aún más placer tocarlo.
Él también está ronroneando. Hay un retumbar bajo en su pecho
que hace que partes de mí palpiten en respuesta.
Me rodea con un gran brazo, acercándome a él, y quiero gemir de
placer por el calor que se extiende por mi cuerpo, y cuán
dolorosamente consciente estoy de su cercanía, su fuerza, su poder.

Es extraño, pero realmente me siento segura con este extraño

grande y brutal.

Nassakth me estudia por un momento, y su pulgar roza mi espalda,

a través de la túnica prestada que llevo puesta. —El
cazarrecompensas —comienza lentamente, —está buscando a un
criminal mesakkah que fue visto por última vez en esta área.

No he visto ningún mesakkah en esta área últimamente. Siempre

hay algunos en el puerto, como Bethiah, ¿pero en las granjas? Solo
si viven allí. —¿Conoces al hombre que están buscando?

—¿Conocerlo? No.

—Entonces, ¿por qué estamos tan preocupados como para llamar a

Bethiah?

Él hace una pausa. Su pulgar acaricia mi espalda de nuevo. —A

veces... cuando un cazarrecompensas busca respuestas, hacen que
las piezas encajen en el rompecabezas. Si sus clientes desean
escuchar que una humana es responsable de una muerte, harán que
parezca que una humana es responsable y entregarán a la humana,
porque cuanto antes se complete la recompensa, más pronto se les
pagará.

El pensamiento es angustioso. —Así que, básicamente porque las

humanas no son nada para nadie, podría estar en peligro si él decide
echarle la culpa a una humana.

—Es una respuesta fácil —admite Nassakth. —Pero no estás en

peligro porque no dejaré que nadie se acerque a ti. —Me abraza aún
más. —Nunca.

En este momento, estoy muy, muy contenta por su protección. —No

quise ser un problema.

—No eres ningún problema, mi Kim. Eres mi compañera.

Es tan dulcemente tranquilizador que me hace sentir cálida por

dentro. Puedo decir que él realmente cree eso: tenerme aquí no es un
problema para él, no importa lo que este universo de mierda nos
deje en la puerta. Realmente me quiere cerca, no solo porque soy un
juguete humano para jugar, sino porque soy Kim.

Impulsivamente, me inclino y le doy un pequeño beso en la boca. —

Gracias —susurro, acercándome mientras acaricio su mandíbula.

Nassakth se pone rígido.

Por un momento, me preocupa haberlo confundido de alguna
manera con mis acciones. Sé que algunas culturas en el espacio
tienen todo tipo de leyes de higiene y me preocupa haber violado
una. —Eso fue un beso.

—Lo sé.

Su mirada se encuentra con la mía, y no veo confusión ni asco. Sus

ojos están llenos de hambre y me acerca un poco más.

Y me siento... poderosa y sexy. —Déjame mostrarte cómo funcionan

—susurro, ahuecando su mandíbula. Me inclino y rozo mis labios
sobre los suyos nuevamente, salpicando su boca con varios besos
lentos y pequeños. No son más que una caricia rápida, pero cuando
lo toco, aprendo su boca. Sus labios son ligeramente diferentes a los
míos, divididos hasta su nariz como los de un gato, pero no tiene un
aspecto desagradable. Tampoco es desagradable contra mi boca. Sus
labios son suaves, y el inferior es lleno y acogedor, así que lo muerdo
un poco. —A algunas personas les gustan los besos pequeños antes
de pasar a los más grandes —susurro entre cada beso. —Es agradable
tocar a tu pareja sin que se convierta en algo más.

Él permanece perfectamente quieto debajo de mí, su gran cuerpo

cálido, y puedo oler su aroma picante. Él no huele a humano, por
extraño que parezca, pero todavía huele tentador y estoy empezando
a asociar su aroma con la comodidad. Paso mis dedos sobre su
mejilla y levanto mi boca de la suya, mirándolo a los ojos. Quiero
decirle que la siguiente parte de los besos involucra lenguas, lo que
podría ser asqueroso para él. Y si es así, está bien. No todas las
culturas reaccionan igual a…

—¿Es mi turno de besarte? —él retumba, y la mano en mi espalda

se aplana y Nassakth nos da la vuelta hasta que estoy debajo de él y
él está sobre mí.

Lamo mis labios repentinamente secos... y su mirada se dirige a mi

boca. Oh. —Sí, puedes besarme.

Se inclina y aguanto la respiración por un momento mientras su

boca roza la mía. Él acaricia mis labios, imitando los suaves besos
que le hice a su boca, y se siente bien. Dolorosamente dulces, pero
buenos. Él ronronea más fuerte mientras me besa, salpicando mi
cara con un beso pequeño tras otro.

Justo cuando creo que no puede mejorar, me muerde suavemente el

labio inferior.

Oh. Envía una descarga de calor a través de mi cuerpo, y mi pulso

comienza a latir entre mis muslos. Jadeo, mis labios entreabiertos...
Y muerde mi labio inferior nuevamente, llevándolo a su boca y
chupándolo ligeramente antes de soltarlo.

Se me escapa un gemido. —Tu…

—He visto muchos videos —murmura, mordisqueando mi labio

superior esta vez, como si no pudiera tener suficiente de tocarme. —
Yo quería intentarlo. ¿Hice mal?

—No —respiro.

—¿Puedo probar más?

Oh Dios, que pregunta tan cargada. Debo decir que no. Solo dar la
vuelta e ir a dormir y dejar que las cosas progresen tan lentamente
como sea necesario. Recordarle que se supone que somos amigos y
que esto es un beso amistoso y eso es todo.

Pero luego muerde mi labio inferior nuevamente y su lengua roza

contra él, muy ligeramente, y decido que quiero más después de
todo. —Tócame.
 Nassakth
Tócame, dijo Kim.

¿Ella quiere que la toque?

Solo deseaba presionar mi lengua contra la suya, pero a su orden,

una necesidad diferente y más fuerte me invade. Gimo, enterrando
mi rostro contra su suave cuello mientras deslizo mis manos hacia
arriba y hacia abajo por su cuerpo. Ella es tan pequeña contra mí,
tan frágil y, sin embargo, la quiero tanto. Arrastro mi lengua sobre
su cuello liso y sin piel, fascinado por la sensación de ella. No es de
extrañar que las humanas sean tan populares al margen de la
galaxia: soy adicto a Kim, su aroma, su sensación y ahora su sabor.

Kim tiembla debajo de mí. —Tu lengua…

Levanto la cabeza, preocupado. —¿Es malo? —¿No le gusta cuando

la lamo? Sé cómo complacer a una hembra praxiian, pero una
humana es algo completamente diferente.
Ella sacude la cabeza. —Sólo diferente. Un poco áspera. —Ella me
mira y sus dedos rozan mi mandíbula. No puedo decir lo que está
pensando.

Pero luego su mirada vuelve a mi boca y decido que le daré más

degustaciones. Estoy muy feliz de hacerlo. Me inclino y rozo mis
labios sobre los de ella, y ella separa su boca bajo la mía. Lamo
suavemente su boca, dejando que mi lengua profundice en la de ella,
y ella deja escapar un pequeño gemido. Ella se abre más, dejándome
entrar, y luego me lame, nuestras bocas se funden mientras nos
saboreamos.

Me doy cuenta de que su lengua es diferente a la mía, más gruesa y

suave que la mía plana y texturizada. Al principio es extraño, pero
cuando ella hace un pequeño y suave ruido en su garganta mientras
mi lengua se mueve contra la de ella, decido que no está mal, y
cuando le lamo la boca una y otra vez, decido que es bueno. Muy
bueno. Ella gime en su garganta mientras nos besamos y lamemos el
uno al otro, y estoy perdida en el sabor de su boca caliente, el calor
húmedo de ella mientras chupa la punta de mi lengua. Hambre de
necesidad se dispara directamente a mi ingle y paso mis manos
arriba y abajo por sus costados, ansiando más. ¿Ella desea ser
tocada? La tocaré por todas partes... y luego la lameré en todos los
lugares que he acariciado.

Levanto la cabeza para estudiar su rostro, y ella está sonrojada, sus

párpados pesados. Sus labios están separados y húmedos, rosados
por la presión de mi boca contra la de ella, y me gusta tanto ver eso
que lamo su boca. Ella gime, siguiendo mi lengua mientras se desliza
sobre su labio superior, como si nunca quisiera despegarme de ella.

Mi polla palpita en respuesta. Me encanta verla, suave, necesitada y

lista.

Kim se retuerce debajo de mí, y tomo eso como una señal de que
está ansiosa por ser montada. Agarro sus caderas y la levanto. Está
aturdida, su mirada me mira y la giro, luego levanto sus caderas en
el aire y levanto mi túnica, exponiendo su trasero. Es tan pálido y
suave como el resto de ella, y la falta de cola es sorprendente de ver.
Sus partes femeninas no están expuestas así, sino que están
enterradas entre la hendidura de su trasero. Diferente, pero
emocionante.

—Espera. —respira Kim.

Tiro de la cintura de mi trou, listo para arrancarlo. La sangre late en
mis oídos y estoy fascinado por su trasero. Quiero frotar mi polla por
todas partes.

—Nassakth, espera.

Es como una salpicadura de agua fría, el temblor en la voz de Kim.

Me quedo quieto, y ella se desliza lejos de mí, tirando de la túnica
hacia abajo y ocultando su cuerpo. Se sienta de nuevo sobre su
trasero y cuando me mira, no hay emoción en ella, ni ansiosa
anticipación. Se ha drenado, dejando solo miedo y vergüenza.

Y me doy cuenta de que he hecho todo esto mal. Puedo decir por la
mirada temerosa en los ojos de Kim que ella está de vuelta en su
pasado, cuando era solo una cosa para ser agarrada y manoseada.
Ella no está lista para esto todavía.

Así que asiento. Aprieto las fijaciones de mi trou y hago que mi polla
deje de doler. —Gracias por los besos.

Ella agarra el cuello de mi túnica con fuerza contra su garganta. —

Lo siento. Yo solo... lo siento.

—No hay nada por lo que arrepentirse —explico suavemente. —

Entiendo el concepto de “no”. —Hago un gesto hacia la cama. —
¿Quieres que me vaya?
Se muerde el labio, ese labio suave y rosado que me da dolor. —
¿Podemos... podemos dormir? No quiero que pienses que soy una
burlona...

—Creo que eres mi Kim —le digo. —Y creo que cuando estés lista, lo
intentaremos nuevamente. —Me acuesto y acaricio el colchón a mi
lado. —Hasta entonces, seremos como antes.

—Me gustaron los besos —dice desesperada, como si necesitara

ofrecer algún tipo de ficha.

—Entonces lo haremos de nuevo, tal vez. —Pero esta vez la dejaré

liderar el camino. Será difícil: mi naturaleza praxiian me dice que
necesito empujarme hacia ella, dominarla, hacerla ronronear y luego
tomar mi propio placer. Pero Kim es humana y está marcada por su
pasado, así que debo elegir un camino diferente.

Pienso en los videos porno. Busqué pistas de cortejo y descarté el

resto. Quizás valen la pena una segunda mirada. Quizás puedan
mostrarme cómo Kim querrá ser tocada la próxima vez... si hay una
próxima vez.

Puede que no sea por mucho, mucho tiempo... si es que alguna vez
sucede.
Que así sea. Puedo ser paciente ¿No esperé muchos años para
matar a mi dueño? Vale la pena esperar por las mejores cosas.

Así que vuelvo a acariciar el colchón y ella se desliza a mi lado

después de un momento de vacilación. Kim está rígida, su cuerpo
tenso, como si esperara que la mordiera en el momento en que baje
la guardia. La acerco, apretándola contra mi pecho como antes, y
acaricio su brazo. —Duerme.

Incluso exhalo y cierro los ojos, pero no duermo. Soy consciente de

su cercanía, su tensión, y no es hasta que se relaja contra mí y se
queda dormida que me permito hacer lo mismo.
 Kim
Chico, realmente la cague.

Me despierto con ese pensamiento en mi cabeza y mi pecho

izquierdo colgando del escote bajo de la túnica. Vuelvo a meter mi
teta errante en mi ropa y miro a Nassakth, pero todavía está
dormido. Me desenredo de sus extremidades y me deslizo fuera de la
cama. Me dirijo al baño y me pongo mi ropa arrugada, notando
mentalmente que tenemos que ir a mi casa hoy. Si me voy a quedar
aquí, necesito mi ropa, mis cosas, mis copias de seguridad de
escritura y... y... mantas, supongo.

El pensamiento es un poco deprimente. Me gusta acostarme con

Nassakth, pero probablemente debería conseguir mantas para no
imponerme y darle la impresión equivocada. En este punto, ni
siquiera estoy segura de cuál sería la impresión incorrecta. Estoy tan
confundida. Le dije que quería un matrimonio platónico, y lo
siguiente que sé es que me estoy frotando sobre él, besándolo y
diciéndole que me toque.

No es su culpa que haya hecho lo que le pedí y que me asustara.

Me dirijo a la cocina y empiezo a preparar el desayuno. Me di cuenta
de que a Nassakth le gusta la carne con todas sus comidas, así que
dejo a un lado los fideos de desayuno más dulces que cubro con
mermelada de jitai y preparo unos fideos salados de askri, cortando
trozos de carne para freír con los fideos en una sartén. La tarea
aclara mis pensamientos y me ayuda a concentrarme, y reviso mis
sentimientos sobre la noche anterior.

Es mi culpa que las cosas salieran como lo hicieron. Alenté los

besos, y Dios, realmente me gustaron todos esos besos. Fueron
diferentes, pero no de mala manera. Él había sido tan gentil y
considerado que todas las partes de mí que se habían sentido
congeladas durante tanto tiempo se estaban descongelando, y había
caído en el momento y quería más.

Le pedí que me tocara, y fue cuando las cosas se pusieron raras.

Esperaba que él me acariciara más, tal vez me tocara las tetas, pero
fue directo al final del juego y me asusté. Fue demasiado rápido, y no
estaba lista, y entré en pánico. Ahora, por supuesto, tengo más
tiempo para pensar y me pregunto si sabe cómo les gusta a las
humanas ser tocadas. Olvidé por completo que fue gladiador y
esclavo durante mucho, mucho tiempo. Tal vez todo el sexo que ha
tenido es duro y rápido. Tal vez los praxiians no hacen juegos
previos.

Pienso en él viendo la pornografía humana para tratar de aprender

a besar. Tal vez deberíamos ver algunos juntos para poder señalar lo
que es bueno y lo que es falso.

Tal vez debería ver algo de porno praxiian.

Los pensamientos me hacen sonrojar. No puedo creer que haya

pasado del „„matrimonio platónico‟‟ a querer ver pornografía con él
tan rápido. Él es tan... dulce. Y cuidadoso. Y tengo tanta hambre de
afecto y de otra persona en quien confiar que me estoy olvidando de
todos los votos que hice cuando obtuve mi libertad. Me juré a mí
misma que nunca tendría sexo con otro alienígena. Juré que sería
independiente para siempre. Pero después de varios meses de
soledad (y de escribir muchas historias románticas) me estoy dando
cuenta de que esa no soy yo. Quiero amar a alguien y ser amada.
Quiero una familia. Quiero felicidad... y esa felicidad no es una vida
solitaria en una granja remota en el límite del universo.

Contenta, sí. Segura, sí. Pero en realidad no es felicidad.

—¿Kim? —La voz de Nassakth es somnolienta, casi gruñona.

Quito la comida del plato calentador y me vuelvo hacia él. Dios mío,
él es realmente adorable en la mañana. Su melena son mechones
salvajes que se pegan en todas las direcciones, y se rasca el pecho
desnudo con una expresión soñolienta mientras avanza. Su cola es
un desastre flojo mientras se mueve de un lado a otro.

—Buenos días —digo alegremente. —Siéntate y te prepararé un

plato.

—¿Tú... hiciste comida? Pero tú eres mi invitada. —Frunce el ceño

un poco ante eso.

—No, soy tu compañera. Y has hecho comida durante los últimos

dos días, lo menos que puedo hacer es preparar el desayuno. Esta es
mi casa también, ¿verdad?

—Tienes razón. —Se sienta y, mientras lo hace, pongo un plato

colmado frente a él. No puedo evitar darme cuenta de que tiene una
erección matutina, eso no es diferente de un hombre humano,
seguro. Nassakth me mira con una sonrisa somnolienta, y se ve tan
lindo que me inclino y lo beso impulsivamente.

Él se queda quieto, pero cuando me retiro, hay un deseo hambriento

en sus ojos.
 —Sé que estoy enviando muchas señales mixtas —le digo. —Pero...
me gustaron los besos. Y tal vez podamos trabajar en más con el
tiempo, si está dispuesto a ser paciente.

—Sabes que haré cualquier cosa por ti.

Estoy empezando a pensar eso. Me inclino y lo beso de nuevo, solo

un roce de labios, y él comienza a ronronear. Le acaricio la mejilla,
sonriéndole. —Come tu desayuno. Quiero ir a mi granja hoy.

—Lo haremos —promete. —Haré mi rutina de ejercicios matutinos

y luego saldremos. Entonces, esta noche, comenzaremos tus
lecciones de armas.

Asiento, y no tengo idea si estoy emocionada o asustada de

comenzar. —¿Serás suave conmigo?

Él resopla. —No.

¡¿Qué?! Me quedo boquiabierta. —¿No lo harás?

—No lo haré. Aprenderás a defenderte. Ser suave contigo no ayuda

a nadie. —Me empuja uno de sus utensilios con forma de palillos. —
Ahora come, porque necesitarás tu energía para hoy.

—Excelente. No puedo esperar. —le digo secamente.

 —Deberías estar emocionada. No todos reciben lecciones del
famoso Nassakth.

—Tienes bastante ego, sabes.

Él solo me sonríe. —Oh, lo sé.

Y me río, porque ¿cómo puedo resistir eso? Acerco mi silla a la suya

y dejo mi plato en la mesa, y desayunamos juntos y no hablamos de
nada en particular. Se siente fácil. Agradable. Cómodo. Es como si la
incomodidad de anoche no sucediera... excepto que lo veo
mirándome con una expresión hambrienta en su rostro y sé que
ambos todavía estamos pensando en eso.

Mientras se ejercita, enciendo mi datapad. He estado atrapada al

comienzo de una escena de amor durante días, pero mi mente está
llena de todo tipo de abrazos tórridos para que mis personajes
trabajen y mis dedos vuelan sobre el teclado alienígena.

Estoy inspirada.
 Kim
Cuando publico el capítulo, Nassakth está fuera de la ducha y listo
para irnos a mi casa. Se coloca un dispositivo de respiración en la
nariz para filtrar el polen del noli, y debo admitir que parece una
buena idea, incluso si me decepciona. Entonces me siento como
imbécil por estar decepcionada, porque soy la que sigue arrastrando
los pies, ¿no?

Sé lo que quiero, pero no sé si tengo el coraje de alcanzarlo.

Llevamos el trineo aéreo de Nassakth a la granja, y no puedo evitar

notar que el suyo es mucho más bonito que el mío. Nada
chisporrotea o truena cuando se dispara, y cuando aterrizamos, es
muy, muy suave. Miro a Nassakth por el rabillo del ojo, y se me
ocurre la suerte que tengo de que Bethiah lo haya “secuestrado” a él
en lugar de otra persona. No solo tiene dinero para facilitar el
camino hasta aquí, sino que es increíblemente amable y paciente
conmigo. Pensé que todos los alienígenas me tratarían como basura
solo porque soy humana, pero él ha sido dulce, comprensivo y
absolutamente maravilloso. En verdad soy muy afortunada.
 —¿Qué es? —pregunta, mirándome.

—¿Que es qué?

—Sigues mirándome. —Él empuja el trineo, cambiando de marcha

y estacionándolo directamente frente a mi casa.

—Tal vez me gusta mirarte —le digo a la ligera. —¿Está bien?

Nassakth me mira por un momento y luego gruñe. —El respirador

es solo temporal. Sé que se ve tonto.

¿Él piensa que lo estoy mirando mientras tengo pensamientos

burlones sobre él? Sacudo la cabeza, sonriendo. —De acuerdo.

Nassakth se acerca a mi puerta y me ayuda a salir del trineo, luego

hace un gesto para que me quede donde estoy. —Espera aquí.
Exploraré tu casa para asegurarme de que ningún ocupante ilegal
haya tratado de reclamar tu propiedad... o que nuestro amigo
cazarecompensas se esté poniendo en peligro.

Me aterra la idea. Cruzo los brazos debajo de mis senos,

abrazándome. —¿Crees que lo harían?

—Creo que no importa si lo han hecho, porque ni siquiera un

tribunal de Risda me culparía por matarlos en este momento. —Se
inclina y me da un beso en la frente. —Espera aquí y si escuchas
disparos de blaster, vuelve al trineo y coloca los escudos protectores.

—Me estás asustando.

—No te pasará nada, Kim. Eso lo prometo. —Me toca la mejilla,

luego se dirige a la puerta de mi casa. Me doy cuenta de que tiene sus
armas enfundadas en el cinturón y escribe mi código de bloqueo,
luego abre la puerta y entra. Aguanto la respiración, esperando, y
cuando me canso de mirar la puerta silenciosa, miro alrededor de
mis campos.

Se ven igual que siempre, flores brillantes y alegres que se agitan en

una suave brisa. Amo mi granja, pero por primera vez realmente me
doy cuenta de lo horrible que es en comparación con la de Nassakth.
Mis campos no son rectos o planos, sino afloramientos rocosos que
significan que mis robots de recolección tardan tres veces más en
recolectar cultivos. Mi casa es pequeña y parece descuidada. Todo se
ve... como de segunda mano. Me hace infeliz ver los defectos en mi
pequeña casa, porque me encanta. Pero después de estar con
Nassakth... no estoy completamente contenta con ello.

Como si mis pensamientos lo convocaran, él asoma la cabeza y

asiente. —Todo limpio. Entra y consigue lo que necesitas. Trabajaré
en configurar tus perímetros para que nadie pueda venir a tu tierra
excepto nosotros dos. ¿Te parece bien?

—Eso sería genial. No espero visitas. —Le sonrío. —Realmente

aprecio la ayuda.

Me da una mirada extraña. —Kim, eres mi compañera. No te estoy

ayudando. Estoy haciendo lo que cualquier compañero haría.

—Claro. Lo sé. —Me siento... extraña hoy. Como si yo fuera la que

toma y toma esta de relación y él sigue dando y dando, y la
desigualdad de eso me molesta. La forma en que entré en pánico
anoche también me molesta. Quiero ser valiente, sexy y fuerte, y
siento que me estoy acobardando. En el momento en que comenzó a
agarrarme, entré en pánico.

Pero le doy una sonrisa brillante, y él toca mi hombro al pasar,

dirigiéndose a los bordes de mis campos para poder establecer un
perímetro protector de la cerca de choque. Es algo que ha estado en
mi lista de tareas pendientes, excepto que no tenía idea de cómo
hacerlo y no tenía dinero para pagarle a nadie... en cambio, le había
pagado a una cazarrecompensas para que me secuestrara un marido.
Siento que gané la lotería en ese sentido.
Entro en mi casa y estoy un poco sorprendida de ver la silla
destrozada todavía en el medio de mi sala de estar, la que Nassakth
astilló cuando olvidó que se suponía que estaba fingiendo estar
cautivo. Pienso en lo torturado que estuvo esa noche, cómo su polla
se tensó contra la parte delantera de su ropa... y sin embargo, ni
siquiera pensó en lastimarme. Pudo haberme tomado tantas veces
esa noche y forzarse sobre mí, y sin embargo no lo hizo.

Y yo entré en pánico por un besito anoche.

Bueno, un besito que llevó a algo más, si soy sincera conmigo

misma. Quiero más. Yo solo... no sé lo que necesito. Tal vez necesito
una pista del control en mi vida. Creo que Nassakth es maravilloso,
pero también siento que le he dado todo mi poder. Tiene que haber
alguna forma de que pueda recuperar eso.

Me agacho y recojo algunas de las piezas de madera más grandes,

con la intención de limpiar. Mientras lo hago, mis dedos rozan un
poco de metal. Mi mirada se desliza hacia las esposas rotas, las que
rompió tan fácilmente como mi silla. Sin embargo, habían
mantenido sus brazos atados a la espalda, y sentí que tenía el control
cuando las usaba. Me había hecho más valiente.

Las estudio cuidadosamente, y luego se forma un plan en mi mente.

Me pregunto... Me pregunto si él las usaría mientras yo intentara
besarlo de nuevo. Y me pregunto cuánto tiempo me tomaría entrar
en pánico. ¿O si tendría pánico?

Me ruborizo al pensar en Nassakth acostado en la cama junto a mí,

sus manos atadas, las mías para hacer lo que me plazca, explorar sin
miedo, tocar y saborear y...

—¿Kim?

Me levanto de un salto. —¡Qué! ¡¿Qué?!

Nassakth me frunce el ceño. —¿Estás bien?

—Estoy bien. Solo distraída. —Me cepillo un mechón de pelo hacia

atrás, mi pulso palpita. Hay un curioso calor líquido entre mis
muslos que no he sentido en mucho tiempo, y los aprieto
fuertemente para comprimir la sensación. —¿Qué pasa?

—¿Sabías que uno de tus bots tiene un chip defectuoso?

—¿No? —Me muevo a su lado para que me lo pueda mostrar, pero

mis pensamientos están llenos de esposas y potencial. Esta noche, yo
decido. Tal vez esta noche deje pasar la idea y veré cómo responde.
El pensamiento me llena de emoción.
 Nassakth
Los robots perimetrales de Kim son un desastre. Hay varias
actualizaciones de software que no están sincronizadas con su
sistema host, y algunos están tan arruinados por falta de
mantenimiento que son inútiles. Trabajo en ellos todo el día,
quejándome de los componentes y robando partes de un bot roto
para reparar otro. Al final, no puedo configurar el perímetro que
quiero, así que configuro los bots en patrulla. Buscarán invasores y
harán ping a mi datapad. Tomo nota mental de ordenar un conjunto
completamente nuevo de bots para su tierra, porque no tendré a
nadie angustiándola.

Sin embargo, mi compañera parece estar de buen humor después de

pasar el día en su granja. Ella está tarareando y parece fresca, su
ropa limpia. Ella ha horneado varias bandejas de algo que humea en
el mostrador, y su pequeña casa está impecable.

Yo, mi piel me pica por sudar en su granero, estoy cubierto de polen

de noli y me irrita que el gobierno de Risda le haya dado un equipo
tan inútil. —¿Buena tarde? —Me las arreglo para decir cuando entro,
aunque quiero estar gruñón. No es culpa de Kim, y no voy a
desquitarme con ella.

—Excelente tarde —dice Kim, radiante. —Hice tanto, y empaqué

mis cosas. —Ella señala una pequeña bolsa cerca de la puerta. —
Tengo dos capítulos en mi libro, y te hice unos panes de carne.

—Carne... ¿panes?

—¿Supongo que es algo humano? Quería hornear un poco de pan,

pero sabía que te gustaba la carne con tu comida, así que rellené el
medio con algo de carne que tenía guardada. Espero que sepan bien.
—Ella inhala profundamente. —Huelen a cielo.

Apunto al respirador que me pellizca la nariz. —No puedo oler

nada. Y debería limpiarme antes de comer. —Me quito el polen de la
manga.

—Oh. —Ella se ve decepcionada. —Bueno, ¿puedo envolverlos y

podemos comer más tarde?

Asiento con la cabeza.

Recolectamos la pequeña cantidad de posesiones de Kim y las

ponemos en el trineo aéreo, y me molesta que no tenga más que
esto. Ella pone los panes en una envoltura térmica para mantenerlos
calientes y los acuna en su regazo mientras conduzco, y no puedo
evitar notar que ese paquete es casi más grande que su paquete de
posesiones. Debería comprarle más ropa a Kim, creo. Más
chucherías. Más todo.

Me quito la ropa en el granero y me dirijo a la casa desnudo, sin

querer más polen dentro del que se puede evitar. Para cuando me
limpio, me siento mejor, mi humor agrio se desvanece como el
vapor. Esta noche, comenzaremos a practicar con las armas.
Probablemente esté cansada, pero algunas cosas no pueden esperar.
Entonces debo estar preparado para dormir en otro lugar, si ella se
siente incómoda con mi presencia en su cama. Tomaré esto tan lento
como sea necesario con Kim. No hay prisa por nada.

Salgo de la ducha y me dirijo al dormitorio, solo para encontrarme

con Kim en el armario.

—Oh. —Ella se sonroja y aparta su mirada de mi cuerpo. —No… no

estaba pensando que vendrías aquí, me iré.

—Puedes quedarte. Solo necesito ropa fresca. —Froto una toalla

sobre mi melena, secando el agua, y me muevo al otro lado del
armario. —Limpié esa mitad para ti.

—Gracias —murmura, y su tono suena distraído.

 —¿Está todo bien? —Pregunto, frotando más agua de mi crin y
luego arrastro la tela sobre mis brazos y pecho. —¿Estás demasiado
cansada para entrenar esta noche?

—No, está bien.

Cuando miro, ella mira hacia otro lado y sale corriendo del armario.
Miro hacia abajo a mi forma desnuda. Hay cicatrices en mi torso que
cortan mi pelaje, pero todavía estoy fuerte y en forma. Mis muslos
son como rocas y mi polla cuelga pesadamente entre mis piernas. En
verdad, no veo nada alarmante. Quizás los humanos se sienten
incómodos sin coberturas corporales. Pienso en Kim, y en cómo cada
vez que la veo, ella esconde su cuerpo. Eso debe ser.

Bueno, ella se encontrará con una sorpresa inusual cuando

comencemos a entrenar.

Dejo mi cola sin cepillar para que no tenga una idea equivocada, y
me pongo una bata simple. Cenamos en silencio, Kim luce nerviosa
mientras hurga en los panes de carne. Son buenos, pero prefiero solo
la carne y me obligo a tragarme las partes gruesas de pan que no se
sientan bien en mi estómago carnívoro porque mi compañera
trabajó muy duro en ellas.
Ella toma nuestros platos y me da una sonrisa mientras se pone de
pie. —¿Cartas esta noche?

Sacudo la cabeza. —Esta noche, comenzamos tu entrenamiento.

—¿Aunque estás cansado?

—Aun así —estoy de acuerdo. —Ven. Vamos a mi sala de guerra.

Kim murmura asentimiento, coloca los platos en la cocina y me

sigue mientras me dirijo a través de la casa. Entro en mi sala de
guerra, selecciono armas de entrenamiento desde la pared y luego
toco un panel. El piso cambia, los asientos desaparecen y una
almohadilla gruesa y elástica se extiende sobre el piso. Nuevas
paredes descienden del techo, cubiertos con una almohadilla similar
para que podamos practicar en un ambiente seguro. Kim observa
todo esto con asombro, su boca abierta.

—No sabía que esto estaba aquí. ¿Cuánto costó configurar esto?

Me reí entre dientes. —Muchas cosas son baratas aquí.

—No lo suficiente —dice ella, y sé que está pensando en su pobre

granja.
Me siento como un tonto por alardear de mi riqueza. —Ven.
Comencemos con tu entrenamiento. —Me quito la bata y la tiro a un
lado. —Desnúdate.

—¿Disculpa? —La voz estrangulada de Kim sube una octava.

—Desnúdate —hago un gesto, indicando su ropa. —Un verdadero

gladiador lucha sin ropa para que su oponente no lo use contra él.
Primero te enseñaré cómo protegerte y, más adelante, agregaremos
ropa a nuestras rondas de práctica para que puedas saber cómo
usarla contra el enemigo.

—¿Voy a pelear desnuda?

—¿Es eso un problema?

Puedo decir que ella lucha con el pensamiento por un momento. Su

garganta funciona, y luego levanta la barbilla. —No, no lo es. —Ella
pone sus dedos en el cuello de su túnica y toca el cierre automático.
Se desliza por su cuerpo, y luego su ropa se cae. Kim traga saliva y
sale de la tela, luego se da vuelta para mirarme, su cuerpo rosado y
expuesto.

Y no del todo sin pelo. Ella tiene un pequeño parche entre sus
muslos que no noté en los videos porno humanos que vi. Decido que
me gusta, bastante. Estudio sus caderas, sus piernas, sus brazos, y
noto que es suave por todas partes. No hay cordones musculares,
solo más y más suavidad.

Kim cruza los brazos sobre sus senos. —Estás mirando.

—Solo evalúo tu tono muscular. —Ahora que tiene los brazos sobre
los senos, noto que son redondos y suaves, con puntas rosadas
atractivas que se endurecen en el aire fresco.

Ella chasquea los dedos dos veces en mi cara. —Estoy bastante

segura de que no tengo ningún tono muscular allí.

Me río, porque fui atrapado. —Tienes razón. Empecemos.

Kim respira hondo. —Estoy lista.

 Nassakth
Kim tiembla cuando le entrego la cuchilla, aún envainada. Ella la
toma por el pomo y se muerde el labio.

—¿Tienes miedo?

—No, estoy desnuda. —Sus mejillas se vuelven de un rosa intenso.

—Y tú también. Está bien. Lo superaré.

Yo gruño. Eso es algo a lo que tendrá que acostumbrarse. —Ven aquí

y te mostraré la forma correcta de agarrar tu arma.

—Bueno, eso suena sucio. —ella respira, pero hace lo que le digo.

La empujo contra mi pecho, de espaldas a mi frente, y pongo mis

manos sobre las de ella. —Tu agarre va aquí. Sostener tu espada en el
lugar correcto es la diferencia entre un golpe fuerte y preciso, y
romperte la muñeca.

Ella respira hondo y mira nuestras manos. La mía es tan grande

contra la de ella que sus dedos desaparecen bajo mi agarre, y su
pequeño cuerpo se ajusta perfectamente al mío. Mi polla se agita
ante su cercanía, así, su cabeza se acurruca perfectamente debajo de
mi barbilla, su melena me hace cosquillas y huele a ella. Me obligo a
centrarme en la tarea en cuestión. —Mueve tu cuchilla.

Cuando lo hace, su agarre cambia, y hago un sonido de frustración.

Vuelvo a colocar la espada en la vaina y ajusto sus manos.

—Hazlo de nuevo.

La hago balancearla siete veces antes de que esté satisfecho con la

forma en que la sostiene. —Se siente raro —se queja. —Es más fuerte
si la sostengo de otra manera.

—Puede ser más fuerte, pero un golpe equivocado y tu muñeca se

romperá. Aprenderás a sostenerla así. No está en discusión.

—Creo que me gustas más fuera de esta habitación —refunfuña, el

sonido encantador y malhumorado. Pero ella envaina la espada y la
libera en un movimiento que no es fluido, pero su forma es correcta.

—Bien —le digo. —Aquí soy tu tutor de batalla. No soy tu

compañero, solo soy un macho que te enseña a trabajar con la
espada. —También es un recordatorio para mí, porque cuando ella
comienza a sudar y sus brazos tiemblan por el esfuerzo, su aroma
llena el aire. Cada vez soy más consciente del roce de su piel contra
mi pelaje, el temblor de su trasero cuando saca la espada, incluso la
forma en que sus pequeñas manos se enroscan alrededor del agarre.
Definitivamente necesitaré una ducha fría después de esto.

—Creo que lo tengo ahora. —dice Kim suavemente, envainando y

desenvainando la espada una vez más solo para mostrarme.

—Entonces pasaremos a la primera de las lecciones.

—¿La primera? —Se da vuelta para mirarme sorprendida.

Asiento y luego pongo mis manos en sus caderas, maniobrando su

forma. Le muestro cómo ponerse de pie, cómo posicionar su cuerpo
para que pueda poner el peso de su fuerza en el balanceo hacia
abajo. Estos son cambios básicos, diseñados para lograr el máximo
efecto de corte y no precisión. Le estoy enseñando a Kim como lo
haría con un niño que aún no ha desarrollado la pelusa en su cola.
Saco un robot de entrenamiento y lo enciendo a la configuración
más baja. Se tambalea hacia adelante y hacia atrás, levantando
ocasionalmente un escudo para bloquear, y luego coloco a Kim
frente a él. —Usa tu swing y ataque.

Inmediatamente olvida todo lo que le he mostrado y lo apuñala

torpemente. Contengo un suspiro. Es como cada persona que recibe
un arma afilada: en el momento en que cambian las circunstancias,
vuelve a los instintos y olvida todo lo que ha aprendido. Pongo mi
mano sobre la de ella, restablezco su agarre, coloco sus caderas
nuevamente, y esta vez mantengo mis manos sobre sus caderas para
recordarle cómo su postura no debería moverse. —Inténtalo de
nuevo.

—Yo... no puedo pensar cuando tienes las manos sobre mí —,

tartamudea.

Me retiro de inmediato. —¿Estas asustada?

—No. —Kim suena sin aliento.

Mi polla se eleva en respuesta, y me alejo de ella. —Mantén tus

caderas y pies en su lugar y no tendré que corregirlo —me quejo.
Mientras se balancea de nuevo, me concentro en mi bajar polla.
Pienso en cosas desagradables... como el miedo de Kim hacia mí, el
estado de los equipos agrícolas de Kim o más de ese horrible pan. Su
próximo golpe es débil, pero preciso. —Bien —, le digo. —De nuevo.
—Asiento mientras ella se conecta con el bot. —De nuevo. De nuevo.

Hago que Kim practique el mismo movimiento una y otra vez, hasta
que todo su cuerpo tiembla de fatiga y su piel rosada está cubierta de
sudor. Ella jadea, inclinándose para recuperar el aliento, y arroja la
espada. —Piedad, ¿de acuerdo? Ten compasión.

Quiero señalarle que solo ha estado practicando durante una hora.

Que la mayoría de los cachorros entrenan durante ocho horas a la
vez. Que un nuevo gladiador entrena hasta que se cae, y luego es
golpeado por detenerse, porque la debilidad es un defecto que debe
ser eliminado. Pero ella es humana y no ha sido equipada para tal
vida.

Y ella es mi Kim, y yo soy suave de corazón cuando se trata de ella.

Observo su forma sudorosa apreciativamente, pasando demasiado

tiempo mirando su trasero redondeado. —Muy bien, si estás
cansada, lo terminaremos por hoy. Por la mañana, volveremos a
practicar.

Ella gime, y el sonido va directo a mi polla ya preparada. Se levanta

casi al instante, y ahora no puedo pensar en otra cosa que no sea la
piel brillante de Kim, el trasero regordete de Kim, los sonidos sin
aliento de Kim...

—Voy a ducharme. —anuncio.

—¿Tu? Yo soy la que se puso a sudar. —farfulla y se endereza. Kim

se da vuelta para mirarme y luego se detiene. Su mirada se desliza
hacia mi polla, y luego a mi cara. —Oh.

—Sí. Oh. —Mi tono es mucho más irritado de lo que debería ser. No
es su culpa que este distraído. No es su culpa que mi cuerpo no se dé
cuenta de su miedo. —Estaré bien. No estás en peligro. Dame unos
momentos para recomponerme. —Me giro y salgo de la sala de
entrenamiento lo más rápido que puedo, prácticamente corriendo
hacia la ducha. Tomaré una fría, decido, y si eso no alivia el dolor
entre mis piernas, pondré mis manos en mi polla y resolveré el
problema de una forma u otra.

No es culpa de Kim que me distraiga fácilmente.

Sin embargo, no la tomare. No importa cuánto lo quiera.

Me retiro al baño y abro el grifo, pero no entro. Me paso las garras

por la melena, frustrado, mientras empiezo a pasear. ¿Por qué todo
lo que hago para ayudar a Kim de alguna manera la asusta más?
Estoy lleno de desesperación.

Quizás esto nunca funcione.

Alguien toca suavemente la puerta. —¿Nassakth?

Contengo un gemido de frustración, porque solo escuchar su voz

solo me hace querer agarrar mi polla y bombearla furiosamente en
mi puño. —Ahora no, Kim.

—En realidad, creo que ahora podría ser un buen momento. —Su
tono es manso y suave. —Estoy entrando.
Esa es toda la advertencia que recibo antes de que entre, y cuando
entra al baño, tiene un par de esposas para aturdir en la mano... y
nada más.

Ella todavía está desnuda, su piel enrojecida por el esfuerzo, y me da

una pequeña sonrisa... su mirada se desvía hacia mi dolorosa y
erecta polla. —Tengo una propuesta que hacer.
 Kim
Desnudo, se ve aún más imponente que con la ropa puesta. Eso
debería ser ilegal. Debería verse incómodo o extraño despojado de
todo más que su traje de cumpleaños, y las diferencias en su cuerpo
deberían ser desagradables. En cambio, se ve poderoso y un poco
salvaje y me deja sin aliento.

No es que no estuviera sin aliento de todos modos. No es solo el

entrenamiento, que obliga a mis músculos que no han hecho nada
tan físico en años a trabajar. Es su cercanía, su desnudez, su todo.

Sin embargo, realmente no puedo dejar de mirar su desnudez.

Su polla está completamente erecta, apuñalando en el aire, y su

mano se cierne cerca de la punta, como si estuviera a punto de
tomarla. Es enorme, mucho más grande que cualquier hombre
humano que haya visto en este aspecto en particular. Su polla
también es afortunadamente muy normal. Grande, sí, pero no tan
extraña como podría ser. Es peludo en su entrepierna, pero eso lo
esperaba y no me alarma. En realidad, nada de él me alarma más,
me doy cuenta con asombro.
Ha tenido muchas oportunidades de hacerme todo tipo de cosas
terribles y ha sido amable en todo momento.

Simplemente refuerza que esto es algo que tengo muchas ganas de

hacer.

Así que trago saliva y sostengo las esposas paralizantes. —Antes de

comenzar, me gustaría ofrecerte un trato.

—El momento es terrible, Kim —gruñe.

—En realidad, pienso que mi momento es bastante bueno. —

Todavía estoy sin aliento, a pesar de que ya no estamos entrenando.
Es su cercanía lo que me provoca eso. —Estaba pensando... Sé que te
esposé antes, pero ¿y si me dejas esposarte de nuevo?

Parece malhumorado, su cola se agita tan salvajemente que golpea

el chorro de la ducha. Él todavía se para frente al agua, no del todo
dentro. —¿Por qué?

—Porque entonces no estaría asustada.

La expresión de Nassakth se oscurece. —¿Te asusté de alguna

manera…

—No. Es, ah… —Me muerdo el labio. —Estaba pensando en el sexo.

Y cómo cuando me alcanzaste, enloquecí. Entonces pensé que tal vez
si estuvieras esposado no entraría en pánico, y luego podríamos
besarnos y... hacer otras cosas y descubrirnos. —Mi corazón late con
fuerza en mi pecho y me siento como una idiota. —Sabes qué, no
importa...

Me doy vuelta para irme.

Su mano toca mi brazo. —Espera.

—Fue una idea estúpida. —balbuceé. Por supuesto que no querría

que lo espose de nuevo. La última vez que lo esposé tuvo una noche
horrible. Todavía recuerdo que me llamó torturadora y lo miserable
que era. Dios, ¿por qué no pensé en esto? —De verdad…

—Kim. —La voz de Nassakth no admite discusión. —Cállate por un

momento.

Mi mandíbula se cierra cuando él toma las esposas de mis manos.

Detrás de mí, escucho el agua cerrarse. Nassakth pone una mano
sobre mi hombro, patinando por mi brazo desnudo, y tiemblo. Se
inclina sobre mí por detrás, y es similar a lo cerca que estábamos en
la sala de entrenamiento... pero ahora se siente muy, muy diferente.

Puedo sentir la longitud de su polla presionando contra mi piel. Yo

tampoco tengo miedo. Solo estoy... nerviosa, apretada y nerviosa.
Desliza un brazo alrededor de mis hombros, me acurruca contra él,
y luego sostiene las esposas frente a nuestras caras. —Entonces... ¿tu
plan es esposarme para que puedas besarme sin que te agarre?

—Quizás no sea el mejor plan. —respiro.

—Te estoy tocando en este momento —señala. —¿Por qué

necesitamos esposas? Explícame.

—Así no entrare en pánico. Así sentiré que soy yo quien controla la

situación .

—Ya veo. —Él acaricia mi oreja y mi cuerpo se eriza en respuesta. —

¿Sabes que puedo romperlas en cualquier momento?

—Lo sé. Es solo... la ilusión de control. Como dije, fue una idea
tonta...

—No es tonta. Quieres una forma de sentirte poderosa contra mí

para que tus malos recuerdos no interfieran. Entiendo eso.—Muerde
la concha de mi oreja. —Y lo acepto.

Luego se estira sobre mí y ajusta una de las esposas alrededor de

una muñeca, y me hace un gesto para que tome la que cuelga
libremente.

—Soy todo tuyo. ¿Dónde me quieres?

Oh Dios. No pensé tanto despues de eso. Estoy llena de pánico... y
solo un poco de emoción. De acuerdo, mucha emoción. No todo lo
que me late es miedo. Tomo el brazalete y miro alrededor del baño
humeante, tratando de decidir. ¿De vuelta a la cama? Pero si le
esposo las manos a la espalda, eso podría ser doloroso. No la cama,
entonces. Tampoco hay cabecera para usar. Mi mirada se desliza
hacia la bañera y luego de regreso a la ducha. Hay un asiento de
baldosas en la esquina, lo suficientemente grande como para que
alguien se siente y se relaje bajo el rocío. Lo guio hacia eso. —Justo
aquí, creo.

—Tu voz está temblando. —dice suavemente.

—Estoy muy, muy nerviosa.

—¿Por qué? Tú no eres la esposada. —Se inclina y presiona un beso

en mi hombro antes de pasar a mi lado para pararse frente al
asiento. Me da la espalda y sostiene ambas muñecas en la parte baja
de su espalda, esperando que termine de esposarlo. —Recuerda,
Kim, tú tienes el control.

—De acuerdo. —Este es mi festín. Me va a dejar hacer lo que quiera.

Espero a que mi cuerpo se inunde con la sensación de poder, pero
todo lo que tengo es más ansiedad. —Hagamos una palabra segura,
¿de acuerdo? Si no te estás divirtiendo, di “Slapjack”. Si no me estoy
divirtiendo, haré lo mismo y luego lo dejaremos.

—Muy bien.

Cierro el brazalete alrededor de su otra muñeca y noto cuán grandes

son sus brazos. Sus gruesas muñecas apenas caben dentro de las
esposas, y sus antebrazos y bíceps son troncos de árboles. Dudo,
luego levanto la mano y trazo mis dedos sobre esos grandes brazos,
solo porque sí. —A veces no puedo superar lo fuerte que eres. —le
susurro.

—Significa que puedo protegerte de todo.

Esa es de alguna manera la respuesta perfecta. Estoy sin aliento

cuando se da vuelta y se sienta, moviendo la cola una vez antes de
quedarse quieta al lado de su muslo. Él me mira, esperando.

Hora del show.

Puedo hacer lo que quiera con este hombre y él me dejará. Está

desnudo, dispuesto... y él es mío. Si le digo que solo me deleite con
su boca, lo hará. Si solo quiero explorar su cuerpo con mis manos,
puedo hacerlo. Si quiero enjabonarlo y lavarlo porque es un chico
sucio, tengo el control.

El último pensamiento me hace reír.

Nassakth arquea una ceja peluda hacia mí.

—Creo que voy a lavarte —le digo. Porque entonces puedo poner
mis manos sobre él en todas partes, con un propósito. Es una débil
excusa para tocarlo, pero en este momento parece la mejor idea de
todas.

—¿Me lavarás todo?

Me acerco y le toco la nariz. —Eso es algo que decidiré yo, ¿no?

Él sonríe, y ese primer torrente de poder me golpea. Así es. Estoy

totalmente en control aquí. Puedo hacer lo que quiera, tanto como
quiera... o tan poco.

Él es mi patio de recreo dispuesto.

Kim
Voy por un paño y jabón, mi corazón late con fuerza. Realmente voy
a hacer esto. Voy a seguir mi camino con el marido praxiian que he
adquirido y que jure solo sería su amiga. Hombre, realmente no soy
buena para ser “solo amigos”. Lo miro mientras abro el agua y la
dejo correr por mis brazos, humedeciendo el paño y luego
enjabonándolo. Tomo algunas respiraciones profundas para
apuntalar mi valentía y luego me acerco a él.

No puedo resistirme a tocarlo. Se ve tan... atractivo. Sus grandes

hombros parecen rocas y, sin embargo, me parece más atractivo que
aterrador. Es como si toda esta fuerza fuera mía para mandar, en
lugar de ser utilizada contra mí. —Avísame si algo de esto no está
bien —le recuerdo.

—Slapjack —gruñe. —Recuerdo.

Asiento y presiono la tela contra su brazo. Es menos peludo aquí, y

es como si un gran diseñador galáctico decidiera que estos brazos
eran demasiado impresionantes para cubrirlos, por lo que son
abultados y desnudos, su piel moteada del mismo tono gris que su
pelaje. Aliso el paño hacia arriba y hacia abajo de su brazo como
prueba de manejo y luego me muevo al otro. Mientras lo hago, mis
senos prácticamente cuelgan en la cara de Nassakth, y veo cómo su
expresión se vuelve ardiente y feroz por la necesidad. Sus párpados
se vuelven pesados, y su mirada se clava en mis senos, su cálido
aliento acaricia mi piel.

Pero él no me toca. Quiere darme mi espacio.

Me hace sentir aún más atrevida. Me inclino más, frotando la tela

sobre sus hombros, y esta vez, presiono mis tetas directamente en su
rostro mientras pretendo restregarle la espalda.

Él deja escapar un gemido bajo.

Mis pezones se endurecen y respiro hondo. Quiero darme la vuelta y

ofrecerle uno a su boca, para que lo chupe hasta que me retuerza y
palpite entre mis muslos, pero... necesito aprovechar este tiempo y
acostumbrarme primero a su cuerpo. Cuanto menos intimidante me
parezca, más cómoda me sentiré con él.

Así que me recuesto, moviendo la tela jabonosa sobre su frente. Me

dirijo hacia su costado, notando que hay un patrón de rayas en su
piel sobre sus costillas, como un gato atigrado en la Tierra. Que
encantador. El mismo patrón está en sus muslos, y deslizo la tela
sobre ellos, sintiendo los músculos fuertes. Estoy ignorando
deliberadamente al elefante en la habitación... o más bien, la trompa
del elefante entre sus muslos. Hay mucho tiempo para eso, me lo
prometo. Por ahora, solo acaricio y acaricio y lo toco. Él es grande.
Lo sabía, por supuesto, pero entrenar con él solo enfatizaba cuán
fuerte es en comparación conmigo. Cuando presionó su gran cuerpo
contra el mío, sus manos se tragaron las mías. Sus brazos parecían
troncos de árboles en comparación con los míos. Todo sobre él era
demasiado grande y poderoso, y mis torpes puñaladas con la espada
solo me recordaron que podía estar completamente indefensa contra
él. Que podría romperme como una ramita sin pensarlo dos veces.

—Kim —murmura Nassakth. —Estoy esposado. Estás segura.

Parpadeo sorprendida y me doy cuenta de que estoy jadeando de

miedo, con los puños apretados sobre sus muslos. Claro. Este es
Nassakth. Él es gentil. Se ha dejado esposar por mí dos veces, todo
porque no quiere asustarme. —¿Puedes hablarme mientras te toco?
—Yo le pregunto. —Ayuda.

—¿De qué te gustaría que hablara?

 —Cualquier cosa. —Paso la tela ligeramente por el interior de su
muslo. Noto que el pelaje aumenta cuanto más me acerco a su ingle,
pero no hay rayas allí.

—Tus robots perimetrales están desactualizados. Necesitaré hacer

un pedido especial de algunas partes de un distribuidor de basura
szzt que conozco en una luna cercana. Cobra de más, pero siempre
tiene el stock correcto...

—Nassakth.

Él parpadea hacia mí, sus pupilas reventadas, sus párpados pesados.

—¿Sí, mi Kim?

—Quizás no deberíamos hablar de bots. —Extiendo la mano y

cepillo mis nudillos a lo largo de la parte inferior de su polla. —
Háblame de... otras cosas. Cosas como tú y yo.

Él gime, cerrando los ojos. —¿Debo decirte lo bien que te sientes en

este momento?

—Eso es un comienzo —susurro, y recorro con la punta de mis

dedos una vena gruesa que recorre casi la longitud de su polla. Es
bastante normal aquí abajo, lo cual es bueno. Tal vez la cabeza es un
poco más prominente que una polla humana, y en general es más
grande, pero no hay nada aterrador. —No hay púas, gracias a Dios —
murmuro.

—¿Qué?

—Los gatos en casa... tienen púas en sus pollas para anclar a la

hembra.

—Ah. —La sílaba suena ahogada.

—Sin embargo, eres suave. Te sientes... suave. Bueno, no suave,

exactamente, —tartamudeo. —Aterciopelado y cálido. Estas duro,
pero estás envuelto en suavidad, si eso tiene sentido.

—Nacemos con púas —se las arregla. —Se eliminan al nacer. Se

considera... bárbaro para nuestras hembras mantenerlas.

Algo así como la circuncisión en casa. Asiento, acariciando con la

punta de mis dedos su longitud. Viajo hasta la cabeza y luego me
inclino para darle una lamida cautelosa en la punta.

Puedo sentir cómo tensa todo su cuerpo, y entro en pánico,

retrocediendo unos metros. Sin embargo, me relajo cuando veo que
tiene la cara tensa, los hombros tensos, pero no hay otra reacción.
Una gota de pre-semen se desliza por la impresionante corona de su
polla y cautelosamente retrocedo hacia él, con ganas de probar eso.
—¿Puedo ponerte la boca encima?
 —Me gustaría mucho que lo hicieras. —Prácticamente gruñe las
palabras, pero no suenan aterradoras. Suenan... emocionantes.

—Debería haber preguntado antes.

—Kim, no tienes que pedirme nada. Tengo una palabra segura,

¿recuerdas?

Cierto. —Es solo que... el consentimiento es muy importante.

—Lo sé. Lo prometo, lo sé. —Me da una mirada dolorosamente

dulce. —Tienes todo el mío.

Enrollo mis dedos alrededor de su eje, o trato de hacerlo. Es tan

grueso que las yemas de mis dedos no se encuentran. En lugar de ser
aterrador, me hace sentir vacía y adolorida por dentro, de la mejor
manera. Al principio sería un ajuste perfecto, pero luego se sentiría
muy, muy bien. Sé que lo haría. Deslizo mis dedos hacia arriba y
hacia abajo por su longitud, sin bombear, solo acariciando, como si
no pudiera entender qué voy a hacer con él. La verdad es que sé
exactamente lo que quiero hacer. ¿Es extraño esposar a un hombre y
luego chuparlo? Porque eso es lo que quiero hacer. Quiero aprender
su cuerpo. Quiero ver cómo reacciona cuando se corre. Quiero sentir
ese poder sobre él, saber que soy la responsable de su placer. Sé que
se supone que este momento es sobre mí, y en cierto modo lo es.
Estoy más interesada en deshacerme de mi miedo que en mi propio
placer. Uno seguirá al otro.

Pongo mi peso sobre mis rodillas y lo miro a los ojos, mis dedos
descansan ligeramente sobre él. —Te voy a tomar en mi boca. Solo...
intenta quedarte quieto, ¿de acuerdo? Ya estoy lo suficientemente
nerviosa.

Él asiente, mirada intensa. —Has lo que quieras. Me quedaré en

silencio.

Siento que él entiende. Le sonrío a Nassakth, sintiéndome

afortunada de que él sea tan comprensivo... y luego bajo la cabeza.
 Nassakth
Kim descansa sobre sus rodillas entre mis muslos, su aliento sobre
mi piel, y aunque prometí permanecer en silencio, es... difícil. Quiero
decirle lo hermosa que es, cómo verla así es más de lo que he soñado
para mí, cómo soy el más afortunado de los machos.

Pero luego toma la cabeza de mi polla en su boca y entonces no hay

palabras.

Lucho contra el gemido de puro placer que amenaza con salir de mi

garganta y mantener mi silencio, sudando mientras explora mi polla
con su lengua. Sus suaves labios están cerrados alrededor de la
cabeza, su boca me envuelve, y no puedo dejar de mirarla,
observando su expresión mientras me toma. Mi polla parece
demasiado grande para su pequeña boca, que es increíblemente
excitante por sí sola, pero aún más excitante que eso son las
expresiones que Kim hace mientras me lame y chupa. Sus ojos están
medio cerrados, como si se perdiera en el momento, y hace
pequeños sonidos suaves en su garganta incluso cuando su lengua se
burla. Está perdida en el momento y está... divirtiéndose.
No hay mayor regalo.

Ella no puede tomar mucho de mi polla en su boca; soy demasiado

grande, su boca demasiado pequeña. La observo fascinado, cuando
se da cuenta de esto y se saca la cabeza de la boca, sus labios
brillantes y rosados, y pone sus dedos en la base. Ese pequeño toque
envía un temblor a través de la base de mi columna vertebral, y
prácticamente puedo sentir mi saco llenándose de semilla.

—Eres tan grande —susurra, lamiendo la punta de mi polla y

mirándome. —No creo que pueda hacer esto bien.

—Todo lo que haces es perfecto —gruño. Mis caderas se contraen,

como si estuviera desesperado por sacudirme en respuesta a su
toque, y necesito toda mi fuerza para permanecer quieto. —Tu toque
es más que suficiente.

—Quiero darte más —admite descaradamente. Kim se inclina y

lame la parte inferior de mi polla en un espectáculo descarado. —
Quiero hacerte venir.

Gimo entonces, el aliento jadeando de mis pulmones. —Entonces

sigue tocándome.
 —¿Lo estoy haciendo bien? ¿Para complacerte? No sé cómo se
tocan los praxiians. —Su mano se aprieta en la base de mi polla y ella
aprieta, luego da un pequeño bombeo con su puño.

—Solo... continua... así. —Lucho contra un gruñido de placer. Me ha

pedido que guarde silencio, pero cuando hace una pausa y me mira
de nuevo para que lo apruebe, decido que le contaré mis
pensamientos y miraré su rostro para ver si me estoy sobrepasando.
—Es una polla —, le digo con los dientes apretados. —Cada lamida de
tu lengua, cada toque de tus manos... estas son cosas con las que he
soñado. Me encanta verte tomarme en tu boca. Me dan ganas de
derramarme en esa bonita lengua rosada tuya.

Kim jadea, y en el momento siguiente, su boca está en la cabeza de

mi polla otra vez, y la chupa, sus manos trabajan mi eje incluso
mientras me mira con ojos hambrientos. A ella le gustan mis
palabras. Quiere más de ellas.

—Lo que más me gusta no es tu lengua. —Muerdo las palabras

porque ella mueve esa lengua suave y traviesa contra la parte
inferior y me distrae. Kef, pero me gusta su lengua. Me esfuerzo por
concentrarme, y cuando ella hace un pequeño gemido alrededor de
mi polla, recuerdo mis palabras. —Lo que más me gusta no es tu
toque... aunque eso es increíble... sino la forma en que te ves cuando
me tocas. Tus ojos son suaves y hambrientos, mi Kim. Haces
pequeños ruidos de placer en tu garganta mientras llevas mi polla a
tu boca. Y apuesto a que si mis manos estuvieran libres y pudiera
tocar entre esos suaves muslos tuyos, te encontraría mojada, ¿no?

Kim gime de nuevo, el sonido amortiguado alrededor de mi polla.

Ella me chupa con entusiasmo, creando una succión alrededor de la
cabeza que se siente tan intensa que las estrellas bailan detrás de mis
ojos. La respiración se vuelve difícil, y mis pulmones se agitan como
un fuelle mientras sus manos se mueven hacia arriba y hacia abajo
de mi eje, trabajando mi longitud incluso cuando su boca trabaja mi
punta. Ella hace más ruidos de placer, y mi cuerpo se tensa cuando
gira, muy ligeramente, y comienza a frotar sus senos contra mi
muslo.

—Te gusta esto, ¿no? —Gruño, fascinado cuando sus caderas se

mecen involuntariamente. —Te gusta tenerme bajo tu control,
indefenso, porque entonces puedes seguir tu camino conmigo.
Puedes hacer lo que quieras conmigo y satisfacer tus necesidades.
Puedes saciar tus deseos y saber que estás completamente segura
porque no puedo tocarte. Estoy atrapado e indefenso contra esa
dulce y resbaladiza boca tuya.
Ella gime, trabajándome más rápido, su mirada se dirige a mi cara y
mis caderas se contraen, desesperado por levantarme de mi asiento
en la ducha y bombear en su boca caliente.

—Soy tuyo, Kim —me las arreglo, con voz tensa. —¿Quieres que me
corra? —Cuando ella gime, me flexiono ligeramente, bombeando en
el pozo de su boca a pesar de mis esfuerzos por permanecer quieto.
—¿En tu .. lengua? —Gimo mientras ella me aprieta más fuerte. —
¿O... en tu... pecho?

La cabeza de mi polla se suelta de su boca y ella gira esa pequeña

lengua rosa alrededor de la punta, una y otra vez. —Córrete en mi
pecho —susurra, luego se empuja hacia adelante. Ella me arrastra
más cerca, aprieta un brazo debajo de sus senos mientras lo hace, y
luego empuja mi polla entre ellos.

Es la cosa más obscena y perfecta que he visto. Ella atrapa mi

longitud entre sus senos, y cuando empujo, la cabeza se asoma de su
carne, violentamente púrpura contra su piel pálida. Verlo es
completamente profano y estoy perdido. Con otro impulso brusco,
mi liberación hierve y me derramo sobre ella, la semilla brota por lo
que parece horas mientras el placer se apodera de mí.

Kim jadea y se retuerce contra mí, sus ojos vidriosos de pasión, y

cuando finalmente recupero el aliento, nunca he visto nada más
hermoso que Kim, cubierta en mi semilla, arrodillada frente a mí con
mi polla presionada contra sus pechos. .

Y sus ojos tienen tanta hambre.

—Todavía estás necesitada, ¿verdad? —Susurro, agotado. —

¿Quieres que te haga venir?

Kim gime de nuevo y sus labios se separan. Ella duda, y sé que está
desgarrada.

—Puedo hacerlo con la boca —le prometo. —O con mis palabras.

Tú decides. Mis manos pueden permanecer atadas.

—Ellas... ¿pueden? —Ella cambia su peso sobre sus piernas, sus

ojos todavía tan llenos de necesidad.

—Oh sí. Soy tuyo para usar, ¿recuerdas? —Le sonrío. —Úsame para
tu placer, Kim.

Y ella gime de aceptación.

 Nassakth
Kim se arrodilla frente a mí, con indecisión en los ojos y deseo
ardiente también. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que alguien ha
visto por su placer? ¿La hicieron jadear y estremecerse con la
liberación? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que sintió el toque de
un amante? Por un momento, desearía que mis manos no estuvieran
atadas para poder acariciarla de la forma en que debería ser
acariciada, pero ella necesita tener el control. Debo usar mis
palabras en lugar de mis manos.

Y aquí estoy, un rudo y grosero gladiador. Mejor hubiera sido

poeta... pero no podría proteger a Kim de la forma en que necesita
ser protegida. Quizás sea mejor que solo sea Nassakth.

—¿Quieres mi boca sobre ti, Kim? —Pregunto gentilmente

—Yo... no estoy segura. —Está jadeando y necesitada, pero necesita

superar los obstáculos en su mente. Su incertidumbre me dice que
no, que no está lista para mi toque.
 —¿Pero te gustó tocarme? ¿Te dio placer? —Cuando sus labios se
separan y su respiración se acelera, sé que sí. —Entonces tócame
para complacerte.

—Ya te corriste…

—Eso fue para mí, y fue glorioso. Esta vez, úsame para ti, mi linda.
Toma lo que necesites.

Aun así, duda, como si no estuviera completamente segura de qué es

lo que necesita... o tuviera miedo de tomarlo.

—Te frotaste en mi pierna —le recuerdo. —¿Se sintió bien?

Su mano se desliza hasta mi rodilla, frotando allí. Puedo ver que se

está volviendo asustadiza, así que debo moverme con cuidado con
ella. Aguanto la respiración, esperando, y cuando ella se acerca a mi
pierna, presionando su piel contra ella nuevamente, quiero
ronronear con éxito.

Mi hermosa y valiente Kim, eligiendo su placer. No podría estar más

orgulloso.

Observo fascinado cómo frota sus senos contra mi pierna,

provocando los pezones. ¿Son sensibles, entonces? Intento recordar
mis encuentros con hembras en el pasado, pero ninguna de ellas ha
sido humana. Lo que funciona para una raza no necesariamente
funcionará para otra. Pero a medida que frota sus pezones contra mi
piel, se endurecen y sus movimientos se aceleran. La respiración de
Kim se acelera y sus caderas se sacuden, incluso mientras se acerca.

—¿Te duele el coño? —Susurro mientras se frota contra mi pierna.

—¿Lo frotarás también?

Kim gime y, para mi fascinación, se sienta a horcajadas sobre mi

pierna. Su coño mojado se desliza hacia arriba y hacia abajo por mi
espinilla, y luego se balancea contra mí, dándose la fricción que
necesita. Usándome.

Es la cosa más erótica que he visto.

—Sí —respiro. —Tómame para tu placer.

Ella gime, presionando sus pliegues contra mi espinilla mientras me

monta, sus movimientos se vuelven frenéticos. Levanto la pierna,
solo un poco, lo que aumenta la presión, y sus jadeos se vuelven más
excitados, más necesitados. Le susurro lo hermosa que es, lo
poderosa, lo gloriosamente sexy, mientras todo el tiempo, ella monta
mi pierna y toma lo que necesita, con los ojos bien cerrados. Sus
hermosos senos rebotan mientras se mueve, y tengo hambre de
tocarlos, de provocar las puntas como ella. Quiero darle placer.
Quiero que sea mi boca la que monta, y no mi pierna, y le digo todas
esas cosas. Mis palabras solo avivan la llama dentro de ella, y cuando
se tensa, son mis palabras las que la empujan al límite. Ella hace un
pequeño sonido estrangulado en su garganta, su cuerpo se aprieta, y
siento una oleada húmeda en mi piel desde donde presiona su coño
contra mí.

—Hermosa. —murmuro. —Mi hermosa Kim.

Ella se derrumba contra mi pierna, apoyando su mejilla contra mi

rodilla mientras respira profundamente. —¿Fue... fue raro? —ella
susurra después de un largo momento.

—De ningún modo. Fue perfecto.

Kim me mira y su boca se retuerce con un toque de diversión. Sus

mejillas están rosadas de vergüenza, pero me gusta su sonrisa. —
Todavía estás cubierto de jabón.

—Todavía estás cubierta de mi semilla —, señalo.

Ella mira su piel desnuda, donde mi semilla está manchada en ella y

en mis piernas. —Así que lo estoy. —Ella me mira. —¿Deberíamos
ducharnos de verdad?

—¿Puedo lavarte?

Ella duda y luego asiente. —Creo que me gustaría eso. No sexual...

 —Solo para lavarnos —lo prometo, a pesar de que mi polla está
medio dura de nuevo. —Solo quiero cuidar de ti.

Es lo correcto de decir. Ella me asiente con timidez y se pone de pie.

Me paro, y ella me quita las esposas con un toque, tirándolas al piso
cercano. —Gracias por ser tan comprensivo y paciente, Nassakth.

—Eres mi compañera —, digo simplemente. —Tu placer es mío.

Ella me mira y sacude la cabeza. —¿Cómo puedes ser tan

comprensivo?

—Porque sé de dónde vienes —le recuerdo, y acaricio suavemente

su mejilla. —Yo también he sido esclavo. Y hoy fuiste muy valiente.
Disfrutaste aunque estabas ansiosa. Hoy fue mi pierna, pero tal vez
la próxima semana, será mi boca. Quizás en un mes, será mi polla.
Estoy contento de esperar esas cosas. —Y me inclino y beso su suave
y dulce boca. —Porque tú lo vales.

Kim se inclina hacia mi beso, y cuando me alejo, no hay miedo, no

hay tensión, solo un pequeño suspiro. —¿Qué pasa si toma una
eternidad? ¿Qué pasa si nunca me acostumbro de nuevo?

—Entonces aprenderé a amar las esposas paralizantes. —le digo

solemnemente, y soy recompensado con una risita.
Me palmea el pecho, todavía enjabonado, aunque la espuma se está
secando en mi pelaje. —No me gusta que tuviera que usarlas contigo.
Sé que era mucho pedir, dado que ambos fuimos esclavos una vez.

—Pero no me importó, porque fuiste tú quien preguntó —le

recuerdo. —Y tal vez nos alejemos de ellas con el tiempo, pero
disfruté mucho contigo. No nos preocupemos demasiado. Te diría si
me hiciera infeliz. Slapjack, ¿recuerdas?

—Slapjack —ella está de acuerdo, —¿Quieres jugar una ronda

después de esto?

—Quiero sacar este jabón de mi melena antes de que me estropee

irremediablemente y mi cola se vea como un trapeador descuidado.
Entonces, tal vez, nos golpeemos el uno al otro.

—Qué diva —dice ella, pero su tono es burlón y pone los ojos en
blanco mientras abre el agua.

Me gusta Kim en todos los sentidos, pero a veces me gusta la Kim

burlona más, cuando es atrevida y valiente como lo es ahora.
 Nassakth
Lavo a mi compañera con cuidado, manteniendo mis toques tan
inocentes y breves como puedo. Kim está suave y somnolienta
después de su liberación, y me encanta que toda la tensión haya
desaparecido de su rostro. Me deja guiarla fuera de la ducha y la
froto con una toalla esponjosa, luego la ayudo a ponerse una de mis
túnicas para que duerma.

—¿Slapjack? — ella pregunta con un bostezo.

—No esta noche —le digo. —Estás cansada. Deberías descansar.

Duerme temprano y practicaremos nuevamente por la mañana. —
Cuando sus ojos se abren, aclaro: —Practicar con tu espada.

—Claro. —Se muerde el labio y luego se pone de puntillas y me

empuja hacia abajo para un beso rápido. —Me gustó toda la práctica
que hicimos hoy.

A mí también. Mi mente zumba con lo que aprendí de nuestro

encuentro en la ducha. Tengo ideas de formas de tocarla la próxima
vez que lo permita, y ahora conozco su expresión cuando está
perdida en el placer. Sé que buscar. Cada vez que nos toquemos, será
mejor que antes.

Pero por ahora, Kim debe dormir.

La guío hacia mi cama, y cuando ella da un bostezo somnoliento y

me tira con ella, voy agradecido. Me gusta que ella se acurruque
contra mí, abrazándome y se duerma de inmediato. Ella confía en mí
y, mientras la abrazo, juro que no quiero nada más que mantener
esta confianza.

Iremos tan despacio como sea necesario.

Resulta que debemos ir incluso más despacio de lo que esperaba.

A la mañana siguiente me despierto con el gemido de Kim, y me

pongo tenso de inmediato. —¿Qué es? —Pregunto. —¿Qué está
mal?

Ella ajusta el cuello profundo de mi túnica, empujando furtivamente

su pecho desnudo debajo de la tela, y me da una mirada de dolor. —
Todo está adolorido. ¿Por qué está todo dolorido?
Me reí, dándome cuenta de que el entrenamiento de ayer fue quizás
demasiado efectivo. —Es por la acumulación de ácido láctico en los
músculos. Ven. Levántate. Te frotaré y estarás menos dolorida
cuando volvamos a practicar.

Kim gime, haciendo una mueca mientras se sienta en la cama. —

¿Estás bromeando, verdad? ¿Vas a hacer que me ejercite cuando
tengo tanto dolor?

—Por eso te voy a frotar. Y es un dolor bienvenido.

—Tu podrías darle la bienvenida —se queja, —pero yo no.

—Significa que tu cuerpo está aprendiendo. —Salto de la cama y le

ofrezco una mano. —Ven. Incluso te prepararé el desayuno.

—Te odio —se queja Kim. —Mi dolor de culo te odia. Mis muslos
también te odian. Y mis brazos. Y mi espalda. —Sin embargo, ella
toma mi mano.

—No me odias —le digo, ignorando sus quejas. —Estarás

agradecida cuando puedas defenderte. Y recuerda, dije que no sería
fácil para ti.

Ella solo frunce el ceño en mi dirección, y es adorable.

Los movimientos de Kim a través de la práctica de hoy son rígidos, y
me siento cruel por ponerla a prueba. Sin embargo, a pesar de sus
quejas iniciales, ella trabaja duro y estoy orgulloso de lo lejos que ha
llegado con tan breves lecciones. La ayudo a bañarse y luego froto
ungüento muscular en sus extremidades para ayudar a aliviar un
poco el dolor. No hay nada sexual en los toques de hoy: ni siquiera
trato de besar a mi linda Kim, porque es más importante que
aprenda a defenderse que complacerme a mí mismo. Ella trabaja en
su libro esa tarde mientras yo veo mis plantas y hago mi propia
práctica, y pasamos una noche agradable jugando más Slapjack
antes de ir a la cama.

Es un buen día. Una tranquilo, pero bueno. Pienso en un futuro

lleno de estos días: tareas simples en la casa, bromas agradables con
mi compañera y simplemente tener el calor de su presencia a mi
lado, y me llena de pura alegría.

Cuando nos vamos a la cama esa noche, presiono besos en su

cabello. —Mañana estarás menos dolorida —le prometo.

Su mano va a mi pecho. —¿Más práctica mañana?

—Siempre.
Kim se lame los labios y pasa un dedo por mi pecho. —¿Qué pasa
si... quiero practicar con las esposas de nuevo?

Todo mi cuerpo se contrae y suelto un ronroneo en mi pecho. —

Entonces practicaremos eso también —murmuro. —Quizás esta vez
uses mi boca para tu placer.

Ella respira un poco, como si le gustara esa idea. —Oh sí. Quizás.

Su mano se desliza más abajo sobre mi pecho, hacia mi ombligo, y

mi polla comienza a elevarse.

Un pequeño pitido tartamudeante suena desde algún lugar de la

casa.

Kim se congela. —¿Qué fue eso?

—Uno de los robots de cultivo tiene poca energía —miento. —Me

está notificando que necesita mantenimiento. Lo veré por la
mañana.

—Ah, bien. —Ella se inclina y presiona un beso en mi pecho. —

Buenas noches, Nassakth.

Se necesita todo lo que tengo para permanecer relajado junto a ella

en la cama. No quiero que se preocupe. Le acaricio el pelo mientras
se queda dormida, confiada y dulce, acurrucada contra mí. Aunque
no duermo. Espero hasta que la respiración de Kim se iguale, y luego
lentamente me libero de nuestra cama y me visto.

Parece que le he mentido a mi compañera otra vez. Se siente

incómodo en mí, porque no me gusta engañarla, pero ella ha tenido
suficiente dolor en su vida. Cuando me apareé con ella, juré que Kim
estaría a salvo de todo lo que pudiera dañarla, y lo decía en serio.
Voy a mi sala de guerra y me meto las armas en el cinturón, y luego
me dirijo a mi trineo aéreo. Me llevo el respirador a la nariz y todos
los olores del mundo se desvanecen de inmediato.

Veré qué activó la alarma del perímetro en la granja de Kim... y

luego tomaré las medidas necesarias para eliminar la amenaza.

Nadie dañará a mi Kim. Nadie. El hecho de que incluso lo intenten

significa que están muertos para mí.
 Nassakth
Estaciono el trineo a una buena distancia de la granja de Kim y
camino el resto del camino. Cuando me acerco lo suficiente a su
tierra, me agacho cerca del suelo, uso mi datapad para apagar los
bots perimetrales y encuentro el trineo de aire del intruso. Busco
debajo del capó y arranco varios cables, apago el motor, y luego me
escondo entre los tallos de noli, esperando en la oscuridad.

No me lleva mucho tiempo espiar al culpable. El macho todavía está

aquí, y mientras lo miro, emerge silenciosamente de la casa de Kim.
Es el cazarrecompensas, Jamef, y el descubrimiento me llena de una
rabia fría.

Él continúa amenazando a mi Kim. Por eso, él pagará.

Espero a que se acerque a su trineo. Él tiene armas en la cintura,

pero su postura es floja y despreocupada. Jamef camina hacia su
vehículo, luego hace una pausa y escanea lentamente los campos
circundantes. —Activa los sensores de calor —murmura, y puedo
escuchar el zumbido de su ojo cibernético.
Kef. Mi elemento sorpresa se ha ido. Me paro, permitiéndole ver mi
forma descomunal, y cuando su mirada se enfoca en mí, no hay
ningún indicio de sorpresa. No alcanza sus armas, la única señal de
su angustia es el apretón de su mandíbula.

—Estás invadiendo la propiedad de mi compañera —señalo. —

Según la ley de Risda, puedo matarte por amenazar sus posesiones.

—Tu compañera está escondiendo secretos. He encontrado rastros

de ADN de Kolvir al 'Naanti en su domicilio. Ella se ha reunido con
él en el pasado y, por lo tanto, es mi mejor guía hacia las respuestas
que busco.

Doy un paso amenazante hacia adelante. —No te acercarás a ella.

Jamef continúa observándome con esa mirada fría e inexpresiva. —

También sé quién eres. Estoy seguro de que una simple consulta me
mostrará si las recompensas por tu cabeza han expirado...

Con un gruñido enojado, salto hacia él.

Utilizo mi peso superior para tirarlo al suelo, haciendo rodar

nuestros dos cuerpos en un intento de obtener influencia. Sin
embargo, el cazarrecompensas es un luchador decente, y se las
arregla para romper cada gancho que intento. Cuando me doy
cuenta de que no podré atraparlo, agarro la parte delantera de su
chaleco y lo lanzo al aire, inmediatamente persiguiéndolo para que
esté allí cuando aterrice. El mesakkah se desliza en el campo de noli,
y el polen nubla el aire mientras rompe un tallo tras otro. Me lanzo
sobre él otra vez, golpeándole la cara incluso cuando uso el talón
para patear cualquier arma que alcance.

—Solo deseo hablar con tu compañera —gruñe, tratando de

alejarme de él.

Cavo mis garras en su carne, decidido a no romper mi agarre, y lo

golpeo en el suelo. —No vas a acercarte a ella.

—Si es inocente, ¿Por qué debería temer? —Su ojo cibernético brilla
en rojo, y sé que está grabando nuestra pelea. Lo golpeo en la cuenca
del ojo, una, dos y una tercera vez para asegurarme de que su cara se
hinche.

—Ella. Es. Mi. Compañera. —Le libero de su cinturón, esparciendo

sus armas entre las flores. Complacido, me pongo de pie y mantengo
mis manos sobre el cazarrecompensas. Lo levanto en el aire y lo
sacudo con fuerza. —No te acerques a ella.

Levanta la mano y me preparo para un golpe en la mandíbula.

Puedo recibir muchos golpes, y si él me alcanza, puedo usar su
agarre contra él.
Pero me he olvidado por completo del respirador.

Me lo arranca de la nariz y lo arroja al campo, y yo gruño

furiosamente incluso cuando el olor a noli inunda mis venas.
Inmediatamente, mi polla se pone rígida y mi piel se eriza con una
conciencia embriagadora. —Tu maldito imbécil —le gruñí,
arrojándolo de nuevo y observándolo con demasiado placer mientras
aterriza deshuesado al menos a cuatro cuerpos de distancia. Quiero
ir y pisotearlo hasta que sangre. Quiero romperlo en pedazos. Quiero
arrancarle la keffing garganta.

Pero aún no puedo matarlo. Necesito información sobre quién sigue

empujándolo hacia Kim.

Y necesito mi keffing respirador.

Intento vigilar al cazarrecompensas incluso mientras busco entre las

flores, buscando el pequeño clip nasal que me salvará de la tortura.
Noto que el bastardo ni siquiera trata de pelear conmigo.
Simplemente se sienta y pone las manos sobre las rodillas,
mirándome.

Esperando, porque sabe que he terminado.

Después de otro minuto de caza, no puedo encontrar el respirador.

Se ha ido, y el polen está en mis pulmones, en mi nariz, y mi polla
está dolorosamente dura. Caigo de rodillas, incapaz de pararme, y
comienzo a frotar mi ingle, desesperado por aliviar el dolor allí. No
puedo pensar con claridad, mis pensamientos se nublaron. Todo en
lo que puedo pensar es en Kim, con su boca ansiosa sobre mi piel,
sus pechos frotándose contra mi muslo mientras me miraba. Mi
Kim, tan hermosa...

Me retuerzo en el suelo, arañando mi tropa. Necesito liberarme.

Necesito darme placer. Necesito…

Una sombra cae sobre mí a la luz de la luna. Miro hacia arriba, y el

cazarrecompensas Jamef está allí, con sus ojos rojos brillando en su
rostro oscurecido. Levanta un arma, y mi polla late con el primer
chorro de liberación, incluso cuando le enseño los colmillos para
silbarle.

—No me dejas otra opción, amigo —dice Jamef mientras señala su

desintegrador hacia mi cabeza. —Tu…

Otro clic.

Jamef calla y permanece completamente quieto.

Me corro en mis pantalones maullando como un cachorro y me

froto las manos contra mi polla, porque la liberación no me ha
ayudado, solo empeoró las cosas. —Hazlo —gruño. Mi pobre Kim
¿Me va a extrañar?

—No hará nada —llega una voz femenina demasiado dulce. Una
familiar.

Bethiah.

A través de la bruma de noli, veo a la cazarrecompensas de pie junto

a Jamef. Ella tiene su blaster presionado a un lado de su cabeza,
justo debajo de uno de sus cuernos, y mientras observo, ella saca su
arma de su mano.

—Parece que tienes un pequeño problema —me llama. —Será mejor

que te vayas a casa con tu pequeña Cheem humana y dejes que se
encargue de eso. Yo manejaré esto.

Me pongo de pie y el proceso lleva más tiempo del que debería. Mi

polla es un cable vivo en mis pantalones, y mis pensamientos son
lentos, nublados por la droga y la excitación constante que fluye a
través de mí. —Tú... obtienes... la información...

—Sé cómo hacer mi trabajo, precioso —ronronea y chasquea los

dientes a un Jamef de aspecto irritado. —Me pondré en contacto
contigo lo suficientemente pronto, una vez que obtenga lo que pueda
de este.
 —No sacarás nada de mí. —dice Jamef con frialdad.

Bethiah solo se ríe, el sonido es puro deleite.

Bueno. Bien. Me toco la polla de nuevo y me tambaleo. Dejándola

manejar este problema. Le pagaré generosamente en mi
agradecimiento por manejar la situación. Pero por ahora, debo llegar
a casa con Kim. Debo quitarme este noli de la piel. Debo aliviar este
dolor terrible en mi ingle.

Es el viaje más largo de regreso a mi casa, y cuando finalmente

ubico el trineo de aire frente a mi casa, no siento una sensación de
alivio, sino de temor. El noli es potente, destruye mi sistema, y me
he corrido en mi trou tres veces mientras el trineo de aire avanzaba,
y cada vez sentía menos alivio. Necesito a mi compañera.

Pero mi compañera me tiene miedo. Ella ha sido lastimada en el

pasado. No puedo ir a su lado y enterrar mi cara entre sus muslos
como quiero, como sueño. Debo estar lejos de ella hasta que vuelva a
estar bajo control.

Así que me dirijo al granero en su lugar. Quizás tenga suerte y me

desmayaré de la exquisita agonía de todo... pero de alguna manera lo
dudo.

Creo que simplemente estoy en la noche más larga de la historia.

Kim
Aparentemente no puedo dormir sin Nassakth a mi lado.

Me despierto en medio de la noche, inquieta, mis sueños llenos de

cosas desagradables. Estoy sola en la gran cama con forma de pizza
y, por un momento, doblo los brazos bajo las mangas de su túnica y
espero a que vuelva a la cama. Tal vez se levantó para usar el baño y
volverá, cálido y cómodo, y empujaré mi cara contra su melena y
volveré a dormir con su aroma en la nariz.

Pero pasan cinco minutos. Luego diez. Entonces más. Y Nassakth no

regresa.

Bostezando, me levanto de la cama. Es demasiado temprano para

que esté preparando el desayuno, por lo que debe ser otra cosa.
¿Quizás no puede dormir? Reviso varias habitaciones de la casa,
pero Nassakth no está. Él tampoco está en la sala de guerra. No está
en ningún lugar.

Empiezo a preocuparme.
¿Seguramente no me habrá dejado? Miro hacia afuera y veo el
trineo de aire estacionado en el camino, así que él todavía está aquí a
menos que haya caminado a algún lugar cercano. Me muevo de
nuevo por las habitaciones, abro puertas y miro en rincones oscuros.
Incluso miro en el centro médico del sótano, pero no hay Nassakth.
Él simplemente no está... en ninguna parte.

Ignoro el tinte de miedo que me recorre. Algo sobre esto no tiene

sentido. Nassakth no me abandonaría. No después de lo que
compartimos en la ducha. Me sonrojo pensando en lo bueno que fue
con él. La próxima vez, quiero ser valiente y saltarme las esposas.
Solo pensar en él con sus grandes manos sobre mí me llena de
mucha más emoción erótica de lo que pensé que alguna vez volvería
a sentir. He pasado de no querer volver a ser tocada a pensar
constantemente en "la próxima vez". Hoy, lo mantuvimos
puramente inocente, pero tenía muchos pensamientos sucios.

Muchos, muchos pensamientos sucios.

No es como si pudiera evitarlo. El me masajeó. Me abrazó mientras

me mostraba cómo apuntar la espada. Cuando me duché después,
me lavó. ¿Cómo se supone que debo pensar cosas puras y castas
cuando él constantemente tiene esas grandes manos en mi cuerpo?
He pasado demasiado tiempo hoy en un estado de excitación
silenciosa, porque soy demasiado gallina para decirle lo que
necesito. No quiero volver a ponerle las esposas ahora que he tenido
la oportunidad de pensarlo realmente... pero las esposas me ayudan
a sentirme valiente. Es un dilema.

Miro por la ventana delantera, buscando a Nassakth nuevamente.

Tal vez... tal vez encontró otro gusano en una de sus plantas y se
deshizo de él. Me estremezco ante la idea, frotándome los brazos,
pero mientras camino de nuevo por la casa, ninguna de las plantas
habituales parece faltar en sus macetas. Miro hacia afuera otra vez...
y noto que el trineo está estacionado en un lugar diferente al de ayer.
Oh. Eso significa que lo ha usado recientemente... pero si ese es el
caso, ¿dónde está él?

Un escalofrío de miedo me invade.

¿Qué pasa si fue a algún lado y... nunca volvió a entrar? ¿Qué pasa si
ha sido herido? ¿Qué pasa si él está acostado en un campo en algún
lugar, inconsciente? Corro hacia la sala de guerra y tomo mi espada
corta de su lugar en la pared, y luego corro a la habitación y me
pongo un par de zapatos. Me dirijo a la puerta principal otra vez,
miro afuera, y luego, cuando no veo nada, abro la puerta y salgo de
puntillas tan silenciosamente como puedo.
Una revisión rápida del trineo de aire no lo muestra adentro, pero
hay un olor extraño cuando abro la puerta que me hace detener. Es
familiar... y sin embargo no. Echo un vistazo alrededor, sosteniendo
mi espada con un puño de nudillos blancos. —¿Nassakth? —Yo
susurro. —¿Estás aquí?

Sin respuesta.

Mierda. Miro los campos que se extienden a nuestro alrededor. Su

casa es enorme en comparación con la mía, cada uno de sus campos
es tan grande como mi propiedad entera. No hay forma de que
pueda verificar todo esto por mi cuenta, y no estoy familiarizada con
sus programas de seguridad. No estoy segura de qué ...

Escucho un gemido bajo y distante.

El miedo corre a través de mí. Oh Dios mío. Nassakth, y parece que

tiene dolor. —Ya voy —llamo, corriendo hacia el sonido. Era casi
como si viniera del granero, así que me dirijo en esa dirección. —
¡Nassakth, estoy aquí!

Golpeo con la mano el sensor de seguridad y las puertas del granero

se abren.

—Kim —gruñe Nassakth desde algún lugar dentro. —Regresa...

adentro.
—Estoy aquí —digo de nuevo, mi voz firme. —¿Estás herido?
¿Dónde estás? —Sostengo mi espada en alto, como si su mera
presencia pudiera ahuyentar a los malos. —¿Nassakth?

Él gime de nuevo. —No, Kim.

Doy un paso adelante y las luces del granero se iluminan. Oigo el

suave zumbido de los robots que se activan, y un balido lejano de un
animal que se levanta del sueño. Sin embargo, nada de eso parece
importante, porque Nassakth está derrumbado en el suelo, su gran
cuerpo tiembla y me da la espalda. Se ve como si estuviera cubierto
de sudor.

—¡Oh Dios, Nassakth! —Corro a su lado. —¿Qué pasa? Qué…

Me ahogo con mis palabras mientras me dejo caer a su lado y él

rueda sobre su espalda. Está cubierto de sudor, sudor y algo más. Su
trou está empapado de la forma en que lo he visto antes, su polla
perfilada contra el material delgado. Su túnica y su melena están
húmedas, su rostro retorcido en una mezcla de placer y agonía.

Y hay un fino polvo de polen por todas partes. Polen de Noli. Ese fue
el olor que reconocí en el trineo de aire.

—Nassakth. ¿Q-qué pasó?

Cierra los ojos y se frota la enorme erección con una gran pata. —
Entra, Kim. No estás a salvo aquí conmigo.

Aprieto mi espada con más fuerza, mirando alrededor. —¿Por los

malos? Estoy lista para pelear.

—Porque estoy muy lleno de necesidad —dice. Me alcanza, y luego

dobla sus dedos hacia atrás, sudor y tensión en su rostro. —Vete. No
quiero asustarte.

Respiro hondo. Lo vi sufrir por esto una vez, pero eso fue hace días y
días (y se siente como toda una vida). No me gusta que tenga dolor,
no cuando puedo ayudarlo. —Voy a meterte en la ducha y me vas a
contar cómo sucedió esto.

Lo alcanzo y él aparta mi mano, siseando. —No. No confío en mí

mismo para no atraparte...

—Entonces agárrame —le digo suavemente. —Soy tu compañera... y

no tengo miedo. Pero voy a ayudarte con esto, porque no me gusta
verte con dolor, Nassakth.

Tan pronto como las palabras salen de mis labios, él me agarra por
la cintura y me tira contra él. Nuestros cuerpos ruedan por el suelo y
dejo escapar un chillido cuando me encuentro de repente bajo un
praxiian muy grande y muy excitado.
 Kim
En el momento en que Nassakth me tiene de espaldas, me tenso,
esperando que llegue el pánico familiar. Se arrastra a través de mí,
mi piel se eriza con la conciencia, pero cuando él se inclina para
acariciar mi cuello, el terror se desvanece. Este es mi gran y dulce
praxiian. Incluso ahora, cuando está fuera de sí por los noli, sus
manos son amables conmigo. No hay nada que temer.

Sus dientes pellizcan mi garganta, y respiro profundamente ante la

sensación.

—Mi Kim —gime, su lengua arrastrando sobre mi cuello. —¿Por qué

sabes tan keffing bien?

—Solo suerte, supongo. —Le acaricio la mano de arriba a abajo. —

¿Por qué no entramos y nos metemos en la ducha? Te quitará algo
de este polen de noli.

Las caderas de Nassakth se aprietan contra las mías, separando mis

muslos para que pueda deslizar su gran cuerpo entre mis piernas. Él
rueda su pelvis, balanceando su longitud contra mí.
Jadeo, porque no solo no tengo miedo, sino que la sensación que me
inunda es definitivamente excitación.

—No sé si puedo caminar —murmura con fuerza, lamiendo la

esquina de mi mandíbula antes de pasar al lóbulo de mi oreja. Lo
lame de la manera más lasciva, y lo siento en todo mi cuerpo. —No
quiero ir a ninguna parte. Quedémonos aquí mismo.

Y él empuja su polla contra mi coño.

Otro pequeño gemido jadeante se me escapa y el calor inunda mi

cuerpo. Dios, él se siente bien sobre mí. Pensé que estar atrapada
debajo de él sería aterrador, pero en cambio, me siento pequeña,
frágil y protegida... y excitada al mismo tiempo.

—Mía. —gruñe con fuerza, y vuelve a empujar contra mí.

—Nassakth. —susurro, hundiendo mis dedos en su melena y

obligándolo a hacer contacto visual. Efectivamente, sus ojos están
vidriosos, sus pupilas reventadas. El noli lo ha hecho perderse por
completo, y cuando levanta una de mis piernas alrededor de su
cadera y empuja contra mis pliegues, me doy cuenta de que no irá a
ningún lado hasta que se aleje un poco del borde.

Estoy sorprendentemente de acuerdo con eso. Me inclino y beso su

extraña boca, deslizando mi lengua contra sus labios.
Él gruñe y luego su boca está sobre la mía, conquistando e
inclinando, y un ronroneo profundo comienza en su cuerpo que es
tan fuerte que vibra a través de mí también. Gimo en su boca
mientras se mueve sobre mí, y bien podría no estar usando bragas.
La tela húmeda de su trou apenas parece cubrir su longitud, y puedo
sentir cada centímetro de él mientras lo arrastra contra mí. Su gran
túnica está enganchada alrededor de mi cintura, y cuando empiezo a
balancear mis caderas con las suyas, él gime.

—Mi Kim. —murmura, con la voz tan baja que creo que lo imaginé
al principio. —Mía. Toda mía. No debería tocarte. —El aliento se
engancha en su garganta. —Necesito... parar...

—Déjame ayudarte con esto. —Digo, deslizando mis brazos

alrededor de su cuello. —Si quiero que pares, tenemos una palabra
para eso, ¿recuerdas? —Cierro mis piernas alrededor de su cintura,
arqueándome contra él cuando empuja contra mí otra vez.

—Slap... Jack —se las arregla para decir.

—Así es. Yo tampoco la he dicho. —Paso mis uñas arriba y abajo de

su espalda, rascando su gruesa túnica. —Soy tu compañera. Toma lo
que necesites.
Gime de nuevo, luego se extiende entre nosotros y arrastra la
entrepierna de mis bragas a un lado. Están mojadas, ya sea por él o
por mí, pero no importa. En el momento en que lo hace, me quedo
sin aliento, porque desliza un dedo por mis pliegues.

—Tan keffing mojada para mí. —Nassakth vuelve a enterrar su cara

contra mi cuello, deslizando su dedo hacia arriba y hacia abajo por
mi coño. —Perfecta. Tan perfecta.

Gimo cuando él patina sobre mi clítoris... y luego rápidamente

vuelve a patinar, frotando mi humedad. Un momento después, su
polla aún vestida se frota contra mí otra vez, y luego está trabajando
contra mí una vez más, balanceándose entre mis pliegues húmedos y
arrastrándose contra mí, una y otra vez. Sus movimientos se vuelven
rápidos y erráticos, y en unos instantes aparece una nueva ola de
calor húmedo que se filtra a través de la tela de su trou y contra mi
piel.

Nassakth se acomoda contra mí, respira con dificultad y calla.

Yo, prácticamente me estoy retorciendo con una excitación

insatisfecha en este momento. Sé que no se trata de mí en este
momento. Sé que no está en su sano juicio... pero maldita sea. No
creo que haya necesitado tanto correrme como ahora.
Sin embargo, su alivio no dura mucho. No puede pasar más de un
minuto antes de que sus caderas vuelvan a sacudirse contra las mías,
y recuerdo que quiero llevarlo adentro, para quitarle algo de este noli
para que no este tan torturado.

—¿Puedes caminar ahora? —Le pregunto, deslizando mis manos

hacia arriba y hacia abajo por su gran cuerpo. —¿Solo a la ducha?

Nassakth gruñe bajo en su garganta y me besa, ardiente y lleno de

promesas. —¿Quieres tocarme como lo hicimos el otro día?
¿Explorarnos bajo el agua?

—En realidad, quiero limpiarte este noli. Pero puedo decir que eso
no está realmente en tu mente, ¿verdad? —Cuando comienza a
arrastrar su polla contra mí otra vez, muerdo un gemido y me
retuerzo debajo de él. Si no hago algo, estaremos aquí toda la noche.
—Slapjack. Slapjack.

Nassakth inmediatamente se queda quieto. Se aleja de mí, y la

mirada aturdida en sus ojos se convierte en una de disgusto
confundido. —¿Te... te estoy asustando?

Me pongo de pie, nerviosa y excitada. Mis rodillas se sienten débiles

y mi pulso se siente como si fuera a saltar de mi cuerpo. —Tenemos
que entrar, Nassakth. Por favor. —Cuando sus ojos se entrecierran,
extiendo mi mano y acaricio su mandíbula ligeramente peluda. —
¿Crees que quiero parar ahora? Ni de cerca. Pero hay lugares más
cómodos para hacer esto, y sé que te sentirás más cómodo si te
quitas el polen...

Las palabras mueren en mi garganta porque en el momento en que

mi praxiian escucha que todavía estoy a bordo, me toma en sus
brazos y me saca del granero, hacia la casa.

Bueno... esa es una forma de conseguir lo que quiero.

Nassakth me sostiene en sus brazos como si mi peso no fuera nada,

y llegamos al baño increíblemente rápido para un tipo que esta hasta
arriba de noli. Él no quiere bajarme, solo se mete en la caja de la
ducha y comienza a acariciar mi piel.

—Voy a traer las esposas. —me dice, aunque no parece tener prisa.
Está demasiado ocupado mordisqueando mi mandíbula y
burlándose de mi oído.

—Sin esposas. —resoplo. —Confío en ti.

Su gemido es tan profundo que me hace temblar. —¿Estás segura,

Kim?

Pienso en lo rápido que se detuvo cuando dije la palabra segura, y

estoy segura de su reacción si me siento abrumada nuevamente.
Deslizo mis brazos alrededor de su cuello y lo jalo hacia mí para un
beso. —Muy segura.
 Kim
Sin esposas. En el momento en que pronuncio las palabras, no
tengo miedo. Este es Nassakth, y confío en él. Por supuesto que no
habrá esposas entre nosotros. Ha demostrado su valía una docena
de veces en el poco tiempo que lo conozco. Está dolido y necesitado y
no hay nada que quiera más que hacer que se sienta mejor.

Mentiría si dijera que no me entusiasma por completo. Estoy

mojada y dolorida y también quiero más. No he podido dejar de
pensar en nuestro tiempo en la ducha, cuando lo hice venir y luego
me froté descaradamente sobre su pierna hasta que yo también me
corrí. Debería haber sido un momento extraño, y en cambio, se
sintió bien y correcto y me hizo tan... feliz.

No sé por qué estaba rodando en noli en medio de la noche, pero sé

lo que hay que hacer para ayudarlo, así que suavemente me deslizo
fuera de sus brazos. Abro el agua y lo conduzco debajo del chorro. —
Vamos a limpiarte.

Nassakth gruñe algo ininteligible y me empuja contra él. —Quiero

enterrar mi boca en ese dulce coño tuyo, Kim. —Su voz es ronca y
baja, dolorida por la necesidad. —Quiero lamerte hasta que estés
gritando y mis orejas estén atrapadas entre tus muslos. Quiero que
te corras en mi cara, hasta que estés mojada y lista, y luego te voy a
follar tan fuerte que tus dedos nunca se desenroscarán.

Jadeo, aferrándome a él, porque oh, esa es una imagen sucia, y la

quiero más que nada. No tiene que tocarme para hacer que mis
dedos de los pies se enrosquen permanentemente, porque
escucharlo decir eso ya ha hecho que eso suceda. —Nassakth. —me
las arreglé para no ahogarme. —No se trata de mí en este momento.
Vamos a sacarte este polen...

—Podría tomarte en mi boca ahora mismo, Kim —me gruñe, todavía

increíblemente borracho por el noli mientras yo tiro de su túnica. —
No pesas nada en mis brazos. Podría levantarte en mis brazos aquí
mismo y deslizar tus muslos sobre mi hombro y solo hacer que
montes en mi cara hasta que la bañes con tu dulzura.

Querido señor. Pienso en cómo tiró de mis bragas a un lado y

arrastró su enorme longitud a través de mis pliegues, y lo bien que se
sintió. Montar su cara en este momento parece una idea tan buena
que me pregunto si el noli también tiene algún tipo de efecto en los
humanos. —Necesitas ayudarme a desvestirte. Por favor.
Levanta la mano y se arranca casualmente la túnica, desgarrando el
material para que caiga al suelo de baldosas a sus pies. Y él me mira
mientras lo hace, lo que hace que todo mi cuerpo esté caliente y
dolorido por la necesidad.

Concéntrate, Kim.

—Está bien. —digo alegremente. —Ahora tus pantalones.

Nassakth frota sus nudillos a lo largo de la curva de mi mandíbula.

—¿Lo harías por mí?

Su intensa mirada me está poniendo nerviosa y ardiente (e

increíblemente distraída), así que asiento, con las manos en su
cinturón. Desabrocho la cosa y bajo los cierres, y mientras trabajo,
no puedo evitar darme cuenta de lo enorme que es, tirando de la
tela. Me está haciendo agua la boca y me duele mucho el cuerpo.
Cuando tiro de su trou hacia abajo, tengo que moverme lentamente
porque están mojados y pegados a su piel, y es como el lento
desenvolver de un regalo de cumpleaños muy grande y muy
prominente. Se libera en el momento en que la tela se desliza hacia
sus caderas, tan grande y llena que no puedo resistirme a presionar
un beso al costado de su polla mientras bajo su trou por las piernas.
Nassakth gime y su mano va hacia mi cabello, sosteniéndome contra
él. —Kiiiim.

Aunque quiero hacer más, me obligo a ignorarlo, tirando de su trou

hasta sus botas. —Necesitas desnudarte. —le digo mientras me
pongo de pie. —No puedo quitarte las botas.

Pone sus manos sobre mis hombros, tirando de mí contra él, y

acaricia la base de mi garganta. —¿Te desnudarás conmigo?

¿Considerando que la túnica que llevo ahora está completamente

empapada? Esa no es una decisión difícil. —Por supuesto.

Se arrodilla y comienza a quitarse las botas y el trou, más

concentrado de lo que ha estado. O el incentivo está funcionando o el
noli está empezando a lavarse y despejar su mente. Retrocedo un
paso y me quito la ropa, dejando que la túnica caiga al piso de la
ducha con un sonido húmedo. Mis bragas se descartan fácilmente y
las pateo a un lado, y luego estoy tan desnuda como él. Me deslizo
más allá de él y alcanzo el jabón, solo para sentirlo agarrar mis
caderas y tirar de mí contra su polla.

—Mira este perfecto trasero. —gruñe, arrastrando su longitud hacia

arriba y hacia abajo por la hendidura húmeda de mi trasero. —Mira
lo bonita que eres, Kim. Tan suave y tan húmeda. —Él tira de mis
caderas y pone una mano en la parte baja de mi espalda,
colocándome, y luego lo siento empujar entre mis muslos,
resbaladizo y duro.

Respiro distraída, presionando mis manos contra las paredes de la

ducha. Es imposible así, y estoy peleando una batalla perdida, una
que no estoy segura de querer ganar en este momento. Todo lo que
hace me excita. Sus grandes manos agarran mis caderas, y no puedo
resistirme a retorcerme contra él. —Nassakth.

Él gime mientras mi coño trabaja contra su polla. —Eres tentadora,

mi compañera.

—Esto no está ayudando a bañarte. —señalo, incluso cuando él da

un paso adelante, guiándonos hacia la pared de la ducha, y luego mi
torso se presiona a lo largo del azulejo mientras se balancea contra
mis caderas, empujando entre mis muslos nuevamente.

—No estoy interesado en ducharme. —me dice, con voz gruesa. —

Estoy interesado en enterrarme en este pequeño y caliente coño.

Respiro hondo. Dios, me está matando con sus palabras y la lenta y

constante molienda de él contra mi cuerpo. —Si lo hacemos, te
arrepentirás por la mañana. —jadeo. —Porque no eres tú mismo en
este momento. Es el noli. —Cuando él está en silencio, sé que tengo
razón. Lo empuja a tratar de tomarme más de lo que Nassakth
normalmente haría. No es que me esté quejando. Estoy tan ansiosa
como él. —Pero podemos hacer otras cosas.

—Dime.

Con dedos temblorosos, agarro el jabón e intento empujarlo hacia

él. —Si te quitas todo el polen, montaré tu cara, como quieres.

Él gruñe, bajo, gutural y erótico. —¿Lo harás?

—Lo prometo.

Nassakth se inclina hacia adelante, su gran cuerpo me presiona

contra el azulejo, cubriéndome, sujetándome debajo de él. —
¿Cuántas veces quiera?

Oh Dios. Trago fuerte. —Las veces que quieras.

Me alcanza, bombea el jabón en su mano y comienza a lavarse. Todo

el tiempo, él empuja entre mis muslos, sus caderas se balancean
contra las mías mientras lo abrazo.
Kim
Nassakth me mantiene clavada en la pared mientras se lava,
enjabonándose vigorosamente y follándome con los ojos mientras se
frota la piel. Está dejando muy en claro que esto es solo el comienzo,
que una vez que el noli esté completamente lavado, no tiene planes
de detenerse. La gruesa polla que presiona contra mis partes
privadas me dice que a pesar de lavarse, está tan excitado como
siempre.

Probablemente debería ayudarlo, lavarle la melena... algo. En

cambio, todo lo que hago es aferrarme a sus hombros y jadear como
una mujer moribunda. Nunca me había excitado tanto, y cuando él
termina de enjabonarse y se mueve debajo del chorro, me pasa un
brazo por la cintura y me arrastra con él mientras avanza. Aprieta su
polla contra mi coño mientras el agua cae en cascada sobre él. —
¿Estoy lo suficientemente limpio? —él gruñe.

Oh Dios. —¿Creo que sí? Tu…

Eso es suficiente para él. Ni siquiera puedo terminar la oración

antes de que me saque de la ducha. Goteando, me lleva a través del
piso de su baño tipo spa y de regreso a la habitación. Un momento
después, me coloca suavemente en el borde de la cama y luego se
arrastra sobre mí. Es grande y húmedo y estamos haciendo un
desastre en el colchón. —¿No deberíamos secarnos primero...?

—No. —Su boca va a mi cuello y comienza a besar mi cuerpo. —Te

voy a probar.

Me retuerzo cuando su rostro se mueve por mi cuello, hacia mis

senos. —Pero yo no soy la afectada por los noli..

—Tu placer —ronronea, —es mi placer.

Eso no debería sonar tan sexy como lo hace. Me estremezco ante sus
palabras y paso los dedos por su melena mojada.—¿Te sientes mejor
un poco mejor?

—¿Ahora que te tengo en mis brazos? Sí.

—Eso no es lo que quise decir.

—Pero es lo yo que quise decir. —Nassakth besa mi pecho. —Quiero

saber qué te agrada, Kim. Quiero que anheles mi toque. Nunca he
estado con una humana, así que debes instruirme. —Él arrastra su
lengua a lo largo de la curva de mi pecho. —Las frotaste sobre mi
cuando te corriste. ¿Son sensibles?
Oooh. Nunca he estado en condiciones de decirle a un chico lo que
quería en la cama. Cuando era más joven, era demasiado tímida para
expresar lo que quería, y luego las cosas se pusieron horribles. Pero
Nassakth pregunta qué me gusta. Quiere que se lo diga, porque mi
placer es importante para él. Por un momento, me aterra no poder
ser lo que él quiere en la cama. ¿Qué pasa si mi pasado traumático es
demasiado para mí y cuando él me tenga en sus manos, no pueda
correrme? —No sé si importa, Nassakth.

—A mí me importa. —Su voz es gruesa, y frota su boca sobre la

punta de un seno, enviando una llamarada de excitación a través de
mí. —¿Eso se siente bien?

—S-sí. ¿Pero qué pasa si no puedo correrme por lo que sucedió en el

pasado? ¿Qué pasa si estoy dañada?

La mirada que me da es pura confianza. —Puedo hacerte venir.

Me estremezco ante la expresión erótica en su rostro. —¿Qué pasa

si toma mucho tiempo?

—Entonces tomara mucho tiempo. —Él arrastra su inusual lengua

sobre uno de mis pezones con una lentitud insoportable. —Ahora
dime. Es bueno, ¿o debería seguir adelante?

—Bueno —jadeo. —Bueno.

Él ronronea y da vueltas en mi pecho otra vez. La textura en su
lengua la hace menos resbaladiza que una lengua humana, lo que
significa que cada movimiento parece tomar el doble de tiempo.
Cuando lame la parte inferior de mi pezón, donde soy más sensible,
es como si se estuviera moviendo en cámara lenta, y no puedo evitar
el pequeño gemido que se me escapa.

—Me gustan tus pezones. —murmura contra mi piel, su aliento

abrasador. —Son duros, pero suaves y de un color tan bonito. —Su
lengua gira alrededor de la punta que está provocando, y su mano va
hacia mi otro seno, ahuecándolo. —Me gusta cómo me saludan en la
mañana cuando me levanto. Es como si escaparan de tu ropa porque
tienen mucha hambre de mi boca.

¿Es posible ser encendida y reír al mismo tiempo? Es lo más

ridículo y erótico que he escuchado. —Es solo porque el cuello de tu
túnica es grande…

—Shhh. Déjame tener mi fantasía. —Me toma el pezón en la boca

incluso cuando su pulgar pasa sobre el otro, y una fuerte necesidad
surge a través de mí. Gimo, retorciéndome contra su boca, y mis
dedos se tensan en su melena. Me encanta la sensación de sus labios
acariciando mis puntos sensibles, haciéndome sentir dolor. Quiero
que se quede allí para siempre, así como quiero que se mueva más
abajo.

Él se burla de mis senos, murmurando palabras dulces para mí por

tanto tiempo que me estoy retorciendo debajo de él cuando cambia.
Hay algo en su lengua, o tal vez es solo Nassakth en general, pero
nunca me ha excitado tanto el juego de los senos. Estoy adolorida,
necesitada y lloriqueando, y cuando mis caderas se levantan contra
él, él gime y comienza a besar hacia abajo, sus movimientos se
vuelven tan frenéticos como los míos.

—¿Tu vientre es sensible? —ronronea, las palabras retumban en su

pecho. —¿O debo continuar hacia abajo hacia tu lindo coño y lamerlo
en su lugar?

—¿Qué... qué hay de ti?

—Me corrí mientras te lamía los senos, Kim. —Lame hacia mi

ombligo. —Lo hare otra vez con la boca enterrada entre tus muslos,
y tantas veces como sea necesario hasta que estés satisfecha.

Mi aliento se estremece. —¿Estás... adolorido? ¿Necesito ayudarte

de nuevo? Puedo usar mis manos...

—¿Vientre? — exige, besando mi piel. —¿O coño?

—No mi vientre. —admito, sintiéndome tímida incluso mientras me
muevo debajo de él. La idea de su lengua en mi coño me está
excitando, y estoy jadeando mientras se mueve más abajo.

—¿Dónde quieres mi lengua, Kim? —Él separa mis muslos, una

mano grande roza el interior de mi pierna. —¿Hay un lugar en
particular? ¿O todo es sensible? —La mirada que me da es acalorada.
—Guíame, mi compañera. Muéstrame.

Mi coño se aprieta ante la expresión de su rostro. Sus pupilas son

tan grandes y oscuras de hambre, su mirada posesiva. ¿Quiere que le
enseñe?

Respiro hondo y deslizo mi mano hacia mi coño. Empujo mis

pliegues con una mano y luego deslizo la otra entre mis piernas,
mostrándole. Rodeo mi clítoris mientras él baja la cabeza,
mirándome tocarme a centímetros de distancia. —Este es mi clítoris
—susurro. —Es muy sensible. —Muevo mis dedos hacia abajo y
presiono uno profundamente dentro de mí. —Esto también se siente
bien.

Él gruñe y luego empuja mis manos a un lado, lejos de mi cuerpo. —

Esto es mío ahora.
Eso no debería ser casi tan sexy como es, pero sus palabras me
dejan sin aliento.
 Kim
Nassakth no pierde el tiempo en absoluto. Él va directo a mi clítoris,
reemplazando la mano que tenía allí hace unos momentos. Su
lengua se siente extraña por un momento, la textura y la naturaleza
plana y más delgada de ella son extrañas contra mi carne, pero luego
el placer se instala y gimo, estableciéndome para dejarlo hacer lo que
quiera.

Ha pasado mucho tiempo desde que tuve sexo oral. Aún más tiempo
desde que llegué al clímax, pero puedo decir de inmediato que un
clímax no será un problema con Nassakth. Está completamente
ansioso, su lengua codiciosa mientras me lame con ruidoso
entusiasmo. Mi compañero no está callado mientras me trabaja con
la lengua. Gime y chasquea los labios tanto que me preocupa que tal
vez esté DEMASIADO húmeda, pero los ruidos que hace son
agradables, así que me relajo y lo dejo hacer lo que quiera. Me toma
un momento acomodarme y relajarme, dejar que la tensión de mi
cuerpo se deslice para poder disfrutar de la sensación de su boca en
mi piel. Oral en el pasado ha sido bastante bueno, tal vez no fuegos
artificiales, como he oído que es para otras personas, pero todos son
diferentes. Mis dedos se mueven perezosamente a través de su
melena húmeda mientras me lame con entusiasmo, y sonrío con el
entusiasmo que Nassakth tiene por esto. Es dulce. Sus…

Su boca se cierra alrededor de mi clítoris y luego chupa.

Casi salto de la cama, un fuerte sonido de “guh” escapó de mi

garganta.

Nunca me habían hecho ESO antes, y cambia todo. Nassakth

ronronea, sus brazos se cierran más fuerte alrededor de mis caderas
y me sostiene contra su boca mientras continúa chupando. Me
retuerzo en sus manos, sintiéndome abierta y expuesta y oh-dios-
sensible. —Oh. Bien. Bien. —Jadeo cada palabra, sobresaltada. Aquí
pensando que nada podría sorprenderme. —Bueno. Oh wow. Bueno.
—Todo mi cuerpo tiembla.

—Mía. —gruñe, levantando la boca. Me mira y hay un hambre tan

intensa en su mirada que lloro.

—Toda tuya. —estoy de acuerdo, y luego respiro cuando él empuja

un dedo grande contra la entrada de mi núcleo. —Bueno. Es bueno.

Estoy balbuceando. Sé quién soy. Todo lo que puedo decir es

“bueno” mientras se aferra a mi clítoris de nuevo, chupando y
pareciendo apretar su lengua extraña y plana alrededor. Puedo
sentir lo completamente mojada que estoy cuando su dedo se hunde
en mí con cero resistencia, y luego comienza a follarme lentamente
con él, arrastrándolo hacia adentro y hacia afuera con movimientos
dolorosamente perezosos. Su brazo continúa agarrándome con
fuerza, encerrado alrededor de mis muslos y empujándolos hacia
mis senos mientras me lame hasta el punto de la locura.

Y sigo diciendo las mismas cosas una y otra vez, mis manos
bloqueadas en su melena. —Bueno. Bueno.

Él agrega un segundo dedo, bombeando en mí.

—Oh joder. Está bien. —jadeo. —Bien. Oh dios, eso se siente bien,
Nassakth.

Mi praxiian levanta la cabeza por un momento. —Estás apretada.

Muy apretada. —Me empuja de nuevo. —Incluso así de mojada,
estarías bien ajustada para mi polla.

Yo lloriqueo. —Bien. —Quiero decir... un ajuste apretado me suena

bien.

Él ronronea con fuerza, luego su boca está en mi clítoris de nuevo, y

yo salto, mis caderas chocando contra él. Grito, y cuando sus dedos
comienzan a moverse más rápido, su lengua también lo hace. Estoy
completamente salvaje, meciéndome contra su cara mientras me
trabaja con las manos y la boca, mi flujo constante de “está bien” se
convirtió en pequeños gemidos sin sentido. Prácticamente me doblo
contra su boca cuando me corro, mis piernas se cierran
apretadamente alrededor de su cabeza y un grito escapa de mi
garganta.

Nassakth hace un gruñido de puro placer incluso cuando aprieto

mis muslos contra sus oídos, sujetándolo en su lugar.

El orgasmo parece durar para siempre, ondeándome a cámara lenta

mientras sus dedos me empujan todo el tiempo. Cuando solté un
pequeño suspiro y volví a colapsar sobre el colchón, finalmente los
desliza fuera de mi cuerpo y levanta la cabeza. Mientras miro, se los
pone en la boca y los lame para limpiarlos.

—Oh —respiro. —Bueno.

—¿Te he saciado, mi Kim? —Su boca está enrojecida y húmeda por

sus ministraciones, y se complace en lamer sus dedos, el movimiento
es tan sucio y erótico que no puedo dejar de mirarlo.

—Muy satisfecha. —me las arreglo. —Gracias. —Me apoyo sobre los
codos. —¿Que pasa contigo? ¿Cómo te sientes?

Se lame los dedos de una manera muy deliberada y lasciva. —Yo me

corrí.
—Bien.

—Dos veces.

Pues bien, entonces. —¿Te sientes mejor?

La mirada que dirige en mi dirección me dice todo. Sus pupilas aún

están hinchadas y oscuras, su expresión de hambre. —Aún no.

—E-está bien.

—¿Necesitas usar tu palabra? ¿Tu Slapjack?

¿Por qué la usaría ahora? Le doy una mirada curiosa. —¿No? Creo
que estoy bien.

Él asiente con la cabeza, y luego se pone de pie, desenredando mis

piernas que he envuelto alrededor de sus hombros. Cuando se pone
de pie, puedo ver que todavía está muy, muy erguido y lleno de
necesidad. —¿Qué quieres hacer? —Le pregunto, incapaz de apartar
la mirada de su constante excitación visceral. —¿Cómo arreglamos
esto?

Nassakth se arrastra hacia adelante en la cama y luego rueda sobre

su espalda. Suelto un chillido de sorpresa cuando me agarra y me
arrastra sobre su pecho, mis pechos presionados contra sus
pectorales. —¿Ya te has olvidado?
—¿Olvidar qué?

—Prometiste montar mi cara. —Sus ojos son tan calientes y oscuros.

—Las veces que quisiera.

Oh Dios, lo hice. Un pequeño gemido se me escapa de la garganta.

—Tú... ¿todavía quieres hacer eso?

—Ahora más que nunca. —Me tira hacia adelante. —Ven y

móntame, Kim.

¿Montarlo? Oh Dios. No puedo decidir si eso es escandalosamente

caliente... o escandalosamente caliente. Gimo de nuevo, mis manos
golpeando el colchón sobre mi cabeza mientras mis rodillas se
deslizan sobre sus hombros, y luego mis caderas están justo sobre su
cara. —Acabo de correrme, Nassakth…

—Y lo harás una y otra vez. —él está de acuerdo, y me tira hacia

abajo.

Dulce Jesús. —¿Esto... esto te ayudará?

Él gruñe. —Oh sí.

Bueno, es hora de tomar uno para el equipo. Una risa histérica,

completamente excitada, burbujea en mi garganta mientras me
acuesta contra su boca, y mi piel ya sensible se eriza de consciencia.
—Recuerda —señalo, jadeando. —Estamos haciendo esto porque no
podemos tener sexo en este momento. —Por mucho que me
encantaría experimentarlo, él necesita tener la cabeza despejada o se
arrepentirá para siempre.

—No sexo. Solo esto. —murmura con fuerza, y luego empuja su

lengua profundamente dentro de mí.

Yo lloriqueo. Sólo esto.

Sigue así durante horas. Me corro contra su boca tantas veces que
pierdo el rastro, y soy vagamente consciente de que el líquido
caliente y pegajoso salpica contra mi espalda, su semilla, rociando
con la fuerza de su liberación. No es que me deje ir, por supuesto. Un
orgasmo se mezcla con el siguiente, y podría decir “slapjack” en
cualquier momento, cuando se vuelva demasiado.

Aunque nunca lo hago. Es una tortura exquisita, pero con mucho

gusto la seguiré. Me folla con su lengua, gruñendo y ronroneando
cuando vengo, y muevo mis caderas contra su cara con abandono.
Mi voz se vuelve ronca por los gritos, y mis músculos duelen por
montar su cara. En algún momento horas después, estoy empapada
de sudor (y mi espalda con semillas) y sus movimientos son lo
suficientemente lentos como para que lo peor haya desaparecido.
—No más. —jadeo después del último orgasmo. —No más.

Nassakth me arrastra por su barriga pegajosa y me acurruca contra

su cuerpo, y se siente febrilmente caliente debajo de mí. —No más.
—está de acuerdo, y pasa una mano por mi mandíbula. —Descansa,
mi linda.

—¿Estás… bien?

—Suficientemente bien.

Eso es todo lo que necesito. Dejo caer la cabeza sobre su hombro y

colapso en el sueño.
Nassakth
Cuando me despierto, la pequeña forma sudorosa de Kim está
extendida sobre mi pecho, durmiendo. Ella babea sobre mi melena,
apenas se mueve mientras me muevo debajo de ella. Le toco la
espalda y me doy cuenta de que está pegajosa con liberación seca.

Soy un mal compañero. Debería haberla limpiado antes de

quedarme dormido. Froto mi mano hacia arriba y hacia abajo por su
costado, y ella suspira y se mueve más cerca de mí. Huele a sexo, mi
Kim, y recuerdos vagos pasan por mi mente de anoche.

De ella montando mi cara una y otra vez. Los gritos que hizo cuando
se corrió. La forma en que su coño se apretó alrededor de mi lengua.
Mi polla brotando como una fuente, gracias a los noli. Y Kim,
siempre sabia, insistiendo en que no tengamos relaciones sexuales.
Tenía razón al insistir: cuando la tome, quiero recordar cada
momento con detalles exquisitos, no con atisbos en niebla.

Me doy cuenta tardíamente que el pelaje de mi cola está pegado a su

muslo, y cuando lo libero, ella se despierta, parpadeando lentamente
hacia mí. —¿Nassakth?
—Estoy aquí. —Toco su bonita cara. —¿Cómo te sientes?

Se apoya en mi palma, un movimiento que llena mi corazón de

alegría. —Cansada. Mugrienta. —Ella frota un puño contra su ojo
adorablemente. —¿Qué hora es?

—Temprano. —Aprieto su trasero una vez más, deseando tener la

energía para ponerla debajo de mí y saborearla. Sin embargo,
después de la experiencia noli de anoche, mi polla (y el resto de mí)
no está en forma para esas cosas. Ni siquiera se eleva cuando los
muslos de Kim se deslizan sobre mi piel. Mi guerrero ha caído en
una gloriosa batalla.

Kim se arrastra hacia la ducha, bostezando ruidosamente, y yo la

sigo. No es hasta que los dos estamos bajo el chorro y nos hemos
enjabonado que ella se vuelve hacia mí con el ceño fruncido en su
rostro. —¿De dónde vino todo ese noli?

Me quedo quieto. No puedo decirle la verdad. No quiero que ella

tema que no estará a salvo del cazarrecompensas. La mantendré a
salvo a toda costa, pase lo que pase... así que no puede saber que él
estaba en su casa, en su tierra. —No es importante.

—¿Perdón?
Pongo jabón en la melena de Kim y empiezo a lavarlo para ella,
enjabonando su cabello. —Una pregunta mejor es ¿cómo me
encontraste en el granero?

Ella me balbucea, indignada. —No intentes cambiar de tema. ¿De

dónde vino todo ese noli? ¡Parecía como si hubieras rodado en él!

—No es importante. —afirmo de nuevo, tratando de terminar de

enjabonar su cabello.

Kim aparta mis manos, haciendo un ruido descontento en su

garganta. —¿No me vas a decir?

Me llamo los labios. Pienso por un momento. —No.

Ella respira hondo y luego asiente. —De acuerdo.

Bien. Me alegra que haya decidido confiar en mí. Le lavo un poco

más el pelo, me gusta poder cuidarla así. —¿Debo lavarte la espalda?

—Pregunta rápida. —pregunta Kim, y se vuelve hacia mí. Hay una

nota sensual en su voz y se muerde el labio y agita las pestañas
mientras me mira con los ojos muy abiertos. —¿Te gustó tocarme
anoche?
Yo gimo. ¿Pensé que mi guerrero había sido derrotado? Él se agita,
listo para la batalla una vez más al verla mordiéndose el labio. —
Sabes que lo hice.

—¿Te gustó cuando monté tu cara? —Su mano se desliza por mi

pecho. —Cuando nos tocamos y no había esposas, ¿solo tú y yo y
disfrutando el uno del otro?

—Más que nada. —gruño, incapaz de apartar la mirada de ella

mientras sus dedos caminan por mi pecho.

Ella enrosca sus dedos bruscamente en mi melena, tirando con

fuerza. Su expresión sensual cambia inmediatamente a un ceño
fruncido. —Si alguna vez quieres volver a tocarme, confiarás en mí.
¡No me gustan los secretos, Nassakth! ¡Tú lo sabes!

Trago fuerte.

¿Es posible estar más excitado que nunca? Porque amo la ferocidad
de Kim. Me encanta que ella me mire, sin miedo, y tira de mi melena
lo suficientemente fuerte como para hacer una mueca. Me encanta
que no tiemble, me encanta que esté desnuda mientras me gruñe
como una gladiadora feroz.

Estoy muy orgulloso de ella... y odio mentir. Solo... que no es

suficiente como para cambiar mis formas todavía. —Si debes
saberlo, tuve un mal sueño e imaginé que vi tu granja
desmoronándose. No podía dormir, así que fui a comprobarla por mí
mismo y me olvidé del polen de noli.

Ella me mira. —¿Tienes la nariz ensangrentada?

Me toco las fosas nasales y, efectivamente, el agua ha aflojado el

rasguño de donde el cazarrecompensas arrancó el respirador. —
Debe haber sucedido anoche.

Kim se sonroja de un rojo brillante. —Creo que me habría dado

cuenta si te lastimara.

—Nunca me lastimaste. —le prometo. —Yo solo... no tuve cuidado.

—Eso no es como tú, Nassakth. —Ella continúa mirándome con una

expresión cautelosa en su rostro. —Tienes mucho cuidado con todo.
¿Está sucediendo algo que te está distrayendo?

—Solo el aparearme con una hermosa humana —murmuro,

ronroneando. —Y asegurarme de que esté bien complacida.

—Ni siquiera empieces. —resopla, pero la frustración se ha ido de su

tono. Ella se derrite contra mí, jabonosa y cálida. —Solo me
preocupo por ti, ¿de acuerdo? Sé que estás acostumbrado a estar
solo, yo también, pero hay otra persona en la que pensar ahora.
Debes recordar que me preocupo por ti, al igual que tú te preocupas
por mí.

—Lo recordar.é —prometo, y prometo en silencio que nadie dañará

un cabello en la cabeza de Kim. Nadie.

—Bien. —Ella me sonríe y me ofrece un beso en la cara, que con

gusto le doy. Mis brazos se deslizan alrededor de su cintura y la
empujo contra mí, mi polla rígida y dolorida por la necesidad una
vez más. Ah, esta mujer. Ella es increíble. Ella…

Llaman a la puerta. No la puerta de entrada, sino la puerta del baño.

Me quedo quieto y Kim grita en mis brazos, deslizándose detrás de
mí.

—Alguien está en nuestra casa. —gime.

Desenvaino mis garras, listo para destruir. —Te protegeré. No

temas.

El golpe llega de nuevo, completamente alegre, y luego se abre la

puerta. —Oye. —llama Bethiah. —Me dejé entrar. Espero que eso no
sea un problema.

La mano de Kim se aprieta fuertemente alrededor de mi cola. —

¿Que está haciendo ella aquí?
Una excelente pregunta. —¿Qué estás haciendo aquí?— Llamo,
apagando el chorro de la ducha.

—Pensé en reportarme después de anoche. ¿Qué diversión, eh? —Se

acerca a la barrera opaca de la ducha y luego asoma la cabeza para
sonreírnos a los dos. Su mirada se desliza hacia mi polla y luego
hacia mi cara. —¿Y podría simplemente felicitar sinceramente a Kim
por haber adquirido un marido tan bien construido?

—¿Anoche? —Kim pregunta con voz dulce, y su mano se aprieta más

fuerte en mi cola.

Me temo que este es el final para mí.

 Kim
Estoy furiosa mientras veo a Nassakth cerrar el agua en la ducha. No
puede mirarme a los ojos. Por supuesto que no puede. Lo han pillado
con las manos en la masa. Por alguna razón, tenemos una
cazarrecompensas en nuestro baño, y ella tiene más información que
yo sobre lo que está pasando, y me enoja tanto que podría gritar.

¿Cómo se supone que debo confiar en mi compañero praxiian

cuando él no confía en mí?

—Sal de nuestras habitaciones privadas, mujer—le dice Nassakth a

Bethiah.

—Pareces enojado. Tonta yo, pensé que querrías una actualización

—. Bethiah nos mira con mala cara. —Me estás pagando una
pequeña fortuna para...

—Mujer. —advierte Nassakth de nuevo.

—… atender tu pequeño problema. —continúa alegremente mientras

cierra la puerta del baño detrás de ella, dejándome sola con
Nassakth.
—Odio a esa criatura. —gruñe por lo bajo.

No dije nada. Estoy demasiado molesta para ponerme de su lado,

incluso contra la molesta Bethiah. Me aparto y me envuelvo en una
toalla, sacudiendo sus intentos de secarme el pelo con su toalla.
Todavía estamos jabonosos, lo que significa que en el momento en
que Bethiah se vaya, tengo que volver a la ducha, pero hasta
entonces, quiero hablar con ella. Tal vez ella me diga lo que está
pasando.

Ya que es obvio que Nassakth no lo hará.

Estoy rebosante de dolor mientras me dirijo hacia la sala de estar.

Puedo escuchar a Bethiah revoloteando en nuestra cocina, sin duda
sirviéndose nuestra comida. Sospecho que esta cazarrecompensas
nunca ha encontrado un límite que no quisiera cruzar.

Efectivamente, ella está en la cocina, comiendo uno de los panes de

carne que hice para Nassakth. —Esto es bastante bueno. —dice ella,
sosteniendo uno. —¿Alguna vez pensaste en abrir un restaurante de
comida humana? Apuesto a que haría algunos créditos serios. —Ella
hace una pausa por un momento. —Una vez que pagues la cantidad
adecuada de protección, claro. —Da otro gran mordisco y salta sobre
el mostrador, sentándose casualmente.
Aprieto mi toalla contra mi pecho, frunciéndole el ceño. —En
primer lugar, esa comida no es tuya. La hice para Nassakth. Y en
segundo...

Bethiah inclina la cabeza. —¿Se comió esto? ¿De verdad? —Ella se

encoge de hombros. —Pensé que su especie eran carnívoros puros,
pero lo conoces mejor que yo. —Ella toma otro bocado abundante. —
¿Tienes algo para bajar esto?

Estoy empezando a pensar que no lo conozco mejor que ella. ¿A él

tampoco le gusta mi comida? Estrecho mis ojos en su dirección
mientras él se pasea por la habitación, con todo su pelaje mojado y
una toalla en sus caderas que no parece lo suficientemente grande
como para cubrirlo todo. Bethiah lo mira con demasiado interés
mientras come, y ahora no sé con quién estoy más enojada.

Me cruzo de brazos —Que alguien me diga lo que está pasando.

—No es importante. —comienza Nassakth.

—¿Que parte? —Bethiah pregunta, balanceando sus piernas y

golpeando sus talones contra los gabinetes mientras come. —¿La
parte sobre nuestro amigo cazarrecompensas o la parte en la que voy
a tener que pedir un aumento?

—¿Cazarrecompensas? —Yo jadeo.

—¿Aumento? —Nassakth grita detrás de mí. —¿Por qué?

Bethiah sonríe y salta del mostrador. Ella nos señala a los dos. —
¿Por qué ustedes dos no hacen esto mientras preparo mi propia
bebida? Sospecho que la respuesta de nuestro amigo determinara
cómo debo responder. —Ella inclina la cabeza, indicando a
Nassakth, y luego se dirige a nuestro dispensador de bebidas,
presiona los botones y mete la boca debajo de la boquilla como una
absoluta imbécil sin modales.

Sé que lo está haciendo para meterse debajo de mi piel y lo triste es

que está funcionando total y completamente. Aprieto los dientes
hacia ella, decidida a no distraerme, y me vuelvo hacia Nassakth. —
¿Qué es eso de un cazarrecompensas?

—No es…

Lo detengo, levantando mi mano. —Si dices que no es 'nada', voy a

salir por esa puerta y nunca volveré, así que respóndeme...

Nassakth suspira y se frota la mandíbula. La expresión de su rostro

es de disgusto, pero no intenta mentir nuevamente. —No quería
asustarte.

—¿Entonces me mentiste? —Sacudo la cabeza. —Solo dime la

verdad, Nassakth. ¿Crees que no puedo lidiar con una situación fea?
¿Cómo crees que han sido los últimos cinco años para mí?
¿Cachorros y algodón de azúcar? Ha sido un infierno, pero lo he
manejado. Me las he arreglado. Debes confiar en mí para manejar lo
que el mundo nos arroja, porque protegerme no me ayudara.
Simplemente hará que sea más difícil para mí cuando las cosas se
van a la mierda, ¿de acuerdo?

No puedo decir si la expresión de su rostro es de resignación o

simplemente derrota. Nassakth cruza los brazos sobre el pecho y
sacude la cabeza. —No es tan simple, Kim.

—Uh, es bastante simple si me preguntas. Cuando te pregunto algo,

¿qué tal si me escupes la verdad en lugar de esconderla?
¿Esconderla muy mal?

—Porque soy praxiian. Eres mi compañera. —Su voz está llena de

emoción. —Si no te protejo, no valgo nada.

No debería sorprenderme que los praxiians tengan algún tipo de

regla extraña sobre “proteger a las compañeras” porque gran parte
de lo que hace es debido a su educación praxiian. ¿No permitió
voluntariamente que su familia lo vendiera como esclavo por el
honor praxi? —¿Entonces crees que mentirme es la respuesta? Oh,
Nassakth. —Parte de mi ira se está desvaneciendo. —Sé que quieres
protegerme, pero es importante para mí saber lo que está pasando.
No me gusta que me dejen en la oscuridad.

—Entiendo. —murmura, y alcanza mi mejilla. Dejo que me acaricie,

y por un momento quiero que me acerque y me abrace contra su
cuerpo, para consolarme como siempre lo hace.

Pero no puedo dejarme distraer por su toque. Me alejo y lo miro. —

Entonces, ahora que entiendes cuánto significa esto para mí, dime
qué está pasando.

—Mi dulce Kim. —Nassakth me da una mirada gentil. —No.

—¿Qué? —No puedo creer lo que estoy escuchando.

—Es más seguro para ti si te quedas fuera de esto por completo. Lo

siento, mi Kim.

Puedo sentir mi mandíbula caer. —¡Eres un imbécil terco y con

cabeza de cerdo! ¡No lo puedo creer! YO…

Alguien se aclara la garganta extremadamente fuerte detrás de

nosotros. Bethiah. Había olvidado que ella estaba allí.

Me giro y la fulmino con la mirada. —¿Te importa?

Ella levanta un dedo en el aire. —Pensé que ahora podría ser un
buen momento para señalar que tu hombre pagó por mi ayuda, pero
mi silencio es extra. Si él no te dice lo que está pasando, yo lo haré.
 Kim
Ignoro el gruñido de advertencia de Nassakth. No le tengo miedo. Si
bien sé que no es un fanfarrón, también sé que estoy a salvo cerca de
él. Él nunca me lastimó, por lo que puedo elegir ignorarlo. Aprieto
mi toalla contra mi pecho y me acerco a la cazarrecompensas, que
nos está mirando a los dos con una mirada engreída. —Cuéntamelo
todo.

—Por supuesto. —Bethiah inmediatamente extiende su mano. —Sin

embargo, la información cuesta créditos.

Le doy una mirada exasperada y hago un gesto hacia la toalla que

llevo puesta. —No tengo una billetera conmigo. Sin embargo, te
pagaré.

—Te pagaré más. —dice Nassakth detrás de mí. —¡No digas nada!

Me giro para mirarlo. —¿En serio?

Se endereza, dándome su mirada más regia. —Lo siento, mi

compañera, pero debo insistir. Protegerte es todo lo que importa.
No puedo creer que sea un imbécil tan controlador. Me está
rompiendo el corazón con esto, y me está poniendo furiosa. —
¿Entonces este es tu plan? ¿Traerme a tu casa y encerrarme en una
burbuja por el resto de mi vida? ¿Qué sigue? ¿No me permitirás ir al
puerto de compras? ¿No visitar a mi amigas?

Él duda, con una mueca en la cara. —Realmente..

—¡Eres increíble! —Presiono una mano en mi frente. Una parte de

mí quiere ir al dormitorio, empacar mis cosas y regresar a mi tierra...
excepto que anoche había un cazarrecompensas y no es seguro.
Realmente estoy atrapada. Luchando contra el pánico, me giro para
mirar a Bethiah. —Lo que sea que te ofrezca para mantenerte en
silencio, te ofreceré un crédito más.

Los ojos de la cazarrecompensas brillan y ella tira sus trenzas. —

Ahora estás hablando.

—Espera. —dice Nassakth, empujando hacia adelante. —Ofreceré

dos…

—Demasiado tarde. —Bethiah canta y salta del mostrador. Ella me

mira y desempolva sus manos en su jersey de color oscuro. —¿Puedo
tener otro de esos panes de carne?
—Puedes tenerlos todos, en lo que a mí respecta. —Le lanzo una
mirada furiosa a Nassakth mientras saco otra ronda de comida de la
unidad de refrigeración y la tiro al calentador. —Solo comienza a
hablar.

Nassakth aprieta los puños y mira a Bethiah. Se ve tan furioso, con

los dientes desnudos y los hombros erizados, que por un momento
estoy aterrorizada. No por mí, sino por ella. Parece que quiere
arrancarle la garganta, y recuerdo cómo se le llamaba en su arena: El
Azote de Arena de Askorthi Prime. Era conocido por su brutalidad.
Pero Bethiah no parece preocupada. Su postura es tranquila, y
cuando le entrego el pan de carne recién calentado, veo sus mangas
llenas de cuchillos, y lo que parecen agujas escondidas metidas en
pulseras decorativas. Ella tiene media docena de armas atadas a su
cintura y otra en su muslo, y sus pesadas botas probablemente
también guarden algunos secretos.

Ella puede cuidarse sola, sospecho.

—Está bien, bueno, para empezar, el cazarrecompensas por el que

tu compañero estaba pagando para que yo siguiera apareció anoche
en tu casa. Inhabilitó las alarmas y entró en la casa y realizó un
escaneo de ADN.

Yo jadeo. —¿Irrumpió en mi casa?

Nassakth gime en algún lugar detrás de mí, el sonido lleno de
irritación y derrota. —Mujer, no...

—Oh, sí. —Bethiah arrulla. —Esta es toda la información que saldrá

pronto, por lo que no hace daño a nadie hablar de ella. Y además, tu
humana tiene derecho a saber, incluso si le cobra impuestos a su
pobre y diminuto cerebro.

Levanto las manos, frustrada por sus disputas. —¿Podemos volver a

la parte donde alguien irrumpió en mi casa? ¿Por qué?

—Te lo dije. —dice ella, irritada. —Escaneo de ADN. —Su mirada se

dirige a Nassakth. —¿Necesito hablar más despacio a su alrededor?
¿Usar palabras más pequeñas?

—¡Oye! —Me quebré. —Solo escúpelo, ¿de acuerdo? ¿Por qué había
alguien en mi casa? ¿Por qué estaban haciendo una exploración de
ADN?

Bethiah toma un bocado de su comida más lentamente y luego se

encoge de hombros. —Estaba buscando evidencia de Kolvir
al‟Naanti, quien es su presa. Un escaneo de ADN detecta cualquier
rastro de evidencia que podría haber dejado si tocó los muebles o
cualquiera de tus pertenencias.
Frunzo el ceño cuando escucho el nombre. Suena vagamente
familiar, pero no puedo ubicarlo de inmediato. Entonces se me
ocurre. Ese fue uno de mis pretendientes mesakkah, el segundo.
Recuerdo vagamente al hombre. Tenía dientes decentes y ropa
bonita, incluso si su grueso cabello parecía un poco grasiento y sus
cuernos ligeramente empañados. Él apareció en mi casa después de
responder mi anuncio y hablamos sobre el potencial apareamiento.
Parecía interesado y había prometido volver más tarde esa noche
con su decisión... y luego nunca volvio a aparecer.

Me imaginé que era otro alienígena que no estaba interesado en una

mujer humana mayor, no cuando había tantas más jóvenes en el
planeta que también buscaban un protector. Le doy a Bethiah una
mirada curiosa. —Creo que conocí al tipo por una hora hace unos
dos meses. ¿Por qué iban a revisar mi casa por él?

—Ha estado desaparecido durante mucho tiempo. —señala Bethiah.

—Y alguien le pasó información a nuestro amigo de que habías visto
a Kolvir antes de su desaparición. Y sospechan que podrías tener
algo que ver con eso.

—¿Yo? —Chillo. Me giro para mirar a Nassakth, cuya cara está

completamente apagada y su mirada es furiosa. Está disparando
dagas con los ojos a Bethiah, con los brazos cruzados sobre su gran
pecho.

Estoy empezando a reconstruir las cosas. Ese cazarrecompensas

cree que estoy involucrado con un imbécil que desapareció. Es por
eso que apareció en nuestra puerta el otro día. Por eso Nassakth se
está volviendo loco. Por eso fue a mi casa anoche y... rodó en noli por
alguna razón. En su forma increíblemente dominante, Nassakth está
tratando de protegerme. Alivia un poco la frustración que siento por
él en este momento al darme cuenta de eso.

—Tú. —acepta Bethiah. —Es un cazarrecompensas del gremio, y por

lo general no hacen las cosas súper esquemáticas en las que me
encanta especializarme. Son estrictos con las reglas. —Ella hace una
mueca, como si seguir las reglas fuera TAN lamentable. —Pero los
registros del gremio también están disponibles para el público, así
que verifiqué la particular asignación de Jamef en este caso. En
realidad, ha sido asignado por la policía desde una estación espacial
cercana. Kolvir es un criminal, buscado por...

—No. —dice Nassakth suavemente.

Bethiah hace una pausa y luego se encoge de hombros. —Bueno, no

es realmente importante.
¿No lo es? Echo un vistazo a Nassakth pero su mirada es como el
acero. Está completamente inmóvil. Sea lo que sea por lo que se
busca a este tipo, Nassakth quiere protegerme de eso.

—La cuestión con los delincuentes es —continúa Bethiah, —la

recompensa es ya sea por la devolución del criminal a las
autoridades, o por la prueba de fallecimiento. Así que esas son
buenas noticias.

Lo dice con tanta intensidad que, por un momento, sus palabras no

se registran. —¿Cómo es que esas son buenas noticias? Conocí al
hombre hace dos meses por una hora. ¿Y qué tiene eso que ver con
los escaneos de ADN en mi casa?

—Si Jamef cree que su objetivo ha fallecido, puede regresar con una
prueba de fallecimiento. Si no hay cuerpo, puede llevar escaneos de
ADN y una pequeña y linda humana ilegal y decirles que lo hiciste.
Realmente no necesitará muchas pruebas después de eso. Tendrá un
asesino y algo de evidencia, y luego se le puede pagar.

Jadeo, mi mano yendo a mi garganta. —Pero... no maté a nadie.

—Oh, dulzura. —Bethiah me da una cálida sonrisa. —A nadie le

importa. Eres humana, preciosa. Eso es todo lo que necesitan para
tener un caso abierto y cerrado. No les importa que les devuelvan esa
bolsa de estiércol szzt. Solo quieren limpiar otro problema de sus
escritorios.

Un escalofrío de miedo me recorre. No es de extrañar que Nassakth

se haya vuelto loco.

Él avanza detrás de mí y pone una gran mano sobre mi hombro. Es

cálida y reconfortante y me siento mejor con ese pequeño toque.
Parte de mi terror desaparece. Nassakth no dejará que me pase
nada. Él simplemente no lo hará.

—Pero como dije, son buenas noticias. —dice Bethiah alegremente.

—Podemos sacar a este tipo de tu cola sin problema.

—¿Cómo es posible que eso sea una buena noticia? —Pregunto.

La mano de Nassakth parece apretarse ligeramente sobre mi

hombro cuando Bethiah lo mira.

—Porque sabemos dónde está el cuerpo. —continúa Bethiah. —

Podemos entregarlo y listo.
 Kim
Por un momento, no registro lo que Bethiah está diciendo. ¿Cómo
sabe ella dónde está el cuerpo de un extraño? Entonces me golpea.

Me dirijo a Nassakth. —No.

Su mandíbula se aprieta de esa manera obstinada. —Tu no

entiendes.

Realmente, realmente no. Porque en este momento, estoy un poco

aterrorizada por la respuesta que podría obtener. —¿Sabes dónde se
esconde este tipo? —Pregunto, sintiéndome débil. Por favor, por
favor que él sepa dónde se esconde este tipo.

Nassakth cruza los brazos sobre el pecho.

Bethiah tose.

Me siento como una vela que acaba de apagarse. —No se está

escondiendo, ¿verdad? Está muerto y sabes lo que pasó.

Nassakth solo me mira. Hay tristeza en sus ojos y desilusión

también. Como si estuviera decepcionado con mi respuesta. ¿Piensa
que debería alabarlo?
—Así que la buena noticia es que podemos, no sé, cortar un buen y
jugoso pie del cadáver y entregárselo a Jamef. —anuncia Bethiah. —
Entonces el cazarrecompensas estará fuera de nuestras espaldas.
Problema resuelto, todos se van a casa felices.

—¿Mataste a ese tipo? —Susurro, sin apartar la mirada de Nassakth.

Sus ojos están tranquilos. Sin inmutarse. Pero muy, muy

decepcionado. —Hablaremos en privado sobre eso, Kim —Se da
vuelta y mira a Bethiah. —Ya has hecho suficiente daño por hoy. Si
deseas cobrar el resto de tu tarifa, te irás de inmediato.

—Seguro. Puedo sentir que no estás súper emocionado conmigo

ahora, gatito, pero estoy de acuerdo con eso. —Bethiah se mueve a
mi lado y me palmea el hombro. —Aunque es humana y todos
sabemos que son un poco 'simples', creo que merece saber lo que
está sucediendo aquí. —Ella se inclina y me susurra al oído. —
Vendré en unos días para recoger el resto de mi tarifa real, Cheem.
De nada.

Con eso, me da una palmada en la espalda y sale de la casa, y luego

estoy sola con Nassakth.

Nos miramos el uno al otro durante un largo momento, y me doy

cuenta de lo extraño que es para mí. ¿Cuánto tiempo nos hemos
conocido realmente? ¿Una semana? Parece que casi no sé nada de él,
aparte de lo que decide decirme. Todo podría ser mentira, lanzadas
para hacerme bajar la guardia.

Eso duele más que nada.

—¿Y bien? —Me las arreglo para decir alrededor del nudo en mi
garganta. —¿No crees que deberíamos hablar de esto?

—No lo hago. —dice rotundamente. —No creo que debamos hablar

de nada de esto, pero parece que debemos hacerlo. —Su mandíbula
se flexiona, y parece que quiere aplastar algo. —Ven y siéntate, Kim,
y te diré todo lo que pueda.

Todo lo que “pueda”. Sí. De alguna manera sospecho que eso es

mucho menos de lo que realmente quiero saber, y me enoja —¿Por
qué descubro más sobre lo que está pasando con esa
cazarrecompensas de mierda que con el hombre con el que estoy
emparejada?

—Porque no siente ninguna obligación por mantenerte a salvo —

responde bruscamente. —Sin embargo, yo te valoro por algo más que
tu billetera.

—¡Aparentemente no tanto! ¿Sobre qué me has mentido? ¿Todo?

¿Algo que me dijiste ha sido verdad?
—No te he mentido sobre todo. —gruñe Nassakth, y luego admite: —
Aunque he omitido algunas cosas.

Oh genial, entonces estamos siendo quisquillosos. Frunciendo el

ceño, aprieto los puños y tiemblo de rabia. Quiero golpear algo, y
miro alrededor de la casa. Veo el desastre de migas que Bethiah ha
dejado en el mostrador, junto con un pan de carne a medio comer.
Me acerco y lo levanto. —Podemos comenzar aquí. ¿Te gustan estos?

—No. —dice rotundamente. —Soy un comedor de carne. ¿Es así

como realmente quieres proceder, Kim? ¿Quieres separar lo que
tenemos para que puedas sentirte victoriosa sobre mí?

—¡No lo sé! ¡Quizás sí! —Arrojo el pan al fregadero, disfrutando del

splat húmedo que produce. —Tal vez quiero saber con quién estoy
tratando. ¿Eres incluso un gladiador? ¿Te llamas Nassakth?

Se acerca a la cocina con una expresión furiosa en su rostro. —

¿Crees que te he mentido sobre eso?

—¡No lo sé! —Retrocedo unos pasos, hasta que me presiono contra

el mostrador. —¡No sé qué pensar!

El praxiian se detiene, y la expresión de su rostro está

completamente destrozada. —¿Crees que te haría daño?
Trago fuerte. Hace una hora, habría dicho “nunca”. Pero hace una
hora, todo era diferente. —Creo que necesito respuestas antes de
poder confiar en ti para cualquier cosa.

Sus ojos están tristes. Derrotados. —Pregunta lo que quieras,

entonces, y te responderé, aunque vaya en contra de todo lo que soy.

Asiento hacia la puerta. Esto se siente un poco como pinchar una

herida, pero ¿cómo puedo no preguntar? ¿Cómo puedo ignorar la
verdad solo porque Nassakth me mira con tristeza? —¿Quién es el
tipo que buscan los cazarrecompensas?

La mirada en el rostro de Nassakth sería casi cómica si la situación

no fuera tan grave. Hace una mueca como si probara algo horrible, y
luego suspira profundamente. —Se llama Kolvir al'Naanti y es un
esclavista. Me di cuenta de él cuando lo invitaste a tu casa. ¿Deseas
saber la verdad? ¿Toda la verdad? A veces eres muy tonta, Kim,
porque publicaste un anuncio y les dijiste a todos los machos sin
escrúpulos en el área que estabas sola y vulnerable y que estabas
buscando un macho.

Me estremezco. Parecía una buena idea en ese momento, pero...

tiene razón. Yo no pienso como un criminal peligroso, por lo que veo
todo diferente de lo que ellos lo harían. Cuando lo dice así... Me
siento tan tonta como él dice que soy.
—¿Sabes lo que podría haberte sucedido? ¿Sabes cuántos machos
tuve que perseguir para mantenerte a salvo? Y cuando este no
entendió la indirecta, lo investigué. Descubrí que habías invitado a
un notorio esclavista justo a tu puerta. ¿Sabes lo que planeaba hacer
contigo, Kim? Iba a regresar a tu casa esa noche, te drogaría y
secuestraría, y te llevaría a la estación espacial más cercana y te
vendería a un burdel. No estaba interesado en tu propiedad. No
estaba interesado en casarse contigo. Estaba interesado en hacer
solo unos pocos créditos rápidos. ¿Y sabes a quién le importa lo que
le sucede a los humanos en este extremo de la galaxia, Kim?

—Nadie. —susurro, sintiéndome enferma. A nadie le importa. No

somos nada para ellos. Si él tiene razón, entonces casi me cuesta...
todo. Ocho meses de libertad y trabajo duro, casi desaparecidos en
un instante porque fui estúpida y confiada.

—A mí.—gruñe Nassakth. Se precipita hacia adelante, golpeando

una mano sobre su pecho. — A mí me importa, Kim. Siempre me he
preocupado por ti. Y por eso me encargué del problema. —Sus fosas
nasales se dilatan y su expresión se vuelve seria. —Me encargué de
él... como me encargué de mi dueño. Y ahora conoces mis feos
secretos. No soy un buen macho, Kim. Soy un asesino y un esclavo
fugitivo que mató a su dueño para escapar. Esa es la verdad que te
he escondido.
Kim
Me quedo boquiabierta. Eso es todo lo que puedo hacer.

Descubrir que Nassakth, mi compañero protector y afectuoso,

admite abiertamente un asesinato a sangre fría, es más que un poco
impactante. Necesito tiempo para procesar esto.

Da un paso hacia mí y levanto una mano en el aire. —No lo hagas.

—No te lo dije porque esta es la reacción que temía. —dice con voz
ronca. Su expresión es orgullosa, sus hombros rectos. —No me
preguntes si me arrepiento de mis acciones, porque ya sabes esa
respuesta.

Lo hago. No se arrepiente de nada. Es obvio en su postura, en la

mirada desafiante en su rostro. Mató a dos hombres a sangre fría y
lo volvería a hacer en un abrir y cerrar de ojos. Eso no es lo mismo
que una pelea en la arena, donde ambas partes saben lo que se
espera de ellos. Esto es diferente, y no estoy segura de poder
asimilarlo.

—Necesito ordenar mis pensamientos. —digo débilmente.

—¿Tú...— Aprieta la mandíbula y, a su costado, aprieta los puños. Su
cola se mueve. —¿Quieres que te lleve de vuelta a tu casa?

Sacudo la cabeza —No es seguro. Escuchaste lo que ella dijo. Tú

estabas ahí. Ya no estoy a salvo allí. No estoy segura en ningún lado.
—Mientras digo las palabras, me doy cuenta de que es por eso que
tengo tanto frío y una sensación distante en este momento. Me
sentía segura con Nassakth. Me sentí segura por primera vez en años
y años, y ahora me lo han quitado nuevamente. —Estoy atrapada
aquí contigo, me guste o no.

Él se estremece.

Por alguna tonta razón, odio haber herido sus sentimientos. A mi

corazón blando no le gusta causarle dolor, incluso si es un extraño
para mí, un extraño que mintió una y otra vez. —No quise decir eso
—digo suavemente. —Pero necesito tiempo para resolver las cosas.
Es mucho para asimilar.

Él permanece quieto, el único movimiento es el agitado movimiento

de su cola. —Pregúntame algo más y te responderé con una verdad
sincera, incluso si deseo arrancarme la lengua primero.

Dios. Eso parece un poco extremo, pero dados los secretos que me
ha revelado, probablemente sea una descripción precisa de cómo se
siente en este momento. Cruzo los brazos sobre mi pecho y me doy
cuenta tardíamente de que todavía estoy en mi toalla, y mi cabello
está medio seco con jabón. Hace una hora, estaba en la ducha con
Nassakth, somnolienta por las secuelas de la noche más increíble... y
ahora esa Kim se siente como una extraña para mí.

Justo como Nassakth.

Pero en este momento me está ofreciendo la verdad, y supongo que

debería aceptarla, no importa cuánto quiera retirarme a la
habitación y llorar. —¿Hay algún otro secreto que guardes?

Él piensa por un momento. —He estado viviendo en secreto durante

mucho tiempo. —admite Nassakth. —Como esclavo que estaba
envejeciendo y planeando escapar, no pude confiar en otros.
Compartir incluso una pista de mis verdaderos pensamientos podría
haber terminado en muerte para mí. Estoy intentando. —Se frota la
mandíbula, considerando. —No me gustaron los panes de carne por
el extraño material que los envolvía.

—Pan de molde. —Como si el pan importara ahora mismo.

Él asiente. —Pero lo comí porque trabajaste duro, y me hizo feliz

que hayas creado algo así solo para mí. Los comería todos los días si
eso te hiciera sonreír. —Él se encoge de hombros, todavía pensando.
—Yo... te observaba, antes. No sé si lo sabias, pero ahora lo haces. Te
observé, porque te vi en el puerto un día y sonreíste y te reíste tan
feliz que me dio calor solo de verte. Te seguí de regreso a tu casa y te
observé por muchos días. Cuando vi que no tenías pareja, dejé lo que
cace en tu puerta para hacerte saber de mi interés.

Y yo puse un anuncio para comprar un esposo, e invité a un

esclavista a mi casa. —Tú... ¿mataste al primer tipo?

—¿Primer tipo?

—¿El primer mesakkah que vino a mi casa y respondió mi anuncio?

—No. —Se ve culpable por un momento. —Sin embargo, le dejé

bastante claro cuando se fue que no era bienvenido. Dijo que de
todos modos no deseaba aparearse contigo, pero le hice saber que te
habían reclamado y que nunca más volviera a hablarte. —Nassakth
me mira. —También les dejé bastante claro a varios machos en la
ciudad que no debían acercarse a ti.

Yo suspiro. Aquí pensando que había sido una paria debido a mi

edad, y Nassakth estaba desanimando silenciosamente a los
pretendientes en el fondo. En cierto modo, me hace sentir mejor...
pero también me hace sentir mucho, mucho peor. Ha sido tan
astuto. —Ya veo.
—Todavía pienso como un esclavo, a veces —admite en voz baja. —
Me preocupa que me quiten todas las cosas que he adquirido. Peleo
sucio para reclamar lo que quiero. No siento vergüenza por ello,
porque así es como me han moldeado. Pero te dejo saber que es
quien soy. Nunca he afirmado ser un macho bueno y honesto, Kim.
Soy el Azote de Arena de Askorthi Prime. Viejo ahora, pero sigo
siendo el mismo gladiador con un instinto despiadado por sobrevivir
y me cuesta mucho confiar. —Aprieta un puño sobre su corazón. —
En este momento, siento que me están dejando al descubierto, pero
hago esto por ti.

Asiento con la cabeza. ¿Qué más puedo hacer? —Esto es solo...

demasiado. Necesito pensar.

—Por supuesto. Toma todo el tiempo que necesites.

—¿Vas a... mostrarle a Bethiah dónde está enterrado? ¿El tipo?

Nassakth asiente brevemente. —Si deseas ver, te lo mostraré, pero

preferiría no hacerlo.

Creo que también preferiría eso. No quiero ver a un tipo

desenterrado de una tumba poco profunda. Puedo soportar mucho,
pero algunas cosas... algunas cosas es mejor dejarlas en paz. —No
gracias. Voy a terminar de lavarme. Y luego voy a tomar una siesta.
—Cuando él da un paso hacia mí, levanto una mano en el aire para
detenerlo. —Sola. Probablemente voy a dormir sola por un tiempo.

La expresión de su rostro es estoica. —Por supuesto. Lo que

necesites, Kim.

Lo miro, preguntándome cómo puede verse tan intensamente guapo

y ser tan extraño al mismo tiempo. Este hombre orgulloso que me
abrazó con tanta ternura también mató a dos personas a sangre fría.
Me ha mentido a cada paso. No puedo olvidar eso, no importa
cuánto quiera acercarme a él y besar su ceño.

Así que salgo de la sala, retirándome a la habitación. Cierro la

puerta detrás de mí y en el baño no me meto en la ducha. La ducha
se siente... íntima. Se siente como “nuestro” espacio juntos y en este
momento, no puedo hacer eso. En cambio, me subo a la bañera con
forma de piscina y me hundo en el agua caliente hasta el cuello.

Y pienso.
Kim
Cuando salgo de la bañera, me siento mejor. Más centrada, He
tenido tiempo de pensar en mis sentimientos. Mi reacción inicial al
escuchar que Nassakth asesinó a dos personas fue errónea. De
acuerdo, tal vez “asesinado” no es la palabra correcta. Se ocupó de
un problema que no sabía que tenía. Me ha estado protegiendo,
incluso cuando pensé que tenía la situación bajo control. No puedo
culparlo por matar a un esclavista. Ciertamente no puedo culparlo
por matar a dos de ellos, especialmente cuando uno era su dueño.

Por supuesto que mató a su dueño. Por lo que parecía, el tipo era
cruel y planeaba matar a Nassakth. Le robó su vida, aunque
Nassakth entrara voluntariamente en esclavitud. No iba a dejar que
Nassakth ganara su libertad ni le pagaba una parte de sus ganancias.
En cambio, recuerdo lo que me dijo: que le dieron una planta y que
trabajó muy duro para mantenerla viva. Pienso en cuánto significaba
esa planta para él. Pienso en esta casa, llena de vegetación, y el
cuidado que Nassakth tiene con ellas. Pienso en lo cuidadosas que
son sus grandes manos.

Pienso en lo cuidadoso que es conmigo.

Él es un buen hombre. Ha tenido una vida difícil, y debido a esa
vida, toma decisiones que yo no haría. No puedo culparlo por eso...
pero hace que sea más difícil confiar ciegamente en él.

Aun así, tenemos que hablar. Me retiré y lamí mis heridas durante
el tiempo suficiente, y ahora necesito tener una conversación
razonable con Nassakth para que podamos estar en la misma página.

Me peino y me visto con ropa fresca, luego salgo de la habitación. La

casa está silenciosa y vacía, e incluso la sala de guerra está en
silencio. Casi esperaba verlo allí, o haciendo ejercicio, levantando
esas pesas circulares masivas que son tan pesadas que ni siquiera
puedo moverlas. A menudo se ejercita cuando está de mal humor,
pero tampoco está allí. Voy al frente y busco el trineo de aire que
siempre está estacionado al costado de la casa. Está en su lugar, pero
hay un delicado deslizador en forma de motocicleta al lado.
¿Quién…?

Entonces, una figura alta y delgada de azul y negro emerge de los

campos, algo envuelto en sus brazos. Es Bethiah.

Oh. Y eso debe ser lo que queda de mi pretendiente.

Trago saliva, mi estómago se tambalea. Escuchar que alguien está
muerto es una cosa. Ver a alguien llevar un pedazo de esa persona
muerta fuera de tu patio trasero es una experiencia muy diferente.

Cuando la cazarrecompensas mesakkah salta a la motocicleta, veo

que Nassakth emerge de los campos. Se ve... derrotado. Sus
orgullosos hombros están caídos y su cola no tiene vida.
Inmediatamente, sé que es mi culpa. He aplastado su espíritu y me
siento como la imbécil más grande del mundo.

Y sin embargo... ¿no son razonables mis reacciones también? No

importa cuánto tiempo esté aquí, no creo que alguna vez me
acostumbre a lo casuales que son estas personas para matar. Es
como el salvaje oeste en Risda, y yo sigo pensando como una mujer
de un pueblo pequeño, donde ese tipo de situaciones simplemente
no suceden.

Sin embargo, aquí estamos.

Abro la puerta principal cuando Nassakth se acerca. Está sucio, sus

brazos cubiertos de mugre. Después de unos momentos, me doy
cuenta de que también está extremadamente desnudo. Su toalla de
nuestra ducha anterior se ha ido, y él ha estado en el campo con esa
mujer... desnudo.
Una llamarada de celos me invade. Sé que Nassakth nunca tocaría a
Bethiah, pero... no me gusta que ella estuviera mirando lo que es
mío. Admirando lo que es mío.

Conociendo a Bethiah, probablemente también se aseguró de

mirarlo muy bien. El pensamiento me hace apretar los dientes.

Nassakth mira sorprendido cuando salgo al porche para saludarlo.

La mirada en sus ojos es cuidadosa, como si no quisiera arriesgarse
demasiado. —Está hecho —me dice. —Bethiah entregará el paquete
al otro cazarrecompensas y no volverá a molestarnos.

—Ya veo. —Le hago un gesto a la puerta. —Entra. Deberías lavarte.

Él gruñe. —¿Te ofende la suciedad de la tumba de un esclavista? —

Él pasa a mi lado.

Las palabras suenan tan acusadoras cuando lo dice de esa manera.

—No. Pero estás sucio y tenemos que hablar, y parece que hablamos
mejor en la ducha. Así que pensé en lavarte y poder arreglar las
cosas.

Nassakth hace una pausa y gotea tierra sobre el piso limpio. —¿Me
tienes miedo?

—No. —admito honestamente. —No lo tengo. Tampoco estoy

enojada porque mataste a esos hombres. Ahora que he tenido
tiempo de aclarar mi mente, no estoy enojada por eso. Lo único que
me molesta es que nunca me dijiste nada de esto.

—Te lo dije. Todavía pienso como un esclavo que debe proteger sus
secretos.

—Entiendo eso. —Puse una mano en la parte baja de su espalda y lo

conduje hacia la ducha en el baño. —No dije que no merecían morir.
Estoy enojada porque me has estado diciendo que confíe en ti, que
ponga mi confianza en ti, y tu no hiciste lo mismo por mí. El
matrimonio es una calle de doble sentido, Nassakth. Si vamos a estar
juntos en esto, tenemos que estar en la misma página. En este
momento ni siquiera estamos en el mismo libro.

Me deja guiarlo, y cuando miro hacia abajo, su cola vuelve a estar un

poco animada. El largo y lujoso pelaje está cubierto de tierra y barro,
y restos de jabón, pero al menos tiene una chispa de nuevo. —
¿Entonces qué quieres que haga? Si confesara todos mis secretos en
el momento en que nos conocimos, habrías huido de mí. Hubieras
estado aterrorizada.

—Eso es cierto. —admito mientras atravesamos la habitación y nos

movemos al baño todavía humeante. Seguro que pasamos mucho
tiempo aquí últimamente. Supongo que se ha convertido en
„„nuestro” lugar en la casa. —Pero ha habido otras oportunidades.
Hay formas de mencionar esas cosas. Especialmente después de lo
que hemos compartido últimamente. —Me sonrojo, pensando en la
noche anterior y en cómo conecté ciertas partes de mí que no se
pueden mencionar contra su boca y su lengua con talento. Montones
y montones de conexiones. Tanta conexión.

Enciendo la ducha y luego me quito la túnica.

Nassakth permanece en la puerta, con el ceño fruncido. —¿Qué

estás haciendo?

—¿Desvestirme?

—Pensé...— Hace una pausa. —No sé lo que pensé. ¿No soy yo el

que está sucio?

—Estás muy sucio, en realidad. —Me sonrojo por lo “sucio‟‟ que

suena, también. —Pero te voy a lavar.

—¿Lo harás? —Su voz deja caer una nota ronca, y puedo escuchar el
ronroneo que comienza en su pecho.

—Lo hare. Porque necesitamos averiguar dónde estamos en esta

relación, y aparentemente ambos pensamos mejor cuando nuestras
manos están juntas.
Nassakth ronronea y casi suena a risa. —O simplemente pensamos
en excusas para tocarnos.

Siento mis mejillas arder. No es eso. Absolutamente no es eso...

¿verdad?

Bueno mierda. Ahora que lo pienso, tal vez lo sea. —Solo métete en
la maldita ducha. —me quejo.
 Nassakth
Ha sido un día muy largo y aún no es mediodía.

Miro a Kim, mi compañera, mi todo, y estoy cansado. Muy cansado.

No es solo por la tormenta noli que resistimos anoche. Es saber que
he estado muy cerca de perderla. Todavía podría perderla. Ella me
está hablando ahora, sus manos son gentiles mientras me guía en la
ducha, pero estoy completamente consciente de que somos frágiles
en este momento.

Un movimiento en falso y ella se alejará de mí para siempre.

Me hace contener la lengua. Tengo miedo de decir algo incorrecto,

así que quizás no debería decir nada en absoluto. Ella tiene razón al
enojarse conmigo. He ocultado grandes secretos porque sabía que a
ella no le gustaría. Que ella se enterara por Bethiah en vez de mí la
ha herido. Es solo por su espíritu amable y amoroso que ella está
conmigo ahora.

La observo mientras enjabona un paño, sus movimientos son

rápidos y determinados. Aunque estaba recién bañada y vestida, se
quitó la ropa y se unió a mí en la ducha. Cuando ella se estira para
restregarme el pecho, me quedo quieto por sus atenciones.

—Sé que dije algunas cosas muy duras, Nassakth. Fue un poco
impactante escuchar todo lo que me estabas diciendo. Lo siento si
herí tus sentimientos. —La tela jabonosa se mueve sobre mi pecho y
mis brazos, y sus movimientos son rápidos, no sexuales. Ella me lava
con feroz determinación, como si concentrarse en limpiarme de
alguna manera le diera fuerzas. —Es solo... aquí está la cosa. Me has
estado presionando para que confiara en ti, y luego descubrí que
había un cuerpo enterrado en el patio trasero. Ponte en mi lugar. No
importa cuán horrible sea una persona. Eso no es algo de lo que se
pueda avanzar rápidamente.

—Entiendo.

Kim levanta una de mis manos y frota la suciedad que se encuentra

alrededor de mis garras. —Ahora que he tenido tiempo de pensarlo,
quería agradecerte. —Ella hace una pausa y me mira. —Por
protegerme, incluso cuando no me di cuenta de que necesitaba
protección.

No es lo que esperaba escuchar. —¿Entiendo?

Sus dedos se mueven ligeramente sobre los míos, resbaladizos y
húmedos, y aunque estoy tratando de tener pensamientos puros, mi
polla se levanta con su toque. —Sé que estabas actuando para
salvarme. Gracias. Y solo quiero que sepas que no estoy enojada por
todo lo de “matar a tu dueño”. Si alguien me hubiera entregado un
cuchillo y una oportunidad, yo también habría matado al mío. Eso lo
entiendo muy bien. —Aprieta la boca y luego sacude la cabeza y
vuelve a fregarme. Ella deja caer mi mano y cambia a la otra. —No
estoy enojada.

—Tú... no estás enojada. —repito, porque sus palabras dicen eso,

pero sus acciones enérgicas no son las gentiles y amorosas de la Kim
de ayer.

—No estoy enojada, pero estoy en conflicto. —aclara, frotando mi

otro brazo. El agua caliente se derrama por su piel, haciéndola
brillar, y no quiero nada más que molestar uno de esos pezones
rosados con mi lengua y sentirla retorcerse. Mi polla está subiendo
dolorosamente a pesar de la larga batalla de anoche, y Kim también
se da cuenta de esto. Se aclara la garganta y hace gestos. —Gira, por
favor.

Me giro. Sospecho que lo estoy haciendo para apaciguar su

sensibilidad. No es como si mi espalda estuviera cubierta de tierra.
Pero me giro porque Kim me lo ha pedido, y haré cualquier cosa por
ella.

—Si bien no estoy enojada contigo. —continúa Kim. —Siento que

estamos de vuelta al punto de partida. Ya no confío en ti. Tomará
algún tiempo volver a donde estábamos antes. —Sus manos se
deslizan por mi espalda lentamente, prácticamente una caricia.

Quiero señalar que cuando estaba aterrorizada de mí, no me tocaba,

y ciertamente no se quedaba desnuda en la ducha conmigo y
deslizaba sus manos húmedas y suaves por todo mi trasero. Kim está
herida, me doy cuenta, pero está equivocada. No hemos vuelto al
“punto de partida”. Pero no señalo eso, porque entonces ella dejará
de tocarme. —¿Qué quieres que haga?

—Gana mi confianza de nuevo. —dice simplemente mientras me

lava. —Demuéstrame que puedo confiar en ti otra vez. —Hace una
pausa y su voz se vuelve suave. —Quiero confiar en ti, Nassakth. Yo
solo... tengo miedo. Lo que más necesito es alguien en quien confiar,
y si ese no eres tú...

Me giro y la enfrento, ignorando el latido de mi polla. Su cabeza está

inclinada y se ve tan triste, tan sola. Tomo sus manos en las mías. —
Lo siento. Eran grandes secretos y no sabía cómo contarlos sin
hacerte huir. Necesito darme cuenta de que ya no estoy solo.
Kim me aprieta las manos. —Creo que podemos volver de esto.

—Sé que podemos. —le digo con confianza. Ya confía en mí mucho

más de lo que piensa. Simplemente tengo que cortejarla de nuevo.

Ella asiente y sale de la ducha. La veo irse, lleno de anhelo. —Puedes

lavarte el resto.

—¿No me lavarás la polla? —No puedo evitar bromear. —¿Qué pasa

si está terriblemente sucia?

—Entonces me preguntare qué demonios estabas haciendo en ese

campo. —dice Kim con acritud.

Suelto una carcajada, y debido a que ella todavía me está mirando,

me acaricio con mi mano jabonosa de arriba abajo. Se siente bien,
pero lo que se siente mejor es que la mirada de Kim se clava en ese
movimiento y sus labios se separan. —No estaba cavando con mi
polla, si eso es lo que estás preguntando. —Repito el movimiento,
girando mi mano mientras alcanzo la punta para trabajar la corona,
y ella se sonroja y se da la vuelta.

Tanto para nada. Contengo un suspiro. Aunque soy paciente. No voy

a renunciar.

—Necesito que hagas algunas cosas por mí, Nassakth —dice Kim,
dándome la espalda.
—Cualquier cosa. Tú lo sabes.

—Si hago comida que no te gusta, necesito que me lo digas. No solo

la comas porque trabajé en ello. Somos de diferentes especies. Yo
haré lo mismo por ti.

—Entiendo.

—Y creo que quiero que duermas en otra habitación por unos días.
No porque esté enojada, sino porque tener espacio me ayuda a
pensar.

—También entiendo eso. —Más o menos. Pero si Kim necesita

espacio, le daré espacio.

—Además, quiero que uses ropa alrededor de esa cazarrecompensas.

Mis cejas se fruncen. Esa parece una solicitud extraña. Deslizo mis
manos jabonosas sobre mi estómago. —Los gladiadores a menudo
están desnudos. Es así para que el enemigo no tenga nada a lo que
aferrarse...

—Sí, pero ella no es un enemigo. Ella es Bethiah... y no me gusto. No

me gusto que estuvieras desnudo a su alrededor. —Hay una nota
curiosa en la voz de Kim que casi suena como... ¿irritación?

¿Está celosa?
La esperanza florece en mi pecho. No tardare mucho en recuperar
mi Kim. —Si me pides que cubra a mi guerrero para que ella no se
sienta abrumada por la magnitud, entonces estoy de acuerdo. Eso es
sabio.

—Gracias. —dice Kim.

—No quiero que se enamore de mí. —agrego jactanciosamente.

Mi compañera me lanza una mirada irritada sobre su hombro que

me hace reír. Ah, sí. Ahí está mi Kim. Y ella está celosa.
 Nassakth
Kim pide espacio esta tarde, así que me ocupé de mis plantas y de
ejercitarme. Ella pasa su tiempo en el dormitorio y sospecho que
trabaja en su historia. Tengo curiosidad de qué se trata, pero Kim me
dirá si desea que yo lo sepa. Cenamos juntos, y aunque no es del
todo cómodo, tampoco está mal. Después de la cena, Kim me enseña
un nuevo juego de cartas llamado “pescar” con reglas más
complicadas. Prefiero Slapjack, pero Kim no quiere jugar.

Creo que es porque si pongo mis patas sobre ella, no estará tan
decidida a mantener esta distancia entre nosotros, y quiere ser
fuerte.

La dejaré ser fuerte, por ahora. Pero soy astuto. Puedo desgastar sus
defensas nuevamente, hacer que se dé cuenta de que soy bueno para
ella. Que ella puede confiar en mí.

No protesto cuando ella duerme sola. Duermo en el piso de mi sala

de ejercicios, y cuando me levanto temprano a la mañana siguiente y
preparo el desayuno, estoy perversamente complacido de ver que mi
Kim parece no haber dormido bien. —¿Cansada? —Pregunto
inocentemente

—De ningún modo. —Ella arruina estas palabras con un bostezo que
hace crujir su mandíbula.

—Dormirías mejor si yo estuviera allí. —la engatusé, sirviendo un

plato de fideos.

Ella gruñe algo por lo bajo y yo sonrío.

Comemos nuestras comidas, y cuando Kim se da vuelta para

retirarse a la habitación, la detengo. —¿Te has olvidado? Es hora de
nuestras lecciones.

Kim hace una mueca. —Nassakth, estoy cansada y adolorida…

—Todos los que comienzan están cansados y adoloridos. Pronto

desarrollarás músculo. —Hago un gesto hacia la sala de guerra. —
Ven. Practicaremos tu espada.

Ella gime. —No quiero.

—No te pregunté si querías. —bromeé. —Dije que lo haremos.

Mi compañera pisa adorablemente fuerte con sus pies, como una

niña, pero se da vuelta y se dirige a la sala de guerra. Ella protesta
aún más cuando insisto en que practiquemos desnudos, pero estoy
decidido. Así es como se hace con cada joven, explico, y no veo la
necesidad de romper la tradición.

Además, me gusta ver la parte trasera redondeada de Kim sacudirse

mientras práctica. De esta forma, el entrenamiento es mucho más
agradable para el profesor que para la alumna.

Cuando mi pequeña compañera jadea de cansancio y su piel se

empapa de sudor, sus brazos tiemblan con cada golpe de su espada,
lo considero lo suficiente para el día. —Lo has hecho bien. —le digo.
—Lo haremos de nuevo mañana.

Ella arruga la nariz y me hace una mueca. —¿Estás seguro de que no

puedes enseñarme a usar un desintegrador o algo así?

—Lo haré. También te enseñaré cómo pelear con las manos

desnudas. Te enseñaré cómo usar un arco. Y un escudo. Y una
espada de dos manos. Pero por ahora, aprenderás esto. —Le doy
unas palmaditas en la espalda cuando se dirige hacia mí, hacia las
duchas. —Me lo agradecerás más tarde.

—Estoy bastante segura de que no lo haré. —responde ella.

Esa noche, jugamos a las cartas y le muestro a Kim los videos de

batalla de algunas de las peleas de arena más famosas para que
pueda ver sus técnicas. Deliberadamente evito mostrarle mis peleas,
porque ella ya desconfía. También evito a los gladiadores lrulti, y me
establezco en una lucha feroz con un guerrero drakoni. Es una raza
rara con la que solo he peleado una vez en la arena, pero recuerdo el
partido con cariño. Me encanta ver la cara de Kim cuando el blanco
da vueltas y vueltas, y cuando el collar del drakoni suena y cae de su
cuello, veo la gloria impía en la cara del macho un segundo antes de
que cambie a su feroz forma de dragón. Kim jadea sorprendida,
aferrándose a mi brazo, su mirada fija en la pantalla. —¡Él cambió de
forma!

—Lo sé. La mayoría de los propietarios mantienen a sus drakoni con

collar en todo momento porque una vez que cambian, son casi
invulnerables. —Gruño cuando el dragón cae sobre su oponente y lo
rompe en pedazos, y Kim pone una mano sobre su boca.

—Oh Dios mío.

El video debería terminar, pero en cambio, el dragón se sube a las

gradas, respira fuego y usa sus garras contra el público que lo
observa. Esta es mi parte favorita, porque ¿cuántas veces me
arrojaron comida podrida de una audiencia hosca? ¿Cuántas veces
dijeron cosas groseras en mi dirección cuando una pelea dio un mal
giro? Aquellos que pagan para ver de cerca tales peleas están allí
simplemente por el rocío de sangre y obtienen todo lo que se
merecen.

Pero la reacción de Kim no es de placer. La expresión de horror

crece en su rostro, y cuando se vuelve hacia mí en estado de shock,
decido que esta fue una mala decisión. Apago el video, haciendo una
mueca. —Lo siento, Kim. No me di cuenta de que eso sería
desagradable para ti.

—¿Te gustó? ¡Él... atacó a todos en las gradas!

—Lo hizo. —estoy de acuerdo. —Debe haberse sentido bien. He

estado en su lugar muchas veces antes y quería atacar a aquellos que
disfrutan de ver a dos machos pelear por sus vidas.

Su expresión se suaviza un poco. —Supongo que eso sería horrible.

Pero... ¿no somos igual de malos viendo los videos?

—No lo sé. —le respondí honestamente. —No puedo decir sí o no

porque la mayor parte de mi vida ha estado involucrada en la arena
de alguna manera. Veo muchas peleas para apreciar la destreza de
los luchadores y aprender sus movimientos. Aquellos que miran en
las gradas están allí por la sangre, y apuestan por quién ganará. No
me importa si mueren.

Ella hace un ruido suave. —En otras palabras, es complicado.

—Como todo lo demás. —estoy de acuerdo.

—Está bien. —ella respira y luego me da un firme asentimiento. —

Voy a decirme que todos son malos y no dejar que me moleste
demasiado. Es solo que... es muy diferente. Incluso ahora, cuando
creo que he visto las profundidades de depravación que el universo
puede ofrecer, siempre me sorprendo de nuevo.

¿Cree que ha visto todos los males que esta galaxia tiene para
ofrecer? ¿Mi inocente, dulce Kim? Espero nunca demostrarle que
está equivocada. Quiero proteger su inocencia y optimismo siempre.
—Probablemente deberíamos ir a la cama. Es tarde y tienes
entrenamiento por la mañana.

—Cierto. —Kim se ve pensativa.

Me acerco y le acaricio la mano. —No te preocupes. No estoy

pidiendo dormir contigo. Dormiré en mi sala de ejercicios.

—Claro. Por supuesto. —Kim me ofrece una sonrisa a medias y se

pone de pie. —Dulces sueños, entonces. Te veré en la mañana.

—Hasta entonces.

Quizás sea solo mi imaginación, pero parecía que Kim no deseaba

dormir sola. Voy a mi cama dura y solitaria, complacido. No será mi
cama solitaria por mucho más tiempo.
Nassakth
Las cosas están cayendo en un patrón más fácil entre Kim y yo, pero
todavía hay demasiada distancia entre nosotros. Duerme sola por la
noche, se ducha sola y trabaja en su libro por las tardes. Eso es
demasiado tiempo lejos de mí, y soy un tipo de compañero egoísta,
así que busco maneras de insertarme en su día.

Una tarde termino un entrenamiento rápido y busco a Kim, solo

para encontrarla frunciendo los labios y mirando la pequeña
pantalla del datapad. —¿Qué estás haciendo?

Ella me mira y su cara se pone carmesí. —Nada.

Mmm. Si no es nada, es una extraña razón para ponerse tan roja.

Curioso. —Estás escribiendo tu historia, ¿no?

Se relaja un poco, su mano pasa por la pantalla. —Sí. Solo estoy

tratando de resolver esta próxima escena.

—¿Es una que te hace infeliz? Estabas frunciendo el ceño.

Su cara se pone roja de nuevo.

Mis orejas se agudizan. —Nunca me has dicho de qué trata este

libro.

—¿No lo hice? —ella pregunta ligeramente, cerrando el archivo y

tirando el datapad a un lado, casualmente. —Estoy bastante segura
de que sí. Te lo dije, es un romance.

—Se trata de un hombre y una mujer que se aparean, ¿no?

—Casan. —dice con voz baja. —Se casan.

—¿Me lo leerías? ¿Lo qué estabas trabajando? —Me muevo para

recoger el datapad, con la intención de ofrecérselo.

Para mi sorpresa, Kim me lo arrebata de la mano. —¡No! Es privado.

—Pero dijiste que lo publicaste para que otras mujeres humanas lo

lean…

—¡Eso es diferente!

Ella está actuando muy sospechosa. —¿Cómo es diferente?

—¡Simplemente lo es!

—¿No lo compartirás conmigo? —Estrecho mis ojos hacia ella. Se ve

claramente incómoda, la expresión incómoda en su rostro es similar
a la primera vez que peleó conmigo en la sala de guerra, desnuda.
Algo sobre esto la está poniendo tímida. —Puedo hacer que el
sistema lo lea en voz alta si te sientes incómoda…

—¡No! —ella grita, apretando la datapad contra su pecho. —

Nassakth, NO. —Su rostro es de color rosa brillante mientras lo aleja
de mí. —Es una escena de amor, ¿de acuerdo? Estoy escribiendo una
escena de amor.

—Escribes... ¿cómo se complacen el uno al otro?

—Tal vez. —se queja ella.

Eso es fascinante para mí. —¿Tú... escribes sobre cómo te complazco

con mi lengua?

Mi Kim me sisea como una praxiian enojada. —Es ficción. No se

trata de ti.

—¿Te inspiro? —Le pregunto esperanzado, y cuando se pone rosa,

me alegro. —¿Necesitas más inspiración?

—Ahora no, no. —Ella me mira ferozmente. —Tú…

Mi comunicador suena con una llamada entrante. Gimo, moviendo

un dedo hacia Kim. —Continuaremos esta fascinante conversación
en un momento. —Y planeo usarla como una forma de hacer que se
abra una vez más. Me acerco al panel de video en la pared y veo
aparecer el nombre de Bethiah.

Solo así, mi feliz estado de ánimo se disuelve.

Hay un problema. Debe haberlo. La hembra aún no ha regresado

por el resto de su recompensa de Kim, lo que me pareció extraño. Si
hay alguien que es impulsado por el amor a los créditos, es esa
mujer... y que ella los deje sobre la mesa es bastante misterioso.

El comunicador vuelve a pitar.

—¿Vas a responder eso? —Kim pregunta, mirándome.

—No es nadie. Un viejo amigo en el puerto con el que fui a beber—,

miento, y luego me pateo internamente. A Kim no le gustan las
mentiras. No puedo seguir mintiéndole. Necesito decirle la verdad.
Necesito…

—Hmph. Bueno, te dejaré con eso. —Ella abraza su datapad contra

su pecho y levanta la barbilla, saliendo de la habitación.

Respiro aliviado y busco el comunicador antes de que Bethiah

pueda colgar. Golpeo con la mano el panel de conexión, dejándolo
leer mis huellas digitales. —Será mejor que sea importante, mujer—,
le gruñí. —Acabo de mentirle a mi compañera otra vez.
—Hola a ti también. —dice Bethiah, toda dulzura y melosidad falsa.
—¿Y cómo el que le mientas a tu pareja es mi problema?

—Porque me obligaste a hacerlo. —Cruzo los brazos sobre mi pecho

y miro a la cazarrecompensas que llena la pantalla de video. —
Escupe tus malas noticias y acaba de una vez.

—¿Es esa la forma de hablar con una persona que solo está tratando
de ayudarte? Puedo irme, ya sabes. —Ella alcanza un botón del
panel, como si estuviera a punto de cortar la conexión.

Le gruño.

—Realmente estoy tratando de ayudar, ya sabes. —Ella inclina la

cabeza. —Bueno, y ayuda a mi saldo de crédito, pero eso es un bono
adicional encantador.

—¿Qué pasa? ¿Se ha ido? ¿Jamef?

—¿Qué? Oh, sí. —Ella agita una mano en el aire. —Tomó las piezas
de nuestro problema mutuo y lo entregó. El contrato está cerrado,
todas las partes ganan. No es por eso que estoy llamando.

Arrugo la frente. —¿Quieres créditos por alguna razón?

Bethiah se ríe como si hubiera dicho lo más gracioso del mundo. —

Eres un gatito tonto. Por supuesto que sí. Pero esta vez, no de ti. —
Levanta un dedo y me señala a través de la pantalla. —Aquí hay algo
gracioso. ¿Sabías que hay una recompensa por ti?

Mi ceño se profundiza en un ceño fruncido, y el pelaje en la parte

posterior de mi cuello se eriza de consciencia. —¿La hay? —Fingí
sorpresa, como si esto fuera un shock total para mí, y luego me
endurezco con indignación. —¿Estabas buscando recompensas por
mí?

—Solo buscando qué hay ahí fuera, ni más ni menos. No entregaría

a un cliente. —Ella sonríe demasiado dulcemente para que yo confíe.
—No cuando sé que está lleno de dinero.

Y es lo suficientemente fácil como para chantajear, agrego en

silencio. —Entonces, ¿por qué compartes esta información conmigo?

—Simplemente pensé que era bastante interesante. —Sus ojos son

tortuosos, y deja que su voz se apague, como si esperara que yo le
proporcione información.

No lo hago. Dejo que ella me cuente todo sobre la recompensa en mi

cabeza. Dejare que confiese que intentará entregarme como el
asesino de mi antiguo dueño de esclavos. Dejare que ella solo intente
y recoja. Iré luchando en cada paso del camino...
Y luego la enterraré en mi campo si intenta algo. Así que me cruzo
de brazos y espero.

Bethiah pone mala cara en la pantalla. —No es divertido jugar

contigo.

—No me gustan tus juegos. Escupe tu verdad y acaba de una vez.

Ella pone los ojos en blanco y da un suspiro racheado. —Praxiians.

Los mayores aguafiestas en la galaxia. Muy bien. De acuerdo. Quería
ver si estaba bien si seguía adelante y lo recogía.

—¿Me preguntas si puedes entregarme a las autoridades? Mi

respuesta es no.

—No. —corrige ella. —Estoy preguntando si puedo proporcionar

información sobre el paradero de un praxiian llamado Nassakth que
fue vendido como esclavo honorable hace treinta años. Los que
buscan información son Nassani y Vusakth de algún planeta que no
recuerdo. ¿Esos nombres hacen sonar alguna campana en tu mente?

No es una recompensa por mi cabeza. Es una recompensa por...

información.

Mis padres quieren saber dónde estoy.

Después de treinta largos años, desean reencontrarme.

 Nassakth
Después de terminar la llamada de Bethiah, me apoyo en el panel de
comunicación, tratando de despejar mi cabeza.

Mis padres han ofrecido una recompensa por mí. Quieren saber
dónde estoy. La recompensa es por cualquier información
relacionada con el paradero de Nassakth, una vez de Askorthi Prime.
Hay una gran bonificación si lleva al contacto directo conmigo, una
cantidad que sin duda llamó la atención de Bethiah.

No sé qué hacer.

Parte de mí tiene hambre de familia después de todos estos años. Mi

vida ha sido solitaria. Si bien era amigable con muchos otros
luchadores en el establo de mi propietario, o con aquellos con los
que competía, todavía había una corriente subterránea de
competencia. No podíamos confiar plenamente el uno en el otro,
porque en cualquier momento, podríamos ser vendidos o terminar
luchando entre nosotros hasta la muerte. Nunca he tenido un
compañero cercano... antes de Kim.

Ciertamente no he tenido familia.

Pero... la familia es algo con lo que siempre he soñado. ¿No he

pasado muchas noches pensando en Kim y el potencial de una
familia entre nosotros? ¿De tener cachorros con ella? Pequeñas hijas
e hijos feroces con el cabello bonito y el corazón gentil de Kim. O
cachorros astutos que puedo enseñar a ser buenos luchadores, pero
solo si desean aprender. Nunca vendería un cachorro mío como
esclavo, sin importar el honor que le traería a mi casa.

Debo decirle a Bethiah que ignore la recompensa. Que le pagaré

más por ignorarla, o por transmitir la información de que estoy
muerto. Nassakth el Azote de Arena de Askorthi Prime está muerto
para todos los que preguntan. Borré todos los registros de mi partida
y engrasé muchas palmas para asegurarme de que las autoridades
nunca me encontraran... pero no pensé en mi familia. No pensé que
alguien me buscaría.

Y sin embargo, aquí están, generando una recompensa y pidiendo

simplemente reconectarse con su hijo.
No sé qué pensar y quiero hablar con Kim desesperadamente. Pero
ella se enojará porque he mentido de nuevo. Me gruño a mí mismo,
moviendo la cola. Debo confesar, y rápidamente, para que la nueva
herida entre nosotros pueda ser cauterizada rápidamente. Con ese
pensamiento en mente, salgo de la habitación y busco a Kim.

La encuentro sentada en el sillón de la sala de estar, donde

normalmente vemos videos juntos. Ella tiene el datapad en la mano,
sus mejillas rojas mientras lee algo. Cuando entro, ella se pone de
pie de un salto, con una mirada culpable en su rostro. —Por última
vez, no estoy escribiendo sobre ti, Nassakth…

—Kim —digo con gravedad. —Ya he cometido un error.

Su rostro pierde color y arroja el datapad sobre los cojines. —Oh

Dios. ¿Qué pasa ahora?

Tomo sus manos en las mías. —Mentí sobre la llamada. Era Bethiah.

Puedo sentirla temblar, y ella no me quita sus manos de las mías

como esperaba. En cambio, ella respira con fuerza. —Está bien.
Gracias por decírmelo. ¿Por qué mentiste?

—Entré en pánico —admito. —La mentira me resultó más fácil que

la verdad. Sabía que una vez que paso, debía decírtelo. Espero que
no estés demasiado enojada.
Ella me mira con expresión preocupada. —Estoy un poco molesta,
pero gracias por decírmelo. Ahora, escúpelo, ¿qué cosa horrible ha
sucedido ahora? —Su respiración se atora en su garganta y me da
una mirada aterrorizada. —¿Ha vuelto el cazarrecompensas?

Aprieto sus manos. —Nada de eso. Ha recogido la recompensa. No

tenemos que temer de nuevo. Esto es algo diferente. Son mis padres.
Quieren verme.

Kim inclina la cabeza. —No te estoy siguiendo. ¿Creí que dijiste que
era Bethiah en la llamada?

Le explico la recompensa que han ofrecido, buscando información

sobre mí. —La cazarrecompensas desea saber si puede recolectar. Si
lo hace, me pondrá en contacto con mi familia. Asumo que están de
vuelta en mi mundo natal, pero no lo sé con certeza. —Trago saliva,
mi cola se mueve. —Y si le digo a Bethiah que no, podemos ignorar
todo el asunto.

—Tus padres. —repite mi compañera. —¿Te refieres a los idiotas que

te vendieron a la esclavitud?

—Honorable esclavitud.

—No. —dice Kim, erizada. Saca sus manos de las mías y me señala
con el dedo. —No hagas eso, Nassakth. No los defiendas.
—Se considera honorable entre mi gente. —empiezo.

Kim interrumpe, una expresión furiosa en su mirada. Ella se ve tan

enojada en mi nombre. —¿Y sentiste que te trataron
honorablemente? ¿Todos esos años en los que te moriste de hambre
y no obtuviste nada que mostrar por tu arduo trabajo, excepto una
planta de mierda? ¿Un ESCLAVO en nombre de mi familia?

—No.

—¿Y estabas pensando en el honor de tu familia cuando mataste a tu

dueño y escapaste? —Ella susurra estas palabras en voz baja, su
expresión indignada. —¿Cuando no tenías más remedio que hacerlo
porque iba a dejarte morir de hambre? ¿Fue eso honorable?

—No…

Mientras miro, sus manos se curvan en puños. —¿Alguna vez te

contactaron cuando fuiste esclavizado? ¿Te enviaron regalos? ¿Te
dijeron lo orgullosos que estaban de ti? ¿Estuvieron allí para ti de
alguna manera?

Agacho la cabeza —No. Pero son familia.

—Nassakth. —La voz de Kim es gentil. Sus manos se abren y las

pone en mis brazos, sus pulgares se mueven contra mi piel en un
toque reconfortante y extrañamente erótico. —Te abandonaron. No
me importa si fue por honor. Se beneficiaron de tu esclavitud.
Llevaste una vida de miseria durante treinta largos años y tuviste
que liberarte. ¿Y ahora te están buscando? ¿Quieren dinero? ¿Es eso
lo que sucede?

—Son mi familia. —admito. —Si necesitan dinero, se lo daré. No

tienen más que pedirlo.

Kim hace otro ruido estrangulado. —¿Entonces olvidarás que te

abandonaron?

Ella no está equivocada. Una parte de mí está contenta de que ella

esté de mi lado tan vehementemente, porque significa que todavía
nos ve juntos, no importa cómo se sienta... y parte de mí se
preocupa. No quiero conducir esta brecha entre nosotros más
profunda. Debo tener cuidado con cualquier cosa que interrumpa
nuestros patrones regulares... y esto seguramente cambiará las cosas
para nosotros. —Sé que me abandonaron, pero son familia.—le digo.
Extiendo la mano y gentilmente ahueco su rostro, y considero un
éxito que ella no se aleje. En cambio, ella me mira con ojos tristes.

Su tristeza es por mí, por lo que he pasado, y quiero apretarla con

fuerza y asegurarle que todo estará bien.
—He pensado mucho en la familia. —confieso. —Porque quiero una
contigo. Y una parte de mí quiere volver a verlos. Una parte
igualmente grande de mí está confundida y enojada porque desean
hablar conmigo después de treinta años. Soy un embrollo de
emociones, y no sé qué hacer. Así que me dirijo a ti, mi compañera,
porque valoro tu opinión más que nadie en el universo. Dime qué
hacer.

—¿Yo? No puedo decirte que hables con ellos o no...

—Debe ser nuestra decisión, porque podría revelar nuestra posición.

Alguien podría darse cuenta de que el Nassakth que cultiva en Risda
III también es el Nassakth que una vez luchó en Askorthi Prime. Si
soy sensato, le diré a la cazarrecompensas que olvídalo todo... y, sin
embargo, cuando pienso en hacerlo, las palabras se sienten como tu
pan en mi boca: espesas, pastosas e inoportunas. —Hago una mueca.
—Lo siento.

Kim deja escapar un pequeño suspiro y luego se ríe. —Es una muy
buena analogía. —Ella me frota el brazo. —Tienes un corazón tan
bueno, Nassakth. Incluso considerar esto...

—La familia es importante. Cuando te miro... me hace darme cuenta

de cuánto quiero una. Y tal vez si hablo con ellos... puedo aclarar mi
mente sobre mi pasado.
Porque Kim tiene razón. No importa cuánto me diga a mí mismo
que fue una esclavitud honorable, un núcleo de resentimiento arde
en mi vientre. Treinta largos años... y me contactan ahora.

Ahora que tengo una hermosa pareja y una hermosa y próspera

granja. Ahora que estoy contento... me roban mi satisfacción.
 Kim
No es una respuesta que deba decidirse de inmediato, le digo a
Nassakth. Estamos de acuerdo en dormir y discutir en la mañana.
Nassakth asiente en silencio, y puedo decir que esta nueva
información ya lo está carcomiendo. No podrá descansar hasta que
descubra lo que su familia quiere.

Yo tampoco descanso mucho. Dormir sola apesta. Me siento sola,

pequeña y patética (y fría) sola en la cama. Ni siquiera hay mantas
para cubrirse, por lo que la mayoría de las veces solo tiro, me doy
vuelta y miro al techo. Podría rendirme y dejar que Nassakth
volviera a la cama, pero... no confío en mí misma para no
arrastrarme sobre él como la criatura necesitada que soy. Mis sueños
están llenos de todo tipo de escenarios eróticos entre nosotros, la
mayoría de ellos involucrando a Nassakth y su lengua, Nassakth
acariciando su polla en la ducha mientras miro, Nassakth y sus
grandes manos en mis muslos internos mientras los separa...

Sí. Nadie está durmiendo por aquí. Estoy decidida a no ser una
imbécil y mi compañero praxiian es perseguido por los demonios de
su pasado. No es sorprendente cuando me levanto temprano para
desayunar y veo que ya está en la cocina, despierto y cocinando
algunos de los fideos dulces que prefiero como mi desayuno. Su
melena está enredada, y el grueso y fluido pelaje de su cola parece un
desastre anudado. Eso es diferente a él. Pone un cuenco frente a mí y
noto por primera vez que sus “fideos” son un tipo de planta que se
parece y sabe mucho a carne. Soy una idiota tan absorta que no me
di cuenta de esto antes. Por supuesto que es un carnívoro. Él es un
gato. Me siento como una mala compañera, haciéndolo dormir en el
piso y comer pan.

Pero... aún no estoy lista para decir que todo está perdonado. No
estoy segura de lo que estoy esperando, pero espero saberlo cuando
lo vea.

Nassakth pica su comida mientras comemos en silencio.

Lo miro mientras como, y cuando no puedo soportarlo más, dejo mi

tazón a un lado. —¿Has pensado en lo que quieres hacer?

Él gruñe. —Lo he pensado una y otra vez, y aún no puedo tomar una
decisión. ¿Veo a mi familia nuevamente y comprometo
potencialmente nuestra ubicación? ¿El solo hacerles saber que estoy
vivo será un problema? Si sus motivos son honorables, ¿Qué
podrían querer? —Él hurga en su comida. —¿Es otra deuda de honor
que hay que pagar? ¿O... desean disculparse?
Su mirada baja y su boca se aplana, y me duele por él. —¿Cuál es la
respuesta que quieres escuchar?

Mi gran compañero se pone de pie de un salto y comienza a

pasearse, moviendo la cola, con las manos juntas detrás de la
espalda. —Me digo a mí mismo que no debería importarme lo que
les pase. Me digo que son parte de mi pasado. Que esto es aceptado
en nuestra cultura y que no deberían sentir vergüenza por lo que
hicieron...— Me mira y sus ojos son tristes. —Pero quiero saber si se
arrepintieron. Si me extrañaron cuando me fui. Si alguna vez se
preguntaron cómo estaba. —Traga con dificultad, la garganta
trabajando. —Si estuvieran orgullosos de mí cuando estaba en el
apogeo de mi carrera.

—Necesitas respuestas. Lo entiendo.

Nassakth hace una pausa, tuerce la boca y luego comienza a caminar

de nuevo. —Las respuestas no valen más que nuestra seguridad. No
valen más que nuestras vidas aquí.

Empujo mi tazón, porque ahora tampoco tengo hambre. —

Supongamos que dicen la verdad. ¿Qué pasa?

—Hablo con ellos. Quizás vuelo para visitarlos en un sitio neutral. —

Él suspira. —Y obtengo respuestas. Termino la charla en mi cabeza.
—¿Y qué pasa si mienten?

—Nuestra ubicación podría verse comprometida. Podrían estar

intentando expulsarme para recibir una recompensa por mi cabeza.

Eso sería realmente malo. —Bethiah dijo que esta era la única
recompensa por tu cabeza, ¿verdad?

Nassakth asiente.

—Entonces supongamos que no es eso. —Le hago un gesto. —¿Qué

otras cosas nefastas podrían estar haciendo?

Camina un poco más en silencio, y luego se arroja en su silla y

suspira profundamente. —No lo sé. Mis padres siempre estuvieron
muy comprometidos con el honor. Mi línea es larga con una historia
gloriosa incluso si no tuviéramos mucho dinero. No arriesgarían eso
al tratar con cazarrecompensas y ladrones. Sospecho que no
aprobarían mi vida aquí, escondiéndome. —El hace una pausa. —O
tal vez lo harían, porque mi dueño tampoco mantuvo su parte del
trato. No lo sé. —Él gime y entierra su rostro en sus manos. —No lo
sé, Kim. No tengo respuestas para esto, y me temo que si no lo
intento al menos, me volveré loco.

Sufro por dentro al verlo tan preocupado. Me pongo de pie y me

muevo hacia él, pasando mis dedos por su enredada melena. Para mi
sorpresa, él inmediatamente me agarra y entierra su rostro contra
mi pecho, buscando consuelo. Sus brazos están apretados a mi
alrededor y... es agradable. Realmente agradable.

—Si necesita respuestas, entonces tal vez deberíamos obtenerlas—,

le digo con voz suave. —Si estuviera en tus zapatos, también me
gustaría respuestas. Si supiera de alguien en la Tierra que me vendió
a la esclavitud, me gustaría preguntarles por qué. Definitivamente
me gustaría saber si se arrepintieron o si el karma vino a morderles
el culo.

—¿Karma? —Su voz está amortiguada contra mi ropa.

—¿Ya sabes, el todo, lo que das, recibes? Me gustaría ver si fueron

golpeados con la desgracia por traerme la desgracia, pero tal vez eso
me vuelve una perra.

—No es así. Una parte oscura y secreta de mí se pregunta lo mismo

con mi familia. —murmura Nassakth. —Intento ignorarlo, pero está
ahí.

—Entonces tal vez podamos silenciar esa pequeña voz y te damos las
respuestas que buscas.
Sus brazos se aprietan a mi alrededor. —No quiero arriesgarte, mi
compañera. No cuando ahora estás a salvo y estable. No te lo
quitaría.

Acaricio su melena. —Entonces no nos arriesguemos. Si no

queremos que se enteren de que estamos aquí, podemos ir a otro
lado. Tal vez Bethiah conoce un lugar fuera del circuito turístico en
el que podemos encontrarnos, neutralmente.

Nassakth se pone rígido. Me mira, su rostro prácticamente

enterrado entre mis senos, lo que es erótico y sorprendente, y hay
esperanza en su rostro. —Una estación espacial. —murmura. —Un
lugar por el que deambulan muchos tipos sin ley. Parece natural que
estemos allí si estoy huyendo.

De acuerdo, no estaba pensando en la estación espacial. Estaba

pensando que tal vez iríamos al puerto, pero una estación espacial
funciona. —Mientras sea seguro para nosotros…

—Nadie se meterá con un praxiian. —me tranquiliza. —Y pensarán

que eres mi mascota, y eso te mantendrá a salvo. —Me suelta y se
pone de pie de un salto. —Podemos contratar a la cazarrecompensas
para que nos acompañe como guía. Conocerá todos los buenos
lugares para esconderse. También podrá proporcionarnos
identidades falsas. —Su rostro se ilumina. —¡Kim, eres una genio!
Se inclina y me da un beso y luego retrocede inmediatamente. —
Lo... lo siento. No quise presionarte.

—Está bien. —Resisto el impulso de tocar mis labios, o lamerlos y

saborear el recuerdo de su boca. —Ve y llama a Bethiah.

La determinada sonrisa en su rostro me dice que hemos tomado la

decisión correcta.
 Kim
—¡Bien, bien, bien, pero si es mi pareja favorita! —Bethiah dice
alegremente cuando la encontramos en el puerto. Tiene un paquete
arrojado sobre un hombro y lleva su jersey oscuro favorito, las armas
atadas a la cintura y sus trenzas amontonadas en un nudo entre sus
cuernos.

—Más como tu billetera favorita. —murmuro mientras me paro

cerca de Nassakth.

Bethiah solo se ríe de mi broma. —¿Hay una diferencia?

A sus ojos, probablemente no lo hay. Echo un vistazo a Nassakth,

pero su expresión es distante, su mirada fija en una de las naves que
aterrizan en una franja designada. Ha estado así durante días, desde
que Bethiah hizo la llamada de contacto y estableció los términos de
la reunión. Está distraído, perdido en sus propios pensamientos.

Nos hace extrañamente fácil tener nuestro “espacio”, pero me estoy

cansando bastante de ello. La próxima vez que Nassakth pida
besarme, abrazarme o dormir conmigo, me dije que voy a decir que
sí. Todo lo que tiene que hacer es preguntar... pero no lo ha hecho.
Ha estado tan distraído con la idea de conocer a sus padres y todos
los aros por los que estamos saltando para ocultar quién y qué somos
que no ha habido tiempo para examinar más de cerca nuestra
relación personal.

Es un poco horrible.

Pero, me digo, esto es temporal, y Nassakth quiere respuestas.

Entiendo eso, y aquí estoy, con él y una cazarrecompensas,
esperando abordar una nave espacial para ir a conocer a mis suegros
praxiians. A veces pienso que sería más fácil regresar a mi granja de
noli y esconderme del mundo, pero no puedo. No quiero que
Nassakth salga a enfrentarlos solo. Alguien debe estar de su lado, y
Bethiah solo es confiable mientras los créditos sigan fluyendo.

Una nave da vueltas alrededor del puerto en lo alto y luego gira

sobre sus propulsores, llamas azules y verdes disparando desde
debajo de las alas a medida que baja. —Ahí está nuestro transporte—
Bethiah llama alegremente.

Arrugo la nariz al verlo. —¿Eso? Parece una mierda. —Es grande,

claro, pero parece que las alas achaparradas tienen óxido en los
bordes y estoy bastante segura de que un panel de metal en la nariz
se está levantando.
—Es un carguero de clase IV. Muy confiable.—dice alegremente
Bethiah. —Y lo mejor de todo, este equipo no hará preguntas.

—Esa es la tripulación que queremos. —la voz de mi compañero es

distante.

—Si tú lo dices. —Observo cómo la nave se asienta en la pista de

aterrizaje y luego una rampa desciende del vientre grueso y
redondeado de la cosa. Un hombre mesakkah con grandes y
brillantes cuernos baja por la rampa y habla con uno de los
trabajadores portuarios uniformados que aparece con un datapad en
la mano, tomando notas.

Bethiah avanza, con toda confianza. Nassakth me pasa el brazo por

los hombros y me acerca más a él. —¿Estás segura de que quieres
hacer esto, mi compañera? Lo entenderé si deseas quedarte en casa.

La parte cobarde de mí sí quiere. Absolutamente quiere lanzar un

signo de paz al aire y tomar un trineo de regreso a casa, porque el
hogar es seguro. El espacio es donde deambulan los esclavistas y las
personas tratan a los humanos como perros... o juguetes sexuales.
Ugh. Pero no quiero que Nassakth vaya solo, así que engancho mi
mano en su cinturón, agarrándolo y sacudo la cabeza. —No, iré
contigo. Además, todos los bots están ocupados cosechando el noli,
así que no es que me necesiten en este momento.
Incluso la mentira suena estúpida en el momento en que sale de mis
labios.

—No me importan las cosechas. —me dice Nassakth, mirando hacia

abajo a mi rostro demasiado sonriente. —Me importa si estás
cómoda o no.

Contengo un suspiro. —Ambos sabemos que los humanos no son

tratados de la mejor manera. Por nadie. Como dijiste, todos
pensarán que soy tu mascota y que eres una especie de desviado
sexual por tenerme. Te darán miradas raras... o peor, tratar de
comprarme de ti. Solo necesito que mi cerebro vuelva a ese ambiente
nuevamente. Estará bien.

Estoy dispuesta a hacerlo por él. Yo confío en él. Maldición. Me doy

cuenta de que todavía confío en él a pesar de que enterró a uno de
mis pretendientes en el patio trasero y no me lo contó. Pensar que he
estado durmiendo solo toda esta última semana por nada. Eso es
irritante.

—No dejaré que nadie te trate mal. —me dice Nassakth. —He
decidido que eres mi compañera, y le diré a todos los que pregunten
que eres mi compañera. Y si alguien trata de tocar a la compañera de
un praxiian, ninguna ley los protegerá. —Se eriza, luciendo
positivamente feroz.
Lo tranquilizo. —No tienes que hacer eso.

—Lo hago. Es la verdad. ¿Por qué escondería la verdad a alguien?

—¿Para hacer las cosas más fáciles?

—Más fáciles para mí, quieres decir, pero no más fáciles para ti—.
Él sacude su cabeza. —No sacrificaré tu comodidad por la mía.

Le sonrío. —Eres un buen hombre. ¿Estamos... acaso juntos en la

nave?

—Debemos. —Su expresión es estoica. —Sin embargo, dormiré en el

suelo. No hay necesidad de que te sientas incómoda.

Me muerdo el labio y le sonrío. —O puedes dormir conmigo.

Nassakth me mira con los ojos oscuros. —¿Quieres eso?

—Me gustaría, sí. —digo con timidez.

Se inclina, su crin cepillada me hace cosquillas en la cara mientras

se mueve para susurrarme al oído. —Vas a hacer que sea difícil para
mí caminar a bordo de esta nave, ¿verdad? Mi polla va a sacar a
estos tontos del camino si se vuelve más dura.

Me río de eso. —Trata de mantener a tu guerrero bajo control, por

favor. No me gustan que los demás miren lo que es mío.
Sus ojos se calientan y puedo escucharlo ronronear. Me acaricia los
hombros y luego apoya su mano en la parte posterior de mi cuello,
un gesto posesivo que me gusta demasiado. —Ven, entonces —
murmura Nassakth. —Deberíamos saludar a la tripulación antes de
que Bethiah los sacuda para obtener más créditos.

—Estoy deseando que llegue el día en que nunca tengamos que

volver a ver a esa mujer. —le murmuro.

—Como yo.

Nos dirigimos hacia la nave, y lucho contra cualquier nerviosismo

que revolotee en mi vientre. Confío en Nassakth. Me mantendrá a
salvo. No hay necesidad de estar ansiosa por los vuelos espaciales. Es
solo un rápido salto a la estación de Rakhar, un lugar de mala
muerte que orbita un planeta igualmente de mala muerte a unos
pocos sistemas. No es gran cosa.

El gran miembro de la tripulación mesakkah se adelanta mientras

nos acercamos. Parece ser un tipo cauteloso, su expresión ilegible.
Lleva una túnica gris ajustada a la forma de un arma metida en el
cinturón y su trou está igualmente apretado, mostrando una forma
muscular. Su mirada me observa brevemente y luego se posa en
Nassakth. —¿Ustedes son nuestros viajeros?
Interesante cómo me ha incluido en ese comentario. Viajeros, no
solo viajero. Ya me siento un poco mejor.

—Soy Nassakth. —dice mi compañero con orgullo. —Esta es mi

compañera, Kim.

No hablo, no hasta que sepa cómo me van a tratar. Algunos

alienígenas no reaccionan amablemente a los humanos hablando,
después de todo.

El mesakkah asiente. —Soy Mathiras y esta es mi nave, Little

Sister. Bienvenidos a bordo.
 Nassakth
Estos hombres son piratas. Corsarios.

No debería sorprenderme, dado que Bethiah probablemente ha

elegido una tripulación con la que ha trabajado en el pasado, una
que no hará preguntas a un praxiian que vive al margen de la galaxia
conocida. Uno que está acompañado por una compañera humana.
Pero todavía me inquieta. No se puede confiar en un pirata. No
quiero poner a Kim en peligro.

Sin embargo, estos piratas no parecen demasiado desagradables.

Mientras abordamos la nave, veo a uno estudiando cartas de
navegación en una pantalla mientras otro trata de hacerle cosquillas
a Bethiah, que parece menos que emocionada. Parece que solo debo
temer de un cosquilleo pirata.

El tal Mathiras nos conduce a través de la nave, señalando los

lugares necesarios, como el comedor, el puente y la sala común, si
deseamos conocer a la tripulación durante su tiempo de inactividad.
—Nuestro equipo tiene solo tres personas en este momento. —
explica Mathiras. —Mi hermano Kaspar se está haciendo cargo de
los deberes de navegación ya que nuestra hermana se apareó
recientemente y se fue a vivir en la nave de su compañero.

—Felicitaciones. —digo distraídamente. —¿Dónde están nuestros

cuartos?

Mathiras hace una pausa. —He preparado una cámara para ti y tu

compañera, pero quería preguntar: ¿Se reunirá Bethiah con ustedes?
Sé que es una costumbre praxiian compartir habitaciones, pero
también sé que no es una costumbre humana.

—Ella no se unirá a nosotros. —interrumpe Kim rápidamente. —Si

puedes encontrar otra habitación para ella, sería ideal. —Mi
compañera se acerca a mí, frunciendo los labios, como si se
arrepintiera de hablar.

El fantasma de una sonrisa cruza la cara del pirata. —No puedo

decir que te culpe por eso. Puedo preparar una segunda cabina para
ella. Vengan por aquí, entonces.

Kim me empuja, y quiero preguntar para qué sirve ese empujón.

¿Ella quiere comentar sobre Bethiah? Sobre el pirata, ¿quién parece
saber bastante sobre humanos? ¿O qué? Sin embargo, ahora no es el
momento de preguntar, y mantengo mis palabras hasta que
Mathiras nos muestre nuestra cámara. Es pequeña, con una sola
cama estrecha que apenas se ajusta a mi tamaño, y un baño
contiguo.

—El viaje durará aproximadamente siete días estándar. —explica

Mathiras con frialdad. —Hay rutas más cortas, pero preferimos
tomar las menos transitadas para evitar ser detectados. Haremos
paradas ocasionales, pero no hay nada por lo que deban
desembarcar. —Señala el panel de comunicaciones. —Si necesitan
algo, pídanlo. Uno de mis hermanos o yo lo veremos. —Él asiente
bruscamente y luego se va, golpeando el panel de la puerta al salir y
sellándonos en nuestra habitación.

Pongo nuestra bolsa compartida en la cama angosta. —Esto es más

pequeño de lo que esperaba.

—Está bien. —dice Kim con voz dulce. —Me recuerda un poco a una
cabina de crucero en la Tierra. —Ella asoma la cabeza al baño y se
ríe. —Hasta el pequeño baño. Sin embargo, no hay bañera.

—¿Ducha?

—Sí, una ducha. —Ella se da vuelta y sus mejillas están sonrojadas.

Sé lo que está pensando. Las duchas son donde nos conectamos
mejor. Las duchas han celebrado algunos de nuestros momentos
favoritos juntos.

Quizás deberíamos volver a ducharnos...

—No es muy grande, me temo. —agrega Kim. Se sienta en el borde

de la cama y mira nuestra bolsa. —¿Entonces, qué hacemos ahora?

Me encojo de hombros, buscando un lugar para sentarme. Hay una

silla compacta cerca de la puerta, pero no lo suficientemente grande
como para caber un macho praxiian adulto. Muevo la bolsa de la
cama al suelo y me siento a su lado. —¿Estás segura de que no
deseas que tenga otra cabina? Si pueden encontrar espacio para
Bethiah, seguramente pueden encontrar espacio para mí. —Le hago
un gesto a la nave. —He estado en un carguero de Clase IV antes.
Tienen múltiples bahías, por lo que esta debería tener más cabinas,
especialmente si están sin de un miembro de la tripulación. El
dinero no es un problema.

Kim niega con la cabeza. —Se siente muy vulnerable estar aquí. Me
siento más segura en nuestra granja. Me gustaría que te quedaras... a
menos que estés incómodo, por supuesto.
—No estoy incómodo. —Tomo su pequeña mano en la mía y acaricio
sus dedos. —Y estás a salvo conmigo. Te lo prometo. No te traería si
pensara que estarías en peligro. Bethiah nos protegerá.

Mi compañera me mira. —Bethiah le estaba haciendo cosquillas a

uno de los tripulantes.

Me reí entre dientes. —Muy cierto. ¿Crees que te dejaría lastimarte?

—No. —dice ella, su voz tan suave mientras me mira.—Siempre me

cuidas, ¿no?

—Eres mi compañera. Eres mi todo. Por supuesto que te cuido. —

Paso el pulgar sobre sus dedos, acariciando su piel. —Tu felicidad es
lo más importante del mundo para mí.

Kim me mira, su mirada se dirige a mi boca. —¿Puedo decirte algo?

—Cualquier cosa.

—Ya no creo que esté enojada. —Ella pone su otra mano sobre la
mía y traza uno de mis dedos con la punta de su dedo. —Me di
cuenta de eso en el puerto. No estoy enojada, y me di cuenta de que
confío en ti. No creo que haya dejado de confiar en ti. Creo que solo
estaba... herida. —Ella mira nuestras manos unidas. —No quiero ser
un objeto. Quiero ser una compañera. Si alguien necesita ser
asesinado... quiero participar. —Ella respira hondo y gira los ojos. —
Dios, ¿qué estoy diciendo?

—Entiendo. —le digo. —No es el asesinato. Es que te quedaste

afuera. Es que tomé decisiones en tu nombre en lugar de incluirte.

—Sí, exactamente.

—No más. —le prometo. —Quiero que te involucres en todo. Eres mi

compañera. Mi pareja. Estamos juntos en esto. —Cuando ella me da
una pequeña sonrisa, aprieto la mano sobre la mía. —¿Qué te
gustaría hacer ahora?

Kim resopla. —Me gustaría esconderme un poco. Me siento muy...

expuesta dejando nuestra granja. Y tenemos toda una semana para
conocer gente, ¿verdad? —Ella levanta un hombro en un leve
encogimiento de hombros. —¿Podemos quedarnos y simplemente...
pasar el rato?

Pasar el rato. Kim me ha dicho esto antes, y sé por experiencia que

significa pasar tiempo el uno con el otro. Por lo general, jugamos a
las cartas o miramos uno de mis videos, pero no hay mucho espacio
en esta cabina para que podamos extendernos y darnos espacio.
Tampoco veo un reproductor de video, que no sea un sistema de
comunicación rudimentario. —Creo que la pantalla de video está en
la sala común. ¿Solo deseas hablar?

—¿O leer? Solo algo para relajarme. Me siento muy tensa.

Una idea me golpea. —Podrías leerme parte de tu libro.

—Um. No lo sé. —Ella se ve preocupada.

—Me encantaría escucharlo. Quiero saber qué compartes con los

demás.

Su cara se colorea y desliza su mano fuera de la mía. —Te das cuenta

de que es un romance, ¿verdad? Puede que no sea tu tipo de historia.

—¿Por qué no lo sería? —Saco su datapad de su lugar escondido en

un bolsillo lateral de mi bolso y se lo ofrezco. —Estabas trabajando
duro en la última noche. Léeme la escena en la que estás trabajando.

La cara de Kim se vuelve roja como nunca antes había visto. —No
esa escena.

—¿Por qué no?

—Es...— Ella aclara su garganta, y su voz es estrangulada. —Es una

escena de amor.

Bueno, ahora estoy aún más intrigado. —Me gustaría que me leyeras
esto, Kim. Tal vez me dé... orientación.
—¿Orientación?

—Sobre cómo darte placer. —Estoy ronroneando de nuevo, el

retumbar comienza bajo en mi pecho.

—No creo que necesites orientación sobre eso. —Ella me da una

mirada suave, sus labios separados. —La última vez que estuvimos
juntos... eso fue bastante bueno.

—¿Solo bastante bueno? —Empujo el datapad nuevamente. —

Entonces definitivamente necesito orientación.
 Kim
La idea de leer mi historia en voz alta a Nassakth se siente tan
intensamente vulnerable. Lo miro, agarrando el datapad contra mi
pecho, y hay una mirada de calor en sus ojos. Está sentado tan cerca
de mí que puedo sentir el calor que fluye de él, puedo oler el aroma
del jabón y su cola recién cepillada me hace cosquillas en la pierna.

¿Qué tanto dolerá leerle un poquito? Mi cerebro pregunta.

—Tú... no puedes reírte —le digo. —Si te ríes, voy a parar.

—Nunca me reiría. —La mirada que me da es grave. —Has puesto

un gran esfuerzo en ello. ¿Por qué me burlaría de él?

¿Porque es un libro femenino? ¿Porque estoy escribiendo sobre

todo tipo de actos sexuales sucios y no estoy teniendo sexo con él?
Hay un millón de razones que revolotean en mi cabeza, pero de
alguna manera, confío en él. Él sabe que es importante para mí, por
lo que hará todo lo posible para tomarlo tan en serio como yo. Me
lamo los labios secos y miro la datapad que tengo en mis manos. No
tiene que ser una escena de amor, razoné. Puede ser cualquier tipo
de escena. Puede ser el héroe y la heroína teniendo una
conversación. De acuerdo, no hay una tonelada: he tenido muchas
necesidades no satisfechas desde que aterrice en Risda y he
canalizado un montón de... ejem, pensamientos sucios, en mi libro.
Abro mi archivo y empiezo a mover el documento hacia arriba,
buscando una escena adecuadamente limpia.

Nassakth se acerca y me detiene. —¿Por qué no lees la escena en la

que estás?

—Porque ... um, solo porque…

Él sacude su cabeza. —Léela para mí. Solo comienza. No me reiré.

Trago saliva y me muevo en la esquina de la cama. Esto es más

difícil de lo que pensaba. Bajo hasta el final del documento con un
toque de mi dedo y dejo salir un suspiro (y suena muy parecido a un
gemido cuando sale). Sé exactamente lo que estaba escribiendo
cuando lo dejé. Es una escena oral, solo parcialmente (está bien en
su mayoría) inspirada en Nassakth y su boca.

Me aclaro la garganta, deteniéndome. —Realmente no es muy

buena…

—Voy a ser el juez de eso.

Nassakth simplemente no lo va a dejar ir. Tomando una respiración

profunda y contundente, empiezo a leer. —Lady Anna se subió las
faldas tan alto como se atrevió, mostrando un poco de tobillo.
Inmediatamente, Lachlan presionó su boca allí y comenzó a moverse
hacia arriba. La dama no se atrevió a hablar mientras el feroz señor
de las montañas se movía desde su pie hasta su rodilla, besándole
todo el camino. Su cabeza estaba debajo de sus faldas y ella se
comportaba descaradamente, pero no le importaba. Seguramente
alguien los vería. Seguramente alguien escucharía los pequeños
gritos que estaba haciendo, pero no podía permanecer en silencio.
No cuando su boca se movía hacia su zona secreta de placer...

Nassakth hace un sonido. —¿Qué es una zona secreta de placer?

—Dijiste que no ibas a burlarte de mí. —grito, dejando a un lado el

datapad. —Así que ya ves que no soy un gran escritora. Entonces…

Me pone un dedo sobre los labios y me silencia. —Primero, mi

compañera, te advierto que te quedes callada, ya que esta es una
vieja más vieja y las paredes son probablemente delgadas.
Escucharán todo lo que decimos a menos que recordemos mantener
nuestras voces bajas.

—Bueno, ahora realmente no quiero leerte. —gruñí alrededor de su

dedo.
—Además, pregunto porque no sé qué es una zona secreta de placer.
¿Es el coño o estoy descuidando una parte de tu cuerpo que no
debería? —La expresión de su rostro es francamente preocupada.

Oh.

No se está burlando de mí. Solo se está asegurando de pasar un

buen rato cuando estemos juntos. Eso alivia un poco mi angustia,
aunque todavía me sonrojo mientras explico. —Es, ya sabes, su coño.

—¿Coño? —Nassakth inclina la cabeza. —¿Como un gato?

—Como vagina. —Dios, voy a estar permanentemente sonrojada.

Soy una mujer adulta, así que ¿por qué es tan vergonzoso?

—Ah. —Nassakth reflexiona sobre esto. —Puedes seguir leyendo.

Esto me parece educativo.

—No se supone que sea educativo. —me quejo, pero tomo el datapad
nuevamente. —Se supone que es entretenido.

—Estoy muy entretenido. —murmura. —Continúa por favor.

Me desplazo sobre el texto, buscando el lugar donde me detuve

cuando Nassakth se inclina y tira de mis piernas sobre su regazo. —
¿Qué estás haciendo?
—Te estoy poniendo cómoda para que puedas seguir leyendo. —Se
desliza por debajo de mis piernas y luego estoy acostada a un lado de
la cama, todavía agarrando el datapad. —Aquí, quítate los zapatos.

Lo observo mientras me quita uno de mis zapatos y luego el otro.

Sus grandes dedos rozan mi tobillo, y luego me mira. —¿Y bien?

—¿Bien qué?

—Sigue leyendo. Como dije, esto es muy educativo.

¿Cómo se supone que debo concentrarme cuando todo esto está

sucediendo? Le lanzo una mirada con los ojos entrecerrados e
intento concentrarme. —¿Dónde estaba...? bien —Encuentro el lugar
y bajo la voz. —No cuando su boca se movía hacia su zona secreta de
placer, el lugar que le dolía cada vez que la besaba…

Mis palabras se rompen en un chillido cuando Nassakth desliza sus

manos sobre mi trou y activa el cierre automático. Se abre y él saca
la tela de mis piernas, dejándome en nada más que mi túnica y un
par de bragas.

—¿Qué estás haciendo? —Yo susurro.

—Pensé que era obvio. —Nassakth se inclina y comienza a besar mi

tobillo. —Me dirijo a tu zona secreta de placer. Dijiste que dolía,
¿no? —Se inclina hacia adelante, sus labios rozan mi piel.
—E-eso está en la historia. —Principalmente. También me está
sucediendo, pero no lo admito. —Pensé que habías dicho que podían
escuchar todo lo que hacemos. Que las paredes son delgadas.

—Lo harán, y lo son, así que debemos estar muy callados si quiero
trabajar tu zona secreta de placer con mi lengua.

—Por favor, no la llames así. —respiré.

—¿Tu ... vagina?— él ofrece.

—Quizás tampoco eso.

—¿Tu pequeño coño caliente y húmedo? —sugiere, y hay un brillo

en sus ojos que me dice que está disfrutando demasiado. Miro, sin
aliento, mientras él se arrastra hacia los pies de la cama estrecha y
continúa besando mi pierna. Pone mi tobillo en su hombro y avanza.
—Por favor, sigue leyendo. Estoy disfrutando esto inmensamente.
¿Puso su boca sobre ella? Sigamos adelante.

Algo me dice que no está hablando del libro. Con un gemido, tomo
el datapad y continúo leyendo.
 Kim
Oh, mierda.

El héroe, Lachlan, pone su boca sobre la heroína en el siguiente

párrafo. Hago un sonido estrangulado en mi garganta, incluso
cuando mi vientre tiembla con gran anticipación. Quiero esto. No
soy nueva en esto. Entonces... ¿por qué me pongo tan tímida? ¿Por
qué la idea de decir “Sí, por favor, pon tu boca aquí y dame placer”
me llena de tanta vergüenza? Soy una mujer adulta. Debería poder
reclamar lo que quiero.

—¿Kim? —Nassakth levanta la vista de donde está besando mi

pierna. Su lengua roza mi piel, ardiente y ligeramente rasposa de esa
manera fascinante.

—¿Si?

—Te has quedado callada. —Nuestros ojos se encuentran y él frota

una mano arriba y abajo de mi pierna. —¿Hay algo mal?

Suelto un suspiro reprimido. —Esto es solo... difícil para mí.

Hace una pausa y prácticamente puedo ver la consternación en su
rostro mientras se sienta. —¿Porque no quieres estar conmigo?

—¿Qué? ¡No! No es para nada eso. —Lo alcanzo, queriendo

consolarlo, y acaricio su melena. —Eres maravilloso. Es solo que... es
difícil para mí leer esto y decirte exactamente lo que quiero en la
cama. Sé que eso es lo que quieres de mí, pero... es difícil. Cuando
pienso en dirigirte así, incluso con una historia, mi garganta quiere
cerrarse .

—No hay necesidad de ser tímida conmigo. Soy tu compañero. —Se

mueve hacia adelante con las manos y las rodillas, hasta que se
cierne sobre mí en la pequeña cama y presiona un casto beso en la
punta de mi nariz. —Tu placer es mi placer.

—Lo sé. Ojalá pudiera ser más audaz. Solo... tal vez necesito tiempo.

Nassakth alcanza y acaricia mi mejilla con sus nudillos. —Hablas

como si estuvieras haciendo algo mal. Kim, me encantan todas tus
respuestas. Me encanta la forma en que tus mejillas se colorean y la
forma en que me miras cuando te toco. Me encanta la forma en que
tu respiración se corta cuando mi boca se mueve sobre tu piel. Estoy
satisfecho con todo lo que eres. Si no puedes ser valiente, déjame ser
valiente por ti.
Lamo mis labios y luego pongo mis manos en su melena, tirando de
él hacia abajo para un beso. Es duro, breve y urgente, y cuando
levanto la cabeza, le digo: —Me gusta estar contigo. Me haces sentir
bien... a menos que me mientas. Entonces quiero golpearte en la
boca.

Él se ríe, el sonido profundo y bajo y muy, muy sexy. —Mi primer

instinto es siempre protegerte, pero me estoy esforzando mucho.
Quiero incluirte en todo. Eres mi compañera. —Nassakth presiona
ligeramente un beso en mi boca, aterrizando en mi labio superior. —
La razón por la que saludo el amanecer con alegría. —Otro beso. —
La razón por la que sonrío. —Otro beso, este en mi barbilla. —Y la
razón por la que como pan, incluso cuando la textura es asquerosa.

—Está bien ahora. —me reí entre dientes. —Lo entiendo. No más
pan.

—Oh, comeré pan si te hace sonreír. —Él acaricia mi garganta, su

lengua se desliza sobre mi piel. —Comeré todo lo que pones delante
de mí, y lo comeré con boca codiciosa y lengua hambrienta. —Su voz
baja y sensual, y de repente me doy cuenta de que ya no estamos
hablando de pan.
Me quedo sin aliento en la garganta. ¿Me atreveré a morder el cebo
que está ofreciendo? —Creo que podría tener algo para que
mordisquees.

—¿Oh? —Se mueve más abajo, besando mis senos a través de la tela
de mi túnica, su lengua raspando mis pezones. Él chupa fuerte, y
aunque hay capas que nos separan, su boca se siente abrasadora y
muy, muy buena. —¿Es jugoso? Me encanta un dulce... jugoso... —
Con cada pausa, muerde mi pezón.

Yo lloriqueo. —Es bastante jugoso en este momento. —admito.

Estoy tan mojada que puedo sentir cuán resbaladiza estoy entre mis
muslos apretados. —Tal vez deberías... probarlo y descubrirlo. —Es
muy difícil ahogar las palabras, porque he descuidado mis propios
deseos durante mucho tiempo. He sido una cosa para dar placer, no
para tomarlo, e incluso ahora, siendo íntima con un hombre por el
que estoy loca, me resulta difícil exigir que se satisfagan mis
necesidades. —Pero si no quieres, también está bien. —me apresuré,
en caso de que se sintiera obligado.

Nassakth ronronea bajo en su garganta. Me mira, se arrastra hacia

abajo por mi cuerpo, hacia donde están mis bragas, y me separa los
muslos. Él mira entre ellos mientras contengo el aliento, y puedo ver
que la entrepierna está húmeda por mi excitación. —Se ve bastante
jugoso. —murmura, y luego se inclina y me lame, fuerte, a través de
mis bragas.

Me muerdo los nudillos, gimiendo de nuevo. Tranquila, me

recuerdo. Debes estar callada. Otros pueden escuchar.

—¿Debo desenvolver mi deliciosa comida? —Mi compañero praxiian

pregunta. —¿O la guardaré para más tarde, cuando esté en privado?

¿Me está preguntando si quiero parar? ¿Está loco? —Deberías

comerlo ahora. —le espeté. —Esto es tan privado como lo será la
próxima semana y no creo que pueda esperar.

Su ronroneo se hace más fuerte, tan fuerte que puedo sentirlo

temblar a través de la cama.—Una idea excelente. Estoy bastante,
muy hambriento. —Nassakth se frota la boca contra el lugar que
acaba de lamer. —¿Debo desenvolver mi comida ahora?

Parece una pregunta tonta para hacer. Como, por supuesto, debería
“desenvolverme” y quitarme las bragas. Pero cuando me mira, me
doy cuenta de lo que está haciendo. Mi inteligente y astuto praxiian
me está haciendo participar de mi placer. Me pregunta qué quiero y
me hace responder. Me está dando un poco de control, así que
quizás más tarde, yo pueda tener mucho control. Porque quiere que
me sienta bien. Él quiere que quiera esto con él, y quiere que me
tome todo el tiempo que necesite, porque él estará allí conmigo en
cada paso del camino.

Un nudo duro de emoción se forma en mi garganta, y es difícil

hablar a su alrededor. Mis palabras están ahogadas, pero quiero
responderle. —Sí, por favor. Desenvuelve todo. Es todo para ti.

Enrolla una garra alrededor de la tela de mis bragas en la cadera, y

puedo escuchar el material rasgarse mientras arrastra su garra hacia
abajo. —Mi comida favorita. —murmura.

—Nadie lo saborea como tú. —susurro, sintiéndome increíblemente

estúpida y tonta en el momento en que las palabras salen de mis
labios.

Sin embargo, son lo correcto. Nassakth me mira con tanta mezcla de

orgullo y excitación que me dan ganas de decir todo tipo de
tonterías. Mientras esté con él, nunca son tontas. Son solo palabras.
Solo las cosas que decimos al otro y son apreciadas.

—Te amo. —susurro, porque me doy cuenta en este momento que lo

hago.
 Kim
Nassakth saca los restos de mis bragas y entierra su boca entre mis
muslos.

Lo cual es genial... excepto que le confesé mi amor y él lo ignora.

Me digo a mí misma que no es gran cosa, que solo necesito

relajarme y dejar que me caiga encima, porque va a ser increíble...
excepto que no puedo dejarlo ir. —Te amo. —digo de nuevo.

Nassakth gruñe.

Solo... gruñe.

Eso me mata. Empujo su cabeza lejos, mirándolo. —De repente no

estoy de humor.

Se lame los labios, brillando por mi excitación, y quiero

estremecerme por lo necesitada que me hace esa vista. —¿Estás
segura? Porque sabes a qué estás de humor.

¿Está él... simplemente no entendiendo esto? —Nassakth, te acabo

de decir que te amo.

—Sí, dos veces.

Yo extiendo mis manos. —¿No vas a decir que me amas?

Frunce el ceño e inclina la cabeza. —¿Es esta una costumbre

humana?

Trato de no sentirme demasiado indignada o herida, esto tiene que

ser una especie de malentendido cultural. —Sí. Si digo que te amo, es
algo grande. Significa que te estoy dando mi corazón. Significa que
quiero quedarme contigo para siempre. Lo menos que puedes hacer
es decir “Te amo” de vuelta.

Me da una mirada paciente. —Kim, ¿no te he mostrado cuánto me

importas? ¿No lo demuestro todos los días? Por supuesto que te
amo. ¿Cómo puedo no hacerlo? Eres la mujer más perfecta que he
visto. —Se inclina hacia adelante y presiona un beso en mi rodilla,
luego en mi muslo. —Eres amable y gentil. —Otro beso, y se dirige
hacia mi coño otra vez, solo sé que lo es. —Eres valiente y honesta.
—Otro beso, esta vez en mi muslo interno. —Eres hermosa,
inteligente y resistente. Defiendes lo que crees. Me haces más feliz
que nunca y no puedo esperar a ver crecer a nuestros cachorros.

Sus palabras me hacen brillar por dentro. —Si así es como te sientes,
solo dilo. Me gusta escucharlo.
—Te amo. —me dice, y presiona un beso en mi montículo. —Te amo.
Amo tu sabor. Tu aroma. Tu suavidad. Amo todo de ti.

Bien, ahora me estoy excitando aún más. Me retuerzo contra su

agarre, suspirando cuando su boca se posa entre mis piernas
nuevamente. —Yo también te amo. Eres muy amable y gentil.

Él levanta la cabeza. —Debería avisarte... eso no es algo que quieres

decirle a un gladiador.

Yo me río. —Está bien, entonces. Eres feroz y sediento de sangre.

Nassakth gruñe de nuevo, y separa mis pliegues con un dedo, luego

me da una lamida lenta que hace que mis dedos se doblen. —Mejor.

—Eres... unh... tan fuerte. —continúo, mis manos yendo a su melena

mientras me lame de nuevo. Balanceo mis caderas contra su rostro
mientras él hace esa cosa que encrespa la lengua, prácticamente
ahuecando mi clítoris con su lengua y luego comienza a chupar. —
Oh, mierda, eres tan aterrador. Y rudo. Todos tienen miedo de
entrar en la arena contigo porque saben que vas a sacarles la mierda.
Oh, Dios, ahí, Nassakth.

Él ronronea, y lo juro por Dios, lo siento en mi clítoris. Gimo en voz

alta y me arqueo, y él sigue chupando y bromeando mientras
balbuceo incoherentemente sobre mi aterrador compañero
gladiador y él arrancando cabezas o algo así. No tengo idea de lo que
estoy diciendo, solo que cuanto más digo, más trabaja esa increíble
lengua contra mi clítoris. —Joder. —jadeo mientras empuja un dedo
dentro de mí y chupa mi clítoris al mismo tiempo. —Eres... tan...
jodidamente... despiadado. —El placer rueda por mis muslos y me
aprieto cuando el orgasmo me atraviesa. —¡Oh, Nassakth!

Me corro con tanta fuerza que mi cuerpo se inclina, y aprieto los

puños en su gruesa melena, estremeciéndome contra su boca hasta
que las ondas de placer disminuyen y me dejan jadeando a su paso.
Él levanta la cabeza y presiona un beso en mi cadera, acariciando mi
piel. —¿Debo decirlo de nuevo? —Nassakth pregunta. —Te amo, mi
Kim. Mi bonita y perfecta compañera humana.

Suspiro felizmente, acariciando su rostro. —Arruiné tu melena. —

dije con sueño.

—Me gusta. Dejare que los demás vean que mi compañera la ha

agarrado a puñados. —dice entre lamidas en mi muslo. —Estarán
celosos.

Paso mis dedos por su mandíbula, sonriendo cuando presiona un

beso en mi palma. —¿Tú... no hemos terminado, verdad? —Me
agacho y tiro de su túnica. —Te quiero encima de mí.
Pero él solo sacude la cabeza y continúa besando y lamiendo un
patrón ligero en mi muslo. —Esto fue para ti. —Él inclina su cabeza.
—Y para mí, si estoy siendo honesto. Pero sobre todo porque no hay
mayor placer para mí que hacerte venir.

—¿Pero no quieres tener sexo? —Me siento sobre los codos,

frunciendo el ceño.

—Oh, lo hago. —La mirada que me da es directa. Sus ojos están

llenos de hambre, y cuando su boca se curva en una sonrisa
depredadora, tiemblo con una nueva ola de excitación. —Lo quiero
más que nada, y será glorioso.

Este hombre es completamente confuso. —¿Entonces que estás

esperando?

—Estoy esperando...— Se encoge de hombros. —Que ronronees por

mí.

—Er, ¿qué? Los humanos no ronronean.

Se encoge de hombros nuevamente. —Cuando nos volvamos uno, de

verdad, te escucharé ronronear por mí. Hasta ese momento, nuestro
placer será solo tuyo. —Nassakth inclina su cabeza nuevamente. —
Eso es mentira. También es un placer para mí. Pero sabes a lo que
me refiero.
Le frunzo el ceño. —Podrías estar esperando un tiempo para que
ronronee.

—Soy un hombre paciente. —Él lame un patrón perezoso en mi piel,

enviando escalofríos a través de mi cuerpo. —Puedo esperar.

—¿Para que yo haga algo biológicamente que no puedo?

Nassakth se ríe, su aliento caliente contra mi muslo. —Es una

expresión entre los praxiians. Puedes reclamar a cualquier mujer,
pero para reclamar verdaderamente su corazón, debes hacerla
ronronear. Dices que me amas, pero ayer no confiabas en mí. Nos
estamos acercando, mi Kim, pero hasta que pueda decir con certeza
que eres mía y solo mía, me contento con esperar.

—Eres un tipo extraño e irritante. —le digo, y me muevo por debajo

de su boca, que se dirige hacia áreas que ya son demasiado sensibles.
—Hasta entonces, vas a, ¿qué, simplemente pasar el rato con una
erección enorme? —Extiendo la mano y acaricio un brazo grande y
duro como una roca. —¿O podemos ducharnos y ayudar a
deshacernos de eso?

Sus ojos brillan, oscuros y hambrientos. —No me gustaría nada más

que ducharme contigo.
Nos duchamos, y realmente no hay mucho espacio para moverse. Lo
hago venir con mis manos y palabras calientes, y luego, nos
acurrucamos juntos en la cama, presionados piel contra piel. Su
pecho retumba con un ronroneo bajo y contenido, y no puedo evitar
preguntarme a qué se refería.

¿Cómo espera hacerme ronronear?

 Kim
Al día siguiente, Nassakth está profundamente dormido cuando mi
estómago comienza a retumbar. Miro el dispensador de comida en la
habitación, y se ve muy similar al de mi casa, lo que significa que es
viejo y ruidoso como el infierno. Odio despertar a mi pareja, ya que
él pasó toda la noche conmigo, se acurrucó a mi alrededor y se
despertó con un nudo en el cuello. Ahora tiene la cama para él solo, y
quiero que duerma.

La tripulación parecía... decente. ¿Seguramente puedo ser lo

suficientemente valiente como para aventurarme y saludar mientras
tomo algo de comer? Preparándome, me visto con mi túnica y
camisa más conservadora, me recojo el cabello en una coleta
apretada y escucho en la puerta unos minutos antes de tener el
coraje de salir. No veo a nadie en los pasillos estrechos mientras
camino, pero cuando llego al comedor, Bethiah está allí, sentada en
una mesa separada del gran miembro de la tripulación Mesakkah
también allí. Se ve vagamente familiar y me asiente cuando me
muevo al procesador de comidas para seleccionar mi tipo de fideos.
Uno de sus ojos está oscuro e hinchado.
Bethiah se levanta, bosteza y arroja su bandeja a la lavadora. —Oh,
bien. Ustedes dos finalmente están separados. Quizás ahora pueda
dormir un poco. —Ella me da una mirada astuta. —Es difícil
relajarse cuando parece que estuvo diezmando tu pobre vagina
humana toda la noche. —Cuando pasa junto a mí, se inclina.—
Tienen una unidad médica en esta nave si la necesitas.

Mi cara se sonroja. —Jesús, gracias Bethiah. Eres un verdadero

placer, como siempre.

—Lo sé. —Ella se pasea, gracias a Dios, y yo obtengo mis fideos en

silencio. Miro a mi alrededor con inquietud y luego decido que no
soy lo suficientemente valiente como para sentarme con un extraño.
Reclamo una mesa vacía y coloco mi cuenco frente a mí, fingiendo
estar perdida en mis pensamientos.

Hay un fuerte sorbo de fideos cerca. —Esos son los fideos favoritos
de mi hermana. —me dice el gran alienígena. Cuando miro, él señala
mi cuenco. —Siempre se los come en la mañana. Ella también es
humana, sabes.

Mis cejas suben. —No lo sabía.

—Sí. —Agita sus palillos de comer en el aire, señalando el puente en

la parte delantera de la nave. —Ella era nuestra navegante, pero se
ha apareado con un chico y ahora está navegando con él. Kaspar la
está reemplazando hasta que encontramos a alguien nuevo. —El
alienígena sonríe. —Es por eso que está de muy mal humor. Soy
Adiron, por cierto.

—Soy Kim. —Sonrío vacilante. —¿Puedo preguntar qué pasó con tu

ojo?

Su gran sonrisa tonta se hace más grande. —Resulta que a Bethiah

no le gusta que le hagan cosquillas.

Yo resoplo —No la culpo.

—Sí. Pensé que ella tomaría represalias, pero también pensé que el
riesgo valía la pena. —Se levanta de su asiento y se dirige a mi mesa
con su tazón, se arroja frente a mí y da otro gran mordisco.

Ah, vale. Supongo que ahora somos amigos. Enrollo mis fideos al
final de mis palillos y los cómo un poco más delicadamente,
preguntándome si debería decir algo. —Entonces ustedes... ¿están
acostumbrados a los humanos? —Pregunte en voz baja, empujando
los fideos. Lo que tiene sentido. Cuando abordé, no me trataron
como lo hacen normalmente cuando me encuentro con otros. En el
mejor de los casos, me tratan como a un perro adorable. En el peor
de los casos, me tratan como una mancha en la alfombra. Ninguno
de los dos es particularmente divertido. Pero estos alienígenas han
sido... neutrales. Como si se dieran cuenta de que era humana y no
importaba. Aprecio eso y me hace sentir más segura. —¿Por tu
hermana?

Él asiente, inclinando su tazón hacia atrás y bebiendo el resto de su

comida en unos tragos rápidos. Me doy cuenta de que es grande y
musculoso, probablemente el más sólido de los tres hermanos, pero
mi Nassakth aún podría vencerlo en una pelea. Fácilmente. —Sí. Te
encuentras con una buena cantidad de humanas en nuestra línea de
trabajo. Sin embargo, tu chico es nuestro primer praxiian. ¿Es cierto
que era un gladiador?

—No puedo decirlo. —No es mentira Realmente no sé lo que puedo

decir. ¿Saben la verdad sobre Nassakth? ¿Bethiah les dijo? ¿Mi
compañero? ¿O simplemente piensan que tiene el mismo nombre
que un famoso gladiador praxiian? ¿Es el nombre „„Nassakth” tan
común en la galaxia como lo es “John” en casa? Revuelvo mis fideos
un poco más. —¿Entonces los praxiians son raros?

—No sé si son raros, solo que tienden a mantenerse aislados. Los

praxiians contratan piratas praxiians y todo eso. No confían en
muchos extraños. —Adiron se inclina, sonriendo. —Nosotros los
mesakkah, somos flojos, fáciles. Tomamos a cualquiera, siempre y
cuando los créditos sean correctos.

Él es divertido. Me reí entre dientes, dando otro mordisco.

—También debería darte el discurso estándar que damos a todas las

humanas con las que nos encontramos. —dice Adiron, todavía
sonriendo. —Si necesitas alejarte de tu pareja por cualquier motivo,
simplemente di la palabra “hamburguesa‟‟. Esa es una palabra que
mi hermana nos enseñó. Dila y nunca lo volverás a ver. Te
depositaremos en un refugio humano en un planeta agradable y
seguro, lo prometo. —Su sonrisa se vuelve algo más dura. —Las
cosas no son fáciles para los tuyos aquí, así que las ayudamos donde
podamos.

—Aprecio el gesto. —le digo sinceramente. —Pero amo a Nassakth.

Estamos casados, no solo apareados. Y en realidad, este viaje es para
conocer a su familia, por extraño que parezca. —Alejo mi tazón de
fideos, mi estómago se tensa un poco ante la idea de conocer a los
suegros. Los suegros praxiians. —Va a ser... interesante.

—Oh hombre. Apuesto a que sí. —Adiron se recuesta y hace crujir

sus grandes nudillos. —Me encantaría ser un zhar en la pared para
eso.
—Mmm —Cruzo los brazos y estudio a mi nuevo amigo. —¿Supongo
que no tienes algún consejo que te gustaría transmitir sobre los
praxiians? Pareces estar más familiarizado con su gente que yo.

Él se encoge de hombros. —Estoy seguro de que hay algunos videos

sobre su cultura que puedes ver si quieres. Los pasajeros tienen
acceso a la biblioteca de videos.

He visto la mayoría de las cosas sobre praxiians en videos. Todo es

muy alegre y de alto nivel e inútil, con hechos como “¿Sabías que un
praxi tiene una cola prensil?‟‟ Sí, mierda, computadora inútil.

—¿En cuánto a lo que sé? —Hace una pausa, pensando, y luego me

da una mirada astuta. —Lo que sé no lo ponen en un video.

—Eso es lo que necesito saber. —señalo, inclinándome con

entusiasmo. —Necesito saber las cosas reales. ¿Son peligrosos?
¿Confiables?

—Puedes preguntarle a tu compañero.

—No quiero que sepa que estoy nerviosa por conocer a su familia.

Adiron asiente. —No te culpes. Los praxiians tienen algunas

costumbres extrañas. Como dije, no sé mucho. —Se frota la
mandíbula. —Pero sí sé que no les gustan los humanos. En absoluto.
Los comparan con plagas que infestan la galaxia.
Imagínate. Sus padres van a pensar en mí como una gran cucaracha.
—De alguna manera eso no me sorprende. ¿Sabes algo más?

—¿Como qué?

—¿Cómo lo que significa hacer ronronear a alguien?

Él solo sonríe. —Ojalá lo hiciera.

Maldición. Yo también. Seguramente alguien lo sabrá.

 Kim
A pesar de que la mayor parte del viaje transcurrió sin incidentes, no
puedo dejar de pensar en mi conversación con Adiron. Sé que no
quiso decir nada con eso. Él solo estaba tratando de ser útil... pero
saber que los padres de mi compañero me van a odiar a primera
vista es algo que me estresa. Me digo a mí misma que no debería
importarme porque abandonaron Nassakth a la „„esclavitud
honorable” (que es un oxímoron si alguna vez hubo uno), pero está
claro que quiere su aprobación de alguna manera.

Y supongo que una parte de mí se preocupa de que si me

desaprueban, va a envenenar lo que tenemos.

Así que platico con los hermanos que manejan la nave, platico con
Bethiah, y paso mucho tiempo con Nassakth, solo abrazándonos y
hablando del futuro. Debería ser un buen viaje sin incidentes, pero al
mismo tiempo, se siente como si un hacha colgara sobre nuestras
cabezas.

Estoy esperando que caiga el otro zapato. Siempre lo hace.

Después de aproximadamente una semana, es difícil hacer un
seguimiento de los días en el espacio, orbitamos la estación,
esperando el permiso para atracar. Little Sister se quedará en la
estación, esperando para llevarnos de regreso, por mucho o poco
tiempo que sea nuestra visita con los padres de Nassakth. La reunión
está preparada: estamos programados para llegar a la cantina y
Bethiah ha engrasado suficientes palmas para que tengamos una
sala privada. Tendremos tiempo para sentarnos y hablar en privado,
y... con suerte eso es todo. Sentarnos y hablar. Bethiah estará allí
para jugar al guardaespaldas, y durante los últimos días, la he visto
pulir sus armas con una mirada bastante ávida en sus ojos.

Ella esta lista.

La tripulación está lista.

Nassakth está listo.

Yo estoy aterrorizada.

Cuando finalmente atracamos, reviso las pocas túnicas y trou que he

traído, buscando algo para ponerme. Saco un largo trozo de tela y lo
envuelvo alrededor de mi cabeza, ocultando mi cabello, mi cara y mi
cuello, y lo meto en el cuello de mi túnica.
Nassakth solo se pone las armas y pasa los dedos por la melena. Me
di cuenta de que parece casual en este momento... pero también sé
que pasó una hora cepillándose la cola antes y que cada mechón de
pelo brilla y está en su lugar. Juraría que incluso hay una cuenta
decorativa o dos en el pelaje grueso, pero no pregunto. Las colas
parecen cosas sensibles, y supongo que es muy parecido a
preguntarle a un chico si usa un producto en su cabello. Incluso si lo
hace, no lo admitirá... y seguro que no le gustará que le pregunten.

—¿Estás nervioso? —Le pregunto, moviéndome a su lado y

poniendo mi mano sobre su brazo.

—Soy praxiian. No nos ponemos nerviosos. —me dice con voz alta, y
luego se palmea el cinturón y vuelve a revisar sus armas. —Sin
embargo, estoy inquieto.

—Tú y yo ambos. —Miro sus armas. —¿Puedo tener un arma para

llevar?

—Podría llamar más la atención de lo que vale. —admite Nassakth, y

toma una cuchilla delgada. —Lleva esto en su lugar.

—Podría besarte en este momento. —le dije, sonriéndole por debajo

de la tela. Agarro el cuchillo y lo guardo en el cinturón de mi cintura,
luego me pongo la larga túnica.
Se inclina y aparta mi cubierta, presionando un beso en mi boca. —
No me gusta esta cosa. —Él toca el material con los dedos. —Oculta
tu belleza.

—También oculta el hecho de que no estoy usando un collar, y no

quiero que nadie piense que estoy disponible. —No me atrevo. —
¿Tal vez debería usar uno después de todo? ¿Un collar?

Nassakth frunce el ceño. —Odio la idea. Eres mi compañera, no mi

mascota.

—Yo lo sé, y tú lo sabes. También odio los collares. Pero tenemos

que preguntar: ¿me hará más segura?

Él gruñe. —Podría.

Saco el collar que Bethiah nos dejó. Es ornamental y decorativo, con

una cadena brillante y escurridiza que se ata al cinturón de
Nassakth. Con una mueca de desagrado, desenvuelvo mi bufanda y
pongo el collar en mi cuello, encadenando el otro extremo a su
cinturón. —Más vale prevenir que curar, ¿verdad?

—No me gusta esto. Preferiría estar en casa contigo acurrucada en

mi cama y desnuda en mis brazos. —Me toma la cara con sus
grandes manos y me inclina la barbilla, inclinando la cabeza para
poder besarme. —Sin collares. Sin esclavos ni dueños. Solo nosotros
apareados y contentos.

—Ahí es donde iremos tan pronto como terminemos aquí, entonces,

— le prometo. — Justo a casa.

Nassakth presiona un beso más en mis labios, su mirada se detiene

en mi rostro, y luego asiente. —Descubrimos lo que quieren y luego
nos vamos a casa.

—Fácil y exprimido como un limón. —le digo alegremente.

—¿Entonces nos vamos? —Me extiende una gran mano.

Pongo mi mano en la suya... y luego agarro la cubierta de la cabeza y

me la envuelvo en el último momento. Por si acaso.

Nassakth me aprieta la mano y luego dejamos nuestros cuartos.

Bethiah está allí en los estrechos pasillos de la nave, esperándonos.
Atrás quedaron las expresiones juguetonas y las miradas burlonas: la
cazarrecompensas de hoy es toda negocios. Su cabello está trenzado
apretado contra su cuero cabelludo y tejido a través de sus cuernos,
entrecruzándose como una red extraña que está salpicada de
pequeñas piedras brillantes. Su cuerpo está cubierto de pies a cabeza
con un mono gris que está erizado de armas y bolsas de todo tipo.
Hay no menos de tres blasters atados a su cintura, algo que parece
una ballesta en su espalda, y sus piernas y botas tintinean con un
metal que no es fácilmente visible. Ella nos levanta la barbilla. —
¿Estamos listos?

Suelto un suspiro tembloroso y miro a Nassakth.

Él asiente.

Bethiah saca dos pulseras. —Estos son rastreadores que quiero que
ambos usen. Me ayudará a vigilarlos si nos separamos. —Mientras
nos los ponemos, ella muestra los dos botones en el frente. —
Presionen estos si tiene problemas. El primero envía un ping a mi
sistema, así sabré que hay un problema. El segundo llamará a las
autoridades locales y solo debería ser presionado si estoy
incapacitada. No lo estaré, sin embargo, así que traten de no tocarlo.

Me puse el brazalete, notando que el metal resbaladizo se desliza

alrededor de mi piel y se ajusta contra mi muñeca. —¿Qué hace este
tercer botón?

—Autodestrucción. —Bethiah dice de inmediato. —Presiona eso y tu

brazo explotará.

—¿Qué? —Grité, tratando de arrancar el maldito brazalete. No

quiero usar una bomba.
—Estoy bromeando —bromea, y se inclina. —Es un canal de
comunicación para que puedas hablar conmigo... ¿o no? —Ella me
da una sonrisa con colmillos. —¿Quién puede saberlo?

—Se supone que tú debes saberlo, idiota. ¡Eres nuestra

guardaespaldas contratada!

—Sí, pero ¿qué es una aventura sin un pequeño peligro? —Su

cabello tintinea como campanillas de viento mientras se ajusta el
cinturón de armas. —¿Nos vamos, mis preciosos bebés? El tiempo se
está perdiendo y me pagan por hora.

—No, no lo hacemos. —gruñe Nassakth.

—Pero podría.

—Pero no lo haces.

—No es divertido. —pone mala cara. —Tan serio. Vamos, entonces.

Vamos a saludar a la familia.
 Nassakth
Las estaciones espaciales tienen un olor particular. Es uno que
impregna los huesos y se aferra a ti como una tela pegajosa. Es una
mezcla tóxica de sudor viejo, aire que ha sido reciclado demasiadas
veces y un hedor de basura de bajo nivel que molesta mi sensible
nariz praxiian.

Mis padres no estarán aquí. No hay forma. Ningún praxiian en su

sano juicio estaría en esta estación, donde las paredes están
manchadas de suciedad vieja y los cuerpos se presionan entre sí en
los pasillos oscuros y estrechos. Parece la guarida de un pirata.

Probablemente porque lo es. Miro a Bethiah y atraigo a Kim más

cerca de mí protectoramente. La mayoría de las estaciones son poco
atractivas y pobres, pero esta es posiblemente la peor que he visto. —
¿Este es el lugar que elegiste para que nos encontremos?

Ella hace un gesto a nuestro alrededor, apartando un krakenoid con

casco mientras avanza. —¿Crees que hay algo por lo que valga la
pena molestarse en esta estación?

—No.
—Exactamente. Por eso es perfecto. —Ella hace un gesto hacia un
cruce al final del pasillo. —Vamos, por aquí.

Puedo sentir las manos de Kim aferrándose a mi cinturón, su cuerpo

más pequeño pegado a mi brazo mientras navegamos, más como
empujarnos, a través de la multitud. Los muelles están llenos y, a
medida que el pasillo se ensancha, noto que algunos vendedores
emprendedores ni siquiera se han molestado en ir al bazar.
Merodean cerca de las puertas, lucen furtivos, y me muestran un
puñado de datapad de alta gama cuando paso. —¿Quieres hacer un
trato? ¡Los mejores precios en la galaxia!

Los ignoro y acerco a Kim. No estoy completamente sorprendido

cuando veo a uno de los hermanos mesakkah moverse hacia su otro
lado. Es el alto con un brillo peligroso en sus ojos: Kaspar. Él me
asiente, tocando sus armas. Más seguridad. Lo tomo. Cinco años de
vida en un planeta agrícola me han hecho suave. He olvidado lo que
se siente al codearse con las heces del universo.

Bethiah entra como si perteneciera aquí, apartando a los ladrones

de aspecto sucio y dándoles una palmada en la cabeza entre los
cuernos antes de continuar. Se pasea entre la multitud con un
propósito, y a veces la única forma en que todavía puedo verla es
debido a su ridícula red de cabello que está tejida entre sus cuernos y
el repiqueteo de los adornos metálicos para el cabello. Creo que está
demasiado cómoda aquí, ya que se detiene al lado de otro
cazarrecompensas y se evalúan entre sí. Me recuerda que, a pesar de
su diversión, esta es una mujer que solo presta atención a la ley
cuando le conviene.

Los pasillos son opresivos y bochornosos con el hedor y la multitud

de cuerpos, y trato de respirar superficialmente, manteniendo a Kim
cerca. No ha dicho nada, no ha protestado, pero sé que esto tiene que
ser aterrador para ella Afortunadamente, no hemos visto humanos,
ni ningún lrulti. No quiero que vea uno en absoluto. Ni siquiera lo
consideré cuando planeé esta reunión con mis padres, y ahora me
doy cuenta de que fue un error. Ella entró en pánico al ver un gusano
en mi casa. ¿Qué hará si vemos un lrulti en este entorno?

—Me estás apretando el hombro con demasiada fuerza. —me dice,

su voz amortiguada bajo la envoltura de su cabeza. —¿Estás bien?

—No. —No estaré bien hasta que volvamos a casa.

Ella mete su mano en la mía, y pienso una vez más lo afortunado

que soy de tenerla.

Bethiah desaparece entre la multitud en el cruce, y miro a mi

alrededor el amplio espacio abierto delante de nosotros. Se han
instalado puestos, puestos de aspecto irregular y vendedores
apilados uno encima del otro, vendiendo productos que serían
ilegales en varios sistemas. Imposiblemente, parece que hay aún más
gente aquí, un bajo zumbido de voces y una nube de hedor
increíblemente ofensivo para mi nariz.

Del otro lado de Kim, Kaspar señala. —Ella está adelante.

Sigo adonde él señala, y Bethiah está allí, esperando en la entrada

de una cantina de doble puerta. Ella está hablando con un szzt
corpulento que hace guardia, y cuando nos acercamos, ella le desliza
algunos créditos. —¿Nos encontrarás una mesa? —ella pregunta con
voz dulce.

—Encontrarás tu propia mesa —dice, mirando a nuestro grupo.

Bethiah se encoge de hombros y nos mira. —Vengan entonces.

—Espera —dice el portero mientras avanzamos. Señala a Kim. —No

se permiten mascotas.

Un gruñido se acumula en mi garganta, y no sé con quién estoy más

enojado: Bethiah o este hombre. —Esta es mi compañera.

El portero pone sus manos en el aire, y noto que están reforzadas

con nudillos de latón con electrochoque. —No pretendo insultar,
pero las reglas son reglas. Hay un cuarto lateral donde todas las
compras, mascotas y demás, esperan a sus dueños. No puedes dejar
que estas cosas se vuelvan locas en un bar.

Me pongo rígido de ira. —Ella no es una COSA. Ella es mi

compañera.

Kim acaricia mi mano. —Está bien, Nassakth. He estado en ese tipo

de habitaciones antes. Todo estará bien.

No está todo bien. Quiero a mi compañera a mi lado cuando saludo

a mis padres. Quiero presentarla a ellos, mostrarles lo hermosa y
fuerte que es. Quiero tomar su mano y sentir su tranquila
aprobación por mí, incluso cuando me enfrento a la familia que
ahora son extraños para mí. La necesito a mi lado.

Pero Kim me mira con ojos tranquilos y me toca la mano. —Hemos

llegado tan lejos, Nassakth. Bien podríamos hacerlo.

Ella me conoce demasiado bien. Sabe que su calma es justo lo que

necesito. Miro al guardia, que solo está haciendo su trabajo, y sin
embargo quiero arrancarle la cabeza de los hombros y arrojarla a la
multitud. —Me mostrarás esa habitación y determinaré si es segura
para mi mujer.

El guardia abre una de las puertas y hace gestos por los que
deberíamos entrar. Es más fresco por dentro, más tranquilo.
Entramos y la atmósfera de la cantina se siente inmediatamente
diferente de la multitud afuera. Está poco iluminada, pero la música
es alegre y las cabinas y mesas que recubren las paredes son lo
suficientemente privadas. Está medio llena, y las personas aquí
parecen ser de mejor calidad que las de afuera. Lo mejor de todo, el
hedor de la estación se disipa a un aroma de bajo nivel y está
enmascarado por la comida cocinada.

El guardia apunta a una puerta lateral inmediatamente a un lado. —

Por allí. No puedes llevarla al comedor principal. Puedes enviar
comida a tu mascota, pero ella no puede pedirla.

Gruño por lo bajo de nuevo ante la palabra “mascota”, pero Kim

solo me acaricia el brazo.

Abro la puerta marcada “MASCOTAS, CARGA VIVA Y HUMANOS”

en seis idiomas. En el interior, las paredes son simples y hay una
mesa maltratada en el centro de la pequeña habitación. Una mujer
humana con una expresión miserable en su rostro y un collar de
choque en su cuello se sienta allí, y no levanta la vista cuando nos
acercamos. En una esquina, hay una jaula con un lagarto de aspecto
exótico que probablemente se compró en las afueras.

Una mascota.
—No. —le digo rotundamente. —Mi compañera, mi esposa, no es
una mascota.

—Nassakth. —dice Kim, tocando mi mano. —Hemos llegado hasta

aquí. Está bien. Lo prometo. —Ella baja la cabeza y me muestra su
sonrisa. —Esto es solo temporal. No refleja quiénes somos más que
esto—. Ella señala el collar decorativo alrededor de su cuello. —
Confío en ti.

Ella es la mejor mujer, y no soy digno de ella. —No te voy a dejar

aquí sin vigilancia.

—Me quedaré. —ofrece Kaspar. Su sonrisa es demasiado rápida,

demasiado sedienta de sangre, y algo sobre la forma en que escanea
la cantina me dice que ha comenzado su parte de peleas en bares.

—Solo protégela—. Apunto un dedo en su pecho. —No te alejes de

su lado—. Echo un vistazo a mi compañera, incómodo. Quiero
quedarme a su lado y protegerla. Más que eso, quiero alejarla de
aquí. Quiero llevarla a casa y volver a nuestra tranquila vida donde la
atraigo a mis brazos.

Kim simplemente desengancha la cadena de mi cinturón y la

envuelve alrededor de su muñeca. —Está bien. Estaré aquí—. Ella
mira a la mujer humana y una mirada de preocupación cruza su
rostro mientras se sienta. —Hola—, dice suavemente. —Soy Kim.

Bethiah se mueve hacia mí mientras miro a mi compañera. —

¿Estamos haciendo esto o no?

—Estamos haciendo esto. —digo, y de mala gana dejo atrás a mi

compañera.
 Kim
Cada plan está obligado a tener algunos pequeños problemas. Me
digo a mí misma que esto es normal ya que mi Nassakth grande y
protector desaparece, dejándome en la sala de “humanos” de la
cantina. Más bien es como un armario de almacenamiento, pero no
es el peor trato que he tenido, así que está bien. Me alegro de que
Kaspar se quede junto a la puerta, incluso si está del otro lado. La
deja entreabierta para que pueda ver su forma azul mientras observa
la habitación y parece que desea desesperadamente estar en otro
lugar que no sea aquí. Adiron dijo que su hermano ama la aventura,
y supongo que proteger a los humanos no es gran cosa.

Como voy a estar aquí un rato, dirijo mi atención a la mujer sentada

a la mesa conmigo. —Hola. Soy Kim.

Ella me mira, y su expresión es una que recuerdo bien:

desesperación, tristeza, y parece como si le hubieran sacado la vida.
—Hola.
—¿Cuál es tu nombre? —No la reconozco, no es lo que espero, pero
es extrañamente fascinante ver otro rostro humano en la estación
espacial.

Agacha la cabeza otra vez, su cabello rizado enmascara su expresión.

—¿Importa? Ya nadie me llama así. Mi dueño me llama Cara gorda.

Hago una mueca —El mío solía llamarme flancos flacos —No es que
los míos sean particularmente delgados, pero supongo que en
comparación con los suyos. —¿Cuál es tu nombre humano?

—Sophie.

—Hola, Sophie. —No puedo evitar notar su collar de choque. —

Entonces... ¿tu dueño te acaba de comprar? —Su ropa es rica y su
cabello está limpio, pero eso no me dice mucho. Su vestido es
completamente transparente, lo que podría significar que acaba de
comprarla, o que a su dueño no le importa si tiene frío o no.

—Oh no. Solo soy su juguete favorito. —Sophie da una risa amarga y
juega con uno de los pliegues de su vestido, recogiendo hilos
invisibles. —No le gusta ir a ningún lado sin mí. Me muestra a todos
sus amigos.

Ugh. Imbécil. —Ya lo odio.

Su boca se arquea en una esquina, una sonrisa casi renuente. —No
es el peor amo que he tenido, pero está bastante cerca. ¿Cuánto
tiempo llevas en cautiverio?

—Estuve cinco años, pero ahora soy libre. De hecho, estoy aquí con
mi esposo.

Sophie parece aturdida por mis palabras. —¿Tu esposo? ¿Te casaste
con un alienígena?

—¡Uno bueno! Lo prometo. —Sonrío alegremente, pensando en

Nassakth. —El mejor alienígena, de verdad. Es muy amable y
generoso y…

—¿Y todavía te hace llevar un collar? —Sophie claramente no me

cree.

Toco la banda en mi cuello. —Esta fue mi idea, en realidad. Sabía

que íbamos a venir aquí y lo sugerí. No estaba contento, pero
también sé cómo es para una humana que no está acompañada por
nadie. —Me encojo de hombros —Así que lo estoy soportando.

La expresión de su rostro es abiertamente escéptica. Está claro que

ella no me cree acerca de mi “buen” esposo alienígena. No puedo
culparla. Tal vez hace un año o dos, o incluso hace uno o dos meses,
habría dicho lo mismo. Pero Nassakth se ha tomado su tiempo
conmigo. Ha sido tranquilo, gentil y paciente, y ahora no puedo
imaginar un día sin él.

—Han sido seis largos años y tres dueños para mí. —dice Sophie con
voz plana. Sus ojos están derrotados, sus hombros caídos. —Algunas
mañanas no sé cómo sigo. Solo quiero ir a casa.

—No hay forma de volver a casa. Los únicos que vuelan a ese
extremo de la galaxia son esclavistas y sabes que no están
interesados en una misión de misericordia.

Sophie solo suspira, con la cabeza colgando. —Lo sé. Es una

estúpida esperanza, pero tengo que tener algo a lo que aferrarme en
los días en que es realmente malo.

He estado allí. ¿Cuántas veces desee la muerte de mi viejo amo?

¿Cuántas veces quise huir, excepto que no pude, porque sabía que
todo lo que había afuera era peor para una humana sola? Quiero
acercarme y tocar su mano, pero no estoy segura de sí Sophie
apreciara un toque suave, o algún toque, en este momento. Me
inclino, mi corazón se rompe por ella.

No puedo salvar a todas las humanas secuestradas empujadas a la

esclavitud, pero seguramente puedo hacer algo por esta. —Puedo
ayudarte a salir de aquí —le susurro. —¿Quieres intentar?
—¿Y a dónde?

—Vivo en un planeta agrícola...

Un hombre se aclara la garganta. Miro a Kaspar y me doy cuenta de

que está escuchando la conversación, y me niega con la cabeza.
Claro. La acabo de conocer. Probablemente no sea bueno balbucear
mi dirección.

Lo intento de nuevo, decidiendo mantener las cosas en términos

más generales. —Hay un grupo allá afuera que ayuda a los humanos.
Encuentran hogares para ellos. Les dan trabajo y un lugar para vivir.
No es la Tierra... pero tampoco es esclavitud. —Ella duda y yo
continúo. —Es tu elección, de verdad. Si estoy siendo demasiado
agresiva, solo dime que me calle. Pero si quieres escapar —señalo a
Kaspar. —Solo dile 'hamburguesa' y él te pondrá en contacto con su
hermana humana.

Sophie me mira con ojos intensos y hambrientos. Ella levanta la

vista hacia Kaspar, y cuando él asiente, puedo verla temblar por
todas partes. —Este lugar. —Ella se lame los labios, nerviosa. —Este
lugar que alberga humanos... ¿es un mundo praxiian?
Qué cosa más extraña de preguntar... extraña y casual. —No. No
puedo decir más que eso en este momento, pero los praxiians son
raros.

—Bien —dice con saña. —Nunca quiero volver a ver uno. Los odio a
todos —Sus manos se vuelven puños en su regazo. —Monstruos
horribles e insensibles, todos ellos.

Me aclaro la garganta delicadamente, porque esto está dando un

giro extraño. —Mi compañero es praxiian y es un buen hombre.

—Sí, bueno, mi dueño es un praxiian imbécil y he tenido que vivir

en un planeta lleno de ellos durante los últimos años, así que no
puedes convencerme de que son personas decentes. Son monstruo a
los que no les importa nadie ni nada, excepto otros praxiians. —Es
completamente vehemente mientras habla, y no puedo estar en
desacuerdo con ella en que la mayoría de los alienígenas son idiotas.
—Piensan que los humanos son peores que los parásitos y me
arrastraron hasta aquí porque mi 'dueño' no puede quedarse sin su
juguete humano por una noche. No importa que esté viajando con su
esposa y que estén visitando a su familia. Todavía necesita que le
chupen la polla...

—Espera. —la interrumpo, horrorizada. —¿Dijiste que tu dueño

viajaba para visitar a su familia?
Sophie hace una pausa. —Sí... espera. ¿Tu pareja es Nassakth? —
Antes de que pueda responder, ella deja escapar un montón de
diversión. —¡Oh hombre, se van a morir cuando se den cuenta de
que está casado con una humana! Casi quiero quedarme por eso.

Trago saliva, tratando de concentrarme. Justo cuando creo que

tengo control sobre todo, la vida me lanza otro golpe. Esta esclava
humana pertenece a mi suegro. Va a estar completamente lívido si la
ayudo a escapar... pero ¿cómo puedo no hacerlo? ¿Cómo puedo darle
la espalda a una compañera humana?

¿Y Nassakth? ¿Qué va a pensar él?

Cierro los ojos y pienso en mi compañero. Su boca de gato

curvándose en una sonrisa. Él me diría que yo también soy una
persona y me respaldaría, porque confío en él. Él sabe lo que es ser
un esclavo. Así que detengo la risa dura de Sophie con un gesto
rápido. —¿Quieres salir de aquí o no?

Ella se queda en silencio. Sus dedos presionan su boca, y luego se

inclina. —Por favor, por favor, ayúdame a escapar. —Sus ojos se
llenan de lágrimas. —Lo siento. No quise ofenderte. Yo…
—Está bien. —le prometo suavemente. Asiento con la cabeza a
Kaspar, que todavía nos está mirando. —Si quieres escapar, dile la
palabra 'hamburguesa' y él te ayudará.

Las palabras apenas salen de mi boca antes de que Sophie esté en la

puerta, silbando la palabra. —¡Hamburguesa! ¡Hamburguesa!

Kaspar me mira y luego a Sophie. —¿Realmente quieres hacer esto

ahora? No puedo ayudarla y vigilarte aquí.

—Lo sé —le digo. —Estaré bien. Solo ayúdala.

Y me acomodo en la mesa para esperar a que mi esposo termine de

conocer a sus horribles padres, que ya odio. Tal vez sea bueno que
me hayan enviado a la mesa para niños.
 Nassakth
Mis palmas están sudorosas mientras busco en la cantina la familiar
melena de mi padre y la elegante postura de mi madre entre los
clientes sentados. No veo a nadie familiar, y me vuelvo a Bethiah. —
Dijiste que estarían aquí.

—Dije que estarían en una habitación privada. ¿Parece esto una

habitación privada? —Ella murmura algo en voz baja, pero entiendo
las palabras “keffing” y “saco de mierda”. Ella está furiosa este día,
lo que no me sienta bien; yo también estoy muy enojado, ya que
acabo de abandonar a mi pareja a una habitación repugnante
reservada para humanos y mascotas. Ella no puede sentarse
conmigo porque a los ojos de quienes frecuentan esta cantina, ella
no es una persona. Ella es una cosa.

Me enoja tanto que todo mi cuerpo se estremece. Aprieto los puños,

tratando de calmarme.

—No me molestes. —susurra Bethiah. —Solo... vamos ya.

Se desliza por el mar de mesas, llena de confianza, y no tengo más
remedio que seguirla. Me dirijo hacia ella y ella asiente con la cabeza
al barman, quien señala una puerta en un rincón oscuro de la
cantina, detrás del escenario con un ooli cyborg tocando una balada
de sintetizador de algún tipo. Ignoro el “entretenimiento”, pensando
ansiosamente en las noches con Kim donde jugábamos Slapjack y
comíamos fideos y veíamos peleas en la pantalla de video, abrazados.
De repente, me golpea. ¿Qué estoy haciendo aquí? Podría estar en
casa con ella. Ella es la felicidad Ella debería ser todo lo que necesito.

Y sin embargo... me roe, esta curiosidad. Quiero saber qué buscan

mis padres después de todo este tiempo.

Bethiah abre la puerta y asoma la cabeza. Me mira y asiente, luego

espera en la entrada.

Respiro profundamente y me sumerjo en el interior.

El interior está iluminado más brillantemente que el resto de la

cantina, y se han instalado varias mesas de juego elegantes. Es
probable que sea una sala juegos, donde aquellos con grandes
bolsillos vienen por la noche para gastar su dinero. En este
momento, es una sala de reuniones. Hay un mantel limpio de
película de plasma tirado sobre la mesa y sentado frente a una silla
vacía hay dos elegantes y ancianos praxiians.
Mis padres.

Los miro fijamente. Ha pasado mucho tiempo desde que los vi, y
mis recuerdos no coinciden con la pareja frente a mí. Los recuerdo
como jóvenes y vibrantes, fuertes y cordiales. Recuerdo que la ropa
de mi madre fue remendada una y otra vez, y la túnica de mi padre
se desvaneció después de ser usada con tanta frecuencia. Esa no es la
pareja que se sienta ante mí.

El color gris de mi padre está veteado de plata, su melena gruesa es

completamente blanca. Sus bigotes son largos y rizados, y su pelaje
tiene varios mechones ornamentales, los gruesos mechones están
trenzados y cubiertos de gemas. Su nariz está perforada con un
anillo igualmente enjoyado, y una cadena costosa cuelga del aro en
su nariz hasta sus orejas igualmente adornadas. La túnica que usa
hoy es suntuosa, de color rojo intenso y blanco, y lleva el símbolo de
nuestra casa con orgullo. No puedo evitar notar que el símbolo de la
casa, una vez simple, ahora está más adornado, enmarcado por
varios galones que indican la riqueza de nuestra familia.

A juzgar por los cambios en ese símbolo, mi familia es

extremadamente rica ahora.

Las túnicas de mi madre son más simples, pero no menos costosas.

Ella usa un vestido de melocotón hecho de seda que fluye, las
mangas revolotean mientras se pone de pie y me extiende las manos
—Te ves bien.

Mi boca se seca. Yo... no sé qué decir. Durante años, me he

imaginado cómo sería ver a mis padres nuevamente. Abrazarlos con
calidez y amor familiar. Ser parte de un manada una vez más. Ser un
hijo en lugar de un ex esclavo. Esperaba que mi madre me abrazara.
Esperaba que mi padre me mirara con orgullo.

Pero estos dos ricos praxiians son remotos, se esconden detrás de

los modales. —Eres diferente de lo que recuerdo. —le dije sin rodeos.

Mi madre mira a su compañero. Se pone de pie, y mientras lo hace,

se escucha el sonido pesado de campanas y joyas cuando su cola con
costras de gemas se arrastra hacia el suelo. —La fortuna de nuestra
familia se ha recuperado. —dice mi padre. Él mira a mi madre. —Y
supongo que debemos agradecerte por ello.

¿Él supone?

Por alguna razón, eso me hace apretar los dientes. Ignoro los brazos
extendidos de mi padre, porque un abrazo no es sincero si debe ser
provocado por mi madre, y me siento frente a ellos. —¿Por qué han
venido?
Mi madre mira a mi padre. Golpea sus garras, con punta de platino,
si soy un juez de tales cosas, en el borde de la mesa y limpia una
mancha invisible. —Nos encontramos aquí en este lugar salvaje
porque lo exigiste.

—Lo sé. Quiero decir, ¿por qué me contactan ahora? ¿Después de

treinta años? ¿Por qué me pusieron una recompensa?

Mi padre suspira y regresa pesadamente a su silla. Lo recuerdo

como un hombre robusto, no como el viejo praxiian, cuyos
movimientos son ralentizados por sus galas. Se instala en su asiento,
se ajusta la ropa y se inclina hacia adelante. Parece que los modales
contundentes son la costumbre de hoy. Muy bien. Deseamos volver a
verte porque es hora de que vuelvas a casa.

—¿Ir a casa? Me vendieron a la esclavitud.

—Y eso ya ha terminado. —La sonrisa de mi madre es delicada.

¿Es así de simple para ellos? —Ha terminado porque escapé…

—Lo sabemos. —Mi padre me lanza una mirada de desaprobación.

—Nos enteramos del desastre causado y pagamos los honorarios de
honor correspondientes. Tu nombre está limpio.
—No te pedí que pagaras honorarios de honor —le dije. —Que
tengan una recompensa por mi cabeza. No me importa. No vale la
pena el dinero.

—Es por nosotros —dice mi padre simplemente. —Tú eres nuestro

hijo.

—Es más que eso. Siempre he sido su hijo. ¿Qué es diferente ahora?

Intercambian otra mirada. Mi madre se aclara la garganta. —Tus

hermanos están muertos. Necesitamos un heredero.
 Nassakth
Un heredero.

Pruebo la palabra y encuentro que se asienta mal en mi lengua.

¿Cuánto tiempo soñé con escuchar esas palabras de mi familia?
¿Cuánto tiempo deseé que me miraran con amor y afecto, como si
fuera importante en lugar de otra boca no deseada por ser un chico
escuálido? Pero escucharlo así... No sé qué pensar.

—¿Assarth?—Pregunto, porque debo hacerlo.

—Muerto —dice mi madre, y se limpia los ojos con un pañuelo

brillante. —Plaga.

Por supuesto que ella lo llora. Él siempre fue su favorito. Mis

recuerdos de él son vagos, nada más que un orgulloso praxiian con
una expresión agria permanente en su rostro. —¿Y Nokth?

—Accidente de trineo aéreo hace unos meses —dice mi padre.

Ahora eso no me sorprende. A mi segundo hermano siempre le

encantaba beber y beber en exceso... y divertirse en su trineo de aire.
Gruño, porque la noticia es sorprendente. Debería estar molesto,
pero mis recuerdos de ellos son vagos y viejos. Incluso cuando era
niño, no los rodeaba mucho, y me doy cuenta de que, mirando hacia
atrás, mis padres siempre me habían mantenido un poco separado
porque siempre supieron que me iban a vender. —Veo que lo han
hecho bien ustedes mismos.

Mi padre me da una mirada astuta. —¿Con los fondos que

adquirimos de venderte, quieres decir? Sí, supongo que sí.
Invertimos el dinero, y tu hermano se casó con una familia rica y
aumentamos nuestras fortunas. Nuestro apellido es reverenciado en
Praxii Minor, nuestro linaje impecable.

—Por eso es perfecto que regreses. —dice mi madre. —Tu nombre es

honor y fortaleza. Te probaste una y otra vez en las arenas. Hacer
que regreses para dirigir a la familia nos traerá un gran honor y aún
más riqueza.

—No querrías nada. —dice mi padre. —Todas las puertas estarían

abiertas para ti.

Debería estar eufórico. Es la culminación de cada sueño que tuve

cuando era niño. Quizás sea incluso cada sueño que tuve como
adulto también. Volver a casa con mi familia como el heredero. El
héroe. Ser necesario y que todos me admiren. Ser importante y
venerado entre las casas praxiians.
Mis padres sonríen alentadores. Saben que este es un gran honor
que me han presentado. Debería estar eufórico... y, sin embargo, me
siento vacilante. No ha habido palabras de aprobación de mi carrera.
No hay palabras de cómo me extrañaron. Nadie ha preguntado cómo
he estado durante los últimos treinta años. No me han preguntado si
sufrí. Si estuve solo. Si me duele.

No me han preguntado cuántas veces estuvo en peligro mi vida,

cuántas veces estuve a punto de perder una batalla cruel, y por lo
tanto mi vida. No han preguntado, porque no es importante para
ellos.

No soy importante para ellos, me doy cuenta. Simplemente soy una

forma honorable para que continúen nuestra línea familiar, sin
interrupciones. Soy un medio para un fin.

Y sin embargo... qué vida me han ofrecido.

Por extraño que parezca, estoy decepcionado. No habrá palabras de

afecto, ni remordimiento amoroso, ni disculpas por vender a su hijo
como esclavo. A sus ojos, era honorable, normal. Sin embargo, yo fui
el esclavo. Sé lo horrible que fue esa vida. El hecho de que me hayan
vendido sin pensarlo dos veces me dejo una herida en el alma, y
después de la visita de hoy, no está más cerca de la curación de lo
que nunca estuvo.
Me encuentro con ganas de dejar atrás esta habitación, dejar atrás
toda esta cantina y estación espacial. Retirarme a mi habitación en
Little Sister y enterrar mi cabeza en los brazos de Kim. Ella se
enojará en mi nombre. Ella estará furiosa con ellos, cuando yo no
pueda estarlo.

—¿Y bien? —dice mi madre, confundida. —¿No estás eufórico?

Me encojo de hombros —Hay muchas cosas en las que pensar. No

es una decisión que se tome a la ligera.

Intercambian una mirada. —¿Qué hay que pensar? Te ofrecemos

riqueza y honor. Prestigio. Dirigirás nuestra ilustre casa…

Sacudo la cabeza y me pongo de pie. —Ya soy rico. Ya tengo gloria.

—Quizás no en los niveles que ofrecen, pero es suficiente. —Debo
discutir esto con mi compañera.

—Oh. ¿Tienes un compañera? —Mi madre hace una mueca. —Eso es

inconveniente, pero fácil de manejar. Una vez que nos enteramos de
tu compañera cazarrecompensas, hemos hecho arreglos para
unirnos con otra casa. Una muy rica. Estoy segura de que no les
importará si tienes una concubina, pero por supuesto, tu primer
compañera tendrá que ser puesta a un lado.
—No voy a dejar de lado a Kim —gruñí, mis pelos de punta. —Nos
casamos en un contrato legal.

—Un contrato legal, ¿por qué? —Mi padre frunce el ceño. —Tales
cosas son innecesarias y tontas.

—Ella es humana. Tienen leyes innecesarias y tontas, pero eso la

hizo feliz. —Sonrío pensando en lo feliz que la hizo. Como por
primera vez en mucho tiempo, ella era una persona a los ojos de
alguien otra vez. No le quitaría eso a ella.

Pero me están mirando con puro horror.

—¿Una humana? —mi madre pregunta en un tono fulminante, su

mano yendo a su garganta adornada con joyas. —¿Tú... te casaste
con una?

—Lo hice. Ella me hace bastante feliz. —Esperaba que estuvieran

menos que emocionados, pero el disgusto en sus caras es otra cosa.
—Kim permanecerá a mi lado. Ella no es negociable.

—Pero sus hijos…

—Serían mitad humanos, sí.

Mi padre farfulla. —¿Contaminarías nuestra orgullosa línea de

sangre con suciedad humana?
Le arqueo una ceja, mostrando mis colmillos. —Cuidado. Estás
hablando de la mujer que amo. Ella es mi compañera, y la
respetarás.

—Hijo. —Mi padre se acerca, su cola tintinea mientras se arrastra

por el piso de la cantina. Se mueve a mi lado y trata de poner una
mano sobre mi hombro, pero yo me encojo. —Sé que las humanas
son agradables en la cama, pero piensa en tu deber con la familia. El
heredero debe casarse con un linaje fuerte para que la gente praxiian
pueda continuar criando hijos feroces y fuertes...

—¿Y que se puedan vender si nacen demasiados? —Alejo su mano

cuando me alcanza de nuevo. —¿Y que mi familia puede sacar
provecho de mi miseria?

Mi padre me frunce el ceño. —El honor Praxiian…

—Solo es conveniente cuando uno no tiene que vivir en una jaula de

esclavos. —le respondo. —Consideraré tu solicitud, pero como dije,
primero debo hablar con mi compañera. Después de todo, ella será
la que sufrirá viviendo en Praxii Minor.

—¿Sufrir? —mi madre hace eco, indignada. —Nuestros humanos

son tratados muy bien.
Tan bien como un tercer hijo, imagino. Mis pensamientos amargos
y enojados no son pensamientos praxiians. Cualquier macho
praxiian debería estar orgulloso de soportar lo que tengo para mi
familia. Les traje honor y gloria, y pudieron reconstruir nuestra casa
en un gran imperio una vez más. Eso es obvio por la riqueza que
gotea de mis padres.

No quería que sufrieran, por supuesto, pero... ver sus riquezas solo
ha aumentado la amargura en los sentimientos de mi corazón.

Lo que sea que esperaba encontrar este día, no está aquí.

 Nassakth
—Muy bien. —dice mi padre, tratando de ser genial y comprensivo.
—Tómate la noche para considerar las cosas. Me doy cuenta de que
es un gran cambio para alguien que ha vivido al margen de la
sociedad durante muchos años. No podemos esperar que vuelvas a
ingresar al redil de la noche a la mañana. —Lanza una mirada a mi
madre, que abre la boca para protestar. —Tómate el tiempo y habla
con quien quieras, y haremos planes por la mañana.

—Sí. —dice mi madre, poniéndose de pie en un susurro de seda. Ella

junta sus manos frente a su pecho y me da una sonrisa cortés. —
Hasta entonces, ¿debería mostrarte dónde están nuestros cuartos?
Hay espacio para ti y tu compañera, ambos, por supuesto.

Cuartos.

Por supuesto, han adquirido habitaciones y esperan que Kim y yo

nos quedemos con ellos, como es la costumbre praxiian. Que
compartiremos habitaciones y dormiremos juntos en la misma
cama. Pienso en mi Kim y en lo sorprendida que estaba de saber
cómo duermen los praxiians. Odiaría la idea de quedarse con ellos
esta noche.

Algo me dice que mi dulce Kim intentaría sacarles los ojos. —Nos
quedaremos en otro lugar. —le digo cortésmente. —Los humanos
tienen diferentes costumbres.

—Tonterías. Aprenden muy rápido. —dice mi madre, enojada. —La

de tu padre duerme con nosotros. Y ella no ocupa mucho espacio. —
Ella mueve sus garras de platino en mi dirección. —Insisto. Trae a tu
mascota a este lugar sucio y nos dirigiremos a nuestra nave juntos.

—Ella no es mi mascota. —le digo, mi paciencia se agota. —Ella es

mi compañera, y acabas de asegurarte de que no la traeré esta noche.
—Les doy una última sonrisa cortés. —Contacten a mi
cazarrecompensas si desean hablar por la mañana. —Asiento a los
dos y me voy antes de que puedan protestar nuevamente.

Bethiah cierra la puerta de la habitación privada y se apresura a

seguirme. —Kef, eso fue mucho para asimilar. Aquí pensando que mi
familia estaba en mal estado—. Ella resopla. —Tu pequeña Cheem
enloquecerá cuando escuche que eres el gatito heredero perdido
hace mucho tiempo.
—No estoy perdido. —digo pensativamente. —Me tiraron y nunca
más pensaron en mí.

—Hasta ahora que te necesitan. —acepta Bethiah. —Tú... eh.

—¿Hm? —Estoy perdido en mis pensamientos mientras nos

movemos por el escenario, hacia la parte central de la cantina.

—Aquí hay algo peculiar. —dice Bethiah con voz tensa. —Kaspar
está desaparecido.

Me pongo rígido, mis pensamientos corren de miedo. Kaspar fue

ubicado en frente de la habitación humana. ¿Alguien ha robado a
Kim de debajo de mi nariz? ¿De eso se trataba? Gruño de furia
mientras corro a través de la cantina, hacia la puerta ominosamente
cerrada con tantos carteles que proclaman que los humanos valiosos
están al otro lado. ¿Por qué no solo pedir que sean robados? ¿Por
qué alguien haría algo tan estúpido?

¿Por qué la dejé por un solo momento?

Estoy gruñendo mientras me tiro contra la puerta, entrando en la

habitación. Si ella no está aquí, voy a romper cada cabeza en esta
cantina y...

Kim levanta la vista, sorprendida. Está sentada en la habitación

sola, con las manos cruzadas en su regazo, y se ve igual que cuando
la dejé. —¡Oh! ¡Nassakth! Has vuelto rápidamente. —Se pone de pie
de un salto y se mueve alrededor de la mesa. —¿Estás bien? ¿Pasa
algo?

Ahueco su rostro y, al hacerlo, me doy cuenta de que estoy

temblando. La idea de perderla me ha afectado mucho más que la
oferta de mi familia. —¿Estás bien?

Se muerde el labio y asiente con la cabeza, sus ojos luminosos

mientras me mira. —Sin embargo, hice algo malo. —susurra. —
Ayudé a la mascota humana de tu padre a escapar de él, y no lo
siento. Por favor, no te enojes conmigo.

¿Enojarme?

Me río y presiono una docena de besos en su rostro. —Nada de lo

que hagas podría hacerme enojar.

—Voy a dejar que se quede en mi granja. —susurra.

—Todavía no estoy enojado. —Sigo besando su cara, aliviado. Estoy

tan aliviado. Por un terrible momento, vi a Kaspar desaparecer y
pensé que la había perdido... fue una sensación tan horrible que
espero no volver a experimentarla nunca más. —Ahora volveremos a
la nave.

Y una vez que estemos allí, nunca podría dejarla ir. Nunca.
—Espera, ¿cómo fue la reunión con tus padres? —Ella riza sus dedos
en mi manga, estudiando mi cara. —Sé que estabas preocupado.
¿Todo salió bien? ¿Qué querían? ¿Se disculparon contigo? ¿Te
abrazaron?

Mi corazón duele.

Esa es la reacción que quería de mis padres. Kim pregunta cómo me

trataron y si se disculparon porque sabe que eso es lo que quiero.
Ella lo sabe porque ella me conoce. Ella habla conmigo. También
podría ser un mueble para todo lo que a mis padres les importa. Me
ofrecieron una recompensa porque necesitaban un heredero. No les
importaba Nassakth, su tercer hijo. A ellos nunca les importe.

Mientras tanto, esta pequeña humana me mira con una expresión

tan feroz y protectora en su rostro que parece lista para luchar en mi
nombre. Ayuda a aliviar algunas de las heridas del corazón, y le
sonrío. —Te contaré todo, pero en privado.

—Odio interrumpir este hermoso, hermoso momento. —dice

Bethiah sarcásticamente. —Pero hay algunos praxiians de aspecto
llamativo que se dirigen en esta dirección y, a menos que quieras
otra confrontación, probablemente deberíamos salir de aquí.
—Vamos. —le digo, levantando a Kim en mis brazos. Nos
moveremos más rápido si no tengo que preocuparme de que alguien
me la arrebata de mi lado. Mi compañera no protesta, simplemente
envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y sus senos empujan
contra un lado de mi cabeza.

Mi día ya ha mejorado.

—Tomaremos el camino largo, en caso de que haya cola. —dice

Bethiah. —Sígueme. —Ella desaparece de la cantina y se mete en la
multitud.

El camino largo. De nuevo. Lucho contra un gemido, porque no

quiero nada más que estar solo con Kim en la nave. Pero esto es para
lo que contraté a la cazarrecompensas, y así la seguimos
rápidamente.
 Nassakth
No debería sorprenderme que nos siga alguien. Por supuesto, mis
padres desean averiguar dónde me estoy escondiendo. Soy su
heredero, incluso si no lo he aceptado. Bethiah merece cada crédito
mientras nos hace pasar entre la multitud y atravesamos varias
tiendas de aspecto cuestionable antes de regresar a los muelles.

Tampoco debería sorprenderme que cuando abordamos la nave,

Mathiras está discutiendo con Kaspar, la hembra humana
encajonada entre ellos. Mi Kim aborda la pelea de inmediato,
explicando por qué tuvo que salvar a Sophie y por qué es importante
llevarla de vuelta con nosotros. Los corsarios desean cobrarnos otra
tarifa, y más por ocultarla, pero estoy cansado. Les doy un acuerdo.
—Cobren lo que deban. Lo pagaré.

Está arreglado, y Sophie se establece en la habitación con Bethiah

mientras Adiron trabaja en quitarle el collar de choque.
Aparentemente se ha disparado dos veces, haciendo que la humana
se desmaye, para consternación de Adiron (y de Kim).
Tampoco debería sorprenderme que cuando nos retiramos a
nuestras habitaciones y confieso todo lo que mis padres me dijeron,
Kim está enojada en mi nombre.

—¿Ni siquiera preguntaron cómo estabas? ¿Si estabas en peligro?—

Ella levanta las manos mientras camina. —Por supuesto que no.
¿Por qué iban a preguntar? Sabían que estabas en peligro. Estaba en
todas las jodidas pantallas de video. Y ellos fueron los que te
vendieron. ¡No puedo creer que sean así!

—¿Estás más enojada por el hecho de que no estaban arrepentidos?

¿No estás enojada porque están tratando de darme otra compañera?

—Oh, eso también me molesta. No te confundas. —Ella me lanza

una mirada indignada. —Pero sé que no me harás eso—. Ella se
mueve a la cama rápidamente, golpeando a mi lado. —¿Estás bien,
Nassakth?— Ella toma mis manos más grandes entre las suyas. —
Este ha sido un día horrible y sé que tuvo que lastimarte.

—Te amo. —le digo en voz baja. Su ira en mi nombre me da paz, por
extraño que parezca. Sostengo sus manos con fuerza. —Me encanta
que estés herida en mi nombre.

—Sé que mucho es cultural y no lo entiendo, pero...— Sacude la

cabeza. —Prométeme que si tenemos hijos, nunca, nunca, se
venderán. No importa si tenemos uno o treinta. Todos se quedarán
con nosotros hasta que se vuelvan viejos y grises.

Me sorprende que ella deba preguntar. —Kim, sé lo que es ser un

esclavo. Por supuesto que no venderíamos a nuestros hijos. No me
importa si es una costumbre praxiian. Aprendí por las malas que esa
costumbre praxiian en particular es fácil para todos, excepto para el
que es vendido. —Llevo sus manos a mi boca y beso su piel. —No
venderemos a nadie. Nunca.

—Bien. —Su mirada vaga por mí otra vez. —Estoy tan enojada con
ellos. Pasaste una eternidad cepillándote la cola esta mañana. Eso es
una cosa de pavo real, ¿verdad? ¿El lucir las colas?

No sé lo que es un pavo. —Una cola gloriosa es una señal de orgullo.

—Espero que estén orgullosos de la tuya, entonces. Es hermosa.

Pienso en la cola con incrustaciones de baratijas de mi padre, tan

pesada que se arrastraba por el suelo, y sospecho que no. —¿Notaste
mi cola?

Sus mejillas se ponen rosadas. —Siempre noto tu cola.

Mi polla se retuerce en mi trou y tengo hambre de reclamar a mi

pareja. —¿Es eso así?—Agarro su mano y la jalo hacia mí. —
Cuéntame más sobre mi cola y cómo te excita.
—No dije eso. —Ella me deja llevarla a mi regazo, y luego la parte
inferior de mi Kim se sienta sobre mi muslo, y le acaricio la oreja. —
Me estás distrayendo. Quiero enojarme con tus padres por un poco
más de tiempo.

—No quiero pensar en ellos en este momento. Quiero pensar en

lamerte por todos lados.

Kim empuja contra mi pecho, frunciéndome el ceño. —Tenemos

que pensar en ellos. ¿Qué vas a hacer? ¿Quieres volver a Praxii
Minor con ellos y ser el heredero?

—No lo sé. —admito. —Una parte de mí lo quiere porque me

convertiría en un hombre poderoso, y se verían obligados a
prestarme lealtad. Tendrían que inclinarse y complacerme. A mi
orgullo herido le gusta mucho esa idea. —Le acaricio el pelo,
estudiándola distraídamente. —Pero sería una existencia miserable
para ti. No habría tranquilidad en nuestras vidas. Nuestros hijos
serían considerados abominaciones. Mi gente no te respetaría a ti ni
a nuestra relación. Así que no, no cambiaré lo que tenemos por una
pequeña venganza. —Me inclino y acaricio su oreja nuevamente. —
No cambiaría tu felicidad por la mía.

Kim se desliza fuera de mi alcance. —Pero estás renunciando a

tanto, Nassakth. No quiero que renuncies a tu futuro por mí. —Ella
me mira preocupada. —Tú mismo dijiste que no estabas destinado a
ser un granjero. Esta es una oportunidad para ser un gran hombre,
sin importar cómo me sienta al respecto. No quiero que renuncies a
la riqueza y al prestigio solo por una relación conmigo. Solo ha
pasado, ¿qué, un mes? —Ella se muerde el labio. —Tal vez
deberíamos dejar ir esta cosa entre nosotros.

¿Dejar ir esta cosa entre nosotros?

—¿Crees que soy tan egoísta como hombre? —Sacudo la cabeza

hacia ella. —¿Crees que cambiaría una buena y amable compañera
por toda la riqueza del mundo?

—No, no creo eso en absoluto. —dice Kim suavemente. —Creo que

eres un hombre demasiado bueno para hacer un intercambio así...
por eso lo sugiero. Creo que eres amable y generoso y creo que serías
un jefe de casa maravilloso o lo que sea que sean en Praxii Minor. Y
no quiero agobiarte. Si no fuera tu compañera, ¿lo tomarías?

Estoy en silencio, porque sé que mi respuesta es condenatoria.

—¿Ves? —ella dice gentilmente. —Tener una compañera humana

solo te va a retrasar, Nassakth. Te amo, pero tal vez no haya lugar
para el amor en nuestro futuro. Tal vez estés destinado a hacer cosas
más grandes y te estoy frenando. —Ella acaricia mi mejilla. —Creo
que deberías contactarlos por la mañana y aceptar la oferta. Sé el
heredero. Sé el hombre que debes ser. Y no pienses en mí en
absoluto. —Su sonrisa es dolorosamente dulce. —Estaré bien. Me las
arreglaré. Y tal vez de vez en cuando puedas visitar a tu concubina
humana en un remoto planeta agrícola. Seguramente eso estará
permitido.

—Mi dulce Kim. —murmuro. —No.

—Al menos piénsalo esta noche. —dice de nuevo, y luego se levanta.

Recoge su datapad y se dirige a la puerta, luego me sonríe por
encima del hombro. —Te dejaré solo con tus pensamientos.

Luego se va, y yo estoy solo en nuestra cabina... y debo tomar una

decisión.
 Kim
Esto es una pesadilla.

Sigo esperando que lleguen las lágrimas, pero estoy demasiado

insensible. Me digo a mí misma que tengo que hacer esto. Eso es lo
correcto para Nassakth. No puedo detenerlo de su destino solo
porque soy una idiota egoísta que quiere agarrar su túnica y gritarle
que no se vaya. Sé que los humanos no pertenecen a este extremo del
universo, el universo considera apropiado recordarme eso a donde
quiera que vaya, pero después de conocer y casarme con Nassakth,
me permití tener esperanza nuevamente.

Esperaba poder tener una buena vida, con un buen hombre. Tener
una familia. Tener un feliz para siempre.

Ahora veo que el universo no tiene eso guardado para mí, así que
necesito asimilarlo y acostumbrarme a las cosas. Antes de conocer a
Nassakth, estaba preparada para vivir una vida tranquila en mi
granja, sin esperar nada del mundo que me rodeaba. Necesito volver
a esa mentalidad. Llevo mi datapad al comedor, con la intención de
sentarme en un rincón tranquilo, leer mensajes de mis amigas en
Risda III y sollozar con unos dulces fideos de desayuno cubiertos con
migas de trentii.

Por supuesto, el comedor no está vacío, sin embargo. Bethiah y

Sophie están ambas allí. Me doy cuenta de que, incluso ahora, no
puedo obtener la privacidad que quiero, solo a través de mis
emociones. Ambas miran hacia arriba cuando llego, y Sophie se
estremece al ver mi cara.

—Me estás enviando de regreso, ¿verdad? —ella pregunta, tensa. Su

mirada recorre la habitación y parece lista para salir corriendo.

—¿Qué? No. No seas tonta. —Agito una mano. —Solo relájate.

Vuelve a lo que sea que estabas haciendo.

—Conozco la expresión de tu rostro. —dice Bethiah, robando un

bocado de comida del cuenco de Sophie. —Es una mierda de
relación. No le preguntes al respecto o te va a vomitar un montón de
sentimientos.

—No lo haré. —protesté, y arruiné mi declaración al llorar. —Estoy

bien. —sollocé. —Lo prometo.

—Oh no. —Sophie se pone de pie, levanta una servilleta de película

de plasma y me la ofrece. —¿Es... mi culpa? ¿Está enojado contigo?
Bethiah solo gime y se dirige al dispensador de comida mientras
Sophie me conduce hacia su mesa. —Es solo toda esta situación—,
lloro, golpeándome la cara con la servilleta. —Quieren que regrese a
Praxii Minor con ellos y sea su heredero. Lo cual es genial para él,
pero significa que no tengo un lugar en su vida.

—¿Entonces sabes lo que necesitas? —Bethiah pregunta

alegremente mientras presiona los botones del dispensador. —Un
nuevo esposo. Esta nave tiene tres machos mesakkah que son
algunas de las mejores opciones. Bueno... mayormente. Uno es un
poco tonto y otro tiene un deseo de muerte...— Hace una pausa,
pensando. —Y el otro es un palo en el barro. Pero todos son bonitos
de ver, y realmente, no se puede pedir más que eso.

La fulmino con la mirada. —No necesito un nuevo esposo. Quiero el

que tengo.

La cazarrecompensas se encoge de hombros. —Entonces quédate

con él. Ve al planeta praxiian y sé su perro faldero.

Sophie traga saliva, dándome una mirada inquieta. —No es un buen

lugar para los humanos.

—Lo sé. —Oh, lo sé muy bien. El hecho de que su familia quiera

dejarme de lado como si no fuera nada para que puedan organizar el
matrimonio de Nassakth con una extraña me lo dice todo. Si voy con
él, no seré más que un obstáculo en el camino de su ascenso a la
gloria. Tendrá que tomar otra esposa, una praxiian, y dejarla
embarazada de bebés praxiians. Cachorros. Porque si toma esto, le
mostrará a todos que es el hombre praxiian perfecto. Que él es todo
lo que aspiran a ser.

¿Cómo puedo querer algo menos para él? Me encanta. Quiero que
sea feliz, incluso si no puedo estar con él. Miro a Sophie, a las marcas
de quemaduras en su garganta por el collar de choque y la expresión
cautelosa en su rostro. No quiero volver a convertirme en eso nunca
más.

Incluso por Nassakth, no lo haré. Si va a Praxii Minor, no lo seguiré.

—Mira, ¿es realmente tan malo si se dirige a casa? —Bethiah

pregunta. Se sienta de nuevo en la mesa, su plato rebosante de fideos
de tres tipos diferentes, todos mezclados. —Querías un marido solo
de nombre para que nadie pudiera arrebatarte tu propiedad. ¿No es
esto exactamente lo que querías? Si está galopando a su planeta
natal, no puede volver a casa exactamente y exigirle a su pequeña
compañero que lo atienda. —Ella empuja un palo de comer en los
fideos, agitándolos. —Me parece una situación perfecta.

—Es diferente ahora. —me ahogué.

—Ahora, ¿de quién es la culpa? —ella pregunta, indignada. —¡Es
como si los humanos no supieran lo que quieren!

—¡Quiero Nassakth! —Lloro, mis manos apretándose en puños. —

Me he enamorado de él.

—A mí me parece un problema personal. —dice Bethiah,

encogiéndose de hombros. —Pero sabes a quién llamar si necesitas
encontrar a otro esposo. Siempre estoy disponible.

Sophie se para frente a mí, como si tuviera miedo de que me arroje a

la cazarrecompensas y la estrangule. —Vamos. Vamos a dar un
paseo. Puedes hablar conmigo si quieres. Preguntarme si quieres
vivir en Praxiian Minor como humana, o cualquier otra cosa que
quieras. —Ella me conduce suavemente hacia el pasillo.

Dejé que Sophie me llevara más adentro de la nave, mis

pensamientos corriendo. —¿Son... son tan ricos como Nassakth cree
que son?

—Más que ricos. —dice con voz disgustada. —Son quesos realmente
grandes. Siempre hay algún dignatario o general importante que se
presenta en su casa para adular.

—Ugh.
—Muy ugh. —Ella duda, luego continúa. —No es una vida muy
tranquila.

No suena como ello. Pero tal vez esto es exactamente lo que

Nassakth necesita: la vida de un gladiador tampoco fue tranquila. Si
alguna parte de él extraña el centro de atención... entonces esto es
perfecto para él.

Una pesadilla para mí, pero perfecta para él. Y lo amo demasiado
para aferrarme a él. Si este es su sueño, quiero que lo persiga.
Entonces tomo la mano de Sophie en la mía y la aprieto. —Déjame
contarte todo sobre Risda III. Tengo una pequeña granja allí y está
en la cima de una colina cubierta de noli. Es algo remoto y tranquilo,
y la granja en sí es pequeña, pero gracias a los noli, te aseguro que
probablemente nunca te molesten los praxiians.

Sophie suspira. —Suena como el paraíso.

—Lo es. —Un paraíso triste, solitario y sin Nassakth. Mi plan ha sido
dejar que Sophie alquilara mi granja, darle un lugar tranquilo donde
quedarse ya que no puedo vivir allí. Pero ahora que estoy perdiendo
Nassakth... no creo que pueda soportar quedarme en su gran casa
sin él. Todo lo que haya allí me recordará su presencia... y será una
gran tortura para mi alma.
Sophie y yo solo podemos ser compañeras de cuarto, compartiendo
mi pequeña granja. Dos almas humanas solitarias y abandonadas en
el borde del universo.

Suena... deprimente.
 Nassakth
Kim me está dando espacio para descubrir lo que quiero hacer.

Solo que no estoy… del todo seguro de que lo necesite. Mi primer

instinto es decir que no. Que no deseo volver a Praxii Minor, sin
importar la riqueza o el prestigio, porque ya no soy el Nassakth que
ansía la aprobación de mi pueblo. Ya no soy un gladiador que vive
para el entretenimiento de los demás. Soy Nassakth, un granjero en
un planeta remoto con una encantadora esposa humana y que tiene
pensamientos de cachorros en el futuro.

Ese Nassakth me hace feliz.

Pero Kim quiere que piense en mi futuro, para estar segura de que
es el que quiero. Así que me acuesto de espaldas en la cama pequeña
y miro hacia el techo de la nave, pensando.

Trato de pensar en mi familia, pero pensar en ellos durante

demasiado tiempo me irrita. Se han convertido en snobs elitistas,
mucho más preocupados por las joyas en la cola que por los actos de
uno. ¿O siempre han sido así y yo era demasiado joven para darme
cuenta? Trato de pensar en mis hermanos, ambos ahora muertos,
pero para mí son, y siempre serán, extraños. Tengo muy pocos
recuerdos de ellos y me hace darme cuenta de lo solitaria que fue mi
infancia.

La fortuna y el poder pueden ser atractivos para algunos, pero creo

que mis pensamientos siguen dirigiéndose a mi compañera, Kim.

A nuestro futuro juntos.

Quiero despertarme con ella a mi lado todos los días. Quiero ver su
barriga hinchada con nuestros cachorros. Quiero tener cachorros
mitad humanos y mitad praxiians con ella que se pongan bajo sus
pies, jueguen en nuestros campos (quizás no en el que enterré al
mesakkah) y tengan una buena vida. Quiero que nuestros cachorros
sean niños, no objetos negociados por dinero.

Trato de imaginarme una compañera diferente a mi lado, una mujer

praxiian orgullosa, fuerte y de élite de una buena casa, y la idea me
enoja. Nadie pertenece a mi lado excepto Kim. Nadie más que la
desaliñada Kim y su tenacidad humana. Quiero a la mujer que me
esposó incluso cuando estaba enfermo de fiebre noli. Quiero a la
mujer que es lo suficientemente valiente como para robar la humana
de un extraño de debajo de su nariz... y lo suficientemente gentil
como para cubrir sus ojos cuando vea un pelea en la arena en la
pantalla de video.
No quiero ser el heredero. No quiero nada de eso. Dejé que mi
curiosidad se apoderara de mí, y ahora que sé lo que mis padres
querían, descubro que no estoy interesado en lo más mínimo.

Después de unas horas de contemplar opciones, me levanto y salgo

de la cabina. Busco a mi Kim, pero no la veo en ninguna parte.
Mathiras y Adiron están en el puente, y les asentí con la cabeza. —
¿Han visto a mi compañera?

—Ambas se esconden en el compartimiento secreto en la bahía de

carga. —dice Mathiras, poniéndose de pie. —Hay un rumor de que
las autoridades portuarias están haciendo búsquedas aleatorias, por
lo que mantiene a Sophie a salvo. Mi hermano Kaspar está buscando
palmas para engrasar. —Él cruza los brazos sobre el pecho. —Y
mientras estamos en el tema, ¿debería exigir el pago ahora?

—¿Pago?

—Por el viaje, ya que no volverás con nosotros.

Adiron mira por encima. —Kim dijo que ibas a regresar a tu planeta
natal y que deberíamos llevarla de regreso a Risda.

—Ella está equivocada. Mi lugar es con ella y no en Praxii Minor.

Mathiras se frota las manos. —Entonces, ¿cuándo quieres irte?
Cuanto antes, mejor, en caso de que nos golpeen con una de las
inspecciones sorpresa.

Le hago un gesto al puente. —¿Qué tan pronto podemos irnos?

—¿Ahora? —Adiron pregunta esperanzado.

—Kaspar volverá pronto. —agrega Mathiras, dándome una mirada

con los ojos entrecerrados. —¿No necesitas estar aquí hasta
mañana? Kim dijo que tenías una segunda reunión con ellos al
amanecer.

A mi lado celoso y posesivo no le gusta lo amigables que son estos

desconocidos con mi bella compañera. —Si fuera un hombre atento y
amable, de hecho me reuniría con mis padres por la mañana y les
hablaría de mi decisión, cara a cara. Pero soy un tipo astuto y
amargado, y no les debo nada. —Desnudo mis colmillos en una
sonrisa amenazante. —Podemos irnos lo antes posible.

Adiron grita y vuelve a la estación de navegación. —Me gusta cómo

piensas, mi amigo.

Mathiras se mueve a la silla de capitán. —Le enviaré un mensaje a

Kaspar y le haré saber que estamos listos para irnos. Abróchate el
cinturón al asiento más cercano. —Señala una estación vacía en el
puente. —Una vez que estemos fuera del territorio de la estación, les
haré saber a las humanas que es seguro salir.

Me ato, pensando en mi Kim. ¿Les dijo que me iría con mis padres?
¿Realmente cree que la abandonaría, y nuestra vida juntos,
simplemente porque alguien mostró joyas delante de mis ojos? ¿Qué
perdonaría toda una vida de dolor porque me prometieron que las
cosas serán diferentes? Sé que si regreso con ellos, nunca volveré a
ver a Kim. Me darán una pareja adecuada, me vestirán con la
vestimenta adecuada y pasaré mis días en un aburrimiento intenso a
menos que tenga la suerte de que Praxii Minor vaya a la guerra.

Me duele que Kim ya me haya dejado en su mente. Qué se librara de

mí tan rápido. Sé que es porque ella ha sido lastimada en el pasado,
pero todavía me hiere... y me recuerda que a pesar de que habla de
amor y confianza, todavía no está allí.

Ella no me ha alcanzado por su propia cuenta. Tal vez ella nunca lo

hará. Tal vez estoy esperando demasiado de ella. Ella ha sido dañada
por su tiempo en cautiverio, al igual que yo. Estas cosas llevan
tiempo, y debo ser paciente con ella.

Después de todo, una vez que me aleje de mis padres y su oferta,

puedo desaparecer en el universo una vez más. Seré Nassakth de
nada en particular, quien comparte un nombre con un gladiador
alguna vez famoso. Seré un granjero y alguien de casa, no más que
eso.

Tendré todo el tiempo del mundo para cortejar a mi humana.

 Kim
El compartimento oculto de The Little Sister no es mi lugar favorito
para pasar unas horas. Es estrecho, y aunque hay algunos libros
humanos aquí, incluida una copia de Outlander, es un poco
claustrofóbico. Sé que como humana, no debería quejarme de las
medidas de seguridad que ha tomado la tripulación. Realmente me
están cuidando, y mentalmente me imagino a los tres chicos
metiendo a su pobre hermana aquí con regularidad. Es solo que…
estoy tan cansada de toda esta mierda. No solo de esta nave, no solo
Bethiah y su boca inteligente codiciosa de dinero. Es todo. Solo
quiero ir a casa donde estoy segura y feliz y nunca volver a irme. A
mi lado, Sophie tiembla. Hay una salida de aire sobre nosotras, pero
sigue soplando con tanta fuerza que el aire que entra es helado y
huele a polvo. Me siento mal por mi amiga, porque esto tiene que ser
aterrador para ella.

Quiero decir, también me siento mal por mí, pero estoy decidida a
no pensar demasiado en Nassakth hasta que llegue a casa y pueda
procesar mis sentimientos sola y en privado… y con mucho vino.
Pero entonces la Little Sister se tambalea y entro en pánico. Busco a
tientas las correas del asiento plegable en la que estoy sentada,
tratando de liberarme. —¿Por qué nos movemos?

A mi lado, Sophie inclina la cabeza, escucha, y pone la mano en la

pared del pequeño compartimento escondido. —La nave está
vibrando. ¿Nos estamos moviendo?

—¡No! —Grito. —No podemos movernos.

Porque si nos movemos, eso significa que saldremos de la estación

espacial.

Si nos vamos de la estación espacial, eso significa que Nassakth

debió haber decidido quedarse con su familia... y les pedí a los
hermanos que me llevaran de regreso a casa.

Sin embargo, no quise decir tan rápido. Pensé que tendría tiempo de
despedirme.

La idea de no volver a ver nunca a Nassakth me hace gemir de

angustia y me agarro a las correas. Una luz parpadea en el panel
frente a nosotros, probablemente diciendo algo sobre el despegue de
la nave y bla, bla, bla permanecer sentado, pero no puedo. Tengo que
detenerlos antes de que nos alejemos demasiado. Necesito hablar
con Nassakth.
Porque de repente me di cuenta de que no quiero estar sin él. No
quiero volver a casa en Risda y vivir sola. Quiero quedarme con él, y
si eso significa esconderme en su casa mientras él presume de ser
alguien importante, lo haré. Tal vez, en lugar de una nueva esposa,
pueda adoptar al hijo de otra persona para que sea su heredero.

El caso es que quiero estar con él. Es la única felicidad que he tenido
en los últimos años y que me condenen si lo dejo ir.

—Los cinturones no se soltarán hasta que la nave se detenga. —

protesta Sophie mientras yo agarro las hebillas. —Cálmate, Kim.

—¡No! ¡Tengo que salir de aquí!

—Vas a revelar nuestra ubicación —sisea Sophie, alcanzando mi

brazo. —¿Y si alguien me está buscando ahora mismo?

Tiene razón, me digo frenéticamente. Ella está en lo correcto. Si

salgo de aquí, podría revelar su escondite y que se la lleven. Pero si
no lo hago… Nassakth podría desaparecer de mí para siempre.
Podría perder mi última oportunidad de despedirme de él.

Miro el rostro preocupado de Sophie.

—Lo siento —digo, y me deslizo por debajo de los cinturones.

O al menos, lo intento. Mi barbilla queda atrapada y grazno como
un pollo atrapado mientras trato de liberarme, pero
afortunadamente las correas están hechas con los seres alienígenas
más grandes en mente y puedo salir del asiento como un gusano.
Sophie gime mientras empujo contra el panel, tratando de abrirlo a
la fuerza, y cuando eso no funciona, empiezo a golpear los botones y
patear la puerta. Hace un ruido feroz y atronador, que resuena a
través del compartimento de carga, y todos los paneles de la pared se
iluminan en un rojo feo. Sigo presionando botones, tratando de
encontrar una salida

La puerta silba y se abre.

Me lanzo fuera de él y en los brazos de Adiron.

—¿Kim? ¿Qué pasa? —Me atrapa antes de que pueda tirarme al

suelo.

Inmediatamente me escabullo de su agarre y me enderezo. —

¡Tienes que detener esta nave! ¡No he terminado de hablar con
Nassakth! —Aprieto los puños, queriendo golpear algo con
frustración. —¡Tienes que darnos la vuelta ahora mismo! ¡No voy a
dejar que me deje atrás!
Adiron se frota la barbilla, sonriendo. —¿En serio? Porque nos
dijiste que estabas lista para irte en el momento en que él se fue…

—¡No! —Lloro angustiada. —¡Tengo que hablar con él primero,

idiota! ¿Dónde están tus hermanos? ¡Diles que detengan esta
maldita nave! —Lo paso como una tormenta, en dirección al puente.
Soy una mujer con una misión ahora, y si me toma gritar (o llorar,
lo que sea más efectivo) a cada alienígena en esta nave, haré que se
den la vuelta para poder hablar con Nassakth, para decirle que no
quiero que me deje atrás.

Adiron corre detrás de mí y me alcanza. —Necesitas sujetarte…

—¡No! —Corro hacia adelante, decidido a llegar al puente antes que

él. —¡No podemos irnos! No podemos…

La nave se tambalea y, de repente, estoy aplastada contra el suelo.

Es como un ascensor cuando hay un suave ascenso al llegar al piso
correcto, excepto que hay la fuerza de diez G detrás de él. Mi cara se
presiona contra la rejilla de metal debajo de mí y gimo. Ese debe ser
el despegue, donde estamos subiendo para alejarnos del muelle
mismo. Está bien, me digo a mí misma rápidamente. Siempre que
pueda llegar al puente antes de que cambiemos de ruta...
Hay un momento curioso de gravedad cero, y me levanto del suelo,
solo para ser lanzada al aire una vez más cuando la nave acelera.
Vuelo por el aire, rodando por el pasillo de metal, como una hoja en
el viento.

Solo para ser atrapada en brazos fuertes.

Miro a Nassakth, a su hermoso rostro, completamente felino y

alienígena y perfecto y familiar al mismo tiempo.

—Kim —dice con severidad. —Deberías estar abrochada. Es

peligroso deambular mientras la nave acelera.

Lanzo mis brazos alrededor de su cuello y estallo en lágrimas de

felicidad.
Nassakth
Kim está frenética mientras me besa y se aferra a mí, llorando
abiertamente. Nunca la había visto tan angustiada, y es desgarrador.

—Kim —murmuro, tratando de calmarla. —Kim, por favor no llores.

—No me vas a dejar atrás —solloza, apretando los puños frente a mi

túnica. —No me importa si tienes que ser el gran queso en tu
planeta. Tenemos que permanecer juntos. Me prometiste que
éramos para siempre y no voy a dejar que te retractes de eso.

¿Ella piensa que la dejare? Le doy palmaditas en la espalda y me

dirijo a nuestro cuarto, ya que está claro que mi pareja necesita algo
de privacidad para recomponerse, y así podremos hablar. Asiento
con la cabeza hacia Mathiras y Adiron cuando los paso,
tambaleándome mientras la nave se eleva una vez más. Sin embargo,
mantengo mi control sobre mi pareja, decidido a protegerla en todo
momento.

Kim continúa, balbuceando a un ritmo frenético. —Puedes hacer lo

tuyo si es necesario, y estoy dispuesta a mudarme a Praxii Minor
contigo, pero no puedes tomar otra esposa. No lo permitiré. La única
puerta que estás abriendo es la mía, ¿Me escuchas? —Sus manos se
mueven por todo mi pecho, mi cuello, mi mandíbula. —No soy buena
para compartir. Y aunque tengo que compartirte con tu familia, no
quiero compartirte con otra mujer. Ese es mi compromiso. Podemos
ir a tu hogar pero no puedes poner tu polla en alguien más. —Sus
manos se aferran fuertemente a mí otra vez. —Simplemente no me
dejes atrás, Nassakth.

—Kim, mi dulce compañera. —le digo cuando entro en nuestra

habitación y cierro la puerta detrás de nosotros. La nave se tambalea
una vez más, rebotando por un momento, y luego un suave ping
llena el aire, una alerta que nos permite saber que es seguro
moverse, que hemos alcanzado la velocidad óptima y ahora estamos
navegando por un camino trazado. —Estás en pánico por nada.

—Pero nos vamos…

—Sí, sí lo hacemos. No tenía nada por lo que valiera la pena

quedarme. —Le acaricio la espalda mientras me muevo hacia
nuestra cama angosta, y la pongo en el borde. Incluso entonces, ella
se niega a soltarme, sus dedos se retuercen en mi túnica mientras
intenta arrastrarse de nuevo a mis brazos.

—Pero... ¿tus padres? ¿No se suponía que los verías por la mañana?
—Ella me mira con confusión.
—Esa fue su sugerencia, sí. —Me encojo de hombros. —Lo
consideré y me di cuenta de que no les debía nada. ¿Por qué debería
ser cortés y comprensivo con ellos cuando nunca lo han sido para
mí? Eventualmente descubrirán que me fui, y esa es toda la
respuesta que les debo.

Kim me mira boquiabierta. —Pero... te estaban ofreciendo dinero…

—Tengo riqueza.

——Y serías un gran…

—He sido 'grande' antes. No me hizo feliz. Mi compañera me hace

feliz, y mudarnos a Praxii Minor sería injusto para ella. —Me
desabrocho el cinturón. Como no va a soltar mi túnica, entonces
debo deshacerme de ella. —¿Realmente pensaste que te dejaría
atrás?

—No estaba segura. —tartamudea, sosteniéndome. Su mirada busca

mi cara, preocupada. —Pensé que tal vez te empujé a eso, porque te
amo y quiero lo mejor para ti, pero cuando la nave comenzó a
despegar, me di cuenta de que soy egoísta. —Ella tira de mi túnica
con fuerza, tirando de mí un poco más hasta que nuestras narices
prácticamente se tocan. —Quiero tenerte. Eres mío.

Y ella me besa fuerte.

El placer acalorado “y el triunfo” surge a través de mí. Esto es lo que
he esperado. Esto es lo que necesitaba de ella. Quería algo más que
el reconocimiento de que le doy placer, o que está contenta. Quiero
que ella me tome por su cuenta, que sea tan ferozmente posesiva
conmigo como yo lo soy con ella. En este momento, sé que no solo
soy algo “seguro” para ella, o cómodo. Ella me ama de verdad. —Mi
Kim, ¿significa esto que estás ronroneando por mí?

Se ve confundida por un momento, y luego se da cuenta. Se arrodilla

sobre la cama y tira de mi túnica, apretando el material como si
quisiera arrancarlo de mi pecho. —Estoy absolutamente
ronroneando por ti. —Kim respira, su mirada cargada de excitación.
—Estoy ronroneando y vamos a follar y no me importa si todo la
nave lo escucha. ¿Me entiendes? Vamos a follar, y me vas a llenar
con tu semen y darme un bebé, y luego vamos a criar a una docena
de ellos juntos en nuestra granja. —Ella me besa ferozmente de
nuevo, tan entusiasta que nuestros dientes chocan. Ella retrocede
rápidamente una vez más y me da otra mirada decidida. —Juntos.
¿Entendido?

Me encanta eso. —Dime cómo y dónde me quieres, linda. Soy todo

tuyo.
Desliza una mano hacia mi cinturón y luego baja, acariciando
audazmente mi polla a través de mi trou. Su boca juega ligeramente
contra la mía, y luego me muerde el labio inferior. —Te quiero
desnudo. —Ella muerde mi labio inferior. —Lo dije en serio cuando
dije que íbamos a follar.

Contengo un gemido. —Bien.

—Y voy a chuparte la polla, pero solo un poco. Solo lo suficiente

para hacerte sentir necesitado y dolorido, y luego me vas a llenar por
completo, ¿no? —Sus palabras todavía están bordeadas por una
pizca de frenesí, como si casi esperara que la deje de nuevo, y me doy
cuenta de que necesita esta unión entre nosotros en muchos niveles,
así como yo necesito reclamarla, ella necesita reclamarme a mí
también.

—¿Vas a chuparme la polla? —Aprieto su cabeza, fascinado por las

palabras sucias que salen de su encantadora boca. —¿Porque quieres
o porque crees que lo necesito?

—Porque quiero. —Ella me frota a través de mi trou, sus dedos tan

codiciosos como sus palabras. —Porque lo necesito. Te necesito.

Gimo, amando este lado agresivo de mi compañera. ¿Pensé que ella

era perfecta antes? Ella me demuestra que es cada vez más perfecta
por momentos. —¿Qué pasa si quiero tocarte primero? ¿Qué pasa si
quiero ese lindo coño en mi cara, en mi boca?

—Solo vas a tener que esperar. —me dice con valentía, y tira de mi
cinturón para dejarlo a un lado.

Estoy completamente encantado con esto. He soñado con que Kim

este ansiosa por mi toque, que ella me alcanzara en lugar de que yo
siempre la buscara, y esto está cumpliendo todas mis fantasías más
salvajes. —Entonces soy tuyo. Haz conmigo lo que quieras.

Ella tira de mi trou, trabaja el cierre automático con un toque, y

cuando el material se afloja, me lo arranca de las piernas, tan
ansiosa por liberarme como mi polla. Cuando la ropa se acumula
alrededor de mis pies, ella lo ignora por completo, volviendo su
mirada hacia mi polla, y un suave zumbido de placer se le escapa
cuando ve lo duro que ya estoy.

—Dios, eres tan grande. —suspira, como si mi tamaño le

proporcionara una increíble cantidad de placer. —Sigo imaginando
cómo se va a sentir esto dentro de mí, pero apuesto a que se siente
mejor que cualquier cosa que pueda imaginar. —Sus manos rozan el
exterior de mis muslos y descansan en mis caderas por un momento
antes de inclinarse para rozar sus labios contra la punta de mi polla.
Gimo, fascinado por la vista. Su boca se siente increíblemente suave,
y solo ese pequeño movimiento me ha hecho más duro de lo que
creía posible. Pre-semen gotea por la gruesa corona, y veo como ella
mueve su lengua sobre las gotas, lamiéndolas mientras sus manos se
mueven hacia mi eje y me abraza.

—Necesito esto dentro de mí, Nassakth. —susurra Kim. —Voy a

tomarte en mi boca y chuparte un poco, solo porque quiero, pero no
voy a dejarte venir.

El aliento silba entre mis dientes. —¿No?

—No. Vas a estar muy metido dentro de mí cuando te corras. —Ella

separa sus labios, dejando que su boca de felpa roce sobre la cabeza
de mi polla otra vez. —Muy, muy dentro de mí. —Su lengua se
desliza, lamiendo la parte inferior de la corona, y un escalofrío de
necesidad recorre mi columna vertebral.

—Pequeña provocadora.

—Absolutamente. —Ella suena orgullosa del hecho. Sus dedos

aprietan ligeramente mi eje, y luego bombea mi longitud, el
movimiento es lento y agonizante. Su pequeña boca caliente y
húmeda se cierra al final y luego está chupando la punta como si yo
fuera un sabroso bocado del que no puede tener suficiente, y los
ruidos de placer que hace son casi demasiado. La tensión sube por
mi columna vertebral, mi cuerpo se tensa y puedo sentir mi saco
apretarse mientras se llena con mi semilla. Ella es demasiado buena
para esto, y tengo demasiada hambre para ella.

Pero la boca de Kim es codiciosa. Me trabaja con la lengua y los

labios, sus movimientos frenéticos, como si fuera a quitarle su
juguete favorito. Fascinado, extiendo la mano para tocar su mejilla y
ella se hunde más profundamente en mi polla, tomando todo lo que
puede en su boca. Gimo, mi mano se desvía hacia su cabello, y
empujo más profundo, estirando sus labios y observando con
absoluta fascinación mientras ella lucha por acogerme. Soy
demasiado grande para ella, y la vista es una que recordaré por el
resto de los días de mi vida, mi hermosa compañera tratando
ferozmente de tomar toda mi polla en su pequeña boca.

Cuando ella hace otro ruido de placer, gimo y me libero. Ignoro su

gemido de protesta y la forma en que me agarra, tratando de
atraerme hacia ella. —No, Kim. —Mi voz es irregular. —Si quieres
que entre dentro de ti, debes detenerte ahora.

Ella me mira con mala cara. —Puedes correrte dos veces.

Esta mujer, ella será la muerte para mí. Reprimo otro gemido y me
quito las botas y mi trou se apila alrededor de mis tobillos. Me quito
la túnica y observo mientras ella me mira hambrientamente, con la
boca húmeda y sonrojada. —Me correré dos veces —estoy de
acuerdo, —pero va a ser dentro de ese pequeño y ardiente coño tuyo.

Kim gime, sus ojos se oscurecen por la excitación. Sus labios se

separan mientras me mira dar vueltas hacia ella, recostándose en la
cama mientras me acerco. —Quiero eso.

Me inclino y presiono un beso rápido en su boca, y luego trabajo en

desnudarla. Kim se queda quieta, ayudándome a levantar las caderas
o mover los brazos hasta que esta desnuda debajo de mí, con la
mirada ansiosa. Los rizos entre sus muslos están húmedos por su
necesidad, el aroma hace mi boca agua. No puedo resistir la vista, y
separo sus muslos. —Mi turno de probar.

Mi compañera traga saliva mientras extiende sus muslos para mí, la

parte superior brilla con humedad. Está muy, muy mojada. Me
muevo inmediatamente para recoger los restos de su excitación de
su piel, lamiéndola mientras me acerco a su coño. Arrastro mi
lengua sobre la costura de sus pliegues, y ella hace un pequeño y
agudo sonido en su garganta, arqueándose y siguiendo mi boca.

—Ha pasado demasiado tiempo desde que te probé, mi Kim.

—¿Quieres decir desde anoche? —ella susurra, sus dedos se
enroscan en mi melena.

—Precisamente. —La lamo de nuevo, amando lo hábil que es, cómo

su excitación cubre mi lengua con su sabor. No hay nada mejor que
el sabor de mi compañera, y la acaricio y lamo, amando los sonidos
que hace. Necesito que haga más de ellos.

Más que eso, necesito que se corra.

Levanto la cabeza y separo sus pliegues con un dedo, arrastrándolo

hacia arriba y hacia abajo por su carne húmeda. Ella se retuerce
contra mi toque, tratando de presionar mi dedo, y su aliento se
convierte en jadeo superficial y desesperado. Doy vueltas alrededor
de su clítoris con la punta de un dedo, observando su expresión
mientras sus labios se separan y Kim hace un pequeño sonido.
Bromeo con el pequeño capullo con toques, amando la forma en que
se menea contra mí, la forma en que tira de mi melena como si
estuviera a punto de perder el control.

—Por favor. —jadea ella. —Oh, por favor, Nassakth. Te necesito

tanto.

Gimo por sus palabras, porque nada ha sonado nunca más dulce. —
Dime qué tan mal me necesitas —Me inclino y presiono un beso en
su clítoris, sabiendo que un pequeño toque la volverá loca de
hambre.

Ella gime, y con un puñado de mi melena apretada en su mano,

trata de llevarme a poner mi boca sobre ella. —Lámeme. Usa tu
lengua.

Hago lo que ella pide... deliberadamente lamiendo demasiado bajo,

ignorando el capullo rosado enrojecido de su clítoris justo arriba de
donde se detiene mi lengua. Me encanta el ruido ahogado que hace
cuando tira de mi melena, tratando de colocarme donde me quiere.
—Clítoris —jadea ella. —Oh, Dios, necesito tu boca en mi clítoris.
Necesito que la chupes. —Ella arquea la espalda. —Se siente tan bien
cuando lo haces.

Me encanta verla perdida así. Entonces le doy lo que pide, esta vez,
arrastrando mi lengua en pequeños círculos alrededor de su clítoris,
burlándose de ella donde es más sensible. He aprendido que a ella le
gusta más cuando se trabaja el área alrededor de su clítoris, en lugar
del clítoris en sí. Mi Kim suelta un sollozo de necesidad y se golpea
contra mi boca, balbuceando palabras más hambrientas y salvajes.
—Está bien —llora. —Solo así. Oh, Dios, sí. Está bien, sí. Oooh, está
bien. Estoy tan cerca...

Levanto la cabeza
Kim deja escapar un sonido de protesta, tratando de empujar mi
cabeza hacia abajo. —¡No!

Ignoro sus gritos, besando su suave cuerpo. Beso su ombligo, su

estómago, y luego me muevo hacia sus senos cálidos y suaves. Me
burlo de los pezones con mis labios, porque son fascinantes por lo
duros y suaves que son, y a Kim también le encanta. Ella gime
mientras muerdo un seno y luego me muevo hacia el otro, incluso
cuando deslizo mi mano entre sus muslos y froto sus pliegues. Ella
está resbaladiza con su excitación, y mis dedos están cubiertos en
unos instantes una vez más. La acaricio, murmurando palabras
suaves mientras empujo un dedo contra la entrada de su núcleo.
Nunca me he apareado con una humana, pero he escuchado
historias de lo apretadas que son, y Kim es mucho más pequeña que
yo. Necesita que la prepare para acomodar mi tamaño.

Y luego pienso en cómo sus labios se estiraron alrededor de mi polla

y gimio, un hambre feroz me recorrió. —Nunca he querido nada
tanto como te quiero en este momento—, le digo a mi compañera
mientras beso su pecho y lentamente empujo un dedo hacia ella.

Está tan apretada como esperaba, y puedo sentir su coño revolotear

contra mi dedo invasor. También está caliente y maravillosamente
húmeda, y se desliza más fácilmente de lo que esperaba. La tomo con
mi mano, murmurando palabras de aliento mientras la acaricio
dentro y fuera de ella. Sus ojos se cierran y sus labios se separan con
puro placer, y es tan hermosa que me duele.

No quiero nada más que estar dentro de ella, poseerla de todas las
formas posibles. Con un gruñido, agrego un segundo dedo,
bombeando dentro de ella con movimientos lentos, mirando para
ver si le causa placer o dolor.

—Más —me dice con una voz dolorosamente dulce. —No es

suficiente, Nassakth.

—Lo sé, mi compañera. —Mordisqueo su piel tierna,

mordisqueando su pecho y dejando marcas rojas contra su carne
pálida. —Te daré más, pero debes ser paciente.

—Estoy tan cansada de ser paciente. —dice ella, recuperando el

aliento cuando me aferro a su pezón y lo provoco con mi lengua. —
Te he deseado por tanto tiempo. Me has hecho ronronear, ahora
reclámame como tu compañera.

Yo gimo. Ella sabe exactamente qué decir para romper mi

determinación. Bombeo dentro de su vaina apretada con dos dedos,
y luego agrego un tercero. Se siente imposiblemente apretada, pero
los sonidos que hace están llenos de hambre. Sus muslos están bien
abiertos, y su coño hace sonidos atractivos y resbaladizos mientras la
trabajo con mis dedos, y mi polla se retuerce en respuesta. Mi
guerrero no quiere nada más que ser enterrado profundamente
dentro de ella... y yo también quiero eso.

Deslizo mis dedos desde sus profundidades, y ella hace un ruido de

protesta, sus dedos tiran de mi melena. —No... regresa.

—¿Quieres que reclame tu coño, mi compañera? —Pregunto,

cambiando mi peso y avanzando hasta que la supere. —¿No quieres
que tome lo que es mío?

Un nuevo gemido nuevo surge en su garganta. —Oh. Joder. Sí, sí, lo

quiero. Tan mal. —Engancha sus piernas alrededor de mis caderas,
apretando alrededor de mí, y hay tanta hambre y entusiasmo en su
cara bonita.

Mi polla palpita de necesidad, mi pulso se acelera. Me inclino sobre

ella y reclamo su boca, incluso mientras trabajo mi longitud contra
sus pliegues, humedeciéndola con sus jugos. Ella gime contra mis
labios, balanceando su cuerpo contra mi polla en un estímulo
silencioso.
—Cuando te reclame —murmuro, empujando contra su coño. —Te
morderé el cuello y te clavaré debajo de mí. Sin embargo, no te
lastimaré. Lo prometo.

—No me importa. —gime, sus manos en mi espalda, sus uñas

clavándose en mi piel. —Solo tómame.

—Lo haré. —le prometí, y nos extendimos entre nosotros. Bromeo

brevemente con el capullo de su clítoris, y cuando está llorando por
lo bien que se siente, calzo la cabeza de mi polla en la entrada de su
núcleo. —Prepárate.

—No soy virgen —jadea. —Puedo soportarlo.

La ignoro, empujando ligeramente contra su entrada, estirándola

alrededor de la cabeza de mi polla. —Recibirás mi polla cuando te
diga que puedes tenerla.

Ella gime, y cuando empujo en su entrada de nuevo, levanta sus

caderas y surge para encontrarse conmigo, hundiendo mi polla en
sus profundidades más de lo que esperaba.

Gimo, aturdido por lo bien que se siente, lo apretada, lo... perfecta.

—Oh, está bien—, dice Kim con voz débil. Sus uñas se clavan en mi
piel y ella tiembla debajo de mí. —Está bien, eso es... mucho.
—¿Debería retirarme? —Presiono pequeños besos en sus mejillas, su
boca, su nariz. —Dime qué te gustaría que hiciera.

—Simplemente quédate quieto. —Su voz es tensa, y ella tiembla,

jadeando.

Hago lo que ella ordena, tratando de no pensar en cómo no estoy ni

a mitad de camino dentro de ella, sino en cómo ya se siente mejor
que cualquier cosa que podría haber imaginado. Ella está más
apretada que un puño, mi compañera, y puedo sentir su coño latir y
ondular alrededor de mi polla con sus reacciones. Siento todo lo que
ella siente, es fascinante y erótico, y la quiero más de lo que siempre
he deseado.

Las gotas de sudor caen en mi frente, y mi crin se siente húmeda

mientras me mantengo en el lugar, continuando presionando suaves
besos en la cara de mi bella compañera. —¿Me sientes dentro de ti?

Ella da una pequeña risa ahogada. —Es un poco difícil ignorarte.

—¿Sabes lo bien que te sientes para mí? —Mantengo mis palabras

ligeras y susurro suavemente, incluso mientras la salpico con
pequeños besos. —Mi pene esta tan duro por ti que mi semilla
probablemente esté por todo el interior de tu pequeño y apretado
coño. Mi guerrero no puede esperar para reclamarte. No duraré
mucho, no con lo bien que te sientes. Me haces imposible el
controlarme, mi bella Kim. Solo despertar y ver tu cuerpo saludar al
mío por la mañana me da hambre de ti. Me encanta tu aroma. Los
sonidos que haces. Tu risa. —Sigo besándola mientras ella se suaviza
debajo de mí, algo de la tensión se alivia de su cuerpo. —Tu terrible
comida…

Ella deja escapar otra risa ahogada. —¡Mi comida no es terrible!—

Ella golpea ligeramente mi costado, pero ya no está haciendo una
mueca de dolor, así que considero que esto es una victoria. —No es
mi culpa que no me hayas dicho que no comes pan.

—Como muchas cosas. —le digo, lamiéndole la comisura de la boca.

—Carne. Más carne. Incluso más carne. A veces pescado. —Cuando
se ríe de nuevo, reclamo su boca en un beso profundo y penetrante.
—Sin embargo, mi comida favorita es coño.

Kim suelta otra risa ahogada, las risas brotan de ella. Sus dedos
rozan mis labios. —Por favor, nunca vuelvas a decir esas palabras si
intentas ser sexy.

—No tengo que intentarlo. —le digo, fingiendo. —Soy sexy.

Y debido a que su cuerpo ya no está tan tenso, balanceo mis caderas

contra las de ella, probando.
Ella respira hondo y luego lo deja salir con la misma rapidez. —Oh.
Creo que estamos mejor ahora. —Ella me da una mirada suave, sus
ojos oscuros y sus labios separados. —Te sientes tan grande. Tan...
bien.

—Tengo más que darte. —admito. —¿Puedes tomarme?

Kim asiente. —Ve lento.

Lo hago, empujando un poco más con cada impulso agonizante y

lento que hago en su cuerpo. Cada vez que lo hago, me da un respiro,
pero me acepta de buena gana y sus uñas ya no me dejan cicatrices
en la espalda. Me balanceo en ella, saboreando el apretón de su coño
alrededor de mi polla, y cuando finalmente estoy sentado hasta la
empuñadura, dejo escapar un gemido de pura maravilla.

Nada se ha sentido mejor que esto.

Sin embargo, sospecho que se siente mejor para mí que para mí

Kim. Su coño ya no es ruidoso con lo húmeda que está, y no hace
pequeños sonidos tentadores cuando empujo. La expresión de su
rostro no es de disgusto, pero no parece ser tan salvaje para mí como
lo era antes.

Entonces me inclino y la beso. —Dime cómo puedo mejorar esto

para ti.
Ella mueve su peso debajo de mí, y hay un fuerte pellizco entre sus
cejas. —Simplemente se siente un poco extraño. Tal vez, ¿tal vez una
almohada debajo de mis caderas?

Levanto la mano y agarro una: son dispositivos que los praxiians

nunca usan, pero a los humanos parece gustarles, y los hermanos
corsarios se aseguraron de que tuviéramos algunos en nuestra
cabina. Los he ignorado hasta ahora, y coloco uno debajo de las
caderas de Kim, levantándola incluso cuando estoy profundamente
dentro de ella.

—¿Eso está mejor?

—No lo sé —admite. —¿Intenta moverte?

Observo nuestros cuerpos unidos mientras la empujo de nuevo. Con

la almohada debajo de las caderas, ella está más inclinada, y esta vez
cuando empujo profundamente, ella respira hondo, con los ojos muy
abiertos.

Me detengo de inmediato. —¿Qué es?

—Estás... frotando contra algo—, dice con voz tensa.

Eso no es bueno. Alcanzo la almohada

—¡No! —ella llora. —¡No, es bueno frotar! ¡Hazlo de nuevo!

Ansiosamente, bombeo dentro de ella, profundo y duro,
manteniendo sus caderas firmes, y luego veo su respuesta.

Kim deja escapar un pequeño jadeo ahogado, su coño temblando a

mi alrededor. —Bien, bien. —Ella respira hondo. —Creo que esto es
bueno.

—Actúas como si fuera malo—, le dije acusadoramente.

—Creo que estás golpeando mi punto G—, dice ella, las palabras
estranguladas. —Es mucho.

—¿Bueno o malo?

—Bueno. — Sus ojos se cierran fuertemente. —Oh Dios, muy bueno.

No estoy del todo seguro de confiar en eso, pero cuando bombeo de

nuevo, sus piernas se contraen y gime. Sus uñas se clavan en mí otra
vez.

—Continúa, por favor. —susurra.

Comienzo un ritmo de impulsos cortos y rápidos, observándome

con ella. Quiero soltarme y golpear profundamente su cuerpo, sentir
su temblor a mi alrededor, pero también quiero que esto sea
agradable para ella. Me inclino sobre su forma más pequeña,
observando cómo sus senos rebotan mientras la empujo, y capturo
un pezón entre mis dedos y lo pellizco mientras me balanceo contra
ella con mi polla.

Ella gime con fuerza, sus ojos se cierran y su cabeza se inclina hacia
atrás.

Más estimulación, me doy cuenta. Eso es lo que le gusta.

Así que le acaricio los senos y la cadera, incluso cuando la golpeo,

incapaz de detenerme mientras mis movimientos se vuelven más
duros y rápidos. Extiendo una mano sobre su cadera, mi pulgar
debajo de su ombligo, y me pregunto si puedo alcanzar su clítoris
mientras reclamo su coño con mi guerrero. Alcanzo entre nosotros,
colocando mi pulgar entre nuestros cuerpos y presiono contra él.

—¡Oh, joder! —Kim grita contra mi oreja, y su coño tiene espasmos

a mi alrededor.

Gruño, amando su respuesta, amando la forma en que se inunda de

humedad fresca mientras la reclamo, la palmada caliente de
nuestros cuerpos moviéndose juntos mientras se arquea para
encontrarse conmigo. Sus uñas se clavan en mi piel mientras ella
exige que la reclame más fuerte, más rápido, y ella se levanta contra
mí, frenética. Ella se aprieta a mi alrededor nuevamente, y luego un
sollozo escapa de su garganta cuando llega, su cuerpo se estremece y
se aprieta a mi alrededor tan fuerte que se siente como si estuviera
ordeñando mi polla.

Aprieto mis caderas contra las de ella, levantándola en mis brazos y

sujetándola contra mi pecho. Sus piernas me rodean y me siento
sobre mis talones, empujándola mientras me siento. Desnudo mis
dientes y muerdo su cuello, gentilmente, incluso cuando mi
liberación me atraviesa y me vuelvo más duro de lo que nunca he
estado en mi vida.

Kim se aferra a mí, su aliento jadea en mi hombro mientras

continúo trabajando de arriba a abajo en mi polla, mis movimientos
disminuyen. Ella gime, el sonido largo y fuerte, y la siento apretarse
a mi alrededor otra vez.

—Oh. —ella gime. —Está bien. Eso fue…

—Bueno.—le ofrezco, lamiendo la pequeña marca de mordisco que

le he dejado en la garganta.

Ella se ahoga con su risa, enterrando su rostro contra mi hombro.

—Iba a decir 'intenso' o 'demoledor' pero podemos ir con bueno.

—¿Fue bueno para ti? —Pregunto, acariciando mi mano hacia arriba

y hacia abajo por su sudorosa espalda. Todavía está sentada encima
de mi polla, y puedo sentir mi liberación en el interior de sus muslos.
Mi polla está empapada en nuestros fluidos, pero la hace más
húmeda y creo que podría volver a tomarla, así, tan pronto como
recupere el aliento.

Mi guerrero se agita, y sospecho que se reunirá para una segunda

ronda lo suficientemente rápido.

—Fue increíble. —murmura Kim, acurrucándose contra mí. —

¿Sentía como si me estuvieran reorganizando el interior con un bate
de béisbol? Sí. ¿Fue increíblemente bueno? También sí. —Ella
suspira. —Nunca me he venido tan duro.

—Apuesto a que puedo hacerte venir más duro. —ronroneo, mis

manos se deslizan hacia su trasero.

—Déjame recuperar el aliento, demonio. —Hay risas en su voz. —

Oh, Dios. Estoy bastante segura de que todos en la nave nos
escucharon. ¿Hablamos fuerte?

—Muy poco. —le prometo, y luego dudo. —En realidad, prometí que
ya no mentiría…

Ella se ríe y sacude la cabeza. —Excelente.

Continúo acariciándola por todas partes, fascinado por lo suave que

es, cuán vulnerable. Qué perfecta. Mi hermosa y maravillosa
compañera. —Quiero que sepas que nunca te dejaría atrás —le digo.
—Tampoco decidiría mi futuro únicamente por lo que quiero.
Estamos juntos, tú y yo, y tu futuro es tan importante como el mío.

—No quiero que sientas que estás retenido por mi culpa. —dice Kim,
sus dedos acariciando ligeramente mis pectorales.

—No estoy retenido en absoluto. Nunca quise ser su heredero. Todo

lo que siempre quise fue mi compañera a mi lado... e hijos. —Giro la
cara y presiono un beso en su frente sudorosa. —Debo hacerte saber
que no puedo dejarte embarazada así.

—¿Cómo lo sabes a menos que lo intentes?

—Porque somos dos especies diferentes…

—Lo sé. —ella interrumpe, riendo. —Estoy bromeando. Además, me

dijiste antes que necesitaríamos inyecciones de fertilidad o algo así.

—Sí. ¿Es eso... algo que desearías hacer?

—Absolutamente.

—¿Cuando?

Kim se aleja y me mira a los ojos. —¿Estás preguntando ahora?

Asiento con la cabeza. —¿Por qué no? Te amo y quiero estar contigo.
Se muerde el labio, pensando. —Creo que siempre tengo un poco de
miedo de lo que depara el futuro. Como digo, quiero bebés, pero es
'en el futuro' porque sigo esperando que las cosas mejoren—. Las
yemas de sus dedos rozan mi pezón. —Sin embargo, no puedo
imaginar que las cosas mejoren mucho más que ahora.

—Quiero tener cachorros contigo. —le digo. —No me importa si son

mitad humanos mientras sean mitad Kim.

—Oh, Nassakth. —susurra Kim. —Nunca pensé que serías tan

perfecto cuando te conocí. Pensé que eras un acosador aterrador.
Pero eres increíble, ¿no? —Ella pasa sus dedos a lo largo de mi
mandíbula, luego traza mi boca, tan diferente de la suya. —Te amo
demasiado.

—Todos mis sentimientos son tuyos, Kim. —La beso en la punta de

los dedos y luego la relajo suavemente sobre la cama nuevamente.
Muevo mis caderas. Efectivamente, mi polla comienza a endurecerse
una vez más. Me pregunto si puedo permanecer dentro de ella y
reclamarla por segunda vez.

Solo hay una manera de descubrirlo.

—¿Estas adolorida? —Pregunto, extendiéndome entre nosotros para
tomar un pecho atractivo. Giro el pezón con el pulgar, haciéndolo
alcanzar un pico rígido una vez más. —¿Debo salir de ti?

—No y no. —ella respira, mirándome con hermosos ojos. —Creo que
deberías reclamarme de nuevo.

Creo que es una excelente idea.

 Kim
—Estás viva —bromea Bethiah cuando entro en el comedor de la
nave. —Aquí pensé que íbamos a tener que separarlos con una
palanca. —Su voz se eleva en un tono burlón mientras imita mi voz.
—¡Oh, Nassakth! ¡Hazme ronronear! ¡Eres tan grande y fuerte! —
Ella saca la lengua. —Asqueroso.

—Estás celosa. —le digo alegremente mientras me muevo al

dispensador de fideos.

—Extremadamente. —Pasa el dedo por el borde de su tazón y luego

lo lame. —Ha pasado una eternidad desde que me mantuvieron bien
y duro, y por supuesto estoy celosa. No te acuestas mucho en mi
línea de trabajo. —Ella suspira, mirando su comida. —No puede ser
mi personalidad estelar.

Resoplo y presiono los botones para servir mi plato favorito.

Mientras la máquina funciona, miro a la cazarrecompensas. —
¿Fuimos ruidosos, entonces?
—Digamos que la pobre Sophie necesitará terapia si esto dura
mucho más. —Ella hace una pausa. —Y podría usar algunos tapones
para los oídos.

—¿Terapia?

Su voz se eleva en un sonido imitador de nuevo. —¿Está follando a

un extraterrestre? ¿Voluntariamente? ¡Eso es TAN asqueroso! —
Bethiah se encoge de hombros. —Le ofrecí mostrarle un buen
momento, sin condiciones, pero luego ella salió corriendo de la
habitación. Qué puedes hacer.

Casi me siento culpable. Casi. —Ella solo necesita tiempo. Esto es

mucho para que un humano lo asimile y ha lidiado con demasiado
trauma en su vida. —Tomo mi tazón, miro alrededor del comedor
vacío y luego decido sentarme con Bethiah después de todo. Claro,
ella es un poco idiota, pero me estoy acostumbrando a ella. Toco mis
fideos con mis utensilios, revolviendo las salsas. —¿Necesito hablar
con ella?

—Naaah. Ella vendrá. O no lo hará. No puedes mimar el universo —

. Ella se encoge de hombros. —Los fuertes sobreviven.

Duro, pero ella tiene un punto. Todavía hago una nota mental para
ir y hablar con Sophie de todos modos. Necesita una amiga y
también debe comprender que no todos los praxiians son malos y
que Nassakth en particular es maravilloso, amable y generoso y...
podría estar un poco obsesionada. Me sonrojo ante mis propios
pensamientos y me muevo más fuerte. —Es difícil para los humanos
aquí afuera.

—Es difícil para todos. ¿Crees que me convertí en cazarrecompensas

porque soy una persona sociable? —Bethiah me da una mirada
escéptica y luego mete sus utensilios en mi tazón, sacando un cubo
de proteína. —Lo hago porque paga bien.

—¡Oye! —Golpeo su mano con mis palos de comer. —Consigue uno

propio. Hay un maldito dispensador.

—Sí, pero el tuyo está listo. No te preocupes, no tengo parásitos —.

Ella me sonríe mientras mastica. —Entonces, ¿dónde está tu gato
grande y su guerrero aún más grande?

Mi cara se pone roja brillante. —Escuchaste eso, ¿verdad?

—¿Cómo no iba a hacerlo? Lo estabas gritando a toda velocidad

anoche. —Bethiah pesca un poco más de mi cuenco, y empujo todo
hacia ella. Es menos apetitoso cuando alguien más está comiendo las
mejores partes. Voy a buscar otro plato, pensando en mi compañero.
Su melena estaba deliciosamente despeinada esta mañana cuando lo
desperté con la boca sobre su polla, e hicimos el amor antes de saltar
a la ducha, y luego nos volvimos a encontrar inmediatamente.
Suspiro felizmente. No sé por qué esperamos tanto tiempo, pero
toda la necesidad acumulada parece estallar en las costuras porque
no podemos mantener nuestras manos alejadas. Me estoy
reabasteciendo de combustible con algo de comida antes de regresar
a otra ronda de relaciones sexuales enérgicas, entusiastas e
increíbles. —Fue al puente para discutir los planes de pago para el
viaje de regreso. Además, hay un pasaje de Sophie por discutir.

—Mmm. No creo que tengas que preocuparte por ella.

—¿Oh?

—Sí, estos muchachos tenían una hermana pequeña que era

humana, ¿sabes? Creo que Sophie debe recordarles a ella, porque
cuando los vi antes, Adiron le estaba mostrando los conceptos
básicos de los paneles de navegación. Y tienen espacio para un
cuarto en esta nave. Ella puede ser su pequeña mascota.

—Ella no es una mascota, Bethiah.

—Bueno lo que sea. —Bethiah pica el plato de fideos que tiene

enfrente y, cuando me siento con un plato nuevo, inmediatamente lo
mira. Acerco mi tazón actual a mi pecho, mirándola. Ella solo sonríe.
—¿Quieres saber un hecho divertido?

Oh, oh. —¿Probablemente no?

—Revisé las recompensas recientemente publicadas hace unas

horas. —Ella juega con su comida distraídamente. —Adivina quién
ha publicado una?

Mi boca se seca y miro mi plato de comida, de repente ya no tengo

hambre. —¿Los padres de Nassakth?

—Sí. Y la recompensa es dos veces mayor.

Gimo, frustrada. —¿No entendieron la pista? ¿Por qué no lo dejan

en paz?

—Porque no se trata de lo que él quiere. Se trata de lo que ellos

quieren. —Ella toma un gran bocado de comida y mastica, luego me
empuja sus palillos. —No te preocupes, sin embargo. No vas a ser
perseguida por cazadores de recompensas toda tu vida. Marqué su
perfil como arriesgado.

—¿Arriesgado? —Repito, curiosa.

—Arriesgado como en “probablemente no te pagarán por eso”.
Nadie lo va a tocar ni con un palo de choque de tres metros. —Ella
me sonríe. —Y sabes que con los de mi clase se trata de los créditos.

Eso es... sorprendentemente amable de su parte. —Gracias,

Bethiah—, le digo con voz suave. —Lo aprecio. Nassakth también lo
hará.

—Bueno, es la verdad. Nos fuimos antes de que me pagaran por la

última recompensa, así que no es como si estuviera mintiendo. —
Ella se encoge de hombros y vuelve a picar su comida. —Y estoy
segura de que tú y tu marido ya rico me lo compensarán.

—Lo haremos, absolutamente. —le prometo. —De hecho, sé cómo

empezar.

—¿Cómo?

—Tapones para los oídos.

Ella resopla con diversión. —O simplemente puedes decir mi

nombre durante el sexo. Quiero decir, si voy a escucharlo, bien
podría hacerlo bien.

Ignoro esa parte. —Gracias por todo. No me di cuenta de que

perdiste tu recompensa.
Bethiah tiene una mirada de mal humor en su rostro. —No te
pongas todo blanda conmigo. Ustedes fueron mis clientes primero.
No hago caso a un cliente para cobrar a otro. Tengo cierto sentido
del honor.

Sospecho que es más grande de lo que ella deja ver. —¿De verdad
crees que estamos a salvo? ¿Qué hay de ese tipo Jamef? ¿Crees que
vendrá a por nosotros?

—No es un problema. Y si lo es, lo manejaré. —Ella se acerca y

acaricia mi mano. —A menos que ustedes dos quieran comenzar a
explorar la galaxia juntos, están a punto de tener un viaje
extremadamente aburrido de regreso a su aburrido planeta.

No puedo esperar. Estoy tan lista para aburrido y sin aventuras.

Estoy lista para comenzar mi vida con Nassakth, como compañeros
reales y verdaderos en todos los sentidos de la palabra.
 Kim
Nunca he estado tan feliz de estar en casa.

Casi me siento mal por lo ansiosa que estoy por estar sola con
Nassakth. Casi. Todos en el viaje han sido muy amables. Ha sido
agradable pasar el rato con los tres hermanos, e incluso Bethiah ha
sido decente. Miro la pantalla en nuestras cámaras, que muestra una
vista del universo mientras nos dirigimos hacia nuestro planeta. Es
difícil contener mi alegría cuando Risda III entra en nuestra vista,
una pequeña canica de verdes y marrones arremolinados de azul. Se
ve hermoso, encaramado entre las estrellas, y a medida que la nave
se acerca más y más, me siento llena de alegría y satisfacción. Risda
es mi hogar ahora.

No, me doy cuenta cuando mi compañero me abraza por detrás y

mira la vista conmigo. Nassakth es mi hogar.

—¿Estás lista y empacada? —pregunta, plantando un beso sobre mi

cabeza. —No falta mucho y volveremos a nuestra granja.
—Más que lista. —le aseguro, sosteniendo sus brazos mientras me
acuna contra él. Estoy tan contenta que nada podría estropear mi
felicidad. —Estoy lista para volver a mi cocina, a noches tranquilas
jugando Slapjack, a nuestra bonita cama grande con mucho espacio
para maniobrar...

—A nuestras lecciones de lucha. —acuerda Nassakth.

Yo gimo.

—A nuestra gran ducha agradable. —Su mano se arrastra y ahueca

mi pecho, provocando mi pezón expertamente.

Aunque quiero que continúe, tampoco quiero que me excite cuando

nos dirigimos hacia el puerto: demasiados extraterrestres tienen un
excelente sentido del olfato y preferiría no apestar a sexo a medida
que avanzamos. Así que aparto ligeramente su toque,
arrepintiéndome mientras lo hago. —Manos quietas hasta que
estemos en privado de nuevo.

—Eso no puede llegar lo suficientemente pronto—, murmura, pero

me da un último apretón y me deja ir. —Ven. Vamos a sentarnos
para el aterrizaje. Kaspar tiene una mano dura en los controles.

Nos las arreglamos para sentarnos con seguridad justo a tiempo

para que la nave se tambalee masivamente, y las almohadas en la
cama salen volando a través de la cabina y es solo por el hecho de
que estoy atajada por el cinturón que no hago lo mismo.

—¿Es keffing en serio? —Oigo a Bethiah chillar, tan fuerte que

puedo escucharla a través de las paredes. —¡Aprende a conducir
esto!

Hago una mueca mientras mi estómago se sacude, pero luego

aterrizamos, y Nassakth me pasa una mano rápidamente,
revisándome en busca de lesiones. Cuando está satisfecho, ambos
nos desabrochamos y él agarra nuestras maletas.

—Las autoridades portuarias tardarán unos minutos en

despejarnos. —me dice Nassakth. —Ve y despídete, te veré en el
puente.

Se inclina para darle un beso rápido, y yo paso mis brazos alrededor

de su cuello y lo hago más largo. Solo porque es asombroso. Muerdo
su labio inferior mientras lo libero, y susurro: —No puedo esperar
para llegar a casa a nuestra cama.

Mi compañero praxiian gime y me da una mirada acalorada. —No

dejaré que la dejes por días.

Ahora esa es una promesa que me gusta. —¿Ni siquiera para

entrenar?
Él hace una pausa. —Quizás para entrenar.

Ugh. —Bien, bien. —Le doy a su brazo una última caricia y luego
abro la puerta de nuestra habitación y salgo al pasillo. Me dirijo
hacia el comedor y, efectivamente, el comedor es un desastre. Los
platos se han esparcido por todo el piso gracias a nuestro aterrizaje
brusco, y los taburetes se deslizan en todas direcciones. Empujo uno
hacia su lugar mientras cruzo hacia Sophie, que está recogiendo
cuencos. —Hola.

Ella me da una leve sonrisa. —Parece que estamos aquí. ¿Estás lista
para irte?

Recojo algunos de los platos, ayudándola a salir. —Nos vamos, sí.

¿Estás segura de que no puedo interesarte el venir con nosotros? Mi
pequeña granja está vacía. Podrías tener algo de tiempo para ti.
Podrías ser independiente. Prometo que nadie te molestará, y
Nassakth y yo podemos ver cómo estás.

Pero Sophie niega con la cabeza, como sabía que lo haría. La invité
media docena de veces durante la última semana en nuestro viaje a
casa, y cada vez, ella se niega. —Has sido muy amable, Kim, y sabes
que confío en ti... pero tu compañero es praxiian.
Lo entiendo. Sé que nunca confiaría en el mejor alienígena oruga si
apareciera en mi puerta. Sophie no quiere estar en deuda con
alguien que ve como el enemigo. —Si estás segura...

—Estoy segura. —Ella sonríe brillantemente, y hay una chispa de

vida nuevamente en sus ojos. —Me están enseñando algunas cosas
básicas sobre la nave y las tareas que puedo hacer para ayudar.
Adiron dice que puedo ganar algo de dinero por mi cuenta, así que
no me sentiré atrapada.

—Son sorprendentemente buenos, estos piratas espaciales. —Le

sonrío.

—Son piratas, así que no me hago ilusiones. —Sophie se encoge de

hombros. —Pero nadie ha intentado tocarme. Adiron dice que les
recuerdo a su hermana pequeña, así que está bien. Mientras
permanezca en la zona hermana, estoy a salvo. —Ella toma los platos
de mis manos, y no puedo evitar notar que su simple jersey tiene el
logotipo de la nave, como si ya fuera parte del equipo. —Pero
realmente te agradezco tu oferta, Kim. Y tu ayuda para escapar.
Significa más para mí de lo que sabes. —Ella parpadea rápidamente,
sus ojos brillan.

—No, sé cómo es. —le digo, y también tengo un nudo en la garganta.

—Sabes que si alguna vez estás en problemas, estaré allí para ti. Solo
avísame. Diablos, incluso si tienes que llamar a Bethiah y cobrarme
por ello, estaré allí. Solo di la palabra. —Impulsivamente, la abrazo y
no me sorprende cuando ella se pone rígida. Se necesita tiempo para
dejarse tocar por extraños. Lo sé muy bien, y es el afecto paciente de
Nassakth lo que me ha hecho cambiar. Espero que algún día Sophie
pueda encontrar lo mismo.

Y si no, espero que pueda encontrar paz y consuelo.

—¿Escuché mi nombre? —Bethiah aparece, apoyando un codo en la

jamba de la puerta y haciendo una pose.

Habla del diablo... —Solo le decía adiós a Sophie—, le digo. —Y creo

que también debería decirte adiós. Quiero agradecerte por toda tu
ayuda.

—Aw, eres preciosa. —La cazarrecompensas avanza y me pellizca la

mejilla, menea y hace que toda mi cara se mueva. —Muy lindos,
pequeños humanos. Con caritas blandas y pequeñas narices blandas.
—Pellizca la mía como para demostrar cuán blandita es. —Pero no
voy a ninguna parte, mi pequeña y humana amiga.

Parpadeo sorprendida. —¿No?

Bethiah se dirige hacia mí. —Ese gran compañero tuyo me ha

ordenado que busque el mejor médico de fertilidad para un
embarazo entre especies, y si no viene voluntariamente, puedo hacer
las cosas de la manera difícil. —Sus dientes desnudos en una sonrisa
amenazadora. —El camino difícil es mi favorito.

Oh chico. Anoche hablamos de bebés y creo que Nassakth está listo

para comenzar. Sin embargo, no estoy segura de estar emocionada
de que Bethiah esté en el caso. —Por favor, no mates al médico.

—No matar. Solo una pequeña mutilación. —Ella se lame los labios.
—Y solo en extremidades innecesarias.

—¡Sin mutilaciones!

Ella pellizca sus dedos juntos. —Solo un poco.

—Quiero que mi médico esté completo y preferiblemente no

enojado conmigo. —le digo, con las manos en las caderas. —Tal vez
deberías intentar menos mutilaciones y más sobornos, ¿eh?

—Pero la mutilación es la parte divertida. —Ante mi ceño fruncido,

ella solo se ríe y me pellizca la mejilla de nuevo. —Bien, bien. Lo
haremos a tu manera... por ahora. Pero no puedo prometer nada si él
trata de huir de mí.

Aparto su mano. —Bethiah...

—¡Estoy bromeando, estoy bromeando!

Algo me dice que no lo está. La señalo con el dedo. —El médico tiene
que estar íntegro y dispuesto o no me sirve de nada. Apunta eso.
Tatúalo en tu pecho si es necesario.

—Tan feroz. —Su cola se mueve salvajemente. —Es tan lindo cuando
los humanos comienzan a parecerse a sus amos. —Extiende la mano
para pellizcarme la mejilla nuevamente, y aparto su mano antes de
que pueda tocarme, lo que solo la hace reír más fuerte.

Bien, entonces tal vez no extrañe tanto a Bethiah.

 Nassakth
Me preocupaba tener remordimientos por terminar con mis padres e
ignorar su oferta.

No sobre Kim, por supuesto. Nunca eso. Solo que me arrepentiría

de no ser el heredero de mi casa, increíblemente rico y venerado
entre mi gente. Me preocupaba que me comiera mientras dormía.

Pero cuando llevamos el trineo de aire a mi casa y Kim toca mi

pierna, todo lo que siento es alivio.

Alivio de que todo ha terminado.

Alivio de que podemos volver a nuestra vida tranquila.

El alivio de haber elegido a esta valiente y fuerte hembra humana

sobre todo colgaba delante de mi nariz.

Todo lo que siempre he querido es a Kim. Desde que la vi, respiré su

aroma, contemplé su sonrisa: ha consumido mis pensamientos. Ella
me trae más felicidad de la que jamás podría haber imaginado, y lo
dejaría todo por ella una docena de veces.
—Esto me hace muy feliz. —dice Kim en voz baja. —¿Podemos no
abandonar el planeta otra vez? ¿Nunca?

Me río, colocando el trineo en su lugar frente a la casa y apagándolo.

—Me gusta mucho esa idea. Pero no quiero que te sientas atrapada.
¿Estás segura de que no extrañarás vagar por la galaxia?

Ella me arruga la nariz como si la idea fuera desagradable. —¿Te das

cuenta de que casi todos los humanos pasan toda su vida en la Tierra
y nunca sienten la necesidad de recorrer la galaxia? Creo que estaré
bien. —Su mano se desliza por mi muslo. —En cuanto a sentirme
atrapada, creo que puedes lograr mantenerme ocupada.

Me encanta este nuevo aspecto de Kim: su audacia. Ahora que ella

ha decidido verdaderamente que soy suyo, me busca todo el tiempo.
Sus manos son agresivas y posesivas, y agradezco estos toques. Me
encanta que ella no pueda mantener sus manos para sí misma. Me
encanta que ella sea tan adicta a tocarme como yo a tocarla. Mi
guerrero se levanta saludando, y estoy tentado a tirar de mi pareja a
mi regazo y aparearme con ella justo aquí en frente de la casa... pero
luego Kim sofoca un bostezo y mis instintos protectores se hacen
cargo.

—Ven —le digo. —Ha sido un largo viaje. Vamos a entrar.

Todo en la casa está tal como la dejamos, y mientras llevo nuestras
maletas adentro, un droide de limpieza pasa por el piso, barriendo.
Mis plantas se ven un poco secas, y hago una nota mental para
revisar los bebederos automáticos. Hay mucho que hacer ahora que
estamos de regreso: tengo que revisar los bots agrícolas y los bots
que se encargan del cuidado del ganado. Tengo que revisar los
registros de sus actividades diarias e informes para asegurarme de
que todo funcione sin problemas. Luego está revisar la granja de
Kim. Hay lecciones para mi compañera, y envíos de cultivos para
programar, y otras cien cosas pequeñas que deben ser atendidas.
Aquellos que piensan que la agricultura es una vida simple y fácil no
han pasado un día en mis zapatos.

Y sin embargo... es una buena vida, una que disfruto mucho más
que ser un gladiador. Disfruto despertando, regando mis plantas y
contemplando campos que son míos, en interminables colinas
verdes sin una jaula a la vista.

Kim bosteza de nuevo, y cuando dejo las bolsas en el suelo, noto que
se dirige hacia el dormitorio. —Creo que voy a tomar una siesta
rápida.

Tomo una nota mental para verificar a Bethiah: le pedí que me

buscara el mejor médico especialista en fertilidad con experiencia en
embarazos humanos. Ella se quejó. Por supuesto que lo hizo. Dijo
que ella no era mi asistente. Luego vio el monto del pago y en broma
me llamó “jefe‟‟ y prometió cumplir.

Quiero una familia con Kim. Cuanto antes mejor.

Así que dejé las bolsas y merodeé detrás de mi compañera. Regar las
plantas puede esperar. Verificar los bots puede esperar. Me acerco
sigilosamente detrás de Kim y la levanto en mis brazos, amando el
pequeño chillido que hace cuando la levanto. La llevo a la habitación,
y antes de que pueda ponerla sobre el colchón redondo, sus manos
están sobre mí, tirando de mi ropa.

—Uno rápido y luego una siesta —me dice, sin aliento. —Gran idea.

—Estoy lleno de tales ideas. —La beso con fuerza, deslizando mis
manos debajo del dobladillo del vestido que ha elegido usar este día.

—Lleno de algo. —murmura, sus dedos rozando mi polla. —Dios, te

deseo.

—¿Estás lo suficientemente mojada para mí? —Pregunto entre besos

y robo un toque entre sus muslos Está empapada, su cuerpo caliente
y listo para el mío. Un gemido se me escapa. —Ah, muy lista para tu
compañero.

Kim gime. —Te necesito. Estoy tan vacía. Ven a llenarme.

Gruño profundamente en mi garganta, amando sus demandas. Con
un último beso, doy la vuelta a mi pareja y ajusto sus caderas. Ella se
pone de manos y rodillas incluso cuando le levanto las faldas,
revelando su trasero rosa redondeado y la hendidura de su trasero.
Froto un dedo hacia arriba y hacia abajo en sus pliegues húmedos y
necesitados mientras libero mi polla de mi trou, y luego estoy listo
para ella. Arrastro mi longitud contra su coño para deslizarla, y
luego empujo dentro de ella. Despacio. Siempre despacio, porque
Kim es pequeña y yo grande.

Sus dedos se acurrucan en el colchón y ella hace sonidos ahogados,

balanceando sus caderas hacia atrás. Toco su culo con una ligera
palmada. —Chica codiciosa.

—Más —exige. —Más, Nassakth.

Yo le doy más. Alimento mi polla en su vaina apretada con una

lentitud insoportable, hasta que su cuerpo reclama toda mi longitud
y me siento hasta la empuñadura. Ella gime y se retuerce debajo de
mí, y agarro las caderas de mi compañera y empiezo a golpear.

Nada se siente mejor que estar dentro de Kim, escuchando sus

gritos mientras la reclamo.
Dejaría mil casas por esto, me doy cuenta. Mil Praxii Minor, mil
títulos de gladiadores, diez mil de las posiciones más ricas y
veneradas entre mi gente. Dejaría de ser la cabeza de cada casa,
porque la forma en que Kim dice mi nombre cuando se viene, su
coño se aprieta tan fuerte alrededor de mi polla que me obliga a
correrme también...

Eso es todo.

Fin
 Kim
—¿Cómo te sientes? ¿Puedo traerte algo? —Nassakth se cierne sobre
el sofá, mirándome con expresión preocupada. —¿Quieres más pan?
¿Galletas?

Presiono el paño mojado sobre mi frente, acostada sobre los cojines,

esperando que mi estómago se calme. —Estoy bien. Solo dime
cuando llegue el médico, ¿de acuerdo? —Cierro los ojos, tratando de
relajarme. Si me relajo, las náuseas son menos abrumadoras. Van y
vienen a lo largo del día y aún no he descubierto qué resolverá mi
estómago. Ha sido todo un proceso. Debería haber sabido que no
sería el embarazo más suave del mundo, dado que ha tomado seis
meses y un gran estímulo de fertilidad por parte del médico. He
recibido tantas inyecciones y suplementos e incluso un ajuste de
ADN, todo para alentar a mi cuerpo a aceptar un embarazo praxiian.

Finalmente valió la pena, y tanto Nassakth como yo no podríamos

estar más felices.

Bueno, no podría estar más feliz. Pobre Nassakth es un desastre. El

tipo grande pasa menos tiempo haciendo ejercicio y más tiempo
revoloteando sobre mí, dándome masajes en los pies o
entregándome bebidas. Prepara las comidas, me retiene el pelo
cuando vomito y se niega absolutamente a dejarme entrenar en
defensa propia por más tiempo. Su compañera es frágil, dice
tercamente, y necesita ser mimada.

Quiero decir, no odio los mimos y los masajes de pies. Me siento un

poco mal porque Nassakth está tan entusiasmado con las cosas.
Tengo meses y meses para estar embarazada, y el chico ha perdido el
frío. Es lindo, pero también me preocupa que se estrese.

—Estoy bien. —le digo al menos por cuarta vez en los últimos
minutos. —Es solo un pequeño malestar. Las mujeres humanas lo
contraen todo el tiempo cuando están embarazadas.

—No me importa. —Se posa en el borde del sofá, o trata de hacerlo,

excepto que es una presencia tan grande y voluminosa que me
empuja hacia un lado, y me pasa la mano por la mejilla. —Esas son
otras mujeres humanas. Esto es diferente porque eres mi
compañera.

Parece tan ofendido que no puedo evitar sonreír. —Eres muy dulce.

—No me gusta esto. —se queja Nassakth. —Tu cara es del mismo
color que la mía después de que como tu comida.
Alejo su mano, tratando de no reírme. —¿Dije que eras dulce?
Obviamente debo estar enferma. —Han pasado meses y juro que
Nassakth es el más quisquilloso de todos los tiempos. Odia todos los
alimentos humanos a menos que sea solo un trozo de carne recién
sacado del animal. Como resultado, estoy feliz de dejar que cocine y
él también lo hace porque el hombre ama su comida.

Su sonrisa es un poco más ligera por mi broma, pero puedo decir

que todavía está nervioso. Necesita algo que hacer para ocuparlo.

Uno pensaría que es porque el hombre nunca ha embarazado a su

esposa antes. Al principio era lindo, pero ahora solo me preocupo
por él. Sé que algo de eso proviene de sus años en la esclavitud: tiene
miedo de ser demasiado feliz por miedo a que todo desaparezca.
Pero tiene que darse cuenta de que no voy a ir a ninguna parte...
especialmente no con mi estómago dando vueltas como lo hace.

Así que le doy mucho trabajo para que se distraiga de las cosas hasta
que llegue el médico. —¿Podrías traerme algunas galletas después de
todo? Las triangulares, no los círculos. ¿Y mi datapad?

Besa mi nariz y se pone de pie de un salto. Apenas regresa con los

objetos, suena la alarma perimetral. —Trineo de aire entrante—,
dice con voz alegre. —El visitante es...— Continúa, gritando y
tocando la bocina alegremente en un intento por el nombre del
médico. Es una palabra que no puedo pronunciar... el doctor es una
raza llamada Mazu que tiene dos cámaras en la cabeza para hacer
sonidos y cuerdas vocales. Significa que puede hablar un inglés
aceptable, pero no hay forma de que pueda repetir su nombre. Lo
llamo Doctor Roo, ya que “Roo” es lo más cerca que puedo llegar al
primer sonido en su nombre. Sin embargo, es agradable para un
extraterrestre que se parece mucho a un oso hormiguero grande,
gordo y con una cabeza cupular.

—Ese es para mí. —digo, sentándome y quitando el paño húmedo de

mi frente.

—¿Quieres compañía? —Nassakth pregunta.

—No. —Tomo la mano que me ofrece y me pongo de pie. No es que

no quiera a mi pareja en mis consultas médicas. Es que él hace
tantas preguntas y le frunce el ceño al médico con tanta fuerza que
hace que el pobre hombre se inquiete. Después de las primeras citas
con el doctor Roo, le pedí a Nassakth que se mantuviera al margen.
Simplemente lo hace más fácil, y lo último que quiero es un médico
alienígena inestable con sus manos en lugares desconocidos.

Nassakth besa mi frente y alisa mi cabello hacia atrás. —¿Me

contarás todo en el momento en que hayas terminado? ¿Y le
preguntarás sobre la enfermedad?
—Sí. Y sí. —Le doy una mirada brillante. —¿Por qué no haces tú
entrenamiento y después de la cena jugamos más cartas? Necesitas
más práctica con Texas Hold 'em.

—Eso es porque ese juego no tiene sentido. —Duda por un momento

y luego gruñe. —Muy bien. Haré ejercicio y pasaré el resto de la
noche dedicado a entretenerte.

¿Como si una chica pudiera quejarse de eso?

La visita lleva más tiempo de lo previsto, y cuando el doctor Roo se

ha ido, me sorprende que Nassakth no haya ingresado al centro
médico establecido en el sótano. Doy las gracias al médico y lo envío
en su camino, luego voy a buscar a mi esposo. Mis manos descansan
sobre la pequeña hinchazón de mi vientre. Se siente dura y ahora
que sé lo que contiene, estoy un poco preocupada. Eufórica por
supuesto, pero preocupada.

Encuentro a mi esposo en uno de los rincones del pasillo, con un

mazo en las manos mientras considera una plancha de planos de
construcción. Él está trabajando en la habitación del bebé, la adición
que decidimos incluir ya que creo firmemente que una pareja
sexualmente activa (y chico, somos activos) debería tener una cama
privada. Frunce el ceño ante los planos, perdido en la concentración.
—Ahí estás —grito. —He terminado.

Nassakth se da vuelta, su rostro se ilumina con anticipación. —¿Que

dijo él? Cuéntamelo todo.

Me froto la barriga otra vez. —Bien…

No pensé que fuera posible que un praxiian palideciera, pero juro

que Nassakth se pone gris bajo su pelaje aún más gris. —¿Qué es?
¿Qué está mal?

—No pasa nada. —le aseguro. —Fue algo inesperado de escuchar

hoy.

—¿Inesperado? —Él incita, su cuerpo rígido. —¿Inesperado de qué

manera?

—Entonces... ¿estos planos? —Los saco de su agarre. —¿Hay

suficiente espacio para, ah, más?

—¿Más? —El ceño de Nassakth se frunce mientras intenta seguir lo

que estoy diciendo. Entonces, se da cuenta y me mira boquiabierto.
—¿Te refieres a otra habitación? ¿Por otro niño?
Me aclaro la garganta delicadamente. —Trillizos. —Cuando él no
reacciona, lo digo más fuerte. —Trillizos. Tres bebés.

Nassakth parpadea.

—Todos muy saludables. —le aseguro a mi silencioso compañero. —

Es solo que... el doctor Roo piensa que, debido a todas las cosas de
fertilidad, había posibilidades de que nacieran más bebés y resulta
que los múltiples corren en mi familia, así que no debería ser tan
sorprendente, pero... sí. Trillizos.

Mi compañero parpadea de nuevo. Más lento. Luego, se hunde, y

veo como el alienigena más grande y aterrador que he conocido cae
inmediato.

Es alarmante al principio. Me arrodillo junto a él y acaricio su

mejilla, y luego las risas me golpean. No puedo parar de reír.
Nassakth el feroz, el Azote de Arena de Askorthi Prime, se desmayó
al escuchar que iba a ser padre de trillizos. Realmente es lindo. Le
doy unas palmaditas en la mejilla un poco más fuerte, y cuando eso
no lo despierta, lo golpeo con calma tan fuerte como puedo.

Mi praxiian gime.
—Es demasiado tarde para darme marcha atrás ahora. —me río. —
Voy a necesitar toda la ayuda que pueda obtener. —Le puse una
mano en el cuello y lo sacudí. —Así que despierta.

—Kim. —dice Nassakth, con voz gruesa. Sus ojos se abren y me

mira. —¿Dime que he escuchado correctamente? Debemos ser
padres de... ¿tres? ¿Al mismo tiempo?

—Todo a la vez. —estoy de acuerdo. —Es asombroso y también

completamente aterrador, así que desmayarte…

—No me desmayé. —dice con firmeza, sentándose. —Yo

simplemente... estaba descansando por un momento.

Yo resoplo

Nassakth me alcanza, y su mano baja por mi brazo en una suave

caricia. Siempre tan amable conmigo, este tipo grande... a menos
que esté gritando para que sea más rudo. Lo que hago. En la cama.
Frecuentemente. Me mira con una mirada pensativa en su rostro
felino. —Esto... ¿te hace feliz? ¿No estás molesta?

Sacudo la cabeza —¿Por qué estaría molesta? Queríamos una gran

familia. —Tomo su mano grande y la coloco sobre mi estómago. —
Vamos a tener una... justo antes de lo que pensábamos. —Sin
embargo, está tan callado que estoy un poco preocupada. —¿Estás
molesto?

Como todavía estoy sentada en el suelo, no estoy completamente

sorprendida cuando Nassakth se inclina y apoya su cabeza contra mi
vientre. Ya no es plano (o, nunca lo fue) y solo llevo unos meses,
pero ya estoy empezando a mostrar de manera importante, y el
Doctor Roo dice que seré enorme para cuando esté lista. Pienso en el
hecho de que tengo tres de los hijos de Nassakth dentro de mí y
sospecho que mi barriga está a punto de crecer a proporciones
gigantescas... y estoy un poco mareada ante la perspectiva.

—No molesto. —dice Nassakth en voz baja. Sus brazos me rodean y

él solo acaricia mi vientre. —Abrumado. Tres a la vez.

—El médico dijo que son dos niñas y un niño. —Enrollo mis dedos
en su melena y juego con ella. —No sé cuánto será humano y cuánto
será praxiian, así que será interesante verlo. Aunque espero que se
parezcan a ti.

Sus brazos se aprietan a mi alrededor. —Tres.

—De inmediato. —estoy de acuerdo, riendo. Definitivamente me

tomó un momento asimilarlo, así que entiendo totalmente su
expresión de asombro.
—No estamos vendiendo ninguno de ellos. —dice mi compañero con
voz ronca. —No puedo imaginar cuán insensible es mi familia, mi
gente, simplemente darle la espalda a un niño. —Se mueve un poco y
presiona su boca contra mi vientre. —Si se sintieran como yo ahora
mismo...

Su voz se apaga.

—¿Bien? —Le pregunto, acariciando su melena. —¿Espero que te

sientas bien?

—Estoy encantado más allá de las palabras y completamente

aterrorizado—. Su expresión se vuelve pensativa. —Estoy tan feliz
que siento que mi corazón no puede contener todos los sentimientos
dentro de él.

Yo sonrío.

—Y creo que necesitaré aumentar mi régimen de ejercicio.

Parpadeo —¿Para... sostener a los tres bebés?

—No. Porque tendré que destruir a cualquiera que mire a mis hijas.
—Su voz se vuelve feroz. —Nadie.
Me golpean las risas de nuevo ante la idea. Nassakth va a ser el
padre sobreprotector del infierno... y eso es tan adorable. —Siempre
puedes contratar a Bethiah para que sea su guardaespaldas.

Él considera esto y gruñe. —Es un buen pensamiento…

—¡No! ¡Bromeo!

—Yo no. Como has dicho, con tres cachorros, necesitaremos toda la
ayuda que podamos obtener.

—No. —le digo con firmeza, y agarro un puñado de su melena,

forzando su cabeza hacia atrás para mirarme. —Esta es nuestra casa.
Tú y yo, y nuestros bebés. Nadie más... ciertamente no Bethiah.

—Más armas, entonces. —dice mi compañero pensativamente. —Y

quizás animales de guardia bien entrenados.

Ahogo un gemido. —¿Vas por la borda porque ahora tenemos tres

bebés en lugar de uno? ¿O se ha estado gestando por un tiempo?

—No es exagerado desear proteger a la familia. —Nassakth pasa una

mano grande sobre mi vientre, su mirada pensativa. —Tal vez
necesitamos una casa más grande.

—Me gusta esta.

—Y un trineo aéreo más grande.

Frunzo el ceño ante la idea de ir a cualquier parte con tres bebés. —
No de inmediato…

—Y necesitaré un carrito.

—¿Un carrito? —Hago eco, distraída. Su mano continúa frotando mi

vientre, y me excito. Hay algo acerca de su mano en mi estómago y la
expresión pensativa en su hermoso rostro que me está poniendo
completamente cachonda. Por supuesto, no se necesita mucho
últimamente para encenderme, pero esto lo está haciendo por mí.

—Sí. Entre tres cachorros y mis afectos, me temo que estarás

demasiado cansada para caminar. Tendré que acarrear a mi pobre
humana como...

Agarro un puñado de su melena y tiro. —¡Idiota!

Él sonríe ampliamente, mostrando dientes afilados, y luego nos

hace rodar a los dos por el suelo, riendo. —¡Seré padre tres veces,
Kim! ¡Los sentimientos de mi corazón se desbordan!

Hay tal deleite en su rostro que decido dejar de burlarme. Rodé por
el suelo con él, tan contenta como él. No hay nada mejor en el
universo que la sonrisa de mi apuesto compañero praxiian.

Nada en absoluto.
Años después
Kim
El desayuno para una familia de cinco personas, especialmente mi
familia, es un asunto general. Hay carne para mi esposo, que todavía
se niega a comer cualquier cosa que no sean trozos de animal asado,
cuanto más sangrientos, mejor. Las chicas son como yo: les encanta
un buen panqueque por la mañana, pero también les gusta
combinarlo con una bebida caliente aún más dulce. Mi hijo es un
cruce entre los gustos humanos y los gustos praxiians, por lo que
obtiene panqueques con trocitos de carne mezclados con la masa y
los cubre con una salsa espesa en lugar de jarabe.

Es un poco asqueroso, pero después de años de lidiar con todas las

diferentes dietas en mi hogar, no parpadeo. Preparo cada plato,
junto con el mío de fideos suaves y galletas secas. No es el desayuno
habitual para mí, pero la idea de comer algo dulce esta mañana me
revuelve el estómago y me toco el abdomen distraídamente. Muchas
cosas me han trastornado el estómago últimamente. Ahora que sé la
razón, tiene sentido, incluso si me llena de asombro. La vida nunca
resulta como crees que será, reflexiono mientras doblo las servilletas
y las pongo al lado de la serie de platos en la mesa.

Cuando todo está listo, me dirijo a la sala de entrenamiento, donde

mi compañero trabaja con nuestros hijos. Puedo escuchar sus
pequeños bramidos violentos desde el pasillo y hago una mueca para
mí misma por lo ruidosos que son. Si bien he pasado horas y horas
de entrenamiento con Nassakth, la mayor parte del mío ha sido de
una naturaleza más „„obediente”. Me interesa saber cómo
defenderme, así que lo hago. Pero a mis hijos les encanta el tiempo
de batalla. Les encanta entrenar. Les encanta golpear cosas.

Bueno... a mis chicas al menos.

Abro la puerta de la sala de guerra y contemplo la vista. Es como

cualquier otro día, con mi pequeño hijo sentado en una esquina,
coloreando flores en uno de los paneles de entrenamiento de su
padre. Cada una de sus hermanas tiene un bastón en la mano, el
arma más grande que ellas, y atacan a muñecos de entrenamiento
con una ferocidad que enorgullece a su padre observador.
—Más duro, Laina. —ordena Nassakth, con los brazos cruzados
mientras observa sus movimientos. —Y Elkha, necesitas más
precisión en tus golpes.

—¡Le estoy golpeando la cara, papi! —La desafiante y pequeña Elkha

le dice a mi compañero. Su boca de gato (igual que la de su padre)
está arrugada en un ceño fruncido de concentración mientras golpea
al muñeco. —¡Es un hombre malo!

Laina mira el muñeco de su hermana y luego lo ataca también. —

¡Ayudaré!

—Chicas. —dice Nassakth con paciencia. —Conocen sus lecciones.

Mantenganse enfocadas...

Pero Laina, siempre seguidora de la agresiva líder Elkha, deja

escapar el gruñido felino más lindo y se lanza sobre el muñeco de su
hermana. —¡Malo! ¡Malo!

Elkha grita de alegría y se arroja sobre su hermana, añadiéndose a

la pila.

Mi pobre compañero solo se frota la frente y suspira.

—Ya es suficiente. —grito, haciendo mi mejor esfuerzo para no

reírme de ellos. —Es la hora del desayuno. —Me acerco a la esquina y
recojo a Keth, mi dulce hijo. No comparte ninguna de las actitudes
guerreras de sus hermanas, aunque sea el que más se parece a su
padre. En cambio, mi tercer hijo es todo sonrisas y luz y no ama
nada más que dibujar... o abrazar animales. Me sonríe con la versión
en miniatura más hermosa de la sonrisa de Nassakth y me pregunto
por enésima vez cómo cualquier padre podría vender a su hijo como
esclavo. —Hice el desayuno favorito de todos y si no vienen a la
cocina ahora mismo, ¡mamá se lo comerá todo!

Las chicas chillan y corren más allá de mis piernas, dirigiéndose a la

mesa. Keth pone sus brazos alrededor de mi cuello y me abraza,
abrazando mi torso mientras Nassakth se acerca a mi lado.

—¿Las lecciones van bien? —Le pregunto a mi compañero, tratando

de no reír.

—Tienen la capacidad de atención de una mosca del grano—, se

queja Nassakth, presionando un beso en mi frente mientras me
acerca.

—Son tres. —señalo, sonriendo. —Por supuesto que no están

prestando atención. Tienen toda su vida para convertirse en
guerreros. Si quieren jugar, que jueguen.

Mi compañero solo murmura algo en voz baja acerca de cómo

pelear ES divertido, y pongo a mi hijo en mi cadera y sigo a las chicas
a la cocina, donde nos sentamos a la mesa y desayunamos juntos,
como siempre hacemos.

Mientras veo a mi familia comer, mi corazón se acelera. Observo

cómo Nassakth se inclina y ayuda a Keth a cortar sus panqueques,
mientras las chicas cubren los suyos con almíbar pegajoso y luego se
los comen rápidamente con las manos. Me hablan sobre su sesión de
entrenamiento, y cuando Laina trota hacia su padre y le pone una
mano almibarada en la cola, él la desenreda con calma, la ahoga con
besos y luego la arrastra al fregadero para lavarle las manos.

Es un buen padre. Infinitamente paciente con los pequeños,

Nassakth siempre encuentra tiempo en el día para pasar con ellos,
sin importar cuán ocupados estén las cosas. En este momento, el
ganado está embarazado y dando a luz, y los noli de mi granja fueron
cosechados recientemente, por lo que hay muchos envíos que salen y
pequeños detalles que manejar. Normalmente trato de ayudar donde
puedo, pero mantenerme al día con tres niños y asegurarme de que
la casa no sea un desastre absoluto ocupa casi todo mi día.

Una vez que se lavan tres pequeños juegos de manos, Nassakth me

mira mientras recojo los platos. —No comiste.

—Estoy bien. —le prometo. —Simplemente no tengo tanta hambre

esta mañana.
Sus cejas caen y me mira sospechosamente, luego agarra a Keth y lo
balancea bajo su brazo. —Es hora de más lecciones, cachorros.
Vengan con su padre. Les mostraré cómo operar los bots para
asegurarse de que se alimente el ganado. —Nassakth me mira y hay
una mirada irónica de comprensión, un intercambio secreto entre
nosotros. —Dejaremos a su madre sola por unas horas.

Mientras lleva a los niños revoltosos al granero con él, me sorprende

lo mucho que lo amo, una vez más. Han pasado casi cuatro años
desde que nos casamos, un poco más de tres desde que llegaron los
trillizos, y todavía me quita el aliento todos los días. Quiere que pase
un tiempo a solas conmigo misma, imaginándome cansada o
enferma (o ambos) y, por lo tanto, se enfrenta a los niños a pesar de
que tiene un millón de cosas que atender.

Es un buen hombre. Y sé que estoy emocional y hormonal, porque

mis ojos se llenan de lágrimas ante el pensamiento. Lo amo tanto.

Limpio la cocina y guardo los platos, hurgando ocasionalmente de

mi comida. Todavía tengo el estómago revuelto, así que dejo de
comer y tomo un poco de té caliente. Sin embargo, no voy a
desperdiciar unos minutos en silencio para mí y sacar mi datapad.
Escribo durante una o dos horas en mi último libro: un romance de
gladiadores. Mis capítulos se han vuelto meno ahora que criar a tres
niños pequeños se ha apoderado de mi vida, pero otras mujeres
también han contado historias, y en el medio nos enviamos
mensajes con consejos sobre bebés y la vida en general. Nuestras
granjas están tan dispersas que las visitas no son frecuentes, pero
imagino que eso cambiará ahora que mis hijos crecen. Algunos de
los otros niños mitad humanos en el planeta también lo están, y eso
significa que va a necesitar una escuela de algún tipo. No estoy
seguro si la idea de un jardín de infantes alienígena en unos años me
emociona o aterroriza. Sé que la esposa de Lord va‟Rin tiene un par
de hijos de la edad de los míos y ha expresado interés en futuras
citas para jugar. Es algo de lo que necesito hablar con Nassakth y
aún no lo he hecho. Él es muy protector con los niños y algo me dice
que querría estar allí durante toda la cita de juegos, frunciendo el
ceño a todos.

Entonces, como no puedo evitarlo, inicio sesión en el perfil de

Bethiah en la base de datos del gremio de cazarrecompensas.

Ella me dio el código de acceso para ingresar hace años, siempre y

cuando prometiera no tocar nada. Una vez que inicio sesión, corto y
pego un conjunto particular de símbolos que he guardado, y luego
busco actualizaciones en los registros de recompensas. Es lo mismo
de siempre: una antigua solicitud de recompensa por obtener
información sobre Nassakth, la misma que sus padres pusieron hace
años. Todavía está marcada con un pequeño símbolo rojo que
Bethiah me dijo que significa que los clientes no están dispuestos a
pagar a pesar de la cantidad ofrecida. Como tal, la recompensa está
prácticamente muerta en el agua. Me lo ha dicho una docena de
veces, pero aún lo reviso de vez en cuando porque me gusta estar
segura. Satisfecha de que todo está como debe ser, me desconecto,
guardo mi datapad y me pongo de pie.

En el momento en que lo hago, Nassakth entra a la casa con tres

niños llorando.

—Oh no. ¿Qué pasó? —Pregunto, levantando a Laina mientras corre

hacia mí, con los brazos extendidos. La sostengo cerca y acaricio su
cabello y Elkha se aferra a mis piernas, sollozando, así que también
toco su cabeza. Keth se aferra a la melena de su padre, su pequeña
cara enterrada bajo la abundante cabellera de Nassakth. —Ustedes
no volvieron a entrar en el corral de toros, ¿verdad? —La última vez
que lo hicieron, Nassakth se enfureció con ellos, a pesar de que las
alarmas correspondientes se habían disparado y el toro de se había
redirigido automáticamente a un corral seguro. Todavía asusto al
padre sobreprotector que es mi compañero.

—¡Papá no me deja presionar el botón! —Elkha se lamenta.

—Hemos tenido esta discusión antes, cachorros. —dice mi
compañero con voz tensa. —Cuando papá dice que hagan algo, lo
hacen. El granero es peligroso.

Los tres solo lloran más fuerte.

Lucho contra una sonrisa. Algo me dice que nuestros pequeños

impulsivos fueron al granero y alegremente golpearon botones sin
importar lo que papá dijera, y papá finalmente tuvo suficiente. —
Saben que tienen que escuchar a tu padre—, les digo con voz suave,
acariciando el cabello de Elkha mientras ella solloza contra mi
muslo. El agarre de Laina me ahoga fuertemente alrededor del
cuello, pero lo ignoro. —¿Se han disculpado todos con su papá? Si lo
hacen, estoy segura de que no se enojará.

Elkha, nuestra pequeña instigadora, inmediatamente se arroja

contra las piernas de su padre y llora una disculpa llorosa como solo
una niña de tres años puede. Los otros dos balbucean algo lleno de
mocos e incoherente, y luego Nassakth recibe besos igualmente
llenos de mocos y todo vuelve a estar bien en el mundo de los niños.
Les lavo las caras y las manos, preparo el almuerzo y luego es hora
de la siesta de la tarde.

Las siestas son la mejor parte del día. Pasan algunas horas
tranquilas durante el día antes de que los niños se despierten
nuevamente. Los pongo en su cama, besando las tres cabezas antes
de escapar de la habitación. Tienen una cama redonda como yo y su
padre, cada uno con su propia manta especial. Laina tiene una
amarilla, Elkha una roja intensa y Keth una verde relajante. Cuando
eran bebés, intentamos mantenerlos en tres habitaciones separadas,
pero se convirtió en demasiado trabajo entre comidas para correr de
un lado a otro, por lo que no duró mucho. Ahora que tienen la edad
suficiente para dormir en una cama, no les gusta que los separen.
En cambio, como exige la parte praxiian de ellos, se amontonan
como gatitos y se acurrucan. Cuando crezcan, tendremos camas
separadas. Por ahora, les ayuda a dormir el aferrarse el uno al otro.
Los veo dormir por un momento y luego entro en mi habitación. Hay
platos por lavar y tanta ropa que ni los robots pueden seguir el
ritmo. Los pisos están pegajosos por el desayuno, no sé cómo
lograron obtener jarabe en todas partes, pero lo hicieron, y toda la
casa necesita una buena limpieza. Descubrí que los bots se encargan
de la limpieza, pero algunas cosas simplemente no se pueden hacer
electrónicamente, y desempolvar es una de ellas.

La lista de cosas que necesito hacer parece inmensa, pero en el

momento en que entro en el frío silencio de mi habitación y veo a
Nassakth acostado de espaldas en la cama, me arrastro junto a él.
—Están completamente agotadores algunos días. —me dice,
empujándome contra él.

—La mayoría de los días. —corrijo. —La mayoría de los días.

Él gruñe.

—Probablemente no sería tan malo si fuera solo uno, pero tres a la

vez y...— Suspiro, pensando en las noticias que tengo para
compartir.

Nassakth me frota los hombros. —Creo que soy demasiado viejo

para esto. ¿Viste que el mechón de cabello plateado de mi oreja se
hizo más grande? Culpo a Elkha por eso.

—Oh por favor. Eres un praxiian en su mejor momento. —Me reí

entre dientes, pasando mis dedos sobre su pecho en una caricia
cansada. —¿Viste lo gris que me estoy poniendo?

—Disparates. Eres hermosa y joven.

—Suena como si necesitaras revisar tu visión, viejo.

Me abraza más cerca, apretándome contra su pecho. A la hora de la

siesta, es bueno colapsar uno contra el otro y tomarse unos
momentos de silencio. Quiero levantarme y comenzar a lavar antes
de que los niños se despierten, pero estoy demasiado cansada para
salir de la cama.

Acaricio mi mano a lo largo del estómago de Nassakth. Es duro

como una roca, y él bromea acerca de envejecer, pero todo lo que veo
es mi increíblemente guapo e increíblemente perfecto compañero
que debería ser tocado todo el tiempo. —Tenemos unos minutos
para nosotros. —murmuro, deslizando mi mano entre sus muslos
para acariciar su polla. —¿Estás demasiado cansado para pasar un
buen rato con tu esposa?

—Nunca demasiado cansado para eso. —retumba, un ronroneo que

comienza en su pecho. Me arrastra hacia adelante, tirándome sobre
él hasta que estoy a horcajadas sobre sus caderas. Me mira con una
mirada sensual prometedora. —¿Qué parte de mí quieres montar
hoy, mi linda Kim? ¿Mi boca? ¿Mi polla?

Me inclino hacia adelante, mis pechos rozan su pecho. —Yo creo

que…

—¿Mamá?

Laina. Echo un vistazo a nuestra puerta y la dejo abierta solo en

caso de que los niños nos necesiten. Efectivamente, mi hija se para
en la entrada, con el pulgar listo para volver a su boca. Me deslizo
fuera de Nassakth con una caricia de disculpa. Parece que no habrá
tiempo para eso ahora. Esperemos que más tarde podamos pasar un
tiempo de calidad „„a solas‟‟ juntos. Nunca pensé que disfrutaría del
sexo rápido y furtivo... pero luego tuve trillizos y aprendí a apreciar
cada maldito momento. —¿Qué pasa, cariño? Mami y papi se están
echando una siesta.

—Mojé la cama de nuevo. —Le tiembla el labio y tercamente se mete

el pulgar en la boca, parpadeando con fuerza.

Lucho contra un grito de frustración, porque significa más lavado,

pero no hay nada que hacer al respecto. Sonrío y levanto a mi hija
mojada, dándole palmaditas en la espalda. —Está bien, cariño.
Vamos a limpiarte y arreglar la cama, ¿de acuerdo?

—¿Estas enojada?

—Para nada. —digo con dulzura, y cualquier frustración que pueda

haber tenido desaparece en un instante. —Vamos a ponerte ropa
limpia y llevar a tu hermano y hermana a la cama en la habitación de
invitados, ¿de acuerdo? Entonces pueden terminar su siesta y mamá
se encargará de todo lo demás.
Mi hija entierra su cara contra mi cuello, ronroneando como su
padre, y aunque huele a orina, no podría amarla más en este
momento.

Cuando la cena termina y se guardan todos los platos, estoy

exhausta. Por la noche, normalmente vemos un video juntos, algo
limpio y apropiado para los niños, o jugamos Slapjack, un favorito
de la familia. Esta noche, sin embargo, tengo demasiado sueño para
hacer mucho más que sonreírle agradecida a mi compañero
mientras él pone el video favorito de los niños y me empuja contra
su costado. Me acurruco junto a él en el sofá de gran tamaño
mientras Elkha, Laina y Keth se arrastran rápidamente sobre
nosotros, cubriéndose con su padre (y yo por extensión) como
gatitos.

Acaricio el cabello esponjoso de Elkha mientras las criaturas

espaciales rosadas rebotan en los asteroides, cantando canciones,
simplemente disfrutando del tiempo tranquilo. Las noches como
esta son las mejores; noches tranquilas con la familia, simplemente
disfrutando de estar juntos, mis hijos en mi regazo y mi compañero a
mi lado. Me siento tan contenta que mi corazón no puede contener
toda mi felicidad.

La unidad de comunicación de Nassakth suena.

Gime, poniéndose de pie y moviendo a los niños, luego se dirige al

panel y estudia la pantalla. Una vez que lo hace, un gemido aún
mayor se le escapa. —Bethiah.

Ahora gimo.

—¡Tía Bethiah! —Elkha llora, saltando sobre sus pies.

—¡Tía! —Laina llama, persiguiendo a su hermana. Keth trota tras las

chicas, mi pequeño y tranquilo hijo, y luego los tres niños están
saltando alrededor de las piernas de su padre, queriendo unirse a la
video llamada con la cazarrecompensas.

Mi compañero intercambia una mirada paciente conmigo y luego

conecta la llamada. —Hola, Bethiah—, dice con voz tolerante. —¿Por
qué llamas?

—¿Necesito una razón? —La cara de la cazarrecompensas llena la

pantalla y ella hace muecas de beso. —Quería ver mis homónimos.
¿Cómo están, mis amores?

—¡Tía! ¡Tía! —los niños gritan, agitando pequeñas manos hacia ella.
—Ninguno de ellos lleva tu nombre. —grito.

—Por supuesto que lo hacen. —Bethiah arrulla. —Lo hiciste lo mejor

que pudiste con tu extraña boca humana. Todo está bien. Sabemos la
verdad, ¿no, niños? — Se pone la barbilla en las manos y se apoya en
la pantalla de video. —¿Quieren que tía Bethiah les cuente una
historia?

Oh chico. Intercambio una mirada con mi compañero. Bethiah ama

a los niños, pero tampoco tiene idea de cómo tratarlos. Como la vez
que las chicas admiraban sus adornos para el cabello tintineando y
Bethiah les dio a las chicas unos iguales, y luego señaló que eran
pequeños explosivos porque „„una niña nunca sabía cuándo podría
necesitar una bomba”. O la vez que los visitó y les leyó un cuento
antes de acostarse que fue tan horrible que no durmieron durante
días sin llorar.

Estoy bastante segura de que esa historia es la razón por la cual

Laina todavía hace pipí en la cama.

—No hay historias. —grito. —Es casi la hora de dormir.

—Correcto. —Ella se encoge de hombros. — ¿Tal vez ustedes pueden

contarme una historia en su lugar?
Durante la siguiente hora, Bethiah escucha atentamente mientras
los tres niños le balbucean. Es rara, la cazarrecompensas, pero
aprecio que le gusten los niños. Me hace sentir bien saber que a
pesar de que no soporto a Bethiah por más de unos pocos minutos a
la vez, ella está muy dedicada a mis bebés y los mantendrá a salvo.

Tener una cazarrecompensas como madrina-tía-tía no es algo que

alguna vez pensé que tendría para mis hijos, pero, de nuevo, tan
poco de mi vida ha resultado como pensé que sería. Aun así, no
cambiaría nada.

Cuando Keth bosteza, Nassakth levanta a mi hijo y lo acuna contra

su pecho. —Creo que es hora de dormir. Todos den las buenas
noches a la tía Bethiah.

Los niños saludan y lanzan besos en la pantalla, y Bethiah promete

volver a llamar después de que termine su próximo trabajo. No
pregunto sobre el “trabajo”, lo aprendí por las malas, y guío a las
chicas hacia el dormitorio. Las mantas están recién lavadas y hay
una delgada capa de película de plasma sobre el colchón para
protegerla de pequeños accidentes. Nos cepillamos los dientes, nos
lavamos las manos y la cara, y cantamos una canción antes de
dormir. A pesar de que las mantas no son una cosa praxiian, a mis
bebés les encanta tener una alrededor y les damos besos y atención a
cada niño antes de apagar las luces y escapar de la habitación.

En silencio

Dulce, dulce silencio.

Nassakth me abraza por detrás y me abraza. —¿Cuánto tiempo

antes de que alguien quiera un trago de agua?

—Cinco minutos. —murmuro, poniendo mis manos sobre él. Es

cálido, maravilloso y fuerte, y todavía no le he contado mi secreto.
Sin embargo, ahora podría ser el momento perfecto. Tomo su mano
y la deslizo hacia mi vientre. —Entonces…

—¿Mamá? ¿Papi? Tengo sed —, grita Keth.

Nassakth presiona un beso en la parte superior de mi cabeza. —Yo

me encargaré de eso. Ve a derrumbarte en la cama y me reuniré
contigo en un momento.

Me dirijo a la habitación mientras él va a buscar la bebida. No estoy

pensando en derrumbarme en la cama, en realidad. En cambio,
estoy pensando en el perfume noli que me envió la chica que alquila
mi granja. Ha hecho jabones y aceites de baño y todo tipo de
fragancias que se han vuelto muy populares en los círculos praxiians.
Estoy feliz por ella, ella puede hacer lo que quiera con las plantas.
Ella siempre recuerda enviarnos nuestro lote y cuida el lugar como si
fuera suyo. Probablemente se la venda en unos años, solo porque sé
lo importante que es poseer tu propia tierra.

Pero por ahora, me dirijo a ese frasco de perfume, lo huelo y luego

me coloco la menor cantidad detrás de las orejas. Me estoy cansando
menos por minutos. En cambio, estoy pensando en el sexo. Estoy
pensando en agarrar a mi delicioso esposo por la cola, o su melena, y
arrastrarlo a la cama. Es más difícil encontrar tiempo para el sexo
con trillizos, lo que significa que mi libido está por las nubes...
especialmente con la nueva „„sorpresa” en mi barriga. Solo espero
que Nassakth no entre en pánico ante la idea de ser padre otra vez.

Me cambio a mi ropa de dormir mientras reflexiono sobre cómo un

nuevo bebé va a cambiar las cosas. Aunque tengo camisones,
prefiero dormir con una de las túnicas de Nassakth. Él también lo
prefiere, porque es fácil meter la mano en el cuello y provocarme los
senos por la mañana, ya que tienden a desprenderse de la tela y
“saludarlo”. Yo en su túnica es el código para „„tener relaciones
sexuales‟‟ y sus ojos se iluminan en el momento en que entra en el
dormitorio y me ve en la cama.

—Todos están acomodados. —me dice mi compañero, su cola se

agita mientras se quita la túnica. —¿Qué tan cansada estás?
—No mucho. —susurro. —Cierra la puerta. —Y separo mis piernas y
me toco entre mis muslos en un gesto audaz para llamar su atención.

Eso lo entiende, está bien. Él gruñe, cerrando la puerta detrás de él

y quitándose su trou y sus botas. Luego se arrastra a la cama,
completamente desnudo. Su guerrero está creciendo erecto y empuja
contra mis caderas mientras se mueve sobre mí. —Hueles increíble
esta noche. —murmura, acariciando mi cuello. —Solo tu aroma hace
que mi polla sea más dura que la piedra.

—Me puse un poco del perfume noli. —susurro. —Por si acaso

estabas cansado.

—Nunca TAN cansado—, murmura mi compañero, lamiendo y

chupando mi cuello. —Siempre estoy listo para reclamar a mi linda
compañera y llenarla con mi semilla.

—Oh, hablando de eso. —Le acaricio los hombros mientras tira del
cuello y expone mis senos. Su boca inmediatamente va a mi pezón,
distrayéndome. —Oh, Dios, Nassakth.

Puedo sentir su ronroneo a través de su boca, vibrando contra mi

piel y haciendo que su lengua sea dos veces más erótica. —¿Qué es?
—pregunta cuando mis palabras se convierten en gemidos. —¿Decías
algo?
—Sí. —jadeo, arrastrando su rostro hacia mi otro seno. —Necesito...
hablar contigo sobre algo importante. —Mueve mi pezón de la
manera correcta y envía un rayo de hambre a mi columna vertebral.
—Creo que... puede esperar... hasta que terminemos.

Pero Nassakth levanta la cabeza y me mira con los ojos

entrecerrados. —¿Importante? ¿Qué es?

Dios, realmente necesito trabajar en mi tiempo. Me muerdo el labio,

luego deslizo mi mano por su vientre, en dirección a su polla. Mis
dedos rozan la cabeza tensa y lo provoco con caricias ligeras. —No sé
cómo decirte esto...

—Sólo dilo. —Una mirada preocupada cruza su rostro. —Dime qué

está mal.

—Estoy embarazada. —espeté antes de que él pensara que me estaba

muriendo. —De nuevo.

Una mirada de asombro cruza su rostro. —¿Cómo?

Froto mi pulgar sobre la cabeza de su polla, amando que se balancee

hacia adelante contra mi toque. —Bueno, cuando mamá y papá se
quieren mucho…
Él gruñe y empuja su mano entre mis muslos. —Graciosa. —Sus
dedos van a mi clítoris y comienza a frotarlo, jugando el mismo
juego que yo. —Sabes a lo que me refiero. ¿Estás segura?

Me balanceo contra sus dedos, olvidando todo acerca de acariciarlo

mientras él me da la vuelta. Un dedo grande se desliza dentro de mí
y luego está frotando mi clítoris y bombeándome con su dedo al
mismo tiempo, y monto su mano por todo lo que valgo mientras
trato de jadear mi respuesta. —Doctor... Roo... dijo... el ADN...
cambio... raro... pero sucede...— Solté un pequeño grito cuando me
aferré a él, arqueándome cuando un orgasmo amenaza con estallar,
fuerte y rápido. —Oh joder, ahí, bebé.

Nassakth me hace venir duro, su dedo frotando contra mi punto G

mientras trabaja mi clítoris. —Otro niño. — Su voz es gruesa. —
¿Niño o niña?

—No pregunté. —jadeo mientras él desliza sus dedos para liberarlos

de mi cuerpo y mueve mis piernas para rodear sus caderas. —¿Te
importa?

—No. —Encaja la cabeza de su polla en mi entrada y lentamente me

empuja, con una mirada intensa en su rostro.
—¿Estás feliz? —Arqueo mis caderas, preparándome para su primer
empuje.

Se hunde profundamente, llenándome tan bien, tan duro. Solté un

suspiro de puro placer, perdiéndome en el momento mientras me
aferro a él. Él golpea contra mí, movimientos rápidos mientras
nuestra piel golpea. El sexo tiene que ser rápido en caso de que los
niños se despierten, pero me encanta de esta manera tanto como me
encanta el sexo lento y lánguido. Y el perfume noli garantiza que
tengamos relaciones sexuales más de una vez, lo cual es tan bueno
ahora como lo fue la primera vez.

—Feliz. —gruñe mientras empuja su polla en mi cuerpo acogedor.

—Estoy keffing eufórico y aterrorizado a la vez.

—Yo también. —Envuelvo mis brazos alrededor de su cuello,

agarrándome con fuerza mientras él me usa. Un momento después,
gruñe y luego siento el espeso lavado de su liberación entre mis
muslos, y suspiro feliz. No nos corrimos juntos esta vez, pero no
importa. La próxima vez. O el tiempo después de eso. Tenemos toda
la noche. Tenemos el resto de nuestras vidas. No estoy preocupada.

Mi gran compañero praxiian se derrumba sobre mí, presionando

besos en mi piel. —Vamos a necesitar una casa más grande.
Me reí entre dientes, sintiéndome amada y cálida cuando él se
extiende entre nosotros y toca mi estómago. —¿Eso es todo lo que
tienes que decir?

Él gruñe. —Necesitamos elegir un nombre que no tenga ninguna

posibilidad de que Bethiah piense que lleva su nombre.

Me río de eso. —¿Hay tal nombre?

—Probablemente no. —Suena agrio incluso mientras su mano

acaricia mi vientre. —Otro cachorro. Eres una maravilla, mi
compañera.

¿Lo soy? Probablemente sea porque estoy casada con el mejor

alienígena de la galaxia.