¿Qué es el Estado Coloidal de la Materia?

El estado coloidal de la materia es la condición que tiene una mezcla cuando uno de sus
elementos, en estado sólido, se encuentra disperso en otro que se halla en estado
líquido o gaseoso.
Por esta razón, suele afirmarse que una mezcla se encuentra en estado o suspensión
coloidal cuando en su interior hay 2 fases químicas al mismo tiempo. Cuando un sistema
se encuentra en estado coloidal, se le llama coloide.
Un coloide está formado por 2 fases, estas se conocen como fase dispersa y fase fluida. La
fase dispersa corresponde a un sólido, disperso en partículas muy pequeñas (Entre 1 y mil
nanómetros).
Mientras que la fase fluida, también conocida como dispersor, está constituida por un
líquido o gas, donde las partículas sólidas están dispersas.
Estado coloidal o coloide
Los coloides, con frecuencia generan confusión con respecto al estado en que se
encuentran, esto se debe a que visualmente parecen tener características de 2 estados de
la materia al mismo tiempo.
La gelatina, es un ejemplo de un coloide, donde partículas sólidas (colágeno) se
encuentran dispersas en un líquido (agua).
La palabra coloide proviene del griego kolas, que significa pegarse, esto debido a que es
difícil separar los 2 elementos de un coloide.
Propiedades del estado coloidal
1- Movimiento browniano
El choque de las partículas sólidas en suspensión contra las moléculas del líquido o el gas,
genera que estas presenten un movimiento irregular y aleatorio a través de la fase fluida.
Este efecto se conoce como movimiento browniano, y es fácilmente observable si
exponemos un coloide de tipo sólido – gas a un haz de luz, por ejemplo, al iluminar una
columna de humo o niebla.
2- Efecto Tyndall
Si hacemos pasar un haz de luz a través de un coloide, este será claramente visible. Este
fenómeno, conocido como efecto tyndall se produce porque las partículas de la fase
dispersa hacen rebotar la luz en todas direcciones, haciéndola visible.
Al apuntar una luz láser a un vaso con zumo o gelatina, puede apreciarse el efecto tyndall.
3- Diálisis
La diálisis consiste en la separación de elementos pequeños presentes un líquido por
medio de una membrana, con excepción de las partículas coloidales.
Esta propiedad, que no es exclusiva de los coloides, permite eliminar impurezas de un
coloide para purificarlo.
Clasificación de los coloides
Dependiendo del estado en que se encuentre las fases, existen 5 tipos de coloides:
1- Aerosol
Solido o líquido disperso en un gas. Existen los aerosoles sólidos, como el humo o la
neblina; y los aerosoles líquidos, como los insecticidas. Hoy en día la palabra aerosol, se
aplica a cualquier producto de spray, por ejemplo, los desodorantes.
2- Emulsión
Un líquido disperso en otro. Los más comunes suelen ser productos lácteos, donde la
grasa de la leche está dispersa en el agua. Por ejemplo, la mantequilla.
3- Espuma
Gas disperso en un sólido o un líquido. Cuando el gas se dispersa en un sólido genera una
espuma “pesada” que por lo general tiene usos industriales, como los selladores y
espumas de poliestireno.
La espuma liquida es más ligera y se usa a nivel doméstico, como en la espuma de afeitar
o la crema batida.
4- Gel
Liquido disperso en sólido. Como las gelatinas, jaleas y geles para el cabello.
5- Sol
Sólido disperso en un sólido o un líquido. Toman consistencia liquida y se vuelven más
espesos, como la pintura y la tinta.

Características de los coloides

 Los coloides son sistemas no homogéneos en los que existe una diferencia importante

entre el tamaño de las fases.
 Los coloides no son filtrables, o sea, no pueden separarse sus fases mecánicamente.
 Poseen viscosidad, es decir, resistencia interna al movimiento, dependiendo de qué
tanta fuerza de atracción haya entre sus fases.
 Son excelentes adsorbentes ya que poseen fuerzas de Van der Waals y enlaces
atómicos libres, capaces de captar otras sustancias y retenerlas.
 Los coloides permiten visibilizar los haces de luz, en lo que se conoce como el efecto
Tyndall (consiste en que un haz de luz, que no es necesariamente visible, se hace visible
después de atravesar un sistema coloidal).
 Las partículas de un coloide presentan movimiento “browniano”, o sea, que sus
partículas se desplazan al azar frente a un rayo de sol y no pueden formar sedimentos.
 Los coloides suelen ser eléctricamente neutros.