Estos compuestos -por lo general- son líquidos e incoloros y
presentan un olor característico (hierba, rosa o madera hasta el olor a naranja), además son muy importantes en la obtención de varios productos industriales de uso cotidiano: desinfectante, limpiadores, base de perfumes, entre otros.
Respecto a su estructura se consideran compuestos derivados de los
hidrocarburos mediante la sustitución de uno o más hidroxilos (radical formado por un átomo de oxígeno y uno de hidrogeno, se forma por la mezcla de un metal mas agua) por un número igual de átomos de hidrogeno.
N.T: los radicales son especies químicas caracterizadas por poseer 1
o más electrones desapareados, son extremadamente inestables y con gran poder reactivo. Se forma en medio de las reacciones a partir de las rupturas de las moléculas.
Síntesis:
En general existen varias formas de sintetizar alcoholes. Entre ellas
se encuentran:
a. Sustitución nucleofilica de haluro de alquilo.
N.T: Un nucleofilo es una molecula neutra, sin reaccionar, cuyos electrones no están compartidos. Un haluro son compuestos formados por la unión de halógenos (fluor, cloro, bromo, yodo) con metales. Un alquilo es un carbono que ha perdido uno de los atomos de hidrogeno, pero se encuentra unido a un grupo de atomos (terbutil).
Una sustitución nucleófila es un tipo de reacción de sustitución en la
que un nucleófilo, "rico en electrones", reemplaza a un electrófila, "pobre en electrones", de una molécula a un átomo o grupo.
Cuando un halogenuro de alquilo se caliente en ausencia de una base
fuerte pierde un ion halogenuro para formar un carbocation El carbocation reacciona después con agua para producir un alcohol. En esta reaccion el halogenuro de alquilo se transforma en alcohol por una reaccion SN1 (SN=sustitución nucleofilica, 1= unimolecular)
HIDRATACION CATALIZADA POR UN ACIDO
También llamada hidratación de alquenos. Esta es la reaccion de un
alqueno con agua en un medio acido para producir alcoholes, esta reaccion sigue la regla de Markovniko. El OH va al carbono con más hidrógenos y el –H al que tenga menos.
En esta reaccion se utiliza como reactivo el ácido sulfúrico acuoso
(en una relación de 50/50) y no precisa de hidrolisis final, se añade el acido sulfúrico puesto que el agua por si sola no es capaz de iniciar la reaccion de adicion electrofila.
El proceso es el siguiente:
En este el 2 metil propeno reacciona con acido sulfúrico en medio acuoso y
se hidrata adicionando un hidrogeno al carbono que tiene mas hidrógenos y el hidroxilo al carbono que tiene menos, de esa forma se obtiene el 2 metil propanol.