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La Stevia es una planta herbácea perenne, cuyas hojas molidas son 30 veces más dulces
que el azúcar de caña y la hoja entera seca es 15 veces más dulce que el azúcar común
y tiene propiedades extremadamente favorables para la salud humana.
Es una planta originaria del Paraguay, sin embargo es perfectamente adaptable a las
regiones tropicales y subtropicales de Venezuela, que presentan condiciones ideales por
ser un pais tropical, ( produce muy bien desde el nivel del mar hasta los 1.800 m.s.n.m.)
clima, suelo y situación geográfica para el cultivo de esta planta.
CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
Es una hierba subleñosa que alcanza hasta 0.70 – 0.80 cms de altura, es perenne y
produce hasta 4, 5 años o mas según sea el cuidado que se le de a la planta .
CONDICIONES DE SUELO
La Estevia produce bien, en suelos franco arenoso o franco arcillosos con pH entre 5.5 y 7.5.
En zonas con altas precipitaciones es recomendable que el terreno tenga una ligera
pendiente para evitar encharcamientos, también es recomendable establecer curvas de
nivel, de ser terreno plano hacer camellones altos para drenar el agua excesiva y mantener
las plantas lejos del encharcamiento.
FERTILIZACION
OJO: los abonados que se hacen en el campo son muy minimos o en muy pocas cantidades,
esto es debido a que la planta tiene una raiz muy superficial y de colocarle grandes
cantidades estas se profundizaran y la planta no podra aprovecharlas.
La plantación debe contar con algo de tierra negra o materia orgánica preferentemente:
Humus de lombriz, bosta de vacuno o caballo, incorporarla al hacer los pases de rastra o
manualmente con escardilla, no es recomendable el estiércol de aves por que facilitan la
presencia de nemátodos y por su alto contenido de nitrogeno. Con estos productos se
efectuarán las enmiendas necesarias, evitándose el uso de fertilizantes sintéticos.
Si el suelo presenta acidez marcada se aplicará cal agricola para disminuir la acidez.
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SANIDAD
Tambien se debe sembrar alrededor cultivos asociados que actuan como barreras preventivas,
tales como Oreganon, Aji, Orégano, Menta, Romero, etc.
Entre las enfermedades producidas por hongos se mencionan ataques de Alternaria steviae,
Septoria sp, Sclerotium sp, como más abundantes.
También Rhizoctonia solani, Sclerotinium rolfsii, Botrytis cinerea, Fusarium sp, Cercospora
steviae.
Deberá instalarse cerca de una toma de agua limpia y contarse con bomba o aspersor
manual o de mochila.
Se deberá construir un tinglado abierto con postes de madera o metal (utilizando los
materiales de la zona).
El techo puede ser construido con hojas secas de palmeras de la zona, laminas, cubiertas
transparentes, etc.
El área del vivero estará de acuerdo al tamaño del terreno que destinaremos al cultivo de la
estevia.
Sin embargo el ancho del vivero no debe ser mayor de 6.00 mts. y orientado de N a S para
permitir el ingreso de los rayos de sol en la mañana y en la tarde.protegiendo al mediodia.
Se puede usar de sustrato los materiales que se tengan en la zona, recomendamos arena de
rio finamente cernida, tambien puede usarse aserrín de coco, concha de arroz, etc.
Puede tambien utilizarse una mezcla de estos, por ejemplo una mezcla de aserrín de coco,
concha de arroz molida y perlita menuda de anime.
El sustrato debe ser colocado en el envase a utilizar, bandeja de germinacion, vasitos de café,
bolsas de vivero, envases de plastico, etc.
El sustrato debe ser apretado fuerte y firmemente dentro del envase a utilizar, evitando que
queden espacios con aire o vacios de material dentro del mismo.
1.- Por semilla.- No es práctico para efectos comerciales, porque la planta es alógama es
decir tiene fertilización cruzada y si se multiplica por semilla obtendremos una dispersión
genética obteniendo plantas disparejas: en tamaño, niveles de azucares totales, años de vida,
etc.
3.- Asexual o por esquejes, es la más recomendada para este cultivo, pues se obtendrá una
plantación uniforme con exactas características de las plantas madre. (clones identicos)
En este Manual trataremos solamente la propagación asexual o por esquejes por que es
segura y muy práctica para hacer cultivos tanto pequeños como extensivos.
Producción de esquejes.
A los 30 días de haber iniciado el cultivo de las plantas madres, se procede a cortar los
esquejes de las puntas de las ramas, los esquejes deben tener una altura aproximada de
cuatro dedos.
Siembra de esquejes.-
Los esquejes deben remojarse por unos minutos y mantener la punta cortada en contacto con
agua para evitar su deshidratación.
Eliminar las hojas inferiores, esto se hace para evitar que las hojas tengan contacto con el
sustrato y se produzca la proliferación de hongos.
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Regar el sustrato que esta dentro del envase o bandeja de semillero y que ha sido previamente
apretado fuertemente.
Hacer un hoyo al sustrato en el centro del envase donde se sembrara el esqueje, este se hace
con una maderita, lapiz, palillo, etc.
Impregnar la punta cortada del esqueje con las hormonas enraizantes e inmediatamente se
coloca dentro del hoy hecho al sustrato, luego se procede a apretar el sustrato contra el esqueje
para cerrar el hoyo.
Después de sembrado se coloca en el vivero, protegido del sol, lluvia y brisa directa, debe tener
acceso a buena luminosidad.
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NO DEBEN MOVERSE
Debe regarse con un aspersor muy fino sobre el follaje y humedecer el sustrato, el riego no
puede ser copioso o muy abundante
La primera semana debe regarse tres veces al dia, en la mañana, al mediodia y en la tarde.
(notaras que los, o algunos esquejes tienden a dormirse o a caerse, no te desanimes, continua
con el plan de riego, en poco tiempo se despertaran o levantaran)
La tercera semana debera regarse una sola vez al dia, ademas al final de la semana deberan
moverse los esquejes para endurecerlos a la media sombra o a que le de el sol de la mañana.
La cuarta semana se continua el riego diario, pero deberan sacarse a sol directo todo el dia para
que se endurezcan completamente, al finalizar esta cuarta semana, estaran listos para ser
sembrados a el campo.
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EN EL CAMPO
La tierra debe estar preparada y lista, efectuar un regado previo al sembrado, al sembrar los
esquejes debe aplicarse un estimulante radicular, para incentivar la producción y crecimiento
de la raiz en la planta recien sembrada.
Esta labor se deberá también ejecutar con únicamente con tijeras de podar, nunca con
machete, azadon, o con las manos.
El corte se efectuará a una altura de 7- 10 cms del suelo, siempre tratando y teniendo el
cuidado de dejar algunas hojas a la planta, para incentivar los nuevos rebrotes
La cosecha de hojas frescas en nuestro clima tropical se puede realizar cada tres meses. (ojo
se debe chequear el comportamiento de la planta es su zona pues esta podria acortarse)
Por lo que es posible efectuar hasta 4 cortes por año y alcanzar hasta 3 TM/Ha/año de hoja
seca.
EL GALPON DE SECADO
Deberá construirse con palos de madera, con techo a dos aguas y deberá tener como mínimo
2.5 mts en la parte más baja y 3.0 mts en la parte alta.
Si se cuenta con un secador industrial que seque a máximo 40ºC es ideal, el deshidratado se
hara en seis horas promedio.
El ancho del galpón será de 6.0 metros. El largo estará en relación al tamaño de la plantación
que queremos establecer.
El techo será de 2 aguas y podrá ser de lamina de zinc (mejor), madera, hojas de palmeras, etc.
El techo tendrá un volado mínimo de 1.00 mts
Las acequias deberán coincidir con la caída del volado del techo
Las paredes deberán estar totalmente forradas con malla galvanizada tipo gallinero, de tal forma
que permita el ingreso del aire, más no de animales.
En el interior del galpón, se instalarán las barbacoas, de alambre galvanizado tipo gallinero o
mallas plasticas, con un ancho máximo de 0.90 mts.
La altura entre barbacoas será de 0.40 cms. Sin embargo se deberán llenar con ramas frescas
solo hasta la mitad.
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RECOMENDACIONES PARA EL SECADO DE LAS HOJAS
Las ramas frescas recién cosechadas deberán recogerse en canastas plásticas, de paja o
mantas sin presionarse ni agitarse. Nunca ensacar.
Mediante el secado con hornos se consiguen las mejores calidades de hoja seca con menor
contaminación y en un corto tiempo, tiene como desventaja el mayor costo de secado y hay
que controlar la temperatura ya que esta no debe sobrepasar los 50°C
Luego del secado, las ramas se sacuden separándose las hojas de los tallos o separarlas
manualmente.
INDUSTRIALIZACIÓN
Estos tallos contienen un alto porcentaje de antioxidantes y son requeridos por la industria
japonesa y alcanza precios en el mercado internacional de hasta $ 700 dolares la TM.
También se pueden utilizar como fuente de materia orgánica, incorporándose al terreno y como
fuente de fibra para la alimentación animal.
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LAS HOJAS DE STEVIA PUEDEN:
El envasado se efectuará sobre mesas, en envases de propileno ,grado alimenticio y el peso estará
de acuerdo a los pedidos ( 10,20,50 grs, etc)., se utilizará para el caso una balanza digital y se
sellarán con máquina selladora eléctrica manual o cintas adhesivas.
Las hojas secas deben ser molidas con molino de cuchilla y luego de martillos a mesh 20 y luego
se irradian y se llevan a una máquina sachetera que efectúa el resto del Servicio. Los sachets
filtrantes se envasan en cajitas impresas y troqueladas de cartón de 20 ó 25 unidades.
Las hojas bien secas se muelen en un molino hasta alcanzar mesh 80 ó más, según requerimiento,
luego se envasan en bolsas de papel o plástico, constituyéndose en un insumo para la industria.
Al final se juntan los 02 líquidos resultantes, se filtra y se evapora a baja temperatura el líquido,
hasta obtenerse 1 litro de extracto concentrado de estevia de color oscuro muy dulce que contiene
aproximadamente 10% de esteviósido.
La Irradiación.- Es un proceso por el cual los productos son sometidos a la acción de rayos
biocidas que elimina bacterias, hongos y virus en muy corto tiempo y sin empleo de productos
químicos ni calor.
Este tratamiento asegura la entrega de productos naturales al mercado con baja carga bacteriana y
sin contaminante químicos.
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COMERCIALIZACION
A NIVEL NACIONAL
Los empaques son de 15 grs con un precio al público en tiendas naturistas de 15,oo Bsf. de 40
grs al precio de 40,oo Bsf. c/u.
En la actualidad hay muy pocas empresas que comercializan la hoja de estevia seca en esta
forma.
Se debe indicar que muchos de estos empresarios no producen estevia sino que compran a un
promedio de entre 300,oo y 400,oo Bsf. el Kg.
Gran parte del mercado Caraqueño y Margariteño, se encuentra desabastecido y también hay
poco conocimiento del público consumidor, por lo que haría falta una mayor divulgación de esta
planta.
Como hoja micropulverizada ó Azúcar de estevia., no hay producción nacional, sin embargo se
observa productos importados de Colombia que ofertan a través de supermercados.
Es posible su utilización como tal en helados dietéticos, galletas, etc reemplazando el azúcar de
caña hasta un 30%. Ya se han efectuado pruebas con panetones Yy dulcería criolla con
excelente resultados.
Todo ello es posible porque la estevia soporta temperatura de hasta 200° C, lo cual es una
ventaja para la industria alimenticia.
Como hoja seca de estevia el precio internacional fluctúa de acuerdo a la calidad, porcentaje
de esteviósido, limpieza. El precio también está de acuerdo a la oferta exportable.
Los principales compradores a nivel mundial son: Japón, China, Corea, Canadá, Australia,
Unión Europea, USA, Brasil, Paraguay.
El cultivo de estas plantas significará un ingreso económico considerable (dado los altos
precios que alcanza) a los agricultores de la zona, en el corto plazo y contribuirá por ende a la
sustitución de los cultivos ilícitos.
CARRETERA NACIONAL CAGUA LA VILLA
SEMAFORO
PUNTO FRESCO
POLLERA
BRASILINDA
HOTEL
REY DAVID