(WP) Otonari No Tenshi - Volumen 02

OTONARI NO TENSHI-SAMA NI ITSU NO MA NI
WORLD PROJECT
KA DAME NINGEN NI SARETEITA KEN
VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 1

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TABLA DE CONTENIDO
Capítulo I: Pasar El Fin De Año Con El Ángel................................................ 6
Capítulo II: El Ángel Indefenso Y El Comienzo Del Año Nuevo.................. 23
Capítulo III: Visita De Padres Y La Primera Visita Al Santuario Del Año ... 33
Capítulo IV: Un Nuevo Semestre ................................................................... 80
Capítulo V: El Ángel Con Mala Salud............................................................ 95
Capítulo VI: Día De San Valentín ................................................................. 112
Capítulo VII: Día Blanco ............................................................................... 141
Capítulo VIII: El Comienzo De Las Vacaciones De Primavera .................. 157
Capítulo XI: Un Incidente Y La Verdad Del Ángel ...................................... 186
Capítulo X: La Metamorfosis Del Ángel...................................................... 203
Capítulo Extra: No Estás Sola ..................................................................... 212
Palabras De La Autora ................................................................................. 222

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Capítulo I: Pasar El Fin De Año Con El Ángel

Capítulo I
Pasar El Fin De Año Con El Ángel
Una vez pasada la Navidad, el mundo entero pudo sentir que se acercaba
el fin de año.
El día después de pasar la Navidad con Mahiru, Amane salió a hacer
algunas compras por su cuenta. Cuando terminó, su entorno había
experimentado un cambio dramático, y Amane admiró el nuevo escenario
de camino a casa.
Las luces colgadas alrededor de la ciudad permanecieron, pero los árboles
ornamentados y las decoraciones navideñas ya habían sido reemplazados
por adornos japoneses más tradicionales. Las tiendas también habían
actualizado su mercancía, vendiendo decoraciones y alimentos de Año
Nuevo. Si aún quedaban cosas navideñas en stock, en el mejor de los
casos, se habían reducido de precio y se mostraban bajo las etiquetas de
LIQUIDACION DE MERCADERIA.
Amane acurrucó su rostro más profundamente en los ondulados pliegues
de su bufanda mientras reflexionaba sobre el repentino cambio. Mahiru le
había dado la bufanda monocromática con estampado de pata de gallo
como regalo de Navidad. Era práctico y de buen gusto; se veía elegante y
se sentía muy agradable al tacto, y lo más importante, mantenía a raya los
fríos vientos invernales.
Amane nunca había usado una bufanda antes, así que se sentía
agradecido por esta mientras revisaba el contenido de las bolsas de
compras que colgaban de sus brazos.
Aunque se suponía que los dos debían compartir esta responsabilidad, con
el fin de reducir la carga sobre Mahiru, quien cocinaba todo, Amane
generalmente salía a comprar los ingredientes, armada con una lista de
compras.

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Era un día frío y las bolsas de Amane estaban llenas de verduras,

champiñones y carne; Mahiru debía haber estado planeando hacer una olla
caliente. Las abundantes verduras eran su manera de insistir sin palabras
en que Amane comiera una dieta más equilibrada y nutritiva.
Se rio en voz baja para sí mismo, divertido de que Mahiru de alguna
manera todavía lo cuidara incluso cuando ella no estaba presente.
Comprobó de nuevo para asegurarse de que había recibido todo, luego
regresó rápidamente a casa, temblando por el frío implacable.
"Bienvenido de nuevo."
Ya era de noche cuando Amane entró en su apartamento y Mahiru estaba
allí para recibirlo.
Era una sensación algo extraña, ser recibido en su propio apartamento,
pero recientemente se había acostumbrado.
"Mm, he vuelto... Compré unas rodajas finas de mochi; ¿Espero que esté
bien?"
"Quieres cocinarlo en la olla caliente, ¿verdad?"
"Sí. También compré ramen para terminar la comida”.
"... No hay forma de que pueda comer tanto, ¿sabes?"
"No te preocupes, me aseguraré de que no se desperdicie".
Amane nunca había sido del tipo que comía grandes comidas antes, pero
ahora, gracias a la cocina de Mahiru, había comenzado a disfrutar de cenas
más importantes. De hecho, encontró un poco preocupante el nuevo
tamaño de las porciones y decidió comenzar con el entrenamiento con
pesas.
Mahiru también parecía estar vigilando su dieta. Rara vez preparaba
alimentos que engordaran. Por otro lado, también parecía pensar que
Amane podía soportar subir un poco de peso, ya que era muy delgado.
Amane esperaba que agregara músculo y no grasa.
"Bueno, si vas a terminarlo, entonces está bien. Aquí, dame las bolsas.
Pondré las cosas en la nevera. Ve a lavarte las manos”.
"Ya sé, ya sé."

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Amane le entregó las bolsas de la compra llenas a Mahiru y se dirigió

obedientemente hacia el fregadero.
"Ahora que lo pienso, ¿qué haces para Año Nuevo, Mahiru?"

Después de terminar hasta el último bocado de la deliciosa comida del día,
como siempre, Amane de repente le hizo a Mahiru la pregunta que había
estado pesando en su mente.
"Año Nuevo... Bueno, no tiene sentido volver a casa, así que estaré aquí".
Se dio cuenta de su error cuando escuchó su tono indiferente, pero Mahiru
en realidad no parecía tan molesta.
Su relación con sus padres no era buena, por lo que siempre tenía una
actitud fría cada vez que la conversación giraba en torno a su familia.
Pero si ese es el caso, ¿no pasará Mahiru las vacaciones sola?
Amane tenía su promesa permanente de mostrar su rostro en casa una
vez cada seis meses, por lo que había estado planeando visitar durante el
largo descanso, eso fue antes de conocer a Mahiru.
"Vas a volver a casa, ¿verdad, Amane?"
"Eso es correcto; Estoy prácticamente bajo órdenes de aparecer”.
Él la miró y vio que la expresión de sus ojos era algo más fría de lo habitual.
Parecía haberse decidido a pasar las vacaciones sola, con Amane yendo
y todo.
"... Hombre, cuando llegue a casa, voy a estar absolutamente interrogado
por ti".
"Que terrible…"
"Probablemente pueda arreglármelas con darle a mi papá lo básico, pero
mi mamá querrá escuchar mucho más".
"Eso es muy extraño, ya que hablo con ella todo el tiempo".
"Realmente te familiarizaste con mi mamá en poco tiempo...”
Por alguna razón, Mahiru se había hecho amigo de la madre de Amane y,
sin que él se diera cuenta, le había estado enviando fotos e historias
privadas... lo que francamente lo mató un poco por dentro. Pero Mahiru

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obviamente lo disfrutó, por lo que Amane no vio ningún daño en ello. Solo
esperaba que ella no le estuviera diciendo a su madre nada más de lo que
necesitaba saber.
Recordando la expresión distante y solitaria que cruzaba el rostro de
Mahiru de vez en cuando, Amane decidió que no quería dejarla aquí sola.
“Bueno, acabo de ver a mamá hace un rato… Extrañaría ver a papá, pero
me pregunto si estaría bien si no volviera a casa para el Año Nuevo…
Además, se supone que debo regresar durante vacaciones de primavera
de todos modos”.
Amane estaba pensando que si se quedaba aquí durante las vacaciones,
podrían seguir cenando juntos como siempre... es decir, si no era una
imposición demasiado para Mahiru.
“… ¿Oh?"
“Mm. Además, quiero comerme tus fideos de Año Nuevo”.
"Qué glotón eres."
"Todo es por tu forma de cocinar".
"... ¿Incluso cuando es precocinado?"
"Eso es correcto."
Incluso si solo hervía los fideos soba empaquetados, Amane estaba seguro
de que aún los disfrutaría. Porque lo importante de las comidas
compartidas era el tiempo que pasaban juntos.
"... Eres una persona terriblemente extraña", comentó Mahiru.
"Oh, cállate".
La vio sonreír levemente.
"…Gracias."
"¿Por qué?"
"Por lo que sea."
Mahiru no dijo nada más, pero su expresión se iluminó un poco y apretó su
cojín favorito.

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Y luego llegó el 31 de diciembre. La víspera de Año Nuevo estaba cerrando

el año. Para muchos, fue un día ajetreado, dedicado a limpiar y prepararse
para el próximo año, pero...
"Um, eh, ¿Mahiru?"
"¿Qué pasa?"
"... ¿Estás segura de que no quieres que te ayude con nada?"
Desde su posición sentada cómodamente en el sofá de la sala, Amane
estaba mirando la espalda de Mahiru mientras ella estaba de pie vestida
con un delantal en su cocina. Había estado allí desde esa mañana,
preparando osechi, la comida tradicional para las vacaciones de Año
Nuevo.
Como habían decidido celebrar juntos el Año Nuevo, naturalmente
necesitaban lo suficiente para alimentar a dos.
Amane había asumido que lo comprarían precocinado, pero
aparentemente Mahiru tenía la intención de hacerlo todo a mano. Eso
habría sido una gran tarea incluso para un ama de casa hábil, por lo que
fue sorprendente que incluso esta brillante chica de preparatoria lo hiciera
solo.
Amane estaba muy impresionado, pero Mahiru había dicho: "Bueno, no
hay forma de que podamos conseguir osechi en una tienda ahora. Hay que
pedirlo con mucha antelación”.
Es cierto que tenía toda la razón, pero aun así, Amane admiraba a Mahiru
por decidir hacer todo ella misma.
Por supuesto, tomó atajos donde pudo. Por ejemplo, hervir sus propias
semillas de soja negras consumiría mucho tiempo y mantendría un
quemador ocupado durante demasiado tiempo, por lo que en su lugar
compraron algunas semillas de soja preparadas.
"Amane, pareces incómodo cuando te digo que no tienes que hacer nada,
pero ¿tienes alguna idea de cómo podrías ayudarme?"
"Honestamente, no tengo ni idea".
"Ya me lo imaginaba. Es más fácil si te mantienes fuera del camino”.

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Amane realmente no podía discutir con la dura evaluación de Mahiru, así

que trató de sentarse en silencio en el sofá, pero le resultó imposible
calmarse y no hacer nada.
No era que Amane no hubiera hecho nada en absoluto, había terminado
de limpiar su apartamento el día anterior, y antes había ido de compras,
recogiendo ingredientes para los platos de osechi junto con suficiente
comida para que no tendrían que salir por un tiempo. Se había ocupado de
las tareas más físicas, pero en ese momento, Mahiru estaba ocupada y no
estaba haciendo mucho.
“Debes estar cansado de mover todos los muebles y electrodomésticos
ayer para limpiar, así que por favor, tómatelo con calma,” dijo Mahiru sin
darse la vuelta, aunque Amane pensó que escuchó una nota de
preocupación en su voz.
Parecía que Mahiru ya había terminado su propia limpieza de Año Nuevo.
Aparentemente, no le había costado mucho trabajo ya que siempre
mantenía su lugar tan ordenado.
Así que esa es la diferencia entre alguien que tiene el hábito de mantener
las cosas limpias y alguien que no lo hace, reflexionó Amane. Supongo que
debería haberme dado cuenta de eso antes...
"Bueno, aun así, me siento mal por eso".
"Me gusta mucho cocinar, así que no hay problema".
"Aun así…"
"Está bien; Me estoy divirtiendo."
Amane no sabía cómo reaccionar ante Mahiru, quien lo rechazó,
completamente absorta en su trabajo.
"Mahiru, seguí adelante y compré el almuerzo".
Hubiera sido injusto esperar que Mahiru preparara el almuerzo cuando
tenía las manos ocupadas con el osechi, por lo que Amane había ido a la
tienda de conveniencia. Había pensado que no habría ningún problema
con una simple comida de sándwiches, ya que Mahiru no comía tanto de
todos modos.
Mahiru ya se había quitado el delantal. Debía haber estado planeando
tomarse un descanso, por lo que el momento parecía perfecto.

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“Gracias por tomarte la molestia,” dijo Mahiru mientras entraba a la sala de

estar. Su descanso se duplicaría como la hora del almuerzo. "Lamento
mucho no haber podido preparar el almuerzo".
"Vamos, definitivamente soy yo quien debería disculparse, contigo
haciendo todo ese osechi. Aquí, comamos. ¿Qué tal un sándwich y un café
con leche?"
"Está bien, gracias", dijo Mahiru mientras aceptaba la comida, luego se
sentó a su lado en el sofá.
"Entonces, ¿cuánto has hecho hasta ahora?" Preguntó Amane.
"Bueno, estoy usando muchos ingredientes precocinados y estoy tratando
de no limitar la cantidad de platos, así que... diría que casi he terminado.
Después de esto, hay muchas cosas que necesitan descansar o enfriarse
en el refrigerador. Parece que te gustan las tortillas dulces enrolladas,
Amane, así que las hice a mano”.
"¿Cómo supiste?"
“Te gustan todos los otros platos con huevo que hago. No pensé que las
tortillas enrolladas serían la excepción”.
Supuso que ella los había cocinado especialmente en el horno. Lo había
oído tararear antes y se preguntó qué estaría haciendo.
"Te gustan los que son ligeramente dulces, ¿verdad?"
"Me conoces demasiado bien."
"No es sorprendente que aprendiera tus gustos después de varios meses",
dijo Mahiru mientras mordía su sándwich de jamón y lechuga. Le hizo muy
feliz escuchar eso.
Cuando Amane comenzó a comerse la bola de arroz que se había
comprado, miró hacia la cocina. Sus ojos se posaron en las pequeñas cajas
de comida de varios niveles que Mahiru había traído con ella.
Ella debe estar planeando empacar la comida en esas cajas.
No había esperado que ella llegara tan lejos como para traer las cajas
especiales para toda la comida; después de todo, ella vivía sola, al igual
que él, por lo que se sorprendió un poco al ver los contenedores de aspecto
elegante todos pintados con lacado y decorado con pan de oro.

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"En serio, no puedo agradecerles lo suficiente. ¿Cómo pongo esto…? El

año pasado, disfruté de la comida de una manera que nunca hubiera
imaginado cuando comencé a vivir solo”.
"Y aquí pensé que estabas bien por tu cuenta".
"Maleducada. Sabes mejor que nadie cómo sobreviví gracias a las comidas
de las tiendas de conveniencia”.
“Ciertamente no fue saludable. Eso es seguro." Mahiru dejó escapar un
suspiro exasperado, pero también tenía una sonrisa de complicidad, que
tomó a Amane por sorpresa. "Bueno, ahora que estoy aquí", agregó, "no
dejaré que vuelvas a caer en tus viejos hábitos poco saludables, ¿de
acuerdo?"
"¿Quién eres tú, mi mamá?"
"Es tu propia culpa por vivir así. El año que viene realmente aprenderá a
comer correctamente. ¿Ha quedado claro?" Los ojos de Mahiru brillaron
con repentino entusiasmo.
Amane se dio cuenta de que acababa de anunciar su intención de pasar el
próximo año con él también. El pensamiento le hizo sentirse terriblemente
cohibido y se encontró mirando a otro lado.
Sin embargo, Mahiru debe haber interpretado ese gesto como una
renuencia a renunciar a sus formas perezosas porque rápidamente frunció
el ceño a Amane, quien se encontró luchando por explicarse torpemente.
Mahiru terminó de preparar y empacar todos los platos de osechi alrededor

del atardecer y luego se dedicó a preparar los fideos de Año Nuevo, que
solo implicaban hervir los fideos y preparar los aderezos, ya que habían
comprado fideos crudos precortados.
Le sobró un poco de pastel de pescado kamaboko del osechi, así que fue
un complemento perfecto. Todo lo que quedaba por hacer era sancochar
las espinacas y cortar la cebolla verde en rodajas.
La parte más laboriosa fue la tempura de camarones, pero Mahiru parecía
no tener problemas mientras los freía todos.
"También me sobró un poco de kabocha, así que lo voy a freír mientras lo
hago".

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"Hombre... estos serán unos fideos serios de Año Nuevo".

"A veces es divertido hacer cosas como esta", dijo Mahiru mientras
terminaba de servir los fideos. Se veían mucho más espléndidos de lo que
la mayoría de la gente comería normalmente en casa.
Ella había hecho dos trozos grandes de tempura de camarones por plato,
y la tempura de kabocha adicional estaba crujiente a la perfección. Había
muchas espinacas y cebollas verdes, y el pastel de pescado kamaboko se
cortó en forma de abanico decorativo.
Amane notó que a Mahiru le gustaba mantener su tempura crujiente, ya
que ambas porciones habían sido colocadas en platos separados en lugar
de directamente en el tazón con los fideos. Estaba agradecido por este
pequeño y reflexivo acto.
"¡Wow!"
"Por favor, come."
Quizás preocupado de que los fideos no fueran suficientes para satisfacer
el apetito de Amane, Mahiru también había servido todos los trozos
sobrantes de los platos de osechi en un plato pequeño.
Amane vio a Mahiru tomar asiento, luego ambos juntaron sus manos para
agradecer por la comida antes de comer sus fideos.
A pesar de que Mahiru había dicho que el soba venía precocinado, debió
haber elegido fideos de alta calidad. Amane podía oler la rica fragancia del
trigo sarraceno con cada bocado. El caldo no estaba ni demasiado espeso
ni demasiado diluido, y estaba tan bien condimentado que suspiró de
alegría. Lo calentó desde lo más profundo de su vientre. El plato perfecto
para un día frío.
"Ah... ahora así es como debería sentirse el fin de año...”
Tomó un sorbo de caldo y suspiró… murmurando en voz baja para sí
mismo.
Ciertamente estaba disfrutando la oportunidad de sentarse y mirar
televisión mientras comía sus fideos, esperando la llegada del Año Nuevo.
También era costumbre de su familia todos los años comer fideos de Año
Nuevo y pasar la víspera de Año Nuevo viendo los especiales musicales

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de fin de año en la televisión, por lo que Amane se alegró de poder

mantener la tradición.
Pero esta noche no estaba sentado con su familia; en cambio, había una
hermosa chica a su lado.
"Cuando comes fideos de Año Nuevo, te das cuenta de que el año
realmente está terminando, ¿no es así?" Preguntó Mahiru.
"Sé lo que quieres decir...", respondió Amane. "Pasaron tantas cosas este
año".
Por supuesto, estaba hablando principalmente de su floreciente relación
con Mahiru.
Cuando empezó a vivir solo, no podría haber imaginado a una chica tan
hermosa preparándole comidas tan deliciosas.
“Oh, porque este fue el año en que empezaste a vivir solo, ¿verdad,
Amane? Eso debe haber sido difícil”.
"Tú, por otro lado, nunca parece tener ningún problema, ¿verdad?"
"Bueno, eso es porque más o menos puedo hacer todo por mí mismo. Es
un desastre para alguien como tú, intentar vivir solo aunque no sabes cómo
hacer nada”.
"Uh... eso es cierto, pero...”
"Realmente eres la definición de desesperanza, ¿no es así?"
La expresión en el rostro de Mahiru era gentil mientras lo regañaba, más
encantadora que exasperada. No parecía agobiada por cuidar de Amane.
Ella solo se veía… contenta.
"... Te debo todo lo que has hecho este año".
Repitió las palabras de agradecimiento que le había dicho en Navidad y
Mahiru sonrió levemente.
"Y nunca lo olvides".
Su rápida e incondicional aceptación le picó un poco en el pecho, pero su
gracia salvadora fue que Mahiru claramente no quería decir nada.
"... Espero que también me ayudes el año que viene".

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"Sé que lo necesitaré. Si yo no estuviera cerca, volvería a caer de cabeza

en un estilo de vida poco saludable y descuidado”.
"No puedo negar eso".
"... Si eres consciente de ello, entonces deberías hacerlo mejor...”
"Aspiraré a hacerlo el próximo año".
Incluso si se lo proponía, Amane tenía la sensación de que el constante
cuidado de Mahiru erosionaría rápidamente cualquier deseo de valerse por
sí mismo. Por supuesto, no podía decir eso en voz alta, así que empujó el
pensamiento al fondo de su mente.
Haría todo lo posible para mantener su lugar ordenado, pero no había duda
de que aún dependería de ella para las comidas. Se había vuelto
completamente domesticado, y el hecho de que fuera dolorosamente
consciente de este desarrollo no lo hacía menos cierto. Además, Mahiru
siempre se reía de él cada vez que decía que iba a intentar mejorarse a sí
mismo.
Amane hizo una mueca amarga, pero Mahiru solo sonrió levemente, como
si estuviera saboreando el momento.
"El Año Nuevo casi llega".

"Lo parece."
Habían terminado de comer sus fideos de Año Nuevo y se sentaron en el
sofá viendo la presentación musical anual de fin de año en la televisión.
Antes de que ninguno de los dos se diera cuenta, el nuevo día, y el Año
Nuevo, estaban a solo unos minutos de distancia.
El tiempo había pasado mucho más rápido de lo que Amane había
esperado mientras él estaba ocupado viendo a Mahiru disfrutar
tranquilamente del espectáculo. Aparentemente, no estaba muy
familiarizada con la música pop actual, posiblemente porque no veía
mucha televisión en general.
La pantalla cambió a la escena de la campana de un templo, una clara
señal de que el año estaba a punto de terminar. La gran campana empezó
a sonar. Sentado a su lado, Mahiru escuchó en silencio las campanas, con
los ojos bajos.

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Cuando la campana sonó la ciento séptima vez

En el instante en que comenzó el nuevo día, Mahiru se volvió hacia él, se
sentó correctamente y se inclinó. "Feliz año nuevo", dijo.
Atrapado en el momento, Amane también se enderezó y le dio el mismo
saludo formal de Año Nuevo. “Feliz año nuevo… Se siente un poco
extraño, ¿eh? Pasarlo juntos”.
“Heh-heh, supongo que sí,” respondió Mahiru. "Espero que me cuides este
año también".
"Por supuesto... Aunque, siento que realmente debería ser yo quien te
pregunte eso, ¿eh?"
"No puedo discutir con eso".
Mahiru soltó una risita y Amane le lanzó una sonrisa un poco incómoda.
Entonces, el teléfono inteligente que tenía en su regazo comenzó a vibrar.
Su aplicación de mensajería tenía varias notificaciones: los saludos de Año
Nuevo provenían de Itsuki y Chitose.
El teléfono de Mahiru también vibró. Ella acababa de conocer a sus amigos
y aún no había intercambiado información de contacto con Chitose, por lo
que debe haber estado recibiendo mensajes de un amigo que Amane no
conocía.
En los últimos años, la conveniencia de enviar saludos de Año Nuevo por
mensaje telefónico se ha vuelto muy popular.
"Solo voy a responder a esto".
"Igualmente."
Amane pensó que probablemente Mahiru había recibido muchos
mensajes. Sin embargo, de alguna manera también tenía la sensación de
que ella no tenía la costumbre de dar a los chicos su información de
contacto.
Amane observó cómo los hábiles dedos de Mahiru revoloteaban
hábilmente por su teléfono mientras escribía sus respuestas. "Es en
momentos como estos en los que finalmente pareces una chica normal de
preparatoria", comentó antes de revisar su propio teléfono.

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Los mensajes de Itsuki y Chitose eran el estándar del pantano "Feliz Año
Nuevo" seguido de una curiosidad innecesaria. "¿Pasaste las vacaciones
de Año Nuevo haciéndote amigo de Lady Shiina?" Como de costumbre,
Itsuki era desconcertantemente perceptivo.
Amane envió una respuesta negándolo.
Inmediatamente, recibió una respuesta burlona de Itsuki, acusándolo de
mentir. Durante un tiempo, los dos amigos mantuvieron una animada
conversación de texto. Itsuki haría ciertas acusaciones que Amane negaría
cada vez, y luego… sintió un peso caer sobre su brazo.
Una dulce fragancia lo envolvió.
El contacto repentino lo sobresaltó. Miró tímidamente a un lado, sin creer
que pudiera ser cierto... solo para confirmar que Mahiru estaba apoyado
contra él, profundamente dormido.
— ¡Espera, espera, espera!
Amane no dijo nada en voz alta, pero ya estaba comenzando a entrar en
pánico por dentro.
Mahiru se había quedado dormido en su casa antes, pero ¿quién podría
haber imaginado que lo haría aquí y ahora, justo a su lado, presionada
contra su hombro?
Era obvio lo que había sucedido.
Se habían quedado despiertos hasta muy tarde, pasadas las doce y media
de la mañana. Mahiru, que seguía una rutina estricta, probablemente no
estaba acostumbrado a estar despierto a esta hora. Además, había pasado
la mayor parte del día ocupada en hacer los platos de osechi y debía estar
agotada, incluso si no lo mostraba en la superficie. Simplemente ya no
había tenido la fuerza para luchar contra Morfeo.
Amane lo entendió completamente, ¡pero quedarse dormido ahora de
todos los tiempos!
Adormilada contra el hombro de Amane, Mahiru tenía una expresión
verdaderamente pacífica, completamente ajeno a su confusión y
consternación. Sus largas pestañas, su linda nariz y sus labios rosados
tenían una suave vulnerabilidad que Amane no había notado antes.

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No era la primera vez que veía su rostro dormido, pero nunca la había
observado desde tan cerca, y la vista lo congeló en su lugar.
“Mahiru…,” dijo vacilante. "Mahiru, despierta."
No hubo respuesta.
Mahiru debe haber estado increíblemente cansada. Parecía que su fatiga
la había arrastrado a los océanos más profundos del sueño. La llamó y le
dio un codazo con el hombro, pero la chica no dio señales de despertarse.
Incluso cuando tocó su hombro y sacudió suavemente su cuerpo, Mahiru
no se movió.
Sus intentos de despertarla hicieron que comenzara a lanzarse hacia
adelante después de resbalar de su brazo. Presa del pánico, Amane la
atrapó y la atrajo hacia él... lo cual estaba bien, pero ahora se encontró
abrazándola. Su alarma solo creció.
... Vaya, huele increíble...
Después de la cena, Mahiru había regresado brevemente a su casa para
refrescarse, y la fragancia floral de su champú que se mezclaba con su
aroma natural estaba haciendo que Amane se sintiera tremendamente
incómoda. Y no pudo evitar notar lo suave que estaba, presionada contra
él.
Amane no lo estaba manejando bien.
Había intentado despertarla, pero ella se había quedado demasiado
dormida y él se mostraba reacio a intentar despertarla con más fuerza.
¿Qué tengo que hacer?
El Año Nuevo apenas había comenzado y Amane ya se enfrentaba a un
dilema increíble.
Miró a la chica que dormía en sus brazos con sombría determinación. Ella
todavía estaba inconsciente. Ella realmente debe confiar en mí para
quedarme dormida así sin preocuparse, se dio cuenta Amane. Fue
suficiente para hacer que quisiera golpearse la cabeza contra la pared con
frustración y vergüenza cuando su sentido de la razón comenzó a fallarle.
No importa cuánto lo intentara, su atención seguía desviándose hacia la
clara sensación de su esbelto cuerpo presionado contra el suyo. Era firme,

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pero con una suavidad femenina, y tenía una voluptuosidad

particularmente embriagadora donde sus pechos se encontraban...
— ¿Qué diablos debería hacer?
Amane no solo estaba completamente desprevenido para su situación
actual, la inimaginable suavidad que rozaba contra él estaba rápidamente
desgastando cualquier compostura restante que creía poseer.
Esta era la primera vez que se había dado cuenta de lo suaves, flexibles y
de buen olor que podían ser las chicas... e incluso pensar en cómo se
sentía era suficiente para hacer que su mente girara hacia el caos. Fue
como un gran ciclo de retroalimentación.
Aun así, todavía se sentía obligado a hacer algo. Tenía la sensación de
que no iba a haber una manera fácil de salir de esta, así que Amane trató
de aclarar su mente y fortalecer su resolución.
Por el momento, había tres formas en las que podía pensar para abordar
esto.
1. Despierta a Mahiru con fuerza.
2. Lleva a Mahiru a casa.
3. Deje que Mahiru duerma en su propia cama y pase la noche él mismo
en el sofá.
La primera opción le dio que pensar. No le gustaba la idea de despertar a
Mahiru a empujones cuando obviamente estaba muy cansada. Es más, él
era el responsable de agotarla, así que si era posible, quería dejarla
descansar.
A primera vista, la opción dos inicialmente parecía que sería la menos
incómoda, pero estaba realmente incómodo con la idea de buscar en los
bolsillos de Mahiru la llave de su apartamento y entrar en la casa de una
chica sin permiso. También sospechaba que Mahiru no estaría muy
contenta de descubrir que lo había decidido por su cuenta.
La opción tres, dejarla quedarse, parecía una opción más segura que sería
fácil de llevar a cabo, pero... no estaba en absoluto preparado
emocionalmente para tener una hermosa chica durmiendo en su cama. No
importaba cómo se llevaran normalmente. Amane sintió que el encanto
inocente de su rostro dormido lo estaba volviendo loco.

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La idea de una belleza tan deslumbrante durmiendo en su almohada era

casi insoportable para este chico en crecimiento. Algunas de las imágenes
que cruzaron por su mente le indujeron a sentirse culpable.
Aun así, no se podía negar que era la opción más prometedora y el
compromiso más considerado que se le ocurrió a Amane.
Se preparó para la tarea, luego envolvió suavemente sus manos alrededor
de la espalda de Mahiru y debajo de sus rodillas y la levantó lentamente.
Ella dormía profundamente y era tan liviana como una pluma. Por supuesto
que nunca lo diría en voz alta, pero Mahiru se sintió casi efímero en sus
brazos.
Había aprendido de primera mano que probablemente no se despertaría
con demasiada facilidad, pero por si acaso, Amane trató de mantenerla lo
más estable posible mientras él la llevaba con cautela a su habitación. Se
necesitaron ambas manos para acunarla, por lo que abrir la puerta resultó
todo un desafío, pero finalmente Amane acostó con éxito a Mahiru en su
cama.
Su delicado cuerpo se hundió en el colchón.
Una vez que Amane la cubrió con una manta y un edredón, estaba lista
para pasar la noche. No vio ningún indicio de que ella se fuera a despertar,
y todo lo que podía oír era su respiración rítmica y regular. Su rostro era
hermoso como siempre, pero verlo tan angelical en el sueño hacía que el
corazón de Amane saltara en su pecho.
Cortésmente la arropó y luego se agachó junto a la cama.
…Es demasiado.
Tener a una chica durmiendo en su cama, recordando la suave sensación
de su cuerpo contra el de él, viendo su adorable e indefenso rostro dormido,
y luego dándose cuenta de cuánto debe confiar en él para quedarse
dormido en su apartamento, eso y un millón de cosas más estaban
sucediendo a través de su mente.
Por supuesto, estaba agradecido de que ella creyera en él, pero al mismo
tiempo, no podía evitar pensar que ella solo lo veía como una molestia
segura y desesperada, un niño pequeño inofensivo.

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Amane la miró y notó la expresión tranquila en su rostro dormido. Ella era

completamente ajena a su confusión interior.
No tiene idea de cómo me siento.
Y ha bajado demasiado la guardia.
... podría subirme a esa cama ahora mismo si quisiera...
El pensamiento duró sólo un momento antes de que lo apartara de su
mente. Por supuesto que estaría mal, en muchos niveles. Y sabía que en
el momento en que Mahiru se despertara y los descubriera durmiendo
juntos, nunca volvería a hablar con él. Se estremeció al pensar en sus
suaves ojos volviéndose fríos y desdeñosos.
Definitivamente es una mala idea.
Pero tal vez, en lugar de eso, si... solo un poco... estaría bien, ¿no?
Extendió una mano hacia la cabeza de Mahiru.
Suave, elegante, brillante, esas fueron las palabras que le vinieron a la
mente mientras deslizaba sus dedos sobre su cabello largo, suave y
vibrante sin golpear un solo nudo.
Ella debe trabajar duro para mantenerlo así, ¿eh…?
Sintiendo admiración y un escalofrío de miedo ante los enormes esfuerzos
exigidos por la feminidad, Amane dejó que sus dedos se deslizaran
lentamente por la mejilla de Mahiru. Su piel de porcelana era
sorprendentemente fría, al menos comparada con los dedos de Amane.
Cuando terminó la breve caricia, Amane miró hacia abajo y vio que una
leve sonrisa había adornado el rostro tranquilo de Mahiru.
"Buenas noches."
Estoy seguro de que se sorprenderá cuando se despierte mañana por la
mañana... u hoy, supongo. Considerando lo que acababa de pasar, pensó
que ella podría vivir con una pequeña sorpresa.
Realmente no tengo esperanza…
Amane esbozó una sonrisa preocupada, luego extendió la mano
gentilmente para acariciar la suave mejilla de Mahiru una vez más.

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Capítulo II: El Ángel Indefenso Y El Comienzo Del Año

Capítulo
NuevoII
El Ángel Indefenso Y El Comienzo Del Año Nuevo
Cuando Amane se despertó por la mañana, todo estaba en silencio.

Podía escuchar los gritos de los pájaros afuera, pero no había señales
desde su habitación de que Mahiru estuviera despierto todavía.
Ya había pasado el amanecer, pero tal vez porque estaba agotada por la
noche anterior, Mahiru parecía estar durmiendo profundamente.
Amane solo había logrado dormir un poco, el pensamiento persistente de
Mahiru en su cama hizo que el verdadero descanso fuera difícil de
alcanzar, y terminó por quedarse dormido, al borde del sueño hasta que
decidió levantarse.
La noche inquieta no fue particularmente agotadora para él físicamente,
así que estaba bien, pero toda la situación se estaba complicando de otra
manera. Esta era la primera vez que dejaba que una chica se quedara en
su casa, sin importar que durmiera una en su cama. Naturalmente, estaba
increíblemente ansioso.
... Quiero decir, ¿qué se supone que debo hacer en una situación como
esta?
Estaba bastante seguro de que Mahiru solo se había permitido quedarse
dormida porque lo consideraba un chico seguro e inofensivo, pero Amane
era un chico de todos modos, un hecho que deseaba que ella reconociera
más a menudo.
Realmente se arrepintió de no haberla despertado y haberla enviado de
regreso a casa, pero ahora era inútil.
Amane suspiró y se estiró para deshacer los nudos en su cuerpo después
de pasar la noche en el sofá, luego se puso de pie lentamente.

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Por el momento, pensó que buscaría a Mahiru. Bueno, su principal objetivo

era conseguir una muda de ropa, pero decidió ver cómo estaba mientras
estaba allí.
Muy lentamente, abrió la puerta del dormitorio.
Adentro, reinaba el silencio. Mahiru estaba tal como la había dejado,
todavía durmiendo en su cama.
Si hubiera habido algún cambio, fue que debió darse la vuelta varias veces
mientras dormía, porque ahora estaba acostada de lado y su cabello
estaba extendido sobre las sábanas como un río de oro que fluye.
Amane se arrodilló para mirar a Mahiru más de cerca. Su respiración
dormida era uniforme y serena.
Se ve tan inocente cuando está dormida.
Mahiru a menudo tenía una expresión tranquila, tal vez porque
normalmente tenía la guardia alta, pero... su rostro dormido era la imagen
de la tranquilidad. Una vez más, sintió la necesidad de extender la mano y
acariciarla.
... Ella es realmente linda así...
Por supuesto, era innegablemente hermosa en cualquier momento del día,
pero verla en un estado tan vulnerable tocó el corazón de Amane de una
manera muy diferente.

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Quería acariciar su suave cabello y tocar sus suaves mejillas.

Por lo general, ella era tan adecuada y reservada, sin espacios ni grietas
en su fachada, por lo que atraparla en un estado indefenso como este le
hizo querer meterse un poco con ella.
Sin pensar en el asunto, Amane extendió una mano hacia ella y presionó
la punta de su dedo contra su mejilla, que se veía tan suave. La piel de
Mahiru estaba tan sedosa como la noche anterior. Casi quería seguir
tocándola para siempre. En el fondo de su mente, sabía que tenía que ser
delicado, pero la suavidad de su piel era fascinante y le hacía querer
adorarla...
Mahiru, que había estado durmiendo tranquilamente, de repente dejó
escapar un gruñido ronco pero entrañable y miró a Amane con ojos
nublados, color caramelo... o al menos, parecía mirar en dirección a
Amane. Pensó que su rostro de querubín parecía aún más inocente en
reposo. Ella miró distraídamente por un momento, los ojos en blanco y
nublados por el sueño, y luego frunció el ceño y volvió a sentarse.
Cuando Amane comenzó a apartar su mano, Mahiru se movió y su mejilla
rozó sus dedos de nuevo. "... Nn..." Un delicado suspiro se elevó en su
garganta.
Para Amane, casi parecía como si estuviera diciendo No sigas.
Por supuesto, Mahiru obviamente todavía estaba medio dormida.
Definitivamente nunca actuaría así en circunstancias normales.
Aun así, Amane pensó que sus movimientos le recordaban a un gatito
cariñoso. El día acababa de empezar y ya le estaba fallando el cerebro. No
pudo decidir si retroceder o seguir acariciando su mejilla. A pesar de todo
el sentido común y la razón, su corazón realmente se inclinaba hacia lo
último. Después de todo, rara vez veía a Mahiru tan desprotegido, y quería
ver cuánto podía salirse con la suya.
Pero Amane sabía que si Mahiru lo sorprendía actuando según su deseo,
no escucharía una palabra de lo que tenía que decir. Sabía sin lugar a
dudas que todo esto la haría sentir increíblemente incómoda, así que se
detuvo en seco.

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Mahiru parecía estar recuperándose lentamente, pero obviamente todavía

no estaba despierta. Ella no se había movido, y su mejilla todavía estaba
presionada contra los dedos de Amane.

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Había entrado en la habitación para ver cómo estaba y tal vez tomar una
muda de ropa mientras estaba en ello. ¿Cómo había terminado haciendo
algo como esto? Amane sintió que sus mejillas se calentaban cuando se
dio cuenta de lo indeciblemente espeluznante que estaba actuando.
"Nn-ngh...”
Después de otro momento, los párpados de Mahiru finalmente comenzaron
a abrirse de nuevo...
"... Ah."
Se miraron a los ojos.
La mirada de Mahiru pasó de Amane, que estaba inclinada sobre ella, a su
dedo extendido. Inmediatamente se sentó muy erguida.
"B-Buenos días," tartamudeó Amane.
"... B-Buenos días...”
"Te quedaste dormida en mi casa, así que te dejé pasar la noche aquí, pero
no tenía motivos ocultos y te juro que no hice nada, así que de verdad,
espero que puedas apreciar todo eso..." dijo Amane, las palabras salieron
a raudales mientras luchaba por explicarse.
Mientras escuchaba el relato confuso de Amane, Mahiru se quedó en
silencio, pero sus mejillas rápidamente se sonrojaron de un rojo brillante
cuando se dio cuenta de dónde había dormido, y tiró de una esquina del
futón, prácticamente escondiéndose con él.
Encontrando incluso ese pequeño gesto encantador, Amane rápidamente
se dio la vuelta.
¿Qué está sucediendo aquí?
A pesar de que le había prestado una cama para pasar la noche, estaba
empezando a sentirse mal. Sabía que se había equivocado al tocarla sin
permiso. Pero solo había sido por un momento, y no tenía la menor
intención de llevarlo más lejos.
Amane volvió a mirar a Mahiru. Su corazón latía con fuerza en su pecho.
No sabía si era porque estaba enamorado de ella o porque se sentía
culpable. Vio que sus mejillas todavía estaban teñidas de rojo, y ella lo

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miraba con una mirada hosca... o no del todo malhumorada. Parecía que
tenía algo que decirle.
"... Amane, ¿te gusta tocar mis mejillas?"
"¿Eh?"
"Quiero decir, me tocaste en Navidad y luego ayer cuando me quedé
dormida, ¿no es así?"
"... ¿Así que estuviste despierta todo el tiempo?"
La otra noche, cuando le acarició la mejilla... pensó que se había dormido
profundamente. Que ella nunca sabría que la había tocado. Pero lo hizo,
porque en realidad estaba despierta en ese momento.
"Bueno, ya ves, me desperté brevemente justo cuando me bajaban a la
cama... Además, ¿cómo podría hacer otra cosa en una situación como
esa?"
"¿No te preocupaba que yo... hiciera algo?" Preguntó Amane.
"... Nunca pensé que harías algo así, pero... para confirmar mis sospechas,
fingí estar dormida".
Aparentemente, quedarse dormida frente a él había sido una especie de
prueba para determinar si realmente era digno de su confianza. Al final,
parecía que ella se inclinaba por el sí en lugar del no, por lo que él estaba
contento.
Amane esperaba no volver a probar eso. Realmente no estaba seguro de
que lo haría mejor la próxima vez que se enfrentara a controlarse a sí
mismo cuando ella era la misma vulnerabilidad encantadora.
"... Bueno, me alegro de que no hayas decidido que soy totalmente turbio.
Además, no intente más pruebas. Soy un hombre, después de todo”.
"Uh, lo sé, pero—”
"¿O tal vez esperabas que intentara algo?"
"¡Por supuesto no!" Mahiru negó firmemente, volviendo a colocar el
edredón a su alrededor. Prácticamente estaba temblando, y Amane pensó
que la había visto comenzar a sonrojarse, solo un poco. Sabiamente se
tragó el impulso de hacer una broma acerca de que ella estaba en su cama.

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Por ahora, probablemente era una buena idea darle algo de espacio a
Mahiru hasta que recuperara la compostura.
Para cuando terminaron de comer la sopa de mochi, Mahiru había vuelto a

su estado habitual. El comienzo de la comida había sido bastante
incómodo, pero tanto la sopa como los platos variados de osechi estaban
tan deliciosos que Amane se había olvidado rápidamente de todo lo demás,
y antes de que se diera cuenta, el ánimo de Mahiru se había recuperado.
Mientras pasaban de la mesa a sentarse juntos en el sofá, Amane
preguntó: "Por cierto, ¿estás planeando ir a una visita al santuario para
comenzar el Año Nuevo, Mahiru?"
“¿Visita al santuario? Realmente no estaba planeando ir... no me gustan
las multitudes, sabes. La gente siempre me mira fijamente”.
"Eso es porque eres...”
Había estado a punto de decir "... porque eres tan hermosa", pero el estado
de ánimo acababa de recuperarse después de su anterior paso en falso,
así que se tragó las palabras y solo dijo "Bueno, supongo que no hay
mucho que puedas hacer al respecto” en su lugar.
"¿Vas a ir a uno, Amane?"
“Siempre iba con mis padres cuando volvía a casa, pero me preguntaba si
debería ir. Estaba pensando que sería mejor pasar, al menos el día de Año
Nuevo”.
"Acordado."
"Chitose e Itsuki están pasando un rato agradable en su casa, así que no
están cerca, y los niños de estos días no le dan mucha importancia a la
primera visita al santuario del año de todos modos, ¿sabes? Creo que
podemos posponerlo”.
En comparación con los viejos tiempos... para los jóvenes, especialmente
los adolescentes y los veinteañeros, las visitas al santuario durante el
primer día del año eran cada vez menos populares. Amane y Mahiru no
serían especialmente extraños por saltarse.
No era exactamente que no quisiera ir, pero sabía que habría demasiada
gente para poder moverse cómodamente y que la experiencia terminaría

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siendo agotadora, por lo que pensó que probablemente sería mejor ir

después de que las multitudes se redujeran un poco.
“Además,” continuó Amane, “quiero pasar los primeros tres días del Año
Nuevo relajándome. Realmente no me importan las ofertas navideñas ni
nada por el estilo”.
“En realidad, estoy un poco interesado en los paquetes sorpresa
especiales que tienen algunas tiendas,” mencionó Mahiru.
"¿Vas a un centro comercial o a algún lugar?"
Ella sacudió su cabeza. "... No soy lo suficientemente valiente para cargar
contra esas multitudes".
"Acordado."
Amane respondió de la misma manera que Mahiru lo había hecho hace un
momento y se reclinó en el sofá.
Definitivamente no había necesidad de ir a ningún lado solo porque era el
día de Año Nuevo.
Amane estaba perfectamente contenta de tomárselo con calma en casa.
Prefería evitar situaciones estresantes, después de todo. Y dado que
pasarían las vacaciones juntos, ciertamente no querría comer ni conversar.
Pensando para sí mismo en las lujosas vacaciones de Año Nuevo que
estaban resultando, Amane echó un vistazo a Mahiru sentado a su lado
mientras una pequeña sonrisa se dibujaba en su rostro.

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Capítulo III: Visita De Padres Y La Primera Visita Al

Capítulo
Santuario DelIII Año
Visita De Padres Y La Primera Visita Al Santuario Del Año
"¿Podemos visitar tu apartamento mañana, Amane?"

El padre de Amane, Shuuto, envió ese mensaje a las diez de la noche del
3 de enero, después de la cena y después de que Mahiru se fuera a casa.
"Está bien que no hayas venido a casa para las vacaciones, pero quiero
verte. Además, me enteré de ella por tu madre, pero creo que será mejor
que salude yo mismo a tu vecina”.
Su padre probablemente quería conocer a la persona que cuidaba tan bien
de su hijo. Y dado que la madre de Amane ya había descubierto su relación
con Mahiru, y en realidad estaba en contacto regular con ella, Amane no
veía mucho sentido en negarse.
Ya no tenía nada que ocultar y no quería rechazar a sus padres después
de no visitarlos durante las vacaciones. Además, Amane pensó que la
presencia de su padre debería ayudar a mantener a su madre bajo control
y evitar que ella hiciera una gran escena. Al menos, Amane contaba con él
para ayudarlo a evitar que se repitiera su última visita agotadora.
Además, Amane tenía la sensación de que incluso si rechazaba a sus
padres, su madre vendría a ver a Mahiru de todos modos, así que después
de concertar una cita con su padre (que había sido lo suficientemente
cortés como para preguntar con anticipación), Amane le envió un mensaje
a Mahiru.
“Um, bueno, ¿está bien para mí estar allí durante tu tiempo familiar? ¿No
estaré entrometiéndome?"
Al día siguiente, Mahiru llegó temprano al apartamento de Amane. Ella
parecía nerviosa.

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Eso era de esperar, en cierto modo. Mahiru lo había estado cuidando…

aunque decirlo de esa manera sonaba un poco engañoso… En cualquier
caso, Mahiru había estado pasando mucho tiempo con él, y ahora sus
padres querían conocerla.
Ella ya estaba acostumbrada a hablar con su madre, o al menos a que su
madre le hablara, pero el padre de Amane se uniría esta vez. No fue
ninguna sorpresa que estuviera nerviosa.
"Bueno, ahora que papá viene a saludar, y como a mamá le gustas tanto,
te agradecería que estuvieras aquí. Realmente, te necesito aquí”.
"T-Tú dices eso, pero...”
"Estoy seguro de que prefieres evitarlo, pero realmente significaría mucho
para mí si lo aguantaras solo por un tiempo".
Era algo surrealista presentarles a sus padres, pero ellos lo habían pedido,
y ahora no había forma de evitarlo.
Se sentía mal por tomar el tiempo de Mahiru, pero sabía que su padre era
el tipo de persona que probablemente no descansaría hasta conocerla, así
que esperaba que ella no le importara demasiado.
"... Me pregunto qué le habrá dicho Shihoko sobre mí".
"Relájate. Me aseguré de decirle a mi papá que eres alguien que me ayuda
mucho. Incluso si tiene una idea equivocada, ya le he dicho que las locas
ideas de mi madre sobre ti no son del todo ciertas”.
La madre de Amane parecía haber decidido ya que Mahiru era su futura
esposa y su propia futura nuera. Amane se había asegurado de negar
firmemente todo lo que salía de su boca. Su padre se rio y dijo: "Shihoko
siempre ha tenido la mala costumbre de dejar volar su imaginación".
Entonces, aparentemente, entendió la situación.
Mahiru pareció aliviado al escuchar eso, y Amane sonrió con ironía
mientras esperaban. "Perdón por esto."
Entonces, en el momento perfecto, sonó el intercomunicador.
Sus padres ya habían pasado por el vestíbulo con su llave duplicada, por
lo que esperaba que hubieran llegado directamente a su puerta.

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Al oír el timbre, Mahiru se estremeció de sorpresa, por lo que Amane le

lanzó una pequeña sonrisa para tranquilizarla y se dirigió hacia la puerta.
Se quitó la cadena y abrió la cerradura.
Cuando abrió la puerta, allí estaban sus padres, tal como los recordaba.
"Ha pasado medio año, Amane."
"Cuánto tiempo sin verte, papá".
Amane saludó la sonrisa amistosa de Shuuto con una sonrisa levemente
aliviada.
Con su comportamiento amable, Shuuto era el tipo de persona que de
alguna manera calmaba las cosas con solo estar cerca. Amane se relajó
un poco simplemente al verlo allí.
"No parecías tan feliz de ver a tu madre...", dijo Shihoko.
"Eso es porque mi madre se abrió paso a la fuerza sin ni siquiera una
advertencia. Si alguna vez me avisaras, reaccionaría normalmente”.
La última vez que apareció Shihoko, Mahiru había estado en su casa y
había intentado rechazarla. Si hubiera estado solo, probablemente la
habría tratado un poco mejor.
"Bueno, de todos modos, entra", agregó Amane. "¿Qué pasa con el
paquete?"
“Oh, te trajimos todo tipo de cosas. Pero podemos ver eso más tarde.
¿Dónde está Mahiru?"
"Adentro", respondió Amane sucintamente. Después de que sus padres se
quitaron los zapatos, los condujo a la sala de estar.
Mahiru parecía ansiosa cuando los miró y parpadeó, con los ojos muy
abiertos, con comprensible sorpresa.
El padre de Amane parecía notablemente joven. No parecía tener mucho
más de treinta, especialmente si te olvidas de que tenía un hijo adolescente
y tenía un rostro joven y atractivo. Más de una vez, Amane había deseado
que se pareciera más a su padre, cuyos tiernos rasgos lo hacían parecer
un joven de buenos modales (aunque en realidad, era de mediana edad).
Cuando los dos caminaban uno al lado del otro, parecían más hermanos
distantes que padre e hijo.

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"Mahiru querida, ha pasado demasiado tiempo", dijo Shihoko.

"¿'Demasiado tiempo'? ¡Solo ha pasado un mes!" Comentó Amane.
"Creo que eso cuenta". Shihoko se acercó a Mahiru con una sonrisa
radiante.
Mahiru se enderezó y la saludó con un formal "Qué bueno verte de nuevo",
luciendo la leve sonrisa que era una parte integral de su personalidad
pública.
Pero sus ojos desconcertados todavía se desviaron hacia el padre de
Amane, de pie junto a Shihoko. Shuuto sonrió cálidamente cuando notó
que Mahiru miraba.
"Un placer conocerte. Soy el padre de Amane, Shuuto Fujimiya. Escuché
sobre usted de Shihoko, señorita Shiina. Gracias por cuidar tan bien de
nuestro hijo”.
"Un placer conocerte. Soy Mahiru Shiina. Y también aprecio todo lo que
Amane hace por mí”.
Shuuto se inclinó cortésmente y Mahiru se presentó cortésmente.
Mahiru probablemente había estado preocupada de que el padre de
Amane se pareciera mucho a su madre, pero Shuuto era un hombre de
modales apacibles con una buena cabeza sobre los hombros, y estaba
haciendo todo lo posible para tranquilizar a Mahiru.
Shuuto era generalmente quien dominaba las tendencias más salvajes de
Shihoko. Realmente, él era la única persona a la que escucharía, lo que
demostraba cuánto la amaba.
"¡Dios mío, no tienes que ser tan modesta!" Shihoko interrumpió. "Amane
es un vago, después de todo."
"Cielos, lo siento, no cumplo con tus estándares...", murmuró Amane.
"Vamos, Shihoko, no digas cosas así", dijo su padre. "... Y, Amane, esta
chica te está cuidando día tras día, así que estoy seguro de que le estás
mostrando la gratitud y el aprecio adecuados, ¿verdad?"
"Lo mejor que puedo".
"Eso es lo que me gusta escuchar."

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Shuuto, quien había criado a Amane para que atesorara a las mujeres,
aparentemente había estado preocupado por si su hijo estaba siendo lo
suficientemente considerado. Por supuesto, a Amane le habría resultado
insoportable relajarse mientras Mahiru hacía todo, así que hizo todo lo que
pudo por ella.
Shuuto pareció tranquilizado por la respuesta de Amane y volvió a mirar a
Mahiru.
“… En verdad, debo darte las gracias. Escuché que has estado preparando
las comidas de mi hijo todos los días, e incluso tuvo la amabilidad de
preparar platos de osechi para las vacaciones..."
"Siempre le agradezco por eso. También he estado tratando de mostrar mi
agradecimiento cada vez que tengo la oportunidad”.
"Es cierto..." Mahiru asintió. "Amane es sorprendentemente considerado".
"¿Asombrosamente?" Preguntó Amane. "¿Y qué tiene de sorprendente?"
“E-Es decir, yo… quiero decir…,” tartamudeó Mahiru. "Parecías... un poco
negligente a primera vista, pero resulta que en realidad prestas bastante
atención".
Amane se encontró sin palabras, incapaz de refutar nada de lo que dijo.
"Lo más importante es que ustedes dos se lleven bien", dijo Shuuto con
una sonrisa gentil. "Amane, asegúrate de no molestar demasiado a la
señorita Shiina".
"…Yo sé eso."
"Y, señorita Shiina, me gustaría que hablara de inmediato si Amane le
causa algún problema. Puede que mi hijo no lo parezca, pero en realidad
es un joven muy serio, así que creo que hará todo lo posible para suavizar
los... momentos difíciles”.
“Amane es un buen tipo. No puedo pensar en nada duro sobre él... bueno,
tal vez solo un poquito... "
"No es exactamente el más suave, ¿eh?"
"No... no es realmente desagradable... más bien, está un poco
desesperado".

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Mahiru estaba inquieto como si estuviera teniendo dificultades para decir

lo que tenía en mente. Hizo que Amane quisiera interrogarla.
¿Qué es exactamente tan desesperante que tuvieras que decirlo así?
Por alguna razón que Amane no entendía, Shihoko pareció comprender a
qué se refería Mahiru. Ella lo miró con una amplia sonrisa. "¡Ah-haah!"
Amane no pudo hacer mucho más que mirar a su madre con irritación.
"Aquí tienes."
Los padres de Amane eran invitados en su apartamento, por lo que era
natural tratarlos como tales. Sin embargo, Mahiru había insistido en ser
quien preparara el té, por lo que Amane lo había dejado en sus hábiles
manos.
Mahiru había llevado su juego de té a su apartamento para que pudiera
usarlo cada vez que lo visitara. Sin embargo, Amane nunca había
imaginado que se usaría para esto.
Sus dos padres lucían cálidas sonrisas, sentados en el sofá donde Amane
y Mahiru solían sentarse juntos.
“Dios mío, gracias, Mahiru querida. Eres bastante hábil para recibir
visitantes, ¿no es así?"
"S-Sí."
"Aunque, en realidad, ese debería ser el trabajo de Amane, ¿sabes?"
Mahiru lo estaba haciendo porque cuando Amane intentaba preparar té,
generalmente resultaba demasiado amargo.
Aun así, Shihoko parecía algo horrorizada.
"No, quería hacerlo, pero...”
"Bueno, supongo que está bien, ya que Amane nunca consigue la
temperatura adecuada del agua".
Su madre tenía toda la razón, pero le irritaba un poco que lo señalara tan
descaradamente.
Sin embargo, no podía negar la verdad, por lo que mantuvo estoicamente
la boca cerrada mientras Shihoko se volvía hacia él y le sonreía.

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"Ahora que lo pienso, Amane, finalmente has comenzado a llamar a la

dulzura Mahiru por su nombre de pila, ¿no es así?"
Ante esta repentina observación, tanto Amane como Mahiru se congelaron.
Se habían vuelto tan cómodos hablando entre ellos que no se habían dado
cuenta, pero la última vez que habían visto a la madre de Amane, los dos
todavía se hablaban de manera bastante formal.
"... ¿Qué importa?"
"¡Yo creo que es genial!" Su madre sonrió. "Es bueno que te estés
volviendo más íntimo". Sin presionar más el tema, Shihoko simplemente se
sentó y les sonrió.
Amane pudo sentir que su mejilla comenzaba a temblar. Casi deseaba que
ella se burlara de él. Habría sido más fácil que lidiar con las descabelladas
suposiciones y las narraciones fabricadas de su madre.
"Shihoko querida, no te burles tanto de Amane", intervino el padre de
Amane. "Es un mal hábito tuyo", agregó.
“Está bien, cariño. Sabes que no puedo evitarlo”. La madre de Amane
capituló ante su padre sin mucha resistencia, un hecho por el cual su
sufrido hijo estaba profundamente agradecido. “Pero es maravilloso, ¿no?
¿Ver a nuestro hijo llevándose tan bien con una linda chica?”
"Me preocupa más si puedes dejarte llevar de nuevo, querida Shihoko".
"Cuando eso suceda, intervendrás por mí, ¿no es así, Shuuto, cariño?"
"En cierto nivel, desearía que trabajaras en eso si ya sabes que es un
problema... pero eso también es parte de lo que te convierte en la mujer de
la que me enamoré, así que supongo que no hay forma de evitarlo".
"Ho-ho... qué zorro astuto eres."
A pesar de que estaba contento de que Shihoko se hubiera calmado con
él, Amane no pudo evitar suspirar cuando sus padres se desviaron hacia
su propio pequeño mundo.
Su padre era fundamentalmente un hombre sensato, pero tenía la
desafortunada costumbre de adorar a su querida esposa, lo que a veces lo
hacía un poco incómodo para cualquier otra persona atrapada en la misma
habitación.

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Afortunadamente, solo hicieron esto frente a la familia y no actuaron de

manera tan vergonzosa en público. Por otro lado, se suponía que este era
el apartamento de Amane, y deseaba que mostraran un poco más de
moderación. Estaba contento de que sus padres todavía tuvieran una
relación sólida después de tantos años juntos, pero podrían haber sido más
considerados con sus demostraciones públicas de afecto.
Siempre que se ponían así, a Amane no le gustaba meterse entre ellos, así
que simplemente se sentaba en la silla que había traído del comedor y
volvía a suspirar profundamente con resignación.
Mahiru también se sentó en la silla que había colocado junto a la suya y le
preguntó a Amane en voz baja: "... Tus padres se llevan muy bien, ¿no?"
"Seguro. Quiero decir, no son así afuera, pero definitivamente así son en
casa”.
“Ya veo,” respondió Mahiru con una sonrisa peculiar, luego miró a Shihoko
y Shuuto.
No parecía incómoda en absoluto, de hecho, todo lo contrario. Mahiru
parecía estar mirando algo deslumbrante e invaluable. Amane pensó que
vio un toque de envidia en su mirada mientras sonreía tan débilmente que
la palabra fugaz no le hacía justicia. Sin pensarlo, Amane extendió una
mano hacia la suya—
"Oh, Amane, ¿qué es?"
Inmediatamente retiró su mano cuando el sonido de la voz de Shihoko lo
devolvió a sus sentidos.
"No me preguntes. Tú y papá se fueron a su propio mundo. Los dos apenas
podíamos soportar mirarte”.
"Oh, ¿estás celoso?"
"De ninguna manera. Estaba pensando que deberías conseguir una
habitación. En la privacidad de su propia casa, preferiblemente”.
Su madre no parecía haberse dado cuenta de que había estado a punto
de tomar la mano de Mahiru. Mahiru también pareció no haberse dado
cuenta y forzó una sonrisa ante las palabras de Amane.
No entendía por qué instintivamente se había acercado a ella. Por alguna
razón... había sentido que no podía soportar la idea de dejar sola a Mahiru.

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Ella ya había vuelto a su estado habitual, por lo que Amane se sintió un

poco aliviado y adoptó su habitual expresión hosca para que nadie se diera
cuenta.
"Entonces, ¿está satisfecha ahora, después de haber visto la cara de su
hijo?" Demandó Amane.
"Estoy más satisfecho de ver al dulce Mahiru que tú, Amane..." Su madre
lo miró con lascivia.
"Oye…"
"Solo bromeo. Todavía no hemos cumplido nuestra verdadera misión,
¿sabes?"
"¿Su verdadera qué ahora...?"
Amane había asumido que habían venido simplemente para intercambiar
saludos de Año Nuevo y conocer a Mahiru, pero su madre parecía tener
otro objetivo en mente.
"Tú y Mahiru aún no han estado en su primera visita al santuario del año,
¿verdad?"
"Estábamos planeando ir después de que las multitudes se apagaran".
"¡Lo sabía! Y tú tampoco lo has estado todavía, ¿verdad, Mahiru? Pregunté
en mi mensaje”.
"Correcto." Mahiru asintió.
"¡Pensé que ese sería el caso, así que trajimos kimonos!"
Aparentemente, su madre quería ir a una visita al santuario con Mahiru.
Shihoko tenía una amplia sonrisa cuando Amane finalmente se dio cuenta
de la razón por la que había traído una bolsa tan grande con ella. Suspiró
de nuevo. Había perdido la cuenta de cuántas veces hoy.
A Shihoko le encantaban las cosas lindas y le encantaba jugar a
disfrazarse, por lo que probablemente había estado esperando una
oportunidad como esta.
Amane también recordó que su madre tenía una gran cantidad de kimonos
en casa. Al parecer, había traído algunos con ella.

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"Siempre he soñado con ponerle un kimono a una hija e ir juntas a una

visita al santuario... Oh, estoy segura de que este te quedará bien, Mahiru".
"Mamá, solo quieres una muñeca de disfraces".
"¡Eso no es cierto! Pero realmente quiero disfrazar a Mahiru. ¡Mira, este le
sentaría muy bien!" Shihoko estaba llena de confianza y su opinión era
correcta, en la medida en que casi no había ropa que no le quedara bien a
Mahiru.
Amane la había visto en todo, desde atuendos juveniles hasta atuendos
elegantes además de sus atuendos femeninos habituales que presentaban
muchos adornos y encajes. Por lo que podía recordar, todos y cada uno de
los estilos parecían adaptarse perfectamente a Mahiru. Aparentemente, la
gente guapa no necesitaba ser exigente con lo que vestía. No era difícil
imaginar que la ropa tradicional japonesa también le sentaría bien.
Amane era hijo único, por lo que obviamente su madre no iba a dejar pasar
esta oportunidad de vestir a la hija de sus sueños.
"... Bueno, si Mahiru dice que está bien, ¿qué tal si la vistes y te vas?"
"¿Por qué estás hablando como si no vinieras, Amane?"
"No puedo; será un problema si salgo con Mahiru y la gente de la escuela
nos ve juntos".
Si solo fueran sus padres y Mahiru, se verían como cualquier otra familia
que va a una visita al santuario, por lo que no despertaría sospechas, pero
si Amane se uniera a ellos, y alguien de su clase lo viera en el santuario
con Mahiru. Bueno, imaginaba que el inicio del semestre de invierno se
convertiría en algo salido de una pesadilla.
Ninguna visita al santuario valía la pena correr ese riesgo.
"¿Así que todo irá bien mientras nadie se entere?"
"Supongo, pero estoy bastante seguro de que sería realmente... Uh,
espera. No me gusta a dónde va esto, mamá..."
"¡Heh-heh! ¡Vine preparada para situaciones como esta!"
"¡¿Qué situaciones?!"

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Había pensado que ella había traído una gran cantidad de equipaje solo
para kimonos, ropa interior y accesorios. Aparentemente, había traído aún
más cosas para poder jugar a disfrazarse con Amane también.
“Tu padre también está muy emocionado, ¿sabes?”
"Padre…"
"No podemos salir juntos muy a menudo", dijo el padre de Amane, "y es la
tradición de nuestra familia, después de todo, así que me gustaría que
vayamos todos juntos".
Cuando lo expresó de esa manera, fue difícil negarse.
El padre de Amane se preocupaba mucho por las tradiciones familiares.
Se sentiría mal por negarse a aceptarlo después de que sus padres dejaron
en claro cuánto lo querían.
"Pero mira—"
"Está bien, querido. Deja que tu madre se encargue de ello. Te haré
parecer un joven elegante. ¡Te prometo que ni siquiera te parecerás al viejo
Amane!"
"¿No es básicamente lo mismo que decir que ahora no tengo estilo?"
"Por supuesto, tienes buenas características porque te pareces a tu padre,
pero tú corte de pelo y tu ropa están tan pasados de moda. Yo diría que te
ves triste”.
"No pregunté".
Amane estaba dolorosamente consciente de su apariencia monótona, pero
se veía así porque le gustaba, así que no apreció las críticas.
"Pensarías que a alguien tan guapo le sería fácil lucir genial, pero eres un
caso problemático, Amane...”
"Eso no es asunto tuyo."
"Es un desperdicio... ¿verdad, Mahiru querida? ¿No te gustaría ver a
Amane arreglado?”
"¿Eh?"
Cuando la conversación cambió repentinamente hacia ella, Mahiru se puso
visiblemente nervioso.

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Amane deseaba que su madre no empujara a Mahiru de manera tan

agresiva, pero continuó pinchando a la pobre chica.
"Una vez que Amane esté bien vestida, creo que también lo verás bajo una
luz completamente nueva, Mahiru. Puede que no lo parezca, pero Amane
tiene un rostro bastante guapo, ¿sabes? En cuanto a su personalidad, tiene
trabajo que hacer, pero se parece a Shuuto y sabe cómo ser un caballero,
así que si lo entrena bien, creo que podría resultar bastante agradable”.
"Ah, um... yo... ¿supongo que sí...?" Mahiru tartamudeó.
"¿Y no quieren ir juntos a la primera visita al santuario del año?"
"B-Bueno yo... um... quiero ir, pero...”
"Oye, ¿cómo pudiste traicionarme así?" Amane se quejó.
Había estado contando con ella para considerar lo que podría suceder en
el peor de los casos y rechazar la propuesta de sus padres.
Mahiru miró a la atribulada Amane. "... Si Amane no quiere, está bien", dijo
con una voz tranquila y un poco desanimada, frunciendo el ceño.
Amane se atragantó. Ella estaba tratando de ocultarlo, pero se dio cuenta
de que Mahiru estaba decepcionada. No fue nada dramático; solo un
cambio sutil en su expresión. Mirando sus largas pestañas revoloteando
sobre sus ojos bajos, Amane sintió un poderoso nudo de culpa apretarse
en su pecho.
Su madre le lanzó una mirada de condena, como diciendo que hiciste triste
a la dulce Mahiru y su padre tenía una expresión que decía: sería más fácil
ceder aquí.
Amane gimió en voz baja y simplemente dijo: "... Está bien".
Cuando Mahiru hizo una mueca así, no hubo nada que hacer más que
ceder.
"Está bien, ya está todo listo".

Shihoko había estado jugando salvajemente con el cabello y la ropa de
Amane, hasta que estuvo bastante exhausto cuando finalmente fue
liberado.

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Había sido una pura agonía para él, que no estaba muy interesado en la
ropa, pero cuando se miró en el espejo, pudo ver que su sufrimiento había
valido la pena. Mirándolo fijamente había un joven apuesto, completamente
diferente al Amane habitual.
El atuendo que Shihoko había elegido para él era un abrigo Chesterfield
gris oscuro sobre un cuello alto blanco, combinado con pantalones negros,
limpio y casual.
Dado que se suponía que este era un evento auspicioso de Año Nuevo,
aparentemente había pensado que era fundamental que se vistiera un
poco. A Amane generalmente no le gustaba la ropa especialmente
colorida, por lo que este arreglo monocromático y tenue lo complació.
También revisó su peinado y vio que la habilidad de su madre con una
plancha y un poco de cera para peinar realmente había hecho maravillas
con su largo flequillo. Sus ojos habían emergido de su escondite habitual
detrás de su cabello, y la impresión que daba era mucho más brillante
ahora que en realidad se podía ver todo su rostro. El volumen extra de su
cabello más el excelente peinado lo hacían lucir más digno y refinado
también.
La persona en el espejo no era el Amane a quien su madre e Itsuki se
burlaban por ser sombrío, sino un joven brillante que Amane nunca había
visto antes.
"Puedes convertirte en un joven tan guapo con solo un poco de trabajo, así
que me pregunto por qué no lo haces".
"Porque no quiero."
“Realmente puedes ser un cascarrabias a veces. Tu cara suele ser severa,
así que a menos que sonrías, no te verás bien, ¿sabes?"
Ser llamado severo dolió, pero Amane no pudo discutir con los hechos.
"Está bien, voy a darle los toques finales a Mahiru, así que ve a esperar en
la sala de estar".
Amane había estado ocupado en su habitación, así que no tenía ni idea de
cómo le iba a Mahiru. Había vuelto a su apartamento para vestirse,
presumiblemente con un nivel bastante alto.
Vio a su madre salir de la habitación y luego se miró de nuevo en el espejo.

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No se había vestido así en mucho tiempo, por lo que no se parecía a sí

mismo.
"... Bueno, supongo que no está mal".
Estaba seguro de que todavía se vería en mal estado de pie junto a Mahiru,
pero esto era una gran mejora.
Jugando un poco con su flequillo, ahora que no estaba colgando frente a
sus ojos, Amane murmuró en voz baja que arreglarse así de vez en cuando
probablemente no sería algo malo.
Después de esperar en la sala de estar con su padre durante la mayor

parte de una hora, Amane escuchó la puerta principal abrirse.
Había escuchado que los preparativos de las mujeres podían requerir
mucho tiempo y esfuerzo, por lo que no estaba particularmente
descontento con la espera en sí, pero todavía estaba un poco preocupado
por dejar a Mahiru solo y si su madre podría haber cruzado alguna línea.
Finalmente, pensó Amane mientras se levantaba del sofá y miraba hacia
la entrada, justo cuando Mahiru llegaba silenciosamente a la sala de estar.
En el momento en que la vio, quedó atónito.
Mahiru normalmente no usaba ropa tradicional japonesa, por lo que nunca
había tenido la oportunidad de verla con ella.

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Había pensado con certeza que un kimono le quedaría bien, pero no

esperaba esto.
Según su madre, sería difícil moverse entre la multitud con un kimono de
manga larga, por lo que había elegido algo más corto. Con su color rosa
claro y su pequeño patrón repetido de flores de ciruelo, el kimono le
sentaba tan bien a Mahiru que era difícil creer que en realidad no le
pertenecía.
Mahiru normalmente no usaba mucho rosa, pero le daba un aire de
refinamiento y feminidad.
Su cabello de color claro había sido dejado en largos flequillos a los lados,
y el resto había sido recogido en un moño y decorado con una pinza
kanzashi. Balanceándose a lo largo de la nuca de un blanco puro, el
accesorio acentuó el carácter femenino del conjunto y le dio un encanto
claramente femenino.
El elegante atuendo, junto con el maquillaje que se había aplicado
juiciosamente para realzar su belleza natural, elevó a Mahiru al pináculo
de la gracia y la belleza.
"¿Entonces?" La madre de Amane sonrió. “Creo que la hicimos lucir muy
linda. La dulce Mahiru es tan encantadora para empezar, y vestirla
realmente tuvo un gran efecto”.
"Sí, ciertamente le sienta bien, querida", asintió rápidamente su padre.
Mahiru tenía la mirada hacia abajo, pareciendo bastante avergonzada por
todos los elogios. Incluso ese movimiento tenía algo de atractivo.
La belleza puede ser realmente aterradora.
"Vamos, Amane, di algo."
"Creo que se ve bien."
Obviamente, no había forma de que pudiera decir lo que realmente
pensaba, especialmente no allí frente a sus padres, por lo que Amane
mantuvo sus elogios a salvo.
Su madre parecía extremadamente insatisfecha.
"... ¡Eso no servirá en absoluto!" ella insistió.

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"Oh, cállate". Amane se dio la vuelta. No iba a volver a comprometerse con

su madre.
Shihoko dio un suspiro exasperado por el comportamiento de su hijo, pero
tal vez porque lo conocía bastante bien, pareció estar de acuerdo en dejarlo
pasar.
"Caramba. De todos modos, Mahiru cariño, ¿qué piensas? Amane parece
una persona completamente nueva, ¿verdad?”
“S-Sí. Esto es completamente diferente..."
“Y pensar que a pesar de que sería tan popular si se esforzara por lucir así
todo el tiempo, nunca se molesta. De verdad, solo se está haciendo daño
a sí mismo”.
Amane pensó que esto no era asunto suyo, pero su madre suspiró
profundamente de nuevo, como si realmente lamentara la pérdida de
potencial.
"Estoy tan decepcionada con Amane, tiene la buena suerte de imitar a su
padre y, sin embargo, ni siquiera trata de darle un buen uso. ¡Qué
desperdicio!"
"Vamos, Shihoko", dijo su padre con suavidad. "Amane está creciendo a
su manera".
"Si está creciendo, ¿no debería querer ser popular?"
"Si tuviera que adivinar, diría que Amane es del tipo que está
perfectamente bien para pasar tiempo con otra persona en lugar de
molestarse con una multitud".
"Creo."
El padre de Amane había intentado detener a Shihoko, pero eso solo avivó
sus delirios más salvajes.
Era cierto que Amane prefería pasar el rato uno a uno en lugar de unirse a
un grupo grande... Aparentemente, eso era algo que había recibido de su
padre, y realmente pensaba que era lo mejor, pero si decía tanto,
especialmente ahora, sonaría como si estuviera diciendo que la persona
que más prefería era Mahiru...

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La radiante sonrisa de su madre se convirtió en una mueca y se dio la

vuelta.
Amane se preguntó por qué tenía que aguantar su cinismo injusto, pero en
la práctica, era consciente de que otras personas lo miraban de la misma
manera.
Por lo menos, Amane podría decir que Mahiru era un caso especial. Esa
era la verdad, pero...
Lanzó una mirada furtiva a Mahiru, rápidamente, para que ella no se diera
cuenta, y suspiró suavemente.
Supongo que me gusta, en cierto sentido, pensó. Quiero decir, ¿qué es lo
que no me gusta de ella?
Sin embargo, eso era un asunto bastante diferente a declarar sentimientos
de amor.
"Mamá, no pasa absolutamente nada, te lo digo. Entonces, ¿qué tal si lo
detienes con las locas acusaciones y vas a preparar el auto?”.
“¡Qué niño tan ingrato eres… de verdad! Bueno, está bien, supongo.
Shuuto, vamos a preparar el coche, ¿de acuerdo?”
"Suena como un plan."
Amane aparentemente había logrado cambiar de tema, ya que ambos
padres se fueron para prepararse para su partida.
Dejó que sus padres decidieran a qué santuario irían, y los miró de
espaldas mientras salían de su apartamento para dirigirse al
estacionamiento.
"... Tengo lo esencial en mi bolso, así que no necesito mucho para
prepararme. ¿Y tú, Mahiru?”
"Todo lo que necesito está en este bolso, así que yo también estoy listo".
"Entendido."
De repente estaban solos de nuevo, así que con una sensación de
ansiedad, Amane cerró las ventanas y desenchufó los electrodomésticos
no esenciales de las paredes.
Una vez que apagó las luces de la sala, volvió a mirar a Mahiru.

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Como siempre, se hizo evidente de inmediato que era una belleza. Dudaba
que hubiera otra chica en el mundo que se viera tan bien con un kimono.
No se había sentido cómodo elogiándola delante de sus padres, pero
Amane estaba segura de que cualquiera que la viera estaría de acuerdo
en que Mahiru era particularmente hermosa con el traje tradicional japonés.
"¿Te pasa algo, Amane?"
“Oh, no, solo estaba pensando que realmente te queda bien. Pareces una
belleza pasada de moda de una pintura o algo así. El atuendo es lindo y
creo que eres realmente encantadora”.
Había aprendido de su padre que cuando una chica vestía elegantemente,
los cumplidos estaban en orden, por lo que sabía que debería haber
elogiado su mirada en el momento en que la vio, pero se había sentido
demasiado avergonzado para hacerlo frente a sus padres.
Una vez que Amane expresó su honesta valoración, Mahiru parpadeó
dramáticamente varias veces, luego se sonrojó y frunció los labios con
fuerza.
Recordando la última vez que había reaccionado así, Amane sonrió
amargamente.
"Ah, no te gusta que te feliciten, ¿verdad? Perdón."
"N-No es eso, pero... Amane, eres bastante—”
"¿Bastante qué?"
"…No es nada."
Ella se apartó bruscamente.
Amane se preguntó qué estaba pasando con ella, pero no parecía que
fuera a dar más detalles, así que Amane silenciosamente terminó de cerrar
el apartamento y acompañó a Mahiru a la puerta.
Parecía haber pensado un poco en el hecho de que estarían caminando,
porque llevaba botas en lugar de las tradicionales sandalias. Su elección
de calzado combinó elementos japoneses y occidentales en su atuendo, y
se veía aún más adorable por eso.
Mahiru de alguna manera se metió en sus botas, mientras su accesorio
para el cabello se balanceaba hacia adelante y hacia atrás con un crujido,

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y Amane, quien había salido primero para sostener la puerta, se encontró

de repente muy cerca de ella.
Mahiru lo tomó por sorpresa cuando se puso de puntillas y con cautela se
inclinó aún más cerca de él.
Pensando que tal vez quería decirle algo, Amane cerró la puerta y echó el
cerrojo, luego se inclinó para prestarle su oído. Mahiru ahuecó sus palmas
alrededor de su boca y le susurró al oído.
"Amane—"
"¿Mmm?"
"Um... tú también te ves bien, ¿sabes?"

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Eso fue todo lo que dijo antes de pasar a su lado y dirigirse rápidamente
hacia el ascensor. Amane rápidamente se golpeó la cabeza contra la
puerta principal.
"…No es justo."
El corazón de Amane latía con fuerza como una alarma sonando en su
pecho, le ardía la cara y le dolía la frente. Mahiru lo había prendido en
llamas en un solo aliento. Esta fue su venganza.
Sus padres lo miraron con sospecha mientras se apresuraba a alcanzarlos
en el estacionamiento.
Cuando llegaron a un famoso santuario ubicado en un área a poco menos

de una hora de distancia, no había tanta gente como habían visto en
televisión, pero la multitud seguía pareciendo prácticamente interminable.
"Bueno, se ha adelgazado bastante, pero yo diría que todavía hay muchos
aquí, ¿eh?" Comentó la madre de Amane.
"Seguro que hay...", estuvo de acuerdo Amane.
“Mahiru, cariño, ten cuidado de no extraviarte. También te vigilaremos, y
todos tenemos teléfonos inteligentes, así que creo que encontrarnos sería
bastante fácil. Pero aun así, quiero que todos visitemos el santuario juntos,
por supuesto”.
"Okay."
Vestida con un kimono, Mahiru tuvo más dificultades para moverse de
todos ellos. La restrictiva prenda la obligó a dar pequeños pasos y caminar
despacio. Al menos llevaba botas en lugar de sandalias.
No necesariamente tenían que abrirse paso entre la multitud, pero estaba
lo suficientemente apretado como para que fuera fácil toparse con la gente,
por lo que tuvieron que proceder con precaución.
"Muy bien, ¿nos vamos?"
Shihoko estaba liderando el camino entre la multitud, y se dirigió primero
al pabellón de abluciones donde se purificarían las manos y la boca con
agua. Como era de esperar, Mahiru ya estaba atrayendo la atención de
muchas personas.

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Más de unas pocas personas estaban vestidas con kimonos, por lo que
Mahiru no se destacó mucho por usar uno... pero ese no era el problema.
Atraía la atención de la gente incluso con su uniforme escolar, cuando no
estaba vestida en absoluto. Ahora que parecía una belleza aristocrática
con ropa tradicional japonesa, obviamente llamó mucho la atención.
Incluso sus movimientos mientras se limpiaba la boca eran elegantes.
Prácticamente todos en el santuario estaban mirando.
"... ¿Sucede algo?"
"No nada."
Aunque Amane pensaba que todo era bastante interesante, no dijo tanto,
y se lavó las manos y la boca tal como lo habían hecho sus padres, y luego
los siguió mientras caminaban por delante.
Estaba haciendo todo lo posible para igualar el ritmo de Mahiru, pero como
era de esperar para alguien que normalmente no usaba ropa japonesa, el
dobladillo largo le estaba dando algunas dificultades y el santuario todavía
estaba bastante lleno, por lo que ella estaba progresando mucho más
lentamente que usual.
"Mahiru, ¿estás bien?"
"Sí, esto es... ¡Aaah!"
Ella estaba siendo golpeada por los otros asistentes al santuario, lo que la
hacía perder el equilibrio y amenazaba con derribarla por completo, por lo
que Amane extendió un brazo para ayudarla.
"No parece estar bien".
Por supuesto que se sentía incómoda caminando con un atuendo extraño
y complicado.
"…Perdón."
"Ven, dame la mano."
Amane tomó una pequeña mano que asomaba por la manga de su kimono.
Mahiru lo miró y él estuvo a punto de retirar la mano, pero ella rápidamente
apretó la palma contra la de él, sin apartar la vista de él todo el tiempo. Él
la miró fijamente, aunque no estaba del todo seguro de por qué.
Mahiru apretó la mano de Amane con fuerza y miró hacia otro lado.

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Inclinó la cabeza interrogativamente, y siguieron el flujo de la multitud por

un momento, hasta que estuvieron a punto de llegar frente a la caja del
ofertorio, por lo que Amane guardó las pequeñas dudas que tenía en su
corazón y se concentró en la sensación de su mano con la de él.

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“Estuviste orando durante mucho tiempo; ¿qué pediste?”

Una vez que terminaron su visita y se alejaron un poco de la fila de
adoradores, le hizo esta pregunta a Mahiru, quien había orado bastante.
Parecía una modelo pasando por todos los movimientos de una visita a un
santuario. Después de tocar el timbre, había juntado las manos durante
casi el doble de tiempo que Amane. Le había cautivado la elegancia con la
que había ofrecido sus oraciones, pero también se preguntaba por qué
tenía que orar.
"Buena salud."
"Una elección increíblemente segura".
Era muy típico de Mahiru.
No quería mucho, por lo que Amane se había preguntado qué podría haber
pedido, pero era una elección tan predecible que su respuesta fue un poco
anticlimática.
"Eso, y—”
"¿Y?"
"... Y poder seguir pasando días tranquilos juntos, como lo hemos hecho
nosotros".
Otra petición muy típica.
Era el tipo de cosas por las que Mahiru, a quien no le importaba mucho la
emoción o el cambio, rezaba. Fue muy apropiado, ya que ella apreciaba la
paz y la tranquilidad.
"Sin embargo, no conseguiremos mucho de eso mientras mi madre esté
cerca".
"Eso es algo que podemos disfrutar por lo que es".
Sin embargo, ¿lo es…?
Amane no estaba seguro, pero Mahiru parecía estar divirtiéndose, así que
no discutió y simplemente tomó la mano de Mahiru con una suave sonrisa.
Todavía no se habían separado por completo de la multitud, y estaba
seguro de que Amane se encontraría en problemas si dejaba que Mahiru
tropezara y cayera ahora. Podía ver a sus padres esperando a poca

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distancia, habiendo terminado ya su propia visita al santuario. Por eso

Amane estaba sosteniendo su mano, se dijo a sí mismo. Las pestañas de
Mahiru se agitaron, y mantuvo la mirada hacia abajo, luciendo
avergonzada, pero apretó la mano de Amane hacia atrás.
"¡Ustedes dos, por aquí!"
La voz de su madre era brillante y clara, fácil de distinguir entre la multitud.
Siguiendo sus palabras, los dos se dirigieron hacia los padres de Amane.
Los ojos de Shihoko se agrandaron cuando los vio, luego se tapó la boca
sonriente con una mano.
"¡Oh vaya, vaya!"
"¿Qué?"
"Le tomas de la mano con tanta naturalidad".
No fue hasta que ella lo explicó que se dio cuenta del error que era tomar
la mano de Mahiru frente a su madre. Este era el tipo de cosas que hacían
las parejas, ¿no? No apreciaba las sospechas de Shihoko y odiaba estar
siempre en el lado receptor de sus sonrisas burlonas.
"... Obviamente es para que no nos perdamos de vista. Además, es fácil
para ella tropezar con un kimono”.
"Él tiene razón. Es difícil caminar con un kimono y él está haciendo lo
correcto al acompañarla. Hago lo mismo por ti, Shihoko querida", estuvo
de acuerdo el padre de Amane. Con un solo movimiento suave, tomó la
mano de su esposa.
La vida de Amane sería más fácil si pudiera tomar la mano de una chica
tan suavemente como su padre pudiera, pero sabía que era imposible dada
su personalidad, por lo que estaba secretamente agradecido de que Mahiru
hubiera sido franco al tomar su mano en su lugar.
Sintiéndose aliviada de que la atención de su madre estuviera ocupada,
Amane trató de soltar suavemente la mano de Mahiru, pero no quiso aflojar
su agarre.
Podía decir por la forma en que ella apretó que no tenía intención de
separarse, así que en voz baja le preguntó qué le pasaba, pero no hubo
respuesta. Sus delicados dedos simplemente se aferraron con fuerza a los
de él.

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“Mahiru, cariño Mahiru, estábamos pensando en comprar unas bebidas

calientes. ¿Le gustaría una sopa dulce de frijoles rojos o sake dulce?”
"Oh, tomaré sopa de frijoles rojos, por favor".
La interrupción de su madre echó a perder cualquier esperanza de hacerle
más preguntas a Mahiru o de recuperar su mano.
"¿Qué hay de ti, Amane querido?"
"... Está bien, tomaré dulce amor".
"Ya viene."
Mientras Mahiru no odie esto, supongo que está bien, ¿verdad?
Amane trató de calmar el aleteo en su pecho mientras ajustaba su mano
en la de ella.
Al poco tiempo, Shihoko regresó del puesto de concesiones y les entregó

a todos sus bebidas. En este punto, habría sido increíblemente incómodo
para ellos seguir tomados de la mano, por lo que Mahiru lo soltó y Amane
tuvo la oportunidad de recuperar el aliento.
Sus padres se sonreían amablemente el uno al otro mientras disfrutaban
de su dulce sake.
No estaban del todo fuera de lugar en su propio mundo, pero se estaban
volviendo coquetas, por lo que Amane no tenía ningún deseo de hablar con
ellos en ese momento y, en cambio, se centró en beber su propio dulce
sake.
Se decía que el sake dulce como este era tan nutritivo que era como tener
un goteo intravenoso, y cuando la rica dulzura del arroz fermentado se
extendió a través de él, sin querer dejó escapar un suspiro que fue una
mezcla de asombro y alivio.
A Amane generalmente no le importaban mucho los dulces, aunque sí le
gustaba la pasta de frijoles rojos, por lo que también se había sentido
tentado a elegir la sopa de frijoles rojos. Sin embargo, había optado por el
bien porque se sentía más apropiado para el Año Nuevo y estaba seguro
de que había sido la elección correcta.

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Cuando miró a Mahiru, la vio sorbiendo su dulce sopa de frijoles rojos de

un vaso de papel con una expresión tranquila. Ella lo hizo lucir
absolutamente delicioso, y de repente se arrepintió de su decisión.
Me pregunto si puedo hacer que me dé un sorbo.
Él la estaba mirando y se preguntaba si podría conseguir algo si se lo
pedía, cuando Mahiru se dio cuenta de que la estaba mirando e inclinó la
cabeza con curiosidad. La decoración de su cabello se balanceaba
rítmicamente con sus elegantes movimientos.
"¿Es buena la sopa de frijoles rojos dulces?" Preguntó Amane.
"Está delicioso", dijo, asintiendo.
"¿Puedo probar algunos?"
Mahiru pareció sorprendido por su pregunta. Fue casi cómico lo rápido que
se enderezó.
"Ah, s-seguro que puedes, pero...”
No podía ocultar lo nerviosa que estaba, mirándolo tímidamente.
"Si no quieres que lo haga, está bien...”
"Eso... no es que no quiera que lo hagas, pero... bueno—”
"¿Bueno?"
"N-No, nada, está bien. Aquí. ¿Podría darme un poco de tu bien también?”
"S-seguro."
Mahiru rápidamente tomó su taza. De repente parecía muy agitada por
alguna razón. Amane aceptó su taza de sopa de frijoles rojos.
En él había un líquido espeso que ciertamente era del color de un frijol.
Cuando se llevó la taza a los labios, la fragancia única de los dulces frijoles
rojos flotó suavemente sobre él y llenó su nariz mientras un rico sabor se
extendía por su lengua. Amane no era muy goloso, por lo que incluso la
leve dulzura de la sopa de frijoles le parecía fuerte.
Fue delicioso y me recordó vívidamente los pensamientos de lo bien que
se combinaba la dulce pasta de frijoles rojos con el té verde amargo.

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Dado que Mahiru parecía tener algo con los dulces, pensó que esta sopa
probablemente era perfecta para su gusto.
Cuando miró a Mahiru, tal vez porque había bebido un sorbo del dulce
sake, sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas. Parecía casi ansiosa.
"¿No te gusta?"
"No es eso... Amane, hiciste un gran negocio al compartir un pedazo de
pastel. ¿Por qué no te molesta esto?"
"... Ah."
Fue entonces cuando se dio cuenta de por qué Mahiru había reaccionado
de esa manera. Amane se quedó inmóvil.
No nos estamos alimentando, pero supongo que esto sigue siendo un beso
indirecto, ¿eh?
Su atención se había centrado en la dulce sopa de frijoles rojos, y sin darse
cuenta había sugerido que compartieran un beso indirecto. Puede que no
se hubiera dado cuenta, pero no cabía duda de que había puesto a Mahiru
en un aprieto. Debe haber sido por eso que había actuado de la forma en
que lo había hecho.
“L-Lo siento. Eso fue realmente irreflexivo. Estoy seguro de que lo
odiabas..."
“¿P-Por qué siempre eres así, Amane? Solo estaba... estaba avergonzada,
¿de acuerdo? Eso fue todo."
"Yo... tendré más cuidado en el futuro. Perdón."
Lo que sea que ella pudiera haber estado sintiendo, era un hecho que él la
había puesto en un aprieto. Amane inclinó levemente la cabeza y Mahiru
agitó la mano frente a su rostro frenéticamente.
"¡D-De verdad, no estoy preocupada por eso!"
"¿Está segura? Bueno, lo siento de todos modos. No debería tratarte de la
misma manera que a mis otros amigos”.
Itsuki y Chitose eran el tipo de personas a las que no les importaban esas
cosas y tomaban sorbos de las bebidas de Amane y bocados de su comida
e insistían en que estaba bien porque eran amigos.

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Itsuki era del mismo sexo que Amane, y Chitose era del sexo opuesto, pero
nunca había mirado a ninguno de los dos con el más mínimo interés
romántico, por lo que en realidad no se sentía como un beso indirecto
cuando compartían comida. Simplemente se irritó cuando le robaron sus
bocadillos.
Pero con Mahiru, obviamente fue diferente. Se equivocó al no darse cuenta
de eso antes.
"¿Itsuki y Chitose suelen hacer cosas así?"
"S-Sí, quiero decir, somos amigos, después de todo...”
"¿Es eso así?"
Mahiru asintió, con una expresión compleja que podría haber sido
comprensión o consternación. Luego bajó la mirada hacia el dulce sake y
volvió a llevarse la taza a los labios.
"... Supongo, Amane, que tú y yo también somos amigos, así que está
bien".
"S-Sí... pero te lo bebiste todo, ¿no es así?"
Las mejillas de Mahiru se sonrojaron a pesar de que no había alcohol en
la bebida. "¡N-No quedaba mucho!" Ella se apartó bruscamente.
En represalia, Amane se tragó lo que quedaba de la dulce sopa de frijoles
rojos de Mahiru. Esperaba que se enfriara, pero de alguna manera todavía
estaba caliente y parecía aún más dulce que antes.
"Mahiru querida, ¡eres tan buena cocinera!"

Cuando regresaron de la visita al santuario, ya era de noche. Mahiru se
había cambiado de ropa y había comenzado sus preparativos habituales
para la cena, pero... la madre de Amane, Shihoko, también estaba en la
cocina, aparentemente para observar las habilidades culinarias de Mahiru.
Sus padres habían decidido pasar la noche. Su casa estaba a varias horas
en coche y estaban cansados. Parecía que tenían la intención de quedarse
desde el principio. Amane deseaba que le hubieran preguntado al chico
que vivía allí primero, pero su padre técnicamente era el dueño del
apartamento, por lo que sabía que no tenía derecho a quejarse.

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Afortunadamente, tenía un futón extra por si alguna vez había invitado a

alguien, así que pensó que podrían compartirlo. Dormían en la misma
cama en casa, por lo que no sería tan diferente.
“Muchas gracias,” dijo gentilmente Mahiru.
"Realmente, eres muy buena para una chica de preparatoria. Cuando tenía
tu edad, no había forma de que pudiera haber hecho todo esto”.
"Tu cocina no es rival para Mahiru ahora, mamá".
"¿Dijiste algo, querido?"
"Nada."
Una voz grave había salido volando de la cocina hacia él, por lo que Amane
fingió inocencia y se acurrucó contra el sofá. Su padre se estaba relajando
en el sofá junto a él y lo reprendió: "Vamos, Amane, no te metas con tu
madre".
Pero ella siempre se estaba metiendo con él, por lo que sintió que esto era
un cambio justo.
Amane podía escuchar a su madre charlando con Mahiru con voz alegre.
Mahiru la siguió tranquilamente, imperturbable por su intensa energía y
atención. Parecía estar acostumbrándose a la mujer nerviosa.
Observando desde lejos, Amane miró a los dos preparando la cena y
aparentemente llevándose bien, y dejó escapar un silencioso suspiro de
alivio.
"Tu madre parece haberle tomado bastante cariño a la señorita Shiina, ¿no
es así?"
El padre de Amane los miraba a los dos de la misma manera y parecía
complacido.
"Bueno, es hermosa y dulce y tiene una personalidad agradable, así que
no me sorprende que le guste a mamá".
"¿Y tú, Amane?"
"... Oh, quiero decir, creo que es una buena persona, y creo que es linda".
"Ya veo."

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Parecía una pregunta casual, pero el padre de Amane no era el tipo de

persona que entrometía demasiado, por lo que probablemente había
preguntado por genuina curiosidad. No presionó más a Amane sobre su
respuesta.
"Tengo muchas ganas de probar esta comida que disfrutas todos los días,
Amane".
“Puedo dar fe del sabor. Si mamá no se entromete demasiado, eso es”.
"No necesitas preocuparte. Shihoko era la que quería comerse la comida
de la señorita Shiina, así que estoy seguro de que lo máximo que hará es
ayudar un poco”.
"Eso es bueno, si es cierto".
Su madre no era mala cocinera, pero la mayoría de sus platos presentaban
sabores grandes y atrevidos, en contraste con los sutiles condimentos de
Mahiru. Los sabores delicados eran la especialidad de su padre, mientras
que su madre prefería la cantidad y la facilidad de preparación.
Por supuesto, eso era importante para un ama de casa que tenía que
satisfacer el apetito de un niño en crecimiento, pero Amane en realidad
prefería los sabores cuidadosamente calibrados de los platos que
preparaba Mahiru. Se estremeció al pensar en alguien que se entrometiera
con los exquisitos condimentos de Mahiru.
Afortunadamente, su madre parecía estar restringiéndose a ser la asistente
de Mahiru como decía su padre, así que suspiró aliviado y continuó
viéndolas cocinar.
"Oh, sí, esto es muy bueno", dijo el padre de Amane.

No había forma de que los cuatro hubieran encajado alrededor de la mesa
de comedor de dos personas de Amane, así que había sacado el gran
escritorio plegable que había estado encerrado en el almacén para usarlo
para la cena.
"Muchísimas gracias." Mahiru pareció aliviada por la franca evaluación de
Shuuto, y visiblemente se relajó un poco.
Aparentemente, ella nunca había dejado que nadie más que Amane
comiera su comida casera, fuera de la clase de economía doméstica en la

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preparatoria, por supuesto, y había estado algo nerviosa por eso... pero al
final esa rigidez se desvaneció una vez que vio la suave sonrisa de Shuuto.
"Es realmente delicioso", agregó la madre de Amane. "Si puede cocinar
así, no tendrá problemas para vivir sola o casarse".
Shihoko murmuró en voz baja para sí misma mientras miraba a Amane.
Podía sentir su mejilla a punto de contraerse, pero mantuvo una expresión
neutra a la fuerza y tomó un sorbo de su sopa de miso.
El rico sabor con infusión de dashi ahora le resultaba muy familiar.
Realmente se había acostumbrado a la forma en que Mahiru preparaba
sus platos y, después de comer su comida todos los días, prácticamente
había perdido todo deseo de comer cualquier otra cosa.
"Amane, ¿qué piensas?" preguntó su madre.
"Es delicioso, por supuesto. Gracias por cocinar siempre, Mahiru”.
De todos modos, había estado planeando decir lo mismo. Pero ahora que
su madre lo había incitado, probablemente sonaba como si realmente no
lo dijera en serio. Amane nunca se había olvidado de decirle a Mahiru que
su comida era deliciosa todos los días cuando comían juntos, pero desde
que sus padres estaban aquí, él se había estado conteniendo. Y
obviamente esa había sido una decisión equivocada.
Su gratitud no era diferente ahora, pero por alguna razón, Mahiru estaba
inquieto, moviéndose incómodo. “… Claro,” respondió ella en voz baja. Sus
mejillas estaban ligeramente enrojecidas.
Probablemente fue porque sus padres estaban allí. No cabía duda de que
Mahiru se sentía avergonzado, aunque solo fuera un poco. Estaba
acostumbrada a escuchar las valoraciones de Amane sobre su cocina,
pero ahora tres personas la habían felicitado.
"Eres terriblemente linda, Mahiru".
"Shihoko, no te burles".
"¡Eso no es lo que quise decir! Estaba pensando que es una chica buena
y honrada, lo cual es muy difícil de encontrar en estos días”.
"E-Eso es... no es realmente...”

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“Sí, puedo estar de acuerdo con eso. Mahiru es como, realmente puro, se
podría decir”.
"¡¿Amane?!"
Mahiru definitivamente era un poco ingenuo. Su rostro se había puesto rojo
brillante una vez solo por ver a un chico, un chico no particularmente
atractivo, con la parte delantera de su camisa abierta.
"Vaya, vaya, ¿pasó algo entre ustedes dos mientras no estábamos
mirando?"
"No."
"No pasó nada."
La negación prácticamente saltó de la boca de Mahiru.
Ser inocente o ingenuo no era lo peor del mundo, pero Mahiru parecía odiar
que lo llamaran así. Amane no tenía planes de decir nada más.
"Bueno, creo que deberían hacer lo que les plazca, siempre y cuando
Amane no esté lastimando a la señorita Shiina", dijo el padre de Amane.
"No te burles mucho de ella, Amane."
"Eso lo sé".
"... Bueno, ¿no solo te burlaste de ella?"
"Oye, fue una descripción precisa...”
Amane sintió que algo golpeaba su muslo debajo de la mesa. El rostro de
Mahiru estaba rojo brillante y ella estaba mirando en su dirección.
"Lo siento, lo siento", dijo.
Una expresión hosca cruzó sus hermosos rasgos. Pero eso solo la hizo
lucir aún más adorable, y Amane no pudo evitar sonreír. Solo esperaba que
Mahiru no se enojara con él por mucho tiempo.
"... Sabes, no puedo evitar sentir un poco como si nos estuviéramos
mirando en el espejo. ¿Qué piensas, Shihoko, cariño?”
"Creo que está bien, Shuuto querido. Incluso nuestra Amane tiene una
expresión inusualmente gentil”.
"¿De qué están hablando allí?"

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"¡Nada, querido!"
Amane podría haber jurado que escuchó algunos susurros conspiradores
desde el otro lado de la mesa, pero sus padres mantuvieron expresiones
de perfecta inocencia.
"Lamento que también hayas tenido que hacer lo suficiente para mis
padres".
Después de que terminaron de cenar y charlaron agradablemente durante
un par de horas más, finalmente llegó el momento de terminar la fiesta.
Por supuesto, dado que los padres de Amane dormirían en su sala de
estar, Mahiru era la única que iba a casa.
Amane había enviado a sus padres a bañarse, por lo que fue el único que
salió para despedir a Mahiru.
No era necesario que lo hiciera, pero quería tener la oportunidad de
disculparse por su madre y su padre, por si acaso.
"No, está bien. Esto fue divertido."
"¿Lo fue?"
Se alegró de que ella no pareciera molesta.
En todo caso, parecía que se había divertido.
"Además—"
"¿Sí?"
"... Probé un poco de felicidad, así que—”
La voz fina de Mahiru fue casi como un suspiro. Ella sonrió pero también
se veía muy sola de repente. Fue una sonrisa fugaz, una que parecía que
podría ser llevada por la brisa. Amane estaba empezando a reconstruir una
imagen de su situación en casa, así que pensó que reconocía la leve
mirada de anhelo en sus ojos.
De alguna manera, no podía dejarlo solo, y Amane le puso la palma de la
mano en la cabeza y le acarició el cabello.
Mahiru miró a Amane con sorpresa, pero ella no pareció odiarlo.

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"¿Q-Qué estás haciendo?"

"Nada."
"No es nada... Mi cabello está desordenado".
"Te vas a bañar de todos modos, ¿verdad?"
"Así es, pero—”
"... ¿Lo odiaste?"
"Yo... yo no lo odiaba, pero... al menos podrías decir algo primero".
"…Aquí vamos."
"Eso es decir algo después".
Entonces, ¿está bien tocarte mientras te lo diga primero? Pensó Amane,
pero sabía que era mejor no decirlo en voz alta.
"Perdón."
Mahiru dejó escapar un pequeño suspiro.
"Caray... estoy bien con eso, pero en realidad no es apropiado frotar la
cabeza de una chica con tanta indiferencia".
"Pero no se lo hago a nadie más...”
Amane entendió que la única vez que estaba bien tocar a una persona del
sexo opuesto era cuando tenías una relación cercana. No era el tipo de
chico que andaría frotándose casualmente con chicas o algo así. Lo más
cerca que estuvo de eso fue golpear a Chitose cada vez que hacía una
broma terrible.
Amane había pensado que tal vez él y Mahiru se habían acercado lo
suficiente, por lo que la había tocado tentativamente, esperando que ella
no lo odiara, pero la idea ni siquiera se le habría ocurrido si fuera alguien
más.
Mahiru se había quedado en silencio, pero ella no le había soltado la mano.
"... Estoy segura de que puedes verlo", dijo, "pero eres la viva imagen de
tu padre, Amane. Es obvio para mí, aunque lo conozco hace poco tiempo”.
"¿En qué sentido? Realmente no creo que me parezca mucho a él, ni
físicamente ni con mi personalidad”.

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"... Eres exactamente como él. Verdaderamente."

Mahiru suspiró más profundamente esta vez, y Amane se frotó la cabeza
de nuevo. Ella todavía no parecía estar en contra.
… ¿Realmente me parezco tanto a él?
Claro, una o dos veces los habían confundido con hermanos muy
separados en edad, pero Amane sentía que tenía una energía
completamente diferente a la de su padre. Sus personalidades, aunque no
eran exactamente opuestas, eran bastante diferentes.
¿Qué pudo haber querido decir al decir que él era como su padre, a pesar
de diferencias tan claras?
Muchas dudas surgieron en la mente de Amane, pero Mahiru no debe
haber tenido la intención de decir nada más. Sus ojos se entrecerraron un
poco y dejó el asunto en paz.
Después de acariciar su cabello un poco más, Amane se echó hacia atrás
y Mahiru pareció volver de repente a sus sentidos. Miró a Amane, un poco
nerviosa.
"¿Qué, querías que siguiera adelante?" preguntó en broma.
Mahiru se sonrojó de nuevo. "Por favor, no te burles de mí", dijo en voz
baja, por lo que decidió dar por terminado el día.
Aparentemente, ahora estaba de mal humor, porque no hizo ningún intento
por ocultar el disgusto en su rostro cuando abrió la puerta de su propio
apartamento y entró.
Por un breve momento, Amane lamentó sus acciones, preguntándose si se
había exagerado un poco, cuando Mahiru abrió la puerta y lo miró.
"Amane".
Sus mejillas todavía estaban rosadas, y su voz sonaba malhumorada pero
con un ligero tono adulador de alguna manera.
"¿Qué?"
"... Eres un tonto".
Con la misma rapidez, Mahiru cerró la puerta.
… Bueno, eso nos hace dos, supongo.

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¿No fue culpa de Mahiru que el corazón le saltara repentinamente en el

pecho?
Amane suspiró en voz baja, luego se apoyó contra la pared del pasillo sin
calefacción, tratando de dejar que el repentino ardor en su pecho se
enfriara un poco. Ese fue el momento en que notó que podía ver su aliento
en el aire helado.
Poco tiempo después de que Amane le diera las buenas noches a Mahiru
y regresara a su apartamento, sus padres terminaron su baño. Cuando
Amane levantó la vista de la televisión hacia el sonido de las zapatillas que
se acercaban, las vio parados allí en ropa de dormir, tomados de la mano
casualmente.
Bueno, supongo que es algo natural si ya se han bañado juntos.
"Ya nos hemos bañado, Amane. Es tu turno."
“Claro… Espera, ¿cómo lograron ustedes dos encajar en mi bañera? Solo
es lo suficientemente grande para uno”.
Para alguien que vive solo, este era un apartamento bastante espacioso y
bien diseñado, pero eso no significaba que la bañera fuera especialmente
grande. Ciertamente no era lo suficientemente grande para que un hombre
y una mujer adultos se sentaran juntos cómodamente.
"¡Oh no, está bien! No hay problema si se acercan. ¿Verdad, Shuuto
querido?”
Su madre sonrió y se acercó a su marido, y su padre asintió con una suave
sonrisa. Ya llevaban casados casi veinte años, pero los dos todavía
actuaban como recién casados. Amane no pudo hacer nada más que
sonreír con amargura.
"Tan cariñoso como siempre, ya veo".
"¿Estás celoso?"
"Realmente no. De todos modos, puedo relajarme mejor solo en el baño”.
"¿Qué hay de Mahiru...?"
“Está bien, escucha. No pasa nada con ella”.

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No entendía por qué su madre deseaba tanto conectarlo con Mahiru.

Bueno, no era un misterio total, ya que había estado bromeando acerca de
querer a Mahiru como nuera desde el día en que se conocieron, pero
Amane estaba segura de que su madre había confundido la confianza que
Mahiru tenía en Amane con afecto romántico.
"¿Es eso así?"
“Vamos, vamos, Shihoko. Amane está en una edad delicada, así que
seamos considerados”.
"Pero hablo en serio...”
"Lo que digas, mamá".
Amane no prestó atención a las palabras de su madre mientras se
levantaba para prepararse para el baño, pero se detuvo cuando su padre
lo llamó por su nombre.
"Amane". Usó un tono serio, no la voz que usaba para regañar a su esposa
o la que tenía cuando sonreía. Cuando Amane lo miró, preguntándose qué
pasaba, se encontró con una mirada suave pero firme.
"Amane, ¿te alegra que te hayas mudado aquí?"
Aunque fue tomado por sorpresa, después de un momento, Amane
rápidamente encontró la mirada fija de su padre con una sonrisa fácil.
"…Sí, lo estoy. La vida se hizo más fácil”.
Seguramente sus padres debieron estar preocupados por él. Lo
suficientemente preocupado como para venir con frecuencia a ver cómo
estaba y lo suficientemente preocupado como para tratar de verlo en cada
oportunidad.
Todo había sido para asegurarse de que Amane viviera cómodamente.
"¿Es eso así? Me alegro."
"No necesitas preocuparte; hay alguien aquí en quien realmente puedo
confiar”.
A diferencia de antes—
Se tragó esas palabras y mantuvo su respuesta simple y limpia.

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Su madre sonrió alegremente. “¡Oh, debes de referirte al pequeño Itsuki!

Nunca lo conocí en persona, así que quería ir a saludarlo, ya que llegamos
hasta aquí”.
“Dale un descanso, por favor; vas a empezar algo extraño ".
"No es extraño en absoluto. Le diré lo lindo que eras cuando eras pequeño
y... "
"Mira, eso es exactamente de lo que estoy hablando. En serio, detente... "
Si esto se contagiaba a Itsuki, era seguro que también llegaría a Chitose.
Eso era lo único que Amane quería evitar sin importar nada. No quería lidiar
con sus interminables bromas o soportar que lo acosara por viejas fotos de
su pasado.
Amane se parecía notablemente a una linda niña cuando era pequeño, y
no ayudó que su madre a veces incluso lo vistiera con ropa de niña. Si la
evidencia fotográfica de eso saliera a la luz, su vida no sería más que
sufrimiento.
"Pero no puedo evitar querer saludar, ¿verdad? Es tan buen amigo contigo,
Amane”.
"Eso es cierto, pero—”
"Apuesto a que es un buen chico, ¿no? Después de todo, tiene el sello de
aprobación de Amane”.
"... Es un buen tipo. Tan bueno que está perdido conmigo”.
No era algo que le diría a la cara de Itsuki, pero Amane siempre apreció a
su amigo, quien una vez tomó la iniciativa de llamar con voz amistosa a un
chico muy lúgubre que nunca interactuó con nadie y solo se sentó en
silencio al lado del aula escuchando música.
"Voy a tomar un baño."
Se sintió avergonzado después de elogiar abiertamente a Itsuki, a pesar
de que no estaba allí, y para disimular su malestar, rápidamente se dirigió
a su habitación para recuperar una muda de ropa.
Pudo escuchar una pequeña risa detrás de su espalda, obligando a Amane
a escapar a su habitación, frunciendo el ceño y murmurando todo el
camino.

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A la mañana siguiente, cuando Amane salió a la sala de estar después de

despertarse y vestirse, encontró a sus padres ya levantados y con comida
en la mesa.
"Buenos días. El desayuno está listo, así que siéntate”.
Amane se sentó a la mesa, sonriéndole levemente a su padre, quien lo
llamó desde la cocina, vistiendo el delantal de Amane, que había sido
colgado sobre una silla.
Acababa de llegar a este apartamento y ya se había acomodado en una
cocina desconocida, probablemente porque estaba tan acostumbrado a
cocinar. En casa, los padres de Amane se turnaron para preparar las
comidas, por lo que Amane también estaba acostumbrada a ver a su padre
con un delantal, y no había nada inusual en ello.
La madre de Amane ya estaba esperando impaciente en la mesa.
Probablemente quería ayudar, pero su padre probablemente había
insistido en que se lo dejara a él.
Amane también consideró ayudar y llegó tan lejos como para levantarse
de su asiento solo para ver a su padre traer arroz humeante y sopa de miso
en una bandeja, inmediatamente quitando el viento a las velas de Amane.
"Gracias Papa."
"No lo menciones. De todos modos, la señorita Shiina tuvo la amabilidad
de empacar las sobras de ayer en recipientes, así que simplemente lo
calenté, cociné un poco de arroz, luego hice sopa de miso y tortillas
enrolladas”.
Comer un desayuno adecuado era prácticamente un lema en la casa de
los Fujimiya, por lo que nunca se saltaban el desayuno.
El padre de Amane felizmente había incorporado las sobras en el menú,
pero si no las hubieran tenido, había pocas dudas de que habría preparado
algo.
Con una sonrisa, Shuuto colocó el arroz y la sopa de miso frente a cada
uno de ellos.
La atención de Amane se centró en las tortillas enrolladas de su padre, que
no había probado en un tiempo, y antes de darse cuenta, la mesa estaba
puesta y su padre había tomado su propio asiento.

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"Está bien, empecemos, ¿de acuerdo?"

"Ciertamente. Gracias cariño."
"Gracias por la comida."
Todos expresaron su gratitud, y luego Amane alcanzó con sus palillos las
tortillas enrolladas frente a él.
Esta era la primera vez que Amane había comido la comida de su padre
desde que se fue a casa para las vacaciones de verano, por lo que estaba
ansioso por sentir la nostalgia mientras tomaba su primer bocado y
masticaba lentamente.
El sabor del dashi, el toque de dulzura, el huevo poco cocido, sabía a casa,
pero al mismo tiempo, Amane encontró algo que le faltaba un poco.
"¿Te pasa algo?"
Su padre parecía haber notado que Amane masticaba con una expresión
seria y parecía preocupado.
"Mm... no, no es nada".
"¿Acaso estropeé los condimentos?"
"N-No, no es eso; es bueno, pero... estaba pensando que el sabor es
diferente de la forma en que Mahiru siempre hace tortillas”.
"Ah, así que eso es todo".
No había comido la comida de su padre durante casi medio año, por lo que,
aunque debería haberle sido familiar, en realidad estaba más
acostumbrado a la cocina de Mahiru después de comerla todos los días.
Incluso Amane se sorprendió.
Por supuesto, eso no quería decir que la cocina de su padre fuera mala ni
nada, solo que los condimentos de Mahiru eran más del gusto de Amane.
Pero aun así, se sintió algo cohibido por el hecho de que su lengua se
había adaptado tan bien a la cocina de Mahiru, cuando solo la había
conocido unos meses antes.
"Realmente te has enamorado de la señorita Shiina, ¿no es así?" preguntó
su padre.
"Por su cocina, sí".

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"Oye, vamos", gritó su madre. "¿Estás diciendo que no estás interesado en

la propia Mahiru, entonces?"
"Nadie está diciendo eso, y no tengo la intención de caer en una pregunta
tan importante".
Amane no iba a permitir que su madre volviera a dirigir la conversación en
esa dirección.
Shihoko frunció el ceño, obviamente, su objetivo había sido exactamente
lo que esperaba Amane. Amane resopló por la nariz y se negó a morder el
anzuelo.
Sus padres partieron antes del almuerzo.

Ambos aparentemente tenían trabajo al día siguiente, por lo que Amane
había sugerido que sería difícil para ellos si no llegaban temprano a casa
y descansaban. Tenían un largo viaje por delante, lo que por supuesto
sería agotador, así que era mejor que se apresuraran y se pusieran en
marcha.
"Pero quería hablar más con mi querida Mahiru y conocer a Itsuki...",
murmuró su madre en voz baja después de salir por la puerta del pasillo
del edificio.
"Entonces haz eso la próxima vez... Además, tendrás que hacer una cita
para ver a Itsuki. No tiene mucho tiempo libre”.
"Está bien, tú me lo preparas entonces, Amane."
"Si me da la gana".
Era obvio para todos que Amane no tenía intención de hacer nada por el
estilo. Su madre se puso hosca, pero el padre de Amane la tranquilizó y
más o menos le devolvió el buen humor.
Mientras Amane miraba a sus padres, la puerta del apartamento de al lado
se abrió con un chirrido silencioso. Desde la estrecha rendija, pudo ver un
destello de cabello dorado y el rostro de Mahiru asomándose.
Debió haber salido porque había oído hablar a su madre. Para bien o para
mal, la voz de su madre viajó bastante bien.
"¡Oh, perfecto, estaba pensando en venir a despedirme!"

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Los dos padres de Amane notaron a Mahiru y se acercaron para pararse

frente a su apartamento mientras ella se ponía un par de zapatos y salía al
pasillo. La madre de Amane tenía una gran sonrisa y parecía decidida a
acercarse lo más posible a Mahiru. Mahiru retrocedió pero no se retiró por
completo.
"¿Ya se van ustedes dos?"
"Ojalá no lo estuviéramos. Realmente, nos gustaría quedarnos uno o dos
días más, pero tenemos trabajo”.
"Las cosas serían diferentes si hubiéramos llegado un poco antes, pero...
este es todo el tiempo que tenemos".
Mahiru sonrió plácidamente a los padres de Amane.
"Bueno, siempre hay una próxima vez", dijo su madre. "Aunque, la próxima
vez es el turno de Amane de venir a nosotros".
"Sí, sí. Estaré en casa para las vacaciones de verano”.
Amane podía sentir la mirada de su madre posándose sobre él. Supo de
inmediato que ella esperaba que él trajera a Mahiru con él.
Aun así, no pudo evitar preguntarse si sería una buena idea. Al parecer,
pasó sus vacaciones escolares sola, después de todo. Quizás ella no se
opondría tanto a la idea, pensó distraídamente.
"Realmente no tienes ningún encanto, Amane", dijo su madre. "¿No es así,
Mahiru?"
"Uh, yo... no estoy segura de cómo—”
"Vamos, Shihoko, no la pongas en aprietos", reprendió el padre de Amane.
"... Sin embargo, es cierto que Amane se ha vuelto menos franco sobre
varias cosas a medida que envejece, ¿no es así?"
Amane no tenía aliados aquí, por lo que silenciosamente fingió ignorar a
sus padres. Shuuto se volvió hacia Mahiru con una suave sonrisa que era
diferente a la de Shihoko.
"Como puedes ver, nuestro Amane tiene dificultades para expresar sus
sentimientos, pero si miras de cerca, puedes darte cuenta de que es un
joven de buen corazón. Sería muy feliz si continuaras siendo una buena
amiga para él”.

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"Ugh, estoy aquí, ya sabes. Esto es muy vergonzoso…"

Su padre lo había elogiado, pero Amane se sentía más como si hubiera
sido aguijoneado por un enemigo que apoyado por un aliado.
Ciertamente, no se consideraba una persona particularmente bondadosa.
Simplemente mostró a las personas cercanas a él el respeto y el cariño
que pensaba que se merecían. Se sentía mal confundir eso con
amabilidad.
Torpemente tratando de encontrar otro lugar donde buscar, Amane miró a
Mahiru y la vio parpadear rápidamente y sonreír.
"... Siempre he pensado que Amane es una persona honesta y amable.
Tanto es así que soy yo quien debería pedirle que continúe con su
amistad”.
“Bueno, eso es maravilloso. Eso me tranquiliza”.
Amane quería hacer una broma acerca de que la mente de su padre estaba
tranquila, pero estaba tan conmovido por lo que Mahiru había dicho que no
podía pensar en nada. Fue tan vergonzoso escucharla describirlo de esa
manera. Ni siquiera podía mirarla.
Su madre se rio mientras lo veía retorcerse, pero Amane ni siquiera pudo
responder. Solo pudo morderse el labio en un silencio torturado.
"Realmente no necesitas halagarme, lo sabes".

Después de que los padres de Amane finalmente se marcharon, le habló a
Mahiru en voz baja mientras estaban solos en el pasillo.
Amane había hecho ese comentario para aliviar un poco la atmósfera
incómoda, pero por alguna razón, Mahiru arqueó las cejas y lo miró
fijamente.
Su expresión era tranquila, pero tenía un matiz sutil que a él le resultaba
intimidante.
"¿Parezco el tipo de persona que dice palabras vacías que no quiero
decir?"
"Bueno, no me mentirías, pero ¿tal vez frente a mis padres?"

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Ella pareció oponerse a que él lo llamara adulación.

Mahiru resopló y luego dejó escapar un suspiro de exasperación.
“… Mira, confío en ti porque creo que tienes un buen corazón, y realmente
me gusta pasar tiempo contigo. Lo prometo: no estaba tratando de
halagarte”.
"Oh…"
Amane sintió que el calor se apoderaba de su rostro. Escucharla hablar
con tanta franqueza fue terriblemente embarazoso. Afortunadamente,
Mahiru no pareció notar su malestar y asintió dócilmente.
Mahiru parecía satisfecha. “Siempre que lo entiendas. Bueno, supongo que
empezaré con el almuerzo”.
Aparentemente, Mahiru iba a prepararle el almuerzo hoy, tal como lo había
hecho todos los días de las vacaciones de Año Nuevo. Sintiendo una
mezcla de gratitud y vergüenza, Amane miró el cabello dorado de Mahiru
mientras colocaba una mano en la puerta de su apartamento.
Alguien en quien pueda confiar, ¿eh…? Eso es lo que iba a decir.
Mahiru ignoró el hecho de que Amane pensaba que era un ángel. Para ella,
era un vecino corriente. Pero ella confiaba en él. Eso era por lo que estaba
más agradecido.
"Estoy tan contento de haberme mudado aquí".
Mahiru debió haber escuchado sus murmullos silenciosos, porque se dio
la vuelta y preguntó: "¿Dijiste algo?"
"No, nada", dijo Amane rápidamente, siguiéndola al interior de su
apartamento.

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Capítulo IV: Un Nuevo Semestre

Capitulo IV
Un Nuevo Semestre
Había comenzado un nuevo semestre escolar, pero no había cambiado

mucho.
Todo el mundo parecía haber pasado las vacaciones de invierno
relajándose, por lo que no hubo ningún desarrollo importante como a veces
pueden traer las vacaciones de verano. El elenco habitual de personajes
había vuelto, y nadie había sufrido un cambio de imagen drástico ni nada
por el estilo.
Amane estaba sentado en su escritorio, mirando en silencio a un aula que
era algo más bulliciosa de lo habitual, cuando una sombra se cernió sobre
él.
"Oye, Amane, qué es lo bueno".
"Gracias, no puedo quejarme".
Era Itsuki, quien había entrado al salón de clases desde detrás del asiento
de Amane. Itsuki no era una excepción y también había permanecido igual.
Amane no lo había visto desde Navidad, pero lucía la misma sonrisa frívola
de siempre.
"Entonces, ¿pasaste unas buenas vacaciones?"
"... M-Más o menos, sí".
"Vamos, estás ocultando algo. ¿Hubo algún tipo de... progreso?"
"¿Qué? Mira, no es así. Y para que lo sepas, no pasó nada”.

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Eso no era realmente cierto, por supuesto. Pero Amane no soñaría con
decirle a Itsuki que Mahiru se había quedado en su casa, incluso si hubiera
sido un accidente.
Sabía que en el momento en que le dijo a Itsuki, Itsuki tenía la garantía de
decírselo a Chitose, y no era difícil imaginar que los dos comenzarían a
burlarse de él a la primera oportunidad que tuvieran.
Aparte de ese incidente, todo lo que había sucedido durante el receso fue
la llegada de sus padres y su visita comunitaria al santuario, que
seguramente cayó en la categoría de nada.
“… ¿Mmm?"
"Realmente no hice nada".
"Bueno, supongo que no debería sorprenderme, pero...”
Amane encontró la sonrisa bastante triunfante de Itsuki bastante irritante,
pero decidió que responder solo lo alentaría, así que lo dejó ir.
Miró alrededor del salón de clases, buscando algún tema que le permitiera
cambiar de tema… pero nada era particularmente nuevo o notable.
Como siempre, las chicas estaban de pie alrededor de Yuuta Kadowaki, el
llamado príncipe de su grado. Como siempre, los chicos de la habitación
estaban abiertamente celosos, a pesar de que el propio Yuuta tenía una
expresión un poco preocupada.
"Esa dinámica no ha cambiado ni un poco", comentó Amane.
"Sí, buen viejo Yuuta. El mismo espectáculo de siempre, ¿eh?”
Al final, Amane, quien consideraba que no era asunto suyo, e Itsuki, que
tenía novia y no estaba interesada en otras chicas, sonrieron con ironía
ante la popularidad de Yuuta y continuaron escaneando su entorno familiar.
"Ahora que lo pienso, escuché que Shiina podría tener novio, ya sabes".
Un grupo de varias chicas se formó cerca, y Amane pudo escuchar de lo
que estaban hablando. De repente se puso rígido.
“Oh, Risa me lo dijo, sí. Fue a una visita a un santuario y la vio cogida de
la mano con un chico”.

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“¡Sí, lo escuché! Shiina nunca antes se había dejado convencer por nadie,
pero ¿tal vez fue porque tenía novio?”
"Parece que era un tipo muy atractivo, pero Risa dijo que nunca lo había
visto antes. Debe ser de otra escuela”.
De alguna manera, se sintió como si la atención de toda la clase se
desviara hacia la conversación de las niñas. Incluso Yuuta parecía estar
mirando y animando sus oídos.
Solo Itsuki estaba mirando a Amane.
"Oye, Amane."
"No sé nada."
"Ni siquiera te pregunté nada todavía".
"No estoy involucrado".
"Seguro."
Itsuki le sonrió con complicidad a Amane, quien lo había cerrado en voz
baja, luego movió el flequillo de Amane hacia arriba y fuera del camino.
"Dime, siempre escondes tu rostro, pero no está tan mal".
"No puedo tomar eso como una burla cuando lo dices".
Itsuki podría ser un verdadero bromista, y nunca parecía tomarse mucho
de nada en serio, y definitivamente él mismo era un chico guapo, así que
cuando le dijo a Amane que tenía una cara atractiva, sonó decididamente
sarcástico.
Amane sabía que, en el mejor de los casos, era un tipo de apariencia
promedio, y le incomodaba escuchar a otras personas hablar de su
apariencia.
Apartó la mano de Itsuki de su flequillo y frunció el ceño, pero su amigo
solo sonrió.
"Ese es el tipo de hombre que eres".
"Cállate."
"Bueno, no puedo decir que esté fuera de lugar".

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Amane seguía actuando con frialdad, e Itsuki le sonrió sin ni siquiera una
pizca de ira.
"Hay un rumor en la escuela".

Todavía estaban sentados uno frente al otro en la mesa del comedor
después de la cena cuando compartió la noticia, y el rostro de Mahiru se
puso rígido, como si ya supiera exactamente de lo que estaba hablando.
Mahiru estaba segura de que tendría más problemas con la situación.
Por lo que Amane podía decir por lo que había escuchado, aún no había
sido identificado como el hombre misterioso, pero aun así, debió haber sido
agotador, que todo el mundo le preguntara repentinamente sobre tener
novio.
Esa debe haber sido la razón por la que Mahiru se movía con rigidez y
caminaba con un poco de cansancio cuando llegó al apartamento de
Amane ese día.
"... Está bien, porque nadie sabe que fuiste tú, Amane, pero todos
realmente lo han tomado a mal. Será un malentendido difícil de aclarar”.
"¿Es suficiente sostener tu mano para convertir a alguien en tu novio?"
"No sé. Por el momento, lo he estado negando todo enérgicamente,
diciéndole a la gente que el chico era solo un conocido. Ahora tenemos que
esperar a que se apague el rumor”.
"Mm, bueno, supongo que no hay nada más que podamos hacer, ¿eh?"
Obviamente, la gente pensaría menos en Mahiru si pensaran que ella está
saliendo con un chico como Amane, por lo que esperaba que los rumores
se apagaran rápidamente. Claramente estaba estresada, que una persona
tras otra le preguntara sobre un tal vez su novio.
Al mismo tiempo, Amane sentía un incómodo matiz de arrepentimiento y
vergüenza cada vez que escuchaba los rumores que circulaban, por lo que
también quería dejar todo atrás.
Amane suspiró profundamente, mientras que Mahiru simplemente bajó la
mirada en silencio.

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"... ¿Realmente nos parecíamos mucho a novios?" Mahiru preguntó de

repente.
"Me pregunto. Para ser honesto, realmente no puedo verte saliendo con un
chico como yo. Definitivamente irías por un chico más inteligente y
atractivo, así que creo que incluso si nos viera uno al lado del otro, asumiría
que simplemente somos conocidos en lugar de novios”.
"Eso no es cierto."
"¿Eh?"
Mahiru le había respondido con una voz más fuerte de lo esperado.
Cuando se volvió para mirarla de nuevo, ella no tenía la cara de
preocupación que había estado poniendo antes. En cambio, por alguna
razón, Mahiru parecía un poco… enojado. Tenía una mirada determinada
a su alrededor.
"Amane, tu valoración de ti mismo es bastante baja, pero no es precisa.
Creo que eres una persona muy equilibrada. Eres amable, considerado y
caballeroso, así que creo que tienes muy buena personalidad. Y cuando te
vestiste bien, creo que también te veías muy bien”.
Sus palabras fueron demasiado amables. Amane apenas podía creer que
estaba hablando de él. Su rostro comenzó a ponerse rojo brillante. Nunca
hubiera imaginado que Mahiru pensaba tan bien de él, y ella estaba
diciendo estas cosas con tanta seriedad que le hacía sentir incómodo estar
en el extremo receptor de sus elogios.
Aparentemente, él no era el único que se sentía un poco incómodo. A mitad
de camino, la voz de Mahiru había comenzado a temblar, pero aún miraba
a Amane directamente a los ojos, asegurándose de que entendiera
completamente que esa era su opinión honesta. Por supuesto, eso no lo
hizo menos vergonzoso.
“Oh, ¿en serio…? Um, o-okay, gracias”.
"E-Entonces, um, bueno... no te menosprecies tanto".
"S-Sí...”
Amane no sintió la necesidad de discutir con ella. Era obvio que ella no lo
escucharía.

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Las mejillas de Mahiru se tiñeron de rojo mientras se retorcía y se movía,

mirando al suelo. Amane gimió. Tampoco estaba seguro de qué hacer.
Cualquier cosa tenía que ser mejor que no hacer nada mientras la
frustración y la humillación seguían burbujeando dentro de él.
"... Uh, voy a ir a lavar los platos".
"O-Okay".
Por el momento, una retirada táctica parecía la mejor jugada. Evitar y
escapar. Quedarse aquí para ver a Mahiru temblar de vergüenza era malo
para su corazón.
Mientras respiró hondo dos veces y luego se levantó de la mesa y recogió
los platos y los llevó al fregadero, Mahiru se hundió en el sofá de la sala y
enterró su rostro en un cojín. Actuaba como si ella fuera la angustiada por
recibir cumplidos inesperados.
"Si estás tan avergonzada", se quejó Amane para sí mismo, "tal vez no
debiste haber dicho nada". Pero sintió como si las palabras de Mahiru le
hubieran quitado un ligero peso de encima. Todo había sido desgarrador,
sin duda, pero también un poco de alivio.
A pesar de que era invierno, Amane decidió lavar los platos con agua fría.
Esperaba que la conmoción gélida le ayudara a aclarar su mente.
“¿Oye, oye, Amane? ¿Puedo pedirte prestada al ángel?”

La llamada telefónica de Chitose llegó por la noche, tres días después de
que comenzara el nuevo semestre.
Normalmente, hablarían a través de una aplicación de mensajería, pero por
alguna razón desconocida, ella realmente lo llamó. Y estaba preguntando
por Mahiru. Amane estaba realmente confundido.
Chitose pidió prestada a Mahiru, pero Mahiru no es mío para prestarlo, así
que si Chitose quiere algo de su tiempo, será mejor que se lo pregunte ella
misma.
"No me preguntes. Pregúntale."
"¿Ella está ahí contigo?"
"... Ella lo está, pero—”

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"Está bien, pregúntale si quiere pasar el rato juntos mañana después de la

escuela".
"¡Pregúntale tú misma!"
Se preguntó brevemente si ella no tenía la información de contacto de
Mahiru, pero luego recordó en Navidad cuando Chitose había estado tan
ocupada jugando con Mahiru que se había olvidado por completo de
intercambiar números con la chica.
Así que debió haber decidido que la mejor manera de llegar a Mahiru era
a través de Amane, quien definitivamente tenía la información de contacto
de Mahiru y, a menudo, también se la podía encontrar junto a ella. Podía
entender el proceso de pensamiento, pero quería decirle que él no era una
paloma mensajera, entregando mensajes de un lado a otro como si fuera
su trabajo.
Por el momento, decidió que era mejor que hablara con Mahiru
directamente, por lo que le entregó el teléfono a Mahiru, que estaba
sentado a su lado y parecía confundido, y le dijo: "Chitose quiere hablar
contigo".
Mahiru parecía perplejo, pero obedientemente tomó el teléfono inteligente
y se lo acercó a la oreja mientras Amane se recostaba en su asiento.
“Mahiru aquí… ¿Eh, mañana? S-Seguro, no tengo ningún plan en
particular, pero... "
Amane sonrió con picardía mientras observaba la expresión preocupada
de Mahiru.
Apuesto a que Chitose la está presionando hablando a una milla por
minuto, como siempre.
Mahiru no parecía molesto ni nada. Ella parecía seriamente sorprendida
por la propuesta repentina y no estaba segura de cómo manejarla.
Ella estaba lanzando miradas a Amane, así que él le dijo: "Lo dejaré a tu
criterio. Ella quiere pasar el rato contigo, no conmigo”.
Incluso Mahiru salía con amigos a veces, pero prefería volver a casa
después de unas horas y pasar su tiempo en la cocina.

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Amane pensó que le vendría bien una excusa para relajarse un poco,
aunque no estaba del todo seguro de que salir con Chitose realmente se
prestara a la relajación.
"S-Seguro... Um, en ese caso, creo que aceptaré tu invitación, pero…”
Quizás la seguridad de Amane había sido el factor decisivo. Cuando le dijo
a Chitose tanto, el feliz "¡¡Yay!!" desde el otro extremo de la línea telefónica
era claramente audible, y Mahiru por reflejo apartó el teléfono de su oído.
Amane captó la mirada de Mahiru y le dedicó una sonrisa de complicidad.
Chitose podría ser... mucho que manejar. Mahiru también sonrió, luciendo
un poco nervioso pero también aliviado e incluso feliz.
Cuando Chitose finalmente se calmó, Mahiru regresó el teléfono a su oído.
Amane los observó charlar por un momento o dos antes de que Mahiru
finalmente colgara.
"Muchas gracias", dijo cortésmente. "Aquí está tu teléfono de vuelta".
Su conversación aparentemente había llegado a una resolución, y mañana
se uniría a Chitose en alguna excursión.
“Bueno, eso fue repentino. Por otra parte, así es como siempre opera
Chitose”.
"B-Bueno, ciertamente me sorprendió".
"Ella no es una mala persona. Ella puede ser un poco enérgica”.
Amane sabía que eso era quedarse corto. Chitose usualmente tenía
buenas intenciones, pero definitivamente podía ser agresiva.
Mahiru tenía una sonrisa preocupada, como si ya lo supiera, pero no
parecía molesta, así que eso estaba bien, pensó Amane. Siempre le había
parecido un poco triste que pocas personas se llevaran bien con las novias
de sus amigos.
“Ve a divertirte mañana; no te preocupes por mí ".
"Está bien."
"…Oh, es cierto—"
"¿Qué?"
Había una cosa sobre la que Amane tenía que advertirle.

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“Si comienza a acosarte o te hace sentir incómoda, no dudes en darle una

bofetada. No tienes que reprimirte. Esa chica es exactamente como mi
mamá: le encantan las cosas lindas, por lo que es casi seguro que se
pondrá muy amable con una belleza como tú”.
Amane había logrado mantener a Chitose bajo control antes, pero ahora
estaba un poco preocupado por enviar a Mahiru a solas con ella. Mahiru
era innegablemente hermosa, llamaba la atención dondequiera que iba.
Sabía que ella tenía que tener cuidado de no ser golpeada por extraños,
pero Chitose era otro asunto. Sí, había confiado en la aguda perspicacia
de Chitose con motivo del cumpleaños de Mahiru, pero también sabía que
cuando se trataba de cosas lindas, la chica simplemente no podía evitarlo.
Amane sintió que era necesario al menos advertir a Mahiru sobre las
manos errantes de Chitose.
"Ahora, no creo que te vaya a molestar demasiado, pero si solo le das un
rechazo a medias, seguramente se emocionará y te atacará, así que ten
cuidado". Amane notó que los labios de Mahiru estaban apretados con
fuerza, así que ladeó la cabeza con curiosidad y preguntó: "Oye, ¿qué
pasa?"
"…Nada en absoluto."
Mahiru silenciosamente desvió la mirada.
El día en que se suponía que Mahiru saldría con Chitose, Amane se

apresuró a volver a casa y pasó un rato a solas por primera vez en mucho
tiempo.
Recientemente, él y Mahiru habían estado pasando casi todos los días
juntos, especialmente cuando ella le preparaba el almuerzo a veces, así
que esto era casi como unas vacaciones para Amane.
Por supuesto, estaba feliz de que estuvieran juntos tan a menudo... pero a
veces también era agradable tener un espacio para él de esta manera.
Sin embargo, el asiento a su lado se sentía un poco frío.
Hombre, realmente me acostumbré a tener a Mahiru cerca, ¿eh?
Solo habían pasado unos meses desde que se conocieron y él ya estaba
dando por sentada su presencia. Amane sintió que se habían acercado

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mucho, más como dos personas que se conocen desde hace años, en
lugar de meses. Pensó que debían ser bastante compatibles.
Personalmente, a Amane realmente le gustó el lugar en el que se
encontraban en su relación: estaban lo suficientemente cerca como para
disfrutar del tiempo que pasaban juntos sin pisarse los pies.
El único problema era que le gustaba tanto que no quería dejarlo ir.
Hombre, soy ingenuo.
Amane no era el tipo de hombre que salía y declaraba apasionadamente
su amor, pero no podía negar que sus sentimientos por Mahiru iban mucho
más allá de los de una vecina y una amiga. Al mismo tiempo, se negó a
permitirse desarrollar un interés romántico serio por ella. Si dejaba que la
balanza se inclinara más, no creía que pudiera volver a ver a Mahiru como
un amigo. Amane era consciente de la tensión en su corazón y eso lo
inquietaba profundamente.
Por eso tomó sus sentimientos románticos y los metió en lo más profundo
de sus entrañas donde nadie los vería.
Mahiru solo estaría preocupado por su afecto, lo sabía. Ella se preocupaba
por él a su manera, pero era obvio que no estaba enamorada de él ni nada
por el estilo. No había forma de que ella se enamorara de un perdedor
como él.
Claro, a veces decía cosas agradables sobre él, pero eso no significaba
que pensara en él de esa manera, y si él trataba de complicar su relación
tomándola en una dirección que a ella no le gustaba, solo haría las cosas
incómodas. .
Amane se volvió para mirar por la ventana, con la esperanza de alejarse
de la inquietud que se retorcía en su pecho.
Era invierno, así que los días terminaban temprano y una cortina de
oscuridad absoluta había caído sobre el cielo. Eran poco más de las seis
en punto, pero ya parecía muy tarde en la noche.
Mahiru estaba con Chitose, por lo que no iba a salir demasiado tarde, pero
aun así, se sintió un poco ansioso ante la idea de dos chicas guapas de
secundaria caminando solas en esta oscuridad.
¿Cuándo terminarán ustedes dos?

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Cuando le envió este mensaje a Chitose, quien siempre mantuvo su

teléfono inteligente cerca, recibió una respuesta de inmediato.
Pronto nos despediremos.
Sintiéndose aliviado de que Chitose no los mantendría fuera en toda la
noche, Amane envió otro mensaje preguntando cuándo esperaban llegar a
la estación. Luego se levantó del sofá y se dirigió al baño.
Creo que me sobró un poco de cera del otro día.
No estaba tan interesado en peinarse, pero si planeaba ir a conocer a
Mahiru en público, era lo mínimo que podía hacer.
Si estaba siendo honesto, vestirse bien era un gran dolor, pero los padres
de Amane le habían enseñado cómo ponerse presentable. Seguramente
podría reproducir el peinado de memoria.
Cuando se miró en el espejo, Amane vio su habitual yo sombrío mirándolo.
Abrió la cera para el cabello, confiado en que podría transformar al joven
grosero y pasado de moda que estaba frente a él.
Era pleno invierno y, además, el sol se había puesto, por lo que la

temperatura había bajado bastante.
Después de considerar tanto la calidez como la moda, Amane se decidió
por un suéter gris claro y un chaquetón azul marino, combinado con jeans
ajustados negros forrados de vellón, pero aun así, era innegable que tenía
frío. Solo podía imaginar lo fría que debía haberse sentido Mahiru solo con
su uniforme escolar y su chaqueta.
A pesar de que Mahiru usaba medias gruesas durante el invierno, la falda
de su uniforme, su longitud determinada por las regulaciones de la escuela,
todavía le parecía francamente helada. Quería decirle que sería mejor usar
pantalones de chándal debajo.
Algunas de las chicas que pasó junto a él llevaban faldas aún más cortas.
Amane era muy consciente de los tremendos extremos que algunas
personas harían en busca de la moda.
Mientras estos pensamientos rebotaban en su mente, acomodó la mitad
inferior de su rostro en la bufanda que había recibido de Mahiru y se
apresuró a la estación más cercana.

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Al parecer, las chicas habían tomado el tren a un gran complejo comercial.

La estación estaba a poca distancia del apartamento de Amane y, según
Chitose, el tren debería llegar en cualquier momento, por lo que
probablemente se había presentado en el momento adecuado.
Mientras Amane caminaba, su cabello recién peinado fue movido un poco
por el viento, pero no lo suficiente como para estropearlo.
Si se hubiera alterado demasiado, por supuesto que habría tenido que
detenerse para arreglarlo, por muy reacio que estuviera. Amane estaba
ganando rápidamente un nuevo respeto por cualquiera que se esforzara
por estar a la moda todos los días.
Caminaba en silencio, perdido en sus propios pensamientos, cuando la
estación apareció a la vista.
Teniendo en cuenta la dirección del complejo de apartamentos, Mahiru
debería salir por esta salida, así que si espero cerca, estoy seguro de que
la veré.
Se apoyó contra la pared cerca de la salida y esperó, comprobando la hora.
En poco tiempo, una chica con cabello rubio familiar salió por las puertas.
"¡Mahiru!" la llamó.
Al reconocer su voz, Mahiru se volvió para mirar, y en el momento en que
puso los ojos en Amane, prácticamente se congeló.
“Ah… ¿qué? ¿Por-por qué?”
Obviamente, estaba sorprendida por su apariencia. Chitose debió haberle
dicho que vendría a verla, pero claramente no esperaba que apareciera
con el mismo aspecto que lo había hecho durante la visita al santuario de
Año Nuevo.
Pero a Amane ni siquiera se le había ocurrido la idea de salir del armario
con su habitual apariencia descuidada y peinado normal. Estaría en
problemas si alguien lo identificaba como el hombre misterioso, así que si
iba a acompañar a Mahiru en público, necesitaba vestirse un poco más
elegante. Tenía que disfrazarse, por supuesto, pero también sentía que
debería verse decente si lo iban a ver con ella en público.
"¿Qué, pensaste que no podría vestirme solo? No puedo ir a verte a la
estación exactamente con mi ropa normal, ¿verdad?"

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"... Supongo que no, pero...”

“¿Se ve mal? Me miré en el espejo, pero tal vez sea extraño..."
Había elegido un atuendo normal y seguro y trató de peinarse como lo
había hecho el día de la visita al santuario, por lo que Amane había
esperado que no se viera demasiado extraño. Pero ahora se dio cuenta de
que probablemente no le parecería nada bien a alguien con buen gusto.
Podía sentir las miradas de la gente parpadear sobre él de vez en cuando,
por lo que era muy probable que se viera raro después de todo. Fue un
poco impactante darse cuenta de que se veía pasado de moda a pesar de
hacer todo lo posible.
Pero Mahiru negó con la cabeza, pareciendo nerviosa. "Se ve bien", lo
tranquilizó, y Amane sintió que soltaba un suspiro de alivio.
"Me alegra que pienses eso. Mira, ya está oscuro, ¿verdad? Sería
peligroso caminar sola a casa”.
"... lo sé, pero...”
"Supongo que probablemente no querías que fuera a verte después de
todo. Bueno, si no quieren caminar juntos, puedo caminar un poco más
adelante y tú puedes seguirme, supongo... "
“Yo... yo nunca dije eso. Yo, umm... realmente lo aprecio”.
"Por supuesto."
Amane estaba feliz de escuchar que no se oponía a que él estuviera allí.
Sacó una mano de su bolsillo y se la ofreció. Tímidamente, presionó su
palma contra la de él. Tal vez fue por el clima frío, pero su mano se sentía
mucho más fría de lo que esperaba.
"Tan frío. ¿Qué pasó con tus guantes?"
"Los lavé, así que todavía se están secando. Y de todos modos, ¿dónde
están los tuyos?”
"Simplemente metí las manos en los bolsillos".
No podía regañarla demasiado, ya que también se había olvidado de usar
guantes, una lección que debería haber aprendido de niño.

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Amane no dijo nada más y simplemente mantuvo su delicada mano

acurrucada en la suya. Se sentía increíblemente delicado en comparación
con el suyo.
“… Tan cálido…,” murmuró Mahiru en voz baja, y sus ojos brillaron felices
mientras sonreía.
Amane sintió que su corazón se desgarraba cuando vio su expresión
inocente, pero se negó a dejar que se mostrara y mantuvo su atención
enfocada únicamente en su pequeña mano en la suya mientras deslizaba
casualmente la mochila de Mahiru, así como varias bolsas de compras que
había adquirido en su salida, por encima del hombro.
Mahiru lo miró pero no dijo nada.
"¿Qué es?" preguntó.
De repente, Mahiru se dio la vuelta. Sus orejas y mejillas estaban
ligeramente rojas, probablemente por el frío, pensó.
"Vamos, vámonos a casa. ¿Quieres hacer una parada en la tienda de
conveniencia en el camino? Los bollos de cerdo son buenos en esta época
del año”.
"... Estoy feliz con un panecillo dulce de frijoles".
"Seguro que te gustan los dulces... ¿Qué estamos haciendo con la cena?"
"He marinado algunos huevos y preparado un poco de cerdo char siu y
brotes de bambú, así que vamos a comer ramen".
"El ramen es perfecto en un día frío, ¿eh?"
"Sí lo es."
Amane no había mirado en el refrigerador, por lo que se sorprendió
gratamente al escuchar el menú de la noche. Claro, la sopa y los fideos
estarían empaquetados, pero Mahiru había hecho los aderezos a mano. A
Amane se le empezó a hacer la boca agua mientras imaginaba las gruesas
rebanadas de cerdo y los huevos pasados por agua perfectamente
sazonados.
Seguramente darían en el clavo en una fría noche de invierno.
"... Me pregunto si podré comer un plato entero de ramen después de un
panecillo de frijoles".

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“Bueno, entonces, ¿qué tal si me das la mitad? De esa manera,

probablemente puedas terminar ambos”.
"…Okay."
Por alguna razón, Mahiru parecía un poco avergonzada, por lo que Amane
sonrió levemente y apretó su mano solo un poco.
"¡Shiina fue vista con otro hombre misterioso!"
Al día siguiente, Itsuki le lanzó una mirada dura. “No solo los rumores aún
se están extendiendo, alguien le echó más leña al fuego. ¿Qué vas a hacer,
Amane?”
Amane se volvió bruscamente. "Diablos si lo sé...”

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Capítulo V: El Ángel Con Mala Salud

Capítulo V
El Ángel Con Mala Salud
Ocurrió un viernes, uno de los últimos días de enero.

“… ¿Mmm?"
Amane regresó a la sala de estar después de limpiar la cena, pero cuando
miró a Mahiru, notó que sus mejillas estaban inusualmente rojas.
Al principio, pensó que tal vez el termostato estaba demasiado alto, pero
estaba a la misma temperatura de siempre, y Mahiru tampoco vestía ropa
particularmente abrigada. Cuando miró de cerca, vio que su expresión
parecía distante y algo desenfocada. Su respiración también era más
superficial de lo habitual. Todas las señales apuntaban a que estaba
enferma.
Cuando se tomó un momento para pensar en ello, el clima se había vuelto
mucho más frío últimamente, y Mahiru, como estudiante de honor, había
estado ocupada ayudando a su maestra con un gran proyecto. Además de
eso, estaba haciendo sus tareas domésticas habituales y preparando la
cena para los dos. No fue extraño para ella enfermarse con tanta carga de
trabajo.
Amane se reprendió a sí mismo por no haber notado su condición antes.
Lamentó no haberle prestado más atención.
“Mahiru, tu cara está roja. ¿Crees que tienes fiebre?”
"Por supuesto no."
Mahiru descartó decisivamente las preocupaciones de Amane. Su
expresión era rígida y negó con la cabeza, pero no pudo ocultar el
enrojecimiento de sus mejillas.

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Obviamente, no podía creer en su palabra, así que aunque sabía que era
de mala educación tocarla sin su permiso, Amane colocó suavemente la
palma de su mano en la frente de Mahiru, que generalmente estaba oculta
por su flequillo.
Como había esperado, su cabeza estaba mucho más caliente que su
palma. La temperatura corporal típica de Mahiru no era tan alta en
comparación con la de Amane, por lo que estaba bastante claro que tenía
fiebre.
"Estás caliente como el sol".
"…No, no lo estoy."
"Muy bien, ¿qué tal si tomamos su temperatura y la confirmamos?"
"No hay necesidad. No te preocupas por nada”.
Su voz era fina y carecía de su energía habitual.
"Oh vamos. Al mirarte, puedo decir que tienes fiebre”.
"Estoy un poco sonrojada".
"Si ese es el caso, entonces tendrás que tomarte tu temperatura y
demostrarlo".
Amane se puso de pie y sacó un termómetro del botiquín de primeros
auxilios del estante de la sala de estar. Se lo dio a Mahiru, pero ella volteo
la cara.
O no quiso reconocer su fiebre o insistió en fanfarronear.
Probablemente fue uno o el otro, pero Amane no pudo continuar hasta que
accedió a que le tomaran la temperatura. Se paró frente a la poco
cooperativa Mahiru y colocó el termómetro firmemente en su mano.
"Mahiru, o puedo aflojar tu ropa y ponerte el termómetro en la axila, o
puedes tomarte tu propia temperatura... ¿Cuál prefieres?"
Amane puso una cara muy seria cuando hizo esta amenaza.
Mahiru dejó escapar un gemido de sorpresa y giró su cuerpo hacia el
respaldo del sofá. Parecía que se había resignado a hacerlo, y él escuchó
el sonido del termómetro al encenderse, así que solo para estar segura,
Amane también le dio la espalda a Mahiru y esperó a que terminara.

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Al poco tiempo, escuchó otro pitido electrónico. Amane esperó a que

Mahiru volviera a ponerse su ropa en orden. Cuando se dio la vuelta, ella
lo estaba mirando, inexpresiva, sosteniendo el termómetro en su estuche.
“… Treinta y siete coma dos grados centígrados. Un poco de fiebre, ¿de
acuerdo?”
"Mmm…"
"Es solo un poco más alto de lo habitual, y todavía me siento totalmente
bien, así que...”
Amane tomó el termómetro de la mano de Mahiru y lo sacó de la caja
nuevamente. El termómetro que había usado Amane era del tipo que
registraba la temperatura previamente medida, y cuando lo encendió de
nuevo, efectivamente, mostraba una temperatura más de un grado entero
más alta de lo que había informado Mahiru.
"¿Oh sí? Ya veo treinta y ocho punto cuatro aquí”.
Ella desvió la mirada.
“En serio, ¿te has estado comportando mal y dejándome sentarme en mi
trasero todo el tiempo? Te tomas todo el día mañana y mañana por la
noche libre. Sin peros."
Cuando Amane se resfrió, Mahiru lo acostó, lo hizo ponerse el pijama y le
trajo gachas de arroz, pero se preguntó cómo le iría sin hacer nada cuando
fuera su turno.
Amane tenía una constitución relativamente robusta, por lo que
simplemente se había ido a dormir y se había despertado sintiéndose
mejor, pero si Mahiru no descansaba y seguía adelante, nunca se
recuperaría, incluso de algo relativamente menor. Mahiru estaba enferma,
y eso significaba que no debía esforzarse.
Sin embargo, Mahiru seguía evitando su mirada. No parecía probable que
estuviera de acuerdo con un régimen estricto de reposo en cama.
... Tan terca... Bueno, supongo que no hay otra manera, entonces.
Amane extendió una mano hacia Mahiru.
La fiebre la estaba frenando y tardó un momento en volverse hacia él.
Pensando que sería perfecto si no se resistía, Amane puso sus brazos

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alrededor de la espalda de Mahiru y debajo de sus rodillas y la levantó del

sofá.
Cargándola como a una niña, de modo que tuvo que aferrarse con fuerza
a él, Amane comprobó que podía oír el sonido de las llaves tintineando del
bolsillo de Mahiru y se dirigió hacia la puerta.
"Uh, ¿A-Amane...?"
Mahiru pareció finalmente darse cuenta de que estaba siendo cargada, y
escuchó su voz nerviosa que venía de entre sus brazos.

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Cuando Amane se detuvo por un momento y la miró, las mejillas de Mahiru

todavía estaban rojas por la fiebre, y ella lo miraba con confusión en sus
ojos.
"Definitivamente vas a esforzarte demasiado, así que voy a estar atento
hasta que te duermas".
"¿Vas a irrumpir en el dormitorio de una chica?"
"Si no te gusta esa idea, puedes dormir en mi habitación".
"... ¿Y la opción para que me dejes en paz...?"
"Ese barco zarpó cuando te negaste a descansar".
Incluso Amane sabía que por muy amigo que fuera, ir al apartamento de
una chica y, lo que es más, a su dormitorio y hacer guardia hasta que se
durmiera, sería una seria invasión a su privacidad. Definitivamente no era
algo que jamás consideraría en circunstancias normales. Pero después de
ver la forma en que ella actuaba, estaba seriamente preocupado por su
salud. Solo sabía que Mahiru se estrellaría contra el suelo si no hacía algo.
En lo que a él respectaba, no había otra opción.
Hacía mucho tiempo, Mahiru había entrado a la fuerza en su apartamento,
por lo que pensó que solo por esta vez, emplearía las mismas medidas
contundentes por su bien.
“Está bien, ¿cuál prefieres? ¿Mi casa o la tuya?”
"... ¿Y si digo que tampoco me gusta?"
"Si dices eso, entonces por defecto irrumpimos en tu apartamento para
poder tirarte a la cama".
"... Tu habitación está bien...”
Aparentemente, Mahiru no quería que Amane irrumpiera en su habitación,
así que finalmente cedió y aceptó descansar en la habitación de Amane.
Amane exhaló con fuerza, ni un suspiro ni un suspiro de alivio. Entiendo
por qué ella no querría dejar entrar a un chico en su habitación, pensó
mientras la llevaba a su cama. Y sé que ella tampoco hizo un gran
escándalo. Pero si iba a ser tan terca al respecto, desearía que se hubiera
quedado en casa y descansado en primer lugar.
Mahiru no había estado en el dormitorio de Amane desde Año Nuevo.

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Por el momento, dejó a Mahiru sobre la cama y luego comenzó a buscar

en los cajones de su cómoda. Pensó que sería mejor si ella se cambiaba a
algo por lo que no tendría que preocuparse por sudar antes de irse a
dormir. Eligió la camisa y los pantalones deportivos más pequeños que
tenía, luego los dejó al lado de Mahiru.
"Aquí. Cámbiate a estos”.
"…Pero—"
"O puedo desnudarte".
"Me cambiaré...”
Mahiru recogió a regañadientes la muda de ropa.
Amane no estaba en absoluto preparado para llevar a cabo su amenaza, y
no creía que Mahiru lo hubiera dejado de todos modos. El solo pensarlo le
dio ganas de morir de vergüenza. Se sintió profundamente aliviado al saber
que ella seguiría el juego.
Como no estaba dispuesto a quedarse a verla cambiarse, Amane salió
rápidamente de la habitación y sacó algunas bebidas deportivas de su
estante de la despensa.
Después de que Amane se recuperó del resfriado del año anterior, se había
abastecido de papilla de arroz empaquetada, bebidas deportivas
adicionales y sábanas refrescantes. Sus preparativos finalmente estaban
dando sus frutos.
Llevando los suministros, junto con una toalla y un medicamento, Amane
llamó a la puerta de su propio dormitorio y escuchó una pequeña voz
responder: "Ya terminé de cambiarme".
Entró y vio a Mahiru mirándolo, apoyado en su cama, vestido con su ropa.
Como era de esperar, incluso la ropa más pequeña que tenía era
demasiado grande para Mahiru; holgada era probablemente la palabra más
precisa.
Se veía adorable, vestida con ropa de la talla incorrecta, pero Amane sacó
ese pensamiento de su mente y dejó las bebidas deportivas y la toalla en
la mesa junto a la cama.
“¿Tomarás algún medicamento? Son productos de venta libre”.

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"…Seguro. Tengo el mismo tipo en casa, así que creo que está bien”.
"Okay."
Regresó a la cocina por un momento y llenó una taza con agua. Mientras
estuvo allí, sacó una bolsa de hielo del congelador. Recordó el dicho "La
preparación es la clave del éxito" y sonrió para sí mismo sobre lo cierto que
estaba resultando ser.
Amane se apresuró a regresar a la habitación y le entregó el agua a Mahiru,
luego sacó algunas píldoras del paquete y las puso en su palma abierta.
“Tómatelos y bebe mucha agua. Entonces vete a dormir”.
Mientras Mahiru tragaba la medicina, envolvió la bolsa de hielo en la toalla
y la colocó junto a su almohada. Mientras lo hacía, escuchó a Mahiru
murmurar "... Estás bastante bien preparado".
"Solo estoy haciendo todo lo que hiciste por mí, ya sabes".
Básicamente, solo estaba repitiendo exactamente lo que Mahiru había
hecho cuando lo cuidó hasta que recuperó la salud. Ahora estaba sano,
por lo que era natural que le devolviera el favor.
"Por cierto, ¿por qué estabas tratando de esforzarte tanto?"
"... Porque soy incapaz de una autogestión eficaz".
“Mira, tienes que trazar la línea en alguna parte. Siempre estás corriendo,
trabajando duro y probablemente tu cuerpo esté completamente agotado.
Ahora que lo pienso, supongo que te debo una disculpa por mi parte en
mantenerte tan ocupada”.
Sin duda, prepararle la cena todas las noches había puesto una carga
adicional sobre Mahiru que claramente no necesitaba. Ella tenía su propia
vida con la que lidiar, y aquí estaba cuidando de él. Realmente era
imperdonable.
La fiebre de Mahiru parecía estar relacionada con su fatiga, por lo que
Amane quería cuidarla lo mejor que pudiera y dejarla descansar.
"... Nunca te he considerado una carga, Amane".
"¿En serio…? Bueno, incluso si eso es cierto, piensa en esto como una
buena oportunidad para que te lo tomes con calma”.

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Estaba feliz de escucharla decir que no encontraba agotador el tiempo que

pasaban juntos, pero todavía se sentía culpable por la atención que le
había prestado a sus necesidades. Esta era su oportunidad de atender a
Mahiru mientras ella descansaba. Probablemente sería mejor enviarla a
casa, pero Amane quería quedarse a su lado. Sabía que nunca se
perdonaría a sí mismo si algo le sucedía.
Mahiru vaciló pero finalmente accedió a acostarse.
Enterró todo hasta el cuello debajo del edredón, luego miró a Amane.
Parecía un poco avergonzada, probablemente porque no le gustaba tener
a alguien de pie junto a ella mientras dormía. Amane estaba a punto de
dejarla sola, pensando que no debería mirar a las chicas mientras dormían,
cuando sintió que algo tiraba de su manga. Cuando miró hacia abajo,
encontró la pequeña mano de Mahiru agarrando su camisa.
Mahiru también estaba mirando su mano, ojos color caramelo muy abiertos
por la sorpresa. Ella parecía tan sorprendida como él. Pasó un momento,
y luego ella lo soltó rápidamente y se enterró completamente debajo del
edredón, colocándolo sobre su rostro para esconderse.
“… Buenas noches,” vino un débil murmullo de Mahiru, envuelto en la
manta.
Amane se rascó la mejilla, sin saber qué hacer.
... Se pone muy ansiosa cuando no se siente bien, ¿eh?
Suponiendo que probablemente lo perdonaría, volvió un poco el edredón,
hasta que encontró la mano de Mahiru y la agarró.
Lo apretó suavemente y Mahiru sacó la cara de debajo del edredón, con
una expresión preocupada. Pero Amane tenía un sentimiento que se debía
más a la vergüenza que a la ira.
"... No soy un niño, ¿sabes?"
"Lo sé. Solo estaré aquí vigilando para que no te escapes, así que no me
hagas caso”.
"... No me voy a escapar tan tarde en el juego".
"Me pregunto. Bueno, saldré de aquí una vez que te duermas, para que
puedas relajarte. Vamos, si quieres que me vaya, date prisa y duerme”.

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Amane estaba siendo muy directo. Pero funcionó. Mahiru se acurrucó

dócilmente bajo el edredón y sintió que ella le devolvía la mano.
Se sintió algo feliz y avergonzado y, por alguna razón, agitado. Era como
si alguien le hiciera cosquillas en el interior del pecho.
Amane mantuvo sus delgados dedos hasta que escuchó su pacífica
respiración dormida.
A la mañana siguiente, Amane se despertó en el sofá y miró el reloj

mientras estiraba su rígido cuerpo.
Eran poco más de las ocho de la mañana. No era un día escolar, y casi
nunca se levantaba tan temprano los fines de semana, pero Amane quería
ver cómo le estaba yendo a Mahiru, así que decidió que sería mejor que
se moviera. Él la había echado un vistazo por si acaso durante la noche y
había confirmado que parecía que estaba durmiendo tranquilamente, pero
no podía decir cuál era su verdadera condición.
Se puso de pie y se estiró, luego se dirigió silenciosamente a su propio
dormitorio y abrió la puerta sin hacer ruido.
No había llamado por si Mahiru todavía estaba durmiendo, pero cuando
abrió la puerta, ella se sentó.
Sus mejillas todavía estaban ligeramente rojas, pero no tan rojas como la
noche anterior, y aunque su expresión era floja y algo turbia, sus ojos se
enfocaron cuando vio a Amane.
"Buenas. ¿Cómo te sientes? La verdad, por favor”.
"... Todavía estoy lenta".
"Entendido. Voy a la tienda a comprar el desayuno y algo que puedas
comer”.
Tenía esa papilla de arroz, pero tenía la imagen de que las personas
enfermas comían gelatina de suplemento alimenticio y duraznos enlatados
y pensó que podrían ser más fáciles de comer, así que eso era lo que
planeaba conseguir.
Se sintió aliviado al descubrir que ella parecía estar mejor de lo esperado,
y sacó otra muda de ropa del tocador y la puso sobre la cama.

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"Te dejo una muda de ropa aquí. Asegúrate también de tomarte la

temperatura. Si quieres secarte el sudor, usa el agua de ese lavabo y está
toalla".
Antes de salir de la habitación, Amane señaló el recipiente que había usado
para limpiar el sudor de su rostro durante la noche.
Luego agarro su billetera y salió del apartamento.
Caminando a un ritmo pausado, Amane se aseguró de que Mahiru tuviera
suficiente tiempo para limpiarse y cambiarse de ropa, incluso si la fiebre la
frenaba. La tienda de conveniencia estaba ubicada bastante cerca de su
edificio de apartamentos, por lo que podría haber hecho el viaje en solo
unos minutos, pero fue cuidadoso y se tomó su tiempo para comprar.
Amane regresó a casa después de pasar veinte minutos fuera de casa y
guardó los alimentos fríos en el refrigerador. Cuando finalmente fue a ver
a Mahiru, ella había terminado de cambiarse y lo estaba esperando.
También parecía más alerta y ya se veía más saludable que el día anterior.
Ella sonreía débilmente.
"¿Alguna fiebre?"
"Treinta y siete punto cinco grados".
"Hmm, todavía un poco alto... No te muevas demasiado".
"Lo sé-lo sé."
“¿Tienes apetito? Tengo un poco de papilla de arroz aquí, y también
compré pudín y mermelada”.
Sabía que no debería dejarla comer nada demasiado pesado, así que le
había traído cosas suaves y fáciles de comer, pero lo que ella comiera
dependería del apetito de Mahiru.
"Oh, lamento que hayas ido al—”
"No te disculpes. Hiciste lo mismo por mí. Así que pudín o gelatina, ¿cuál
quieres?"
"…Gelatina."
"Aquí tienes. ¿Crees que también puedes comer un poco de papilla de
arroz?”

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"…Sí."
"Está bien, lo calentaré; así que siéntate bien”.
Amane salió de la habitación arrastrando los pies. Estaba preocupado por
Mahiru. Ella parecía ansiosa. Amane colocó una bolsa de papilla de arroz
en un poco de agua caliente para calentarla y luego la vertió en un tazón.
Si realmente iba a pagar a Mahiru por lo que hizo la última vez,
probablemente debería haber hecho las gachas a mano, pero
honestamente no estaba seguro de haber sido capaz de hacerlo sin
estropear algo, así que decidió recurrir a las fiables bolsas instantáneas.
Estaba seguro de que no sería nada más que las gachas caseras de
Mahiru, pero Amane pensó que lo más importante era que tenía algo,
cualquier cosa, para comer.
"Aquí. ¿Crees que puedes comer sola?" Amane le preguntó en tono de
broma mientras le ofrecía una cuchara y esperaba a que ella tomara el
tazón de avena.
Mahiru le frunció el ceño hoscamente. "¿Te estás burlando de mí? ¿Y si
dijera que no puedo comer sola, supongo que se ofrecerías a
alimentarme?"
"Ah, quiero decir... te alimentaré si quieres, pero...”
La cara de Mahiru se puso roja, como si su fiebre hubiera reaparecido
repentinamente.
"... Yo-yo comeré sola."
"S-Sí."
Aceptó el tazón de manos de Amane y comenzó a tomar pequeños
bocados, pero el enrojecimiento no desapareció cuando terminó de comer.
Parecía tener todavía algo de apetito después de terminar la papilla, así
que abrió la gelatina a continuación. Una vez que ella también guardó eso,
suspiró. Ahora se veía mucho mejor, así que lo único que le quedaba era
descansar un poco para poder recuperar las fuerzas. Amane se sintió
bastante aliviado.
"¿Hay algo más que quieras que haga?"
"…Nada por ahora."

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"Está bien."
Cuando Amane se levantó para irse, pensando que probablemente debería
dejarla descansar más, Mahiru lo miró lentamente, como si estuviera
haciendo algún tipo de petición. Su mirada era firme y directa.
Sintiendo el miedo y la ansiedad que acechaban detrás de sus ojos color
caramelo, Amane se sentó justo al lado de Mahiru.
"... ¿Amane?"
"No es nada."
Si él le decía de frente que ella parecía sola, Mahiru probablemente lo
negaría y lo ahuyentaría.
Así que Amane se sentó en silencio junto a la cama y simplemente miró a
Mahiru, quien estaba sentado en la cama. "De todos modos, no estoy
ocupado en este momento. ¿Qué tal si simplemente charlamos hasta que
tengas un poco de sueño?"
"…Okay." Ella asintió.
Él le sonrió mientras se apoyaba en la cama, y Mahiru también sonrió
levemente como si se tranquilizara.
"... Esta es la primera vez que alguien realmente me cuida cuando estoy
enferma... Incluso la señorita Koyuki se fue a casa cuando terminó su
turno".
"¿Señorita Koyuki?"
"La sirvienta que trabajaba para nosotros cuando yo estaba en casa".
"Ah, ¿la persona que te enseñó a cocinar?"
"... Siempre estaba sola por las mañanas y las noches, así que...”
"Bueno, estoy aquí ahora. Además, estaré en un apuro si no te apuras y te
recuperas”.
"... Lo siento por usar tu cama. Y sobre la cena..."
"Eso no es lo que quise decir. Es horrible, ¿sabes? Solo quiero que mi
amiga mejore”.
A pesar de que solo se conocían por un tiempo relativamente corto,
después de todo el tiempo que habían pasado juntos, era natural que

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Amane se preocupara por ella. Incluso si ella no hubiera estado harta de

cuidarlo entre otras cosas, Amane todavía se habría preocupado por ella.
Ella era su amiga, después de todo.
"Y además, no soy el tipo de persona que celebra cuando alguien más se
enferma".
"…Ya lo sé. Eres una buena persona, Amane”.
"Sí, señora."
Estaba un poco avergonzado y se sintió incómodo cuando le dijeran
directamente en su cara que era agradable.
"Adelante, descansa un poco... Te sentirás mejor si duermes todo lo que
necesitas".
"…Okay."
"¿Debo hacer guardia hasta que te quedes dormida de nuevo?"
Amane hizo una broma para ocultar su vergüenza, pero Mahiru parpadeó
sorprendido.
"…Sí por favor hazlo."
"¿Eh?"
"Lo sugeriste."
"Lo hice, pero...”
Nunca imaginó que ella aceptaría. Había esperado que Mahiru brillara de
color rojo brillante e inmediatamente rechazara la idea. Sus ojos se
agrandaron por la sorpresa, y ahora Mahiru era el que tenía una sonrisa
traviesa.
"¿O un hombre incumple su palabra?"
"…Absolutamente no. Es hora de acostarse” murmuró Amane en voz baja.
Luego añadió "Tú ganas esta ronda" mientras apretó la mano de Mahiru.
Ella se deslizó bajo las mantas. Luego miró su mano descansando en la
de Amane, y su expresión se suavizó.
"…Es tan cálido."

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"Tu fiebre debe haber bajado mucho, si te has calmado... Está bien,
duerme un poco".
"Okay."
Ella le apretó la mano una vez a cambio. Ella parecía aliviada de que él
estuviera allí después de todo. Lentamente, sus ojos se cerraron, y en poco
tiempo, Amane pudo escuchar el ritmo regular de su respiración dormida.
… Tonta, gimió, cubriéndose la cara con la otra mano.
Cada vez que los dos se tocaban así, Amane perdía la calma. Su corazón
latía con fuerza en sus oídos, y su rostro se sentía tan caliente que, por un
momento, se preguntó si la fiebre de Mahiru había aumentado. Amane
estaba tan sonrojado que casi se olvidó de cuál de ellos se suponía que
tenía fiebre.
… Esta chica es realmente mala para mi corazón.
Amane miró a Mahiru y la vio durmiendo pacíficamente, completamente
relajada y felizmente ignorante de los problemas de Amane.
Amane maldijo en voz baja y enterró la cara en las sábanas.
Era su cama, pero tenía un aroma dulce, un poco diferente al suyo.
Cuando Amane volvió en sí, la calidez de Mahiru había desaparecido.

La mano que había estado sosteniendo se había ido, dejando a Amane
boca abajo en la cama, completamente solo. Miró alarmado alrededor de
la habitación, pero obviamente Mahiru no estaba en la cama.
Amane miró el reloj de la mesa lateral, vio que eran las dos y luego se dio
cuenta de que se había dormido. Pensó que tal vez era porque se había
levantado para ver cómo estaba Mahiru durante la noche, pero aun así,
Amane nunca había tenido la intención de dormir tanto tiempo. Aturdido,
Amane se puso de pie y se dirigió a la sala de estar.
Se movió rápidamente, y no pasó mucho tiempo antes de que vio a Mahiru
sentada con una buena postura en el sofá de la sala. Ya no estaba vestida
con su camisa y pantalones deportivos, sino con su propia ropa, lo que
probablemente significaba que se había ido a casa un rato antes de
regresar.

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"Amane, buenos días."

"Buenas. No estabas allí cuando me desperté, así que entré un poco en
pánico”.
"Perdón. Me di una ducha rápida y volví”.
Debe haber sido por eso que se había cambiado de ropa. Sintiéndose
aliviado de que ella estuviera lo suficientemente bien para bañarse,
presionó su palma contra la frente de Mahiru por si acaso, pero ella ya
había vuelto a su temperatura habitual.
“Mm, parece que tu fiebre bajó. Eso es genial."
"... Lamento haberte preocupado".
"Deberías estarlo. La próxima vez haré exactamente lo mismo si no eres
honesta conmigo”.
Dijo esto mientras tomaba asiento junto a Mahiru, y ella frunció el ceño con
inquietud.
"Tendré cuidado, pero... Amane, ¿no te enojarás si te vuelvo a causar
problemas?"
"¿Problemas?"
"Porque tuviste que cuidarme y todo...”
"Como si alguna vez pensara en cualquiera de esos problemas, tonta.
¿Honestamente te parezco tan despiadado?"
"…Para nada. Es solo que... solo me preguntaba si está bien confiar en ti”.
“Debes confiar en la gente para todo lo que puedas. Definitivamente eres
del tipo que intenta tomar todo sobre sí misma, incluso cuando no es
necesario”.
Solo habían estado juntos durante unos meses, pero aun así, Amane
pensó que entendía bastante bien el temperamento de Mahiru.
Básicamente, no le gustaba depender de otras personas, y reprimió todos
sus sentimientos en el fondo y trató de que nunca se mostraran. Parecía
que se aislaba de otras personas construyendo una pared por la que no
quería que nadie se deslizara.

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"Quiero decir, sé que no soy muy digno de confianza y no puedes confiar

en mí, pero...”
"¡E-Eso no es cierto! Confío mucho en ti, Amane”.
"Bien. Entonces no te fuerces y déjame ayudarte”.
Sin pensar, extendió la mano y alborotó el cabello de Mahiru, solo después
de lo cual notó que Mahiru se había quedado completamente quieta.
"Perdón. Odias eso, ¿no es así?”
"... No exactamente, no...”
Mahiru negó con la cabeza lentamente, no para desenredar la mano de su
cabello, sino para no estar de acuerdo con su afirmación, luego apoyó la
frente en la parte superior de su brazo.
El corazón le dio un vuelco en el pecho cuando sintió el ligero peso de su
cuerpo presionando contra él, pero sin revelarlo en lo más mínimo, le dio
una palmadita en la cabeza una vez más. Escuchó un pequeño susurro
realmente tranquilo: "... Muchas gracias".

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Capítulo VI: Día De San Valentín
Capítulo VI
Día De San Valentín
A principios de febrero, los rumores sobre el "hombre misterioso, posible

novio" de Mahiru finalmente se calmaron, a pesar de que Amane había
echado leña al fuego por descuido al recogerla de la estación.
Aun así, la idea de un chico que no era su novio pero que todavía estaba
muy cerca de Mahiru parecía haberse arraigado en su lugar, y el nuevo
rumor era que Mahiru sentía algo por ese chico... pero Mahiru lo negó
alegremente con su amiga pero En última instancia, de manera inflexible,
por lo que finalmente la corriente de chismes se secó.
Amane había escuchado de Chitose, quien había estado observando la
situación en los pasillos, que "su negación no dejaba lugar para la
discusión", por lo que parecía que Mahiru estaba bastante molesta.
No estaba sorprendido, pero estaba un poco triste al escuchar lo
vehementemente que ella lo estaba negando. Aun así, sabía que no había
mucho que hacer al respecto. La situación actual probablemente estaba
volviendo loca a Mahiru, teniendo que escuchar todos estos rumores
descabellados sobre un chico que ni siquiera le gustaba de esa manera.
Amane no pudo hacer nada más que mostrar una sonrisa irónica.
"Hablando de febrero...", insistió Chitose.
"Oh, sí, se acercan los exámenes finales", dijo Amane.
"Sabes, para ser un adolescente, seguro que te falta imaginación".

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Chitose no ocultó su desaprobación por su respuesta.

Ella lo había visitado en su apartamento después de la escuela, o más bien,
había irrumpido sin una invitación, con el pretexto de que tenía algo
importante que discutir, aunque Amane estaba bastante seguro de que en
realidad había venido a pasar el rato con Mahiru.
Por cierto, Mahiru estaba en la cocina preparando una taza de té, por lo
que Amane y Chitose estaban solos en la sala de estar.
"No sé sobre otros chicos de preparatoria y su imaginación, pero diría que
es una línea de pensamiento razonable para cualquier estudiante...”
"Un chico de preparatoria en el mejor momento de su vida debería estar
pensando en el Día de San Valentín, ¿no crees?"
"No estoy en el mejor momento de nada, así que no...”
"¡Ahí vamos de nuevo!"
Chitose le estaba dando una mirada traviesa a pesar de que debería saber
mejor que la mayoría que no había verdad detrás de los rumores.
Amane la miró, pero su sonrisa se negó a romperse. "Entonces...", dijo con
un suspiro, "¿de qué querías hablar?"
Chitose se había propuesto venir sola al apartamento de Amane.
Obviamente tenía algo que quería discutir con Amane y Mahiru, pero no
con su novio, Itsuki.
“Mm. Quería preguntarte qué debería hacer con los chocolates para Itsuki.
Cuando estábamos en la escuela secundaria, le hice chocolates con un kit,
de esos en los que derrites el chocolate y lo viertes en un molde, pero como
ahora somos estudiantes de secundaria, me gustaría hacer algo más
sofisticado”.
"En ese caso, Shiina es a quien debes preguntar".
Después de todo, Amane no sabía nada de cocina. A lo sumo, podría
ofrecer una idea de los gustos de su mejor amigo, pero Chitose en realidad
había estado saliendo con Itsuki por más tiempo del que Amane lo había
conocido, por lo que probablemente sabía lo que a Itsuki le gustaba más
que a él.

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"Voy a preguntarle a ella también, pero pensé que ya que eres una especie
de chico... ¿sabes? Quizás podría obtener una opinión masculina”.
"No soy una especie. Soy todo un hombre”.
"Si fueras un hombre de verdad, ya habrías hecho un movimiento con cierta
chica bonita", dijo Chitose con picardía.
"Ahora, escucha", dijo Amane con una mueca, "Ya he explicado esto antes,
no tenemos ese tipo de relación. Y además, se supone que un hombre de
verdad debe esperar hasta que esté en una relación para hacer algo”.
"Oh, qué maravillosamente caballeroso de su parte", bromeó Chitose. "Tu
mamá debe haberte criado bien".
Chitose podría pensar que estaba tenso, pero Amane no veía nada malo
en querer tomárselo con calma. Claro, muchos chicos podían meterse con
chicas que ni siquiera les gustaban, pero no era lo mismo que debería. Más
importante aún, Amane no podía verse a sí mismo haciendo eso,
especialmente si la otra parte simplemente no estaba interesada.
Ahora, habría sido una mentira decir que no tenía ciertos sentimientos por
Mahiru. Pasar tiempo con una chica tan hermosa, por dentro y por fuera,
despertaría ese tipo de emociones en la mayoría de los hombres.
Pero incluso entonces, la tonta idea de intentar algo con ella nunca había
salido a la luz.
Siempre que pensaba en ello, todo tipo de cosas se interponían en su
camino: preocuparse por herir sus sentimientos, preocuparse de que ella
pudiera llegar a odiarlo, preocuparse de que él no la apreciara lo suficiente.
Además, Mahiru había dejado bastante claro que intentar cualquier cosa
resultaría en serias repercusiones sociales, así como en graves daños
físicos a cierto órgano vital, y no creía que ella estuviera mintiendo.
"Bueno, ese es uno de tus puntos buenos, Amane, y estoy seguro de que
es por eso que Mahirun siente que puede confiar en ti".
Chitose había comenzado a referirse a Mahiru por un apodo que tenía un
lindo tono.
Mahiru estaba escuchando desde la cocina, pero no impidió que Chitose
la llamara así, así que si estaba renuente o cómoda con el nombre ella
misma, debe haber sabido que ahora tenía un apodo.

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En lo que respecta a Mahiru, era mejor que ser llamado ángel en su cara.
"Aunque a veces me pregunto si realmente eres un hombre...", continuó
Chitose.
“Te puedo asegurar, lo soy. Quiero decir, ¿alguna vez has visto a una chica
en este piso?”
"Bueno, eres demasiado pasivo. Se supone que un hombre es un poco
feroz a veces”.
"¿Crees que un tipo como yo podría ser feroz?"
"Estarías bien si te vistieras como esas otras veces. Honestamente, me
gustaría verlo por mí mismo”.
Itsuki y Chitose habían deducido hacía mucho tiempo que Amane era el
hombre misterioso de Mahiru, y finalmente lo había reconocido el otro día,
así que no tenía sentido ocultarlo ahora. Pero no estaba dispuesto a
disfrazarse solo para divertirlos.
"Ríndete ya".
"Vamos; ¡no es gran cosa!"
"No puedo prescindir de la cera para el cabello, ni de la paciencia, para el
caso".
"¡Tacaño!"
Cuando Mahiru regresó de la cocina con una bandeja con tres tazas de té
con leche, Chitose había hinchado las mejillas y estaba haciendo pucheros.
Mahiru sonrió mientras dejaba la bandeja en la mesa de café.
Amane se levantó del sofá y se movió hacia un cojín en el suelo, haciendo
un gesto para que Mahiru se sentara. Con cautela tomó el asiento ahora
vacío, luciendo disculpándose.
"Pero si te ves lo suficientemente bien como para chismorrear", continuó
Chitose, "imagina lo popular que serías si te vistieras así todo el tiempo".
"De ninguna manera. Es una gran molestia y ni siquiera quiero ser popular
en primer lugar”.
“¿Qué? ¿Ni siquiera cuando se acerca el día de San Valentín? ¿No quieres
comer mucho chocolate, Amane? Como, él es solo un ejemplo, pero Yuu

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es súper popular, y parece que recibe toneladas de chocolates. ¿No estás

un poco celoso?”
"De ninguna manera. Tendría diabetes”.
Por Yuu, Chitose debe haberse referido a Yuuta. Asignar apodos extraños
a las personas parecía ser uno de los muchos hábitos de Chitose.
Afortunadamente, no había llegado a pensar en uno para Amane.
Quizás Yuuta, apodado el príncipe, recibió toneladas de chocolate, pero no
había forma de que pudiera comerlo todo sin engordar.
"De todos modos, es deprimente pensar en los retornos", agregó Amane.
"Quiero decir, entre los chocolates que la gente da para ser educada y los
que la gente da para confesar sus sentimientos, Kadowaki probablemente
esté recibiendo varias docenas de regalos, y luego tiene que pagar todos
esos tres veces". Eso tiene que ser un infierno para la billetera de un
estudiante de preparatoria”.
“Qué admirable suponer que lo devolverá todo por tres. Bueno, te voy a
dar un poco de chocolate y no tienes que preocuparte por devolver los
regalos ni nada por el estilo. ¿Qué tipo te gusta?”
"No me gustan las cosas dulces, así que... algo que no sea demasiado
dulce".
"Entiendo; Se me ocurrirá algo”.
"No pongas nada divertido ahí".
"Está bien; todo será comestible”.
"Oye…"
Amane no estaba seguro de lo que estaba planeando Chitose, pero
definitivamente esperaba algo más que una caja de chocolates ordinaria.
"Mahirun, ¿a quién le estás dando chocolate?"
"Las chicas de mi clase con las que soy amiga".
"¿No a ningún chico?"
"... Si le doy chocolate a alguien, incluso chocolate de cortesía, se lo toman
mal, así que...”
"Ah-ha."

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Amane podía imaginar fácilmente el alboroto entre los chicos y la pelea sin
sentido que seguramente seguiría. La mayoría de los chicos de su clase
tratarían el chocolate del ángel de la preparatoria como maná del cielo, así
que si se corriera la voz de que Mahiru estaba repartiendo chocolate,
definitivamente significaría problemas. Amane no estaba segura de sí la
popularidad de Mahiru o la estupidez de los chicos tenían más culpa.
Obviamente, es más seguro para Mahiru evitar dar chocolate.
Amane asintió y sonrió para sí mismo.
"Ah, y también te guardaré un poco de chocolate, Chitose".
“¡Yaaay! Te amo, Mahirun. También te daré algunos. Las cosas reales, no
como las que le estoy dando a Amane”.
"¡Escuché eso!"
Chitose estaba sonriendo ampliamente mientras apretó a Mahiru con
fuerza.
Amane se sintió aliviada al ver que la forma en que estaba tocando a
Mahiru no constituía acoso sexual, pero mantuvo un ojo en Chitose para
dejar en claro que no la dejaría salirse con la suya.
"Solo estoy bromeando. También te daré las cosas comestibles, ¿de
acuerdo, Amane?”
"Tengo la sensación de que lo comestible y lo sabroso son dos cosas muy
diferentes aquí...”
Amane se llevó una mano a la frente. Podía sentir que se acercaba un dolor
de cabeza. Chitose ciertamente estaba entusiasmada con su última trama.
Ni siquiera trató de ocultar su alegría mientras se reía de Amane.
"¡Estoy seguro de que disfrutarás tu regalo!"
El día de San Valentín, como había predicho Amane, el ambiente en la

preparatoria era tenso. Todos estaban inquietos; nadie podía establecerse.
Mucha gente creía que el estatus social de un hombre dependía de si
recibía chocolates en el Día de San Valentín. Por el momento, la mayoría
de los chicos estaban tratando de actuar como si no estuvieran esperando
desesperadamente algo.

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"Todos están muy nerviosos, ¿eh?"

Ciertamente parecía estresante. A Amane, por otro lado, no le importaba
un poco su posición social, por lo que tuvo el privilegio de ver pasar el día
a través de los ojos de un observador remoto. Su atención se volvió hacia
Itsuki, quien tampoco tenía nada de qué preocuparse hoy, aunque por una
razón diferente.
“Se ve de esa manera,” contestó Itsuki, mirando con indiferencia al otro
lado del salón.
"Señor Itsuki, como hombre con novia, un hombre que, debo agregar,
parece totalmente tranquilo hoy, nos gustaría pedir tu opinión sobre los
procedimientos del Día de San Valentín de este año”.
“Bueno, Amane, los chicos ciertamente parecen desesperados. Es
comprensible, considerando que el hecho de que reciban chocolates hoy
puede tener ramificaciones importantes en su sentido de orgullo como
hombres en las próximas semanas. Y no olvidemos que aproximadamente
el sesenta por ciento de estos buenos jóvenes están, en este mismo
momento, sudando sobre si podrían recibir chocolates de la encantadora
dama Shiina”.
"... Aparentemente, ella no les está dando nada a los chicos, ni siquiera
chocolate de cortesía. Ya que se saldría de control”.
"Sí, supongo que... Por cierto, ¿crees que estás obteniendo algo de cierta
persona?"
"Ni idea. Al menos, no he visto ningún indicio de que pudiera”.
Mahiru les estaba dando chocolates a las chicas pero no a los chicos, así
que Amane no esperaba que le diera ninguno. Por supuesto, se sentiría
agradecido si ella le diera un poco, pero estaba bien de cualquier manera.
Honestamente, en lo que respecta a Amane, el Día de San Valentín fue
solo una gran promoción de ventas preparada por las empresas de
confitería, por lo que no era algo que realmente le importara.
Itsuki se rio entre dientes ante el evidente desinterés de su amigo. "Seguro
que eres franco, Amane." Luego, su atención se centró en un rincón
particularmente animado del aula. "Ahora, eso... Eso es algo, está bien".

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Itsuki hacía un gesto hacia un joven apuesto con una sonrisa cautivadora
rodeado por un grupo de chicas que se empujaban para entregarle
diferentes bolsas y cajas de chocolates.
La clase ni siquiera había empezado todavía, y ya la bolsa que el chico
aparentemente había traído expresamente como receptáculo estaba
repleta de regalos, prueba innegable de su tremenda popularidad.
"No sé si decir 'Me parece' o qué".
"Puedes sentir el odio que emana de los otros chicos".
Los chicos que lanzaban miradas de envidia a Yuuta o miraban
desesperadamente a la distancia probablemente no habían recibido nada
de nadie todavía. La diferencia entre sus posiciones sociales era obvia.
Debe ser un verdadero dolor tener que llevar a casa tanto chocolate, se
dijo Amane, preguntándose qué haría con tantos dulces.
“Los chicos populares lo tienen difícil, ¿eh? ¿Qué crees que hace con todo
eso?"
“Sí, en serio. Me sorprende que no engorde. Ha sido así desde la escuela
secundaria, pero su figura no ha cambiado en absoluto”.
“Definitivamente se puede decir que es un tipo de pista y campo. Bueno, al
menos ese es un problema del que no tendré que preocuparme”.
"No tan rápido. Chitose realmente se superó a sí misma esta vez. Será
mejor que te prepares”.
"¿Qué significa 'prepararme'?"
"Es una ruleta rusa".
“Ya basta. ¿Qué mezcló ella?"
Su intercambio del día anterior implicaba en gran medida que Chitose no
planeaba hacer dulces normales, pero Itsuki lo hizo sonar como si hubiera
usado algunos ingredientes increíblemente cuestionables.
“Veamos, una pieza es un chocolate habanero, wasabi y pimiento picante
tres en uno. Otro tiene jalea de concentrado de ciruela en escabeche. Y el
resto es chocolate normal”.
"¿Qué diablos ha creado ella?"

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"Aparentemente, ella quería sorprenderte, Amane."

En cierto sentido, estaba sorprendido, pero sobre todo en un sentido a
punto de desmayarse.
"... Ahora tengo miedo de comerlos".
“Entrega toda esperanza. Ya he caminado por este camino espinoso”.
"Apuesto a que te los comiste todos para reírte".
"Quizás. Mientras Chi lo haga, comeré cualquier cosa”.
"Ustedes dos me enferman".
Itsuki podría poner cualquier cosa que Chitose le ofreciera en su boca sin
pensarlo dos veces, pero Amane no confiaba tanto.
Chitose no era tan malo en la cocina; el problema era que siempre se
dejaba llevar por su próxima gran idea. Ella era perfectamente capaz de
preparar platos completamente ordinarios; a veces simplemente optaba
por crear calamidades culinarias.
Si bien su víctima principal era Itsuki, Amane se sorprendió al encontrarse
de repente en la mira. Dicho esto, por la forma en que Itsuki estaba
actuando, no creía que pudiera ser demasiado terrible. Probablemente no
había nada de qué preocuparse, a pesar de las caras agonizantes que
estaba haciendo Itsuki.
Aun así, Amane no pudo evitar deshacerse de un extraño sentimiento de
melancolía.
"¡Okay, Amane, aquí tienes!" Dijo Chitose, entregándole sus bombones.

Se había puesto al día con Amane e Itsuki en su salón de clases después
de la escuela.
“… Gracias,” respondió Amane algo a regañadientes.
No quería parecer ingrato, aunque tenía que admitir que estaba un poco
preocupado por los bombones que había hecho. Él todavía se los iba a
comer todos, obviamente, pero no estaba ansioso por encontrar los
chocolates súper picantes y súper ácidos que ella aparentemente había
escondido en el lote.

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"Estoy seguro de que has tenido noticias de Itsuki, ¡pero prepárate para
algo emocionante!"
"Realmente no me gusta la comida picante...”
"¡No es tan malo, cobarde! Probé todo yo mismo. De hecho, ¡pensé que la
caliente era realmente buena!"
"Sí, pero te gustan las cosas picantes...", gimió Amane. "Cielos..."
A Amane no le gustaba la comida picante o amarga. Era como si Chitose
se hubiera esforzado por incluir sabores que Amane no podía manejar. Por
otro lado, el resto de los chocolates seguramente serían realmente
deliciosos, así que...
"Ah, y también hay uno súper dulce y uno súper amargo mezclados".
"Gracias por la advertencia...", gimió Amane. Fue como Chitose agregar
algunas minas terrestres adicionales en el último minuto.
El súper dulce probablemente contenía leche condensada, mientras que el
súper amargo probablemente estaba hecho de casi un 99 por ciento de
chocolate con cacao. Eso en realidad no sonó tan mal. Amane manejaba
los alimentos amargos mejor que la mayoría.
Aparentemente, esta era la primera vez que Itsuki escuchaba esto, y su
rostro se contrajo mientras murmuraba, "Chi... eres increíble...”
Chitose continuó sonriendo. "Estará bien. Incluso hay un limpiador especial
para el paladar”.
"¿Y qué podría ser eso?" Preguntó Amane.
"Está bien, nos vamos ahora, adiós". Sin responder a la pregunta de
Amane, Chitose agarró la mano de Itsuki y se alejó. Aparentemente, tenían
una cita de San Valentín a la que acudir.
"¡Buena suerte!" Ofreció Itsuki mientras se alejaba.
Amane dejó escapar un suspiro exhausto y se despidió con la mano.
Después de verlos desaparecer de la vista, se puso el abrigo, pensando
que ya era hora de que él también se dirigiera a casa, y recogió su bolso
del gancho en el costado de su escritorio.

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A Amane generalmente no le importaba estar solo, pero hoy se sentía fuera

de lugar entre todos los niños y niñas enamorados. Se cargó el bolso al
hombro y miró alrededor de la habitación.
La ráfaga de regalos parecía haber disminuido finalmente. Yuuta estaba
sentado mirando distraídamente la enorme pila de regalos en su escritorio.
Los otros chicos de la clase solo podían soñar con tal tesoro, y la bolsa que
colgaba del costado de su escritorio estaba llena de aún más tesoros.
Amane podía adivinar lo que pesaba en la mente de Yuuta y no pudo evitar
sentirse mal por él. Se acercó al escritorio del otro chico.
"¿Kadowaki?"
"¿Mmm? Ah, Fujimiya. ¿Qué pasa?"
Habían sido compañeros de clase durante casi un año, así que recordó el
nombre de Amane, a pesar de que Amane no tenía mucha presencia en
clase.
Nunca antes había tomado la iniciativa de hablar con Yuuta, fuera de
algunas asignaciones grupales, y el otro chico parecía curioso por la
interacción repentina.
Amane respondió a su confusión con una sonrisa incómoda, luego abrió la
cremallera de un pequeño bolsillo en la parte delantera de su bolso.
"Nada en particular, solo, aquí—”
Del bolsillo, Amane sacó varias bolsas de plástico del supermercado, las
dobló en triángulos compactos y se las arrojó a Yuuta.
Mahiru los había puesto allí y le había dicho: “Guarde algunos de estos en
su bolso. De esa manera, los tendrá siempre que los necesite”. Había
imaginado que podría usarlos como basura o tal vez en caso de mareos,
pero nunca esperó que fueran tan útiles.
Luciendo perplejo por los extraños bultos, Yuuta desdobló uno de los
triángulos para revelar una bolsa de compras desechable relativamente
grande. El plástico no parecía particularmente duradero, pero Amane
decidió que Yuuta tendría que arreglárselas de alguna manera.
"He... uh... ¿leí mal la situación?" Preguntó Amane.
“N-No…,” respondió Yuuta. "Estás justo en el objetivo, pero—”

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"Excelente. Bueno, buena suerte con todo eso”. Reflexionando sobre los
muchos peligros de la popularidad, Amane se despidió con la mano y salió
del aula.
Más tarde, Yuuta fue vista alrededor de la escuela con varias bolsas de
compras llenas a reventar.
Aunque era el día de San Valentín, eso no significaba que hubiera algo
especial en el aire en casa, y Amane regresó a su apartamento para
relajarse como siempre.
Era demasiado pronto para empezar a preparar la cena, así que él y Mahiru
se sentaron uno al lado del otro en el sofá. No parecía emocionada o
nerviosa de ninguna manera, y Amane tomó esto como una señal de que
definitivamente no estaba planeando nada especial hoy.
No le importaba, ya que no esperaba nada en primer lugar, pero no pudo
disipar la ligera decepción que atribuía a su orgullo varonil.
"Había un olor dulce flotando sobre la escuela hoy, ¿eh?" Comentó Amane.
"Es el día de San Valentín", respondió Mahiru.
Amane había escuchado muchas quejas de decepción provenientes de los
chicos de su clase. Mahiru solo les había dado chocolates a sus amigas,
ni siquiera les había dado chocolates de cortesía a los chicos.
Amane se preguntó por qué alguno de ellos había asumido que podrían
recibir algo en primer lugar; no era como si tuvieran algún tipo de relación
con ella... pero sin embargo, tenían grandes esperanzas.
"Bueno, el Día de San Valentín realmente solo les importa a los chicos
populares de todos modos. No tiene nada que ver con tipos mediocres
como yo..."
“Qué perceptivo de tu parte,” comentó Mahiru.
"No estoy exactamente orgulloso de decir esto", continuó Amane
espontáneamente, "pero nunca he recibido un regalo romántico de nadie.
Sin embargo, acabo de recibir algunos chocolates de cortesía de la ruleta
rusa de Chitose”.
"¿Chocolates de cortesía de la ruleta rusa?"

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"Aparentemente, mezclados entre los chocolates normales hay algunos...

brebajes emocionantes".
Era imposible distinguir los chocolates súper picantes, súper ácidos, súper
dulces y súper amargos del resto, y cualquiera de ellos parecía capaz de
borrar su sentido del gusto. Amane tenía un poco de miedo de empezar a
comer.
"Otra creación asombrosa...”
"Bueno, me los comeré más tarde, pero por favor muestre algo de simpatía
si me encuentra dando vueltas en agonía".
"¿Te los vas a comer todos?"
“La cosa es… Ella los hizo solo para mí, así que me siento un poco obligado
a comerlos. Además, no es que sean venenosos ni nada."
Los chocolates podrían ser más estimulantes, pero no era como si fueran
a causarle ningún daño real, y Chitose había hecho todo lo posible para
hacerlos y entregarlos, por lo que estaba planeando al cien por cien
comérselos todos con gratitud en su corazón. Aun así, los emocionantes
ingredientes lo ponían bastante nervioso.
"... ¿Es así como es?" Mahiru murmuró.
"Bueno, no es como si tuviera otros chocolates, y para un solitario como
yo, el Día de San Valentín no significa mucho más que una excusa para
comer dulces".
Amane estaba perfectamente contenta con un solo obsequio de cortesía.
Ya estaba preocupado por el día en que dentro de un mes tendría que
devolver el regalo de Chitose y se preguntaba qué debería comprarle.
Mahiru simplemente lo miró en silencio.
Después de la cena, Amane decidió probar uno de los chocolates de
Chitose y terminó boca abajo en su escritorio en agonía.
Chitose había dispuesto particiones espaciadas uniformemente que
contenían doce trufas dentro de la caja. Había cuatro variedades de
chocolate "sorpresa". Eso significaba que tenía una posibilidad entre tres
de elegir algo que le diera a sus papilas gustativas el impacto de su vida.
Entre ellos, el peor seguramente será el súper picante. Amane pensó que
podría manejar el resto sin demasiados problemas, pero...

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"Encontraste uno, ¿no?" Mahiru preguntó en un tono comprensivo. Ella

había estado en la cocina preparando bebidas y regresó para encontrar a
Amane en evidente angustia.
"... Estaba planeando comerlos todos durante unos días, y esto es lo que
obtengo...”
Amane tomó rápidamente su bebida, pero el interior de su boca estaba
más que caliente. Esto iba más allá de tener una baja tolerancia a la comida
picante: sentía un verdadero dolor aquí. No era más de lo que podía
manejar, pero aun así fue bastante intenso.
Cuando el agudo característico del wasabi le atravesó la nariz, Amane se
encontró pensando en lo impresionante que era que Chitose hubiera
logrado incluir tanto componente volátil. Maldijo su nombre mientras
trataba de contener las lágrimas instintivas.
El wasabi le atacaba la nariz y los ojos, mientras que el habanero en polvo
y el ají le quemaban la lengua. Un mordisco de estos intensos sabores—o
más bien, intensos tormentos—fue suficiente para arruinarlo.
“Mi más sentido pésame,” dijo Mahiru. "Pero piénsalo de esta manera: si
atraviesas el infierno primero, el resto será el cielo".
Es fácil para ella decirlo. Amane todavía estaba en agonía. Escuchó un
suave suspiro y luego el sonido de algo duro que se colocaba a su lado.
"Aquí, esto debería ayudar".
Cuando levantó la cabeza, había una taza a su lado, llena de un líquido
marrón oscuro que desprendía vapor y un dulce aroma.
"¿Cacao?"
"Algo como eso. Se llama chocolat chaud. Es chocolate caliente francés.
Lo hice bastante dulce. Debería ayudar a limpiar tu paladar”.
"Estoy salvado…"
En este momento, lo único que Amane quería hacer era eliminar este dolor.
Cuando Amane se metió el contenido de la taza en la boca, un rico sabor
envolvió sus sentidos. El líquido tenía la deliciosa fragancia del chocolate
con cuerpo, pero en realidad no era tan dulce. Sabía a chocolate negro y
poseía un sabor calmante que bajaba muy fácilmente.

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"Es genial."
"Me alegra oír eso."
Amane bebió lentamente el chocolate caliente, intentando aliviar el dolor
en su boca. La trufa en realidad no contenía mucho de la mezcla picante.
En su mayoría, había sido ganache recubierto con una gruesa capa de
chocolate y cubierto con azúcar en polvo. El dulce armado tuvo una gran
patada al frente, pero el impacto se desvaneció con el paso del tiempo.
Para cuando Amane había vaciado su taza, solo le quedaba un ligero
cosquilleo en la lengua.
"Suspiro... Ella realmente se superó a sí misma...”
"¿Fue realmente tan picante?"
“Quiero decir, tenía pimienta, wasabi y habanero, así que sí. Maldita sea...
me alegro de que hicieras ese limpiador para el paladar, pero creo que me
habría muerto si hubiera comido más”.
"Bueno, supongo que no se ha hecho ningún daño".
"Cielos."
Incluso mientras maldecía el nombre de Chitose en voz baja, sabía que
ella había intentado a su manera sorprenderlo, por lo que no podía estar
realmente molesto con ella. Todos los chocolates, además de los cuatro
especiales, probablemente tenían un sabor normal, por lo que no era como
si hubiera malicia detrás. E incluso había probado todos los ingredientes
exóticos ella misma. Amane no pudo hacer nada más que sonreír con
amargura.
“De todos modos, el chocolate caliente fue una agradable sorpresa. Por lo
general, te quedas con la leche caliente, ¿verdad?”
"…Si bien…"
"¿Decidiste hacer esto porque es el día de San Valentín?" Amane preguntó
esperanzada. Mahiru básicamente siempre bebía leche caliente o té con
leche, por lo que el cacao fue inesperado.
"…Quizás."
"Bueno, gracias. Eres un salvavidas”.

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Mahiru respondió con un pequeño asentimiento, y Amane exhaló un

silencioso suspiro de alivio.
Él se había arriesgado allí, y si ella lo hubiera derribado, habría parecido
un verdadero idiota. Pero aparentemente, había acertado con el dinero.
Mahiru había querido hacer algo especial para el Día de San Valentín
después de todo. Amane estaba seguro de que no tenía ningún significado
más profundo que eso, pero aún estaba agradecido.
“Estaba delicioso”, dijo de nuevo.
Mahiru parecía incómodo.
"¿Te pasa algo?" empujó.
"... Um, bueno—”
"¿Mmm?"
Amane sabía que sentarse a su lado y presionarla para que respondiera
probablemente le haría más difícil decírselo, así que trató de ser paciente
y escuchar en su lugar.
Mahiru abrazó una de las almohadas sobre la mitad de su rostro mientras
lo miraba con ansiedad. Parecía un animal pequeño y extrañamente
adorable, lo que hizo que Amane quisiera sonreír, extender la mano y darle
una palmadita en la cabeza. Continuó esperando, pero en lugar de
continuar con su pensamiento, Mahiru simplemente tembló en silencio.
Luego se puso de pie de repente y agarró sus bolsas.
"…Me… voy a casa."
Para cuando Amane dejó escapar un ruido de sorpresa, Mahiru ya se había
escabullido de la sala de estar. Estaba congelado en su lugar mientras
escuchaba el sonido de sus pasos alejándose, luego la puerta principal
abriéndose y cerrándose, y finalmente el sonido de la cerradura girando.
En un instante, Mahiru se fue.
No pudo evitar dejar escapar un ruido confuso ante este trabajo rápido.
"¿Eh...?"
¿Hice algo mal…?
Su corazón estaba dividido entre la sorpresa por su partida inesperada y la
preocupación de que él la hubiera ahuyentado sin darse cuenta. Se puso

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de pie, pensando en lo que debería hacer si Mahiru todavía estaba de mal

humor cuando la viera mañana, y fue a revisar la puerta principal. De
repente, vio una bolsa de papel rosa claro que colgaba del pomo de la
puerta de su habitación. Mahiru debe haberlo dejado allí.
Dentro de la bolsa había una caja de color rosa pastel atada con una cinta
de color chocolate, y había una tarjeta pegada al frente con una pegatina.
La letra era suave y ordenada.
Gracias por estar siempre ahí para mí. Acepta esto con mi gratitud.
Amane se dio cuenta de por qué había dejado la bolsa allí. Simplemente
entregárselo habría sido demasiado incómodo, especialmente después de
que ella había decidido no dar chocolate a ningún otro chico.
Ella podría habérmelo dado...
Sonriendo gentilmente ante lo sorprendentemente tímido que Mahiru podía
ser en este tipo de situaciones, Amane volvió a sentarse en el sofá y
examinó el contenido de la bolsa.
El adorable papel de regalo le recordó el estilo sofisticado pero femenino
de Mahiru.
Amane pensó que estaba bien que él siguiera adelante y la abriera, y con
algo de aprensión, lentamente desenvolvió la caja.
Dentro había anillos de naranja confitada bañados en chocolate, cada uno
envuelto individualmente en plástico, en otras palabras, naranjas.
El contraste entre el color brillante y el brillo profundo del chocolate era
deslumbrante a la vista, y la caja incluso incluía algunas con cobertura de
chocolate blanco, y algunas usaban cáscaras de limón en lugar de
naranjas. Se veían deliciosos y Amane apreció la variedad.
Había una segunda carta que acompañaba a las Orangettes.
No parece que te gusten demasiado las cosas dulces, así que te preparé
algo que pensé que se adaptaría mejor a tus gustos. Espero que te guste.
Recordó una conversación de unos diez días antes.
"¿Qué tipo te gusta?"
"No me gustan las cosas dulces, así que... algo que no sea demasiado
dulce".

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Aparentemente, Mahiru había recordado perfectamente su conversación

con Chitose y eligió algo que coincidiría con sus gustos. Amane de repente
se sintió muy cohibido. No esperaba recibir nada en absoluto, y aquí ella
había seleccionado algo especialmente para él. Era típico del sensible y
considerado Mahiru. Amane podía sentir que empezaba a sonrojarse con
solo pensarlo.
Se agachó y tomó una de las naranjas, apreciando los hermosos colores
mientras desenvolvía el caramelo y lentamente le daba un mordisco. El
mordisco azucarado y astringente de la cáscara de naranja confitada se
fusionó perfectamente con el chocolate agradablemente amargo en su
boca, cada sabor complementando al otro en una espléndida armonía.
…Tan bueno…
Amane se maravilló de cómo los dulces hechos a mano de Mahiru eran
mucho mejores que cualquier cosa que hubiera obtenido en la tienda
mientras tomaba otro bocado.
Las naranjas de Mahiru eran un poco ácidas, un poco amargas e
intensamente dulces.
"Hey, Fujimiya, gracias por ayer".

A la mañana siguiente, Yuuta se acercó casualmente a Amane en la
escuela. Parecía alegre y amistoso, pero Amane no pudo evitar sentirse
nerviosa al hablar con él. A pesar de que habían hablado brevemente el
día anterior, Amane nunca hubiera esperado que él hiciera todo lo posible
para venir a dar las gracias solo por eso.
Algunas personas les lanzaron miradas curiosas, lo que solo puso a Amane
aún más nervioso. No le gustaba ser el centro de atención.
"Oh, no te preocupes por eso. Parecía que lo estaba pasando mal”.
"Bueno, sí..." Yuuta puso una mirada distante en sus ojos.
"Apuesto a que ser un tipo popular es realmente difícil, ¿eh?" Amane trató
de simpatizar.
Yuuta era claramente consciente de su popularidad, pero no era el tipo de
cosas que jamás presumiría. Eso era parte de por qué le agradaba a todo
el mundo, y por qué incluso los chicos más celosos no podían atreverse a

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odiarlo de verdad. Era el tipo de persona que vendría a darte las gracias
por algo tan trivial como una bolsa de plástico.
“De todos modos, fue de gran ayuda. Sólo quería decir gracias."
"No lo menciones. Me alegro de haber podido ayudar a un chico
necesitado”.
No se había ofrecido a ayudar para que Yuuta le debiera ni nada. Amane
sonrió para mostrar que pensaba que no era gran cosa, y Yuuta le devolvió
la sonrisa, luciendo aliviado. Todas las chicas de la clase chillaron. Amane
no pudo evitar reír amargamente mientras deseaba que Yuuta guardara su
sonrisa para sus admiradoras.
"¿Qué hiciste por Yuuta?" Itsuki preguntó después de que Yuuta se fue.
Aparentemente, había estado observando el intercambio.
"Kadowaki tenía demasiados chocolates, así que le di un par de bolsas de
plástico".
“Ah. Así que terminó con más de lo que esperaba. Debería haber venido
preparado”. Itsuki sonrió con simpatía.
Los dos habían visto a Yuuta apilar los regalos y acordaron que
probablemente tendría dificultades para llegar a casa con toda la partitura.
Itsuki no se sorprendió de que Amane hubiera decidido ayudar.
En lo que respecta a Amane, en realidad fue solo un pequeño gesto. No
hay nada que valga la pena salir de su camino para agradecerle.
Bueno, eso es todo. Nada demasiado importante”.
"Así es como tú, hombre... Pero espera, ¿tienes un montón de bolsas de
plástico viejas por ahí? ¿No estás demasiado absorto en la vida
doméstica? Cuando te vi escaneando anuncios de tiendas de comestibles
en tu teléfono, pensé que eras la esposa de alguien”.
“Oye, ¿de quién se supone que es esa esposa? La última vez que lo
comprobé, todavía era un hombre. Aunque, debo admitir que tal vez me
haya influenciado mucho tú-sabes-quién..."
Sin lugar a dudas, podría decir que todo fue culpa de Mahiru. Los dos
estaban dividiendo los gastos de comida, por lo que él había estado

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revisando los anuncios en línea, pensando que sería mejor conseguir las
mejores ofertas que pudiera y luego sugiriendo cosas que podrían hacer
con lo que estuviera en oferta. Aparentemente, eso le recordaba a Itsuki
más a un ama de casa que a un esposo. Aunque dejó la cocina
enteramente en manos de Mahiru.
"Debe ser agradable tener una compañera para jugar a las casitas".
"Ella no es realmente mi compañera. ¿Y qué hay de Chitose?”
“¿Chi? Bueno, seguro. Siempre que pueda evitar que se deje llevar por sus
extraños experimentos de todos modos. Quiero decir, ella sabe cocinar,
seguro”.
"... ¿Alguna vez hace algo que no sea extraño?"
"Eso es solo parte de su encanto, ¿de acuerdo?" Los ojos de Itsuki se
movieron de un lado a otro.
"Lo que sea que necesites decirte a ti mismo, hombre".
Para bien o para mal, rara vez hubo un momento aburrido con Chitose.
Podría haber parecido una chica normal de preparatoria, y aparentemente
incluso tenía algunos talentos sorprendentes en el frente interno, pero
cuando el estado de ánimo la golpeaba, era probable que causara todo tipo
de problemas.
"Bueno, parece que ella se arreglará después de casarnos, así que...”
"¿Cuánto tiempo crees que tomará para que tu papá la acepte...?"
El padre de Itsuki, que era extrañamente estricto con las citas de una
manera que no se veía mucho en estos días, nunca había aprobado a
Chitose. Definitivamente tendría algo que decir si se enterara de que
estaban planeando casarse.
Los padres de Chitose, por otro lado, aparentemente estaban listos para
recibir a Itsuki en la familia en cualquier momento, lo que siempre confundía
a Amane... ¿No era generalmente al revés?
"Bueno, una vez que seamos adultos, tendrá que aceptarlo. Lo amenazaré
con no ver a sus nietos y todo eso. Esta es una pelea en la que no puedo
dar marcha atrás y hacer lo que mi padre quiere”.

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Itsuki hizo una demostración de encogerse de hombros como si no pensara

mucho en eso, pero Amane notó la mirada seria en sus ojos. Obviamente,
no estaba planeando ceder en este tema.
Amane siempre había entendido hasta qué punto Itsuki amaba a Chitose,
por lo que decidió animarlos, admirando lo asombroso que era que
estuvieran pensando en el matrimonio incluso cuando aún estaban en la
preparatoria.
"... Bueno, creo que probablemente no seas alguien que se eche atrás
hasta que tengas un anillo en su dedo, así que te deseo la mejor de las
suertes".
"Sí. Y buena suerte para ti también,” contestó Itsuki.
"¿En qué?"
"Quiero decir, con tú-sabes-quién... ¿Verdad?"
"... Realmente no tengo ese tipo de relación con ella. No inventes cosas”.
Amane se volvió bruscamente, pero pudo escuchar la risa alegre y brillante
de Itsuki.
Amane compró todo lo que necesitaba en el supermercado y se dirigió a

casa. Cuando llegó allí, Mahiru ya estaba en su apartamento, sentada en
el sofá, esperando en su lugar habitual. Tenía las rodillas levantadas y
apretaba un cojín contra el pecho. La posición la hacía parecer un poco
infantil, pero su expresión no era malhumorada ni adusta. Más bien,
parecía avergonzada.
Bueno, gracias a Dios que lleva una falda larga, pensó Amane mientras él
desviaba la mirada con cuidado y se dirigía a guardar los ingredientes de
la cena en el refrigerador. Cuando regresó a la sala de estar, Mahiru
todavía estaba allí sentado esperándolo.
Cuando Amane se sentó a su lado, Mahiru desvió la mirada con cuidado.
“Mahiru, gracias por el regalo de ayer. Fue realmente delicioso”.
"…Me alegra oír eso."

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Amane pensó que si estaba nerviosa por lo que sucedió ayer, lo mejor que
podía hacer era mostrarle cuánto lo apreciaba. Mahiru continuó apretando
el cojín pero no dijo nada más.
"¿Qué te gustaría a cambio?" Preguntó Amane.
"No es por eso que te lo di...”
“Lo sé, pero bueno, da un favor, recibe un favor, ¿verdad? No sería muy
caballeroso de mi parte si todo lo que hago es tomar, tomar, tomar”.
Amane creía que un hombre siempre debería esforzarse por devolver lo
que recibiera. Dado que Mahiru había hecho todo lo posible para hacerle
unas delicias tan deliciosas, tenía la intención de darle algo igualmente
espléndido a cambio. Después de todo, no había hecho chocolates para
ningún otro chico, pero había hecho algo especial que sabía que le
gustaría. Debe haber sido mucho trabajo, todo por su bien.
"... Ya tengo tantas cosas de ti, Amane."
"En serio, estoy bastante seguro de que soy yo quien ha estado en el
extremo receptor. Siempre estás cocinando para mí y esas cosas. Siempre
siento que me estoy aprovechando de ti”.
“Hago esas cosas porque me gusta hacerlas. Amane, probablemente ni
siquiera te des cuenta de lo mucho que has hecho por mí. Pero en lo que
a mí respecta, ya he recibido más que suficiente, así que no necesito nada
más”.
Amane realmente no podía imaginar lo que podría haberle ofrecido a
Mahiru. Parecía que ella siempre estaba haciendo cosas por él, y él quería
pagarle por toda su amabilidad... pero la cuenta aparentemente era muy
diferente desde la perspectiva de Mahiru.
"Bien eso es eso y esto es esto. Intentaré pensar en algo que te pueda
gustar”.
No importaba lo que Amane hubiera hecho por ella hasta ahora, todavía
quería conseguirle un regalo del Día Blanco. Después de todo, era tradición
devolver los chocolates de San Valentín en el Día Blanco.
Amane miró fijamente a Mahiru, indicando que no tenía intención de ceder
ante esto, hasta que asintió, sus ojos vagando un poco por la habitación.
"…Bien."

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"Está bien, tengo alrededor de un mes para averiguar qué regalarte. Sería
genial si pudiera encontrar algo que realmente te guste”.
"... ¿Tienes tiempo para una búsqueda como esa?" Mahiru preguntó,
sonando un poco exasperada. "La semana que viene tenemos los
exámenes finales, y luego, justo después, está la ceremonia de clausura".
Efectivamente, las finales estaban a solo unos días de distancia.
Ese día todavía había quedado un regusto persistente del Día de San
Valentín en la escuela, pero pronto sería reemplazado por la típica energía
punzante de la ansiedad previa al examen.
Sin embargo, Amane no estaba particularmente nervioso por eso.
“Si los exámenes salen igual que de costumbre”, dijo, “estoy seguro de que
aprobaré, así que no voy a estresarme por ellos ahora. Lo mismo para ti,
apuesto. "
"Eso es cierto", respondió Mahiru. "Me aseguro de hacer mi trabajo con
tiempo de sobra".
Amane siempre fue diligente cuando se trataba de mantenerse al día con
su trabajo en clase, por lo que rara vez tenía problemas con los exámenes.
Sabía que podía mantener sus calificaciones habituales sin ninguna sesión
intensiva de última hora. A lo sumo, podría dedicar un poco más de tiempo
a revisar el material justo antes de cada prueba.
Mahiru en realidad ya había completado todo el trabajo del curso por
adelantado, y ella era tan diligente en estudiar como Amane, por lo que
nunca la había visto entrar en pánico por el trabajo escolar. En cambio, los
días de exámenes con sus horarios reducidos probablemente eran como
medio día para ella.
"Bueno, no esperes demasiado".
"…Okay. Atesoraré todo lo que me des. "
"Oye, no te dejes llevar ahora".
"He estado cuidando muy bien al Sr. Oso".
"Me alegra oír eso." Amane sonrió.
Aparentemente, Mahiru realmente atesoraba el oso de peluche que le
había regalado en su cumpleaños. También la había visto usando el

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llavero, y ella parecía estar cuidando bien de eso también. Se había

preocupado un poco por cómo le iba al oso de peluche, pero... según todos
los indicios, a Mahiru realmente le gustó.
Amane pudo sentir que su boca se curvaba en una sonrisa cuando escuchó
a Mahiru referirse tiernamente al Sr. Oso, pero pensó que ella podría fruncir
el ceño si lo veía sonriendo, así que puso su mejor cara de póquer.
Si todavía estamos saliendo cuando llegue su próximo cumpleaños, ¿qué
tipo de cosas puedo regalarle...? se preguntó ansiosamente.
De repente, Amane notó que Mahiru lo estaba mirando.
"... Ahora que lo pienso, no sé cuándo es tu cumpleaños", dijo.
“¿Uh, mío? El mío es el ocho de noviembre”.
Supongo que nunca se lo dije, ¿eh?
Cuando escuchó su cumpleaños, los ojos de Mahiru se entrecerraron...
muy levemente. Habían pasado mucho tiempo juntos durante varios
meses, por lo que había llegado a entender esa expresión como la que ella
hacía cuando estaba enojada o molesta.
"... ¿Oye, Amane?"
"¿Mmm?"
"¿No nos conocíamos ya para entonces?"
"Sí, yo supongo que sí."
"¿Por qué no dijiste nada?"
“Porque nunca preguntaste. Tampoco me dijiste tu cumpleaños,
¿recuerdas? Solo lo supe porque lo vi en la identificación de la escuela”.
"Urk—”
"Y no estábamos tan cercanos en ese entonces de todos modos. Si te
hubiera dicho mi cumpleaños, te habrías preguntado por qué demonios lo
estaba sacando a relucir”.
Además, Amane no había querido dar la impresión de que estaba
buscando un regalo ni nada. Eso no habría sido un buen aspecto. Así que
no había visto la necesidad de contarle sobre su cumpleaños, no habían
tenido ese tipo de relación en ese entonces.

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"…Pero—"
"Realmente no tienes que preocuparte por eso", insistió Amane.
“Bien…,” dijo Mahiru. "Pero definitivamente celebraremos tu cumpleaños
correctamente este año". Mientras decía eso, se volvió hacia él y le agarró
la manga con fuerza.

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Mahiru obviamente no quería que esta situación desigual continuara.

Nunca antes había visto a alguien tan serio acerca de un cumpleaños.
Amane no pudo evitar sonreír, no su sonrisa irónica normal, sino una
sonrisa honesta y feliz.
Después de todo, nada podría hacerlo más feliz que escuchar que Mahiru
se sentía de la misma manera que él… y que ella estaba pensando en
pasar tiempo juntos en el futuro.
"Así que planeas quedarte conmigo al menos tanto tiempo, ¿verdad?"
empujó.
Los brillantes ojos color caramelo de Mahiru se agrandaron, y luego, en un
instante, su rostro se sonrojó, y donde había estado agarrando su manga
hace un momento, lo golpeó con el cojín, obviamente tratando de ocultar
su vergüenza. Amane pudo sentir que sonreía de nuevo ante lo
encantadora que era.

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"... Bueno, supongo que no odio la idea... Siempre me siento tan tranquilo
cuando estamos juntos. Es agradable."
"¿Ah, de verdad? Gracias."
"Pero sabes que realmente no... tengo otras intenciones".
"Eso ya lo sabía". Amane asintió. "Y eso está bien para mí".
Por alguna razón, Mahiru parecía un poco decepcionada.

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Capítulo VII: Día Blanco
Capítulo VII
Día Blanco
Amane siempre fue diligente con sus estudios y serio en sus lecciones, por
lo que completó sus exámenes finales sin ninguna dificultad en particular.
Al repasar sus pruebas con Mahiru, descubrió que había obtenido las
mismas calificaciones de siempre. Siempre le fue lo suficientemente bien
en la escuela y nunca tuvo que preocuparse por qué le retrasaran un grado
o algo por el estilo.
Itsuki también obtuvo puntuaciones bastante buenas, e incluso Chitose
aparentemente lo había hecho lo suficientemente bien como para evitar
una nota fallida, por lo que las personas a las que Amane estaba más cerca
no corrían peligro de repetir un año tampoco.
Solo faltaba la ceremonia de graduación para despedir a los alumnos de
tercer año, que no tuvo mucho que ver con ellos, y luego esperar la
ceremonia de clausura. Entre las dos ceremonias, sin embargo, hubo una
fecha muy importante.
"... ¿Qué le doy?"
Se acercaba rápidamente el día para todos aquellos que habían
prevalecido en el Día de San Valentín para devolver sus regalos. Tanto
Mahiru como Chitose le habían dado chocolates a Amane, así que,
naturalmente, planeaba darle algo a cada uno a cambio. El único problema
era que no tenía idea de qué regalarle a Mahiru.

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El regalo de Chitose fue bastante fácil: planeaba combinar un pastel del

Día Blanco de la tienda donde ella había comprado su pastel de Navidad
con diversos productos basados en los personajes que le gustaban.
Estaba seguro de que alguien como Chitose, que estaba más interesado
en los dulces que en los novios, lo apreciaría. Fue una elección obvia.
Pero Mahiru seguía siendo un dilema.
Amane estaba segura de que Mahiru aceptaría gentilmente cualquier cosa
que le regalara, la idea le importaba más que el regalo real. Pero quería
elegir algo que la hiciera realmente feliz. El problema era que,
sinceramente, no sabía mucho sobre el tipo de cosas que le gustaban a
ella. Sabía que a ella le gustaban los dulces y le gustaban las cosas lindas
como la mayoría de las otras chicas, pero más allá de eso, estaba perdido.
Mahiru no era una persona fácil de comprar.
Amane recordó que ella le había dicho que quería una nueva piedra de
afilar, pero que no parecía un regalo particularmente encantador, y de
todos modos no podía permitirse algo así. Y para esta ocasión, parecía
más apropiado regalarle algo que disfrutaría, en lugar de algo práctico.
Amane comenzó su búsqueda mirando la exhibición del Día Blanco en una
tienda departamental cercana, pero no podía imaginar a Mahiru realmente
feliz con ninguna de las cosas allí. Amane esperaba una reacción como la
que tuvo cuando le dio el oso de peluche.
Por supuesto, sería aburrido darle un animal de peluche por segunda vez.
Había muchos animales de peluche adorables en exhibición, pero Amane
decidió que un regalo repetido carecía de originalidad.
Por otro lado, cuando trató de imaginar qué la impresionaría, la pobre
imaginación de Amane solo pudo pensar en cosméticos o accesorios de
moda.
Pero sabía menos que nada sobre cosméticos, y no estaba seguro de si
tenían el tipo de relación en la que podía elegir con confianza las cosas de
moda para ella. No creía que ella lo interpretaría como algo extraño, pero
tampoco estaba seguro de que realmente la impresionaría.
Amane pensó que su relación era bastante buena, y si él fuera Itsuki y ella
fuera Chitose, un accesorio sería una elección obvia, pero Amane
simplemente no creía que fuera el movimiento correcto aquí.

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Aturdido por la preocupación, Amane permaneció inquieta junto al rincón

de los regalos. Se imaginó que debía parecer terriblemente sospechoso. A
pesar de que había tomado la precaución de vestirse para salir, pensó que
un chico soltero rondando los lindos artículos tenía que parecer turbio.
Estaba refunfuñando para sí mismo sobre sus opciones, cuando detrás de
él una voz le preguntó: "¿Estás buscando algo en particular?"
Cuando Amane se dio la vuelta, había una mujer joven con un delantal de
tienda parada allí sonriendo. Probablemente había notado su angustia
mientras deambulaba impotente por los pasillos.
"Ah, um... no estoy seguro de qué comprar como regalo del Día Blanco".
“¿Así que nada en la pantalla te llama la atención? Bueno, hay algunas
cosas en nuestro stock habitual que también son regalos populares del Día
Blanco. Deja que te enseñe."
"Ah, no, eso no es exactamente... Verás, nuestra relación es bastante difícil
de definir, y no estoy seguro de qué puedo conseguirle que no sea...
demasiado".
"¿Qué quieres decir?"
“Bueno, ella no es mi novia, pero somos bastante cercanos, así que… esto
es solo un ejemplo, pero me pregunto si estaría feliz de obtener un
accesorio o algo de un chico que no le gusta… de esa manera."
Mientras Amane explicaba su situación, el empleado de la tienda dejó
escapar una risita. Ella pareció encontrar su dilema bastante encantador.
"He visto a muchos caballeros pasar por aquí con el mismo tipo de
preocupaciones".
"Entonces, ¿qué terminaron haciendo?"
“Todos estaban preocupados también, pero la mayoría decidió comprar
algo. Si estás cerca de esta chica, probablemente ella apreciará cualquier
cosa que le des."
Amane se sintió aliviado al escuchar a alguien decir eso, aunque, por
supuesto, la perspectiva de elegir un accesorio para Mahiru todavía era
bastante desalentadora.

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Ella era muy particular acerca de su atuendo, y las partes y piezas que la
había visto usar antes habían sido bastante elegantes. Amane no confiaba
en que pudiera seleccionar algo que cumpliera con los estándares de una
joven tan sofisticada.
"Señor, ¿le gustaría que le mostrara algunos de los artículos en la esquina
que son populares entre nuestras clientas?"
"... Sí, por favor", dijo Amane agradecido, enderezándose un poco.
"¿Y entonces compraste algo?"

Cuando Amane le contó a Itsuki sobre su viaje de compras, su amigo lo
miró y se rio de la misma manera que la empleada el día anterior.
Los dos estaban almorzando juntos en la cafetería, y cuando surgió el tema
del Día Blanco, Amane había soltado los frijoles.
"¡Cielo, baja la voz!" Insistió Amane. "De todos modos, me preocupaba que
darle un accesorio pudiera ponerla extraña, ya que no estamos saliendo".
“¡Eres un cobarde! ¡Un hombre debería tener más valor, más espíritu! Y de
todos modos, tengo la sensación de que estará feliz con cualquier cosa
siempre que venga de ti, ¿sabes?"
"... supongo que sí, pero...”
Mahiru era el tipo de chica que aceptaría gentilmente cualquier regalo, pero
Amane quería darle un regalo que realmente disfrutaría y quisiera usar, por
lo que se había estado estresando tratando de elegir algo bueno.
"Entonces, ¿qué acabaste comprando?"
"... Una pulsera de oro rosa con un patrón de flores".
Había pensado que la suave calidez del oro rosa le sentaría mejor que la
plata de aspecto fresco o el extravagante oro amarillo. Por supuesto, solo
estaba en la escuela secundaria, por lo que no podía permitirse el lujo de
metales preciosos reales, por lo que solo estaba chapado en oro, pero
había tenido cuidado de seleccionar un diseño que parecía adaptarse al
estilo de Mahiru.
"¿En serio? Eso parece exactamente el tipo de cosas que le gustarán,
hombre”.

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"... ¿No se va a asustar?"

"De ninguna manera; te preocupas demasiado. ¿Por qué siempre eres tan
negativo sobre estas cosas...?"
"Ella es la única chica a la que he pensado seriamente en darle un regalo".
Su madre no contaba y él tampoco pensaba en Chitose. Y de todos modos,
solo le había comprado a Chitose un dulce que ya sabía que le gustaba,
así que ese regalo se sintió como si estuviera en un nivel diferente.
"Realmente no tienes ninguna confianza con estas cosas, ¿eh...?"
“¿Y por qué debería hacerlo? Quiero decir... ¡es Mahiru!"
"Ella estaba feliz con el osito de peluche, ¿verdad?"
"Bueno, eso es cierto, pero—”
"Amane, se trata de sentir, hombre, de sentir. Ya gastó el dinero en efectivo
y eligió el regalo, por lo que todo lo que queda ahora es poner algo de
emoción detrás”. Itsuki lo hizo sonar tan simple.
"Si fuera tan fácil", refunfuñó Amane, "no tendría ningún problema". Se
llevó una mano a la frente.
Parecía que estaría plagado de dudas sobre su decisión hasta el Día
Blanco.
Cuando llegó el fatídico día, Amane estaba esperando a Mahiru en su

apartamento, con una expresión inusualmente nerviosa. El estado de
ánimo en la escuela le había recordado el día de San Valentín. Los chicos
que habían salido victoriosos un mes antes estaban ansiosos por dar sus
regalos de regreso, y las chicas esperaban con una anticipación apenas
contenida.
Por cierto, Yuuta había devuelto fielmente todos y cada uno de los regalos,
pagando cada uno con una caja idéntica de dulces. Los ojos de Amane se
pusieron vidriosos cuando consideró que incluso hacer lo mínimo debe
haberle costado a Yuuta decenas de miles de yenes.
En cualquier caso, no había forma de que Amane le hubiera dado a Mahiru
su regalo en la escuela, así que ahora esperaba a que ella llegara a su
apartamento.

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Había corrido a casa desde la escuela para recomponerse, pero por más
que lo intentaba, no estaba acostumbrado a dar regalos. Sus nervios
amenazaban con dominarlo.
Solo por esta vez, no llevaba sus pantalones de chándal y camiseta
habituales, sino un atuendo en capas con un suéter gris con cuello en V
sobre una camisa blanca, combinado con pantalones chinos. Había
intentado verse un poco menos descuidado de lo habitual, pero no estaba
del todo seguro de cómo sería recibido su nuevo look.
Amane todavía estaba luchando por controlarse cuando escuchó el sonido
de la puerta principal abriéndose. Se sentó de golpe, sobresaltado.
Era Mahiru, usando su llave duplicada, como de costumbre. Cuando entró
en la sala de estar, miró a Amane y se congeló.
"Ah, ¿por qué tu cabello es así?"
"Bueno, uh, es el Día Blanco, ya sabes, y quería vestirme un poco más
elegante, así que pensé que sería mejor intentar arreglar mi acto hoy ...
Aunque, si no te gusta, puedo ir a arreglarlo."
Obviamente había logrado sorprender a Mahiru, y ella no parecía
tomárselo muy bien, pero cuando él se puso de pie, ella agitó una mano
frente a su cara.
"E-Eso no es lo que quise decir. Me sorprendió, eso es todo”.
"Ya veo."
Amane se dio cuenta de que algo estaba pasando con Mahiru. Estaba
empezando a pensar que debería haberse apegado a su atuendo habitual.
Mahiru estaba inquieta mientras se sentaba a su lado.
“… Aún te ves incómodo. ¿Debería cambiarme?"
"N-No, está bien, es solo... es mucho".
"B-Bueno, siempre eres tan discreto. Siento que puedo relajarme contigo.
Pero... cuando estás tan cansado, es difícil mantener la calma”.
"En ese caso, me lo quitaré".
Mahiru agarró su manga con fuerza. "... Dije que está bien".

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Cuando lo miró con los ojos húmedos y las mejillas enrojecidas, Amane
sintió que el corazón le daba un vuelco en el pecho. Sabía que ella no lo
estaba haciendo a propósito, pero realmente le estaba dificultando
mantener la compostura. No ayudó que ella estuviera lo suficientemente
cerca como para que él pudiera oler su dulce perfume.
Amane era increíblemente consciente de la forma en que se movía inquieta
y de lo fuerte que se aferraba a él. Ahora ambos se sonrojaban y eso hacía
que la situación fuera aún más incómoda.
Los ojos de Amane se movieron inquietos por la habitación. "Bueno, eh,
está bien", balbuceó. Luego, en un esfuerzo por superar el momento
incómodo, arrojó sin gracia una bolsa de papel hacia Mahiru. "Aquí. Es tu
regalo. No esperes demasiado”.
"…Gracias. ¿Puedo abrirlo?”
"Okay."
Sería vergonzoso para ella abrirla justo en frente de él, pero él no iba a
decir que no. Amane había comprado una pequeña caja forrada de
terciopelo para sostener el brazalete, pero ahora le preocupaba que fuera
demasiado para el regalo que había elegido.
Los delgados dedos blancos de Mahiru abrieron suavemente la caja azul
oscuro. Dentro estaba el brazalete de oro rosa que había comprado el otro
día, así como un papel doblado que había incluido como bonificación.
Mahiru no parecía estar interesada en los accesorios llamativos, por lo que
había enfatizado la elegancia y la simplicidad al elegir la pulsera de flores.
Aquí y allá estaba decorado con brillantes cristales de vidrio que captaban
la luz y relucían. El diseño era lindo y refinado.
Los ojos color caramelo de Mahiru contemplaron durante mucho tiempo el
brillo del brazalete de oro rosa de la caja.
"¿No te gusta...?"
"No, creo que es encantador".
"Eso es un alivio. Lo elegí porque pensé que te quedaría bien”.
"…Muchísimas gracias."

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Los ojos de Mahiru estaban bajos, como si estuviera avergonzada por lo

que había dicho. Al mirarla, Amane sintió que se le quedaba sin aliento en
la garganta.
“… ¿Y esto es?" Preguntó Mahiru, notando el papel que había incluido en
la caja.
Amane quería apartar la mirada, pero no podía apartar los ojos de Mahiru.
"Ah, ¿eso?" Amane se rascó la mejilla avergonzado. "Bueno, um, pensé
que el brazalete no era suficiente de alguna manera, así que... siempre me
estás cuidando, y um, quiero poder conceder cualquier solicitud que
puedas tener, así que...”
El papel que había puesto en la caja como obsequio adicional era un folleto
de "Haré todo lo que digas" boletos, como el que podría hacer un niño
pequeño. El montón de boletos era válido para tres usos y presentaba una
ilustración dibujada a mano de un oso. Amane pensó que había resultado
bastante bien, dadas sus habilidades de todos modos.
Dado que Mahiru siempre lo estaba cuidando, quería hacer lo que pudiera
para ayudarla siempre que lo necesitara.
Esa era la idea detrás de los cupones de todos modos, pero Mahiru parecía
más concentrado en el oso ilustrado. Sus hombros temblaron de risa.
"Pfft-ha-ha, ¿dibujaste esto tú mismo, Amane?"
"Oh, cállate", dijo Amane hoscamente. "No soy un artista. ¿Y qué?"
"No, creo que es genial. Lo elegiste por una razón”. La sonrisa inocente de
Mahiru hizo obvio que en realidad no había tenido la intención de criticar.
"... Entonces, ¿puedo usarlos de inmediato?"
"¿En qué?"
Amane no esperaba que ella quisiera ejercer su privilegio tan
repentinamente, pero si Mahiru tenía un favor que quería pedirle, tenía la
intención de concederle su solicitud lo mejor que pudiera.
Mahiru gentilmente giró la caja que contenía el brazalete para mirarlo. "...
Amane, por favor ayúdame a ponerme esto."

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"Oh, vamos, no necesitas un boleto para preguntarme eso", dijo con una
sonrisa preocupada mientras escuchaba su modesta solicitud. "Ahora, si la
dama me permitiera ayudar...”
Mahiru le tendió la caja y su expresión se suavizó cuando vio lo linda que
se veía. Después de quitarle la caja, la dejó sobre sus rodillas y se quitó el
brazalete, notando el suave sonido de la delicada cadena deslizándose por
el terciopelo. Con cautela, abrió el broche y suavemente enrolló la cadena
alrededor de su muñeca. Finalmente, lo volvió a sujetar con cuidado. El
cálido oro rosa brillaba en la delicada muñeca de Mahiru.
Tenía razón, este color se adapta a la piel clara de Mahiru.
Dado que la suya era una clase de belleza refinada, Amane había
adivinado que algo conservador y elegante le sentaría mejor que algo
llamativo, y sintió una oleada de orgullo cuando se dio cuenta de que había
hecho la selección correcta.
"Sí, eso se ve bien".
"…Gracias."
Pensando que no estaría bien abrazarla por mucho tiempo, soltó su mano
y Mahiru llevó el brazo que llevaba el brazalete hasta su pecho,
sosteniéndolo suavemente y sonrió suavemente.

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Esa sonrisa dulce y descarada, la forma suave de los labios de Mahiru, el

leve rubor en sus mejillas inocentes... Era a la vez infantil y femenina,
inocente y refinada. Amane descubrió que no podía apartarse de ella, por
mucho que lo intentara.
…Esto es demasiado…
Saber que él era el motivo de la sonrisa de Mahiru era casi más de lo que
podía soportar. Amane trató de apartar los ojos y hacer que su corazón
volviera a la tierra, pero al final, siguió mirándola hasta que ella se dio
cuenta y escondió su rostro en un cojín.
"Entonces, ¿cómo estuvo el Día Blanco?"

Al día siguiente, Itsuki le pidió un informe. Amane hizo todo lo posible para
darle un ceño fruncido sin humor.
Itsuki había sido lo suficientemente considerado como para no preguntar
mientras estaban en la escuela, pero de camino a casa, se detuvieron en
un restaurante de comida rápida, y en el momento en que se sentaron,
comenzó a buscar detalles con una sonrisa.
Amane solo había venido a comer unas patatas fritas porque tenía ganas
de algo salado.
Ahora pensaba que probablemente habría sido mejor no venir si tuviera
que aguantar este tipo de preguntas.
"¿Qué hay que contar...? Le di el brazalete como de costumbre”.
"¿Y ella estaba feliz de tenerlo?"
"... Más o menos", respondió Amane con la voz más tranquila que pudo
reunir.
Es cierto que no había obtenido la reacción que esperaba, pero a juzgar
por su sonrisa sincera, estaba seguro de que estaba feliz con el regalo.
Amane se sintió un poco incómoda al recordar esa dulce y hermosa
sonrisa. Trató de reprimir el calor que se apoderaba de su rostro.
"Seguro, seguro." Itsuki se cruzó de brazos y asintió con complicidad.
“Puedo decir por tu reacción que todo salió muy bien. Definitivamente
estaba feliz de recibir el regalo, y te sonrió muy linda, ¿verdad?"

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"Quiero decir…" Amane se mordió el labio.

“Mira, hombre. Estás construyendo una conexión sólida, ¿verdad? "
En lugar de burlarse de él, Itsuki estaba hablando con seriedad y en un
tono serio. Itsuki nunca se entromete en ciertas áreas que, como el mejor
amigo de Amane, sabía que era mejor no tocar. Pero aparte de esos temas,
tenía una extraña habilidad para señalar la verdad, tanto que a veces
resultaba incómodo. Amane no tenía ningún recurso, la relación de Itsuki
estaba demasiado bien establecida para hacer un buen material de
conversación en este punto, por lo que cambiar de tema era casi imposible.
Amane se atragantó con sus palabras e Itsuki le sonrió con calma. La
mirada algo cálida en sus ojos irritó a Amane.
Al ver que no tenía sentido luchar, Amane agarró una papa frita y
obstinadamente miró hacia otro lado.
Itsuki sonrió burlonamente a su amigo. "Estoy feliz por ti, hombre.
¡Finalmente, mi pequeño Amane está comenzando la primavera de su
juventud!"
"Eso no es lo que está pasando".
"Pero no sabes con certeza cómo se siente al respecto, ¿verdad?"
"... Aun así, estoy seguro de que no es así".
Ciertamente, sabía por experiencia de primera mano que Mahiru confiaba
profundamente en él. Quería ser la persona en la que más confiaba, de
hecho, y de todos los que conocía en la escuela, creía que ella era la más
honesta con él.
Pero eso no significaba que estuvieran enamorados ni nada.
Claro, a veces, cuando se tocaban, se sentía un poco... intenso. Pero eso
no era raro con las amistades del sexo opuesto. Y está bien, Mahiru hizo
mucho por él, pero estaba seguro de que eso no significaba que ella tuviera
sentimientos románticos por él.
Y sí, recientemente Amane había estado gastando un poco más de
esfuerzo en su apariencia. Pero seguía siendo el mismo perdedor
desesperado que siempre había sido. No había forma de que una chica
como Mahiru se enamorara de un chico como él.

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“Sabes, Amane, a veces puedes ser bastante patético. En serio, eres el

tipo de persona que actúa como si nadie lo quisiera jamás”.
“¿De verdad crees que todo lo que se necesita para que un chico como yo
tenga una novia increíble es un poco de trabajo duro? Tendría mejor suerte
esperando un milagro... "
"Si todas las chicas hermosas fueran capturadas solo por los jóvenes más
guapos y encantadores del mundo, los chicos que se perdieron podrían
tomar un camino violento, ya sabes".
Amane no estaba segura de que Itsuki tuviera derecho a comentar, como
miembro del grupo anterior.
Itsuki continuó: "De todos modos, si insistes, lo dejaremos así por ahora...
Más importante aún, es hora de que haga una predicción como tu mejor
amigo".
"¿Acerca de?"
"Tarde o temprano, vas a cambiar. Ya puedo ver las señales reveladoras.
Todo lo que te queda es dar los primeros pasos hacia tu nuevo futuro”.
"... No hables como una especie de gurú sabelotodo", dijo Amane con el
ceño fruncido.
"¡Hahaha! ¿Cuánto tiempo llevamos siendo amigos?”
"No ha pasado ni un año", bromeó Amane con frialdad.
"¡Oh, sí, es cierto!" Itsuki rugió de risa.
Los dos solo se conocían desde el comienzo de la escuela secundaria,
pero Itsuki entendía a Amane mucho mejor que los chicos que había
conocido en la escuela primaria y secundaria en casa. Se alegró de que
los dos se llevaran tan fácilmente.
“De todos modos—,” continuó Itsuki.
"¿Mmm?"
"Sigues hablando y hablando de que no eres digno de ella, pero tu actitud
y la forma en que hablas de ella solo demuestra que realmente te gusta".
"Te meteré estas patatas fritas en la nariz", amenazó Amane.
"Lo siento," Itsuki se disculpó instantáneamente.

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Amane estuvo muy cerca de estar realmente impresionado por lo que su

amigo tenía que decir solo para que Itsuki lo arruinara al final con un
comentario ridículo.
"Llegas tarde hoy".

Cuando Amane regresó a casa una hora más tarde de lo habitual, Mahiru
salió a recibirlo con su delantal. Después de su conversación anterior con
Itsuki, Amane no pudo evitar pensar que parecía una recién casada. Se
dijo a sí mismo que no sentía eso por ella, por lo que no era justo permitirse
esa ilusión, y se llevó el pensamiento de su mente con un poco de pánico.
"Mm, comí papas fritas con Itsuki".
"... ¿Justo antes de la cena?"
"No te preocupes, terminaré mi plato".
Tenía un segundo estómago para la cocina de Mahiru, y había sido
conservador y de todos modos solo tenía una pequeña orden de papas
fritas, por lo que tenía mucho espacio para su comida, incluso si Mahiru
sirvió su tamaño de porción habitual.
“Por un segundo, me preocupé que subieras de peso…”, reflexionó Mahiru.
"Pero eres tan delgado que probablemente podrías soportar poner un poco
más de carne".
"Eres alguien para hablar. Siempre me ha preocupado que te rompas a la
mitad un día”.
"No soy tan frágil, ¿sabes?"
"¿Ah, de verdad? Mira lo delgada que estás”.
Mahiru tenía un físico muy esbelto y femenino. Por supuesto, hizo
bastantes deportes, por lo que no solo era delgada, también estaba
tonificada y flexible. Aun así, ella tenía una mirada delicada por alguna
razón, y solo como prueba, él extendió la mano y agarró su muñeca,
envolviendo fácilmente sus dedos por todos lados. Recordó que su padre
le advirtió que siempre tratara a una dama con delicadeza y cuidado.
Parecía tan delicada y delgada, pensó, mientras movía sus dedos a lo largo
de los de ella, sintiendo los delicados huesos debajo de su piel.

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Mahiru se retorció incómoda. Vio que ella estaba mirando su mano entre
las suyas, con las mejillas ligeramente sonrojadas, y se dio cuenta
demasiado tarde de que la había estado tocando sin su permiso.
Presa del pánico, Amane soltó la mano de Mahiru.
"Perdón. Debería haber sabido que no te gustaría eso”.
"Eso... Bueno... no odio cuando me tocas".
Amane miró a Mahiru en estado de shock. Apenas podía creer lo que oían
sus propios oídos. Mahiru también pareció darse cuenta de lo que ella
había dicho exactamente y miró hacia arriba de repente, con las mejillas
más rojas de lo que nunca las había visto, los ojos comenzando a llenarse
de lágrimas. Amane sintió que no podría soportar la vergüenza ni un
momento más.
"E-Eso no significa que te estoy pidiendo que me toques ni nada, ¿de
acuerdo?" Mahiru explicó. “Solo que odio cuando otros chicos me tocan.
¿Tú entiendes?"
"S-Sí", dijo Amane dócilmente.
Sin embargo, su corazón todavía latía salvajemente. La redacción tan
particular que había utilizado dejaba mucho abierto a la interpretación.
Sintió que necesitaba cambiar de tema.
"... Oh, um, me di cuenta...", murmuró, "no estás usando el brazalete que
te di ayer. Quiero decir, obviamente no tienes que usarlo si no quieres..."
Mahiru miró su muñeca y con un dedo trazó suavemente el lugar donde
Amane la había agarrado.
"... Si me lo pongo cuando hago las tareas del hogar, se interpone y se
daña antes... quiero que sea agradable, así que lo usaré en mis días libres".
"…Ya veo."
Amane no podía imaginar una respuesta más perfecta. Ella le había dicho
a ambos que iba a atesorar el regalo y que tenía la intención de usarlo con
regularidad. Sus piernas amenazaban con ceder en el acto, y su pecho se
sentía como si fuera a estallar con todos los sentimientos burbujeando
dentro de él, y en el calor del momento, estaba seguro de que no había un
hombre vivo que lo hubiera sentido diferente.

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En algún lugar de este estado de vértigo, Amane se dio cuenta de lo fuerte

que latía su corazón. Tomó varias respiraciones largas y lentas para
intentar calmarse.
"... Mientras te guste, soy feliz".
"Lo hago, y lo voy a cuidar bien. Como hago con todos ellos: el osito de
peluche, el llavero y el brazalete. Sin embargo, voy a usar la crema de
manos sin reservas”. Mahiru sonrió levemente, luciendo avergonzado.
Amane no pudo soportarlo un momento más. Rápidamente se quitó los
zapatos y corrió por el pasillo.
"... Voy a cambiarme de ropa".
“O-Okay. Nos vemos cuando regreses, Amane”.
A pesar de que había regresado a su propio apartamento de soltero,
Amane sintió que su nueva esposa lo estaba despidiendo. Su corazón
comenzó a latir violentamente de nuevo, corrió a su dormitorio y se
derrumbó rápidamente en el suelo.

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Capítulo VIII: El Comienzo De Las Vacaciones De

Primavera
Capítulo VIII
El Comienzo De Las Vacaciones De

Primavera
Esto es peor de lo que esperaba...

Amane reprimió un bostezo mientras miraba la figura distante del director
de la escuela en el escenario, dando una dirección severa. Realmente no
le importaba la ceremonia de clausura o cualquier discurso que el director
hubiera preparado para la ocasión. Francamente, hubiera preferido dormir
una siesta.
La mayoría de los estudiantes a su alrededor parecían compartir ese
sentimiento. Muy pocas personas estaban prestando mucha atención.
Todos los demás obviamente se estaban alejando de la zona.
Aun así, no era como si los estudiantes pudieran hacer alarde de su
aburrimiento, por lo que Amane puso una expresión seria y
silenciosamente deseó un rápido final a los procedimientos mientras
dejaba que el discurso del director fluyera por un oído y saliera por el otro,
los minutos pasaban ya que pretendía ser un estudiante modelo.
Podría haberle importado la graduación, pero esta fue solo la ceremonia
de clausura. Realmente no importaba.
"... Ah, estoy tan rígido".
"Los discursos del director son siempre tan largos".
Ese fue el sentimiento general cuando los estudiantes regresaron a sus
aulas. Sin embargo, todos parecían bastante animados, probablemente

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porque les esperaban dos semanas de libertad después de este último

período de aula.
Desde su asiento, Amane miró a sus alegres compañeros de escuela que
pronto serían liberados de sus aburridas clases, y dejó escapar un suspiro
silencioso.
Las vacaciones de primavera comenzaban mañana, pero ¿cómo las
gastaría?
Prácticamente acababa de ver a sus padres, así que considerando cuánto
costaba viajar, pensó que podría aceptar un pase para volver a casa. Pero
eso lo dejó con un horario vacío.
Incluso si se preparaba a fondo para las clases del próximo año, tendría
mucho tiempo libre. Había considerado conseguir un trabajo a corto plazo,
pero no había logrado alinear nada y ahora no había suficiente tiempo. Los
únicos amigos con los que tuvo que pasar el rato durante las vacaciones
fueron Itsuki y Chitose.
"Oye, oye, Amaneee—"
Itsuki apareció justo cuando cruzó la mente de Amane.
Cuando se dio la vuelta, vio a Itsuki con una sonrisa entusiasta… e
inmediatamente sospechó. Itsuki solo sonreía así cuando tenía un favor
que pedir, o cuando estaba a punto de sugerir algo tonto.
"¿Qué es?"
"¿Estás libre a partir de mañana?"
"Supongo que lo estoy."
“Bien, bien, eso pensé. Eso es bueno, muuuuy bueno”.
Aun sonriendo, Itsuki palmeó la bolsa que colgaba del costado de su
escritorio. A pesar de que se suponía que todos habían limpiado sus
casilleros y escritorios el día anterior, la bolsa de Itsuki obviamente estaba
llena. Ni siquiera tenían clases ese día, así que lo máximo que
posiblemente podría haber necesitado llevar a la escuela sería un bolígrafo
y tal vez una carpeta, pero la bolsa de Itsuki parecía que estaba a punto de
estallar.
"... ¿Qué es todo eso?" Preguntó Amane.

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"Cambio de ropa."
"¿Por qué?"
"Porque yo me quedo en tu casa...”
Itsuki puso su voz más humilde y halagadora y le dio a Amane una mirada
suplicante. Amane no pudo evitar fruncir el ceño a su amigo.
"Espera un segundo; ¿Nunca has oído hablar de dar aviso por
adelantado?"
“Seguro que lo tengo. ¡Considérate informado de que voy a venir, me
quedaré varias noches y traeré la fiesta conmigo!"
"¿Qué, vas a mantener despierto a todo el vecindario toda la noche? ¿Qué
tan bien crees que va a funcionar, idiota?"
"Cielos, amigo, solo estaba bromeando... Pero hablo en serio acerca de
que me dejes quedarme contigo".
Itsuki rara vez dejaba de avisar a Amane de antemano cuando vendría. Lo
primero que me vino a la mente fue que se trataba de una emergencia. Sin
embargo, Amane luchó por imaginar de qué se trataba.
"Tuve una pelea con mi papá esta mañana".
Como para responder a la pregunta interna de Amane, Itsuki rápidamente
reveló la razón.
"... ¿Sobre Chitose?"
"Sí. Cuando mi papá se enoja, no me escucha a menos que lo deje solo
por unos días. Y me he alojado mucho en la casa de Chi, así que prefiero
no ir allí. No importa cuán aceptadores sean sus padres, no parece
correcto, ¿sabes?"
"¿Pero estás bien quedándote conmigo?"
"Pensé que podrías dejarme".
Itsuki probablemente asumió que no sería gran cosa. Se había quedado
en el apartamento de Amane muchas veces, incluso antes de que Amane
hubiera limpiado el lugar.
Y no era como si Amane no quisiera dejar que su amigo se quedara con
él. Pero estaba el tema de Mahiru. Amane estaba preocupada de que él la

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obligara a permanecer en su personalidad pública durante un momento en

el que quería relajarse, ya que no creía que se sentiría cómoda actuando
de manera informal con Itsuki cerca.
Y hubo otro problema. Recientemente, había notado que Mahiru había
estado actuando de manera extrañamente afectuosa, y temía que si Itsuki
la veía tratando a un chico de esa manera, inmediatamente se haría una
idea equivocada.
"…Déjame preguntar."
Amane le envió un mensaje de texto a Mahiru preguntándole qué pensaba.
Probablemente le enviaría un memorando sobre las compras antes de irse
a casa, por lo que esperaba que lo viera cuando hiciera eso. Solo le tomó
un momento enviar el mensaje, pero Itsuki dejó escapar un suspiro largo y
prolongado.
"¿Qué, ustedes dos están viviendo juntos o algo así?"
"Te dejaré en el suelo sin calefacción ni futón".
"Justo cuando empiezo a pensar que eres un buen tipo por dejarme
quedarme, ¿vas y me amenazas con quedarte quieto y no hacer nada
mientras me muero de frío?"
"Oye, te metiste en esto".
Amane le lanzó una mirada a Itsuki que esencialmente decía "¿De qué
estás hablando?", E Itsuki solo pudo encogerse de hombros en respuesta.
Yo soy el que debería encogerse de hombros. No quiero que le provoques
a Mahiru ningún problema con tus payasadas habituales.
Itsuki era bastante bueno leyendo la habitación, por lo que Amane no
pensó que a sabiendas molestaría a Mahiru ni nada, pero no estaba
ansioso por todas las burlas que tendría que soportar en el momento en
que ella no estuviera cerca. Amane dejó escapar un suspiro cuando Itsuki
le sonrió.
Aparentemente, Mahiru a veces revisaba su teléfono en la escuela, porque
Amane ya había recibido una respuesta: "Prepararé la cena como de
costumbre si compras suficiente comida para tres".
"Ella dijo que estaba bien".

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"¡Sí, puedo comer la comida de Mahiru!"

"Ese no fue tu objetivo todo el tiempo, ¿verdad?"
“Digamos que no soy de los que desperdician una oportunidad. Además,
siempre estás entusiasmado con su cocina. Quiero probarlo al menos una
vez”.
"... No te atrevas a ser una molestia para ella".
"Puedo ser una molestia para ti, pero nunca para ella".
"No me molestes tampoco".
Itsuki se rio y Amane le dio un golpe en la frente. Aunque su amigo gritó de
dolor, todavía tenía una sonrisa vertiginosa y Amane dejó escapar otro
suspiro.
"Entonces, ¿cuánto tiempo planeas quedarte?"

Amane estaba mirando a Itsuki, quien se había puesto cómodo en el
instante en que habían hecho la compra por la puerta. Itsuki no había
venido mucho últimamente porque Mahiru siempre estaba cerca, pero
antes de eso, había visitado el apartamento de Amane a menudo, y
obviamente todavía se sentía como en casa.
Itsuki cruzó las piernas y tomó un sorbo de su taza de café, mirando
pensativo. Parecía un modelo en una sesión de fotos. "Hmm... Bueno, por
ahora, ¿por qué no decimos... tres días, más o menos? ¡Cielos, esto es un
verdadero dolor!"
"Tu padre no es una mala persona, pero parece estar bastante estancado
en sus caminos".
"El viejo es un idiota terco".
"Vamos—"
"Quiero decir, ¡¿qué le da derecho a decirme con quién puedo y con quién
no puedo salir?! Lo que sea; De todos modos, me mudaré una vez que sea
adulto”. Itsuki sacó la lengua en una muestra de ira.
Amane sabía que Itsuki en realidad no odiaba a su padre. Su viejo era el
tipo de persona que tenía que hacer todo a su manera, claro, pero una vez

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que alguien se ganaba su afecto, siempre lo trataba bien. Amane pensó

que al menos era una buena persona.
Pero Chitose nunca había obtenido su aprobación. Amane pensó que
probablemente tenía que ver con el hecho de que la familia de Itsuki era
bastante acomodada. El padre de Itsuki probablemente quería que su hijo
saliera con alguien de la misma clase social. Al mismo tiempo, Amane se
preguntó si tal vez el padre de Itsuki simplemente no podía soportar la
personalidad única de Chitose.
De cualquier manera, sonaba como si hubiera descartado la relación de
Itsuki sin escuchar nada de lo que Itsuki tenía que decir. Así que Itsuki
había declarado que, si ese era el caso, se iría de casa.
"Lo tienes bien cuando se trata de padres, Amane. Te dejan hacer lo que
quieras”.
"Mis padres son muy cercanos, así que supongo que quieren que su hijo
elija una pareja que le guste".
"Estoy seriamente celoso de tus padres".
La educación de Itsuki había sido muy estricta, por lo que quizás era natural
que estuviera pasando por una fase rebelde. Decolorarse el cabello y
actuar como si nada le molestara eran solo otras partes de su insurrección.
Amane no creía que estuviera realmente en posición de criticar.
"Dices eso, pero estoy seguro de que tus padres no pueden ser tan malos".
“Pueden ser personas decentes, pero son unos padres horribles. Quiero
decir, no puedes intentar controlar a tus hijos todo el tiempo, hombre.
Tienes que dejarlos correr libres a veces, porque si siempre intentas
mantenerlos atados, algún día te morderán”.
"¿Y crees que estarías bien, corriendo salvaje todo el tiempo?"
"Tal vez, si me dejaran hacer lo mío. Pero en lugar de eso, me pusieron un
collar y me metieron en una jaula, así que todo lo que puedo hacer es
desnudar mis colmillos”. Itsuki se encogió de hombros. "¿Han estado vivos
por cuánto tiempo? Pensarías que ya habrían aprendido mejor”. Bebió el
resto de su café de una sola vez.
“Bueno, puedes relajarte por unos días. Quiero decir, estamos de
descanso, así que no tenemos nada más que tiempo”.

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"¡Los amigos son realmente el mayor tesoro de la vida...!"

"No te aferres a mí de esa manera; es espeluznante."
“¡Me hieres! ¡Exijo la cocina de Lady Shiina como consuelo!"
"Como si necesitaras una excusa para cenar...”
"¡Tee-hee!"
"No actúes como un bicho raro".
“¡Qué cruel, herirme una vez más! ¡Oh, boo-hoo!"
Itsuki hizo la pantomima secándose las lágrimas, pero su sonrisa era más
amplia que nunca. Amane lo miró con exasperación pero también con una
pequeña sensación de alivio.
Itsuki tenía frecuentes batallas con su padre, pero la pelea de esta mañana
parecía haberle afectado más de lo habitual. Era obvio que había estado
poniendo cara de valiente en la escuela.
Amane se alegró de ver que su amigo se sentía al menos un poco mejor.
Por supuesto, no quería dejarle saber a Itsuki que estaba preocupado por
él, así que fingió estar amargado incluso mientras secretamente exhaló un
suspiro de alivio.
Mahiru llegó al apartamento de Amane poco después de la puesta del sol.

Llegó con las manos vacías, presumiblemente porque Amane ya había
adquirido todos los ingredientes que había solicitado.
Amane le había advertido de antemano que su amigo estaría allí, por lo
que no parecía desanimada al ver a Itsuki sentirse como en casa. De
hecho, Itsuki era el que parecía un poco nervioso.
"Ha pasado un tiempo, Akazawa".
“Encantado de verte después de tanto tiempo. Perdón por irrumpir de
repente en tu nido de amor… ¡Ow, owww! Lo entiendo; ¡era solo una
broma! Lamento entrometerme de repente; debe ser incómodo para ti tener
a un chico desconocido dando vueltas”.
Amane había pisoteado en silencio el pie de Itsuki, pero incluso mientras
gemía de dolor, tenía una sonrisa amable.

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“No, en absoluto,” contestó Mahiru. "Es divertido invitar a gente tan...

animada".
"Bueno, no esperes paz o tranquilidad con este tipo alrededor", agregó
Amane.
"No deberías decir cosas así", lo regañó Mahiru.
Amane se mordió la lengua, pero Itsuki le estaba dando una mirada de
suficiencia, así que lo pellizcó en el costado donde Mahiru no podía ver.
Desafortunadamente, Itsuki estaba en muy buena forma, por lo que no
había muchos lugares donde pudiera encontrar apoyo con sus dedos.
"Bueno, entonces voy a hacer la cena, así que relájate".
Mahiru ignoró las riñas de los chicos, mostró su sonrisa angelical, se puso
el delantal y se fue a la cocina. Obviamente, se sentía cómoda dejando a
su invitado en manos de Amane.
Itsuki se quedó mirando la espalda de Mahiru mientras se alejaba, todavía
sonriendo con aire de suficiencia. "... Estás lo suficientemente cerca como
para darle la llave de tu casa, ¿eh?"
"Cállate."
Mahiru había entrado con su llave, en lugar de zumbar por el
intercomunicador. Itsuki no había dejado de percibir este signo de
intimidad.
“Y ella me dijo 'Por favor, relájate' como si ella dirigiera el lugar.
Honestamente, ¡está actuando como si ya fuera tu esposa!"
"¿Quieres que te eche?"
"Está bien, está bien, sólo estoy bromeando... es lo que normalmente diría,
¡pero tienes que entender cómo se ve esto, amigo!"
Amane trató de agarrarlo por la nuca, pero Itsuki se apartó. Corrió por la
alfombra y encendió la consola de videojuegos de Amane. Amane se
deslizó del sofá y se sentó a su lado, asegurándose de darle un suave
rodillazo en la espalda en el camino, y los dos mataron algo de tiempo
jugando.

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Al poco tiempo, Amane comenzó a escuchar el sonido de Mahiru sacando

los platos. No iba a obligarla a hacer todo, así que se puso de pie y se
dirigió a la cocina.
"Déjame ayudar. ¿Puedo llevar los platos que ya están servidos?"
"Si, gracias."
Amane llevó varios platos llenos de comida a la mesa. Cuando los dejó,
sorprendió a Itsuki mirándolo, luciendo estupefacto.
"... ¿Cómo debería decir esto...?"
"¿Qué pasa?"
“¿Sabes qué? Me lo guardaré para mí”.
"Qué diablos...", murmuró Amane mientras Itsuki comenzaba a guardar la
consola de juegos.
Cuando llegó la hora de cenar, los tres se sentaron, con los platos caseros
de Mahiru entre ellos, e Itsuki tenía una expresión verdaderamente
complacida.
"Tan bueno…"
"Muchísimas gracias."
Mahiru se sentó derecho y correcto mientras comía. Llevaba su sonrisa
tranquila y angelical, pero como Itsuki ya conocía su secreto, Amane podía
decir que se estaba permitiendo relajarse un poco.
Itsuki parecía estar en trance, llevándose bocados de comida a la boca.
Amane le había advertido a Mahiru de antemano que Itsuki comería más
de lo que él comía, así que le había preparado porciones grandes, pero
aun así, lo estaba guardando bastante rápido.
"Vaya, eres un hombre afortunado, Amane, de poder comer comida así
todos los días...”
"Soy muy consciente de eso. La comida es deliciosa como siempre, por
cierto”.
"…Muchísimas gracias."

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Le dio a Mahiru su reacción después de beber su sopa de miso.

Los labios de Amane se curvaron en una sonrisa mientras saboreaba el
sabor. No pudo evitar sonreír ante la reconfortante combinación de dashi y
miso. Era tan bueno que nunca se cansaba de él, incluso de tenerlo todos
los días. Pero la persona que lo cocinaba no parecía darse cuenta de lo
sublime que era, así que siempre se aseguraba de decírselo.
La sopa tenía un sabor suave que le recordó a Amane su personalidad. Lo
calentó hasta el fondo de su vientre. No le sorprendió en absoluto que Itsuki
estuviera fascinado.
"Ah, es tan bueno".
Hoy Mahiru había preparado el plato favorito de Amane, tortillas enrolladas,
por lo que tenía un apetito aún mayor de lo habitual. Por supuesto, la
comida de Mahiru era tan buena que Amane siempre regresaba por unos
segundos, pero aun así, su apetito era completamente diferente cuando
había huevos en el menú.
Mientras chasqueaba los labios ante los ricos y reconfortantes platos, Itsuki
seguía mirando a Amane y Mahiru. "... Qué feliz pareja", murmuró.
"¿Dijiste algo?"
"¡No!" Itsuki negó con la cabeza. "¡Nada!" Regresó su atención a su plato.
Amane decidió no interrogarlo más. Se dio cuenta de que Mahiru lo estaba
mirando en silencio y simplemente se encogió de hombros.
Después de la cena, Mahiru se fue a casa temprano.

Por lo general, se quedaba en casa de Amane hasta que llegaba el
momento de relajarse, normalmente un poco después de las nueve, pero
debido a que Itsuki se quedaba, había decidido que era mejor irse un poco
antes. Los dos se habían quedado solos mientras Amane lavaba los platos,
y se preguntó si esa incomodidad no era parte de la razón por la que se
había ido tan pronto.
Cuando Amane le preguntó a Itsuki de qué habían hablado, él dijo que
acababan de tener una pequeña charla y hablar sobre Chitose. Amane no
había interrogado más a su amigo, pero tenía la sospecha de que habían
surgido otros temas.

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"¿Oye, Amane?"
Justo antes de irse a dormir, Itsuki levantó la vista de donde había
extendido un futón en el piso de la habitación.
"¿Qué es?" Preguntó Amane desde su cama.
"La forma en que miras a Shiina, con esos grandes ojos suaves...
Definitivamente sientes algo por ella, ¿verdad?"
"Cállate."
“Cualquiera puede verlo, hombre. Estás absolutamente enamorado”.
"No me hagas echarte al frío".
"Aw, vamos".
Amane le lanzó a su amigo una mirada que lo desafió a seguir adelante,
pero Itsuki no parecía desanimado en lo más mínimo. Por otro lado,
tampoco llevaba su habitual sonrisa descarada. La expresión de Itsuki
parecía genuinamente feliz, e incluso un poco orgullosa.
"Bueno, está bien, no espero que lo admitas. Pero quiero que sepas que
estoy feliz por ti, hombre. Estoy feliz de que hayas encontrado a alguien
que pueda apreciarte”.
"¿Eh?"
“Cielos, realmente eres tonto. Mira, la mayoría de la gente de nuestra clase
probablemente piense que eres un solitario extraño y sombrío”.
"Soy perfectamente consciente de eso, muchas gracias".
Entre sus compañeros de clase, Amane siempre había sido un personaje
sencillo y poco sociable, el tipo de chico que nunca se destacaba ni se
hacía notar, a pesar de su alto rango en casi todos los exámenes.
Comparado con chicos como Itsuki, el sofisticado y alegre caballero, o
Yuuta, el príncipe de rostro fresco, Amane bien podría haber sido invisible.
Sin mencionar que, lo supiera o no, Amane siempre estaba haciendo todo
lo posible para no sobresalir o hacer olas. Por supuesto que no era popular.
"Pero solo se guían por lo que pueden ver", continuó Itsuki. “Ellos no
conocen tu verdadero yo. E incluso las personas que te conocen tienen
que buscar mucho para ver tus partes buenas”.

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Itsuki estaba mirando a Amane sin una pizca de burla en sus ojos. Su
repentina seriedad hizo que Amane se sintiera un poco incómodo.
“Es un desperdicio tal que no sabes lo increíble que eres. Por eso estoy
tan feliz de que Shiina te vea por lo que realmente eres y se lleve tan bien
contigo”.
"Itsuki...”
"¡Así que date prisa y empieza a salir con ella, y tengamos una cita doble!"
"Cielos, ¿por qué siempre vuelves a eso?"
Aunque obviamente no podía dejar pasar la oportunidad de burlarse de su
amigo, Amane notó que Itsuki no lo estaba mirando directamente.
Probablemente estaba tratando de ocultar su vergüenza después de
emocionarse. Amane pensó que Itsuki podría estar fuera de balance para
variar.
"Chi también estaría feliz, ya sabes", agregó Itsuki.
“Por supuesto, ustedes dos pasen el mejor momento de sus vidas. Déjanos
fuera de esto. Quiero decir, si, y esto es completamente hipotético, pero si
desarrollamos ese tipo de relación, ¿de verdad te gustaría que te vieran
con un chico que se parece a mí?”
"No, obviamente conseguiremos que te transformes en el hombre
misterioso. Hablando de eso, todavía no me has dejado verlo”.
"No."
"¿Es una de esas cosas que solo le dejas ver a Shiina?"
“Itsuki, tienes una opción. O puedes callarte y disfrutar de mi hospitalidad
o morir congelado bajo el frío cielo invernal”.
"¡Bueno, discúlpeme!"
Itsuki se arrodilló sobre su futón y se inclinó en una disculpa fingida.
"Santo cielo," murmuró Amane en un tono exasperado.
Itsuki todavía debe haber estado tramando formas de conseguir una novia
para su amigo para darle vida a su vida.
Pero no hay forma de que tenga alguna posibilidad de salir con Mahiru...
¿verdad?

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Ella ya hizo mucho por él. Si los dos realmente comenzaran a salir,
probablemente llegaría a depender de ella para absolutamente todo. Olvida
lo mimado que estaba ahora, salir con Mahiru era un camino seguro hacia
la dependencia total.
Y de todos modos, Mahiru no parecía interesado en los chicos.
No tenía muchos problemas para estar cerca de Amane o Itsuki o incluso
del padre de Amane, pero cuando se trataba de los otros chicos de la
escuela, los mantenía a todos a una distancia cómoda, usando su máscara
de ángel como una gruesa armadura.
Sus compañeros de clase se acercaban constantemente a ella para
confesarle su amor, pero nunca había conocido a Mahiru para salir con
nadie, nunca. Era como si no quisiera tener nada que ver con los chicos.
Y dado que Amane todavía no estaba seguro exactamente de cómo se
sentía por Mahiru, no tenía prisa por avergonzarse a sí mismo con una
confesión a medias. Además, estaba convencido de que Mahiru no tenía
ese tipo de sentimientos por él de todos modos.
Salir con Mahiru seguiría siendo una fantasía lejana.
“… Pero mira, a Shiina obviamente le gustas mucho. Da un paso atrás y
observa bien tu situación antes de descartarla como imposible”. Itsuki habló
como si hubiera visto a través del corazón de Amane.
Amane solo murmuró "... Es fácil para ti decirlo..." y se arrastró debajo de
su edredón.
“¡Itsuki es tan astuto! ¡Yo también quiero comer la comida de Mahirun!"

Al día siguiente, Chitose llamó a Amane por teléfono a una hora
ridículamente temprana. Evidentemente, Itsuki se había puesto en
contacto con ella la noche anterior. Había tomado fotos de su cena, como
a menudo había visto ir a muchas chicas, aparentemente con el propósito
de enviárselas a Chitose.
"No me lo digas. Tienes que preguntarle a Shiina”.
"Está bien, así que si consigo que Mahirun diga que está bien, ¿lo
compartirás conmigo?"

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"Uh, bueno—”
"¡Entiendo!" Chitose respondió enérgicamente. "¡Está bien, voy a ir a
preguntarle!"
Luego colgó.
Amane había estado alejando el teléfono de su oído porque Chitose era
muy ruidoso. Ahora hizo una mueca de exasperación. Como de costumbre,
no estaba seguro de sí debería estar impresionado o aterrorizado por la
energía de Chitose.
Itsuki, que había estado observando todo el tiempo, parecía terriblemente
complacido.
"Chi suena bastante emocionada".
"¿No puedes hacer algo con tu novia?"
"Prácticamente imposible, hombre", respondió Itsuki alegremente.
“Cuando ve algo que quiere, Chi no se detiene. Por eso la amo tanto”.
Amane pensó que la opinión de Itsuki era un poco parcial, debido a que
estaba enamorado y todo eso. Había mucho que decir sobre la abundante
energía de Chitose y la manera fácil en que se hacía amiga de casi todos,
y Amane estaba lista para admitir que a menudo envidiaba esas fortalezas
de las que claramente carecía.
Por el momento, decidió calentar las sobras de la cena de ayer y
desayunar. En silencio, agradeció a Mahiru por la comida y por su futura
paciencia al lidiar con la llamada de Chitose.
"¡Y aquí estoy!"
Chitose apareció, junto con Mahiru, justo antes del almuerzo. Las dos
llevaban bolsas de la compra llenas de comida. Chitose también llevaba
una mochila que parecía ser una bolsa de viaje, y Mahiru sonreía con
tristeza. Obviamente, se habían conocido antes y habían ido de compras
juntos. Eso explicaba por qué ambos llevaban bolsas y cómo Chitose había
llegado al apartamento de Amane.
"Llegaste aquí bastante rápido...", comentó Amane.
"¡Me emocioné mucho con la idea de quedarme en casa de Mahirun!"
"…Espera, ¿qué?"

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“Estamos de vacaciones de primavera, así que pensé, ¿por qué no? Y

Mahirun dijo que podía, ¡así que aquí estoy! "
Chitose sonrió ampliamente y miró a Mahiru en busca de confirmación, y
Mahiru asintió con una sonrisa.
Obviamente, no tenía otra opción.
Chitose debe tener a Mahiru de brazos fuertes para permitirle quedarse.
Pero Mahiru no parecía particularmente molesto ni nada, solo algo
desconcertado por el repentino desarrollo.
Cuando Mahiru fue a guardar los alimentos en el refrigerador, se inclinó
hacia Amane. "No te preocupes por mí. Le dije que estaba bien”, le aseguró
en un susurro tan bajo que solo él podía oír.
Amane tenía una sonrisa preocupada mientras veía a Mahiru poner los
ingredientes de la cena en el refrigerador.
"¡Espero con ansias la cocina de Mahirun!" Chitose sonrió mientras se
sentaba junto a Itsuki y se aferraba con fuerza a su costado. Amane había
perdido su asiento por el momento, así que se dirigió a la cocina.
"¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?"
"... Amane, sabes que no puedes cocinar".
Mantuvo la voz baja para que no llegara a la sala de estar y lo llamó por su
nombre de pila. Amane sonrió levemente.
“¿Podría cortar verduras o algo así? De hecho, si me das instrucciones,
podría hacer algo simple. Te mostré que en realidad puedo hacer algunas
cosas, ¿no es así?"
"... Está bien, aceptaré la ayuda. Realmente no quieres quedarte en la otra
habitación, ¿verdad?"
“Muy perspicaz. Ya están coqueteando”.
Amane se encogió de hombros y se acercó al fregadero para lavarse las
manos.
Sabía que no podía hacer mucho, pero no era como si fuera
completamente inútil. Al menos podía ayudar a Mahiru con cosas como
medir y preparar el trabajo, así que le dio la espalda a los tortolitos y sus
coqueteos por un tiempo y se convirtió en el ayudante de cocina de Mahiru.

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"Por cierto, ¿qué vamos a almorzar hoy?"

“Tortillas sobre arroz, con potaje verde y ensalada. Chitose dijo que quería
comer el tipo de tortilla que está medio cocida por dentro cuando la cortas
con un cuchillo”.
"Magnifico."
"Realmente te gustan los platos con huevo, ¿no?"
“Los huevos son geniales. Además, los tuyos son los más deliciosos, así
que ya estoy deseando que lleguen”.
La cocina de Mahiru nunca decepcionó, y Amane estaba aún más
emocionado de escuchar que estaban comiendo huevos, su favorito.
Todavía pensaba en las tortillas de estofado de ternera que habían comido
aquella vez. Le habría gustado comerlos todos los días.
Amane alabó en silencio a Chitose por su excelente pedido de menú
mientras él medía y lavaba alegremente cuatro porciones de arroz.
Gradualmente, se dio cuenta de que Mahiru todavía estaba parado allí, al
lado del refrigerador.
“… ¿Qué pasa?"
"... Aprecio el cumplido, pero no me pille así con la guardia baja".
"Está bien si no lo entendiste".
Mahiru se dio la vuelta abruptamente y comenzó a cortar los ingredientes
para la sopa, dejando a Amane allí de pie, desconcertado.
"No puedo creer que puedan actuar así y aún no estar saliendo".
"Seriamente."
"¡Ah, eso fue tan buenoooooooo!"

Chitose terminó lo último de su almuerzo y se palmeó el vientre con total
satisfacción.
Mahiru sonrió, feliz de que sus esfuerzos fueran tan apreciados.
Aparentemente, a ella le gustaba entretener. Evidentemente, las
repentinas apariciones del día no habían sido demasiado penosas.

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"Wow, realmente puedes hacer cualquier cosa, ¿eh, Shiina?" Itsuki dijo
efusivamente. "Pudiste preparar tortillas a medio cocer que mantuvieron su
forma sin dejar de ser tan suaves en el medio".
"Todo es gracias a mi profesora de cocina", respondió Mahiru con
modestia.
"¿Estudiaste cocina?" Preguntó Chitose.
“Sí, más o menos. Lo suficiente para cuidarme y entretener a los invitados
cuando lo necesito”.
"¡Whoa!" Chitose se maravilló. "¡Ese debe haber sido un maestro increíble
si aprendiste a cocinar así!"
Mahiru debe haber estado hablando de la criada que le había mencionado
a Amane antes, la única persona en la casa de sus padres que la había
tratado con amabilidad.
"Me pregunto si podría ser tan bueno, si tuviera una maestra así".
"Tal vez si fueras un poco menos... aventurera en la cocina, tendrías
mejores resultados", sugirió Itsuki.
"Oye, ¿qué sentido tiene si no experimentas un poco?"
"Bueno, si intentas seguir una receta por una vez, estoy seguro de que
podrías hacer casi cualquier cosa".
Eso era cierto; Chitose habría sido una cocinera realmente buena si alguna
vez dejara de jugar. Pero su falta de disciplina realmente socavó sus
esfuerzos.
La personalidad de Chitose era como la de un gato: hacía lo que le apetecía
en ese momento y, en general, perseguía las cosas a su propio ritmo. El
problema era que básicamente no tenía autocontrol. Podía obligarse a sí
misma a concentrarse por un tiempo si tenía que hacerlo, pero obviamente
era agotador para ella. Chitose simplemente no estaba conectado de esa
manera.
"Y no solo en la cocina," continuó Itsuki. “Podrías intentar traer un poco de
compostura a tu vida diaria. Tienes un gran modelo a seguir ahí mismo,
¿ves?"

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"Oh, estoy segura de que me amarías para volverme más como Mahirun,
pero me temo que no tienes suerte. Además, parece... incómodo”.
"Eso es terriblemente grosero con Shiina".
"Quizás. Pero tienes que admitir que Mahirun siempre parece tan formal.
¿O tal vez, como sofocada?” A veces, Chitose podía ser
sorprendentemente perceptiva. "La Mahirun que vemos en la escuela es
bastante aburrida".
"... ¿Es así realmente como me muestro con los demás?" Mahiru murmuró.
"Bueno... estamos en diferentes clases", respondió Chitose, "así que no
soy una autoridad, pero pareces aburrida o... como si estuvieras
menospreciando todo, desde la distancia, ¿sabes? Quiero decir, sigues
siendo amable con todos, pero puedo decirte que nunca bajes la guardia”.
La conjetura de Chitose fue acertada.
Mahiru ciertamente trataba a los demás con amabilidad y respeto, pero
tampoco dejaba que nadie, excepto un pequeño número de personas, viera
detrás de su máscara. Al interpretar el papel de una joven amable y
honrada, mantuvo su verdadera identidad segura y oculta.
Sin embargo, nadie lo sabía mejor que Mahiru. Amane vio que su expresión
se nublaba. Pero Chitose la rodeó con un brazo y sonrió.
"Mahirun pone una cara súper linda cada vez que menciono este tipo de
cosas personales, así que puedes darte cuenta de que está siendo
honesta, ¿verdad? ¡Me gusta más esta versión!"

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Chitose se rio y apretó con fuerza a Mahiru. Mahiru pareció avergonzada

por un momento, pero luego, vacilante, le devolvió el abrazo a Chitose.
“Sabes, Mahirun,” continuó Chitose, “creo que deberías abrirte más. Quiero
decir, podrías hacer que Amane te mimara por completo, ¿sabes? Y
sabemos que puedes ser muy dulce con las personas que te gustan.
Entonces, si solo usa eso para su ventaja, ¡los tendrá comiendo de su
palma!"
"¡No haré tal cosa!" Insistió Mahiru.
"¿Ehhh?"
"... No soy así en absoluto, Chitose", murmuró Mahiru, dándose la vuelta
bruscamente.
"¿Oh, en serio?" Chitose respondió, mirando a Amane.
Por supuesto, Amane no estaba dispuesta a involucrarse en esta
discusión. Mahiru no le había pedido ayuda ni nada, y sabía que ella podía
pelear sus propias batallas.
Dicho esto, si alguna vez preguntaba, Amane estaba lista y dispuesta a
hacer casi cualquier cosa que su corazón deseara. Él la ayudaría a
sobrellevar cualquier carga y la apoyaría como pudiera. Sin embargo, sería
demasiado vergonzoso admitirlo, así que trató de mantener una expresión
neutral mientras observaba el intercambio de Chitose y Mahiru.
"Oh, hombre, es un placer para los ojos ver a dos hermosas chicas llevarse
bien, ¿eh?"
"Tus palabras, no las mías".
Dejando pasar el comentario algo pervertido de Itsuki sin comentarios,
Amane se dio cuenta de que Mahiru había encontrado un amigo del mismo
sexo. Se alegraba de que tuviera a alguien más con quien abrirse.
La fiesta de pijamas de Chitose naturalmente tuvo lugar en casa de Mahiru.
Amane había esperado que ella quisiera quedarse con Itsuki, pero ella
había dicho que como él siempre se quedaba en su casa, estaba feliz de
estar con Mahiru, y las dos regresaron al apartamento de Mahiru después
de la cena.

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Amane ya sabía que Itsuki y Chitose eran muy cercanos, y que Itsuki a
menudo pasaba la noche en la casa de Chitose. No había nada extraño en
ello, pero por alguna razón, de repente se sintió avergonzado de
enfrentarse al hecho de que Itsuki a menudo dormía en casa de Chitose.
Itsuki susurró: "¿Qué estás imaginando allí, chico lúgubre?"
Amane pisoteó el pie de su amigo. Fue lo suficientemente misericordioso
como para no pisar su dedo meñique.
"¡Escucha, hombre, pisotear mis pies no ocultará tu vergüenza para
siempre!" Itsuki refunfuñó.
"Es tu culpa por ser tan idiota", murmuró Amane mientras se alejaba.
No es como si hubiera estado tratando de lastimarlo o algo así, Itsuki
obviamente lo sabía. Ninguno de los dos estaba realmente enojado por un
poco de bromas juguetonas entre amigos.
"En realidad, me he estado quedando en su casa un montón
recientemente. Ha comenzado a convertirse en una especie de nueva
normalidad, ¿sabes?"
“Sí, sí, entiendo la imagen. Ya puedes despedirte”.
"Pensé que ese tipo de conversación era estándar entre los chicos".
"No lo es, y puedo prescindir de él".
Amane no tenía ningún deseo de escuchar los detalles gráficos del
romance de su amigo, y sabía que cuando la historia terminara y mirara a
Itsuki, Itsuki se reiría a carcajadas y le sonreiría alegremente.
“Realmente eres un herbívoro, ¿eh, Amane? ¿O es solo la falta de
experiencia lo que te está frenando?"
"Te golpearé el trasero".
"Bueno, supongo que es exactamente por eso que Shiina se abrió contigo
en primer lugar, ¿eh? Probablemente no se habría acercado a ti si supiera
que estabas al acecho. También es bueno, ¿eh?"
Itsuki le dio un pulgar hacia arriba y una gran sonrisa. Amane le lanzó una
mirada amarga, el tipo de rostro que nunca le habría mostrado a Mahiru.
Pero no pareció tener el menor efecto en Itsuki, quien simplemente se rio.

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Amane estaba ocupado frunciendo el ceño furiosamente a su amigo

cuando su ira fue interrumpida por un tono electrónico alegre de su teléfono
inteligente, su alerta de mensaje de texto. Dejó de mirar con el ceño
fruncido el tiempo suficiente para comprobar la pantalla. El mensaje era de
Chitose.
Amane abrió la aplicación de mensajería, pensando que debía estar
preguntando sobre los planes de mañana, y vio que tenía un mensaje y
que incluía una fotografía.
“¡Mira, mira, Mahirun es tan linda! Para tu información, obtuve su permiso
para enviar esto”.
Solo había esa frase y una foto adjunta.
La imagen mostraba a Mahiru sentada encima de una cama, sosteniendo
el osito de peluche que Amane le había dado, apoyado sobre sus rodillas,
con lo que parecía su dormitorio al fondo. Eso no fue lo que hizo que
Amane se detuviera.
En la foto, Mahiru vestía pijama, específicamente, un vestido rosa claro de
manga larga que fluye, también conocido como negligé. Se veía elegante
y refinada, e hipnóticamente femenina. Era obvio que acababa de salir del
baño, y la piel que asomaba por las mangas y el cuello abierto de su vestido
todavía estaban ligeramente enrojecidos.

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Era una imagen increíblemente sugerente, aunque no se expuso nada

inapropiado. De alguna manera se veía modesta y seductora al mismo
tiempo.
Y lo que atrajo sus ojos más que cualquier otra cosa fue la expresión de
Mahiru. Ella no estaba mirando a la cámara. Más bien, su cabeza colgaba
levemente y mantenía los ojos bajos, no lo suficiente para ocultar su rostro,
pero lo suficiente para dar la impresión de timidez.
Las manchas rosadas en sus mejillas probablemente no eran solo del
baño.
La expresión de Mahiru parecía tímida, pero como si estuviera anhelando.
Era mucho más tentadora que cualquier expresión que hubiera visto antes.
Pero el oso de peluche sentado en su regazo también la hacía lucir aún
más adorable de lo habitual. Era solo una fotografía, pero Amane podía
sentir sus mejillas ardiendo.
— ¡Esa idiota!
¿Qué estaba tratando de hacer Chitose, enviándole una foto como esta?
¿Especialmente antes de acostarse? No había forma de que pudiera
dormir después de ver algo así.
"¿Por qué te ruborizas?" Preguntó Itsuki. "¿Estás mirando fotos sucias en
tu teléfono o algo así?"
"¡Por supuesto no!"
"Está bien, entonces, ¿qué estás mirando?"
Itsuki rápidamente se asomó por encima del hombro, y Amane no tuvo
tiempo de ocultar la imagen. La imagen mostrada en la pantalla se reflejó
en los ojos de Itsuki, y sonrió con complicidad.
"Ya veo ya veo. Realmente eres un niño inocente, ¿eh?”
"¿Qué tal si te vas a dormir, para siempre?"
"¿Estás insinuando que me quieres muerto?"
"¿Debería decirlo directamente?"
"Eso es terriblemente cruel de tu parte. Quiero decir, ¿qué hombre no se
emocionaría al ver un ángel así? Aunque, debo decir, Chi sigue siendo la
más linda..."

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"Deja de hablar de tu novia, estúpido".

Amane suspiró exasperado y se peinó el cabello hacia atrás con la mano,
y cuando lo hizo, escuchó el sonido de un disparador de cámara.
"... ¿Itsuki?"
"Nada; Acabo de recibir un mensaje de Chi diciéndome que te tome una
foto para conmemorar la noche. Solo un pequeño recuerdo tonto. No
debería haber ningún problema, ¿verdad?”
"Lo creo. Siempre y cuando no planees hacer nada con mi foto..."
"Relájate, no es como si nadie más lo viera alguna vez. Y además, hay una
buena razón para ello, te lo puedo asegurar”.
Amane miró a Itsuki con profundo escepticismo. No tenía idea de cuál
podría ser esa razón. Pero Itsuki solo sonrió, luciendo particularmente
engreído, y Amane dejó escapar un gran suspiro, refunfuñando en voz baja
para sí mismo que no tenía sentido tomar su foto.
Escuchando a su amigo quejarse, Itsuki murmuró con una voz aún más
tranquila, "Este tipo realmente no lo entiende, ¿verdad?"
"…Estoy agotado…"
Al tercer día, la estadía de Itsuki y Chitose finalmente terminó. Los dos
habían regresado a la casa de Chitose, donde Itsuki pasaría uno o dos días
más. (Aparentemente, los padres de Chitose habrían estado
perfectamente bien si se hubiera quedado para siempre, pero de todos
modos, no quería imponerse). Habían comido el almuerzo casero de
Mahiru y se habían ido con grandes sonrisas, pero no antes de animar a
Amane y Mahiru a juega bien en su ausencia. Amane había pensado que
bromear habría sido más problemático de lo que valía la pena, así que dejó
pasar sus bromas.
"¿No estás cansada también, Mahiru?"
Los dos estaban sentados juntos en el sofá de Amane.
"... Estoy aniquilada. Eso fue muy duro. Pero también fue muy divertido”.
"¿Sí?"

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Mahiru no era del tipo que invitaba a amigos a su apartamento, al menos

desde que Amane la conocía, así que pensó que era genial que Chitose le
hubiera dado la excusa para hacer precisamente eso.
Parecía que a veces pasaba el rato con Chitose cuando Amane no estaba
cerca, así que si había hecho una amiga cercana, eso no podría ser algo
malo.
"... Bueno, ya sabes, me sorprendió mucho cuando se envió esa foto...”
"Ah, ah, ¿oh eso?"
Cuando Mahiru dijo la palabra foto, Amane no pudo evitar recordar su
elegante pero atrevido atuendo de la noche anterior. Le ardían las mejillas.
No era como si hubiera descubierto mucha piel, pero Amane aún podía
recordar la forma en que su camisón había acentuado sus suaves curvas.
En todo caso, su modestia solo la había hecho más tentadora. Ya había
archivado la imagen en su mente para más tarde, aunque se sintió
sorprendentemente culpable por ello.
“A-Ayer”, explicó Mahiru, “ayer, Chitose dijo '¡Eres tan linda!' Y tomó
muchas fotos. E-Entonces, no estoy exactamente seguro de cuál te envió.
Ella fue muy insistente, así que le di mi permiso, pero... espero que no haya
sido nada demasiado vergonzoso..."
Aparentemente, Chitose no le había mostrado a Mahiru qué foto le había
enviado. Amane pensó que le había enviado la mejor foto, pero se preguntó
si Mahiru era consciente de cómo se veía, o incluso si Chitose había
fotografiado ese momento en particular. No estaba seguro de cómo
reaccionaría Mahiru si le mostraba la foto. La foto no era obscena ni nada,
y Mahiru definitivamente no se veía mal, pero aun así, podría causar
muchos problemas.
"Uh, ummm, bueno, era... era una foto tuya con el osito de peluche de
rodillas".
"... ¿E-El osito de peluche...?"
"Supongo que lo estás cuidando bien, ¿eh?"
Bueno, esa parte era cierta, al menos.

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Amane, todavía sintiéndose culpable, decidió que lo mejor que podía hacer
era meter la imagen en lo más profundo de su memoria. Si no podía
olvidarlo, al menos podría sellarlo.
Cuando Mahiru escuchó la palabra oso, pareció recordar más o menos el
momento en que se tomó la foto, y sonrió levemente.
"... Te dije que lo iba a apreciar", dijo, "porque es un regalo precioso".
Enfrentado con su mirada cálida y su sonrisa suave y acogedora, el aliento
de Amane se atascó en su garganta.
Esta sonrisa era diferente de su habitual sonrisa angelical, era honesta y
afectuosa. Amane se sintió hipnotizada por su delicada belleza, como si su
suave dulzura lo estuviera invitando a envolver sus brazos alrededor de
ella y acercarla más.
"... Uh, s-sí, supongo que lo hiciste", balbuceó Amane. "Te debe gustar
mucho, ¿eh?"
“Por supuesto que sí,” contestó Mahiru. "Tú lo elegiste para mí, después
de todo". Ella sonrió con seriedad. "No tienes que preocuparte; Lo trato
bien. Por qué, todos los días le doy unas palmaditas en la cabeza y lo
abrazo fuerte cuando me duermo, y… ummm… no importa. Olvídate de
que dije algo”.
Amane apenas podía creer que la hubiera escuchado bien.
Una hermosa chica como Mahiru duerme con un osito de peluche. Eso es
increíblemente lindo.
Recordó lo angelical que se veía Mahiru cuando estaba dormida. Solo
imaginar la escena lo hizo sonrojar.
Con esa cara de dormir angelical, abraza a un oso de peluche mientras
duerme. Mahiru, esta hermosa niña, se va a la cama con el osito de peluche
que le di.
Mahiru ya se había puesto de un rojo brillante, hasta las orejas. Ella lo
agarró del brazo. "P-Por favor olvídate de la última parte".
"E-Eso es literalmente imposible".
"¡Ugh estoy tan avergonzada!"

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Mahiru lo miró con lágrimas formándose en las esquinas de sus ojos. Esta
expresión era incluso más devastadoramente linda que la anterior, pero era
obvio que Mahiru no se dio cuenta.
“¿Es realmente tan importante? No veo cuál es el problema”.
"Me hace parecer un niño pequeño, ¿no? Dormir con un animal de peluche,
quiero decir”.
"N-No, creo que es muy lindo".
Mahiru se apartó de Amane y hundió la cara en su cojín favorito. "No estás
ayudando...”
Amane se sintió terriblemente culpable por pensar que Mahiru se veía lindo
cuando hacía pucheros, pero no pudo evitarlo, lo encontró encantador.
Lo que quería hacer en ese momento era extender la mano y acariciar la
cabeza de Mahiru, pero sabía que era una idea terrible, especialmente
ahora, así que mantuvo las manos quietas y solo miró a Mahiru.
Después de que pasaron unos momentos, se asomó por detrás del cojín.
Sus ojos brillaron y su rostro estaba sonrojado, pero se compuso lo
suficiente para darle una mirada de reproche.
“… Amane, también necesitas decirme algo vergonzoso. No es justo si soy
la única”.
"¿Qué…?"
Mahiru se había hecho esto a sí misma. Amane no sintió la responsabilidad
de ponerse en una posición similar. Pero sabía que era mejor no decir eso.
Por otro lado, estaba teniendo dificultades para pensar en algo vergonzoso
que ella no supiera.
"Si no me dices algo", dijo Mahiru con severidad, "tendré que enviarle un
mensaje a Akazawa y preguntarle".
"¿Cuándo intercambiaste información de contacto con Itsuki...?"
“En realidad, Chitose me dio su información, y nos enviamos mensajes de
ida y vuelta… ayer, creo. Pero no se trataba de nada en particular... nada
de lo que debas preocuparte de todos modos..."
Mahiru se apagó y volvió a hundir la cara en el cojín.

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En este punto, Amane realmente no tenía idea de lo que estaba pasando.

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Capítulo XI: Un Incidente Y La Verdad Del Ángel
Las vacaciones de primavera significaban mucho tiempo libre para quienes

no tenían pasatiempos especiales. No era que Amane no tuviera intereses,
solo prefería actividades como leer y dar largos paseos. En ocasiones, sus
compañeros se burlaban de él por ser tan aburrido.
Pero Amane no estaba interesada en los deportes ni en los juegos al aire
libre. A menos que tuviera un lugar donde estar, sus viajes al exterior eran
para correr o caminar, o para ir a comprar comestibles, y eso era todo.
Itsuki siempre se había preguntado por qué Amane no apreciaba más su
juventud, pero Amane pensó que hacía suficiente ejercicio para
mantenerse saludable.
Mahiru tampoco parecía salir mucho. Por supuesto, a veces la veía hacer
ejercicio y ella a menudo se aventuraba a comprar cosas que necesitaba,
pero en realidad no salía específicamente para hacer algo recreativo.
"¿No quieres ir a algún lugar para divertirte?"
Cuando le preguntó a Mahiru al respecto un día después de la cena, ella
pareció preocupada por un momento, luego sonrió y respondió: “¿Ir a algún
lugar para divertirse…? Ahora mismo no, no. Soy una persona hogareña”.
Amane no era de las que hablaban, pero se preguntaba si era saludable
que una hermosa chica de secundaria se quedara todo el tiempo. "Bueno,
supongo que yo soy de la misma manera, ¿eh? Tampoco tengo ganas de
salir a ningún lado”.
"... ¿Qué tal si regresas a la casa de tus padres?" Preguntó Mahiru.
“Los vi en Año Nuevo, así que creo que puedo pasar. Además, se supone
que debo volver a casa este verano también. Y sería horrible perderse tu
fantástica cocina”.
"... ¿E-Es así?"
Amane definitivamente se había acostumbrado a disfrutar de la cocina de
Mahiru todos los días. Pasar tanto tiempo juntos parecía normal ahora.
Apreciaba la bondad y la belleza de Mahiru, y se sentía más tranquilo con
solo estar cerca de ella.

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"Sin mencionar que si voy a casa, simplemente me arrastran por todos

lados, y eso suena agotador".
"... ¿Arrastrarte?"
“A centros turísticos y compras y esas cosas. Si no tengo nada más que
hacer, me llevan a donde quieran ir. Una vez, cuando estaba en la escuela
secundaria, incluso fuimos a centros turísticos de aguas termales y esas
cosas”.
A la madre de Amane realmente no le importaba si pasaban tiempo en el
interior o al aire libre; podía entusiasmarse con casi cualquier cosa siempre
que pasara tiempo con la familia. Siempre que Amane no tenía planes, a
menudo trataba de arrastrarlo con ella a alguna parte. Por lo general, ella
tenía la amabilidad de dejarle elegir a dónde iban, pero si él la dejaba
salirse con la suya, no dudaría en aprovecharse de él.
Los parques de atracciones y los centros comerciales eran lo
suficientemente encantadores, pero la madre de Amane también disfrutaba
del montañismo y los juegos de airsoft, que eran más intensos. Amane
nunca había entendido cómo contenía tanta energía en su pequeña figura.
Gracias a su madre, Amane había aprendido a hacer todo tipo de cosas, e
incluso se mantuvo en buena forma, pero era obvio que su propia
preferencia por los pasatiempos tranquilos era una reacción al
desenfrenado entusiasmo de su madre.
“… Eso suena divertido,” dijo Mahiru.
“Cuando es todos los días, te cansas bastante rápido. Prefiero no
comenzar un nuevo año escolar totalmente desordenado después de tratar
de seguirle el ritmo”.
"Ha-ha, me lo puedo imaginar".
"Lo entenderías si vinieras conmigo. Entonces ella concentrará toda su
energía en ti. "
"Supongo que sí...”
Amane estaba seguro de que su madre estaría encantada de salir a algún
lado con Mahiru. No creía que ella quisiera hacer algo demasiado duro,
pero definitivamente la llevaría de compras y esas cosas.

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Sabía que su madre siempre había querido una hija y probablemente

aprovecharía la oportunidad de pasar tiempo con cualquier chica de esta
edad, mucho menos con una chica como Mahiru.
"Ya verás, si vienes de visita durante el verano. Probablemente te
arrastrará por todos lados y te tratará como a una muñeca disfrazada de
nuevo”.
“… ¿Verano?"
"Tengo la sensación de que me va a pedir que te lleve a casa conmigo".
Con lo que quiero decir que en realidad ya ha intentado presionarme para
que lo haga.
Tal como estaban las cosas, Shihoko probablemente se acercaría a Mahiru
directamente para cuando llegaran las vacaciones de verano.
"Ah, bueno, si odias la idea, no dudes en declinar".
"¡N-No, no lo odio! ¡En todo caso, estoy feliz!"
Mahiru negó con la cabeza con fuerza, y mientras su cabello caía en
cascada alrededor de su rostro, el aroma de su champú le hizo cosquillas
en la nariz a Amane.
“Mm. De acuerdo, continuaré y le diré a mamá. Sé que estará feliz de
tenerte aquí”.
"…Gracias."
"Debería ser yo quien te agradezca por tomar parte de la carga".
"Oh por favor." Ella le dio una palmada en la parte superior del brazo
suavemente.
Por supuesto que no dolió, pero el corazón de Amane comenzó a latir con
fuerza en el momento en que lo tocó.
"... ¿Amane?"
"A-Ah, nada, no es nada".
"Realmente no parece que no sea nada, pero...”
"Honestamente, no te preocupes por eso. Oh, mira eso. Recibiste un
mensaje o algo”. Amane estaba muy feliz de cambiar de tema. Señaló el
teléfono de Mahiru. Vibraba y mostraba una notificación.

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Afortunadamente, Mahiru centró su atención en el teléfono. "¿Qué podría

ser esto?" murmuró mientras lo recogía y abría la aplicación de mensajería.
Por supuesto, Amane sabía que sería de mala educación leer por encima
de su hombro, y él no quería especialmente hacer contacto visual con
Mahiru en ese momento exacto, así que buscó otro lugar para mirar, pero...
cuando escuchó un suave golpe, Volvió a mirar a Mahiru y se congeló.
Mahiru había dejado caer su teléfono sobre el cojín de rodillas y tenía una
expresión de niña perdida, como si estuviera a punto de llorar.
No eran solo las lágrimas que se acumulaban en sus ojos o la extraña
torcedura en su boca... Parecía que podría romperse si él la tocaba.
¿Dónde he visto esta expresión antes?
Oh, sí, me recuerda la primera vez que hablamos.
"... ¿Mahiru?"
"No, es nada. Por favor, no te preocupes por eso”. Antes de que Amane
pudiera siquiera preguntarle qué pasaba, respondió con voz rígida. "Ahora,
si me disculpas, tengo que volver a casa. Tengo algunos asuntos de los
que ocuparme mañana, así que parece que no puedo quedarme a cenar.
Lo siento."
Mahiru no le dio la oportunidad de discutir. Rápidamente recogió sus cosas
y se fue. Amane se movió para detenerla, pero ella no se dio cuenta o lo
ignoró deliberadamente. Se quedó extendiendo la mano para vaciar el aire.
… ¿Por qué, tan de repente?
Estaba seguro de que debía haber tenido algo que ver con el mensaje que
había recibido.
Por lo que Amane sabía, solo había una cosa que podía hacerla lucir de
esa manera.
"... los... padres de Mahiru."
Mahiru no dio su información de contacto a muchas personas, por lo que
solo un número muy limitado de personas conocía su ID de aplicación de
mensajes. Allí estaban Amane y su madre, Chitose e Itsuki, y había
escuchado que algunas de las chicas de su clase que podían guardar un

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secreto también lo sabían. Aparte de esas personas, dedujo que las únicas
otras personas que podrían saberlo eran sus padres.
Tenía que asumir que el mensaje procedía de ellos.
Y decir de repente que tenía asuntos de los que ocuparse mañana, cuando
no había mencionado nada el día anterior, debe significar que
probablemente Mahiru los conocería. Sabía que ella tenía una relación
difícil con sus padres, lo que explicaba la expresión sombría que vio hace
unos momentos.
Bueno, podría haber determinado la fuente de la consternación de Mahiru,
pero no había mucho que pudiera hacer con esa información.
"... Mahiru."
Había vislumbrado su rostro, arrugado y retorcido, cuando se fue. No había
dicho nada. Sintiéndose impotente, murmuró su nombre en voz baja,
dejando caer su puño sobre el cojín que, hasta hace un momento, había
estado sosteniendo.
Ese día hizo mal tiempo.

Nubes oscuras y pesadas cubrían el cielo, y cuando Amane miró por la
ventana, no pudo ver ni un solo rayo de sol. Si algo iba a caer de ese cielo,
serían gotas de lluvia.
Quizás esa era la razón por la que hacía tanto frío, a pesar de que se
acercaba rápidamente el final de marzo.
Amane encendió la calefacción y se sentó en el sofá, pero de alguna
manera no pudo componerse. Sin quererlo, su mirada seguía vagando en
dirección al apartamento de Mahiru.
Hoy debe ser el día en que verá a sus padres, ¿eh?
Ella ya le había informado que no iba a preparar la cena esta noche,
probablemente porque no quería que nadie la viera tan emocionada.
Solo recordar cómo se veía Mahiru con una expresión tan herida colocó
una sensación sombría y desagradable en el pecho de Amane, como si los
restos de algo oscuro se hubieran acumulado allí.

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Estaba tan preocupado que casi le envió un mensaje de texto

preguntándole si necesitaba algo antes de decidir no hacerlo. Estaba
increíblemente agitado, pero mirando alrededor de su habitación, se dio
cuenta de que no había nada que pudiera hacer, así que por el momento,
decidió dirigirse al supermercado para asegurar la cena.
Incluso cuando estaba de compras, sin importar lo que hiciera, Amane no
podía quitarse de la cabeza la imagen de la expresión triste de Mahiru. Se
imaginó lo doloroso que debería ser para ella tener que conocer a sus
padres, si ese era el tipo de cara que hacía.
Parecía que tenía miedo, pensó, apretando los labios. Amane trató de no
fruncir el ceño, para que no pareciera un tipo loco, pero no importaba lo
que intentara, simplemente no podía animarse.
Luego dejó caer un plato principal prefabricado en su cesta de la compra
con demasiada brusquedad, haciendo que todo se derramara y se sintió
aún peor.
Suspirando profundamente todo el tiempo, Amane pagó sus cosas y
caminó lentamente a casa bajo el cielo nublado, y luego, cuando tomó el
ascensor hasta su piso, tuvo una sensación extraña. Justo cuando estaba
a punto de salir al pasillo, Amane se detuvo, permaneciendo en las
sombras del ascensor.
Había dos personas de pie frente a la puerta del apartamento de Mahiru.
Uno de ellos era una chica con el conocido cabello rubio, era Mahiru.
Y la otra era una mujer a la que nunca había visto antes.
Incluso a esa distancia, podía decir que ella era bastante hermosa. Y
también era alta, especialmente en comparación con la pequeña Mahiru;
según la estimación de Amane, parecía más alta que el hombre promedio.
Pero su cuerpo era innegablemente femenino. Podía ver sus amplias
curvas incluso bajo su ajustado traje de pantalón y notó que tenía una figura
casi perfecta.
Su cabello castaño claro de longitud media le caía suelto hasta los
hombros, y se portaba con inconfundible aplomo. Sus ojos estaban
enmarcados con precisión con delineador de ojos, pero Amane no pensó
que necesitaba maquillaje para lucir audaz y asertiva. Incluso de pie frente
a Mahiru, su mirada severa no mostraba signos de ablandarse.

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Ella era toda una belleza, pero toda su personalidad era increíblemente
intimidante. Parecía una mujer extremadamente capaz a la que era
imposible acercarse en circunstancias normales.
Comparándola con el lirio limpio y ordenado que era Mahiru, esta mujer era
como una rosa llamativa. Así de diferentes eran los dos en apariencia y
temperamento.
"¡De verdad, eres una niña tan miserable! Y te pareces a él. No hay nada
que odie más”.
Amane miró con incredulidad mientras palabras viciosas se deslizaban por
los labios pintados de carmesí de la mujer. Estaba seguro de que esta
persona era la madre de Mahiru, pero cuando le habló a Mahiru, lo hizo
con una voz llena de desprecio. Apenas podía creer que Mahiru soportara
tanta crueldad a manos de sus propios padres.
“Al menos si te parecieras más a mí sería un poco mejor… pero tenías que
parecerte a él. Bueno, es lo que es. Una vez que te gradúes, ya no tendré
que lidiar contigo, así que no tiene sentido preocuparse por eso ahora.
Podemos enviar la documentación necesaria por correo como siempre”.
“… Sí,” respondió débilmente Mahiru.
La mujer resopló y giró sobre sus talones. “Esto es un adiós, entonces. Y
no me molestes más con tonterías sin sentido”.
Se dirigía al ascensor, por lo que Amane no tuvo más remedio que salir al
pasillo. La mujer lo miró brevemente cuando se cruzaron, pero se fueron
sin decir una palabra más.
Mahiru todavía estaba allí de pie, y cuando reconoció a Amane, su rostro
se distorsionó en una mueca.
"... ¿Escuchaste por casualidad?"
"Perdón."
No mintió. Se disculpó con franqueza.
Aunque no había tenido la intención de escuchar a escondidas, no se había
atrevido a salir de su escondite mientras hablaban. Además, no había
querido abandonar a Mahiru en su estado actual.
"Así que esa mujer era...”

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“… Sayo Shiina. Mi madre biológica”.

Recientemente, Mahiru había estado actuando mucho más afectuosa, pero
ahora estaba mucho más rígida que cuando se conocieron, y cuando
habló, su voz era forzada y desigual.
"Voy a seguir adelante y decir esto", continuó Mahiru antes de que Amane
pudiera preguntar. "Ella siempre ha sido así, así que estoy acostumbrada".
Su voz era distante y monótona. "Mi madre me ha odiado desde que tengo
uso de razón, y es demasiado tarde para que eso cambie, así que no se
preocupe por eso".
Estrés, dolor, angustia... Mahiru no podía ocultar lo que estaba sintiendo.
Incluso Amane podía ver a través de su valiente fachada. No se detuvo a
pensar en ello; en silencio, tomó la mano de Mahiru mientras ella se volvía
hacia su apartamento.
Creía plenamente que sus instintos estaban en lo cierto esta vez.
Porque si la dejaba sola así, parecía probable que los pensamientos de
Mahiru se dirigieran en una mala dirección.
Ella lo miró sin comprender, luego le dedicó una débil sonrisa y trató de
sacudirle la mano. Pero Amane lo agarró con más fuerza, decidido a no
soltarlo. Él no apretó con demasiada fuerza, pero sostuvo su esbelta
muñeca con firmeza.
"Nos mantenemos unidos", declaró Amane en el tipo de tono autoritario
que normalmente nunca dirigiría a Mahiru.
Su rostro se torció en una sonrisa incómoda.
"... Realmente, está bien. No necesitas preocuparte”.
"Bueno, quiero estar contigo".
Sabía que estaba siendo terriblemente presuntuoso, pero no tenía la
intención de echarse atrás ahora.
Miró a Mahiru y, finalmente, ella le dedicó una sonrisa exhausta y dejó de
intentar apartarse.
Eso fue lo suficientemente bueno para Amane. Condujo a Mahiru a su
apartamento y la sentó en el sofá.

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Sonriendo débilmente, parecía que Mahiru iba a estallar en pedazos

después de una fuerte brisa. Aun agarrando su mano, Amane se sentó a
su lado, luego soltó su muñeca y colocó sus palmas en las de él.
Lentamente, Mahiru pareció relajarse un poco.
"... No es la mejor historia, pero aquí va".
Después de que habían pasado casi diez minutos, Mahiru finalmente
rompió el silencio.
"Mis padres no se casaron por amor", dijo en voz baja. "Mantienen en
secreto las circunstancias exactas, pero solo se casaron como parte de un
trato entre las dos familias".
Ese tipo de matrimonio, basado en intereses familiares más que en el amor
y la confianza, rara vez se veía en el Japón moderno. No era algo inaudito,
pero para Amane, sonaba como sacado de un viejo libro de cuentos. Sabía
que Mahiru provenía de una familia de clase alta, pero… aun así, casi le
resultaba difícil de creer.
“Y entonces… la verdad es que en realidad nunca quisieron un hijo.
Simplemente fui el resultado de la indiscreción de una noche.
Desafortunadamente, después de que nací, no tuvieron más remedio que
apoyarme económicamente... pero eso es todo. No creo que alguna vez
hayan tenido la intención de criarme”.
"¿Qué quieres decir con eso?"
“… Rara vez volvían a casa. Incluso cuando lo hicieron, solo usaron la casa
como un lugar para quedarse brevemente. Cuando era más joven, casi
nunca veía sus caras”.
La voz de Mahiru era tranquila y tensa. Parecía completamente agotada.
"No recuerdo que hayan hecho nunca algo paterno. De hecho, fui criada
por nuestra ama de llaves. Mi madre tenía muchas aventuras y por lo
general se quedaba con sus amantes, y mi padre estaba demasiado
dedicado a su trabajo como para tener tiempo para mí. Probablemente él
también tenía sus propios asuntos… De todos modos, me dieron mucho
dinero y me dejaron en paz. Dijeron que no necesitaban un niño en sus
vidas. No importa cuánto lo intenté, no importa lo que hice, nunca miraron
en mi dirección”.

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Amane finalmente entendió por qué Mahiru actuaba como un ángel.

Había pasado toda su vida tratando de convencer a sus padres de que era
digna de su atención, aunque solo fuera por un momento, interpretando el
papel de la niña perfecta, y ahora no sabía cómo dejar de ser perfecta. Eso
o sentía que no tenía más remedio que ocultar sus sentimientos detrás de
su máscara angelical. De cualquier manera, Amane se dio cuenta de que
la personalidad del ángel nunca había sido algo que Mahiru eligiera.
“Al final, nunca les importó. A pesar de que crecí bonita, a pesar de que
obtuve buenas calificaciones, a pesar de que era buena en los deportes, a
pesar de que podía hacer las tareas del hogar… esas personas ni una sola
vez miraron en mi dirección. Qué tonta fui, esforzándome tanto sin nada
que mostrar”.
Amane sintió que se le oprimía el pecho al escuchar su desesperación.
“Y debido a mi incómoda existencia, ni siquiera pueden divorciarse.
Ninguno de los dos quiere ser el que se vaya. Causaría problemas tanto
en su vida familiar como en el trabajo. No podrían esperar ningún apoyo
de mis abuelos. Entonces están esperando hasta que termine la
universidad. Una vez que sea independiente, ya no nos veremos”.
"Eso es…"
“Cuando mi madre me dijo en la cara que no me quería... fue un shock. Me
sentí tan perdida. Me senté bajo la lluvia aturdida”.
Por eso Mahiru había estado en el parque todos esos meses, se dio cuenta
Amane. Había estado deambulando por el dolor debido a la crueldad de su
madre. Debía haber sentido que no pertenecía a ningún lado, por eso se
veía tan ansiosa y desesperada, como una niña perdida sin nadie a quien
acudir en busca de ayuda. Sin saber qué hacer, se había quedado en el
parque, sola con las odiosas palabras de su madre.
Mientras Amane imaginaba la escena, sintió un ligero sabor a hierro
esparcirse por su boca. Se le ocurrió que se había estado mordiendo el
labio cuando reconoció el sabor de la sangre. Estaba teniendo problemas
para contener su indignación por esta tragedia.
"... Si yo iba a causar tantos problemas, ella podría no haberme tenido".
Su pequeño susurro lo golpeó como una estaca clavada en su pecho,
inmovilizándolo en su lugar. Estaba tan enojado con sus padres que

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apenas podía pensar. Debido a su negligencia, Mahiru había crecido

ocultando sus sentimientos, actuando como si fuera fuerte mientras
agonizaba silenciosamente detrás de su máscara de perfección angelical.
Amane quería gritarles, exigirles saber cómo podían tratarla de esa
manera. Pero la gente que había abandonado a Mahiru no estaba cerca.
Y además, Amane no estaba seguro de qué debería hacer en esta
situación.
Ciertamente estaba furioso con sus horribles padres, pero también era un
forastero, y no creía que Mahiru apreciaría que metiera la nariz en el
negocio familiar. Podría terminar empeorando todo. Cuando consideró que
solo podría lastimar a Mahiru con sus imprudentes palabras, decidió
callarse.
Pero parecía que Mahiru se disolvería en el aire si la dejaba así, así que
Amane tomó la manta que estaba en el sofá junto a él y la envolvió
alrededor de los hombros de Mahiru. Ella pareció sorprendida, pero él le
tapó la cabeza con la manta y la abrazó.
Esta fue la primera vez que los dos realmente se abrazaron, y su cuerpo
se sentía vacilante y frágil. Casi tenía miedo de que se hiciera añicos si la
apretaba un poco demasiado fuerte. Pero a Amane se le ocurrió que la
persona en sus brazos había aprendido que se suponía que ella debía vivir
sin depender de nadie.
“¿Qué…? ¿A-Amane...?”
"... finalmente siento que entiendo por qué eres como eres".
"¿Quieres decir por qué soy tan patética?"
"No... me refiero a cómo vas a tratar de soportar cualquier dificultad y por
qué nunca bajas la guardia".
Mahiru nunca había podido confiar en nadie, pero se había negado a dejar
que eso la rompiera. La criada le había brindado toda la ayuda que pudo,
pero solo era una empleada, no una familia. Mahiru había aprendido a
perseverar en la vida por su cuenta, y obviamente se había vuelto bastante
buena en eso.
"Mira... no voy a interferir con tu situación familiar", dijo Amane. "Sé que es
mejor no meter mis narices en los asuntos de otras personas".

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Amane era un forastero. Allí sabía que era mejor respetar las
profundidades cuando se trataba de relaciones familiares complicadas. Sin
embargo, eso no era lo mismo que decir que no iba a apoyar a Mahiru.
“… Pero si necesitas llorar o algo, adelante. Incluso fingiré que no puedo
verte. Debe ser asfixiante tener que sufrir por cosas tan horribles”.
En realidad, no quería hacerla llorar, pero si seguía reprimiéndolo así, en
algún momento, se rompería.
Así que quería que ella dejara salir todas sus frustraciones, todo lo que
estaba reteniendo, y llorar si lo necesitaba. Y él estaría allí a su lado si ella
también lo necesitaba.
No podía hacer mucho más que apoyarla.
Amane se preguntó si no estaba siendo demasiado presuntuoso, pero
cuando Mahiru se retorció en sus brazos y enterró su rostro en el pecho de
Amane, toda esa aprensión desapareció.
"... ¿Lo mantendrás en secreto?" preguntó en voz baja.
"No puedo verte, así que no sé nada".
"... Está bien entonces, sólo por un momento... déjame apoyarme en ti",
murmuró. Era la primera vez que le pedía apoyo.
Amane no respondió, sintió que podría ser él quien llorara si lo intentaba.
En cambio, simplemente tiró la manta sobre los hombros de Mahiru y la
abrazó con fuerza.

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"... ¿Prometes que no miraste?"

Mahiru no había llorado durante mucho tiempo, tal vez diez minutos como
máximo.
Hubiera sido genial si hubiera llorado lo suficiente como para salir de la
angustia de dieciséis años, pero eso parecía más de lo que su cuerpo podía
soportar en este momento. Si agregaba fatiga física a su estrés mental, su
cerebro probablemente simplemente se apagaría.
Las mejillas de Mahiru estaban húmedas cuando levantó la cara, pero
parecía haber recuperado un poco de su espíritu, porque cuando sus ojos
se encontraron con los de Amane, su mirada no vaciló.
"Bueno, estabas apoyado contra mí, así que no pude ver mucho.
Definitivamente no te vi llorar ni nada”.
Mahiru se quitó la manta y sonrió gentilmente.
"... ¿Amane?"
"¿Qué es?"
"…Gracias."
"No sé de qué estás hablando", respondió Amane, mirando en la otra
dirección. No sentía que hubiera hecho nada por lo que valiera la pena
agradecerle.
Mahiru volvió a hundir la cara en su pecho.
"Déjame quedarme aquí un poco más, por favor".
"…Seguro."
No era como si pudiera empujar a Mahiru a un lado cuando ella estaba en
este estado, incluso si quisiera. Además, quería apoyarla como pudiera.
Con calma, volvió a rodearla con el brazo y le acarició el pelo con suavidad.
Si nadie más le dice lo maravillosa que es, lo haré yo mismo, pensó Amane.
Quería que ella sintiera que ya no tenía que esforzarse tanto. Como si
pudiera relajarse, ahora que estaba con él.
Mahiru debió haberse calmado un poco. Cuando miró a Amane, no parecía
tan molesta. Pero tampoco se veía especialmente alegre. Probablemente
todavía tenía muchas cosas en la cabeza.

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“… Me pregunto qué debería hacer ahora,” murmuró Mahiru en voz baja.

Ella dio una sonrisa preocupada mientras miraba a los ojos de Amane.
“Puedo esforzarme al máximo todo lo que quiera, pero mis padres ni
siquiera me miran. Incluso si otras personas se amontonan en elogios, me
llaman ángel y lo que sea, eso no significa nada. Claro, el Mahiru Shiina
que todos conocen, el ángel, es idolatrada y popular, pero… a nadie le
importa mi verdadero yo. Y lo peor es que todo es culpa mía. Me configuré
de esta manera”. Ella sonrió con amargura y agarró la tela de la camisa de
Amane con fuerza. "El verdadero yo es cobarde, egoísta y aburrida, y...
simplemente no hay nada que me guste".
"Me gustas un poco", respondió Amane sin pensar. Mahiru pareció
sorprendido mientras continuaba, "Quiero decir, claro, no eres cien por
ciento perfecto todo el tiempo, pero realmente creo que eres encantadora,
y siempre admiro tu honestidad. Estás siendo demasiado duro contigo
misma”. Extendió la mano y le dio un golpecito en la frente. "Además, si
fueras tan egoísta como dijiste, no te importaría lo que piensen los demás".
Mahiru parecía aturdido. Pero el dolor se había desvanecido de su
expresión.
Amane simplemente no podía entender por qué Mahiru siempre se
menospreciaba. Seguramente cualquiera podría ver por sí mismo que ella
era una persona trabajadora y una chica de corazón tierno. Era honesta
pero considerada, y aunque se había llamado a sí misma cobarde, Amane
sabía que Mahiru había sido herido tanto antes que tenía sentido para ella
asumir una postura defensiva por defecto.
Y además, si realmente era tan aburrida, ¿por qué Amane siempre estaba
angustiada por ella?
Solo deseaba que ella supiera cuánto más encantadora era cuando era
honesta con él.
"No te menosprecies así", dijo Amane, mirando a los ojos color caramelo
de Mahiru. "Después de todo, hay alguien aquí que ha visto tu verdadero
yo y te adora".
Mahiru estaba convencido de que nadie la amaba. Debe haber sido por
eso que ella no tenía confianza. Pero Amane no era la única persona a la
que le gustaba, incluso Chitose se había encariñado mucho con ella.
Mahiru obviamente estaba equivocada consigo misma.

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Apartó la mirada de Amane y sus mejillas empezaron a enrojecerse

mientras se convertía en una bola. Amane se dio cuenta de lo que había
dicho y también comenzó a sonrojarse.
“¡Yo... quiero decir, Chitose y todo el mundo también lo cree! Así que no te
hagas una idea equivocada", explicó Amane frenéticamente. "Pero de
todos modos, no soy solo yo. Mis padres, Chitose e Itsuki también; todos
vieron las partes de ti que no son el ángel que siempre pretendes ser, ¡y a
todos todavía les gusta estar cerca de ti! Honestamente, eres mucho más...
bueno, creo que tu personalidad es mucho más agradable de lo que crees”.
Amane obviamente no había hecho un buen trabajo explicándose. El rostro
de Mahiru todavía estaba rojo brillante. Amane se había sentido bastante
avergonzado, después de todo, él era el que decía todas esas cosas.
"Así que mira, si quieres dejar de esforzarte tanto porque tus padres te van
a odiar pase lo que pase, entonces eres bienvenido a escapar a mi casa
cuando te apetezca. Si mi gente conoce la situación, con gusto lo
acogerán. Puede pensar en ello como un momento para recuperarte”.
"... Mm."
“A mi mamá y a mi papá les gustas mucho, así que creo que probablemente
te dejarían quedarte por mucho tiempo… En realidad, es posible que no te
dejen en paz hasta que te animes. Ninguno de nosotros puede decidir por
ti lo que debes hacer con tus padres, pero podemos cuidar de ti hasta que
tomes una decisión y seguir apoyándote después”.
"Mm...”
Amane estaba haciendo todo lo posible por no cruzar el camino
equivocado, pero Mahiru comenzó a llorar de nuevo.
"¿Por-por qué estás llorando?"
"Simplemente... me siento tan afortunada".
"No sé; me pareces más o menos lo contrario..."
Quizás Mahiru fue bendecida cuando se trataba de dinero, pero aparte de
eso, nadie le dio nada. No había recibido ni un ápice del amor que se
merecía. Honestamente, era un milagro que hubiera crecido sin volverse
retorcida y amargada.

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Alguien debería encargarse de este Mahiru. Y Mahiru también debería

cuidarse a sí misma. Debería retractarse un poco de lo que nadie le ofreció,
pensó.
"... En ese caso, ¿puedo hacer algunas solicitudes?"
"¿Qué será? Haré todo lo que pueda”.
Mahiru sonrió un poco. "Son cosas que solo tú puedes hacer, Amane",
murmuró. "Como, mírame más".
"Ya no puedo quitarte los ojos de encima", respondió. "Estoy asombrado
de todo lo que haces".
"Además, abrázame más".
Miró a Mahiru, preguntándose si eso era todo.
"Ya estoy sosteniendo tu mano".
Mahiru miró a Amane por un momento, luego pareció tímida.
"Por hoy, abrázame con todo tu cuerpo".
Tan pronto como terminó su oración, envolvió sus brazos alrededor del
cuello de Amane y enterró su rostro en su pecho nuevamente. Amane se
sorprendió por un momento, pero sabía que no debía tener ninguna idea
grosera. Tragó profundamente y una vez más abrazó su delicado cuerpo.

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Capítulo X: La Metamorfosis Del Ángel
Capítulo X
La Metamorfosis Del Ángel
Mahiru también estaba actuando extraño al día siguiente.

Para ser más precisos, no parecía tan abatida como el día anterior, ni se
veía especialmente triste. Pero estaba muy rígida y parecía cautelosa de
una manera que era difícil de describir.
A pesar de que estaba sentado junto a Mahiru en el sofá de la sala, Amane
se sintió rodeada por un aire de tensión crepitante. Cuando intentó siquiera
mirarla, ella prácticamente saltó, apretando su cojín favorito con fuerza. Sin
embargo, Amane también podía decir al mirar el reflejo en la pantalla de su
teléfono inteligente que cada vez que él apartaba la mirada de ella, ella lo
miraba directamente.
Se preguntó por qué estaba actuando de esa manera, y pronto llegó a la
conclusión de que debía ser por lo que había sucedido el día anterior.
… Ella todavía debe sentirse bastante incómoda.
Ayer, los dos se habían abrazado, y aunque lo había estado haciendo para
consolarla, le preocupaba que eso pudiera causar problemas en su
relación. Aferrarse a él pudo haber sido un impulso momentáneo, y existía
la posibilidad de que se arrepintiera ahora que había vuelto a sus sentidos.
Recientemente, habían tenido mucho contacto físico cercano, pero esta
fue la primera vez que ella se presionó contra él con tanta valentía. Era
inevitable que se sintiera un poco nerviosa después.
Aunque no parece que me odie por eso ni nada.
Si lo hiciera, razonó, no estaría aquí, en su apartamento, sentada a su lado.

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Pero cada vez que se acercaba a ella, ella se apartaba de él.

"... ¿Debería darte un poco de espacio?"
"N-No, no es eso".
Había pensado que sería mejor mantener la distancia por un tiempo hasta
que ella se calmara, y lo había sugerido, pero Mahiru rápidamente negó
con la cabeza.
"E-Esto es, bueno... estoy avergonzada porque me viste en un estado tan
patético. Lloré tan fuerte..."
"Ah, ya veo…"
Aparentemente, ella estaba avergonzada por todas las lágrimas. Recordó
que después de que sus sollozos se calmaron la otra noche, había enfriado
el área alrededor de los ojos con hielo para que no se hinchara. Pero nada
de lo que hizo pudo cambiar el hecho de que Amane la había visto en ese
estado vulnerable, que parecía realmente molestarla.
"Bueno, realmente no me molestó, así que...”
“Pero me molesta. Fue el mayor error de mi vida dejar que me vieras así”.
"Eso va un poco lejos... Mira, si reprimes todas esas cosas, es obvio que
eventualmente vas a explotar, tonta".
Parecía que Mahiru estaba a punto de realizar una de sus características
demostraciones de coraje, por lo que Amane suspiró y, antes de que
pudiera detenerlo, extendió la mano y le pellizcó la mejilla. Su piel era
suave y flexible entre sus dedos.
Mahiru parecía confundida y nerviosa. Ella miró fijamente a Amane. "¿Hey
qué estás haciendo?"
"Si no dejas salir tus sentimientos, vas a quebrarte en algún momento. Está
bien dejar que otras personas te apoyen, de verdad. Si soy aceptable,
entonces puedes confiar en mí. Si quieres llorar, te cubriré en cualquier
momento y fingiré que no puedo verte. Tienes que aprender a dejar que
otras personas te cuiden un poco”.
Ayer, había dejado que algo de lo que había reprimido saliera a la luz, pero
parecía que había mucho más de donde venía eso. Criticando a Mahiru
por su desgano, le pellizcó la mejilla con fuerza como amonestación.

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Si ella dijera que Amane no era de fiar y que no podía depender de él, él
se resignaría a esa evaluación y aceptaría su despido. Pero mientras ese
no fuera el caso, quería que ella confiara más en él y le diera la oportunidad
de cuidarla a veces. Quería estar allí para ella, especialmente cuando no
tenía a nadie más.
“Ayer, asentiste con la cabeza como si hubieras entendido, entonces, ¿por
qué estás retrocediendo en eso ahora? Puedes depender de mí. Tú no
estás solo."
“… No solo…” Mahiru asintió mientras consideraba sus palabras. Parecía
absolutamente estupefacta ante la idea de que no tenía que soportar todo
ella sola.
Amane le revolvió el pelo. “Siempre estoy de tu lado. Si los llamas, Chitose
e Itsuki también aparecerán, al igual que mis padres. Esa es la cantidad de
personas que se preocupan por ti, por la verdadera Mahiru”.
Mahiru había lamentado el hecho de que nadie la quisiera. Pero eso fue en
el pasado. Ahora las cosas eran diferentes. Había tantas personas que
querían a Mahiru y querían ayudarla. Tenía que saber cuánto significaba
para todos.
Mahiru se quedó en silencio por un momento mientras consideraba lo que
había dicho Amane. Luego, tímidamente, lo miró con ojos que buscaban
consuelo.
“… ¿Y tú?"
"¿Mmm?"
"¿También te preocupas por mí...?"
La respiración de Amane se atascó en su garganta por un momento, luego
se rascó la mejilla. "Quiero decir... si estamos sentados aquí juntos así, eso
debe significar que me preocupo mucho por ti".
Amane sabía que podía ser bastante distante. Simplemente no estaba
interesado en gastar mucha energía en una relación con alguien a menos
que fuera realmente importante para él. Pero cuando se preocupaba por
alguien, siempre estaba dispuesto a hacer todo lo necesario para
ayudarlos.
Y se había preocupado por Mahiru durante mucho tiempo.

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Quería quitarse algo de la dolorosa carga de sus delicados hombros.

Quería que ella sonriera pacíficamente. Quería que ella fuera feliz, quería
hacerla feliz.
“… ¿En serio…?"
Mahiru murmuró, enterrando su rostro en el cojín. Amane pensó que debía
ser bastante vergonzoso escuchar todo eso en voz alta. Por otro lado, él
era el que había tenido que decir todo eso en voz alta, así que si alguien
se iba a sentir avergonzado, era él.
... Aunque estoy seguro de que Mahiru no se lo tomará a mal.
Estaba realmente preocupado de que ella pudiera pensar que estaba
tratando de aprovechar su vulnerabilidad. Obviamente, si eso es lo que
pensaba, su tiempo juntos terminaría rápidamente.
Afortunadamente, Mahiru no parecía haber notado la ansiedad de Amane.
Lentamente levantó la cara del cojín y lo miró.
"... ¿Amane?"
"¿Qué pasa?"
"¿P-Podrías, eh, darte la vuelta y mirar hacia el otro lado?"
"¿Eh? ¿Por qué?"
"N-No te preocupes por qué...”
Estaba confundido sobre por qué de repente ella le estaba pidiendo que se
diera la vuelta, pero obedientemente le dio la espalda a Mahiru.
Estaba esperando ansiosamente, sentado con las piernas cruzadas en el
sofá, cuando sintió algo suave y cálido presionar contra su espalda. Eso
fue suficiente sorpresa para hacer que Amane se pusiera completamente
rígida, y cuando sus delgados brazos se envolvieron alrededor de su
pecho, él estaba prácticamente petrificado.
Mahiru obviamente lo estaba abrazando por detrás. Por el momento,
Amane estaba agradecida de que no lo estuviera haciendo desde el frente.
"... Eh, ¿Ma-Mahiru...?" Amane tartamudeó, sintiendo su corazón latiendo
en su pecho.

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Ella se movió levemente, todavía aferrada a su espalda. “… Así que lo de

ayer… muchas gracias. Quería volver a decirte lo agradecida que estoy”.
Tal vez por eso se aferraba a él de esta manera. Era más fácil para ella
agradecerle si él no la miraba directamente.
"O-Okay...”
"... Me has dado tanto, tanto, Amane".
"P-Pero realmente no hice nada especial...”
“Puedes pensar que no es importante, pero es muy importante para mí. Así
que de nuevo, gracias”.
"…Seguro."
"Estoy tan contento de tenerte a mi lado. No estoy segura de qué tan bien
podría lidiar con todo si tuviera que enfrentarlo sola”.
“… ¿Oh?"
Esta era probablemente la forma en que Mahiru le mostraba que le
importaba.
Amane estaba feliz de que Mahiru sintiera que podía apoyarse en él. Él
puso sus manos sobre las de ella, queriendo hacerle saber que no tenía
ninguna intención de dejarla sola. Cuando lo hizo, todo su cuerpo se
estremeció de repente.
Al darse cuenta de que probablemente se había dejado llevar demasiado
de nuevo, Amane retiró su mano presa del pánico, pero Mahiru explicó con
una voz que estaba ahogada porque su rostro estaba ligeramente
enterrado en su espalda. "E-Está bien; Me sorprendió...” Una de sus manos
vagó alrededor, tratando de encontrar la de Amane de nuevo.
Sintiéndose aliviado, Amane tomó la mano de Mahiru, y esta vez ella le
devolvió el apretón. Amane se estremeció de sorpresa, y cuando lo hizo,
sintió la cabeza de Mahiru presionando contra su espalda.
"... ¿No ibas a ser tú quien me sujetaba?"
"S-Si estás de acuerdo con eso...”
"Eres la única persona con la que haría algo como esto, Amane", dijo
dulcemente. "El único."

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Amane se puso rígido de nuevo. Sintió a Mahiru tratando de enterrar su

rostro en su espalda. Debe haber estado bastante avergonzada después
de su repentina confesión. Aun así, Mahiru no lo dejó ir, y sintió que ella
debía confiar mucho en él, y eso lo hizo tan cohibido que quería arrancarse
el corazón. De hecho, Amane estaba seguro de que estaba aún más
avergonzado que Mahiru.
Finalmente, Mahiru pareció calmarse y una vez más apretó la mano de
Amane con fuerza.
“… D-De todos modos, como prometiste… por favor, mírame por lo que
realmente soy. Nunca me quites los ojos de encima”.
“S-Seguro. Pero yo... eh... realmente no puedo verte ahora mismo..."
"Bueno, si me miras ahora, me enojaría".
"O-Oh, por supuesto... Bueno, definitivamente no puedo verte cuando nos
sentamos así, así que... supongo que puedes relajarte".
Sabía que probablemente estaba tratando de ocultar su vergüenza, así que
siguió obedientemente sus instrucciones. Más importante aún, tratar de
echar un vistazo solo la molestaría.
Además, pensó Amane, cubriéndose la cara con la mano libre, es mejor
que tampoco me vea ahora mismo. Dejó escapar un suspiro silencioso.
... En este punto, sería más extraño si no me enamorara de ella.
"El nuevo semestre comenzará pronto, ¿eh?"

Fue varios días después de la llorosa revelación de Mahiru. Parecía haber
vuelto por completo a la normalidad, no actuaba tensa ni le lanzaba
miradas incómodas ni nada por el estilo. Y cuando levantó la vista del libro
de texto que estaba leyendo y le murmuró a Amane, fue como si acabara
de recordar qué día era.
Desde su charla, los dos se habían acercado aún más. Tal vez fue porque
estaban leyendo del mismo libro, pero probablemente en la actualidad solo
había dos o tres manos de espacio abierto entre ellos. Estaban lo
suficientemente cerca como para que Amane pudiera sentir el calor de
Mahiru y oler el dulce aroma que emanaba de ella. De vez en cuando, algo
suave chocaba contra él.

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Amane apenas estaba aguantando.

“S-Supongo que sí, sí. Una vez que termine este fin de semana, será un
semestre completamente nuevo. Es un poco deprimente que haya un
cambio de clase”.
"¿En qué manera…?"
"No soy bueno haciendo amigos, así que una vez que Itsuki se haya ido,
no tendré a nadie con quien pasar el rato".
Mahiru pareció sorprendida. "¿Cómo puedes estar tan seguro de eso...?"
"No me malinterpretes, puedo mantener una conversación normal tan bien
como cualquier otro. Pero nunca dejo de ser conocidos, eso es todo”.
Amane sabía muy bien cómo hablar con la gente, pero eso no era lo mismo
que hacer amigos. Simplemente sentía que su personalidad no tenía
mucho que ofrecer, y ciertamente no era particularmente encantador, por
lo que generalmente tenía problemas para hacer amigos. De todos modos,
siempre había sido más un personaje de fondo.
Pero él era el tipo de persona que estaba bien por su cuenta, y si estaba
separado de Itsuki, así era como iban las cosas y no podía ser ayudado.
Simplemente pasaría el año solo.
"... Nunca das el primer paso hacia adelante, ¿verdad, Amane?"
"Uh—"
"Tú eres una buena persona. Creo que es una pena que no conozcas a
nadie fuera de Itsuki y Chitose. A la gente le gustarías si te conocieran un
poco, así que deberías reducir todo ese acto distante e indiferente. No hay
razón para mantener a todos a distancia todo el tiempo. Es una pérdida de
potencial”. Ella se acercó y le apartó el flequillo de los ojos.
Amane se sintió intensamente avergonzada y trató de mirar a cualquier
otro lugar en lugar de a Mahiru.
"... Realmente no quiero conocer a mucha gente, es la cosa. Creo que soy
bueno estando cerca de un número muy limitado de personas”.
"¿Porque te sientes así?"
"¿Por qué…?"

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Eso le pareció obvio.

—Tengo miedo de que me traicionen. Como estaba en el pasado.
Amane pensó que era mejor acercarse solo a personas en las que estaba
absolutamente seguro de poder confiar. Así fue como había llegado a su
posición social actual.
"... Bueno, realmente no necesito a nadie más. Mientras te tenga, estaré
bien”.
“… ¿Eh?"
"¡E-Espera, eso no es lo que quise decir! Estaba pensando más bien, soy
feliz siempre que tenga a mis amigos cercanos, incluidos Itsuki y Chitose,
también. No quiero mucha emoción en mi vida", explicó Amane a la
velocidad de la luz. No quería que ella tuviera una impresión equivocada...
incluso si esa impresión hubiera sido más precisa de lo que quería admitir.
Mahiru lo miraba con una expresión de alivio y desconcierto absoluto. Sus
mejillas se estaban poniendo rojas. Aparentemente, después de todo,
había tenido una impresión equivocada.
"... ¿Así que también dependes de mí, Amane?"
"Eres, como, la única que me detiene, en más de un sentido".
"Cuando lo dices de esa manera, parece que soy bastante importante en
tu vida, ¿sabes?"
Lo dijo como si lo estuviera criticando, pero su tono de voz era suave. Ella
lo miró con una mirada que decía Qué tipo desesperado.
Amane estaba lidiando con algunos sentimientos muy complicados, así
que se rascó la mejilla y trató de cambiar de tema. “Bueno, de todos modos,
¿cómo te sientes con las nuevas clases? ¿Estás esperando el cambio?"
Mahiru parpadeó varias veces, luego se relajó y sonrió. "Estoy deseando
que lleguen los cambios de clase".
"Bueno, supongo que sobrevivirás sin importar en qué clase termines,
¿eh?"
“Eso es cierto, pero prefiero hacer más que sobrevivir. ¿No es así?"
"Supongo que estas en lo correcto."

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Llevarse bien con la gente en un nivel superficial no significaba que Mahiru

fuera realmente feliz. Pero ella era el tipo de persona que tenía que
mantener una fachada perfecta sin importar lo agotador que pudiera ser.
Por otro lado, existía la posibilidad de que Mahiru y Chitose estuvieran en
la misma clase. Eso le daría a Mahiru la oportunidad de pasar más tiempo
con un amigo que había visto su verdadera naturaleza. Parecía el mejor
resultado.
"Amane, ¿sabes por qué estoy deseando que lleguen los cambios de
clase?"
Amane se sorprendió al ver a Mahiru con una sonrisa un poco traviesa, y
se llevó una mano a la boca mientras reflexionaba sobre la pregunta.
"... ¿Porque existe la posibilidad de que estés en la misma clase que
Chitose?"
"Okay, bueno, también está eso... pero no es la respuesta correcta, tonto",
bromeó.
Amane sabía que ella no estaba tratando de insultarlo, pero él podía
escuchar un tono ligeramente irritable en sus palabras, así que decidió que
sería mejor que la complaciera por el momento. Acarició su cabello, con
cuidado de no estropearlo. "Ese soy yo, un gran tonto", dijo con pesar.
"... Eres terriblemente astuto, Amane."
"¿Q-Qué quieres decir?"
"Está bien; no tienes que entender. Solo... por favor, no te olvides de mí
una vez que comience el nuevo semestre, ¿de acuerdo?"
De repente, Mahiru se movió, apoyándose contra él con todo su peso.
Luchó por evitar que su corazón saltara de su pecho hacia ella.
… ¿Qué estás tratando de hacer, Mahiru?
Parecía casi como si Mahiru estuviera planeando algo. De repente, Amane
tuvo un mal presentimiento sobre la ceremonia de apertura de la próxima
semana. Esperaba que el próximo semestre fuera pacífico.

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Capítulo Extra: No Estás Sola
Capítulo Extra
No Estás Sola
El día antes del inicio del nuevo semestre, Amane estaba desaliñado
echado en su sofá, mirando perezosamente las noticias en la televisión.
Se sentía despreocupado a pesar del próximo año escolar, tanto porque el
clima se había asentado en el clima perfecto para tomar una siesta, como
porque sin importar la clase que le asignaran, sabía que su posición social
no cambiaría.
Con los ojos borrosos por el bostezo, se quedó mirando la televisión, donde
un locutor de aspecto serio informaba sobre los mejores momentos para
ver los cerezos en flor. La transmisión cubrió dónde se veía mejor
actualmente, cuántas personas se esperaban que salieran a ver los árboles
y qué regiones estaban en plena floración. Todo sonaba muy animado.
Aparentemente, la región en la que vivía también estaba a punto de
florecer. Según el informe de noticias, las flores habían florecido bastante
temprano este año. Fue una sorpresa verlos fuera antes del inicio del
nuevo semestre. De hecho, le recordó a Amane su ciudad natal, donde
solían florecer en esta época del año.
Flores de cerezo, ¿eh...?
A Amane nunca le había importado tanto el cambio de estación, pero podía
entender por qué algunas personas lo encontraban encantador. Sentía
cierto cariño por las flores de cerezo y le gustaba ver los pétalos pálidos.
Ahora que lo pienso, había una hilera de cerezos no muy lejos de aquí,
cerca del río...

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Amane se sentó lentamente.

Realmente holgazaneé durante las vacaciones de primavera, ¿eh?
Supongo que no debería sorprenderme...
Aparte de una cantidad moderada de entrenamiento con pesas y un poco
de trote ligero, no había ido a ningún lado ni había hecho nada.
Amane siempre había preferido el interior, pero básicamente había pasado
todas las vacaciones sentado en su apartamento con Mahiru, así que
pensó que probablemente le haría bien salir afuera para variar.
Estaba molesto porque había necesitado un informe de noticias para que
se moviera, pero hoy era el último día de las vacaciones de primavera, así
que si no aprovechaba esta oportunidad, tendría que esperar una semana
entera. Realmente, no tenía más remedio que ir a por ello, después de
todo, en ningún momento como el presente.
Amane rodó del sofá y se puso ropa de calle adecuada. Iba solo, así que
no se molestó en entrar en modo de hombre misterioso.
Como era solo un chico solitario, prepararse fue sencillo. Después de
cambiarse, agarró su bolso, metió su teléfono y su billetera dentro, luego
se preparó para irse.
Justo cuando Amane abrió la puerta, una ondulación de cabello dorado
llenó su visión.
"Oh, Amane, ¿a dónde vas?"
Mahiru vestía su ropa habitual, por lo que probablemente estaba de camino
a su casa. Sería bastante incómodo partir ahora.
“¿Mahiru? Oh, pensé que iría a dar un paseo. Es el último día de las
vacaciones de primavera, ¿sabes? Hoy es todo”.
"Ya veo. Fuiste una especie de ermitaño durante las vacaciones, ¿no es
así?”
"Oh, cállate... D-De todos modos, no volveré en un par de horas, así que
si quieres relajarte en mi casa, está bien. ¿Qué estás haciendo?"
Amane pensó que su apartamento tenía más opciones de entretenimiento,
así que ella podría apreciar eso, pero por otro lado, probablemente se

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sentiría más cómoda en su propia casa, así que… decidió dejarlo en sus
manos.
Mahiru lo miraba en silencio. Sus ojos sugirieron que podría tener algo que
decir.
Amane no estaba seguro de lo que se suponía que debía hacer. Nervioso,
se rascó la mejilla. "¿Q-Qué pasa? Parece que quieres venir conmigo o
algo así”.
Amane había estado a punto de jugarlo como una broma cuando Mahiru
asintió de repente.
"…Así es."
"¡¿Eh?!"
Un sonido estridente y estrangulado salió de la garganta de Amane.
"Pero si no quieres que...", murmuró Mahiru, "eso también está bien,
supongo".
"N-No es que no quiera... Es solo... ¿Cómo puedo decir esto? Si alguien
nos ve juntos, los rumores comenzarán de nuevo. ¿No estás preocupada?”
“Los rumores son rumores. La gente es libre de pensar lo que quiera”.
"L-Lo tengo", respondió Amane, sorprendida por la repentina audacia de
Mahiru. "Bueno, probablemente quieras ir a prepararte, así que ¿qué tal si
nos vamos en una hora?"
Mahiru vestía su ropa informal normal. Se veía genial así, pero Amane
pensó que, siendo una niña, probablemente querría tiempo para cambiar.
Además, decidió que debería ir a ponerse presentable si iba a caminar a
su lado. De lo contrario, terminaría causándole el doble de problemas.
Será mejor que haga algo con mi cabello, pensó mientras se tocaba el
flequillo.
Mahiru frunció el ceño, tal vez porque se había dado cuenta de la verdadera
razón por la que quería retrasar su partida. "Siento hacerte pasar por todos
esos problemas por mi bien...”
"Eh, no te preocupes por eso. Además, será un buen cambio de ritmo para
dar un paseo. Y creo que el paisaje se verá mejor si caminas conmigo”.

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Realmente no tomaría demasiado esfuerzo limpiarse, y valió la pena pasar

tiempo con Mahiru. Pensó que se vería aún más hermosa que las flores de
cerezo. Tener una belleza como esa a su lado haría que todo valiera la
pena, así que no la envidiaba por el esfuerzo extra.
"Está bien entonces, ¿te veré pronto?"
"O-Okay".
Mahiru parecía bastante reticente, pero Amane solo le dio una palmadita
en la cabeza y luego volvió a meterse en su apartamento para cambiarse
y arreglarse el peinado.
Ambos terminaron de prepararse después de aproximadamente una hora,

por lo que Amane y Mahiru emprendieron una caminata tranquila.
Mahiru estaba vestido para la primavera. Su vestido blanco estaba
adornado con encaje y llevaba un cárdigan de color rosa claro en la parte
superior. El vestido le llegaba justo por encima de las rodillas, que era un
poco corto para Mahiru, pero llevaba medias, por lo que sus piernas
todavía estaban cubiertas. Incluso se había tomado la molestia de trenzar
su cabello en un estilo medio recogido. Para una salida tan simple,
ciertamente se había tomado el tiempo para recomponerse, y Amane no
pudo evitar maravillarse con la belleza que caminaba a su lado.
"¿Te pasa algo?"
"Oh, te ves muy elegante hoy, como de costumbre".
"…Gracias."
Las mejillas de Mahiru se sonrojaron levemente y se dio la vuelta, luciendo
como una joven e inocente damisela.
Debido a su apariencia llamativa, Amane podía sentir los ojos fijos en ellos
mientras caminaban por la carretera. Mahiru no parecía molesto por la
atención, pero cuando ella lo miró, notó que todavía estaba un poco
nerviosa. "E-Entonces, ¿tenías un destino en mente?"
“Bueno, pensé que podríamos bajar al río y ver las flores de cerezo.
Escuché que florecieron antes de lo habitual este año, y ahora es el mejor
momento para verlos”.

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“… ¿Ah, de verdad?"
"Así que pensé en ir a echar un vistazo. ¿Eso suena bien?”
"Por supuesto. Te estoy siguiendo."
Se sintió un poco incómodo, pero cuando ella lo agarró por la manga con
fuerza, todos los pensamientos triviales se desvanecieron de su mente.
Su gesto inocente y su mirada entrañable hicieron que su corazón saltara
repentinamente en su pecho y su respiración se atascara en su garganta.
… Esto es realmente un problema. Ella es demasiado linda.
Obviamente, Mahiru era bastante hermosa, pero desde que la conoció,
Amane solo se había encaprichado más. Y cuando ella lo tocó así, solo
intensificó sus sentimientos.
Amane apartó su delicada mano de la manga y la rodeó con la suya,
luchando por mantener su entusiasmo bajo control.
"Vamos."
"S-Sí."
Eran las vacaciones de primavera, así que había mucha gente afuera.
Mientras se tomaban de la mano para no perderse, Mahiru bajó la mirada
tímidamente, y Amane apretó con fuerza y trató de mantener la calma.
Cuando llegaron a la orilla del río, no lejos de su complejo de apartamentos,

el lugar estaba lleno de gente, tal como esperaban. Para los estudiantes,
fue el último día de las vacaciones de primavera, y para los adultos, fue el
momento perfecto para una fiesta de observación de flores. La zona estaba
llena de gente sentada sobre lonas y mantas, disfrutando de la ocasión.
Las flores de cerezo estaban casi en plena floración y los pétalos pálidos
bailaban ante los ojos de Amane.
“… ¡Increíble! Es incluso mejor de lo que esperaba”.
Amane murmuró para sí mismo mientras veía los pétalos de cereza
revolotear con la brisa. No estaba particularmente interesado en las flores,
pero apreciaba la belleza cuando la veía, y los delicados pétalos de rosa
eran innegablemente hermosos.

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Suspiró y miró a Mahiru, que miraba sin decir palabra a los cerezos. Los
impresionantes colores se reflejaron en sus ojos muy abiertos. Amane se
preguntó qué estaría pensando.

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"¿Mahiru?"
Cuando él la llamó, ella parpadeó rápidamente y luego se volvió hacia él
con sorpresa. Había un aire extraño en ella.
"¿Qué pasa? Parecía que te estabas distrayendo”.
“… N-Nada,” contestó Mahiru. "Solo estaba... estaba pensando que estos
realmente son cerezos".
"Eso es porque lo son...", dijo con incredulidad. “¿Pasó... algo? Te veías
algo diferente, y… no sé. Estaba preocupado."
"No, no es nada importante". Mahiru frunció el ceño. "... Simplemente no
me gustan... las flores de cerezo... o la primavera mucho, ¿sabes?"
"Ah, lo siento, no me di cuenta. Supongo que no debería haberte invitado”.
Amane inmediatamente se arrepintió de haberla tomado, pero Mahiru
lentamente negó con la cabeza de lado a lado.
"No, no quiero decir que odie las flores en sí ni nada... Es solo que, cuando
miro las flores de cerezo, recuerdo que no tengo ningún recuerdo feliz de
ellas".
"¿No hay recuerdos felices?"
"Sí, porque no tenía a nadie con quien hacerlos".
Mahiru sonrió de una manera que solo la hizo parecer triste. Ella no parecía
molesta. Simplemente triste, como si hubiera aceptado su soledad hace
mucho tiempo. Verla así puso un sabor acre en la boca de Amane.
“Ceremonias de entrada… y también graduaciones, en realidad. Estuve
sola para todos ellos. La señorita Koyuki, la criada, no empezaba su turno
hasta la tarde y mis padres siempre tenían cosas más importantes que
hacer. Mi padre por lo general al menos pasaba a decir felicitaciones o algo
así, pero..."
La sonrisa de Mahiru era pequeña y amarga, y miró los cerezos en flor.
“Cuando todos los demás estaban tomados de la mano de sus padres bajo
los cerezos, yo caminaba solo a casa. Y nadie me estaba esperando…”
Mahiru bajó la cabeza. “Ya ves, no me gusta mucho la primavera. Me
recuerda que no tengo a nadie. Eso probablemente suena más que
lamentable..."

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Cuando Mahiru terminó, Amane no pudo evitar darle un pequeño apretón

en la mano. Quería recordarle que todavía estaba allí.
Había muchas cosas que le hubiera gustado decirles a los padres de
Mahiru, pero ahora mismo quería asegurarse de que ella supiera que no
estaba sola.
"Bueno, estoy aquí contigo ahora mismo. Incluso estoy sosteniendo tu
mano”.
Miró los ojos color caramelo de Mahiru.
Parpadeó dramáticamente y su rostro se torció en una sonrisa.
"Supongo que lo estas...", murmuró mientras apretó su mano un poco más
fuerte.
Amane le dio una sonrisa tranquilizadora y, con la otra mano, extendió la
mano y acarició el cabello de Mahiru.
"Y oye, si eso no es suficiente, siempre puedo llamar a Itsuki y Chitose. Y
mis padres viven bastante lejos, pero estoy seguro de que si los llamara,
definitivamente vendrían corriendo..."
"E-Está bien. No es necesario que hagas todo eso”.
"¿No? De acuerdo entonces. Parece que tendrás que conformarte
conmigo”.
"…No estoy conforme."
"Oh. Lo siento—"
"No, eso no es lo que quise decir... estaba tratando de decir que no me
conformo, estar contigo".
"¿Oh?"
Amane podía sentir un calor familiar corriendo por sus mejillas. Aún
mantenía la pretensión de que no tenía intenciones amorosas hacia
Mahiru, pero escucharla decirle que quería que él estuviera con ella,
sosteniendo su mano… Le llenó el estómago de mariposas.
La expresión de Mahiru se suavizó en una pequeña sonrisa mientras
apretaba su mano y miraba tímidamente los pétalos que caían.

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"... Creo que me están empezando a gustar las flores de cerezo, solo un
poco".
Amane envolvió suavemente su pequeña mano en la de él.
"¿Es eso así?"

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Palabras De La Autora
Palabras De La Autora
Gracias por tomar este libro.

Dado que este es el Volumen 2, imagino que probablemente lo estará
leyendo después del Volumen 1, así que gracias por volver. Yo soy la
autora, Saekisan.
¿Disfrutaste el volumen 2 de Angel Next Door?
Para el segundo libro, quería escribir una historia conmovedora centrada

en los sentimientos de Mahiru a medida que gradualmente comienza a
confiar en Amane. Es conmovedor, frustrante y, a veces, serio.
No está segura de sí le agrada, pero ciertamente está interesada. ¿No
crees que una heroína que es consciente de que le está empezando a
gustar alguien y se pone tímida al respecto es adorable? Ella realmente lo
es (digo, como su cariñosa creadora).
Dado que estoy escribiendo una historia en la que los dos personajes
principales se enamoran gradualmente, planeo continuar con la frustración,
la ansiedad y el coqueteo involuntario. Así que espere eso.
Para el próximo volumen, estoy (tentativamente) considerando que el dulce
ángel actúe un poco diabólicamente.

WORLD PROJECT
Se trata de un cambio repentino de tema, pero a partir de este volumen,

Hanekoto se ha hecho cargo total de las ilustraciones. Estoy realmente
agradecido con Kazutake, quien nos ha estado prestando su talento
artístico hasta ahora.
Esta vez, cuando recibí las ilustraciones de Hanekoto, simplemente me
reí... Me quedé sin palabras. No sé si puedo solicitar favores especiales,
pero creo que una ilustración de Mahiru tomando prestada una de las
camisetas de Amane sería la mejor. ¡Hurra por los diferentes tamaños de
cuerpo! Por supuesto, todas las ilustraciones son maravillosas.
La ilustración de él cargándola en sus brazos era un deleite particular para
cualquier persona interesada en las diferencias de tamaño. El contraste
entre los tamaños de sus manos estaba fuera de este mundo. Por
supuesto, si enumerara todo lo que me gusta de las ilustraciones, me
quedaría sin espacio, así que, lamentablemente, debo terminar con eso.
Estoy tan feliz que duele saber que ilustraciones tan maravillosas
adornarán mis libros. Muchas gracias, Hanekoto. (Nadie puede decirlo,
pero me inclino muy, muy profundamente).
Bueno, hemos llegado al final, pero me gustaría dar las gracias a todos los
que me han cuidado tan bien.
A los editores principales, que trabajaron tan duro para publicar este libro,
y a todos en el departamento de edición de GA Novels, al corrector de
pruebas, a Hanekoto, a todos los impresores y a todos los que obtuvieron
una copia de este libro: De verdad, muchas gracias a todos.
¡Volvamos a vernos en el próximo volumen! … Hay un próximo volumen,
¿verdad?
¡Gracias por leer hasta el final!

(WP) Otonari No Tenshi - Volumen 02

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OTONARI NO TENSHI-SAMA NI ITSU NO MA NI

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 1

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 2

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 3

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 4

Capítulo I: Pasar El Fin De Año Con El Ángel................................................ 6

Capítulo II: El Ángel Indefenso Y El Comienzo Del Año Nuevo.................. 23

Capítulo IV: Un Nuevo Semestre ................................................................... 80

Capítulo V: El Ángel Con Mala Salud............................................................ 95

Capítulo VI: Día De San Valentín ................................................................. 112

Capítulo VII: Día Blanco ............................................................................... 141

Capítulo VIII: El Comienzo De Las Vacaciones De Primavera .................. 157

Capítulo XI: Un Incidente Y La Verdad Del Ángel ...................................... 186

Capítulo X: La Metamorfosis Del Ángel...................................................... 203

Capítulo Extra: No Estás Sola ..................................................................... 212

Palabras De La Autora ................................................................................. 222

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 5

Capítulo I: Pasar El Fin De Año Con El Ángel

Pasar El Fin De Año Con El Ángel

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 6

Era un día frío y las bolsas de Amane estaban llenas de verduras,

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 7

Amane le entregó las bolsas de la compra llenas a Mahiru y se dirigió

"Ahora que lo pienso, ¿qué haces para Año Nuevo, Mahiru?"

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 8

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 9

Y luego llegó el 31 de diciembre. La víspera de Año Nuevo estaba cerrando

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 10

Amane realmente no podía discutir con la dura evaluación de Mahiru, así

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 11

“Gracias por tomarte la molestia,” dijo Mahiru mientras entraba a la sala de

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 12

"En serio, no puedo agradecerles lo suficiente. ¿Cómo pongo esto…? El

Mahiru terminó de preparar y empacar todos los platos de osechi alrededor

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 13

"Hombre... estos serán unos fideos serios de Año Nuevo".

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 14

de fin de año en la televisión, por lo que Amane se alegró de poder

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 15

"Sé que lo necesitaré. Si yo no estuviera cerca, volvería a caer de cabeza

"El Año Nuevo casi llega".

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 16

Cuando la campana sonó la ciento séptima vez

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 17

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 18

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 19

pero con una suavidad femenina, y tenía una voluptuosidad

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 20

La idea de una belleza tan deslumbrante durmiendo en su almohada era

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 21

Amane la miró y notó la expresión tranquila en su rostro dormido. Ella era

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 22

Capítulo II: El Ángel Indefenso Y El Comienzo Del Año

El Ángel Indefenso Y El Comienzo Del Año Nuevo

Cuando Amane se despertó por la mañana, todo estaba en silencio.

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 23

Por el momento, pensó que buscaría a Mahiru. Bueno, su principal objetivo

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 24

Quería acariciar su suave cabello y tocar sus suaves mejillas.

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 26

Mahiru parecía estar recuperándose lentamente, pero obviamente todavía

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 27

VOLUMEN 2 - LIGHT NOVEL 28