Evaluación nutricional
Del niño y adolescente
Importancia de la nutrición y
de la evaluación nutricional
en pediatría
Nutrición en pediatría
En pediatría, el niño está en crecimiento y desarrollo, por
lo tanto, una nutrición adecuada incide directamente en
cómo logre las metas del desarrollo y de su crecimiento.
Los requerimientos nutricionales van cambiando con la
edad y con el crecimiento. El desarrollo psicomotor es
adecuado si es que recibe una alimentación suficiente,
entre otros factores. Por otra parte, la alimentación
actual que recibe el niño influye en la salud que ese niño
tendrá a futuro. En el contexto de la enfermedad, la
nutrición del niño depende o incide directamente en la
respuesta a la enfermedad.
Elementos de evaluación
nutricional: anamnesis,
examen físico, evaluación
antropomética
Evaluación nutricional en pediatría
Cuando realizamos evaluación nutricional en pediatría,
en el control sano del niño, así se puede hacer una
detección precoz de deficiencia o exceso nutricional y
comenzar con una intervención que corrija esa
alteración.
En el niño enfermo, ya sea una enfermedad aguda o
crónica, permite planificar un aporte adecuado
dependiendo de la enfermedad que tenga y mantener un
crecimiento y desarrollo adecuado en este niño.
El ritmo de crecimiento de cambios en el peso, la
estatura y la composición corporal es la velocidad de
crecimiento y esta va cambiando según la edad del niño.
Las alteraciones en la velocidad del crecimiento se
asocian a enfermedad.
¿Cuáles son los elementos para hacer una adecuada
evaluación nutricional? Anamnesis, examen físico
completo, las mediciones antropométricas y uso de
curvas de referencias, y con estos tres elementos
podremos realizar una calificación nutricional,
dependiendo de en qué lugar de la curva de referencia
cae el punto del peso, de la estatura, de la circunferencia
craneana, etc., y, por otra parte, realizar un diagnóstico
nutricional integrado al asociar los cuatro puntos
anteriores.
1. ANAMNESIS
En la anamnesis, ¿qué vamos a evaluar? Los
antecedentes del parto y del embarazo, si es que hubo
consumo de alcohol o tabaco, drogas durante el
embarazo. Patologías durante el embarazo. Si existe o no
parto prematuro.
En el RN el peso, la talla, la circunferencia craneana. Si
este peso y esta estatura eran adecuados para la edad
gestacional o grande o pequeño. Macrocefalia o
microcefalia.
En relación a la alimentación es importante averiguar
cuánto duró la lactancia materna, si recibió alimentación
complementaria desde qué edad, si recibió suplementos
de vitaminas y minerales, que alimentación está
recibiendo actualmente, si presenta alguna alergia
alimentaria, si sigue alguna dieta especial. Es muy
frecuente actualmente encontrar hijos de padres
vegetarianos o que tienen algunas creencias particulares
en sus dietas que son culturales o reciben alguna dieta
asociada a alguna enfermedad. También averiguar la
presencia de trastornos de conducta alimentaria.
También enfermedades y hospitalizaciones.
Medicamentos que reciben que influyen en la
alimentación o en algunas deficiencias nutricionales
específicas.
Cómo ha sido el crecimiento pondoestatural previo, si ha
recibido algún tratamiento por malnutrición anterior,
cuándo comenzó en su desarrollo puberal en los niños
más grandes. Cómo ha sido el desarrollo en relación a la
alimentación, por ejemplo, cómo fue el desarrollo del
lenguaje, de la deglución, de la dentición.
Si ha presentado síntomas gastrointestinales que
influyen en la alimentación, como vómitos, diarrea,
constipación, dolor abdominal, RGE.
Los antecedentes familiares, el estado nutricional de los
padres, la estatura de los padres, eso nos permite
estimar cuál es la talla o estatura esperada para el niño.
Cuándo comenzaron los padres el inicio del desarrollo
puberal y si presentaron trastornos de conducta
alimentaria.
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También es importante averiguar cómo son las
condiciones sociosanitarias ambientales y que influyen
en la alimentación, por ejemplo, el acceso a comida, la
seguridad alimentaria, la preparación de alimentos.
2. EXAMEN FÍSICO
En el examen físico es importante hacer una evaluación
nutricional subjetiva: cómo se ve el niño, se ve chico,
gordito, chico, bajo.
Buscar en el examen físico signos de carencia específica,
por ejemplo, aumento o disminución del panículo
adiposo, cómo está la masa muscular, si existe o no
edema, cómo está el pelo (delgado, con cambios de
color), la piel (seca, pálida), si existe laguno o acantosis
nigricans, acrocianosis, rash especiales y Curva de referencia OMS 2006
visceromegalias. La siguiente curva que usamos de referencia o el patrón
De la antropometría es importante obtener medición del de crecimiento que usamos de referencia se realizó el
peso, estatura, circunferencia cráneo en los más chicos, año 2006 por la OMS, como resultado de un estudio
hasta los 3 años, y la circunferencia de cintura a partir de multicéntrico internacional, que comenzó el año 1996. A
los 5 años. diferencia de las curvas de referencia previa, contempló
mediciones de peso y estatura a distintas edades en
También es importante consignar el desarrollo puberal,
el estadío de Tanner. distintos países y continentes, distintas razas, etc.
Realizaron mediciones seriadas longitudinales desde el
Patrones de referencia RN hasta los 24 meses y mediciones transversales entre
los 18 meses y los 5 años.
antropométrica en pediatría Esta curva, a diferencia de las anteriores, refleja el
Curvas de referencia para recién crecimiento normal de niños en condiciones óptimas de
salud y que están alimentados con leche materna. Por lo
nacidos prematuros tanto, lo deseable es que los niños crezcan en la
En relación a las curvas de referencia, tenemos curvas de normalidad de estas curvas. Son curvas prescriptivas y no
referencia para recién nacidos prematuros en Chile, que descriptivas de una población determinada.
son chilenas, que aparecieron en el año 2010. Es la El uso en Chile de estas curvas de referencia comenzó el
recomendación de la rama de neonatología de la año 2007.
sociedad chilena de pediatría. Establece un patrón de
crecimiento de RN chilenos sanos.
En la literatura internacional se recomienda que cada
lugar, cada país debiera tener sus propios patrones de
crecimiento de RN, porque varían mucho de un país a
otro.
En este trabajo se realizó una referencia juntando bases
de datos de dos curvas fundamental: los datos de
Alarcón (2002) y de Pitaluga (2008), se integraron y se
obtuvieron suficiente número de RN con sus mediciones
antropométrica entre los 23 y 42 semanas. Bajo el
percentil 10 se concideró pequeño para la edad
gestacional (PEG). Criterios de selección: Los criterios de selección para
incluir niños en este estudio fue que estos niños no
tuvieran limitaciones sanitarias, ambientales o
económicas en el crecimiento, que las madres estuvieran
dispuestas a seguir las recomendaciones de
alimentación, que fuera parto único de término mayor
de 37 semanas, que no tuvieran una morbilidad
importante, que las mamás no fumaran ni antes ni
Aquí está la curva resultante: peso para la edad. durante la gestación.
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Recomendaciones: Las recomendaciones de T/E 0 a 2 años: Talla edad de 0-2 años hombres y
alimentación con que debían cumplir las madres fueron mujeres.
lactancia materna exclusiva al menos 4 meses,
introducción de alimentación complementaria a los 6
meses y lactancia materna parcial al menos hasta los 12
meses.
Así aparecieron las primeras curvas en Chile, usando
estas referencias. Pueden encontrar estos folletos
antiguos que se usaban hasta los 6 años.

P/T 0 a 2 años: Peso para la talla 0-2 años hombres y

mujeres.

Actualmente tenemos los patrones de crecimiento que

fueron publicados el año 2017, que incluye estas curvas
OMS 2006.

P/C 0 a 3 años: Perímetro cefálico de 0-3 años.

Estas son las curvas que contiene este patrón de

referencia.
P/E 0 a 2 años: Son curvas de peso-edad de 0-2 años
hombres y mujeres.

P/E 2 a 5 años: Peso para la edad de 2-5 años.

 Normal chilena de evaluación
nutricional desde recién
nacido hasta los 19 años
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Curva de referencia CDC 2000 /
OMS 2007
Finalmente, para los niños más grandes de 5-18 años se
usa la curva de referencia CDC 2000 / OMS 2007, que usa
una base de datos de la NCHS de EEUU, que se obtuvo en
una población de EEUU de niños alimentados
preferentemente con fórmulas, entre los años 1929 y
1975. Después de ajustes estadísticos, con la misma base
de datos, se obtiene la curva OMS 2007 y se usa como
T/E 2 a 5 años: Talla para la edad 2-5 años.
continuación de la OMS 2006 que es para menores de 5
años. Esta curva se continúa hasta los 18 años.
La OMS la recomendó como un método de monitoreo
nutricional para ser usado internacionalmente a partir
del año 2012, y se usa en Chile desde el año 2016.
Es por eso que apareció la norma para evaluación
nutricional del MINSAL de Chile de 5-19 años a partir del
año 2016, que está contenida en este documento de
patrones de crecimiento normal, que contiene las curvas
de referencia OMS 2006 y 2007, y que apareció en
diciembre de 2017.

Estas curvas tienen colores en sus líneas. La negra es la

mediana, las curvas rojas o rosadas son el valor de +1 o
+1 desviación estándar (DE) y las curvas azules son +-2
DE.
P/T 2 a 5 años: Finalmente, también tienen las curvas
peso-talla para 2-5 años. Si se fijan, esta curva se llama
peso-estatura y la anterior era peso-longitud. Usamos
longitud que es la medición del niño acostado con un
podómetro hasta los 2 años, y luego se comienza a medir
la estatura de los niños a partir de los 2 años, con el niño
de pie. P/E 5 a 10 años: Para niños más grandes existen las
curvas de peso-edad de 5 años 1 mes a 10 años
solamente.

T/E 5 a 19 años: La estatura para la edad entre los 5-19
años.
IMC/edad 5 a 19 años: y el IMC para la edad entre los 5-
19 años.
También entrega la distribución percentilar del
perímetro de cintura por edad, que es uno de los
elementos que se agrega a la evaluación nutricional
entre los 5 y los 19 años.
Entonces, aparecen los criterios para realizar una
adecuada calificación nutricional, cuando uno obtiene el
peso y la estatura o la longitud. Entonces, en el menor de
1 año el parámetro que se usa es el peso para la edad. Es
normal o eutrófico un niño que tiene un peso para la
edad entre -1 y +1 DE. Está en riesgo de desnutrir un niño
que tiene un peso para la edad ≤ -1 DE, pero > a -2 DE. Y
es desnutrido un niño menor de 1 año que tiene un peso
para la edad < -2 DE.
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El niño menor de un año está sobrepeso si el parámetro
de peso para la talla es ≥ a +1 DE, y es obeso si este
parámetro es ≥ +2 DE.
Entre 1 año y 5 años 29 días ocupamos el parámetro peso
para la talla. Se habla de normalidad cuando el peso para
la talla está entre -1 y +1 DE. ≤ a -1 a -2 DE está en riesgo
de desnutrir, y peso talla ≤ -2 DE se habla de
desnutrición. Y lo mismo se obtiene para el sobrepeso y
obesidad, peso talla ≥ +1 DE es sobrepeso y peso talla ≥
+2 DE es obesidad.
Finalmente, para niños entre 5 años y 19 años el
parámetro utilizado es el IMC para la edad. El valor
normal es entre -1 DE y +1 DE. Hablamos de riesgo de
desnutrir o bajo peso entre -1 y -2 DE. Desnutrición es ≤
-2 DE. Sobrepeso es entre +1 y +2 DE, y obesidad si es
que está entre +2 y +3 DE. De aquí se agrega el parámetro
de IMC ≥ +3 DE que es la obesidad severa.
Para la estatura usamos el índice de talla para la edad.
Normal es estatura entre -1 y +1 DE. Normal baja entre -
1 y -2 DE. Talla baja -2 DE. En el otro sentido, talla normal
alta, entre +1 y +2 DE, y talla alta > +2 DE.
El perímetro cefálico se usa hasta los 3 años. Normal es
entre -1,9 y +1,9 DE. Si es ≤ a -2 DE es microcefálico. Y si
es ≥ +2 DE es macrocefalia.
El perímetro de cintura se mide entre los 5 y los 18 años.
Se mide a 1 cm por sobre el reborde superior de la cresta
iliaca derecha en la línea medio axilar. Normal si el valor
está bajo el percentil 75 de las tablas que se usan. Riesgo
de obesidad abdominal si es que está entre el percentil
75 y el 90. Sobre el percentil 90 se habla de obesidad
abdominal.
 Corrección por edad biológica
En los niños más grandes se sugiere en esta norma
ministerial realizar corrección por edad biológica. Esto
solo si es posible evaluar el estadío de Tanner en un
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establecimiento de salud con el consentimiento del
adolescente y en presencia de un adulto. No se debe
evaluar estadío de Tanner en establecimientos
educacionales por la privacidad del adolescente. Si el
adolescente no acepta ser examinado, puede mostrarse
fotos del estadío de Tanner para el autorreporte. Si al
comparar la edad biológica, que es el estadío de Tanner,
con la edad cronológica existe más de 1 año de
diferencia, se usa la edad biológica para estimar cómo
califica nutricionalmente en las curvas antropométricas.
La evaluación por edad biológica no se justifica en
hombres menores de 10 años o mayores de 16 años, y
en mujeres menores de 8 años o mayores de 15 años.
Otro parámetro utilizado con el perímetro de cintura es
el índice cintura-estatura. Si este es >0,55 este niño tiene
un mayor riesgo de presentar síndrome metabólico y,
por lo tanto, tiene que ser evaluado.

Estos son los estadíos de Tanner que los pueden mirar

con más calma después, para mujeres y para hombres.
Podemos usar las tablas que está en este documento,
que está disponible en el MINSAL o podemos usar un
software que calcula el valor del Z score en evaluación
nutricional en pediatría. Para eso disponemos de
distintos elementos. Uno es el programa WHO Anthro
para los menores de 5 años o WHO Anthro plus para los
mayores de 5 años. Aquí están las direcciones en que se
puede bajar gratuitamente de internet y se instalan en el
computador, no pueden usarse en los smartphones. Se
pueden poner los datos de los niños en relación a su peso
y su talla y se obtiene el cálculo de Z score.

Existen aplicaciones en los smartphones. Aquí les pongo

algunas que pueden servir siempre que uno corrobore
que las bases de datos que se usan para esa calculadora
son las bases de datos de la OMS 2006 y 2007. El Anthro
calc es muy parecida al WHO Anthro. La calculadora
antropométrica está en español, es muy fácil de usar. Y
el Growth chart también permite realizar estos mismos
cálculos.
Signos de alarma
Los signos de alarma en el seguimiento del estado
nutricional:
► Ascenso o descenso del canal de crecimiento no
deseado en controles repetidos.
► En niñas y niños mayores de 5 años, aumento del
IMC ≥ 1,5 puntos en 6 meses o menos.
Y los signos de alarma del crecimiento en estatura se
refieren a que los niños, en el período prepuberal, entre
los 5-10 años, crecen al rededor de 5-6 cm por año. Si es
que esto está disminuído o aumentado debiera ser señal
de alarma y averiguar qué está pasando, si es que tiene
un crecimiento detenido o está comenzando con una
pubertad precoz.
Delgadez constitucional
En la evaluación del niño más grande se introduce el
concepto de delgadez constitucional, que se refiere a
aquellos niños que crecen con un IMC al rededor de -1
DE de IMC con estatura normal. Al mirar su canal de
crecimiento, siempre ha crecido en ese mismo canal.
Habitualmente son niños sanos que no presentan
patología intercurrente. Frecuentemente existe el
antecedente familiar de constitución delgada. Al examen
físico se observa una masa muscular normal y escaso
tejido adiposo. Tienen desarrollo psicomotor normal,
adecuada maduración puberal y en general son muy
activos.
Estos niños se evalúan, se monitorizan, se descarta
alguna otra causa de bajo peso, y se vigila una ingesta
alimentaria adecuada y una dieta balanceada. La
recomendación es no sobrealimentar. La idea es que
mantenga una alimentación saludable.
Calificación nutricional vs.
Diagnóstico nutricional
integrado: casos
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Con estos antropométricos obtenemos la calificación
nutricional.
El diagnóstico nutricional integrado toma la suma de a
los antecedentes que obtuvimos de la historia, de la
alimentación, de la conducta alimentaria, de la curva de
crecimiento, de los antecedentes familiares, de la
contextura de los papás y se realiza un diagnóstico
nutricional un poco más elaborado que solo poner el
puntito en la curva.
Entonces, ahora vamos a ver algunos ejemplos de casos
clínicos.
CASO CLÍNICO I
Lactante de 6 meses mujer, que se alimenta con leche
materna y fórmula de prematuros. Está hospitalizada por
un SOB con la historia de que se ha alimentado mal la
última semana por tos y vómitos con la tos. Antes había
mantenido un buen incremento pondoestatural. Tenía el
antecedente de haber sido prematura de 32 semanas y
pesó al nacer 1 kilo y medio y midió 43 cm. Actualmente
pesa 5,6 kg, mide 62 cm y tiene una CC de 41 cm. Los
papás tienen estatura normal y son eutróficos. Es su
primera hospitalización.
En los controles de peso y talla anteriores están puestos
aquí y yo los usé para seguir la curva.
Aquí tenemos primero la curva del prematuro. Su peso
de nacimiento, para la edad gestacional, cae bajo el
percentil 10, por lo tanto, se califica como PEG.
La longitud al nacer está en el percentil 50.
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Este es el peso para la talla, que en su curva va siempre

en el valor del -1 DE.
Esta curva es de peso para la edad. Vamos a ver el primer
punto que a los 6 meses pesa 5,6 kg, y cae como -2 DE.
Como esta es una lactante prematura, tenemos que
corregir la edad cronológica por la edad correspondiente
a su prematurez. Como ella nació de 32 semanas, de 32
a 40 semanas son 8 semanas, por lo tanto, ella realmente
tiene 2 meses menos que su edad cronológica. Entonces,
el siguiente punto es a los 4 meses, y ahí vemos que el
peso para la edad está en -1 DE. Y si vemos cómo venía
su curva de crecimiento, están los puntos del peso para
las edades anteriores corregidas . Aparentemente tenía
una curva más acelerada que la de recuperación
nutricional que la curva propia de la edad, por lo tanto,
venía en recuperación. El perímetro cefálico para la edad corregida está en la
mediana.

Si vemos la longitud para la edad, ahí está la longitud

para los 6 meses, que cae entre -1 y -2 DE. Esta es para
los 4 meses, que es la edad corregida, que cae en la
mediana. Y aquí es como venía su crecimiento previo. Por lo tanto, la calificación nutricional es:
Por lo tanto, también ha hecho un crecimiento ► P/E corregida: -1 DE.
recuperacional o un catch up growth, que es como lo ► T/E corregida: mediana.
conocemos que son los niños que son PEG. ► P/T: -1 DE.
► Calificación nutricional: riesgo de desnutrir.

Cuando uno piensa en el diagnóstico nutricional

integrado para esta lactante, ella venía de una
desnutrición crónica, que comenzó en el embarazo, que
aún está descompensada o activa, pero que está en
recuperación. Por lo tanto, el diagnóstico que uno tiene
que entregar a la mamá no es que esté en riesgo de
desnutrir, sino que más bien tiene una desnutrición de
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larga data que se está recuperando actualmente por la
curva de crecimiento.
CASO CLÍNICO II
El siguiente caso es de una adolescente mujer de 12
años, Tanner 4, que tuvo su menarquia a los 10 años. Por
lo tanto, su edad biológica corresponde a la edad de la
menarquia en promedio, que es a los 12 años 8 meses,
más el tiempo transcurrido desde esa menarquia, que
son 2 años desde los 10 años. Por lo tanto, ella tiene una
edad biológica de 14 años 8 meses.
Pesa 53 kg, mide 1,45 m. Tiene un perímetro de cintura
de 80 cm, que cae en el percentil 75 a 90. Tiene un IMC
El diagnóstico nutricional integrado:
de 25,2. El índice de cintura-estatura es 0,55.
► IMC/edad biológica: +1 DE.
Aquí vemos que ella está en esta etapa de su desarrollo
► T/E biológica: -2 DE.
puberal y ha cumplido ya 2 años desde que está en esta
► Sobrepeso.
misma etapa, por lo tanto, tiene una edad biológica
► Talla baja.
mayor, 14 años.
► Riesgo de síndrome metabólico. Evaluar causas
secundarias de obesidad.

CASO CLÍNICO III

Este punto muestra cómo califica el IMC para la edad
corregida, que es +1 DE, y el IMC para la edad cronológica
actual, que es +2 DE. Por lo tanto, aquí calificaría como
obesidad y en este otro punto como sobrepeso.
Es un escolar hombre de 10 años, que es portador de ERC
etapa IV, riñón poliquístico, está hospitalizado. Tiene
antecedentes de un descenso ponderal de 5 kg en los
últimos 6 meses. El IMC hace 6 meses era de 17,3; el IMC
actual es de 14,2, y pesa 22,5, es decir, tiene un descenso
de peso de más de un 20%. Tiene anorexia persistente,
rechaza alimentación las últimas 2 semanas. Se
hospitaliza por hiperemesis y deshidratación.
A simple vista con esta historia uno dice este niño parece
estar en alto riesgo nutricional.
Tiene Tanner 1, tiene 10 años, por lo tanto, no requiere
corrección por edad biológica.
En este gráfico aparece el IMC para la edad. Hace 6
meses estaba el punto aquí, por sobre la mediana, y
actualmente está en -1 DE, casi en el límite inferior de la
normalidad. Pareciera ser que no está tan comprometido
nutricionalmente. El problema es el cambio de carril, de
dos carriles o de dos curvas.

Esto es lo preocupante. Si uno corrige la estatura para la

edad biológica, ella cae bajo -2 DE. Y, si no se corrige para
la edad biolóogica, ella cae como nornal baja. En este
paciente en particular es importante saber cómo está la
estatura, porque ella tiene un sobrepeso y sabemos que
los adolescentes o niños con sobrepeso u obesidad que
tienen talla baja, uno debiera buscar causas de obesidad
secundaria, como causas endocrinológicas o genéticas o En estatura está entre -1 y -2 DE.
de otro tipo. Por lo tanto, en esta niña era importante
realizar una corrección de la edad biológica.
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El peso para la edad, que tenemos la curva hasta los 10

años, está en -2 DE.

Por lo tanto, en el diagnóstico nutricional integrado

tiene:
► IMC/edad: -1 DE.
► T/E: -1 DE.
► Bajo peso.
► Talla normal baja secundaria.
Señal de alarma: deterioro nutricional agudo. Es
importante que ese niño hospitalizado reciba un
tratamiento nutricional o una vigilancia nutricional activa
con soporte nutricional si lo requiere.