Ensayo de materiales - Ingeniería Mecánica Página 1 26/11/2013

1- Propiedades Generales de los Materiales de Ingeniería

El uso extensivo de estudios experimentales previos al diseño y construcción de

obras de ingeniería y la utilización de procedimientos de ensayos para el control de los
materiales, de manufactura y construcción, son indispensables para un correcto
desarrollo técnico.
No solo se necesitan conocer las propiedades para el diseño y construcción de
obras de ingeniería y de máquinas, sino para la preparación de especificaciones
técnicas, para inspección y control de calidad. Por ello se recurren a ensayos y de ese
modo se puede elegir el material mas adecuado y mas económico usándolo en la
forma mas correcta.
Las propiedades generales de los materiales las podemos dividir en:

a) Propiedades físicas: son aquellas relacionadas con los distintos temas de la

física: peso, dimensiones, densidad, propiedades acústicas, ópticas, magnéticas,
eléctricas, etc.

b) Propiedades químicas: están relacionadas con la composición de los

materiales y su deterioro por oxidación y/o corrosión.

c) Propiedades físico-químicas: se encuentran en la zona límite de ambas

ciencias y serán solo tenidas en cuenta en tanto nos permitan evaluar las propiedades
mecánicas.

d) Propiedades mecánicas: son las que se refieren al comportamiento de los

materiales frente a la acción de cargas y serán especialmente tratadas en este curso,
pero a modo de introducción haremos referencia a ellas brevemente:

1-Deformación: Existen dos tipos de deformaciones: la elástica y la

plástica.
La deformación elástica presenta la particularidad que, desaparecida la carga
que la ocasionó, el material recupera sus dimensiones primitivas, por lo tanto decimos
que es reversible. A la cantidad de deformación elástica se la denomina “elasticidad”
La deformación plástica, cuando se manifiesta, lo hace después de concluida la
deformación elástica, es irrecuperable de modo que cuando cesa la carga que la
produjo el metal queda deformado en forma permanente. La cantidad de deformación
plástica se denomina “plasticidad”. También se suele usar el término “ductilidad”,
aunque en forma rigurosa se asigna esta última denominación cuando la deformación
plástica es lograda mediante un esfuerzo de tracción y “maleabilidad”, cuando la
deformación permanente es por compresión.
La falta de plasticidad se denomina “fragilidad” o sea la aptitud que tiene un
material de romperse sin deformación plástica.

2-Resistencia: se puede hacer referencia a:

a) Resistencia a la deformación: Es la que ofrece un material a ser

deformado plásticamente, ya que los materiales no ofrecen resistencia a ser
deformados elásticamente, pues esta se produce inmediatamente cuando actúa una
carga por pequeña que sea. La verdadera resistencia a la deformación es la tensión
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para la cual el material comienza a sufrir deformaciones permanentes o plásticas, por lo

tanto corresponde a la tensión elástica más conocido por Límite Elástico.
b) Resistencia a la rotura: es el valor de tensión máxima para el
cual se destruye la cohesión y el material se rompe.

3-Tenacidad: es la capacidad que tiene un material para absorber trabajo

hasta la rotura y por lo tanto su valor depende tanto de la resistencia como de la
deformación que experimenta el material hasta la rotura. La falta de tenacidad nos
indica que el metal no puede soportar cargas de choque y ante el menor impacto
romperá. En algunos casos como en resortes o muelles interesa la tenacidad medida
hasta el límite elástico.

4-Módulo de Elasticidad: es la tensión necesaria para producir una

deformación unitaria. De hecho el material rompe a una tensión mucho menor pues
nunca alcanza semejante deformación.

5- Dureza: Es la resistencia que opone un cuerpo a ser rayado o

penetrado por otro. Podemos referirnos también a la resistencia al desgaste que está
directamente relacionada con la dureza del material.

2- Ensayos- Clasificación

Las propiedades mecánicas de los materiales se evalúan mediante los

denominados ensayos. Es decir mediante dispositivos que permiten aplicar cargas o
fuerzas sobre los materiales, midiendo la intensidad de las mismas y las deformaciones
que ellas producen.
Para poder evaluar el comportamiento de un material en un determinado
uso estructural, sería necesario ensayarlo en las mismas condiciones de su uso. Esto
se debe a que las propiedades mecánicas no dependen sólo de las propiedades
intrínsecas del material, sino que también dependen de factores ajenos a las
características del mismo como ser:
a) Del carácter de los esfuerzos: tracción, flexión, torsión, etc.
b) De la naturaleza de los esfuerzos: uni, bi o triaxial
c) De las condiciones de aplicación de los esfuerzos: cargas lentas,
rápidas, repetidas, etc.
Pero como se puede imaginar ensayar los materiales en idénticas
condiciones de su uso es imposible, pues se necesitarían un sin fin de máquinas de
ensayo de muy complejo funcionamiento.
La solución a este problema es realizar algunos ensayos simples que nos
midan algún atributo del material en determinadas condiciones y con la experiencia
recogida en casos similares, determinar si el material es adecuado para el uso para el
cual va a estar destinado.
Estos ensayos deben estar normalizados, es decir que puedan ser
reproducidos en cualquier laboratorio de ensayos, tener una adecuada exactitud y
precisión y servir para determinar algún atributo del material en estudio.

Tipos de ensayos
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Los ensayos que se realizan con los materiales pueden clasificarse desde
muchos puntos de vista.
1- Según el objetivo que se persigue:
1- Ensayos de rutina o de control de calidad: son en general de tipo industrial,
destinados a verificar si un material cumple una determinada especificación y reúne los
requisitos mínimos de calidad que se le exigen.
- 2- Ensayos de investigación tecnológica o de desarrollo: son los realizados para
descubrir propiedades nuevas, elaborar normas de calidad, especificaciones o
procedimientos de ensayos, estudiar una estructura a través de modelos reducidos,
etc.
- 3.- Ensayos de investigación científica: se realizan para acumular información
ordenada y confiable sobre las propiedades estudiadas. O sea son los que se realizan
para llegar al conocimiento de algo que nos hace avanzar en la tecnología de los
materiales.

2- Según se llegue o no a destruir el material ensayado:

a) Ensayos destructivos
b) Ensayos no destructivos: END
La generalidad de los ensayos mecánicos son destructivos, esto es que el
material o la pieza ensayada se destruye durante el ensayo. Por ejemplo, ensayo de
tracción, torsión, choque, etc.
Muchas veces hace falta además verificar que no ha habido fallas durante
el proceso de fabricación o durante su vida útil. Por ej. Supongamos que se cuela una
pieza de fundición en un molde, simultáneamente se preparan las probetas para
realizar ensayos destructivos, tracción flexión, compresión, etc. ; pero estos ensayos no
nos dicen nada si la pieza ha quedado con algún defecto, como por ejemplo una
oclusión que puede provocar la falla de la pieza con una carga menor que la prevista.
Ejemplos de END: tintas penetrantes, partículas magnéticas, corrientes parásitas de
Foucault, ultrasonido, radiografía industrial, etc.

3- Ensayos de estructura

La experiencia está demostrando que el conocimiento de la estructura interna de

los materiales, es cada vez mas importante a los efectos de predecir el
comportamiento. Por ejemplo: Si tomamos una barra de acero al carbono, y la
cortamos en dos mitades, a una mitad la dejamos como está y a la otra la calentamos a
una temperatura por encima de los 9300C y la enfriamos sumergiéndola rápidamente
en agua, se dice que la hemos templado. No hemos modificado su composición
química pero si analizamos su estructura interna , vemos que se ha modificado debido
a la velocidad de enfriamiento.
La consecuencia es que, si sometemos a tracción ambas mitades por separado,
la barra templada resistirá 4 a 5 veces más que la otra pero se habrá fragilizado como
consecuencia de un endurecimiento. Lo importante es que las propiedades mecánicas
del acero templado se han modificado totalmente como consecuencia de haber
modificado su estructura interna.
Los ensayos de estructura interna se suelen dividir en:
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a) Macro-estructura: Permiten estudiar las estructuras o defectos que se

pueden apreciar a simple vista o con lentes de 10 a 20 aumentos. Por ej.
Oclusiones, líneas de forja en metales; estructura granular, fisuras, grandes
defectos, en hormigón.
b) Micro-estructura: En la mayoría de los casos, principalmente en el estudio
de los metales, del clinker de cemento, identificación de maderas, se
requieren mayores aumentos. Varían entre 100 y 4000, pudiéndose llegar a
10.000 aumentos, dependiendo lógicamente de lo que se quiera observar.
c) Ultra-micro-estructura: Son técnicas muy modernas usadas en
investigación. Se utiliza el microscopio electrónico que puede llegar a
800.000 aumentos. Se estudia topografía, composición y cristalografía
especialmente

4- Ensayos Mecánicos
Este tipo de ensayos es el mas importante para el ingeniero porque
permiten evaluar cómo se van a comportar los materiales frente a la acción de los
esfuerzos a los que van a estar solicitados. En todo ensayo influyen una gran cantidad
de factores y por lo tanto la respuesta del material se puede ver influida por ellos. Esto
da a origen a una gran posibilidad de clasificar estos ensayos mecánicos.

a)- Teniendo en cuenta la velocidad de aplicación de la carga y el

tiempo que estas permanecen:

1-a)- Ensayos estáticos de corta duración: son los ensayos mas

comunes para verificar las propiedades mecánicas, por ejemplo, tracción, compresión,
flexión, torsión, dureza, plegado, etc.

2-a) Ensayos dinámicos de corta duración: también llamados de

choque o impacto, debido a que las cargas se aplican de una sola vez, en forma
instantánea. Generalmente dan información complementaria, cualitativa más que
cuantitativa, y se los emplea para estudiar la tenacidad. Así una probeta de fundición
de hierro tiene una resistencia a la compresión estática muy alta, pero si le damos un
golpe se rompe con facilidad debido a su fragilidad inherente.

3-a) Ensayos de larga duración: Estos ensayos han adquirido gran

importancia debido a las numerosas aplicaciones técnicas de cargas que actúan
durante tiempos prolongados, a veces en forma constante, y en tal caso se denominan
ensayos de duración estática, como por ejemplo las juntas de mampostería,
fundaciones, paredes de diques, etc., que están sometidos a fluencia lenta o creep. En
otros casos las cargas pueden variar en el tiempo (puente ferroviario) y en ese caso se
llaman ensayos de duración dinámicos o de fatiga.
El comportamiento de los materiales frente a estas solicitaciones es muy
diferente al caso de que la carga se aplique en forma lenta y progresiva durante un
corto tiempo.

4- Normas, especificaciones y reglamentos.

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Para que los ensayos que hemos visto tengan valor técnico, deben poder
ser repetidos en cualquier laboratorio en las mismas condiciones y por lo tanto es
imprescindible que se ajusten a normas.
Normas de ensayo: se denomina así a las indicaciones de cómo se debe hacer un
determinado ensayo, para determinar una cierta propiedad, los cuidados que hay que
tener y la forma de interpretar los resultados del mismo.
Las normas de ensayos se estudian buscando los métodos más simples, que
nos determinen con la mayor precisión posible una determinada característica de un
material y que al mismo tiempo nos den la mayor repetitibilidad y reproductibilidad de
los resultados, originando la menor dispersión de los mismos.
Existen entes normalizadores en todas partes del mundo, por ejemplo:
 A.S.T.M. de Estados Unidos
 D.I.N. de Alemania
 A.F.N.O.R. de Francia
 U.N.E. de España
 B.S.I. de Inglaterra
 I.R.A.M. (Instituto Argentino de Racionalización de Materiales) de Argentina

Normas de Especificaciones: Se denominan así las indicaciones de los valores

máximos y/o mínimos que para cada propiedad debe reunir cada material o pieza, y
generalmente en ellas se citan las normas de ensayos con las cuales se deben
determinar dichas propiedades.

Reglamentos: Son un compendio de normas referidas a un determinado tema. Por

ejemplo el C.I.R.S.O.C.(Centro de Investigaciones y Reglamentos de Seguridad para
Obras Civiles).
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Estado sólido de la materia

Sabemos que la materia tiene carácter discontinuo, ya que se halla constituida

por partículas elementales llamadas moléculas y átomos, pero estas partículas
elementales se hallan agrupadas formando configuraciones particulares que les dan a
los diversos cuerpos sus diferentes propiedades. Así en los gases y en los líquidos se
presentan con una gran movilidad mientras que en los sólidos se presentan en
posiciones fijas y por consiguiente hace falta un mayor esfuerzo para deformarlos. Es
decir que en el estado sólido los átomos se fijan en determinadas posiciones,
predominando las fuerzas de atracción sobre las de repulsión que les permite adquirir
esa cohesión interna que los caracteriza y que se traduce mecánicamente en la
capacidad de resistir no solo tensiones normales( que también son capaces de resistir
los líquidos y los gases) sino también tensiones tangenciales. El estado sólido se
diferencia de los líquidos y los gases en la capacidad de resistir tensiones tangenciales.

Estado cristalino y amorfo – Anisotropía e isotropía

Los cuerpos sólidos se presentan en uno de los siguientes dos estados: el

cristalino y el amorfo.
Estado cristalino: los átomos se agrupan ordenadamente obedeciendo a leyes
geométricas determinadas y guardando sus posiciones ciertas relaciones de simetría.
Estado amorfo: los átomos se encuentran distribuidos al azar sin que aparezca
una relación entre la posición de uno y la de los demás.

Esta diferencia trae aparejada dos comportamientos diferentes:

Anisotropía: distintas propiedades en distintas direcciones. Propio de los
sólidos cristalinos en los que la distribución geométrica ordenada de sus átomos hace
que la materia se halle desigualmente repartida según la dirección que se considere.
Isotropía: mismas propiedades en todas las direcciones. Propio de los sólidos
amorfos por la arbitrariedad en la ubicación de los átomos.

Los metales

1.- Introducción

En general los metales, con excepción de algunos, como el oro, plata, platino,
arsénico, bismuto, y parcialmente el cobre, se encuentran en la naturaleza en forma de
minerales - a veces a flor de tierra y a otras en el seno de la corteza terrestre - en
combinación química con otras sustancias que constituyen las impurezas del mineral.
Algunos minerales se transforman fácilmente en metal, pero en la gran mayoría
de los casos deben ser sometidos a procesos complicados antes de que se obtengan
el metal utilizable.
La disciplina, de alcances científicos y tecnológicos, que se ocupa de los
procedimientos de extraer los metales de sus minerales y adaptarlos a las necesidades
del hombre, constituye la metalurgia.
Los comienzos rudimentarios de la metalurgia datan de tiempo inmemorial, ya
que la época en que el hombre primitivo comenzó a usar el oro, plata, plomo, estaño,
cobre, bronce o hierro, es anterior a las referencias históricas o a la leyenda, sin que
sea posible determinar por lo tanto dónde ni en qué periodo aparece su utilización; no
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obstante, es seguro que la necesidad de encontrar medios de defensa contra un

ambiente hostil llevó al hombre primitivo a buscar ayuda en la naturaleza. Fue así que
mediante procedimientos simples logró fabricar utensilios metálicos para la vida diaria y
armas para defenderse.
Siendo el hierro uno de los metales más difundidos en la corteza terrestre, su
uso data de la mayor antigüedad, siendo probable que el hombre comenzara su
utilización a partir de los meteoritos, cuerpos celestes constituidos generalmente por
minerales de hierro, alrededor de un 8 % de níquel y una pequeña proporción de
cobalto, iniciando así la técnica de la siderurgia.
Más tarde el hombre aprendió a encender hogueras y construir hornos con
temperaturas suficientemente altas como para derretir algunos de los metales que
empleaba, y desarrolló gradualmente el arte de combinar aquéllos, llegando a conocer
que una "aleación" formada de esa manera era veces más fuerte, dura y tenaz que
cada uno de los metales que la componía. Probablemente la primera aleación haya
sido el bronce, obtenida a partir de 9 partes de cobre y 1 parte de estaño.
El conocimiento metalúrgico tuvo gran desarrollo desde época muy antigua en el
Lejano Oriente: se sabe que en China, Corea, Japón y la India no sólo se empleaban
armas y herramientas de hierro sino que se conocían además algunas propiedades y
métodos rudimentarios de tratamientos térmicos; se cree también que el uso de hierro y
otros metales, aunque no siempre su fabricación, eran comunes en todos los pueblos
de Asia y norte de África mucho antes de la Era Cristiana, y a medida que se avanza
en la historia de la humanidad las referencias de su empleo por el hombre son cada
vez mayores y más precisas.
Así, se descubrieron trozos de hierro en las grandes pirámides del Valle de los
Reyes (4000 a 5000 años a.C.) y armas y objetos de adorno en sarcófagos y otros
monumentos funerarios egipcios; en las Sagradas Escrituras hay muchas referencias
del uso del hierro y bronce, a partir del libro del Génesis (IV, 22), donde se menciona
que Tubal Caín fue "artífice en trabajos de cobre y de hierro"; también era conocido el
hierro por los caldeos, los babilonios y los asirios, y en las ruinas de Nínive, construida
aproximadamente 1700 años a.C., se hallaron muchos artículos de hierro e
instrucciones con respecto a su uso. Las tropas persas de Jerjes usaban hierro y
bronce en sus armas, y se supone que en la batalla de Troya todos los combatientes
emplearon armaduras de hierro.
De todas maneras, durante un largo periodo de la historia el uso de los
materiales ferrosos por el hombre estuvo destinado casi exclusivamente a fines bélicos,
y recién en el siglo XIX el hierro y el acero encontraron aplicaciones pacíficas en gran
escala: agricultura, arquitectura, elementos viales, ciencias e industrias, hasta llegar a
los tiempos actuales, en que los metales, merced al conocimiento científico de su
constitución y propiedades, han multiplicado sus aplicaciones y posibilidades hasta
constituir uno de los materiales fundamentales en la técnica moderna.
La variedad de metales y de técnicas disponibles en la actualidad ha beneficiado
a la humanidad, sin duda alguna, pero ha hecho indispensable la debida discriminación
para lograr el máximo provecho de cada metal o aleación. Los proyectistas, al preparar
la construcción de una hélice de avión pueden considerar las ventajas relativas de
aleaciones de magnesio o de aluminio, acero aleado o madera. Los cables para
instalaciones eléctricas pueden hacerse de cobre o aluminio, o de uno de éstos
reforzado por un alma de alambre de acero resistente o de bronce fosforoso. Para las
herramientas de corte de un torno mecánico existe una gran variedad de aceros
rápidos y de otros metales. Los reglamentos modernos para estructuras de hormigón
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armado especifican distintos tipos de aceros, de diferente resistencia y ductilidad. De

esta manera, aprovechando el conocimiento especializado, se puede elegir el metal
más conveniente para cada uso, teniendo en cuenta las propiedades mecánicas y
físicas, facilidad de fabricación, disponibilidad y costo.
Por otra parte, el enorme desarrollo tecnológico de los últimos años, exige cada
vez más a los metales y a los materiales en general, dados los ambiciosos proyectos
de aeronavegación interplanetaria, aviones supersónicos, proyectiles teledirigidos y
energía nuclear, todo lo cual requiere extremar al máximo el control de calidad de los
productos elaborados, para lo que se utilizan en gran medida las técnicas de ensayos
no destructivos.
Para el estudio de los metales, generalmente se los clasifica en dos grandes
grupos:
a) metales ferrosos
b) metales no ferrosos
según que en su composición química posean o no el hierro como elemento
predominante. En estas líneas haremos referencia en especial a los primeros, y
solamente se mencionarán los aspectos fundamentales de los principales metales no
ferrosos empleados en las técnicas constructivas e industriales.

2.- METALES FERROSOS

2.- 1.- DEFINICIÓN:

Son aleaciones del hierro con el carbono y otros elementos, tales como silicio,
manganeso, cobre, níquel, cromo, cobalto, tungsteno, vanadio, molibdeno, etc., que les
confieren propiedades determinadas. La metalurgia del hierro y del acero constituye la
siderurgia.
El hierro es uno de los metales más importantes para el hombre; se lo encuentra
en la naturaleza casi siempre combinado, formando óxidos, sulfuros o carbonatos. Si
bien el 5 % de la corteza terrestre está constituido por minerales de hierro, sólo son
aprovechables industrialmente aquéllos que contienen un mínimo de 20 % de hierro, o
sea una fracción muy pequeña dentro del total.
El metal hierro, Fe, tiene coloración gris, es tenaz pero no muy duro; ocupa el
lugar 26 en la Tabla de Mendeleef, con un peso atómico de 55,84, cristaliza según el
sistema cúbico y posee 2 ó 3 electrones en la órbita externa de su átomo. No tiene
prácticamente aplicación en estado puro, no sólo por la gran escasez de yacimientos
de hierro nativo sino porque mejora notablemente sus propiedades al alearlo con otros
metales.
Para la obtención de los productos ferrosos existen dos procesos básicos de
elaboración:
a) Reducción indirecta en el alto horno, con obtención del arrabio,
b) Reducción directa, con obtención del hierro esponja.
A continuación se mencionarán los lineamientos fundamentales de las
operaciones siderúrgicas y los materiales necesarios correspondientes.