Exploración Clínica del Sistema Nervioso

El sistema nervioso se compone del encéfalo, nervios que se originan en el encéfalo (pares
craneales), medula y nervios espinales periféricos.

Funciones controladas por el cerebro

- Conciencia

- Comportamiento

- Movimientos voluntarios y reflejos de cabeza, tronco y extremidades.

-Funciones vitales como el sueño, comer, beber y respirar.

-Reconocimiento consciente de sensaciones (vista, audición, gusto, tacto y dolor

Encéfalo: Se puede dividir en estructuras rostrales a la tienda del cerebelo (estructuras

supratentoriales, también denominadas prosencéfalo) y las estructuras caudales a la misma
(estructuras infratentoriales).

Estructuras supratentoriales: Participan en muchas funciones conscientes, como la visión y el

movimiento voluntario. Algunas porciones de los hemisferios cerebrales perciben la posición en el
espacio de la cabeza y las extremidades (Propiocepción). El diencéfalo (Tálamo-Hipotálamo)
controlan numerosas funciones vitales básicas y vegetativas (p. ej. Apetito, sed, temperatura
corporal).

Tronco del encéfalo/pares craneales

Este tronco tiene grupos de neuronas (núcleos) que dan lugar a la mayoría de los pares craneales
(III-XII) así como al sistema activador reticular (el cual a través de la corteza cerebral mantiene al
organismo despierto y alerta).

La respiración está controlada por áreas del tronco del encéfalo caudal.

Medula espinal: Aloja las vías que conectan el encéfalo con los nervios periféricos. Segmentos:

- Cervicales (8)

-Torácicos (13-18)

-Lumbares (5-7)
-Sacros (3-6)

-Caudales (Ca): (5+)

Exploración Neurológica

El diagnostico diferencial, el plan diagnóstico el plan de tratamiento y el pronostico dependen de

la localización de la lesión, la exploración neurológica es el fundamento básico para establecer un
tratamiento clínico correcto de los animales con enfermedades neurológicas.

Las enfermedades pueden afectar porciones pequeñas con signos clínicos que reflejan estas
alteraciones.

Exploración neurológica completa es el paso mas importante para evaluar con éxito a un animal
en el que se sospecha una enfermedad neurológica.
La exploración neurológica busca 1) establecer que la enfermedad afecta el sistema nervioso y 2)
determinar la localización de la lesión en el SN.

Reseña

Muchas enfermedades se asocian con raza, edad o sexo. Ej: Leucodistrofia de células globoides en
el perro Cairn Terrier y en Ovejas Dorset acornes.

Hipoplasia cerebelar congénita por infección del viros de la panleucopenia en los gatos, produce
signos clínicos en fases tempranas de la vida, en caso de neoplasia los signos suelen aparecer mas
tarde.

-Distrofia muscular del Golden Retriever solo se observa en los machos.

Historia

Las preguntas deberían establecer cual es el problema clínico (Lo que el propietario se queja), la
duración y el curso clínico (progresivo, estable o mejorando; persistente o episódico).

Puede ser útil las cintas de video en periodos anómalos como convulsiones, enfermedades de
sueño o cojeras). Si los signos son episódicos investigar si existe relación de los mismos con las
comidas, signos prontos con comida puede ser encefalopatía hepática, mientras que los que
aparecen muchos después pueden asociarse con hipoglucemia.

Valoración subjetiva a distancia

Ver al animal antes de interactuar para conocer su personalidad, y conocer como ha actuado en
situaciones similares en el pasado.
“El animal esta mas apagado de los normal” o “siempre se muestra tranquilo con los veterinarios”

Los que presentan lesiones graves del tronco del encéfalo, la medula espinal y los nervios
periféricos, no son capaces de mantenerse en pie o caminar.

Nivel de conciencia (estado mental) y comportamiento

Para que un animal esta alerta y orientado en su entorno debe funcionar normalmente dos
componentes básicos del sistema nervioso. La corteza cerebral es el origen fundamental de la
conciencia y el sistema activador reticular ascendente (SARA) del tronco del encéfalo recibe
información a través de todas las partes del cuerpo y envía estímulos a la corteza cerebral para
mantener un estado de conciencia completa.

Las alteraciones de conciencia reflejan una alteración supratentorial o del tronco del encéfalo, ya
sea primaria (encefalitis) o secundaria (encefalopatía hepática).

Niveles de conciencia (normal cuando un cierto estimulo provoca en el animal una respuesta
similar a la que se obtiene un animal normal). Por ende es útil los comentarios del dueño.

Una actividad de comportamiento extraña puede aparecer con enfermedades cerebrales focales o
difusas.
Narcolepsia-> Excesivo tiempo de sueño durante el día, suele ser periódico y produce alteración
de la conciencia

cataplejía-> hipotonía muscular periódica

En la Narcolepsia y cataplejía se sospecha una alteración del ciclo sueño/vigilia. (Parece estar
controlado por áreas de la formación reticular del tronco del encéfalo. El inicio agudo del sueño a
veces, que a veces se asocia con un estimulo especifico (ej comer) es característico de la
narcolepsia.

Los signos clínicos se suelen iniciar a edades tempranas, pero la enfermedad se ha diagnosticado
en perros hasta de 7 años.

Postura y posición del cuerpo en reposo

Se valora la postura del animal en reposo y las posiciones que adopta durante la exploración, se
valora postura y posición de

- Cabeza – Extremidades y Tronco.

Postura anómala de la cabeza->

Un lado de la cabeza esta mas ventral que el otro.

Esto se asocia con enfermedad del sistema vestibular, se produce por lo general hacia el lado de la
lesión, sobre todo si esta se localiza en el aparato vestibular periférico. Lesiones centrales que
afecten al péndulo cerebelar caudal o al lóbulo floculonodular, la cabeza se inclina hacia el lado
contrario de la lesión.
 Síndrome adversivo-> Giro de la cabeza (es una postura anómala) mirando hacia caudal. Plano
medio perpendicular al suelo.

Se puede dar en lesiones supratentoriales, el giro de la cabeza se produce por lo general hacia el
lado de la lesión focal supratentorial, una alteración similar denominada hemiinatencion o
hemidescuido, se observa cuando un animal solo come por una lado del plato.

En algunas enfermedades vestibulares puede darse de forma simultánea inclinación y giro de la

cabeza.
Postura anómala de las extremidades

Postura con base de sustentación amplia-> Extremidades apoyadas mas lateral de lo normal. Se
asocia con una serie de lesiones del sistema nervioso, sobre todo las que afectan al sistema
vestibular, cerebelo y medula espinal. Puede ser un intento del animal de mantener su peso frente
a la gravedad, evitando caer hacia un lado u otro.

Rigidez de la descerebración-> Opistótonos (extensión extrema dorsal de la cabeza y el cuello

hacia atrás) y extensión de todas las extremidades. Generalmente el animal esta estuporoso o
comatoso. Se debe a la perdida del aporte descendente de las estructuras supratentoriales hasta
los centros del mielencéfalo responsables de la flexión de las extremidades y aparece en las
lesiones graves del tronco del encéfalo.

Rigidez de la descerebelacion-> Opistótonos con extensión de las extremidades torácicas y flexión

de las extremidades pélvicas, que se colocan bajo el cuerpo debido a la contracción de los
músculos sublumbares. Estado mental normal, enfermedad asociada con enfermedad cerebelar.

Si afecta la parte ventral del cerebelo, se observa extensión y rigidez de todas las extremidades.

Si se da en forma episódica se denomina Convulsión cerebelar

Postura de Schiff-Sherrington-> Extension de extremidades torácicas, con tono y reflejos normales

de las extremidades pélvicas. Se debe a lesiones medulares graves entre el segmento torácico (T3)
y Lumbar (L3). Interrumpen impulsos inhibitorios ascendentes desde la región lumbar hacia los
músculos extensores de las extremidades torácicas.

Las extremidades torácicas solo poseen extensión, de resto son neurológicamente normales.

Esto y sabiendo los resultados de la exploración pélvica, se debería diferenciar esta postura de la
rigidez extensora producida por alteraciones de las vías centrales creaneales al segmento medular
cervical sexto.

Marcada rigidez extensora de extremidades, cuello y cola es característico de tétanos.

La extensión crónica en la enfermedad neuronal o del nervio periférico que produzca atrofia
muscular y fibrosis, una o ambas extremidades pélvicas pueden mantenerse en extensión crónica.
Esta postura aparece en toxoplasmosis o neosporosis de perros jóvenes.
La debilidad muscular también puede producir extremidades flácidas, el animal tiende a
colapsarse sobres sus extremidades y se tumba, y la manipulación pasiva de las extremidades
detecta un tono reducido o ausente. Estos signos se asocian con enfermedades del cuerpo celular
de las neuronas motoras, el nervio periférico, la unión neuromuscular o el musculo.

Una cojera sin apoyo de la extremidad persistente o episódica, presumiblemente derivada de

irritación del nervio y dolor, se denomina signo de la raíz nerviosa. > afecta extremidad torácica y
suele asociarse con enfermedad discal cervical. (También se puede afectar el miembro pélvico
pero no x región cervical)

Animales con alteraciones ortopédicas no arrastran la extremidad, en la enfermedad neurológica

sí. El signo de la raíz nerviosa es una excepción a esta normal.

Síndrome de Doberman bailarín-> Extremidad caracterizada por flexión alternante de las

extremidades pélvicas se levanta cuando el animal esta en la estación.

Se sospecha de neuropatía o miopatía de las extremidades pélvicas. Similar al síndrome de

temblor y espasticidad de los caballos y los bovinos adultos respectivamente, en las que una o
ambas extremidades pélvicas se mantiene de forma intermitente en varias posiciones anómalas
de flexión o extensión, con o sin temblor muscular.
Postura anómala del tronco

Escoliosis-> Desviación lateral anómala de la columna vertebral, suele ser secundaria a lesiones
intramedulares, como siringo o hidromielia.

Cifosis-> Flexión anormal de la Columba toracolumba, da el aspecto de joroba. Habitual cuando

hay dolo lumbar o mas frecuente cuando hay dolor cervical. Estos también suelen mantener
rígidos los músculos del cuello y la cabeza baja.

Lordosis-> Extensión anómala de la columna vertebral, en especial de la región toracolumbar.

(Espalda hacia atrás) LORD. Característica de los caballos viejos.
Movimientos involuntarios

Movimientos anómalos que empiezan, terminan, reaparecen o persisten sin control voluntario del
animal. Pueden producirse en reposo o durante la actividad, e incluyen temblores, mioclonías y
convulsiones.

Temblor-> Movimiento involuntario, rítmico, oscilatorio de una parte o de todo el cuerpo. (Es por
alternancia o contracción sincrónica de los músculos antagonistas recíprocamente inervados). El
temblor verdadero cesa durante el sueño.

El temblor puede ser en un área corporal o generalizado.

Localizado suele afectar cabeza o extremidades pélvicas. El temblor es mas evidente cuando el
animal intenta realizar alguna tarea, esto se denomina temblor intencional y acostumbra a
asociarse con disfunción cerebelar.

Las fasciculaciones son pequeñas contracciones musculares involuntarias visibles bajo la piel. Son
descargas espontaneas de algunas fibras musculares inervadas por una única fibra nerviosa
motora, las fasciculaciones pueden producirse por lesiones que afectan:

- Cuerpos celulares de las neuronas motoras – Nervios periféricos – Uniones neuromusculares-

Tejido muscular

Las mioclonías son contracciones bruscas de un musculo o de un grupo de músculos. Es un

movimiento explosivo de una parte del cuerpo, sobre todo la flexión de una extremidad. Suelen
afectar a las extremidades torácicas pero pueden afectarse las pélvicas o incluso los músculos
faciales. (En perros secuelas de infección por moquillo que prouce despolarización tipo marcapaso
de las neuronas motoras locales). Puede aparecer con el animal bajo anestesia ligera.

Mioclonía refleja-> Se caracteriza por una estimulación episódica que produce rigidez extensora
de los grupos musculares de todo el cuerpo, se observa en el labrador retriever y en los terneros
Hereford acornes. Es una enfermedad congénita por lo que afecta animales jóvenes de semanas a
meses de edad.

Convulsiones-> Es un signo frecuente e importante de enfermedad neurológica intracraneal.

Alteración transitoria paroxística de la función cerebral, que tiene un inicio súbito, cesa de forma
espontanea y tiende a repetirse.

Generalizada-> Es la mas habitual, el animal cae de lado, presenta espasmos rítmicos de la cabeza
y las extremidades, seguidos de movimientos de pedaleo o carrera. Convulsión tonicoclonica
generalizada y suele acompañarse de alteración vegetativa, como micción, salivación y defecación.
Focales-> Producen movimientos localizados en una región del cuerpo, puede tratarse de la
contracción de una única extremidad o de un lado de la cara. Se diferencian de las mioclonías por
ejemplo en que las primeras suelen ser mas episódicas, mas infrecuentes y menos rítmicas.

Un comportamiento extraño puede ser la manifestación de una enfermedad convulsiva, iniciada

en componentes del sistema límbico (epilepsia del lóbulo temporal). El vomito puede ser causa de
actividad convulsiva.

Marcha

Marcha se refiere al sistema de movimiento de las extremidades y el cuerpo para desplazarse de

un lugar a otro, y suele definirse como una serie de movimientos de las extremidades que se
repiten de forma regular al caminar o al correr.

Para esto el SN controla la acción de los músculos, huesos, articulaciones y tejido conectivo
asociado.

La marcha normal se produce mediante el control del SNC de los reflejos del paso->

Cada extremidad alterna la flexión y la extensión->

Tractos vestibuloespinal y reticuloespinal son facilitadores para los músculos extensores,

importantes para el mantenimiento de la postura frente a la fuerza de la gravedad (fase de apoyo).

Tractos corticoespinal y rubroespinal son facilitadores para los músculos flexores, importante para
la fase de protracción (suspensión)del movimiento.

Las estructuras supratentoriales (prosencéfalo) son especialmente importantes para el control

voluntario de los movimientos complejos.

El cerebelo es innecesario para iniciar el movimiento, pero si para coordinarlo. Influencias

cerebelares coordinan y suavizan los movimientos del cuerpo, controlando la frecuencia, la fuerza
y el alcance del movimiento de las extremidades. (El cerebelo es el responsable mas probable de la
inhibición de la fase flexora de la marcha).

Alteraciones de la marcha

Ataxia-> Falta de coordinación que puede implicar a la cabeza, al tronco o a las extremidades.
Muestran incoordinación en la marcha, movimientos espásticos e irregulares al caminar o correr.
No parece saber donde apoya las extremidades, suele balancearse de un lado a otro y a veces se
caen.

Consecuencia de lesiones cerebelares, del sistema vestibular y las vías sensoriales medulares.

Ataxia sin debilidad o perdida de la propiocepción consciente implica por lo general enfermedad
cerebelar o de las vías cerebelares.
Dismetría-> Medida inapropiada de la fuerza y alcance en los movimientos musculares. Puede
incluir las características de hipo o hipermetría.

Hipermetria-> El movimiento muscular voluntario sobrepasa el objetivo intentado y suele dar lugar
a una marcha con paso exagerado.

Hipometria-> el movimiento resulta corto con respecto al objetivo, dando lugar a un movimiento
rígido.

En ambos casos se observa en lesiones del cerebelo o las vías espinocerebelares

Espasticidad-> Estado de aumento del tono muscular que suele observarse en las lesiones de los
tractos de la sustancia blanca del tronco del encéfalo y la medula espinal. Se presenta como
marcha rígida o flotante.

La hipometria y espasticidad son difíciles de diferenciar en la práctica, la palpación de los músculos

con las extremidades colocadas en posición relajada diferenciara ambos trastornos.

Rigidez-> Asociada con la disminución de la longitud del paso suele aparecer en las enfermedades
neuromusculares periféricas.

Animales con enfermedad neuromuscular también pueden tener una marcha rígida, envarada,
cortada, debida a la debilidad muscular. Estas alteraciones pueden ser episódicas, por ejemplo, en
la miastenia grave canina y en la parálisis periódica con hiperpotasemia en los caballos, u se
produce al incrementarse el nivel de ejercicio.

Miotonia-> Contracción muscular persitente que sigue al inicio voluntario o externo. Los animales
con miotonia suelen presentar marcha envarada. Los músculos pueden “abollarse” al percutirlos.
Es un problema congenito de varias razas de perros como el Chow-Chow.

Paresia-> Debilidad neurológica, indica disminución del esfuerzo motor sin parálisis completa. Se
percibe en movimiento, cuando arrastran una extremidad o desgastan el dorso de la pata o casco
al caminar o correr.
Hay veces en que la paresia solo se evidencia al probar otras funciones, como reacciones
posturales.

Hay varios grados de paresia.

La debilidad extensora se detecta en grandes animales presionando sobre la región lumbar, o

tirando de la cola hacia un lado y otro mientras el paciente anta hacia adelante.

Cojera-> Marcha anormal en la que se observa capacidad o deseo disminuidos de cargar peso
sobre una extremidad, ya sea por dolor o por restricción mecánica del movimiento normal de las
articulaciones. Se asocia con dolor en la extremidad producido por enfermedad
musculoesquelética, pero puede deberse a enfermedad de la raíz nerviosa.

Variación clínica de las alteraciones de la marcha

Implica observar los movimientos cuando camina y a veces en marchas rápidas. También es
adecuado ponerlo sobre una superficie lisa y no resbaladiza. Lesiones del SNC producen marchas
irregulares y no coordinadas, así como la tendencia del animal a oscilar de un lado a otro.

La normalidad de la propiocepción consciente debería sugerir enfermedad ortopédica subyacente.

Las enfermedades supratentoriales no suelen afectar a la marcha. En lesiones unilaterales

cerebrales es frecuente una marcha en círculos amplios hacia el lado afectado.