Clasificación de pruebas

Al igual que en otras profesiones, en psicología la evaluación tiene su propio

vocabulario especial.
Las pruebas se pueden clasificar según su contenido, la forma en que se
elaboraron, el parámetro para cuya medición se diseñaron, el propósito de su
aplicación, e incluso de acuerdo con la manera en que se administran, califican e
interpretan. Un criterio de clasificación sencillo es la dicotomía entre pruebas
estandarizadas contra no estandarizadas.
Una prueba estandarizada, elaborada por profesionales especialistas en
desarrollar pruebas y que es administrada a una muestra representativa de
personas pertenecientes a la población para la que se diseñó el instrumento, tiene
procedimientos establecidos de administración y calificación que son constantes
en
los distintos examinandos. Así, todos ellos tienen la misma oportunidad de
responder los distintos reactivos de acuerdo con sus habilidades.
Por lo general, las pruebas estandarizadas poseen normas; esto es, a partir de las
puntuaciones crudas obtenidas en la muestra de estandarización, se calculan
varios tipos de calificaciones transformadas. Las normas sirven como base para
interpretar los resultados de las personas que se someten a la prueba después.
Todavía más comunes que las pruebas estandarizadas publicadas son los
exámenes escolares no estandarizados, los que suelen elaborar los maestros de
manera informal.

Las pruebas también se clasifican como individuales o colectivas. Una prueba

individual, como la Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños, se administra a
un examinando en cada ocasión.
Una prueba colectiva, como la Prueba de Aptitudes Cognoscitivas, puede
administrarse simultáneamente a muchos examinandos.
Mientras que la dicotomía de pruebas individuales contra pruebas colectivas se
refiere a la eficiencia de la administración, la dicotomía de velocidad contra
potencia corresponde al tiempo límite que se da para resolver una prueba. Una
prueba de velocidad simple consta de muchos reactivos, pero los límites de tiempo
son muy estrictos y casi nadie termina en el lapso asignado.
Los límites de tiempo en una prueba de potencia son amplios para la mayoría de
los examinandos, pero la prueba contiene reactivos más difíciles que los de una
prueba de velocidad.

Una tercera dicotomía se presenta en la clasificación: pruebas objetivas contra no

objetivas, y se refiere al método de calificar una prueba. Una prueba objetiva tiene
normas de calificación precisas ya establecidas y puede ser calificada por un
empleado.
Por otra parte, calificar pruebas de ensayo y ciertos tipos de tests de personalidad
es muy subjetivo y los resultados pueden variar cuando una misma prueba es
calificada por personas distintas.

Las pruebas también pueden clasificarse de acuerdo con el tipo de material o la

clase de tarea que se pide a los examinandos. Algunas pruebas sólo contienen
reactivos verbales o lingüísticos (por ejemplo, párrafos de vocabulario o de
lectura), mientras que otras consisten en diagramas, rompecabezas u otros
materiales no verbales o no lingüísticos. La distinción entre pruebas verbales y no
verbales también se refiere a la forma de la respuesta requerida. Las pruebas que
exigen respuestas orales o escritas a menudo reciben el nombre de pruebas
verbales, mientras las que piden a los examinandos señalar las respuestas
correctas, construir algo o manipular materiales de prueba (armar rompecabezas,
introducir bloques en agujeros y similares) se denominan pruebas no verbales o
pruebas de ejecución.

Otra clasificación de pruebas amplia, según su contenido o proceso, es en

cognoscitivas contra afectivas. Las pruebas cognoscitivas intentan cuantificar los
procesos y productos de la actividad mental y pueden clasificarse como
mediciones de rendimiento y aprovechamiento. Una prueba de rendimiento evalúa
el conocimiento de algún tema u ocupación académica y se centra en el
comportamiento pasado del examinando (en lo que ya ha aprendido o logrado).
Una
prueba de aprovechamiento está enfocada al comportamiento futuro, es decir, a lo
que la persona es capaz de aprender con la capacitación apropiada. Así, las
pruebas de aptitud mecánica y de aptitud para el trabajo de oficina se diseñan
para evaluar la habilidad para aprovechar una capacitación adicional en tareas
mecánicas y de oficina, respectivamente. Sin embargo, el rendimiento y el
aprovechamiento no son entidades separadas; lo que una persona ha alcanzado
en el pasado (rendimiento) suele ser un muy buen indicador de la eficacia con que
se desempeñará en el futuro (aprovechamiento). Algunos psicólogos prefieren no
usar los términos rendimiento y aprovechamiento como formas de clasificar
pruebas; más bien se refieren a ambos tipos de prueba
como medidas de habilidad.
Las pruebas afectivas se diseñan para evaluar intereses, actitudes, valores,
motivos, rasgos de carácter y otras características de personalidad no
cognoscitivas. Para este propósito se han diseñado diversas técnicas, tales como
la observación del comportamiento, los inventarios en lápiz y papel y las imágenes
proyectivas.

Objetivos y usos de las pruebas

Las pruebas psicológicas y otros instrumentos de evaluación se aplican en un
amplio rango de ambientes académicos, clínicos-consultivos, de negocios-
industriales, de justicia criminal-forenses, gubernamentales y militares. Los
psicólogos de personal, clínicos, consultores, sociales, y muchos otros
especialistas dedicados a la investigación o a aplicaciones prácticas en el
comportamiento humano, dedican una parte considerable de su tiempo profesional
a calificar e interpretar pruebas psicológicas. El objetivo principal de las pruebas
psicológicas en la actualidad es el mismo que el prevaleciente en todo el siglo XX:
evaluar el comportamiento, las aptitudes cognoscitivas, los rasgos de personalidad
y otras características individuales y de grupo, a fin de ayudar a formarse juicios,
predicciones y decisiones sobre la gente. De manera más específica, las pruebas
se usan para:
1. Seleccionar aspirantes a empleos y programas educativos y de capacitación.
2. Clasificar y colocar a las personas en contextos educativos y laborales.
3. Asesorar y guiar a las personas con propósitos de asesoría educativa,
vocacional y personal.
4. Conservar o despedir, promover y rotar estudiantes o empleados en programas
educativos, de capacitación y en situaciones laborales.
5. Diagnosticar y prescribir tratamientos psicológicos y físicos en clínicas y
hospitales.
6. Evaluar cambios cognoscitivos, intra o interpersonales relativos a programas
educativos, psicoterapéuticos y otros de intervención en el comportamiento.
7. Supervisar la investigación sobre cambios en el comportamiento a lo largo del
tiempo y evaluar la eficacia de nuevos programas o nuevas técnicas.

¿QUÉ ES PSYCINFO? Base de datos elaborada por la American Psychological Association (APA) con
cobertura internacional sobre Psicología y disciplinas afines como Psiquiatría, Educación,
Sociología, Derecho, Farmacología, etc.
PERFIL DE REVISIÓN DE UNA PRUEBA
Contenido. Mencione el título, autor(es), editor, fecha y lugar de la publicación, formas disponibles,
tipo de prueba y costo. Haga una breve descripción de las secciones de la prueba, de los tipos de
reactivos que la componen y de las operaciones mentales o características que supuestamente
mide. Indique cómo se seleccionaron los reactivos de la prueba y si el procedimiento de
elaboración y/o la teoría en que está basada se describen con claridad en el manual.

Aplicación y calificación. Describa cualquier instrucción especial, si la prueba tiene límites de

tiempo y, de ser así, cuáles son esos límites. Proporcione detalles concernientes a la calificación:
como un todo, por secciones o partes y cosas similares. Indique si las instrucciones para la
aplicación y la calificación son claras.

Normas. Describa el grupo o grupos (características demográficas, tamaño y cosas similares) en el

o los que se estandarizó la prueba y cómo se seleccionaron las muestras (sistemática, estratificada
al azar, por grupos, o de otra manera). ¿Qué tipos de normas se presentan en el manual de la
prueba o en los complementos técnicos? ¿Parece ser adecuada la estandarización para los usos
recomendados de la prueba?

Confiabilidad. Describa los tipos de información de confiabilidad presentados en el manual

(consistencia interna, formas paralelas, test-retest, etcétera). ¿La naturaleza y los tamaños de las
muestras de las que se reporta la información de confiabilidad son adecuados con respecto
a los usos declarados de la prueba?

Validez. Resuma la información disponible sobre la validez (de contenido, predictiva, concurrente,
de constructo) de la prueba incluida en el manual. ¿Es satisfactoria la información sobre la validez
en términos de los propósitos declarados de la prueba?

Comentarios de resumen. Prepare un resumen del diseño y el contenido de la prueba y redacte un

breve comentario sobre lo adecuado de ésta como medida de lo que fue diseñada para medir.
¿Proporciona el manual descripciones satisfactorias de diseño, contenido, normas, confiabilidad y
validez de la prueba? ¿Qué otra información y/o datos se necesitan para mejorar la prueba y sus
usos?