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TEMA
Principales enfermedades
óseas de las extremidades
superiores

1. Enfermedades Óseas de la Columna Vertebral

En la columna podemos observar una serie de alteraciones, dentro de éstas las más
frecuentes son:
1.1. MALFORMACIONES CONGÉNITAS.
a) Alteraciones de la Charnela:
Se funde entre los seis y los nueve años, pero puede perdurar como hueso separado,
cuando la fusión es incompleta.
b) Enfermedad de Klippel–Fiel:
Es una enfermedad de origen congénito y a menudo hereditaria, que puede afectar
a las vértebras cervicales.
La malformación, generalmente, aparece por un fallo de segmentación o fusión,
en las primeras semanas de la vida fetal, de dos o más cuerpos cervicales. Puede haber
una fusión de dos cuerpos o llegar a una fusión irregular con acortamiento y escoliosis de
toda la columna cervical, que a veces es sólo una masa ósea sólida.
c) Hemivértebra:
Se origina por el fracaso del desarrollo o la hipoplasia de uno de los centros laterales
de condrificación del cuerpo vertebral, por lo que sólo se desarrolla medio cuerpo vertebral
y, en consecuencia, el cuerpo vertebral superior o inferior puede crecer para intentar cubrir
el hueco que se ha formado.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 15

 La vértebra en mariposa se forma cuando la notocorda que debía expulsarse hacia
el disco, sigue en los núcleos e impide su unión. Los cuerpos vecinos pueden acuñarse
centralmente para intentar llenar el hueco central de la vértebra.

Hemivértebra.

d) Meningocele y mielomeningocele:
Radiológicamente podemos observar la separación de los pedículos en la región
correspondiente, afectando a una o más vértebras y viéndose generalmente un aspecto
fusiforme de la región con la parte más ancha en la zona central.
No es inhabitual encontrarnos con una ausencia o desarrollo incompleto de los
arcos neuronales, así como de las apófisis espinosas.
El mielomeningocele puede asociarse a otras malformaciones como la hidrocefalia,
espina bífida, encefalocele, etc.

1.2. ALTERACIONES DE LA POSICIÓN.

a) Escoliosis vertebral:
Consiste en la curvatura lateral de la columna en el plano coronal. Cuando surgen
espontáneamente, sin causa conocida o sin asociación con otra enfermedad, se les llama
idiopáticas (entre el 70–80% del total).

16 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 Las escoliosis idiopáticas se pueden dividir en tres tipos, según la edad en la cual
hacen su aparición:
a.1) Escoliosis infantil.
Se diagnostica antes de los cuatro años. No está presente en el nacimiento, pero se
desarrolla en los primeros seis meses.
Entre un 85–90% son torácicas y convexas a la izquierda. Sobre el 90% desaparecen
en los primeros dos años, sin tratamiento, pero hay que identificar aquellas que no mejoren
de manera espontánea y que seguirán aumentando.
Los factores que pueden ayudarnos a averiguar si es una escoliosis infantil progresiva
son:
- Curva mayor a 35º.
- Aparición después de los tres años.
- Cambios en la relación normal de la articulación de la costilla con el cuerpo
vertebral.
a.2) Escoliosis juvenil.
Se diagnostica entre los cuatro y los diez años. Progresa invariablemente al crecer.
a.3) Escoliosis del adolescente.

Es la más común. Se diagnostica entre los diez años

y la madurez. Predomina más en mujeres que en hombres,
siendo la edad más frecuente de presentación hacia los
trece años.
La gran mayoría son convexas derechas en la región
torácica, con otra curva compensatoria lumbar.

Escoliosis idiopática.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 17

 Existen una serie de métodos para poder medir el grado que presentan estas
curvaturas, entre los cuales están el método de Ferguson y el método de Cobb.
El método de Ferguson conecta el centro de la vértebra apical con el centro de las
vértebras límite superior e inferior y forma el ángulo de la curva.
La escoliosis puede seguir aumentando hasta que la columna alcanza su madurez.
También podemos observar la escoliosis paralítica, la cual hace acto de presencia
a los pocos meses después de un episodio agudo y puede progresar rápidamente. A veces,
es de evolución lenta. Son secundarias al debilitamiento muscular, que existe en un
desequilibrio estructural y postural.
b) Cifosis vertebral:
Se caracteriza por una deformidad angular o curvilínea de la columna, con aumento
de la concavidad anterior.
Es más habitual en la región dorsal y puede ser secundaria a ciertas enfermedades
como la poliomielitis, malformaciones vertebrales, y también puede originarse por una
osteoporosis, raquitismo, etc.
La cifosis angular suele ser secundaria a enfermedades tales como la tuberculosis,
tumores, fracturas por compresión, ...
Una causa frecuente en el joven es la llamada cifosis dorsal juvenil o enfermedad
de Scheuermann. Este tipo de cifosis suele aparecer entre los trece y los dieciocho años.
Es muy rara antes de los diez años.
Radiológicamente podremos observar entre otros aspectos:
- Disminución de la altura del espacio discal, más marcado en su parte
anterior.
- Herniación del núcleo del disco en la parte anterior o central del cuerpo
vertebral. Se podrán ver los llamados nódulos de Schmorl, en el 75% de los
casos aproximadamente.
- Los cuerpos vertebrales se acuñan anteriormente y con frecuencia son
alargados, con cierta irregularidad cortical. Las vértebras comprendidas entre
D3 y D12 son las que se suelen dañar con más asiduidad, y en particular la D7.
- El anillo epifisario osifica de manera irregular.
- Son bastante habituales los signos de espondilosis en períodos tardíos de la
vida.
c) Inestabilidad de la columna:
En condiciones normales, el peso de la cabeza, extremidades y tronco es soportado
por los cuerpos vertebrales y discos, siendo sólo una pequeña parte de esta carga soportada
por la zona del arco posterior con sus articulaciones interapofisarias.

18 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 Las causas fundamentales que van a favorecer la inestabilidad de la columna lumbar
son dos:
a) El desplazamiento del centro de gravedad de la columna hacia delante (se
mide trazando una vertical por el centro geométrico de L3, que deberá cruzar
el promontorio sacro). Cuanto más adelante se proyecte, pues mayor será la
posibilidad de que exista inestabilidad.
b) Cuando el ángulo lumbosacro de Ferguson (formado por el margen superior
de la primera vértebra sacra con la horizontal), medido con el paciente en
posición supina, es superior a 34º, también se da el caso de inestabilidad.

1.3. LESIONES INFLAMATORIAS.

a) Espondilitis tuberculosa o enfermedad o mal de Pott:
Es una enfermedad que suele darse entre un 25–60% de los casos de tuberculosis
esquelética. La primera vértebra lumbar es la que con una mayor frecuencia se encuentra
afectada, aunque típicamente lo hace en más de una vértebra. Es raro que afecte a otras
zonas cervicales o sacras.
En el 80% de los casos, la lesión comienza en la parte anterior del cuerpo vertebral
vecino a la zona subcondral del platillo vertebral. Su progresión puede identificarse
radiográficamente entre los 2–5 meses.
El resultado suele ser la disminución del espacio discal. La combinación de la
destrucción vertebral y del disco, es parecida a la que suele ocurrir en la espondilitis
piógena, aunque en la tuberculosis la progresión es mucho más lenta.
A menudo se produce la extensión hacia los ligamentos contiguos y las partes
blandas, provocando abscesos paravertebrales, generalmente anterolaterales, ya que los
posteriores son muy raros.
Los abscesos tuberculosos pueden llegar a extenderse a gran distancia, bajando a lo
largo del psoas hasta la ingle e incluso pueden llegar a calcificarse. La extensión posterior
puede comprimir la médula y provocar una paraplejía.
b) Espondilitis anquilopoyética:
Es una enfermedad crónica inflamatoria de origen desconocido.
En el estudio radiológico:
- Los primeros cambios los podemos ver en las articulaciones sacroilíacas, con
una primera fase de esclerosis en el borde de las articulaciones, seguida de
un ensanchamiento articular y córtex irregular.
- La fase terminal se manifiesta por una formación de puentes óseos a través
de la articulación, produciéndose la fusión total.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 19

 - En la columna se destruyen debido a una osteítis los ángulos anteriores de
los cuerpos vertebrales y se pierde la concavidad normal anterior vertebral,
dando una vértebra cuadrada que se identifica mejor en la zona lumbar.
- La osificación de las fibras externas del anillo fibroso del disco y de los
tejidos blandos inmediatamente anteriores, da lugar a la unión ósea entre los
cuerpos vertebrales, sindesmosfitos, los cuales aparecen en sentido vertical,
en contra de los osteofitos de la espondilosis que aparecen horizontalmente
junto al propio cuerpo vertebral. Cuando los sindesmosfitos comprenden una
gran extensión dan lugar a lo que conocemos con el nombre de columna de
bambú.
c) Artritis reumatoide:
Los hallazgos más comunes se suelen producir a nivel de la columna cervical, mientras
que las alteraciones en la zona lumbar o dorsal son relativamente infrecuentes.
Los signos radiológicos que nos podemos encontrar serán:
- Erosión de las articulaciones interapofisarias.
- Pérdida de la alineación normal.
- Disminución del espacio discal con esclerosis de los platillos vertebrales.
- No existe la presencia de osteofitos.
- Múltiples subluxaciones (la articulación atlantoaxial aparece por laxitud
inflamatoria del ligamento transverso).
- La distancia normal entre la apófisis odontoides y el arco anterior no excede
normalmente de los 2.5 mm.

1.4. LESIONES DEGENERATIVAS.
a) Osteocondrosis invertebral:
La edad provoca la deshidratación y la pérdida de la elasticidad del disco
intervertebral, sobre todo en el núcleo pulposo. A esto se le conoce con el nombre de
condrosis invertebral, pero cuando afecta al hueso vecino se denomina osteocondrosis.
En un estadio precoz, la alteración del núcleo pulposo, se puede traducir
radiológicamente por gas en el interior, el cual puede extenderse al anillo fibroso del disco.
A este gas se le conoce como “signo del vacío” y es un buen indicador de degeneración
discal.
Al avanzar se afecta más profundamente el anillo fibroso del disco, con pérdida de
altura del espacio discal y esclerosis ósea vecina, la cual puede acompañarse de una hernia
intraósea de material discal (nódulos de Schmorl).

20 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 b) Espondilosis:
Es la enfermedad degenerativa más habitual de la columna. Se suele asociar con
una producción ósea, sobre todo en las zonas laterales y anteriores. Los crecimientos óseos
son los que conocemos con el nombre de osteofitos.
La lesión se sospecha que comienza en la edad media de la vida, debido a una rotura
en el área de inserción de las fibras anulares del disco. En una fase posterior, el material
discal se desplaza anterior y anterolateralmente, desarrollándose osteofitos dispuestos en
sentido horizontal.
Los osteofitos pueden formar puentes óseos, los cuales junto a la disminución de la
altura del espacio discal y la esclerosis de los platillos vertebrales, constituyen los signos
más importantes que podremos observar en el estudio radiológico.
En la columna pueden verse afectadas cualquiera de sus segmentos óseos, dando
un cierto grado de rigidez e incluso dolor. A nivel cervical, la región más afectada suele
ser la comprendida entre C5–C6, pudiendo ocasionar incluso disfagia.
c) Artrosis:
En la región cervical podemos localizar esta enfermedad a nivel de las articulaciones
uncovertebrales e interapofisarias.
En las articulaciones uncovertebrales existe una pérdida progresiva de altura del
espacio discal debido a la degeneración del disco intervertebral con formación de osteofitos
que se proyectan hacia el espacio discal o al agujero intervertebral, y puede afectar a las
raíces nerviosas o, si altera el agujero costotransverso, a la arteria vertebral.

Artrosis cervical.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 21

 En las articulaciones interapofisarias lo que predomina con mayor frecuencia es la
degeneración a todos los niveles de la columna, pero son más frecuentes en la zona media
e inferior cervical, superior dorsal y en la zona inferior lumbar.
En el estudio radiológico se observa:
- Disminución del espacio articular.
- Esclerosis.
- Presencia de osteofitos, pudiendo asociarse a cuerpos intraarticulares óseos
o cartilaginosos.
d) Estenosis del canal medular:
Puede existir un canal medular estrecho cuando existen factores congénitos como
anomalías, displasias o malformaciones, o presentarse tras un traumatismo, infecciones,
etc.
Suele afectar a niños o adultos. La localización se puede dar en cualquier parte de
la columna.
La radiografía simple es limitada, por lo que se utiliza para un mejor diagnóstico el
TAC y la mielografía.

1.5. LESIONES DE ORIGEN TRAUMÁTICO.

a) Retrolistesis:
La retrolistesis no es más que un patrón de espondilolistesis sin espondilólisis, de
origen degenerativo y con un desplazamiento posterior de la vértebra en relación a la
inferior.
Es una enfermedad que suele afectar a los segmentos más móviles de la columna
vertebral, es decir, a nivel cervical y lumbar, siendo más habitual entre L1–L2.
Radiológicamente podemos encontrarnos con:
- Desplazamiento posterior de la vértebra respecto a la inferior.
- Pérdida del espacio discal.
- Osteofitos pequeños.
- Signo del vacío.
- Mayor inestabilidad.
- Luxación de las articulaciones interapofisarias.
* Los tres últimos signos se suelen dar de manera ocasional.
b) Espondilólisis y espondilolistesis:
La espondilólisis consiste en la destrucción o disolución de una vértebra, sin que
exista un desplazamiento de la vértebra.

22 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 Radiológicamente la podemos reconocer como:
- Una línea oblicua radiotransparente vertical.
- En las oblicuas por la aparición del collar en el cuello del “perro escocés”.
La espondilolistesis se refiere al desplazamiento de un cuerpo vertebral sobre otro.
Puede ser secundario a una espondilólisis, pero ésta puede darse sin que haya subsiguiente
desplazamiento anterior. En un 80% de los casos se localiza a nivel de la unión lumbosacra,
y en el 10% entre L4–L5.
Los signos radiológicos son los mismos que en el caso de la espondilólisis más
el desplazamiento anterior. En la espondilolistesis degenerativa existe artrosis de las
articulaciones interapofisarias con espacio articular menor, esclerosis y osteofitos.

1.6. TUMORES.
a) Primitivos:
Los tumores de origen cartilaginoso, benignos o malignos, son muy raros en la
columna. De los osteogénicos, son raros los malignos y relativamente frecuente el osteoma
osteoide y el osteoblastoma.
El osteoblastoma es más habitual en la segunda y tercera década de vida. Lo podemos
ver como una lesión radiotransparente o radiopaca, más típicamente en el arco posterior
y en alguna que otra ocasión en el cuerpo vertebral.
De los tumores de origen histiocítico o fibrohistiocítico el más usual es el tumor
de células gigantes, el cual puede ser maligno o benigno. Es localmente agresivo y suele
afectar al sacro.
Entre los tumores de origen vascular, el más frecuente es el hemangioma. Lo
podemos localizar a nivel de los cuerpos vertebrales, sobre todo en la región torácica.
Radiológicamente, se observan trabéculas gruesas verticales que pueden extenderse a
pedículos y láminas.
El mieloma es un tumor primitivo maligno que afecta al hueso, sobre todo a nivel
de la columna vertebral. Generalmente aparece a partir de los 70 años. Se puede presentar
con plasmocitoma solitario, que afecta a una o varias vértebras, ensanchándolas a veces,
siendo de naturaleza destructiva, sin acompañarse de otra manifestación esquelética.
El mieloma múltiple clásico suele aparecer como múltiples lesiones osteolíticas
repartidas por todo el esqueleto, sobre todo a nivel de vértebras, cráneo, costillas y pelvis.
Los colapsos vertebrales son frecuentes y pueden originar una serie de complicaciones
neurológicas muy graves. Los pedículos se suelen afectar menos que en la destrucción por
metástasis.
La afectación esclerosa por linfoma de un cuerpo vertebral puede dar lugar a una
vértebra de marfil, con densidad moderada y forma y tamaño normales. Si la enfermedad

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 23

sigue progresando, puede acuñarse la parte anterior de la vértebra e incluso puede
convertirse en lesión lítica antes del acuñamiento.

b) Metástasis:
Cualquier enfermedad maligna puede dar lugar a metástasis en la columna, siendo
la mayoría secundarias a tumores de pulmón, mama, riñón, próstata, tiroides y colon.
Aunque pueden producirse por varias rutas, la más frecuente es por vía sanguínea.

Metástasis osteoblásticas.

2. Enfermedades más Frecuentes

Las enfermedades óseas más habituales que nos podemos encontrar en el servicio
de rayos son:
· Osteocondrodisplasias.
· Disostosis.
· Osteólisis idiopática.
· Enfermedades diversas con afectación ósea.

24 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

2.1. OSTEOCONDRODISPLASIAS.
Es una enfermedad que consiste en una anomalía en el desarrollo o el crecimiento
del cartílago y/o del hueso.

2.1.1. Defectos del crecimiento de los huesos largos y/o de la columna

vertebral.
A) Presentes en el nacimiento:
· Enanismo tanatofórico.
· Acondroplasia.
· Displasia condroectodérmica.
· Displasia cleidocraneal.
B) De aparición tardía:
· Displasia epifisaria múltiple.

A) PRESENTES EN EL NACIMIENTO:
En el enanismo tanatofórico, la mayoría de los afectados nacen ya muertos o bien
mueren a las pocas horas después del nacimiento. Suelen ser niños que tienen la cabeza
muy grande y la nariz deprimida, con las extremidades cortísimas, el tronco es más o menos
normal y el tórax es estrecho.
En el estudio radiológico de esta enfermedad podemos distinguir entre otras
alteraciones:
- Los huesos largos de las extremidades (inferiores sobre todo) son
extremadamente cortos e incurvados, con irregularidad y ensanchamiento
de las metáfisis.
- Los huesos tubulares de manos y pies son también muy cortos y anchos.
- No se ven centros de osificación en el fémur en su parte distal y a nivel de
la tibia proximal.
- En la columna, los cuerpos vertebrales son planos, con defectos de osificación
en las dos plataformas, superior e inferior, que producen en la proyección
anteroposterior la característica forma de “H” o en “U” invertida. Esto provoca
que exista una excesiva distancia de los espacios intervertebrales.
- Disminución del diámetro anteroposterior del tórax.
- Las costillas son cortas y ensanchadas en su parte anterior terminando en
forma de copa.
- Las escápulas tienen un tamaño más pequeño del que realmente le
corresponde y de aspecto más cuadrados.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 25

 - La pelvis está compuesta por unos huesos ilíacos pequeños y cortos en sentido
vertical. El isquion y el pubis son también cortos y anchos.
- En el cráneo podemos observar un aumento de la bóveda en relación a
los huesos faciales que son pequeños. Se puede ver incluso una sinostosis
prematura de las suturas craneales que dan lugar a una imagen característica
en “hoja de trébol”.
La acondroplasia es la forma más habitual de los enanismos desproporcionados.
Los recién nacidos ya presentan miembros cortos, curvatura de las extremidades y cabeza
grande (puede generar problemas durante el parto).
Radiológicamente se observa:
- Rizomielia con huesos tubulares cortos, gruesos y con frecuencia ligeramente
curvados.
- Las metáfisis son de aspecto irregular.
- El extremo proximal de ambos fémures se encuentra poco nítido
radiotransparente y de aspecto redondeado.
- Las alas ilíacas se encuentran poco desarrolladas y cuadradas.
- En la proyección anteroposterior de columna, se puede ver la presencia de un
estrechamiento marcado y progresivo de la distancia entre los pedículos. En
la proyección lateral estos pedículos se observan cortos y el canal medular
estrecho.
- Las vértebras se encuentran discretamente disminuidas, con los espacios
intervertebrales ensanchados.
- En el cráneo podemos observar un acortamiento de la base con
estrechamiento del agujero magno, depresión del puente nasal y
prominencia de la región frontal.
La displasia condroectodérmica se suele asociar con ciertas anomalías cardíacas en
el 50% de los pacientes. Además se acompaña de uñas y dientes defectuosos y alopecia.
Estas personas presentan un acortamiento en extremidades sobre todo a nivel distal.
En el 20% de los casos suele aparecer polidactilia.
Radiológicamente se observa:
- Una especie de huesos tubulares cortos con osificación prematura de la
cabeza del fémur.
- Hipoplasia (desarrollo incompleto) del centro de osificación proximal de la
tibia.
- El extremo proximal del cúbito y el distal del radio se encuentran
ensanchados más de lo normal.
- Fusión a nivel de los huesos grande y ganchoso del carpo y epífisis en cono
en las falanges medias.

26 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 - El tórax es estrecho.
- Costillas cortas.
- La pelvis está formada por unos huesos ilíacos cortos con protrusión medial
y lateral del acetábulo que, junto con una escotadura ciática pequeña,
conforman una pelvis en tridente.
Estos hallazgos y los del tórax desaparecen posteriormente.
La displasia cleidocraneal consiste en una enfermedad que presenta numerosas y
variables manifestaciones, sobre todo en el cráneo y las clavículas.
Las personas que presentan esta enfermedad se caracterizan por tener una altura
corta, cara de forma triangular con una frente prominente, una cabeza grande con grandes
fontanelas y suturas amplias, con retardo en su cierre.
Son personas que tienen una gran movilidad (hipermovilidad) en los hombros por
culpa de la hipoplasia a nivel de las clavículas.
En el estudio radiológico podremos observar:
- Cráneo braquiocefálico debido al aumento del diámetro biparietal, con
fontanelas y suturas anchas .
- Existen numerosos huesos wormianos, los cuales van a formar como una
especie de mosaico en la región posterior del cráneo.
- En un neonato, cabe la posibilidad de que presente un cuadro de
desmineralización en el cráneo, y la fontanela anterior suele estar abierta
hasta la edad adulta.
- Ausencia de dientes o bien presencia de dientes pequeños supernumerarios.
- Displasia clavicular.
- Ausencia o retraso de la osificación del pubis (dato diagnóstico muy
importante).

B) DE APARICIÓN TARDÍA:
Las personas que sufren esta enfermedad suelen ser niños de estatura moderadamente
pequeña. Se diagnostica durante la infancia, en la adolescencia o más tardíamente. Es una
enfermedad hereditaria.
Gracias al estudio radiográfico podremos ver:
- Las epífisis de los huesos tubulares son irregulares o aplanadas; además
estos huesos pueden ser un poco más cortos.
- Retraso en la aparición de los núcleos de osificación secundarios de huesos
tubulares y de manos y pies.
- En algunos casos, puede aparecer un moderado aplanamiento vertebral a
nivel dorsal.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 27

2.1.2. Alteraciones de la densidad de la cortical diafisaria y/o modelado
metafisario.
A) Enfermedades con excesiva transparencia del hueso:
- Osteogénesis imperfecta.
- Osteoporosis juvenil idiopática.
B) Enfermedades óseas condensantes:
- Osteopetrosis.
C) Alteraciones de las cortical diafisaria de los huesos largos:
- Aspecto fusiforme de la diáfisis:
· Displasia diafisaria.
· Displasia cráneo–diafisaria.
· Enfermedad de Caffey o hiperostosis cortical infantil.
- Espesor irregular de la cortical:
· Osteodisplasia.
- Espesor regular de la cortical:
· Hiperostosis endóstica.
- Anomalías en el modelado metafisario:
· Disosteoesclerosis.
· Displasia frontometafisaria.
· Displasia cráneometafisaria.
La Osteogénesis imperfecta congénita es una enfermedad que se diagnostica
al nacer o en el intraútero. Suelen ser niños con las extremidades cortas, deformadas
y curvadas. La cabeza es grande, blanda y con fontanelas amplias debido a una escasa
osificación. Generalmente fallecen de manera prematura.
En el estudio radiográfico se observa:
- Fracturas a nivel vertebral que pueden llegar a ocasionar platiespondilia
(destrucción) generalizada.
- Osteoporosis de forma generalizada.
- Diáfisis de los huesos largos cortas y gruesas (más en la extremidad inferior).
- Calcificaciones en “palomitas de maíz” en tobillos y rodillas sobre todo (nos
indican que hay un retraso en el crecimiento).
- La calota está poco osificada, con fontanelas grandes y numerosos huesos
wormianos.
- Tórax en forma de campana en aquellos casos más graves (es incompatible
con la vida).

28 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 - Hidrocefalia.
La osteogénesis imperfecta tardía es una enfermedad menos severa que la
anteriormente descrita. Habitualmente, se suele descubrir por la presencia de una fractura
causada por la fragilidad ósea y que puede originar deformidades. Las fracturas pueden
disminuir en número y frecuencia después de la pubertad y aumentar en la menopausia.
El cráneo es blandito y deformado, con protrusión biparietal y frontal. La cara es
pequeña y de forma triangular.
Radiológicamente se observa:
- Osteoporosis generalizada con corticales finas.
- Fracturas múltiples, en ciertas ocasiones con callos hipertróficos muy grandes
(las fracturas son raras en el miembro superior).
- Pseudoartrosis.
- Peroné filiforme.
- Retraso en la osificación del cráneo.
- Platiespondilia o biconcavidad vertebral, con cifoescoliosis por culpa de las
fracturas vertebrales.

Osteogénesis imperfecta tardía.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 29

 En cuanto a la osteopetrosis, podemos decir que se trata de una enfermedad en la
cual existe un aumento de la densidad ósea, que se divide en dos tipos:
- Osteopetrosis infantil o precoz, es maligna.
- Osteopetrosis del adulto o tardía, ésta es de origen benigno.
En la forma infantil o precoz, el estudio radiológico nos muestra:
- Aumento difuso de la densidad ósea con falta de diferenciación
corticomedular.
- La metáfisis de los huesos largos se encuentra mal modelada y ensanchada,
con presencia de bandas alternantes de mayor o menor densidad.
- Aspecto de sandwich de las vértebras.
- El aspecto general del esqueleto es de “hueso dentro de hueso”.
- El cráneo presenta esclerosis y un engrosamiento a nivel de la bóveda y de
la base.
- Engrosamiento de las apófisis clinoides (signo muy característico).
- En la pelvis se aprecian bandas alternantes de densidad aumentada y
densidad normal, siguiendo la curva de la cresta ilíaca.

2.2. OSTEÓLISIS IDIOPÁTICA.

Es una enfermedad que se caracteriza por la desaparición progresiva y sin una causa
aparente de uno o de varios huesos.

2.3. DISOSTOSIS CLEIDOCRANEAL.

Es una enfermedad en la cual existe un subdesarrollo de un hueso o extremidad.
Los signos radiológicos más importantes son:
- Aplasia clavicular.
- Retraso en el cierre de las suturas craneales.
- Retraso y a veces ausencia de osificación en los huesos pelvianos (isquion
y pubis).
- Osteoporosis moderadamente severa generalizada.

3. Tumores Óseos
Una lesión ósea solitaria puede obedecer a la presencia de un tumor primario o
secundario de hueso o a lesiones inflamatorias, traumáticas, etc. El diagnóstico diferencial
de este tipo de lesiones se basa fundamentalmente en su apariencia radiográfica.

30 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 Durante el primer año, los tumores óseos de origen maligno son casi siempre
neuroblastomas. En la primera década el más frecuente es el sarcoma de Ewing. El
osteosarcoma y, en segundo lugar, el sarcoma de Ewing, son los más usuales en la
segunda década. En la tercera son los sarcomas de células reticulares y en la cuarta los
fibibrosarcomas, osteosarcoma yuxtacortical y el tumor maligno de células gigantes. Entre
la quinta y la octava década de vida tenemos las metástasis, mieloma y el condrosarcoma.
De manera general, los tumores benignos suelen ocurrir con una mayor frecuencia
en las primeras décadas de la vida y prácticamente inexistentes a partir de la sexta
década.
La localización más habitual en los tumores metastásicos suele ser: costillas, pelvis,
metáfisis proximal de fémur y húmero, vértebras y cráneo; mientras que los tumores
primitivos óseos se decantan por las pelvis y las extremidades.
El tamaño entre un tumor maligno y el benigno varía considerablemente.
Generalmente los malignos son mayores de 6 cm, aunque hay veces que se superan los 9
cm. El tumor benigno no suele pasar de los 6 cm e incluso ni de los 3 cm.

3.1. SIGNOS RADIOLÓGICOS.

Cambios en la arquitectura interna:

• MÁRGENES INTERNOS.
Existen tres patrones radiológicos en los procesos destructivos:
- Patrón geográfico: crecimiento lento y poca agresividad. Hay tres tipos, que
son:
· Tipo I (patrón geográfico): son lesiones con un aspecto bien circunscrito,
con bordes más o menos lobulados.
· Tipo IA (lesión geográfica con borde esclerótico): corresponde a una lesión
benigna de crecimiento lento.
· Tipo IB (lesión geográfica sin esclerosis en los bordes): lesión típica en
sacabocados en la que el margen está formado por el mismo tumor,
existiendo hueso normal justo por fuera de él.
· Tipo IC (lesión geográfica con el borde mal definido): se puede apreciar
la presencia de un proceso infiltrativo local.
- Patrón apolillado: crecimiento y agresividad intermedia. Se caracteriza por
la existencia de varios agujeros esparcidos de distintos tamaños, pudiendo
afectar tanto a la cortical como a la diáfisis del hueso.
Este patrón se suele dar en los tumores malignos.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 31

 - Patrón permeativo: presenta un crecimiento rápido y mucha agresividad. Es
una lesión que se encuentra formada por numerosas áreas líticas de mínimo
tamaño.

• TRABECULACIÓN INTERNA O EXTERNA.

Muchos tumores quísticos tienen trabeculaciones, cuya situación y apariencia nos
informan sobre su naturaleza. Por ejemplo, en el caso de los tumores de células gigantes
presenta trabéculas finas y delicadas.

• REACCIÓN PERIÓSTICA.
Es una de las características más importantes que aparece en las lesiones óseas
solitarias (tumores).
Existen dos tipos de reacción perióstica que son:
1. Sólida: cuando una o varias capas de hueso nuevo se superponen sobre el
córtex. Indican un proceso de progresión muy lenta. La mayoría de los casos
son benignos.
A su vez se subdivide en otros tres tipos:
a) Reacción perióstica sólida delgada: consiste en una capa fina de hueso
solamente.
b) Reacción perióstica sólida ondulante: puede ser fina o gruesa. La fina se
ve fundamentalmente en el borde cóncavo de los huesos largos, mientras
que la gruesa presenta un borde libre rugoso y ondulado.
c) Reacción perióstica sólida densa elíptica: es una variante de la sólida.
Varía entre algunos milímetros y 1 cm. de espesor.
2. Interrumpidas; existen varios tipos como:
a) Reacción perióstica interrumpida lamelar en capas múltiples o en “hojas
de cebolla”: está formada por planos concéntricos de osificación por fuera
del córtex.
b) Reacción perióstica interrumpida espiculada paralela o en “cabellos
rizados”: se presenta como una serie de espículas pequeñas de muy
pequeño tamaño y otras veces como sombras lineales más alargadas.
c) Reacción perióstica interrumpida complejas o en “rayos de sol”: se
presenta como espículas muy irregulares en todas las direcciones. Es un
signo de malignidad.

• MATRIZ TUMORAL.
Consiste en la sustancia intracelular producida por las células mesenquimales.

32 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 La matriz que se produce, del tipo que sea, puede no ser visible en las radiografías
a menos que esté mineralizada.

3.2. CRITERIOS RADIOLÓGICOS PARA DIFERENCIAR LOS TUMORES ÓSEOS

BENIGNOS DE LOS MALIGNOS.
Los más utilizados e importantes son:
- La localización.
- La arquitectura.
- La edad del paciente.

3.3. LESIONES MÁS FRECUENTES.

3.3.1. Osteosarcoma.
Es un tumor primitivo óseo de carácter maligno, cuyas células tienen la capacidad
de formar directamente hueso o tejido osteoide. En el 75% de los casos se localiza a nivel
de la metáfisis inferior del fémur o superior de la tibia.
Suele aparecer más en hombres entre 12 y 25 años que en mujeres. A partir de los
35 años también aumenta su incidencia, pero en estos casos suelen estar relacionados
con la presencia de otras enfermedades ya presentes como la Enfermedad de Paget, por
ejemplo.
Los osteosarcomas presentan cinco variantes clínicas diferentes: central,
multicéntrico, yuxtacortical, periférico y extraóseo.
El osteosarcoma central se da entre el 55 y el 65% de los casos en las metáfisis de
los huesos largos (sobre todo en la rodilla), aunque pueden incluso aparecer en las diáfisis.
Su pronóstico es malo. En el estudio radiológico nos podemos encontrar con:
- Afectación de huesos de aspecto cilíndrico en los jóvenes.
- En adultos afecta a los huesos planos (ilíaco).
- Destrucción a nivel de la cavidad medular, aunque posteriormente siempre
acaba dañando a la corteza.
- Es visible la reacción perióstica interrumpida en rayos de sol u hojas de
cebolla.
El Osteosarcoma periférico es muy raro.
El Osteosarcoma yuxtacortical presenta una serie de alteraciones características
que se observan en la radiografía como son:
- Presencia de masas de hueso denso, muy homogéneo, que se encuentra
pegado al córtex.
- La periferia está bien delimitada y de aspecto lobulado.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 33

 El osteosarcoma multicéntrico o también denominado osteosarcomatosis se da
únicamente en niños cuyas edades están comprendidas entre los 6 y los 9 años. En la
radiografía se aprecian:
- Múltiples lesiones osteoblásticas, bilaterales y simétricas de apariencia muy
densa en las metáfisis de diversos huesos.

Osteosarcoma central.

3.3.2. Condrosarcoma.
Se trata del tumor maligno más común después del osteosarcoma. Aparece en
personas adultas entre la sexta y la octava década de vida.
En el estudio radiográfico podemos ver:
- Lesión lítica metafisaria de tamaño variable (entre uno y varios centímetros).
- Los bordes son más o menos de aspecto lobulado, bien definidos e incluso
escleróticos. Este borde escleroso desaparece posteriormente.

34 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 - Pueden aparecer pequeñas calcificaciones punteadas, irregulares, únicas o
múltiples.
- Se localiza con mayor frecuencia a nivel del cuello femoral, ramas púbicas
y en la extremidad proximal del húmero.

3.3.3. Sarcoma de Ewing.

Aparece más en varones entre 5 y 20 años, siendo muy raro a partir de la tercera
década de vida. Afecta con mayor frecuencia a los huesos de la pierna (fémur), húmero,
costillas y huesos planos (omóplatos, pelvis...).
En la radiografía se puede apreciar entre otras manifestaciones:
- Lesión lítica permeativa en la diáfisis de un hueso largo.
- Suele llevar asociada una masa de tejidos blandos.
- Reacción perióstica interrumpida en hojas de cebolla (elevación del
periostio en capas).
- En los extremos de la elevación perióstica existe formación de hueso nuevo
(triángulo de Codman).
- En ocasiones, puede presentarse como una lesión lítica pura, metafisaria,
con bordes más o menos mal delimitados.
- Aumento difuso de la densidad causada por la producción de hueso reactivo.

3.3.4. Tumor de células gigantes.

Consiste en un tumor maligno progresivo, que es raro. Se suele localizar generalmente
en el extremo de algún hueso largo tubular, pero puede aparecer también en algún que
otro hueso plano (pelvis, escápula).
En la radiografía se puede ver:
- Lesiones líticas, excéntricas, a veces, expansivas que se localizan en la zona
metafisoepifisaria de los huesos largos (puede aparecer en huesos cortos
también).
- El córtex del hueso en la región afectada se encuentra adelgazado y
expandido (incluso puede darse el caso de que sea destruido) produciendo
el aspecto de una gran pompa de jabón.
- No producen reacción perióstica, es decir, existe muy poca formación de
hueso nuevo perióstico.
- Presencia a veces de unas pocas trabéculas óseas finas residuales en el
interior del córtex.
- Los bordes están bien definidos pero no esclerosos.
- Su localización más habitual es a nivel del fémur distal o en la tibia proximal.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 35

 - El aspecto radiológico del fibrosarcoma puede simular perfectamente el
del tumor de células gigantes.

4. Enfermedades que Afectan a las Articulaciones o Artropatías

Hay dos grupos de artropatías fundamentales:
A) Artropatías de origen inflamatorio.
B) Artropatías metabólicas:
- De depósito (artritis).
- Enfermedades degenerativas (artrosis).

4.1. ARTRITIS.
Los criterios radiológicos para el diagnóstico de la artritis en las radiografías simples
los podemos clasificar en mayores y menores.
Los criterios mayores son:
- Derrame articular.
- Erosión.
- Osteofitosis.
- Estrechamiento del espacio articular.
- Condrocalcinosis.
Los criterios menores serán:
- Dedos hinchados con aspecto difuso.
- Alteraciones en la alineación.
- Desmineralización yuxtaarticular.
- Reacción perióstica.
La presencia de los criterios mayores de la artritis es una indicación muy
clarividente de la presencia de una patología articular auténtica. Los criterios menores se
pueden observar también en otras enfermedades que no tienen por qué ser una artritis
necesariamente.
En la artritis reumatoide los principales hallazgos radiológicos se dividen en
tempranos y tardíos.
Entre los hallazgos radiológicos tempranos tenemos:
- En la columna vertebral, las alteraciones más comunes aparecen en la
articulación occípito–atlantoaxial. Entre estas tenemos subluxación de
la articulación atlantoaxial, erosión en la región anterior de la apófisis

36 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 odontoides, asentamiento craneal, el cual puede llegar a provocar compresión
medular y de las arterias vertebrales.
- En las manos suele ser donde los signos de la artritis más se evidencian.
Puede haber:
· Hinchazón en forma de huso de las partes blandas periarticulares por
edema. Afecta, sobre todo, a nivel de las articulaciones interfalángicas
proximales.
· Osteoporosis.
· Erosiones marginales en la inserción de los tendones, cápsula sinovial y
ligamentos.
· Es un signo característico la afectación del lado radial del extremo distal
de los metacarpianos, cara radial y cubital del extremo proximal de la
primera falange de los dedos así como los márgenes de la articulación
interfalángica proximal.
- Dedos deformados (hay deformidad debido a la contracción del dedo) y
desviación cubital.
- Huesos osteoporóticos bastante marcados.

Artritis reumática en la mano. En la radiografía de la izquierda la enfermedad está en su

fase inicial, mientras que en la de la derecha ya se encuentra muy avanzada.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 37

 - Osteoporosis más marcada en las bases y cabezas de los huesos.
- En la muñeca, se aprecia osteoporosis y erosiones en las apófisis estiloides
cubital y radial en un porcentaje no superior al 15%.
- A nivel del codo, las alteraciones suelen ser bilaterales, pero puede afectar
con mayor intensidad a una extremidad que a la otra. Existe aumento de
partes blandas, osteoporosis alrededor de la articulación, disminución
del espacio y erosiones (más en la cabeza del cúbito).
Entre los hallazgos radiológicos tardíos tenemos:
- Subluxación en las distintas articulaciones del esqueleto.
- Destrucción marcada y estrechamiento de los espacios articulares.
- Anquilosis.
- Destrucción importante a nivel de los metacarpianos, metatarsianos y en la
zona exterior de la clavícula.
En la artritis reumática juvenil los distintos hallazgos encontrados en la radiografía
son:
- Hinchazón del tejido blando que está alrededor de la articulación.
- Engrosamiento perióstico junto a las articulaciones afectadas.
- Erosión cortical.
- Osteoporosis local.
- Espondilitis.
- Subluxaciones (articulación atlantoaxial) con crecimiento exuberante de
los bordes adyacentes del hueso.
- Anquilosis.
- Destrucción del cartílago articular y del hueso (más tarde).
En la artritis traumática los signos que se muestran en la radiografía son:
- Espacio articular estrechado e irregular.
- El cartílago es más delgado de lo normal y se encuentra fragmentado.
- El hueso subcondral es irregular y presenta un aspecto de marfil, sin
embargo la densidad es normal o esclerótica.
- Deformación de la propia articulación e incluso puede estarlo también la
extremidad ósea adyacente a la alteración articular.

4.2. ARTROSIS.
Se trata de una enfermedad degenerativa articular que presenta en el estudio
radiográfico los siguientes hallazgos:
- Pérdida localizada del espacio articular.

38 Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores

 - Alteración del hueso subcondral.
- Aparición de quistes sinoviales o subcondrales, son múltiples y de tamaño
variable.
- Presencia de osteofitos en las zonas de menor fatiga de la articulación; son
periféricos o marginales.
- Excrecencias óseas a nivel de los trocánteres y de la tuberosidad isquiática.
- Espolones calcáneos, en el olécranon, ...
- En la mano se observa cómo la artrosis afecta de manera simultánea
sobre todo a las articulaciones interfalángicas proximales y distales
(mayoritariamente en mujeres postmenopáusicas de edad media), aunque
se puede dar el caso de que se afecte a las distales sin que se encuentren
afectadas las proximales.
También podemos apreciar la existencia de osteofitos muy prominentes, un contorno
de aspecto ondulado en las falanges distales (imagen de gaviota) y una disminución del
espacio articular.

Artrosis en la mano.

Tema 1. Principales enfermedades óseas de las extremidades superiores 39

4.3. LA GOTA.
Es una enfermedad que se caracteriza por la absorción del hueso periarticular sin
osteoporosis adyacente significativa.
Entre los hallazgos radiológicos más importantes están:
- Depósito de calcio en los tejidos blandos.
- Tumefacción del tejido blando periarticular.
- Lesión en sacabocados por depósitos de urato yuxtaarticulares.

BIBLIOGRAFÍA
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radiología. Editorial Vértice. 2010.
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Barcelona. 2010

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