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Hormigón. El cemento como aglomerante, mezclado con agua, arena y grava consigue una
mezcla consistente, de gran densidad y resistencia que denominamos hormigón en masa. El
hormigón en masa tiene gran resistencia a la compresión, pero no a la tracción.
Del hormigón se pueden contar muchas cosas. Por ejemplo, desde el punto de vista técnico, su
consistencia o fluidez dependerá del contenido de agua de la mezcla, mientras que su
plasticidad dependerá del contenido de áridos finos de diámetro inferior a 0,1 mm., haciendo
más fácil la colocación en obra. Pero también se pueden hacer algunos apuntes históricos que
merece la pena conocer, como el hecho de que -según apuntan algunas fuentes - este material
comenzó a utilizarse en el 7000 a.C para la construcción de la antigua Babilonia.
Este material al igual que el hormigón armado y similares, pueden ser muy útiles para
construcciones estructurales como muros o cimentación. Puede tener algunos aditivos para
mejorar sus características y el objetivo es una proporción adecuada de la mezcla para lograr la
economía, el potencial de aumento de temperatura bajo con una adecuada capacidad de
trabajo para la colocación.
El calor y los diferenciales de temperatura del hormigón en masa pueden causar problemas
con:
La integridad estructural
La longevidad
La apariencia
Todo el hormigón genera calor a través de la hidratación. En el hormigón en masa, el calor
generado varía según la ubicación dentro del vertido y el grado de aislamiento del hormigón
circundante, el encofrado y el aislamiento.
Las temperaturas más altas aceleran la velocidad de hidratación, y por lo tanto la velocidad a la
que se produce el calor.
Se define como el agregado que pasa por el tamiz Nº 4. (4.76 mm). Puede estar compuesto de
granos naturales, granos manufacturados obtenidos por la trituración de partículas de roca de
mayor tamaño, o una mezcla de ambos.
El agregado fino debe consistir en fragmentos de roca duros, densos, duraderos y sin
recubrimiento, y no debe contener granos dañinos de arcilla, limo, polvo, mica, materia
orgánica u otras impurezas hasta el punto de afectar negativamente las propiedades deseadas
del hormigón.
Se define como grava, grava triturada o una roca triturada, o una mezcla de estas,
generalmente dentro del rango de 4,76 mm a 150 mm de tamaño. El agregado grueso también
debe consistir en fragmentos de rocas duras, densas, duraderas y sin recubrimiento.
Debe evitarse la roca que sea muy frágil o que tienda a degradarse durante el procesamiento,
el transporte o el almacenamiento.
Además, las rocas que tengan una absorción superior al 3% o una gravedad específica inferior
a 2,5 no se consideran adecuadas.
Si las temperaturas internas del hormigón exceden los límites predeterminados, normalmente
de 70ºC a 80ºC dependiendo de los aglutinantes utilizados, la integridad estructural y la
durabilidad a largo plazo de algunas estructuras de hormigón pueden verse afectadas.
Estas consecuencias sobre la construcción pueden no ser evidentes durante muchos años.
A menos que se tomen medidas por adelantado, por ejemplo, la reducción de las
temperaturas de colocación y de las tuberías de refrigeración, una vez que se vierte el
hormigón no hay realmente ninguna forma práctica de controlar la tasa de hidratación y la
temperatura máxima generada.
Por lo tanto, es importante asegurar que se tomen precauciones para modelar, diseñar y
producir un hormigón que tenga las características apropiadas.
Es entonces fundamental vigilar las temperaturas en el lugar para comprender cómo está
funcionando el hormigón y si la temperatura máxima alcanzada coincide con la modelización.
Esto es motivo de preocupación, teniendo en cuenta que los efectos pueden ser evidentes solo
muchos años después, como lo es la deformación o flexión de las estructuras.
Por lo tanto, es esencial que se supervisen los lugares pertinentes de los elementos de
hormigón, para permitir que se adopten las medidas adecuadas, se minimice el riesgo de
agrietamiento térmico y se garantice la disponibilidad de la información necesaria para
fundamentar su posición.
También es importante vigilar y gestionar las diferencias de temperatura entre la superficie del
hormigón y las condiciones ambientales, como la humedad, el desencofrado de los
encofrados, etc.
Cuando estos diferenciales son demasiado grandes, puede producirse un agrietamiento debido
al choque térmico, lo que puede aumentar rápidamente los diferenciales internos y el riesgo
de agrietamiento térmico.