TEORÍA DE LOS MATERIALES Y SUS TRATAMIENTOS

Manuel González Guerrero

ÍNDICE
Introducción

Estados alotrópicos del hierro

Constituyentes estructurales de los aceros

Diagrama Fe – C

Tratamientos térmicos

Tratamientos térmicos de los aceros

Tratamientos termoquímicos
INTRODUCCIÓN

Todos los metales poseen algunas propiedades modificables a través de tratamientos

térmicos. Las aleaciones ferrosas son las que mejor respuesta tienen a este tipo de proceso, el
cual consiste en el calentamiento controlado del material hasta una cierta temperatura, para
su posterior enfriamiento en un determinado tiempo.

Es por todo esto que es muy necesario entender este mecanismo ya que consiste en una
transformación estructural del material.

ESTADOS ALOTRÓPICOS DEL HIERRO

Que un material sea alotrópico significa que puede presentar distintas estructuras cristalinas.
El hierro experimenta transformaciones de este tipo al variar su temperatura. Es por ello que
pueden distinguirse 4 tipos:

 Hierro alfa: A temperatura ambiente. Estructura cúbica centrada en el cuerpo. Incapaz

de disolver carbono, y de carácter magnético (deja de serlo a 768°C).
 Hierro beta: Parecido al alfa, pero no es magnético. Se da entre los 768°C y 900°C.
 Hierro gamma: Se da entre los 900°C y 1400°C. Estructura cúbica centrada en caras.
Disuelve hasta 2% de Carbono. Se denomina austenita.
 Hierro delta: Se forma entre los 1400°C Y 1539°C. De poco interés en estudio y uso.

CONSTITUYENTES ESTRUTURALES DE LOS ACEROS

El hierro puro no se usa prácticamente en la industria. Pero al alearse con carbono y/u otros
elementos, adquiere relevancia gracias a sus diversas aplicaciones.

El carbono en hierro se puede encontrar:

 Disuelto formando una solución intersticial, llamado austenita. O disuelto en hierro

alfa, denominado ferrita.
 Combinado, lo que se denomina cementita.
 Libre, formando nódulos o láminas de grafito. Aunque no es habitual.

Es así que como principales constituyentes de los aceros encontramos: Austenita, ferrita,
cementita, perlita, martensita, bainita (superior e inferior), grafito y ledeburita.
DIAGRAMA FE – C

- El eje horizontal determina la concentración de carbono, según se avanza a la

izquierda esta aumenta.
- La línea que limita por abajo el estado líquido se denomina línea de líquidus. Esta
determina las temperaturas a las que la mezcla empieza a solidificar al enfriarse, o a
volverse líquida al calentarse. Dichas temperaturas varían al variar la cantidad de
carbono.
- La línea de sólidus es la que define las temperaturas cuando en un proceso de
enfriamiento la mezcla es totalmente sólida.
- La zona entre las línes de líquidus y sólidus es una zona donde coexisten aleaciones
sólidas y líquidas.
- A 1539°C el hierro puro solidifica. A 1400°C el hierro delta se transforma en hierro y
austenita. Y a 900°C el hierro gamma se transforma en alfa.
- A 1130°C, y con un 4,3% de carbono la aleación se comporta como metal puro (punto
eutéctico). El líquido se transforma en ledeburita.
- Con un 0,8% carbono se denomina austenita, la cual se transforma en perlita a 723°C.

Teniendo en cuenta este diagrama, podemos clasificar las aleaciones en:

 Aceros (Carbono menos a 2%)  Fundiciones (Carbono mayor a 2%)

Hipoeutotectoides (C menor a 0,8%) Hipoeutotectoides (C de 2% a 4,3%)
Eutectoides (C igual a 0,8%) Eutectoides (C igual a 4,3%)
Hipereutectoides (C mayor a 0,8%) Hipereutectoides (C mayor a 4,3%)
TRATAMIENTOS TÉRMICOS

Estos procesos buscan mejorar las propiedades de los materiales, y consiste en realizar
calentamientos y enfriamientos controlados para variar las estructuras internas.

Pudiendo variar su dureza, maquinabilidad, tensiones internas, acritudes, etc.

Casi todos los tratamientos parten de la austenita. Se hace un calentamiento lento para
conseguir que sea uniforme. Dependiendo de la velocidad del enfriamiento se obtendrán
distintas estructuras y transformaciones. El estudio del enfriamiento a temperaturas
constantes generan los diagramas TTT.

TRATAMIENTOS TÉRMICOS DE LOS ACEROS

 Calentamiento: Elevar la temperatura desde la temperatura ambiente hasta la

temperatura de austenización. Progresivo y su velocidad dependerá de la pieza y tipo
de material, se mantendrá un tiempo para que sea homogéneo.
 Enfriamiento: Variable y delicado. Determina el resultado final de tratamiento.
 Recocido: Busca ablandar el material, homogeneizar, afinar, eliminar acritudes y
tensiones, facilitar el mecanizado. En definitiva, dulcifica el material. Puede
 Temple: Busca aumentar la resistencia y dureza del material. Consiste en calentar el
material hasta que se transforme en austenita y enfriarlo rápidamente para
transformarlo en martensita. Tiene ciertos inconvenientes como el aumento de la
fragilidad si los tiempos no se controlan bien, incluso deformaciones o grietas.
 Revenido: Fase final complementaria al temple, para eliminar tensiones residuales y
reducir la fragilidad, mejorando la tenacidad.

TRATAMIENTOS TERMOQUÍMICOS

 Cementación: Aumentar la concentración de carbono en la superficie de la pieza. Se

calienta la pieza en presencia de un producto carburante que dada cierta temperatura
es difundido en la superficie y profundiza de forma progresiva. Aumenta dureza
superficial, resistencia al desgaste, poseyendo buena ductilidad y resiliencia.
 Nitruración: Aportar nitrógeno a la superficie. Se hace en presencia de gas amoniaco,
durante varias horas, incluso días. Se obtienen superficies duras, resistentes al
desgaste y con menores coeficientes de rozamiento.
 Cianuración: Mezcla de cementación y nitruración. Tras este proceso suele hacerse un
temple. Es adecuado para acero con bajo o medio contenido de carbono.