TIPOS DE ENFRIAMIENTO

El tratamiento trmico es una operacin o combinacin de operaciones que comprenden el calentamiento o enfriamiento del metal, con el fin de mejorar algunas propiedades, en relacin con la condicin original del material. Los propsitos generales del tratamiento trmico son la eliminacin de tensiones internas, homogeneizacin de las estructuras de moldeo, afino de grano y cambio de estructura. Todos los procesos bsicos de tratamiento trmico del acero incluyen la transformacin o descomposicin de la austenita. Para realizar el tratamiento trmico tenemos que calentar la muestra de acero hasta una temperatura por encima de la temperatura crtica superior para formar austenita. Normalmente la velocidad de enfriamiento en un mismo tratamiento no influye demasiado en las propiedades finales del acero, siempre que se haga razonablemente lento. Los principales tratamientos trmicos que es aplican a una muestra de acero son: recocido total, recocido de esferoidizacin, recocido para eliminacin de esfuerzos, recocido de proceso, normalizacin y templado.

Ver Normalizado

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RECOCIDO TOTAL
Este proceso consiste en el calentamiento del acero a la temperatura adecuada durante un tiempo y luego enfriar muy lentamente en el interior del horno o en algn material aislaste del calor. Debido al enfriamiento lento el proceso puede ser asociado al diagrama de equilibrio hierro-carburo de hierro, que en nuestro caso se trata de una muestra de acero hipoeutectoide y corresponde el proceso al diagrama siguiente representado en la figura. El propsito general del recocido es refinar el grano, proporcionar suavidad, mejorar las propiedades elctricas y magnticas y, en algunos casos, mejorar el maquinado.

Partiendo de una muestra de acero hipoeutectoide (0.2% de carbono en la figura 1), calentamos progresivamente. En la fig. 1a se observa la microestructura de las fases perlita y ferrita. Al calentar y traspasar la lnea crtica inferior (A1), la perlita se

transformar en pequeos granos de austenita por medio de la reaccin eutectoide, dejando la ferrita inalterada (fig.1b). Al seguir calentando y traspasar la lnea crtica superior (A3) los granos grandes de ferrita se transformarn en pequeos granos de austenita con lo que se obtendr una microestructura de austenita con granos muy pequeos (fig. 1c). Dejando enfriar lentamente la muestra se formarn pequeos granos de ferrita proeutectoide y pequeas reas de gruesa perlita laminar (fig.1d). La temperatura adecuada para el recocido en el acero hipoeutectoide es de aproximadamente 10 C por encima de la lnea A3. Si realizamos un estudio microscpico de las proporciones de ferrita y perlita presentes en un acero recocido, permitir determinar el contenido de carbono aproximado en el acero, ya que el contenido de ferrita proeutectoide relativo al contenido de perlita sigue una relacin lineal con respecto al contenido de carbono.

RECOCIDO PARA LA ELIMINACIN DE ESFUERZOS

Este proceso se utiliza para eliminar esfuerzos residuales debidos a un fuerte maquinado u otros procesos de trabajo en fro. Este recocido, tambin denominado subcrtico, se lleva a cabo a temperaturas por debajo de la lnea crtica inferior A3.

RECOCIDO DE PROCESO
Es un proceso muy parecido al recocido para eliminar esfuerzos, ya que se calienta el acero a una temperatura por debajo de la lnea crtica inferior. La utilizacin de este tipo de tratamiento se orienta hacia las industrias de lminas y cable. Si se aplica despus del proceso en fro se suaviza el acero por medio de la recristalizacin, para un posterior trabajo.

ESFEROIDIZACIN
Es un proceso por el cual se mejora la maquinabilidad. El mtodo que suele emplearse es el mantenimiento durante un tiempo prolongado a una temperatura ligeramente inferior a la lnea crtica inferior. Este tipo de proceso se emplea para obtener una mnima dureza, una mxima ductilidad o una mxima maquinabilidad en aceros al alto carbono. Los aceros al bajo carbono (como lo son nuestras muestras) rara vez esferoidizan por maquinado, porque en la condicin de esferoidizados son excesivamente suaves.

NORMALIZADO
El tratamiento trmico de normalizacin del acero se lleva a cabo al calentar aproximadamente a 20C por encima de la lnea de temperatura crtica superior seguida

de un enfriamiento al aire hasta la temperatura ambiente. El propsito de la normalizacin es producir un acero ms duro y ms fuerte que con el recocido total, de manera que para algunas aplicaciones ste sea el tratamiento trmico final. Sin embargo, la normalizacin puede utilizarse para mejorar la maquinabilidad, modificar y refinar las estructuras dendrticas de piezas de fundicin, refinar el grano y homogeneizar la microestructura para mejorar la respuesta en las operaciones de endurecimiento. El hecho de enfriar ms rpidamente el acero hace que la transformacin de la austenita y la microestructura resultante se vean alteradas, ya que como el enfriamiento no se produce en condiciones de equilibrio, el diagrama hierro-carburo de hierro no es aplicable para predecir las proporciones de ferrita y perlita proeutectoide que existirn a temperatura ambiente. Ahora, se tendr menos tiempo para la formacin de la ferrita proeutectoide, en consecuencia, habr menos cantidad de esta en comparacin con los aceros recocidos. Aparte de influir en la cantidad de constituyente proeutectoide que se formar, la mayor rapidez de enfriamiento en la normalizacin tambin afectar a la temperatura de transformacin de austenita y en la fineza de la perlita. El hecho de que la perlita (que es una mezcla eutectoide de ferrita y cementita) se haga ms fina implica que las placas de cementita estn ms prximas entre s, lo que tiende a endurecer la ferrita, de modo que esta no ceder tan fcilmente, aumentando as la dureza. El enfriamiento fuera del equilibrio tambin cambia el punto eutectoide hacia una proporcin de carbono ms baja en los aceros hipoeutectoides y ms alta en los aceros hipereutectoides. El efecto neto de la normalizacin es que produce una estructura de perlita ms fina y ms abundante que la obtenida por el recocido, resultando un acero ms duro y ms fuerte.

TEMPLADO
La tcnica de templado consiste en calentar los el acero hasta que se alcance la temperatura crtica austenita+ ferrita austenita al igual que en el recocido y normalizado, seguido de un enfriamiento lo suficientemente rpido con el fin de endurecer la muestra considerablemente. Para la realizacin del templado emplearemos el mtodo de Jominy (ver figura), consistente en hacer incidir una corriente de agua primero y salmuera posteriormente, sobre un extremo del tornillo. Enfriados de esta manera conseguiremos que la velocidad de enfriamiento sea muy rpida obteniendo la mayor proporcin de fase martensita posible evitando que esta se transforme a medida que disminuye la temperatura. Este procedimiento es el que mayor dureza confiere a los tonillos. En particular, los enfriados con salmuera resultarn de mayor dureza que los enfriados con agua, y la punta del tornillo donde la velocidad de enfriamiento es mayor acumular la mayor cantidad de martensita.

PRCTICA N 4

DIAGRAMA DE FASES DEL ACERO.

Objetivos.

Anlisis con el microscopio metalogrfico de las diferentes microestructuras obtenidas tras distintos tratamientos trmicos y con diferentes tipos de enfriamientos (normalizado, recocido y templado).. Anlisis de las curvas de dureza con respecto a la distancia a la cabeza del tornillo en los diferentes tratamientos trmicos. Medida del tamao de grano. Relacin de la microestructura observada con las medidas de dureza.

Equipos y materiales a utilizar.

Dos tornillos de acero con 50 mm de longitud y dos de 17 mm. Horno cermico. Instrumento para la realizacin de templados con salmuera y agua. Lijadora y pulidora Productos qumicos para hacer el ataque a las muestras. Microscopio ptico Cmara fotogrfica. Microdurmetro.

Conocimientos previos necesarios.

La formacin de aleaciones metlicas ha sido desarrollada desde el principio de los tiempos con el fin de buscar materiales que presenten propiedades diferentes a los metales puros existentes en la naturaleza.
El anlisis de los procesos fisicoqumicos que suceden en la formacin de las aleaciones y los diagramas de fase, y en particular el del acero, han sido estudiados en la asignatura de Materiales. Estos conceptos son imprescindibles para entender los procesos que en esta prctica se van a observar. Antes de comenzar el experimento se debern conocer los siguientes conceptos:

Definicin de aleacin. Conceptos de componente, soluto, fase, interfase, ncleo y solucin slida. Tipos de aleaciones: Reglas de Hume-Rothery. Procesos fsicos que intervienen en la formacin de las aleaciones, Cambios de fase. Diagramas de fase: Construccin e interpretacin en los casos de un metal puro y una aleacin metlica. Diagrama de fases del acero: diferentes fases (martensita, perlita, cementita, etc) y tipos de aceros que se encuentran dependiendo de la concentracin de carbono. Propiedades de cada uno de ellos. Fase martensita (observada fuera del equilibrio). Tipos de enfriamiento. Recocido, normalizado y templado. Efectos del enfriamiento.

Descripcin de la prctica.

Se va a trabajar con 4 tornillos de acero hipoeutectoide, dos de longitud 50 mm y dos de 17 mm que se entregarn al comienzo de la prctica. Podemos dividir el experimento en dos partes; una primera donde se realiza el recocido y el normalizado a los cuatro tornillos y una segunda donde se realizarn los templados.

1) Recocido y normalizado

Se programa el horno a 800oC, alcanzada la temperatura se introducen los tornillos, mantenindose al menos 45 minutos a esa temperatura para que todos adquieran la fase austenita homogenea.

Enfriamiento: transcurrido el tiempo previsto se apaga el horno, se sacan del horno un tornillo largo y otro corto (usar guantes y pinzas de horno largas) y se colocan encima de una cermica refractaria hasta que se encuentren a temperatura ambiente (normalizado). Los otros dos tornillos se dejan en el horno para que se enfren ms lentamente (recocido).

Lijado y pulido: cuando los tornillos estn fros, se lijan con una pulidora (los tornillos largos se lijan con la pulidora manual) comenzando con las lijas ms abrasivas y pasando a las de grano ms fino posteriormente. Cuando se cambia de una lija a otra, hay que lijar girando la muestra 90o. Terminado el proceso se pasa al pulido en una pulidora circular (ver fotografa de la lijadora-pulidora) que consiste en pasar la muestra sobre un pao impregnado con almina. Se considera que el lijado y pulido est finalizado cuando en el microscopio no se observan surcos y la muestra refleja. Todo este proceso en los tornillos cortos se realiza tenindolos introducidos en un molde de cera previamente construido en una prensadora (ver fotografa de la prensadora) y se lijan siguiendo los mismos pasos descritos anteriormente.

Ataque qumico: si se observa al microscopio la muestra pulida no se ve la microestructura, por lo que es necesario un ataque qumico selectivo. Se buscar en la bibliografa del laboratorio los posibles ataques qumicos del acero. El tiempo de ataque y la concentracin de la disolucin son factores muy influyentes en el ataque qumico de la superficie. En una disolucin muy concentrada o durante un perodo de tiempo excesivamente largo, la superficie puede estropearse y no poder ser observada; por ello, se recomienda usar disoluciones diluidas e ir aumentando progresivamente el tiempo de ataque hasta observar la microestructura. Cuando sta es observada, mirar a lo largo del tornillo para ver las fases que aparecen y los cambios que se observan en las diferentes distancias relativas a la cabeza del tornillo. Realizar fotos de las diferentes zonas.

Medidas de dureza: despus de conocer el manejo del microdurmetro, que explicar el profesor, realizar varias medidas a lo largo del tornillo. La medida de la dureza se realizar haciendo al menos tres medidas a lo ancho del tornillo, manteniendo fija la posicin a lo largo del mismo. Se procede de esta manera para tener la certeza de que la fase que estamos midiendo es la misma debido a que los materiales policristalinos no presentan la misma dureza en un grano que en una frontera de grano o una dislocacin. Posteriormente con las medidas realizadas y comprobando que no varan en exceso, se calcula la media aritmtica y el error cuadrtico medio. Representar la dureza para los cuatro tornillos frente a la posicin a lo largo del tornillo.

2) Templado

Se introducen otros tornillos en el horno a 800oC y transcurrido al menos 45 minutos se saca primero un tornillo largo y se introduce en el aparato preparado para la realizacin de los templados. Se le hace incidir un chorro de agua fra sobre la punta hasta que la temperatura del tornillo sea la ambiente (comprobar previamente que el chorro de agua tiene suficiente presin para incidir sobre la punta del tornillo). Despus de templar el tornillo largo, se pasar al templado del corto. Posteriormente se cambiar a la disolucin de agua por salmuera para templar con sal los tornillos que queden en el horno. No se apagar el horno hasta que no se saque el ltimo tornillo.

De forma anloga a lo descrito en los tratamientos de normalizado y recocido, se lijarn, pulirn y se atacarn los tornillos, observndose la microestructura a lo largo del tornillo y midiendo su dureza en diferentes partes.

Con los resultados obtenidos se realizarn diferentes representaciones y se analizarn los resultados obtenidos:

Representacin de la dureza en los tornillos largos frente a la posicin en los cuatro tratamientos trmicos. Realizar una grfica similar para los cuatro cortos. Representaciones grficas de cada par de tornillos con el mismo tratamiento. Anlisis los resultados obtenidos: - Explicar la variacin de la dureza con el tratamiento y con la longitud del tornillo. - Identificar las diferentes fases del acero en las fotografas realizadas.

Bibliografa

W.F. Smith "Fundamentos de la Ciencia e Ingeniera de Materiales" .MacGraw Hill, (1998).

J.P. Mercier, G. Zambelli, W. Kurtz "Introduction la Science des Matriaux, Presses Polytechnique et Universitaires Romandes Laussane (1999). J.F. Shackelford "Introduction to Materials Science", 5 th Edition, Prentice Hall, (2000). L:H. Van Vlack, "Materials Science for Engineers" Addison Wesley, (1989). S.H. Avner, "Introduccin a la metalurgia Fsica" Edicione5 del Castillo, (1962). Colin J. Smithells Smithells metal reference book Butterworths Heinemann Publications (1992)

Asimismo, pueden resultar de inters las siguientes direcciones relacionadas con el tema: http://www.utp.edu.co/%7Epublio17/aceros.htm (informacin completa en relacin con los tipos de aceros) http://www.inoxidable.com/dureza.htm (ensayos de dureza, adems se puede encontrar unas tablas muy tiles de conversin de unidades) http://web.uniovi.es/QFAnalitica/trans/AnIndustrial/tema 7.ppt (breve presentacin en power point sobre la industria siderrgica y tratamientos trmicos) http://www.esi2.us.es/IMM2/Pract-html/principal.html (pgina muy completa acerca de tratamientos tmicos, transformaciones y preparacin de las muestras)