FACTOR TRANFORMANTE.

Teniendo en cuenta el método científico y el experimento realizado por Frederick

Griffith en 1928 con bacterias de neumococo, completar los siguientes puntos:
 Observación.
 Hipótesis.
 Materiales.
 Describir el método.
 Resultado.
 Conclusión.

En 1928 Frederick Griffith, investigando una enfermedad infecciosa mortal y vírica, la

neumonía, estudió las diferencias entre una cepa de la bacteria Streptococcus
pneumoniae que producía la enfermedad y otra que no la causaba.
La cepa que causaba la enfermedad estaba rodeada de una cápsula (también se la
conoce como cepa S, del inglés smooth, o
sea lisa, que es el aspecto de la colonia
en las placas de Petri). La otra cepa (la R,
de rugosa, que es el aspecto de la colonia
en la placa de Petri) no tiene cápsula y no
causa neumonía.
Griffith inyectó las diferentes cepas de la
bacteria en ratones. La cepa S mataba a
los ratones mientras que la cepa R no lo
hacía. Luego comprobó que la cepa S,
muerta por calentamiento, no causaba
neumonía cuando se la inyectaba. Sin
embargo, cuando combinaba la cepa S
muerta por calentamiento, con la cepa R
viva, es decir con componentes
individuales que no mata a los ratones e
inyectaba la mezcla a los ratones, los
ratones contraían la neumonía y morían;
en la sangre de estos ratones muertos
Griffith encontró neumococos vivos de la
cepa S. Es decir que en las bacterias S
muertas había “algo” capaz de
transformar a las bacterias R, antes
inocuas, en patógenas y este cambio era
permanente y heredable. Este "algo" fue
aislado; luego se encontró que era ADN.
Las bacterias que se aislaban de los ratones muertos poseían cápsula y, cuando se las
inyectaba, mataban otros ratones. Frederick Griffith fue capaz de inducir la

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 FACTOR TRANFORMANTE.

transformación de una cepa no patógena Streptococcus pneumoniae en patógena.

Griffith postuló la existencia de un factor de transformación como responsable de este
fenómeno.

** Frederick Griffith estaba interesado en la virulencia (capacidad de infectar y producir

enfermedad) de las bacterias causantes de la neumonía, llamadas Streptococcus
pneumoniae. Este experimento marca el inicio de la investigación hacia el
descubrimiento del ADN como material genético.

** El mismo, utilizaba células muertas, porque necesitaba comprobar que era lo que
ocurriría si éstas se ponían en contacto con células vivas, trató de probar si volvían a
presentar algún cambio. Sin embargo, él pensaba que el ratón al infectarlo con
bacterias no patógenas viviría.
La cepa virulenta pese a estar inactivada por calor, presenta su material genético
intacto. La cepa no virulenta, mediante mecanismos de transformación, incorpora el
material genético de la cepa inactivada y lo expresa produciendo la cápsula.

** Por último, el principio de transformación observado por Griffith era el ADN de la

bacteria de cepa S (virulenta). Si bien la bacteria había muerto, su ADN sobrevivió al
proceso de alta temperatura y fue tomado por la bacteria R (inofensiva). El ADN de la
cepa S contiene los genes que forman la cápsula de protección de polisacárido.
Equipado con este gen, la cepa de bacteria R estaba ahora provista de protección
frente al sistema inmune del animal y por lo tanto podía matar al animal. La naturaleza
exacta del principio de transformación de ADN fue verificada en los experimentos
realizados por Avery, McLeod y McCarty, y por Hershey y Chase.

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