Bibliografía:

Frederick Griffith nació en 1879 en Hale en Cheshire, Inglaterra, y fue hijo de Joseph y Emily
Griffith. Estudió medicina y en 1901 se graduó en la Universidad Victoria en Liverpool. Después
de ser médico y cirujano a domicilio, trabajó como residente en la Enfermería Real de Liverpool.
En 1901 fue nombrado miembro Alexander en el laboratorio Thompson Yates de patología en
Liverpool, una institución privada dedicada a la investigación en medicina experimental,
bioquímica, medicina tropical y patología comparada.
Desde 1903 a 1911 se desempeñó como investigador bacteriológico en la Comisión Real de
Tuberculosis junto con Arthur Eastwood y Arthur Griffith.

Frederick Griffith fue un médico británico, especialista en bacteriología, que explicó a través de
uno de sus experimentos en qué consistía el proceso de transformación bacteriana mientras
buscaba una cura para cierto tipo de neumonía. Fue el preludio para uno de los hallazgos más
destacados de la ciencia: la composición química de los genes.
La neumonía bacteriana fue una pandemia de gripe durante la I Guerra mundial, época en la
que Griffith decidió encontrar una vacuna que combatiera al Streptococcus pneumoniae, la
bacteria causante de la enfermedad. Existían las bacterias virulentas (producían una cápsula de
polisacáridos) y las inocuas (no tenían cápsula)

El experimento de Griffith,
llevado a cabo en 1928, fue uno de los primeros experimentos que demostró que
las bacterias eran capaces de transferir información genética mediante un proceso
llamado transformación.
En 1928, el microbiólogo Frederick Griffith, que investigaba varias cepas
de neumococo (Streptococcus pneumoniae), inyectó en ratones la cepa S y la cepa R de
la bacteria.
La cepa lisa (S) era dañina, mientras que la rugosa (R), no lo era ya que la cepa S se cubre a sí
misma con una cápsula de polisacárido que la protege del sistema inmune del ser que ha sido
infectado, resultando en la muerte de este, mientras que la cepa R no contiene esa cápsula
protectora es derrotada por el sistema inmune.
Cuando, inactiva por calor, la cepa S era inyectada, no había secuelas y el ratón vivía.
Sorprendentemente, al combinar cepa R (no letal), con cepa S inactivada por calor (no letal), el
ratón murió. Además, Griffith encontró células de cepa S vivas. En apariencia la cepa R se
convirtió en cepa S. Este hallazgo no se pudo explicar, hasta que en 1944 Avery, MacLeod,
y McCarty, cultivaron cepa S y:

1. Produjeron extracto de lisado de células (extracto libre de células).

2. Tras eliminar los lípidos, proteínas y polisacáridos, el estreptococo aún conservó
su capacidad de replicar su ADN e introducirlo en neumococo R.
La inactivación por calor de Griffith habría dejado intacto el ADN de los cromosomas de
las bacterias, que era el causante de la formación del gen S, y podía ser liberado por las células
destruidas e implantarse en cultivos sucesivos de cepa R.
En las bacterias virulentas S muertas había “algo” capaz de transformar a las bacterias R,
inocuas, en bacterias virulentas S. Ese “algo”, llamado por Griffith “factor transformante”, tenía
información para producir un carácter heredable en las bacterias R, que era la presencia de la
cápsula (responsable de la virulencia). Se trataba, por lo tanto, del material genético.
Bacterias con cápsula= cepa S
Bacterias sin cápsula= cepa R
Principio de transformación

Esto dio origen a la hipótesis de que en las bacterias muertas del tipo S se produjo un
fenómeno que denominó principio de transformación, que años más tarde fue identificado como
el ADN por Oswald Avery, Colin MacLeod y Maclyn MacCarty.

Frederick Griffith aseguró que en las bacterias S existía algo que transformaba a las R en
letales al convertirlas en nuevas bacterias S vivas, que se mantenían por muchas generaciones
guardando las mismas características de su fenotipo; es decir, la cápsula.

Esto fue lo que Griffith llamó el factor transformante, capaz de producir un carácter hereditario
en las bacterias de tipo R.

La importancia subyacente de este trabajo consistió en que Griffith tuvo la certeza de que el
cambio experimentado en la biología de la bacteria no solo impactaba de forma negativa al
paciente individualmente, sino que alcanzaba a la comunidad, cambiando el reparto
epidemiológico de las enfermedades y poniendo a la nueva enfermedad en primer plano.

https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Experimento_de_griffith.jpg

Lifeder. (15 de diciembre de 2022). Frederick Griffith: biografía, experimento, aportes.

Recuperado de: https://www.lifeder.com/frederick-griffith/.