¿Qué es el sensor IAT?

El sensor de temperatura de aire de entrada se trata de un termistor, es decir una resistencia que
transmite señales variables de acuerdo a la temperatura. A medida que el sensor se va calentando,
menor será la resistencia. Este sensor de temperatura puede venir integrado con el sensor MAF o
como una pieza aparte. En este último caso, el diagrama del circuito del dispositivo presenta dos
terminales: El cable de señal (5 Voltios) y el cable de tierra.
La resistencia que presenta el sensor IAT cuando el aire tiene una temperatura de 10 ºC es de 100
Ohmios aproximadamente. Cuando el aire está a 130 ºC, entonces la resistencia es de más o menos
70 Ohmios. Esto indica que el aumento de la temperatura implica una disminución de la resistencia.
¿Para qué sirve el sensor IAT?
La función del sensor del sensor IAT es poder detectar la temperatura del aire de admisión, tanto en
el arranque en frío como a medida que el motor está calentando el aire entrante. Este dispositivo
permite a la ECU controlar el tiempo de inyección basándose en la densidad del aire que está
entrando a la cámara de combustión.
El oxígeno que entra puede ser calculado a partir de la temperatura que tenga el aire. De esta forma
la computadora regula la cantidad de combustible que se debe inyectar, logrando corregir el punto
estequiométrico de la mezcla carburante y la duración que tendrá el pulso de los inyectores.
Ubicación del sensor IAT
Como el sensor IAT debe detectar la temperatura del aire que ingresa, este se ubica en algún punto
donde pasa el aire de admisión. Es común encontrar este sensor en la zona posterior del pleno de
admisión en los automóviles que poseen un sensor MAP. Puede ser en el armazón del acelerador,
en el interior del múltiple de admisión o en el conjunto posterior del filtro de aire.
Por otro lado, en los vehículos que poseen sensores de flujo masa de aire o MAF, el IAT forma parte
de este sensor. Por lo que el sensor MAF posee cuatro pines y no tres, uno es de tierra, otro de
señal, el tercero de alimentación y el que mide la temperatura.
Funcionamiento del sensor IAT
Los sensores de temperatura en general funcionan de la misma forma. Gracias a la señal de voltaje
que el sensor IAT transmite, la ECU puede saber cuál es la temperatura del aire de admisión.
Mientras que va aumentando la señal de temperatura en el sensor, la tensión va disminuyendo. Este
descenso de la tensión es originado por la baja en la resistencia. El cambio que ocurre en la
resistencia genera una caída de la tensión.
El sensor IAT va conectado en serie a una resistencia con valor fijo. El ECU va a suministrar 5 V al
circuito y va midiendo la variación en el voltaje entre el sensor de temperatura y la resistencia de
valor fijo. Cuando el sensor se encuentra frio, la resistencia es alta y la tensión también. A medida
que se calienta el sensor, la resistencia baja y desciende también la tensión de la señal. A partir de la
señal de tensión, la ECU puede calcular la temperatura del aire de admisión.
Fallas y soluciones del sensor IAT
Los síntomas más comunes que se presentan cuando el sensor IAT está dañado son las siguientes:

Aumento en las emisiones de monóxido de carbono

Exagerado consumo de combustible.
Inconvenientes en el arranque en frío.
Aceleración un poco elevada o marcadamente aumentada.
La computadora no puede controlar adecuadamente el tiempo de encendido.
Tres fallas comunes del sensor IAT
Cuando el sensor IAT presenta fallas, aparece un código de error al escanear el motor. El código de
falla suele ser el P0112, el significado del mismo es que la computadora del auto ve una temperatura
extremadamente alta del aire de admisión. Existen tres problemas que causan esta falla, estos son:
Los cables que salen del conector del sensor se encuentran en corto-circuito. Esto puede suceder
porque el aislante del cable se ha partido o cuarteado y los cables de cobre se han unido porque
quedaron expuestos.
El conector del sensor se quebró y las terminales del interior se unieron provocando el corto-circuito.
El sensor se ha dañado por completo.
Soluciones a las fallas del sensor IAT
Revisa que el conector del sensor no se encuentre dañado o quebrado.
Observa los terminales que se encuentran dentro del conector, para verificar si existe un corto-
circuito.
Inspecciona la goma que aísla ambos cables del conector para ver si esta partida con el cobre
expuesto al aire libre.
Comprueba la resistencia del sensor tomando en cuenta la temperatura.
Sustituye el sensor en caso que sea necesario.
¿Cómo probar el sensor?
Después de confirmar que no se presenten problemas con el conector del sensor o en los cables, es
importante comprobar si la alimentación es la adecuada. La computadora es la que suministra la
alimentación de 5 Voltios.
Probando la alimentación y la tierra del sensor
Coloca el multímetro en Voltios DC.
Despega el sensor del conector eléctrico.
El probador rojo del multímetro debes conectarlo con el cable de alimentación de 5V y el de color
negro con el cable de tierra.
Con la llave en ON pero sin encender el motor, el multímetro debe arrojar una lectura que va entre
4.5 – 5 V.
Comprobar la temperatura que el sensor reporta
Ahora es necesario asegurarse cuál es la temperatura que el sensor IAT esté reportando a la ECU.
Para hacerlo, debes tener un scanner ubicado en la función Live Data. Si no cuentas con un scanner,
es posible hacer esta prueba con un multímetro, más adelante encontrarás la explicación detallada.
Para comprobar la temperatura reportada usando un scanner, haz lo siguiente:
El motor debe encontrarse completamente frio.
Conecta el scanner al vehículo e ingresa en la función Live Data.
Busca la línea que posea las siglas IAT (ºF).
El scanner debe estar reportando más o menos 10º de la temperatura del medio ambiente. Si la
temperatura afuera de 50 º F, el scanner debe reportar entre 40 – 60 ºF.
En caso de fallas, se observan temperaturas menores a 40 ºF o de 284ºF en adelante.
Prueba de la temperatura del sensor usando multímetro
Si no posees un scanner, la otra opción para ver si el código de falla es real, es hacer la verificación
de la resistencia usando el multímetro en la función para Ohmios. En estos tipos de pruebas, el
objetivo es verificar si la resistencia del sensor IAT se encuentra entre un rango de 340 – 0 Ohmios.
El código de falla indica a la ECU una salida de temperatura de 240 º F o incluso más caliente. Si el
sensor está dañado y reporta una temperatura muy caliente, entonces la resistencia interna se
ubicará entre 340 – 0 Ohmios. Si la resistencia se relaciona con la temperatura ambiente del entorno
donde se encuentra el automóvil, entonces el sensor funciona bien.
¿Cómo limpiar sensor IAT?
Los sensores son dispositivos delicados que deben manipularse con mucho cuidado. Limpiar el
sensor IAT puede resultar en daños si no se trabaja con precaución. La limpieza tampoco es
garantía de que el problema se resuelva. Sin embargo, a continuación, se muestran algunas
sugerencias para limpiar este sensor:
Para sacar el sensor se necesita un desarmador plano y delgado.
Se debe retirar un seguro de alambre del conector.
Cuando esté desconectado, se saca el sensor a presión.
Una vez suelto, se procede a limpiar el sensor con cuidado.
Los productos de limpieza deben ser no agresivos y de secado rápido. Puede usarse un limpiador de
contacto o Contact Cleaner.
Después de la limpieza, se coloca el sensor IAT nuevamente en su lugar, ejerciendo un poco de
presión, conectar y pasarle el seguro.