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Introducción
El grupo carbonilo, (C = O), es uno de los grupos funcionales más importantes en la Química
Orgánica. Se puede considerar a los aldehídos y cetonas como derivados de los alcoholes, a los
cuales se les ha eliminado dos átomos de hidrógeno, uno de la función hidroxilo y otro del
carbono contiguo.
OH O
- H2
R C R1 C
R R1
H
Los aldehídos son compuestos de fórmula general R–CHO y las cetonas son compuestos de
fórmula general R-CO-R´, donde los grupos R y R´ pueden ser alifáticos o aromáticos. Ambos
tipos de compuestos se caracterizan por tener el grupo carbonilo por lo cual se les suele
denominar como compuestos carbonílicos. Estos compuestos tienen una amplia aplicación tanto
como reactivos y disolventes, así como su empleo en la fabricación de telas, perfumes, plásticos
y medicinas. En la naturaleza se encuentran ampliamente distribuidos como proteínas,
carbohidratos y ácidos nucleicos tanto en el reino animal como vegetal.
Los ácidos carboxílicos son compuestos caracterizados por la presencia del grupo carboxilo
(-COOH) unido a un grupo alquilo o arilo. Cuando la cadena carbonada presenta un solo grupo
carboxilo, los ácidos se llaman monocarboxílicos o ácidos grasos, se les denomina así ya que se
obtienen por hidrólisis de las grasas.
Objetivos
Marco teórico
I. Propiedades físicas.
Los aldehídos se oxidan con facilidad mientras que las cetonas lo hacen con dificultad
Los aldehídos suelen ser más reactivos que las cetonas en adiciones nucleofílicas, que es la
reacción más característica de este tipo de compuestos.
En el grupo carbonilo, el átomo de carbono se une a los otros tres átomos mediante enlaces de
tipo , que, como utilizan orbitales sp2 están situados sobre un plano formando ángulos de 120º
aproximadamente.
1,101 A 1,203 A
R H
C O 116,5º C O
R1 H
120º 121,8º
Al ser los dos átomos del grupo carbonílico de diferente electronegatividad, determinan que el
enlace carbono-oxígeno este polarizado, lo cual implica que el átomo de carbono del grupo
carbonilo sea electrófilo. Asimismo, el oxígeno carbonílico tiene dos pares de electrones
solitarios, que son ligeramente básicos. El comportamiento químico de este grupo funcional
vendrá determinado en consecuencia por estas dos características.
Al ser el grupo carbonilo un grupo muy polar determina el que los aldehídos y cetonas tengan
puntos de ebullición más altos que los hidrocarburos del mismo peso molecular. Así, por
ejemplo:
O O
H3C CH2 CH2 CH3 H3C CH2 C H H3C C CH3
Pm: 58; P. eb: -0,5ºC Pm: 58; P.eb: 49ºC Pm: 58; P. eb: 56,2ºC
Sin embargo, los aldehídos y las cetonas no pueden formar enlaces de hidrógeno entre sí, por lo
cual sus puntos de ebullición son menores que los de los correspondientes alcoholes:
O O
H3C CH2 CH2 OH H3C CH2 C H H3C C CH3
Pm: 60; P. eb: 97,1ºC Pm: 58; P.eb: 49ºC Pm: 58; P. eb: 56,2ºC
El oxígeno carbonílico polarizado negativamente determina que los aldehídos y las cetonas
formen fuertes enlaces de hidrógeno con el agua, debido a lo cual, los aldehídos y cetonas de
bajo peso molecular presentan una apreciable solubilidad en agua. Así, el etanal y la propanona
(acetona) son completamente miscibles en agua. Sin embargo, esta solubilidad se ve limitada
por el aumento de la cadena hidrocarbonada hidrofóbica a medida que aumenta el tamaño de la
molécula. Por lo general, a partir de los seis átomos de carbono son insolubles en agua.
Algunos aldehídos aromáticos obtenidos en la naturaleza presentan fragancias muy agradables
como son el olor a vainilla, almendras amargas, canela, etc.
OCH3
benzaldehído OH salicilaldehído
(olor a almendras amargas) vainillina (de las ulmarias)
(vainas de la vainilla)
O
CHO
CH CH C H
O
cinamaldehído O
(de la canela) piperonal
(obtenido a partir del safrol
olor a heliotropo)
II. Obtención de aldehídos y cetonas.
Entre los métodos de laboratorio para la elaboración de estos compuestos hay algunos que
implican oxidación o reducción, procesos mediante los cuales se convierte un alcohol,
hidrocarburo o cloruro de ácido en un aldehído o cetona con el mismo número de átomos de
carbono. Otros métodos pueden generar la creación de nuevos enlaces carbono-carbono y dan
aldehídos y cetonas con un número de carbonos mayor que el de la materia prima del que se
originan.
Sin embargo, en los procesos industriales muchas veces se implican método especiales o
modificaciones de los métodos de laboratorio utilizando reactivos más baratos para reducir
costes. Así, los más importantes desde el punto de vista industrial como son el metanal
(formaldehído) y acetona, se originan por oxidación de metanol y alcohol isopropílico
(2-propanol) respectivamente, pero utilizando aire y en presencia de un catalizador.
Los aldehídos pueden prepararse por varios métodos en los que intervienen la oxidación o la
reducción, pero hay que tener en cuenta que como los aldehídos se oxidan y se reducen con
facilidad, deben emplearse técnicas o reactivos especiales.
Ya hemos visto algunas formas de obtención de aldehídos y cetonas cuando se explicaron los
temas de alquenos (ruptura oxidativa) y los alcoholes (oxidación) y que exponemos de forma
sencilla:
III.1. Oxidación de alcoholes primarios.
Los alcoholes primarios pueden ser oxidados a aldehídos, sin embargo, este proceso presenta el
inconveniente de que el aldehído puede ser fácilmente oxidado a ácido carboxílico, por lo cual
se emplean oxidantes específicos como son el complejo formado por CrO3 con piridina y HCl
(clorocromato de piridinio) o una variante del mismo que es el Reactivo de Collins (CrO3 con
piridina), utilizando normalmente el CH2Cl2 como disolvente.
N H CrO3 Cl O
R CH2OH R C H
alcohol 1º CH2 Cl 2 aldehído
N H CrO3 Cl O
H3C CH CH CH2 CH2OH H3C CH CH CH2 C H
CH2Cl 2
También se puede emplear el K2Cr2O7 disuelto en acetona (Reactivo de Jones) pero hay que
tener mucho cuidado con su utilización por el peligro de posterior oxidación a ácido carboxílico.
CH3
H O CH3 O
1) O3
H C CH (CH2)3 C H
2) Zn/H3O+
H
O O O
SOCl 2 LiAl(t-BuO)3H
C C C
R OH R Cl R H
ác. carboxílico cloruro de ácido aldehído
O
H2CrO4
R CH R1 C
H2SO4 R R1
OH
alcohol 2º cetona
IV.2. Acilación de Friedel-Crafts.
Este procedimiento emplea los cloruros de ácido sobre un sustrato aromático mediante
el empleo de catalizadores como el AlCl3 u otro ácido de Lewis.
O O
Ác. Lewis R C R1
+ R1 C Cl
AlCl 3
R puede ser un hidrógeno, halógeno o un grupo activador y R1 puede ser un radical alquilo o
arilo.
IV.3. Reacción de compuestos organometálicos con cloruros de ácido.
Los compuestos de dialquilcuprato de litio reaccionan con los cloruros de ácido produciendo
una cetona.
O O
R1 C Cl + R2CuLi R1 C R
O O
H3C CH2 C Cl + (CH3)2CuLi H3C CH2 C CH3
R MgX H+ R H H O+ R
R MgX + R1 C N C N 3 +
C N C O + NH4
R1 R1 R1
imina
V. Ácidos carboxílicos.
El primer miembro de la serie alifática de los ácidos carboxílicos es el ácido metanóico o ácido
fórmico, este ácido se encuentra en la naturaleza segregado por las hormigas al morder.
El primer miembro del grupo aromático es el fenilmetanóico o ácido benzóico. Cuando la
cadena carbonada presenta dos grupos carboxilo, los ácidos se llaman dicarboxílicos, siendo el
primer miembro de la serie alifática el 1, 2 etanodíoco o ácido oxálico.
V.1. Nomenclatura
Los ácidos carboxílicos se nombran con la ayuda de la terminación –oico o –ico que se une al
nombre del hidrocarburo de referencia y anteponiendo la palabra ácido:
Ejemplo
CH3-CH2-CH3 propano CH3-CH2-COOH Ácido propanoico (propan + oico)
En el sistema IUPAC los nombres de los ácidos carboxílicos se forman reemplazando la
terminación “o” de los alcanos por “oico”, y anteponiendo la palabra ácido.
El esqueleto de los ácidos alcanoicos se enumera asignando el N° 1 al carbono carboxílico y
continuando por la cadena más larga que incluya el grupo COOH.
En el grupo funcional carboxilo coinciden sobre el mismo carbono un grupo hidroxilo (-OH) y
carbonilo (-C=O). Se puede representar como -COOH ó -CO2H.
V.2. Propiedades químicas
El comportamiento químico de los ácidos carboxílicos está determinado por el grupo carboxilo
-COOH. Esta función consta de un grupo carbonilo (C=O) y de un hidroxilo (-OH). Donde el
-OH es el que sufre casi todas las reacciones: pérdida de protón (H+) o reemplazo del grupo –
OH por otro grupo.
Formación de hidrólisis de nitrilos. Los mejores reactivos para convertir los ácidos carboxílicos
en cloruros de ácido son el cloruro de tionilo (SOCl2) y el cloruro de oxalilo (COCl)2, porque
forman subproductos gaseosos que no contaminan al producto. El cloruro de oxalilo es muy
fácil de emplear porque hierve a 62ºC y se evapora de la mezcla de reacción.
Reducción de los ácidos carboxílicos. Un método general para preparar cetonas es la reacción
de un ácido carboxílico con 2 equivalentes de un reactivo de organolitio.