UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE

SANTANDER

Ensayos No Destructivos –END

Ingeniería Metalúrgica
Escuela de Ingeniería
Metalúrgica y Ciencia de
Materiales

Profesora Ana María Pérez Ceballos

Ultrasonido
2018/1
 Ultrasonido
El sonido se produce por la vibración en el interior de un cuerpo y viaja en
forma de onda, con una frecuencia determinada. El ensayo de ultrasonido
(UT) utiliza energía de sonido de alta frecuencia para realizar exámenes y
mediciones.

Los exámenes ultrasónicos se pueden realizar en una amplia variedad de

formas incluidas piezas moldeadas, piezas forjadas, soldaduras y
materiales compuestos.
Se puede recopilar una cantidad considerable de información sobre la
pieza que se está examinando, como la presencia de discontinuidades, el
espesor de la pieza o del revestimiento.
 Ultrasonido
Principios básicos del ensayo
 Ultrasonido
Principios básicos del ensayo: Propagación de una onda en un sólido

Onda: es la propagación de una oscilación y sucede cuando una partícula

oscila transmitiendo su vibración a la adyacente. Las partículas adyacentes
tienen una diferencia de fase constante.
Principios básicos del ensayo: Ultrasonido
Propagación de una onda en un
sólido
 Ondas longitudinales: cuando la
dirección de oscilación de las
partículas coincide con la dirección
de propagación de la onda.
 Ondas transversales: cuando la
dirección de oscilación de la
partícula es perpendicular a la
dirección de propagación de la
onda. Las ondas transversales solo
se propagan en cuerpos sólidos.
 La velocidad del sonido depende
principalmente de la densidad y del
módulo E del material.
 Ultrasonido
Principios básicos del ensayo: Reflexión y Transmisión
Cuando una onda de sonido se encuentra con un cambio en las características del material
(superficie, discontinuidades, interface) la propagación de la onda también cambiará.

Impedancia acústica (Z)

𝒁 = 𝝆𝑪
𝜌: densidad del material del medio
C: velocidad del sonido en el medio
 Ultrasonido
Principios básicos del ensayo: Reflexión y Transmisión

A partir de la incidencia de una onda

longitudinal con un ángulo oblicuo se
crearán:
- Una onda longitudinal reflejada.
- Una onda transversal reflejada.
- Una onda longitudinal refractada.
- Una onda transversal refractada.
Las diferentes direcciones están
definidas por el ángulo formado
entre la onda y la normal en el punto Ley de Snell
de incidencia sobre la interfase.
Con una incidencia oblicua del sonido
sobre la interfase entre dos medios,
se aplican leyes físicas similares a las
utilizadas en óptica .
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
El ensayo de ultrasonido está basado en la conversión de
pulsos eléctricos en vibraciones mecánicas y el retorno de
vibraciones mecánicas a energía eléctrica.
El principal dispositivo de este ensayo es el transductor.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
GENERACIÓN DE ULTRASONIDO
Procedimientos mecánicos

Son dispositivos capaces de oscilar que se

construyen de tal manera que posean una
frecuencia propia correspondientemente alta. Este
procedimiento no se utiliza en la rama de ensayos no
destructivos.
Efecto magnetoestrictivo
Consiste en aprovechar la propiedad que tienen
algunos materiales ferro magnéticos (especialmente
el Níquel, además del acero) de contraerse o Esquema de generación por
expandirse en determinada dirección cuando están método magnetoestrictivo
sometidos a la influencia de campos magnéticos en
condiciones especiales. Este efecto es reciproco, lo
que permite a su vez emisión y recepción de la
ondas ultrasónicas.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Los materiales piezoeléctricos pueden
convertir la tensión mecánica en electricidad, y
la electricidad en vibraciones mecánicas.

Cuando un campo eléctrico es aplicado a lo

largo del material las moléculas polarizadas se
alinearán con el campo resultando un dipolo
inducido en la estructura cristalina. Esta
alineación de las moléculas causará un cambio
dimensional, llamado electrostricción. A su vez
puede darse la acción opuesta, es decir, El cuarzo (SiO2) es un ejemplo de un
producir un campo eléctrico cuando cambian cristal piezoeléctrico natural.
de dimensión.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Generalmente el espesor del elemento activo (cristal) utilizado es
determinado por la frecuencia de utilización del transductor. Cuanto más
altas son las frecuencias requeridas, más delgados serán los cristales
utilizados. El método de generación de ultrasonido permite alcanzar
frecuencias de hasta 25 Megaciclos por segundo (25MHz).

Esquema de elementos piezoeléctricos

 Ultrasonido: Equipos y Transductores

Características de los materiales piezoeléctricos

Frecuencia característica fundamental
Un cristal piezoeléctrico logra la máxima eficacia cuando coinciden la
frecuencia de excitación eléctrica o mecánica, con la frecuencia
característica fundamental del oscilador que está dada por:

𝑪 Donde:

𝑭𝑪 = C: velocidad acústica en el cristal y,

𝟐𝒅
d: espesor del oscilador

Si el cristal se excita a una frecuencia distinta a la de resonancia, oscilará

con esa frecuencia, pero de forma forzada, es decir, la amplitud será
mucho menor.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Características de los materiales piezoeléctricos
Temperatura crítica
Es aquella temperatura en la que el cristal pierde sus propiedades
piezoeléctricas. También se conoce como Punto de Curie. El cuarzo y el
metaniobato de plomo son los mejores para el trabajo a temperaturas altas.
Módulo piezoeléctrico (d)
Es el cambio de espesor por unidad de voltaje. La emisión de ultrasonidos
aumenta en función del modulo piezoeléctrico, un material con alto módulo
será un mejor emisor de ultrasonido.
Constante de presión piezoeléctrica (g)
Es inverso al módulo piezoeléctrico e indica la variación del voltaje generado
por unidad de espesor variado. El sulfato de litio es el mejor receptor.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Características de los materiales piezoeléctricos
Coeficiente de amortiguación interna (d)
Este parámetro indica la mayor o menor facilidad intrínseca del material para
amortiguar los impulsos cortos en el método de impulso-eco. El metaniobato de
plomo (d=1,3), no necesita amortiguación artificial, con lo cual gana sensibilidad.
Factor de acoplamiento para oscilación radial (kp)
Este factor mide la aparición de oscilaciones radiales que afectan el ancho de las
señales, y por lo tanto, el poder de resolución. Cuanto más bajo sea este valor,
mejor el poder de resolución.
Impedancia acústica (Z)
Este factor debe ser lo más bajo posible, tanto para la amortiguación como para
el acoplamiento. El titanato de bario tiene alta impedancia siendo el peor en este
sentido, de otro lado, el sulfato de litio es el mejor.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores

Características de materiales piezoeléctricos que se usan en los palpadores

 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores o Palpadores
Los transductores convierten pulsos de energía eléctrica del equipo en energía
mecánica en forma de ondas de sonido que viajan a través de la pieza
inspeccionada. Las ondas de sonido que se reflejan en la pieza de prueba son, a
su vez, convertidas por el transductor en un pulso de energía eléctrica que
puede ser procesado y exhibido por el equipo.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores o Palpadores

Constituyentes de un palpador
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Longitud de onda y detección de defectos

En un ensayo de ultrasonido el usuario tiene que decidir qué

frecuencia utilizar y, como ya se vio antes, un cambio en la
frecuencia de la onda produce un cambio en la longitud de onda del
sonido, ya que la velocidad es constante. Por otro lado, la longitud de
onda del ultrasonido utilizado tiene un efecto significante en la
probabilidad de detectar discontinuidades.
Una regla general es que una discontinuidad debe tener un largo de,
por lo menos, la mitad de la longitud de onda para tener una
probabilidad razonable de ser detectada.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Longitud de onda y detección de defectos

La sensibilidad y la resolución son dos términos comúnmente

utilizados en la inspección con ultrasonido.
Sensibilidad es la capacidad de localizar pequeñas discontinuidades
en el ensayo, esta, generalmente, se incrementa al incrementar la
frecuencia (disminuye la longitud de onda).
Resolución es la capacidad del sistema de detectar fisuras que se
encuentran muy próximas o muy cerca de los bordes, este parámetro
también aumenta cuando se incrementa la frecuencia.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Longitud de onda y detección de defectos

Para seleccionar una óptima frecuencia de inspección se deben hacer

un balance entre los resultados favorables y los desfavorables de la
selección, antes de seleccionar dicha frecuencia se deben tener en
cuenta el tamaño de grano, el espesor de la pieza, el tipo de
discontinuidad, tamaño y probable localización.
Cabe destacar que hay otros parámetros que también influyen en la
capacidad del equipo, estos son: la longitud del pulso aplicado, el tipo
y voltaje aplicado al cristal, las propiedades del cristal, el material y el
diámetro del palpador, el circuito de procesamiento de datos del
instrumento, etc.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Eficiencia, ancho de banda y frecuencia del palpador
 Algunos palpadores son construidos con mayor eficiencia para transmitir y otros con
mayor eficiencia para recibir.
 Es importante entender el ancho de banda o rango de frecuencias de un palpador. Todos
los palpadores poseen una frecuencia central que depende principalmente del material de
apoyo y del cristal utilizado.

 Palpadores con alto amortiguamiento responderán a una amplia gama de frecuencias

con un alto poder de resolución, en cambio, palpadores con menor amortiguamiento
tendrán un rango estrecho de frecuencias y pobre poder de resolución, pero mayor
penetración.
 La frecuencia central define las capacidades del palpador, frecuencias bajas, del orden de
0,5 MHz a 2,25 MHz proveen mayores energías y penetración en el material, mientras
que para cristales de altas frecuencias, del orden de 15 MHz a 25 MHz se reduce la
penetración pero poseen gran sensibilidad para detectar pequeñas discontinuidades.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Campo de radiación del palpador

Esquema cualitativo de intensidades de sonido

emanadas por un palpador piezoeléctrico
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Campo de radiación del palpador
 Cerca del transductor ultrasónico hay fluctuaciones significativas en la intensidad del
sonido debido a la interferencia constructiva y destructiva de las ondas múltiples
que se originan en la cara del transductor. Debido a las variaciones acústicas dentro
de este campo, llamado campo cercano, puede ser extremadamente difícil evaluar
con precisión los defectos en los materiales cuando se colocan dentro de esta área.
 Sin embargo, en algún punto las ondas de presión se combinan para formar un frente
relativamente uniforme. El área donde el haz ultrasónico es más uniforme y se
extiende en un patrón que se origina en el centro del transductor se llama campo
lejano. La transición entre el campo cercano y el campo lejano se produce a una
distancia, N, y algunas veces se denomina el "foco natural" de un transductor plano
(o desenfocado).
 Es importante saber dónde comienza el campo lejano, ya que la detección óptima se
produce cuando los defectos se localizan al comienzo del campo lejano, ya que es
aquí donde la onda de sonido tiene un mejor comportamiento y alcanza su máxima
amplitud.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Campo de radiación del palpador

El punto de transición entre el campo cercano y el campo lejano puede

calcularse si se conocen la frecuencia, el diámetro del transductor y la
velocidad del sonido en el material.

Donde: N Punto de transición entre el campo cercano y el campo lejano

D Diámetro del transductor
𝐹 Frecuencia del transductor
𝜆 Longitud de onda
V Velocidad del sonido en el material inspeccionado
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Dispersión del haz del palpador
La energía en el haz no permanece
cilíndrica, sino que se extiende a medida
que se propaga a través del material.
El fenómeno generalmente se conoce
como dispersión del haz, pero a veces
también se lo denomina divergencia del
haz o difracción ultrasónica.
Cabe señalar que, en realidad, existe una diferencia entre la dispersión del
haz y la divergencia del haz. La dispersión del haz es una medida de todo el
ángulo de lado a lado del lóbulo principal del haz de sonido en el campo
lejano. La divergencia del haz es una medida del ángulo desde un lado del
haz de sonido hasta el eje central del haz en el campo lejano. Por lo tanto, la
dispersión del haz es el doble de la divergencia del haz.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Dispersión del haz del palpador
La dispersión del haz se produce porque la partícula vibratoria del material (a través del cual
viaja la onda) no siempre transfiere toda su energía en la dirección de propagación de la
onda. En el campo lejano, la presión sonora máxima siempre se encuentra a lo largo del eje
acústico del transductor. Por lo tanto, es probable que los reflejos más fuertes provengan del
área directamente en frente del transductor. La dispersión del haz está determinada en gran
medida por la frecuencia y el diámetro del transductor. La dispersión del haz es mayor
cuando se usa un transductor de baja frecuencia que cuando se usa un transductor de alta
frecuencia. A medida que el diámetro del transductor aumenta, la dispersión del haz se
reducirá.

Variación de la dispersión del haz del palpador en función de la frecuencia utilizada

 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Dispersión del haz del palpador
El ángulo del haz es una consideración importante en la selección del
transductor por un par de razones. En primer lugar, la dispersión del haz
disminuye la amplitud de las reflexiones ya que los campos sonoros están
menos concentrados y, por lo tanto, más débiles. En segundo lugar, la
dispersión del haz puede dar lugar a más dificultades para interpretar las
señales debido a los reflejos de los lados laterales del objeto de prueba u
otras características fuera del área de inspección. La caracterización del
campo de sonido generado por un transductor es un requisito previo para
comprender las señales observadas.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores ultrasónicos se fabrican para una variedad de aplicaciones
y pueden fabricarse a medida cuando sea necesario.

Se debe prestar especial atención al seleccionar el transductor adecuado

para la aplicación. Es importante elegir transductores que tengan la
frecuencia, el ancho de banda y el enfoque deseados para optimizar la
capacidad de inspección. A menudo, el transductor se elige para mejorar la
sensibilidad o la resolución del sistema.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores se clasifican en grupos según la
aplicación:

Transductores de contacto

Los transductores de contacto se utilizan para las

inspecciones de contacto directo, y generalmente se
manipulan a mano.

Tienen elementos protegidos en una carcasa

resistente para soportar el contacto deslizante con
una variedad de materiales.

Estos transductores tienen un diseño ergonómico

para que sean fáciles de agarrar y mover a lo largo de
una superficie. A menudo tienen placas de desgaste
reemplazables para alargar su vida útil.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto
 Los transductores de contacto están disponibles en una variedad de
configuraciones para mejorar su utilidad para una variedad de
aplicaciones.

 El transductor de contacto plano se usa en inspecciones de vigas

normales de superficies relativamente planas, y donde la resolución
cercana a la superficie no es crítica.

 Si la superficie es curva, es posible que sea necesario agregar una zapata

que coincida con la curvatura de la parte en la cara del transductor.

 Si la resolución cerca de la superficie es importante o si se necesita una

inspección del haz angular, se puede utilizar uno de los transductores de
contacto especial.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto
Transductores de elementos duales
Los transductores de elementos duales contienen
dos elementos operados independientemente en
una sola carcasa. Uno de los elementos transmite
y el otro recibe la señal ultrasónica. Se pueden
elegir elementos activos para sus capacidades de
envío y recepción para proporcionar un
transductor con una señal más limpia.
Los transductores de doble elemento son muy
útiles cuando se realizan mediciones de espesor
de materiales delgados y cuando se inspeccionan
defectos cercanos a la superficie. Los dos
elementos están en ángulo uno hacia el otro para
crear una ruta de sonido de haz cruzado en el
material de prueba.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto
Transductores angulares

Los transductores angulares y las cuñas se usan

generalmente para introducir una onda de corte
refractada en el material de prueba.
Los transductores pueden ser de ángulos fijos o ajustables
donde el usuario determina los ángulos de incidencia y
refracción. En las versiones de ángulo fijo, el ángulo de
refracción que está marcado en el transductor solo es
preciso para un material en particular, que generalmente
es el acero. Las cuñas se configuran comúnmente para
generar ondas de corte refractadas a 45, 60 o 70°.
Son estándar en la mayoría de las inspecciones de
soldadura, ya que probar las geometrías de soldadura más
comunes requiere apuntar las ondas de sonido en ángulo.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto
Transductores en ángulo

Los transductores de haz angular

se usan típicamente para
localizar y/o dimensionar
defectos que están orientados
de forma no paralela a la
superficie de prueba. En la figura
se presentan algunos de los
términos y fórmulas comunes
que se usan para determinar la
ubicación de un defecto.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto
Transductores de línea de retardo

Como su nombre lo indica, la función principal de un

transductor de línea de retardo es introducir un retraso
de tiempo entre la generación de la onda de sonido y
la llegada de cualquier onda reflejada. Esto permite
que el transductor complete su función de "envío" antes
de que comience su función de "escucha" para que se
mejore la resolución en el campo cercano.

Están diseñados para su uso en aplicaciones tales como

la medición de espesores de alta precisión de
materiales finos y comprobaciones de delaminación
en materiales compuestos. También son útiles en
aplicaciones de medición a alta temperatura ya que la
línea de retardo proporciona algo de aislamiento al
elemento piezoeléctrico del calor.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto

Criterios para la selección del palpador de contacto

 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Transductores de Contacto
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores se clasifican en grupos según la
aplicación:

Transductores de Inmersión

Los transductores de inmersión, como su nombre lo

indica, están diseñados para sumergirse en agua y usar
una columna o baño de agua para acoplar la energía del
sonido en la pieza de prueba. Se usan comúnmente para
inspeccionar piezas en línea, para pruebas escaneadas y
para optimizar el acoplamiento de sonido en radios
agudos, surcos o canales en piezas con geometría
compleja. Los transductores de inmersión pueden ser de
lente plana, enfocada cilíndricamente o esférica. Un
transductor enfocado puede mejorar la sensibilidad y la
resolución axial al concentrar la energía del sonido en
un área más pequeña.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores se clasifican en grupos según la aplicación:

Transductores de Inmersión

Los transductores de inmersión ofrecen tres ventajas principales sobre los

transductores de contacto:

• El acoplamiento uniforme reduce las variaciones de sensibilidad.

• Reducción en el tiempo de escaneo debido al escaneo automático.
• El enfoque de los transductores de inmersión aumenta la sensibilidad a los
pequeños reflectores.

Un transductor desenfocado puede usarse en aplicaciones generales o para la

penetración de materiales gruesos. Un transductor enfocado esféricamente se usa
comúnmente para mejorar la sensibilidad a pequeños defectos y un enfoque
cilíndrico se usa típicamente en la inspección de tubos o barras.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores se clasifican en grupos según la aplicación:

Transductores de Inmersión
Por definición, la distancia focal de un
transductor es la distancia desde la cara
del transductor hasta el punto en el
campo de sonido donde se encuentra la
señal con la amplitud máxima.
En un transductor desenfocado, esto
ocurre a una distancia desde la cara del
transductor que es aproximadamente
equivalente a la longitud del campo
cercano del transductor.

Como la última señal máxima se produce a una distancia equivalente al campo

cercano, un transductor, por definición, no puede enfocarse acústicamente a una
distancia mayor que su campo cercano.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores se clasifican en grupos según la aplicación:

Transductores de Inmersión
Variaciones de la distancia focal debido Este cambio en la distancia focal puede
a la velocidad acústica y la geometría predecirse mediante ecuación:
de la pieza de prueba:

Por ejemplo, dada una distancia focal y

una trayectoria de material en
particular, esta ecuación se puede usar
para determinar la ruta de agua (WP)
adecuada para compensar el efecto de
enfoque en el material de prueba.
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Tipos de Transductores
Los transductores se clasifican en grupos según la aplicación:

Transductores de Inmersión

Simulación del efecto del WP sobre el tiempo de respuesta en UT con palpadores

de inmersión
http://www.extende.com/ut-surface-echoes-water-path-variation
Consultado 01/05/2018
 Ultrasonido: Equipos y Transductores
Acoplador
Un acoplador es un material (generalmente
líquido) que facilita la transmisión de energía
ultrasónica desde el transductor al
espécimen de prueba. El acoplador es
generalmente necesario debido a que el
desajuste entre la impedancia acústica del
aire y los sólidos es grande. Por lo tanto, casi
toda la energía se refleja, y se transmite muy
poco al material de prueba. El acoplador
desplaza el aire y hace posible obtener más
energía de sonido en la muestra para que se
pueda obtener una señal ultrasónica utilizable.
En las pruebas ultrasónicas de contacto,
generalmente se usa una película delgada de
aceite, glicerina o agua entre el transductor y
la superficie de prueba.
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Inspección Normal
Las mediciones ultrasónicas con la técnica de pulso/eco pueden determinar
la ubicación de una discontinuidad en una parte o estructura midiendo con
precisión el tiempo requerido para que un impulso ultrasónico corto
generado por un transductor atraviese un espesor de material, refleje desde
la parte posterior o la superficie de una discontinuidad y sea devuelto al
transductor. En la mayoría de las aplicaciones, este intervalo de tiempo es de
unos pocos microsegundos o menos. El tiempo de tránsito bidireccional
medido se divide entre dos para tener en cuenta el recorrido de ida y vuelta
y se multiplica por la velocidad del sonido en el material de prueba. El
resultado se expresa con la siguiente relación:

𝟐𝒅 Donde:
𝑽= d es la distancia desde la superficie a la discontinuidad
𝒕 en la pieza de prueba,
v es la velocidad de las ondas de sonido en el material y
t es el tiempo de tránsito de ida y vuelta medido.
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Inspección Normal

El siguiente diagrama muestra el movimiento de un transductor sobre la superficie de un bloque de prueba de acero inoxidable y los
ecos de retorno tal como aparecerían en un osciloscopio. El transductor empleado es un transductor de frecuencia de 5 MHz y 0,25
pulgadas de diámetro. Las señales se generaron con un software similar al que se encuentra en el Modelo de Medición Thompson-
Gray y UTSIM desarrollado en el Centro END en la Universidad Estatal de Iowa.
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Inspección Normal
En la medición de espesores, las técnicas de ultrasonido permiten una
medición rápida y confiable del espesor sin requerir el acceso a ambos
lados de la pieza. Se puede lograr una precisión de hasta ± 1 micra en
algunas aplicaciones.

Es posible medir la mayoría de los materiales de ingeniería por ultrasonido,

incluidos metales, plásticos, cerámicas, materiales compuestos, epoxis y
vidrio, así como los niveles de líquidos y el espesor de ciertos especímenes
biológicos.

La medición en línea o en proceso de plásticos extruidos o metal laminado a

menudo es posible, como lo son las mediciones de capas únicas o
revestimientos en materiales de múltiples capas. Los palpadores manuales
modernos son fáciles de usar y muy confiables.
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Inspección Angular
Como fue visto anteriormente,
los transductores y cuñas de
ángulo se utilizan
generalmente para introducir
una onda de corte refractada
en el material de prueba. Una
trayectoria de sonido en
ángulo permite que el haz de
sonido entre desde un lado,
mejorando así la detección de
fallas en y alrededor de las
áreas soldadas.
https://www.nde-
ed.org/EducationResources/CommunityCollege/
Ultrasonics/js_apps/angleBeams/part1/
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Difracción de la punta de una grieta
Cuando la geometría de la pieza es
relativamente sencilla y la orientación de
un defecto es bien conocida, la longitud
(a) de una grieta puede determinarse
mediante una técnica conocida como
difracción de punta.

Una aplicación común de la técnica de

difracción de punta es determinar la
longitud de una grieta que se origina en
la parte posterior de una placa plana
como se muestra a la figura.

En este caso, cuando se inspecciona con un transductor de haz angular sobre el área de la falla,
el eco principal proviene de la base de la grieta para ubicar la posición de la falla (Imagen 1).
Un segundo eco, mucho más débil, proviene de la punta de la grieta y dado que la distancia
recorrida por el ultrasonido es menor, la segunda señal aparece antes en el alcance (Imagen 2).
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Difracción de la punta de una grieta
La altura de grieta (a) es una función de la velocidad
del ultrasonido (v) en el material, el ángulo incidente
(q2) y la diferencia en los tiempos de llegada entre
las dos señales (dt).
Dado que el ángulo de incidencia y el grosor del
material es el mismo en ambas mediciones, se
forman dos triángulos rectangulares similares, de
modo que uno puede superponerse sobre el otro,
crando un tercer triángulo rectángulo similar, que
está compuesto por la grieta, la longitud dt y el
ángulo q2.
La variable dt es realmente la diferencia en el
tiempo, pero puede convertirse fácilmente en una
distancia dividiendo el tiempo por la mitad (para
obtener el tiempo de viaje de ida) y multiplicando
este valor por la velocidad del sonido en el material.
Usando la trigonometría, se puede derivar una
ecuación para estimar la altura de la fisura (a).
 Ultrasonido: Métodos de Inspección
Barrido automático por UT
Los sistemas de escaneo ultrasónico se utilizan para
adquisición de datos e imágenes automatizadas. Por lo
general, están integrados por instrumentación ultrasónica,
un puente de escaneo y controles computarizados.

La intensidad de la señal y/o el tiempo de vuelo de la

señal se mide para cada punto en el plan de escaneo. El
valor de los datos se traza utilizando colores o tonos de
gris para producir imágenes detalladas de la superficie o
las características internas de un componente. Los
sistemas generalmente son capaces de mostrar los datos
en los modos A, B y C simultáneamente.

Los sistemas de escaneo ultrasónico más comunes

implican el uso de un tanque de inmersión como se
muestra en la imagen de arriba. El transductor ultrasónico
y la pieza se colocan debajo del agua, de modo que la
trayectoria del agua mantiene el acoplamiento uniforme a
medida que el transductor o la pieza se mueven dentro
del tanque.
 Ultrasonido: Ventajas
Algunas de las ventajas de la inspección ultrasónica son:

 Es sensible a discontinuidades superficiales y subsuperficiales.

 La profundidad de penetración para la detección o medición de defectos
es superior que la de otros métodos END.
 Solo se necesita acceso de una sola cara cuando se usa la técnica de pulso-
eco.
 La técnica es altamente precisa para determinar la posición del reflector y
estimar el tamaño y la forma.
 Se requiere una preparación mínima de la superficie.
 El equipo electrónico proporciona resultados instantáneos.
 Las imágenes detalladas se pueden producir con sistemas automatizados.
 Tiene otros usos, como la medición de espesores, además de la detección
de defectos.
 Ultrasonido: Desventajas
Algunas de las desventajas de la inspección ultrasónica son:

 La superficie debe ser accesible para transmitir ultrasonido.

 Requiere mayor habilidad y entrenamiento que con algunos otros métodos.
 Normalmente requiere un medio de acoplamiento para promover la transferencia
de energía de sonido en la muestra de prueba.
 Los materiales que son ásperos, de forma irregular, muy pequeños,
excepcionalmente delgados o no homogéneos son difíciles de inspeccionar.
 El hierro fundido y otros materiales de grano grueso son difíciles de inspeccionar
debido a la baja transmisión de sonido y al alto ruido de la señal.
 Los defectos lineales orientados en paralelo al haz de sonido pueden pasar
desapercibidos.
 Se requieren patrones de referencia para la calibración del equipo y la
caracterización de defectos.
 Ultrasonido: Referencias
 Auld, B.A., Acoustic Fields and Waves in Solids, Vol I & II, 2nd edition
Krieger Publishing Company, February 1990; ISBN: 089874783X

 Cartz, Louis, Nondestructive Testing : Radiography, Ultrasonics, Liquid

Penetrant, Magnetic Particle, Eddy Current, ASM Intl; ISBN:
0871705176

 Krautkramer, Josef and Krautkramer, Herbert, Ultrasonic Testing of

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0387512314

 Diederichs, Rolf and Ginzel, Ed, Nondestructive Testing Encyclopedia,

UT Formulae, NDT net

 Ultrasonic Characterization of Materials, NIST, Materials Reliability

Division