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Resumen. La ética del marketing y la responsabilidad social son intrínsecamente controvertidas y años de
investigación continúan presentando conflictos y desafíos para los especialistas en marketing sobre el valor de un
enfoque socialmente responsable de las actividades de marketing. Este artículo examina si los consumidores se
preocupan o no por el comportamiento ético, e investiga el efecto del bien y mala conducta ética en el
comportamiento de compra del consumidor. A través de discusiones de grupos focales, queda claro que aunque
somos más sofisticados como consumidores hoy en día, esto no traducir necesariamente en comportamientos que
favorezcan a las empresas éticas y castiguen firmas poco éticas. El artículo concluye con algunas reflexiones
sobre cómo los especialistas en marketing animan a los consumidores a participar en un comportamiento de
compra positivo a favor de la ética marketing.
Problemas controversiales. Los problemas relacionados con la ética del marketing y la responsabilidad social
son inherentemente controversiales, y años de investigación continúan presentando a los académicos y
profesionales con puntos de vista conflictivos y desafiantes sobre el valor de un enfoque socialmente responsable
de las actividades de marketing (Laczniak y Murphy, 1993; Smith y Quelch, 1996). Un área que causa
controversia particular es la cuestión del efecto de la actividad de marketing ético / no ético en la compra. Uno
quisiera pensar que ser una `` buena empresa '' atraería a los consumidores a sus productos, aunque no sea ético.
El comportamiento haría que los clientes boicotearan los productos del infractor. Desafortunadamente, no es ni
tan simple ni tan sencillo. De hecho hay razones para creer que puede haber muy poca recompensa comercial en
términos de las compras de los consumidores que se obtienen al comportarse como un comercializador ético. Este
documento examinará si los consumidores se preocupan por la ética del marketing. Primero, considerando la
investigación hasta la fecha en marketing social, y en relación a las actitudes del consumidor y al comportamiento
ético de compra. Esto será seguido por evidencia de discusiones de grupos focales llevados a cabo con un grupo
de consumidores para obtener sus pensamientos y opiniones sobre el tema de la ética y comportamiento de
marketing poco ético. Finalmente, los autores ofrecen algunas reflexiones sobre cómo los especialistas en
marketing pueden involucrar a los consumidores para que favorezcan el comportamiento ético, mientras los anima
a traducir esto en un comportamiento de compra positivo.
Responsabilidad social en marketing. El estudio de la ética del marketing evolucionó en respuesta a lo que
algunos llamarían la `` presunción '' de los especialistas en marketing que creían que sus acciones eran
inevitablemente en el mejor interés del consumidor. Teóricamente, en el proceso de intercambio los especialistas
en marketing obtuvieron un beneficio razonable, los consumidores obtuvieron el producto que deseaban y todos
estaban felices. Esta noción simplista ha sido cuestionada desde la década de 1960, con lo que inicialmente eran
voces solitarias descoordinadas como Vance Packard y Ralph Nader critican el desequilibrio de poder que existía
entre comercializadores y consumidores. Sheth y col. (1988) señalan que hasta los especialistas en marketing de
la década de 1960 mostraron desinterés en temas relacionados con sus redes sociales. Pero el perfil más alto de
los activistas de los consumidores durante esta década sirvió para alentar una postura de algunos consumidores
frente a las deficiencias de las tácticas de marketing. Hoy hay un ataque más concertado de activistas bien
organizados / cabilderos en forma de grupos de protesta como Greenpeace, Friends of the Earth o la Asociación
de Consumidores del Reino Unido. Internet ha abierto una ruta para que los grupos internacionales de
consumidores y organismos interesados coordinen su actividad a nivel mundial, y esto se puede ver en sitios web
como www.saigon.com/nike, la página de inicio de la campaña Boicot a Nike, o www.mcspotlight.org la página
de inicio del boicot de McDonald’s. En respuesta, grandes organizaciones que previamente se habían creído
inmunes a tal actividad se encuentran ahora teniendo que defenderse de sus críticos globales en los sitios web de
sus propias empresas.
La responsabilidad social en el marketing cubre una amplia gama de temas tales como
consumismo, ambientalismo, regulación, mercadeo político y social.
Dada la tremenda responsabilidad que tiene el marketing en la recopilación y
transformar recursos en productos, es inevitable que exista
desacuerdo sobre cómo se logra eso (Sheth et al., 1988). De acuerdo a
Fineman (1999), comercializadores como Beardshaw y Palfreman (1990) presentan
marketing como un `` sistema éticamente neutral o herramienta de gestión al servicio de un
inequívoco bien de mercado ''. Aparte de la caída ocasional en armas y
pornografía, el marketing satisface las necesidades de la sociedad con pocas condiciones éticas
adjunto. Sin embargo, otros argumenta Fineman (1999), sugieren que el marketing es
valorar más profundamente (Smith, 1995; Laczniak, 1993), y manipular
el consumidor de cualquier manera menos inocente. Fineman (1999) afirma que
el acto de compra e intercambio es lo que interesa a los comercializadores; es un final en
en sí mismo, alejado de su `` relación con los intereses o preocupaciones de los demás ± como
privacidad, contaminación o escasez de recursos ''. Por lo tanto, el marketing se desquicia
de `` su posición imperial para contribuir a la aparente buena vida '' y
se vuelve culpable de contribuir al lado destructivo y derrochador de
sociedad consumista (Fineman, 1999). Este conflicto dentro del marketing ha
dado lugar a un debate académico en torno al marketing social y el marketing
ética, y el surgimiento de la escuela activista de marketing, que representa empírica
investigación y pensamiento conceptual relacionados con cuestiones de marketing social, en
particular bienestar del consumidor y satisfacción del consumidor
Asunto importante.
Kotler (1972) fue un fundador clave del movimiento de marketing social, quien
reconoció que lo que el deseo de los consumidores puede no ser necesariamente bueno para
ellos (por ejemplo, tabaco), y aunque los especialistas en marketing pueden crear un cliente feliz en
a corto plazo, a largo plazo, tanto el consumidor como la sociedad pueden sufrir
resultado directo de las acciones del comercializador para `` satisfacer '' al consumidor. Más tarde
años, una serie de académicos han examinado varios aspectos de la
responsabilidad y marketing social (por ejemplo, Hunt y Chonko, 1984; Robin
y Reidenbach, 1987; Garrett, 1987; Laczniak y Murphy, 1993; Murphy,
1998; Hunt y Vitell, 1992; Smith 1995). Evidentemente muchos marketers
Considerar la responsabilidad social y el marketing social como un tema importante.
dentro del campo del marketing, pero ¿cómo ve el consumidor real estos asuntos?
Establecimiento de pautas.
En lugar de ser derrotado por la continua falta de respuestas a los muchos
cuestiones que siguen planteando los retos de la sociedad
responsabilidad, hay muchos especialistas en marketing que buscan establecer
prácticas y directrices éticas, y difundirlas dentro de la industria
(Smith, 1995; Laczniak, 1993; Hunt y Vitell, 1992). La legislación ha jugado
una parte en el aumento de las expectativas de los consumidores sobre el comportamiento de marketing, y
La regulación también nos ha ayudado a movernos de la posición de `` caveat emptor '' de la
1960 a una era más socialmente responsable en el marketing (Smith, 1995). Allí
son señales de que la ética ya no languidece al margen del marketing
actividad. En el Reino Unido, los anunciantes y los medios impresos han tenido que afrontar
responsabilidad de su papel en la promoción de imágenes corporales anoréxicas `` glamorosas ''
(p. ej., la campaña de Accurist `` pon algo de peso ''; el gobierno del Reino Unido
anuncios antidrogas); los fabricantes y comercializadores de alimentos han tenido
defender y modificar el contenido nutricional de sus productos (por ejemplo, McDonald's,
Sunny Delight); las empresas de cigarrillos han tenido que admitir las cualidades cancerígenas
de sus productos (por ejemplo, Phillip Morris). Revistas académicas como Journal
de Ética Empresarial y Marketing y Políticas Públicas se dedican a
difundir la investigación sobre el tema de la responsabilidad social en el marketing;
las universidades están desarrollando cursos de marketing social y ética (p. ej.
Escuela de Negocios de Londres; Ética comercial en línea del estado de Colorado
Programa de certificación, www.e-business.com). La mayoría de las principales empresas multinacionales
han publicado códigos de conducta para demostrar su compromiso con una mejor
comportamiento empresarial (por ejemplo, Levi Strauss, The Body Shop), al igual que los profesionales
organizaciones de marketing como la Sociedad de Investigación de Mercados o la
Asociación Estadounidense de Marketing. A nivel mundial, ha habido cientos de
organizaciones e institutos establecidos para investigar y promover la ética
comportamiento empresarial (por ejemplo, European Business Ethics Network, Hong Kong
Ethics Development Center), y la ética de marketing / marketing social son
temas clave en conferencias de marketing, además de ser temas prioritarios para
investigar. Para la profesión del marketing, está claro que la responsabilidad social en
El marketing se ha movido al centro del escenario a medida que el marketing se mueve hacia la nueva
milenio. Laczniak (1993) ha argumentado que a medida que el campo del marketing
desarrolla un perfil ético más sólido, académica y profesionalmente,
a los especialistas en marketing les resulta más difícil ignorar la `` brecha ética '' entre lo que
la sociedad espera y lo que ofrecen los profesionales del marketing. Sin embargo,
¿Espera la sociedad tal comportamiento, o al menos si lo hace, realmente
recompensar a los especialistas en marketing por su comportamiento ético comprando sus productos, y
boicotear los de empresas poco éticas? Dado que esta oleada de preocupaciones éticas
está impulsado de alguna manera por la creencia de que los consumidores se sentirán atraídos por
empresas socialmente responsables, ¿tenemos suficiente evidencia para respaldar esa creencia?
Manera ética.
Se anima a los especialistas en marketing a comportarse de manera ética porque
Se cree que la información sobre los comportamientos éticos de una empresa influye en el producto.
imagen comercial y de los consumidores de la empresa (Mascarenhas, 1995). A pesar de que
Parece obvio que los consumidores tienen actitudes más positivas hacia
empresas que se comportan que las empresas que se comportan de forma poco ética, esto
la información puede combinarse de formas complejas (Folkes y Kamins, 1999).
Según la investigación, la información sobre acciones éticas y no éticas tiene un
Influencia asimétrica en las actitudes, de modo que los vicios restan mérito a las actitudes.
más que virtudes las potencian (Reeder y Brewer, 1979; Skowronski
Carlston, 1987). Por lo tanto, uno podría esperar que los consumidores castiguen a los
comportamiento, pero no necesariamente recompensa el comportamiento ético. Ha sido
sugirió que muchas personas creen que existe la responsabilidad de no hacer daño
(por ejemplo, no utilizar trabajo infantil), pero no crea automáticamente que otros
tener derecho a ser ayudado (por ejemplo, proporcionar educación a los trabajadores menores de edad)
(Folkes y Kamins, 1999; Spranca et al., 1991). De mentalidad ética
los consumidores, por lo tanto, no necesitan comprar constantemente de manera ética.
Investigación contradictoria.
Evidencia de consumo ético
Investigaciones anteriores sugieren que la información negativa influye en el consumidor
actitudes más que la información positiva (Herr et al., 1991; Amine,
1996). Si esto es así, cabría esperar que los consumidores conocieran la información
sobre el comportamiento poco ético de una empresa deben boicotear sus productos, sabiendo
sobre el comportamiento ético de una empresa no necesariamente persuadiría a un consumidor
para comprar sus productos. Hay investigaciones contradictorias hasta la fecha sobre las inclinaciones
de los consumidores para apoyar o rechazar la conducta ética y no ética de
empresas de marketing. Una encuesta reciente de MORI encargada por la Cooperativa
Bank en el Reino Unido sugiere que un tercio de los consumidores están `` seriamente
preocupado '' por cuestiones éticas (Mason, 2000). En el último año, más
la mitad había comprado un producto o recomendado una empresa sobre la base de sus
reputación ética. Esto se corresponde con una investigación anterior de Forte y
Lamont (1998) quienes sienten que los consumidores están comprando cada vez más
sobre la base del papel de una empresa en la sociedad, y el estudio de Cone and Roper
(Simon, 1995) que encontró que el 85 por ciento de los encuestados tenían un resultado más positivo
imagen de una empresa que apoyaba algo que les importaba. Un total de 15
por ciento de los encuestados en el mismo estudio declaró que sería más probable que
pagar más por un producto o servicio asociado con una causa importante para ellos.
Creyer y Ross (1997) también encontraron que el nivel de ética de una empresa
el comportamiento es una consideración importante durante la decisión de compra; en el
Los consumidores de EE. UU. Esperan un comportamiento ético de las empresas y fueron
dispuesto a pagar precios más altos y recompensar el comportamiento ético. Creyer y Ross
(1997) descubrió que los consumidores seguirían comprando productos de empresas no éticas.
empresas, pero solo a un precio más bajo: el costo de una mala ética.
Brecha actitud-comportamiento.
Roberts (1996) y Cone han identificado una brecha actitud-comportamiento.
y Roper (Simon, 1995) que concuerda con la compleja compra del consumidor
comportamiento identificado por Folkes y Kamins (1999). Aunque los consumidores
actitudes socialmente responsables, sólo el 20 por ciento había comprado
algo en el último año porque el producto se asoció con un buen
porque. Lo que parece estar surgiendo es que, aunque los consumidores expresan
voluntad de realizar compras éticas ligadas a la buena reputación, la realidad es
que la responsabilidad social no es el criterio más dominante en su
decisión de compra (Boulstridge y Carrigan, 2000). Una encuesta reciente de
El comercializador de marcas Corporate Edge (Rogers, 1998) descubrió que el 57 por ciento de
su muestra dijo que dejarían de comprar una marca si conocieran el trabajo infantil
habían sido empleados, y el 21 por ciento apoyó acciones contra las empresas que
percibido como poco ético. Sin embargo, se registró una diferencia notable
entre apoyar una acción y llevarla a cabo uno mismo.
Un estudio anterior de Dragon International (1991) y el Cone and Roper
estudio (Simon, 1995) han destacado algunas cuestiones importantes en la ética
comportamiento de compra de los consumidores. Estos estudios sugieren que los consumidores
interesado en el comportamiento ético más allá de aquellas cuestiones que impactan directamente en
ellos, y serían más discriminatorios en sus compras si se les diera
más información sobre actividades éticas y socialmente responsables.
Aunque los consumidores no habían vinculado activamente sus compras con
esponsabilidad social, hubo interés en el enlace. También se encontró que
Los consumidores eran más propensos a apoyar acciones positivas que a castigar las faltas de ética.
comportamiento; boicotear era poco probable si el producto era uno en el que confiaban. Esta
contradice los hallazgos discutidos anteriormente (Folkes y Kamins, 1999; Spranca
et al., 1991; Reeder y Brewer, 1979; Skowronski y Carlston, 1987)
sugiriendo que los consumidores no recompensarán el comportamiento ético, aunque
es probable que castigue el comportamiento poco ético
Los consumidores están relativamente no informados.
En el estudio Dragon International (1991) solo el 26% de los encuestados
podría nombrar empresas socialmente responsables, y sólo el 18 por ciento
podría nombrar una empresa `` menos responsable socialmente ''. Esta evidencia contradictoria
al menos nos dice algo: muchos consumidores permanecen relativamente
desinformados sobre la responsabilidad social empresarial. El argumento de la
Consumidor cada vez más sofisticado que discrimina éticamente
las compras parecen ser erróneas. A pesar de la opinión de Caminiti (1992) de que
décadas han creado `` los especialistas en marketing de consumidores más agudos y educados
haya enfrentado '', parecería que este conocimiento no siempre ha guiado
hacia compras éticamente sofisticadas
Comportamiento de compra.
Cuando se les preguntó si más información ayudaría, algunos encuestados dijeron que
haría poca diferencia, mientras que otros afirmaron que se sumaría a la
confusión y dificultan la compra. Esto sugiere un problema para el
el llamado consumidor sofisticado. Tener tanto conocimiento hoy sobre
Los productos de consumo en realidad pueden restar valor a las opciones, en lugar de mejorarlas.
La carga adicional de tener que intercambiar información ética, junto con
el precio, la calidad y otros factores parecen demasiado para ellos.
Los encuestados en este estudio no se opusieron a la publicación de información.
con respecto al comportamiento ético de las empresas, simplemente sentían que no serviría de mucho para
cambiar su comportamiento de compra. Quizás no sea que los consumidores no
se preocupan, sino que se preocupan más por el precio, la calidad y el valor que las empresas
ética (Boulstridge y Carrigan, 2000; Ulrich y Sarasin, 1995).
También existen dudas sobre el valor de la investigación del consumidor para la ética.
cuestiones:
Una cosa está clara, no investigue. No hagas preguntas al público sobre
este tema. Las respuestas nunca son fiables. En los casos en que la cabeza dice uno
cosa y el corazón otra, los estudios son inútiles si no engañosos (Ulrich y
Sarasin, 1995)
Falta de demanda.
Esto cuestiona investigaciones pasadas que han encontrado que las cuestiones éticas
afectan el comportamiento de compra, y hay ejemplos comerciales de productos
lanzado sobre la premisa de las solicitudes de los consumidores de opciones de compra éticas
que han luchado en el mercado por falta de demanda (p. ej.
Volkswagen Golf Ecomatic coche con motor diésel). Ulrich y Sarasin (1995)
Creemos firmemente que la demanda de cambio hacia un marketing más ético
El comportamiento no está aquí, `` porque nada cambia y nada se mueve ''. Sus
El cinismo proviene de su propia investigación que resultó ser engañosa debido a
a los consumidores que informan de deseos y necesidades que no se tradujeron en compras
comportamiento. Hay una brecha evidente entre la actitud y el comportamiento en la ética.
compras que se ilustran en las actitudes de los consumidores del Reino Unido hacia la ética financiera.
En 1994, la investigación de Mintel informó un aumento en la conciencia ética del consumidor, con
El 47 por ciento de los encuestados afirma que no utilizaría una organización financiera.
se sentían éticamente incorrectos. Dado que el 80 por ciento de los consumidores del Reino Unido
banco con los `` Cuatro Grandes '' bancos de la calle principal, y Natwest Bank en realidad
declaró que están involucrados financieramente con los centros de experimentación con animales, hay una
conflicto. Esto podría explicarse de la siguiente manera; o los consumidores dicen una cosa
y se comportan de otra manera con respecto a la ética, o carecen de conocimientos y
conciencia con la que hacer juicios `` éticos ''. Puede ser que para el Reino Unido
consumidores, mientras los bancos operen dentro de la ley, son percibidos como
ser socialmente responsable. Esto es significativo, ya que sugiere que para muchos
consumidores `` ético '' es sinónimo de `` legal '', lo que indica que actuar
dentro de la ley es suficiente para ser percibido por el público como socialmente
responsable.
El estudio
Hace una década, Dragon International (1991) concluyó que aunque en ese
tiempo el vínculo entre la responsabilidad social y el comportamiento de compra fue
aún en sus primeras etapas, es probable que esto se desarrolle en el futuro. El
El siguiente estudio se llevó a cabo para determinar si
desarrollo ha ocurrido, dado que la evidencia existente permanece
inconcluso y conflictivo. Los autores decidieron realizar un grupo focal
entrevistas con el fin de obtener opiniones y actitudes de los consumidores hacia las
responsabilidad y comportamiento de compra. Como método de investigación cualitativa,
Los grupos focales permiten una exploración preliminar y son particularmente útiles.
en áreas poco investigadas (Tynan y Drayton, 1988; Goldman y
McDonald, 1987; Greenbaum, 1993). Permiten proyectar ideas
y ordenados a medida que avanza la discusión, para explorar comportamientos complejos y
experimentar la `` visión '' del mundo del consumidor (Tynan y
Drayton, 1988; Krueger, 1994). Su ventaja de velocidad, flexibilidad,
economía y la gran cantidad de datos generados los hizo adecuados para el tema
bajo examinación. Las discusiones en grupos pequeños también permiten la interacción entre pares para
ser observados, sin dejar de permitir que las contribuciones individuales sean
explorado (O'Donohoe y Tynan, 1998).
Discusiones grupales.
Se llevaron a cabo dos discusiones de grupo con cinco participantes. El
Las discusiones grupales fueron grabadas con el permiso de los participantes, y un
Se utilizó una guía de discusión para animar a explorar los temas. Aunque el
El tamaño más recomendado para las discusiones de grupo es entre ocho y
12 (MacFarlane Smith, 1972; Bellenger et al., 1976; Tynan y Drayton,
1988; Morgan, 1992), si el tema es sensible utilizando menos
varios autores (Falconer, 1976; Mendes de
Almeida, 1980). Existe el peligro de que se pierdan datos útiles,
pero esto debe intercambiarse con los requisitos del tema en cuestión. El
los encuestados se dividieron por género y tenían entre 18 y 25 años
años y estudios universitarios. Los encuestados fueron segregados en hombres
y grupos de mujeres para evitar cualquier incomodidad que pueda surgir al discutir
cuestiones éticas (Morgan, 1993). Si los sexos interactúan de manera diferente en
grupos mixtos es una cuestión de investigación de larga data (Thorne y Henley,
1975), por lo que los autores decidieron eliminar cualquier posible sesgo por género
segregación. Las ventajas de la homogeneidad entre los grupos focales en
términos de `` comunidad de intereses '' y facilidad de discusión se han
discutido previamente (Peterson, 1995; Tynan y Drayton, 1988; Levy, 1979;
Morgan, 1993), aunque crea una limitación en el sentido de que sus opiniones pueden
no ser representativo del resto de la población y, por tanto, la replicación puede
no será posible. Sin embargo, la investigación cualitativa de este tipo revela una
vena más rica de información no siempre es posible a través de rutas cuantitativas,
y la interacción entre los encuestados puede desarrollar discusiones más allá de eso
de contribuciones independientes
El estudio tuvo como objetivo investigar varias cuestiones planteadas por los conflictos en
investigaciones pasadas. Se ha sugerido una brecha de actitud-comportamiento entre
intención y comportamiento de compra ético real, y deseamos ver si
esto podría explorarse más a fondo. También se consideró importante investigar
la conciencia que los consumidores tenían sobre el comportamiento empresarial pasado o presente en
relación con la ética, y si consideraron o no un comportamiento poco ético
razón para boicotear una empresa y sus productos. Finalmente, las preguntas del estudio
si los consumidores realmente se preocupan por la responsabilidad social y cómo
las cuestiones éticas influyentes se comparan en términos de sus decisiones de compra
con otros factores como precio y calidad
Un tema que atrajo la simpatía de los encuestados fue el de los derechos de los animales,
particularmente la idea de que los animales sufrían debido al comportamiento empresarial. De hecho,
La explotación de los animales parecía engendrar más indignación que la humana.
explotación. Este tema generó mucho debate y quedó claro que el
los encuestados solo se preocuparon por ciertos tipos de problemas sociales. Por ejemplo, el
la selva tropical y las condiciones de trabajo ocupaban un lugar bajo en su lista de prioridades éticas,
mientras que la idea de que los animales, y en particular los delfines, sean matados o mutilados
les importaba lo suficiente como para afectar su comportamiento de compra. Tanto así
que resultó que valoraban este problema lo suficiente como para pagar una prima y activamente
buscar un producto que haya sido elaborado de manera ética:
Estaría mucho menos inclinado a comprar si supiera con certeza que las empresas están perjudicando
animales.
Cuando se le preguntó directamente, ¿el historial de una empresa sobre el medio ambiente o las
la responsabilidad influye en su decisión de compra, casi todos los encuestados dijeron
que no tuvo ninguna influencia en su decisión, y que no les importaba lo bien que
las empresas se comportan. Uno dijo que podría afectar alrededor del `` 5 por ciento '' de
sus decisiones de compra. Los encuestados parecían considerar a los medios de comunicación como una
poderosa fuente de información sobre cuestiones éticas, y creía que si una gran
se le dio publicidad a una empresa que se portaba mal, entonces esto
afectar sus intenciones de compra. Sin embargo, cuando se señaló que Nike,
The Gap y McDonald's habían sido expuestos públicamente por su mala ética,
los encuestados reconocieron que en términos de estos productos no había fabricado
diferencia con su comportamiento de compra:
Me gusta la ropa Gap, McDonald's sabe bien y Nike se ve y se siente bien.
Finalmente, la mayoría de los participantes expresaron su interés en señalar que si pudieran financieramente
permitirse discriminar a esas empresas poco éticas, entonces
pagar la prima por cualquier producto de buena calidad que se haya producido a través de un
enfoque más responsable
Anomalías importantes.
Discusión
Los hallazgos de esta investigación plantean anomalías importantes en relación con el pasado.
Estudios de investigación. Aquellos estudios que han sugerido que vivimos en el
era de la ética (Smith, 1995), y que las compras de los consumidores se han vuelto más
socialmente responsable (Mason, 2000; Simon, 1995; Creyer y Ross, 1997)
parecería estar en desacuerdo con esta investigación. Hay razones por las que esto puede
sea así, y ahora los exploraremos. Primero, tenemos que reconocer la edad
de los encuestados en este estudio. Quizás los consumidores más jóvenes tengan una
perspectiva ética que otros grupos de edad. El comportamiento de compra ético puede ser
influenciado por diversas características demográficas, siendo la edad una de ellas.
No informamos diferencias de género, pero fue evidente a partir de estas discusiones
que la importancia de la imagen, la moda y el precio fue un gran factor de influencia en
comportamiento de compra. No es ningún secreto que los jóvenes sienten una fuerte
vistiendo la ropa y las marcas `` adecuadas ''. Quizás la importancia actual de
marcas como Nike y Gap como iconos de la juventud superan el mensaje ético
para este grupo de consumidores. Puede ser que los consumidores mayores o más jóvenes
sería más discriminatorio éticamente, y esta es una cuestión que el futuro
la investigación debe abordar.
Escepticismo malsano.
También parece que los consumidores no desean sufrir molestias y
Las compras éticas solo se llevarán a cabo si no hay costos para el consumidor.
en términos de precio añadido, pérdida de calidad o tener que `` comparar precios ''.
Los consumidores parecen ser conscientes de un comportamiento poco ético, pero parecen estar
confundido acerca de quién es culpable y quién no, y retiene un insalubre
escepticismo de que hay poco para elegir entre las empresas. Esto puede
influir en el mantenimiento de la renuencia a seguir la ruta de compra ética;
si los consumidores creen que no solo todas las empresas se comportan de forma irresponsable en
de alguna manera, pero también que el comportamiento de compra del consumidor puede tener poco impacto
al cambiar la situación, entonces no es sorprendente que se sientan ambivalentes.
Los comentarios de nuestros encuestados sugieren que las empresas deben tener cuidado con
actuar sobre los resultados de los estudios que sugieren que ser ético atraerá
consumidores a su empresa y productos. Boulstridge y Carrigan (2000)
sugiera que lo inapropiado social de afirmar que sí compra
de manera poco ética puede haber llevado a los consumidores en el pasado a responder con inexactitudes
declaraciones en encuestas de consumidores éticos, y este puede ser el caso. Ulrich y
Sarasin (1995) tiene razón al cuestionar la validez de la investigación del consumidor;
El precio, el valor, la imagen de marca y la conveniencia se caracterizan más arriba en la escala de
prioridades del consumidor que la ética, a pesar de lo que han sugerido muchas encuestas.
Estas dificultades nos han llevado a desarrollar la matriz que se muestra en la Figura 1 como un
categorización de las actitudes de los consumidores hacia las compras éticas
Una minoría
Consumidores que actúan con intenciones éticas y buscan información sobre
la responsabilidad social corporativa existe, pero es probable que siga siendo un
minoría en el futuro previsible. Los consumidores `` solidarios y éticos '' lo hacen
su negocio para discriminar a favor y en contra de la ética y la falta de ética
empresas, y es probable que respondan positivamente a una verdadera ética
comportamiento. Esto tiene que ser atemperado con el conocimiento de que pueden ser
selectivamente éticas: las empresas tienen que identificar qué cuestiones éticas
importante para estos consumidores y asegurarse de que estén satisfechos con la
postura de la empresa en estos asuntos. Por ejemplo, los jóvenes pueden elegir
comprar marcas que protejan el medio ambiente, pero que sean menos discriminatorios
sobre abusos laborales. A los `` confusos e inciertos '' les gustaría comprar
éticamente, pero sigue desconcertado por la falta de orientación y contradictorio
mensajes sobre el comportamiento ético empresarial. Estos consumidores se beneficiarían
a partir de una mayor información para aumentar su conciencia sobre la conducta ética mediante
empresas para permitirles tomar decisiones de compra discriminatorias. El
`` cínicos y desinteresados '' no sufren por falta de información, sino por falta
de convicción de que las empresas son verdaderamente éticas. Incluso si estuvieran convencidos,
Es discutible si esto les haría cambiar de comprador.
comportamiento. Dichos consumidores solo comprarán éticamente si no les resta valor
su valor y elección de marca, y no supone ningún inconveniente. Por lo tanto es
depende de las empresas facilitar a dichos consumidores la compra ética; ellos
puede tener que darles razones más allá de la responsabilidad social, y concentrarse
en calidad, precio e imagen de marca, así como en marketing ético. Esto puede ser un
una elección difícil para las empresas, ya que la política de marketing ético a menudo puede implicar
costos; a menos que las empresas absorban a aquellos, es poco probable que se
consumidor cínico. Finalmente, el consumidor `` inconsciente '' es un desconocido
cantidad; pueden o no estar dispuestos a comprar éticamente, pero la falta de
conocimiento sobre el tema significa que aún no ha entrado en su compra
ecuación. Sensibilizar a dichos compradores sobre cuestiones éticas y no éticas.
el comportamiento puede provocarles una intención de compra más ética. De nuevo,
la información es la clave, además de orientar la cuestión ética al consumidor.
Por ejemplo, es posible que las nuevas madres no supieran de Nestlé
actividades relacionadas con la alimentación infantil; sensibilizarlos podría llevarlos a
boicotear los productos de Nestlé, o buscar compañías de alimentos y marcas más éticas
Presiones de tiempo.
Las presiones de tiempo en su vida llevan cada vez más a que los consumidores sean más
acosado y estresado (Robinson, 1991; Cutler, 1990). Esto lleva a
los consumidores reducen sus actividades de recopilación de información; presiones de tiempo
reducir drásticamente la actividad de búsqueda del consumidor (Newman, 1977). A pesar de que
el acceso a la información ha aumentado, las presiones de tiempo parecen limitar su uso
(Titus y Bradford, 1996). Los consumidores simplemente no tienen tiempo para asimilar
dar cuenta de los aspectos éticos de sus compras mientras se apresuran en un
supermercado o centro comercial. Esto hace que los especialistas en marketing tengan la responsabilidad de
hacerlo
más fácil en el futuro comprar éticamente; El esfuerzo cognitivo extendido actualmente es
necesitaba hacerlo. Las presiones de tiempo y la sobrecarga de información pueden en realidad
Disminuir la capacidad del consumidor para hacer juicios precisos sobre el producto.
calidad (Titus y Bradford, 1996). Los esfuerzos de marketing se han vuelto tan
complejo y refinado que es extremadamente difícil comparar el valor del producto
con precisión, por no hablar de la integridad ética. ¿Cómo se compensa la explotación?
del trabajo infantil frente a la contaminación ambiental al comprar un par de
¿vaqueros? Un número creciente de productos de la competencia aumenta drásticamente la
posibles comparaciones de marcas y atributos que un consumidor tiene que hacer (Titus y
Bradford, 1996); algunos simplemente se dan por vencidos y se concentran en algunos aspectos importantes
atributos como precio o servicio, ignorando aspectos éticos. En vez de
aumentando nuestra sofisticación como consumidores, estas presiones bien pueden llevarnos
para tomar decisiones menos exigentes. El dilema corporativo es que hoy
El consumidor sofisticado recompensa el comportamiento poco ético y penaliza
comportamiento empresarial ético (Titus y Bradford, 1996). Si bien las empresas pueden desear
comportarse de acuerdo con principios morales y éticos, la falta de conocimiento
y el comportamiento de compra apropiado del consumidor puede generar fuertes incentivos
que las empresas abandonen estos principios. ¿Puede una empresa permitirse el lujo de persegu
principios frente a la competencia de los efectos indeseables de la falta de ética
prácticas comerciales que continúan siendo recompensadas? Incluso cuando los abusos éticos
se descubren e informan, no hay garantía de que los consumidores
responda castigando al infractor. Incluso los más éticos y de principios
Las empresas tienen dificultades para cumplir sus estándares de ética empresarial.
conducta frente al descontento del consumidor
Implicaciones gerenciales
• Aunque los consumidores pueden expresar su deseo de apoyar a las empresas éticas, y castigar a las empresas
poco éticas, su comportamiento de compra real a menudo no se ve afectado por preocupaciones éticas.
• Poseer conocimiento sobre el comportamiento poco ético no necesariamente llevar a un consumidor a
boicotear la empresa no ética o sus productos.
• La mayoría de los consumidores siguen desinformados sobre el comportamiento ético de las empresas, y
tienen un conocimiento limitado sobre el comportamiento poco ético. Sin embargo, para ser la información
de marketing ético efectiva y futura debe transmitirse de manera que no confunda ni aliene aún más a los
consumidores.
• Los consumidores expresan su disposición a comprar éticamente pero no desean sufrir inconvenientes para
hacerlo.
• Muchos consumidores se muestran cínicos acerca de la diferenciación entre empresas en fundamentos
éticos. Las empresas necesitan encontrar formas de convencer a los consumidores sobre su integridad ética.
• El precio, la calidad y el valor superan los criterios éticos en el comportamiento de compra del consumidor.
• Los consumidores deben estar convencidos de que su comportamiento de compra puede hacer una diferencia
en términos éticos para ser persuadido a comprar.