Sinopsis

Felices para siempre es más fácil decirlo que hacerlo....

Sarah Matamoros no puede quejarse. Después de emigrar desde México cuando tenía
nueve años de edad, está contenta con la vida que ha hecho por sí misma en la soleada
San Diego. Ella trabaja duro para su madre en el servicio de limpieza durante el día y
pasa las noches con su peculiar hija de ocho años de edad, Grace.

Desde una edad muy temprana, Emory Owen tenía varios conceptos perforados en la
cabeza. El éxito lo es todo. Ser la mejor.

Luchar su camino a la cima. Las expectativas eran altas en el hogar Owen y el mundo
estaba al acecho. Nacida en una familia de la alta sociedad, Emory nunca deseo nada...
al menos nada que el dinero pudiera comprar. Cuando conoce a Sarah, contratada para
ordenar la casa de su madre, su vida estéril repentinamente se llena de color.

Pero cuando la emocional logística combinación de dos mundos muy diferentes resulta
ser demasiado, un giro terrible de los acontecimientos estimula la pregunta: ¿Si el amor
existe, puede realmente encontrar un camino?
 Capítulo uno

Lavar la ropa sucia nunca había sido divertido. Sarah agarró la cesta de ropa a su lado
con su mano derecha y liberó su cabello de la cola de caballo con su izquierda. Dando a
su pelo rizado una sacudida efectiva por lo que caía en ondas al azar sobre su espalda,
ella procedió a bailar por el pasillo de su apartamento de dos habitaciones por todo lo que
valía la pena. Era media mañana y tenía el lugar para sí misma, y vaya si ella no iba a
trabajar por la duración de la canción. Se pavoneo agresivamente al compas del estribillo
de "Brick House" y oscilo hacia adelante y luego hacia atrás a través de la segunda
estrofa, añadiendo su propio sabor latino. Ella se sacudió por completo en la distancia
restante antes de saltar en el sofá, desechando el cesto de la ropa, y cayendo de rodillas,
terminando el número como la campeona que sabía que era. Internamente se aplaudió a
sí misma, no necesariamente por la destreza, pero por su compromiso serio. Por último,
recogió el cesto de la ropa y con calma completó su camino hasta la lavadora.

Era un buen día y Sarah estaba disfrutando el ritmo pausado que se había establecido
para completar las tareas mundanas en su lista de tareas pendientes. A las afueras de la
pequeña sala de lavandería, se enderezó al ver la foto de Grace de la escuela primaria en
la pared y sonrió mientras la imagen de su hija, dos años más joven entonces, le devolvió
la sonrisa.

Sarah hizo una lista mental de todas las cosas que necesitaba para llevar a cabo antes de
que terminara el día y gimió por dentro cuando reconoció el tap-tap-tap de pequeñas
gotas de lluvia sobre la ventana de la sala de lavandería. De acuerdo, tendría que hacer
algunos ajustes en su día. Por suerte, todavía había varias tareas más alrededor de las
casas que podía desprender de la lista, seguido de un corto viaje a la tienda de
comestibles. Suspiró profundamente, decidiendo que con el fin de ser práctica,
probablemente debería coger el ritmo un poco. Menos baile, más trabajo.

Ella golpeó el botón de inicio en la lavadora, balanceándose en su camino a la cocina, y

vertió su segunda taza de café esa mañana. Jamás podría ser demasiado café. En algún
lugar en el fondo de su mente, registro que el teléfono estaba sonando. Se volvió ausente
en su dirección, interrumpiendo su disfrute de la cálida y estimulante cafeína.

"Hola", respondió ella alegremente. Siempre fue una persona mañanera.

"Sí. Hola. ¿Puedo hablar con Sarah Matamoros por favor? "

"Esta es Sarah." Miró el nombre en el identificador de llamadas. Era una llamada de la

escuela de Grace, lo cual la hizo hacer una pausa. Ella le había dejado en la escuela hace
cerca de dos horas. "¿Está todo bien con Grace?"

La tranquila voz femenina vaciló. "Eso es lo por la que la llamo Señora Matamoros. Grace
tuvo un incidente en su clase esta mañana y perdió el conocimiento durante varios
minutos ".
Sarah se enderezó, su mano ondeo a su corazón y su estómago cayendo como si fuera
una señal. "¿Qué pasó?"

"No estamos exactamente seguros. Su maestra mencionó que había estado más tranquila
de lo habitual la mayor parte de la mañana, pero ella asumió que Grace solo estaba
cansada. Del mismo modo los estudiantes comenzaron a trabajar en su asignación de
ciencia, Grace se levantó para afilar el lápiz y se desplomó frente al afilador. Ella no
golpeó nada mientras caía, pero tardó un par de minutos para despertarla y EMS fue
llamado. Ella está ahora alerta y comunicativa, pero todavía un poco confundida acerca
de lo sucedido. Los paramédicos han expresado su preocupación y les gustaría
transportarla a Mercy General para su posterior evaluación. ¿Puede encontrarse con ellos
allí? "

"Por supuesto." Sarah miró a su alrededor violentamente por su bolso. "Me voy ahora.
Gracias. "Ella colgó el teléfono justo cuando su mundo una vez estable parecía inclinarse
sobre su eje. Se agarró fuertemente de la encimera para sostenerse contra el ataque, su
corazón listo para saltar de su pecho. Después de unas cuantas respiraciones profundas,
su visión se aclaró una vez más y la habitación se enderezó.

Mientras se abría camino a través de la puerta de su apartamento, pensó de nuevo a

principio del día, escudriñando cada movimiento de Grace con una nueva perspectiva.
Había estado muy bien unas horas antes en el coche de camino a la escuela. Habían
hablado de sus planes para el verano y la posibilidad de que Grace asistiera a un
campamento de la YMCA ahora que ella estaría en cuarto grado y mostrando signos de
responsabilidad. Había estado tan emocionada. La imagen de la cara de Grace
encenderse con la noticia jugaba como una película en la mente de Sarah. Entonces,
¿qué había salido mal? Su lado racional entendía que Grace podría haberse desmayado
por algo tan simple como no haber comido un desayuno decente. Habían estado en un
apuro y ella no había examinado si Grace en realidad había comido el cereal y el jugo que
había establecido para ella. Pero la madre en Sarah temió lo peor, evocando todo tipo de
escenarios aterradores. Llevó la llave en el contacto y aceleró el motor, haciendo
fácilmente ochenta y cinco por la autopista.

*
Estaba lloviendo afuera. Difícil. Emory Owen pudo escuchar sin piedad el golpeteo en el
techo y ver las gruesas gotas mientras corrían delante de la ventana un poco manchada
mientras miraba. Era el tipo de lluvia que le daba ganas de permanecer en el interior, se
acurrucó bajo la comodidad de su manta de chenilla favorito, una taza de té de menta
caliente en la mano. En su lugar, se sentó en medio de las incómodas sillas de plástico
azul, la fuerte iluminación de las fluorescentes y unas viejas revistas en la sala de espera
de la Mercy General.

¿ Señorita Owen? "Una pausa. "Perdone, señorita Owen; ¿Has oído lo que dije? "
Ella lo hizo y no lo hizo. Emory se había girado completamente a la mujer mayor de bata
blanca que había dicho su nombre. Ella parpadeó, tratando en vano de aclarar su cabeza.
"Lo siento. ¿Le importaría repetir eso? "Entumecida. Con muy buena razón, se sentía
entumecida.

El tono de la mujer se suavizó. "Mi nombre es Dra. Turner y yo estoy a cargo del caso de
su madre." Emory aceptó la mano extendida y se quedó mirando a la mujer, al ver al azar
los parches de gris en las sienes. "¿Por qué no nos sentamos?" Emory asintió en
acuerdo, tratando de leer el rostro de la doctora. "Hemos llevado a cabo algunas pruebas
en su madre. Fue un derrame cerebral masivo, del mismo modo que se pensaba
originalmente. Por desgracia, Sra Owen, su pronóstico en este punto no es muy
prometedor y hay algunas cosas que tenemos que discutir”.

Emory asintió comprendiendo, de repente muy consciente de los sonidos de la habitación-

--el zumbido de las luces del techo, el pitido constante de una máquina no identificada
detrás de la estación de enfermería, el chirrido de la zapatilla de deporte del custodio en el
suelo de vinilo a sólo unos metros. Todo parecía mucho más fuerte.

¿Por qué?

"El golpe ha causado en su cerebro una gran cantidad de trauma. Lo que esto se reduce
Sra Owen, es en una profunda pérdida de la función cerebral ".

" ¿Ella tiene muerte cerebral? ¿Es eso lo que estás diciendo? "

La doctora asintió. "Lo es. Su corazón y los pulmones actualmente están sostenidos por
medios artificiales, pero- "

"Entiendo. ¿Puedo verla? ", Preguntó Emory.

"Por supuesto. ¿Hay alguien a quien podemos llamar por usted? "

"No, no hay nadie. Voy a manejarlo. "Y lo haría.

"¿Un bloqueo cardíaco?" Repitió Sarah. "No estoy segura de entender. ¿Qué significa eso
doctora ...? "

"Turner," la mujer suministro. Tenía unos ojos amables. "Un bloqueo cardíaco se produce
cuando los impulsos eléctricos que indican que el corazón lata no transmiten
adecuadamente. El electrocardiograma mostró que el bloqueo cardíaco en el caso de
Grace está produciendo una bradicardia o ritmo muy lento, que creemos que fue la causa
de su pérdida de la conciencia de esta mañana".

Sarah se inclino en la pared para apoyarse. No le gustaba las implicaciones de lo que

estaba oyendo. "¿Es esta una condición que amenaza su vida?"
"No, no lo es por lo general. Grace tiene suerte. Ella no trata con un bloqueo completo,
sino más bien un bloqueo de segundo grado. Los impulsos de su corazón se retardan,
desacelerando su ritmo, pero ellos no están bloqueados por completo. "

Sarah sacudió la cabeza lentamente. "¿Por qué no recojo de que algo estaba mal?"

La Dra. Turner puso una mano tranquilizadora sobre el hombro de Sarah, sumergiendo la
cabeza para mirarla a los ojos. "No te rindas. Sin un episodio como éste para solicitar un
electrocardiograma, el bloqueo no se habría presentado en un chequeo normal. Lo más
probable, es que Grace nació con esta condición. Muchas veces con síntomas como
fatiga, falta de aliento, sensación de un aleteo en el pecho, los niños no saben cómo
describir lo que sienten y asumen que están simplemente cansados".

Tenía sentido, pero Sarah todavía se sentía como si la intuición de madre le había fallado
de alguna manera. Debería haber sabido que algo estaba mal, debería haber captado el
problema. "¿Que hacemos ahora?"

"Bueno, el primer paso es conseguir que te establezcas con un cardiólogo pediátrico, que
me imagino desee realizar algunas pruebas más. Hay una posibilidad de que Grace
pueda requerir un marcapasos en algún momento, pero eso podría ser algo que el médico
querrá esperar a realizar, como Grace no ha exhibido muchos síntomas hasta este punto".

"¿Qué necesita ella mientras tanto? ¿Medicación? ¿Cómo podemos evitar que esto
suceda de nuevo? "

"Por ahora, seguirá de cerca su actividad física. Loa niños con bloqueos del corazón aún
pueden llevar una vida físicamente activos, pero su resistencia es generalmente más
débil. Grace me informó de que había estado corriendo en el patio de recreo antes de la
escuela, y eso podría haber contribuido al colapso durante la clase. Ella puede tener que
echarse un poco hacia atrás".

"No has pasado mucho tiempo con mi hija."

"Voy a dejar el trabajo duro para usted entonces." La Dra. Turner palmeó el hombro de
Sarah y comenzó a caminar por el pasillo. "La enfermera le traerá un poco de literatura,
junto con sus papeles del alta, y yo voy a conseguir una lista de los cardiólogos de
referencia. Vuelvo en un rato. Y ¿señora Matamoros? "

Sarah se enderezó. "Sí."

"Trate de no preocuparse".

Sarah tragó saliva y asintió cortésmente, conociendo la imposibilidad de esa petición.

Una vez sola, se tomó un momento en el pasillo y exhalo lentamente antes de empujar la
pequeña puerta de la sala del hospital. Grace giró la cabeza sobre la almohada y le
sonrió. Ella había llevado el cabello recogido en una cola de caballo a la escuela ese día,
pero estaba abajo ahora y enmarcando su delicado rostro con suaves ondas. "Entonces,
¿qué está pasando aquí, monstruo? ¿Ya has corrido a las enfermeras desde la última vez
que te vi? "
"Nop. Un perfecto ángel. "Pero la sonrisa no llegó a sus ojos.

Sarah se sentó junto a Grace y se inclinó sobre el espacio entre ellas, besándola en la
frente y alisando su cabello. "Dio miedo hoy, ¿verdad?¿ Cuando los paramédicos
llegaron? "

Grace la miró a los ojos. "Un poco. No sabía lo que había pasado y yo estaba confundida.
Pero…"

"¿Pero qué, mija?"

"Es sólo que no quiero que estés molesta nunca más. Llorabas cuando entraste antes, y
no me gusta cuando te hago sentir triste".

El corazón de Sarah dolía justo en el pensamiento de Grace pensando más en sus

sentimientos en este escenario. Siempre había sido una sensible y cuidadosa niña, y por
eso, Sarah estaba agradecida. Ella no sabía lo que haría sin Grace. La idea le pasó por
encima como un camión Mack. Empujó la emoción reunida a un lado sin embargo, y se
centró en poner buena cara. Ella era la adulta, y fue a ella para obtener a través de lo que
pudiera estar por delante. "Bueno, no estoy molesta más. ¿Ves? "Ella cruzó los ojos
juguetonamente y Grace se rió. "Hablé con la doctora Turner y dice que vas a estar bien.
Sólo hay que tomarlo con calma hasta que resolvamos todo esto. ¿Trato? "Sarah
extendió la mano.

"Trato." Grace aceptó el apretón de manos, su sonrisa genuina esta vez.

Sarah se puso de pie. "¿Hambrienta?"

"Sedienta. ¿Puedo tener un Sprite? "

"Veré lo que puedo desenterrar. Creo que vi una máquina expendedora en la siguiente
sala. "Mientras caminaba, se recordó de las palabras reconfortantes de la doctora Turner.
Este diagnóstico no significa Grace no podrá vivir una vida normal y saludable. Ellas
simplemente van a tener que ser un poco más cautelosas y seguir lo que ordena el
cardiólogo trazado para ellas.

Se detuvo en la máquina expendedora, esperando su turno detrás de una mujer bien

vestida intentando conseguir que la máquina aceptara su billete de un dólar. En su quinto
intento sin éxito, la mujer juró en voz baja. En su sexto, se puso en marcha un asalto
físico contra la máquina, golpeándolo repetidamente con la mano abierta y patadas al
mismo tiempo. Sarah observó con sorpresa antes de entrar tentativamente. " ¿Disculpe?"
Si la mujer no la oyó sobre los golpes o estaba eligiendo no reconocerla era poco claro,
pero Sarah siguió adelante. Dio un paso hacia adelante, ahora de pie junto a la máquina y
su atacante. "Hey, hey, tómalo con calma", y finalmente, "¡DETENGASE!"

La mujer se volvió y miró a Sarah, parpadeando por la sorpresa. Ella echó un vistazo a su
alrededor, pareciendo hacer un balance. Sus manos cayeron abatidas a su lado y dio un
intencionado paso hacia atrás de la máquina, moviendo la cabeza una vez. "Lo siento,"
dijo en voz baja. "Ha sido un día muy duro."
Ella se volvió para irse, pero Sarah puso una mano en su antebrazo, deteniéndola. La
expresión de los sorprendentes ojos azules de la mujer era inquietantemente vacía. Ello
registró profundamente en Sarah, y se preguntó lo que la mujer debe estar pasando.
"Espera," dijo suavemente. "Tengo algunos sectores adicionales." Ella se acercó a la
máquina y deposito tres monedas en la ranura. "¿Qué te gustaría?"

"Una Coca-Cola Light sería magnífico."

"Ya viene." La mujer aceptó la bebida fría y la levantó débilmente. "Gracias". Luego
extendió su billete de un dólar a Sarah por el pago.

"No es necesario", respondió Sarah, compro el Sprite que Grace había pedido. "Espero
que su día se ponga mejor."

Sarah pensó en la mujer y la mirada de profunda pérdida en sus ojos cuando se dirigía a
la habitación de Grace y se dio cuenta de lo afortunada que era. Ella prometió en ese
momento que iba a atesorar todos los momentos que tuvo con sus seres queridos y
contar cada una de sus bendiciones desde este momento en adelante. La vida era
demasiado valiosa como para no hacerlo.
 Capitulo dos

"Trevor, ¿tienes el paquete de la agencia listo para mi presentación con 3M?", Preguntó
Emory. Debería haber estado en su escritorio hace horas.

"Creo que su cita con 3M fue la próxima semana", dijo su asistente. Se parecía mucho a
Bambi en los faros, pero a ella no le importaba.

"Ellos se trasladaron hasta el día de hoy. Lo puse en mi calendario de Outlook. ¿No lo

ves? "Emory dejó caer el archivo de 3M en su escritorio con un ruido sordo. "Te necesito
para mantenerte al día."

El alcanzó el archivo. "Puedo tenerlo listo para usted en treinta minutos."

"No permitas que esto suceda de nuevo. No tengo tiempo para tus errores. "Con eso, hizo
su camino de regreso a su oficina y cerró la puerta con fuerza. Sintió una punzada de
culpa por morder a Trevor. Tenía unos estándares elevados para sus empleados, sí, pero
no era su naturaleza nivelarlos tan abiertamente. Ella resto importancia a su
comportamiento como un síntoma de la tensión por la que estaba bajo y se volvió de
nuevo a su monitor para elaborar las estrategias para su presentación inminente.

Lucy Danaher entró en su oficina a un cuarto después de las doce y se sentó a un lado de
su escritorio. "Hola. ¿Cómo va esa presentación? "

"Va a llegar allí."

"Em. ¿Em? Hola, estoy aquí. ¿Podemos hablar un momento? "

Emory hizo una pausa, odiando matar el flujo de su energía creativa, pero se volvió hacia
su amiga y vicepresidente de su empresa. "¿Qué puedo hacer por ti, Luce?

"Puedes decirme cómo lo está haciendo, para empezar."

Emory se encogió de hombros con indiferencia y sonrió. "Estoy bien. Si tan sólo pudiera
cerrar este acuerdo, sería mejor".

Lucy entrecerró los ojos y se levantó, cruzando los brazos y yendo alrededor de la mesa.
"Sabes que no es de lo que estoy hablando. Emory, acabas de perder a tu madre.
¿Seguro de que debes volver al trabajo tan pronto, blandiendo tus armas? Estas han sido
unas difíciles dos semanas para ti, y sé que nadie podría pensar menos de ti por alejarte
por un tiempo. Puedo manejar el acuerdo de 3M y podemos filtrar algunos de sus clientes
más pequeños para los ejecutivos de alto nivel de la cuenta".
"Gracias, pero en realidad, estoy bien. Volver al ritmo regular de las cosas es lo que
necesito. Sé que eres más que capaz, pero esto es mío. "Emory se relajó en su silla en
ese momento, un pensamiento se le ocurrió. "Hay una cosa. ¿Me puede recomendar una
empresa para ayudarme en la casa? Ya sabes, ¡ir a través de todo, sacar las cajas, y
enviarlas, ese tipo de cosas? Va a ser una especie de gran compromiso, y no estoy para
ello".

"No hay problema. Vamos a ver... "pensó Lucy por un minuto, mordiéndose el labio
inferior de una forma que Emory usualmente encontraba muy atractiva cuando estaban
juntas. "Mi madre utiliza una empresa para limpiar su casa dos veces por semana, y sé
que ofrecen una gran cantidad de diferentes servicios alrededor de las casa. Ella piensa
que son increíbles. Voy a dar tu número a Trevor y él puede arreglar algo".

"Eres un salvavidas, Luce," Emory murmuro con aire ausente. Ya se había girado de
nuevo a su monitor de la computadora, sin perder tiempo en su reorientación del proyecto.

Lucy suspiró derrotada. "No lo sé."

Eran las ocho a.m del martes por la mañana, y Sarah logró empujar para abrir la puerta
de cristal de la oficina con el pie, frustrada al escuchar el timbre del teléfono y ver la zona
de recepción vacía una vez más. "Clarice, el teléfono está sonando!" En una mano, Sarah
equilibraba una caja de productos de limpieza y en la otra una aspiradora recién reparada
para volver al armario de suministros. "Clarice! Mis manos están llenas. ¿Puedes
responder el teléfono, por favor? "Al darse cuenta de que Clarice estaba por ningún lado,
Sara acomodo la aspiradora abajo, saltó por encima del mostrador, y contestó el teléfono
sin aliento. "Inmaculada Home. ¿En qué puedo ayudarle? "El tono de marcar. Suspiró
profundamente al pensamiento de la oportunidad perdida. Fue entonces cuando vio a
Clarice entretenida desde la cocina al lado del mostrador de recepción, llevaba una pinta
de helado, y lamiendo la cuchara.

"Buenos días, Sarah, ¿cómo estás hoy?"

"Estoy muy bien, Clarice, pero lo estaría haciendo mejor si no hubiéramos perdido una
llamada. Trata de no alejarte demasiado, ¿de acuerdo? "Sonrió a la anciana
recepcionista, quien no parecía demasiada preocupada.

"Mija, ¿eres tú?"

Sarah sonrió al oír la voz de su madre mientras se abría camino por el corto pasillo a su
oficina. "Hola, mamá." Ella le dio un beso en la mejilla antes de sentarse en la silla vacía
frente a la mesa. "He recogido los suministros adicionales y la aspiradora tiene el
pulverización catódica reparado. ¿Cómo están las cosas hoy? "

"Inundadas". Yolanda Matamoros señaló el libro de citas en frente de ella y suspiró.

"Estamos completamente lleno, pero no puedo soportar la idea de alejar los negocios.
Creo que podría salir de la señora Jeffries yo misma y hacer su limpieza el Jueves ".

Sarah asintió, en absoluto sorprendida por la dedicación de su madre. Es lo que había

hecho el negocio de lo que era hoy, con éxito. Esta era la compañía de su madre y ella
estaba a cargo, pero eso no impedía que se rodara las mangas y fuera a trabajar en el
campo siempre que fuera necesario. Sarah había trabajado para la casa inmaculada
desde que tenía dieciséis años de edad y se enorgullecía de la empresa y la dirección de
su madre de ella. "¿Qué puedo hacer?"

"Vamos a ver." Ella examinó la hoja de cálculo en su computadora. "Nos hicieron llegar
una solicitud para una organización y limpieza de una casa. Podrías tomar éste, mija.
Eres muy buena organizando. Puede tomar varios días, sin embargo. "

"Está bien. Grace tiene un campamento de verano durante toda la semana. mi agenda
está libre ".

"Supuse que irías, Clarice tendrá que cubrir la oficina sola. El Señor nos ayude. Aquí está
la dirección. "Ella la escribió en un post-it. "La casa se encuentra sobre Banning Street en
La Jolla. La cita está programada para las cuatro de la tarde ".

Sarah levantó las cejas y silbó bajo cuando estudió la dirección. "Agradable vecindario".

Emory se detuvo en la calzada de la casa de su madre a las 04:17 y contemplo la casa

antes de su expansión. Ella no había vuelto a la casa desde el día del funeral, y entonces
había estado llena de gente. Se sentía extraño sabiendo que cuando entró en la casa esta
vez, no habría ninguna Catalina Owen para saludarla con un beso al aire en cada mejilla o
charlar con ella sobre la última subasta de caridad o almuerzo de las mujeres llenas de
acontecimientos. La realización dejó su piso. Ella nunca había sido cercana con su madre,
lo cual era cierto, pero nunca se imaginó un mundo sin ella tampoco.

Más arriba en el camino de entrada, Emory vio un Volkswagen escarabajo rojo y asumió
que debía pertenecer al a trabajadora del servicio que había enviado para evaluar el
trabajo. Mientras se acercaba, una mujer hispana salió del coche y esperó expectante por
ella en la parte superior de la unidad. Ella tenía el pelo recogido en una coleta y llevaba
pantalones vaqueros y una camiseta brillante azul de algodón. "¿Srta Owen?"

"Emory, por favor. ¿Y usted es?"

La mujer extendió su mano y sonrió. "Sarah Matamoros. Siento mucho lo de su madre.
Espero que seamos capaces de ayudar ".

"Gracias. Yo también lo espero."

Mientras caminaban a largo de la acera que conducía a la puerta principal, Emory trató de
conseguir una idea por el tipo de servicio que la compañía podría ofrecer, y lo más
importante, su nivel de competencia. Ella tenía unos altos estandartes. "Entonces, ¿Tu
tomas este tipo de cosas a menudo?"

"De vez en cuando," contestó Sarah. "Ciertamente es algo que somos capaces de
manejar, pero tengo que ser honesta con usted, Sra. Owen, esto parece ser una casa
bastante grande. No había anticipad- "

"¿De dónde eres?" Emory la interrumpió.

"Um, Logan Heights."

"No, quiero decir tienes un ligero acento. ¿De dónde eres originalmente? "

" Oh. Mi familia emigró de Guadalajara cuando tenía nueve años. El Inglés es mi segunda
lengua ".

"Bueno, lo habla maravillosamente. No quiero dar a entender lo contrario. Vayamos

adentro."

Cuando entraron en la casa, los ojos de Sarah se agrandaron por la sorpresa. La casa
estaba más allá de lujosa. La puerta de entrada se elevaba como un cuento de historias
en el aire, y una gran escalera se abrió ante ellas sinuosas lánguidamente hacia arriba y
lejos. Una amplia sala de estar tenía por delante, decorado impecablemente con telas,
tapices, y muebles de aspecto muy caros. Había lámparas, puertas francesas, y todo tipo
de cosas que ella le diría a Grace que estaban en la lista de no tocar.

"No estoy segura de lo mucho que su agencia le dijo, pero me gustaría tener la casa vacía
y en el mercado el próximo mes. Eso significa que hay una gran cantidad de trabajo que
hacer aquí ".

"Tendría que pasar algún tiempo mirando al alrededor antes de que pudiera darle una
cita, Sra Owen. Esto parece que podría tomar algún tiempo. Un mes es- "

"Una vez más, por favor llámeme Emory y el dinero no es un problema. Envíame la
factura cuando haya terminado. ¿Cómo es este tipo de cosas que por lo general maneja
de todos modos? "Ella se acercó aún más en la casa. "¿Tu solo puedes embalar las cajas
y enviarlas a la basura?"

Sarah no pudo evitar fijarse en el aspecto eliminado en los ojos de Emory cuando se dio
la vuelta para mirarla. Caray, ¿no le importaba en absoluto? "Los artículos de los que
planea deshacerse, sí, pero las cosas que decida guardar, disponemos de ordenar y
recoger y luego se le entrega a una unidad de almacenamiento o su casa."
"No me puedo imaginar que haya mucho de eso. Fotos familiares y ocasionalmente una
pieza de arte, tal vez. El resto tengo la intención de donar. Voy a tratar de pasar todos los
días después del trabajo para el proceso de revisión con usted. "Ella echó un vistazo a su
reloj. "No me gusta cortar esto tan breve, pero tengo una llamada de conferencia a las
cinco. ¿Cuándo puedes empezar?"

Sarah se encogió de hombros. "¿Ahora?"

"Perfecto. Aquí esta una llave. Voy a tener un repartidor para las cajas mañana. Hasta
pronto. "Y con eso, la rubia atractiva en el traje de negocios perfectamente adaptado
había desaparecido. Sarah se encontró sola en lo que sólo podría describir como una
mansión francamente magnifica. Su primera impresión fue el frío que sentía en
comparación con la pequeña casa de sus padres. Se preguntó si Emory Owen había
crecido aquí y si tal vez eso representaba el personaje fresco, distante que parecía
coincidir con el de la casa a la perfección. Triste, si ese fuera el caso. Ella se arremangó,
sonrió, y se dedicó a explorar su nuevo proyecto. Ella amaba a un desafío.

*
Después de trabajar al día siguiente, Emory abrió la puerta de la casa de su madre y fue
recibida por un sonido que nunca había oído allí antes- música rock. ¿Era eso U2?

¿Hola? Um? "Maldita sea, ¿cuál era el nombre de la mujer? Sarah. "¿Hola, Sarah?"
Emory llamo por encima de la cacofonía. "¿Hola?" Cuando no fue respondida a cambio,
dejó caer su maletín en la puerta y siguió a los sonidos de Bono a la cocina, donde se
encontró con todos los armarios abiertos y los suministros de embalaje por todo del piso.
En medio de todo esto, estaba Sarah, bailando alrededor violentamente con la libertad
que sólo se tiene cuando están solos. Tenía los ojos cerrados mientras saltaba arriba y
abajo, sacudió sus caderas, y articuló la letra de la canción junto con la radio. Emory
estaba sorprendida por la escena y lo único que podía hacer era mirar, insegura de cómo
proceder. Eventualmente, mientras el baile continuó, una pequeña sonrisa apareció en
sus labios. La primera sonrisa en bastante tiempo.

Sarah abrió los ojos y casi cayó muerta al verla ante ella. La Sra Owen-Emory-
mentalmente se corrigió a sí misma, estaba de pie allí mismo, en la cocina, un testigo
perfecto para su botín Poppin '. Si ella podría haber pagado para que el suelo se la
tragara, habría hipotecado su vida lejos en un latido del corazón. Su primera acción fue
correr al equipo de sonido portátil que había traído con ella y silenciar la música a todo
volumen. A continuación, ella pensó que era mejor encontrar una manera de explicar su
comportamiento a su apariencia cliente divertida. Espera, divertida era bueno. Así que
jugaría esa carta, mostró su sonrisa más encantadora. "Siento que tuviera que ver eso. A
veces, después de un largo día, me suelto por un minuto. Un descanso en el baile,
supongo que algunos podrían llamarlo".

"No es un problema," respondió Emory. La sonrisa aún tocaba las comisuras de su boca.
"Creo que necesitaba eso, en realidad. ¿Cómo van las cosas aquí? "
Sarah tomó esta oportunidad para desempolvarse la ropa y se movió rápidamente hacia
el lavabo para lavarse las manos. De alguna manera, la visión de esta mujer
perfectamente planchada le recordó el hecho de que probablemente se veía como una
persona salvaje después de su día. No era tanto que le diera vergüenza. Ella se mostró
satisfecha con su trabajo y el progreso que había hecho, pero al menos podía ir y tener la
molestia de hacer el esfuerzo. "Ha sido un día muy productivo. Su madre debe haber sido
una mujer muy fascinante. Me he encontrado con algunas piezas exóticas de China pensé
que deberías echar un vistazo a, y hay un cuenco de cristal aquí que pensé también le
gustaría al igual que a mi así que lo hice a un lado para usted".

Emory se frotó la parte posterior de su cuello. "No, uh-uh. Todo eso se puede ir. Te lo dije,
a menos que parezca que tenga alguna relación familiar, puede deshacerte de él. No
importa cómo exóticos o caros. Toda esta casa es exótica y cara. Si jugamos ese juego,
nunca terminaríamos ".

La frustración de Emory era evidente y Sarah sintió la sonrisa caer a directo de su cara.
"Lo siento. Sólo pensé cuando I- "

" Está bien. Yo soy la que debería disculparse. Acabo de tener un mal día. "Se volvió
entonces y fue directo hacia el gabinete que no estaba abierto. La que contenía el licor.
"Voy a tomar una copa. ¿Te unes a mi?"

"Oh, no, gracias. No lo creo. "

" Como quieras. "

Mientras Emory mezclaba para sí misma una bebida, Sarah captó las arrugas de su frente
y se dio cuenta de que Emory estaba en efecto molesta, lo cual era comprensible dado el
mes que había tenido. "¿Hay algo que pueda, um ... hacer? ¿Quieres hablar de ello? "Fue
increíblemente delante de ella y no en todo su lugar, pero Emory era un ser humano que
estaba tratando con una pérdida significativa, y ella debe estar sensible a eso.

"Perdí una cuenta en el trabajo hoy. Fue un proyecto que había estado trabajando día y
noche durante semanas, y no se concreto. Es sólo.... frustrante como el infierno ".

Sarah inclinó la cabeza hacia un lado, entendiendo que curiosamente Emory no estaba
molesta por la pérdida de su madre, pero en su lugar sobre un tema del trabajo. No lo
estimo, pero siguió adelante. "¿Qué es lo que haces para ganarte la vida, si no te importa
que pregunte?"

Emory apoyó la cadera contra el mostrador y tomó un sorbo de su martini seco. "Soy
dueña de una agencia de noticias."

"¿Al igual que la Associated Press, quieres decir?"

"Más o menos. Somos más de un cable de alquiler. Las empresas utilizan nuestros
servicios para enviar sus comunicados de prensa. Además, la Comisión de Bolsa y
Valores exige que todas las empresas públicas para lograr algo que se llama «la
comunicación simultánea", que significa cualquiera y todos los anuncios inversor debe ser
enviado a una variedad de fuentes de noticias en el mismo momento exacto. Somos
capaces de satisfacer esa necesidad en Global Newswire con una flota de satélites de
alta potencia ".

Sarah estaba intrigada. "Así que si AT & T despide a dos mil empleados ..."

"Están obligados por ley a informar de ello al público, y lo más importante, sus inversores,
todo al mismo momento exacto. Hacemos que esto suceda ".

"No tenía idea de que una empresa como esa existía."

"La mayoría de las personas no lo hacen, pero sin nosotros, el mercado de valores sería
un lugar muy diferente."

"Guau. Impresionante. Tal vez tu me puedas decir más sobre él en algún momento. "Ella
inclinó la cabeza hacia la puerta. "Por ahora, mejor salgo. Es hora de recoger a mi hija ".

"Oh, tienes una niña?"

"Una niña de ocho años de edad, sí. Ella está en un campamento de verano y mi padre le
recoge por mí cuando estoy trabajando ".

"Tú no mencionaste esto cuando te contraté."

"¿Es un problema? Puedo hacer que envíen a otra persona si- "

"No claro que no. Lo siento. "Emory enderezó. "No fue mi intención para mantenerlo."

"No, no me importa."

Ella casualmente tocó el brazo de Emory, mientras hacia su camino de salida de la

cocina. "Me gustó mucho escuchar acerca de tu trabajo. Suena emocionante. "Y ella
realmente lo dijo en serio. A ella le gusta conocer gente nueva y tenía la costumbre de
hacerse amiga con los clientes para los que trabajaba. Era otro rasgo que había heredado
de su sociable madre, una extremadamente amistosa disposición. Emory Owen, sin
embargo, era un interesante punto de partida de las familias de clase media alta que
normalmente contratan la agencia. Su estilo de vida corporativa de alta potencia era
fascinante, si no un poco intimidante.

Sarah se quitó el pensamientos de Emory mientras abría la puerta de su apartamento en

la parte sur de San Diego. Es hora de dejar el trabajo en el trabajo.

"Mama!" Grace doblo la esquina llevando con ella un pequeño recipiente azul brillante.
"Hoy en el campo hicimos cerámica y ¿adivina qué?"

"¿Qué?" Sarah la envolvió en un cálido saludo y un beso en la mejilla unas tres docenas
de veces antes de examinar el recipiente con apreciación exagerada.

"Nosotros horneamos en el horno para que sea duro como una roca."

"Wow, pequeño monstruo, eso es una locura buena. Desde el aspecto de esta obra
maestra, podrías ser una posible artista en la vida real. "Sarah sostuvo el cuenco en
apreciación y vio que los ojos de Grace brillaron ante la idea.
"¿Tú piensas que yo podría ser un artista, Papi?" Grace corrió de regreso a la cocina para
obtener la opinión de su abuelo. Sarah la siguió justo a tiempo para escuchar la respuesta
de su padre cuando él bajo el periódico en contemplación.

"No hay duda, Graciela. Tu puedes hacerlo, si alguien pudiera. Estás destinada a hacer
grandes cosas ".

Sarah le dio un beso en su mejilla expectante. "Estoy de acuerdo. Ahora, si podemos

conseguir a que la aspirante a artista mantenga su habitación limpia, vamos a estar en el
negocio. Gracias por recogerla hoy. Este trabajo va a tomar un poco más de lo que Mama
pensaba inicialmente. No creerás este lugar si te dijera. Es descomunal ".

"Tal vez tu madre te deba enviar un poco de ayuda", dijo.

"No, puedo hacerlo. Mama está sobrecargada como es. Lo que realmente necesita es
contratar más trabajadores, pero ella es tan particular acerca de quién es lo
suficientemente bueno. Es una batalla perdida con ella ".

"Ella es una mujer obstinada. Al igual que su propia madre y al igual que alguien que
conozco, carita. Hasta mañana. "Él la golpeo en la cabeza con su periódico a su paso.

*
Emory se sentó en la oscuridad de la cocina de su madre, cuidando su segundo Martini
seco. El alcohol le había aflojado los pensamientos reprimidos en su cabeza. Sola en la
casa, podía sentir los recuerdos, o irónicamente, la falta de ella, girando a su alrededor, y
estaba resultando demasiado difícil de empujar a un lado.

Ella no se había permitido pensar mucho acerca de su madre, no del todo, y eso había
sido una buena decisión. Lo mejor era simplemente seguir adelante. Si su madre
estuviera aquí, eso es lo que le diría a ella, al igual que ella le había dicho eso cuando su
padre murió dieciséis años antes. Toda la emoción debe ser controlada, administrada,
reducirla al mínimo. Pero se sentía cada vez más mientras la noche se acercaba a ella, y
Emory finalmente cedió.

Su mente se dirigió a las Navidades que su familia compartía juntos cuando ella y
Vanessa volvían a casa del internado. Ella pensó en los suéteres de diseño que había
recibido a los siete años en lugar de los temas frívolos como pinturas y pinceles que había
rogado a sus padres. Luego estaban las vacaciones de la "familia" de la que ella en su
lugar las niñeras aparecían en más fotos que sus padres. Sacudió la cabeza ante la
desesperación con que había querido ser notada por sus padres, y cómo habría dado
cualquier cosa para que estuvieran felices, orgullosos de ella sólo un poco.

Emory se paró y se dirigió a uno de los sofás impecables en la sala de estar, la intención
de dormir algo del ganso gris antes de conducir. Y luego la golpeó. Allí estaba ella, treinta
y dos años, y nunca tendría esa oportunidad ahora. Se habían ido. Se terminó. Ella cerró
los ojos, la plena comprensión de que siempre seguirá siendo una decepción. El
pensamiento fue aleccionador.
 Capítulo tres

"Sabes, no creo que haya una bebida en todo el mundo que me gustaría mejor que el té
helado de frambuesa. Es lo que el cielo debe ser. "Sarah miró el vaso alto, brillando en su
mano y se volvió hacia Carmen. "Realmente es la bebida más notable."

Su amiga de la infancia sacudió la cabeza divertida. "No se necesita mucho para hacerte
feliz, ¿lo sabes?"

"No es verdad. Me pondré en contacto contigo cuando me toque la lotería y me mude a

Hawaii. "Ella acentuó la última palabra con una elevación de sus cejas y una profunda
atracción sobre la pajita mientras miraba distraídamente hacia el cielo. Era sábado y
Grace iba a pasar la noche con sus primos. Sarah dio la bienvenida a la oportunidad de
una pequeña niña hablando con Carmen en Sabro, la pequeña cafetería al aire libre que
frecuentaban.

"¿Cualquier otra cosa que pueda hacer por ustedes, señoras?" Preguntó la camarera
mientras retiraba los platos de la cena de su mesa.

"Creo que vamos a necesitar otra ronda, si conozco a mi sedienta amiga aquí." Carmen
inclino su pulgar a Sara, quien asintió alegremente.

"Entonces, ¿qué más hay de nuevo contigo?" Preguntó Carmen, volviendo su atención de
nuevo a Sarah totalmente. "No hemos hablado en más de una semana. Se siente raro no
ver a mi mejor amiga durante días y días. Estoy descuidada ".

"Lo sé, y lo siento. Recogimos una especie de gran trabajo y Mama estaba corta de
personal, así que lo tome. "Carmen Alcocer había sido la mejor amiga de Sarah desde
que se había trasladado a San Diego cuando era niña. Habían vivido a dos puertas más
abajo de una al otro, a través de la totalidad de sus años de crecimiento, y no había nadie
más cercana ella en el mundo. "¿Sabes una cosa, en realidad es de alguna manera
agradable estar fuera en el sector. Debes ver este lugar, Carmen. Moririas ".

"¿Está en mal estado?" Ella jugaba con su paja.

"Ni siquiera cerca. Es una mansión, por lo menos, y en condiciones absolutamente

prístinas. Es como si nunca nadie realmente hubiera vivido allí. Ellos sólo vinieron a tomar
tours y tomar fotos. El calor está totalmente ausente. No hay fotografías de la familia en la
pared, sin tarjetas de felicitaciones o mensajes escondidos en el refrigerador. Es
completamente de presentación. "Sarah se encogió de hombros, desconcertada.

"No creo que puedas estar a gusto en un lugar como ese. No me importa lo lujoso que
fuera ".

"Yo tampoco. No veo el atractivo de tener cosas agradables si nunca los usas. Yo como
que siento pena por la mujer de alguna manera y sus hijas también ".
"¿Sus hijas?"

"Sí, ella tiene al parecer dos. Su hija más joven es la que me contrató ".

"¿Cómo es ella?"

"Bella, exitosa, rica, y ella lo sabe. Fuera de eso, no puedo decir mucho. Debe haber sido
un lugar frío al crecer sin embargo. No te puedes quejar de ella por la forma en que
resultó ".

"Bueno," Carmen comenzó, arrojando la servilleta sobre la mesa, "por mucho que me
gustaría quedarme y hablar contigo durante otra hora o cinco, Roman, señor de la casa,
pronto estará en casa y quejándose terriblemente acerca del paradero de su cena. Si yo
no lo quisiera, lo mataría ".

Sara se rió. "Caray, otra de las razones que anhelo desesperadamente por estar casada
de nuevo."

"Oh, llegara tu turno. De hecho, he estado esperando el momento adecuado para hablar
de esto. Tengo a alguien que creo que sería perfecto para ti. Antes de decir nada,
escúchame ".

Sarah se quejó en voz alta y empujó el hombro de Carmen con el suyo mientras
caminaban por la acera a sus coches. "No, Carmen, no más arreglos. Absolutamente no.
Ellos nunca funcionan, y siempre terminan sintiéndose como un fracaso. "Así que sonaba
como un niño caprichoso, eso es lo que sentía. Ella tenía a su hija para tener en cuenta, y
tal vez eso hizo sus estándares demasiados altos. En cualquier caso, ella estaba agotada
por un sinfín de arreglos de Carmen y estaba llegando a la conclusión de que estaba
mejor por su cuenta.

Ella y Grace contra el mundo. Así es como debería ser. Fin de la historia.

"Antes de colgar tu pequeño vestido negro de cóctel para toda la vida, sólo tienes que
salir con este último. Su nombre es James y él es un arquitecto que trabaja en el mismo
lugar donde trabaja Roman ".

"¿Un arquitecto?" Sarah no pudo evitar animarse un poco. Un arquitecto sonaba

prometedor: un trabajo estable, una educación- tal vez una cita no vendría mal. "Bien,
bien. Puedo llegar detrás de una cita, pero no te hagas ilusiones. "Ella suspiró. "¿Esta
libre el viernes?"

"Voy a comprobar," Carmen prácticamente cantó. "¿He mencionado que es un

arquitecto?" Sus ojos brillaban en la victoria celestina.

*
Emory no llegó a la casa de su madre al día siguiente o dos días después de eso. Tuvo
reuniones hasta altas horas cada noche y todavía estaba tratando de alcanzar los días en
que había estado fuera las dos semanas anteriores.

Ella decidió comprobar con Lucy en su salida para el día, sabiendo que estaría trabajando
hasta tarde en el rediseño kit de ventas y repasando las maquetas con un peine de finos
dientes. Metió la cabeza en el despacho de Lucy y sonrió. "Creo que ganaste esta noche.
Estoy fuera."

Lucy giró en su silla y se dio unas palmaditas en broma a sí misma en su hombro. "Es
raro que durara más que la jefa. Acepto la victoria con orgullo. Me gustaría dar las gracias
a Dios y Red Bull. "Su cabello castaño claro estaba recogido libremente en un broche en
la parte posterior de su cuello, y ya se había quitado la chaqueta de diseñador y zapatos
de tacón que había llevado a trabajar ese día. Emory la conocía lo suficiente como para
decir que ella estaba acomodando. "Tengo al menos otra hora, tal vez dos,
probablemente tres. Estoy orgullosa de ti por romper sin embargo. Has estado trabajando
como una loca ".

Emory disparó a Lucy una mirada irónica, sonriendo internamente en la ironía. "Dice la
chica que tiene al menos otra hora, probablemente tres."

"Hey, eso es por eso por lo que me pagas grandes sumas de dinero. ¿Planes para esta
noche? cita caliente?

Por favor, decime que no. No he tenido una cita en meses y voy a morir ".

"Nop. Estás destinada a sobrevivir. Necesito que te dirijas a la casa de mi madre y ver
cómo está yendo. Creo que voy a recoger una pizza en primer lugar. Muero de hambre.
Hoy se me escapo y nunca he atrapado. "Se frotó la parte posterior de su cuello en la
derrota.

"¿Has utilizado el servicio que te sugerí?"

"Sí. Me mandaron a alguien más. Ella parece bastante competente. Ella baila. "Emory
sonrió al pensar de nuevo en la escena que había interrumpido a principios de la semana.

"Lo siento. ¿Ella Baila?"

"No importa." Ella hizo caso omiso del comentario. "Te veré en la mañana."

Cuando llegó a la casa esta vez, considero golpear a fin de no asustar a Sarah. El
agotamiento excluye esos planes, sin embargo, y Emory abrió la puerta con un propósito.
El hambre prevalece sobre los modales, pensó. Todos saben eso.

Estaba impresionada en realidad, al ver el coche de Sarah todavía estacionado en el

frente. Ella pensaba que había una gran posibilidad de que lo hubiera dejado por el resto
día. Al parecer, Sarah compartía una fuerte ética de trabajo con Emory. No estaba en lo
más mínimo preparada, sin embargo, para la visualización de la montaña de cajas que la
saludaron en la entrada. Emory contempló con asombro a casi un centenar de cajas muy
juntas, apiladas de forma sistemática a lo largo de cada pared. Un examen más detallado
de Emory pudo ver que, colocada en cada caja había una etiqueta mecanografiada que
detallaba todos y cada elemento que la caja contenía. Mientras estudiaba una de las
etiquetas, todavía con asombro por la organización que estaba presenciando, Sarah
apareció con otra caja etiquetada.

"Oh, hey, Emory," dijo alegremente. "¿Mejor día en el trabajo hoy?"

"Un poco, gracias", respondió ella con aire ausente. Su mente aún estaba enfocada en el
progreso abrumador que Sarah había hecho en tan sólo los pocos días desde que había
estado en la casa. "¿La agencia te envió ayuda?" Dejó la pizza en la mesa pequeña.

Sarah echó un vistazo a las cajas y luego de vuelta a Emory. "No, aún soy solo yo. Pero
no te preocupes, lo estoy logrando poco a poco ".

"Te diré. No puedo creer que hayas hecho todo esto. Estoy totalmente sorprendida ".

Sara, quien ahora parecía entender que Emory estaba impresionada y preocupada,
sonrió. Y era una sonrisa agradable. Cálida. "Sólo trato de estar sistemática con mi
enfoque a fin de no abrumarme a mí misma. Una habitación a la vez ".

"¿Y las etiquetas?"

"Correcto. Espero que estuviera bien he utilizado la PC en la oficina para imprimirlos.

Pensé que sería más fácil si cada elemento fuera catalogado para usted, por si acaso.
Hay una lista maestra de todo lo que he empacado y eso puede ser una referencia
cruzada con los números de los buzones ubicados en la esquina superior derecha de
cada etiqueta. Las cajas están apiladas en orden, así que si había un artículo o recuerdo
que no sabía lo puede poner a un lado para usted, podría ser fácilmente localizado y
recuperado. "

Emory no sabía qué decir. "Lo siento. ¿Debería haber revisado primero contigo? "

"No no. Esto es sólo más de lo que había imaginado. Tengo que admitir, estoy más allá
de impresionada. "Y lo estaba. A ella le gustaba la forma en que Sarah había entrado y
tomado sobre sí misma para organizar un sistema tan detallado. Esta mujer era un
buscavidas.

Sarah sonrió aún más brillante a Emory. "Gracias." Y luego apareció a relajarse un poco.
"Estaba preocupada de que estaría molesta. Pareces alguien que le gusta hacer las cosas
de cierta manera. "Luego se volvió trasladándose de nuevo a la sala y comenzó a grabar
encima de otra caja.

Emory estaba intrigada por el comentario y no pudo resistir seguir a Sarah a la habitación
contigua. "¿Qué te hace decir eso?"

Sarah hizo un gesto a juego del traje de diseñador de Emory. "Ejecuta una empresa muy
exitosa y no llegaste hay por accidente."

"Cierto. Pero nunca podría haber implementado todo esto. Soy la persona menos
organizada que jamás hayan conocido. Eso es por lo que tengo ayudantes. "A medida
que el comentario salía de su boca, oyó lo arrogante que sonaba. Por alguna razón, la
idea de herir los sentimientos de Sarah no se sentía bien con ella y se apresuro a retirar
sus palabras. "Lo que quiero decir es-"

Sarah levantó la vista y ofreció una inclinación de su cabeza, acompañado de una suave
sonrisa. "Está bien tener ayudantes que hacen cosas para ti. Si no lo hicieras, nunca
serías capaz de concentrarte en tu trabajo y de gestionar tu empresa ".

Emory asintió una vez, y se quedó mirando sus zapatos, un poco descentrada de una
manera muy extraña. Se sentía como si había dibujado una línea en la arena entre ella y
Sarah, y a ella no le gustó. ¿Por qué diablos le importaba lo que pensara Sarah de ella?,
no tenía idea. Sacudiendo fuera, levantó la caja en una ofrenda de paz. "¿Pizza?"

Sarah vaciló, pero sus ojos la delataban. Se moría de hambre, Emory podía decirlo.

"Adelante por favor. Estás obligada a tener hambre. Es cerca de las siete. "Sarah todavía
parecía reacia. "Le diré qué. Voy a sentarme en el patio y disfrutar de la vista hasta que
haya comido. ¿Por qué no busca un plato y se une a mí? De esa manera me puedes
contar con tu progreso y yo pueda responderte a cualquier pregunta que tengas. Va a ser
una cena de trabajo ".

"Está bien. Gracias. "

" Perfecto ".

Emory hizo su salida a la cubierta de su madre y observaba los exuberantes prados

verdes que mantuvieron durante décadas por el servicio de jardinería contratados por la
familia. En la porción más alejado del patio había un arroyo que rebosaba, hecho por el
hombre, por supuesto, culminó con una cascada perezosa. Ella siempre había disfrutado
de pasar tiempo en el patio trasero al crecer. Era su lugar favorito en la propiedad.

Sarah se unió a ella en la cubierta a continuación, tirando de ella de sus pensamientos.

Se había quitado la cola de caballo y su pelo espeso y oscuro ahora caía sobre los
hombros en ondas generosas. Cogiendo su mirada curiosa, Sarah miró hacia arriba, lo
que indica su nuevo peinado. "Lo siento si es una locura. Lo recojo hacia atrás mientras
trabajo ".

Emory asintió, pero era muy consciente del hecho de que ella no había tomado realmente
el tiempo para mirar a Sarah, o al menos realmente observarla. Hasta ahora.

De repente, eso era todo lo que quería hacer. La piel de Sara era aceitunada muy suave,
y sus pestañas eran largas y oscuras y en realidad sólo inútilmente atractivo. ¿Y estaba
ella equivocada, o sus ojos eran una combinación de brillante avellana y, posiblemente,
un poco de verde? Inusual ... bonita. ¿Cómo se había perdido esto antes?

"¿Qué?", Preguntó Sarah. "¿Tengo la salsa en la cara?"

"De ningún modo. Lo siento, sólo estaba ... nada ".

Comieron la pizza en silencio durante unos momentos, Emory saboreando la mozzarella
caliente y fundiéndose en la boca la corteza mientras el cansancio del día parecía caer
lejos con el proceso de re-alimentación.

"Es hermoso aquí", Sarah finalmente dijo. "¿Pasó mucho tiempo aquí cuando eras
joven?"

Emory asintió. "Lo hice. Era uno de mis lugares favoritos en realidad. Solía pintar. "Antes
de que incluso las palabras salieron de su boca, Emory se sorprendió de lo que había
dicho. ¿De dónde había salido eso exactamente? No había hablado con nadie acerca de
su pintura en años.

"¿En serio?" Sarah se enderezó. "Eso es genial. ¿Estás bien? "

Emory rió de la pregunta y la tenacidad de la mujer preguntándole. "Algunos de mis

instructores usualmente pensarían que sí. Me dijeron que tenía un talento poco común.
No estoy segura de si eso es cierto o no. Pero eso no importa. No pinto más ".

"¿Y por qué es eso?"Preguntó Sarah.

Emory se inclinó hacia delante y se quitó la chaqueta del traje gris, dejándola vestida en
sus pantalones grises y camisa de manga corta blanca. Ella se quitó los zapatos de tacón
y tiró de sus piernas debajo de ella. Utilizando el movimiento para detener, dándose
cuenta de que esto no era un tema del que quería ahondar. El pasado era el pasado. Sin
embargo, de alguna manera Sarah se lo ponía facilidad. Su presencia no era
amenazante. "No era práctico. Tienes que entender, vengo de una familia donde el éxito
se mide en muestras de dólar dentro de los confines de un mundo en el que la percepción
social lo es todo. El arte es para gente como nosotros para admirar, no crear. Eso es una
cita directa de mi madre, por cierto. No importaba lo mucho que quería ser artista. Fue un
no-tema. Así que después de algunos lagrimas, un examen de conciencia, y unas cuantas
respiraciones profundas, crecí y me uní al mundo real. He aplicado a Stanford la semana
siguiente y nunca mire hacia atrás. No he tomado un pincel ya ".

Sarah la miró con tristeza y tal vez un poco de shock. "Debe haberte importado mucho
sobre lo que tus padres pensaron para renunciar a algo a lo que eras tan apasionada."

Emory sonrió irónicamente y tomó otro bocado de su pizza. "Por desgracia, lo hice. Mi
padre murió de un ataque al corazón cuando era una adolescente, así que mi enfoque
cayó de lleno en la atención de mi madre. Creo que se puede decir que he fracasado
rotundamente desde su punto de vista en casi todo. En realidad, nunca nos vimos a los
ojos ".

"Estoy segura de que no es verdad." Sarah llegó a través del espacio entre ellas y puso
una mano tranquilizadora en el brazo de Emory. Emory estudió la mano y sonrió, de
nuevo sorprendida por sí misma por no alejarse de alguien ofreciendo comodidad. No
había sido tanto de eso últimamente. Tal vez, razonó, era porque Sarah no estaba
conectada directamente a su vida cotidiana. Ella era una virtual desconocida. Y algo en
ella hablaba de bondad.
"Gracias por decir eso, pero lo es. Yo conocía muy bien a mi madre y soy muy consciente
de las deficiencias que percibía en mí. Mi hermana mayor, Vanessa, era la niña de oro, no
yo. Es un hecho de la vida que he aprendido a tratar. Así que la respuesta a tu pregunta,
Sarah, "dijo ella, de pie y tomando ambos platos," es que sí, pasé una gran cantidad de
tiempo aquí y recordaré con cariño este punto de vista cuando se venda. Con suerte,
muy, muy pronto. "Ella se movió rápidamente en la casa, entonces, sacando su cabeza
por la puerta con cansancio por última vez. "¿Tal vez podemos hablar de la casa
mañana? No creo que estoy hasta hoy, después de todo ".

"Por supuesto", respondió Sarah. "Lo que funcione mejor."

*
Emory solamente había estado en casa hace una hora, pero estaba inquieta. Su mente
estaba corriendo, y por mucho que trató de concentrarse en el informe de ventas frente a
ella, simplemente no podía concentrarse. La conversación que había tenido con Sarah
volvió a ella una y otra vez. Ella no se había abierto a cualquier persona acerca de sus
padres en un largo tiempo. Ahora que la tapa había sido sacado de la caja, era como si no
podía recuperarlo en su lugar. Hizo una impulsiva, aunque decisión ejecutiva. Iba a salir.
Necesitaba tener a su mente fuera de todo lo que la preocupaba, y bastaría una oscura,
discoteca demasiado ruidosa. Sin permitirse a darse tiempo para pensar, se cambió a sus
descoloridos jeans bajos y camiseta sin mangas de color púrpura, agarró sus llaves y
condujo su FX Jaguar al borde.

El club estaba lleno de gente, especialmente para un martes por la noche. Las luces
estaban bajas, la música estaba muy alta, y podía sentir los habituales ojos en ella
cuando casualmente se abrió paso por delante de ellos a la barra. Emory era muy
consciente del hecho de que había sido colocada en la parte superior de la lista de
elegibilidad en la única escena de San Diego. Si ella escuchó una "maldita", mientras
caminaba por el frente de algunos de los admiradores más agresivos, no dejó que le
afectara y no le importaba. Hace años, los comentarios como esos eran lo que le daba de
comer, mantenía su ego a flote, pero hoy en día hacían poco más que molestarla. Desde
la ruptura con Lucy, había tenido prácticamente ningún interés en las citas, dándose
cuenta de que no había espacio en su vida para otra persona, y ella estaba perfectamente
bien con eso. Ella estaba mejor por su cuenta, más fuerte y más eficaz.

Estaba en otro espacio esta noche, sin embargo. Ella ordenó una mula Kentucky y se
dirigió a la mesa familiar a la izquierda de la barra donde había pasado muchas noches en
sus días más despreocupados. Del mismo modo que se imaginaba que sería, varios
amigos de ella charlaban animadamente sobre el retumbar de la música. Las mujeres en
su conjunto no eran su típica boleto del Club. Cada uno de ellas era inteligente, exitosa, y
de montones y montones de dinero. La mayoría de las chicas se conocían desde la
escuela preparatoria, con algunas conexiones realizadas en el extraño evento de caridad
o de los negocios de almuerzo. Este era un poderoso grupo de mujeres y ellas lo sabían.
"¿Estoy alucinando, o es Emory Owen haciendo una aparición en el mundo fuera de su
oficina?" Mía fingió sorpresa cuando Emory cerró la brecha a su mesa. Mia Parsons era
una prometedora y capaz abogada en Taylor y Fulbright y de la alta sociedad consumada.
Ella trabajó duro y jugaba duro y a todo el mundo le gustaba y era temida por igual.

Emory se trasladó a los brazos abiertos de Mia. "Eres una histérica, Mia. Entonces,
¿cómo está todo el mundo esta noche? "Emory considero la mesa con las tres mujeres,
dos de las cuales no había visto en varios meses.

"Mejor ahora que estás aquí," dijo Barrett. "Todos lamentamos mucho lo de tu madre, Em.
Te Hemos extrañado. Me gustaría que vinieras al rededor con más frecuencia y déjanos
cuidar de ti. Ya sabes, ser tus amigas ".

Emory sonrió en dirección a Barrett. Los bondadosos ojos de Barrett penetraron en la

burbuja que se había colocado a su alrededor, y ella estaba realmente feliz de verla. De
todas sus amigos, Barrett era la que más tenía los pies en la tierra, y siempre podía contar
con ella. Ella hizo una nota mental para no dejar mucho tiempo sin llamarla la próxima
vez. "Recibí tus mensajes, Barrett, gracias. Simplemente ha sido un tiempo muy
ocupado".

"Bueno, si hay algo que pueda hacer, házmelo saber. Cuando perdí a mi padre, me tomó
un buen tiempo antes de volver al ritmo de las cosas ".

"Lo tendré en mente."

"Ídem" Christi Ann intervino. Emory suprimió el impulso de poner los ojos. No podía
pensar en una sola instancia cuando la insulsa Christi Ann había estado allí para cualquier
persona. Ella estaba más interesada en quien podría chupar y en quien podría derribar
detrás de las escenas. Había conocido a Christi Ann desde el segundo grado y tenía el
número de la chica.

"Una vez más, gracias, chicas, pero creo que lo que necesito ahora es un baile, por lo que
si me disculpan." Emory notó a la joven rubia apoyada contra la barra. La que había
estado comprobando con claridad a sacar desde que había entrado en el lugar. Sin
pensarlo dos veces, tomó un trago de su bebida apaciguadora y lo dejó sobre la mesa,
con intención de una cosa, la distracción sin sentido. Ella hizo contacto visual con la rubia
brevemente e inclino la cabeza hacia la pista de baile en silenciosa invitación.
Manteniendo un ritmo constante, confiada en todos los sentidos de que la chica estaba
detrás de ella. Sintió un movimiento de una mano por la espalda y sonrió mientras se
giraba, tirando de la chica con fuerza contra su cuerpo.

Bailaron, caderas presionadas entre si, cuerpos que se movían al sonido del tecno a todo
volumen de los altavoces del club, manos moviéndose libremente a través de los
hombros, el estómago, los muslos. Dos canciones y Emory comenzó lentamente a dejar a
la deriva la conexión sin pretensiones que había creado con un individuo sin nombre, sin
rostro en una pista de baile, alguien quien le debía nada y que esperaba muy poco. "Soy
Aimee," susurró la mujer seductora en su oído una vez que la música cambió a una
balada más lenta, más sensual. Pero a Emory no le importaba y, de hecho, preferiría no
saber.

"Emory," ella respondió de regreso nada más que un sentido de obligación educado.

"Sé exactamente quién eres." Pues bien, tanto por un interludio en el anonimato.

La canción terminó, pero Emory no había terminado con lo que había empezado. Ella
permitió que la rubia tirara de ella suavemente en un rincón oscuro del club donde
pudieran conocerse mejor. Aimee presionó su espalda contra la pared de ladrillo y tiró de
Emory lentamente a ella. Emory le sonrió a su posible conquista con el calor suficiente
para hacer que la chica la agarrara con fuerza en apoyo. Era consciente del poder que
ejercía y no pudo evitar que le gustara. Su atractivo sexual siempre había sido una valiosa
herramienta en su arsenal, y ella no tenía miedo de usarlo cuando era el momento
adecuado. Esta noche, tenía un objetivo y un solo objetivo. Total y completa diversion y
Allie-o era Aimee- encajaría muy bien en ese proyecto de ley. Ella bajó la cabeza
lentamente y capturó el labio inferior de Aimee entre los suyas y la besó suavemente, de
manera constante y luego aceleró el ritmo. Aimee correspondida con facilidad, aunque era
evidente que estaba a cargo. A pesar de que los labios de Emory estaban ocupados, el
resto de ella estaba teniendo dificultades para hacer lo mismo. Se esforzó para liberar su
mente y permitir a su cuerpo reaccionar ante las sensaciones que deberían estar
asaltándola en los brazos de esta perfecta y lista veinteañera , pero simplemente no
estaba allí. Finalmente, arrancó su boca lejos y se quedó mirando fijamente a la pared de
ladrillo. "Lo siento. Tengo que irme."

"¿Está todo bien? ¿He hecho algo mal? ", Preguntó Aimee. Sus grandes ojos buscaron en
Emory en la penumbra del club.

Emory hizo todo lo posible para sonreír tranquilizadoramente. "Totalmente yo. Creo que
necesito un poco de sueño. "Ella dio un paso atrás y se volvió a ir.

"¿Puedo obtener tu número, entonces?" Emory se congeló y penso cuidadosamente

acerca de cómo manejar esta situación. No tenía ninguna intención de ver a Aimee de
nuevo, pero también no sentía ningún deseo de herir sus sentimientos. "¿Por qué no me
das la tuya?" Ella sacó su BlackBerry de su bolsillo trasero y obediente, escribió Aimee-
con-dos-e el número en su teléfono, y con un rápido adiós a sus amigos, se dirigía a su
casa, escuchando al jazz suave, y pensando fugazmente en un par de comprensivos ojos
color avellana.
 Capítulo cuatro

Así que resultó que era lindo, guapo, incluso, y bien vestido. Sarah tomó un sorbo de
sangría y observó con cautela como James inspeccionó el menú de postres. La cena
había ido bien. Habían charlado con facilidad sobre su trabajo, familias, e incluso el fútbol,
un deporte que Sarah se sentía más allá de apasionada. Sonrió para sí misma y se
maravilló por el hecho de que una de las arreglos de Carmen en realidad podría ser un
éxito.

"¿Por qué no se decide por nosotros?", Dijo James. Le entregó el pequeño menú a Sarah
y sonrió. "Todos suenan de maravilla conmigo."

Sarah ciertamente no tenía ningún problema de elegir y se concentró en la cálida crema

del pastel de nuez y vainilla, la boca haciéndosele agua ya. Ellos pusieron su orden con el
camarero y se prepararon para más conversación.

James se relajó fácilmente en la silla de felpa. "Háblame de tu hija." Él parecía realmente

interesado, y eso obtenía puntos principales con Sarah. No muchos de los hombres con
los que había salido mencionaban a Grace por su propia cuenta. Esto era prometedor, de
hecho muy prometedor. Mientras él no vivía con su madre, ellos podrían estar en el
negocio.

"Bueno, ella tiene ocho años de edad y casi tan precoz como vienen, interesada en todo.
Ayer, ella me preguntó si podía empezar a beber café, porque eso es lo que los italianos
hacían. La amo en pedazos, pero voy a tener las manos llenas cuando sea más grande.
"Ella sonrió ampliamente sólo de pensar en Grace y luego reproducir la forma en que
debe haber sonado. Tal vez no debería señalar que su hija era extraña.

"Suena como un montón de diversión."

"Oh, ella es sin duda eso y más, una risa un minuto, esa niña."

El viaje en coche a su apartamento fue tranquilo, con la excepción de la radio tocando

suavemente. Sarah no pudo evitar preguntarse si James esperaba ser invitado a entrar, y
si es así, cómo iba a ir sobre explicarle que ella sólo, bueno, no iban a ir allí en la primera
cita. Grace iba a pasar la noche con sus padres, y eso dejaba el apartamento vacío. Ella
no quería que él consiguiera una idea equivocada.

Mientras la seguía a su puerta, su ansiedad sólo creció, y ella ya estaba formulando su

explicación educada. Pero para su sorpresa, se detuvo en el escalón de la entrada y tomó
su mano entre las suyas. "Me lo pasé de maravilla contigo esta noche, Sarah. Eres todo lo
que Carmen dijo que sería. Me encantaría verte de nuevo, es decir, si lo deseas ".

Sarah parpadeó una vez, de nuevo sorprendida por lo encantadora que su cita estaba
resultando ser. En realidad parecía nervioso. "Um ... Me encantaría verte de nuevo. ¿El
próximo fin de semana?"
"Suena perfecto. Te llamaré más tarde esta semana para concretar los planes. "Se inclinó
y le dio un suave beso en los labios de Sarah. Era simple. Era dulce. Y la fiebre la dejó
sonriendo mientras lo veía caminar a lo largo de la acera hacia su coche. Había sido una
noche agradable, se dijo mientras se abría camino en el apartamento. Estaba contenta de
que había ido.

Al día siguiente era sábado, y aunque por lo general Sarah tomaba el día libre, haciéndolo
a un lado para pasar tiempo con Grace y el resto de su familia, hoy no había podido
hacerlo. La casa en la calle Banning exigía su atención, y si tenía alguna esperanza de
acabar antes de que las vacas vinieran vagando otra vez, tendría que trabajar horas
extras. Eso la perturbaba, sin embargo, no tener el tiempo con Grace. Ellas por lo general,
pasaban el día en algún tipo de actividad juntas, lo que les permitía conectar mutuamente
después de sus ocupadas semanas. Ella decidió comprometerse, y después preparar una
bolsa de las actividades favoritas "estar ocupado" de Grace, recogió a Grace y se dirigió a
trabajar.

"¿Es este lugar realmente una mansión?", Preguntó Grace cuando dieron la vuelta a la
Banning . "¿Al igual que en las películas?"

"Al igual que en las películas", Sara le aseguró. "Lo cual significa que adentro todo es muy
caro y no puede ser tocado, mija. ¿Lo entiendes?"

"Sí mamá. No voy a tocar nada. Voy a fingir que todo es mío y que yo soy una huérfana
adoptada por un hombre rico sin pelo ".

Sarah se tomó un momento. "¿Tu y Papi vieron Annie de nuevo anoche?"

"¿Cómo lo sabes?"

"Suertuda conjetura."

Cuando se detuvieron en el camino de entrada, la boca de Grace se abrió por la casa

expansiva que se extendía ante ellas. "Guau. Me gustaría que pudiéramos vivir aquí ".

"Me gusta el lugar donde vivimos muy bien. ¿verdad? Es nuestra casa tuya y mía ".

Grace le devolvió la sonrisa. "Yo también."

Después de acomodarle a Grace un poco de papel y lápices de colores en la mesa de la

cocina, Sarah hizo su camino de regreso a la habitación principal para empacar los
contenidos finales del armario.

Había una tristeza que la alcanzo a su alrededor en la vacía, desmantelada sala y

comprendiendo que esto había sido el santuario de Catherine Owen durante tantos años.
Estaba en medio de empaquetar los libros y ropa casual que estaban doblados de forma
ordenada en los múltiples cajoneras cuando allí estaban, un grupo de cuatro libros de lona
azul. Tres de los libros estaban atados fuertemente desde cada lado con una cuerda. Un
cuarto se sentó en la parte superior, no unido. Sarah hojeó el libro, evaluando su hallazgo,
y tomo un respiró en la delicada, escritura cursiva y las entradas de fecha que se
alineaban en las páginas. Esta era su diario, el diario personal de la señora Owen. Y la
última entrada fue fechado hace poco más de un mes, poco antes de su muerte. Los
diarios eran gruesos y la escritura bastante pequeña. Los cuatro libros juntos podrían
fácilmente ser la crónica de una buena parte de la vida adulta de la mujer mayor.

Desató lentamente la cuerda que sujetaba el paquete y abrió el libro. Por un lado, sentía
una enorme cantidad de culpa por la intrusión en los pensamientos personales de la
mujer, pero al mismo tiempo, algo estaba presionando para que hiciera precisamente eso.

Se sentó en la cama y empezó a hojear las palabras escritas en la muy distintiva formal
escritura. Con cada frase, Sarah cayó más y más en el mundo de Catalina Owen. Se
encontró intercambiando de un libro a otro cuando las entradas se volvieron a meses y los
meses se movieron en años.

Emory salió a la calle Banning maldiciéndose por no tener aún el correo reenviado de su
madre. No había cuidado de la casa tanto como debería hacer y se dio cuenta de que
todavía había cuestiones muy urgentes que requerían de su atención. Las facturas
necesarias para ser pagadas, y había obligaciones de caridad que aún necesitaban ser
cumplidas en nombre de su madre. Se sorprendió al ver el escarabajo rojo en el
estacionamiento mientras se detenía. No había esperado que Sarah trabajara el sábado.

Emory ordenaba el correo en el camino a la casa, categorizando cada sobre en

suscripciones para cancelar, la correspondencia para continuar, y los cheques para
escribir. Decidió en el futuro para tener a sus asistentes ayudando en este proceso. No
había ningún punto en el cuidado personal en estos asuntos mundanos. De hecho,
probablemente era mejor para ella distanciarse del proceso tanto como fuera posible. Se
detuvo bruscamente al entrar en la cocina, sorprendida cuando ella levantó la vista del
recibo de la luz en la mano. Se quedó mirando con curiosidad a la extraña niña sentada
en la mesa de la cocina. "¿Hola?"

"Hola", la niña respondió alegremente. "Um ... ¿Y quién eres tú?"

"Graciela. Pero todo el mundo me llama Grace. Es muy agradable conocerte. ¿Quién es
usted? "

"Emory. Owen. Esta es mi casa. "Estaba todavía fuera de balance por esta visita
inesperada y no sabía muy bien por dónde ir. Maldita sea, nunca supo muy bien cómo
hablar con los niños. "Así que lo tomo a que perteneces a Sarah."

" Sarah es mi madre. ¿Usted vive aquí? ", Preguntó.

"Sí. Es decir, solía. No lo hago más. Mi madre vivía aquí ".

"Siento que ella muriera." Grace dejó su lápiz morado y dio a Emory toda su atención.
"Cuando me siento triste, me gusta colorear. Probablemente soy demasiado vieja para
ello ahora, pero no me importa. " Grace extendió un lápiz de color verde en la dirección de
Emory y arrancó una hoja de su libro en el que estaba trabajando.

Cuando Emory no se movió de inmediato, Grace re-extendió el brazo para dar énfasis.
Claramente, ella no estaba tomando un no por respuesta. "Sabes, tengo algunas cuentas
que necesito mirar. ¿Qué tal si hago eso, mientras tu coloreas? "

Eso pareció ser una solución aceptable para Grace quien se encogió de hombros una vez
y volvió a su trabajo. Emory lanzó una mirada por encima del hombro en busca de un
posible rescate por Sarah, quien tenía que estar en algún lugar de la casa. Podía ir en
busca de ella, ¿pero que le iba a decir cuando la encontrara? ¿Tu hija me hace sentir
incómoda? En cambio, de mala gana se sentó en la mesa y extendió el correo hacia fuera
delante de ella, centrándose en la tarea que vino a completar. Por curiosidad, lanzaba
algunas miradas de vez en cuando en dirección de Grace. Verla colorear era, tenía que
admitir, relajante. La forma en que trazaba cada uno de los conejitos antes ligeramente
sombreados de partes blancas hasta que estaban llenos de colores vibrantes. De
acuerdo, era la actividad de un niño, pero tentador todo el mismo.

"¿Segura que no deseas una página?" Preguntó con cautela Grace treinta minutos más
tarde. La chica era, sin duda consciente de ser observada.

"Creo que podría tener una", respondió con indiferencia Emory. "Tengo un minuto ahora
que algo de esto es fuera del camino."

Grace la considero a sabiendas y asintió antes de entregar una imagen de tres conejos
pequeños que miraban hacia un gran pájaro amistoso en un árbol. Movió la caja de
lápices de colores de gran tamaño al medio de la mesa, así Emory tenía fácil acceso a la
variedad y regresó a su propia página, un conejo se enroscó para una siesta con varios
otros conejos. Trabajaron en silencio durante unos buenos cuarenta y cinco minutos,
Grace pasaba más tiempo viendo colorear a Emory que pintando ella misma. Grace
sacudió la cabeza con asombro como el contorno de dibujos animados, una vez se
convirtió en una increíble y asombrosa escena del bosque muy realista. "Eres muy buena.
Realmente."

"Oh, gracias." Emory levantó la vista por primera vez desde que empezó. "Sabes, esto es
mucho más divertido de lo que pensaba que sería." Y lo era. Por primera vez en todo el
tiempo que podía recordar, se sentía tranquila, relajada y libre. "Veo por qué te gusta
esto."

Grace alcanzo a la página de Emory y la sostuvo en lo alto frente a su cara, todavía

moviendo la cabeza con asombro. "Es como si los conejos fusen reales. ¿Cómo hiciste
eso?"

Emory estudió la pieza de papel que Grace sostenía tan reverentemente en el aire y le
sonrió, dándose cuenta de lo mucho que se parecía a Sarah. Ella no tenía los ojos más
claros, pero sus réplicas marrones estaban cerca. "Es sólo una técnica de sombreado. En
lugar de sólo utilizar un color para la piel del conejo, he utilizado varios para darle textura
y capas ".

"Eso es increíble," Grace suspiro. Cambió su foco a Emory. "¿Puedo tener esto?"

"Claro, adelante." Ella estaba algo honrada que Grace lo quisiera.

"¿Quieres colorear otro?"

"Golpéame." Pero fue una conclusión inevitable. Emory ya estaba alcanzando

ansiosamente un nuevo lápiz de color.

Sarah cerró el último y definitivo diario en la pila y dejó escapar un largo y emocional
suspiro, limpiándose una lágrima perdida por la esquina de su ojo. Miró su reloj y sacudió
la cabeza. Había perdido dos horas de valioso tiempo de trabajo al leer las palabras de
Catherine Owen, pero no se arrepentía de ello por un segundo. Entendió la importancia
de estos diarios y lo que podría significar para aquellos que dejó atrás, una mujer en
particular.

Sarah bajaba por las escaleras, esperanzada de que el silencio de Grace era una
indicación de que había estado en su mejor comportamiento, tal como le había prometido
que estría. No había querido dejarla sola tanto tiempo y se dio cuenta de que ya era bien
pasada la hora del almuerzo. Soy una madre horrible, con destino a la cárcel de los
padres. Decidió que llevaría a Grace fuera por un bocado para comer, sólo ellas dos,
antes de dejarla con su madre, donde podría tener más diversión por el resto de la tarde.
Todavía tenía trabajo que hacer en la casa.

La escena que sucedía delante de ella en la cocina no era en absoluto lo que esperaba.
Hay estaba Grace, comiendo un plato de galletas oreo y coloreando junto a nada más ni
menos que la misma Emory Owen, quien parecía completamente contenta coloreando.
Sarah las observó, sorprendida pero aún capaz de disfrutar de la serenidad del tranquilo
momento, mientras las dos artistas se concentraban en tándem silencio.

"¿Debo suponer que las dos se han conocido?" Odiaba a interrumpir su trabajo.

Emory alzó la vista. "Lo hicimos. Grace estaba revolviendo la porcelana y entré justo a
tiempo. "Sarah se horrorizó, pero Emory con calma levantó una mano. "Bromeaba. Tu hija
ha sido una compañía muy educada e incluso me dejo usar sus lápices de colores.
¿Cuántos años tiene de nuevo? "Se volvió de nuevo a Grace.

"Ocho. ¿Cuántos años tienes?"

"Grace"! Sarah estaba más allá de avergonzada. Tal vez añadiría modales a su lista de
tareas pendientes de la maternidad.

"Está bien." Emory ofreció un guiño a Grace. "Tengo treinta y dos."

Sarah se movió más en la habitación, deteniéndose detrás de la silla de Grace. "Espero
que este bien que me la trajera aquí. Sin campamento de verano los sábados y no quería
estar retrazada ".

Emory hizo un gesto como si fuera a ondear cualquiera de las preocupaciones de Sarah.
"Está bien. Ella me tomó por sorpresa al principio, pero resultó ser una agradable
mañana." Emory sonrió a Grace, quien radiante se la devolvió con aproximadamente la
misma cantidad de un culto al héroe como era concebible.

"Mamá", dijo Grace. Ella se dio la vuelta para hacer frente a Sarah con un ferreo control
sobre la primera pintura de Emory. "Emory dijo que podía mantenerlo. ¿Puedes creer lo
real que se ve? "

Sarah tomó la página de las manos de Grace y la estudió, impresionada como Grace
estaba en el intrincado detalle que Emory había añadido al esquema básico una vez.
"Guau. Ella es un poco buena en esto, ¿eh? "

"Sí, ella me va a mostrar cómo sombrear en algún momento."

Sarah le dio una mirada de disculpa a Emory, quien claramente había ido por encima y
más allá de ser agradable cuando sin duda había cosas que preferiría estar haciendo.
"Um, ya veremos. La Sra. Owen es una mujer muy ocupada. Ahora empaca tu mochila y
de ve directo al el carro. Vamos a Burger King y luego donde Mami y Papi. Necesito
hablar con la Sra Owen ".

Grace recogió sus cosas, y con un gesto sincero a Emory, salió por la puerta.

Emory levantó una ceja, divertida. "¿Estás segura de que no sólo ira al carro y
conducirá?"

"Guardo las llaves conmigo."

Emory rió y Sarah se dio cuenta de sus hoyuelos por primera vez. "Ella es realmente algo,
una chica simpática."

"Gracias". Sarah estaba contenta con la sinceridad en la voz de Emory. "Si tienes un
minuto, antes de irme, hay algo que me encontré de tu madre que pensé deberías ver."
No, necesita ver, Sarah corrigió internamente.

Emory la estudió con una mirada de molestia contenida. "No me siento como para ir a
través de cualquiera de las cosas hoy en día de mi madre. Si pudieras colocar lo que sea
en una caja marcada para mí, voy a encontrar tiempo para pasar por todo esto en algún
momento ".

Sarah levantó una mano. "Por favor, sólo escúchame y echale un vistazo. Si no estás
interesada, voy a empacarlos".

"¿Ellos?"
"Sólo tienes que esperar aquí un momento." Sarah recupero rápidamente los diarios y
volvió con la pequeña pila en sus manos.

Emory se quedó mirando los libros, sin parpadear. "¿Que son esos?"

"Me encontré con algo escrito que hizo su madre, los diarios los mantenía de los últimos
años. Las entradas son a veces frecuente ya veces no. Hay meses que pasan sin nada y
luego semanas, donde narraba todos los días. "Sarah oyó la emoción en su voz y se
ordenó a sí misma reducir la velocidad. "Por favor, perdóname por la siguiente parte, pero
yo ya había leído una parte de lo que escribió. Al principio, estaba sólo curiosa, pero
aparecía más mientras leía, más y no pude parar ".

Emory le devolvió la mirada sin habla, escéptica. "¿Estás segura de que pertenecían a mi
madre? Es más probable que los estaba guardando para alguien ".

"Ellos eran de ella. Cada cubierta interior contiene su nombre y el año en que comenzó el
diario ".

Emory se pasó los dedos por la frente con aire ausente. "Simplemente no habría
imaginado que ella ... Madre no era lo que yo llamaría una persona profunda."

Sarah dio un paso adelante sintiendo la necesidad de defender a la mujer que había
llegado a conocer en las últimas horas. "Eso no es cierto. Tenía un montón de
sentimientos profundos y, creo que tal vez debería echar un vistazo a lo que ha escrito,
Emory. He marcado algunas secciones para usted si no deseas leerlo todo. "Cuando
Emory no respondió, sino que se quedó mirando detrás de ella, coloco los libros en el
mostrador. "Creo que.... Voy a dejarlos allí entonces." A medida que Sarah se volvió para
irse, se detuvo en seco por el tono apagado, venenoso de la voz de Emory.

"¿Por qué traes esto a mí? Específicamente te informe cuando nos conocimos por
primera vez que no me molestaras con los detalles de lo que sea que puedas encontrar.
No depende de ti decidir qué es lo mejor para mí y lo que no. Has excedido tus límites y
es inaceptable ".

Los ojos azules de Emory eran como el hielo, y Sarah se sentía como si hubiera recibido
una bofetada a medida que se clavaron en ella. Por supuesto que había sabido que
estaba empujando el sobre con los diarios, pero ella creia en su corazón que era lo
correcto a hacer. Emory necesitaba leer lo que había leído y tal vez ayudaría a reconocer
su propio dolor.

Pero la reacción de Emory la hizo pensar que tal vez se había equivocado. Ahora se daba
cuenta de que ella debería haber sólo quedado fuera de esto. Tomó aire y respondió con
sencillez. "Lo siento, Sra. Owen. No voy a cometer el mismo error en el futuro ".

Rápidamente hizo su salida.

Una hora y media después, Emory todavía estaba pegada a la silla de la cocina en medio
de papeles a menos de tres pies de distancia de la pila de libros que le devolvia la mirada.
¿Por qué era siquiera un problema? Debería recoger las llaves e irse. Tenía una montaña
de trabajo esperando por ella que la mantendría ocupada hasta altas horas de la noche.
No había ninguna razón para ponerse al día con los demonios que estaban en ese
conjunto de páginas. Conocía a su madre. Demonios, más de lo que la conocía, y
escuchar de nuevo su voz desde la tumba sólo iba reiterar lo que ya sabía, que Catalina
Owen era una mujer de sociedad egocéntrica que se preocupaba más por las apariencias
que del fondo. Era mejor poner todo esto detrás de ella ahora.

A pesar de que eso es lo que se dijo, eso no fue lo que hizo. Jurando en voz baja, Emory
arrebató el libro de la parte superior de la pila, el que Sarah había marcado, y se dirigió
hacia el patio. Se quedó observando su cubierta de tela azul durante varios minutos
completos antes de abrir a la página que Sarah había marcado. Escaneó la escritura a
mano extrañamente familiar y un escalofrío le recorrió la espalda cuando comenzó a leer
en silencio.

29 de mayo de 1997

Estoy escribiendo desde Wallingford, Connecticut. Hoy en día, mi hija más joven se
graduó con honores de la escuela preparatoria de mayor prestigio en la nación. El
corazón de esta madre estaba lleno cuando vi a esa hermosa mujer joven, que fue una
vez más que una niña indefensa en mis brazos, cruzando el escenario y aceptando su
diploma duramente ganado.

Emory fue nombrada Salutatorian de su clase de grado y se le pidió hacer un discurso en

la apertura. Al principio, estaba un poco nerviosa por ella. Nunca le había oído hablar en
público, a pesar de que siempre había sido una niña expresiva. Cuando comenzó, sin
embargo, mis temores me abandonaron y me quedé asombrada por su gracia y la
sabiduría que impartía a sus compañeros. Se ha convertido en una mujer tan bien
educada, joven y madura, gran parte de ese crédito va directamente a ella y a la
admirable vida que ha llevado hasta ahora. Tuve la suerte de haber traído mi pañuelo
junto conmigo a la ceremonia. Nunca he estado tan orgullosa. Grayson, de haber vivido
para ver este día, habría estado en la luna en los muchos logros de su hija.

Emory contempló el pasaje, sin saber cómo sentirse. Las palabras eran tan
completamente inesperadas, especialmente en comparación con su propio recuerdo del
día de su graduación de la secundaria. Su memoria estaba viva, sobre todo, en cómo su
madre, a quien no había visto en meses anteriores al inicio, había dicho muy poco a ella
después de la ceremonia. Ella se había comportado como si su presencia fuera una
formalidad requerida, una caja donde estaba allí para comprobar su maternidad lista de
las tareas pendientes. Catalina Owen había besado la mejilla de Emory y la abrazó
brevemente, ofreciendo unas pocas palabras cortas de felicitaciones antes de regresar a
su hotel. Emory había estado en las nubes ese día, celebrando con Mia y las chicas en la
sala, pero no vio nada de ese mismo entusiasmo reflejado en los ojos de su madre.
Sin embargo, aquí en su regazo sentada estaba la prueba de lo contrario y era difícil de
asimilar. No tenía idea de que en ese día, por debajo de esa pretensión fresca y de
conversación agradable, existía un profundo sentimiento de real emoción, incluso, y se
había abstenido de ella. Robado.

Ella hizo lo único que podía pensar a hacer. Volvió a leer el pasaje asignado una y otra
vez y otra vez como si se tratara de un medicamento del que no podía conseguir
suficiente.

En una misión ahora, se volcó a la primera página del diario y se instaló. Las horas
pasaron mientras viajaba a través de las páginas y leyendo los pensamientos más íntimos
de su madre, la mayor parte de ellos le provocó sorprendentes revelaciones a Emory.
Resultó que Catherine pensaba en su partido de tenis dos veces a la semana en el club
como un mal necesario, mientras que lo que realmente deseaba que hacer en la tarde era
acurrucarse con un buen libro, de preferencia un clásico. Había leído Orgullo y prejuicio
siete veces. Emory no lo sabía y sacudió la cabeza con asombro a la información. Emory
amaba ese libro, y si solamente hubiera sabido, ellas podrían haber hablado de ello y una
miríada de otras obras de Jane Austen. Otras interesantes piezas de información
incluyendo el casi enamoramiento colegial que Catherine parecía haber desarrollado por
Peter Fullbright, su abogado, y el hecho de que se había arrepentido de no tener un perro
como mascota. Pero sobre todo, el hecho de que ella pensó que Emory tenía un talento
increíble como artista.

14 de junio 1994

Hace calor hoy en California, y antes de que la tarde haya terminado, donde esperan que
rompa las temperaturas récord. Vanessa y yo nos hemos refugiado en el interior y pasado
la tarde seleccionando los colores para los muebles nuevos del comedor, pero Emory ha
estado con su cuaderno de dibujo en el patio trasero desde las diez de esta mañana. He
robado miradas a su trabajo cuando he pasado junto a la ventana, y cada nueva visión me
impresiona más. Su progreso constante en el trabajo era notable.

El dibujo es una representación muy viva de la pajarera enclavado en la cerca de atrás,

un artículo donde le he puesto muy poca atención hasta ahora. El detalle que ha creado
es sorprendente, y me maravillo su talento único. No tengo ni idea de dónde saca su
regalo, ya que ni Grayson, ni yo tengo ningún tipo de habilidad artística alguna. En
cualquier caso, es asombroso lo que Emory es capaz de producir en un lienzo en blanco.
Ella me presentó varios de sus trabajos durante el año pasado y todavía estoy
averiguando el lugar perfecto para mostrarlos. Ningún lugar se me ha ocurrido para
hacerle justicia.

Emory se detuvo. Era difícil de leer cuando ya no podía ver la página en frente de ella.
Inesperadas lágrimas asaltaron sus ojos, y grandes gotas húmedas caían de sus mejillas
hasta la página. Ella se sentó en un mar indefensa de emociones que se apoderaron de
ella con una fuerza a la que no podía competir. No había llorado una vez desde que se
entero de la muerte de su madre, ni en el funeral o incluso en el solaz tranquilo de su
propia casa. No era que no estuviera triste; ella sabía inherentemente que debía haber
sido, pero simplemente no había sentido nada en absoluto. Pero ahora, cuando el sol
comenzaba a ponerse en un sábado por la noche en junio, Emory lloró. Lloró por la
pérdida de un padre y todo lo que nunca fue y todo lo que nunca lo sería.

Se abrazó a sí misma y se mantuvo en la onda emocional mientras una tras otra rodó a
través de ella. No oyó la puerta trasera abierta, pero no se molesto porque al levantar la
vista con los ojos llenos de lágrimas se encontró con Sarah, quien permanecía inmóvil en
la cubierta, con los labios separados por la sorpresa. Un momento más tarde, algo en los
ojos de Sarah se suavizó y la forma en que la miraba ahora, con tanta ternura y
comprensión, causó a Emory derrumbe sobre sí misma una vez más.

Sarah se dirigió lentamente hacia el sofá y tomo el primer puesto al lado de Emory,
dejando a su mano ir a la espalda, suavemente la movió en suaves círculos. Se había
sorprendido al ver el Jaguar de Emory todavía en el camino de entrada cuando regresó a
la casa, pero fue una sorpresa aún más grande encontrarla en ruinas en el porche trasero.
Observó rápidamente los diarios al lado de Emory y comprendo.

Los hombros de Emory temblaban mientras los sollozos la sacudieron y Sarah

instintivamente puso sus brazos alrededor de ella. Mientras lo hacía, Emory cayó en ella,
colocando la cabeza en el regazo de Sarah. A Sarah no le importo y la abrazó mientras
lloraba en silencio. Ninguno de las dos dijo nada, ya que no había necesidad. Emory era
una persona con dolor y Sarah estaría allí para ella.

Cuando los sollozos de Emory se calmaron, Sarah comenzó a acariciar lentamente su

cabello, un gesto que siempre calmaba a Grace cuando estaba triste. Pasaron los
minutos y, aunque Sarah no podía ver su cara, podría decir que Emory estaba
empezando a recuperar el control, su respiración no era tan desigual. A medida que
observaba el sol en su descenso del día, al igual que el naranja cambiaba a rosa, Emory
se movió, empujándose lentamente a sí misma en una posición sentada. Se encontró con
los ojos de Sarah, pero ninguna habló por un momento.

"Lo siento por esto," Emory finalmente logró decir. "Esto es ridículamente embarazoso."
Hizo un gesto en dirección a los diarios. "Estaba leyendo y todo fue tanto-" Tuvo que
detenerse de nuevo, mientras sus ojos una vez más, se llenaron de lágrimas.

"Todo está bien. Lo entiendo. "Sarah cubrió la mano de Emory con la suya.

Con lágrimas aun reuniéndose en sus ojos, Emory se levanto, se acercó a la esquina de
la cubierta, y contempló a través del patio la puesta del sol. "Estaba orgullosa de mí", dijo
ella, a medias a Sarah y casi para sí misma. "Y seguí toda mi vida sin saberlo."

"Por supuesto que lo estaba. ¿Por qué no iba a estarlo? "

Emory rió con sarcasmo. "No sé ni por dónde empezar. Porque me dieron una B en vez
de una A. Debido a que echaba de menos ser mejor estudiante por dos décimas de un
punto. Debido a que soy lesbiana. Debido a que no apoyo las organizaciones benéficas
adecuadas, o porque cuando era una niña, pasé tiempo dibujando en lugar de jugar al
tenis. Podría seguir y seguir. "Ella levantó su brazo y lo dejó caer en puntuación.

"Y ¿cómo te siente después de leer sus palabras?"

"Me siento engañada. Tenía todos estos sentimientos, preocupaciones, opiniones, y no
compartió ninguno de ellas con nosotras. Se mantuvo escondida. ¿Qué clase de madre
hace eso? ¿No la madre a sus hijos? "

"No lo sé. Estoy segura de que tenía sus razones. "Pero en honor a la verdad, Sarah no
podía relacionarse. No pasaba un solo día sin decirle a Grace lo mucho que la amaba, lo
valiosa que era.

"Tal vez es sólo lo quien somos, la familia Owen. No exactamente cálidos y difusos. No
debería dejar que esto me afecte. No me gusta que me importa tanto. "Emory se secó los
ojos y se volvió hacia Sarah en tono de disculpa. "Normalmente soy una persona mucho
más fuerte que esto, lo prometo."

"Créeme, lo entiendo. Pero la cosa es, no tienes que ser fuerte en este momento Emory.
Estás molesta, y que estás de duelo. Cualquiera que haya perdido a alguien sabe que el
dolor ocurre en ciclos. Permítase el tiempo que necesita para hacer frente a esto".

Emory echó una última mirada hacia el sol desvaneciendose y se pasó las manos por el
cabello. "Voy a tomar una cerveza. Creo que me lo he ganado ", se rió a medias. "¿Puedo
traerte una?"

Sarah considero la oferta y considero los eventos del día justificando aceptar la invitación.
"Por supuesto. Una cerveza sería genial ".

Emory había desaparecido más tiempo de lo necesario, y cuando regresó Sarah podía
decir que se había enderezado un poco y se lavó la cara. Atrás quedó el poco maquillaje
que Emory usaba generalmente, su cara ahora, nueva y limpia y deportiva sólo un ligero
bronceado. Estaba tal vez incluso más atractiva de esta manera, pensó Sarah mientras
Emory le entregó una botella. Probablemente no tenía problemas en el departamento
hombre, o departamento de mujer, mentalmente se corrigió a sí misma, recordando la
información que acababa de aprender.

Emory se sentó. "Por lo tanto, debería disculparme. Me descargue contigo antes acerca
de los diarios, y eso fue un error de mi parte. De alguna manera, sabía que tenía que ver
lo que había en ellos, y tan difícil como lo es admitir, tenías razón. Lo siento por hablarte
la manera en que lo hice ".

Sarah bajó la botella Dos equis de sus labios. "No le des más vueltas." Ella sonrió por un
momento antes de continuar. "Me dije a mí misma que era tu" llamo a todos los tiros 'voz
ejecutiva. "

Emory rió en voz alta. "Creo que tal vez lo era." Estudió a Sarah. "¿Eso es lo que piensas
de mí? ¿Que necesito para tomar todas las decisiones? "

Sarah se quedó pensativa por un momento. "¿Está mal de mi parte decir que sí?"

Emory rió de nuevo. "No, no lo es."

"Eres el tipo de persona que está acostumbrada a que las cosas se hagan de cierta
manera ... la tuyo. Eso no es una cosa mala. Es probablemente por qué eres tan exitosa.
Confía en mí, estoy tomando notas. "Ella sonrió, y tomó otro trago de su cerveza.

"¿Por qué es eso? ¿Tienes aspiraciones en el mundo empresarial? Con tus habilidades
de organización, alguien te arrebataría. "

"Sí y no. Me gradué con mi licenciatura en administración de empresas de la Universidad

de California de San Diego hace dos años ".

Emory se sentó un poco más erguida, aparentemente desconcertada. "¿De Verdad? No

tenía ni idea. Creo que simplemente asumi- "

"Eso porque soy hispana y trabajo para una agencia de limpieza ¿prácticamente no tengo
educación?" Sarah levantó la ceja izquierda expectante.

Emory palideció un poco.

"No es gran cosa. Sólo te estoy tomando el pelo. Aunque siento arruinar el estereotipo. La
verdad es que mi madre es propietaria de la agencia para la que trabajo, y he estado
trabajando junto a ella desde que era un adolescente. Por lo general, puedo manejar los
libros, la comercialización, y los proveedores externos. De vez en cuando, durante la
temporada alta como ésta, tomo un trabajo o dos para ayudar al equipo ".

"¿Que hizo que decidieras ir a la escuela?"

"Quería aprender cómo desarrollar mejor el negocio. Creo que tienen el potencial de
convertirse en algo mucho más grande de lo que somos ahora y tengo un montón de
ideas. Sólo tengo que convencer a mi madre para que me escuche. Pequeños pasos."

Emory la observó con escepticismo. "La idea es noble, Sarah, y no me refiero a

entrometerme aquí, pero tienes que pensar en ti misma y lo que es mejor para ti. Podrías
tomar tu título en negocios, salir al mundo empresarial, y ascender en las filas, crear una
carrera propia exitosa . Tu madre va a sobrevivir sin ti ".

Sarah sacudió su cabeza sonriendo. "Mi familia lo es todo para mí, y el negocio es donde
está mi corazón. Planeo tener una carrera muy importante, pero será con Inmaculada
Casa ".

Emory no parecía muy convencida. "Creo que si eso es lo que te hace feliz. ¿Qué piensa
tu marido? "

"No estoy casada," declaró Sarah el asunto de manera casual. "El padre de Grace y yo
nos divorciamos cuando tenía veintiún años. Nos casamos por exactamente ochenta y
seis días. Ella era todavía un bebé cuando lo eche. No mucho tiempo después, se metió
en algunos problemas, y por suerte para mí, no hemos sabido nada de él desde entonces.
Es sólo Gracie y yo ".

"Entonces eso es una razón más para que puedas apuntar alto."
"Y eso es exactamente lo que estoy haciendo. Tengo una lista de cambios para Casa
Inmaculada que creo podría llevarnos al siguiente nivel. Tu eres una empresario por sí
misma. Seguramente entiendes lo que es tener una visión ".

Emory inclinó la cabeza en sumisión. "Por supuesto que sí. Espero que todo funcione. De
hecho, estoy segura de que lo hará ".

Estaba completamente a oscuras una hora más tarde cuando finalmente llevaron su
conversación a su fin y se dirigieron en direcciones separadas. Había sido un acto de
bienvenida para Sarah, si no uno inesperado. Ella y Emory eran de dos mundos
completamente diferentes y con ello parecía venir con una libertad de hablar con
franqueza. Sarah se sentía cada vez más cómoda a medida que avanzaba la
conversación. Por otra parte, la segunda cerveza no había hecho daño tampoco.

Mientras caminaban a sus coches juntas, Emory vaciló antes de mirar de soslayo a Sarah.
"Esta noche fue de alguna manera imprevista, ¿eh?"

Sarah sonrió y se apoyó en su coche. "Un poco. Pero me gustó verte relajada un poco."
Ella hizo un gesto a los diarios que Emory llevaba con ella. "¿Tiene planes para leer todos
ellos?"

Emory pensó por un momento. "Creo que lo necesito. Será difícil, y puede ser algo que
tenga que hacer poco a poco, pero necesito conocer a la verdadera ella. "Emory comenzó
a marcharse antes de dar marcha atrás. "Debería decir gracias. Ya sabes, por estar ahí
para mí esta noche ".

"No hay problema. Buenas noches, Emory. "Sarah observó a Emory descender el camino
empinado hacia su coche, de alguna manera incapaz de alejarse hasta que estuvo dentro.
Se empujó fuera de su propio coche y sacudió la cabeza ante el sorprendente giro que la
noche había tomado.
 Capítulo Cinco

La mañana del lunes siguiente ofrecía uno de los más bellos días solamente del sur de
California puede. Aún estaba a setenta y tres grados sin una sola nube para estropear el
cielo azul cristalino. Sarah maldijo a la radio, ajustada en la estación favorita de Grace,
mientras hacia su camino de ida campamento de Grace. Ellas cantaron, disfrutando de la
mañana juntas. Habían pasado diez minutos extra consiguiendo la trenza en el cabello de
Grace justo para que tuviera un aspecto tan cool como Alyssa Martínez, su nueva amiga e
ídolo en el campamento. Pero por fin lo habían hecho, y Grace estaba ahora de muy buen
humor. "¿Así que vas a pasar el día en la mansión de nuevo?", Preguntó Grace
dramáticamente durante la música.

"Sí, todavía hay mucho que hacer por allí, pero si trabajo duro esta semana, podría ser
capaz de terminar el embalaje por lo que los agentes de mudanza pueden ir y transportar
las cajas. Y entonces, mi niña, tú y yo podemos pasar la próxima semana relajadas y
hacer lo que queramos. "Las cejas de Grace aumentaron en anticipación imaginativa.
"Dentro de lo razonable", se corrigió.

"Suena divertido para mí. Tal vez podamos ir a nadar y te puedo mostrar lo que la señorita
Kathy me enseñó. Puedo hacerlo de espalda ", declaró ella, con los ojos muy abiertos.
"Es asombroso."

"Wow, realmente están yendo lejos en esas clases de natación. Estoy criando una
pequeña caballa ".

Grace rió. "¿Un qué?"

"Significa caballa en español. Es un tipo de pez ".

"Eso me parece bien!" Grace estaba claramente orgullosa de sí misma. "¡Un pez!"

"¿Estás recordando prestar atención cuando te sientes cansada?"

Grac suspiro. "Sí, señora. La señorita Kathy me pregunta cómo lo estoy haciendo un
millón de veces cada lección ".

"Ella simplemente se asegura de que estás bien. Tu salud es importante ".

"Lo sé, lo sé. Es sólo que no quiero hablar de ello todo el tiempo. Los otros niños van a
pensar que soy rara o algo ".

"¿Tú? ¿Rara? "Sarah preguntó con entusiasmo fingido. "¡No!"

"¡Mamá!"

Como sus risas calmadas, se dirigieron en silencio un poco lejos, Sarah tarareando la
radio. "Entonces oí algo sobre ti ayer", dijo Grace.
Sarah la miró con recelo, preguntándose lo que la mirada astuta trataba. "¿Y qué es eso?"

"Que vas a una cita mañana por la noche. Una segunda cita con el mismo hombre ".

"Has oído esto de tu abuela eso no es bueno ¿quién no puede mantener un secreto de
una niña molesta?"

"Esa es la única." Grace parecía disfrutar del giro que las burlas habían tomado.
"Entonces, ¿lo aaammaasss?" Ella hizo sonidos de besos. "¿Habrá una boda?"

Sarah puso los ojos. "No. Pero él es un buen hombre, y me gustaría llegar a conocerlo
mejor. Su nombre es James. "Bromas aparte, Sarah podría haber estrangulado a su
madre por la transmisión de esta información a Grace. Claro, ella estaba ansiosa por que
Sarah encontrara un hombre y se asentara, pero era demasiado pronto para involucrar a
Grace. Su madre debería saberlo mejor.

"Bueno, no pongas todos los huevos en una canasta", dijo Grace en serio.

"¿Dónde en la tierra tuviste que recoger esta nueva frase?" Sarah no estaba exactamente
sorprendida. Grace recogía a menudo hasta los gestos y vocabulario que había hurtado
claramente de alguien que veía.

"La Señorita Kathy."

" La Señorita Kathy, por supuesto. Bueno, voy a tratar de no poner todos los huevos en
una sola canasta si intentas comportarte hoy y ser la mejor campista que este lugar haya
visto nunca. "Sarah puso el coche en el parque y se inclino al beso que Grace coloco en
su mejilla. "Y no te olvide de tomarlo con calma. Si te sientes cansada o sobrepasada,
asegúrate de decirle a la señorita Kathy de inmediato y sientate. Recuerda lo que dijo el
Dr. Robles ".

"Lo hare. Lo prometo. Adiós Mama! "Sarah esperó hasta que un consejero de
campamento recogiera a Grace antes de alejarse de la acera y dirigirse a la casa a la
calle Banning.

Pasó la mayor parte del día en la sala de estar principal y dos habitaciones de invitado,
catalogación todo lo que se iba. Se había tomado una breve pausa para el almuerzo,
comiendo el bocadillo que había llevado con ella, antes de seguir delante, intentando de
terminar este proyecto de manera oportuna si eso la mataba. Con los auriculares en sus
oídos mientras trabajaba, casi saltó de su piel cuando se dio la vuelta y vio a Emory
apoyada casualmente en la puerta de la habitación de invitados donde estaba trabajando,
su cadera hacia afuera y su hombro sujetándola en su lugar. Con una mano en su
corazón acelerado, Sarah se levantó lentamente, tirando de los auriculares de sus orejas.
"No te había visto."

"Es evidente". Una pequeña sonrisa adornó los labios de Emory. "Son más de las cinco y
haces, de nuevo, una enorme cantidad de trabajo." Emory le presento dos botellas
abiertas muy persuasivas de Dos Equis. Ella balanceaba las sudorosas, seguras a ser
refrescantes botellas frente a Sarah y luego retrocedió en broma lo suficiente como para
ganarse una risa de Sara, quien sólo se esperó un segundo antes de lavarse las manos y
seguirla.

Encontró a Emory en la cubierta, esta vez posicionada en una tumbona acolchada, sus
piernas largas y bronceadas expuestas en frente de ella. Llevaba ropa deportiva hoy, y los
shorts cortos que había seleccionado sin duda complementaban su físico tonificado.
Sarah recogió de Emory la cerveza a su izquierda en la pequeña mesa para ella y se
instaló en la silla al lado de Emory. "Entonces, ¿cómo fue tu largo día en la oficina?"

Emory suspiro. "Muerte. Pero hay esperanza en el horizonte en forma de algunos grandes
despliegues que podrían significar más negocio a largo plazo. Tenemos que empezar a
entrevistar a nuevas empresas de relaciones públicas para manejar nuestra transmisión
de vídeo en el lanzamiento de productos".

"¿Nosotros?"

"Creo que eso sería Lucy y yo, y los otros ejecutivos de la cuenta de menor grado. Lucy
es mi VP y ha estado conmigo desde el inicio de la compañía. También tenemos una
clase de historia. "Ella miro de reojos con timidez.

"¿Crecieron juntas?" Sarah pensó inmediatamente en la historia profunda que tenia con
Carmen.

"No exactamente. Ella es mi ex. Vivimos juntas durante dos años ".

"Oh." Sarah dejó que el comentario aterrizara. Ella sabía que Emory era gay; lo había
dicho hasta la noche anterior, pero la idea de Emory con otra mujer todavía era
sorprendente para ella ... y fascinante al mismo tiempo. Nunca había tenido una amiga
lesbiana. Esto era nuevo territorio.

"Es bueno que seas capaz de tener todavía una relación de trabajo," Sarah ofreció
cortésmente. Tomó un trago de su cerveza.

"Eso es una especie de punto. Las dos somos adictas al trabajo, y con el tiempo, me di
cuenta de que estaba saliendo conmigo misma. Nuestra relación se convirtió en una de
conveniencia, y rara vez hacíamos otra cosa que hablar de la oficina. Aprendí una lección
valiosa, sin embargo. Soy muy mala en las relaciones, y debería evitarlas a toda costa.
Con el tiempo, ambas llegamos a la comprensión de que nos gustaría ser mejores amigos
de todos modos. Desde entonces, nuestra relación se ha fortalecido. Fue la decisión
correcta ".

"Wow," respondió Sarah. "Esa es una forma muy madura de manejarlo. Cuando mis
amigos se separan, generalmente puedes esperar una gran cantidad de gritos y llanto, a
veces en la calle. Tal vez sea cultural".

"Confía en mí, no lo es. La comunidad lesbiana no es nada si no es dramática. La nuestra

fue una ruptura perfecta, sin embargo. Acabamos de alguna manera cambiando a nuevos
roles y funcionó. "Emory se quedó mirando la etiqueta de su cerveza, preguntándose por
qué estaba de nuevo divulgando tantos detalles íntimos de su vida. Había querido ver a
Sarah para un fin, y otra conversación llena de confesiones personales no había estado
en los libros. Emory cambió el tema con delicadeza. "Así que estaba pensando un poco
más en lo que me estabas diciendo, acerca de tus aspiraciones empresariales."

"Está bien", Sarah respondió tentativamente.

"Y no sé si esto está excediendo mis límites, pero podría ser capaz de ayudar."

"¿A qué te refieres?"

"Bueno, yo estaba pensando en lo que me contaste de Casa Inmaculada. Tu quieres

hacer crecer la empresa y has mencionado varias ideas nuevas. ¿Me puedes dar un
ejemplo? "

"Um, seguro." Sarah no perdió el ritmo. "Hemos estado limpiando casas en el área de San
Diego desde hace más de veinte años. No hace mucho tiempo, empezamos a recibir
llamadas, similares a éste, para organizar casas, ya sea para una mudansa o una muerte
en la familia. Lo que me gustaría ver que suceda, es para nosotros dar un paso más y
abrir una rama separada de la empresa para la administración del hogar, reorganización,
armarios a medida, el espacio de almacenamiento personalizada, las obras. Podríamos
contratar a un diseñador y subcontratar con varias de las empresas de construcción en la
zona. La forma en que lo veo, podemos empezar a transformar el espacio dentro de los
hogares de nuestros clientes existentes por lo que sus vidas tienen menos problemas,
más manejable. Una vez que se venden, el boca a boca debe traer más negocio. Hay un
mercado de bienes en nuestra área para esto. Nuestros clientes se comerán. Yo sé que lo
harían ".

Emory tuvo que admitir, que estaba impresionada con el terreno de juego, o al menos la
forma en que se expresaba. Sarah habló con tal pasión, tal chispa, que creía de todo
corazón que iba a encontrar una manera de tener éxito con la nueva empresa. "Ahí es
donde entro yo. Voy a enviar un comunicado de prensa o dos sobre el cable una vez que
estés lista para ofrecer los nuevos servicios. Todo lo que toma es un articulo editor para
recoger la historia de la pequeña empresa eso debería, y tu tendrás más negocio de lo
que sabrás qué hacer con él ".

"Oh, bueno, tendría que echar un vistazo a nuestro presupuesto. Es posible, pero eso
dependerá de lo que el advenedizo querría- "

"Sin cargo. Estoy dispuesta a donar nuestros servicios de manera temporal. Si funciona y
decides que les gustaría continuar, lo que me parecería muy importante para ti, nosotras
podríamos arreglar una cuenta formal y puedes convertirte en un cliente de pleno
derecho".

Las cejas de Sarah se levantaron y ella parecía dejar que todo el peso de la oferta de
Emory se asentara antes de finalmente hablar. "Esa es una de las cosas más agradables
que alguien se haya ofrecido a hacer por mí, pero lo siento, no puedo aceptar. Es
demasiado generoso ".

"En primer lugar, no lo es. Esta no sería la primera ni la última vez que nos compensaron
un comunicado. Tú has puesto mucho trabajo en esta empresa y obteniendo tu titulo, a la
vez que criar a una niña por tu cuenta. Sólo estoy diciendo que es impresionante, y me
gustaría ayudar ".

Sarah la miró a los ojos. "Aprecio la oferta, pero voy a tener que tomar algún tiempo y
pensar en ello."

Emory estaba confundida. Ella pensó que seguramente Sarah aprovecharía la

oportunidad de alguna exposición gratuita, a sabiendas de que ella habría tenido sus
papeles invertidos. Infierno, ella había tomado todas las posibilidades que podía para salir
adelante y no lo hizo por un minuto tratando de entender la vacilación de Sarah. Pero
tenía que respetar sus deseos.

Ella se volvió hacia ella por completo, cubriendo la parte superior de la mano de Sara con
la suya. "Prométeme que realmente vas a poner un poco de pensamiento en ello, y te
dejaré en paz." No estaba segura de por qué sentía la necesidad de impulsar el tema,
pero lo hizo. "Tienes talento, Sarah. Sólo con ver la forma en que has organizado y
catalogado y puesto en práctica sistemas- consiguiendo este lugar dar la vuelta en un
tiempo récord. Ese es el ingenio, y eso va a un largo camino. Tu forma de trabajar es
indicativo de una mente muy inteligente, y si la pervivencia de este negocio y la expansión
es lo que quieres, bueno, supongo que sólo quiero verte ir después ".

Sarah se quedó mirando la mano sobre la de ella y luego levantó los ojos para
encontrarse con los intensos azules mirándola, y ella estaba simplemente, tocada. Emory,
una mujer de exitosa carrera, veía en su valor. Eso significaba algo, ¿no es así? Al
enterarse de que alguien creíble creía en ella podría ser la motivación que necesitaba.
Ella apoyó la cabeza en la almohada de la silla, incapaz de ocultar su sonrisa. "Gracias
por decir eso", le dijo en voz baja a Emory, sosteniendo su mirada. "Prometo darle un
verdadero pensamiento."

"Oh, wow," Sarah susurró en voz baja. Ella cerró los ojos y saboreó el suculento sabor del
brillante y de deliciosas vieiras en su tenedor. "Esto es increíble." Se dejó caer en su silla
en señal de rendición absoluta. De hecho, era mucho más que increíble. Era celestial. Eso
fue todo. Por un momento, pensó que había muerto he ido al cielo.

James rió tranquilamente en su respuesta al plato. "Estaba esperando que te gustara." Se

inclinó un poco más en su lado de la mesa. "Creo que fue mi reacción exacta la primera
vez que comí aquí. El chef es mundialmente conocido, y cuando me habías dicho por
teléfono que nunca habías estado aquí, yo sabía que tenía que arreglar eso ".

"Es un restaurante maravilloso. Gracias por haberme introducido en ella. "Era un

restaurante excesivamente caro es lo que era, y Sarah no podía relajarse. Miró a su
alrededor la flor de lis, el restaurante francés que James había seleccionado para su
segunda cita. Era la imagen de todo lo opulento. Todo lo que ella no era. El comedor
estaba acentuado con toques de oro, grandes ramos de flores y velas votivas. Desde el
techo, tela estampada suavemente por encima ofreciendo la sensación de comer bajo una
gran marquesina. Sarah estaba un poco sorprendida cuando al principio abrió el menú y
atrapó los precios de lujo, pero estaba claro para ella que James quería que la noche
fuera especial, y para ser honesta, también lo hacia ella. Así que estaba dispuesta a
ignorar el malestar que sentía. Estaba decidida a disfrutar de la noche con este hombre
maravilloso y no concentrarse en el hecho del coste que la cena debería sumar a una
cuarta parte de la renta del mes.

"Así que tengo que hacer una confesión," comenzó James. ¿Estaba realmente nervioso?
Una vez más, lindo. "No he podido dejar de pensar en nuestra cita de la semana pasada.
Has hecho una gran impresión en mí, Sarah ".

Ella sonrió. "Tuve un gran tiempo también. Estoy muy contenta de haber decidido hacerlo
de nuevo ".

"¿Es demasiado pronto para pedir una tercera cita?" Se rió, pero dejó claro que era
sincero.

Ella igualó su sonrisa. "Acepto." Había algo en él que le gustaba. Era tolerante, amable, y
todo un caballero. Sus esperanzas eran altas y estaba teniendo realmente una noche
fantástica. La conversación nunca se había terminado, se reían entre sí con facilidad, y
como un bono extra añadido, él era muy guapo. Sí señor. Las cosas estaban mejorando
de hecho. Se lo debía a Carmen un gran tiempo por esto.

James cogió su copa de vino y ofreció un brindis. "Por un nuevo comienzo."

Ella tocó ligeramente su copa con la suya. "Nuevos comienzos. Salud. "Ella se llevó el
vaso a los labios lentamente y bebió el vino tinto dulce, sin apartar los ojos de él.

"¿Cómo va el trabajo?"

"Ocupado. He estado trabajando en el terreno hace un par de semanas para ayudar a mi

madre, pero no me quejo. Estoy feliz de hacerlo ".

Él sacudió la cabeza. "Me parece admirable que hayas sido tan leal a tu madre. La familia
es importante para mí, y está claro que lo es para ti también. Debes estar orgullosa de las
elecciones que has hecho ".

"Gracias, eso es dulce de tu parte." Sarah tomó su vino, entonces, justo a tiempo para
que sus ojos aterrizaran en una familiariza rubia dos mesas de distancia. Sin duda, no
podía ser.

Pero lo era. Ella nunca había visto a Emory Owen fuera de la casa de la calle Banning, y
al verla aquí, ahora, en el mundo real, era surrealista, casi como cuando ves a tu maestro
en el supermercado. Ella estaba hablando en voz baja con una morena sorprendente
quien delicadamente tomo un sorbo de un vaso de martini. Si Emory se sorprendió al ver
a Sarah, ella no lo demostró. Ella asintió con la cabeza en señal de saludo en silencio,
una sonrisa eventualmente haciendo su camino en los labios. Sarah sonrió con timidez.
La morena, recogiendo en algún tipo de intercambio, lanzó una rápida mirada en dirección
a Sarah antes de volver a Emory, quien se inclinó, probablemente en explicación.
"¿Conoces a Emory Owen?", Preguntó James, inclinando la cabeza discretamente en
dirección de Emory.

Sarah asintió, sorbiendo su vino. "Ella es una cliente. Hemos llegado a conocernos un
poco en el último par de semanas. ¿Cómo sabes de ella? "

"Mi empresa ha hecho el trabajo con su empresa, y, por supuesto, sé de ella de amigos
de amigos. Nada en contra de ella, pero es uno de esos bebés de fondos fiduciarios que
está prácticamente en el mundo entregado a ella. Debe ser agradable no tener que
trabajar tan duro como el resto de nosotros ".

Sarah pensó en las largas horas que Emory pasaba constantemente en el trabajo y el
cuidado que había hecho para conseguir que su empresa desplegara. La descripción no
parecía igualar, pero ella decidió no discutir el punto.

"Y de la misma forma para que tengas conocimiento," bajó la voz. "Ella es lesbiana. No es
que sea una mala cosa. Sólo pensé que deberías saberlo ".

"Ah. Sí, creo que ella lo mencionó. "Pero Sarah no podía dejar de notar la advertencia
subyacente en su voz, casi como si Emory fuera un depredador y ella la presa sin
pretensiones. La idea casi la hizo reír en voz alta. James era un buen tipo, pero
claramente no es tan mundanos como a él le gustaría pensar. Sólo una huelga menor en
contra de él.

"Simplemente no quería que viniera como una sorpresa."

Ella asintió, entendiendo que James no pretendía hacer daño. Sólo que no tenía mucha
experiencia en este departamento, no es que ella lo hiciera, ya sea para el caso.

Hicieron una pequeña charla mientras comían, y de vez en cuando, la mirada de Sarah
flotaban en la dirección de la mesa lejos de la de ellos. Se preguntó cómo las dos mujeres
se conocían entre sí. ¿Una cita, tal vez? Ella no podía estar segura. Ellas parecían muy
cómodas juntas, y si estuvieran saliendo, ellas sin duda hacían un par llamativo. En el
curso de su determinación, de alguna manera se dio cuenta del hecho de que James le
estaba ofreciendo los detalles de su reciente mudanza de un apartamento a una casa, y
ella también era consciente del hecho de que no estaba escuchando.

Ella asentía- era una gran acentidora, pero su atención estaba cautivada por la actividad
en la mesa cercana.

La morena se estaba riendo de algo que Emory, dijo, y Emory estaba sacudiendo la
cabeza tratando de contener su propia risa.

Maldita sea, ella deberia dejar de mirar. Era grosero y entrometido.

Y lo haría.

Se concentró en James a continuación y se obligó a hacer una pregunta que le traería de

vuelta al redil de la conversación. "¿Te sientes como en casa, sin embargo, en tu nuevo
lugar?"
"No exactamente. Pero estoy seguro que con el tiempo voy a llegar a estarlo. Es el lugar
perfecto para mí con espacio para crecer ¿sabes? "

" Estoy segura de que lo harás. "Ella asintió de nuevo, pero su mirada se detuvo al otro
lado de la habitación como si estuviera unido a un imán.

"Ah, y eso me lleva a mi siguiente tema," dijo Lucy ", que es de felicitar, y, al mismo
tiempo de regañar, para tu tan comentado flirteo en el The Edgela semana pasada. Mia
estaba demasiado ansiosa por repartir hasta el último detalle cuando la vi para el
almuerzo ".

Emory considero la copa después de cenar frente a ella y frunció el ceño con molestia.
Ella odiaba la información de vía de circulación como la pólvora entre su grupo de amigos.
"No era, ¿cuál fue la palabra que acabas de usar? Un flirteo. Bailé con una mujer, en
realidad una chica si deseas obtener ayuda técnica. No es un gran problema, Luce ".

"Es un gran problema si la llevas a tu casa contigo. Ha sido bastante tiempo desde que
has llegado allí. Esta es una especie de monumental ".

Emory no pudo evitar reírse a continuación. "Yo difícilmente lo llamaría a lo que sea que
estuviera saliendo, y no, no sólo para el registro, ello absolutamente no fue a casa
conmigo. No creo que pueda soportarme a mí misma si me acostara con una mujer que
utiliza cinco letras para deletrear Amy ".

"Tal perra elitista," Lucy reflexionó, claramente disfrutando de ella.

"¿Lo soy?" Emory río junto con ella. "Me gustaría no serlo. Yo no quiero serlo ".

"Está bien, Em. Creo que es nuestro destino en la vida. Nos educaron para ser selectivos
acerca de quién nos rodeamos. Hay cosas peores en la vida que la buena crianza, confía
en mí ".

Emory pensó sobre esa frase y la gente que ella escogía para rodearse. No tenía un
montón de familia para dejarla. Estaba Vanessa, pero vivía en Colorado con su propia
familia, y nunca había estado cerca. Tenía a Lucy, Mia, y su círculo de amigos, y por
supuesto, su asistente, Trevor, y las personas con las que trabajaba. Ella también pasó
tiempo con los co-presidentes de las diversas organizaciones benéficas donde se ofreció
como voluntaria en la planificación de eventos, galas, y oportunidades de recaudación de
fondos. Y últimamente, ha estado Sarah. Su mirada se movió a través de la corta
distancia entre ellas y la estudió. La primera vez que había reconocido a Sarah en el
restaurante, su movimiento se había calmado, y había perdido el último bit de algo que
Lucy estaba diciendo acerca de las aceitunas.

Emory había notado Sarah más y más a medida que habían llegado a conocerse unas a
otras, pero verla fuera del trabajo, con un vestido de cóctel negro y azul que le abrazaba
en todos los lugares correctos era otra historia. Ella se veía espectacular. Había llevado el
cabello suelto, y el vestido mostraba sólo lo suficiente para atraer por completo, sin
embargo, retener. Al ver a Sarah en esta nueva luz tenía la mente de Emory en
sobremarcha. Reduce la velocidad, se reprendió a sí misma. Sarah es su empleada muy
recto quien, como tal, tiene que permanecer en la columna de no imaginar desnuda.

Lucy lanzó una mirada interrogante a Emory y siguió su mirada a la mesa cercana. "¿Así
que esta mujer no trabaja para ti?"

Emory aceptado la cuenta del camarero. "Está bien, te lo dije."

"¿En calidad de qué? ¿Sus impuestos, inversiones, que estamos hablando aquí? "

Emory se encontró con su mirada. "Ella es de la empresa que contrate para arreglar la
casa de madre."

Los ojos de Lucy se abrieron en estado de shock y se dio la vuelta para robar otra mirada
a Sarah. "¿Ella es tu mujer de la limpieza?¿Esa es tu mujer de la limpieza? "

"Por favor, baja la voz, pero sí," respondió Emory, algo molesta.

"¿Al igual que el baile de la mujer limpieza?"

"Sí."

"Guau. De repente, mi casa podría necesitar un pequeño toque. "Lucy robó otra mirada.

"Cállate. Vamos a salir de aquí. "Emory firmó la hoja de papel y lo devolvió al libro
encuadernado en piel, dejando una generosa propina por el servicio extraordinario.

Sarah observó la forma en retirada de Emory y siguió el suave balanceo de sus caderas
mientras ella y su compañera salían del restaurante. Le llamó la atención en cuanto a
dónde irían después, lo que el resto de su noche implicaría. Un momento antes de que
hubieran desaparecido por la esquina, Emory se volvió y le ofreció una ligera señal, sus
ojos deteniéndose en Sarah por un momento. No fue hasta que se fueron que Sarah
recordó que, probablemente, debía respirar.

James sostuvo la mano de Sarah mientras la acompañaba a la puerta de su apartamento.

"Tuve un gran momento esta noche. Si es posible, creo que he disfrutado esta noche aún
más que nuestra primera cita ".

Sarah se sentía audaz. "¿Te gustaría venir a tomar una taza de café?"

Su cara se iluminó. "Me encantaría una taza, si está segura de que no te importa."

Ella le apretó la mano. "Por supuesto que no me importa. Venga."

Sarah no invitaba a demasiadas personas mayores fuera de Carmen y su familia, pero ya

sabía qué, tal vez eso debe cambiar.

"Este es un agradable espacio que tienes aquí." James miró a su alrededor, mientras
Sarah puso el café. El apartamento de dos dormitorios, aunque pequeño, había sido
decorada con cuidado. Las obras de Grace adornaban el refrigerador, y el cielo azul a
juego con las cortinas colgadas con serenidad desde cada ventana. Un cómodo sofá y
una silla mullida hacían de la sala de estar el sitio perfecto para la mirar TV y leer tarde
por la noche.

"Gracias. Es un hogar para nosotras ".

Él tomó una foto enmarcada al final de la mesa. "Esta debe ser Graciela."

"Sí. Esa es mi pequeña monstruo. "Ella se acercó por detrás de él riendo por la foto torpe
de Grace en un traje de negocios de gran tamaño y corbata, con un maletín. "Su disfraz
de Halloween del año pasado. Ella era una corredora de bolsa. "James alzó las cejas con
divertida curiosidad. Ella hizo caso omiso. "Durante su fase de las finanzas. Ella estaba
viendo un poco demasiado CNN con mi padre. En el pasado ahora. Actualmente esta
acompañándonos en medio de una fase de natación que culpamos a la pequeña sirena,
y quiero decir la culpable ".

"Ya veo." Se rió. "Estoy deseando conocerla algún día."

Sarah se calentó. "Yo también."

Fue un buen momento, y James se apoderó de la oportunidad y se inclinó, rozando sus

labios con los suyos. Cuando ella respondió, la besó con más fuerza, y no pasó mucho
tiempo antes de que bajaran lentamente hacia el sofá. Ella colocó las palmas de las
manos abiertas en el pecho, disfrutando del calor bajo sus manos. Tenía, por
absolutamente segura, pasado un tiempo desde que se había permitido besar. Fue
agradable. Su ritmo era aún, no amenazante, y a ella le gusto lo cómodo que James la
hacía sentir. Él la empujó muy suavemente y Sarah se echó hacia atrás, la cabeza contra
el cojín del sofá. James la siguió hacia abajo, el café olvidado. Ella cerró los ojos dándose
permiso para entregarse al momento presente. No tenía intención de dormir con James
tan temprano en su relación, pero un poco crear espera en la sesión en el sofá, no podría
lastimar. James parecía respetar sus límites y no llevo las cosas más lejos de lo que era
cómodo, siguiendo sus indicaciones muy bien. Poco a poco, retiro sus labios de los suyos.
"Esto fue muy agradable," susurró.

Él le sonrió a través de respiraciones laboriosas. "Más que agradable."

Empujándose a sí misma a una posición sentada, enderezó su vestido y se pasó una

mano a través de su cabello rebelde. "¿Puedo conseguir esa taza de café?"

Ella se levantó. "Creo que voy a pasar, si eso está bien. Me has dado suficiente para
mantenerme despierto esta noche tal cual ".

Ella se rió de la mirada excesivamente torturado que le dirigió.

"Te llamaré pronto", dijo y la besó suavemente antes de salir en la noche. Ella cerró la
puerta y volvió a entrar en la sala sonriente, tomándose su tiempo preparándose para la
cama. Mientras se deslizaba entre las sábanas frescas, pensó de nuevo en la noche con
James y lo agradable que había sido. Ella repitió los acontecimientos de la cita otra vez en
su mente. Sin previo aviso, sus pensamientos se derivaron lentamente a Emory, y se
preguntó lo que estaba haciendo. ¿Ella y la otra mujer había ido a casa juntas? ¿Emory
había besado a esa mujer al igual que ella había besado James?

A medida que se desvaneció en el sueño, imágenes de ella y James besándose

apasionadamente en su sofá se desplazaron detrás de sus párpados hasta que fueron
reemplazados con imágenes de Emory y la otra mujer, sus labios apretados, piernas
entrelazadas. El estómago se hizo una serie de flip-flops con el pensamiento de Emory
besando a esa mujer, tocándola. Esas imágenes continuaron jugando en su mente hasta
que finalmente, ya no era el cuerpo de la morena apretada contra Emory, sino ella misma.
Sarah se sentó de golpe en la cama, sorprendida por la reacción abierta y potente de su
cuerpo a la imagen. Ella se quedó observando la oscura habitación a su alrededor durante
varios minutos, entendiendo poco a poco, por primera vez, su atracción extrema de Emory
Owen.
 Capítulo Seis

Emory observó a los corpulentos hombres que se movían sobre bullicio de la casa de su
madre con los muebles y cajas todos expertamente rotuladas y etiquetadas con el destino
correcto, precisamente. Los hombres parecían estar organizados y en la tarea, otro
testimonio de la suprema dirección de Sarah del proyecto. Emory se apoyó contra la
pared en la sala de estar y vio como la vida de su familia, literalmente, pasó por delante
de sus ojos. Sarah se paró frente a la casa dirigiendo el tráfico. No habían hablado desde
su encuentro en el restaurante, que no fuera más que un saludo cortés cuando Emory
llegó al lugar ese día. En realidad, ella había querido hacer una parada en la casa varias
veces esa semana, pero el trabajo había sido una locura, y por el tiempo que estaba libre,
Sarah se había ido a casa seguramente ya con Grace. Sin embargo, cuando Sarah llamó
para informarle de que los agentes de mudanza estaban yendo y hoy sería su último día
de trabajo, Emory se había tomado la tarde libre para estar disponible. Todo parecía estar
bajo control, y estaba claro que Sarah tenía un mucho mejor control sobre la situación que
ella.

Emory caminaba lentamente de una habitación a otra, abrumada por un profundo

sentimiento de tristeza. Si bien es cierto que los recuerdos de su casa de la infancia eran
bastante estéril, todavía era el final de una era, y ella no pudo evitar sentirse
completamente sola en ese momento. Se puso de pie en lo que solía ser su dormitorio,
una habitación en la que siquiera había puesto un pie en desde que tal vez tenia
diecinueve.

"Debe ser muy duro", dijo una voz desde atrás.

Se dio la vuelta para encontrar a Sarah mirándola desde la puerta. Se secó una lágrima
perdida de la mejilla y exhalo lentamente. "Tenemos que dejar de vernos así. Ya sabes, a
bailar, yo en el medio de mi crisis emocional. Nunca vas a creer esto, pero no soy una
pregonera ".

Sarah levantó un hombro y lo dejó caer. "No ser fuerte en mi cuenta. Creo que el llanto es
saludable, especialmente en una situación como ésta".

Emory ponderó el concepto. No había muchas personas a lo largo de su vida, quienes

habrían estado de acuerdo con ese sentimiento. El llanto mostraba debilidad; al menos
eso es lo que siempre le había sido enseñado. Ahora que lo pensaba, ella nunca había
visto llorar a Lucy en todos los años que se habían conocido unas a otras, y ella era la
persona más cercana a ella en el mundo. La idea la puso triste y ahora lamentaba la falta
de emoción que habían mostrado entre sí.

Se movió en silencio por la habitación y se sentó en el suelo, con la espalda contra la

pared de lo que fue su santuario. No pasó mucho tiempo para que Sarah se reuniera con
ella, tomándola de la mano. El simple gesto hizo una diferencia, y solo la presencia de
Sarah allí junto a ella proporcionaba una verdadera sensación de confort. Se sentaron
durante varios minutos antes de que ella se volviera hacia Sarah. "¿Agentes de mudanza
fuera?"

"Sí. El último camión se alejó hace veinte minutos. Me ofrecería para conseguir algo de
beber, pero- "

"Se llevaron el refrigerador y todos los vasos," Emory termino con ironía.

"Bingo."

"Está bien. Creo que sólo voy a sentarme aquí durante unos minutos ".

"Te dirá qué. Te voy a dar un tiempo a solas. "Cuando Sarah empezó a levantarse, Emory
le apretó la mano.

"Quédate. ¿Por favor? Quiero decir, si eso es- "

" Por supuesto que sí ", Sarah respondió en voz baja, acomodándose junto a ella. Emory
mantuvo firme en la mano de Sarah y ahora la acunó en su regazo.

"Eres cercana con tu familia, ¿verdad?"

"Mucho. Veo a mis padres casi todos los días, y hacemos grandes cenas familiares todos
los domingos con mis hermanos. Tengo dos, y el mayor tiene una esposa y un hijo.
También tengo una familia bastante grande extendida, y mientras ellos son un grupo de
amor, todo el mundo está un poco demasiado involucrado en la vida de todos los demás.
Supongo que entrometidos es la palabra que usaría ".

Emory sonrió ante la idea. "Suenan divertido. Me hubiera gustado haber tenido una familia
como la que yo creo ".

Sarah corrió su pulgar en la parte superior de la mano de Emory, sorprendida. "¿De

Verdad?"

Emory levantó los ojos lentamente a Sarah y asintió. La tristeza melancólica que Sarah
vio hay había simplemente demasiado. Ella extendió la mano y envolvió sus brazos
alrededor de Emory y la abrazó, apoyando la parte inferior de la barbilla en el hombro de
Emory. "Quizás algún día."

"Gracias, pero no lo creo."

"¿Ha leído algunos de los diarios?"

"Algunos. Es esclarecedor y frustrante, todo ello envuelto en uno. Es como ser introducido
a una nueva persona quien nunca realmente quería que conociera. Resulta ser, sin yo
saberlo, que mi madre no tenía ningún problema con el hecho de que soy gay. "Emory
sacudió la cabeza, todavía impresionada de esta realidad. "Todos estos años, pensé que
era la mayor decepción de su vida. Oh, y ella sabía desde el principio que Lucy no era
correcta para mí. "Emory rió con sarcasmo. "Me gustaría que ella me hubiera puesto al
tanto de ese hecho."
"¿Lucy es la ex sobre la que me contaste?"

"Esa sería ella. Estaba conmigo en el restaurante la otra noche. Te lo dije, todavía
estamos cerca ".

No es una fecha, Sarah pensó, clasificado esa información para más tarde.

"Por cierto, te veías hermosa de la otra noche, Sarah." Emory giró la cabeza contra la
pared, así estaba frente a ella. Se le ocurrió a Sarah que sus caras no estaban a más que
pulgadas de distancia. Se quedó mirando a los ojos de Emory, a punto de caer en ellos.
Su mirada bajó entonces y estudió los labios de Emory, completos y ligeramente rosados,
y un poco de puchero. Decidió entonces que a ella realmente le gustaba su boca. Se
preguntó como seria probarlos, eso era ridículo y fuera de los límites. "¿Quién es el
afortunado?"

"¿Hmm?" Ella levantó la mirada y se obligó a concentrarse. Era vagamente consciente de

que probablemente debería cambiar su expresión de evidente deseo a algo más cercano
al empleado tolerante.

"El elegante caballero con el que estabas teniendo una cena. ¿Novio?"

"Oh, James. No. Quiero decir que sí. Era una cita. Era nuestra, um, segunda cita. No es
exactamente un novio sin embargo. "

Concentrate

"Creo que lo he visto antes. ¿Es él un arquitecto? "

"Sí, él trabaja para Anders Design. Dijo que tu empresa había realizado un trabajo con la
suya ".

"Ahí es donde lo he visto. Por lo tanto ¿te gusta este James? "

"Lo hago. Él es dulce ".

"Así que esto es Sarah y James plantando un árbol, ¿eh?"

Sarah levantó una ceja juguetona. "Sé cuando me están tomando el pelo."

"Nunca lo haría."

"Lo harías y lo haces".

Emory sonrió. "Me gusta que puedo ser juguetona contigo. ¿Es extraño que me sienta
como si te conociera más tiempo? "

"Yo sé lo que quieres decir."

"Hey." Emory se empujó hacia arriba fuera del piso y le ofreció una mano a Sarah. "¿No
tienes algo para darme?" Sarah se levantó, con la cara enrojecida como todo tipo de
pensamientos persiguiendo alrededor de su cabeza. Para. "¿Qué quieres decir?"

"Bueno, esta es tu último día. Estaba pensando en un proyecto de ley, tal vez? "
Sarah se iluminó y se golpeó a sí misma en la frente. "Por supuesto. Sígueme. "Mientras
caminaban del dormitorio del segundo piso de Emory a la cocina, Sarah estaba un poco
nerviosa por presentar a Emory la cantidad que le debía. Había sido un gran trabajo que
implicaba una gran cantidad de trabajo de coordinación y de empresas externas. Ella se
había asegurado que detallar todos y cada dólar donde Emory pudiera ver claramente
cada carga de procedencia.

Cuando Emory abrió el sobre, sus cejas se elevaron notablemente, pero ella no dijo nada,
poniendo a Sarah aún más incómoda.

"Um, Sarah. Esto es un poco loco. "

Sarah se inclinó y miró por encima del hombro de Emory en el desglose. "¿Hay un
problema o un error en la lista de los detalles?"

"No, no es eso. "Emory se volvió hacia ella. "Este número es demasiado bajo. Considero
que debería pagar por lo menos tres veces lo que dice esta declaración ".

Sarah negó con la cabeza. "No, esto es una evaluación justa de nuestros gastos y costos
de mano de obra."

"Bueno, es ridícula y no voy a pagarlo. Voy a pagar lo que valía la pena, y ese es el final
de la misma. "Emory sacó su chequera y lleno tres veces el importe de la factura, arrancó
el registro de salida, y se lo entregó a ella.

"No puedo aceptar esto."

Emory adoptó lo que Sara estaba llegando a identificar como su voz ejecutiva. "Sí, vas a
aceptarlo y espero que vuelvas a revisar tus precios. Estás cobrando poco. Por mucho,
Sarah. ¿Cuándo fue la última vez que tu compañía elevó sus tasas? "

Sarah pensó por un momento. "Hace aproximadamente dos años. He estado tratando de
convencer a mi madre de que somos capaces de cobrar más, pero no me hizo caso. A
ella le gusta entrando por un lado y saliendo por el otro. Ella dice que obtenemos más
negocios y referencias de esa manera ".

"Ella tiene razón en la parte de más negocios, pero va a tomar el doble de trabajo por la
mitad del sueldo. Por favor, dime que vas a hablar con ella de nuevo ".

Sarah sonrió a Emory, agradecida vio el valor en la obra que había hecho. "Voy a hacer
mi mejor esfuerzo, pero me temo que no has conocido a Yolanda Matamoros. De todos
modos, gracias por esto. Es muy generoso. "Ella asintió con la cabeza al cheque en su
mano y lo puso en su bolsillo trasero.

"Vale la pena cada centavo. Lo digo en serio. Estoy sorprendida de la rapidez y eficiencia
con lo que hiciste este".

Sarah se sonrojó, agarrando su bolso y caminando hacia la puerta. "Ahora soy la que
tiene vergüenza."

"No". Emory siguió lentamente detrás de ella.

Cuando llegaron a la puerta de entrada, ella miro a Emory y se dio cuenta que esto era un
adiós. Sin la casa en común, no tendrían ninguna razón para verse entre sí.

"Me alegro de conocerte, Sarah. Fuiste una amiga para mí cuando lo necesitaba ".

Sarah asintió. "Bueno, si estamos siendo sentimentales, tú hiciste algo por mí también, ya
sabes. Ha pasado un tiempo desde que alguien me ha dado ese empujón extra para salir
allí y lograr algo por mí misma".

Emory sonrió brillantemente al escuchar esa información, el tipo de sonrisa de la que

Sarah no podía apartar los ojos de. "Hablando de eso, no puedo creer que casi lo había
olvidado." Emory se movió rápidamente a su maletín y le entregó su tarjeta de visita a
Sarah. "Hablaba en serio sobre ese comunicado de prensa. Avisadme cuando estés lista".

"Sería un tonta si no te tomara en cuenta."

Ellas compartieron una sonrisa. "Espero que todo salga bien para ti, Sarah."

"Para ti también."

Emory exhalo, sin palabras, abriendo los brazos para un abrazo al que Sarah fácilmente
se movió. Y allí estaba, ese poderoso zumbido de electricidad. Ellas quedaron allí un
momento, y Sarah disfrutando de la sensación de tener los brazos de Emory a su
alrededor. De repente estaba muy consciente del cuerpo de Emory contra el suyo, y su
corazón se aceleró. Y mientras daba un paso hacia atrás, sintió la pérdida. Insegura de lo
que la motivó, pero sabiendo que no había otra opción, Sarah actuó por impulso.
Lentamente colocó sus manos en cada lado de la cara de Emory y rozó sus labios con los
suyos tan brevemente un beso ligero como una pluma. Ella se retiró lentamente, lo
suficiente para que pudiera ver los ojos de Emory, evaluando su reacción, sus
pensamientos.

Emory le devolvió la mirada sin expresión y el momento pasó. Ella tomó a Sarah por sus
hombros y tiró de ella, y se apoderó de su boca en una caliente respuesta. De repente, lo
que Sarah imaginó sola en su habitación hace varias noches se hundió en su realidad. El
sabor de Emory, la sensación de ella mientras presionaba contra la puerta a Sarah en un
beso cada vez más profundo era sorprendentemente potente y muy real. En la quietud de
la tarde, Sarah sintió el calor aumentando en su sangre. Ella no empujó Emory lejos, no
detuvo lo que ya estaba en movimiento, y era todo lo que podía hacer para aferrarse.
Entonces el pensar dejo de ser una opción. Movió sus manos de la cara de Emory a su
cabello y apretando con suavidad.

La acción pareció sacudir a Emory. Se enderezó y dio un paso atrás. Sus ojos no se
apartaban con asombro de Sarah. Se miraron la una a la otra, Sarah haciendo todo lo
posible para recuperar el aliento.

El silencio reinaba.

"Yo no debería haber ... Creo que pensé cuando tu ... wow. Lo siento mucho. "Emory
buscó sus llaves en el bolsillo y cogió la puerta detrás de Sarah. "Voy a irme. Realmente
lo siento, "dijo una última vez.
Sarah se puso de pie en la entrada y escuchó el sonido de desbloqueo del coche de
Emory y el posterior inicio de su motor. "Yo no debería tener ... Creo que pensé cuando ...
wow. Lo siento mucho. "Emory buscó las llaves en el bolsillo y cogió la puerta detrás de
Sarah. "Voy a ir. Realmente lo siento, "dijo ella una última vez.

Sarah se quedo de pie en la entrada y escuchó el pitido de desbloqueo del coche de

Emory seguido del arranque de su motor.

¿Qué había sucedido? Se deslizó al suelo y movió su mano a su frente en perplejidad.

Recientemente había sido besada la semana pasada, y eso fue lo que acababa de
suceder. ¿Quién sabía que un beso podría sentirse así? se había perdido en el. Asintió
lentamente a medida que las piezas del rompecabezas a la deriva encajaban en su
mente. Esto era lo que significaba ser arrasada. Había oído el término antes, pero nunca
pensó que fuera una cosa real. Se pasó una mano temblorosa por su cabello y sus labios
todavía hinchados.

Arrasada.

Sarah pasó la siguiente semana haciendo lo que más quería en el mundo, gastando cada
momento de su día con Grace. Se entiende por disfrutar la semana libre fuera del trabajo,
pero entre el campamento de verano y la casa en la calle Banning, no había pasado
suficiente tiempo de una a una con los demás, y Sarah tenía toda la intención de
corregirlo antes de que la escuela comenzara en tan sólo tres cortas semanas.

Ellas pasaron sus mañanas en el parque, mirando a las personas y observando insectos,
con un juego ocasional de atrapada, deteniéndose de vez en cuando para asegurarse de
que Grace no se excediera. En las tardes, iban al cine, jugaban a las cartas, y pasaron
mucho tiempo en el lugar favorito de Grace en la ciudad, el Museo de los Niños. Era
maravilloso pasar tanto tiempo con ella. Incluso descubrió que Grace había pasado a otra
nueva pasión.

¿Así que ahora quieres ser una artista? "

Sarah tomó una lamida del cono de helado de pistacho. Se sentaron en una mesa al aire
libre en Baskin Robbins, disfrutando incluso de los setenta y cinco grados de temperatura.

"Mhmm." Grace atrapó el chocolate corriendo de su barbilla justo a tiempo. Sarah le

entregó otra pila de servilletas.

"¿Qué le pasó con ser una sirena?"

Grace rió y rodó los ojos. "No estaba muy seria sobre eso, ya sabes. Me han dicho que no
les pagan muy bien. "Sarah negó con la cabeza, pero disfrutando del ingenio seco de
Grace, uno más en una larga lista de rasgos que había recogido de su abuelo.

"Sólo he descubierto que me gusta mucho el arte. No sé si soy lo suficientemente buena,

pero todavía estoy aprendiendo ".
"Bueno, sucede que creo que eres realmente buena. Me encanta la forma colorida que
son tus dibujos ".

"Emory ayudó. Ella dice que la elección del color es una gran parte del estado de ánimo
que desea obtener ".

"¿Obtener?"

"Sí, eso es lo que dije. Obtener. Deberíamos ir a ver a Emory de nuevo ".

Sarah se quedó mirando la mesa. "No estoy segura de eso, mija. Terminé ese trabajo,
¿recuerdas? "

"Siempre puedes llamarla."

"Uh, no lo creo." Grace se veía triste. "Pero, bueno, sé que no soy tan talentosa como
Emory, pero puedo ayudar un poco. También podemos pasar por la biblioteca y ver si
tienen algún libro sobre el dibujo y la pintura. Eso podría ser divertido, ¿verdad? "

Grace sonrió, cediendo. "Sí. Podemos ver lo que tienen ".

Emory. Había pasado una semana desde que ellas se habían separado de la casa de la
calle Banning. Se había preguntado si Emory llamaría, esperando secretamente de que lo
hiciera. Pensó sobre llamar ella misma, pero no sabía muy bien que decir. Hola, Emory,
¿has pensado en ese beso tanto como yo? Sarah rodo sus ojos a ella misma. Emory era
una mujer hermosa, de éxito que estaba muy a gusto con su sexualidad. Sarah, y el
momento que habían compartido, probablemente era un problema pasajero fugaz en su
radar y uno del que evidentemente se había arrepentido tan pronto como se había
acabado. Ella probablemente no había pensado en Sara desde entonces. No, era mejor
empujar los recuerdos de Emory a un lado y centrarse en el aquí y ahora. Emory
seguramente no moraba en él; ¿por qué debería?

La situación hizo rogarle de hacerse algunas preguntas difíciles así misma, no obstante.
Ya era hora de que tomara una buena mirada en el espejo. Se sentía atraída por Emory;
ella sabía que mucho. Pero ¿significaba que era gay? no estaba negando la posibilidad,
pero nunca se había dado cuenta de una atracción por las mujeres antes. Pero, de nuevo,
cuando lo pensaba, en realidad nunca se dio cuenta de una atracción abrumadora por los
hombres tampoco. Definitivamente podría decir si encontraba a un hombre de buen
aspecto, como lo hacía James, ¿pero eso significaba que ella se siente atraída por él?
Sarah estaba empezando a entender que podía haber una diferencia importante. A ella le
gustaba James. Comprobó todos los requisitos. Pero él no hacia agitar su estómago de la
manera en que Emory lo hacía. Había aplazado su próxima cita con James, fingiendo
agotamiento, hasta que pudiera entender mejor las cosas. Parecía justo.

A pesar de todo lo que había pasado entre ellas en lo personal, Emory le había dado el
empujón extra que necesitaba tomar el siguiente nivel en Casa Inmaculada. Ella sería
estúpida si no tomara la oferta de ayuda de Emory. Dependía de ella para hacer mejor su
vida y la de Grace. Nadie iba a hacerlo por ella.
 *

"Trevor, ¿Has confirmado el almuerzo con Verónica de Penino y Socios a la una?" Emory
se detuvo junto al escritorio de su asistente.

"Sí, ella confirmó hace una hora, y ya está todo listo para las tres con los desarrolladores
después de eso. Tienen un nuevo arte que quieren que lo dirijas, y legal quiere tocar el
fundamento a las cuatro cuarenta y cinco sobre la nueva redacción de los acuerdos de
propiedad. "

"Maldita sea, no tengo tiempo para legal hoy. Voy a estar aquí hasta la medianoche de
hoy como es. Ve si puedes hacer algo de tiempo para ellos mañana por la mañana o
pídele a Lucy para que se reuna con ellos si tiene un alto en su agenda ".

"Lo haré."

"Además, Trev, asegúrate de que la oficina de Nashville se encuentra de nuevo en línea.

Ellos estaban teniendo problemas de enlace con sus satélites, y Chicago tuvo que
transmitir todos sus lanzamientos. Si ellos no estás de vuelta, házmelo saber para que
pueda rasgar a alguien en informática ".

Era todo lo que Emory podía hacer para no cerrar de golpe la puerta de su oficina. Las
cosas estaban más allá de agitadas y no mostraban signos de disminuir. La pila "para
tratar" en su escritorio sólo estaba creciendo, y le gustaría perforarse a sí misma en la
cara por ofrecerse a estar en el comité para la cena de recaudación de fondos de la
Iniciativa de Salud de la Mujer. Hubiera sido mucho más fácil simplemente escribir un
cheque. Se dejó caer en su silla ejecutiva y se giró para mirar a su monitor. Un montón de
nuevos correos electrónicos habían inundado su bandeja de entrada en el poco tiempo
que se había apartado de su escritorio, y después de unas malas palabras bien
colocadas, decidió que lo mejor era simplemente sumergirse en ello.

Recorrió la lista de asuntos en negrita con un suspiro. Eliminando muchos de ellos sin
leerlos, archivando a otros en carpetas adecuadas, y escribió breve las respuestas a las
preguntas formuladas en su interior. El último correo electrónico enganchó toda su
atención, sin embargo, y cuando leyó, el mundo se ralentizó para ella como si fuera una
señal.

Estimada Sra Owen,

Se adjunta el perfil de la empresa que ha solicitado. A Casa Inmaculada le gustaría

mucho tomar su oferta y emitir un comunicado de prensa acerca de nuestra (dedos
cruzados) expansión. Tan pronto como consiga el visto bueno desde dirección, me
gustaría hablar de los detalles de lanzamiento contigo.

Saludos cordiales, Sarah Matamoros.

Emory se quedó mirando la pantalla, sus pensamientos ahora libres del caos del trabajo y
el estrés que había sentido momentos antes. En su lugar, estaban de vuelta en la entrada
de la casa de su madre, donde ella había visto por última vez a Sarah. Corrección, besó a
Sarah. Sarah, cuyo disfrute en el más simple de las cosas era tan completamente
encantador. Sarah, quien vio más allá de todas las mierda bravuconas de Emory a sólo ...
ella. Sarah, que tenía los labios más besables que jamás había conocido.

Este era un territorio peligroso. Ella se sentía atraída por Sarah. Por supuesto que lo
estaba, pero no sería prudente dejar que nada saliera de esa atracción. Sarah era cálida,
sana y dulce casi todo lo que ella no era. Algo más sólo sería una mala idea.

Pero tenía que admitir que estaba orgullosa de Sarah por seguir adelante y dar el paso
muy necesario, a pesar de los límites que ella paso por encima la última vez que la había
visto. Emory confiaba en que podía conseguir a la pequeña empresa un poco de atención,
tal vez incluso un artículo de fondo en algunos de los periódicos más pequeños. Se
ocuparía de este cliente personalmente. Ella le debía una.

Era después de la 09:00 y Sarah se acomodó en el sofá, agotada y satisfecha de un día

en el zoo con Grace. Era el final de su semana juntas, y Sarah estaría de regreso a
trabajar en la Casa Inmaculada el lunes siguiente. Ella acababa de meter a Grace en la
cama, y no paso cinco minutos antes de escuchar la rítmica, acompasada respiración que
indicaba que ya se había dormido. Ella dio una última mirada a Grace mientras yacía en el
resplandor de su lámpara nocturna de Harry Potter. Como debe ser, pensó, sonriendo
para sí misma mientras se dirigía a la sala de estar.

La semana había sido muy activa, y Sarah envió un silencioso gracias al cielo por la
buena salud continua de Grace. Sólo habían tenido que acortar el día una vez, y Sarah se
había sentido orgullosa de Grace por hablar acerca de su fatiga. Habían pasado ocho
semanas desde el diagnóstico inicial, y Sarah finalmente estaba empezando a confiar en
Grace y los médicos. Con una cuidadosa atención, las cosas iban a estar bien. Realmente
lo estaban.

Ella agarró el control remoto de su mesa de café y se puso a buscar una película decente
en la televisión para vegetar. Estaba animada por toparse una de sus películas favoritas
de todos los tiempos, Usted tiene el correo. Se acurrucó en el sofá, con ganas de
instalarse en toda la película. Pero la actividad del día había tomado definitivamente su
peaje, como veinte minutos más tarde, sus párpados se sentían como si cargaran
diminutos sacos de arena y se esforzaba por mantenerlos abiertos. Del mismo modo que
renunció a la lucha, entregándose a la avalancha del sueño, un diferente zumbido la
despertó a través del cuarto.

"Maldita sea, Carmen," murmuró irritada mientras cruzaba la habitación, buscando a

través de la rebosada bolsa su estúpido teléfono. "Más vale que sea bueno." Ella echó un
vistazo a la lectura del teléfono, parpadeando varias veces para encontrar su enfoque.

"¿Dado el paso y hablaste con la jefa todavía?" el mensaje de texto.

¿De qué estaba hablando, la jefa? Se llevo el teléfono con ella al sofá, atormentando su
cerebro para entender. Fue cuando empezó a escribir de nuevo su respuesta confusa y
un poco molesta que el nombre del remitente enganchó su atención. Emory Owen. Se
puso de pie y camino lo largo de su pequeña sala de estar, inmediatamente despierta. Su
ritmo cardíaco acelerado ante la idea de hablar con Emory de nuevo, y ella estaba
sonriendo al teléfono mientras escribía.

"Aún no. En mi lista de tareas pendientes para mañana. ¿Cualquier consejo? "Ella se
sentó de nuevo, a la espera de la respuesta de Emory, pero luego cambió de opinión y
volvió a caminar.

"Ve con valentía y con una gran cantidad de números. Es difícil discutir con la evidencia ".

"Los números los tengo. Estoy reuniendo valor ".

"Vas a estar brillante."

Sarah sonrió mientras escribia. "Gracias por la inyección de confianza".

"No es un gran trato. Es verdad."

No había visto o hablado con Emory desde la tarde del atractivo beso. Pero se sentía
audaz y decidió cambiar un poco la conversación y preguntar lo que realmente quería
saber. "Entonces, ¿cómo has estado?" Le tomó varios minutos para Emory responder a
esta vez, por lo que Sarah se preguntó si debería haberle dejado con un educado buenas
noche y agradecerle de nuevo por los buenos deseos. El texto que llegó, sin embargo, la
detuvo en seco y apretó los músculos de su estómago por reflejo.

"En su mayoria bueno. Ocupado. Extraño verte ".

Ella sonrió. "También te extraño." "¿Cómo está la pequeña?"

"Animada. Pero por el momento, durmiendo. "En medio de los mensajes de texto, Sarah
se movió por la habitación, examinando objetos al azar y enderezando las cosas como si
se tratara de alguna manera el momento perfecto para limpiar un poco. Ella sacudió la
cabeza ante los nervios que le hacían cosquillas en la piel. Esta es sólo Emory, con quien
has hablado muchas, muchas veces. Deja de ser una idiota. Reúnete.

"Oh. Espero no haberte despertado ".

Ella decidió ser una dura mentirosa. "No, estaba despierta. ¿Qué estás haciendo esta
noche?"

"En la oficina. Viendo contratos en otros idiomas. Más allá de aburrido. "Sarah se
sorprendió. Ella había imaginado a Emory en casa durante la noche, arreglada, gran parte
de la forma en que era. Caray, era mucho más allá de las diez.

"¿Es posible que trabajes demasiado?" "He oído eso antes, sí. ¿Tú?"

"Sofá. Cobija. TELEVISIÓN."

"Celosa. Desearía estar allí en su lugar. "

" Yo también. "Sarah sonrió ante la idea, disfrutando del intercambio más de lo que estaba
dispuesta a admitir.
Hubo otra larga pausa antes de que llegara el siguiente mensaje de texto. "¿Deberíamos
tal vez hablar de ello ...?"

Allí estaba. Esos tres pequeños puntos que se erguían por mucho más. Ella frunció el
ceño mientras reflexionaba sobre cómo manejar la situación, agradecida por el hecho de
que tuviera tiempo para pensar antes de responder. Gracias al universo hermoso por el
regalo de la mensajería de texto.

Si quería dejar de lado lo que podría ser una situación complicada, esta era su
oportunidad. Ella podría restar importancia al impresionante cosa de besar a otra mujer,
actuar como si no fuera gran cosa. Sucede todos los días. La seguridad es tu amigo, se
recordó a sí misma y comenzó a escribir una conservadora si bien cobarde respuesta.
Después de todo, tal vez no era algo que estaba dispuesta a tratar.

Pero sus dedos se detuvieron a mitad de la carrera. Nope.

No podía dejar de lado esta nueva, otro aspecto de sí misma. Daba miedo como el
infierno, y no estaba segura del todo lo que estaba haciendo o incluso si debía hacerlo,
pero tenía que averiguar acerca de estos sentimientos que habían intervenido tan
audazmente a sí mismos en su vida. ¿Era eso una cosa tan horrible? ¿Comprobar lo que
estaba detrás de la puerta número dos? Ella tomó su decisión y golpeo borrar,
reescribiendo su mensaje.

Respiración profunda. "Tenía la esperanza de que pudiéramos".

"Siento que tal vez cruce una línea ese día. Cosas mal interpretadas. Si lo hice, lo siento".

"Yo no." Ella golpeó el botón de enviar y esperó a que su teléfono vibrara de regreso, con
el corazón latiendo en su pecho en dirección a donde la conversación se dirigía. Sabía
que estaba empujando, pero al parecer no podía parar. Pasaron los minutos sin ninguna
respuesta por parte de Emory, y eso no era una buena señal. Era posible que ella hubiera
tomado la decisión equivocada, y ahora las cosas serían siempre difícil entre ellas. Los
comienzos de arrepentimiento la recorrieron. Entonces, su teléfono sonó.

Ella cerró los ojos un momento antes de comprobar la lectura.

"¿Voy a verte de nuevo?"

Ella se dejó caer en el sofá. No todo estaba perdido. "Creo que lo harás."

"Hasta entonces. Dulces sueños, Sarah. "alivio inexplicable mesclado con adrenalina. Eso
es lo que estaba sintiendo. Se quedó mirando en silencio a Meg Ryan en la pantalla de la
televisión en frente de ella. Era consciente del hecho de que estaba sonriendo y sacudió
la cabeza con asombro en quien quiera que sea había tomado el control de su mente y
cuerpo. Ella estaba coqueteando con otra mujer a través de mensajes de texto por todos
los cielos, y por primera vez en mucho tiempo, estaba emocionada por lo que la vida
puede tener reservada.
 *

Emory dio las buenas noches a la guardia de seguridad del edificio y se dirigió hacia el
estacionamiento, mirando hacia el cielo a la noche clara y exhalo. Estaba agotada de su
largo día de trabajo, los músculos de su cuello apretados, pero a ella no le importaba. Su
estado de ánimo estaba alto.

Ella se había comportado como una adolescente esta noche, enviándole mensajes de
texto a Sarah impulsivamente cuando no podía sacarla de su mente. Se había prometido
que iba a dejar de lado la situación con Sarah. Eso habría sido lo maduro a hacer.

Esto en cuanto a la madurez.

Pero Sarah la echaba de menos y había confirmado la conexión entre ellas al menos en
algún nivel. Normalmente, Emory perseguiría a la otra mujer por cualquier disfrute
ocasional que pudiera salir de la situación, pero con Sarah, era más complicado. A) Sarah
no era lesbiana declarada, B) ella aterrorizaba el infierno fuera de ella, y C) tenía una hija,
que era más o menos un factor decisivo. A pesar de que no sabía exactamente cómo
avanzar, o incluso si deberían, el hecho de que Sarah podría estar sintiendo incluso un
poco de lo que ella se quedó era suficiente como para llamar a la noche una buena. Ella
decidió no mirar más allá del aquí y ahora y disfrutar de la pequeña victoria. Tal vez
podría salir a correr por la playa cuando llegara a casa. De repente, no se sentía muy
cansada. Comprobando el cielo por última vez, ella sonrió y estaba bastante segura de
que las estrellas brillaban aún más brillante.
 Capítulo Siete

Sarah asomó la cabeza por la esquina de la modesta oficina de su madre. "Mamá,

¿podemos hablar unos minutos?"

"Seguro seguro. Entra, querida. Sientate. "Su madre se quitó las gafas de lectura y hizo
un gesto en el pequeño espacio. "¿Qué te gustaría hablar?"

Sarah tomó asiento frente a su madre y nerviosa sacó y abrió el libro que llevaba consigo.
"Antes de decir algo, por favor escúchame."

"¿Qué estoy mirando, mija?" Miró a Sarah con una mezcla de diversión y de reserva,
volviendo su atención al libro mayor.

"Este es un listado de nuestras cuentas por cobrar durante los últimos dos meses, y como
se puede ver, hemos hecho un número récord de empleos. Tantos, de hecho, que no
teníamos suficientes trabajadores para cubrir a todos ".

"Sí", su madre intervino. "Todos nosotros sólo tenemos que trabajar un poco más. No me
importa limpiar algunas casas cada semana si esto significa que no tenemos que
rechazar el trabajo ".

"Mama", Sarah comenzó con un tono claro que hablaba en serio, "tenemos que enfrentar
los hechos. Es hora de aumentar nuestros precios, y no sólo unos pocos puntos de
porcentajes esta vez. Tenemos un nombre establecido y una reputación creíble, sin
embargo, nuestros honorarios están en el extremo inferior de la escala para el servicio del
mercado. Esto no cuadra. Podríamos hacer la mitad del trabajo por el doble, y veremos un
verdadero aumento de las ganancias. "Cuando su madre comenzó a protestar, Sarah
cortésmente levantó la mano para indicar que tenía más que decir. Su madre inclinó la
cabeza en señal de conformidad. "Siempre has inculcado en mí, mamá, que la calidad del
trabajo era más importante que cualquier otra cosa. Ofrecemos un trabajo de calidad, y
deberíamos pagar por ello. Si elevamos nuestros precios, sí, nuestra lista de clientes se
reducirá, pero vamos a hacer apenas tanto dinero y centrar nuestro tiempo y energía en
continuar estableciéndonos como la mejor en el negocio ".

Su madre frunció el ceño. "¿Dónde está viniendo esto, mija?"

Sarah sacó el cheque de Emory de su bolsillo. "Este es el trabajo de Street Banning."

Su madre cogió el cheque y se puso las gafas en la nariz. Ella lo estudió, sus cejas
elevadas con admiración en el pago recibido. "Siempre haces un buen trabajo, Sarah, y
eres una chica inteligente. No me sorprende que la Sra Owen incluyo un poco más ".

"Esto significa más que eso. Cuando tus clientes te informan que tu carga es baja e
insisten en pagar más por principio, es el momento de tomar nota. Esto vino de una mujer
exitosa de negocios, mamá, quien también piensa que debemos aumentar nuestros
precios. ¿Vas a pensar en ello? "

Su madre asintió. "¿Hay algo más que te gustaría hablar conmigo? ¿Está todo bien con
Graciela? "

"Grace está muy bien, pero ahora que lo mencionas, hay algo." Sarah tomó aire y decidió
que era mejor simplemente para arar adelante. "Me gustaría permiso para ampliar Casa
Inmaculada. He puesto un plan de negocios juntos que me gustaría que miraras. Es un
poco de lo que hemos hablado antes, pero en esencia, se trata de una victoria
garantizada para nosotros. Nuestros clientes han contado maravillas de nuestra
reorganización del espacio, y si tomamos un paso más allá y ofrecer plena construcción y
personalización, no podemos equivocarnos. Yo, mamá prometo que hay dinero de por
medio. Tenemos ahora el capital suficiente para contratar un diseñador, y yo he hablado
con Roman sobre el manejo de los contratos de construcción para nosotros. Todo está en
esta carpeta, hasta el último detalle. Incluso he explorado un poco de espacio de oficinas
en el nuevo edificio de enfrente. Mama, me gustaría dirigir el nuevo sector. Sé que puedo
hacerlo. "

Sarah entregó la carpeta de cuero atado que había comprado para su propuesta a su
madre. "Tómate tu tiempo y ve lo que piensas."

Los ojos de su madre estaban atentos y ella asintió con la cabeza muy lentamente, como
si considerara el pensamiento. Sarah observaba pacientemente. Finalmente, después de
voltear casualmente a través de la carpeta, ella ofreció a Sarah una pequeña pero
tranquilizadora sonrisa. "Tú has puesto mucho trabajo en esto, ¿verdad?"

"Sí, lo hice porque creo que es lo correcto para nosotros. Para mí."

"Vamos a hacerlo."

La boca de Sarah se abrió. "¿Qué? ¿Así? Ni siquiera has leído lo que he reunido. Hay
proyecciones allí y tarifas sugeridas y- "

Su madre la despidió con la mano y rodeó la parte delantera del escritorio y sacó a Sarah
de la silla en un abrazo. "Vamos a llegar a todo eso. Confío en ti, mija, y creo que eres
capaz de grandes cosas. Si crees que este es el camino a seguir, yo también "

Sarah tenía ganas de hacer una voltereta. Más que eso. Si hubiera música, se habría roto
allí mismo. Su madre se echó hacia atrás y la miró. "Estoy orgullosa de ti. Eres el futuro
de este lugar. Sólo soy una vieja que está feliz de tener un trabajo ".

Sara se rió de la declaración tonta. Su madre había construido esta empresa de un solo
cliente veinticinco años antes. "Gracias, mamá, pero no sé lo que cualquiera de nosotros
haríamos sin ti."
 *

Era el atardecer, la hora favorita del día de Emory, y decidió a disfrutar de ella. Habían
pasado varias semanas desde que había tomado un paseo a lo largo de la costa, y se
reprendió a sí misma por no tomar más ventaja de vivir en la playa. Pateó sus zapatos,
dejándolos en su terraza trasera, e hizo un paseo a la orilla del agua, saboreando la
sensación de la arena seca en la piel. Ella enrolló la parte inferior de sus pantalones
vaqueros y se dirigió un poco más lejos de lo que la marea acaba de rozar la parte
superior de sus pies mientras caminaba. Estaba haciendo frío mientras el sol hacia su
descenso en el cielo, y estaba agradecida por la sudadera con capucha de color gris que
se había puesto antes de salir de la casa.

Era una noche tranquila en su extensión favorito de Mission Beach con sólo unos pocos
corredores y una familia que intentaba desesperadamente salvar su castillo de arena de
la marea invasora. Se detuvo y los observó por un momento. El niño arrojó su cuerpo
delante del castillo, sus padres riendo y luchando para ayudar.

Este era un momento para ellos. Un verdadero momento. Y ella no pudo evitar los celos
que se arrastraron.

Ella nunca había pasado un día en la playa con su familia, a pesar de que vivían tan
cerca. Su padre estaba perpetuamente de trabajo, y su madre no era precisamente una
fan de la arena y el agua en combinación. Había ido con sus amigos cuando ella era
mayor, y tal vez ahí es donde había aparecido por primera vez su amor por el océano.

Ella hizo una promesa de que tendría momentos con su propia familia algún día.

Al menos, esperaba hacerlo. Emory volteo en torno a la mitad del camino, no demasiado
lejos de la zona turística de la playa, que trataba de evitar. Mientras caminaba, tuvo la
impresión de que estaba siendo seguida. Una rápida mirada por encima del hombro
confirmó su sospecha, y maldijo en voz baja, esperando que su acosador captara la
indirecta cuando ella no espero. Unos minutos más y seguía sin suerte. ¿Por qué no te
haces una idea? Su caminar, que había mirado con interés, se sentía invadidos, y estaba
aumentando su frustración. Ella se volvió hacia él finalmente. Tenía el pelo oscuro, una
disposición aparentemente alegre, y cuatro patas peludas. No era la mejor juez de las
razas, pero parecía ser una especie de retriever marrón chocolate.

En pocas palabras, nunca había sido mucho una persona de perros, y hoy no era la
excepción. "¿Qué puedo hacer por ti, amigo? No tengo ningún alimento. Tiempo para que
encuentres a otra persona que molestar ".

La respuesta de su nuevo amigo fue dar vueltas una media docena de círculos de manera
frenética.

Está bien, incluso el corazón más frío no podría resistir la escena. Se arrodilló en la arena
con lo que estaba a la misma altura de los culpables ojos, él se sentó sobre sus patas
traseras y la miraba con ojos marrones amables.
"Muy impresionante. Cuatro estrellas. Pero realmente deberías ir a buscar a tu dueño
ahora. No me siento como para jugar. Nope ".

El perro le devolvió a mirarla, ofreciendo lo que sólo puede ser descrito como una sonrisa
real de perro que parecía decir: Lo siento por mantenerlos, ¿pero no tengo los ojos más
centellantes? Emory rió, incapaz de ayudarse a sí misma, y ofreció al perro una palmadita
suave en la cabeza. De pie, mientras examinaba la playa, buscando a alguien, cualquier
persona que este comediante podría pertenecer. Había una pareja cerca observando las
olas, pero eso era todo. Ella señaló al perro interrogante, pero ellos negaron con la
cabeza. Maldita sea. Miró a su alrededor una vez más, pero el tramo de playa era
bastante tranquilo. Fuera de las opciones, observo al perro. "Quédate", ordenó,
levantando su mano y retrocediendo. Él se quejó en voz baja, pero parecía entender su
mando, quedando pegado a su lugar de acuerdo con las instrucciones. Miró hacia atrás
mientras caminaba y se sentó allí, viéndola moverse cada vez más lejos. Ella estaba
descolgado.

Ella llegó a su casa y subió las escaleras hasta su piso, saciada del poco ejercicio que la
caminata le había dado. Escribió en su código para entrar justo a tiempo para escuchar su
teléfono celular zumbando desde donde lo había dejado sobre el mostrador. Su primer
impulso fue ignorarlo. La última hora había sido tan tranquila.

Sin embargo, el teléfono seguía su aviso incesante.

Decidiendo a regañadientes que podría ser relacionada con el trabajo, lo agarró sólo
milisegundos antes de que la llamada se transmitirá al correo de voz.

"Emory Owen," dijo.

"Ella me dio la luz verde!" Emory reconoció la voz de Sarah y una sonrisa se dibujó en su
rostro.

"¿Tienes el visto bueno?" Podía oír la risa de Sarah en el otro lado de la línea y su
corazón se llenó al instante. "Estás bromeando." Pero sabía que no lo estaba.

"No lo estoy. Pensé que las posibilidades de que dijera que sí eran tan plausible como un
alce caminando a través de mi cocina, pero sucedió. Mi madre, no a los alces, pero sabes
lo que quiero decir ".

Emory rió cuando Sarah continuó hablando.

"Estoy entrevistando a los diseñadores el miércoles y me reunirme con Romano en la

empresa de construcción hoy para ultimar los detalles de un acuerdo. Es una locura de
una muy buena manera ".

"¿Que la hizo firmar en todo?" "Ella dijo que estaba orgullosa de mí, que soy capaz de
hacer grandes cosas. Y yo creo que lo soy ".

"Bueno, por supuesto que sí. Eso es lo que te estoy diciendo. Tu eres el verdadero
negocio, Sarah, y tu madre estaría ciega por no ver eso ".
"Ahora estás siendo agradable."

"Rara vez soy agradable, y hoy no es una excepción."

"Bueno, con todo respeto estoy en desacuerdo."

Hubo un silencio notable entonces, y Emory hizo lo siguiente que sabía hacer para
prolongar el intercambio. "Debemos celebrar." No era su mejor idea, pero estaba fuera de
su boca antes de que pudiera racionalizarlo.

"¿Debemos?" Sarah respondió ligeramente.

"Vamos a ir a alguna parte." Las alarmas sonaban, pero qué demonios. "¿Que tal el
viernes? Tengo boletos de temporada para el Civic, y he echado de menos los últimos
espectáculos que han pasado por la ciudad. No sé cómo te siente sobre el teatro, pero
podría ser divertido ".

Hubo una ligera vacilación antes de que Sarah respondiera. Emory sintió que sus
músculos del estómago se contraían con lo que era que ¿nervios? Ella no se ponía
nerviosa. ¿Lo Hacia?

"Tendría que conseguir una niñera, pero creo que mi hermano podría tener a Grace para
pasar la noche."

"Muy bien, dame tu dirección. Yo te recogeré a las siete ".

Ellas ajustaron lejos los detalles, y Emory felicito a Sarah, una vez más por su gran
noticia. No podría haber estado más feliz si hubiera sido su propio logro monumental. De
hecho, sabía inherentemente que esto se sentía mejor. Colgó el teléfono y lo devolvió al
mostrador, excitada con la perspectiva de ver a Sarah, hablando con Sarah, y salir con
Sarah. Este relato que omitió en su camino a la ducha en lugar de caminar era
completamente exagerada, y la historia de su canto una vez que llego probablemente
había sido sólo un rumor.

Cuatro días después, Emory se miró en el espejo del baño de mujeres en el trabajo,
pasando los dedos por su cabello a la pelusa sólo un poco. Ella estaba programada para
recoger a Sarah para su noche de celebración en menos de treinta minutos, lo que
significaba que tenía poco tiempo libre, a sabiendas del tráfico en el 805. Pero maldita
sea, no había tenido más de cinco minutos para dominar una rápida cambian en la oficina,
y los resultados iban a ser insuficiente. Llevaba un vestido de color aguamarina y los
tacones simples adecuado para el teatro, un gran contraste con el traje azul marino sin
sentido y una camisa blanca con balón que había lucido hace sólo unos momentos. Ella
se aplico sólo un poco de brillo de labios y se volvió hacia la puerta, donde se encontró
cara a cara con Lucy.

"Aha. Ahí estas."

"Muy perspicaz. ¿Qué ganas? "Emory intentó eludir a Lucy que, maldición, estaba
bloqueando la puerta.

"No tan rápido jovencita. Has estado actuando extraña hoy, hiperactiva, algunos incluso
podrían decirlo, y ahora te has cambiado en un traje muy favorecedor, un poco atractiva.
Suéltalo."

"Tengo un compromiso, si insistes en saber, y llego tarde, por lo que si serías tan amable
de- "

"¿Compromiso? ¿Es eso el código para el sexo? Porque si estamos usando códigos
ahora, necesito ser puesta al día ".

"Sin código para nada."

"¿Así que así funciona el negocio?" Lucy dio un paso a su izquierda, bloqueando el pasos
a de Emory. "No intentes eso de nuevo. Soy un ninja. Tú lo sabes."

Emory rodo los ojos.

"Aha. No es negocio en absoluto. "Lucy la observó, sonriendo, disfrutando mucho de esta

manera. "Te ves toda excitada y soñadora. ¿Una cita, tal vez? ¿Esta Emory Owen
teniendo unas sinceras e increíbles, mariposas en su estómago por una cita? "

"¿Si respondo a tu muy intrusivo pregunta, vas a dejar que me valla del baño sin una
pelea? Y por favor, no olvides que soy más fuerte que tú ".

Lucy lo consideró. "Trato."

"Está bien, voy a ser honesta contigo."

"Prefiero eso que una mentira."

"Podría ser una cita; puede que no sea. No estoy exactamente segura. Adiós. "Le dio dos
palmaditas a Lucy en sus hombros y se deslizó más allá de ella, escapando con eficacia.

Lucy la llamó por el pasillo. "¿Qué significa eso? ¿Ni siquiera me vas a dar un nombre? "

Ella camino hacia atrás, sonriendo. "Eres buena."

"No estás fuera del gancho, ya sabes. Estoy obligada contractualmente a estar hoy aquí, y
sé donde trabajas ".

Emory se volvió y saludo de regreso por encima del hombro, sin ofrecer nada más.

Maldito tráfico de San Diego. Era tarde otra vez. Emory estaba empezando a pensar que
era incapaz de llegar a cualquier lugar a tiempo. A esto le añadimos el hecho de que Sara
siempre estaba lista, y Emory se encogió internamente, teniendo un segundo del hecho
de que era raro que no le importaba. Interesante.
Comprobó dos veces la dirección del complejo de apartamentos antes de salir. Su
acompañante estaba esperando afuera y ofreció un saludo y una muy genuina sonrisa
mientras se acercaba al coche.

"Lo siento, llego tarde. La 805 era una pesadilla ".

Sarah se metio fácilmente en el asiento del pasajero. "No hay problema."

Emory tomó un momento para recuperar el aliento y tomó a Sara. "Por lo tanto, hola."

"Hola."

"Te ves muy bien." Un eufemismo. Sarah llevaba un sencillo vestido de cóctel de color
rojo. No demasiado elegante, pero sólo lo suficiente. "Lista para celebrar tu éxito?" Sarah
sonrió como un niño en su camino a Disneyland, y el corazón de Emory hizo aquello
donde tiró gratamente. "Por favor, vamos. Siempre he querido ir por una noche en el
teatro; Nunca he conseguido hacerlo. También siempre he querido decir 'noche en el
teatro,' y ahora lo hice. Dos pájaros."

"Encantada de ayudar."

"Me alegro de que me invitaras."

"Yo también." Emory robó otra mirada complaciente a Sarah antes de volver su atención a
la carretera.

"¿Cómo estuvo el mundo de las noticias corporativas de hoy?"

"No está mal un día. Hemos tenido algunos comunicados de prensa emitidos para
algunos clientes importantes esta mañana y sin problemas técnicos de los que he oído
hablar. Pero, de nuevo, también tuvimos dos errores en las cuentas más pequeñas fuera
de la oficina de Denver. Por desgracia, eso es bastante normal para ellos. Estamos
trabajando en el tipo de error. "Ella hizo una mueca de disculpa. "Esto es aburrido. Tu
estas siendo probablemente sólo educada ".

Sara se rió. "Nunca antes pensé en ti como aburrida, ¿lo sabes? Aburrida es una cosa
que puedes tachar de la lista de adjetivos que utilizo para describirte. "

" ¿Hay una lista? Ahora di me".

"No tengo que reportar todo de nuevo a ti. No es como si trabajara para ti, lo sabes ".

"Touché".

Las cosas se sentían fácil entre ellas y Emory estaba relajada, contenta de disfrutar de la
noche por lo que fuera. Estaría mintiendo si se decía así misma que no había notado el
brillo de los ojos de Sarah cuando reía o la forma de su cabello, cuando lo retiraba
parcialmente de regreso, era a la vez simple y seductor.
Sarah miró su reloj. Habían llegado al teatro con poco tiempo de sobra antes de la cortina
bajaran, y apresurando los pasos tan rápido como pudieron. Fue difícil para Sarah
mantener el ritmo en sus zapatos de "Estoy intentando verme agradable esta noche.
Emory parecía como si hubiera nacido llevando bombas asesinas y caminaba como una
profesional. "Tranquila ahora, no uso tacones diez horas al día." Pero ella se reía.

Emory extendió la mano. "Toma mi mano." Y así lo hizo, encontrando los escalones
infinitamente más fácil ahora. Emory sonrió. "¿Mejor?"

"Mucho." Sarah le gusta le gusto como de vibrante se sentía junto a Emory y lo mucho
que conseguía de vuelta la sonrisa de Emory. No había visto mucho de ella hasta este
punto, pero era muy posiblemente la cosa más sorprendente que jamás había visto.

Una vez dentro, el gerente de la casa las recibió. "Buenas noches, Sra. Owen. El telón
está a punto de levantarse. Vamos a conseguir a sus asientos. Por aquí, señoras. "Él las
acompañó rápidamente por el pasillo a la quinto fila de asientos. Sarah suspiró con alivio
ellas habían llegado a tiempo.

Luego contemplo la vista. "Estos son sorprendentes asientos," ella exhalo.

"Me alegra que te gusten. Estas entradas han estado en mi familia durante años. Es una
pena que no tiendo a ponerlas en uso con más frecuencia ".

"Realmente deberías." La atención de Sarah se desplazo a los clientes que las rodeaban.
La mayoría estaban en medio de conversaciones animadas. Había una cantidad seria de
joyas de lujo, zapatos y bolsos de diseño en escena. Y estaba bastante segura de que
todos eran reales. Esa pequeña voz molesta en la parte posterior de su cabeza comenzó
su canto. Una de estas cosas no es como las demás.

Emory se inclinó. "Este espectáculo, sin embargo, he estado interesada en verlo. He

conocido a Adrienne Kenyon, la actriz principal, un par de veces en varios eventos de
caridad, y ella siempre es una buena jugadora con tal de hacer lo que sea necesario. Ella
supone que es causa de muerte en este papel ".

"No puedo esperar", Sarah susurró al igual que las luces de la sala se apagaron alrededor
de ellas. Durante las siguientes dos horas y media, Sarah fue transportada a otro mundo
por completo. Ella fue cautivada no sólo por la historia que se desarrollaba frente a ella,
sino por todos los aspectos técnicos deslumbrantes de la producción también. Para el
final, no dudó en saltar sobre sus pies en ovación. Ella sabía que le gustaría el
espectáculo antes de que viniera, pero fue movida de una manera a la que no estaba
preparada.

Durante la ovación de pie, Emory observó a Sarah en lugar de los actores en el escenario,
tanto en la forma en que había logrado mirarla a ella durante todo el show. Sarah era
probablemente el miembro de la audiencia más expresiva con la que se había sentado al
lado, genuinamente riendo en el momento justo y jadeando audiblemente en cada
revelación impactante a lo largo del camino. Al ver el espectáculo a través de sus ojos lo
hacía diez veces más agradable, y eso había hecho una emocionante noche de teatro.
Sarah, ella se dio cuenta, claramente entendía cómo disfrutar de sí misma, y ella se
estaría mintiendo si dijera que no era una cualidad contagiosa.

Al salir del teatro, Sarah estaba más allá de entusiasmada. "No tenía idea de que un
musical podría ser así! He visto la versión cinematográfica de Oklahoma y una producción
local de Chitty Chitty Bang Bang cuando Grace tenía seis años, pero no fue nada como
esto. Estoy absolutamente atemorizada si no lo pudieras decir ".

A Emory le gustaba ver a Sarah tan feliz. Tenía que decir que era ridículamente atractivo
en ella. "¿Por lo que no te gustó en absoluto, entonces?"

"Basta." Sara se rió y empujó a Emory con el hombro. "Fue fácilmente la cosa más fresca
a la que alguien alguna vez me han llevado ." Y con eso, Sarah tomó la mano de Emory
con la suya en un movimiento que se sentía tan natural que sorprendió a Emory. El calor
de esa conexión física fue la motivación por hacer cualquier cosa que se le ocurriera para
prolongar la noche un poco más.

"¿Quieres dar un paseo por el centro? Podríamos dirigirnos hacia el distrito Gaslamp. Hay
un pequeño bar de vinos pintoresco que conozco. Eso es a menos que necesites llegar a
casa. Digo, si tienes que recoger a Grace pronto, siempre podemos solo- "

"No, me encantaría. Tomar un paseo, eso es. Grace está bien. Llamé a mi hermano en el
intermedio, y dijo que las niñas estaban jugando al póquer con él y sus amigos. Al
parecer, Grace ha ganado ocho dólares. "Emory levantó una ceja, divertida. "Te dije que
tengo una niña inusual."

"Inusual puede ser bueno, creo. Eso mantiene la vida apasionante ".

Los ojos de Sarah se oscurecieron y apartó la vista. "Ya sabes, creo que podría hacerlo
con un poco menos de entusiasmo por un tiempo. Aburrido estaría muy bien conmigo ".

Emory inclinó la cabeza hacia un lado. "¿Te refieres a algo en particular? ¿Qué tipo de
emoción estamos hablando? "

Sarah sacó su mano de Emory y se volvió hacia ella. "¿Una historia para otro momento?
Me lo estoy pasando muy bien esta noche ".

"Yo también, por cierto," Emory respondió suavemente. "Y podemos hablar o no hablar de
lo que quieras."

"¿Cualquier cosa?"

"Cualquier cosa."

"En ese caso, tengo una pregunta para ti".

"Pregunta lo que quieras."

"¿Estamos en una cita esta noche?"

"Oh. Hmmm. Bueno, no exactamente ... Vaya, voy a tratar eso otra vez. "Suave, Emory,
tan suave. Atrás quedó la confianza que emanaba de ella en toda su vida y la facilidad de
comunicarse de la que siempre había confiado. Por alguna razón, Sarah Matamoros tenía
la capacidad de despojarla de ese conjunto de habilidades. Dejándola sin una línea
ingeniosa o alguna confidencia, Emory suspiró y decidió nivelarse con Sarah. Ella levantó
un hombro débilmente. "No lo sabía."

"Bueno. Eso es justo."

Ellas caminaron en silencio durante unos momentos.

"Me estaba preguntando porque besaste hasta mis sesos la última vez que te vi."

Emory se congeló, sorprendida por la declaración descarada. "¿Eso es lo que hice?"

"Yo diría que es una descripción exacta, sí."

"Una vez más, lo siento por el ataque."

"¿Siempre te disculpas bastante después de besar a alguien?"

Emory pensó en ello. Era una pregunta admisible. "No. Supongo que esto sería nuevo.
Una gran cantidad de nuevo últimamente, parece ".

Ellas siguieron caminando.

Había una brisa nocturna en el aire esa noche de la misma manera que siempre había
una brisa fría en una noche típica de agosto en California, pero Emory no lo noto. Las
Miradas de reojo a Sarah la dejaron completamente cautivada por la forma en que la luz
de la luna parecía acentuar las motas verdes en sus ojos. Sarah le devolvió la mirada,
pareciendo capturar sus miradas, y sonrió. Oh, eso era peligroso. Emory sacudió su
cabeza con asombro. ¿Quién sonríe de esa manera? Honestamente. Ella sintió esa
sonrisa todo el camino hasta los pies. "Si estoy siendo sincera, se me pasó por la mente."

"¿Qué?" Sarah parecía desconcertada. "La cita

Más silencio.

Ouch. Emory sentía como si se hubiera estrellado y quemado. No es gran cosa, se dijo.
Probablemente era mejor en el esquema de las cosas. Ahora debes hacer lo que puedas
para salvar la noche y disfrutar de pasar tiempo con su amiga.

"Estoy un poco avergonzada," Sarah finalmente hablo.

"No lo estés. Por favor "."Porque pensaba que eso era ".

Emory se detuvo y parpadeó cuando llegó la comprensión. "Y dijiste que sí."."

"Y dije sí. Sarah comenzó a caminar de nuevo, dejando a una Emory gratamente
desconcertada atrás.

"¿Así que esto es una cita?" Emory hablo detras de ella.

Sarah se volvió y camino de espalda, sonriendo todo el camino. "De ninguna manera. Tu
no pensaste que lo era ".

"Sí. Sí, lo hice. Simplemente no quería parecer demasiado presuntuosa. "Emory cerró la
distancia entre ellas y llegó a la acera junto a Sarah. "Tal vez deberíamos intentar esto de
nuevo."

La sonrisa de Sarah se desvaneció y ella le devolvió la mirada con sinceridad. "Bueno."

"Así que estaba pensando,"

"¿Estabas? Eso es impresionante. "

" Eres tan divertida. "

" Gracias ".

Emory continuó. "Bueno, pensé que sería bueno llevarte, en una cita, a este pequeño
lugar que conozco donde sirven un gran vino. ¿Qué dices?"

"Sabes, la parte del vino suena divertido. Creo que deberíamos ir, pero la cosa de la cita
voy a tener que pensarlo ".

Emory asintió, sonriendo a lo irónico, pero gracioso brillo juguetón en los ojos de Sarah.
"Bueno. Tomate tu tiempo. Pero mientras estás pensando en ello, voy a tomar tu mano de
regreso mientras caminamos. Es un poco frío aquí, y tu eres agradable y cálida. "

"Bueno, siempre y cuando sea para fines del tiempo."

"Estrictamente."

Unos pocos pasos más adelante, llegaron al distrito Gaslamp, una sección histórica de
San Diego que fue transformado en los últimos años ochenta a una ecléctica, moderna,
localidad urbana. Ofreciendo cientos de opciones de entretenimiento y volvía a la vida por
las noches cuando las lámparas de gas pasada de moda comenzaban a brillar. Pasearon
más allá de las cafeterías , discotecas, boutiques y cafés, esquivando a la multitud de
personas que se agolpaban en las calles. Emory estaba contenta de encontrar un trío de
jazz en la esquina justo al lado de The Grape House, el bar de vinos que frecuentaba.

"¿Dentro o fuera?", Preguntó Emory. "Afuera, sin duda. Hay algo acerca de estar bajo las
estrellas contigo que parece gustarme. Además, hay música ".

"Estaba esperando que dijeras eso." Emory organizó una mesa fuera, y con el permiso
de Sarah, pidió dos vasos de su Sangiovese favorito.

Sarah tomó un sorbo de la copa de gran tamaño. "Oh, wow, esto es suave."

"Lo sé. Me enamoré por primera vez de esta botella en un viaje a Milán el año pasado. Me
sorprendió encontrarlo aquí mismo en San Diego, pero es por eso me encanta este
pequeño lugar. Tienen todos los grandes ".

"Lo tomo como que has viajado mucho." "En su mayor parte, sí. ¿Qué sobre ti?"
"No es exactamente una historia, me temo. México, antes de que mi padre nos trasladara
a los EE.UU. y ahora California, la mayoría grandes ciudades. He leído acerca de un
montón de otros lugares sin embargo. "

Emory estaba intrigada. "¿Me estás diciendo que nunca has estado fuera de California?"

"Nunca he estado en un avión tampoco. Trata de no parecer tan sorprendida por allí. Lo
haré un día. Tal vez cuando Grace este un poco mayor, vamos a salir y veremos algunos
lugares. "Los ojos de Sarah cayeron a la mesa a continuación. Parecía retirarse
notablemente, y Emory se encogió internamente por haber sido la causa.

"Eso sera divertido." Emory tomó un sorbo de vino. "Has mencionado que creciste en
México. ¿Cómo fue eso?"

Sarah se echó hacia atrás en su silla, sus ojos reflexivos. "No recuerdo mucho sobre ello.
Principalmente en torno a la familia, a mis abuelos. La mayoría de mis recuerdos de la
infancia se centran más en hacer la transición aquí. Aprendiendo el idioma, la cultura en la
escuela, recuerdo que me frustraba mucho ".

"¿De qué manera?" Emory llegó a través del centro de la mesa y entrelazó sus dedos con
los de Sarah. Sarah se quedó mirando sus manos, su expresión ilegible, antes de
continuar.

"Más que nada, sólo quería encajar, y eso significaba ser estadounidense, al igual que la
mayoría de los otros niños. Eso exactamente no fue bien. Pero nunca dejé de intentarlo.
Tomé notas mentales sobre todas las cosas interesantes que los niños de California
habían hecho, decían, y vestían y luego iba a casa y lo escribía para recordarlo. En
realidad lo hice. Entonces ensayaba frases populares con acento estadounidense solo en
mi habitación. "Tomó un sorbo de vino. "Incluso fui tan lejos como modificar mi nombre el
primer día de sexto grado. Creo que siempre me sentí como una observada externa. No
fue hasta más tarde en la escuela secundaria que finalmente comencé a aceptarme a mí
misma y estar bien con mi propia cultura y de donde venia. No sucedió de la noche a la
mañana sin embargo. Fue un proceso. Creo que todavía lo es ".

A Emory no le gustó la historia, y la idea de Sarah haciendo todo en su poder por ser
querida tiró de su corazón. "Si te sirve de consuelo, me gusta lo que eres. Mucho."

"Gracias, pero es posible que desees reservar el juicio hasta después de que comience la
temporada de fútbol. No has conocido a los Chargers ventilador rabiosos que viven
dentro ".

"Me temo que ya lo sé. Espera. ¿Podemos retroceder un minuto? Estoy interesada en
escuchar sobre el cambio de nombre que has mencionado. ¿No es Sarah tu nombre de
pila? "

"No, no es más que sin la h, pronuncian Sada. Siempre tenía que corregir a mis maestros
en la pronunciación el primer día de clases. Después de un año, dejé de hacerlo y
empecé a escribir una h después de mi nombre en todos mis papeles. Y luego por arte de
magia, yo era Sarah. Una vez más, haciendo todo lo posible para estar dentro del
camino".

"Sara es un nombre muy bonito. Siempre puedes regresar a ella ".

"No, me temo que el barco ha partido. He estado siendo Sarah por demasiado tiempo.
Incluso mis padres lo han adoptado ".

Ellas terminaron lo último de su vino mientras escuchaban el grupo de jazz que había
regresado recientemente de un descanso.

Emory no podía recordar la última vez que había disfrutado tanto de una noche fuera. Ella
estaba completamente satisfecha en este momento y más relajada de lo que había estado
en mucho, mucho tiempo. La música, la compañía y el buen vaso de vino era todo a
agradecer por eso. La camarera cortésmente coloco el libro encuadernado en cuero que
contenía el cheque en su mesa. Emory lo alcanzó de forma casual, pero fue golpeada por
la mano.

Sarah abrazó la cuenta en su pecho. "Estoy consiguiendo las bebidas. Tu pagaste por los
boletos ".

Emory agarro la cuenta, pero no pudo moverla fácilmente fuera de su alcance. "Vamos.
Yo sugerí este lugar y elegí el vino. Lo conseguiré."

"Nop. ¿Es justo ochenta y cuatro dólares? "Sarah levantó la vista de la carpeta abierta.
"Pero sólo tuvimos una copa cada una. ¿Crees que han cometido un error? "Ella levantó
la mano, mirando detrás de ella por un camarero.

Emory hizo una mueca de disculpa y lentamente llevó la mano de Sarah hacia abajo. "La
cosecha es una reserva italiano, así que es un poco caro, por lo que insisto en pagar esta
noche."

Sarah se sorprendió. El vino había sido bueno, pero no tan bueno. Ella considero el viaje
de la próxima semana a la tienda de comestibles e interiormente se encogió ante las
implicaciones que esto tendría sobre el presupuesto del mes. Tragándose su orgullo, le
entregó la cuenta a Emory en silencio, derrotada internamente y más que un poco
avergonzada. Emory entregó la cuenta y una tarjeta de crédito a la camarera que pasaba
y se volvió hacia Sarah. "En realidad, había planeado conseguir esto. El dinero no es un
problema para mí de la misma manera en que lo es para la mayoría de la gente.
Simplemente hace más sensorial-- "

Sarah asintió, las diferencias de sus mundos golpeando en casa. "Bueno, gracias. Pero
sólo para que conste, no estoy exactamente en la miseria ".

"Por supuesto que no. No fue mi intención insinuar lo contrario, pero siendo honesta. Si yo
fuera el arquitecto que has estado viendo, ¿habrías discutido sobre la cuenta conmigo? "

"No sé, tal vez no. Pero eso no viene al caso ".

"No, no lo es."
Sarah no respondió.

Volvieron a su apartamento en notable silencio. A solas con sus pensamientos, Emory

trató de ver las cosas desde el punto de vista de Sarah. A pesar de que no
necesariamente entendía, ella sabía que debía respetar los sentimientos de Sarah. El vino
había sido un poco extravagante, pero era algo que había querido compartir con Sarah.
Tal vez ella había estado tratando de impresionarla. ¿Era tan malo? Emory apagó el
motor cuando se detuvieron en un lugar de estacionamiento en frente del apartamento de
Sarah. Ella se volvió hacia ella, intentando limar las asperezas entre ellas.

Sin embargo, por segunda vez en la noche, Sarah golpeaba allí. "Lo siento. Exageré. Es
sólo esta noche, esta clase de noche, no es a lo que yo estoy acostumbrada. Pero lo que
sé con certeza es que no quiero pelear contigo ".

"No, yo debería disculparme. A veces puedo ser un poco- "Pero ella no llegó a terminar
cuando la boca de Sarah capturo la suya en un beso que ella se quedaría hasta media
noche reviviéndolo. Era el tipo de beso que significaba algo, prometía algo, e hizo a
Emory querer todo tipo de algos. Sarah tenia labios suaves y todo el sabor dulce, tal como
ella lo recordaba, y una sacudida de calor se disparó directamente a través de ella en
respuesta.

Sarah se retiro suavemente lejos y no dijo nada por un momento, simplemente colocando
un mechón de cabello detrás de la oreja de Emory y miró a sus ojos suavemente.

Emory tragó, sintiéndo mucho más de lo que esperaba. "Soy mala para ti, Sarah," se las
arregló para susurrar.

Sarah mantuvo sus ojos. "No eres buena en las relaciones. Lo recuerdo."

"No puedo ser quien-"

Sarah puso un dedo suavemente sobre sus labios. "Hemos tenido esta noche un buen
momento. ¿Por qué no lo dejamos ahí por ahora? "Emory asintió, agarrándose con fuerza
a las palabras de Sarah, tratando de racionalizar más de lo que probablemente era seguro
debido a que la caída de ella sería colosalmente estúpido.

"Buenas noches, Emory."

"Buenas noches".

Sarah entró en su apartamento, cerró la puerta y se apoyó en ella. Su corazón latía a mil
por hora. Ella sólo había ido a una cita con otra mujer exitosa y audazmente le dio un
beso en su coche. ¿Quién demonios era ella exactamente? Estaba empezando a
entender que ella no sabía la respuesta a esa pregunta más, y era aterrador y
emocionante y de nuevo aterrador por días. Aunque no podía negar que había tomado
una gran cantidad de disfrute en el mismo beso, su mundo se sentía tremendamente
descentrado. ¿Cómo, exactamente, estaba ella pensando en lo que sea apropiado esta
cosa con Emory en su vida bien establecida? ¿Habia incluso una posibilidad de que
pudiera? .
 *

"¿Vas a decirme su nombre?" Lucy se sentó frente a Emory en el banco alineado en la

pared de la sala de vapor. "Dejé pasar toda una clase de spinning sin hacer una sola
pregunta acerca de esta cita misteriosa tuya, simplemente seguro pensaras lo suficiente
de nuestra relación de varios niveles de decirme de ti misma, pero está claro que estaba
equivocada."

"Creo que tu mundo, Luce. Eres los guisantes de mis zanahorias y la manzana de mi ojo
corporativa. ¿Por qué piensas de otra manera? "

"¿Los guisantes en las zanahorias? ¿Eso acaba de salir de tu boca? Alguien está en un
buen estado de ánimo y definitivamente no yo. No sé si has oído hablar, pero mi mejor
amiga se ha cerrado por completo a mí. "Lucy se enfurruño dramáticamente, deslizándose
aún más en la toalla de felpa envuelta alrededor de ella. "Supongo que es algo que he
hecho. No puedo dejar de preguntarme si es porque estábamos juntas, y si ese es el
caso, creo que las dos estamos camino más allá de eso, ¿verdad? Quiero decir que no
tengo problemas de audición sobre ti con otra mujer. Así que si estás preocupada por los
celos, detente porque- "

"Está bien, está bien, tú ganas!" Emory tomó un trago de su botella de agua y decidió que
era mejor sólo sacarlo hacia fuera para Lucy. "Sí, fui a una cita anoche con alguien que he
estado conociendo recientemente. No te dije exactamente nada porque las cosas de
alguna manera se sienten diferentes con ella de lo que estoy acostumbrada y sólo quería
tenerlo para mí misma un poco de tiempo para poder averiguarlo. Llegar a un
entendimiento de las cosas por mi cuenta, de forma privada. ¿Tiene sentido?"

"Su nombre, Owen."

"Sarah".

Lucy pensó en esto por un momento, sus ojos finalmente cada vez más grandes
comprender. "¿Sarah Montgomery, la abogada de la fiesta de cumpleaños de Barrett?
Aha. Bueno. Ella estaba definitivamente coqueteando contigo esa noche ".

"¿Qué? no Luce, esa mujer era depredadora. Sarah Matamoros d Casa Inmaculada ".

Lucy le devolvió la mirada sin expresión. "Sarah", enfatizó Emory. "La flor de lis,
¿recuerdas?"

Eso pareció golpearla entonces y la expresión de su cara era la misma que si Emory le
hubiera dicho que los esquimales se habían hecho cargo de Texas. "La mujer de la
limpieza?"

"¿Podríamos no llamarla así? Te lo dije, su nombre es Sarah ".

"¿Sarah, la caliente mujer de la limpieza?" Emory rodo los ojos. "No es así. Su familia es
propietaria de la empresa. Ella se encarga de la comercialización y de vez en cuando
recoge un trabajo o dos cuando están ocupados. Ella te gustaría".
"Sí, lo haría. La vi, ¿recuerdas? "

"Ya basta. Lo digo en serio."

Lucy se suavizó. "Eres seria, ¿verdad? realmente te gusta ella ".

Emory asintió solemnemente. "Creo que lo hago."

"Aww, Em. Creo que es una gran noticia. Lo hago. Si yo no fuera tu "caliente ex novia
fumando en una toalla, te agarraría y te abrazaría en este momento, pero lo entiendo. Así
que en vez de eso, tengo una idea aún mejor, ¿por qué no me dices sobre ella? "

Emory no pudo contener la explosión de energía y se puso feliz cuando sus pensamientos
se dirigieron a Sarah. "Bueno, la mejor parte de ella es la cantidad de diversión que tiene.
En serio, Lucy, ella parece apreciar todo. Cosas que siempre di por sentado. Además, ella
es preocupada, pensativa, e inteligente, muy inteligente. Su hija es peculiar y divertida".

"Whoa. Detente allí y rebobina. ¿Ella tiene una hija? "

"Grace. Ella tiene ocho. Yo sólo la he visto una vez, pero es algo más ".

"Uff. ¿Pero un niño, Em? Vamos, eso cambia las cosas. ¿Estás segura de que sabes
dónde te estás metiendo? De alguna manera, yo no puedo ver a Emory Owen atrapada
en un mundo de cuentos para dormir y los dedos pegajosos. Eres un montón de cosas,
pero cálida y difusa no se encuentra en la parte superior de la lista. Sin ofender."

El viento cayó drásticamente de sus velas. "Caray. Me gustaría decir ninguna tomada,
pero ouch. ¿Soy tan mala? "

Lucy se volvió en el banco para hacerle frente. "Tú no eres mala. Nunca podrías ser eso.
Sólo que no compartes cómo te sientes muy a menudo. Cuando estábamos juntas, era
muy difícil ... sentirse cerca de ti. Era como el momento en que tenia la última pared
derribada, tu construías otra. Con el tiempo, sólo tenía que aceptar que esto era quién
eras. Y no estoy segura de que funcione con un niño ".

Emory dejo que la información se hundiera, y aunque era una cosa horrible oír hablar de
ella, sabía que cada palabra era tristemente cierta. "Yo sé que es tarde en deirlo, Luce, y
yo no sé si estas son incluso las palabras adecuadas, pero lo siento." "Lo sé. Hiciste lo
mejor que pudiste, y ¿sabes qué? Realmente creo que estamos justo donde se supone
que debemos estar. Y si tu vas en serio sobre esta chica, Sarah, entonces es lo que
quiero para ti también. "

" No es como eso. Simplemente me gusta estar cerca de ella. Una familia instantánea no
es lo que estoy proyectando aquí. "Ella suspiró. "De hecho, yo debería poner fin a las
cosas ahora, pero-"

"Estas demasiado lejos. No quieres estarlo, pero lo estas. Basta con mirarte, toda
conflictiva ".
"Yo no veo donde puede ir esto. Tu misma lo has dicho, Luce, y tienes razón.
Sinceramente, no me veo siendo la madre de alguien ".

Lucy frunció un ojo. "La imagen no es fácil, no, pero han sucedido cosas más locas. No
creo que haya nada de malo en probar las aguas un poco ".

"Probar las aguas." Emory dejo que el concepto de marinara. "Supongo."

"Sólo por favor entrar en esto con los ojos abiertos."

"Sí, su sabiduría."

"¿Ves? Estás viendo las cosas más claras ya. "Lucy miró a su alrededor sin poder hacer
nada. "La sabiduría se está derritiendo. Vámonos. Hay un martini llamando en algún lugar
mi nombre y no soy quien para despreciarlo".
 Capítulo Ocho

"Hola, mamá", dijo Grace. Ella se sentó encima de la camita de la pequeña enfermeria,
con los ojos llenos de tristeza.

"Hola, bebé, ¿qué pasó?" Sarah entró en la pequeña habitación, descartando su bolso en
el suelo mientras se encontraba con Grace. Acarició la parte posterior de su cabello y
coloco sus brazos alrededor de ella, necesitando sentir por sí misma que ella estaba bien.

Cuando había recibido la llamada que Grace estaba en la estación de enfermeras en el

campamento y debería llegar allí enseguida, ella experimentó un horrible caso de deja vu.
Ella había arrancado fuera de la oficina y corrió a la zona de acampada tal como había
corrido al hospital dos meses antes. Agarró el volante en absoluto terror, ya pesar de que
la enfermera le había asegurado que Grace estaba absolutamente bien, no había nada
que pudiera hacer para calmar su miedo irracional. Ahora que estaba aquí, miró
expectante a las caras de los tres adultos reunidos en la habitación- la enfermera; él
consejero del campo de Grace, la señorita Kathy; y el director del campamento, el Sr.
Ingersol.

"Grace tuvo un desmayo hoy", explicó con calma la enfermera. "Ella perdió el
conocimiento durante menos de un minuto, pero teniendo en cuenta sus circunstancias y
condiciones, pensamos que lo mejor era que vinieras."

"Estoy bien, mamá. Me siento normal, lo prometo. No fue tan malo como la última vez.
¿Puedo por favor, volver al campamento ahora? "Grace mirada hacia ella y la esperanza
desesperada que Sarah vio tiró de ella.

El Sr. Ingersol se aclaró la garganta. "Señorita Kathy, ¿tomarías a Grace y le conseguirías

una recarga de jugo para que podamos hablar con su madre?"

"Por supuesto que lo hare. Vamos, chica. " Grace disparó a Sarah una mirada
preocupada sobre su hombro mientras caminaba silenciosamente en la habitación con la
señorita Kathy. Sarah hizo un gesto de aliento y le devolvió la sonrisa.

Una vez que la puerta se cerró, Sarah volvió hacia el señor Ingersol y la enfermera con
expectación. "Dime la verdad. ¿Ella está bien? ¿Qué pasó exactamente?"

"Estaba jugando voleibol con los otros niños y ella se cayó. Kathy puso en contacto con
ella a lo largo del día, y Grace dijo que se sentía bien. Es una cancha de arena, así que
afortunadamente fue amortiguada su caída. Estuvo fuera unos treinta segundos y en el
momento en que llegué a la cancha, ella estaba sentada y diciendo a todos que no se
preocuparan. Es una niña valiente ".

"Sí, lo es," dijo Sarah, pero sólo a medias. El hecho de que esto hubiera ocurrido una
segunda vez en sólo dos meses la había sacudido. Sin ninguna reaparición y con
cardiólogo de Grace sonando tan alentador, era fácil volver a la vida normal. Hoy fue una
lamentable llamada de atención.
"Sra. Matamoros, creo que esto es algo que hay que discutir desde una perspectiva de
seguridad ", dijo el Sr. Ingersol. Sarah se puso tensa, esperando contra la peor. "Tengo
preocupaciones muy reales acerca de nuestra capacidad para proporcionar tolerancia con
lo que ella necesita. No me gusta tener que hacer esto, pero para su propio beneficio,
creo que sería mejor si Grace no termina el verano con nosotros ".

Sarah se sentía como si hubiera recibido un puñetazo de lleno en el estómago. "¿Usted le

estás echando por tener una enfermedad del corazón? ¿Puedes hacer eso?"

"Lo siento mucho, pero es por su propia seguridad. Este es un campo muy activo, y en
base a lo que sabemos del diagnóstico reciente de Grace, no estoy seguro de que este es
un ambiente seguro para ella. Hay un montón de campos que se adaptan a los niños con
necesidades especiales. Tal vez en el futuro, usted podría mirar en uno de ellos ".

"¿Podemos llegar a algún tipo de compromiso? Tal vez limitar su participación en las
actividades más intensas. Deje de mirar, pero todavía tiene la oportunidad de estar cerca
de sus amigos. La mataria no ser capaz de terminar ".

"Lo siento, pero desde un punto de vista jurídico, no puedo tenerla de regreso. Tenía las
preocupaciones cuando acordamos a admitirla, dado su historial médico reciente, pero
después de consultar brevemente con nuestro abogado, este es el mejor curso de acción
para todos los involucrados. Vamos a ofrecer un reembolso parcial, por supuesto, por las
dos semanas restantes. "

"Gracias", dijo Sarah con calma glacial. "Si pudiera localizar su mochila para mí, vamos a
estar fuera de su camino."

"Por supuesto. Y de nuevo, deseamos todo lo mejor para Grace ".

"Claramente."

Mientras caminaban hacia el coche, de la mano, Sarah tuvo problemas con cómo iba a
explicarle posiblemente a Grace que ella ya no estaba autorizada para asistir al
campamento. A Grace le encantó este lugar y había florecido tanto en el verano con todas
las nuevas actividades a las que había estado expuesta, por no mencionar el nuevo grupo
de amigos que había hecho. La sola idea le rompió el corazón.

"Mamá, ¿por qué no puedo reservar? Me siento bien."

"Bueno, porque yo quiero estar segura de que estás bien. El médico dijo que esto
sucedería si te esfuerzas demasiado, por lo que es probable que tengas que descansar
un poco. Tranquilidad."

"Pero esta tarde se supone que debemos hacer globos de agua, y no quiero perdermelo.
Angela y Brianna me pidieron que fuera a su equipo ".

"Eso suena como si hubiera sido divertido, pero ¿no crees que es más importante
asegurarse de que estás bien?"
Grace pensó en esto por un momento. "Supongo que sí. Si es lo que quieres. Tal vez
ellos tendrán globos de agua mañana también ".

Sarah tomó una respiración profunda mientras subían al coche, y luego se quedó mirando
el modelo de cuero en el volante, odiando lo que estaba a punto de decir. "Mija, tengo
otras no tan buenas noticias."

"¿Qué?" Los ojos de Grace se ampliaron, ya llenos de temor, haciéndolo aún más difícil
decirle lo que sabía que sería un golpe horrible.

"No estamos regresando al campamento más. Veras, el Sr. Ingersol también quiere
asegurarse de que te sientas bien, y tiene miedo de que las actividades en el
campamento no sean buenas para tu condición cardiaca. "

"¿Dijo que no puedo volver?" Grace preguntó en un horrible susurro.

Sarah asintió solemnemente. "¿Sabes que, sin embargo?" Se obligó a iluminarla. "Creo
que vas a tener más diversión de esta manera. Papi estaba diciendo que él no llegó a
hacer más cosas interesantes contigo este verano. Y puesto que todavía tengo que
trabajar durante el día, tengo la sensación de que ustedes dos se meterán en todo tipo de
problemas juntos ".

Grace asintió casi imperceptiblemente y miró por la ventana.

"¿Cariño?" Cuando Grace se volvió hacia ella había lágrimas corriendo por su rostro. En
la vista, Sarah sintió los de ella humedecerse.

"Quiero ir de vuelta al campamento mañana", se las arregló para tragar. "Todo esto es mi
culpa."

"Por supuesto que no es tu culpa." Sarah rozó suavemente las lágrimas de su mejilla.
"¿Por qué dices eso?"

"Porque yo no le dije a nadie que me estaba sintiendo cansada cuando lo estaba. Sólo
quería seguir jugando. Nuestro equipo estaba ganando el torneo de voleibol, y yo iba a
llegar a servir en el siguiente. Debería haber dicho algo. "Ella logró tomar una respiración
profunda, temblando en medio de sollozos.

"Tienes razón, deberías haber dicho algo. Hemos hablado de esto. Pero no es tu culpa
que no puedas regresar al campamento. No es tu culpa que tu corazón se enferme a
veces. Es sólo la forma en que las cosas son, bebé. Pero prométeme que no vas a
guardar cómo te sientas un secreto nunca más. Esto es muy importante. ¿Lo entiendes?"

Grace, sin dejar de llorar abiertamente, asintió. "Lo prometo."

Sarah puso su mano suavemente bajo la barbilla de Grace y giro su cara totalmente así
podía mirarla directamente a los ojos. "Te amo más que la luna y de regreso, y sé que
esto debe ser tan difícil para ti. Pero las cosas van a mejorar. Estás a punto de empezar la
escuela y vas a ver a todos tus amigos de nuevo. Mindy no llegó a ir a un campamento de
verano en absoluto. Piensa en cómo se debe sentir. Ella va a estar muy contenta de verte
de nuevo ".

"Sí", dijo Grace. Su llanto ahora estaba cediendo en hipidos.

"Tengo una idea. ¿Por qué no tomamos un par de batidos de chocolate dobles, vegetar
en el sofá juntas, y ver una película? "

"¿No tienes que volver a trabajar?"

"Yo prefiero pasar el dia contigo. Eres mi favorita."

"Está bien, supongo."

Bueno, eso era al menos algo. Podrían pasar la tarde juntas, y ella podría intentar lo
posible para que Grace olvidara el campamento. Muéstrale un buen momento. Ella
absolutamente no podía soportar verla tan abatida, tan desconsolada. Eso rasgaba su
interior. Lo que realmente quería hacer era cuadrarle un golpe al Sr. Ingersol en la cara.

Cuando llegaron a casa, Sarah abrió el armario junto a la televisión y comenzó a listar
películas potenciales que pudieran ver, Grace que no se había movido muy lejos de la
entrada. "¿Qué hay de Princesa por sorpresa? Te encanta esa".

Grace tomó un sorbo de su batido y luego lo coloco al final de la mesa. "Creo que prefiero
ir a mi habitación por un rato."

"¿No quieres ver una película?"

"No lo creo."

"Está bien, bebé. ¿Hay algo que pueda conseguir? "Sarah pego una alegre sonrisa en su
rostro. "¿Quieres que me siente contigo?"

Grace negó con la cabeza sin decir palabra y se dirigió en silencio por el pasillo hasta su
habitación. Antes de doblar la esquina, Sarah vislumbró nuevas lágrimas que brotaban en
los ojos de Grace. Al escuchar el sonido la puerta de su dormitorio cerrarse, Sarah se dejó
caer sobre el sofá. Se cubrió la cara con las manos y se dio cuenta de lo completa y
totalmente indefensa que se sentía. Ella no podía hacer caso omiso de la naturaleza y
quitarle el bloqueo cardíaco a Grace, no podía protegerla de la tolerancia de la dureza del
mundo exterior, y no podía siquiera tanto como animarla en un día tan difícil. ¿Qué clase
de madre era?.

Permaneció en el sofá durante la siguiente media hora, hundiéndose más y más en un

estado impotente. Necesitaba perspectiva, se dio cuenta. Tenía que hablar de esto. Ella
pensó brevemente en llamar a Carmen, sabiendo que iba a simpatizar con ella desde el
punto de vista de una madre, pero eso no era lo que necesitaba. Sarah sacó su teléfono
de su bolsillo trasero. Emory no respondió hasta el cuarto tono, pero cuando lo hizo, sólo
el sonido de su voz fue suficiente para calmar a Sarah en una manera que no habría
creído posible.

"Ey, tú."
"Hola", respondió Sarah, ya encontrando su equilibrio. "¿Estás ocupada?"

"Esa es una pregunta relativa. No demasiada ocupada para ti. ¿Qué pasa? ¿Cómo
estás?"

" Grace y yo hemos tenido un poco de un mal día. Creo que sólo necesito hablar con
alguien. Pensé en ti. ¿Es una locura? "

" Estaría molesta si no lo hicieras. ¿Qué pasó?"

"¿Segura que tienes tiempo, quiero decir, me puedes llamar más adelante si tienes mucho
en tu plato."

"¿Quieres que vayas?" La oferta solo suspendió a Sarah brevemente.

"No absolutamente no. Estas a media jornada de trabajo ".

"Como he dicho, todo es relativo. Dime lo que pasó."

Sarah suspiró y contó la historia a Emory, a partir de mayo con el primer diagnóstico y
concluyendo con la reclusión de Grace en su habitación. Se encontró incluyendo incluso
los pequeños detalles, necesitando que Emory oyera todo. Cuando terminó, se sintió algo
aliviada.

Emory no respondió por un momento. "Sarah, no tenía ni idea. Eso es mucho para ti que
puedas manejar. Es decir, nos sentamos en el patio trasero discutiendo en detalle la vida
y nunca dijiste una palabra. "

"No creo que estuviera dispuesta a dejarte entrar tan lejos. Eras un cliente y nos hicimos
amigas, pero es diferente ahora. Al menos creo que lo es ".

"Lo es."

"No sé qué hacer por ella, Emory. Tengo una llamada para su cardiólogo hoy, pero no es
sólo su salud. Su espíritu realmente ha tenido un golpe. Nunca la había visto tan
desolada".

Hubo una pausa en el otro extremo del teléfono. "¿No dijo que le gusta nadar?"

"Sí, es su pasión del día."

"¿Por qué no vienen a mi casa en un par de horas? Puedo mover algunas cosas por aquí
y encontrarme contigo. Grace puede nadar, Yo nos puedo preparar algo para comer, y
podemos ver si no podemos conseguir ambos en mejor forma. "

Sarah parpadeó varias veces, teniendo en cuenta la idea. Ella podía tener sin duda a
alguien en su rincón hoy, y ver a Emory, probablemente sería una agradable diversión
para Grace. Le había preguntado acerca de visitar a Emory sin cesar desde que se
conocieron inicialmente. "Eso podría ser agradable, pero no estoy segura de que la
natación es una buena idea. Probablemente debería tenerlo fácil hoy ".

"¿Qué pasa si no hubiera natación real? ¿Podria ir flotando en la piscina en una balsa? "
"La opción es buena."

"Estupendo. Te voy a dar la dirección. "

" ¿Segura que no te importa porque-- "

"¿Tiene un lápiz?"

"Justo aquí."

"¿A dónde vamos?" Grace suspiró con fastidio. Su estado de ánimo aparentemente se
había desplazado de triste a enojado en el lapso de dos horas.

"Pensé que podría ser divertido salir de la casa. ¿Te acuerdas de Emory de la gran casa a
la que fuimos ? "Al oír el nombre de Emory, Grace presto atención. Aha, ahora la tenía.

"Sí, ella es la artista."

"Correcto. Bueno, ella nos invitó a venir a nadar en su casa y luego a cena después. Le
dije que había necesidad de tomarlo con calma en la piscina, pero tiene algunas balsas de
lujo que podría ser divertido para flotar alrededor. ¿Juego?"

Ella respondió con perceptiblemente más energía. "Juego". Grace volvió su atención a la
ventana, pero no pudo ocultar la sonrisa que se deslizó sobre su cara. Sarah alcanzó los
controles del radio y subió el volumen, capturando a Grace meneando la cabeza al ritmo
de la música. Parecía que esto había sido una buena idea después de todo.

Sarah se detuvo en la corto calzada, aparcando su coche detrás del Jaguar familiarizado,
su señal de que ella debía, de hecho, encontrase en la casa correcta. Se inclinó sobre el
volante y observo hacia la, casa de dos pisos de tamaño medio en frente de ella. Cuando
Emory le informó que ella vivía en Mission Beach, la había sorprendido. Todo el tiempo,
ella se había imaginado a Emory estar en más de un barrio repipi, más afín a la Banning
Street, en una gran casa formal. Esta escena de la playa, sin dejar de gama alta, era una
opción mucho más atractiva.

"Recuerda tus modales hoy", instruyó a Grace ya que hizo su camino desde el coche.
"Por favor y gracias."
"Gracias por recordármelo," dijo Grace.
"Esa es mi chica."

Emory abrió la puerta sólo momentos después de que la campana sonó y sonrió a ellas.
"Hola, ustedes dos, entren. Um, puedo tomar tu bolso, Grace." Grace entregó con gratitud
su mochila a Emory mientras pasaba. "¿Qué han estado haciendo hoy?"

"Nada hasta ahora. ¿Puedo ver tu piscina? "-preguntó Grace.

"Claro, claro justo por alli."

Sarah siguió a Emory de la entrada de dos pisos a través de un pequeño pasillo que las
conducía a la sala. Sus ojos se abrieron cuando vio la vista ante ella. El interior de la casa
era malditamente impresionante. Pisos brillantes de madera, estantes para libros,
simplificados y accesorios modernos de iluminación de acero trabajaron juntos para darle
al lugar un aspecto totalmente moderno y sentido.

Si el exterior era modesto, el interior de la casa de Emory era francamente impresionante.

La pared posterior entera de la casa era de ventanas de piso a techo, con la más hermosa
vista de la playa que Sarah podría concebir. La habitación en sí era muy abierta con un
pequeño bar elegante y cuatro sillas altas que separaban la sala de estar de la cocina
contemporánea. Sarah no vio una gran cantidad de lugares para tirase abajo y un salón
con comodidad, como la lámpara azul esculpida estaba muy lejos de desgastada, como el
mimoso sofá en su propio apartamento. Si bien no era exactamente su estilo, tenía que
admitir que el lugar era impresionante.

"¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?", Preguntó Sarah, haciendo todo lo posible para
ocultar su asombro.

"Dos años. La casa fue construida en el ochenta y tres, y cuando la compré me decidí por
mejorar algunas cosas ".

"Es bonito. Esta vista es única ... wow ".

"Gracias, me gusta también. Sólo deseo que llegué a disfrutarlo un poco más. Es
agradable tener compañía sin embargo. "Emory debe haber recogido en los ojos de
cachorro de Grace mientras estaba sentaba pacientemente a través de su conversación.
"Tengo la sensación de que la persona en miniatura está lista para entrar en la piscina. Te
diré que, Grace, ¿por qué no vas a buscar tu traje a la derecha por allí y voy a abrir este
lugar un poco ".

Grace arrancó con impaciencia la mochila de las manos de Emory y corrió al cuarto de
baño señalado por ella. Emory se trasladó a una pequeña consola en la cocina y marco
un código en el teclado. La pared de cristal que separaba la cocina desde el exterior se
elevó hacia arriba, abriendo por completo la habitación a la brisa refrescante que se
movía por la playa.

Sarah la miro boquiabierta. "Está bien, tu acabas de hacer desaparecer una pared. ¿Qué
más puedes hacer?"
"Se paciente. Nunca se sabe."

"¿Habrá un espectáculo de fuegos artificiales más tarde?"

Emory sonrió sabiamente. "Los fuegos artificiales son estrictamente para los martes."

"Lo tengo. Presuntuoso de mi parte. ¿Puedo preguntarte si vas a nadar con nosotras? "

"Mhmm. Ya lista. Ves? "Emory tiró de la correa del bañador rojo de debajo de su
camiseta. "¿Que pasa contigo? ¿Necesitas cambiarte? "

"Lo hago." Sarah puso una mano en su bolso. "¿Hay algún lugar que pueda ..."

"Te puedes cambiar en mi habitación," ofreció Emory. "Es la primera puerta a la izquierda,
en la parte superior de la escalera."

Sarah siguió a la escalera de caracol que serpenteaba su camino hacia el segundo piso y
fácilmente encontró el dormitorio de Emory, que parecía ser una de las tres de la casa. La
habitación en sí no era demasiado grande, pero las dos paredes de vidrio que daban a la
extensión del océano la hizo sentir mucho más grande. El segundo piso elevado ofrecía
una vista más amplia del Pacífico, y se tomó un momento para observar el oleaje desde
tan lejos como el ojo podía ver. Un sofá de dos plazas beige suave enfrente, con vistas al
océano. Algo de esta habitación parecía un poco más agradable y cálido. Sarah
imaginaba a Emory acurrucada en el pequeño sofá, leyendo un libro, y viendo las olas.

Se sacudió a sí misma desde la comodidad de su ensueño, se desnudó y se puso el traje

cielo azul de una sola pieza y se contempló en el espejo del cuarto de baño principal. De
alguna manera en estos nuevos entornos, su traje de baño parecía pálido en
comparación. Tan sencilla. Y ahí estaba otra vez. Esa sensación de hundimiento de duda.
Ella decidió quitárselo de encima. Porque, ¿sabes qué? Ella no estaba en cuarto grado
más, que luchaba por la altura. Ella era una madre sola consumada que tenía todas las
razones para mantener la cabeza en alto. Al menos, eso es lo que iba a seguir diciéndose
a sí misma.

La sala estaba aparentemente vacía cuando volvió de modo que Sarah se dirigió a la
cocina, arrastrada por el aroma de algo sin duda enviado por el niño Jesús. Se asomó en
la pequeña ventana del horno y su boca se hizo agua a la vista de la burbujeante lasaña.
Incapaz de contenerse, abrió la puerta pesada del horno para poder apreciar plenamente
lo increíble que estaba ante ella.
"Congelada, estafadora. Retírese de la lasaña ".

Sarah sonrió, se puso en pie ante el sonido de la voz de Emory, y se volvió inocentemente
a defender su caso. Sin embargo, lo que se encontró enfrente fue suficiente para hacer su
boca agua por segunda vez. Emory estaba de pie justo más allá del interior de la casa
vestida con un bikini rojo que complementaba su físico tonificado y, así, las curvas para
completar la perfección. Ella se había quitado el cabello rubio de la cola de caballo que
había usado antes, y cayó sin orden ni concierto alrededor de sus hombros. Sus hombros
muy bronceados. Sarah trató de tragar y recuperar la respuesta ingeniosa que había
estado en la punta de su lengua un momento antes, pero su cerebro no estaba
cooperando exactamente en el momento.

"¿Qué es?" Emory la miró con preocupación. Cuando la única respuesta de Sarah fue una
sonrisa culpable y un encogimiento de hombros de vergüenza, la expresión de Emory
tomó en comprensión. Había un calor líquido en la mirada que intercambiaban ahora, ya
pesar de que Emory tenía quince pasos de distancia, afectó a más de ella todo. Calidez
inmediata comenzó en su estómago y se movió rápidamente hacia abajo. Intensamente,
tan dolorosamente.

"Para otra ocasión," Sarah ofreció en silencio e inclinó la cabeza en dirección a Grace.

Emory tomó una respiración profunda, parpadeó varias veces, y finalmente asintió como
si entendiera. "Sígueme. Grace está esperando por nosotras ".

La piscina era de estilo gruta y formaba una lánguida, forma que culminaba con una
pequeña cascada, procedente de una agrupación de grandes rocas de canto rodado de
estilo. Más allá de la piscina estaba una media pared que separaba la cubierta de la
propia playa. Grace se sentó en el borde de la piscina, permitiendo que sus pies colgaran.
A pesar de que había tomado clases de natación, le habían enseñado a una edad
temprana para que nunca entrara en el agua a menos que un adulto estuviera presente, y
Sarah estaba agradecida de que siempre había sido una persona que escuchaba. Había
dos balsas ya flotando en la piscina y una jarra de limonada sentada seductoramente en
una pequeña mesa en la terraza.

"¿Puedes creer que ella vive justo al lado de la playa, mamá? Me refiero a que solo pasas
por encima esta pequeña pared de ladrillo y ya estás ahí, como Shazam ".

Emory rió de la descripción. "Eso es lo que digo cuando me subo encima también.
Shazam ".
"Ella es muy afortunada, ¿eh?", Dijo Sarah. "Fue agradable por parte de Emory invitarnos.
¿Por casualidad recordaste decir gracias? "

"Aún no. Gracias, Emory. Me gusta mucho tu casa. Es genial."

"De nada, y eso es bueno de ti decirlo. Genial es absolutamente por lo que iba a decir.
¿Lista para entrar? "

"Seguro."

"Está bien, puede ser un poco frío al principio, pero ya gire el calentador un poco por lo
que debe sentirte más cómoda en unos diez minutos."

Grace ansiosamente se abrió paso por las escaleras en los cuatro pies de agua y Emory
se deslizó detrás de ella, mostrándole como la balsa funcionaba y todas las pequeñas
características que había unido a él, como una radio incorporada. Sarah se dio cuenta de
que Emory estaba un poco nervioso cerca de Grace, pero lo ocultó bien. Ella aprecio el
esfuerzo que Emory estaba haciendo y le gustaba ver cómo interactuaban.

Una vez que establecieron una estación, Emory se encargó de mover a Grace y la balsa
alrededor de la piscina, charlando con ella todo el tiempo acerca de la diversión que había
tenido en el campamento, el comienzo de la escuela en sólo dos semanas, y por supuesto
la forma en que debería usar unos consejos del arte por parte de Emory. Con Grace
tomando las riendas y dominando la mayor parte de la conversación, Emory pareció
relajarse.

A lo largo de su conversación lúdica con Grace, Emory mantuvo un ojo en Sarah. Ella no
podo evitarlo. Nunca en su vida podía imaginar que un traje de baño de una sola pieza
podría ser tan atractivo. Tal vez fue el hecho de que el traje sólo ofrecía una visión del
cuerpo por debajo de eso burlándose de ella sin piedad, pero la vista estaba simplemente
haciendo mella en ella.

Ella y Grace charlaron durante una buena parte de una media hora, mientras que Sarah
escuchaba desde el otro extremo de la piscina, campanadas de vez en cuando. Cuando
sucedía, por lo general esto provocaba una mirada avergonzada de Grace, eso divertía a
Emory. La dinámica entre Sarah y Grace era tan informal, así todos los días, eso era
intrigante. Tan diferente de lo que estaba acostumbrada.

Pero en un giro sorprendente de los acontecimientos, Emory estaba divirtiéndose, más

divertida de lo que creía posible con una niña de ocho años de edad. ¿Quién sabía que
podrían ser inteligentes o gracioso? Tal vez los niños no merecen el rap duro que les
habían dado todos estos años, o, de nuevo, tal vez era sólo Grace. "Entonces, ¿qué
debemos hacer ahora, chica?"

"¿Alguna vez jugaste veinte preguntas?"

"¿Estás bromeando? Soy como los Jedi de veinte preguntas. ¿Estoy adivinando o tu lo
estás? "

Grace pensó por un minuto. "Tu." Diecisiete preguntas más tarde, y Emory estaba
encontrando su paso. "De modo que el individuo en cuestión es un funcionario del
gobierno hembra que vive sobre la edad de cincuenta. Hmmm. ¿Es ella un congresista? "

"No, dos preguntas fuera." "¿Has ido alguna vez a la cárcel?" "¡No! Una pregunta."

"¿Es ella graciosa?"

"Sí. ¿Cuál es tu respuesta? "" Fácil. Judge Judy ".

Grace la miró con perplejidad absoluta. "¿Cómo hiciste eso? ¿Cómo supiste?"

"Bueno, vamos a pensar en ello. Tienes ocho. Es probable que mires la televisión. Hemos
descartado la rama legislativa del gobierno y ninguna mujer ha sido presidente. ¿Qué
mujer juez le encuentras graciosa? Y ahí lo tienes."

Grace no pudo contener su admiración mientras miraba a Emory como si acabara de

curar el cáncer. Sarah negó con la cabeza. Ella tenía que darlo a Emory. Ella era buena, y
maldita sea, tan increíblemente guapa. Observando a Emory moverse alrededor de la
piscina en su traje de baño como si estuviera hecho específicamente para su cuerpo le
dio una sensación de combinación de celos y deseo supremo llano, todo en uno. Que es
una situación complicada esta afición por otra mujer lo era. Tantos nuevos ángulos para
examinar.

Habían estado en la piscina por un poco más de una hora y el sol comenzaba su
descenso final sobre el océano. Emory dio un vistazo al reloj en la cubierta. "La cena debe
estar lista en tan sólo unos minutos. ¿Debemos ir? "

"Creo que sí. Grace, ¿por qué no sigues adelante y logras cambiarte? Se está haciendo
un poco de frío aquí ".
"Sí, señora." A medida que Grace se desmarcaba dentro, Sarah se encontró sola con
Emory, quien le sonrió desde el otro lado de la piscina.

"Eres genial con ella, Emory. Es una chica diferente que más temprano ".

Emory nadó la corta distancia que las separaba. "¿De Verdad? A veces no sé que debo
decir, que no debería decir ".

"Deja de cuestionarte a ti misma. Eres natural ".

"Bueno, para su crédito, ella es divertida para pasar el rato. Me dan ganas de ser un niño
otra vez. "Emory se paró frente a Sarah y luego colocó sus manos contra la pared de la
piscina a ambos lados de ella. De pie frente a frente, sus cuerpos a solamente un
milímetro de distancia, Sarah ofreció una ligera sonrisa.

"Hola", susurró.

"Oye. Así que dime cómo te sientes. "Emory movió un mechón de cabello de Sara detrás
de su hombro. "Y se honesta. Estoy preocupada por ti."

Sarah se encontró con los ojos de Emory y ahí estaba ese clic, esta conexión, y todos a la
vez, se sentía segura. Emory la tenía. Podía relajarse y ser veraz. "Ha sido duro. Sólo
sigo diciéndome a mí misma que todo va a estar bien, pero no sé lo mucho que creo. El
médico dijo que su colapso en la escuela era probablemente un caso aislado y que su
vida iba a ser en su mayoría normal. Pero ahora ella se derrumbó por segunda vez en un
lapso de dos meses. Tengo una cita el lunes con su cardiólogo para hablar sobre nuestras
opciones. Yo sólo quiero que ella esté bien, física y emocionalmente ".

Emory asintió. "Ya sabes, puedes apoyarte en mí. Estuviste allí para mí en algunos
momentos oscuros, y ahora quiero estar allí para ti, todo lo que necesites. "

Sarah asintió, las lágrimas tocando sus ojos. Era difícil ser fuerte todo el tiempo, y con
Emory, de alguna manera sabía que no tiene por qué serlo. Ella instintivamente envolvió
sus brazos alrededor de la cintura de Emory, atrayéndola más cerca y apoyando la
barbilla en su hombro. La cercanía era agradable.

"¿Están ustedes yendo a cambiarse?", Preguntó Grace desde el interior de la cocina.

Emory dio un paso atrás, liberando s Sara, quien se volvió hacia Grace. "Sí, en nuestro
camino."
Después de que todas se cambiaron, hicieron su camino de regreso a la mesa del
comedor. Puesto que ya no estaba tan caliente afuera, optaron por cerrar el vidrio y
disfrutaron de la cena con un poco de música que Emory coloco en el sistema de
intercomunicación.

"Esa lasaña era de otro planeta." Grace puso la servilleta sobre la mesa. "Nunca he
probado algo tan bueno. Sin ánimo de ofender, mamá. "

"No, está bien. Está claro que yo no poseo el genio culinario de ésta por aquí. ¿Dónde
aprendiste a hacer esta suculento mezcla? "

Emory se levantó para limpiar sus platos. "Tomé algunas clases de cocina mientras
estudiaba arte en Francia. Espera a probar el sabor de mi carbonara de pollo. Va a
sacudir tu mundo ".

"¿Cuando hacemos reservas?" Sarah preguntó inocentemente, mirando alrededor de la

cocina para una imaginaria maitre d '.

"Bueno, supongo que si se trata de las dos que estamos hablando, hay una invitación
permanente."

"Cool, entonces mamá y yo vamos a volver pronto. Al igual que mañana. " Grace se rió y
le dio la ensaladera a Emory y volvió a la mesa por los platos restantes.

Sarah chocó a Emory con la cadera. "¿Sabes qué, Julia Child? Ya has hecho bastante
hoy. Salga de aquí y déjame ocuparme de estos platos ".

"Absolutamente no. Eres una invitada en mi casa, y además, no hay mucho aquí ".

"Tienes razón. No hay, que es la única razón por la que estoy ofreciendo. "Sarah sonrió
con orgullo. "Ahora sal de esta cocina antes de tomar mi negocio en otro lugar." Ella
levantó una espátula mortal en dirección de Emory.

Emory levantó las manos en señal de rendición. "Sí, señora." Se volvió hacia Grace.
"Sabes que tu madre puede conseguir un poco de miedo cuando quiere algo."

"Dime sobre ello." Grace sacudió la cabeza con conmiseración. "Intente cambiar el canal
cuando los Chargers estaban jugando y perdí ese brazo en el proceso."

"Tomando debida nota."

"Fuera de esta cocina, "Sarah les reprendió. "Vallan." Ella les echó a la sala de estar, que
era muy justo al otro lado de la barra, y se puso a trabajar en el pequeño conglomerado
de platos, simplemente segura de averiguar el lavavajillas automático de aspecto futurista.

"Oye, mamá, ¿puedo bajar a la playa?" Grace llamo desde algún lugar no demasiado
lejos.

"Se está haciendo de noche afuera. No creo que te quiera allí por tu cuenta ".

"¿Qué pasa si Emory me lleva?"

"Oh." Dijo Emory, haciendo una pausa momentánea. "Creo que podría llevarla hacia
abajo."

Sarah le lanzó una mirada interrogante para asegurarse de que estaba bien con el
arreglo.

"Relájate. Esos cargos de maltrato infantil fueron retirados hace meses. Pero si prefieres,
podría esperar por ti. O mejor aún, podrías dejar de ser tan terca y dejar a aquellos a
contribuir ".

Sarah llegó alrededor de la barra para verlas en su totalidad. "Estoy bien. Ustedes
diviértanse mientras termino".

"¿Siempre consigues tu camino?" Emory arqueó una ceja.

"Soy un poco de carácter fuerte."

"Así que estoy encontrando."

Una vez que Grace y Emory se habían ido, Sara regreso de nuevo a trabajar.

Al darse cuenta después de lavar los platos que ella no tiene ni idea de dónde iba cada
plato, se puso a hacer todo lo posible para resolverlo. Abriendo el primer armario, ella fue
golpeada con la cantidad de su interior que parecía una exhibición de cerámica Barn por
sí misma. Pequeñas y ordenadas filas de tazas, todos del mismo color y estilo, se ponian
firmes como pequeños soldados perfectos, ninguno fuera de lugar. Whoa. Era un
marcado contraste con su abigarrado conjunto compuesto por la mejor taza de la mamá
del mundo, el intento de preescolar de Grace en cerámica y tazas luciendo sus chistes
favoritos Far Side. Mientras que su propio gabinete se jactaba de todo tipo de colores
brillantes, algunos de cortesía y otras no, los de Emory eran todos de color verde claro, en
tres tamaños distintos, acomodo todos frente a la derecha. Nuevo gol. No dejar a Emory
ver sus gabinetes. No debería ser tan difícil.

Emory y Grace paseaban a lo largo de la costa en un extra lento, paso.

Emory se aseguró de no viajar muy lejos de la casa con el fin de no cansar a Grace.
Caminaron en silencio durante un rato, dejando que la marea llegara a sus pies
descalzos. Emory luchaba con lo que podían hablar. Ya habían agotado las veinte
preguntas. ¿Qué más interesaba a un niño de ocho años de edad?

"¿Caminas por aquí todos los días?" -preguntó Grace.

Salvada. "No todos los días, pero trato de ir a correr al menos dos veces a la semana. A
veces estoy demasiado ocupada en la oficina sin embargo, y no funciona. "Emory apartó
el pelo por el viento de sus ojos.

"Si viviera tan cerca de la playa, me gustaría venir aquí todos los días."

"Creo que lo tomo por sentado. No debería hacer eso ".

"Bueno, lección aprendida. Eso es algo que mamá me dice mucho cuando averiguo algo
que podría haber hecho mejor ".

"Ella es una sabia, tu madre."

"Sí."

Aliviando lentamente en la conversación, Emory decidió impulsar aún más. "Así que las
cosas han sido un poco duras para ti últimamente, ¿eh?"

Grace se encogió de hombros y levantó la mirada hacia ella. "¿Mi madre te dijo acerca de
lo que pasó hoy? ¿Acerca de mi condición cardiaca? "

Emory asintió y se volvió hacia el agua, tratando de parecer tan caballerosa como sea
posible. Era importante que ella no diga que está mal aquí.

"Estoy molesta que no pueda volver al campamento, pero la peor parte es que este era mi
única oportunidad de conseguir a estas chicas de mi escuela le gustara, y ahora eso
nunca va a pasar."
"Explica .¿Que chicas? "

"Angela y Brianna son dos chicas de mi clase que también estaban en el campamento de
verano. Todo el mundo quiere ser su amigo, pero no les gusta hablar con cualquiera.
Durante todo el año pasado me ignoraron o hacen comentarios malos, y no fui invitada a
pasar la noche donde Brianna que todas las chicas fueron . Pero en el campamento,
comenzaron a prestarme atención a mí y no dijeron nada, al menos últimamente. Me
pidieron que comiera con ellas algunos días también. Pero eso nunca va a suceder de
nuevo ahora. Me vieron débil, y cuando escuchen que me echaron del campamento,
probablemente se reirán de ello y me ignoraran de nuevo ".

Emory frunció el ceño y se enfrentó a Grace que se veía completamente abatida. "¿Cómo
que se reirían de ello?"

"Se burlan de la gente mucho."

"Suenan como chicas malas para mí, Grace. ¿Te gusta ellas? "Ella sabía que estaba
empujando, pero no le gustaba lo que estaba oyendo.

"¿Me gustan ellas?" Repitió Grace. Parecía estar preguntándose a sí misma la cuestión
por primera vez. "Um, no lo sé. Pero yo quiero gustarles. "

"¿Por qué? "

Ella pensó por un momento. "Porque todo el mundo piensa que son cool."

"Todo el mundo, pero tu," Emory señaló suavemente.

"Sí."

"¿Quién crees que es cool, si se puede saber?"

Grace movio su boca hacia un lado, considerando sus opciones. "Mindy. Ella es mi amiga
de la escuela. Le encanta ver películas y luego escribir comentarios acerca de ellos. Ella
es una gran escritora, tan divertida ".

"Ella suena creativo."

Grace considero a Emory través de ojos reflexivos. "¿Estás diciendo que no debería
preocúpame tanto por gente que ni siquiera me gusta y recordar quienes son mis
verdaderos amigos."
Emory se encogió de hombros. "No he dicho nada. Yo sólo hice algunas preguntas.
Vamos, vayamos de regreso. "Caminaron en silencio de nuevo, Grace por detrás de
Emory un par de pasos hasta que finalmente se detuvo por completo.

"Gracias."

Emory se volvió y se enfrentó a Grace, quien se encontró con sus ojos en ángulo recto.
"¿Por qué?"

"Escuchar y no tratar de solucionarlo. Mamá siempre me dice exactamente lo que debo

hacer cuando algo me molesta. Tu no hiciste eso. Acabas de escuchar y dejarme
resolverlo yo misma ".

"No es gran cosa. Además, creo que es probable que ya lo sabía ".

"Supongo. ¿Por qué no tienes hijos? serías una mamá cool ".

El comentario resonó. "Uh, eso es un asunto difícil. Creo que se reduce a que estoy muy,
muy ocupada ".

"¿Demasiado ocupada para una familia?" Grace estaba claramente conmocionada.

"Bueno, yo solía pensar que sí."

"¿Pero ya no más?"

"Supongo que algo he averiguar que hacer yo misma."

"Tómate tu tiempo." Grace le dio a Emory unas palmaditas en el hombro. "Tienes que
hacer lo que es correcto para ti. Puedes lamentar eso sin embargo. Ya sabes, nunca tener
una familia propia. Vida solitaria."

"Caray". Emory se pasó la mano por el pelo. "Manera a la dame un tiempo difícil. Eso es
algo de charla pesada para un niño de ocho años de edad ".

"Mamá dice que estoy pasando los cuarenta años."

"Por lo menos".

En ese momento, los ojos de Grace se encendieron a algo un poco más allá de Emory.
Curiosa, Emory se giro justo a tiempo para ver dos patas muy grandes aterrizar de lleno
en su pecho. "Whoa," ella tragó justo cuando Grace logró llamar, "¡Cuidado!"
"Demasiado tarde, creo." Emory miro fijamente en los familiarizados ojos chocolate
marrones del delincuente. "Oh diablos."

Grace inhaló profundamente. "Eso es una mala palabra".

Emory le lanzó una mirada de disculpa. "Lo siento."

"Nosotras no tenemos que decirle a mamá."

"Aprecio eso."

"Parece que le gustas." Grace rió, disfrutando del perrito gigante besando la forzada
mejilla de Emory.

"Parece que sí," ella estuvo de acuerdo con sequedad. "Nos hemos visto antes." Ella bajó
suavemente el callejero al suelo, y él respondió haciendo rodar sobre su espalda y
ofreciendo a su solitaria panza, sin arañazos. Grace cayó de rodillas y se puso a trabajar,
quien le proporciono un buen masaje y gano unos cuantos besos propos.

"Aww. Él es tan lindo, Emory. ¿Dónde están sus dueños? "

"Eso, mi joven amiga, es la pregunta de sesenta y cuatro mil dólares." Ella examinó la
extensión de la playa, pero no había nadie más que un par de chicos lanzando una pelota
de fútbol que les informó que no estaban familiarizados con el perro. "Creo que él es sólo
un parásito que cuelga dentro de este campo. Tal vez debería llamar a control de
animales ".

"¡No!" Grace prácticamente gritó. "Ellos le pueden poner a dormir como en 20/20. ¿Puede
volver a tu casa con nosotras? ¿Por favor?"

Emory sacudió la cabeza en tono de disculpa. "Lo siento, chica, yo no soy una persona de
perro. Además, no estoy lo suficientemente en casa para cuidar de él y probablemente me
rompa la casa. " Gracia parecía abatida, y Emory sintió la punzada de pesar en su pecho.
"Pero, bueno, ¿por qué no lo dejamos pasar el rato en la playa? Parece que le gusta un
vistazo aquí. No voy a llamar a nadie si no quieres eso".

"¿Lo prometes?" Grace ofreció su dedo meñique en miniatura.

"Lo prometo." Emory entrelazo el dedo meñique con el suyo. "Vayamos de regreso. La
última vez fue bastante bueno acerca de obedecer cuando le dije que se quedara ".

"Espera. Necesita un nombre ".

"Todo bien. Un nombre está bien, supongo. ¿Cómo quieres llamarle? "

Grace no lo dudó. "Se parece a un Walter para mí." Ella asintió con la cabeza en la
afirmación de su trabajo.

Emory arqueó una ceja. "¿Walter? No Ace o Lucky o Bo? Ya sabes, algo un poco más
agradable para perros? "

"Después de Walter Cronkite," Grace suministro, como si Emory podría haber perdido
algo. "Mi papi y yo creemos que fue el más grande periodista en la historia de los Estados
Unidos, y este perro parece inteligente. Como si él no te fallaría ".

Emory tuvo que admitir, la niña podría respaldarse a sí misma. "De acuerdo entonces.
Walter es ".

Cuando regresaron a la casa, los platos no estaban y la cocina en óptimas condiciones,

para el deleite y el pesar de Emory.

"Tu realmente no tenias que hacer eso, ya sabes," le dijo a Sarah, quien esperaba en la
sala de estar. Mientras que era un buen gesto, se sintió un poco culpable por permitir que
su compañía para manejar las tareas de limpieza. Sin embargo, Sarah había sido tan
insistente, y ella todavía no estaba del todo clara en lo que sería o no perturbarla.
Parecían estar tan en sintonía, sin embargo, tan diferentes al mismo tiempo. Era
desconcertante.

"Lo sé, lo sé. Creo que has dicho eso un centenar de veces esta noche. Tu no quieres
que la gente empiece a llamarte Broken Record ¿verdad? Debido a que hay apodos más
favorables que se me pueden ocurrir por ti ".

Emory frunció el ceño. "Bueno, eso es una lástima, porque resulta que me gusta Broken
Record".

"Mentir es malo."

"Lo es," Grace intervino sinceramente. Después de mucha discusión, ellas decidieron que
una película sería una manera divertida para coronar la noche, y Emory permitió a Grace
seleccionar una de su extensa colección de Blu-ray. Cada una tomó un lugar en la amplia
sección, y Sarah vio a Emory trabajar su magia con la plétora de controles remotos
buscando hasta que la película favorita de Grace, UP, apareció en la gran pantalla de
plasma en la pared. Treinta minutos más tarde, justo cuando el niño molestaba al pobre
viejo, Grace estaba profundamente dormida.

Sarah inspeccionó a Grace quien había logrado hacerse un ovillo en el lado de la sección
más cerca de Emory, la cabeza apoyada en su hombro. "Se ven tan tranquila cuando
están dormidos, ¿verdad?".

Emory lanzó una mirada cariñosa hacia el rostro angelical de Grace. "Ellos realmente lo
son."

"No dejes que te engañe," Sarah susurró dramáticamente.

"Deja de hablar de mí" Grace murmuro, con los ojos todavía cerrados. "Estoy aquí."

"Atrapada", articuló Emory. Ella señaló a Sara, que se limitó a sacudir la cabeza
inocentemente.

"Estábamos bromeando, monstruo. Pero pareces muy cansada. Probablemente

deberíamos ir a casa ahora ".

"No, ustedes terminen la película. Voy a descansar ".

"¿Prefieres establecerte en la habitación de invitados arriba?" Ofreció Emory. "Puede ser

que sea más cómodo."

La idea llamó la atención de Grace y se sentó en posición vertical. "¿Se puede ver la
playa desde allí arriba?"

Emory considera esto. "Sí, muy bien."

"¿Puedo, mamá? Sería genial acostarse escuchando las olas ".

Sarah inclinó la cabeza hacia un lado, dándole vueltas a la opción. "Está bien, pero sólo
por un corto tiempo. Te quiero en tu propia cama después de poco tiempo. Ha sido un día
largo para ti. ¿Conforme?"

" Conforme. Sólo un poco de tiempo, lo prometo ".

"Te voy a mostrar." Emory acompañó a Grace a la acogedora habitación en la esquina de

la casa, que tenía una vista magnífica. Grace optó por hacerse ovillo en el pequeño sofá
azul que daba sobre el agua, en lugar de la cama de matrimonio en la esquina interior de
la habitación. Emory le proporcionó una manta y la observó mientras ella se acurrucó en
su aspecto por completo satisfecha.

"Me encanta tu casa, Emory. Es tan soñadora ".

"¿Soñador? ¿Qué quieres decir con eso?"

"Simplemente parece que una persona puede llegar aquí con una gran cantidad de
buenos sueños por sí mismos si vivíeraan aquí. Es ... ¿cuál es la palabra que hemos
aprendido? Inspirador. "Emory fue tocada por el comentario y al instante tuvo una
referencia en la vida real de términos como cálida y difusa porque eso es exactamente
cómo se sentía. "Gracias", murmuró. Y de repente, ella deseó haber hecho un poco más
de sueños propios dentro de sus paredes "inspirador". Al darse cuenta de que aún hay
tiempo para eso y más, ella revolvió el pelo de Grace con afecto y volvió a salir. "Hazme
saber si necesitas algo."

No hubo respuesta, y antes de que Emory llegó a la puerta, oyó el suave, incluso la
respiración indicativa del serio letargo. Ella sonrió en respuesta al sonido tranquilo, otra
sorpresa desconcertante en una serie de sorpresas desconcertantes.

Tal vez había esperanza para ella después de todo.

Ella cerró la puerta la mayor parte del camino, decidiendo dejarla entre abierta en caso de
que Grace fuera para pedir algo.

Sarah esperó pacientemente abajo en la sección, preocupada de que hubiera algo que le
haría a ensuciarlo. El lugar era tan elegante en su totalidad que se encontró intimidada en
su mera presencia.

Sentada muy quieta a propósito, ella reflexiono en los acontecimientos del día. Había sido
una noche tan divertida para ella y Grace, y se sentía millas mejor que esa misma tarde.
Sin embargo, durante la mayor parte del día, había sido ellas tres, y con Grace presente,
ella sabía exactamente qué esperar y qué tono va a establecer. Estaba nerviosa ahora, al
darse cuenta de que la dinámica estaba a punto de cambiar. Fuera lo que fuera que
estaba sintiendo por Emory hizo subir más preguntas que respuestas y no estaba segura
de cómo proceder.

Fue entonces cuando Emory descendió de las escaleras y Sarah no podía dejar de
admirar lo que veía. Después de nadar, Emory se había cambiado en un simple par de
pantalones de yoga y una camiseta de algodón blanca, y de alguna manera se las arrglo
para verse increible en ese traje.

"Ella es como una luz."

"Uno de sus muchos talentos. Gracias por ser tan magnífica con ella hoy. En caso de que
no lo has notado, ella realmente muerta por ti".

"Bueno, puedo decir con seguridad que el sentimiento es mutuo." Emory llego al último
escalón. "¿Qué tal una copa de vino?"

Sarah entrecerró los ojos. "No si es ochocientos dólares la botella."

"Muy divertido. Setenta y cinco como máximo ".

" Todavía gama alta. ¿Segura que no te importa ser vista conmigo? "

" Oye, tú, ¿quieres el vino o no? "

Sarah sonrió como un niño. "Por favor." Emory volvió con dos copas de gran tamaño,
entregando una a Sarah y tomando asiento en la sección junto a ella, metiendo las
piernas debajo de ella. Observó a Sarah tomar un primer sorbo cauteloso.

"¿Veredicto?"

"Um, bastante sorprendente."

Emory parecía feliz de escuchar el respaldo y se volvió hacia su propio vaso. En lugar de
beber de ella, ella comenzó tomando una inhalación profunda y dejar que se asiente el
aroma. Sarah estaba intrigada. A continuación, Emory tomó un pequeño sorbo y dejó que
el vino rodara en torno a su boca un par de segundos antes de tragar. Sarah tomó otro
sorbo de su copa, disfrutando de la expresión pensativa en el rostro de Emory mientras
diseccionaba los sabores. "Te veías muy seria por allí. Una verdadera aficionada,
parecerías ".

Emory le sonrió. "Sólo tomando. Dime que saboreaste."

Sarah se encogió. "Oh, no, yo no podría. No sé nada sobre el vino, excepto que en su
mayoría lo disfruto ".

"Está bien. No hay una respuesta correcta o incorrecta. El paladar de todos es un poco
diferente. Podría decir que saboree Cocoa Puffs y malvaviscos en este vino, pero si tu
saboreaste ciruelas y canela, eso es lo que importa. Un gran vino es muy complejo ...
como una mujer. Dime que saboreaste, Sarah ".

Eso tomó a Sara un momento para procesar la pregunta porque había algo muy seductor
en la forma de Emory describiendo vino. Y allí estaba esa boca de nuevo. Tan llena y casi
en forma de corazón. Iba a necesitar oxígeno en cualquier momento. Obligándose a
concentrarse, tomó otro sorbo y hacía todo lo posible para articular lo que ella
experimentó. "Bueno. Tiene un fuerte sabor a fruta, pero no es dulce ".

"Es seco", Emory suministro, mirándola a los ojos.

"Pero es algo más que solo la fruta saboree." Ella forcejeó por un momento. "Tiene un
borde, casi un saque al final."

"Una final especiado."

"Picante, esa es una buena palabra para ella." ¿Quién sabía que la degustación de vinos
podría ser tan increíblemente sensual?

"¿Qué más?"

Ella tomó otro trago. "Me gusta que no hay aspecto de ella eso me tira demasiado lejos en
una dirección. Hay un poco de todo ".

Emory asintió con la cabeza lentamente. "Equilibrado, limpio." Ella había ya terminado su
vaso y lo colocó sobre la mesa. "Eres buena en esto."

Al mirar a Emory, su ritmo cardíaco se intensificó. En algún lugar en el curso de la

conversación, se habían movido más cerca juntas en el sofá. Se habían besado antes,
pero ambas ocasiones habían estado en la despedida. Sin embargo, no había nada más
que quería en este momento que besar a Emory de nuevo. Estaba tan cerca, y ahí estaba
esa boca muy atractiva de nuevo. Todo lo que tenía que hacer era cerrar la distancia y
capturarla con la suya.

"Ya sabes, creo que voy a cambiar a agua ahora, pero puedo ofrecerte otra copa?" Emory
se deslizó lejos de ella y entro a la cocina.

"No, estoy bien." Maldición.

A solas en la cocina y fuera de la vista de Sarah, Emory agarró al borde de la encimera y

dejó caer la cabeza hacia delante. Todo había empezado con tanta inocencia.
De acuerdo, no del todo, porque había habido algunos besos intensos en la entrada ese
último día. Pero había sido evitable. Algo a lo que podría haber caminado lejos. Debería
haber caminado lejos.

Pero había algo acerca de Sarah. Cuando ella estaba con ella se sentía bien por dentro. Y
ahora, después del tiempo que habían pasado juntas, su corazón estaba convirtiendo de
ella y eso no habían sido parte del plan. A Ella le gustaba Sarah, infiernos, más que
gustarle, y la química entre ellas estaba en algún lugar fuera de serie, pero ella no podía
permitirse ceder a ella. ¿Por qué?

Debido a que era un riesgo demasiado grande. Cuando comparaba lo que sentía por
Sarah con lo que eran los hechos en este escenario, eso era un perder-perder. Y ella no
era una que ignoraba las probabilidades.

Pero Sarah le hacía considerar cosas que nunca había considerado una vez: el amor, la
familia, el hogar. Sarah había roto a través de una barrera dentro de ella que nadie más
tenía. Y esos sentimientos estaban empezando a invadir su vida. Maldición.

Se enderezó. Simple y llanamente, había cosas que necesitaba decir y preguntas que
necesitaba preguntar. Se dirigió de nuevo a la sala de estar en una misión ahora.
"¿Podemos hablar?"

Sarah parecía un poco sorprendida por lo que probablemente sonaba como la frustración
en su voz. "Por supuesto que podemos. ¿De qué quieres hablar?"

"Esto, supongo. Nosotras. Lo que estamos haciendo aquí. Hay cosas. Pasando en mi
mente. Y necesito hablar de ellos ".

La cara de Sarah se suavizó. "Podemos hablar de cualquier cosa, Em."

Em. El uso ocasional de su nombre la detuvo momentáneamente. Deseó que lo dijera de

nuevo, mientras la mirara a ella así justo así, pequeñas motas de verde bailaban en el
avellano. Mantén el rumbo, se recordó. Despeja tu cabeza, concéntrate firmemente en tu
objetivo.

"Me gustas mucho."

Sarah sonrió. "Tú también me gustas."

"Pero estoy teniendo problemas para ver hacia dónde vamos desde aquí. No estoy segura
de que puedo ser lo que necesitas que sea. Por Grace. Por ti."
 Sarah tomó una respiración profunda, sus ojos cayendo directamente sobre la mesa de
café. "Lo sé."

"Deberías correr de mí."

Sarah levantó sus ojos a Emory y asintió. "Yo debería."

"¿Pero no lo estás?"

Sarah sacudió la cabeza lentamente. "Me parece que no puedo. No importa los muchos
signos de flechas me están apuntando en la dirección opuesta. Pero podría hacerte la
misma pregunta. ¿Por qué nos invitaste hoy? "

Ella pensó en esto. "Porque me importas más de lo que esperaba, y yo estaba

preocupada por ti, y quería verte. Todas esas cosas ".

Sarah levantó un hombro. "Eso debería contar para algo."

Ella tenía un punto. "Lo hace. Pero hay mucho más. ¿Alguna vez ha salido con una
mujer? "

Sarah negó con la cabeza. "No."

"¿Te han atraído a las mujeres antes?"

"No."

"¿Pero te sientes atraída por mí?"

Sarah sonrió. "Puedo decir con toda seguridad, sí."

"Entonces, ¿te consideras bisexual?"

Sarah suspiró. "¿Por qué no te sientas así nosotras en realidad podamos hablar de esto?
A menos que prefieras la inquisición que tienes aquí. Me gustaría hacer todo lo posible
para explicar ".

Emory se sentó, pero esta vez en el extremo opuesto del sofá.

Sarah tomó una respiración profunda. "Toda mi vida, he salido con hombres. Eso es sólo
cómo eran las cosas. Escoge un hombre y casarte' fue el mensaje que me enviaron desde
el momento en que era pequeña. Nunca consideré el hecho de que no había otra opción
para mí. Nunca he conocido personalmente a alguien que es gay ".
"Hasta ahora."

"Hasta ahora." Sarah nerviosa tomó el último sorbo de su copa de vino. "Así que para
responder a tu pregunta, no, nunca he notado una atracción a las mujeres antes de esto.
Tal vez esta parte de mí ha estado allí todo el tiempo, a la espera de que me diera cuenta.
No sé. "Ella se deslizó más cerca de Emory en el sofá. "Lo que sí sé, Emory, es que
desde que te he conocido, siento como tantas otras cosas que creía conocer sobre mí
han ido directamente por la ventana. No tengo todas las respuestas, porque sigo
pensando eso yo misma. "Emory no respondió. De repente, ella estaba muy interesada en
las ranuras de plástico de su agua embotellada. "Por favor di algo. Dime lo que estás
pensando, incluso si es que quieres que me vaya ".

Emory levantó esos ojos azul cielo y la emoción cruda que Sarah vio que le devolvía la
mirada era suficiente para robar su próximo aliento. "Estoy pensando que no quiero ser tu
experimento en la sexualidad o tu incursión en la corta vida de la tierra de lesbianas antes
de despertar y darte cuenta de que esto no es lo que habías imaginado para ti o tu hija. La
valla perfecta es demasiado para reparar. Estoy pensando que no quiero decepcionarte a
ti en el camino cuando te des cuenta de que no soy material de familia. Debido a que
probablemente no lo soy. No sé nada acerca de los niños y lo que si yo- "Ella volvió la
cabeza a continuación.

Algo en las palabras de Emory tocó la fibra sensible de Sarah, y ella se movió hasta que
se sentó a su lado, colocando suavemente una mano en la mejilla y obligando a Emory
mirarla a los ojos. "Eres una buena persona, Emory. Yo sé que de lo contrario no te
tendría alrededor de Grace. Nunca haría nada por capricho, en lo que a ella se concierne.
Por lo menos, cree eso ".

"Lo hago", susurró Emory, cediendo. "Me encanta que la pongas primero. Eres una madre
maravillosa. Creo que mi problema es que no tengo una idea clara de hacia dónde nos
dirigimos ".

Sarah ofreció una pequeña sonrisa. "Y la falta de control te está matando."

Emory asintió.

"Creo que estamos complicadas. Pero no creo que tengamos que tener todo resuelto.
Aquí está mi proposición. No hagamos entre sí ningún grandes promesas. Me gusta pasar
tiempo contigo. Vamos a ver dónde va. "
Emory asintió. "Por lo tanto, ¿casual?"

"Informal".

"Bueno."

"Emory?" Sarah susurro

"¿Sí?"

"Si no me besas pronto, no sé lo que voy a hacer."

Emory la miró con los ojos abiertos, formando una suave sonrisa en sus labios. Con lenta
determinación, pasó los dedos por el cabello de Sarah, retirándolo suavemente lejos de la
cara y lo dejo caer. Acuno la cara de Sarah en sus manos y se movió lentamente, rozando
los labios de Sarah muy ligeramente con los suyos, una vez, dos veces, y profundizando
el beso en el tercer intento. Jesús, su cerebro se tambaleó al sentir los labios de Sarah en
los de ella, el débil olor de su champú, la forma en que su piel se sentía bajo toque de
Sarah. Emory tentativamente lamio el labio inferior de Sarah con su lengua, animada
cuando Sarah abrió sus labios en respuesta.

Sarah se sintió mareada. Ella se derritió mientras se acercaba a Emory y comenzó a

besarla de regreso con una ferocidad desconocida. Impulsada por la necesidad, deslizó
sus manos bajo el dobladillo de la camiseta de Emory, moviendo sus uñas lentamente
sobre la piel de su espalda baja. Antes de que se diera cuenta, se habían hundido la una
a la otra y de lado, presionando cadera al pecho. Sarah estaba teniendo problemas para
formar un pensamiento coherente ya que el calor entre ellas parecía crecer con cada
momento que pasaba. Estaba mareada de deseo y sabía una sola cosa, ella necesitaba
más de esto, ahora.

Emory arrastró sus labios a lo largo de la barbilla de Sarah y abajo a la columna de su

cuello parar allí chupar muy suavemente.

Sarah tembló en sus brazos, dolor, punzadas incluso, y se puso aún más cerca de
Emory. Fuera de desesperada necesidad absolutamente tocarla, Sarah inserto una mano
entre ellas al pecho de Emory atreves de su camiseta, causándole a Emory dejar salir un
gemido ahogado de placer. Tal vez fue el sonido de su propia voz rompiendose, pero
Emory se quedó inmóvil junto a ella. En ese momento, Sarah se hizo muy consciente de
su entorno y lo increíblemente poco práctico que estaban. Maldición. Emory respiró
estremeciéndose y tiró sus labios lejos. "Tenemos que parar", jadeó al oído de Sarah.
Sarah volvió la cabeza y parpadeó hacia ella, sin decir nada. Ella quería decir algo; ella
trató de decir algo, pero se encontró en el fondo de una niebla inducida por Emory y sus
facultades extrañamente no eran lo que deberían ser.

Emory se levanto, y con una mano suave, Sarah bajó con ella. Emory se enfrentó a ella,
con ternura trazando la línea de su mandíbula mientras hablaba. " Tu hija está en el piso
de arriba, y aunque me gustaría nada más que seguir lo que hemos empezado aquí, no
quiero presionarte." Y luego, con un murmurado, "Oh, Dios," ella capturó la boca de Sarah
en un beso sensual de esos que encrespan los dedos del pie al final. " Lo siento lapso
momentáneo. Tenía que hacer eso una vez más ".

Sarah cogió la mano de Emory y besó el dorso de la misma. "Sabía que te mantenía
alrededor por una razón." Eso consiguió una sonrisa.

"Y ya que estás probablemente en lo cierto sobre el momento, no está fuera del gancho
tan fácilmente."

"Confía en mí cuando digo que no quiero estar fuera del gancho".

"Bueno, porque eso," Sarah hizo un gesto hacia el sofá con la cabeza ", fue ..."

"Lo sé," Emory termino, porque ella sabía. Infiernos, lo sabía.

Se sentaron allí, mirándose una a la otra, y Emory sonrió con orgullo a este nuevo nivel de
intimidad entre ellas.

Sarah rompió el trance. "Debería conseguir a Grace."

Emory se puso de pie. "Esta a la segunda puerta al final del pasillo. Voy a encontrar su
mochila ".

La visión de Sarah cargando a su niña dormida, más de la mitad de su propio tamaño era
totalmente precioso. "¿Necesitas ayuda?" Susurró Emory. "¿Quiere que la lleve?"

"Nop. Soy profesional. Echa un vistazo a los músculos de mama ".

"Correcto". Emory corrió a abrirle la puerta a Sarah y la siguió hasta el coche. Sarah
colocó suavemente a Grace en el asiento trasero, teniendo un cuidado especial para
asegurarla sin despertarla. "Wow, ella duerme un montón."

Sarah se pasó una mano por el cabello. "Siempre ha sido así. Cuando era un bebé,
podría sonar a todo volumen el televisor, aspiradora en la sala, gente alrededor, nada. Oh
casi lo olvido. Grace me preguntó si podía retransmitir un mensaje para ti mientras
estábamos arriba, pero tal vez sólo estaba hablando en su sueño, ya que no tiene mucho
sentido. Algo sobre alguien llamado Walter necesitando agua fresca. Él quizás estará
sediento ".

Emory asintió. "Lo tengo. Dile que me encargare de ello ".

Sarah sonrió y dio un paso divartida en Emory. "¿Secretos de mi parte ya?"

Emory mantuvo el pulgar y el índice muy próximos entre sí en respuesta, eso le valió un
golpe juguetón en las costillas. "Ay. Eso duele ", dijo ella, frotándose el punto. "Puedo
presentar cargos."

"Tengo que irme ahora."

"¿Y si no presento los cargos?" Sarah le dio una mirada de disculpa a través de sus ojos.
"Eres muy linda, sabes, pero todavía tengo que irme." Y después de una comprobación
rápida por encima de su hombro a Grace quien todavía estaba muerta para el mundo, se
inclinó para darle un beso de despedida. Mientras se alejaba, se detuvo un momento,
moviendo sus labios muy cerca de la oreja de Emory. "No te has librado," susurró ella,
provocando piel de gallina arriba y abajo por el cuerpo de Emory.

Momentos después, Emory observó cómo el coche daba vuelta a la esquina. Se puso de
pie en su camino de entrada para varios momentos deliciosos, el calor en su pecho casi
doloroso. Había una parte de ella que deseaba irse con ellas. En su lugar, hizo su camino
de regreso a lo que ahora se sentía como una casa muy vacía. Fue con el corazón lleno,
sin embargo, que colocó un gran plato de agua en la pared divisoria de la parte trasera
junto con algunos pequeños trozos de pollo por si acaso.
 Capítulo Nueve

Todo estuvo muy bien para estar con otra mujer en un sofá y fantasear sobre ello durante
horas después, pero otra cosa muy distinta es dar el primer paso hacia uno más grande,
declaración que alteraba la vida de las personas que conocía y amaba. Sarah se sentó en
la esquina de su nuevo escritorio, entregado hace sólo unas horas a la pequeña oficina
que había alquilado para ella enfrente de la oficina principal de Casa Inmaculada.

Tres días habían pasado desde que había visto a Emory, ya pesar de que debería estar
consiguiendo algo de trabajo en su nueva empresa, estaba desesperadamente
preocupada con los pensamientos de Emory y con ganas de compartir este nuevo
desarrollo en su vida con alguien, a cualquiera. Mientras que ella nunca había sido
alguien de guardar secretos, la idea de dar a conocer a sus padres que estaba saliendo
con una mujer era casi tan atractiva como la cita con un dentista toda la noche. Ella
decidió ir por la segunda mejor opción.

"Tenemos que hablar", declaró Sarah el asunto de manera casual en el teléfono. Podía oír
choques y gritos en el fondo, un signo seguro de que los niños estaban arriba de sus
siestas. "¿Mal momento?"

"No, en absoluto," Carmen prácticamente gritó con alivio. "Tú eres una adulta, una
caliente mercancía en mi mundo. Espera. Permíteme arrastrar este cable en el armario ".

Sarah esperó pacientemente mientras Carmen se ocultó de sus hijos en lo que parecía
una escena perdida del Señor de las Moscas. "Tal vez debería llamar más tarde," ofreció
ella, imaginando a uno de los chicos con sangre brotando de su rostro.

"No es necesario. Sólo están divirtiéndose. Son chicos. Es lo que hacen. ¿Qué pasa?"

Sarah se levantó y se acercó a la ventana. "Mucho. Creo que podría estar lista ".

"Todo bien. ¿Lista para la cena? ¿Lista para algo de fútbol? ¿Para pelear? Vas a tener
que ayudarme un poco aquí ".

Sarah tomo aire. "Lista para decirte que tengo sentimientos por alguien. No tenía intención
de que esto ocurriera. De hecho, me cegó por completo. No es perfecta, y hay cosas
todavía en el camino de que esto sea una relación completamente funcional, pero es un
paso, ¿verdad? ¿Estos sentimientos?"

Se hizo el silencio en el otro extremo del teléfono antes de que Carmen explotara como
un fuego artificial del Cuatro de Julio. "Ahhh! Esta es la mejor noticia que he escuchado en
meses! ¿De qué color debe ser mi vestido de dama de honor? ¿Verde? Me gusta el
verde. Puedo trabajar en verde. Sabía que ustedes dos eran el uno para el otro! Te lo dije.
¡Te lo dije! ¿No te lo dije? "

"Espera, Carmen, déjame terminar."

"No puedo esperar para decirle a Roman. Estará en casa en cualquier momento. Todos
deberíamos ir a cenar juntos ".

"Nope, bandera en el juego. No es lo que piensas."

"¿Estas libre este fin de semana? Podría conseguir una niñera ".

"Carmen, no me estás escuchando. No estoy hablando de James ".

Otra pausa. "Bueno, entonces, ¿quién?"

"Alguien nuevo".

"¿Cual es su nombre?"

Aquí va todo. "En realidad, he estado de alguna manera saliendo con mujer."

Silencio. "Llego en un momento."

Las cosas saltaban en Global Newswire ese miércoles. Emory había manejado
personalmente cinco nuevas llamadas de clientes (tres de los cuales aterrizaron en
nuevas cuentas), contrató a dos nuevas personas superiores de ventas de nivel en la
región suroeste, y esbozó una nueva pista de desarrollo de liderazgo para ejecutivos de
cuentas prometedor junior. Ahora estaba a pocos minutos de concluir a su reunión de
ventas semanal y no podía esperar a llegar a casa y atender su vida real, la sensación de
eso era totalmente nuevo para ella.

"Así como se puede ver, nuestra estrategia de venta está trabajando para las empresas
de gama media, pero los más grandes, corporaciones públicas no se han aferrado a las
versiones multimedia fácilmente." Emory se trasladó a la última diapositiva de su
presentación de PowerPoint.

El final del día estaba a la vista. "Lo que me gustaría ver que suceda en el próximo
trimestre, al menos en la costa oeste, es más de los servicios que figuran aquí, que se
ofrecen a nuestros principales clientes, de forma gratuita durante cinco lanzamientos. Si
les damos una idea de la parte multimedia de las cosas, ellos van a ver un gran salto en
sus estadísticas e inevitablemente querrán más. Después de eso, señoras y caballeros,
los tendremos ".

Su personal de ventas respondió con una fuerte ronda de aplausos.

"Gracias a todos. Agosto fue un buen mes. Hagamos de septiembre aún mejor ".

Después de algunas palmaditas de felicitación por parte de su personal, mientras ellos

salían de la sala de conferencias, Emory se dejó caer en una silla de rueda de cuero
negro y finalmente agarro su BlackBerry, que había zumbado varias veces a lo largo de la
reunión, su atención completamente.

Lucy se demoró y puso en orden la mesa de conferencias, un trabajo que Emory le había
dicho cien veces podría dejar a sus asistentes. Pero Lucy era el tipo de persona que le
gustaba tener sus manos en todo, y, finalmente, ella se había dado por vencida.

"Así que ha ido bien", reflexionó Lucy. "Creo que tu suficientemente has alimentado su
fuego. Me gusta este nuevo lado motivacional de ti. Te ves bien en positivo ".

Emory miraba con horror su BlackBerry. "Mierda."

"No, fue mucho mejor que eso, confía en mí."

Emory sostuvo su cabeza en sus manos. "Esto no es lo que necesitaba en este

momento."

"No es sin duda tan malo. ¿Qué pasa?"

"Vanessa va venir."

"Mierda".

"Exactamente."

"¿Que trae a la reina de hielo a California?"

"La casa mama se venderá a principios de esta semana, y en lugar de simplemente firmar
los papeles y hacer esto rápido y sencillo como fuera posible, ella está insistiendo en
hacerlo en persona. Se pone mejor. Ella está trayendo a su Mini-MES y el robot de un
marido junto con ella ".

"Doble ouch. Mis simpatías, Em. "

"¿Quieres venir a cenar con nosotros este fin de semana?"

"Ah, caramba. Hay tanto que hacer este fin de semana. Tan terriblemente mucho ", dijo
Lucy sin dejar rastro de emoción. "No creo que pueda aplazarlo. Wow, tan
decepcionante".

"Bien hecho." "Lleva a Sarah".

"En caso de que no lo he dejado claro, en realidad me gusta Sarah, y es demasiado

pronto para espantarla por completo. Castigo cruel e inusual no hacer una buena
impresión. Vanessa no es solamente una perra, pero es una snob y sería casi tan
acogedora con Sara como una serpiente pitón de peluche. "

"Touché".

"Tal vez debería empezar a beber en exceso. Una alcohólica por el fin de semana. ¿Qué
piensas?"

"Creo que no te envidio cuando se trata de pasar tiempo con la víbora Barbie, pero sé que
vas a manejarla con la máxima clase y finura hasta el momento en que consigas ponerla
alegremente de regreso en ese avión a Aspen . Me gustaría conseguir por grabación tus
saltos de alegría en el aeropuerto por vídeo esta vez ".

Emory suspiró dramáticamente y se preguntó por qué en el mundo Dios había sólo
golpeado en lo que había sido una buena semana, por ejemplo, hasta el momento.
¿Vanessa, en serio?

Sarah se quedó mirando el mantel a cuadros rojo y blanco en un estado de shock,

Carmen con los ojos abiertos. Se las había arreglado para mantenerse apagada hasta el
final de la jornada laboral, cuando podrían reunirse para una bebida en Sabro y discutir el
desarrollo más reciente en su vida.
Ellas se sentaron en una mesa a lo largo de la acera, así Carmen podría mantener un ojo
en sus hijos, que estaban ocupados causando estragos en el pequeño parque infantil
enfrente de la cafetería.

Carmen dejó el vaso. "Así que tu vas en serio acerca de esto."

"Lo digo en serio."

"Solo que nunca hubiera -- sabes qué? tienes mucho que explicar, "Carmen la reprendió,
cambio de dirección. "¿Quien es esta mujer? ¿Eres una lesbiana ahora? ¿Por qué no
sabía nada de esto? Esa es realmente mi primera pregunta, ¿por qué no sabía yo de todo
esto? Soy tu mejor amiga. "A través de la ira, Sarah descubrió que la calidad seria en los
ojos de Carmen indicaba que estaba herida más que haber sido dejada de lado. Sarah
trató de explicarle lo mejor que pudo.

"Una parte de mí no se dio completamente cuenta que estaba sintiendo lo que estaba
sintiendo hasta que ya estaba en marcha, y sólo necesitaba tiempo sola para procesar.
Supongo que había otra parte de mí que se preocupaba por lo que tú, todos, podrían
pensar. Esto probablemente parece que es de la nada ".

"Lo es, definitivamente, una gran cantidad para asimilar. Te conozco desde el cuarto
grado, y tu nunca has insinuado nada como esto. Hemos conocido chicos juntas durante
tanto tiempo como puedo recordar. Por supuesto, lo hice con un poco más de
determinación, pero estabas ahí conmigo. Un scoper compañera ".

"Es verdad. Fui a verte ".

"Así que, sí, estoy un poco sorprendida aquí." Ella hizo una pausa. "Dicho esto, podría
encontrar una manera de perdonarte, pero sólo después de que me digas hasta el último
detalle jugoso, y no dejes nada fuera." Carmen se echó hacia atrás en su silla y sonrió
expectante.

Sarah levantó un hombro y lo dejó caer. "No estoy exactamente segura. Fue de la nada.
Pero ahora que lo pienso, tal vez no lo era. Comenzó con la casa. Había estado
coloreando en la mesa de la cocina. A continuación, el llanto en el patio exterior, la suya
no la mía, y después las largas conversaciones. Locos besos en la entrada, como
calcetines golpeando, una cita real con demasiado vino costoso, y luego un montón más
de besos, a tientas, y más o menos todo en torno a la tortura en el sofá hace unos días.
Ahora no sé como terminara".
Carmen entrecerró los ojos. "Sólo porque te conozca desde siempre, soy capaz de
traducir la mitad de lo que acabas de decir. Todo esto es tan -Wow. ¿Pero es bueno?
Suena bien."

"Se siente bien. Sin embargo, la logística es muy incierta ".

"Está bien. Bueno, empieza con lo bueno. "

Sarah sonrió. "Todo es tan diferente que con cualquiera que he salido. Es como yo anhelo
estar en su presencia, y no sólo físicamente. Ella fue mi amiga en un primer momento, y
yo valoro profundamente ese lado de nosotras también. Ella es inteligente y divertida, y - "

"Rica," Carmen suministro, sonriendo.

"Ella es eso, pero para ser honesta, eso ha sido más un estorbo que otra cosa. Hay algo
así como una brecha cultural a causa de ello ".

"¿Pero te sientes atraída por ella físicamente?"

Sarah exhaló profundamente y pensó en Emory. Incluso ahora, con Carmen, esa sigilosa
ola de lujuria se apoderó de ella. "Sí, realmente, realmente lo estoy."

"Pero no ha habido sexo."

"No ha habido sexo."

"¿Quieres el sexo?"

Sarah considero seriamente a Carmen y se tomó un momento para preguntarse la

cuestión. Encontrando fácilmente la respuesta, ella asintió con la cabeza lentamente.

"Guau."

"Lo sé. Por lo que va del sexo, creo que finalmente estoy empezando a entender que es
todo ese alboroto. Escucharte a ti ir sobre Roman durante años y los chicos con quienes
has salido antes de él, pensé que eras una persona demasiado entusiasta, cuando en
realidad era yo la que estaba fuera de tacto. Siento esta, no sé, sacudida de calor cada
vez que estoy cerca de ella. O incluso cuando sólo pienso en ella ".

"Entonces, ¿cuál es el problema, Julieta? ¿Hay problemas? "

"Bueno sí. ¿Estoy lista para cambiar mi vida de esta manera? Es un gran cambio de estilo
de vida y no todo el mundo va a aprobarlo. Desearía que ese tipo de cosas no me
importaran, pero lo hace. Siempre lo ha sido ".

Carmen la miró seriamente. "Lo recuerdo."

"Y si llegara el momento, necesitaría saber que ella estaría en el primer lugar. Y en este
momento, ahora no recibo eso por parte de ella. Familia, basada en la forma en que se
crió, casi tiene una connotación negativa, por lo que es recelosa de mí, Grace, y el
concepto de felices para siempre. Ella no confía en el ".

"Así que estás en esto, ¿pero se siente como si tu puedes estar en esto por sí sola?"

Sarah se mordió el labio inferior mientras pensaba en esto. "Sí, supongo que eso es
todo." Carmen se inclinó sobre la mesa y apretó la mano de Sarah. "¿Segura que no has
mordido más de lo que puedes masticar?"

"No estoy segura, no. Pero lo que sí sé es que cuando estoy cerca de ella, me siento más
viva de lo que me he sentido en toda mi vida ".

El rostro de Carmen se iluminó al escuchar a Sarah hablar. "Aww. Es tan lindo cuando
hablas así. En serio, eres toda cálida. Me gusta verte feliz. Se ve bien en ti."

Las lágrimas tocaron las esquinas de los ojos de Sarah en contra de sus deseos.
"Gracias. No sé si hay un futuro aquí todavía, pero por ahora, se siente bien. ¿Es una
locura? ¿Estoy loca? Me siento un poco loca ".

"¿El querer ser feliz? No, Sarah, eso no es en absoluto una locura. "Y luego
esquizofrénicamente cambio de marcha sólo de la manera en que las madres de niños
pequeños pueden, ella gritó," Nicholas, detente! Baja la roca ahora mismo, señor. "

Sara se rió y tomó un fortificante trago de su cerveza, esperando la reprimenda. Una vez
que Carmen volvió a ella, hizo subir el número de obstáculos doscientos doce. "Así que
hay más. He recibido una entrega de rosas de James hoy ".

"Oh, mierda, me olvidé de James, y el hecho de que Román le presentó a tu padre

cuando se detuvo en el trabajo a principios de esta semana. Quería decírtelo. Lo hice
ahora. Tu padre conoció a James. "

" Oh Dios. "

"Lo sé. Y tu madre ya está redactando una lista de invitados para la boda. No creo que
vayan a tomar esto bien ".

"Probablemente no. No le digamos a ellos. Nunca."

"Sólo un disparo en la oscuridad. ¿Por qué no traes a Emory a la fiesta de cumpleaños de

tu hermano el próximo fin de semana? Deja que lleguen a conocerla primero. De esa
manera, si ya les gusta ella y si decides saltar la relación en ellos, bueno, eso es la mitad
de la batalla. "Carmen entrecerró los ojos. "Ella es agradable, ¿verdad?"

Sarah sonrió. "Sí, ella es muy agradable." Y lo era. Generalmente. "Eso no puede ser un
mal plan. Tu eres un ser inteligente ".

"La más inteligente." Sonrió Carmen. "Y la más linda. Se te olvida constantemente la más
linda ".

James se puso de pie mientras se acercaba a la barra y sonrió en ese encantadora forma
en que a menudo sonreía. Esto no iba a ser fácil, pero ella había hecho correr el tiempo
suficiente.

Respiración profunda.

"Hola, hermosa." La besó en la mejilla y sacó el taburete de la barra al otro lado de él.
"Pedí para mí una bebida, pero no estaba seguro de lo que te gustaría."

"Um, una corona y Coca-Cola," le dijo al camarero. La cosa más fuerte que su tarifa
normal, pero ella lo iba a necesitar. Volvió su atención a James. "Gracias por venir. Has
sido tan dulce en darme tiempo para recuperar el aliento ".

La tomó de la mano y la sostuvo en su regazo. "Estoy contento de que estemos de nuevo

en marcha. Hablando de eso, ¿cómo te sientes acerca de los Eagles? "

Desvío ligero. "Ellos son mi banda favorita."

Él sonrió y agarro el dorso de la mano para un beso eso la hizo aumentar su nivel de
incomodidad. "Gracias a Dios los rumores eran ciertos. Están en la ciudad en la quinta del
próximo mes. Nos conseguí boletos ".

Sus bebidas llegaron y ella tuvo la oportunidad de no sólo liberar su mano, sino para
tomar un largo, fortificante trago. Y luego otro. "Sobre eso. Te cite aquí porque quería
hablar. Algunas cosas han cambiado ... en mi vida y, si Dios esto es difícil de decir. He
conocido a alguien más. Y esta persona ha comenzado a significar mucho para mí ".

James se echó hacia atrás y la estudió. El silencio parecía no tener fin. "¿Cuando pasó
esto?"

"Creo que más bien de forma inesperada durante las últimas semanas. Y por mucho que
me gusta tu compañía, James, a la luz de las circunstancias, no creo que pueda seguir
viéndote. Por lo menos no en un sentido romántico ".

Él se quedó mirando su bebida. "Bueno, ciertamente no lo vi venir. ¿Es serio? Con el

otro? "

Ella examinó la pregunta, eligió ignorar el pronombre. "Tiene el potencial de serlo, creo."

Una pausa. Él levantó los ojos hacia ella y le ofreció una sonrisa a medias.
"Definitivamente no era lo que quería oír. Pero me preocupo por ti, Sarah, y quiero lo
mejor para ti. Teniendo en cuenta, sigo pensando que soy yo, pero si se supone que debe
estar entre nosotros, eso sucederá algún día. ¿Correcto?"

Ella decidió no discutir, y solo acaba con esto. No hay necesidad de arrastrar fuera la
conversación. "Gracias por comprenderlo y, si es posible, tal vez podríamos ser amigos."
Fue genérico y poco convincente, pero era todo lo que tenía.

Él asintió con la cabeza, su energía notablemente disminuida. "Por supuesto. Las mujeres
como que no son fáciles de conseguir. No tengo la intención de permitirte escapar del
todo ".

Ella sonrió ante el cumplido, pero todavía se sentía un poco incómoda. "Debería irme."
Sacó un billete diez de su cartera y lo deslizó hacia el camarero. "Cuidate, James."

El asintió. "Igualmente."

Estaba ventoso en la playa mientras el sol hizo su descenso final en el cielo y Emory
disfruto de la vista mientras reducía su velocidad a una caminata moderada. La corrida en
la playa había sido justo lo que necesitaba, y estaba contenta de que había tomado lo que
en un tiempo había sido su rutina diaria. Se sentía bien, pensó, estirando sus pantorrillas.
A medida que se acercaba a su puerta trasera, vio una cara familiar esperando por ella, y
muy a su pesar, en realidad le sonrió a su visita inesperada.

"Hola, Walter." Ella le acarició detrás de las orejas. "¿Y cómo ha ido el día de hoy?" Él se
quejó en voz baja y se apoyó en la mano por más. Se arrodilló y le rascó suavemente bajo
la barbilla, ganándose unos pocos golpes de su lengua por su cara. "Está bien, está bien,
ya es suficiente de eso. Yuck. "Se levantó y se limpió la baba del perro. "Fue bueno verte,
Walter. Gracias por pasar por aquí. "Emory dio a la cabeza una palmadita final y entró en
la casa para establecer la tarea de cocinarse a sí misma una pequeña cena.

Decidiendo sobre una ensalada especial, fue a trabajar sacando de los ingredientes de
su nevera. Eligio improvisar el aderezo ella misma, como las cosas compradas en la
tienda nunca parecía brillar. Ella echó un poco de vinagre de vino tinto, miel, ajo y romero
en un tazón pequeño, y se puso a batir como si no hubiera mañana. Se detuvo poco
tiempo después de probar su trabajo. Agradable sabor balanceado. Se ofreció
mentalmente los cinco y lo aceptó.

Mientras comía, ella encendió un poco de jazz suave y terminó con el emparejamiento de
su ensalada con un poco de Charlie Parker. Fue en el segundo estribillo antes, por el
rabillo del ojo, vislumbró nada menos que el propio Walter, todavía en su piso. Sentado a
la perfecta atención y la miraba a través del cristal, sus ojos cálidos y expresivos, como
diciendo, "Soy un perro muy bueno. Dame un poco de ensalada ".

Pero ella estaba más molesta por su escena adorable que otra cosa y se dio la vuelta,
tomando su cena a la sala donde podía vegetar en paz. La caja del DVD de Up todavía
estaba metido en la sección de su equipo. Ella lo estudió mientras comía, dejando
mentalmente llevarla de vuelta a la reciente noche que había pasado con Sarah y Grace.

Ella había hablado con Sara un par de veces por teléfono desde entonces. Se había
producido algún flirteo suave, que dio a su día un cargo extra añadido, pero sus horarios,
junto con Grace, las había mantenido viéndose a los ojos entre sí. Esto era un problema
que esperaba remediar pronto. Tenía planes para la cena con Vanessa el sábado
después de que cerraran la casa, pero ella tenía la esperanza de que pudiera convencer a
Sarah de verla el viernes. Tirando de su celular de su bolsillo, decidió probar suerte. Y
después de tres tonos, allí estaba ella.

"Hey," dijo Sarah. "TOC Toc."

Risita divertida. "Todo bien. ¿Quién está ahí?"

"Wanda"

"¿Wanda quién?"

"¿Wanda quiere ir a una cita conmigo mañana por la noche?"

Sara se rió de ella de su mal intento de humor. "Eso fue muy, muy malo. Tienes que saber
que era malo ".

"Lo hago, lo que hace que sea impresionante."

"No creo que empeores eso."

"Oh, se puede."

Emory la oyó reír de nuevo y hacer una pausa. "Y como absolutamente horrible era esa
broma, me gustaría nada mejor que decir que sí."

"Entonces di sí", dijo Emory, todavía juguetona.

"Me gustaría, pero, um, ¿cómo debo decir esto? Ya tengo una cita ".

Emory tomó un momento, su corazón hundiéndose mientras la diversión cayó de su voz.

"¿El arquitecto?"

"No estoy viendo activamente al arquitecto nunca más, no. Cerré ese bucle. Él aceptó mi
oferta de amistad. Mas o menos."

Emory estaba confusa y todavía un poco desinflada. "Está bien, entonces, ¿con quién vas
a salir?"

"Ella tiene ocho años de edad y un poco en el lado combativo. Le prometí que la llevaría
al cine mañana por la noche. Sin embargo, creo que le encantaría que vinieras con
nosotras ".

"¿A la película?" Su espíritu estaba levantándose. "Eso podría ser divertido. Hay una casa
de arte que me gusta de visitar a veces. Podía ver si tienen algo amistoso para niños. A
veces tienen subtítulos, pero- "

"Voy a tener que vetar la casa de arte este tiempo, la Ivy League. Queremos ver la nueva
película de Crepúsculo ".

Se detuvo por el remate. "¿Estás bromeando, verdad?"

"Definitivamente no es broma. Reúnete con nosotras en nuestro lugar a las seis y media?"

"Está bien, pero quiero que sepas lo mucho que esto podría dañar mi reputación si se
corre la voz."

"Material de chantaje hace que esto sea más atractivo."

Emory suspiró suavemente. "Está bien, así que estoy a favor de atractivo. Nos vemos a
las seis y media ".

"No puedo esperar. Bye, Wanda ".

Emory sonrió para sí misma mientras llevaba su plato a la cocina preguntando en qué
agujero de conejo había caído. ¿Crepúsculo, en serio? Aunque tenía que admitir que
había algo atractivo en la pura fantasía de la misma.

Al pasar junto a la puerta de atrás, se vio forzada a un honesto toma doble en la más
reciente demostración de bondad en las afueras. Con las cuatro patas pie hacia arriba en
el aire, ella habría pensado que alguien le había disparado Walter muerto si no fuera por
esos ojos que parpadean ridículamente serios hacia ella desde su posición invertida. Ella
inclinó la cabeza hacia un lado y mantuvo contacto visual con él. Sus ojos parecían tan
suaves, sin embargo, tan esperanzador. Ella sintió que su determinación se
desmoronaba. "¡Esta bien! Yo no soy de piedra. Tú ganas."

Al abrir la puerta de atrás, Walter saltó a la atención y troto con entusiasmo en la casa. Se
detuvo a sus pies y presiono suavemente la nariz húmeda en la mano, ofreciendo una
lamida. Ella puso los ojos y cedió, rasco obediente, detrás de las orejas. "Esto no quiere
decir nada. Puedes pasar el rato por un tiempo, pero si tu pones los muebles sucios, lo
juro, va a haber problemas. "Su respuesta fue un poderoso meneo de su cola contra la
parte trasera de sus piernas.

Pasó el resto de la noche revisando los informes de ventas para el trabajo, con los ojos
nebuloso de la tensión, los músculos del cuello dolorido por el uso, y Walter encrespado
con gusto a su lado, profundamente dormido.
 Capítulo Diez

El viernes por la noche, Sarah entró en la cocina, metiéndose en una larga chaqueta de
punto, y encontró a Emory de pie delante de la nevera, estudiando la gran cantidad de
instantáneas al azar. "Grace debe estar lista en un minuto. ¿Está todo listo? "

Emory le devolvió la mirada y asintió alegremente. "¿Esta es tu amiga Carmen?"

Sarah se inclinó sobre el hombro de Emory y siguió su mirada a la foto en cuestión. "Sí.
Esa fue tomada justo después de la graduación de la escuela secundaria. Por favor,
ignora el pelo. No había descubierto el mundo mágico de los productos de cuidado para el
cabello todavía ".

Emory sacudió la cabeza divertida y señaló a una foto cerca del centro del grupo
sostenida en la nevera por un imán de Casa Inmaculada. "¿Qué edad tenia Grace en
éste?"

Sarah frunció el ceño en concentración. "Ella tenía cuatro años allí. No puedes decirlo,
pero ella se echó a llorar momentos después de que la foto fue tomada. Santa de alguna
forma la asustó hasta que tuvo cerca de seis ".

"Ella y yo ambas." Emory se rió entre dientes, se dio la vuelta y tomó la mano de Sarah.
"Me gustaría que tengas todas estas fotos aquí. Sólo se siente tan, no sé, hogareño ".

"¿Es una palabra secreta para cojo?"

"Nop. Me gusta tu lugar. Se siente feliz y vibrante, como tú. "Mientras que eso era cierto,
Emory también era consciente de lo extraño que sentía hacia ella. Trató de imaginarse a
sí misma viviendo en un pequeño mundo ocupado tan brillante, pero ella estaba haciendo
tiempo fuera. No sabría cómo hacer para crear "Hogareña" si lo intentaba. Era un
problema.

"Es terriblemente pequeña junto a la tuya."

Emory tuvo que acceder. El lugar era muy pequeño. Estaba adivinando menos de
novecientos pies cuadrados, pero definitivamente Sarah había hecho uso del espacio.
Había agarraderas colgando del horno, los imanes del alfabeto en el lavavajillas, y las
fotos enmarcadas de la familia y amigos por todo el lugar. Caos organizado era una
buena palabra para ella. "No, me parece perfecto para ustedes dos."
Sarah sonrió a su vez. Su sonrisa podría acabar con las guerras. Incapaz de ayudarse a
sí misma, Emory se inclinó para darle un beso suave, prolongándolo un poco más de lo
que pretendía y suspirando internamente en la sensación de hormigueo que Sarah
siempre parecía dejarla.

"Sabes, te he echado de menos", Sarah le dijo en voz baja. Ella froto la mejilla de Emory
muy suavemente con el dorso de los dedos. "¿Es obligatorio que esperaremos una
semana para vernos entre sí? Sé que estás ocupada pero- "

Emory coloco suavemente un pulgar en el labio inferior de Sarah, callándola. "Puedo

encontrar más tiempo. Voy a comprarlo si tengo que hacerlo. "Por alguna razón, cuando
estaba con Sarah, el resto del mundo parecía menos importante. Era una ilusión, se
recordó a sí misma, pero últimamente eso era cada vez más difícil de recordar.

Sarah besó su pulgar. "Bueno. Ahora que eso está resuelto, tenemos algunos vampiros
por ver. Permíteme llamar a mi hija ".

Una vez en el cine, Grace caminaba al puesto de comida. Emory la seguía casualmente
detrás de ella mientras Sarah pagaba por sus entradas, una condición que ella insistió.
Después de instalarse con las palomitas y Junior Mints, encontraron sus asientos en el
cine, Sarah sentada en el medio.

"Creo que debería actualizarte con lo que ha ocurrido hasta ahora en la serie", dijo Sarah.

Emory le devolvió la mirada con suavidad. "Si sientes que es importante."

"Lo es," Grace intervino. Ella inclinó sobre Sarah con toda seriedad. "Mucho."

"Lo tengo. Informar entonces ".

Mientras Sarah hacia un recuento de las pruebas y tribulaciones de Edward y Bella con
detalles precisos, Grace hizo un gesto a un niño unos asientos delante de ellas, quienes
saludaron con entusiasmo de regreso y siguieron robando miradas a Grace a lo largo de
los próximos minutos. "No quiero interrumpir," dijo Emory. "Pero creo que la niña tiene un
admirador."

Gracia se sonrojó y sacudió la cabeza enfáticamente. "Ese es sólo George. Él es mi

amigo. ¿Puedo ir a hablar con él, mamá? "

" Claro ", respondió Sarah, aparentemente divertida por la repentina intensidad del color
rojo de Grace. "Se amable con sus padres."
Emory observó a Grace corretear hasta abajo en el teatro. Tan pronto como Grace estuvo
fuera del alcance del oído, se volvió hacia Sarah. "¿Cómo le ha sido?"

"Ella ha tenido una gran semana, en realidad. No ha mencionado el campamento ni una

vez, e invitó a Mindy a jugar, que por lo que sé, tengo que darte las gracias . Estoy
contenta de que ella sintiera que podía hablar contigo".

"Espero que todo estuviera bien. Creo que solo quería una opinión externa ".

"Tu ere más fresca, después de todo." "Bueno, obviamente," respondió Emory.

"¿Qué pasa con el cardiólogo? Dime otra vez lo que dijo ".

"A él no le encanto que tuviera un segundo episodio, pero piensa que no es nada para
estar demasiado alarmado, como desmayos puede ser un síntoma de esta condición
particular. Sin embargo, recomendó que consideremos un marcapasos así Grace puede
vivir un estilo de vida más activo sin la preocupación de eventos similares en el futuro. Él
quiere implantárselo en su descanso de Navidad, así ella tendrá el tiempo libre de la
escuela para recuperarse "

"Eso suena un poco aterrador. ¿Vas a hacerlo?"

"Creo que sí. Estaría mintiendo si dijera que no me aterroriza tener que operarla, pero tal
vez es lo mejor cuando piensas en ello en el esquema de toda su vida. He hablado con
Grace y está totalmente desacuerdo, pero entonces ella siempre ha sido un poco
demasiado valiente ".

"Suena como que estás haciendo lo correcto."

Sarah dio un codazo a Emory suavemente mientras las luces del cine se apagaron.
"Shhh, vampiros están a punto de hacer la salida." Sarah se acurrucó en su asiento y
sonrió a Emory. "Pásame las palomitas de maíz."

Grace regresó y la pantalla se iluminó con la acción, la aventura y el romance. Emory, tan
fuerte como luchó, se encontró en realidad absorbida por la historia del vampiro. Hacia la
mitad de la película, Sarah pasó por encima de Emory para un viaje rápido al baño. Era
menos de un minuto antes de que Grace se inclinara sobre el asiento vacío entre ellas.

"¿Puedes guardar un secreto?", Susurró.

"Por lo general," Emory susurro, curiosa.

"Es importante."

"Está bien. Lo haré lo mejor que pueda."

Grace se inclinó un poco más cerca. "Creo que a mi madre le gustas."

"Me gusta ella también. Me gustan las dos. "

" No. Es decir, yo creo que tiene un agolpamiento enorme sobre ti ".

Eso fue todo lo que Emory podía hacer para no ahogarse con su boca llena de Coca-Cola
Light. Estaba bastante segura de que esto no era una información que Sarah habría
compartido con Grace. "¿Qué te hace decir eso?"

"Ella sonríe mucho más cuando estás cerca o cuando ella habla contigo por teléfono, y no
es como con sus otros amigos. Te lo digo, podría ser un aplastamiento ".

"Está bien, lo tendré en mente." Ella se echó hacia atrás en su propio asiento, todavía
tratando de procesar la muy sorprendente revelación de Grace.

Y luego, en un susurro mucho más fuerte, audible para casi todo el teatro, Grace le dijo su
última pregunta. "Tú eres una lesbiana, ¿verdad?"

Emory no tuvo la oportunidad de responder y pretendió no darse cuenta de las varias

cabezas curiosas que se volvieron hacia ella, porque por suerte, Sarah eligió ese preciso
momento para volver a su asiento, plantándose entre ellas. "¿Qué me he perdido?",
Preguntó con entusiasmo, mirando a una de ellas a la otra. Emory le ofreció una sonrisa
irónica.

"¿Estás segura de que ella realmente utilizo la palabra lesbiana?" Sarah la miró con
escepticismo dos horas y media más tarde. Estaban sentadas en las escaleras frente a la
puerta del apartamento de Sarah así Grace, ahora dormida por la noche, no oyera.

"Estoy bastante segura, sí."

"Guau. Justo cuando pienso que ella no puede sorprenderme a más allá ".

"Ella es una pequeña persona muy intuitiva."

"Al parecer, más de lo que me di cuenta."

Emory se puso de pie. "Yo no me preocuparía demasiado por ello. No parecía angustiada
en absoluto. Extrañamente, todo lo contrario. Tengo la sensación de que va a venir y
hablar contigo acerca de ello más pronto que tarde ".

"Si ella espera demasiado tiempo, creo que voy a tener que abordar el tema con ella en
primer lugar. Quiero asegurarme de que no está llena de alguna noción salvaje que vio en
la televisión. "Levantándose y uniéndose a Emory, ella negó con la cabeza. "Sólo puedo
matar a mi padre, por cierto. Estoy bastante segura de que esto es directamente desde
sus tardes de CNN ".

"No seas demasiado dura con él. Por lo menos pasa tiempo con ella. No me puedo
imaginar lo que sería como ver la televisión con mis padres al crecer, por no hablar de mis
abuelos ".

Sarah asintió y pareció estudiar a Emory por un momento más de lo habitual.

"¿Qué?"

Sarah negó con la cabeza. "Eres tan hermosa. A veces eso sólo me golpea ".

Emory no sabía qué decir. Había momentos en que Sarah la dejaba sin habla, y este era
uno de ellos. Lo único que sabía hacer era besarla, Sarah, quien podía hacerla sentir
tantas cosas. Y no sólo eso, inclinándose, y luego hundirse en ese maravilloso torrente de
placer que besar a Sarah siempre se la llevaba. Pero lo que estaba destinado a ser sólo
un beso se convirtió en mucho más que la siempre presente chispa entre ellas se arraigo
y prendió fuego.

Sarah besó a Emory de regreso con impaciencia hasta que ella se encontró pegada a la
pared de ladrillo del porche. Emory la estaba besando ahora con lo que sólo podría ser
llamado experta precisión y ella se perdió en todo. Ella debe tener un título de maestría en
besar.

Sarah sintió una debilidad arrastrarse dentro de su cuerpo que sólo podía ser curada
tirando de Emory más cerca de ella, contra ella, para que pudiera sentirla toda. Ella dejó a
sus manos ir a la deriva más abajo de alrededor del cuello de Emory donde se detuvieron,
hasta que ella acariciaba la pequeña curva de sus caderas y aún más abajo hasta que
estaba ahuecando el culo de Emory estrechamente, al mismo tiempo que sus bocas
continuaron bailando.
Suspirando profundamente, y en guerra con el instinto natural de su cuerpo, Sarah de
mala gana desaceleró el ritmo del beso y tiró de su boca a regañadientes de Emory. Ella
se tomó un momento para recuperar el aliento y enderezarse.

Cuando levantó su mirada, había una nueva mirada en los ojos de Emory. No había
estado tantas veces y Sarah se preguntó cómo se sentía Emory, pero en este momento,
ella lo sabía. Podía ver la emoción sincera clara como el agua. Sarah alzo su palma de la
mano llevándola a la mejilla de Emory y la acarició suavemente.

"Yo podría estar en problemas aquí," susurró finalmente Emory. "No se siente casual."

Sarah sacudió la cabeza lentamente de acuerdo. "Tal vez problemas este bien."

"No planee esto."

"Tú no eres la única."

"Es como si no importara cuántos obstáculos puse, tu eres capaz de aniquilar a todos y
cada uno." Emory se alejó, y cuando lo hizo, en sus ojos aparecía una vulnerabilidad que
Sarah nunca había visto en ella antes. Era evidente que ella estaba incómoda y eso tiró
de Sarah.

"No huyas de mí, Emory."

"Probablemente meteré la pata."

"Es posible".

"Pero quiero intentar."

Sarah se inclinó y la besó suavemente. "Entonces lo haremos."

Emory respiró hondo y sonrió. Tomó la mano de Sarah mientras caminaban la corta
distancia hasta su coche. "Déjame saber cómo vas con Grace."

"Está bien." Y entonces un pensamiento aterrador se le ocurrido a Sarah. "¿Y si le dice

algo a mis padres?"

"Me da la impresión que ella te está protegiendo un poco, así que no creo que lo haga.
Pero, ¿sería tan terrible si lo hiciera? "Emory parecía estar probando las aguas un poco.
"Voy a tomar la expresión asustada en tu cara como un sí."
Ella probablemente debería explicar. "No te molestes. Creo que puede ser mejor para
ellos llegar a conocerte un poco antes de decir nada .... acerca de esto "Emory no
respondió. Su rostro estaba cuidadosamente en blanco. "Sabes, así ellos tienen una
verdadera referencia de la vida y no sólo una idea percibida para sacar conclusiones.
¿Tiene sentido?"

"Supongo que sí."

"En realidad estaba esperando que vinieras a la fiesta de cumpleaños de mi hermano

mayor, el próximo domingo. Puedes conocerlos a todos juntos, todos de una sola vez ".

Emory pareció animarse ante la mención. "Hecho. Me encantaría conocer a tu familia. En

realidad estoy algo entusiasmada con la idea. "Entonces ella se inclinó para un último
beso asesino que dejó a Sarah pensando en mucho más. Eran una chispa lejos de un
fuego que no sería tan fácil de apagar, y estaba empezando a sentirse como el peor tipo
de tortura.

"Tenemos que programar una cita más adulta. Pronto. Nadie de ocho años de edad
permitido. ¿He mencionado la palabra pronto? Debido a que lo hice ".

"Creo que podría ser agradable pronto."

Emory levantó una ceja. "¿Qué tan pronto estamos hablando exactamente?"

"¿Estás libre mañana?" Sarah paso sus dedos por el cabello de Emory.

"Maldita sea, no lo estoy. Mi hermana está viniendo a la ciudad, y he accedido a cenar

con ella y su familia ".

"¿Vanessa? Eso es una gran noticia. "Sarah prácticamente rebotó de emoción. "Estoy
feliz de que podrás pasar tiempo con ella. No me puedo imaginar a mis hermanos no vivir
cerca ".

Emory parecía reflexionar sobre esto. "Yo no iría con maravillosa. Como he mencionado
antes, Vanessa y yo somos personas muy diferentes, y mañana va a ser, ¿cuál es la
palabra que estoy buscando? Infierno. Mañana va a ser un infierno ".

Sarah puso los ojos. "¿No te parece que estás siendo un poco dramática? Apuesto que
terminaras teniendo un gran momento ".
 *

Veintidós horas después y Emory no estaba teniendo un buen momento. Ella y Vanessa
había firmado los papeles para la venta de la casa ese mismo día en la oficina de la
inmobiliaria y decidido reunirse esa noche para cenar.

Tradicionalmente, el día había sido un hervidero de comentarios pasivas agresivas y

juicios velados de Vanessa, en su mayoría dirigidas a ella. Decidiendo ser la persona más
mayor, había dejado que se fueran todos.

Emory había optado por cocinar la cena para la familia de su hermana en la casa de
playa, pensando que el medio ambiente en el hogar podría relajar a todo el mundo un
poco más que el ambiente de un restaurante caro haría. Además, Vanessa no había
estado en realidad nunca dentro de su casa, ya que siempre habían pasado las comidas
familiares juntos en la casa de su madre. Ella había estado algo excitado, muy a su propio
pesar, por mostrar el lugar a su hermana mayor, esperando con alguna extraña razón
retroceder en la infancia y que a ella le gustaría. No hubo suerte.

Vanessa y sus subordinados llegaron media hora tarde. Ella campante llevando un
vestido rojo llamativo con un cinturón ancho y preciosos tacones Jimmy Choo. Sus
sobrinas gemelas de doce años de edad, Calie y Chloe, estaban vestidas como cantantes
pop de mala calidad en miniatura en pantalones cortos, medias de red, y acompañadas
blusas escotadas. Ella no se permitió profundizar demasiado en el estilo de crianza que
había permitido para este tipo de conjuntos. Por último, su cuñado Lawrence, se dirigió en
detrás de ellas viéndose totalmente aburrido con el mundo y su lugar en él. Mátame
ahora, pensó para sí misma.

Vanessa paseo casualmente en la sala de estar y miró a su alrededor. "Por lo tanto,

hermana pequeña, aquí es donde vives. Vaya, vaya, parece caro. "¿Era un cumplido
ambiguo? Emory estaba bastante segura de que lo era.

"Vanessa, Lawrence, ¿puedo ofrecerles una copa de Chardonnay?" Ella se quedaría muy
alegre si jodidamente la asesinaba. "Niñas, tengo varias opciones para ustedes en la
nevera si quieren echar un vistazo."

Sus sobrinas se escurrieron de la habitación en busca de una bebida con sabor a fruta,
mientras Vanessa pareció considerar sus opciones. "Si el Chardonnay es sin roble y al
menos cinco años de edad, me lo llevo. Si no, un poco de agua mineral será suficiente ".
"Chardonnay saliendo justo ahora," cantó entre dientes.

"Asegúrate que sea desde California," Vanessa llamó después de ella.

"Veré lo que puedo hacer." Por suerte, la botella que había enfriado parecía encajar el
proyecto de ley muy específico que su hermana había dispuesto para ella. Lo recogió de
la cámara frigorífica y se puso a verter tres vasos.

"¿Qué es ese olor?", Preguntó Lawrence, pareciendo despertar de su trance y unirse a la

tierra de los vivos.

"Um, cena, supongo."

"Qué bueno." Parecía convencido.

"No se preocupen, todo el mundo. Me aseguré de que sea vegano. Miré algunas recetas
que pensé te pueden gustar, y creo que todo salió muy bien. "Ella no mencionó que se
había pasado toda la tarde trabajando como un burro en la cocina para asegurarse de que
todos los detalles de la comida serían la perfección total y absoluta. "Así que esta noche
vamos a estar cenando espinacas y canelones de queso de soja, col manzana, y algunas
patatas dulces tropicales. Vamos a terminar con la torta de chocolate vegetariana para el
postre. "Esa última realmente la había matado.

"Oh, ¿no te lo dije?", Dijo Vanessa. "No somos más veganos. Acabo por volverse
demasiado duro, y la comida nunca sabía muy bien. Pero estoy segura que la comida
será sublime. ¿No es así, chicas? "

"Claro," Chloe respondió con cero entusiasmo.

Calie se encogió de hombros. "¿Quieres ver nuestra rutina de baile, tía Emory?"

"Um, ¿ahora mismo?" Miró a la espera de la comida en la cocina. Ella no quería aplazar
demasiado el tiempo en servir los canelones, pero, de nuevo, la noche no era acerca de
la comida, se recordó.

"Vamos, Emory, deja que las niñas te muestren. Han estado trabajando muy duro en la
clase las últimas semanas. "

"Está bien." Emory se sentó en la sección junto a Vanessa quien sacó un iPod y la
enchufó mágicamente en un pequeño conjunto de altavoces que al parecer llevaba en su
bolso de Prada para la ocasión. Las niñas asumieron su posición de apertura, que
consistía en brazos entrecruzados de gángsters. Interesante. Los siguientes tres minutos
pasaron volando en un torbellino de golpes, moler, diafragma intermitente locura que
Emory nunca olvidaría. La idea de que esta rutina altamente provocativa venia de dos
niñas de doce años de edad fue suficiente para hacer que quisiera fregar las imágenes de
la cabeza de inmediato y para siempre. Se preguntó lo que su madre escribiría en su
diario acerca de esto.

Antes de que se diera cuenta, todos los ojos estaban puestos en ella y la habitación en
silencio ahora esperaban ansiosamente su respuesta a la actuación. Es hora de pensar
con rapidez. Hizo lo único que podía pensar que hacer. Ella dio una palmada. Aplaudió
con fuerza, si no por otra razón que la de comprarse unos segundos adicionales para
pensar que palabras deben salir de su boca y cuáles no. "Esa fue una.... sensación de
baile," finalmente logró. "Un verdadero espectáculo de habilidad y tenacidad .... ¿Dónde
aprendieron esta rutina, se puede saber? "buen trago de vino.

Vanessa sonrió y respondió por ellas. "Las chicas están inscritas en una clase de baile
hip-hop en el club de campo en Vale. Es una gran forma para que puedan conocer gente".

¿Quien trabaja en la esquina? Emory quería preguntar. "Bueno, está claro que las niñas
están comprometidas con su arte. ¿Todo el mundo listo para la cena? "

Quince minutos en la comida y Emory no podía tomar el balbuceo estúpido de sus

sobrinas durante otro minuto. Ellas parecían obsesionadas con tres cosas y sólo tres
cosas. El dinero, la moda, y cómo podrían derribar a todos los niños en su camino a (y
probablemente del mundo) dominación social. Al sentir la necesidad de cambiar el tema,
se volvió a Vanessa. "¿Cómo está tu campaña que va de acabar con el hambre este año?
A pocos meses de tu gran beneficio, ¿verdad? ¿ Navidad?"

"Está bien. He estado matándome a mí misma haciendo los arreglos. Hemos asegurado
Sting para jugar el evento y estamos trabajando en un gran nombre de maestro de
ceremonias. ¿Estarás allí, por supuesto, con un talonario de cheques? Es importante que
representemos el nombre Owen de la forma que madre querría ".

"Por supuesto, voy a estar allí. Nunca me lo perdería ".

"¿Cómo va el trabajo?" Lawrence intervino.

"Ha sido un trimestre ocupado, pero seguimos dando pasos importantes en el mercado."
Vanessa frunció el ceño. "En verdad, Emory, ¿realmente te resulta satisfactorio,
bombardeando a los consumidores con cantidades excesivas de noticias de la empresa?"

Emory dejó el tenedor en el plato. "Yo personalmente no creo en ella como el bombardeo
de nadie. Yo trabajo en prensa. Mi empresa obtiene la información en manos de las
personas que lo necesitan ".

Vanessa tomó un delicado sorbo de vino. "Chloe, si tu pudieras pasar tiempo cuidando a
los enfermos, al igual que tu padre, o el uso de satélites para transmitir las cotizaciones de
bolsa a los periódicos, ¿cuál elegirías?"

Como si canalizara Tiny Tim, Chloe considerado a Vanessa con solemnes ojos. "Yo
curando a los enfermos, Mami, porque eso sería hacer una diferencia en el mundo."

Emory luchó con todo lo que tenía para no rodar los ojos y en su lugar le sonrió a su
sobrina. "Esperaría que eligieras cualquier profesión haga feliz, Chloe."

"¿Qué es eso?" Calie gritó, tirando sus pies en la silla.

Emory siguió la mirada de Calie a través del cristal de la ventana trasera y no pudo evitar
relajarse en una sonrisa. "No te preocupes. Eso es sólo Walter. Se junta aquí a veces.
Creo que se acaba de pasar para decir hola ".

"¿Un perro callejero?" Calie prácticamente chilló. "Probablemente tiene la rabia!"

Emory reflexionó sobre esto. "Muy dudoso, pero tal vez debería llevarlo a ver a un
veterinario para sus vacunas."

"De manera que él es tu perro," dijo Vanessa, su expresión agria.

"Bueno, no exactamente. Lo alimento y, a veces entra y pasa el rato. Él es amable.

Chicas, tal vez cuando terminemos de comer, pueda presentarlo. Le encanta jugar ".

Calie la miró como si acabara de sugirió que saltar en paracaídas fuera la segunda
historia. "O no."

Emory miró hacia el exterior en Walter que la miraba inusualmente con ojos tristes. Se
preguntó si de alguna manera comprendió que no era bienvenido entre estos nuevos
huéspedes. Emory le ofreció un guiño en solidaridad.

"Entonces, ¿cómo está Lucy?" Vanessa segundo.

"Ella esta genial."

"No sé cómo trabajas juntas después de una ruptura."

"Porque nos gusta y respetamos unas a otras. Simplemente no estábamos bien en una
relación ".

"Bueno, dejemos que sea una lección para ti." Vanessa hizo un gesto con el tenedor.
"Aprende algo de la experiencia."

"Voy a tratar." A pesar de que Emory no tenía la menor idea de lo que significaba o lo que
debía aprender.

"Tu debe tratar salir en citas", dijo Calie.

"De esa manera no estarás tan sola." Ouch. Eso pico.

Vanessa cogió su comida como si investigara un proyecto de ciencias. "No todo el mundo
está destinado a asentarse. Creo que todo se reduce ,niñas, es que su tía Emory prefiere
estar sola, por lo que no funcionó con su amiga Lucy ".

Sintiendo la necesidad de defenderse a sí misma, Emory habló. "Bueno, en primer lugar,

eso no es exactamente cierto, y en segundo lugar, yo en realidad he estado viendo a
alguien." Maldita sea, las palabras salieron de su boca antes de que tuviera la oportunidad
de detenerlas.

"¿De Verdad? Esa es nueva información. No tenía ni idea."

Puede ser eso también, pensó para sí misma.

Ella ya había llegado tan lejos. "Su nombre es Sarah, y las cosas parecen ir bien. Es
temprano, pero tal vez la conocerás un día ".

"Nos gustaría eso," ofreció Lawrence. Emory le sonrió cálidamente y asintió, agradecida
por la rara muestra de apoyo.

"Y ella tiene una hija, Grace. Tiene ocho ".

Curiosamente, la sala quedó en silencio. Vanessa frunció el ceño. "¿Estás segura de que
es algo para lo que estás lista? Nunca has querido niños, Emory, y siempre pensé que
eras de una perspectiva muy madura, dada la forma en que vives ".
Emory se quedó mirando la mesa. "La gente cambia. Tal vez mis prioridades están
cambiando ".

Vanessa la miró en escrutinio. "UH Huh. ¿Dónde la conociste? Esta mujer."

"Bueno, casualmente, ella trabaja para la empresa que limpio y ordeno la casa de madre."

"¿Así cuando fuiste a una consulta?"

"No, ella manejó el trabajo por sí misma por lo que nos conocimos en la casa. Ella es la
hija de la dueña ".

Vanessa sonrió y la miró fijamente durante un latido. "Qué interesante." Y ella estaba
instantemente muy fascinada con su plato.

Emory quería dejar la discusión terminada allí, mal que no lo hizo. Habría sido lo más
inteligente que hacer, pero ella no podía moverse por el tono de la voz de Vanessa.
"¿Qué significa eso, interesante?"

"Es sólo que no gusta, Emory. ¿Una mujer de la limpieza? "Ella se echó a reír. "¿Qué
sigue, la chica de la piscina?¿ El cartero? Es decir, aunque hay que admitir, eso es un
poco cliché. Pero, "dijo ella, recuperando la compostura," todos tenemos nuestros
pequeños devaneos. El cielo sabe que hice antes de conocer a Lawrence. Es probable
que sea sólo algo que necesitas sacar de tu sistema. Pero por el bien de esa niña, hazlo
pronto. No es justo para ninguno de ellas para arrastrarlo fuera ".

Emory estaba profundamente ofendida. "No pienso en ello como un flirteo, y su trabajo no
es tan importante para mí."

"Sólo estoy diciendo que no me sorprende que no la criaras más pronto es todo. Lo
entiendo. No te estoy juzgando, querida ".

¿De Verdad? Porque me estaba preguntando cómo de crítica podría ser una persona. Al
darse cuenta de que nada bueno podría venir de esta conversación, se levantó y se
recogió los platos de la mesa, todo el tiempo buscando a tientas un tema más neutral.
"Entonces, ¿a qué hora sale el avión mañana?"

"Temprano", contestó Lawrence. "Seis de la mañana tengo una consulta quirúrgica

mañana por la tarde."
"Oh, no." Emory hizo un baile feliz dentro de su cabeza, pensando ya en sus piruetas.
"¿Tan pronto?"

"Fue horrible. No, fue peor que horrible. Era como una especie de espeluznante aunque
pretencioso episodio de cámara indiscreta. Es decir, el baile, Sarah. Me gustaría que
pudieras entender lo que estoy hablando aquí ".

Sarah aplico la última gota de esmalte de color rosa a los pies, mientras equilibraba el
teléfono contra su oreja y se compadeció. "Creo que está haciendo un trabajo bastante
bueno de describirlo."

"Lo siento si es demasiado tarde para llamar. Tan pronto como se fueron, tuve que
encontrar a alguien con quien hablar quien pudiera contrarrestar por completo toda la
experiencia ".

Sarah sonrió al teléfono. "Estoy feliz de que hayas llamado. Me preguntaba cómo fueron
las cosas ". En un primer momento, Sarah estaba un poco herida de que Emory no la
hubiera invitado a conocer a Vanessa, pero al escuchar cómo la noche jugo, parecía tener
sentido. "¿Ha habido alguna vez un momento en que las dos estuvieron cerca?"

"Um, vamos a ver, no. La respuesta es definitivamente no. Eso nunca ha sucedido. La
tierra ha girado en torno a Vanessa desde que tenía edad suficiente para recordar, y yo
sólo estaba destinada a vivir felizmente en su grandeza autoproclamada ".

"¿Has tenido la oportunidad de hablar en absoluto de su madre o la forma en que está

cada una frente a la pérdida? Por lo menos, tienes eso en común ".

"Aparte de resolver los detalles restantes de la herencia de madre, no hay ni siquiera una
porción entera. Hice fue hablarle de los diarios sin embargo y sugerí que podría querer
leerlos, pero ella aparto esa idea con bastante rapidez. Como he dicho, nunca fuimos una
familia cálida, mimosa, y eso no es probable que cambie. "

Sarah lucho para identificar de alguna manera, pero ella simplemente no podía. Su familia
era todo para ella, y ella no podía imaginar la vida de otra manera.

"Basta de hablar de Vanessa y mi noche horrible. ¿Qué tal tu día?"

"Productiva. He contratado a un diseñador y reserve mis dos primeros puestos de trabajo

sólo a través de boca en boca de nuestro personal en el campo ".
"¿Estás de broma? Eso fue rápido. "

" Estoy lista para conseguir este espectáculo en marcha. Nuestros materiales de
marketing oficiales deben llegar desde la impresora la próxima semana. Y podría estar
interesada en tomarte ese comunicado de prensa en algún momento pronto. Si la oferta
está todavía sobre la mesa, es decir ".

"Oh, sin duda aún sobre la mesa, entre otras ofertas."

Sarah respiró, su mente a la deriva en sueños a dichas ofertas, deseando que Emory
estuviera allí en ese preciso momento.

"¿Cuándo puedo volver a verte?", Preguntó Emory.

"Bueno, tengo que hacer una parada en casa de mis padres mañana por la noche para
una breve sesión de planificación para el cumpleaños de Robert. A todos nos han dado
trabajo, y la mía es la torta y el helado. Por lo general, hay una especie de tema que
tenemos previsto alrededor, por lo que vamos a haciendo ese tipo de decisiones.
Después de eso, mi prima está tomando a Grace y el resto de mis pequeños primos,
tengo cinco por cierto, en casa con sus propias hijas para una fiesta de pijamas. Voy a
tener el resto de la noche libre tan pronto como pueda escapar ".

"Oh, tengo una idea!" Emory entusiasmada. "Tu podrías pasar ese tiempo conmigo."

"¿Tú Crees? No lo sé. Supongo que podría ser divertido ".

"El más divertido. Estoy pensando tu, yo, y un picnic en la playa. "

"Me encanta un buen día de campo, pero ya sabes, y si se supone que llueve."

"De ninguna manera. No en mi día de campo. "

" Tienes razón, tienes razón, "Sara se rió. "Me olvidé de quien estaba tratando aquí, Ella,
quien siempre se sale con la suya, mi error."
 Capítulo Once

Por la tarde del día siguiente, el canto de un aviso de tormenta arrastró a lo largo del
fondo de la pantalla de televisión de Sarah, y para las ocho de la noche, cuando ella se
detuvo en la calzada de Emory, una fuerte tormenta se había movido en el área y con
varias más detrás de él. Tuvo suerte de que su primo vivía una hora al este y se limitó a
coger un poco de lo que obtendría de San Diego. La hacía sentir al menos un poco mejor
sobre Grace estando lejos de ella con mal tiempo.

Mientras ella asesinaba a su encendido, apenas podía distinguir la casa de Emory sólo
unos pies delante de ella en el aguacero.

Tenía el presentimiento de que la excursión estaba cancelado.

Su paraguas no había hecho muy bien por la tarde debido a las ráfagas de viento que con
el tiempo había volteado la cosa adentro hacia afuera por completo. Decidió sólo hacer un
recorrido por ella, Sarah cubrió la corta distancia desde el coche a la puerta principal de
Emory, en un tiempo récord. Ella estaba mojada, es cierto, pero feliz de estar donde
estaba.

Emory abrió la puerta casi al instante al oír el sonido de la campana y tiro rápidamente
Sarah por la mano. "Estas un poco mojada", proclamó felizmente, frotando los lados de
los hombros de Sarah con vigor. "Pero eres linda cuando estás mojada, así ya esta esto."
Emory dio un paso hacia ella, y le dio un delicado beso de saludo en sus labios. Al
instante, Sarah reconoció ese repiqueteo familiar en su corazón.

Ella sonrió. "Entonces aquí estoy."

"Aquí estás." Entonces, pareciendo componerse a sí misma fuera del aturdimiento con
una sonrisa y un pequeño movimiento de cabeza, Emory hizo un gesto hacia la sala de
estar. "Encendí una fogata, una vez el frío se movió. ¿Por qué no vas a tomar asiento,
calentarte y secarte mientras verifico en la comida? Vuelvo enseguida."

Sarah se sentó en frente de la chimenea bellamente esculpida, envolviendo sus brazos

alrededor de ella y disfrutando del calor extendido. Sus ojos se abrieron con sorpresa
cuando un perro de aspecto amigable entró en la habitación y le lamió la cara en la
celebración.

"Bueno, hola allí."

El perro le puso una pata en la rodilla de Sarah y la miró sentimentalmente.

"Está bien, eso es bastante adorable."

"Sarah, conoce a Walter," dijo Emory, sin quedarse atrás. Al oír su nombre, Walter pareció
entrar en acción, girando en un círculo y moviendo la cola con impaciencia. "Él ya sabe su
nombre porque es al parecer el perro más inteligente del planeta." Él parpadeó hacia ella
en total adoración. "Sí lo eres."

"Está bien. Tu acabas de utilizar una voz para el perro. Realmente te tiene que gustar ".

"Walter está bien, ¿verdad, amigo?" Él gimoteo suavemente y le acarició con su nariz.
"Grace estará encantada por la recién forjada amistad . Ella lo ha mencionado varias
veces la semana pasada y llevas el crédito por su unión, por cierto ".

"Vas a tener que traerla para que ellos puedan jugar. Él es bastante bueno con una pelota
de tenis. Vamos, Walter, hora de la cena para ti ".

Walter obediente siguió detrás de Emory a la cocina donde ella puso una pequeña puerta
para mascotas para él en el cuarto de lavado. Más allá de sus confines, Sarah vislumbró
una cama de perro excesivamente suave y esponjosa y varios nuevos juguetes para
perros. Alguien ha estado de compras. "Lo siento acerca de tus planes de picnic," ella
llamó a la cocina. "Estaba esperando por él."

"¿De qué estás hablando? El picnic sigue ocurriendo ".

Sara se rió. "De ninguna manera me estás poniendo en esa playa. Esta torrencial por
ahí".

"¿Quién ha dicho algo de la playa?" Emory regresó a la sala de estar con una manta a
cuadros azul y rojo, que ella ahueco y extendió cuidadosamente sobre la alfombra. "Tada,
alfombra de picnic. Vuelvo enseguida."

"Nunca dejas de sorprenderme." "Soy una asombrosa."

"Y inventar nuevos términos. Impresionante. "Sara se rió y la vio regresar rápidamente a
la cocina. "¿Puedo ayudar?"
"Claro, agarrar el champán y las copas del mostrador y reúnete conmigo en el área de
picnic en veinte segundos con un apetito."

Mientras estaban sentadas una frente a la otra, los ojos de Sarah se movieron con
admiración sobre el plato de comida que le fue entregado. "¿Tú has hecho todo esto por ti
misma?"

"Culpable. ¿Quieres el resumen? "

"Oh, creo que necesito escuchar el resumen."

"Está bien, aquí va. Para deleitar tu paladar, tenemos nueces tostada con pollo frito,
tomate y ensalada de judías con un aderezo de queso azul cebolleta, y la de la izquierda
una tarta de manzana caliente. Todos los grandes alimentos de picnic representados.
"Emory sonrió y hay estaba esos malditos hoyuelos. Sarah amo ver la emoción
claramente manifestada en esta "excursión." Era un lado de Emory que sólo había
vislumbrado hasta este momento. Quería llegar a través de la manta y pellizcar su mejilla
adorablemente atractiva.

"¿Por qué eres tan buena en todo? Es un poco frustrante. No puedo creer que hicieras
ese fantástico pollo frito. ¿Quien incluso sabía que podía ser de lujo? Es una de mis
comidas favoritas, por cierto ".

Emory pareció sentarse un poco más alta con esa información. "¿De Verdad? No tenía ni
idea. Tomé un tiro ".

Sarah se comió la comida lentamente porque sinceramente sabía tan bueno como se
veía.

"Así que vamos a hablar más sobre lo que haces cuando no estás jugando el papel de
alta ejecutiva de negocios. Sé un poco ya. Cocinas, corres, no pintas, que es una farsa.
Sin embargo, hay muchas posibilidades de haber más ".

Emory contemplo la pregunta. "No lo hay. Trabajo mucho. No hay un montón de tiempo
de inactividad ".

"Ok, lo tengo. Pero, ¿qué te gustaria hacer? Si hubiera todo el tiempo del mundo ".

"Esa es una pregunta difícil. Me gusta leer. Me gustaría tener más tiempo para eso ".

"¿Cuál es tu libro favorito?"

"Es juvenil. Te vas a reír. "

" No lo haré. Dime."

"Louisa May Alcott. Mujercitas. "Sarah se tapó la boca. "Me encanta ese libro. Debo
haberlo leído diecisiete veces"

"Cuando lo leí cuando era niña, solía imaginar que era una de las hermanas y Marmie era
mi madre. Ella se encargaría de supervisar mi tarea y me envolvía en la cama por la
noche, y no puedo creer que acabo de decirte eso. "Emory sacudió la cabeza con
asombro y se quedó mirando su plato, con las mejillas enrojecidas.

"Me encanta que me contaras eso."

" ¿Qué pasa contigo? ¿Cuál es la tuya?"

"Me gustan todos los grandes romances. Cumbres borrascosas, Jane Eyre, y oh, Lo que
el viento se llevo. Amo ese. Luego está la versión de la película. La escena en la que
Scarlett entra en la fiesta de cumpleaños en ese vestido rojo viéndose ansiosa, pero
desafiante, estoy tan allí mismo. "

"Esa es una gran escena."

"Me disfracé de ella una vez para Halloween. Yo fui un éxito ".

"Estoy segura de que lo eras. ¿Cuántos años tenías?"

"Veintiocho."

Emory rió y Sarah se deleito con el sonido de la misma.

"Entonces, ¿en qué otras cosas participaste, Emory? ¿ caza de codorniz, espionaje
internacional, natación sincronizada? "

"Nop. Soy totalmente aburrida ".

"No lo eres, y cree me, sigo esperando el momento en que lo veas."

"Bueno, hay un montón de tiempo para eso, ¿verdad?"

Sarah levantó la mirada de su champán y sonrió. Su tono se suavizó notablemente. "Sí,

supongo que hay."
Sarah amaba lo fácil que era hablar con Emory. Ellas habían desarrollado una cadencia
rápida entre ellas que era cómodo y divertido. Ella disfrutaba del humor que compartían e
incluso apreciaba sus diferentes puntos de vista sobre las cosas. Emory sabía aspectos
de la vida que ella nunca había tenido la menor idea y viceversa. Era apasionante.

El viento aumentó considerablemente durante la comida y Sarah sintió la casa sacudirse

periódicamente por medio de la fuerza de las ráfagas. A medida que limpiaban los platos,
ella contempló la oscuridad de las olas que parecía enojado. "¿Estas preocupada acerca
de tus ventanas?" Preguntó finalmente. "Esta casa está hecha de una gran cantidad de
vidrio."

"No es para preocuparse. Todo ha sido reforzada muchas veces, una necesidad para vivir
donde lo hago. Yo ate los muebles del patio antes de que empezara a llover sin embargo.
Espero haber hecho un buen trabajo, o es posible que vea una de las sillas de la cubierta
volar lejos a Oz. Aparte de eso, la casa es completamente segura. ¿ las tormentas te
asustan? "

"No Usualmente. Siempre he pensado que eran de alguna manera genial, pero en
realidad nunca he estado realmente justo en el agua para uno. "En ese momento, un muy
ruidoso, clap de un trueno azoto causando a Emory saltar notablemente.

Sarah levantó una ceja especulativa. "¿Te asustan?"

"Ni hablar." Emory se encogió de hombros rápidamente y fue ágilmente a ordenar la

cocina. Sarah observó por un momento antes de trasladarse a ella y descanso sus manos
en la cintura de Emory desde atrás. "Confiesa. ¿Hacen las tormentas asustarte? "

Emory se volvió en los brazos de Sarah y dejó escapar un suspiro. "Un poco. Pero no se
lo digas a nadie. Un director general que tiene miedo de unos pocos truenos podría
inspirar un par de chistes en la oficina ".

"Por suerte, me gusta cuando tu y yo compartimos secretos y nunca poner en peligro

eso."

Emory suavemente acomodo el cabello de Sarah. "Para ser justo, tú debes tener que
decirme un secreto ahora."

"¿Es eso correcto? ¿Eso sería igualar las cosas para ti? "

Emory sonrió y asintió con decisión. "Lo sería."

"Bueno. ¿Y si te dijera que yo estaba nerviosa? "

"¿Nerviosa por qué?" Emory dio un paso atrás para verla mejor.

"Nerviosa acerca de nosotras ... esta noche."

Emory asintió, tomó la mano de Sarah, y besó el dorso de la misma. "Esta noche no tiene
que ser algo que no quieras que sea, y me refiero a eso. Sólo quiero pasar tiempo
contigo, Sarah, y estar contigo de cualquier forma que te haga sentir cómoda. Tengo
Scrabble en el armario, y no quiero presumir, pero soy muy buena. Podríamos jugar hasta
las dos a.m. y me gustaría tener el mejor tiempo del mundo, porque eso sería nosotras,
juntas ".

Sarah fue tocada. La verdad era que no había estado nerviosa hasta en algún lugar en
medio de la cena. Ella sabía que deseaba a Emory, pero la logística tenía su cabeza
girando un poco. Había pasado un tiempo desde que había estado con nadie, y era
posible que ella estaba sufriendo de un poco de miedo escénico. Pero ahora, al oír el tono
suave en la voz de Emory fue suficiente para causar un dolor físico en su garganta, y era
todo el consuelo que necesitaba.

Ella se trasladó a los brazos de Emory y permaneció allí, preguntándose cómo había
pasado tanto tiempo sin Emory en su vida. Ella se retiró y se encontró con los ojos de
Emory con una mirada muy seria. "Si bien Scrabble suena como una explosión, creo que
voy a dejarlo para después." Hubo una larga pausa. "¿Viste eso? Lluvia ... comprobada"
Al estallido de risas y posterior golpe en las costillas de Emory, Sarah correteo
alegremente a sentarse junto al fuego, cogiendo su copa de champán mientras lo hacía.

Emory volvió a llenar su copa y se unió a Sarah en el suelo delante de la chimenea poco
tiempo después. "Hablando de lluvia, no estoy segura de que tu alguna vez estuvieras
completamente seca." Ella pasó una mano por la parte posterior del botón de la camisa
verde húmeda de Sarah. "Creo que debería haber ofrecido anteriormente, ¿pero te
gustaría que te preste algo de ropa?"

"No estoy segura de que usamos la misma talla, pero me quedo con una camisa tuya si
tienes una."

Emory regresó de su habitación del segundo piso con una camiseta de Stanford en la
mano. Ella no había dado en el último escalón cuando un trueno golpeó y las luces se
apagaron. Silencio. "Bueno, eso hace las cosas un poco de mal agüero".
"Está bien. No te preocupes, estás a salvo. Dirígete de nuevo hacia el fuego. Todo está
bien aquí ".

Emory hizo su camino de regreso a Sarah a través de la sala de estar ahora a oscuras y
le entregó la camiseta. Era imposible no ver a Sarah desabrocharse la blusa húmeda que
llevaba y la dejó caer libremente de sus hombros. Emory no podría haber dado la espalda
si hubiera querido. La luz del fuego bailaba en toda la extensión de la piel suave de oliva
mientras Sarah levantaba los brazos y tiró de la sudadera sobre su cabeza. El sujetador
rojo que Emory vislumbro y la parte superior de los pechos llenos casi la hizo perderse.
Tragando saliva en un intento de controlar la reacción visceral de su cuerpo a la vista, se
excusó en la cocina para desenterrar algunas velas.

Sarah esperó pacientemente por Emory a que regresara, disfrutando mucho de la cálida
sudadera, cómoda que olía exactamente igual a como lo hacía Emory. Abrazándose a
ella, ya estaba planeando una manera de mantenerla. Cuando Emory regreso, ella se
tomó un momento para encender algunas velas votivas y colocarlos en diferentes puntos
a lo largo de la habitación. Su cálida, suave resplandor dio al espacio un aspecto muy
romántico y Sarah simplemente sintió que no podía dejar desperdiciarlo.

"Ven y siéntate conmigo. Vamos a ver el fuego. "Ella extendió su mano y tomó la mano de
Emory, tirando de ella suavemente en el suelo y pasando rápidamente a sí misma
delante, para que pudiera descansar su espalda contra el pecho de Emory. Los brazos de
Emory envueltos alrededor suyo cómodamente desde atrás y suspiró con satisfacción. Se
sentaron en silencio, observando la danza impredecible del fuego y escuchando el sonido
de la lluvia golpear las tejas. Sarah no podía imaginar cualquier lugar en el que preferiría
estar. "¿Cómo está Walter?"

"Sorprendentemente, bien dormido. Creo que está feliz de no estar afuera. Deberías verlo.
Está haciendo su pose Super Dog. Durmiendo sobre su espalda con las cuatro patas en
el aire. Es impresionante ".

"Él tiene tanta personalidad. Es una buena cosa que hiciste, tomándolo.¿ Así que
supongo que vas a mantenerlo? "

"Si nadie viene a reclamarlo. Tome una foto y tuve a mi asistente publicando en unos
pocos sitios web de perros perdidos, así como la página de la asociación de propietarios.
Nunca pensé que sería propietaria de un perro ".

"Eres más blanda de lo que dejas ver, ya sabes."

"No se lo digas a nadie".

"Nunca lo aria. Es una forma agradable. De ver ramificarte un poco. Estás pasando el rato
con los niños, adoptar un perro, ver películas sin sentido. "Su tono se deslizó en
sinceridad a continuación. "Un día, espero que pintes de nuevo." Ellas vieron el fuego.

"Sarah, necesito decirte algo."

"Está bien."

Emory sintió la notable tensión fluir del cuerpo de Sarah, lo que provocó que ella frotara
un lado a otro con sus manos sobre sus antebrazos en consuelo.

"Todo lo que acabas de decir es cierto. Mi vida ha sido notablemente diferente, ya que
has sido una parte de ello, y es maravilloso de una manera que nunca podría haber
imaginado. Lo que tengo que decir es que cuanto más estamos juntas, más siento por ti, y
yo no veo ese patrón terminando en cualquier momento pronto, si alguna vez, si estamos
siendo perfectamente honestas. Eso es un poco abrumador cuando pienso en ello. Te
miro y a Grace y puedo ver mi futuro posible. Y eso es un poco abrumador también. "Ella
hizo una pausa, como si estuviera buscando la mejor manera de pedir lo que necesitaba.
Estas cosas no venían fácilmente a ella. "Así que, por favor, si tu no ves esto como una
posibilidad muy real en tu vida, necesito que me lo digas."

Finalmente ella aflojó los brazos y Sarah se dio la vuelta en ellos. "Gracias por decirme
esto. Como tú, yo no tomo este tipo de cosas a la ligera. Creo que hay algunas cosas por
trabajar entre nosotras todavía. No conozco a las personas de tu mundo y tu no conoces
a las personas de la mía, pero lo que he encontrado en ti es tan sorprendentemente
bueno que deseo encontrar una manera de traer esos mundos. Puede que no ocurra
durante la noche, pero sí creo que puede suceder. "Ella extendió la mano y acarició
suavemente la mejilla de Emory, irrumpiendo en una adorable sonrisa. "Déjame modificar
lo dicho, yo quiero que pase y hare todo lo posible para asegurarme de que suceda."

Esto tomó un momento durante las palabras para llegar al corazón de Emory, pero
cuando lo hicieron oyó un rugido en sus oídos que no podía ser atribuida a la tormenta
fuera, sino a la elevación en su interior.

Sarah la besó entonces, bueno y le dio un beso, moviéndose hasta que ella estaba a
horcajadas sobre el regazo de Emory, donde continuó besándola con lenta y sexy
determinación. Durante varios minutos, ellas no hicieron nada más que besarse, mientras
poderosas ráfagas de viento sacudía las ventanas oscurecidas y el movimiento del fuego
arrojaron grandes sombras en la pared al lado de ellas.

Emory se sorprendió de lo bien que encajaban, como si su único propósito en la tierra era
besarse. En un sentido, eso habría sido suficiente y muy bien con ella, pero en otro ella
sintió un fuego en su interior que más que rivalizaba con el sólo unos metros. Amando la
cercanía de Sarah en su regazo, ella tuvo que ordenar a sus aventureras manos a
obedecer y permanecer asentadas en la cintura de Sara. Pero ella estaba deseando más,
y en tan sólo unos momentos más, ella no estaba segura de que estaría en control total.
Al no tener otra opción, sacó su boca de Sarah y de alguna manera encontró su voz. Era
más alta de lo normal, pero aún allí. "¿Scrabble?", Los ojos de Sarah, ahora oscuros de
deseo encontraron los de ella interrogante. "¿Es eso lo que quieres?"

Emory respondió con honestidad. "No" "Yo tampoco", susurró. Ella acarició el pelo de
Emory. "Es posible que tengas que enseñarme algunas cosas."

"Sarah, podemos esperar. Te deseo - "

La respuesta para Emory fue un beso, un beso abrasador que comunicaba todo lo que
necesitaba saber. Ella hundió sus manos, ahora libres y determinadas, por debajo de la
sudadera que Sarah llevaba y se trasladó hasta la extensión de su espalda. Ella retiro sus
labios y besó a lo largo del cuello de Sarah, obteniendo un suave gemido de placer.
Sintiéndose totalmente en movimiento demasiado rápido, pero incapaz de ayudarse a sí
misma, Emory agarro en el dobladillo de la camiseta de Sarah y la saco rápidamente
sobre la cabeza de Sarah. El sujetador rojo que la tenía tan despiadadamente torturada
más temprano la saludó, y ella dio un beso en toda su extensión. Sarah echó la cabeza
hacia atrás y apretó los hombros de Emory fuertemente en respuesta. Emory trazó el
contorno del sujetador con la lengua, y raspó sus uñas sobre el material en su centro.

Sarah estaba muriendo, absolutamente muriendo. Su corazón latía ruidosamente en su

pecho como si hubiera corrido una milla. Las sensaciones volando a través de su cuerpo
eran totalmente nuevas e inesperadas. La insistencia de su excitación dio a conocer como
su cuerpo le dolía y sus caderas empezaron automáticamente a moverse contra el
estómago de Emory. Nunca había considerado a sus pechos sensibles antes, pero con la
experta atención, Emory estaba provocando una oleada de respuesta sin siquiera
desvestirla completamente. Sarah se tambaleó y ella necesitaba mas.
Como si hubiera leído sus pensamientos, Emory busco detrás y desabrochó el sujetador
de Sarah, liberando sus pechos y capturando primero un pezón y luego el otro en su
boca. "Mi Dios", murmuró. A la ingesta de aliento de Sara, ella levantó la cabeza,
mirándola a los ojos. "¿Bueno?"

Sarah asintió, moviendo las manos en el pelo de Emory, tirando de ella de nuevo,
animándola, necesitando que ella no se detuviera.

En respuesta, Emory se movió de manera agresiva hacia adelante desde donde se

sentaron, llevando a Sarah con ella, y la depositó suavemente en la gran alfombra flokati
frente a la chimenea. Mientras la lluvia aumentaba y se extendía, ella con ternura elimino
los pantalones vaqueros de Sarah, luego, sus pulgares serpentearon a través de la banda
exterior de la ropa interior del bikini rojo, lo único que queda en su camino. Sarah se sentó
y agarro su muñecas.

"Espera un segundo. Por favor."

Emory se sentó sobre sus talones obedientemente y engullo.

"Necesito hacer esto primero." Sarah extendió la mano y lentamente desabrocho la

camisa blanca de manga corta de Emory y la quitó, pasando por cada nueva pieza de
ropa. Emory comenzó a ayudar.

Cuando finalmente fue desprovista toda su ropa, Sarah se sentó y se maravilló ante el
cuerpo de Emory. Era más hermosa de lo que ella había imaginado, y la boca se le seco
en el lugar exquisito. Ella envolvió sus brazos alrededor del cuello de Emory y su mirada
se posó fácilmente en su dulce, hermosa boca,. Mientras se inclinaba para capturarla,
sintio la piel desnuda de Emory en la de ella por primera vez y su pulso se aceleró ante la
sensación maravillosa. Y así beso a Emory, y la besó, y la besó, casi deshecha cuando
sintió el corazón de Emory golpeando rápidamente contra el suyo propio. Emory presionó
su frente con la suya y dijo su nombre en un áspero susurro. Sarah nunca se había
sentido más excitada o más buscada en toda su vida. Ella fue superada con deseo físico,
latiendo al punto de la desesperación. "Ahora," respiró ella, poniéndose se a sí misma de
nuevo sobre el tapete, tirando suavemente de Emory con ella.

Al pasar justo por encima, Emory termino la tarea que había comenzado y lentamente
sacó el bikin bajo las piernas desnudas de Sarah. Luego se arrastró hacia adelante y se
acomodo en los codos y los antebrazos, capturando la boca de Sarah y permitiendo que
sus lenguas bailaran sensualmente. Ella bajó su cuerpo totalmente a Sarah mientras se
besaban, saboreando la sensación de total conexión. Así que vale la pena la espera. Ella
audazmente inserto un muslo entre las piernas de Sarah y la sostuvo con firmeza contra
ella, sintiendo por primera vez cuán excitada Sarah realmente estaba. "Dios", gimió en
voz baja. Ella cerró los ojos ante la revelación y se estabilizó una vez más. Por último, sus
ojos se encontraron con Sarah y ella empezó a mecerse suavemente contra ella. Ella no
se estremeció por el próximo rayo, si no en su lugar rodo con el trueno exterior. Sarah
besó su cuello, deteniéndose sólo cuando su respiración acelerada no lo permitía por más
tiempo. A medida que Emory se movía más rápido contra Sarah, el dolor de las uñas de
las manos presionadas en su espalda señalaba que Sarah estaba cerca. Ella se movió
hacia abajo, separando sus muslos suavemente. Pasó a Sarah con su lengua una vez,
dos veces, y en la tercera vez, sintió las manos sosteniendo su cabeza en su lugar
mientras Sarah grito fuerte, echando la cabeza hacia un lado. Emory continuó aplicando
presión firme hasta que el cuerpo de Sarah se relajo y finalmente se derrumbó en un
montón sobre la alfombra.

Sarah se quedó mirando el techo sin poder hacer nada, buscando una manera de
explicarse a ella lo que había sucedido. Emory, pensó, Emory había sucedido. Había
estado preparada para el deseo que ella sabía que se sentiría cuando Emory la tocara,
pero no ha habido manera de estar preparara, sin marco de referencia para el placer que
acababa de recibir. "¿Em?" Dijo en voz baja, encontrando su voz.

"Estoy aquí, "Emory contestó con ternura a su lado. Sarah se volvió y se trasladó a los
brazos de Emory, acurrucándose a sí misma en el hueco de su hombro. "No sé qué
decir." "No tienes que decir nada." Sarah asintió y besó el hombro de Emory, necesitando
unos momentos con sus pensamientos.

Permanecieron en silencio durante varios minutos, Emory acariciando suavemente el

cabello de Sarah, sólo el sonido del crepitar del fuego cercano. Finalmente, ella inclinó la
cara de Sarah hacia arriba, buscando sus ojos. "¿Qué estás pensando?"

"Estoy pensando que no soy capaz de pensar ... en una muy buena manera. Ni siquiera
sé si esa frase tiene sentido ".

Emory sonrió. "¿Una positiva critica?"

Sarah negó con la cabeza. "La palabra positiva sería dejada en el polvo por lo que acaba
de ser." Sarah empujó hacia arriba sobre su antebrazo, bajo la mirada hacia Emory y, por
primera vez en mucho tiempo, registro que todavía estaba lloviendo afuera. Le encantaba
el resplandor del fuego justo más allá de Emory y la forma en que iluminaba su pelo
dorado. "Te ves tan, no sé. Como una especie de pintura hermosa ".

"¿Lo hago?"

"Tú lo haces. Es algo que no he visto en mi vida. "Sarah no pudo resistir por más tiempo.
Tiernamente acaricio el cabello de la frente de Emory y dejo a su boca descender
lentamente a Emory. Era la hora de invertir los papeles esta vez, y Sarah no podría haber
estado más lista. Se deslizó hacia arriba, escuchando el pequeño enganche en la
respiración de Emory cuando sus pechos se tocaron una vez más. Tirando de su boca de
la de Emory, se trasladó a su oído, succionando suavemente el lóbulo, tomándose su
tiempo. Ella se agachó entre ellas y pasó los dedos por el interior de un muslo. Emory
inhaló profundamente. "Dime lo que quieres", susurró.

"Sólo tócame. Es así de simple. "

" ¿Así? "Ella tocó a lo largo del interior del otro muslo, burlándose. Pero esta vez su tacto
era más firme.

"Sí", Emory siseo. "Dios."

Sarah respondió con un toque firme a través del calor líquido, una sensación que nunca
olvidaría mientras viviera. Miró hacia arriba en respuesta sorprendía y se encontró con los
ojos de Emory. La vulnerabilidad mirando de regreso a ella fue casi su perdición. Nada de
lo que había experimentado nunca se había sentido tan bien.

Emory quedó sin aliento cuando los dedos volvieron a donde los necesitaba y ella echó la
cabeza hacia atrás contra la alfombra en sumisión absoluta. Era la tortura más
maravillosa, pero no sabía cuánto más podía tomar. El toque de Sarah aumentó en
intensidad y ella balanceo sus caderas más duro en respuesta. De alguna manera, Sarah
parecía saber lo que necesitaba de forma innata, golpes insistentes que la llevó justo al
borde y luego los más ligeros que la sostenían allí. Por fin, y con un último empuje de sus
caderas, ella se rindió al toque de Sarah con un gemido de placer supremo. Ella echó la
cabeza hacia atrás y sintió la intensidad del orgasmo lavar sobre ella en una ola de
sentimiento. Ella cerró los ojos y cabalgo las últimas olas restantes. Al verse una vez más
capaz de procesar el pensamiento consciente, ella abrió los ojos. "Sara", susurró ella,
utilizando la pronunciación original de su nombre. "¿Como supiste?"

Sarah la miró con reverencia. "Se sentía bien."

"Entonces tú eres la persona más intuitiva que he conocido."

Sarah sonrió con orgullo y se inclinó por un mordisco mas. "Creo que sólo tenemos buena
química".

"Fuera de serie."

Emory colocó las manos en las caderas de Sarah y tiró de ella hacia abajo para que ella
descansara completamente arriba. Aunque por lo general ella prefería estar en la parte de
arriba, no podía negar lo mucho que amaba la sensación del peso de Sarah en su cuerpo.
"¿Alguna vez alguien te ha dicho que eres muy sexy?" Ella trazó el contorno de las
caderas de Sarah. "Tu cuerpo tiene las curvas más increíbles."

"Eso es gracioso porque toda mi vida, siempre quise un cuerpo como el tuyo."

"Eso habría sido una farsa."

"¿Realmente te sientes de esa manera?"

"Realmente lo creo."

"Gracias", Sarah respondió con timidez. "¿Va a quedarte esta noche? Esta duro ahí fuera
así que no puedes decir no ".

Sarah rodó al otro lado de Emory y examinó la pregunta. "Con una condición."

"Cualquier cosa."

Ella le robó un beso. "Creo recordar que me prometiste un juego."

Emory rió y recogió a Sarah en sus brazos. "¿En serio? De acuerdo, pero te dije que soy
buena".

"Vas a tener que probarlo." Sarah sonrió con malicia y capturó su boca una vez más.
"¿Pero tal vez podríamos hacer algo más de esto después?"

"Dura negociación."

En el exterior, la tormenta rugía y las olas se estrellaban violentamente contra la costa,

pero en su interior, ellas sentadas juntas, envueltas en mantas frente al fuego, absortas
en un animado juego de Scrabble. En medio de su risa, Emory consideraba a Sarah a
través del tablero de letras y se maravilló de cómo su vida había dado un giro tan fortuito.
Más tarde, sus cuerpos se encontrarían entre sí, una vez más, esta vez en la extensión
caliente de la cama de Emory. Cuando el sueño por fin se deslizó sobre ella, Emory
adormilada escuchó los sonidos de la disminución de la lluvia. Ella suspiró en el suave
abrazo de Sarah y sabía inherentemente, que no importa lo que pasara entre ellas, nadie
podría tomar esta noche fuera de ella. Y debido a eso, su vida nunca volvería a sentir lo
mismo.

Sarah cruzaba la 805 a la mañana siguiente y sonrió, en el magnífico día ante ella. Incluso
el tiempo parecía feliz. La mañana después de la gran tormenta se perfila como un gran
contraste con las últimas doce horas. El sol brillaba cálido y el cielo brillaba su firma San
Diego azul. Ella se dirigió a su casa, donde tenía planes para encontrarse con su primo
que dejaría caer a Grace en algún momento dentro de la hora siguiente.

Es cierto que ella no había dormido mucho la noche anterior, pero a medida que los
pensamientos de su noche nublaron su conciencia, sabía que no cambiaría un momento.

Ella había despertado primero por la mañana y pasó los primeros veinte minutos de su día
viendo el sueño de Emory, mientras era acompañada por los sonidos del mar. Despierta,
ella era la mujer más bella del planeta; dormida, ella era un ángel. Incapaz de resistir el
impulso, Sarah extendió la mano y trazó su mejilla con delicadeza, pasando a los labios
ligeramente hinchados, luego coloco un suave beso en su sien.

Emory se agita a continuación, sus ojos revoloteadnos abiertos, antes de que una lenta
sonrisa se formara en su rostro. "Estás aquí", susurró. "Hola."

Sarah se deslizó hacia abajo de modo que estuvieron cara a cara en la almohada. "No fue
mi intención despertarte. Estabas tan tranquila ".

Emory pasó un brazo alrededor de su cintura y tiró de Sarah. "Sólo para que quede claro,
puedes despertarme en cualquier momento que desees, por lo que quieras."

Sarah trazo la superficie del pecho de Emory, haciendo que ella tomara una respiración.
"Declaración peligrosa."

"Soy una persona que toma riesgos."

No habían tenido mucho tiempo para pasar juntas por la mañana, pero un desayuno
rápido con Walter seguida de una sesión de besos improvisada contra la encimera de la
cocina había llegado el día libre para un comienzo prometedor.

Emory estaba fuera corriendo, y Sarah se veía con ganas de pasar el resto del día con
Grace. En primer lugar deberían ir de compras de los útiles escolares y luego ir al centro
comercial, así Grace podría escoger sobre tres nuevos trajes para la primera semana de
clases. Sarah sabía que tenía que abordar el tema de Emory con Grace pronto, sobre
todo porque ella ya había insinuado una comprensión temprana. No sería la conversación
más fácil de tener, y es cierto, ella estaba nerviosa, pero tenía que suceder.

"Entonces, ¿cómo fue la fiesta de pijamas?", Preguntó a Grace, quien hizo girar la pajita
alrededor de su tasa para diluir la consistencia de su batido. Ellas sentaron en una mesa
situada en el animado patio de comidas del centro comercial, un breve paréntesis en su
día de compras.

Grace tomó un trago de su batido. "Un poco flojo. Millie nos hizo todos jugar Chutes y
Ladders durante dos horas y lloraba cada vez que alguien quería abandonar. Tuvimos
diversión una vez que se durmió sin embargo. "

"Oh sí, ¿Qué hiciste entonces?"

"Verdad o reto."

Sarah levantó una ceja. "UH oh. ¿No eres un poco joven para eso? "

"Todo lo que hicimos fue provocar cada uno bromas llamando tío Danny hasta que la
madre de Millie nos hizo parar. ¿Qué pasa contigo? ¿Te has divertido con Emory? "

"Si, lo hice. Llovió mucho, así que no llegamos a ir a la playa, pero tuvimos un buen
tiempo de todos modos. "

Grace sonrió alegre. "Eso está muy bien, mamá." "Entonces, ¿qué piensas acerca de
Emory?"

"Ella me gusta. Ella es sofixticada e inteligente. Además, su casa es genial ".

"Sofisticada, y sí, ella es inteligente." Sarah hizo una pausa, buscando las palabras
adecuadas. "Me gusta mucho también."

"Lo sé. Creo que eso está bien ".

"Ya sabes, en el pasado, siempre he ido en citas con hombres."

"Lo sé."

"Pero yo quería hablar contigo de algo bastante importante y conseguir tu opinión, porque
lo que opinas me importa mucho."

"Bueno."

"Bueno, últimamente, he empezado a ir en citas con Emory también."

Grace le devolvió la mirada confusa. "Lo sé. Ya se lo dije, creo que está bien ".

"Espera. ¿Así que sabías que estábamos... saliendo? "

"Ustedes lo hacen un poco obvio de la manera en que miran la una a la otra todo el
tiempo." Grace seguía sonriendo.

"¿De qué estás hablando? Nosotras no lo hacemos."

"Mamá, por favor." Grace puso los ojos y examinó el patio de comidas para pastos más
interesantes. "¿Podemos ir a A'Gaci?"

"¿Así que esto no te molesta en absoluto?" Grace ofreció un pequeño suspiro y se volvió
hacia Sarah. "¿Alguna vez has leído un libro que se llama Heather tiene dos mamás?"

Sarah entrecerró los ojos, moviendo la cabeza. "Bueno, lo tienen en nuestra biblioteca en
la escuela, y yo lo leí durante el recreo del almuerzo del año pasado. Deberias leerlo
también. "

Sarah se había recuperado. Su hija de ocho años de edad, no sólo sabía todo acerca de
su incógnita vida personal, si no ahora le ofrecía consejos sobre cómo lidiar con la
adversidad. Ordenando a su cabeza aclararse, ella siguió adelante. "No he hablado con
tus abuelos sobre esto todavía, pero planeo. Espero que pronto. Nunca te pediría que
guardes un secreto de ellos, y yo no estoy pidiendo que hagas eso ahora tampoco. No
estoy sólo segura de que estoy lista para que sepan de Emory todavía ".

"Creo que es mejor si tu le dices, no yo."

 *

A las nueve en punto de la mañana del jueves, Lucy sacó la cabeza por la esquina de la
oficina de Emory y en broma abanicó con un documento de algún tipo. Emory se la quedó
mirando un momento, pero luego regresar a la pila de trabajo sobre su escritorio. Lucy
tomó un paso más allá, sosteniendo el documento a la luz y estudiando las palabras antes
de abrazarlo a su corazón con una mirada ardiente.

"¿Hay algo que te gustaría decir, Luce, o esto es una nueva rutina de mimo que estás
desarrollando?"

"Oh bueno, Em. Extraño. No nos vemos allí. Escucha, yo estaba hojeando este
comunicado de prensa totalmente al azar vi golpear el cable. Resulta que, se trata de
Casa Inmaculada y su nueva división dirigida por una Sarah Matamoros. Esto, por
casualidad, no sería la Sarah Matamoros, ¿verdad? "

Emory sacudió la cabeza ante la actuación de Lucy, odiando admitir que su tono de voz
demasiado excitado era realmente divertido. "Sí, son una y la misma."

"Tan interesante. Voy a tomar el hecho de que ahora estamos corriendo pro bono
comunicados de prensa para este pequeño advenedizo que podría ser como una buena
señal para tu vida amorosa. Por favor confirma. Mentes están investigando ".

"Yo les ofrecie un par de lanzamientos libres para ver si les gustaba lo que la exposición
podría hacer por ellos. Si Sarah y su empresa reciben una buena respuesta, es mi
esperanza de que van a abrir una cuenta con nosotros y listo, vamos a tener un nuevo
cliente. Una estrategia de ventas muy básico. "

La respuesta de Lucy era una gran señal pulgares hacia abajo. "Escaso y profesional. Eso
no es lo que te pedí. Me gustó la forma en que trabajaste en un voilà sin embargo. Tu no
escuchas mucho eso a menudo ".

"Gracias. Y si quieres saberlo, las cosas son buenas, "Emory respondió con sinceridad.
"He quedado con su familia este fin de semana, y ... ella se quedó el sábado."

Lucy hizo una bola con el comunicado de prensa y se lo arroja a Emory. "¿Y ahora estás
diciéndomelo? Esta es una gran noticia. ¡Enorme! Ella ha encontrado el caballo, damas y
caballeros, y ella está subiendo de nuevo ".

Emory rió y tiró la bola de papel a Lucy ahora en retirada. "Muy gracioso, Luce. Histérico."
"Voy a estar aquí toda la noche." Y luego desde su despacho al lado" Propina para la
camarera!".
 Capítulo Doce

Sarah era constantemente sorprendida por el número de personas que sus padres eran
capaces de meter en su patio trasero y alimentarlos. Amigos, vecinos y parientes
acordonaban alrededor de la zona al aire libre, los bocadillos en las mesas de picnic o
compitiendo en juegos de bádminton o fútbol americano. Bandejas de hamburguesas,
pollo y cerdo asado abundaban y un refrigerador grande de cerveza sentados con orgullo
en el patio, todo en celebración del trigésimo quinto cumpleaños de su hermano mayor.

Su madre deslizó sus manos sobre los hombros de Sarah y la besó en la mejilla
rápidamente. "¿Por qué te movilizas alrededor como una persona loca? Ve a buscar una
cerveza de la nevera y disfruta de la fiesta de tu hermano. Todo aquí es bueno para ir ".

Sarah, obediente, dejó los platos extra que había llevado fuera, por si acaso, y cubrió las
manos de su madre con la suya. "Si tu lo dices, jefa." "Por lo menos sabes que estoy a
cargo. Puedes ayudar a limpiar después, lo prometo, pero mientras tanto, mézclate por
favor. Entretén a estas personas por mí, y es posible que tenga una sorpresa para ti más
tarde. "Sarah levantó una ceja curiosa, pero su madre se alejó, girando una llave invisible
delante de sus labios para enfatizar el secreto de su declaración. Críptico.

Sarah caminaba por serpentinas y globos de colores para inspeccionar la diversión. En la

esquina, su padre tenía su corte mientras estaba en la parrilla de fajitas frescas, luciendo
su "Bese al cocinero" delantal y alto, ondulante gorro de cocinero. Grace parada junto a él
charlando animadamente, siempre su fiel compañero.

Sarah había esperado la fiesta durante toda la semana previa. Pero ahora que el día
estaba aquí, la emoción que sentía sobre Emory conociendo a su familia se había más
que triplicado y se movía constantemente dentro de la categoría nerviosa. Las cosas
podrían ir mal, ella se admitió a sí misma, y esto era, después de todo, un gran problema.
Incluso si sus padres no estarían conscientes del gran acuerdo cuando la conocieran.

" Ahí está mi hermana pequeña", Robert llamó a medida que se acercaba. La tomó en una
llave de cabeza suelta y revolvió la parte superior de su cabello al igual que lo había
hecho desde que eran niños.
Ella luchó por liberarse y le dio un golpe con fuerza en el brazo. "No abuses hoy,
cumpleañero. Trata de actuar de tu edad. "Se alisó el cabello en su lugar.

Su cuñada, Cristina, sonrió y puso los ojos. "Tarea difícil." Ella sostuvo a su hijo, Lucas,
en sus brazos, y Sara no pudo resistir sacar al pequeño y salpicar sus pequeñas mejillas
de bebé con varios cientos de besos.

"Mi sobrino es el bebé más hermoso de la tierra de bebés. niñas bebés pequeñas a través
de California mejor tengan cuidado con éste ".

"No tienes que decírmelo." Cristina sacudió la cabeza. "Él ya coquetea con las mujeres sin
piedad al igual que su padre." Ella golpeó juguetonamente a Robert en el estómago para
una buena medida.

Él se dobló. "Hombre, yo estoy consiguiendo el golpe hoy."

Sara se rió y miró su reloj y luego a la puerta por cuarta enésima vez esa tarde,
preparándose contra el desfile de las mariposas en su estómago antes de pasar a saludar
a los vecinos de al lado.

Era aproximadamente las siete y un minuto medio más tarde, cuando oyó el timbre
distante de la puerta y se excusó rápidamente en la casa. Maldita sea, ella fue demasiado
tarde. Su hermano menor, Danny, ya había abierto la puerta y se quedó mirando sin decir
nada a Emory. Para ser justos, Sarah no podía culparlo. Emory llevaba un grisáceo Capris
de algodón y una camiseta de color turquesa que Sarah podría fácilmente predecir iba a
juego con el vibrante azul en sus ojos. Al entrar en la habitación, Emory se volvió y sonrió
(¿que era timidez?) En su dirección.

Sarah sonrió de nuevo. "Tú nos has encontrado." "Lo hice. Tus instrucciones eran
perfectas. Sólo me perdí tres veces, lo que es bueno para mí ".

Sarah se volvió a Danny quien estaba aun descaradamente mirando a Emory. Ella resistió
el impulso de golpearlo arriba en la cabeza. "Danny, te presento a mi amiga Emory
Owen. Emory, este es mi molesto hermano pequeño, Danny ".

"Daniel", él corrigió, extendiendo su mano. Su voz era sospechosamente una octava más
baja que la que estaba acostumbrada. Ella se volvió hacia él con curiosidad y le dio un
codazo en las costillas. "Para. Vamos, Emory. Vamos afuera y puedo presentarte
alrededor ".
"Tal vez podamos hablar más tarde, Emory," Danny llamo detrás de ellas.

Ella sonrió. "Seguro."

Sarah se dio la vuelta y le lanzó una última " que te pasa" mirada asesina antes de tirar de
Emory en el patio. Una vez en el patio vacío, tuvieron un breve momento a solas, varias
yardas de las personas más cercanas. Alguien había puesto en un CD, y la música tejana
ahora sonaba en todo el patio más fuerte de lo que a Sarah le hubiera gustado. Ella
planeó solucionar ese problema en breve. Mientras tanto, sus intereses estaban en otra
parte. "Me alegra que estés aquí."

"Yo también." Emory estaba sonriendo.

"Lo siento por mi estúpido hermano."

"No lo seas. Parece dulce. También se parece mucho a ti, y eso es una gran ventaja.
Eres un regalo para la vista, por cierto. Ha sido una semana muy larga. "Sarah no podría
estar más de acuerdo y resistió el impulso de tocar la mejilla de Emory. Dios, cómo
quería.

"Tal vez podríamos robar algún tiempo después de esto."

"Eso podría-"

"Sarah Rose, ¿quién es esta persona agradable que tienes contigo? Presenta a tu
madre".

Sarah se volvió y encontró a su madre de pie cinco pasos detrás de ella, con las manos
en las caderas. Dio un notable paso lejos de Emory, quien pareció registrar el movimiento
detrás de sus ojos. Sarah sintió la culpabilidad de forma inmediata.

"Mama, esta es la amiga de la que te hablé, Emory Owen. Ella fue también un cliente
reciente nuestro. Ahí es donde nos conocimos".

Emory dio un paso adelante, al instante. "Es un placer conocerte, señora Matamoros.
Sarah habla muy bien de ti, y no tengo nada si no comentarios favorables de los servicios
que Casa Inmaculada me proporciono. "Sarah sonrió con dulzura. Si sólo su madre
supiera el alcance de dicha declaración.

"Emory Owen! Por supuesto. "Sin detenerse, ella arrastro a Emory en un abrazo lleno,
probablemente, agarrandola con más fuerza de la que nunca había sido Emory agarrada.
"Sarah me dijo todo sobre la maravillosa experiencia que había trabajo para ti. Estaba tan
feliz de saber que ustedes dos se han convertido en buenas amigas. Y sabes, el teléfono
de Sarah no ha parado de sonar después de el comunicado de prensa que enviaste.
Tendrá que decirte todo sobre ello. Estamos tan contentos que vinieras a la fiesta. ¿Has
conocido a Robert todavía? Es el cumpleañero, ya sabes, justo allí. Ah, y, Sarah,
preséntale a tu primo, Martín, al lado. Es soltero, Emory, y muy, muy guapo ".

Sarah suprimió un giro de ojos y en su lugar sonrió obediente. "Lo haré, mamá."

"Emory, ¿puedo conseguirte una bebida?"

"Claro, um,¿ tal vez una copa de blanco?" Su madre frunció el ceño y se volvió hacia
Sarah. "¿Todavía tenemos esa botella que tu tía Mariana nos dio?"

"¿Qué tal una cerveza, Em?" Sarah sabía muy bien que la botella en cuestión estaba
cubierta de polvo y bien pasado su apogeo de diez dólares.

"¡Sí! Por supuesto. Me encantaría una cerveza. Cualquier tipo que tengas ".

Su madre sonrió una vez más gregaria. ¿"Miller Lite?"

"Perfecto".

"Saliendo!"

Cuando su madre corrió alegremente hacia el refrigerador, Emory cerró los ojos y suspiró.
"Lo siento. Strike uno ".

"Somos más del tipo de unas patatas fritas y cerveza de una familia es todo."

Emory levantó un hombro. "Me encantan las patatas fritas y cerveza."

"Seguro lo haces. Vamos, te voy a presentar a todos los jugadores clave. Trata de verte
algo atractiva, ¿de acuerdo? "

Emory no pudo evitar una corta ráfaga de risa cuando Sarah tiró de ella hacia el patio. Ella
conoció a varias tías de Sarah, tíos y primos, que eran todos muy amables y tal vez
incluso un poco borrachos. A continuación, conoció a Robert y Cristina y su bebé. Robert
parecía una versión más voluminoso, He-Man de Danny con menos cabello. Fue
fascinante conocer a tanta gente que se parecían a Sarah y Grace. En ese preciso
momento, Grace apareció de la nada y le echó los brazos alrededor de la cintura de
Emory. Ella la miró cariñosamente. "Jiya, chica. ¿Cómo está tu vida?"
"Estupenda. ¿Cómo está tu vida?"

"No me puedo quejar. ¿Lista para la escuela? "

" No puedo esperar. Sólo dos días más. Hicimos todas nuestras compras esta semana.
Mindy y yo estamos en la misma clase este año ".

"Bueno, eso es una ventaja. ¿Y George? "Inmediatamente ruborizada, Grace tiró del
brazo de Emory, la obligo a inclinarse hacia abajo para que pudiera susurrarle al oído.
"Me pidió ir a Sea World con su familia. No he preguntado a mamá todavía. Yo quería
obtener tu consejo. Te contaré más tarde ".

"Trato", susurró y asintió, tomando la situación seriamente igual que Grace parecía ser.
Con eso, Grace correteo a jugar congelada con su grupo bullicioso de primos.

Sarah observó la acción unos pocos pasos lejos. "¿Por qué consigues toda la información
jugosa?"

"Porque eres la madre y por lo tanto está considerado como no elegible." Sarah frunció el
ceño y Emory se rió. "Ánimo, Charlie. Te voy a decir todo lo que dijo, si quieres eso ".

Sarah se quedó pensativa. "No. Mientras que no sea peligrosa para la vida o moralmente
en peligroso, puedo manejar sin saber todos los detalles de su vida lo segundo se trate de
la prensa. Quiero que sepa que puede confiar en ti ".

"Bueno, ninguna de esas dos cosas, puede estar segura. Ahora, ¿cuando llego a conocer
a tu padre? "

Y aquí vamos. "¿Que tal ahora? Vamos. Él está en el deber de la parrilla, su pasatiempo
favorito de toda la vida. Él va a amarte, por cierto. "Sarah sabía que esto era una gran
presentación. Su padre era el hombre más importante de su vida, y necesitaba que él
viera lo maravillosa que era Emory.

Hubo un salto en su paso que tomó un leve estremecimiento al momento en que ella tomó
en la escena delante. Carmen y Roman estaban al lado de la parrilla de la riéndose. Junto
a ellos, completamente sonriendo con el brazo de padre en su hombro, estaba James.
Sarah se congeló, y su mente se puso a reconstruir la serie probable de los
acontecimientos.
"Sorpresa", su madre le dijo al oído desde atrás. Se confirmaron los temores de Sarah.
Incapaz de formar una frase completa, sintió ser movida por su madre hacia el grupo,
quedando en algún lugar detrás de Emory.

"Hola, preciosa," James se inclinó y la besó en la mejilla.

Ella todavía estaba en algo así como un estado de shock y respondió de manera
uniforme. "Hola."

"Espero que no te importa que haya venido aquí. Tu padre me invitó cuando me detuve
en el lugar de trabajo a principios de esta semana "

"Se lo pedí!" Su madre sonrió como el gato que se tragó el canario. "Yo sabía que
estarías encantada de ver a James, y esto le da la oportunidad de conocer al resto de la
familia."

James pasó el brazo por los hombros de su madre. "Bueno, entonces te tengo que
agradecer, señora Matamoros es."

"Llámame, Yolanda," respondió su madre soñadora.

Sarah no podía creer que esto sucedía, pero estaba decidida a mantener la cabeza fría.
"Tú eres siempre bienvenido, James. Es bueno verte. "Miró a Carmen, cuyos ojos se
abrieron como diciendo" No tenía idea de Dios que esto iba a suceder. Por favor, no me
mates ".

Ella le ofreció un pequeño encogimiento de hombros impotente para puntuar.

Decidiendo mantener el rumbo, Sarah siguió adelante. "Papá, quería presentarte a

alguien. Esta es mi amiga, Emory Owen. Emory es CEO de su propia compañía y fue a
Stanford. "Unos pocos puntos de bonificación no hace daño, ¿verdad?

Roberto Matamoros se volvió a Emory y extendió su mano con afecto. "¿Está es la artista
de la que Graciela me estaba hablando?"

Emory sonrió y tomó su mano. "Supongo que sí, a pesar de que en realidad no pinto
más."

"Mi nieta piensa que el mundo es tuyo. Bienvenida a nuestra casa. "Él le acarició la mano
e inclinó la cabeza. Pero su atención se desplazó de nuevo a James y Roman, los
hombres claramente tomando precedente con él en este momento. "Por lo tanto, James,
¿tienes algún otro proyecto grande alineado?"

"Varios en realidad. Es difícil hacer malabares con todos ellos, pero si quiero hacerme
socio algún día, tengo que quemarme las pestañas. "

"El mundo empresarial puede ser feroz, eso es seguro", intervino Emory.

"Lo hago bien." James se volvió hacia ella. "Estoy seguro que sí."

James observó a Emory y Emory observó a James hasta que finalmente Sarah no podía
soportarlo más. Claramente recogiendo en la tensión, Carmen se abalanzó y salvó el día.
"Emory, nosotras no nos conocemos todavía. Soy Carmen, la mejor amiga de Sarah y,
podría añadir, confidente más cercano ", dijo, haciendo hincapié en las palabras. "Ella me
dice todo. Estoy encantada de conocerte por fin ".

Emory sonrrio. "Gracias. He estado ansiosa de conocerte también. Sarah me dice que
ustedes dos tienen una larga historia ".

"Ni siquiera puedes imaginar."

"Sarah", su madre interrumpió. "¿Por qué no presentas a James a tus hermanos, y tal vez
más tarde él puede conocer a Grace." Ella le lanzó un guiño no tan sutil, que Sarah se
negó a regresar. Sarah miro disculpándose a Emory, quien le devolvió la mirada sin
expresión. Sintiéndose atrapada y insegura de cómo proceder, ella a regañadientes cedió
a la presión.

"Por supuesto. Sígueme, James. "Ella dirigió a James a través del patio, y cuando
estaban fuera del alcance del oído, tiró de su manga llevándolo a su fin. Sí, ellos estaban
en el medio del patio, y sí, las personas estaban viéndolos a ellos, Emory incluido, pero
tenía que averiguar esta situación y rápido. "James, necesito ser clara. Estoy viendo a
alguien más. Pensé que lo entendías ".

"Lo hago y lo respeto totalmente, pero eso no quiere decir que he renunciado
completamente a ti para siempre. Seguimos siendo amigos, ¿verdad? "

Sarah se suavizó. "Sí, pero eso es todo lo que puede ser. Sólo quiero estar segura de que
estamos en la misma página ".

"Lo somos, hermosa."

Ella cerró los ojos un momento de frustración. "Mira, allí mismo, eso es lo que estoy
hablando."

"El hecho de que te llame hermosa?"

"Sí."

"Lo siento. Si te hace sentir incómoda, eso no volverá a ocurrir ".

"Aprecio eso."

"A menos que quiera que lo hagas."

"James".

Durante los siguientes diez minutos, ella le presentó a todos la misma gente que había
presentado a Emory. Parecía haber una reacción muy diferente a James. A la mención de
su nombre, sus amigos y seres queridos se iluminaron, un signo de que habían sido
preparados por su madre con suficiente antelación acerca de quién era él y su potencial
lugar en la vida de Sara. En respuesta, fue universalmente dada la especial atención que
había esperado que hubieran mostrado a Emory. Era desalentador y totalmente
contraproducente para lo que había esperado lograr ese día.

Dejando a James para continuar su discusión en profundidad sobre la elaboración de

técnicas con Robert, Sarah encuentro a Emory a través del patio, que tanto para su horror
estaba de pie junto a su madre y su primo Martín, el director de la funeraria espeluznante.
Al darse cuenta de que su madre ya estaba en el modo de celestina y una misión de
rescate era necesario ahora, ella no perdió el tiempo. Deslizándose hacia al lado de
Emory, ella apretó brevemente la mano. Tenía que explicar las cosas, y ahora era un
momento tan bueno como cualquier otro. "¿Puedo tomarte prestada un segundo?"

Emory se volvió hacia ella con inmensas cantidades de agradecimiento en sus ojos. "Por
supuesto. Disculpe, Martin. Tal vez podamos terminar la historia uh, embalsamar más
tarde ".

Sarah llevó a Emory de nuevo en la casa y por el corto pasillo. "¿A dónde vamos?",
Preguntó Emory.

"Shhh." Ella rápidamente empujo a Emory dentro del pequeño baño, cerró la puerta y
echó la llave. Cuando se dio la vuelta, Emory ofreció plástica una sonrisa y no escapó a
Sarah que ella estaba tan lejos como el minúsculo baño permitiría.
"Déjame explicar."

"No hay necesidad. Sé que no lo invitaste ".

Sarah cerró la distancia entre ellas y colocó un mechón de cabello detrás de la oreja de
Emory. "De todos modos, lo siento."

"Lo sé." Pero Emory no parecía muy convencida.

"Te molesta. Puedo decir."

Emory miró más allá de Sarah en una pila de toallas de mano decorativas. "Ha sido sólo
un tiempo desde que he tenido que ocultar quién era yo. No me gusta cómo se siente.
Tus padres están muy entusiasmados con la perspectiva de ti y James, y yo consigo ver
ese juego afuera. Es ... menos que divertido ".

"Lo sé, confía en mí, lo sé. Creo que sólo quería sutileza esto para ellos un poco. Parcelar
la información poco a poco. Conozco a mi familia, y va a ser mejor si puedo aliviar en ellos
en la idea de ti y de mí. "Ella dejó caer las manos de los hombros de Emory donde habían
descansado. "Lo siento. Me siento como si estuviera atornillando toda esta cosa ".

Emory inclinó la cabeza y se encontró con los ojos de Sarah. Estaba claro que ella se
estaba ablandando. "Sarah, mírame."

Ella lo hizo.

"Así que no es el más fácil de días. Vamos a tratar de conseguir a través de él. El hecho
de que James está aquí sólo me tomó por sorpresa y complica una situación ya delicada
para mí. Pero prefiero no concentrarme en eso. Prefiero centrarme en ti, que es todo lo
que tiendo a hacer de todos modos últimamente ".

Sarah dejó que el comentario se asentara y dio un paso. Ella deslizó sus manos sobre las
caderas de Emory y frotó el abdomen con sus pulgares. "En ese caso, probablemente
debería confesar que yo he querido besarte desde que entraste por la puerta."

Una tímida sonrisa se deslizó por el rostro de Emory. "¿Tienes?"

"Mhmm. Tú tienes la boca más besable que he visto en mi vida. "Sarah colocó una mano
detrás de la cabeza de Emory y la guió. El beso fue tan eléctrico como Sarah sabía que
sería, hambriento y rápido, sin acumulación requerida. Coloco el cuerpo de Emory contra
la puerta, Sarah se fundió contra él, gimiendo en voz baja en la boca de Emory mientras
sus lenguas bailaban. En un toque de fantástico sentido, hubo un golpe en la puerta.
Maldita sea todo.

Ellas se congelaron.

Sarah tiró de su boca lejos y escuchó. Por favor, Dios, que las dejen.

"¿Hola allí? ¿Todo bien? "Oh, no, era su anciana tía Sofía. Sarah se sentía como un
ciervo delante de un camión de dieciocho ruedas mientras Emory trató sin éxito de
contener la risa. Ella puso una mano muy necesaria sobre la boca de Emory, pero no
pudo evitar una sonrisa a sí misma mientras se inclinaba en el oído de Emory. "Esa es mi
tía abuela Sofía. Tiene ochenta y nueve años de edad. Vamos a tener que hacer un
descanso para esto, pero creo que podemos llevarla. Sigue mi ejemplo."

Emory asintió en silencio y siguió a Sarah salir del baño. Al salir, los ojos de la tía Sofía
flotaban con sospecha de una de ellas a la otra.

"Sara, ¿está todo bien? estuviste en el interior del cuarto de baño por un largo tiempo ".

"Mi amiga sólo me estaba ayudando ... con un problema."

"¿Estás bien, mija? ¿Debo conseguir a tu madre? "

"Estoy bien. Sólo necesitaba de Emory uh, la experiencia por un minuto. Ella fue capaz de
ayudar mucho. "Emory sonrió y asintió enfáticamente. Se dirigieron en silencio a través de
la sala de estar y luego estallaron en risas una vez que aterrizaron afuera.

Su madre sonrió junto con ellas. "¿Qué es tan divertido, ustedes dos?"

Sarah sin expresión dijo. "Es una larga historia."

"Bueno, estás justo a tiempo para la cena. Sarah, tengo un asiento para ti aquí conmigo,
y, Emory, Martin ha guardado un asiento para ti a su lado. "Ella ofreció su segundo guiño
de complicidad de la tarde, esta vez a Emory.

Sarah miró la larga mesa y la extensión de la distancia entre su asiento predeterminado y

Emory. Y luego estaba el hecho de que su silla estaba casualmente junto a James.
Simplemente perfecto. "Mama, creo Emory y yo preferiría sen-"

"Está bien, Sarah, en realidad," Emory interrumpió, sintiendo la necesidad de suavizar las
cosas. No era del todo bien, pero ella no quería hacer olas en su primer encuentro con la
familia de Sarah. Podía sostener su posición ante Martin y sus cuentos macabros de la
cripta durante una hora más o menos. Por suerte, Carmen estaba sentada a la mesa
frente a ella, lo que le podría dar un poco de respiro.

Por desgracia, la cena fue, no obstante, insoportable. Ella observó desde lejos como
James coqueteó sin piedad Sarah mientras sus padres hacían sobre él como si fuera su
hijo perdido. Hacia el final de todo esto, ella estaba mentalmente exhausta y lista para
hacer una salida rápida. Dio las gracias a los señores Matamoros, Robert deseado un feliz
cumpleaños, ofreció al hombro de Sarah un apretón, y se dirigió a la puerta. Tenía que
salir de allí. Necesitaba encontrar su cabeza.

Y tenía que averiguar qué es exactamente en lo que se había metido. Así que ella estaba
actuando como un cobarde, y retirándose cuando las cosas se pusieron difíciles. Ella
estaba en realidad de acuerdo con eso. A medida que gira la manilla, fue detenida por el
sonido de una voz pequeña. "Emory, espera."

Se dio la vuelta y Grace apareció, sin aliento. "¿Vas a venir más tarde? Mamá dijo que
podrías".

Emory vaciló. Ella no estaba en el mejor de los humores, y tal vez una noche por su
cuenta la ayudaría a descomprimir un poco. "Yo no lo creo, Grace. Tal vez otra noche ".

Sarah apareció en la entrada y envolvió sus brazos alrededor de Grace desde atrás.
"¿Por favor?", Ella intervino. Estaba claro por su expresión nublada que los
acontecimientos del día habían hecho mella en ella también. "Podemos comer masa de
galletas cruda fuera del tubo." Los ojos de Sarah tenían esperanza.

Emory las miraba y sintió que su determinación se desmorono como lo hacía a menudo
cuando fue succionada hacia su vórtice. ¿Cómo podía resistirse a una oferta tan extraña y
maravillosa? "Bueno, sólo si hay masa de galletas cruda," dijo en voz baja.

"Si hay!" Grace prácticamente gritó.

"Muy bien, entonces, es un plan. Voy a ir a correr con Walter primero. Nos vemos dos
más tarde esta noche. "Y ella se había ido. Sarah se quedó mirando la puerta, deseando
que el día hubiera sido diferente.

Ella decidió hablar con su madre que estaba en orden.

Una hora más tarde, la mayoría de los invitados se habían dirigido a casa y sólo unos
pocos de los asistentes a la fiesta más ruidosos permanecieron en el patio trasero
bebiendo cerveza con Robert y su padre. Sarah tuvo la oportunidad de robar algo de
tiempo a solas con su madre, ya que limpiaban los platos restantes. "Así que, mamá," ella
comenzó a medida que cargaba el lavavajillas. "¿Qué opinas de Emory?"

"Creo que es maravillosa, mija." Ella sonrió cálidamente a Sarah. "Muy bonita y con una
buena cabeza sobre sus hombros. Ella ha hecho un montón de cosas buenas para ti, y
eso me hace gustar de ella aún más. ¿Qué ha dicho acerca de Martin? Los vi coquetear
un poco en la cena ".

Sarah no pudo evitar un suspiro. "Ya sabes, no estoy segura de que es su tipo. Pero
realmente me gusta pasar tiempo con ella, y luego está el hecho de que Grace
simplemente la adora. Sólo quería que tu y Papa - "

"No esos vasos, cariño, tenemos que lavar a mano aquellos. Así que James se veía muy
guapo hoy, ¿no te parece? él sería una completa captura para ti, Sarah. "En respuesta al
giro de ojos de Sarah, su voz se movió en ese tono de advertencia de madre que Sarah
conocía tan bien. "Tienes que escucharme a mí en esto, Sarah. A veces una madre sabe
qué es lo mejor. "

" A veces, tal vez. Pero te puedo decir, Mama, que James no es para mí. Simplemente no
va a funcionar ".

"Pero él es tan bien hablado y divertido."

"Lo sé pero-"

"Nada de madera en el lavavajillas." Ella tomó la cuchara de madera de servir de las

manos de Sarah y comenzó a lavarlo. "Una vez que la novedad se desvanece, es
importante que tú y tu marido tengan algo en común, algo de que hablar."

"¿Es ese el caso contigo y papá?"

"Oh, sí", respondió ella rápidamente.

"Y todavía tenemos un montón de diversión. Eso es lo que quiero para ti. "Se volvió hacia
Sarah con seriedad. "Quiero que tu encuentres a alguien importante para compartir tu
vida. Has estado por ti misma demasiado tiempo, mija ".

"Eso es lo que yo quiero también, mamá, y ahora cree que es posible. Quiero lo que
tienes y Papa, lo hago. Sólo tienes que confiar en mí ".
Su madre asintió mientras secaba. "Yo puedo hacer eso. Eso sí, no renuncies a James
tan rápidamente, y dame ese pequeño plato. Siempre queda suelto en la máquina. "Sarah
entregó el plato que sostenía y se preguntó por qué tenían el maldito aparato en el primer
lugar.

"No puedo hacerlo como tú." Suspiró Grace. "Mi mano no permanecerá estable."

"Sí, tu puedes. Mantén los ojos sólo un poco por delante de tu lápiz. "Emory señaló el
espacio en blanco delante del punto y trazo el camino, mientras enganchaba un trozo de
masa para galletas del tubo cerca. "Ahí. Eso me gusta más. ¿Ves lo bien que se ve el
borde? Eres natural ".

Grace levantó la vista de la página maravillada. "Lo hice, mamá. Terminé el contorno del
jarrón. ¡Mira!"

Sarah tuvo que admitir, que no estaba mal. Parecía absolutamente como un jarrón sería.
Era un bonito florero, en cuanto a lo que floreros eran. "Estoy impresionada, Graciela.
Creo que eres mi hija favorita ".

Grace rió. "Soy tu única hija."

"Detalles." Sarah se puso de pie detrás de la silla de Emory y colocó sus manos sobre los
hombros, apretando suavemente. "¿Alguna vez has pensado que ofrecen lecciones?"

"¿Por dinero extra?"

"¿Te das la vuelta para que pueda rodar los ojos?" Sarah le dio un manotazo en broma.
"No, sabelotodo, por el valor intrínseco. Por el arte. Eres una maestra muy paciente, y no
sé si lo has notado, pero cuando dibujas, te conviertes completamente en trance de lo que
está haciendo. Te pone en marcha ".

Emory exhalado, concediendo. "Siempre ha sido así."

"Entonces debes hacerlo más. Crear algo original ".

"Sí", dijo Grace. "Si te gusta algo, debes seguir con ello."

"Gracias por el sabio consejo, pequeña persona." Emory agito los rizos de Grace en
broma y comenzaron a guardar los lápices, claramente listo para pasar del sujeto.
Pero Grace no había terminado y se movió hasta que estuvo directamente delante de
Emory. "¿Vas a pintar algo para mí? ¿Por favor? Puede ser cualquier cosa ".

Emory no sabía qué decir. Grace se veía tan llena de esperanza, y maldita sea,
completamente adorable con esos grandes ojos marrones mirando hacia ella.

Pero ella no podía.

No había pintado nada en años, y de alguna manera se sentía como abrir una lata de
gusanos que ella preferiría no entrar. Había tomado decisiones para su vida y era
demasiado tarde para dar marcha atrás. "No estoy segura de que pueda hacer eso,
Grace. Lo siento."

"¿Por qué no? Si tu eres buena en ella y te gusta - "

"Grace, Emory te dio una respuesta y ella es una adulta." Ahí estaba la voz mamá.

Grace cerró la boca y asintió obediente. "Sí, señora."

"Ahora, ya es treinta minutos después de tu hora de acostarse. ¿Por qué no vas a

conseguir vestirte para la cama? Voy a estar justo detrás de ti para que meter".

"Muy bien, estoy agotada de todos modos. Buenas noches, Emory. Gracias por dibujar
conmigo ".

"En cualquier momento, chica."

Grace se trasladó a Emory con los brazos extendidos, lo que provocó que ella se inclinara
hacia abajo para aceptar el abrazo completamente. Ella sostuvo a Gracia en sus brazos,
sonrió al beso que fue colocada en su mejilla, y la observó mientras correteaba lejos a su
dormitorio. Emory estaba empezando a pensar que podría ser la niña más dulce.

"Ya regreso", dijo Sarah, rascando el estómago de Emory a su paso.

Era un cuarto de hora más tarde, cuando Sarah volvió a aparecer, y Emory intentó sin
éxito reprimir un bostezo. Había sido un día largo, pero ella no estaba nada lista para
darle las buenas noches. Ella tuvo que admitir, había algo que decir a favor usados en el,
cómodo sofá de Sarah.

"Tú no estás para quedarte dormida, ¿verdad?" Sarah se puso delante del sofá con las
manos en las caderas.
"¿Qué? olvidas con quién está hablando. Me tire todas las noches en vela sobre una base
semanal. No necesito el sueño para vivir como el resto de ustedes los mortales ".

"¿Es eso cierto? ¿Has trabajado hoy? "

" Un poco esta mañana, y luego antes de mi carrera ... y algo después de la carrera. "

" Ya veo. "Ella se sentó junto a Emory y tiró de su brazo, instándola a mentir con su
cabeza en el regazo de Sarah . "Pregunta. ¿Alguna vez tomas el día libre? ".

"Respuesta. De vez en cuando, pero hay mucho en mi plato. "Sarah jugó suavemente con
el cabello de Emory, moviendo sus dedos entre las gruesas hebras y dejándolos caer.

"Mmm. Eso se siente bien. Nunca dejes de hacer esto ".

"¿Te gusta lo que haces?"

"Sí, supongo que sí."

"¿Pero te excita? ¿Te despiertas por la mañana emocionada para ir a trabajar? "

"Um, no exactamente. Pero no me importa tampoco. Es sólo lo que hago ".

"No te asustes a esta pregunta, ¿pero que si tuvieras una familia algún día? Ya sabes, las
personas quienes estarían esperando a que vengas a casa a cenar a una hora razonable,
o conoces, asistir a su juego de la liga pequeña? "

"¿Estás proponiendo a mí?" Emory le apretó la rodilla con juguetón entusiasmo. Ella
estaba evadiendo.

"No exactamente."

"Que embarazoso."

"Responde a la pregunta y deja las evasivas. Conozco tus tácticas ".

Frente a ninguna otra opción, Emory se empujó a sí misma en su brazo y estudió Sarah.
"Bueno, el escenario que acabas de describir cambiaría las cosas para mí un poco. Si yo
estoy respondiendo honestamente, creo que preferiría estar en el partido de la liga
pequeña ".

"¿Pero eres capaz de eso? Toda tu vida parece estar motivada por el éxito y te esfuerzas
por ser la mejor. Se infundió en ti desde una edad muy joven. "No había duda grabado en
la cara de Sarah y eso picó, porque su propia auto-duda era casi todo lo que podía
asumir.

"¿Y eso te preocupa?", Preguntó Emory, aleccionadora.

"Sí, lo hace."

A ella le preocupaba también. Más de lo que deseaba expresar a Sarah en ese momento.
Ella había sabido todo el tiempo que podía estrellarse y arder si trataba de asentarse y
jugar a las casitas, pero ella no estaba dispuesta a reconocer este hecho totalmente.
Estar con Sarah traía demasiado bien en su vida para que ella lo arruinara con más
análisis. "Tal vez eso no es lo que yo quiero ser más. Me gusta lo que soy cuando
estamos juntas. "Era la verdad.

"Así que ... ¿el juego de la liga pequeña?"

Emory sonrió como si fuera la respuesta más obvia del mundo. "¿Cómo podría
perdérmelo?" Pero la pregunta de Sarah jugaba en repetición en el fondo de su mente.

¿Eres capaz de eso? La última cosa en el mundo que quería era hacer daño a Sarah y
Grace. Tenía que hacer lo que era correcto para ellas. Ella hizo una promesa en silencio a
sí misma que eso es lo que iba a hacer a partir de ahora.

No importa lo que eso significaba para ella. Ella estaría fuera por ellas.

Sarah sonrió y bajó la cabeza para que sus labios estuvieran a un suspiro de distancia y
revoloteaban. "Me encanta lo mucho que estoy deseando besarte en el segundo más
breve antes de que esté a punto de ocurrir", murmuró en voz baja. "Es como si en mi
interior se hiciera esta pequeña voltereta hacia atrás a la espera de tu boca. Es una
locura."

Emory ladeó la cabeza, acercándose un poco más. Ella también lo sentía. "Así que por
eso me tomas el pelo de esta manera. Te gusta la acumulación ".

"Mmhmm. Mucho."

Emory levantó la mano y tomó la mejilla de Sarah, acariciándola suavemente. De alguna

manera, Sarah siempre se las arregla para oler a lila y canela. Su nuevo aroma favorito.
Era intoxicante. Dejó que la mano derivara por su cuello lentamente, deteniéndose en la
piel muy suave allí, antes de continuar su camino hacia abajo. Dejó que las puntas de sus
dedos rozaran el pecho de Sarah, trazando la caída de su sostén. La respiración de
Sarah, que podía sentir en su rostro, se atasco notablemente. Emory palmeó el pecho y
aplico presión directa. Los ojos de Sarah se cerraron herméticamente y como si fuera una
señal, ella aplasto su boca en Emory y estaban fuera.

Fue sólo unos momentos antes de que Emory estaba tendida de espaldas con un latido
entre sus piernas. Ellas se besaron, a tientas, y se deslizaron juntas con la perfección
absoluta. Nunca había tenido una mujer excita de la manera en que Sara lo hacía. La
pasión era demasiado común un término para lo que sentía. Desear demasiado básico.
Aferrándose a algún tipo de control, Emory les dio la vuelta y empujó la camisa de Sarah
arriba, necesitando el acceso desesperadamente como sus labios se aferraban. Sarah
gimió en silencio y las campanas de alarma se disparó en la cabeza de Emory. Ella se
sentó de golpe, todavía a horcajadas entre el cuerpo de Sarah. Preocupada, Sarah se
sentó también.

"Hey, hey. ¿Qué ocurre? Parece que acabas de ver un fantasma ".

Emory sacudió la cabeza, con los ojos abiertos. "No podemos hacer esto aquí. Tu hija
está durmiendo justo al final de ese pasillo. Esta es su casa. ¿Que si ella quisiera un vaso
de agua? "

Sarah la miró desconcertada, haciendo todo lo posible para suprimir la sonrisa que sentía
formando en las comisuras de su boca. "No estabas preocupada cuando ella estaba
durmiendo arriba en tu casa."

"Bueno, yo debería haber estado." Emory quitó las manos de los hombros de Sarah como
si ella no se podía confiar. "Además, he pasado mucho más tiempo en torno a las dos
desde entonces y la conozco mejor ahora. YO-"

"¿Te preocupas por ella?"

Emory se quedó mirando la pared y asintió en silencio.

El corazón de Sarah se disparó en la admisión y acuno la cara de Emory en sus manos,

tirando de ella para darle un beso muy suave, que Emory era lo suficientemente buena
para escatimar incluso en su estado de epifanía.

"Aunque me gusta el contraste del momento que estamos teniendo, creo que tengo que
explicar algo aquí, Em. Por lo menos, una cosa que podemos contar es que no siempre
va a ser una niña de ocho años de edad, durmiendo cerca. Ella no desaparece alguna
vez, te puedo prometer eso. Eso es parte de ser una mamá. Si tienes miedo de que me
toques con ella en la casa, así, entonces puede ser encabezada por una amistad muy
educada. ¿Crees que tus padres nunca tuvieron relaciones sexuales contigo en la casa? "

"¡Ay,¿ realmente? No puedes decir cosas como esas a mí ".

"Piensa en ello."

"Está bien. No ayuda."

Sarah sonrió con paciencia. "Mi punto es que tenemos que vivir nuestras vidas también.
Al igual que cualquiera con niños ".

"¿Y si se despierta?"

"Escuchamos por ella y paramos. Siempre puedo escuchar cuando está arriba. Es como
un sexto sentido de mama. Sin embargo, debo admitir que el sofá no es probablemente la
mejor ubicación. Las habitaciones tienen puertas y cerraduras que podemos utilizar ... si
quisieramos ".

Silencio.

Emory levantó la mirada. "¿Queremos?"

Ella deslizó sus manos debajo de la parte posterior de la camisa de Emory, moviéndolas
hasta la cálida piel de su espalda mientras ella lentamente comenzó a besar su cuello,
convenientemente a la altura perfecta para su boca. "No sé, ¿ lo hacemos?"

"Sí", Emory respiraba. "Realmente lo hacemos."

Cuando se encontraron la una a la otra esa noche, Sarah estaba más nerviosa que la
segunda vez. Ella pensaba más en esta ocasión, preguntándose si estaba haciendo todo
correctamente. Se sentía aventurera pero también reacia a ceder a todos sus impulsos.
Ella sabía una cosa, sin embargo. Nunca se cansaría del cuerpo de Emory. Era una cosa
maravillosa. Y cuando Emory la tocó de, de regreso, todas las apuestas estaban
apagadas. Ella perdió la noción de todo, incluyendo su propio nombre. Sexo, decidió, era
más que merecedor de toda la atención que el mundo pagaba y algo más.

Cuando se despertó, Sarah oyó el agua de la ducha principal en marcha. Ella levantó la
cabeza y se quedó mirando el reloj. Justo después de las 07 a.m. Se puso una camiseta
y se dirigió por el pasillo, asomándose en Grace, quien estaba acurrucada y felizmente
dormida. Como debería ser.
Era el último día de las vacaciones de verano de Grace y Sarah planeaba dejarla disfrutar
de una agradable mañana libre de tareas o diligencias. Tal vez haría sus panqueques.
Conociendo a Grace no se levantaría durante al menos una hora, dando Emory un
montón de tiempo para prepararse para el día, ella hizo su camino de regreso a su
habitación y llamó en voz baja en la puerta del baño. Cuando no recibió una respuesta,
asomó la cabeza. "¿Em?"

"Buenos días, dormilona." Emory tiró de la cortina de la ducha de regreso. "Me

preguntaba cuándo ibas a despertar." De pie bajo el chorro de agua, cerca del cuerpo
perfecto de Emory reluciente, lo que llevó a Sarah recordarse a sí misma para
apaciguarse, lo cual era más fácil decirlo que hacerlo. Es cierto, Sarah había visto a
Emory en un estado de desnudez, pero nunca todos a la vez como esto cuando su
cabeza estaba clara. Era un espectáculo para la vista. "¿Vienes aquí conmigo?
Podríamos ahorrar agua. Es importante ser consciente ".

"Um, tentador, muy tentador, pero ..." A medida que Sarah se apagó, Emory ladeó la
cabeza. "¿Pero? Dime."

"No sé por qué estoy tímida de repente. No es que no me hayas visto desnuda antes y
algo más ".

"Y algo más," Emory enfatizo, sonriendo con malicia a ella. "Ven aquí, así te puedo
mostrar lo increíble que te ves sin ropa."

Sarah asintió en silencio, pero todavía no se sentía del todo segura de sí misma. Ella
sabía que era lo bastante decente mirándose. Un sólido seis. Tal vez un siete en un buen
día. Lucy, la del restaurante, ahora si era un diez. Emory era un setenta y nueve.

Sarah reunio su confianza. Tiempo para apagar tu cerebro hiperactivo. Podía sentir los
ojos de Emory en ella mientras deslizaba la camiseta sobre su cabeza. Se metió en la
ducha y por debajo de la corriente de agua caliente, sintiendose un poco mejor una vez
que los brazos de Emory rodearon su cintura.

"¿Te das cuenta de que estoy más atraída por ti lo que he estado con nadie en toda mi
vida?"

Sarah parpadeó ante la locura del comentario. "Eso no puede ser verdad."

"Por una posibilidad muy remota, en realidad. Tu eres un misterio para mí, Sarah
Matamoros. Hay momentos en los que parece como la mujer más segura de ti misma en
el planeta, y otras en las que pareces dudar de ti misma por razones que no puedo
entender. Daría cualquier cosa para que entiendas lo maravillosa que eres en todos los
ámbitos y atractiva todos días ".

"¿Sexy también?" Sarah estaba empezando a entrar en esto. Ella tomó el culo de Emory
y mordió ligeramente en su barbilla.

"Muy atractiva", dijo a través de sus ojos nebulosos. "De hecho, estoy programada para
reunirme con Lucy en veinte minutos en la oficina para una sesión de trabajo. Y porque
parece que no puedo mantener mis manos lejos de ti, voy a ser buena y llegare tarde ".

"¿Primera vez?"

"De hecho, si."

"¿Crees que el sol todavía estará afuera?"

"Estoy encontrando que realmente no me importa." Emory ofreció a Sarah una sonrisa
que mantendría a su corazón volando durante el resto del día y algo más.
 Capítulo Trece

Era la semana después del Día del Trabajo y Sara amaba la vida. La escuela había
comenzado, y no había ese nuevo sentido de propósito en el aire que siempre lo
acompaña. El tiempo se estaba volviendo más frío, y apenas podía esperar a que en toda
regla, dejaran de caer las hojas los árboles de otoño para llegar finalmente. Sin duda era
su estación favorita y siempre se las arreglaba para conseguir su sangre bombeando. Tal
vez ella podría comprar una nueva chaqueta de cuero para la ocasión, algo un poco más
de vanguardia que su cazadora de algodón verde. ¿Quién sabe?

Grace parecía estar disfrutando de su primera semana en el cuarto grado y había tomado
una nueva cosecha entera de niños. Emory aun conseguía las primeras traba sobre todos
los últimos acontecimientos en su vida social, pero Sarah se consoló en el hecho de que
Grace todavía parecía elegirla a ella por casi todos los demás.

Sacudiéndose de sus pensamientos, Sarah se concentró en cambio en el visitante en su

oficina.

"Una última pregunta y yo creo que tendremos todo lo que necesitamos para el artículo."

Sarah asintió y sonrió cortésmente al joven de aspecto amigable que estaba sentado
encima de la mesa de ella. En realidad, ella estaba encantada de estar recibiendo un
artículo de fondo en la Unión-Tribune sobre la expansión de Casa Inmaculada y se
sentaría a hablar con este reportero hasta que las vacas no sólo llegaran a casa, pero
despegó de nuevo. La exposición del relato podría dar al negocio un tiro increíble en el
brazo, y ella sabía que tenía a Emory y su comunicado de prensa maravilloso dándole las
gracias por ello. Resultó que era realmente algo para este negocio de agencia de noticias.

El joven reportero se subió las gafas sobre la nariz y garabateó algunas notas antes de
continuar. "Así que para envolver las cosas, ¿qué hace que la organización Inmaculada
diferente de Say California Closets o The Container Store? Ofreces servicios muy
similares ".

"Eso es cierto, nosotros lo hacemos." Sarah dio la vuelta y se sentó en la esquina de su

escritorio. Ella amaba esta pregunta porque la respuesta era la pieza clave en lo que
hacia la empresa de su madre con éxito. "Hay una cierta cantidad de práctica, la atención
personalizada que nuestros clientes han llegado a esperar y confiar. Es este componente
que mantiene nuestra empresa en crecimiento cada uno de los veintiséis años que hemos
estado en el negocio. Esa relación uno a uno transferida a esta rama de la empresa por
igual".

El reportero se inclinó sobre la mesa y apagó la grabadora de voz de bolsillo. "Creo que
eso es todo. Muchas Gracias por su tiempo, señora Matamoros. El artículo debe correr la
próxima semana. "Él cogió su maletín y se dirigió a la puerta. "Creo que vamos a abordar
su historia como el pequeño motor que pudo y luego lo hizo. Pequeños individuos
oriundos haciendo lo bueno siempre parecen hacerlo bien con nuestros lectores, y no está
de más que usted es tan apasionada y agradable como eres. Preparese. A veces, estos
artículos de fondo pueden atraer más atención de lo que cree. Espero que tenga la mano
de obra alineada una vez que el teléfono empiece a sonar ".

"Oh, wow, sabes, no había absolutamente pensado en eso." Ella apuntó una nota a sí
misma en su Post-it. "Gracias por el consejo."

Pero cuando el artículo salió una semana después, ella no podría haber sido más feliz.
Había corrido hacia el teléfono y llamó a Emory a primera hora de la mañana después de
encontrar la reseña en la sección de vida. Cuando llegó al apartamento veinte minutos
más tarde, Sarah tiró de ella hacia el interior todo el tiempo sonriendo como una loca. Ella
estaba demasiado excitada para tratar de actuar de cualquier cosa menos tonta y no tenía
absolutamente ningún problema con eso. "Léelo. Léelo. De prisa. Léelo ".

Emory rió cuando Sarah prácticamente la empujó sobre el sofá. "Está bien, pero tienes
que dejar de sonreírme a mí como una persona adorable para que pueda concentrarme."

"Lo tengo. Sin muecas. No, en absoluto adorable. ¿Ves? "Usando la energía extra, se
paseaba seriamente en su lugar, matando el tiempo así Emory podía leer el artículo. El
artículo trata de la empresa de su familia, con citas de ella directamente. Súper feliz era
una subestimación.

Fue sólo un par de insoportables minutos más tarde, cuando Emory dejó caer el papel y le
disparó una de sus sonrisas más radiantes de Emory. Lo que causó a toda su cara
iluminarse e hizo a Sarah todo hormigueo. "¿Así qué?"

"Por lo tanto, tú, además de ser increíblemente linda en este momento, que era en contra
de las reglas, podría añadir, también eres increíblemente famosa. Este es un artículo
impresionante, Sarah. Estoy muy emocionada por ti ".
Sarah prácticamente abordó a Emory, en agradecimiento, le echó los brazos alrededor de
ella, y finalmente se estableció felizmente en su regazo. Emory conocía más sobre este
tipo de cosas, y conseguir su voto de confianza hizo que todo sea mucho más real.

"Es tan extraño ver mi nombre en el papel." Cogió la página para mirar de nuevo. "No soy
nadie. Pero mira, "sostuvo la foto a la cara y sonrió junto a el," No estoy en blanco y
negro."

"Ahí tienes. Y me encanta esta foto, por cierto. ¿Con quién tengo que dormir para
conseguir una copia? "

Sarah deslizó los brazos alrededor del cuello de Emory y miró hacia el cielo. "Es posible
que pueda arreglar algo para ti."

"Ah bueno, entonces llegué al lugar correcto." Ella besó el cuello de Sarah expuesto por
su camisa. "¿Grace en casa?"

"Nop. Se dirigio con la familia de Mindy en un día de campo ".

Emory levantó la cabeza. "¿Así que sólo nosotras? Tal vez podamos pasar el rato. "Ella
desabrochó el botón superior de Sarah y la besó en la clavícula.

La mente de Sarah se deslizó a todas las cosas que podrían hacer entre sí solas en el
apartamento, pero maldita sea, tendría que esperar. "Me gustaría que pudiéramos, y
pronto. Simplemente no puede ser en este momento. Tengo que ducharme."

Emory se calmó. "¿No? Porque yo soy muy buena en la ducha ".

El calor la infundio en el recuerdo. "No puedes decir cosas como esas a mí en este
momento. Se me hace tarde."

"¿Tú tienes grandes planes hoy?"

"Tengo que trabajar."

Ella miró a Sarah. "Es sábado. Incluso me tomo un descanso ocasional el sábado.
Vamos a tomar un descanso juntas. Me gustas un poco."

Sarah rozo sus manos por el cabello de Emory y se inclinó para darle un ligero beso. "Me
gustaría eso también, pero mamá recogió un trabajo de último minuto y no hay nadie más
disponible. Yo debería haberte dicho cuando llamé. ¿Tal vez puedas unirte a nosotras
para la cena esta noche? Te prometo que no voy a hacerte cocinar ".
Emory frunció el ceño, tratando de ordenas las piezas todas juntas. "Espera, ¿así que no
vas a la oficina?"

"Nope. Una casa. Trabajo real. "Sus ojos brillaron mientras sonreía. "No te preocupes. No
he olvidado cómo ".

"No, no me imagino." Ella intentó sonreír, pero podía sentir que no alcanzó a sus ojos. No
sabía exactamente por qué, pero a ella no le gustaba la idea. Emory deslizó a Sarah con
suavidad y se acercó a la ventana, tratando de solucionarlo.

"Está bien. ¿Que acaba de ocurrir en esa cabeza tuya? ¿Qué pasa? "

"No lo sé. Yo sólo-"

" Hey, mírame. "

Emory hizo. "Siento que no deberías trabajar directamente más para los clientes. En sus
casas. Tú estás al frente de la nueva división. Ese es tu trabajo ".

Sarah levantó las cejas. "Sí, pero no me importa ayudar a fuera. Sobre todo si no hay
nadie que- "

"Solo es eso. Necesitas contratar a más personas. Delegar este tipo de cosas a otra
persona ahora. Tú eres el jefe. Es tu imagen la que está en el papel. Es mejor para el
negocio mantener intacto ese personaje. Así que encuentra a alguien más para hoy.
Amenaza su puesto de trabajo. Haz lo que tengas que hacer para que sucedan las
cosas." Ella decidió hacerse valer un poco. "Es sólo que no quiero que limpies las casas."

Los ojos de Sarah se estrecharon, pero su voz se mantuvo en calma. "¿Tú no quieres que
limpie casas?"

"Eres más que eso ahora."

Sarah no tenía idea de qué decir. No entendía de que venía esto, pero ciertamente no le
gustaba lo que estaba insinuando. "Hago lo que tengo que hacer para mantener el
negocio funcionando sin problemas. Si mi madre necesita mi ayuda, yo voy a estar ahí
para ella. Tengo cuentas que pagar, Emory. Tengo una hija que mantener ".

"Entonces puedo pagar tus cuentas."

Sarah se apoyó en el golpe, cerrando los ojos hasta que el impulso para encajar pasa.
"¿Hablas en serio en este momento?"
"Muy enserio."

"Yo puedo cuidar de mí misma. No necesito ni quiero tu dinero, Em. Nunca lo hice."

"Bien, pero eso no significa que tengas que retroceder tres pasos, en cuanto a tu carrera
se refiere."

"¿De qué estás hablando ahora?" Ella se tambaleó por la falta de tacto que Emory tenia
con las realidades de su vida. "Yo trabajo para una empresa de gestión familiar. No hay
tal cosa como una vía vertical. Se necesita un pueblo. "Pero había un ángulo con todo
esto que molestó a Sarah más, y tuvo que llegar a la raíz de la misma. "No te importo mi
trabajo para ti en la casa de tu madre."

"Eso es completamente diferente."

"¿Por qué? Dime por qué era diferente. "Su voz era notablemente más fuerte ahora, pero
no podía evitarlo.

"Porque-"

"¿Por qué? Dilo Emory ".

"Debido a que no estábamos juntas entonces. No importaba ".

Sarah miró, su voz ahora en calma, incluso. "Y ahora que estamos,¿ tengo que ser digna
de ti, la gran Emory Owen?" Emory parecía exasperada, incluso ofendida. "¿Qué? No.
Eso no es lo que dije y lo sabes. Esto es sobre lo que es adecuado para ti, no yo ".

Sarah miró fijamente a Emory y Emory le devolvió la mirada, con los ojos azules y
cristalinos frías como el hielo. Emory no iba a ceder, Sarah se dio cuenta, pero maldita
sea, tampoco ella. Ella no estaba cometiendo un delito. Ella no hacía daño a nadie. Este
era su trabajo, su vida, y ella iba a vivir como ella consideraba conveniente. "Creo que
vamos a tener simplemente a estar en desacuerdo en este caso. Probablemente deberías
irte ahora. Tengo que estar lista para el trabajo. "Sarah no esperó la respuesta y dejo a
Emory de pie en su sala de estar mientras ella entraba a cambiarse.

Una vez que estaba sola en su dormitorio, Sarah reprodujo la conversación otra vez en su
cabeza. Estaba enfadada, sí, pero también tremendamente desequilibrada por el hecho
de que ellas se habían peleado.

Eso no se sentía bien.

De hecho, esto se sentía francamente horrible. Ella se sentó en el borde de la cama y
dejó que sus emociones se asentaran. Una vez que tuvieron, ella trató de ver las cosas
desde la perspectiva de Emory. En su defensa, esto era un territorio nuevo para Emory.
En lugar de arremeter con ira, tal vez podría haber tenido tiempo para explicar
racionalmente a ella cómo tenían que trabajar las cosas cuando no se hacían por dinero.
Es cierto que no era el lugar de Emory para tomar decisiones por ella, pero Emory
utilizaba la última palabra en la mayoría de todos los aspectos de su vida adulta. Tal vez
ella estaba en modo de piloto automático. Es posible que su corazón había estado en el
lugar correcto.

Ella decidió que llamaría a Emory tan pronto como ella tuviera un rato libre y arreglar las
cosas así el dolor persistente en el centro de su pecho se iría lejos. Ella agarró sus llaves
y el bolso y se dirigió a la puerta de su apartamento. Sólo tenía que encontrar una manera
de llegar a través de la tarde.

"Por favor, espera." Ella se volvió al oír el sonido de la voz. Emory estaba sentada en el
sofá mirando hacia ella sin poder hacer nada, perdida. "Yo no quería pelear."

Sarah dejó caer la bolsa, una chispa de alivio quemando en su pecho. "Dios, yo tampoco."

"Si tú eres feliz, yo debería estar feliz. A veces, trato de micro gestionar y no debería
haber hecho eso hoy. Sólo quiero que las cosas sean más fáciles para ti, y en su lugar las
hice más duro. Ignórame."

Sarah suspiró y se sentó en el brazo del sofá al lado de Emory, ofreciendo una sonrisa
cansada. "Nunca podría ignorarte, incluso si quisiera. Estas pegada con mi atención, me
temo ".

"¿Incluso cuando estoy dominante?"

"¿Te imaginas cuanto yo debo gustarte?"

"Wow."

"Lo sé."

Emory tomó su mano y la apretó. "Así que ve a trabajar y olvida que fui una idiota
testaruda. Tal vez, si tengo suerte, me vas a llamar más tarde y dejarme saber cuándo
puedo verte de nuevo porque realmente quiero volver a verte pronto. Ya sabes, ¿redimir
mi buen nombre? "
Ella se inclinó y besó la sien de Emory. "Yo definitivamente te llamaré. No puedo pensar
en todo tipo de maneras en que puedes compensarme a mí. Formas creativas. "Eso gano
una sonrisa y el corazón de Sarah hizo una pequeña voltereta hacia atrás.

Volver a la pista, pensó para sí misma, de nuevo en marcha.

Era un día lento en Global Newswire, pero entonces a mediados del trimestre martes
siempre lo era. Trevor estaba ocupado con clientes por correo y la mayoría de los
ejecutivos de cuenta estaban fuera de presentaciones. Emory cogió el teléfono, agarrando
el ritmo más lento de la tarde.

"¿Quieres venir y ver cómo un comunicado de prensa hace su viaje?"

Sarah se detuvo en el otro extremo de la línea. "¿Me estás ofreciendo un recorrido por tu
oficina?"

"Eso es exactamente lo que estoy haciendo. ¿Puedes dar una vuelta? ¿Cómo tú alguna
vez vas a comprender cómo poner correctamente que sube y viene en tu negocio sin un
poco de práctica de entrenamiento en relaciones públicas? Además, eso significa que
conseguiría poner los ojos en ti, que, ya sabes, es una especie de todo el punto de esta
llamada telefónica ".

Sarah comprobó sus citas de la tarde, mientras Emory esperaba. "Tengo que reunirme
con mi diseñadora, Samantha, en la casa Miller a las cuatro. Pero tengo tiempo antes.
Puedo estar allí en media hora ".

"Perfecto. Da tu nombre a la recepcionista y ella me llamará cuando llegues aquí ".

Una hora más tarde, cuando el ascensor se abrió en el cuadragésimo cuarto piso, Sarah
se encontró en un pasillo que se veía bastante impresionante. Quedó claro para ella que
Global Newswire habitaba todo el piso del edificio de oficinas. Tres sofás elegantes
estaban dispuestos en el centro de la habitación grande con una mesa de café de mármol
en el centro. En las esquinas, imponentes jarrones de flores frescas fueron exhibidas cada
una con iluminación de acento dedicado.

Una estación de café de pie a la derecha con una jarra de acero inoxidable y todo tipo de
crema con sabor que te puedas imaginar. Cerca de la pared del fondo había un escritorio
oscuro de la recepción completa con una mujer hermosa que se veía detrás de él.
"Bienvenida a Global Newswire", ella dijo con la voz más suave que Sarah podía
imaginar. Estaba sonriendo, pero llevaba una elegancia propia de la habitación bastante
impresionante. Ella no pudo evitar sonreír ante el agudo contraste con la recepcionista
anciana de su madre, Marjorie.

"Sarah Matamoros para ver a Emory Owen." La joven la miró por un momento, la sonrisa
nunca dejando su rostro.

"¿Tiene una cita con la Sra Owen?" Ella se volvió a su pantalla del ordenador y comenzó
a teclear lejos en su teclado.

"Sí y no. Ella sabe que venía, pero yo no creo que lo vayas a ver allí en su calendario ".

"Me temo que necesita una cita. La Sra Owen está muy ocupada y no ha hecho ninguna
nota de su reunión ".

"¿Te importaría darle una llamada?"

"Si vas a ser tan amable de tomar asiento, voy a ver qué puedo hacer." La sonrisa ya no
era tan cálida. Sarah hizo lo que le dijo, pero sacó su teléfono en el proceso y disparó un
mensaje de texto rápido. "Tu recepcionista cree que estoy tratando de infiltrarme en Fort
Knox. ¿Ayuda?"

Fue sólo un momento antes de que su teléfono sonara en respuesta. "Bien entrenados,
eso es. En mi camino. "Emory apareció poco y llevo a Sarah a través de las gruesas
puertas de roble que llevaban al mundo de Global Newswire. La recepcionista, cuyo
nombre resultó ser Leslie, se disculpó profusamente, tanto a placer culpable de Sarah.

"Me alegro de que hayas podido venir", dijo Emory.

"¿Estás bromeando? Y perderme la oportunidad de ver el imperio que pasaste día y

noche construyendo? "

Una vez dentro, Sarah se sorprendió al ver que la elegancia elegante del vestíbulo estaba
reservado para, esencialmente, eso, el vestíbulo. La oficina interna de la empresa se
parecía más a una sala de redacción de trabajo con pocos adornos.

Una serie de varias decenas de estaciones de trabajo salpicaban el gran espacio abierto
con oficinas privadas que flanquean su perímetro. "Estos son los editores," dijo Emory,
señalando a las personas investigando individualmente en las estaciones de trabajo. Ellos
miraban, en trance, una serie de códigos en sus pantallas de ordenador. "Una vez que un
comunicado de prensa ha sido enviada a nosotros con instrucciones sobre quién puede
recibirlo, el código de editores de la transmisión antes de enviarlo a través del cable a
través de nuestros enlaces por satélite. Los códigos señalan a la nota de prensa donde ir.
Además hasta que los editores aprueban la liberación. Si se transmite con un error,
tenemos que emitir una corrección, que es un gran golpe contra nosotros en la industria.
Tratamos de evitar eso a toda costa. Esta oficina está libre de errores. No puedo decir lo
mismo de la oficina de Dallas, sin embargo ".

"¿Que pasó en Dallas?" Sarah estaba muy intrigada por el proceso.

"Cinco errores en seis meses. Estoy viajando por allí la próxima semana para implementar
un nuevo programa de entrenamiento con uno de mis directores de editoriales. Voy a
estar dejando ir a dos de los editores van mientras este allí ".

"Guau. ¿No te molesta que tengas que decirles que ya no tienen un puesto de trabajo? "

"Es sólo negocio, y una parte necesaria del funcionamiento de una empresa. ¿Nunca has
tenido que despedir a nadie de Casa Inmaculada? "

"Una vez por robar, pero eso parecía inevitable. Cuando alguien tiene bajas expectativas,
siempre tratamos de hacerlos mejores ".

"¿Y si eso no funciona?"

Sarah lo consideró. "Nosotros encontramos las maneras de compensar al eslabón débil,

supongo. Yo simplemente no puede sacudir el conocimiento de que ellos tienen familias
que mantener y niños para poner a la universidad ".

"No puedo considerar ese tipo de cosas. De hecho, nunca lo he hecho ".

"Creo que soy una blandengue entonces. Ahora muéstrame tu oficina para que pueda
decir oooh y aaah en lo importante que eres ".

"Me gusta el sonido de eso. Justo por aquí." Ellas caminaron por el pasillo a la oficina de
la esquina de Emory y se detuvieron frente al mostrador de un joven que se veía muy
serio con el cabello rojo llameante. "Este es mi asistente, Trevor. Creo que has hablado
con él por teléfono una o dos veces. "Trevor se puso de pie y extendió su mano
cortésmente. "Trevor, esta es Sarah, mi novia."

Los ojos de Trevor se abrieron con deleite. "Bueno, en ese caso." Él extendió la mano y
tiró de Sarah en un cálido abrazo.
"Está bien, está bien, ya es suficiente. Deja ir a la chica ".

"Fue un placer conocerte, Trevor." Sara se rió, siguiendo a Emory dentro de la oficina.
Una vez dentro, se tomó sólo un breve momento para explorar la amplia sala antes de
volver a enfrentarse a Emory. "¿Crees que podríamos cerrar la puerta por un minuto?"

"Está bien." Sarah tenía un aspecto indescifrable en su cara que puso a Emory incómoda.
"¿Todo está bien?"

Una vez que la puerta hizo clic en su lugar, Sarah cerró la distancia entre ellas hasta que
se paró frente a Emory. "Sólo me llamaste tu novia."

Eso le había parecido una segunda naturaleza para Emory y ahora se daba cuenta de
que no debería hacerlo. "Oh lo siento. Supongo que debería haber preguntado si estaba
bien. Sólo pensé porque no conocías a Trevor - "

"Shhh." Sarah puso un dedo en los labios de Emory. "Me encantó."

"¿En serio?"

"Lo hice. ¿Sabes lo que yo también amo? Tú en este traje de negocios. "Ella deslizó su
mano dentro de la chaqueta y pasó la palma de la mano desde el centro del pecho de
Emory a lo largo del lado de su clavícula. "Llevabas algo similar el día que nos conocimos,
¿recuerdas?".

"¿Y te gusto, entonces?"

Sarah examinó la cuestión. "No, me pareció intimidante. Pero ahora que conozco a la
mujer dentro de ella, es simplemente caliente ".

Emory agarró a Sarah por las caderas y la atrajo hacia sí y la besó profundamente. Sarah
correspondió con avidez, deslizando sus brazos hacia arriba y alrededor del cuello de
Emory. Entonces un pensamiento la golpeó y ella se echó hacia atrás lo suficiente para
encontrar los ojos de Emory. "¿Segura que deberíamos estar besándonos en la oficina?
Tú estás en el trabajo, después de todo ".

Emory ladeo su cabeza. "La puerta está cerrada. Podemos hacer lo que queramos. Nadie
vendrá sin llamar. Una de las ventajas de estar a cargo ".

"Está bien, entonces, tal vez sólo un poco más de provocativos besos." Sarah sonrió y
bajó la cabeza.
Emory amaba besar a Sarah. Ella lo sentía todo el camino hasta sus pies y eso la dejaba
en la más maravillosa niebla. En algún lugar en el fondo de su conciencia, ella registro
que las manos tiraban vagamente por la camisa, bajando los brazos, moviéndose todo el
tiempo cerca, y ella vagamente podía oír el zumbido que hacia la gente afuera mientras
se besaban. Era como flotar justo por encima del cielo para ella.

"Hey, Em, te llevará un vistazo--Mierda. Lo siento. Oh Dios mío."

A la entrada altamente inesperada de Lucy, ellas se congelaron. Nadie habló durante

varios segundos, aumentando la incómoda situación varios niveles. Fue Emory que se rió
en primer lugar, seguida poco después por Lucy. Sarah sonrió hasta que la tensión
pareció evaporarse de la habitación.

Una vez bajo control de nuevo, Emory se volvió hacia Sarah irónicamente. "Debería
modificar dicha declaración anterior a 'nadie va a entrar si la puerta está cerrada a
excepción de Lucy, que hace lo que sea que ella quiere".

" Wow. Una vez más, lo siento. "Lucy hizo un gesto hacia la puerta. "A veces soy
ignorante. ¿Qué puedo decir? Pero por favor no me patees hacia fuera por más besos.
Ahora estoy aquí, ¿así que por favor, puedo conocer a Sarah? "La esperanza animada en
los ojos de Lucy hizo a Sarah sonreír. A ella le gustaba esta mujer ya.

Emory suspiró en broma. "¿Por qué no? Lucy Danaher, conoce a Sarah Matamoros. "Y
luego encontrándose con los ojos de Sarah y sonriendo," Mi novia ".

"Un placer." Lucy extendió la mano. "Y quiero decir eso. He estado esperando siempre tan
pacientemente para conocerte y subrayo pacientemente. "

"Es un placer conocerte también, Lucy. Emory me ha hablado mucho acerca de ti ".

"Bueno, miente, así que discrimina por consiguiente."

Sara se rió. "Lo haré." Ella miró su reloj. "No me refiero a salir corriendo de ustedes dos,
pero tengo una consulta a las cuatro través de la ciudad, y si no me voy ahora, el tráfico
triunfará. La oficina es increíble ", dijo ella, volviéndose a Emory. "Gracias por el breve
recorrido."

"Sí, siento que quedo truncada con todo ese besuqueo," interrumpió Lucy.

Emory se cruzó de brazos y le entregó a Lucy todo el poder de la mirada del Ártico antes
de centrar su atención en Sarah.
"Te llamaré más tarde y podemos hacer planes para el zoológico el sábado."

Sarah asintió, miró a sus ojos a sabiendas, y luego se volvió. "Adiós, Lucy. Espero que
nos veamos de nuevo pronto ".

"Cuenta con eso. Si ambas trabajamos en ella, realmente dejara que seamos amigas ".

"Trato." Sarah agitó la mano y dobló la esquina sonriendo.

Lucy movió la cabeza en señal de desaprobación fingida. "Eres tan perra", murmuró a
Emory. "¿En la oficina, realmente?"

"Cállate."

El tiempo era maravilloso el sábado, y en opinión de Emory, el zoológico es el lugar

perfecto para pasar la tarde.

Si tan sólo ella hubiera conseguido ir.

"Podemos esperar, empuja el viaje de regreso hasta el final de la tarde así tú puedas
hacerlo", Sarah había dicho por teléfono, varias horas antes.

"No sé cuánto tiempo va a tomar. Lo siento mucho, pero creo que deberías seguir
adelante sin mí ".

Silencio. Emory podía sentir la decepción emanando a través del teléfono, pero estaba en
una pérdida de cómo solucionar la situación. Se sentía muy mal por tener que retirarse de
lo que habría sido un gran tiempo con Sarah y Grace, pero a decir verdad, no veía otra
manera. Una hora antes de que se suponía que ellas salieran para su viaje al zoológico,
ella había sido golpeada con una llamada del departamento de TI que tres oficinas
independientes estaban fuera de línea. Muertas en el agua. Si bien no habían muchos
lanzamientos programados para salir en un fin de semana, había unos pocos clientes
claves que se alteraban por la caída. Tendría que pasar las cosas por la tarde
suavizándolos personalmente si querían tener alguna esperanza de aferrarse a las
cuentas.

"Sarah, di algo."

Cuando habló, su voz era tranquila, terriblemente educada. "Espero que todo funcione."
Maldición. Eso no. "¿Puedo ir más tarde y tratar de hacer las paces con Grace?"

"Claro. Creo que eso ayudaría. "Pero había una distancia entre ellas que ella no sabía
muy bien qué hacer con él. Ella consideró brevemente poner a los clientes durante un par
de días, pero las repercusiones serían grandes. Demasiado grande.

Y ahora, unas ocho horas más tarde, mientras estaba de pie en el umbral de Sarah
preparándose para llamar, ella no se sentía mucho mejor acerca de las cosas. De hecho,
se sentía peor. Había hecho lo único que sabía hacer y eso era actuar. Arreglar la
situación en cuestión. Pero cada acción tiene una consecuencia. Y su vida parecía tener
toda una nueva serie de consecuencias últimamente.

"Hey," dijo Sarah al abrir la puerta. Ella se apoyó en su lado y se encontró con los ojos de
Emory. Tenía el cabello amarrado, pero como de costumbre, las hebras se habían
escapado. Parecía preparada para la noche, acogedora en el mejor modo. Ella no ofreció
entrada, que decía mucho.

"Hola. Por si sirve de algo, siento que hoy no funcionara. Estaba deseando que llegara ".

"Lo sé. Acepto tus disculpas. "Emory se movió. Se sentía nerviosa descentrada. "¿Puedo
explicarle a Grace?"

"Está dormida. Son más de las diez, Emory. Ella va a la cama a las nueve los fines de
semana ".

Emory dio un vistazo a su reloj mientras un millón más de autor recriminaciones luchaban
dentro de su cabeza. "Oh, no me di cuenta de lo tarde que había llegado."

Sarah pareció suavizarse entonces, y salió al porche. "Ella estaba bastante decepcionada
porque habias cancelado, pero le explicare la situación. Ella estará bien ".

"¿Podrías?"

Sarah ofreció una débil sonrisa que no alcanzó sus ojos y se traslado hacia Emory,
envolviendo sus brazos alrededor de ella. "Tú estabas haciendo tu trabajo hoy. Lo
entiendo. Sólo deseo que hubiera sido diferente ".

Emory no dijo nada porque no sabía qué decir. Sarah debería estar enfadada con ella.
Debería estar frustrada. Había sido preparada para ambas cosas. Pero la tristeza
tranquila con la que ella fue recibida era una especie completamente nueva de culpa que
Emory sentía justo en el centro de su pecho. Ella les había dejado a ambas y ellas lo
aceptaban.

¿Cómo había dejado llegar a esto? "¿Todo está bien, Sar?" Danny estaba en la puerta
abierta de la vivienda y las observó con curiosidad.

Sarah dio un paso atrás y se volvió hacia él, dando más luz. "Sí, muy bien. Danny,
recuerdas mi amiga, Emory? "

Él sonrió. "Seguro. Hola. Qué bueno verte de nuevo."

"A ti también, Danny."

Él miró a Sara, como si un pensamiento solo se le hubiese ocurrido. "Hey, puedo

encontrar otro lugar para dormir que no sea el sofá, si ustedes quieren pasar el rato."

"¿Qué? No Emory estaba dejando unos papeles. "Danny miraba de las manos vacías de
Sarah a Emory. "Pero se le olvidó en el coche."

Lo que debería haber sido una situación fácil de navegar parecía haber tirado a Sarah en
modo de pánico. Emory de mala gana tomó su señal. "Lo hice. Lo dejé. No sé donde esta
mi cabeza últimamente. "Odiaba la mentira.

Sarah la miró a los ojos con admiración. "Voy a caminar contigo. Regreso en un segundo,
Dan ".

Emory dio unos pasos por delante, perdida en sus pensamientos, las tensiones del día, y
lo que había sucedido en el porche. Hay tantas cosas que parecían totalmente fuera de su
control, incluidas sus propias emociones, y eso la enfureció. No era una persona débil y
odiaba lo vulnerable que su relación con Sarah la hacía sentir.

"Em, espera. Por favor. "Ella lo hizo, pero se tomó un momento antes de girar totalmente
a Sarah. "Yo no sabía que él iba a venir esta noche. Su compañero de cuarto invitó a un
grupo de amigos y estaba buscando un lugar tranquilo para dormir ".

"Él es tu hermano. Eso tiene mucho sentido ".

"¿Pero?"

Aquí va. "¿Cuando vas a hablar con tu familia?"

Sarah suspiró, sus ojos encontrando el suelo mientras parecía ordenar sus pensamientos.
"Eso no es un paso que estoy lista para tomar todavía."

En algún lugar profundo, Emory necesitaba saber más. "¿Alguna vez será?", preguntó en
voz baja.

"No lo sé."

Y allí estaba. No estoy segura acerca de nosotras era bastante fácil de leer en respuesta
de Sarah. Ella no la culpaba. Ella no podía.

Emory asintió, decidida. Se sintió fallar por lo que ella había sabido desde el principio que
sería un escenario imposible. "Mejor me voy. Aquí. "Metió la mano en el asiento del
pasajero y le entregó Sarah algunos papeles impares de su montón de correo basura.
"Para autenticidad." Se volvió a su coche, pero la mano de Sarah en su brazo le llamó la
atención. Parecía como si quisiera decir algo, pero en cambio, se inclinó y la besó
suavemente. Mientras se alejaba, Emory pudo ver la fuerte emoción en sus ojos.

"Esta noche fue áspera. Pero no te vayas sin decir adiós. Nunca eso".

Emory sintió una pared bajando en las palabras. Dicha solicitud simple logró tocar algo en
ella. " Nunca eso " ella estuvo de acuerdo y le robó un último beso antes de conducir en la
noche de verano.

Si tan sólo todo entre ellas pudiera ser tan simple.

"¿El clima caliente o frío?" Ellas estaban acostadas en la cama una semana más tarde.
Eran las 03 a.m., pero Sarah no extrañaba dormir un poco. A ella le encantaba cuando
Emory se quedaba. Habían pasado la primera parte de la noche perdida en la otro y dio la
bienvenida a las horas de la mañana hablando de cualquier cosa. Con sus dedos, ella con
aire ausente trazó círculos a través del abdomen de Emory mientras esperaba su
respuesta.

"Caliente. ¿Tú?"

"Oh, definitivamente frío. Un montón de chocolate caliente y abrazos cuando hace frío.
Quiero decir vamos. "Sarah levantó la cabeza que descansaba sobre el hombro de Emory
y la sacudió ligeramente, sonriendo como si fuera una obviedad.
Emory apretó sus brazos alrededor de ella. "Suena acogedor. Podría ser influida a tu lado
con ese tipo de pensamiento. ¿Color favorito?"

"Azul."

"Yo también, pero aqua."

Sarah sonrió para sí misma. "Porque te gusta el mar. ¿Comida favorita?"

"Eso es difícil. Mahi mahi, si se cocina bien. ¿Qué pasa contigo?"

"Nop. Te vas a reír ".

Emory se deslizó hacia abajo sobre la almohada, así estaban cara a cara. "Ah, entonces
definitivamente tienes que decirme."

Sarah arrugo un ojo. "Whopper con queso."

La boca de Emory se abrió en juguetona sorpresa. "¿Al igual que en Burger King? De
todos los alimentos en el mundo, ¿eliges Burger King? "

Ellas se reían ahora. "Después de un largo día, no hay nada como ello. Podría ir por una
en momento si estoy siendo honesta ".

Emory se empujó hacia arriba. "Entonces ya regreso."

Sarah tiró de ella a la cama y se arrastro encima. "De ninguna manera. No vas a ninguna
parte. "Ella le dio un beso. "Demasiado linda para salir."

"Tú sabías que tu acento sale cuando estás alegre."

"No". Ella se hundió aún más en el beso.

"Bueno. Salvo esto, "murmuró Emory, mientras sus manos iban a la deriva por el cuerpo
de Sarah.

Las dos estaban mucho menos interesadas en la conversación después de eso.

Dallas era caliente. Era septiembre y todavía empujando noventa grados fuera, una
cereza en la encima de la ya difícil helado que había sido el día del infierno de Emory. Ella
decidió refrescarse con un refresco en el bar del hotel, antes de dirigirse a su habitación
para pasar la noche. En los cuarenta y cinco minutos que había estado allí, había negado
bebida ofrecida a partir de dos hombres diferentes y una mujer, todo el tiempo queriendo
desesperadamente la oportunidad de ordenar a través de su propia cabeza durante cinco
malditos minutos.

Su jornada de trabajo en la oficina de Dallas no había seguido el mismo camino que había
planeado en absoluto, y ella estaba cabreada. Pensó de nuevo en la serie de eventos y se
encrespó de nuevo, sabiendo muy bien quién era el culpable.

Había tenido un par de mulas de Kentucky en el momento en que su teléfono celular le

notifico de una llamada entrante. Ella puso los ojos en la lectura, pero respondió de todos
modos. "No debería estar hablando contigo. Debería estar tumbada en una carretera
esperando conseguir ser atropellada ".

"Guau. Un poco drástico. ¿Mal día? ", Preguntó Sarah.

"Bingo." Ella agitó su bebida con el palo de trébol swizzle molesta. Esto no era ni siquiera
un bar irlandés, por el amor de Dios.

"¿Quieres hablar de ello?" Emory exhalado, suavizando. "No lo hice, pero ahora que
escucho tu voz, tal vez. No lo sé."

"Está bien, puedo trabajar con eso." Sarah cambió el teléfono de su oreja izquierda hacia
la derecha para que pudiera voltear los panqueques que estaba haciendo a Grace para la
cena. "Vamos a intentarlo y ver cómo va. Dime lo que pasó."

"Hoy, tuve que despedir a los dos editores de los que te hable."

"Correcto, lo recuerdo. ¿Ellos no lo tomaron bien? "

"No, lo tomaron muy bien, porque no pude hacerlo."

"¿Qué quieres decir? ¿Nunca tuviste la oportunidad de hablar con ellos? "

"No, me dieron la oportunidad, pero el momento en que me encontré cara a cara con
ellos, todo lo que podía pensar era en lo que dijiste de ellos que tienen familias que
alimentar y niños para poner a la universidad, y estoy muerta en el agua. Lo siguiente que
sé, estoy intermitente en un camión con un chico de dieciocho años de edad, volteando
hamburguesas instándolo a crecer hasta ser presidente de los Estados Unidos y yo soy la
razón. "
Sarah sonrió ampliamente, aún tratando de mantener su voz totalmente neutra.
"Entonces, ¿qué va a pasar con ellos ahora?"

"Les inscribí en la nueva formación con el resto de los editores de Dallas, pero le dije a
Sheila que le dedicara tiempo extra a ellos. Más de uno-a-uno la atención. No me gusta
que de repente soy ineficaz. Esto es una mierda ".

"Tú no eres ineficaz, eres simpática. Tomaste medidas para que sean mejores en lo que
hacen. Si no funciona, puedes disparar más tarde. ¿No suena como divertido? "

"Quiero disparar en ellos ahora", respondió Emory.

"Lo entiendo y siento que estés molesta. Si estuvieras aquí, me gustaría tener todo tipo de
cuidado en ti ".

"No puedo salir contigo nunca más. Tú eres cálida y difusa y es contagioso ".

Sarah podía oír el más mínimo indicio de burla en la voz de Emory y tomó la abertura.

"¿Así que debería hacer otros planes para el viernes por la noche? "

"Ni se te ocurra."

"Está bien, está bien." Ella se rió. "Voy a recogerte en el aeropuerto a las seis y media.
Puede haber besos. No puedo estar segura ".

Emory suspiró audiblemente en el teléfono. "Ahora voy a pensar en los besos toda la
noche."

"Bueno. Ahora duerme profundamente y trata de no estar demasiado enojada conmigo ".

"Está bien. Todavía me gustas."

"Espera, antes de irte, alguien quisiera decir hola."

"Emory, es Grace! ¿Qué hay de Texas? ¿Vistes algún caballo? "

Emory se sentó un poco más erguida ante el sonido de la voz joven y exuberante. "Jiya,
chica! Dallas está caliente. Negativo en los caballos. Un montón de hormigón y edificios
altos sin embargo. "
"Oh qué pena. Hey, estamos teniendo tortitas para la cena. ¿No es una locura? Mamá y
yo hemos decidido tomar el desayuno para la cena una vez al mes. Tú debes venir la
próxima vez ".

"Me encantaría. Hago una tortilla Denver bastante promedio ".

"No sé lo que es eso, pero voy a ver más tarde en Wikipedia. ¡Noche!"

"Buenas noches, Grace."

"No me imaginaba que sería tan caliente como ella es," reflexionó Carmen, revolviendo su
té de melocotón. "Eso es seguro." Habían venido para su reunión semanal en Sabro y
cenaron sobre un plato full de nachos con guacamole. "Incluso Roman mencionó su
innegable belleza. Aunque por respeto, me ahorraré sus palabras exactas ".

"Gracias, pero tengo dos hermanos y yo puedo imaginar. Entonces, ¿Por lo tanto ¿qué
esperabas? Detalles ".

"No lo sé. Alguien un poco más delicada y tensa con un peinado severo que dice 'tengo
más dinero que Dios. "En la vida real Emory, mientras tanto bien vestida, era en realidad
un poco divertida."

Sarah sonrió y se relajó en su asiento. "Me encanta que tú vistes eso. Ella no siempre
muestra ese lado de ella y debería ".

"¿Cuál es la actualización en ese frente?"

"La actualización es que la extraño como una loca. Ella ha estado fuera de la ciudad por
negocios durante toda la semana y no regresará hasta el viernes, que también, indica una
música siniestra, sucede que va a ser su cumpleaños ".

"Ohhh, el cumpleaños. Eso es mucha presión, Sar. ¿Algún gran plan? "

"La voy a recoger en el aeropuerto, llevándola a cenar donde me perderé en esos azules
de bebé que no he visto en mucho tiempo, y después esperare a llevarla a casa y tener mi
camino con ella poco después. Hablando de eso, ¿estarías dispuesta a mantener Grace
esa noche? A ella absolutamente le encanta estar contigo ".
"Tú está succionada. Me gusta. Estoy segura de que podemos llegar a algún tipo de
cambio. Mi aniversario es el próximo mes y mis rugrats simplemente adoran estar contigo,
así ".

"Uff".

"Estarás bien. Yo te daré la guía de supervivencia. Pero si se apoderan de las tijeras, que
está en por tu cuenta ".

Sarah suspiró. "Es un trato."

"Por lo tanto," Carmen logró hablar a través de un bocado de su nacho, "suena como que
estamos disfrutando de nuestra recién descubierta vida sexual."

Sarah sonrió con timidez en el mantel. "Más de lo que jamás habría creído posible."

Carmen se deslizó en su silla con impaciencia. "Detalles específicos se requiere

definitivamente. ¿Estamos hablando suave y fácil o salvaje y loco? "

"Creo que hemos manejado ambos. Y tal vez algunas otras combinaciones ".

Carmen sacudió la cabeza y la miró con envidia. "Jactancia es el instrumento de la

pequeña y mezquina."

Sarah sonrió. "Tú lo pediste."

"Lo hice. ¿Y todo lo demás es melocotones y crema? "

"Um, sí, en su mayor parte."

"Uh oh".

"No digas uh oh, y no tomes el último nacho. Es mío. "Sarah enganchó el último de los
nachos y se deslizó hacia abajo en su silla maravillada.

Carmen la miró con complicidad. "No utilices los nachos como una distracción. Te
conozco, y no hay otra cosa en tu mente. Dime ahora o me voy a levantar y salir de aquí.
Y sabes que no hago amenazas vacías, por lo que empieza a hablar. Cinco, cuatro, tres,
dos-- ".

"Bien, bien. Un poco más agresiva con el modo de mama hoy en día, ¿no es así? Caray."
Sarah se movió en su asiento. "Es de menor importancia. Es tan insignificante en el
esquema de todo lo bueno que ni siquiera debería decirlo en voz alta. Pero hay momentos
en que me siento como si estuviera ... No sé, fuera de mi liga con Emory. Como si
estuviera flotando en el agua o algo ".

"¿Fuera de su liga? En primer lugar, eso es una locura. Y en segundo lugar, ¿cuáles son
incluso hablando? "

Sarah tomó un momento y buscó la mejor manera de articular la molesta sensación de

que no podía parecer poder deshacerse de los últimos tiempos. "Emory viaja por todo el
mundo. Ni siquiera he estado fuera de California. Es prácticamente una chef de clase
mundial, y yo pico el pollo y arroz a la cazuela. Ella sabe todo lo que hay que saber sobre
el arte clásico y yo observo Monday Night Football. ¿Ves a dónde voy con esto? ".

"No, no lo creo. Me encanta tu pollo y arroz a la cazuela ".

"Trabaja conmigo aquí. Enfócate ".

" Lo tengo. Continua."

"Es casi como si encajamos, y sé que lo hacemos, pero nuestros mundos no lo hacen.
Ella está acostumbrada a estar sola, nada que la ate, y luego de la nada ahí está esa
mujer y su niña, que tiene estos problemas de corazón, y todo tipo de ideas de la familia,
y quedarse en casa por la noche. Me preocupa que sea demasiado. Que nosotras
seamos demasiado y al final, ella va a darse cuenta de esto.

"Todo bien. Voy a ponértelo a ti así de simple. ¿Estás lista? Y por favor, presta atención
porque esto es bueno ".

"Muy preparada."

"Está bien, aquí va ... eres una captura." Carmen se sentó en su silla, como si acabara de
pronunciar las palabras más brillante que nadie hubiera hablado y ahora dejándolos
marinar en el universo.

"Soy una captura," Sarah finalmente se repitió con poca convicción.

"Sí, lo eres, de hecho, una captura. Y también lo es tu hija adorablemente inteligente. Ya

ves, yo he hecho los cálculos. He conocido a prácticamente todo tipo de persona, y
ustedes dos son simplemente las mejores de todos ellos, y no lo digo sólo porque somos
amigas. Es decir, si no fuera cierto, todavía podría decirlo, pero en este caso, eso sólo
pasa a ser lo más cierto en el planeta. ¿Estás conmigo?"
Sarah apoyó la barbilla en la mano y entrecerró los ojos. "Estoy haciendo mi mejor
esfuerzo."

"Lo que estoy diciendo es que Emory es ridículamente afortunada, y si ella no ve eso,
entonces, lo que necesitas es seguir adelante y rápidamente."

Los ojos de Sarah se agrandaron. "No, no estoy diciendo que no lo hace. Es sólo esta
pequeña voz dentro de mi cabeza que me llama la atención de vez en cuando ".

"Una pequeña voz que necesitas mandar a la mierda hasta que se someta a la razón."

Sara se rió, ya su estado de ánimo más ligero después de hablar con Carmen. "¿Así que
tú piensas que soy bastante grande?"

Carmen puso los ojos. "Lo que sea. Sabes que yo creo eres locamente adorable, ¿de
acuerdo? ¿Te sientes mejor ahora?"

"Como cuestión de hecho, sí." Sarah sonrió triunfalmente y cogió la cuenta. "Sobre mí."

"¿He mencionado que también eres hermosa e inteligente también? Porque mamá podría
utilizar un nuevo par de botas. Solo digo'."
 Capítulo Catorce

Finalmente era viernes, y Emory estaba de muy buen humor. Era el primer año de su vida
en mucho tiempo que ella estaba realmente emocionada de celebrar. Todo lo que quería
en el mundo era una buena comida y la compañía de una mujer muy hermosa, una en
particular.

El año había contenido su parte justa de altibajos, pero ella se sentía esperanzada, y eso
era digno de alguna celebración. No podía haber sido más contenta de salir de ese avión
y ver a Sarah y Grace, a quien no había visto en seis días completos, una tortuosa
eternidad. No sabía cómo iba a mantener el flujo habitual de viajes de negocios de su
trabajo que a menudo llamaba. Las cosas tenían que ser diferentes ahora, y algún tipo de
Plan B podría estar en orden. Hablaría con Lucy respecto a esto pronto.

Mientras Emory hacia su camino por el largo pasillo de recogida de equipajes, ella busco
en las caras de los ansiosos miembros de familia esperando para saludar a sus seres
queridos. Cuando sus ojos por fin aterrizaron en Sara, fue lo único que podía hacer para
mantener su ritmo constante y no cerrar la distancia entre ellas de una manera menos
digna, como de entrada y salida de desplazamiento. En su lugar, ella negó con la cabeza,
riéndose de la pequeña señal que Sarah sostenía que se leía "Wanda", y luego tomó en
el precioso vestido negro que llevaba para su salida nocturna.

"Te ves increíble", dijo en el oído de Sara cuando ella la tomó en sus brazos.

"Eres dulce, y se te ha extrañado demasiado." Sarah se aferro a Emory durante un largo

momento. Echándose hacia atrás , ella sonrió, sus ojos brillando. "Feliz cumpleaños."

"Gracias". Emory tomó su mano y las llevó a la terminal de equipaje. Mientras

caminaban, su corazón se disparó. Había encontrado el equilibrio en el mundo de nuevo.

"¿Puedes no desaparecer nunca más?" Preguntó Sarah mientras se miraban cada una
con pereza unos pocos minutos más tarde, esperando la bolsa de Emory para hacer su
camino alrededor en el carrusel.

"Ya se está trabajando en ello. Pero a asuntos más urgentes, ¿ qué deberíamos hacer
esta noche? "Preguntó Emory con deliciosa anticipación de la noche. "¿Y dónde está
Grace? Estaba segura de que estaría hablado a su manera haciendo anuncios por
megafonía por ahora ".

" Grace está siendo bien cuidada. Tú ves, es algo así como un día importante me han
dicho, así que tomé la libertad de hacer reservas para los adultos para celebrar en el
centro de Donovan. Yo invito. Espero que esté bien. Sé que dijiste que ninguna fiesta,
pero quería que la noche sea especial. ¿Qué piensas? "Sarah parecía nerviosa de que
había tomado la decisión correcta. Pero en honor a la verdad, a Emory no le importaba lo
que hicieran siempre y cuando lo hicieran juntas. Pero ahora que lo pensaba, Donovan en
realidad haría una muy buena noche.

"Eso suena como la mejor oferta que he tenido en mucho tiempo. Tú, yo, y algo de
comida increíble. "Emory tiró la mano de Sarah a sus labios y la besó en el dorso de la
misma. "¿Segura que no deseas que Grace venga con nosotras? Ella es bienvenida ".

"Nope. Ella está completamente feliz jugando con Carmen y sus hijos esta noche, su idea
de un paseo por el lado salvaje. Ella envió un regalo para ti, sin embargo, que yo te daré
más adelante ".

"¿Ahora?", Preguntó Emory esperanzada, su ceja derecha arqueada.

"Más tarde". Sarah sacudió la cabeza ante el intento de Emory por parecer decepcionada.

"Tan increíblemente exigente."

Treinta minutos más tarde, se detuvieron en la calzada de la casa de Emory. La idea era
hacer una breve parada así Emory podría cambiarse en algo más apropiado para la cena
y decir un hola rápido a Walter, que había estado cuidado a diario por Lucy en su
ausencia. En el momento en que realmente llegaron, sin embargo, Emory estaba
empezando a tener otras ideas. Una pasión había sido encendida cuando por primera vez
había puesto los ojos en Sarah en el aeropuerto y ese fuego lentamente ahora había ido
creciendo más fuerte. Ella había robado miradas a Sarah durante su tiempo en el coche y
no podía conseguir más allá de lo maravillosa que se veía con ese vestido. Colocando
ocasional la mano de Sarah en su muslo mientras conducían no había ayudado a su difícil
situación casi nada tampoco. "¿A qué hora es la reserva?", Preguntó con indiferencia
mientras se abrían camino hasta el paseo.

Sarah la miró con recelo. "¿Por qué?"

"Sólo me preguntaba cuánto tiempo teníamos."

Una conocedora sonrisa tomó forma en la cara de Sarah y las llevó a una parada en el
porche de Emory. "Conozco esa mirada."

"Tengo una mirada?"

"Tú tienes la mejor mirada. Hay esta esa hambre que da sombra a tus ojos y cada vez
que lo veo, me inunda con ... "

"¿Te inunda con?"

"Todo tipo de pensamientos sobre ti, nosotras, juntas." Sarah dio un paso hacia Emory, su
mirada asumiendo el calor que Emory ya sentía. Ella deslizó sus manos debajo de la
parte delantera de la camisa de Emory y delicadamente movió sus pulgares en círculos a
través de su estómago plano, ninguna vez rompiendo el contacto visual. "Las reservas no
son hasta las ocho. Tenemos un poco de tiempo, si quieres, ya sabes, explorar esos
pensamientos que he mencionado. Dios, eres tan caliente ".

"Mhmm," murmuró Emory distraídamente en respuesta. "Una gran cantidad de tiempo

entre el ahora y las ocho. Una vida práctica. "Emory cerró los ojos, incapaz de soportar
mucho más los pulgares de Sarah burlándose y la oleada de excitación que desataban.
No había necesidad de correr por su cuerpo y tuvo que actuar en consecuencia. Llegó a
ciegas por Sarah, cogiéndola por la cintura y tirando de ella con fuerza hasta que sus
cuerpos se encontraron. Sarah se quedó sin aliento y capturó la boca de Emory
agresivamente con la suya.

Emory se deslizó dentro del beso. Sabor a lila y canela.

Había pasado demasiado tiempo, pensó, demasiado tiempo desde que había sostenido a
Sarah de esta manera, sentirla toda como esto. Emory tomó el control, profundizando el
beso mientras a su vez buscaba a tientas sus llaves para conseguir entrar más rápido.
"Maldita sea," susurró cuando su coordinación siguió fallando una y otra vez.

"Ya lo tengo." Sarah tomó las llaves y fácilmente las dejó entrar.

Emory la siguió a la casa a oscuras, y después de sólo unos pocos pasos, envolvió sus
brazos alrededor de la cintura de Sara, y ella besó su cuello desde atrás. Deslizó una
mano para cubrir el pecho de Sara, y con la otra mano movió el pelo a un lado para un
mejor acceso a ese cuello.

"Bebe", Sarah exhalo.

Sofocadas risas emanaban de un lugar al otro lado de la habitación a oscuras. Emory se
congeló. Sarah se congeló. Las luces por encima de ellas brillaban en plena iluminación y
una casa llena de setenta y cinco caras sonrientes gritado al unísono, "¡Sorpresa!"

"Mierda," susurró Emory. "Oh, wow," Sarah hizo eco.

Emory se tomó un momento para procesar la escena, tirando sus manos colocadas
flagrantemente en el cuerpo de Sarah. Hubo un "Feliz Cumpleaños, Emory" bandereado a
través del manto y amplia, torta de cumpleaños gourmet en una mesa en la esquina. Sus
mejores amigos y compañeros de trabajo de pie sonriendo en la celebración de ella, junto
con algunas caras que ella era sólo vagamente familiarizada. Se las arregló para
devolverles la sonrisa a sus invitados inesperados y susurro a Sarah, al mismo tiempo,
"¿Sabías de esto?".

"Ni idea", Sarah susurro, haciendo todo lo posible para enderezar su vestido.

Qué entrada embarazosa ellas acababan de hacer.

Lucy salió de la multitud sonriente. "Siento interrumpir, tortolitas, pero tenemos algunas
celebración que hacer." Eso se ganó una risa de la multitud colectiva. Emory registro que
la música sonaba ahora de su sistema estéreo.

"¿Sorprendida?", Preguntó Lucy. Ella empujo a Emory en un abrazo enérgico.

"No tienes idea de cuánto. ¿Fue idea tuya? ", Murmuró al oído de Lucy.

"Culpable." Lucy sacó a Sarah en un abrazo similar. "Este vestido se ve hermoso en ti,
Sarah."

"Gracias." Sarah sonrió, pero todavía parecía un poco fuera de equilibrio.

"Y sobre la fiesta, habría llamado para advertirte, pero no tenía tu número. Además,
Emory me informó la última vez que hablamos de que ella estaría en casa para alimentar
a Walter antes de ir a ninguna parte esta noche. Yo sabía que ella también querría
refrescarse después del vuelo. Por lo menos, esa parte era una cosa segura ".

"Está bien." Sarah decidió que no era necesario señalar a Lucy que ella podría haber
llamado fácilmente a Casa Inmaculada si fuera serio sobre llegar a contactarse con ella, o
que en el comunicado de prensa que había enviado a cabo con Global Newswire aparece
su nombre, número de teléfono y dirección de correo electrónico bajo la información de
contacto. En su lugar, decidió buscar el lado bueno de las cosas y tomar ventaja de esta
oportunidad de conocer a los amigos de Emory. Así que esto no era lo que había
planeado para la noche, gran cosa, pero ella todavía podía hacer de la noche algo
especial. Y lo haría.

"Hablando de refrescar un poco," dijo Emory con inquietud: "Creo que voy directo arriba y
cambiarme. ¿Vas a estar bien? "

"Por supuesto."

Emory encontró sus ojos disculpándose y le apretó la mano una vez más antes de ir
dentro de la casa y subir las escaleras.

"Coloque un traje para ti que pensé te gustaría," Lucy la llamó. "Y hay una apuesto
persona allá arriba que se está muriendo para decir hola, pero date prisa en volver."
Emory lanzó una mirada cautelosa a Lucy mientras subía las escaleras.

Lucy se volvió hacia Sarah. "Vamos, te presento a algunas mujeres que estarás obligada
a pasar mucho tiempo en el futuro. La mayoría de estas chicas fueron a la escuela con
Emory. Nosotras nos las arreglamos para pasar el rato en un grupo, pero no dejes que te
intimide. Quédate conmigo."

Sarah sonrió agradecida y Lucy la siguió a través del cuarto. Ella realmente hizo como
Lucy le dijo, a pesar de sus tendencias audaces cuando se trataba de Emory.

Después de que las presentaciones preliminares fueron hechas y algunas sutilezas

intercambiadas, la pelirroja en el grupo se volvió a Sarah. Mientras que ella fue
demasiado agradable, confusión estaba escrito por toda su cara. "Así que tú y Emory son
un artículo?"

Lucy se rió en voz alta. "Caray, Mia, sabes cómo llegar al punto."

"Lo siento, ¿estuvo eso mal? A veces me olvido de mí. Es sólo que Emory no te ha
mencionado. En absoluto."

"Pero no hemos visto mucho últimamente a Emory," la mujer llamada Barrett, intervino.
"Eso es probablemente el por qué."

Sarah asintió cortésmente y se dirigió a Mia. "Hemos estado viendonos durante un par de
meses. He estado ansiosa por conocerlas a todos. "Eso no era del todo cierto. Emory no
había hablado demasiado acerca de sus amigas, un detalle que Sarah ahora encontró
interesante.
Mia tomó un sorbo de su vaso y la observó. "Tú tiene el más mínimo acento, ¿me
equivoco?"

Un camarero rápidamente paso con una bandeja llena de copas de vino blanco. ¿Un
camarero real? Lucy enganchó dos y dio un vaso a Sarah. "Puede que lo necesites",
susurró.

Ella aceptó la bebida y se volvió hacia Mia. "No, no está mal. El inglés es mi segunda
lengua, y, a veces, sobre todo cuando estoy nerviosa, mi acento se asoma
completamente".

"¿De dónde eres originalmente?" La rubia, Ann Christi, le preguntó. Parecía estar
examinando a Sarah como si fuera un insecto bajo el microscopio. Sarah encontró esto un
tanto desconcertante y eligió en lugar de centrarse en Barrett y el calor de su sonrisa.
Dentro del pequeño grupo, ella sin duda parecía la más tolerante. "Pasé la primera parte
de mi infancia en México, y luego mi familia emigró a California."

"Qué maravilla," Christi Ann respondió un poco demasiado entusiasta. "Amo este vestido.
¿Es una de la Renta? "

Sarah echó un vistazo a su atuendo. "No. Me gustaría que fuera ".

"Bueno, es muy favorecedor. ¿Quién lo diseñó? "Mia levantó la tela con delicadeza.

"Uh, no sé. Lo vi en una tienda en el centro comercial ".

"Oh, fabuloso," dijo Mia brillantes e intercambió una mirada con Christi Ann. Sarah sintió
su confianza aletear de por debajo de ella.

Barrett puso los ojos en el intercambio y eso era algo. Sarah estaba bastante segura de
que no era de las que quedaban atrapadas en la moda. Llevaba unos vaqueros oscuros,
botas y una camisa negra lisa. Sarah se dio cuenta de que Barrett era lesbiana, pero no
estaba tan segura acerca de Mia o Christi Ann. Se lo preguntaría a Emory más tarde.
Emory, quien estaba tomando un tiempo terriblemente largo vistiéndose. Ella miró
fijamente al segundo nivel.

Arriba, Emory examinó su reflejo en el espejo, pero en realidad no estaba viéndose. Ella
estaba molesta. Enojada de que la noche con Sarah había sido tan bruscamente
descarrilada, molesta de que Lucy no había incluido a Sarah en los planes de la fiesta, y
molesta de que ahora tenía que ir a jugar bien, con una casa llena de gente que no había
invitado. Walter la sacó de su diatriba mental, gimiendo en voz baja desde lo alto de su
cama. Cuando ella entró por primera vez la habitación, él la había recibido con el
entusiasmo por lo general reservada para un prisionero que regresa de la guerra. Emory
se arrodilló junto a él y le rascó la piel, feliz de estar en su compañía después de su
ausencia de una semana. Lucy le había vestido con una corbata de lazo rojo inteligente
que parecía disfrutar por completo. "Te ves tan guapo, amigo." Él le lamió la cara en
acuerdo. Emory estaba agradecida por la reciente presencia de Walter en su vida y lo
besó en la nariz suave ahora para decírselo. "Aquí va nada", le dijo al oído. "Deséame
suerte."

Mientras Emory descendió las escaleras, la sala estalló en aplausos espontáneos, y

Sarah felizmente se unió. Sarah miraba con orgullo, teniendo en la transformación
agraciada de Emory en los invitados de honor. Había recogido su cabello en un simple
giro y llevaba un vestido de cóctel azul real que abrazaba sus curvas. Ahora ese podría
ser una de la Renta, pensó para sí misma, aún sin saber realmente.

"Ella se ve hermosa," dijo Mia a su pequeño grupo ", pero luego siempre lo hace."

Sarah se volvió hacia Lucy, la intención de preguntar qué podía hacer para ayudar con la
fiesta, pero descubrió que había desaparecido. Recorrió la habitación y su fácil
localización en la parte inferior de la escalera de pie junto a Emory. Con una cuchara en la
copa, Lucy la sonó hasta que tuvo toda la atención de todos en la sala.

"Espero que todos tengan una copa," declaró ella, una vez que se hizo el silencio sobre la
fiesta, "porque tengo la intención de ofrecer un brindis a esta hermosa mujer a mi lado. La
conocen como Emory Owen. La conozco como mi compañera de negocios inteligente y
mejor amiga. Hace treinta y tres años, este petardo entró en el mundo, y nunca ha sido el
mismo desde entonces. Ella es increíble, inteligente, tenaz, divertida, y confiada.
Desafortunadamente, además de todas esas cosas, ella es ahora mayor también. "La sala
estalló en risas, y Emory se volvió hacia Lucy, viéndose apropiadamente ofendida.
Finalmente, Lucy levantó su copa. "Un brindis para ti, mi amiga, para tu energía, fuerza, y
las muchas maneras continúas inspirándonos a todos. Te amamos. Aplausos. "Brindaron
mientras Sarah miraba, sonriendo.

Christi Ann sacudió la cabeza mientras miraba. "¿Dime otra vez por qué las dos se
separaron?" Sarah sentía como si hubiera recibido un puñetazo en el estómago. Por el
rabillo del ojo, vio a Barrett empujar sutilmente a Christi Ann. "Lo siento", dijo Ann Christi a
Sarah. "No me refiero a la forma en que sonaba. Sólo un hábito que hay que romper. Son
la historia antigua, confía en mí ".

"Lo hago", dijo Sarah tan cortésmente como pudo. "Si me disculpas, debo a buscar a
Emory." Pero había sido difícil de escuchar. Ella tuvo problemas con el hecho de que
Emory una vez había estado con alguien como Lucy. Lucy de cabello castaño liso y recto.
Lucy de las piernas atractivas que se prolongaban durante días. Lucy la rica y exitosa. Era
mucho para competir. Infierno, ella sabía a quién escogería entre los das de ellas.
Ninguna competencia.

Con un movimiento de cabeza, empujó los pensamientos intrusivos de su mente y se

concentró en la tarea en cuestión. Por desgracia, la búsqueda de Emory resultó ser más
difícil de lo que había previsto. Había una línea de recepción expansiva de gente
bloqueando su camino, todos esperando para desear un feliz cumpleaños a Emory. En
lugar de interrumpir, decidió esperar a cabo. Tomando asiento en una de las sillas
decorativas a través de la sección, ella hizo una pequeña charla con el abogado de Emory
y su esposa mientras ella esperaba.

Cuando se encontró sola de nuevo poco tiempo después, Sarah no podía dejar de notar
como inconscientes estos huéspedes parecían ser por el desorden que estaban haciendo
de la casa de Emory. Platos de aperitivo pequeños habían sido descartados en una pila
en la mesa de café. Uno de ellos se había volcado y goteaba algún tipo de salsa sobre el
piso de madera dura. Conociendo a Emory y su casa rigurosamente ordenada, ella
decidió ayudar en los asuntos en lugar de esperar a que los del catering decidieran
hacerlo. Ella cautelosamente apilo los platos pequeños y les llevó a la cocina junto con
una copa de champán vacía. Al menos podía hacerse útil y ayudar a Lucy con la reunión
de la que ella había sabido nada.

Emory tomó en el estado de cosas.

Treinta minutos habían pasado desde el brindis, y se dio cuenta de que iba a tener que
tomar medidas drásticas para salir de la línea de recepción sin fin. ¿Quién incluso la hacia
recibir más? Detecto a Trevor en la siguiente línea para hablar con ella, ella aprovechó la
oportunidad y le dijo al oído mientras se abrazaban. "Tienes que sacarme de esta cosa."

Él no perdiendo el ritmo. "Sra. Owen, te necesitan en la cocina, "dijo en una voz

excesivamente alta. "Y enseguida. El abastecimiento de emergencia. "Emory fingió
sorpresa y tomó el brazo ofrecido de Trevor mientras la llevaba lejos. Ella sonrió y saludó
a sus invitados a su paso, todo el tiempo explorando el cuarto por su cita rebelde. "La vi
directo a este camino" Trevor susurró mientras él los condujo detrás de la barra y en la
cocina.

Efectivamente, allí estaba ella, obedientemente apilando los platos. "¿Qué haces
escondida aquí?", Dijo Emory, aunque había una sonrisa en su rostro. Tomó la mano de
Sarah. "Podemos hacer eso más tarde, o alguien puede. Quizás Lucy. Ella me debe por
esto. ¿Ya comiste?".

"Sólo una copa de vino," dijo Sarah y cubrió la mano de Emory con la suya. "Es difícil
perseguir a los camareros. Son súper rápido. "Y entonces," conocí a tus amigas. "

"¿Lo hiciste? ¿Cuáles?"

"Mia, Barrett, y Christi Ann. Lucy nos presentó ".

La idea puso a Emory un poco mareada. Había querido controlar el flujo de la

conversación, ya que sabía cómo Mia y Christi Ann podrían desprenderse. Además, se
sentía tan lejos de ellas últimamente que ahora se preguntó qué las había unido como
amigas en primer lugar. Nuestros padres, se recordó, nuestros padres habían sido
amigos. "Ellas tienen sus buenos y malos momentos," ella dijo neutralmente.

"Me pareció que estaban muy bien."

"¿De Verdad? A veces pueden ser ... No sé, difícil de leer. "Perras de juicio. Eso es lo que
quería decir. A veces podían ser perras de juicio, y ella quería mantener a Sarah lo más
lejos posible de ellas. "Tengo una idea."

Sarah la miró. "Estoy escuchando." "Hay una bandeja de entremeses por allí con nuestros
nombres en ella. ¿Por qué no llegamos a ese y tenemos una pequeña cena agradable en
el cuarto de lavado, sólo nosotras dos, como lo planeamos? Luego, después podemos
hacer frente a la música y mezclarnos con estas personas que han tomado mi casa ".

"Yo y mi apetito loco le gusta este plan tuyo. ¿Estás segura de que no vamos a tener
problemas? ¿Ya sabes, por hacer novillos en tu fiesta? Tú eres la invitada de honor ".

"Es posible. Esta es una tarea arriesgada. ¿Estás dentro?"

"Voy a tomar mis posibilidades." Sarah se movió rápido como un rayo por la bandeja en la
cubierta.
Emory escuchó a alguien en la sala de estar arrancar el equipo de música a otros diez
decibelios. Estaban entrando en la fase dos de la fiesta, lo que significaba que los tipos
más respetables se dirigían a la puerta, y el alcohol podría fluir más libremente entre los
amantes de la diversión. Esto iba a ser una larga noche.

Solas en el cuarto de lavado, cenaron en el suelo una frente a la otra, Emory disfrutando
de su picnic improvisado.

Sarah cogió una servilleta y levantó una ceja interrogante. "¿Por qué nosotras comemos
mucho en el suelo cuando estoy de visita?"

"Excelente pregunta. Tal vez sea sólo cosa nuestra ".

Ella considero esto. "Podría estar de acuerdo con eso. Es un poco divertido. Nadie más
me invito a comer en su piso".

"Soy especial, entonces."

"A menudo he pensado eso también." Sarah inspeccionó el plato de frijol blanco y crostini
alcaparra, champiñones rellenos, y cóctel de camarones jumbo. Era una cena ecléctica,
pero ella no lo olvidaría pronto. Sabrosos.

"Odio que nos interrumpieran antes," dijo Emory. Sus ojos estaban bailando mientras
limpio suavemente una miga de la comisura de la boca de Sarah.

"Yo también."

"Estaba pensando, tal vez podamos encontrar el camino de vuelta allí más tarde esta
noche."

"Bueno, en mi experiencia, cuando es el cumpleaños de alguien, ellos reciben más o

menos lo que quieren."

"Oh bueno, porque realmente, realmente te quiero." Emory la miró a los ojos. "En caso de
que no lo hayas notado, me haces feliz." Sarah colocó una mano en su mejilla mientras
escuchaba. "Y no he senti-"

"Hay están ustedes dos ", anunció Lucy. Ella se paseó dentro del cuarto de lavado con la
mano en la cadera. "No me gusta romper las cosas una vez más, me siento como si
siempre estoy haciendo eso, sino que la cumpleañera se extraña mucho. Vamos, mujer,
estás en gran demanda hay fuera. Camina hacia allá. Pueden hacerse ojitos la una a la
otra después, lo prometo. "

Emory tomó la mano de Sarah que descansaba en su mejilla y se la apretó.

"Supongo que nuestro tiempo se ha acabado. ¿Únete a mi?"

"Justo detrás de ti. Sólo quiero refrescarme un poco primero ".

"Está bien, puedes utilizar mi habitación. Ah, y ¿quizás lleves a Walter de regreso
contigo? Está destinado a estar inquieto allí solo. Él disfrutará de llegar a conocer a todo
el mundo ".

"Lo haré."

"Nos vemos en la primera línea." Sarah sonrió y ofreció un saludo burlón.

La fiesta estaba bulliciosa, Emory notó a su regreso, pero nada parecía estar roto o en
peligro, la razón principal por la que no se suele dar fiestas, por lo que decidió dejar que la
noche siguiera su curso. Alguien había abierto el espacio para el exterior, y muchos de los
invitados se habían instalado en la cubierta. Una brisa cómoda se movía a través del
espacio, y todo el mundo parecía estar gozando. Ella hizo una vuelta rápida alrededor de
la planta baja, diciendo una gran cantidad de "holas" y "gracias por venir", antes de
establecerse con Barrett, quien era en general una buena persona para apegarse.

Barrett la miró disculpándose. "Le dije a Lucy que no estarías enojada por una fiesta
sorpresa, pero pareces estar manejándolo bastante bien."

"Gracias, Bar. Tienes razón, no es exactamente lo mío, pero estoy feliz de verte. Echo de
menos salir, las conversaciones que teníamos ".

"Yo también. Debemos hacer tiempo para conseguir vernos más, a pesar de que pareces
tener más en tu plato de lo habitual. Ella es hermosa, por cierto, y muy dulce ".

"Lo es." Emory sonrió radiante. "Entre otras cosas. Creo que realmente vas a gustarle ".

"¿Como quién? ¿La misteriosa mujer? "Mia se acercó al lado de Emory con Christi Ann
sin quedarse atrás.

"Ella no es una mujer misteriosa, Mia."

"Entonces, ¿por qué no la has mencionado antes?"

"No había llegado el momento." Emory arrojó lejos el comentario como si fuera la cosa
más informal en el mundo, pero Mia no parecía muy convencida.

En el segundo piso, Sarah tomó unos minutos para pasarse un cepillo por el cabello y
saludar a Walter correctamente. Después de que su mejilla había sido cubierta
completamente con besos, ella lo hizo pasar por las escaleras hasta la fiesta. Su lealtad
fue fugaz, sin embargo, mientras él hizo una línea recta hacia el aire libre, claramente
buscando una buena fiesta por el agua. Tal perro de la playa, pensó, divertida por su
entusiasmo sin fin.

Ella localizo fácilmente a Emory, absorta en la conversación con Mia y su grupo. Ella se
quedo de pie a un lado un momento y observó, orgullosa de la confianza manera en la
que Emory llevaba a sí misma, con la sonrisa deslumbrante que nunca dejaba de hacer
que las rodillas de Sarah se debilitaran. Tuvo suerte, pensó, muy afortunada de estar con
una mujer tan increíble, inteligente.

"Entonces, ¿dónde exactamente conociste a Sarah, si no es mucho preguntar?"

"Ella es un cliente," ofreció Emory, negándose a dar a Mia demasiada información.

Flashbacks de los comentarios pretenciosos de su hermana sobre Sarah corrieron por su
mente en rápida sucesión. No permitiría que ese tipo de juicio a cargo de Sara volviera a
suceder, especialmente no de Mia.

"Bueno, eso no es exactamente cierto," dijo Sarah. Ella se unió al grupo y le entregó a
Emory una de las copas de vino que había enganchado en su camino. "Eras mi cliente en
primer lugar, ¿recuerdas? No te olvides esa parte. "Sarah le lanzó una mirada
interrogante, claramente sin comprender la omisión.

"¿En serio?" Christi Ann intervino. "¿En qué sentido? Como puedes ver, Emory nunca nos
dice nada más ".

"Con buena razón," Emory respondió con frialdad, una sonrisa de plástico en su lugar.

"Por desgracia, fue poco después de que la madre de Emory falleció," comenzó a Sarah.
"Me contrataron para ayudar a preparar la casa para la venta."

"Ella me impresionó sin fin y el resto es historia. La voy a mantener. ¿Y tú, Barrett, oí que
también estabas viendo a alguien?. ¿Cómo va eso?"
Sarah estaba de nuevo desconcertada. Miró a Emory, quien parecía muy deseosa de
pasar de la conversación, y poco a poco comenzó a tener sentido para ella. Emory no
quería que sus amigas sepan que Sarah trabaja para una empresa de limpieza.

Ella sintió que la sangre drenaba su cara y lo contemplo, perdida en las profundidades de
su copa.

Antes de que Barrett pudiera responder, Christi Ann levantó una mano. "Espera, ¿por lo
que Sarah era tu agente inmobiliario?"

"No", respondió Sarah, levantando la cabeza con confianza. "Yo era su mujer de la
limpieza." Ella se enfrentó a Emory completamente.

Emory prácticamente se encogió ante las palabras. "Organización principalmente." Se

volvió rápidamente al grupo en explicación. "Sarah realmente ejecuta la rama
reorganización de Casa Inmaculada. Ellos hacen algunos increíbles diseños de armarios.
Es revolucionario lo que ha logrado en tan poco tiempo ".

"Pero en aquel entonces, yo trabajaba para ti, limpiando y empaquetando en la casa."

Sarah hizo hincapié en cada palabra.

"Correcto. Lo sé. "La sonrisa se desvaneció lentamente de la cara de Emory y ella asintió.
"Eres grande en todo lo que haces."

Se hizo un silencio y Emory sentía todos los ojos clavados en ella, pero su foco estaba en
otra parte. Estaba claro que la forma en que manejó la situación había molestado a Sarah,
le dolía incluso, que era lo contrario de lo que había previsto. Su instinto le habían vuelto a
fallar.

Barrett amablemente recogió la conversación y trasladó a todo el mundo en una

discusión sobre el nuevo perro de Emory que Sarah sólo participó a medias. Con el
tiempo, ella se excusó para llamar a Carmen, y chequear a Grace.

Emory encontró a Sarah en la cubierta un poco más tarde y esperó brevemente a que
terminara su llamada telefónica. Mientras lo apagaba, se volvió a Emory. "Siento mucho
tener que hacer esto, pero Grace es alérgica a los gatos, y se me olvidó enviar su
medicamento para la alergia que le deja estar cerca de ellos. Creo que sería mejor si la
recojo de donde Carmen y la llevé a casa ".
"Entiendo. Me gustaría ir contigo, pero - "

Sarah miró a su alrededor. "Tienes una casa llena de gente."

"Correcto".

"Está bien".

Emory coloco su mano sobre el antebrazo de Sarah. "¿Podemos hablar antes de irte?
Acerca de allí. "Ella inclinó la cabeza en la dirección de la fiesta.

Con la brisa de la playa levantando el cabello de Sarah con suavidad, ella veía
impresionante y un poco triste. "Por supuesto."

Porque había gente cerca, Emory se dirigió a una corta distancia de la casa a la orilla del
agua. La puesta de sol estaba casi desapareciendo, pero las luces de la cubierta le
permitió ver los ojos de Sarah. Parecían estar en silencio en busca de ella por algún tipo
de respuesta.

"Lo siento. Sobre la conversación y cómo lo manejé. Tú no conoces a estas chicas, pero
yo sí y yo no quería que ellas se apresuran a criticar. Mia es el tipo de mujer que disfruta
de hacer que otras personas se sientan pequeñas y yo no iba a dejar que hiciera eso a ti".

Sarah parecía rumiar la información. Miró hacia el cielo antes de colocar su mirada de
nuevo en Emory con un propósito. "¿Puedo dejarte un secreto?"

Emory asintió.

"Creo que no me importa lo que la gente como Mia piensa de mí. Qué es nuevo, porque
tengo más cuidada toda mi vida. Pero ya no me siento como esa chica en la secundaria,
que sólo quería encajar, y volvería a extremos ridículos para hacerlo. Porque desde que
has llegado a mi vida, siento que he aprendido mucho sobre mí misma. Y por primera vez
en la historia, encajo".

Emory sintió ese bulto melancólico levantarse en su garganta debido a lo que Sarah le
decía era maravilloso y aterrador al mismo tiempo.

"Así que supongo que lo que estoy diciendo es que yo no te necesito para cuidar de mí.
Pero sería bueno si pudieras estar orgullosa de tenerme a tu lado ".

"Estoy orgullosa, Sarah. Eres la mejor persona que conozco. Por favor, no duda de eso ".
Sarah mostró un toque de una sonrisa. "¿Ves? Entonces eso es todo lo que importa. Y es
el momento para mí comenzar a ser honesta acerca de exactamente quién soy. Con tus
amigos. Con mi familia. "

" ¿Tu familia? "

" Ajá ".

"No sé qué decir. Eso es maravilloso."

Emory sintió que las lágrimas tocaban sus ojos porque estaba muy orgullosa de Sara y la
fuerza que vio tomar forma en su interior. Orgullosa y mucho más. El pozo de emociones
corriendo a través de ella después de escuchar a Sarah era único, extranjero, e innegable
en todos los niveles.

Amor.

Y si bien la realización debería hacer que quisiera tirar de Sarah en sus brazos y nunca
dejarla ir, sino que la hizo dudar. Ella puso en primer plano todo lo que sabía acerca de sí
misma y todas las maneras que caería por debajo de lo que Sarah necesitaba. Así que
cuando ella finalmente abrió la boca para hablar, lo que dijo no era en absoluto un reflejo
de lo que ella sentía tan firmemente dentro de ella.

Debido a que no podía ser.

"Se está haciendo tarde. Voy a caminar contigo hacia fuera. "Ella tomó la mano de Sarah
en ella y la acercó a la parte delantera.

La noche no había ido como estaba previsto. Pero Sarah, en su bondad inquebrantable,
había rodado con todos y cada golpe. Era otra prueba de su carácter. Antes, cuando ella
había hecho decisiones sobre su vida, nunca había planeado en Sarah. Alguien que le
haría redefinir su definición de casi todo. Pero allí estaba ella, de pie en su camino de
entrada, mirando de regreso a Emory con los ojos marrones brillantes. Y luego un
recordatorio oscuro se encendió de la promesa que había hecho a sí misma no hace
mucho tiempo.

Sarah tocó su mejilla. "Te llamaré mañana, cumpleañera."

Emory intentó una sonrisa.

Sarah inclinó la cabeza hacia un lado y la observó con preocupación. "¿Estás bien?
Puedo ver si de mi padre está libre para recoger Grace. Estaba preocupada por la
posibilidad-"

"Estoy bien. Ve a cuidar de tu hija ".

Sarah asintió y se inclinó para darle un beso de despedida. Emory envolvió sus brazos
alrededor de la cintura de Sara y la besó de nuevo por todo lo que valía la pena,
memorizando el momento.

Más tarde esa noche, mucho después de que todos los asistentes a la fiesta finalmente
habían dejado vacante su casa, Emory daba vueltas en la cama, pero el sueño se le
escapaba. Frustrada y buscando algo para distraer su cerebro demasiado activo, se
arrastró fuera de la cama y buscó a través de su mesita de noche. Ella se encontró con el
pequeño libro de lona, el última diario. Se acomodó y dejó que las palabras de su madre
se haga cargo.

Normalmente, a Sarah le encantaba una tarde libre. Ella podría apoderarse de la

oportunidad de organizar el caos que la vida como madre soltera traía consigo. Y lo hizo,
apilar materiales de arte, descargando el lavavajillas, la clasificación a través de todas las
ropas que Grace recientemente había dejado a tras, todo mientras mantenía un ojo en su
teléfono.

Habían pasado dos días desde la fiesta de cumpleaños de Emory y los cuatro mensajes
de texto y un correo de voz que había dejado para ella había sido contestada con una
sola respuesta recortada.

"Semana ocupada. Llamare pronto ".

Pero Emory no había llamado. Y había algo fuera.

Le daría a ella un día más antes de tomar el asunto en sus propias manos. Era posible
que las cosas en la oficina habían recogido en verdad, y si ese fuera el caso ella quería
demostrarle a Emory que era capaz de de darle el espacio para conseguir su trabajo
hecho. No era una persona necesitada, pero ella sentía que se le debía al menos una
llamada telefónica en respuesta a sus mensajes.
Pero tarde al día siguiente, cuando aún no había oído nada de Emory, organizó con sus
padres para mantener a Grace una hora extra después del trabajo.

El sol se inclinaba bajo en el cielo mientras Emory se arreglaba a dar un paseo a lo largo
de la costa para despejar la cabeza. Ella había llegado a casa antes de lo habitual de la
oficina, ya que la pila cada vez duplicada de trabajo sobre su escritorio parecía no poder
mantener su atención.

Había demasiado en su mente. Una vez en casa, ella cambió su traje de negocios por un
par de tejanos cortados y una camiseta. Cuando se puso los zapatos, Walter la miraba
desde unos pocos pasos de distancia y jadeó esperanzado como si su sueño en realidad
podría llegar a buen término. "Vamos, amigo," dijo ella, inspirando saltos verticales y todo
tipo de lloriqueos de celebración.

Era una noche clara de septiembre sobre la playa, y Emory se sintió aliviada al encontrar
que lo tenía todo a sí misma. El sol poniente atrapó la superficie del agua, y las gaviotas
se disparaban en la cabeza brisa. Walter tenía un montón de energía para quemar y
jadeaba feliz mientras caminaban, pero Emory no pudo identificar. Había sido ineficaz en
el trabajo toda la semana y había evitado cuidadosamente el contacto con Sarah, no
importaba lo mal que se sentía acerca de eso.

Ella había necesitado el tiempo. Su vida en los últimos meses había sido casi
irreconocible. Había dejado que ella se dejara llevar a un lugar que no tenía habita el
negocio. Había sido egoísta de su parte. Sarah merecía alguien que fuera capaz de dar
todo de sí misma y algo más, y Emory simplemente no estaba equipada. Las palabras de
su madre le había recordado eso la otra noche.

"Yo estaba estudiando una foto de mi padre esta tarde y comente lo similares que mi
hermano se parece a él ahora. La genética es lo más intrigante. Mis propias hijas son el
ejemplo perfecto. Vanessa es una chica extrovertida, del tipo que rodea a sí misma con el
tipo de personas que pueden tomar sus lugares. Ella lleva la alegría en la vida, a veces a
expensas de los demás. En esencia, es la hija de su padre a la perfección.

Emory, por otro lado, es como yo. Ella mantiene a la gente a una distancia y siempre
tiene. Mientras que un talento increíble y articular, ella es una persona difícil de conocer y
siempre lo ha sido. Ella parece haber descubierto lo que nunca hice y ha optado por una
vida por su cuenta, dejando así menos daño en su estela. A veces, es como mirar en un
espejo ".

Había sido difícil de leer.

Y mientras que su madre era ciertamente no la primera autoridad en su vida, ella tenía
que darlo a ella. Sus puntos eran válidos. Emory vino de una larga lista de mujeres con
retraso del crecimiento emocional. Su madre era distante y no disponible. Su hermana fue
una madre irresponsable que había levantado un par de elitistas en bancarrota moral. Y
mientras que ella se había abierto a sí misma más a Sarah y Grace que cualquier otra
persona en su vida, ¿qué sucedería en el largo plazo? ¿Qué esperanza realmente tiene?
¿Quién era destinada a ser? Se había estrellado e incendiado después de dos años con
Lucy. No podía tener a Sarah por ese camino.

Ella no lo haría.

Ella comenzó a caminar a casa y no discutió cuando Walter corrió delante. Cuando llegó,
lo encontró a él tirado alegremente en la cubierta frente a Sarah, su pelaje arenoso y
mojado de la carrera. Sarah acarició su estómago abiertamente expuestos con cariñoso
vigor, antes de levantar los ojos hacia Emory. "Pensé que te encontraría aquí. Tú carro
estaba en el camino de entrada, pero ninguna respuesta. "Ella estaba sonriendo y Emory
trató de devolverle la sonrisa.

Ella se encogió de hombros y lo dejó caer. "Me encontraste."

Sarah la estudió mientras continuaba acariciando a Walter. "Tú has tirado todo un acto de
desaparición últimamente. ¿Nuevo pasatiempo? "Sarah estaba tratando de ser alegre,
pero Emory podía sentir su malestar.

Se sentó en los escalones próximos a ella. "He estado ocupada. Ha sido una locura en la
oficina ".

"Y, sin embargo ..." Sarah miró su reloj. "Son las cinco y veinte y estás ya en casa y
cambiada." No había ningún indicio de acusación en su voz, sólo una observación
tranquila. Ellas se quedaron mirando fuera en la marea mientras el silencio palpable
crecía y crecía. Por último, "¿Qué pasa, Em? ¿No crees que es hora de que me digas?
¿Comunicarte de alguna manera? "
Ella asintió con la cabeza, sabiendo que era. "No puedo seguir con esto, Sarah. Yo sabía
que iba en que sería demasiado difícil combinar nuestras vidas y lo es. "Fue una mentira.
O por lo menos, una simplificación excesiva de los hechos.

Sarah no dijo nada. Y, por último, "¿Así que eso es todo? Así de fácil, ¿eh? "Ella asintió,
pareciendo dejar que las palabras se asentaran.

Emory no podía mirarla. Si lo hacía, perdería su resolución. "Mi estilo de vida es de ritmo
rápido, impredecible, y eso es lo que necesito que sea. Y eso trabajo- "

"¿Con una niña de ocho años de edad?"

Ella odiaba la forma en que sonaba y tragó saliva. "Sí. No puedo ser un padre, Sarah. No
soy el tipo de persona que lo hace bien atada ".

Sarah negó con la cabeza. "Emory, esta no eres tú."

"Pero lo es. Eso es lo que finalmente estoy tratando de explicar. Te lo advertí desde el
principio que esto no funcionaría entre nosotras. Hemos quemado duro y brillante éstos
últimos dos meses, pero eso sólo puede durar tanto tiempo. "Ella se olvidó de sí misma
entonces, y permitió que sus ojos se asentaran en Sarah. Un error. La claridad de la
emoción viéndose de regreso hacia ella fue casi suficiente para hacer que tomara todo de
vuelta. Casi. Su voz, llena de disculpa, comenzó a temblar mientras continuaba porque
era la cosa más difícil que había tenido que hacer. "Me preocupo por ti, Sarah.
Simplemente no puedo verte más. Por favor, explícale a Grace ".

"No hagas esto."

Emory se levantó y dio unos pasos fuera de la cubierta, esperando que la distancia sería
de ayuda. "Por favor, trata de entender. Nuestras vidas no encajan como debieran."
Porque si ella le decía la verdad, si ella hubiera dicho a Sarah que la amaba, pero sería
una madre horrible, Sarah no estaría de acuerdo. Querría que lo intentara.

"Em, mírame." Ella lo hizo, pero era difícil, porque los ojos de Sarah estaban llenos de
lagrimas. "Encontrarte ha sido como un sueño hecho realidad para mí en más de un
sentido. Antes de que te conociera, no tenía ni idea de que yo era capaz de sentir lo que
me haces sentir. Así que supongo que eso te hace mi fantasía imposible, Emory. Pero
necesito que nos quieras demasiado ".
"Simplemente no puedo", susurró Emory. "Entonces has roto mi corazón." Con eso, se dio
la vuelta para irse, y en un momento de pánico por lo que ella estaba renunciando, Emory
sintió vacilar.

"Sarah, espera." Pero ella no lo hizo. Ella siguió caminando. "Espera. ¿A dónde vas?"

Ella se volvió brevemente hacia atrás. "Me estoy alejando. Debes reconocer lo que
parece."Esos ojos color avellana que una vez habían sonreído tan mágicamente ahora
estaban vigilado, cerrados a ella, y el entendimiento acuchillo través de ella como una
hoja de afeitar.

Emory se quedó sola, mirando fijamente a su casa fría, estéril con nuevos ojos. Por
último, se deslizó hacia abajo en los escalones donde estuvo sentada sola y adormecida
durante varias horas.

No fue hasta la mañana siguiente que ella encontró los dos regalos de cumpleaños de
rayas verdes y blancas cuidadosamente envueltos que fueron dejados para ella en el
porche.
 Capítulo Quince

"Muy bien, eso es todo. Han pasado seis semanas y es el momento para que puedas
hablar. "Carmen rompió el silencio mientras estaban sentadas en el banco en el pequeño
parque infantil frente a Sabro. "Tú me pediste tiempo para procesar, y yo te he dado eso y
algo más. Pero ya es suficiente. Sarah, has sido un zombi durante más de un mes. ¿Ella
te engaño? ¿Es adicta a las drogas? ¿Robo una tienda de convivencia? ¿Qué? "Ella
estudió la cara de Sarah como una súper detective de todas las cosas de las relaciones. "
Ella te engaño, ¿verdad? Si alguna vez me encuentro con ella, te juro que le partiré-- "

"Ella no me engaño, Carmen." Sarah puso una mano tranquilizadora sobre su rodilla. Ella
no quería hablar de Emory, porque cuando lo hacía, era un lugar duro para volver. "
Grace, no tan alto," ella llamó. Grace estaba claramente disfrutando en los columpios con
los chicos de Carmen. "Ella está un poco temeraria últimamente. Es como si me estuviera
poniendo a prueba ".

Carmen la miró severa. "No te atrevas a intentar desviar mi atención. No tengo cinco. Me
costó una eternidad incluso para conseguir que vinieras aquí y en el ámbito semi social,
así que comienza a hablar ".

Eso era cierto. Sarah había prácticamente desaparecido de la red, necesitaba esto.
Conduciendo a casa desde donde Emory el día de la ruptura y sin vuelta atrás fue una de
las cosas más difíciles que jamás había hecho. Había intentado un millón de veces
racionalizar la serie de eventos. Al entrar, sabía que algo estaba mal. Y ella había sabido
desde el principio que Emory no confiaba en sí misma en la relación, pero ella había
esperado que con el tiempo ella encontraría la misma confianza que Sarah había
comenzado a encontrar.

Pero ella tenía que mirar hacia fuera para algo más que a sí misma.

Estaba Grace a considerar, y ella no iba a hablar con Emory en el deseo de ser parte de
su vida. Grace merecía más. Y mientras que en el fondo, Sarah sabía que el rechazo de
Emory derivaba del miedo, ella no podía poner a su hija en el medio.

Ella pasó las dos primeras semanas después de la ruptura en la tierra del victimismo,
compadeciéndose de sí misma y necesitando estar sola. Fue a trabajar cada día y llegaba
directamente a casa, en realidad sólo pasando tiempo con Grace. Había querido llamar a
Emory un sin número de veces, pero ella se resistió como un método de auto
preservación. Sabía que si oía la voz de Emory, ella volvería al punto de partida y eso no
podía suceder. Gracias a Dios por Grace. A pesar de que sentía como si su mundo se
hubiera volteado en su extremo, siempre y cuando ella y Grace se tuvieran entre sí, ella
iba a estar bien. Habían pasado mucho tiempo acurrucadas en el sofá viendo películas,
pero no pasó mucho tiempo antes de que Grace comenzara a cuestionar el paradero de
Emory y por qué ella no estaba viendo las películas con ellas por más tiempo. Con el
tiempo, tuvo que igualarse con ella.

"Monster, no creo que Emory vaya a pasar más tiempo con nosotras nunca más."

Grace frunció el ceño. "¿Por qué no? La extraño. Ella me iba a enseñar sobre la teoría del
color junto ".

Sarah trató de explicar con delicadeza. "Estoy segura de que ella quería, Grace. Es sólo
que algunas cosas han cambiado entre nosotras, ella y yo "

"¿No estás saliendo más con ella?"

Sarah decidió que la honestidad era probablemente el mejor camino a seguir. "Ya no, no".

Grace mirada hacia ella, claramente abatida. "Pero me gustó mucho Emory." Al escuchar
esas palabras fue como presionar sobre una contusión, y ella estabilizó por el dolor. "Yo
también, Grace, pero no funcionó para nosotras."

Grace considero esto antes de llegar a una conclusión muy decidida. "No te preocupes,
mamá. Ustedes dos lo arreglaran, al igual que Mindy y yo. Probablemente pronto ". Ella
parecía tan esperanzada que Sarah no tuvo el corazón para corregirla.

Fue en la tercera semana de que la realidad la golpeó duro. Sin saber qué hacer, se echó
en su trabajo con toda su fuerza, cualquier cosa para mantener a su mente ocupada. El
artículo de la Unión-Tribu sin duda hizo un número en su lista de clientes. Había tenido
que contratar a su propio recepcionista sólo para mantenerse al día con su lado de Casa
Inmaculada y el enorme volumen de llamadas que ahora caían.

Por cuarta semana, la extraña, insensible, versión de adicta al trabajo de ella misma
comenzó a deslizarse, y por debajo, se encontró con que ella todavía extrañaba mucho a
Emory. Y no sólo a Emory su novia, extrañaba a Emory la persona. Ella había llegado a
ser un montón de cosas para Sarah lo largo de los meses que habían pasado juntas. Su
amiga, su asesora de negocios, su compañera en el crimen, y luego, por supuesto, su
amante. Dios, cómo echaba de menos esos momentos íntimos con Emory. La perfección
suave y cálida de su boca y la sensación ardiente de su piel contra la de Sarah. Pero aún
había más.

Ellas se reían tanto juntas. ¿Cómo iba a lograrlo a través del resto de su vida sin esa
sonrisa, esos locos hoyuelos? A pesar de su seriedad, cuando Emory sonreía, era como
el sol saliendo detrás de las nubes, y Sarah no podía pensar en otra cosa con que
comparar.

Y aquí sentada en la quinta semana, tratando de conseguirse a sí misma ponerse de

nuevo en marcha un poco a la vez, y ahora había un rayo de esperanza de que todo
saldría finalmente bien. Por supuesto, nada tenía el mismo brillo en ello, pero ella estaba
cerca. Podía ver la vida por delante sería limpia y suave, no es exactamente el lugar en el
que deseaba estar, pero no era horrible.

Se sentía bien estar fuera con Carmen, y decidiendo que no había tiempo como el actual,
Sarah se volvió hacia ella y suspiro, por lo que ella acabo la serie de acontecimientos que
condujo hasta el momento en que ahora habitaba. Sabiendo que Carmen tendría un
millón de preguntas, hizo todo lo posible para no escatimar detalle. Una vez que todo
estaba en la mesa, se volvió hacia ella y esperó expectante.

Carmen se quedó pensativa, tal vez incluso un poco confundida. "¿Y tú que dijiste?"

Sarah se encogió de hombros. "No había mucho que decir en ese momento. Ella hizo sus
sentimientos claros. No vio un futuro ".

"Y así que tú--"

"Me alejó. Lloré mucho. Y aquí estamos sentadas ".

"Sí, pero es posible que algo la asustó a salir y ¿si ella tiene miedo?"

Sarah tomó una respiración profunda. "Tal vez. Pero ese no es el punto. Al final, ella tiene
que querer estar con nosotras. Grace no debe ser una carga para nadie ".

Carmen asintió, reflexionando sobre esto. "Estoy segura de que estás haciendo lo
correcto, pero tiene que haber una parte de ti que quiere saber qué cambió su opinión.
Michael, si no dejas de golpear a tu hermano con ese palo, vas a perder todos los
privilegios de viajar en moto durante quince días. "Michael, con los ojos abiertos, obligado
y dejó caer el palo a mitad del golpe, y en su lugar recogió un puñado de tierra y lo arrojó
sobre la cabeza de su hermano.

"Eso es mejor," Carmen murmuró para sí misma.

"¿De verdad piensas eso?"

"Bueno, voy a tener que darle un baño ahora, pero-"

"No, en dejarla irse. ¿De verdad crees que estoy haciendo lo correcto? "

"A decir verdad, no. Sólo estaba tratando de ser agradable. Echo de menos la chispa que
vi en tus ojos después de que Emory llegara a escena. Era como este soplo de aire fresco
el verte tan feliz todo el tiempo. Entiendo por qué estás molesta, lo hago, pero en el
esquema de la vida, a veces hay que luchar cuando se trata de amar. Dios sabe que
Roman no es perfecto, y algunas de las cosas que él hace me dan ganas de sacudirlo
violentamente, pero lo amo. ¿La amas, Sarah? ".

"Eso no es de lo que estamos hablando aquí. ¿Qué tiene que ver el amor con esto?"

"Mucha, Tina Turner, tiene mucho que ver con ello. Todo, de hecho. El amor no viene en
un pequeño paquete ordenado. Es duro y es desordenado y siempre va a haber
problemas. Pero si es real, no te des por vencida ".

"¿Podemos no hacer esto? Emory es una parte de mi pasado, y tengo que hacer lo que
pueda para centrarse en el futuro ".

Carmen suspiró y se levantó. "Te amo y estoy aquí para ti, pero a veces frustras el
infierno fuera de mí. Sólo quiero verte feliz."

"Feliz parece un poco elevado en este momento. Creo que me quedo con apenas pasar ".

Carmen la miró de frente. "Asegúrate de que está haciendo lo correcto."

"Lo estoy," murmuró Sarah. " Lo estoy."

Emory se apartó de la gran lienzo y estudió la mezcla de blues. La textura no estaba del
todo bien, pero sabía cómo resolver el problema. Alcanzó un pincel un poco más grueso
de diámetro y se puso a trabajar haciendo hincapié en el borde redondeado de la llave del
saxofón hasta la figura se lleno del mismo modo que lo vio en su cabeza.
Ella había estado pintando durante tres horas, y su cuello estaba empezando a tirar.
Podría decirse que este era un trabajo más afilado de lo que había intentado antes, pero
ella actuaba con la manera de abandonar lo relacionado a alguien con muy poco que
perder, y eso es exactamente cómo se sentía.

Su teléfono había estado sonando incesantemente cerca del taburete donde descansaba
durante todo el día, pero ella le había prestado poca atención. La llamaron una vez más, y
decidió finalmente tomar la llamada decimoquinta de su hermana o era posible que nunca
se iría. "Hola, Vanessa."

"Bueno, era hora. ¿Sabes que he estado tratando de conseguir que respondas a este
teléfono desde hace una semana? ¿Has recibido mis mensajes? "

"Yo las he recibido. Acabo de tener otras cosas en mi plato ".

"¿Como qué? Somos una familia. Llamé a tu oficina y me dijeron que estabas indispuesta.
Cuando les molestaba más, me pasaron a Lucy que me dijo que habías tomado un
permiso de ausencia de la empresa. ¿Es esto cierto?"

"Es verdad." Emory tomó un sorbo de su taza de café. "Estoy en Napa, tomando un poco
de tiempo para mí. Sin duda, eso es algo que puedes entender ".

"Es sólo que no es como tú, Emory, eres una adicta al trabajo. ¿Se trata de madre?"
Emory creyó detectar una pizca de compasión, un bien escaso que se refería a Vanessa.

"Nope. Sólo de mí ".

"¿Qué estás haciendo allá arriba? ¿Estás con alguien? "Ella prácticamente susurro. "He
olvidado su nombre. ¿Susan, o es alguien nuevo por ahora? "

"Estoy sola", Emory dijo entre dientes. Que era precisamente la forma en que lo quería.
Había estado en Napa, más específicamente Calistoga, desde hace varias semanas. El
ritmo más lento era exactamente lo que tenía que tener una cierta perspectiva y lamerse
las heridas auto infligidas. Pasó sus días pintando y leyendo libros, ya sea en la pequeña
casa que había alquilado o en la propiedad de algunas de sus bodegas favoritas. Ella se
mantuvo para sí misma, pero disfrutó el anonimato que la pequeña ciudad turística
ofrecía.

Las noches eran sin duda más difíciles. Fue en las últimas horas que sus pensamientos
se desviaron hacia Sarah y Grace y el futuro que había crecido a esperar. Había sido
idealista para ella, lo sabía, y al final, ¿cuando la había dejado? En medio de un ¿ que era
exactamente esto? ¿Una crisis de la mediana edad? ¿Un nuevo examen de su lugar en
este mundo? ¿Quién diablos sabía?

"¿Por qué no salgo y pasar algún tiempo contigo?" Vanessa ofreció como si estuviera
hablando a un niño no tan inteligente.

"Yo preferiría conducir un puñal en mi cráneo." Chillidos. ¿Demasiado honesto?

"¿Perdón?" Farfulló Vanessa. Su entusiasmo se desinfló como un globo hecho estallar.

"Sólo una broma." Una mentira. "Pero no sé cuánto tiempo más voy a estar aquí, además
tienes a las chicas. No me gustaría tomarte de ellas. Quédate dónde estás. Durante todo
el camino en Colorado ".

"Estás actuando extraño."

Emory tuvo que acceder. De repente, ella estaba bastante cómoda diciendo cualquier
cosa y todo en su mente, y tenía los ingredientes de una tormenta perfecta. "Hey,
Vanessa, alguien está en la puerta. Mejor corro. La gente en la puerta odian esperar. "Ella
terminó la llamada justo a tiempo. Un minuto más y ella no podría haber sido tan
agradable.

Miró a Walter quien se sentó obedientemente a sus pies. "Eso no salió bien", dijo. "Creo
que esta cinco grados más frío aquí cuando llamó. ¿Qué opinas? "Y su cola se movió
violentamente en apoyo.

Ella llevo los cepillos con los que había estado trabajando más a la pequeña pila de la
cocina y se puso a limpiar a fondo. Había conseguido pintura en todo su mono , pero no
era como si le importara. Había sido una sesión productiva.

Los pinceles habían sido su regalo de cumpleaños de Grace, y ella les manejaba con el
cuidado que lo haría un niño recién nacido. Ella sabía por el nombre de la marca que
habían sido bastante caros, y el gesto no pasó desapercibido para ella. Había habido una
pequeña nota adjunta al paquete envuelto, ya pesar de las protestas de su corazón, su
mente pensó que era una buena idea para reproducir las palabras de nuevo en su cabeza
varias veces al día como una forma enferma de tortura. "Feliz cumpleaños, Emory. Espero
que tus sueños se vuelvan realidad. Tal vez un día, tendrás que utilizar éstos de nuevo.
Amor, Grace ". Junto con ellos había llegado un lienzo por parte de Sarah, otra compra
cara.
Ella pensó mucho acerca de Sarah y el agujero que ella había dejado y no estaba segura
de cómo obtener su antigua vida de nuevo en marcha, de ahí su año sabático. Necesitaba
un nuevo entorno, una rutina diferente, y un poco de espacio de la gente que conocía si
alguna vez iba a permitirse a sí misma sanar. Sin embargo, no podía negar que la
existencia de Sarah y Grace en su vida había despertado algo dentro de ella, una visión
renovada de lo que podría ser potencialmente su vida. E incluso si no podía tenerlas, se
negó a descartar lo que habían hecho por su alma.

Desde que había estado en Calistoga, había caído por la madriguera del conejo y
redescubrió su amor por la pintura, y no paso desapercibido en ella que esto nunca
hubiera sucedido si no hubiera conocido a Sarah. No era algo que sentía muy correcto en
cuanto a recoger un pincel nuevo, casi como volver a casa. Emory se perdió en sus
creaciones durante horas a la vez, sorprendida al mirar hacia el reloj.

Su trabajo, ahora que ella era mayor, parecía más pesado, patético. Ella pensó en su
primera noche en la ciudad y el momento en que se había arreglado a pintar por primera
vez en años. El resultado del esfuerzo de esa noche se sentaba modestamente contra la
pared de su dormitorio. Se había quedó mirando, paralizada, durante horas al día
siguiente con prácticamente ningún recuerdo de pintarlo. Era como si sus manos se
hubieran apoderado, necesitando desesperadamente volver a crear la cara que tenía la
capacidad de hacer que ella sintiera mucho.

Después de haber tenido tiempo para pensar, ella había resuelto el hecho de que todos
habían trabajado en cómo se suponía que era. Sarah venia de un hogar cálido y era
increíblemente agradable, representativa de todas las cosas buenas. Su familia era muy
unida y amorosa. Emory había estado fuera de su profundidad.

Pero no más.

Si nada más, al menos podría aprender de Sarah. Emory se prometió a sí misma que
seguiría creciendo y explorando quién era ella y tenía el potencial de ser. El primer paso
ha sido la de dar un paso atrás de Global Newswire y recoger sus ruedas. Había perdido
la perspectiva, ella entiende eso ahora, y su vida se estaba convirtiendo en el cliché
Owen. Afortunadamente, Lucy había sido más que comprensiva e incluso aplaudió su
decisión cuando se habían reunido al respecto sobre el café.
"Creo que este es un buen movimiento. Este lugar puede funcionar sin ti por unos meses.
Y te prometo que no voy a dirigir a la compañía a la ruina. Todo te estará esperando
cuando regrese ".

Emory le sonrió y dejó la taza. "Gracias, Luce. No tengo más que fe en tu capacidad para
manejar todo ".

Lucy se inclinó sobre la pequeña mesa que las separaba y cubrió la mano de Emory con
la suya. "Todavía puedes llamarla, Em. Esto no tiene por qué ser el final ".

Ella retiró la mano. "Incluso si quisiera, no viste la mirada en sus ojos cuando ella se alejó.
Yo prefiero que me dispare a que me mirara de esa manera. Además, mi mente
compuesta, Lucy, y me toca a mí averiguar qué hacer conmigo misma. "

Lucy la observó. "Las cosas son diferentes, ¿verdad? tú eres diferente ahora ".

Emory asintió, sabiendo que los cambios importantes tenían y continuarían teniendo lugar
en su vida. "En los últimos meses, la muerte de madre tan repentinamente, el conocer a
Sarah y Grace, creciendo a amarlas y después de perderlas a ambas, estos meses me
han dado una nueva perspectiva. Antes de Sarah, no estaba viviendo, Lucy, no de la
manera en que debería haber sido. Tengo que hacerlo ahora. Podría tener que estar sola,
pero tengo que encontrar una manera de hacer algo más que mantenerme a la
vanguardia en la oficina. La vida es demasiado corta."

"Ahora bien, este es el tipo de cosa que me muero por escucharte decir desde hace
años." Lucy rodeó la mesa y la envolvió en un fuerte abrazo. "Estoy orgullosa de ti, Em, y
agradecida con a Sarah por su papel en esto."

Emory terminó de limpiar los pinceles, almacenado sus pinturas lejos para un futuro
período de sesiones, y se dio un baño largo y caliente. El agua se sentía increíble contra
sus músculos doloridos y ella se tomó su tiempo, permitiendo que el proceso de relajarse
tenga su efecto completo. Ella nunca se habría permitido a sí misma tanto tiempo hasta
hace apenas cuatro cortas semanas. Sus días y noches se habían programado para la
hora, e incluso si ella tenía una noche en casa, estaba con una pila de trabajo en la mano.

Ella se acurrucó en la cama por la noche, Walter acurrucado a sus pies, su siempre fiel
compañero. Ella se agachó y acarició la piel gruesa, ganando un suspiro agradecido.

Después de apagar la pequeña lámpara junto a la cama, Emory respiró hondo y tomó una
decisión cognitiva para cerrar su mente. Bellos ojos color avellana tenían una tendencia
de arrastrarse su camino en su subconsciente, y una vez que eso ocurría, el sueño era
una causa perdida.

Mañana es un nuevo día, se recordó a sí misma, y encontraría un camino de crear de

alguna manera una buena.

Noviembre sin duda alguna no era octubre Sarah decidió. Ni siquiera cerca. El glorioso
cielo azul de octubre, había sido reemplazado por la oscuridad sombría de noviembre
inducida por los cambios de horario. Las ramas de los árboles estaban desnudas y
esqueléticas contra el cielo pálido deprimente. Las temperaturas habían bajado
considerablemente y ella nunca hizo a sí misma que comprar una nueva chaqueta. Sarah
odiaba noviembre. No podía ganar en lo que a ella se refería.

Halloween vino y se fue, Grace había ido de Vincent Van Gogh, sin la oreja. Habían
asistido a su desfile de cuarto grado de Halloween y luego habían ido por truco o trato con
Carmen y sus hijos. Ella había pasado el domingo siguiente, como siempre, en casa de
sus padres gritando a todo pulmón por los Chargers y evitando cualquier y todas las
preguntas acerca de su vida amorosa.

Mientras llevaba a Grace a la parada del autobús por la mañana, Sarah escuchó con
atención mientras ella recitaba los detalles del pavo de papel maché que estarían
haciendo en clase de arte más tarde ese día. Esta era quizás la quinta vez en veinticuatro
horas que Grace había explicado el proceso, pero Sarah se aseguró de sonreír y asentir
en consecuencia.

"¿Tú crees que hay una manera de hacer realidad que el pavo engulla?" -preguntó Grace.
Su entusiasmo era insaciable. "Tal vez un altavoz en el interior de su cuerpo pueda
funcionar."

"Más despacio, mija. Creo que podrías estar soñando un poco grande. Un paso a la vez."

"Bueno. Podemos hablar acerca del altavoz más tarde ".

Sarah sacudió la cabeza con asombro. La chica era tenaz. Ellas habían ido de compras a
la tienda de entretenimiento la noche anterior para algunos suministros adicionales. Grace
estaba tan increíblemente ansiosa por llegar a trabajar en su pavo, ya nombrado
cariñosamente Leonard, que correteaba por rachas cortas por delante de Sarah en la
acera y luego serpenteaba su camino de regreso a añadir detalles adicionales necesarios
en su obra maestra planificada.

"Probablemente, voy a hacer sus plumas una mezcla de diferentes colores, pero yo quiero
que sean lo más realista posible. Nuestro equipo de aula tiene Google, así que voy a ver
si la señora Henry me deja imprimir algunas fotos para la exactitud. "Grace andando hacia
atrás frente a ella.

Sarah se acercó y alisó el cabello de Grace. "Suena como un buen plan."

"¿Crees que sería una buena pieza central para nuestra mesa cuando haya terminado?
No tenemos ningunas decoraciones de Acción de Gracias, y nuestra casa necesita un
poco de espíritu. "

"Creo que eso puede arreglarse. Ahora dame un beso. Tu bus está llegando ".

Grace obligada, planto un beso en la mejilla de Sarah y salió. Al sentir el zumbido de su

teléfono en su bolsillo, Sarah miró hacia abajo para leer el mensaje de texto de su
asistente le comunicaba que tenía ahora una consulta a las10 a.m. con un cliente
potencial. Maldición. Iba a ser una mañana apretada, pero odiaba a alejarse de un buen
negocio. Fue la voz de Grace que la sacó de sus pensamientos.

"Mamá", gritó ella, metiendo la cabeza fuera de la puerta del autobús escolar. "Ten un
gran día!" El corazón de Sarah se hinchó y justo cuando ella abrió la boca para volver a
llamar a Grace, ella observo a su cuerpo aflojarse y estrujarse como un muñeco de trapo,
cayendo desde el escalón más alto del autobús escolar en el pavimento abajo con un
ruido horrible. La acción del mundo pareció frenar su alrededor mientras miraba en estado
de shock. Sarah se acercó sin poder hacer nada, un grito silencioso de horror salió de ella
tropezando hacia delante sobre sus rodillas. Grace no se movía; pudo ver eso gran parte
desde su punto de vista. Hay parecía haber un pequeño charco de sangre formado debajo
de su cabeza. Oh, Dios, no. En medio de la quietud de Grace, el caos estalló a su
alrededor. Niños en el autobús estaban gritando, otro de los padres en la parada de
autobús se precipitó al lado de Grace, y el conductor del autobús, marcando su teléfono,
descendió las escaleras rápidamente. En el medio de todo esto, Grace todavía no se
había movido.

Todo el sonido desapareció entonces y Sarah sólo podía oír un bramido intenso en sus
oídos. Tenía que llegar a Grace rapido, pero su cuerpo no estaba cooperando.
Ella no podía moverse.

Césped. Era la sensación fresca, húmeda de hierba debajo de su mejilla y eso estaba
bien, pensó, mientras el mundo se desvanecía a negro, porque al menos ahora no tendría
que ver a su hija tomada de ella. Ella no tendría que ver a Grace morir.
 Capítulo Dieciséis

En el momento en que Sarah volvió en sí, Grace había sido transportada al hospital en
ambulancia. El otro padre se había montado con Sarah en un coche de policía, aunque su
recuerdo del viaje fue casi totalmente inexistente. A excepción de la sirena. Todavía podía
oír la estridente, horrible sirena.

Una vez que llegó al hospital, Sarah fue colocada en una pequeña sala de examen, y
aunque el personal del hospital le aseguró repetidas veces que Grace estaba despierta,
no podía dejar de llamar por su nombre en voz tan atormentada por el miedo de que ella
no la reconociera como suya. A ella le hicieron un montón de preguntas, esa parte que
recordaba, sobre su nombre, dirección, y qué año era. Todo lo que podía pensar, sin
embargo, era en el cuerpo sin vida de Grace como la había visto por última vez en el
cemento debajo del autobús escolar. La otra madre, Trish alguien, la toco en el hombro,
mirando a través del teléfono celular de Sarah por alguien a contactar.

"Voy a llamar a tu madre," dijo Trish. Se refirió al contacto en el teléfono. "¿Está bien?
¿Debo llamar a tu madre? "

Sarah asintió, aturdida. "¿Dónde está Grace?", Preguntó al médico quien estaba
alumbrando su ojo con una pequeña linterna. Su voz sonaba ronca de tanto gritar, y se
dio cuenta de que sus manos todavía temblaban.

"Otro médico es el encargado del caso de su hija, señora Matamoros. Ella está a tan sólo
unos metros, y prometo que están teniendo buen cuidado de ella. Ahora bien, ¿puedes
decirme dónde está? "

"La sala de emergencias. Por favor, déjenme ver a mi hija ".

"Pronto. Tenemos que asegurarnos de que estás bien primero. Tuviste un poco de una
caída".

"Estoy bien," Sarah insistió con dureza. Se puso de pie y se movió deliberadamente en el
pasillo. "Necesito ver a mi hija. Ahora."

Pareciendo entender finalmente su urgencia, el médico le condujo por el corto pasillo a

una habitación del hospital cercana. Habían varias personas animadas sobre la cama,
pero hay estaba Grace, viva, despierta, y viéndose más que un poco asustada.
Sarah forzó una sonrisa y mantuvo su voz baja para no molestar al personal médico.
"Hola cariño. Todo está bien. No te preocupes. ¿Cómo te siente? "Grace estaba pálida y
no tan grandiosa. Ella pudo ver que había rastros de sangre todavía enmarañadas en su
cabello.

Grace parpadeó hacia ella, con lágrimas en los ojos. "Me duele la cabeza. ¿Qué pasó?
No me siento bien ".

"Te caíste y te golpeaste en la cabeza, bebé. Los médicos tienen que asegurarse de que
estás bien ".

Una pequeña morena haciendo referencio a algo en un portapapeles dio un paso

adelante. "Sra. Matamoros, soy La Dra. Riggs.¿ Podemos hablar afuera? "

Sarah asintió y besó la frente de Grace. "Vuelvo en un minuto. Descansa. Todo va a estar
bien."

Una vez en el pasillo, La Dar. Riggs no perdió el tiempo. "La buena noticia es que
consiguieron traer aquí a Grace en muy buen tiempo después de su accidente, y con
trauma en la cabeza, cada segundo cuenta. En este punto, es alentador que está
despierta y conversa con nosotros. Sin embargo, ella hizo un sustancial golpe significativo
y parece un poco difusa, desorientada dentro y fuera. Es muy probable que ella está
sufriendo de una conmoción cerebral, y me gustaría emitir un CT inmediato sólo para
descartar cualquier complicación. Este es el tipo de lesión que tenemos que tomar muy en
serio ".

Sarah parpadeó. "Por supuesto. ¿Puedo ir con ella? "El corazón de Sarah corrió mientras
una gran variedad de escenarios aterradores jugaban a sí mismos en su cabeza.

"Desde luego."

Habían pasado más de una hora desde el CT, y Sarah se paseaba en la habitación del
hospital con ansiedad, esperando noticias. Grace continuó moviéndose dentro y fuera de
la lucidez y recientemente se había vuelto más y más tranquila. Ella probablemente sólo
estaba agotada del calvario, Sarah razonó, cualquier cosa para mantenerse de imaginar
algo peor.

Ahora se sentía como un juego de espera.

Su madre y su padre habían llegado y todos esperaban, junto con Carmen, en la sala de
espera común. "¿Por qué no regresan, mamá?" Susurró Sarah.

"Están leyendo la pruebas, mija. Ella va a estar muy bien. Lo sé. "Pero cuando la Dra.
Riggs surgió quince minutos más tarde, las palabras que ella comunico a Sarah no eran
en absoluto tranquilizadoras.

Ella se había sentado con Sarah en las sillas de plástico a las afueras de la estación de
enfermería. "Así que aquí está lo que sabemos. La TC mostró signos significativos de la
presión intracraneal elevada, que es una inflamación del cerebro de Grace debido a la
caída. Tengo que ser franca, señora Matamoros, este es un gran motivo de preocupación
y algo que tenemos que vigilar de cerca. Es importante que hagamos todo lo posible para
detener la inflamación y aliviar la presión ".

"¿Qué significa eso?" Le temblaban las manos sobre el regazo, por lo que las apretó en
puños.

"Las próximas veinticuatro horas serán críticas." Sarah sintió que se quedaba sin aliento
mientras la sangre drenada su cara. El médico le tomó la mano. "Lo que esto significa es
que necesitamos dar al cerebro de Grace la oportunidad de descansar para que pueda
sanar, y tenemos que ponerla en un sueño profundo y así esto pueda suceder. Ella va a
estar inconsciente para el día siguiente o así, pero si podemos conseguir que la
hinchazón baje en las próximas veinticuatro horas, la posibilidad de una recuperación total
es alta ".

Sarah no podía pensar con claridad. Esto no era parte del plan. Cuando habló, su voz era
apenas un susurro. "¿Y si la inflamación no se baja? ¿Entonces qué?"

"Eso es más difícil." El médico le apretó la mano. "Si la presión no baja, o peor, sube,
Grace podría enfrentarse a los efectos de daño cerebral o--"

"¿Ella podría morir?"

"Ella puede. Es el peor de los casos, pero tengo que ser honesta con usted. Vamos a
concentrarnos en estas próximas veinticuatro horas, y conseguir que este bien ".
 *

Sarah se sentó en silencio en la sala de espera. Su mente seguía repitiendo la secuencia

de eventos en algunos bucles imparables. Su recuerdo del accidente alternó entre
terriblemente viva y frustrante en blanco. La pequeña ventana a través de la habitación en
la que ofrecía un pico en el mundo real, el mundo que Sarah no podía creer todavía
existía, mostró signos de atardecer cayendo. El reloj no podía girar lo suficientemente
rápido.

Sus hermanos comprobaban en cada hora, pero a su insistencia se quedaron en casa con
sus familias a la espera de la palabra. Carmen le ofreció estímulo, claramente haciendo
todo lo que una mejor amiga debe hacer, pero Sarah no podía encontrar dentro de sí
misma para decir mucho de regreso. Porque, en realidad no había nada que decir. En su
lugar, se quedó en las puertas dobles estériles que llevaban a Grace.

Las horas de visita en la unidad de cuidados intensivos fueron controlados estrictamente,

y Sarah era permitida dentro de la habitación del hospital de Grace durante veinte minutos
cada hora. Se sentó con Grace, quien estaba cubierta con mantas y tubos, y viéndose tan
increíblemente pequeña que se le rompió el corazón a la mitad.

"Vas a estar bien, bebé", había susurrado, "Estoy aquí contigo. Estoy aquí, Graciela,"
mientras sostenía su mano sin vida.

En el pasillo, los médicos se quejaron en tonos sombríos entre sí, pero en el interior,
Sarah acariciaba la mejilla de Grace suavemente, diciéndole una de sus historias
favoritas, la tortuga y la liebre. En las profundidades de su mente, Sarah reconoció por el
horror chocante, que su hermosa, dulce, niña ingeniosa que nunca podría volver a ser
quien una vez fue ... o peor. Dios, ella no podía reconocer lo peor, pero colgaba sobre ella
en esta pesadilla sin fin.

"Sarah, tienes que comer algo," Carmen le pinchó una vez que regresó a la sala de
espera infernal. "Has estado aquí todo el día. Tan siquiera comiste el desayuno de esta
mañana antes de ...? "

Sarah cortó con sus ojos a Carmen y sacudió la cabeza. "No importa. No te preocupe por
mí. Estoy bien. No estoy en una cama de hospital ".

"Sin embargo, yo creo-"

"He dicho que estoy bien."

Carmen asintió con firmeza. El Tiempo avanzaba lentamente.

Las tazas de café iban y venían.

La iluminación fluorescente en la sala de espera sombría ahorró ningún detalle de los

rostros llenos de temor de su familia. Su madre hojeaba una revista maltratada de la mesa
de café raquítica. Carmen revisaba su teléfono. A la vez que Sarah observaba a las horas
señaladas con insoportable demora.

Finalmente, su padre se puso de pie. "¿Por qué no voy recoger la cena para todo el
mundo?"

"Nada para mí", dijo Sarah. "Ustedes sigan adelante." Sus ojos se fijaron con resolución
de vuelta en el juego de puertas dobles.

Carmen se unió a él. "Debería actualizar a tus hermanos. ¿Puedo usar tu teléfono, Sarah?
Mi batería casi ha desaparecido ".

Sarah asintió y le pasó el teléfono. Carmen salió de la sala de espera con su padre,
dejando a Sarah sola con su madre. Ella aprovechó el momento privado. "Mamá, ¿por
qué sucede esto? Ella no se merece esto. "

"Por supuesto que no", dijo su madre. "Tú tampoco. Nadie lo hace. Dios no funciona de
esa manera. Pero aquí estamos y tenemos que ser fuertes para ese pequeño combate
allí, ¿me entiendes? Ella te necesita ahora ".

"Estoy tratando, mamá, pero me siento como si estuviera a punto de hundirme. Me parece
que no puede encontrar la fuerza. Tengo ganas de llorar, pero no puedo hacer eso. No
creo que pueda manejar esto por mi cuenta. Necesito ayuda, pero no sé dónde
conseguirlo ".

Su madre se deslizó más cerca y envolvió su brazo firmemente alrededor de Sarah y le

habló en voz baja. "Esto puede sorprenderte, pero ¿sabes lo que me ayuda en tiempos
oscuros? Oración. No te he criado en la iglesia, porque no es así como me criaron, pero
en los momentos difíciles, acudo a un poder superior. Hay una capilla al final del pasillo.
¿Quieres que vaya contigo? "

"No. Si yo decido ir, creo que es algo que tengo que hacer por mi cuenta ".
Para la medianoche, no hubo un cambio real en el estado de Grace, pero al menos la
hinchazón no había aumentado. Se encontró en un lugar difícil y pensó duro en él. Su
madre tenía razón. No era una persona muy religiosa. Sólo había ido a la iglesia un
puñado de veces en su vida, sobre todo en Navidad, e incluso entonces era una especie
de formalidad. Pero ella cree en Dios. Ella lo hizo.

La capilla del hospital era sorprendentemente pequeña, con sólo cuatro bancos y un
pasillo central que conduce a un modesto altar. Sobre el altar colgaba una gran ventana
de cristal de colores que representaba a dos palomas blancas en vuelo. Sarah tomó en la
imagen antes de ella, golpeada por su belleza. Había algo en el silencio de la habitación
que había encontrado reconfortante.

Miró a su alrededor, sintiéndose segura y sin saber exactamente cómo proceder. Por
último, se decidió hacer lo que sentía natural. Se arrodilló ante el altar, inclinó la cabeza y
respiró hondo. Aquí va nada. "Así que sé que no he estado en contacto desde hace
tiempo, y lo siento por eso. No sé qué más decir a esto, pero realmente te necesito hoy y
lo mismo ocurre con mi hija, Grace. "Ella sintió que se quedaba sin voz y contuvo la
emoción. "Ella tiene tan sólo ocho años de edad y no lo ha está haciendo tan bien. Por
favor, ayúdala a través de esto. No creo que sobreviviría si algo llegara a sucederle. Ella
es mi vida. Y, por último, Dios, te pido que me envíes la fuerza que necesito para salir de
esto y dar a mi hija el apoyo que necesita en este momento. Por favor, envíenme la fuerza
y la recibiré. Amén."

Sarah levantó los ojos y se observo silenciosamente a las palomas blancas por otros
pocos momentos en los que una sensación de calma se arrastró lentamente y de forma
inexplicable sobre ella. No podía identificar con precisión su origen, pero podía detectar
un cambio notable en su resolución. Se puso de pie lentamente y se volvió. La figura de
pie en la entrada de la capilla era una luz tenue pero inconfundible. Sarah no dudó. Se
trasladó hacia Emory y cayó en su brazos mientras un estallido de lágrimas brotaba de
algún lugar profundo dentro de ella. Emory la sostuvo durante un largo momento mientras
lloraba.

"Desearía haber estado aquí antes, pero tuve un largo viaje en coche. Vine tan pronto
como me entere ".

"Cómo hiciste-".
"Carmen me llamó desde tu teléfono hace unas horas. Grace va a salir de esto. Sabes
eso."

Sarah asintió, las lágrimas cayendo libremente ahora, mientras se aferraba a Emory y
enterró la cara en su cuello. Emory estaba aquí y ella le ayudaría a superar esto. Emory
sería su fuerza. No importaba lo que había ocurrido entre ellas, que tanto ella sabía.

Caminaron lentamente a terapia intensiva, Sarah contando a Emory todo lo que había
sucedido. Emory saludó a sus padres y aceptó un abrazo de Carmen. Ella se sentó junto
a Sarah y le tomó la mano, sin decir nada de nada, pareciendo saber que eso era
exactamente lo que Sarah necesitaba.

Eran las 4 a.m. y tiempo para otra sesión de visita. Hasta el momento, Emory se había
quedado atrás en la sala de espera con Carmen, mientras que Sarah y sus padres a
ciclos entraban y salían sentados con Grace. Ella nunca querría inmiscuirse en el espacio
de la familia de cualquier manera, pero cuando Sarah se levantó y le tendió la mano a
Emory, vaciló, mirando alrededor de la habitación, con la garganta apretada. "¿Estás
segura? No quiero tomar cualquier momento alejado de cualquier persona ".

"A ella le gustaría que estés aquí", Sarah dijo simplemente.

Emory asintió y se dejó guiar por las puertas y al final del pasillo. Los sonidos de
máquinas afectándola primero. Los suspiros constantes y pitidos de los diferentes
dispositivos conectados a Grace le llevaron de nuevo a la última vez que había estado en
el hospital, cuando le había pasado a su madre. Ella modero su respuesta emocional,
decidida a no molestar a Sarah de ninguna manera y se obligó a mantenerla unida.

Empujando a esa vacilación inicial, ella entró en la habitación detrás de Sarah, quien se
trasladó al otro lado de la cama y le devolvió la mirada alentadora. "Puedes sentarte con
ella si lo deseas."

Emory asintió, sentada en la pequeña silla al lado de Grace y tomando su mano entre las
suyas. Eran mucho más pequeña en comparación.
Había tanto que quería decir a Grace, y al mismo tiempo se sentía rara hablar con ella de
esta manera, ella sabía que no era el tiempo para contenerse. "Hey, chica, te he
extrañado. Parece que has tomado la creatividad a nuevos niveles para encontrar
maneras de salir de la escuela. "Miró nerviosa a Sarah antes de volver a centrar sus
esfuerzos. "Escucha, quería decirle algo. He estado usando los pinceles que me diste...
mucho realmente... y yo creo que te gustara algo de la pintura que he hecho.
Sorprendentemente, no es del todo malo. ¿Pero sabes que es lo interesante, Grace? Si
no te hubiera conocido, no creo que jamás hubiera pintado de nuevo, una de las cosas
que más quiero en este mundo. Eso te hace muy, muy especial para mí. Así que esto es
lo que necesito de ti. ¿Estás escuchando? "Ella se movió más cerca, así estaba muy
cerca del oído de Grace. "Necesito que descanses y obtengas mucha mejor forma que yo
puedo mostrar en mi trabajo, el trabajo que tu hiciste suceder. Tal vez incluso podemos
pintar juntas en algún momento si tu madre dice que está bien. ¿Suena bien? "Emory alzó
la vista justo a tiempo para ver a Sarah quien estaba mirándola con tanta intensidad, con
tanta emoción, que casi no podía respirar.

"Ella te extraño también", susurró Sarah. "Deberías saber eso."

Emory asintió, luchando contra el nudo en la parte posterior de la garganta. Ella se había
permitido creer que Sarah y Grace habían regresado fácilmente a su vida sin ella, pero
ahora aquí sentada y mirando a los ojos de Sarah, ella sabía que no era cierto. Ella había
sido importante para ellas, ya pesar de que no se había sentido como suficiente hace
poco tiempo, eso era todo ahora. "Voy a dejar que ustedes tengan algún tiempo." Ella se
inclinó y besó la mejilla de Grace muy suavemente y le dio a la mano de Sarah un apretón
de apoyo a través del la cama.

La luz del sol sumergió su brillo a través de la ventana de la sala de espera de cuidado
intensivo tres horas más tarde. Sarah se sentó al lado de Emory, quien todavía sostenía
su mano sin apretar. No habían hablado muchas palabras entre sí, pero Sarah sabía que
era la presencia de Emory solo lo que le impedía escalar las paredes del hospital de
locura absoluta.

Fue entonces que el Dr. Riggs llegó a la sala de espera, con lo que todo el mundo puso
toda su atención en previsión de cualquier tipo de noticias. Sarah se levantó y fue al
médico, quien no perdió tiempo para informarles de lo que sabía.

"Las noticias son buena. La inflamación se ha reducido, y todo se ve muy alentador. Esa
es una chica muy afortunada que tienes en allí ".
"¿Ella va a estar bien?" El corazón de Sarah martilleo en su pecho. "Nosotros queremos
mantenerla aquí por un par de días para asegurarnos de que no hay complicaciones, pero
si mantenemos el rumbo, anticipamos una recuperación completa. El Dr. Thorpe querrá
aprovechar esta oportunidad para implantar un marcapasos para evitar cualquier
consecuencia más de su bloqueo cardíaco, pero voy a dejar que discuta eso contigo en
más detalle. Nuestro plan es mantenerla sedada hasta esta noche sólo para ser
cautelosos. Mientras tanto, aprovechen de este tiempo. Vallan a casa y consigan una
siesta y un cambio de ropa. Tú has estado despierta durante cerca de dos días seguidos,
y muy pronto no vas a ser mucho bien a nadie. Querrás ser actualizada cuando se
despierte esta noche ".

Sarah no se podía imaginar dejando a Grace sola en el hospital. Ella sacudió la cabeza
para protestar, pero su madre puso una mano en su brazo. "Escuchar al médico, mija. Me
quedaré con ella y llamare con cualquier cambio. Podemos tomar turnos. ¿Quieres que tu
padre te lleve? "

Sarah se volvió a Emory, cuestionando. Emory asintió una vez. "Me encargare de ella."

El apartamento se sentía diferente para Sarah una vez adentro, hueco y solitario de
alguna manera y sin Grace. En realidad, no la suya. Emory estaba en la cocina ahora, lo
noto, pero no había sido capaz de moverse más allá de la puerta de entrada. Ella se
quedó allí, sin saber qué hacer con ella.

"¿Sarah?"

"¿Hmm?" Miró distraídamente a Emory.

"¿Por qué no vas a tomar una ducha rápida y voy a preparar algo de comer?"

"Creo que no puedo-"

Emory sacudió la cabeza, pero su voz era suave. "No es objeto de discusión."

Sarah asintió en silencio, agradecida por la dirección.

Prácticamente se quejó de alivio pocos minutos más tarde, cuando el agua caliente la
golpeó curando su cuerpo. Se enjabonó el pelo y cerró los ojos, permitiendo a la suave
caricia del agua para trabajar su magia.

Todos habían estado en lo cierto. No habría hecho mucho más tiempo sin algún tipo de
refuerzo. Ella haría esto y hacerlo bien de nuevo al hospital.

Cuando salió del baño en la toalla, había un conjunto de ropa establecidas para ella en la
cama. Ella envió un silencio gracias por otra decisión que no tenía que hacer. Se vistió
rápidamente, tomando nota de los chisporroteos y suspiros que emanan de la cocina. Su
estómago, a pesar de las protestas de su mente, gruñó en respuesta al maravilloso aroma
a tocino frito.

Con el pelo aún mojado, Sarah entro en la cocina y se sentó a la mesa. Ella no se imagino
que totalmente podía comer, pero Emory se tomó la molestia así que lo menos que podía
hacer era actuar apreciativa. "¿Qué tienes preparado aquí?"

"Ordene". Emory coloco un sándwich frente a Sarah, con una guarnición de melón. Sarah
contemplo el sándwich por un momento, lo que llevó a Emory empujar el plato sólo un
poco más cerca. "Come."

Ella miró a Emory y obedientemente tomó un pequeño bocado, que casi llevó a su
colapso. "Guau."

"Me tomé la libertad de asaltar la nevera. El tocino es la comida feliz, y nos dieron una
noticia feliz esta mañana, ¿recuerdas? Grace va a estar bien. Yo sé que ha sido un mal
momento, pero te necesito para que recuerdes eso ".

Sarah asintió y exhala. "Ella va a estar bien. Y eso es una buena noticia, es solo, me
siento como si no hubiera completamente despertado del todo todavía. No hasta que ella
está en casa y sea ella misma de nuevo voy a ser capaz de respirar ".

Emory alisó la parte posterior del cabello de Sarah. "Ella va a estar pronto. Pero el primer
paso es un poco de alimento seguido de un descanso. ¿Confía en mí por favor?".

Sarah la miró con solemnidad. "Confío en ti, Emory. Saber eso."

Emory asintió, tomó asiento junto a Sarah, y juntas comieron en amistoso silencio. Una
vez que Sarah había engullido el último bocado, Emory limpio sus platos y puso los platos
lejos. "¿Crees que podrías tratar de conseguir en una pequeña siesta?"

"Nope. Me gustaría ir de nuevo al hospital ahora ".

"¿No te parece que será mejor para todos a largo plazo si tú estás funcionando a toda
máquina y capaz de pensar racionalmente? ¿Qué hay de noventa minutos? "

Sarah exhaló profundamente. "Necesito estar con Grace."

"Y estarás. Cuarenta y cinco minutos."

"Está bien." Ella estaba molesta ahora y se notaba. "Voy a tratar si eso callará a todo el
mundo."

"Lo hará. Todos vamos a callarnos. Lo prometo. "Emory la acompañó hasta el dormitorio,
sacó las sábanas, y ahuecó la almohada.

Sarah se subió a la cama, todavía moviendo la cabeza en señal de frustración.

"Haz esto por Grace. Es una chica habladora y necesitara toda tu atención más adelante
cuando se despierte ".

Sarah le ofreció una sonrisa renuente. Emory la arropó cómodamente y le dio un

tranquilizador beso en la frente.

"¿Em?", Dijo Sarah cuando se volvió para irse.

"Sí."

"Gracias. Por ayudarme a través de esto ".

"¿Cómo no iba a hacerlo?"

Sus ojos se encontraron con los de Emory y paso algo importante entre ellas.
Independientemente de todo, se entendía que ellas eran importantes la una a la otra. Por
último, Sarah asintió y se giró sobre su costado.

En la sala de estar, Emory se tumbo en el sofá, no habiendo dormido en algún tiempo. El

apartamento era pequeño, sin embargo, y el sonido inconfundible de Sarah dando vueltas
en la cama en la otra habitación se había apoderado de su atención. No pasó mucho
tiempo antes de que ella oyera pasos en el pasillo. Se incorporó y hay estaba Sarah, ojos
inquietos. "Yo no quiero estar sola ahora. ¿Crees que podrías echarte allí conmigo? "
Emory odiaba ver a Sarah tan estrujada con mucho miedo. "Por supuesto que lo haré."
Ella tomó la mano de Sarah y la condujo suavemente de vuelta a su habitación. Vacilando
sólo por un momento, se metió en la cama junto a Sarah, quien se acurrucó en ella
automáticamente. Con la cabeza de Sarah en su hombro, Emory actuó por instinto,
envolvió sus brazos fuertemente alrededor de ella, y le dijo al oído. "Te tengo. Trata de
dormir ahora ".

Sarah se agarró fuertemente a ella y estuvo en menos de cinco minutos antes de que
Emory reconociera su respiración regular. Se quedó mirando el techo y en silencio le pidió
a Dios para vigilar a Sarah y dar a Grace la oportunidad de vivir una vida normal y
saludable de aquí en adelante. Por eso, ella haría absolutamente cualquier cosa.

En el hospital, Sara estaba ligeramente de mejor ánimo. Podía pensar racionalmente y

procesar el mundo alrededor de ella con mayor eficacia. La breve siesta había hecho toda
la diferencia en el mundo.

Su madre, que se había quedado con Grace cuando la habían dejado, había accedido a
hacer un viaje similar a su propia casa. Eso la dejó sola en la sala de espera con Emory.
Miró hacia ella. "Si no lo he dicho, me alegro de que hayas venido. Tú me pusiste de
nuevo en marcha cuando estaba a punto de perderlo. Estaba mordiendo a todo el mundo.
No sabía qué otra manera de hacer frente ".

"Dadas las circunstancias, creo que estás haciéndolo muy bien. Recuerdo el día en que
mi madre fue traída y la forma en que me sentí. Impotente, con rabia, sola, triste. "

La idea de Emory tratando con la pérdida por sí sola hizo doler el corazón de Sarah. Ella
deseaba haber estado allí para ella, deseaba que ella la hubiera conocido.

"No lo maneje tan bien. Le golpee la mierda a una máquina expendedora cuando no
tomaba mi dólar ".

Algo despertó en la memoria de Sarah.

Ella se inclinó hacia delante en su silla y se volvió a Emory. "Grace fue ingresada en el
hospital el 17 de mayo cuando por primera vez se desmayó en su clase."
Emory ladeó la cabeza con curiosidad. "Ese es el día que murió mi madre. Puede 17. Fue
en este hospital también ".

Sarah asintió cuando la comprensión se apoderó de ella. "Creo que te he comprado una
Diet Coke ese día."

Emory sostuvo su mirada durante un largo momento. "No. ¿Esa eras tú? ¿Ese día en la
máquina? "

Sarah asintió. "Yo no lo sabía hasta ahora mismo, pero sí."

Emory asintió, sus ojos brillaban. "Creo que hemos estado allí la una a la otra más de lo
que nos dimos cuenta."

"Emory," Sarah susurró dolorosamente. Tomó su mano, necesitando la cercanía. "Dime

que sólo tenias miedo ese último día en la playa."

Emory encontró sus ojos y asintió. "Por ti."

Los músculos del estómago de Sarah apretados por reflejo. "¿Y ahora?"

"Creo--"

Fue entonces cuando una enfermera entró en la habitación. "Familia Matamoros, vengan
conmigo ahora mismo!"

Sarah sintió la sangre drenar su cara mientras el terror la infundía. Ella intercambió una
mirada con Emory y se levanto, tambaleándose, pero Emory la atrapó y prácticamente la
llevó por el pasillo después de la enfermera. Cada paso parecía llevar toda una vida, cada
sonido de su zapato tenis puntuada con una oración desesperada. A medida que
pasaban, los sonidos de la estación de enfermeras parecían demasiado ruidosos. ¿Que
está mal? ¿Qué ha pasado? Por favor, Dios, esto no.

Cuando dobló la esquina en la habitación, su hija, su todo, sonrió débilmente. " ¿Grace?"
Se manejo. Sus rodillas amenazaban con doblarse de nuevo, pero Emory la sujetó por
detrás.

Grace le tendió la mano y Sarah no dudó, pasando a su lado y beso su pequeña cara
adorable. "Jiya, chica."

"Hola, mamá." Esas fueron las palabras más maravillosas de la historia de las palabras.
Según explicaba a una Gracia ligeramente desorientada por qué estaba en el hospital,
Sarah pudo escuchar simultáneamente a Emory en el pasillo en silencio frente a la
enfermera que había tomado diez años de su vida. Sarah levantó la vista y sonrió
mientras se reunía con ellas, escuchando en silencio desde la puerta mientras Grace
charlaba.

Más tarde, la tarde del día siguiente, el Dr. Riggs tenía a Grace transferida desde la UCI a
una habitación normal con dos salas más. El horario de visita se relajo y Sarah fue capaz
de pasar más tiempo con Grace, un agradable contraste con el aislamiento infernal de la
sala de espera. Pero la mañana había cansado a Grace y ella se durmió plácidamente en
su cama del hospital, como siempre inmune a los sonidos a su alrededor ya que los
visitantes iban y venían.

Emory se había excusado al pasillo para hacer un par de llamadas, lo que dejó a Sarah
sola con su madre. "Es bueno que Emory esté aquí contigo."

Sarah miró a su madre, haciendo un balance de la situación. "No sé lo que habría hecho
de otra manera."

Su madre vaciló un momento, parecía decidir lo que quería decir a continuación. "Carmen
mencionó algo ayer. Acerca de Emory significando mucho para ti ".

Sarah no dudó. Era el momento de poner todas sus cartas sobre la mesa y hablar desde
el corazón. "Más que un montón, mamá. Estoy enamorada de ella."

La declaración fue recibida con silencio, pero ella se había preparado para eso y hace
peores meses. No le asustaba de la misma manera nunca más.

"Lo siento si eso te molesta o sacude tu idea de lo que debería ser mi vida, pero es la
verdad y no lo cambiaría por nada."

Su madre suspiró y Sarah esperaba oír lo que diría. "Esto puede sorprenderte, pero lo
sospechaba."

Es más que sorprenderla. Sarah se quedó sin habla. "¿Lo hiciste?"

"En la fiesta de cumpleaños. Era la forma en que la mirabas. Como si ella hubiera colgado
la luna. La forma en que tu padre solía mirarme. Ese tipo de mirada es difícil pasar por
alto ".

"¿Por qué no dijiste nada?"

"No creo que era algo que estaba lista para pensar. Esta anciana necesitaba un poco de
tiempo. Pero después de un tiempo, parecías tan feliz, de una manera que nunca te había
visto antes, y eso me hacía feliz. Había una luz en tus ojos, mija, la luz que siempre había
esperado que tuvieras un día. Pero esa luz se ha ido ahora. ¿Estoy en lo cierto? "

Sarah asintió, una punzada de dolor recordando la golpeó con fuerza y profundo.
"Dejamos de vernos."

"Ya veo. ¿Y es eso lo que quieres? "Sarah se dio cuenta de que esto no era fácil para su
madre, pero ella estaba tratando, y lo menos que podía hacer era ser directa. Ella sacudió
su cabeza.

Su madre tomó una respiración profunda y la besó en la mejilla. "Entonces consigue la luz
de regreso, mija."

Emory no quería interrumpir. Sarah tenía lo que parecía ser una conversación seria con
su madre. Ella observó a través de la pequeña ventana en la puerta de la habitación del
hospital por un momento antes de retroceder para darles privacidad.

Habría un montón para manejar en el próximo par de días para conseguir a Grace en
casa y recuperada totalmente. Una vez que la noticia de su recuperación se llevó a cabo,
la caballería se había presentado con toda su fuerza. Su familia y amigos llenaron la sala
de espera, dejando regalos y comida. No había demasiado de lo que ella pudiera hacer, y
Sarah tenía un sistema de apoyo increíble en su familia, se recordó. Así que tomó una
última mirada a través de la ventana mientras sacaba las llaves del coche de su bolsillo.
Ella observó un momento como Sarah y su madre hablaban. Sarah estaba sonriendo, y
ella no pudo evitar sonreír también cuando algo dentro de ella hizo clic en su lugar.

Todo estaba bien.

Por último, se obligó a mirar hacia otro lado y se dirigió resueltamente hacia el pasillo.
Porque había algo que podía hacer para Sarah. De este modo se encontró con el
ascensor que la llevaría hasta el vestíbulo y fuera del hospital.

Sarah comprobó la sala de enfermería, la sala de espera, incluso el baño de mujeres por
Emory. Ella no estaba en ninguna parte.

La charla con su madre sólo le había confirmado lo que ya sabía y la dejó en el camino.
Su corazón latía rápidamente en anticipación de todo lo que estaba dispuesta a decir.

Era el momento de ponerlo todo en juego. El timbre del ascensor atrapo su atención y se
volvió mientras Carmen surgía llevando un ramo gigante de globos. Cuando sus ojos se
posaron en Sarah, su cara cambió a una de preocupación. "Eh, tú. ¿Qué pasa?"

Sarah asintió con la cabeza un par de veces demasiados con toda la energía nerviosa
que corría a través de ella. "¿Recuerdas lo que hablamos en el parque, sobre Emory?"

Carmen cambió su bolsa al otro hombro y estudió Sarah en confusión.

"Sí."

"Creo que estoy lista para hacer esa cosa de luchar de la que hablaste."

Una amplia sonrisa adicional estalló en la cara de Carmen. "Ahora eso es de lo que estoy
hablando."

"¿Cualquier consejo de último minuto?"

"Di lo que hay en tu corazón. Puedes hacerlo. Sé que puedes. Uno de mis todos los
tiempos citas favoritas dice "La vida es como una película. Escribe tu propio final. "Y eso
es lo que vas a hacer hoy".

Sarah pensó en esto y se iluminó. "¿Quien dijo eso? Me gusta."

"La Rana René." Carmen levantó las manos en defensa. "¿Qué puedo decir? Me paso
mucho tiempo con personas de baja edad de diez años. Todavía se aplica ".

Sara se rió. "Ahora sólo tengo que encontrarla."

Carmen hizo un gesto detrás de ella. "Ella salió del ascensor en cuanto llegué. Tenía las
llaves en la mano ".

"¿Llaves? Pero ella ni siquiera dijo adiós - "Entonces fue cuando la horrible realización la
golpeó. "Me tengo que ir." Ella tomó las escaleras porque los ascensores eran
impredecibles. Mala idea. Después de haber pasado por los seis pisos, ella estaba
totalmente sin aliento y el aparcamiento era enorme. Se puso de pie en un banco de
cemento y escaneo las filas de coches. Allí estaba ella.

No demasiado tarde.

Escribe tu propio final.

Alentada por Carmen y el hecho seguro de que ella amaba a Emory más que nada, cubrió
la distancia hasta el coche justo cuando Emory estaba a punto de deslizarse dentro.

"Em, espera. No te vayas. Hay algo que necesito decir ".

Emory se giro con curiosidad y señaló en el hospital, inclinando la cabeza en cuestión.

"Acabas de-"

"Sí, pero eso no es importante. Por favor, sólo déjame decir lo que tengo que decir ".

Emory abrió la boca y luego la cerró de nuevo, pareciendo aceptar la solicitud.

"No puedes irte. Yo entiendo por qué te fuiste antes, pero yo no debería haberte dejado ir.
Debería haberte dicho que Te amo. Debido a que lo hago, te amo, quiero decir. Y te pido
que construyas una vida con nosotras, Emory, y para darme lo que no sabía que
necesitaba. Quiero hacer planes contigo y cambiarlos a medida que avanzamos. Quiero
las peleas y el día a día y los hitos y el sexo de reconciliación y todos los enredos y
tribulaciones que vienen con estar juntas. Nos va a tomar trabajo, y las cosas no siempre
van a ser perfectas. Pero vamos a trabajar en ello. Nosotras lo averiguaremos como una
familia ".

Una suave sonrisa apareció en el rostro de Emory mientras las lágrimas tocaban sus ojos.
"¿Una familia?"

Sarah asintió y dio un paso hacia ella. "Sí. , Tú, Grace, y Yo. Somos un equipo. Así que
no te vayas ".
Emory hizo una pausa y lanzó una mirada a su coche y luego de nuevo a Sarah. "Así que
¿no deseas el Whopper?"

"¿Qué?"

"Almuerzo. Yo iba a recogernos algo para comer. Una cierta persona prefiere en Burger
King si no recuerdo mal ".

Sarah se quedó mirando a Emory en confusión hasta que la alegre comprensión se

instaló en ella. "Tú no estás huyendo del lugar", ella respiro.

Emory cubrió la corta distancia que las separaba, tiró de Sarah, y la besó de la forma en
que ella se había imaginado besándola durante las últimas seis semanas. Ella suspiró en
la perfección. "No".

Sarah estaba acunando su cara, y por mucho que quería besarla de nuevo, había cosas
que necesitaba abordar.

"Pero tiene que haber condiciones."

"¿ Condiciones?" Los ojos de Sarah se agrandaron. "Está bien, ¿cuáles son las
condiciones?"

"Te amo."

Sarah sonrió, recogiéndolo. "Creo que puedo vivir con eso."

"Y tienes que creer que no me enamoro de cualquiera. De hecho, tengo altos estándares
y siempre los tengo. "Cogió la mano de Sarah y entrelazo sus dedos. "Sucede que creo
que eres la mujer más maravillosamente inteligente, divertida y hermosa que me he
encontrado. Y necesito que aceptes eso sobre ti misma ".

Esta vez fueron los ojos de Sarah que se nublaron a continuación, y su voz era dócil. "Yo
puedo hacer eso. Puedo intentar y hacer eso ".

Ellas mantuvieron la mirada de una a la otra, la electricidad entre ellas ya con toda su
fuerza. La voz de Emory era tranquila y una pequeña sonrisa provisionalmente tomó
forma en su cara. "¿Así que estamos de acuerdo?"

"Estamos."

"Una última cosa."

"Está bien."

Emory tomo una respiración e inclinó su cabeza hacia un lado. "¿Puedes decirlo otra
vez?"

Sarah sonrió. "Emory, te amo. No sé por qué pensé que sería difícil de decir, porque no lo
es. Me encanta lo que somos cuando estamos juntas y me encanta que creo que somos
capaces de llegar a ser ".

"Dios, yo también te amo." Emory apretó la mano de Sarah. "Y estoy muy contenta de
haber pensado en conseguir las malditos hamburguesas con queso." Ambas rieron y sólo
había una cosa por hacer. Sus ojos se posaron lánguidamente a los labios de Sarah
mientras ella se movía muy ligeramente. "Probablemente deberíamos sellarlo o algo así."

Sarah se inclinó y flotaba apenas por debajo de la boca de Emory, su voz un susurro. "O
algo. Pero una vez que hagamos esto, es vinculante. No hay vuelta atrás. ¿Lo tienes?"

"Sólo hacia adelante." Cuando sus labios se encontraron, Emory sintió su propio mundo
derecho y se hundió en el beso. En lo que ellas se estaban embarcando daba miedo.
Pero no podía permitir que eso prevaleciera nunca más. Esto, justo aquí, en sus brazos,
era lo que importaba. Los últimos días le habían mostrado a ella eso. La conexión con
otra persona, en una vida donde nada estaba garantizado, era más valioso que cualquier
cosa. Los detalles todos parecían mucho más pequeño en comparación.

Mientras ellas estaban allí en el estacionamiento, el principio de la tarde continuó a su

alrededor. Los peatones apresurados, y los coches pasaban zumbando, la hora punta del
mediodía en pleno efecto. Pero Emory apenas se dio cuenta. Estaba demasiado ocupada
soñadora besando a la mujer que amaba.

Fue un momento. Era el momento.

 Capítulo Diecisiete

Era la primera semana de diciembre y como dictaba la tradición, Sarah se había pasado
todo el Sábado horneando galletas con los niños en casa de sus padres. Carmen había
ayudado y en buenas noticias, sus hijos habían sido menos que destructivos, sólo
iniciaron dos peleas por la comida este año. No hace falta decir que había sido un día.

Hace tiempo que los niños se habían retirado al patio trasero para asar malvaviscos con
su tío Danny, una parte de la tradición de hornear galletas que Grace siempre esperaba
con interés. Villancicos de Johnny Mathis derivaban desde la sala de estar. Sarah miró
alrededor de la cocina a su magistral obra y ofreció a Carmen un exhausto cinco. "Yo diría
que hemos conquistado a Cookieland."

"Cookieland no tenía ninguna esperanza." Junto a ellas en el mostrador sentada una pila
de bolas de coco, al lado un plato de renos de mantequilla de maní, junto con las galletas
de azúcar decoradas con vivos colores en formas de campanas, estrellas y recortes
notablemente precisas del propio Santa Claus . "Prisioneros de guerra", reflexionó
Carmen. "Creo que nos hemos ganado un ponche caliente."

"Suena bien. Voy a traérselos ", su madre grito mientras se dirigía a la cocina.

"No para mí. Emory estará aquí en cualquier momento. ¿Cómo me veo? " Ella se había
cambiado de sus pantalones vaqueros a unos pantalones negros y un suéter rojo de
forma ajustada para su cita. Era la primera oportunidad que ellas habían conseguido
pasar tiempo por su cuenta juntas desde el alta de Grace y ella había estado contando las
horas.

"Muy caliente, Sar".

"Eso es todo lo que puedo pedir." Ella sonrió, cambiando de marcha. "¿Está todo bien
afuera, mamá?"

"Los niños están teniendo una bola ahí fuera. Danny les enseñó su método de tostado
super lento y ellos están paralizados ".

"¿Cómo está Gracia?"

"Muy enérgica. Creo que su fortaleza está de vuelta con todas sus fuerza ".

"Claramente", dijo Sara, cuando Grace se apresuro en el cuarto y se detuvo frente a ella.

"¿Puedo tener un helado después?", Preguntó Grace, moviendo las cejas.

"Si tus abuelos dicen que está bien. Pero hazme un favor y tómalo fácil. Tal vez no corras
donde quieras que vayas. Vamos a dar a ese nuevo marcapasos la oportunidad de
establecerse".

"El doctor dijo que está bien para correr ahora."

Sarah suspiró. "Eso hizo él." Ella besó la cabeza de Grace y la observó correr de nuevo al
patio para unirse a sus primos. "Ella apenas parece mucho más ligera, sin
preocupaciones. Es agradable. El cardiólogo dice que con el nuevo marcapasos, ella no
debería ver el interior de una habitación de hospital hasta que tenga a su primer hijo. "

Su madre le puso la mano en el hombro de Sarah a su paso. "Y ahora que Grace esta de
nuevo en marcha, es tu turno."

En ese preciso momento, sonó el timbre y Sarah estallo en una sonrisa. "Creo que esa es
mi cita."

La casa en la playa estaba a oscuras y en silencio cuando entraron, pero la luz de la luna
se reflejaba en el agua a sólo unos metros iluminando gran parte de la habitación. Cenar
con un adulto había sido justo lo que recetó el doctor, y el hecho de que se trataba de
Emory era la deliciosa guinda del pastel. A lo largo de la cena, Sarah había disfrutado de
la conversación, las risas, el coqueteo, pero no pudo evitar dejar que su mente fuera a la
deriva a la promesa de lo que vendría. No ayudó que Emory estaba viéndose tanto
preciosa y sofisticada en el vestido azul claro que había llevado a la cena. Su
combinación favorita.

Ahora que estaban solas, Sarah abrió el camino en silencio y se trasladó hacia el cristal,
mirando hacia el océano sin fin. Ella envolvió sus brazos alrededor de ella y sacudió la
cabeza ligeramente. "El agua parece tan tranquila esta noche."
Emory se instaló detrás de ella y la besó suavemente un hombro. "Hace frío, pero nostras
podemos caminar por la playa, si quieres."

Sarah se volvió. "No lo creo. Me gusta aquí. "Ella estudió la cara de Emory, tomando en
ella." ¿Qué sientes en este momento? "

Emory sonrió. "No tienes idea."

"Confía en mí, lo hago." Ella pasó un dedo suavemente en el labio inferior de Emory y se
trasladó en el, incapaz de resistirse a ella otro momento. Ella rozo su boca con un beso
ligero como una pluma y pasó sus manos suavemente hacia arriba en los brazos de
Emory, la más tierna de las caricias. "Estuviste allí para mí. Cuando la vida no podía ser
peor, cuando yo estaba tan pequeña y no sabía a quién acudir, tú estuviste allí y me
conseguiste a través de ello de alguna manera. No sabía lo que necesitaba, pero tú lo
sabías ".

"Yo no hice nada que tú no hayas hecho por mí. ¿Cómo se encuentra Grace hoy?."

"Valiente, como siempre. Sólo ella puede permanecer combativa más tiempo ahora, por lo
que todos nosotros estamos en problemas. "

Emory rió. "No puedo esperar para verla."

"Mañana. Esta noche, te tengo toda para mí".

Emory sintió un escalofrío moverse por todo su cuerpo. Tomó la mano de Sarah y besó la
parte posterior de la misma. "¿Puedo traerte algo? ¿Tienes sed?"

Sarah sacudió la cabeza lentamente, sin apartar los ojos moviéndose de Emory,
comunicando tanto. Emory asintió en silencio y caminaron juntas por las escaleras, de la
mano.

Una vez dentro de su habitación, Emory se trasladó a Sarah y la acercó a ella, su mirada
indefensa, concentrada. "No puedo creer que estés aquí."

Sarah se acercó y le apartó un mechón de pelo de su frente. "Tenemos toda la noche, ya

sabes."

Emory la besó suavemente. "La mejor frase jamás."

El beso que comenzó con delicadeza, transformándose con bastante rapidez a un

mecanismo de necesidad. Sarah movió sus manos hasta la cintura de Emory. Mientras
rozaban las superficies de sus pechos, Emory siseo entre dientes y aumento la presión
del beso hasta que la unión de sus labios y lenguas vibraba por todo su cuerpo.

Mientras Sarah se quitaba el suéter, Emory dio un paso atrás. "Lo tengo." Ella se movió
detrás de Sarah, tirando de la cremallera de sus pantalones lentamente hacia abajo.
Emory ayudo a bajar la tela ligera en el suelo, colocándose en sus rodillas y volviendo a
centrar su atención. Ella cerró los ojos y le dio un beso solitario en la parte baja de la
espalda de Sarah, luego trasladó su atención muy lentamente hacia arriba hasta los
hombros, la parte de atrás de su cuello, y alrededor. Los ojos de Sarah estaban cerrados,
sus labios entreabiertos ligeramente ante la sensación en una impresionante exhibición
que causó a Emory hacer solamente una pausa menor para tomar en la imagen antes de
necesitar probar esa boca una vez más.

Cuando sus labios se encontraron, fue Sara, quien tomó el control en este punto, besando
con avidez a Emory y moviéndose con ella hasta que la parte trasera de sus rodillas
chocó con la cama. Ella deslizó los tirantes del vestido de Emory por sus hombros, y cayó
sin esfuerzo al suelo. Se detuvo y la miró, realmente viéndola, mientras su corazón se
lleno de algo tan familiar, y al mismo tiempo, tan emocionante que sintió un escalofrío
moverse a través de ella.

Ella empujó suavemente a Emory sobre su espalda y se tomó su tiempo quitándole el

resto de su ropa pieza por pieza. Ella se obligó a moverse lentamente, Dejando moverse
la luz de la luna sobre la piel de Emory mientras revelaba más de ella. Ella descendió al
pecho de Emory en primer lugar, besándolo, tomándose su tiempo para quedarse,
saborear su sabor, el momento, era tanto la sensación que todo la consumía. Se trasladó
al otro pecho a continuación, lamiendo, trazando perezosos círculos con su lengua.
Cuando Sarah levantó la cabeza, sus ojos se deslizaron en Emory y el anhelo que vio en
ellos enviaron un disparo asombroso de excitación a través de ella. "Em," susurró ella con
reverencia en respuesta, besando desde su cuello, la barbilla, la frente antes de asentarse
finalmente de nuevo en sus labios para otra sensual ronda. Se acomodó más firmemente
encima este vez, "Em, mírame." Emory entrelazó sus dedos por el cabello de Sarah,
tirando de su cara de regreso justo lo suficiente para engancharse a sus ojos. "Te amo.
Tan desesperadamente, lo hago ".

El estómago de Emory revoloteo al oír las palabras de nuevo en un momento tan

vulnerable. Ella asintió con la cabeza mientras miraba a Sarah y quería responder, para
decirle lo fuerte que eran sus sentimientos, pero su voz estaba estrangulada en la
garganta, la emoción demasiado poderosa. Ella abrió la boca para volver a intentarlo y la
cerró en derrota.

"Ya lo sé." Sarah sonrió mientras colocó un mechón del cabello de Emory detrás de la
oreja. "Sé cómo te sientes, y es todo lo bueno en este mundo. Soy tan afortunada."

Incapaz de resistirse por más tiempo, Emory tiro la cara de Sarah hacia abajo y atrapó
sus labios para otro beso febril. Ella trató de girarlas para un mejor acceso a Sarah, a su
cuerpo, pero la mujer una vez tranquila reservada que había conocido en esos varios
meses antes no estaba dispuesta a ceder el control por el momento, y era tentador. En
cambio, ella empujó su muslo con firmeza entre las piernas de Emory y comenzó a
moverse contra ella. Emory abrió la boca y sintió como si una corriente eléctrica de deseo
simplemente hubiera cerrado su sistema. Ella se arqueó en respuesta y la empujó de
regreso con fuerza, agarrando a Sarah por las caderas y acercándola más aún,
necesitando, queriendo más de ella.

"No tan rápido allí," Sarah murmuró entre besos, agitando su cabello hacia atrás,
agarrando las muñecas de Emory, y manteniéndolas en su lugar por encima de su
cabeza. Ella cogió el ritmo poco a poco, y Emory apenas podía mantener un pensamiento
coherente contra el ataque abrumador de sensaciones. Con su respiración entrecortada y
su cuerpo entrando en erupción, volvió la cabeza en la almohada y gimió en voz baja.
Tomando la señal, Sarah aumentó su velocidad, los ganchos que sostenían su cabello en
su lugar aflojándose y eventualmente cayendo por completo. Su cabello caía en cascada
salvajemente hacia abajo por los hombros y la vista solo envió a Emory caer en el borde
de una oleada de placer agudo. Su cuerpo quedo inmóvil y grito cuando el orgasmo la
atravesó. En ese momento, ella se estiró y tocó la cara de Sarah, aferrándose a la
conexión que ella sentía tan profundamente hasta que todo lo que veía era ella. Todo lo
que sentía era ella.

Sarah se dejó caer en Emory y se quedaron allí, enredadas, sonriendo juntas.

A medida que sus respiraciones superficiales se nivelaban una vez más, Emory acarició
suavemente el cabello de Sarah y su capacidad de pensar se deslizó lentamente hacia
elle. "Me has destruido. Me siento extrañamente sin palabras ".

Sarah levantó la cabeza y sonrió. "Te dije que te echaba de menos."

Pero era más que eso. Sarah exudaba una tranquila confianza de que era nueva,
sorprendente, y más allá de atractiva. Emory se volvió hacia ella para estar enfrente de
ella totalmente. "Tú eres una mujer compleja".

Sarah miró hacia el cielo en broma. "Lo notaste."

"Me di cuenta de eso y más." Ella movió suavemente a Sarah sobre su espalda y una
nueva oleada de calor surgió a la superficie en ella cuando sus ojos se encontraron con
curvas generosas y la piel de oro brillantes bajo la luna. Sufría al ver a Sarah. Siempre
había pensado que ella es hermosa, pero esta noche ella simplemente irradiaba. Ella
había descendido primero a los labios de Sarah y luego se dispuso a explorar. Besando,
degustando y lamiendo, Emory saboreo cada delicioso momento con el cuerpo de Sarah.

Sarah estaba en llamas. Ella había lo había desde que primero había tocado a Emory y su
deseo solo había crecido de manera exponencial. Ella había estado encendida antes,
pero esto era un nuevo nivel de deseo y ella no sabía cuánto tiempo más podría aguantar.
La boca de Emory estaba asaltando su sistema y sensaciones la empapaban. Cuando
Emory besó la parte interior de su muslo, ella puso sus manos en el cabello de Emory, en
un intento para guiarla a lo que tan desesperadamente necesitaba. La respiración de
Sarah estalló en un sonoro jadeo cuando la mano de Emory finalmente la encontró,
aliviada a través de su habilidad, y comenzó a moverse a un ritmo extremadamente lento.
Moviendo sus caderas en respuesta, Sarah se arqueó hacia arriba desesperadamente en
busca de su toque, de la liberación. Cuando la mano de Emory fue sustituida poco
después con su boca, Sarah perdió completamente el control. Con los ojos cerrados,
sintió la descarga de placer que la pasaba, y los últimos seis meses aparecieron detrás de
sus ojos como una película en su mente. Mientras subía a la gloriosa liberación, ella
recordó los momentos, el viaje que las trajo aquí, y su corazón y su cuerpo colisionaron.

Con el corazón aún latiendo en su pecho como un martillo neumático, su cuerpo sin dejar
de zumbar, y los brazos de Emory alrededor de ella, Sarah sabía que estaba en casa.
 *

Gaviotas y los sonidos de la marea temprana despertaron a Sarah a la mañana siguiente,

y sólo tardo un momento para que ella sintiera la felicidad moverse a través de ella en
olas grandes y cálidas. Se sentó en la cama, aturdida y miró alrededor por Emory. La
puerta de la terraza estaba abierta y las cortinas transparentes se agitaba en la brisa fría,
una pista de su paradero. Ella cruzó la habitación, encogiéndose en una camiseta de la
cómoda mientras se dirigía, cuando algo le llamó la atención. A su derecha, estaba
situado un lienzo apoyado contra la pared. No se había dado cuenta de esto la noche
anterior, pero por otra parte, ella había sido maravillosamente absorta. Se acercó más,
sorprendida por la belleza, la sencillez de la imagen, y se tomó un momento para dejar
que sus sentimientos se asentaran. Estudió las líneas, sus propias características tan
familiares, sin embargo, tan nuevas. ¿Era realmente la forma en que Emory la veía? Ella
recogió la pintura, cautivada por la ventana que ofrecía en el alma del artista.

"Fue la primera cosa que quería pintar. Yo estaba un poco fuera de práctica, pero al final,
se trataba exactamente de la manera que lo quería. "Sarah se volvió a Emory, quien
estaba en la puerta de la terraza. Llevaba un traje de seda azul claro y parecía saciada y
hermosa después de la noche que habían compartido.

Sarah sacudió la cabeza ligeramente en maravilla. "No sé muy bien qué decir. Es
impresionante. "Y lo decía en serio. Había visto el trabajo de Emory en sutiles
manifestaciones, pero nada como esto. Nada tan completo. Eso era cierto. Emory estaba
más allá de dotada.

"¿Has visto el sujeto? ¿Cómo podrías no estarlo?"

Sarah la miró a los ojos con toda seriedad. "Eso no es lo que quise decir. ¿Cómo lo
hiciste, capturarme de esta manera? ".

"Bueno, resulta que me encanta tu cara, tus manos." Emory dio un beso delicado en su
palma. "La forma en que te mueves. Tenía docenas de imágenes de ti deslizándose por
mi cabeza, momentos de ti unidos a mi corazón, así que tome uno ".

Sarah se volvió a mirar la pintura, por primera vez, notando el brillo en la mejilla. "Se trata
de nuestra primera noche juntas, ¿verdad? En frente del fuego ".

Emory asintió. "Esa fue la noche en que mi vida cambió."

Sarah asintió y le acarició la mejilla. "Mía también."

Emory mirada hacia la pintura "Te diría que tú podrías tenerla, pero no creo que estoy
dispuesta a dejarlo ir."

"Está bien. Yo tenía la esperanza de la custodia compartida. "Y cediendo a la tentación

que había estado con ella desde que se despertó, deslizó sus dedos en el cabello como el
sol de Emory y tiró de ella en un beso que les dejó a ambas sin aliento y tropezando de
nuevo a la cama.
 Epílogo

Seis meses después

La galería estaba todavía animada cuando se acercaban a la última hora de la exhibición.

Personas intensas de aspecto increíble vestidas de punta en blanco examinaban las
diversas piezas que se alineaban en las paredes mientras camareros se movían por la
habitación con bandejas de champán y canapés.

Emory sentía las mariposas en su estómago entrar en un último baile y suspiro con alivio
de que casi lo había hecho a través de esto. Una cosa era dirigir una empresa
multimillonaria, pero otra muy distinta es tener su arte, su expresión más intima, en
exhibición para que todo el mundo la vea y critique a voluntad. Ella estaría mintiendo, sin
embargo, si decía que no era emocionante al mismo tiempo. Porque realmente, realmente
lo era. Mientras bebía su copa de champán en la esquina de la habitación, oyó la voz de
un cliente detrás de ella.

"No puedo dejar de mirarlo," dijo la voz masculina. "En cada nuevo examen, veo algo que
no había notado antes, pero en gran medida, el aspecto más intrigante de la pieza es la
forma en que el artista yuxtapone la naturaleza contra el paisaje urbano. Quiero decir,
mira eso y dime que no es causa del pensamiento ".

"Encuentra al dueño de la galería", dijo su compañera. "Vamos a ver lo que enumera."

Emory no había sido capaz de contener la pequeña sonrisa que crecía constantemente
en sus labios mientras la noche continuaba. Ella sabía que el éxito de la apertura
dependería de la cantidad de piezas actualmente vendidas, pero para ella, esto era
suficiente para saber que los demás apreciaban su trabajo, vio el valor en algo que había
creado. Llegó con un cierto tipo de gratificación diferente a todo lo que había
experimentado. La prisa era palpable, indescriptible, e inmediata. Se dio cuenta muy
rápidamente de que ella podría acostumbrarse a esto.

"Ahí está la famoso artista ahora!" Emory sonrió en reconocimiento de la voz familiar y se
volvió justo a tiempo para sentir los brazos de Yolanda Matamoros envolverla en un
abrazo lleno. Yolanda, Emory había llegado a descubrir en los últimos meses, daba los
mejores abrazos en la historia del mundo.
Ella sintió que se iluminan. "Estoy tan feliz de que ambos llegaran. No era necesario, ya
sabes ".

"¿Estás bromeando? ¿Y perderme todo esto? Nunca. Es una noche importante para ti ".

Roberto le puso una mano en su brazo. "Tú trabajo es hermoso, Emory."

Yolanda empujó una cámara a él. "Toma nuestra foto, Berto. Voy a decir que la conocía."
Emory pasó un brazo por Yolanda y sonrió cálidamente a la lente.

"Vamos a dejar que vuelva a su show," dijo Roberto. "Nos vamos a ver el resto de las
pinturas. ¿Nos vemos el domingo para la cena? "

"No me lo perdería." Y no lo haría. Ella sonrió después a las personas quienes se habían
convertido en sus padres sustitutos, todavía sorprendida de lo mucho que habían llegado
a significar para ella en tan poco tiempo. Se dirigió a la habitación contigua, donde se
mostraba la mayor parte del trabajo. Las luces eran tenues y música suave emanaban de
la guitarra clásica en la esquina. No había caminado más que diez pasos en la sala antes
de que Grace estuviera a su lado como un cohete. "Emory, sólo quedan dos pinturas."

Ella alisó la parte de atrás del cabello de Grace y la miró. "Eso no puede ser cierto.
¿Quién te dijo eso?"

"La propietaria de la galería, Melody. Ella dijo que soy su asistente. ¿Ves? Aquí está el
inventario ".

Ella empujó hacia arriba el portapapeles a Emory para verlo. Emory escaneo la página en
perplejidad. "No pensé que habría hecho demasiadas ventas", murmuró para sí misma
mientras Grace correteaba lejos.

"Así es," su voz favorita en toda la historia dijo en su oído. Emory se dio la vuelta a los
ojos chispeantes de Sarah. "Tú eres un éxito. Esta confirmado. Acabo de terminar de
hablar con una reportera de CityBeat. Ella está enamorada de tu trabajo y dijo que te
buscaría para una critica el lunes. ¿Cómo te sienta? "

Emory sacudió la cabeza. Algo sobre estar en presencia de Sarah la hacía increíblemente
honesta con sus sentimientos y emociones estaban ahora saliendo a la superficie en
oleajes rápidos. "Todo se siente tan surrealista, en el buen sentido, pero todavía
surrealista." Este era el tipo de noche que había imaginado creciendo cuando ella era
joven y el mundo parecía tener un sinfín de posibilidades. Hace mucho tiempo había
puestos esos sueños idealistas a un lado y ahora, realmente tiene un solo hecho realidad
tocando su fibra sensible. "No sé qué decirte, aparte de, gracias."

Sarah arqueó una ceja. "¿Por qué?"

Emory tomó la mano de Sarah y tiró de ella en la esquina de la habitación, fuera del
alcance del oído de los huéspedes serpenteantes. "Por esto. Si nunca te hubiera
conocido, Sarah, yo estaría sentada detrás de un escritorio en la oficina hasta los codos
en papeleo, sola y sin darme cuenta de cuánto de la vida en realidad estaba perdiendo. "
Su voz se suavizó. "Así que, sí, gracias por venir a mi vida."

Sarah no respondió. En su lugar, ella simplemente le dio un beso. "¿Te amo, lo sabes?"

Emory sonrió. "Lo sé. Y es increíble. "

" No quiero interrumpir, "dijo Melody, aproximándose. "Pero quería que decírtelo yo
misma."

Ella parecía sombría y a Emory no le gusto eso. "Bueno. ¿Qué pasa? ¿Hay algún
problema?"

"Desafortunadamente. Me temo que vas a tener que desprenderte con cada pieza que
hemos mostrado en esta pequeña exposición tuya. "Melody se iluminó con una sonrisa
triunfante.

"Espera. Entonces eso significa…"

"Vendido. Totalmente. Y todavía estamos recibiendo consultas. ¿Qué tan rápido puedes
pintar exactamente? "

Emory rió en voz alta. "Yo no lo creo."

"Es bastante impresionante, en realidad. No recuerdo a otro artista con el que he

trabajado haciendo esto bien su primera salida. "

Sarah le apretó la mano. "Por supuesto que no."

Melody miró su reloj. "Deberíamos estar terminando pronto. ¿Vamos a conseguir bebidas
y discutir el futuro? "

"Ah, no puedo esta noche." Ella miró a Sarah. "Nosotras como que tenemos planes."

Sarah empujo su hombro. "Está bien. Ve."

"De ninguna manera. He estado esperando esto. ¿Melody, podemos hacer esto el
martes? "

"Martes está bien, en realidad. Te llamare. Y felicitaciones, Emory, te lo mereces ".

Emory la observó alejarse y se volvió expectante hacia Sarah. "¿Qué tan rápido puedes
recoger a la niña y reunirte conmigo en el coche?"

"Mi Tiempo, superestrella."

Una hora y media más tarde, la mesa de la cocina en la casa de la playa estaba cubierta
con tostadas de arándanos francesas, papas hash brown, tocino de arce, y la contribución
de Emory, "Hobo Scramble", que consistía en huevos, queso crema, cebollín, y jamón.
Sarah tuvo que admitir, todo sabía increíble.

Grace se sirvió una segunda cucharada de croquetas de patata. "Creo que adoro el
desayuno para la cena."

"No más que yo", Emory se hizo eco. Ella cortó con entusiasmo en su tostada francesa.

Sarah las observó, divertida por sus características expresiones de niñas. En los últimos
meses, ella había observado que Emory lentamente se relajaba dentro de su vida.
Entraba en la oficina un par de días a la semana para consultar sobre cualquier problema
de presión, pero en su mayor parte pasaba su tiempo en la habitación de invitados que
habían convertido en su estudio de arte o pintado en la playa. Sus ojos brillaban más
brillantes y parecía tan despreocupada, comprometida. Era maravilloso verla tan llena de
vida.

"Mamá, ¿puedo darle a Walter un trozo de tocino?"

Sarah miró a Walter, quien estaba sentado obedientemente frente a la mesa observando
cada movimiento que ellas realizaban como si su vida dependiera de ello. "Por supuesto.
Haz su día. "Walter aceptó la pieza ofrecida de tocino con la velocidad del rayo y luego se
lamió los labios en señal de gratitud. Se dejó caer cómodamente de nuevo en su lugar en
el suelo y apoyó la barbilla encima de su juguete de mapache, su mejor amigo en el
mundo al lado de Grace, a quien seguía en toda la casa religiosamente.

"Eso es buen chico amigo, Walter," dijo cariñosamente Emory. " Eres el más lindo de los
lindos, ¿lo sabes?"

Su cola se movió en la apreciación aparente.

Cuando la cena termino, Sarah y Grace trabajaron juntas para limpiar la mesa, mientras
Emory iniciaba el lava vajilla. "Ve a buscar el pijama, monstruo, si quieres ver la película.
Voy a terminar aquí. " Grace correteo por las escaleras a su habitación y Sarah trajo el
último plato en el fregadero. Al hacerlo, ella no pudo evitar que sus ojos se desviaran
hacia abajo al cuerpo de Emory, apreciándola a ella en esos pantalones de yoga. Su boca
se secó, como siempre lo hacía cuando Emory estaba concentrada.

"Mamá, es tu turno para escoger la película!" La voz de Grace desde arriba la trajo de
vuelta desde donde flotaba, pero no antes de que Emory captara su mirada.

Emory estaba sonriendo mientras negaba con la cabeza. "Tú no puedes mirarme a mí de
esa manera. No cuando nuestra hija estará de vuelta aquí en cualquier momento para ver
una película de dos horas ".

Sarah fingió mistificación completa. "No tengo idea de lo que estás hablando. Estoy
tratando de limpiar la mesa. ¿Podría centrarse, por favor, en los platos? "

Emory entró y le robó un beso juguetón. "Eres una mala mentirosa. Me ocupare de ti más
adelante ".

Sarah sonrió. "Entonces mi plan ha funcionado." Al escuchar a Grace en la sala de estar,

se dirigió hacia allí.

"¿Elegiste una película, mamá?"

"Estoy de humor para un clásico. ¿Qué hay de Matar a un ruiseñor? "

"Oh, eso lleva mi voto." Emory se acurrucó junto a Grace en el cómodo sofá, una
contribución Matamoros a la casa en la playa cuando ellas se habían mudado. "Te
gustará también, pequeña. Es ideal para ti ".

"Está bien, cool." Walter se encajo firmemente a sí mismo en el otro lado de Grace,
colocando su cabeza en su regazo mientras Sara configuraba el DVD. A continuación, se
instaló al lado de Emory y la tomó de la mano al igual que los títulos de crédito aparecían
en la pantalla. Sarah miró a Grace e intercambió una sonrisa privada, su mente a la deriva
a lo lejos que ellas habían llegado en el tiempo a sólo un año. Tanto había cambiado.
Tanto había caído en su lugar.

Pero ahora ellas estaban en casa. Su familia estaba completa. Y ella era tan afortunada.