UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

GESTIÓN ESTRATÉGICA DE OPERACIONES

CASO: ELECTROMOLDES S.A.

E lectromoldes S.A., fabrica moldes para partes de plástico sobre diseño personalizado y
produce conectores de plástico personalizados para la industria electrónica. Ubicada en el
Callao, Electromoldes fue fundada por el equipo formado por Tomás y Manuel Moreno, padre
e hijo en el año 2005. Tomás Moreno, un ingeniero mecánico, ya tenía más de 20 años de
experiencia en la industria de conectores, trabajando en AMP Inc., una gran productora
multinacional de conectores electrónicos con filial en Lima. Manuel Moreno se graduó en la
Universidad de San Marcos en 2010, con títulos conjuntos de Química e Ingeniería Química.

La compañía fue fundada originalmente con el propósito de proveer a fabricantes de

conectores electrónicos, moldes de diseño personalizado de alta calidad para fabricar partes
de plástico. Su mercado típico eran las divisiones de diseño de producto y desarrollo de esos
fabricantes. Electromoldes trabajó muy de cerca con cada cliente a fin de diseñar y desarrollar
los moldes adecuados para usarse en los procesos de desarrollo de productos de dichos
clientes. Por lo tanto, prácticamente cada molde fabricado tenía que satisfacer normas
rigurosas y, en cierta forma, era único. Los pedidos de múltiples moldes llegarían cuando los
clientes pasaran de la etapa de desarrollo consistente en el diseño y las partidas de prueba, a
la producción en gran escala de las partes del nuevo diseño.

Al paso de los años creció el prestigio de Electromoldes, como diseñadores y

constructores de moldes de precisión. Basándose en ese prestigio, los Moreno decidieron
incursionar en la fabricación limitada de partes de plástico. Se añadieron instalaciones para
mezclar ingredientes y equipo de moldeo por inyección, y a fines del 2012, Electromoldes ya
estaba ampliando su reputación al destacarse como proveedor de partes de plástico de alta
calidad. Considerando los límites de su capacidad, la compañía concentró sus esfuerzos de
ventas en el suministro de partes utilizadas en cantidades limitadas para actividades de
investigación y desarrollo, y en la producción preliminar de procesos piloto.

Procesos de producción

En 2015, las operaciones de Electromoldes S.A., incluían dos procesos diferentes: uno para la
construcción de moldes y otro para producir partes de plástico. A pesar de sus diferencias,
estos dos procesos estaban relacionados en muchos casos, como cuando un cliente solicitaba a
Electromoldes, tanto la construcción de un molde como la producción de las partes necesarias
para apoyar los esfuerzos de I+D del cliente. Todas las operaciones de fabricación y producción
se realizaban en una misma instalación. La distribución general era la característica de un taller
de trabajo típico, pues los procesos semejantes y el equipo similar estaban agrupados en
varios lugares de la planta. La figura 1 muestra un plano esquemático de la planta. Múltiples
unidades de maquinaria de alta precisión de diversos tipos, como equipo de fresado, torneado,
corte y barrenado, se hallaban en el área de construcción de moldes.

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 Plataforma Plataforma

Inventario de
Se recibe Comedor embalaje y
inventario de embarque de bienes
materias primas terminados

Mezcla seca Corte y ajuste

Prueba e inspección

Mezcla húmeda

Máquinas de inyección

Ensamble

Construcción del molde

Oficinas

Figura 1. Plano general de la planta

La construcción de moldes es un proceso que requiere destreza y está a cargo de un

artesano. Cuando se recibe un pedido, un equipo de diseño, formado por un ingeniero en
diseño y uno de los 13 maestros de máquinas, revisa las especificaciones de diseño.
Trabajando en estrecha colaboración con el cliente, el equipo establece las especificaciones
finales para el molde y las entrega al maestro de máquinas para su fabricación. Siempre fue
asignado al equipo de diseño el mismo maestro de máquinas. Simultáneamente, el
departamento de compras recibe una copia de las especificaciones de diseño, a partir de las
cuales hace su pedido de materias primas y herramientas especiales adecuadas.
Generalmente, el tiempo necesario para recibir los materiales solicitados es de tres a cuatro
semanas. Cuando llegan los materiales para la construcción de un molde en particular, el
maestro programador de la planta revisa la carga de trabajo del maestro de máquinas
asignado, e incluye la fabricación del molde en el programa de trabajo.

La fabricación de un molde requiere entre 2 y 4 semanas, dependiendo de la cantidad

de trabajo que el operario haya programado ya. El proceso de construcción, en sí mismo,
requiere sólo entre 3 y 5 días. Una vez terminado, el molde se envía al área de prueba e
inspección, donde se utiliza para producir un pequeño número de partes, en alguna de las
máquinas de moldeo por inyección. Si esas partes cumplen con las especificaciones de diseño
establecidas por el equipo de diseño, el molde sigue su curso para ser limpiado y pulido.
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Luego, se empaca y embarca para entregarlo al cliente. Se dedica un día a la inspección y
prueba del molde, y un segundo día a la limpieza, pulido, empacado y embarque del molde
para su entrega al cliente. Si las partes fabricadas con él no satisfacen las especificaciones de
diseño, el molde es devuelto al maestro de máquinas para que lo trabaje de nuevo con las
herramientas, y así el proceso comienza de nuevo. En la actualidad, Electromoldes proclama
un tiempo de 9 semanas para entregar al cliente los moldes fabricados.

El proceso de manufactura de las partes de plástico es un tanto diferente de la

construcción de moldes. Un pedido de partes se puede recibir conjuntamente con un pedido
de fabricación de moldes, o un pedido puede referirse sólo a partes en ciertos casos en los que
Electromoldes, previamente ha fabricado el molde y lo mantiene en su inventario. Si el molde
ya está disponible, el pedido es revisado por un ingeniero en diseño, quien verifica las
especificaciones de la parte y la materia prima. Si el ingeniero en diseño tiene algunas dudas
en relación con las especificaciones, se pone en contacto con el cliente y ambos trabajan
conjuntamente en la revisión de las especificaciones hasta llegar a un acuerdo.

En cuanto las especificaciones de la parte y las materias primas son aceptadas, se

hacen los pedidos de dichos materiales y se programa la producción para el trabajo. Los
reactivos y compuestos químicos, que sirven de base para la fabricación de partes de plástico,
se piden y reciben generalmente en un plazo de una semana. Cuando esas sustancias se
reciben, primero se mezclan en seco y se funden para que tengan la composición correcta, y
luego la mezcla se humedece hasta adquirir la consistencia adecuada (llamada solución) para
ser inyectada en las máquinas de moldeo. Cuando está lista, la solución se transfiere al área de
moldeo por inyección, a través de una tubería colocada en alto, y se deposita en tanques
contenedores colocados junto a las máquinas de inyección. Todo el proceso de mezclado se
realiza en un solo día.

Cuando la solución se asienta y ya está lista, se fijan los moldes adecuados (traídos del
inventario o de la operación de limpieza y pulido, si se trata de nuevos moldes construidos
sobre pedido) y se fabrican las partes. Aunque las partes diferentes requieren ajustes de
temperatura y presión también diferentes, el tiempo necesario para producir una parte es
relativamente constante. El departamento de moldeo por inyección de Electromoldes, tiene
capacidad para producir 5000 partes diarias; sin embargo, históricamente, el tiempo de
preparación para atender pedidos en ese departamento ha sido de una semana, en promedio.
Cuando el moldeo está completo, se llevan las partes a la operación de corte y ajuste, donde
son separadas y se eliminan las rebabas restantes. Después de ser inspeccionadas, las partes
suelen llevarse a ensamble o transferirse al área de empaque y embarque para enviarlas al
cliente. Si no se requiere el ensamble de las partes finales, éstas ya pueden ir en camino hacia
el cliente en el curso de los dos días siguientes de haber sido moldeadas.

A veces, el producto final requiere cierto ensamble. Normalmente, esto implica unir
guías de metal a los conectores de plástico. Si se requiere ese ensamble, se necesitarán tres
días adicionales antes de que el pedido se envíe al cliente. En la actualidad Electromoldes,
propone un lapso de 3 semanas para la entrega de partes que no requieran la fabricación de
un molde.

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El entorno cambiante

A fines del 2019, Tomás y Manuel Moreno empezaron a darse cuenta de que la
industria electrónica a la cual abastecían, y junto con ella su propio negocio, estaba
cambiando. Tradicionalmente, los fabricantes de artículos electrónicos habían aplicado la
integración vertical en la fabricación de partes componentes, con el fin de reducir los costos y
asegurar la entrega puntual de dichas partes. A mediados de la última década, esa tendencia
ya había cambiado. Los fabricantes estaban formando sociedades estratégicas con los
proveedores de partes para asegurar la entrega oportuna de partes de alta calidad y efectivas
en términos de costos. Este enfoque permitió que los fondos se diversificaran hacia otros usos,
los cuales produjeran mayores réditos sobre la inversión.

El impacto de esto sobre Electromoldes se apreció en las cifras de venta de los tres
últimos años. La mezcla de ventas estaba cambiando. Aunque el número de pedidos por año
para la fabricación de moldes permanecía virtualmente constante, los pedidos de moldes
múltiples estaban decreciendo, como muestra la siguiente tabla.

Tamaño del pedido Número de pedidos

Moldes 2017 Moldes 2018 Moldes 2019
1 80 74 72
2 60 70 75
3 40 51 55
4 5 6 5
5 3 5 4
6 4 8 5
7 2 0 1
8 10 6 4
9 11 8 5
10 15 10 5
Total de pedidos 230 238 231

La situación inversa se presentaba en el caso de las partes de plástico, porque el

número de pedidos por año había disminuido, pero el tamaño de dichos pedidos iba
en aumento, como muestra la siguiente tabla.

Tamaño del pedido Número de pedidos

Partes 2017 Partes 2018 Partes 2019
50 100 93 70
100 70 72 65
150 40 30 35
200 36 34 38
250 25 27 25
500 10 12 14
750 1 3 5
1000 2 2 8
3000 1 4 9
5000 1 3 8
Total de pedidos 286 280 277

En ese mismo periodo, Electromoldes empezó a tener dificultades con sus fechas de
entrega. Los clientes se quejaban de que sus pedidos de partes tardaban entre cuatro y cinco
semanas en ser atendidos, en lugar de las tres semanas convenidas, y que esos retrasos
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perturbaban sus programas de producción. Cuando se le preguntó acerca de la situación, el
maestro de programación dijo que era muy difícil determinar para cuándo se podía prometer
la entrega de un pedido en particular. La razón eran los cuellos de botella que se presentaban
durante el proceso de producción, pero no se podía prever cuándo o dónde ocurrirían. Parecía
que siempre pasaban de una a otra operación.

Tomás Moreno pensó que tenía un exceso de capacidad de trabajo en el área de

fabricación de moldes. Por lo tanto, para ayudar a sacar adelante los pedidos que estaban
retrasados, asignó a uno de los operarios la tarea de identificar y acelerar esos pedidos. No
obstante, parece que eso no había servido de mucho, pues las quejas por entregas retrasadas
seguían llegando. Para complicar los problemas, recientemente habían sido devueltos dos
pedidos porque contenían un número excesivo de partes defectuosas. Los Moreno sabían que
tenían que hacer algo, pero la pregunta era ¿qué?

Preguntas

1. Represente los procesos mediante diagramas de flujo.

2. ¿Cuáles son las prioridades competitivas que ustedes recomendarían para

Electromoldes, teniendo en cuenta el carácter cambiante de la industria?

3. ¿Qué decisiones operativas podrían implementar los Moreno para sostener las
prioridades competitivas que han elegido?