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Introducción
Todos los alimentos contienen proteínas, ya que las proteínas son
componentes esenciales de los sistemas biológicos. Las proteínas de los
alimentos podemos las podemos dividir en dos grandes grupos: proteínas de
origen animal y proteínas de origen vegetal. El tipo de proteína que posee un
organismo, depende de su genoma (Información genética). De manera que los
organismos más cercanos genéticamente tienen proteínas más similares. Por
ejemplo: las proteínas de los diferentes animales son muy similares, las de las
leguminosas son muy similares y las de los cereales son muy similares.
2.1 Proteínas del músculo
Desde el punto de vista anatómico, las carnes (ganado, cerdo, pollo, etc.) y
las porciones comestibles del pescado, son tejidos musculares. Las carnes y el
pescado contienen 50 – 80% de proteínas en base seca, la amplitud del rango se
debe al contenido variable de grasas. Cualitativamente las proteínas son los
componentes más importantes del musculo. En la tabla 2.1, se presenta el
contenido proteico (en base húmeda) de diferentes especies animales.
Tabla 2.1 contenido proteico del musculo en diferentes animales (en base húmeda).
Nombre % de proteína
Carne (vacuna) 20.0
Puerco 15.0
Hígado (res) 23.6
Hígado (puerco) 19.6
Riñón (res) 19.7
Salmon 17.4
Bacalao (fresco) 16.5
Camarón 22.5
Langosta 16.2
Ostras 9.8
Pollo 20.5
Pato 16.1
Pavo 20.1
2+ 2+ relajación
Ca + CaM (Ca )4CaM
ATP Miosina Pi
MLCK
+ MLCP
CaM MLCK (Ca 2 )4 CaM MLCK
ATP H 2O
miosina-P
+
Actina
Actomiosina-P
ATP ADP + P i
contracción
Globina
El átomo de hierro del grupo hemo está ligado a 5 átomos de nitrógeno, de los
cuales 4 pertenecen al grupo pirrol del anillo porfirínico y el otro al residuo histidilo
de la globina, el sexto enlace de coordinación puede fijar moléculas de agua,
oxígeno y óxido de nitrógeno.
La carne expuesta a la luz y a la temperatura ambiente pierde su color vivo en 1 y
3 días, pero lo conserva durante más tiempo en la oscuridad a, siempre que sea
bajo el contenido microbiano. Cuando la carne se somete a cocción, esterilización
y salado; la mioglobina sufre modificaciones características.
Figura 2.5 cambios en la mioglobina
O2 H2O
N N N N N N
+O2 oxidación ++
++ ++
Fe Fe Fe
-O 2 reducción
N N N N N
N
globina globina globina
Oximioglobina l or Desoximioglobina Metamioglobina
ca (pardo)
(rojo brillante) (rojo purpura)
H2 O NO NO
N N N N N N
++ calor ++
++
Fe Fe Fe
N N N N N N
NO
globina
globina NO
Nitrosilmioglobina
Desnaturalizada Nitrosilmiocromo
(rosado)
(pardo) (rosado intenso)
La intensidad del color rojo varía entre tejidos, especies y edad del animal. Por lo
general el musculo de poca actividad, cuyas necesidades energéticas pueden ser
suplidas por glicolisis anaerobia, tiene concentraciones bajas de mioglobina, pocas
mitocondrias y el color es pálido. Este es el caso de la pechuga de pollo, en
contraste, los músculos usados para la actividad continua, tales como las
extremidades del pollo, en donde la energía debe ser suplida por reacciones
oxidativas, los niveles de mioglobina son altos y el color más oscuro. El estado de
oxidación del Fe en la mioglobina también altera el color, como se puede observar
en la figura 2.5, en el animal vivo, está en su forma reducida de Fe 2+. La
oximioglobina es de color rojo brillante mientras la desoximioglobina es de color
purpura oscuro. Cuando la carne se somete a cocción, la mioglobina se
desnaturaliza y la cadena polipeptídica se desprende del grupo hemo. Esto
cambia las propiedades del hierro, que puede ser rápidamente oxidado a Fe 3+
tornándose del color pardo característico
El curado tiene como objetivo la preservación de las carnes, contra
microorganismos, potencialmente patógenos, principalmente en embutidos (jamón
chorizo, salchicha, etc.). Básicamente el curado consiste en añadir pequeñas
cantidades de nitritos y nitratos. Los nitritos producen acido nitroso que se
descompone rápidamente en NO, el cual se combina con la mioglobina formando
nitrosa mioglobina. El empleo de nitratos se basa en consideraciones de
seguridad, ya que los nitritos son tóxicos y los nitratos se transforman en nitritos.
Recientemente se ha cuestionado la seguridad de uso de nitritos y nitratos en la
industria de alimentos, ya que, bajo ciertas condiciones, el nitrito puede reaccionar
con aminas secundarias, formando N-nitrosamina, que son agente carcinogénica.
2.2. Colágeno y gelatina
El colágeno es el principal constituyente de las estructuras soportes del cuerpo de
animales vertebrados e invertebrados. Es la más importante, en peso, de la
composición de los mamíferos (1/3 del total). El colágeno se encuentra
concentrado en los tejidos conectivos especializados: piel, tendón, hueso, donde
es componente esencial. Estas proteínas se diferencian claramente de las otras
por su alta contenido de los aminoácidos prolina e hidroxiprolina. La hidroxiprolina
representa cerca del 14% del peso del colágeno, por lo que se puede considerar el
aminoácido característico de esta proteína. La estructura del colágeno se
representó en la figura 2.3. La gelatina se obtiene por ruptura de uniones que
forman colágeno. Primero se rompe la red para producir la unidad monomérica
que es el tropocolágeno y después se separan las cadenas polipeptídicas
(cadenas ), que constituyen la gelatina. Dependiendo del tipo de tejido, edad y
especie del animal, así como los procesos químicos utilizados para romper los
enlaces, se puede obtener diferentes gelatinas. Gelatina tipo , en donde
predominan tres cadenas independientes; gelatina tipo , donde predominan
dos cadenas unidas por uno o varios enlaces covalentes y una independiente
y la gelatina tipo γ, donde predominan tres cadenas unidas por 2 o más enlaces
covalentes.
2.3.1. Caseínas
Pertenecen al grupo de las fosfoproteínas, que representan el 80% de las
proteínas totales de la leche. Las tres principales caseínas (,, k y γ) representan
cerca del 95% de la fracción caseína. El término caseína total es aplicado a un
grupo heterogéneo de fosfoproteínas precipitadas de la leche cruda a pH 4.6 y
20°C. El contenido de fosforo de la caseína es relativamente alto (0.85%), lo
mismo que el aminoácido prolina. El fósforo se liga a través de un enlace
fosfomonoester, principalmente a la serina.
Los procesos empleados para extraer la caseína de la leche descremada se
basan en su insolubilidad bajo ciertas condiciones.
1. La caseína láctica se obtiene por fermentación natural de la leche por su
flora láctica. En condiciones favorables de temperatura, las bacterias se
desarrollan y transforman la lactosa de la leche en ácido láctico. La leche
descremada de 40 a 50°C.
2. La caseína ácida usualmente se prepara sustituyendo el ácido láctico por
HCl. Esta técnica es más simple, pero el suero de la leche es más rico en
cloruros. Recientemente se ha desarrollado el proceso de acidificación por
intercambio iónico, en donde la leche descremada es tratada con una
resina catiónica. Así, la leche pierde sus iones Ca 2+, K+, y Na+, ganando H+
de la resina, la leche se acidifica con una desmineralización parcial, esta
operación se realiza a temperatura normal.
3. En la crioprecipitación de la leche, es almacenada a -10°C, provocando la
desestabilización de las micelas que precipitan, cuando la leche es
descongelada. La desestabilización ocurre por la elevada concentración de
Ca en la fase liquida del producto congelado y una disminución del pH a 5.5
debido a la precipitación de CaHPO4 y Ca(H2PO4)2 y Ca3(PO4)2 con la
constante liberación de H+.
4. Precipitación con etanol, la caseína puede ser precipitada con etanol al
40%, obteniéndose un producto con propiedades funcionales muy
deseadas, ya que forman emulsiones estables, la precipitación de la
caseína con etanol es técnica y económicamente factible, pero hasta el
momento no es utilizada comercialmente. La concentración de etanol puede
reducir a 10 – 15% ajustando el pH a 6.
5. La ultrafiltración (UF), esta técnica involucra el uso de técnicas con
porosidad de 0,01um, que separa moléculas con peso molecular de 1 a 200
Kda, utilizando una presión mayor a 1000 Kpa. Cuando la UF es aplicada a
la leche se obtiene una fracción que no atraviesa la membrana “membrana
retenida”, que contiene proteínas, grasas y minerales coloidales y una
fracción que atraviesa la membrana (permeado o ultrafiltrado), que
contiene agua, minerales solubles, lactosa, compuestos nitrogenados
noproteicos y vitaminas hidrosolubles. En la figura 2.6 se presenta un
esquema del procesamiento de la leche por ultrafiltración.
2.3.4. El Queso
Los quesos se preparan por coagulación en las micelas de la leche.
Frecuentemente se coagula la caseína por acción del cuajo; la rapidez de
formación de la cuajada (paracaseinato de Ca) depende de la proporción del cuajo
y la temperatura, las acción más rápidas ocurren entre 30 – 40°C. El cuajo se
obtiene de la envoltura del cuarto estomago de ternera (abomaso). Sin embargo,
por el alto precio, últimamente se están utilizando mezclas pepsina-cuajo, así
como proteasas bacterianas, pero estas son menos específicas que el cuajo. La
cuajada también se obtiene bajando el pH a 4.7, para esto frecuentemente se
recurre a la siembra de levaduras lácticas en la leche, transformando la lactosa en
ácido láctico. La acidez facilita la salida de lactosuero y evita el crecimiento de
otros microorganismos. La renina cataliza el hidrolisis de un enlace peptídico
especifico de la K-caseína, como se demuestra en la figura 2.7.
Glu - Glu - Gin - - - - - - Leu - Ser - Fen - Met - Ala - Ile - - - - - - Tre - Ala - Val
Para K - caseina K - caseina macropéptido
Renina
Figura 2.7- Acción de la Renina en la preparación de queso
S S S S
A
S S S S
S S S S S S
B S S S S
s s
s s
s s
s s
C s s
s s
BASICO
Lisina 0.1 5.4 1.5 1.0
Histidina 1.0 3.6 1.6 1.4
Arginina 1.2 6.9 2.4 2.6
HIDROFILICOS NEUTROS
Treonina 3.0 4.2 3.2 2.6
Serina 6.3 5.1 7.4 7.0
HIDROFÓBICOS
Prolina 10.7 7.3 15.1 13.0
Glicina 2.2 4.7 8.4 4.9
Alanina 13.3 5.6 3.4 2.3
Cisteína 1.0 2.4 3.4 2.3
Valina 3.6 5.8 4.0 4.0
Metionina 0.9 3.4 1.3 1.8
Isoleucina 3.8 4.4 3.4 3.0
Leucina 18.7 9.5 6.5 7.4
Tirosina 3.5 5.2 3.0 1.7
Fenilalanina 5.2 5.2 4.1 3.6
2.5.1. El trigo
Q. El 15% de las proteínas de la haría de trigo son de origen
citoplasmático y están compuestos principalmente de enzimas solubles en
agua o en soluciones salinas diluidas. El 85% corresponde a proteínas
insolubles en medio acuoso, que colectivamente reciben el nombre de
gluten. Estas últimas son las principales responsables de las características
de la masa, en el proceso de elaboración del pan.
Las proteínas del gluten se pueden dividir en 2 grandes grupos, las
gliadinas y las Gluteninas (una glutelina). La gliadina representa 1/3 de
gluten, son solubles en etanol 70%, le confiere suavidad y viscosidad a la
masa, permitiéndole adherirse a diferentes materiales. Las gluteninas
representan los otros 2/3 del gluten, son difíciles de disolver dando fuerza y
estabilidad a la masa. El gluten húmedo pesa tres veces más que la
proteína que contiene. Los puentes de disulfuro son responsables de
elasticidad y la distención de la masa de trigo.
2.5.2. Maíz
De acuerdo con su solubilidad la proteína del maíz ha sido clasificada
en 4 grupos: albuminas, globulinas, Prolaminas y Glutelinas. Endospermo
del maíz contiene 40-50% de zeina, la cual se clasifica como una
Prolaminas y 30 a 40% de glutelina. Recientemente con innovaciones en el
procesamiento se ha logrado obtener una harina de germen de maíz con
25% de proteína, lo cual es alto para un vegetal.
Las variedades más importantes de maíz son deficientes de los
aminoácidos lisina y triptófano, pero nuevas variedades mutantes, como el
opaco 2 contiene lisina en cantidades relativamente altas.
2.5.3 Avena
Contiene 12-15% de proteína con un buen balance de aminoácidos
esenciales, incluyendo lisina y azufrados. Tradicionalmente la avena ha
sido utilizada para la alimentación de animales, pero recientemente se han
preparado concentrados de avena que alcanzan 80% de proteína. en los
últimos años, el consumo de avena se ha elevado por sus efectos en la
disminución de riesgo cardiovascular.
2.5.4 Arroz
El contenido de proteína de arroz varia de 7.5 a 14% dependiendo de
la variedad. El balance de los aminoácidos de la proteína de arroz esta
próximo del patrón ideal.
30
mg de proteina (lowry)/ml
25
20
15
canavalla
10 gladiot
canavalla
5 enzifor
0
0 2 4 6 8 10 12 14
pH
Por ultracentrifugación, las globulinas se separan en las fracciones vicilina y
legumina. La vicilina sedimenta como fracción 7S y la legumina como 11S. El
estudio de 34 especies de leguminosas, demuestra que existe una gran similitud
en la composición de sus proteínas. En la soja la mayor parte de las proteínas
(70% del total) está constituida por las fracciónes 7S y 11S. Las proteínas
remanentes se encuentran en la 2S y 15S. En la tabla 2.13 se describen las
proteínas de las fracciones proteicas de la soja, obtenidas por ultracentrifugación.
Las leguminosas de alto contenido proteico como soja, maní y lupino, son
utilizadas comercialmente como fuente de aceite comestible y la proteína de la
torta que queda como residuo, es utilizada en la preparación de raciones para
animales de granja. La transformación de esta leguminosa en fracciones que
puedan incorporarse a alimentos procesado para el consumo humano, es un área
muy importante en tecnología de alimentos. La figura 2.10 muestra un diagrama
del procesamiento de la soja, para obtener aceite y harina desgrasada. El
lcontenido proteico mínimo de la soja desgrasada debe ser 40%. La remoción de
azucares solubles (sacarosa, rafinosa, estaquiosa) y otros componentes de bajo
peso molecular, de soja desgrasada, hace que se alcance 70% de proteína o más.
El producto resultante se denomina concentrado de soja, la obtención de este
producto se describe en la figura 2.11. La calidad nutricional de la proteína del
concentrado es similar a la harina desgrasada y su solubilidad es baja. El aislado
de la proteína de soja (90% de proteína), se prepara por extracción de la harina
desgrasada. Primero se separan las proteínas muy solubles en álcali diluido (pH 7-
9). Las proteínas del sobrenadante son luego precipitadas en el punto isoeléctrico
(pH 4.5), separando el sobrenadante (suero) por centrifugación. En el suero
permanecen azucares solubles, algunas proteínas, péptidos, sales y otros
constituyentes minoritarios. La proteína precipitada es el aislado proteico. El
aislado puede ser lavado para producir la forma isoeléctrica. En ese caso, la
pasta precipitada se disuelve, se alcaliniza y se seca por dispersión en spray. Este
procedimiento da por resultado la forma proteinato del aislado, que es preferido
por su dispersibilidad en agua. La calidad de la proteína del aislado es menor que
la de la harina, por la pérdida de aminoácidos esenciales en las proteínas del
suero.
Frijol de soja
Limpiado
Quebrado
Descascarado
Extracción
con hexano
Evaporación Evaporación
de solventes de solventes
Harina de soja
1. Solución alcohólica
2. Ácido diluido (pH 4.5)
3. Calor húmedo
Solubles Insolubles
valor nutricional del producto. Los ácidos grasos ciclopropenos como malválico
y estercúlico que contiene el anillo ciclopropeno, encontrados en la semilla de
algodón se han asociado con cáncer en truchas arcoíris. Al igual que otras
semillas oleaquinosas, las semillas de algodón contienen pequeñas cantidades de
glicoproteínas que pueden inducir reacciones alérgicas en individuos
hipersensibles. Esos alérgenos, generalmente muy hidrosolubles, se extraen
fácilmente con agua y pueden inactivarse con el calor. El CS-13 principal alérgeno
de la semilla de algodón ha sido localizado en la fracción 2S (albuminas) de las
proteínas de almacenaje.
Proteínas de hojas
Levaduras
Ciertas levaduras del genero cándida capaces de crecer en sustratos parafínicos
(alcanos) puros como petróleos o gas. Fermentadores continuos son capases de
producir cerca de 2 g de levaduras seca por hora por litro de volumen en el
fermentador. El alcano es primero oxidado al correspondiente ácido graso.