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Las vitaminas se encargan de realizar funciones muy específicas en el cuerpo humano. Algunas
actúan como hormonas; otras intervienen en reacciones celulares imprescindibles para un buen
funcionamiento de los tejidos; otras se encargan de procesar nutrientes como las proteínas, las
grasas o los carbohidratos; ciertas vitaminas se usan para producir las células de la sangre o el
material genético; e incluso las hay que intervienen en la síntesis de estructuras del sistema
nervioso.
Algunas de las vitaminas más importantes y sus funciones principales son las siguientes:
• Vitamina D: Imprescindible en la absorción del calcio y el fósforo, por lo que es necesaria para la
mineralización del hueso. Se necesita para su correcta síntesis la luz del sol, por lo que, además de
un buen aporte dietético, hay que tomar el sol a diario y salir al aire libre. Esta vitamina es también
importante en la secreción de insulina y en el trasporte activo de los fosfatos.
• Vitamina B3: Es importante para el metabolismo de los nutrientes (grasas, proteínas e hidratos
de carbono), para la buena circulación sanguínea y el mantenimiento de diversos órganos y
sistemas.
• Vitamina B12: Interviene en la síntesis de la mielina, sustancia que recubre los nervios del
sistema nervioso y que permite su buen funcionamiento. Esencial en el metabolismo de las células,
especialmente a nivel del tracto gastrointestinal.
Esta vitamina se encuentra en todas las frutas y plantas verdes; siendo especialmente ricos: las
grosellas, las fresas, los cítricos.
La acidez, en cambio reduce la pérdida; por tanto si se añade limón a la macedonia se reducirá las
pérdidas.La vitamina C es hidrosoluble y en consecuencia quedará en el agua de la cocción. Para
minimizar las pérdidas es aconsejable hervirlas con muy poco agua o mejor al vapor.
Las verduras y las frutas pierden gran parte de la vitamina c durante el almacenamiento a
temperatura ambiente, por lo que debe conservarse en frigorífico para minimizar las pérdidas.
Las frutas y los zumos pierden la vitamina C por oxidación con el oxígeno del aire, por eso es muy
conveniente consumir los zumos recién hechos y comer la fruta recién pelada.
Funciones
Es indispensable para el mantenimiento de todos los tejidos, puesto que participa en muchas
reacciones de hidroxilación:
Déficit de vitamina C
Escorbuto: es una de las manifestaciones del déficit severo. Se caracteriza:
Es raro encontrar casos de escorbuto; sin embargo es frecuente encontrar casos de déficits leves,
cuyos síntomas son:
Debilidad muscular
Fatiga
Hipertensión
Existen determinados grupos de riesgo que deben aumentar la ingesta de vitamina C porque sus
requerimientos son mayores: los fumadores, los alcohólicos, las mujeres gestantes, las personas
estresadas, los diabéticos, los ancianos y las mujeres que consumen anticonceptivos orales.
VITAMINA B1 O TIAMINA
La estructura molecular de la tiamina contiene carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y
azufre.
FUENTES
Funciones
La forma activa de la vitamina es la tiamina-pirofosfato (TPP), que va intervenir
en el metabolismo de los hidratos de carbono.
VITAMINA B2 O RIBOFLAVINA
La molécula contiene carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.
FUNCIONES
déficit de la riboflavina
NIACINA
Su molécula contiene carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno y se sintetiza a
partir de un aminoácido esencial (triptófano).
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Estabilidad de niacina en los alimentos
Funciones
Si bien es difícil que se produzca una ingesta masiva de esta vitamina, hay
que tener en cuenta que es utilizada como dosis farmacológicas para combatir
la hipercolesterolemia, trigliceridemia y algunos tipos de depresión.
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ÁCIDO PANTOTÉNICO
Su molécula contiene carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno.
El ácido pantoténico deriva de la unión del ácido pantoico y la beta- alanina
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Judías verdes 38 Naranja 3,7
(cong.) hervidas
Paté de hígado 22 Leche de vaca 3,5
Nueces 16 Atún de lata en aceite 3,2
Cacahuete tostado 16 Yogur 3,0
Avellanas 15 Judías cocidas 3,0
Champiñón frito 14 Coles de 2,8
Bruselas
hervidas
Trucha al vapor 14 Tomate 2,5
Huevo duro 13 Limón 2,3
Anacardos tostados 11 Espinacas hervidas 2,1
Carne de 11 Bacalao al horno 2
pollo hervida
Carne de cerdo a 10 Pan blanco 2,0
la parrilla
Gamba hervida 10 Zanahorias 1,8
Carne de buey asada 8,0 Lechuga 1,8
Jamón York 6,0 Mandarina 1,5
Sardinas de lata 5,0 Pasas 1,5
en aceite
Almendras 4,4 Pera 0,7
VITAMINA A (RETINOL)
Aislada
Se almacena en el hígado.
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La vitamina A interviene en la diferenciación celular. Por lo tanto la
forma más oxidada, el ácido retinoico, es un factor de crecimiento.
Especialmente en las mucosas (se parece a la hormona tiroxina)
Aspectos farmacológicos
Ácido trans-retinoico
Estabilidad
La vitamina A es:
Sensible a la oxidación
Sensible a la luz
Funciones:
Cáncer
Trastornos cardiovasculares
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La vitamina A, como retinol, se encuentra preferentemente en alimentos
de origen animal.
Fuentes de vitamina A
Ergocalciferol, vitamina D2
Colecalciferol, vitamina D3
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Como vitamina activa, interviene fundamentalmente en:
Estabilidad de la vitamina D
La vitamina D es:
Sensible a la luz
Sensible al oxígeno
Sensible al calor
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La población de riesgo son los niños y los ancianos
Fuentes de vitamina D
La vitamina D está poco repartida en los alimentos por ello es muy importante
tener en cuenta la participación de la luz solar.
VITAMINA K
Vitamina K3 menadiona
Participación en el organismo
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El exceso de vitamina K disminuirá el efecto de los anticoagulantes orales.
Estabilidad
La vitamina K es:
Fuentes de vitamina K
Alimentos con más de 150 µg / 100 g: verduras como la col, coliflor, espinacas,
perejil, brócoli...
Alimentos con 50-150 µg / 100 g: hígado, carnes; patatas, zanahorias...
Alimentos con menos de 50 µg / 100 g: leche y derivados; carne magra, huevos;
verduras; fruta; cereales (destaca la avena entre el resto de cereales por su
elevado contenido).
VITAMINA E
La vitamina E tiene muchas y muy diferentes formas con diferente actividad
vitamínica (alpha, beta, gamma, delta) y diferente actividad antioxidante. De tal
manera que las formas con mayor actividad vitamínica (alpha) son las que tienen
menor actividad antioxidante.
Funciones de la vitamina E
La vitamina E es un antioxidante que protege el tejido corporal del daño causado
por sustancias inestables llamadas radicales libres. Estos radicales pueden dañar
células, tejidos y órganos y se cree que son una de las causas del proceso
degenerativo que se observa con el envejecimiento.
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Parece que existe una relación entre la incidencia de cardiopatías y el déficit de
vitamina E.
Estabilidad de la vitamina E
Sensible a la luz
Muy sensible a la oxidación. Por este motivo tiene una capacidad antioxidante tan
elevada.
Es medianamente resistente al aumento de la temperatura.
Fuentes de vitamina E
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Si ingerimos gran cantidad de grasas poliinsaturadas, aumentan las necesidades
de vitamina E.
VITAMINA B2 RIBOFLAVINA
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