LAS MATEMÁTICAS EN GRECIA

 
Introducción
Es inevitable referirse a Grecia, a la matemática griega, cuando se
pretende mirar la historia de las Matemáticas. La aportación de los
numerosos e importantes matemáticos y filósofos griegos como Tales,
Pitágoras y su escuela, Euclides, Arquímedes, y un largo etcétera fue
trascendental en el desarrollo de esta rama del saber.
En realidad podemos afirmar que en esta época, las Matemáticas
alcanzan ya su madurez como ciencia, cosa que con otras ciencias
ocurriría cientos de años más tarde. En la época helenística, las
Matemáticas ya adquieren un cuerpo y una reflexión teórica muy
importantes, tienen una estructura que permanecerá a lo largo de la
historia: Los descubrimientos de los griegos se siguen estudiando en los
cursos de Matemáticas.
 

Las Matemáticas griegas

Pese a que las Matemáticas ya eran avanzadas en tiempos anteriores
(babilonios o egipcios), hasta los griegos, la preocupación por esta
ciencia era meramente práctica: medir, construir, contar,... Los griegos,
sin embargo, se preocupan por reflexionar sobre la naturaleza de los
números, sobre la naturaleza de los "objetos" matemáticos
(geometría),... Convirtieron las Matemáticas en una ciencia racional y
estructurada, con propiedades que se demuestran.

En realidad, la contribución de los griegos a las MATEMÁTICAS

constituye el mayor avance de esta ciencia en el periodo comprendido
entre la Prehistoria y el Renacimiento.
La Escuela Jónica fundada por TALES DE MILETO (en torno al 600
a.C.), fue la primera en comenzar el estudio científico de la Geometría.
Se le atribuyen las primeras demostraciones de teoremas geométricos
mediante el razonamiento lógico.

Más tarde fue la Escuela Pitagórica fundada por PITÁGORAS (en

torno al 550 a.C.). Se le atribuyen numerosos descubrimientos
matemáticos, entre otros, la demostración del conocido
 
Teorema de Pitágoras : "En un triángulo rectángulo, LA
HIPOTENUSA al cuadrado es igual a la suma de los cuadrados
de los catetos."

Además, los pitagóricos elaboraron un primer grupo de cuatro 

disciplinas matemáticas: la aritmética, la música (o aritmética de
intervalos musicales ), la geometría plana y la geometría esférica. La
doctrina pitagórica sostenía que todas las razones que rigen el mundo
debían ser razones de números enteros o fraccionarios; estos puntos de
vista fueron combatidos por otra escuela griega importante: la escuela
Elea; su crítica tomó la forma en los trabajos de Parménides y las
célebres paradojas de Zenón.
Después, podemos citar la Primera Escuela de Alejandría cuyo
principal representante fue EUCLIDES (300 a.C.). Uno de los
personajes que más han influido en la historia de las matemáticas. Su
obra más importante es el tratado LOS ELEMENTOS, cuyo contenido y
estructura se ha estudiado en las escuelas y universidades hasta hace
muy poco, y fue trascendental en el desarrollo de la geometría. El
método euclidiano comprende, en primer lugar, una teoría general
fundada sobre axiomas (propiedades que admitimos como ciertas sin
necesidad de demostración por ser evidentes). Euclides llamó a sus
axiomas postulados.
 Citemos, para finalizar este breve recorrido a ARQUÍMEDES (285
a.C.). Fue el mayor  matemático de la antigüedad. Se le atribuye : el
calculo de  por aproximaciones sucesivas, la determinación de los
volúmenes del cilindro y de la esfera, la cuadratura del segmento de la
parábola, el empleo de los momentos estáticos y de los centros de
gravedad, etc... . Estos descubrimientos abrieron el camino a la
mecánica y al cálculo integral.

Después de un largo intervalo durante el cual los progresos son escasos,

surge otro fructífero periodo debido a la Segunda  Escuela de
Alejandría (100-300 d.C.) en la que destacan: Nicóman, Ptolomeo (con
su célebre sistema del mundo), Diofanto (con sus grandes
investigaciones aritméticas) y Pappus (con su obra "Colección").
A partir de este momento, la ciencia helénica comienza a declinar. En
occidente la huella de la cultura griega fue casi inexistente durante
muchos años. El interés de los romanos por las matemáticas griegas se
redujo a las aplicaciones prácticas de las mediciones de terrenos y
cálculos y las obras griegas no se tradujeron al latín. Fue el mundo
árabe el que recogió el testigo de las matemáticas griegas .

         PROBLEMAS CLÁSICOS DE GRECIA

    INTRODUCCIÓN

Tres problemas clásicos de la matemática griega son: La cuadratura del

circulo, la duplicación del cubo y la trisección del ángulo. Estos
problemas debían resolverse utilizando solamente regla sin marcas y
compás, instrumentos que, al parecer son  los que utiliza Euclides en su
obra. Son problemas sin solución exacta usando regla y compás, cosa
que se ha probado mucho después, aunque tienen solución por otros
métodos. A continuación ilustramos dos de ellos.
   LA CUADRATURA DEL CIRCULO
Consiste en construir un cuadrado de área igual a un círculo dado. Si
tenemos un círculo de radio conocido R, su área es la que aparece en la
figura R2  y hay que buscar un cuadrado que tenga el área igual
(como en la figura). Como hemos dicho este problema no tiene
solución con regla y compás.
 Lindenman (1852-1939), un matemático alemán, demostró que era
imposible construirlo exactamente con regla y compás .

   LA DUPLICACIÓN DEL CUBO

Consiste en construir el lado de un cubo cuyo volumen sea el doble del

volumen del cubo inicial.  Para eso habría que  construir un segmento
de longitud igual a la raíz cúbica de 2. Y esto es imposible utilizando
solamente regla y compás.

 Una aplicación de los conocimientos geométricos al arte es El

Partenón, que puedes ver, si quieres.

 Puedes ver otras páginas de internet sobre Grecia:

o NCSA   Universidad de Illinois (EE.UU) sobre documentos del

museo Vaticano.
o Universidad de St Andrews (Escocia)