La geometría de los egipcios

            Como ya hemos dicho antes, los conocimientos geométricos de los

egipcios también eran considerables. Sin dichos conocimientos no habrían
podido construir las pirámides o medir tierras, etc... la geometría egipcia
junto a la babilónica, fue la precursora de la potente geometría griega. Los
primeros matemáticos griegos (Tales de Mileto, Pitágoras,...) viajaron
por Babilonia y Egipto antes de realizar sus tratados.

          Dominaban perfectamente los triángulos gracias a los

anudadores. Los anudadores egipcios hacían nudos igualmente
espaciados que servían para medir; fueron los primeros en observar que
uniendo con forma de triángulo, cuerdas de ciertas longitudes se obtiene
un ángulo recto, también conseguían mediante estos nudos triángulos
rectángulos. Pitágoras recogió toda esta experiencia geométrica para su
teorema. Es decir, los egipcios ya conocían la relación entre la hipotenusa
y los catetos en un triángulo rectángulo. Utilizaban el más tarde se conoció
como Teorema de Pitágoras, pero de forma práctica, no sabían
demostrarlo.

          Entre las fórmulas que tenían para medir áreas, se pueden citar las
de superficie del cuadrado (a partir del triángulo), del rectángulo, del
rombo y del trapecio. En cuanto al área del círculo utilizaron una fórmula
que daba a  un valor bastante aproximado. En el Papiro de
Rhindencontramos:

            Los papiros nos han dejado constancia de que los egipcios situaban
correctamente tres cuerpos geométricos: el cilindro, el tronco de la
pirámide y la pirámide. La utilidad de cálculo volumétrico resulta fácil: se
precisaba, entre otras cosas, para conocer el número de ladrillos necesarios
para una construcción.
Conoce algunos de los problemas que aparecen en los
papiros y diviértete resolviéndolos
 Papiro de Rhind: problema 79 (s. XVII a.C.)
Había una propiedad compuesta por siete casas; cada casa tenía siete
gatos; cada gato se comía siete ratones; cada ratón se comía siete granos
 de cebada; cada grano había producido siete medidas. ¿Cuánto sumaba
todo esto? 
 

 Papiro de Ahmes: problema 24 (s. XVII a.C.)

Calcular el valor del montón si el montón y un séptimo del montón es
igual a 19. 

Introducción
Es inevitable referirse a Grecia, a la matemática griega, cuando se
pretende mirar la historia de las Matemáticas. La aportación de los
numerosos e importantes matemáticos y filósofos griegos
como Tales, Pitágoras y su escuela, Euclides, Arquímedes, y un largo
etcétera fue trascendental en el desarrollo de esta rama del saber.
En realidad podemos afirmar que en esta época, las Matemáticas
alcanzan ya su madurez como ciencia, cosa que con otras ciencias
ocurriría cientos de años más tarde. En la época helenística, las
Matemáticas ya adquieren un cuerpo y una reflexión teórica muy
importantes, tienen una estructura que permanecerá a lo largo de la
historia: Los descubrimientos de los griegos se siguen estudiando en
los cursos de Matemáticas. 
 

Las Matemáticas griegas

Pese a que las Matemáticas ya eran avanzadas en tiempos anteriores
(babilonios o egipcios), hasta los griegos, la preocupación por esta
ciencia era meramente práctica: medir, construir, contar,... Los
griegos, sin embargo, se preocupan por reflexionar sobre la
naturaleza de los números, sobre la naturaleza de los "objetos"
matemáticos (geometría),... Convirtieron las Matemáticas en una
ciencia racional y estructurada, con propiedades que se demuestran.

En realidad, la contribución de los griegos a las MATEMÁTICAS

constituye el mayor avance de esta ciencia en el periodo comprendido
entre la Prehistoria y el Renacimiento.

La Escuela Jónica fundada por TALES DE MILETO (en torno al 600

a.C.), fue la primera en comenzar el estudio científico de la
Geometría. Se le atribuyen las primeras demostraciones de teoremas
geométricos mediante el razonamiento lógico.

Más tarde fue la Escuela Pitagórica fundada por PITÁGORAS (en

torno al 550 a.C.). Se le atribuyen numerosos descubrimientos
matemáticos, entre otros, la demostración del conocido 
 
Teorema de Pitágoras : "En un triángulo rectángulo, LA
HIPOTENUSA al cuadrado es igual a la suma de los cuadrados
de los catetos."

Además, los pitagóricos elaboraron un primer grupo de cuatro 

disciplinas matemáticas: la aritmética, la música (o aritmética de
intervalos musicales ), la geometría plana y la geometría esférica.
La doctrina pitagórica sostenía que todas las razones que rigen el
mundo debían ser razones de números enteros o fraccionarios; estos
puntos de vista fueron combatidos por otra escuela griega importante:
la escuela Elea; su crítica tomó la forma en los trabajos de Parménides
y las célebres paradojas de Zenón.
Después, podemos citar la Primera Escuela de Alejandría cuyo
principal representante fueEUCLIDES (300 a.C.). Uno de los
personajes que más han influido en la historia de las matemáticas. Su
obra más importante es el tratado LOS ELEMENTOS, cuyo contenido
y estructura se ha estudiado en las escuelas y universidades hasta hace
muy poco, y fue trascendental en el desarrollo de la geometría. El
método euclidiano comprende, en primer lugar, una teoría general
fundada sobre axiomas (propiedades que admitimos como ciertas sin
necesidad de demostración por ser evidentes). Euclides llamó a sus
axiomas postulados.

Citemos, para finalizar este breve recorrido a ARQUÍMEDES (285

a.C.). Fue el mayor  matemático de la antigüedad. Se le atribuye : el
calculo de  por aproximaciones sucesivas, la determinación de los
volúmenes del cilindro y de la esfera, la cuadratura del segmento de la
parábola, el empleo de los momentos estáticos y de los centros de
 gravedad, etc... . Estos descubrimientos abrieron el camino a la
mecánica y al cálculo integral.

Después de un largo intervalo durante el cual los progresos son

escasos, surge otro fructífero periodo debido a la Segunda  Escuela de
Alejandría (100-300 d.C.) en la que destacan: Nicóman, Ptolomeo (con
su célebre sistema del mundo), Diofanto (con sus grandes
investigaciones aritméticas) y Pappus (con su obra "Colección").
A partir de este momento, la ciencia helénica comienza a declinar. En
occidente la huella de la cultura griega fue casi inexistente durante
muchos años. El interés de los romanos por las matemáticas griegas se
redujo a las aplicaciones prácticas de las mediciones de terrenos y
cálculos y las obras griegas no se tradujeron al latín. Fue el mundo
árabe el que recogió el testigo de las matemáticas griegas .

         PROBLEMAS CLÁSICOS DE GRECIA

    INTRODUCCIÓN

Tres problemas clásicos de la matemática griega son: La cuadratura

del circulo, la duplicación del cubo y la trisección del ángulo. Estos
problemas debían resolverse utilizando solamente regla sin marcas y
compás, instrumentos que, al parecer son  los que utiliza Euclides en
su obra. Son problemas sin solución exacta usando regla y compás,
cosa que se ha probado mucho después, aunque tienen solución por
otros métodos. A continuación ilustramos dos de ellos.
   LA CUADRATURA DEL CIRCULO
Consiste en construir un cuadrado de área igual a un círculo dado. Si
tenemos un círculo de radio conocido R, su área es la que aparece en
la figura R2  y hay que buscar un cuadrado que tenga el área igual
(como en la figura). Como hemos dicho este problema no tiene
solución con regla y compás.
  
Lindenman (1852-1939), un matemático alemán, demostró que era
imposible construirlo exactamente con regla y compás .

   LA DUPLICACIÓN DEL CUBO

Consiste en construir el lado de un cubo cuyo volumen sea el doble del

volumen del cubo inicial.  Para eso habría que  construir un segmento
de longitud igual a la raíz cúbica de 2. Y esto es imposible utilizando
solamente regla y compás.