Departamento de Asesoría Externa

Gestión N° daj-dae-313-17

Pronunciamiento DAJ-AER-OFP-291-2017
24 de octubre del 2017

Señor
Jorge Villalobos
Presente

Estimado señor:

En atención a su nota recibida en esta Dirección Jurídica el 04 de abril de los corrientes en

donde nos consulta, en relación al tiempo o plazo máximo en que deberían de ser
liquidadas o canceladas las prestaciones laborales (auxilio de cesantía, aguinaldo y
preaviso), a un trabajador en caso de ser despedido con responsabilidad laboral.
Consulta, además, si en caso que no les fueran liquidadas, qué debería hacer el trabajador
para defender o hacer valer ese derecho para que se la paguen, y qué implicaciones
legales tendría para la empresa.

En primer lugar, se le solicitan las disculpas del caso por el atraso en la atención de su
consulta, el cual se debe a la gran cantidad de consultas que ingresan a esta Dirección.
Esperamos no haberle ocasionado perjuicio.

De seguido nos corresponde aclarar que, la obligación del patrono de proceder con el
pago de la liquidación de las prestaciones laborales del trabajador surge en el momento
de finalizar la relación laboral. Dichas prestaciones dependerán de la razón que
fundamente la terminación de la relación laboral, en caso de renuncia deberá cancelarse
vacaciones y aguinaldo (el trabajador deberá conceder el preaviso); en caso de despido sin
responsabilidad patronal, corresponde el pago de vacaciones y aguinaldo y en caso de
despido con responsabilidad patronal al que se refiere su consulta, deberán cancelarse
vacaciones, aguinaldo, preaviso y auxilio de cesantía.

De acuerdo al artículo 85 del Código de Trabajo:

Teléfono: 2222-2608  Central Telefónica: 2542-0000  www.mtss.go.cr

“POR UNA COSTA RICA INCLUSIVA Y SOLIDARIA”1

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“Son causas que terminan con el contrato de trabajo sin responsabilidad para
el trabajador y sin que se extingan los derechos de éste o de sus
causahabientes para reclamar y obtener el pago de las prestaciones e
indemnizaciones que pudieran corresponderles en virtud de lo ordenado por el
presente Código o por disposiciones especiales:
a) La muerte del trabajador;
b) La necesidad que tuviere éste de satisfacer obligaciones legales, como la del
servicio militar u otras semejantes que conforme al derecho común equivalen a
imposibilidad absoluta de cumplimiento;
c) La fuerza mayor o el caso fortuito; la insolvencia, concurso, quiebra o
liquidación judicial o extrajudicial, la incapacidad o la muerte del patrono. Esta
regla sólo rige cuando los hechos a que ella se refiere produzcan como
consecuencia necesaria, inmediata y directa, el cierre del negocio o la cesación
definitiva de los trabajos, y cuando se haya satisfecho la preferencia legal que
tienen los acreedores alimentarios del occiso, insolvente o fallido, y
d) La propia voluntad del patrono.
Las prestaciones a que se refiere el aparte a) de este artículo, podrán ser
reclamadas por cualquiera de los parientes con interés que se indican
posteriormente, ante la autoridad judicial de trabajo que corresponda. Esas
prestaciones serán entregadas por aquella autoridad a quienes tuvieren
derecho a ello, sin que haya necesidad de tramitar juicio sucesorio para ese
efecto y sin pago de impuestos…
e) Cuando el trabajador se acoja a los beneficios de jubilación, pensión de
vejez, muerte o de retiro, concedidas por la Caja Costarricense de Seguro
Social, o por los diversos sistemas de pensiones de los Poderes del Estado, por
el Tribunal Supremo de Elecciones, por las instituciones autónomas,
semiautónomas y las municipalidades.”

Ahora bien, en cuanto al plazo o tiempo máximo para liquidar los extremos laborales,
como indicamos al principio, el Código de Trabajo no establece expresamente un plazo
para que el patrono pague la liquidación al trabajador.

No obstante, para ello conviene acudir a lo dispuesto por artículo 413, el cual en lo que
interesa expresa lo siguiente:

Teléfono: 2222-2608  Central Telefónica: 2542-0000  www.mtss.go.cr

“POR UNA COSTA RICA INCLUSIVA Y SOLIDARIA”2

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“Salvo disposición especial en contrario, todos los derechos y acciones

provenientes de contratos de trabajo prescribirán en el término de un año,
contado desde la fecha de extinción de dichos contratos…”

Se desprende de esta norma, que existiendo un plazo para que el trabajador pueda hacer
efectivo su reclamo de prestaciones de un año, contado a partir de la finalización del
contrato (al día siguiente), a falta de norma en cuanto al plazo del patrono, se ha
interpretado que para el Patrono no hay plazo, sino solo la obligación de liquidar
prestaciones el mismo día en que finaliza la relación laboral.

No obstante, conviene indicar que, si bien es cierto, la obligación de cancelar las

prestaciones laborales surge en el mismo momento de finalización de la relación laboral,
la Sala Segunda ha admitido un plazo razonable de 8 días contados a partir del último día
de trabajo, para que el patrono proceda con el pago de las prestaciones, esto
fundamentado en la eventualidad de que el patrono necesite llevar a cabo ciertos trámites
contables para ejecutar dicho pago.

En este sentido, la Sala Segunda dispone:

“En este caso la relación laboral terminó mediante carta de despido de

fecha 20 de octubre del 2000, en la cual se señaló que oportunamente se le
cancelaría lo correspondiente a sus extremos de vacaciones y aguinaldo
proporcional (folio 11). Consta que desde el día 27 de ese mismo mes y año, la
administración de la empresa procedió a calcular y en efecto fijó sin mayor
problema los montos correspondientes a vacaciones y aguinaldo que le
correspondía pagar al actor. Ese mismo día también confeccionó sin mayores
problemas la Acción de Personal No. 13001 correspondiente a las sumas a
pagar por esos conceptos (folio 12). No obstante, no fue sino hasta el 17 de
noviembre del 2000 en que se confeccionó el cheque por concepto de
vacaciones y aguinaldo por la suma global de ¢338.684,11 (folio 167). Por
consiguiente, se estima razonable que el A-quo condenara al pago de intereses
legales sobre el monto cancelado de vacaciones y aguinaldo a partir del 28 de
octubre del 2000, cuando la empresa entró en mora, hasta el 17 de noviembre
cuando el cheque fue girado. O sea que el pago de esos rubros debió
efectuarse dentro de los 8 días naturales –plazo que se considera razonable-
siguientes al despido, pues no es posible que su pago se haga en forma

Teléfono: 2222-2608  Central Telefónica: 2542-0000  www.mtss.go.cr

“POR UNA COSTA RICA INCLUSIVA Y SOLIDARIA”3

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inmediata, en virtud del trámite interno previo que se debe cumplir.” (voto 740-
2005).

Según se desprende del voto citado, lo procedente es liquidar al trabajador en la fecha en

que cesa la relación laboral, siendo permitido que el patrono cuente con un plazo razonable
de 8 días para que, en caso de que lo necesite, lleve a cabo las gestiones contables necesarias
para llevar a cabo dicho pago.

Atendiendo su segunda inquietud, en caso de que no le fuese liquidada en tiempo; o

mejor dicho extenderse más allá de este plazo razonable, aparte de ser improcedente desde
el punto legal, constituye una clara violación a los derechos del trabajador y, justamente su
inquietud de “ qué debería hacer el trabajador para defender(…)” esta conducta de la
persona empleadora, le otorga a la persona trabajadora el derecho a acudir a la vía judicial a
reclamar dicha liquidación, dentro del plazo de 1 año, contado a partir del día siguiente en
que finaliza la relación laboral, de conformidad con el artículo 413 del Código de Trabajo, ya
indicado.

Cordialmente,

Firmado digitalmente ANA LUCIA Firmado digitalmente

EDUARDO por ANA LUCIA
por EDUARDO MIGUEL CORDERO CORDERO RAMIREZ
MIGUEL MORALES MORALES MEZA (FIRMA)
MEZA (FIRMA) Fecha: 2017.10.24 RAMIREZ (FIRMA)
Fecha: 2017.10.24
11:53:23 -06'00'
(FIRMA) 11:48:30 -06'00'
Lic. Eduardo Morales Meza M.Sc. Ana Lucía Cordero Ramírez
Asesor Jefe a.i.

Ampo 20-e.

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