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Otro tipo de degradación de los metales que sucede por reacción química con el
medio, es lo que se conoce como "corrosión seca", que constituye en ocasiones una
degradación importante de los metales especialmente cuando va acompañado de altas
Temperaturas.
También se le llama seca cuando el ataque se produce por reacción química, sin
intervención de corriente eléctrica. Se llama húmeda cuando es de naturaleza
electroquímica, es decir que se caracteriza por la aparición de una corriente eléctrica
dentro del medio corrosivo.
Se entiende por medios limitados, a todos aquellos que no permiten una entrada ni una
salida en forma segura y rápida de todos sus ocupantes, por ejemplo, alcantarillas,
espacios cuyo ingreso o egreso sea a través de una escalera, silleta o arnés con
sistema de elevación.
También como lo pueden ser tanques de materiales peligrosos, ductos, silos, cisternas
y tanques de combustibles, son algunos ejemplos típicos de espacios confinados. Sin
embargo, esa denominación puede extenderse a toda zona de trabajo no diseñada
para ocupación continua, vía de acceso limitadas y escasa ventilación, como lo podría
ser el interior del neumático de un camión minero. Teniendo en cuenta las definiciones
anteriores, debe localizarse e identificarse los espacios confinados por medio de
carteles visibles en todas las zonas por donde puede tenerse acceso al mismo. El
espacio confinado debe tener indicado también en su exterior el nombre del producto
que contiene, el rombo NFPA indicando los niveles de riesgos de inflamabilidad, para la
salud y reactividad química, como también el círculo pero señalando los niveles de
riesgos para la piel, estómago, respiración y ojos.
En el caso de la fragilidad por hidrogeno, esta resulta de la absorción del hidrogeno por
el metal al traspasarlo, como ejemplo de esto podemos dar las calderas
convencionales, donde el hidrogeno a la larga puede ser absorbido por el metal de los
tubos de agua de los hornos, esto se debe a que el hidrogeno puede aumentar las
tensiones presentes en los cristales del metal del tubo, por lo tanto, el material pierde
su ductilidad y puede ser causa de su agrietamiento repentino. Su pH debe ser del tipo
alcalino 7.
Un ejemplo podría ser, en obras de edificios en los pilares, columnas ya que siempre
dejan picos de cabilla debido a que las mismas están hechas de hierro y están
expuestas a la humedad y a la ventilación esto acelera el proceso de oxidación cuando
se oxida decimos que el hierro se oxida ganando electrones mientras que el oxígeno se
reduce ganando electrones. Al quedar el acero expuesto a la intemperie, la corrosión
es progresiva y se acelera mediante un mecanismo complejo en el que están
involucrados, entre otros factores.