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Índice
Diseñado por Ed Heinemann
Primer vuelo 22 de junio de 1954
Desarrollo Introducido 1956
Fase de diseño Estado En servicio
Prototipo Usuario Armada de los
Producción Estados Unidos
Diseño Usuarios principales Cuerpo de Marines
Avión cisterna de los Estados Unidos
Otras características Fuerza Aérea Israelí
Fuerza Aérea
Historia operacional
Argentina
Estados Unidos
Producción 1954-1979
Armado con misiles
Pérdidas en combate N.º construidos 2960
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Brasil
Variantes
Variantes originales de producción
Variantes mejoradas, modificadas y de
exportación
Operadores
Especificaciones (A-4F Skyhawk)
Características generales
Rendimiento
Armamento
Aviónica
Véase también
Aeronaves similares
Secuencias de designación
Listas relacionadas
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Desarrollo
El desarrollo del A-4 se realizó en un tiempo récord, lo que permitió su uso en la guerra de Vietnam y
cumplir una destacada función en apoyo a las unidades terrestres y de superficie, con capacidad de
poder despegar desde portaviones.
Fase de diseño
Prototipo
El prototipo XA4D-1 apareció en 1954. El avión estableció el diseño estándar de los aviones de
después de la Segunda Guerra Mundial con una ala en delta baja, tren de aterrizaje triciclo, y un solo
turborreactor en la parte trasera del fuselaje, con dos tomas de aire en los lados del fuselaje. La cola
es de diseño cruciforme, con un estabilizador horizontal montado sobre el fuselaje, en la base del
timón vertical.
El armamento se componía de dos cañones Colt Mk 12 de veinte milímetros, uno en cada raíz alar,
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El Skyhawk se mantuvo en producción hasta 1979, con un total de 2960 aviones construidos,
incluyendo 555 aeronaves de dos plazas para instrucción.4 El último A-4 de producción, un A-4M
destinado a un escuadrón de los Marines, tenía las banderas de todos los países donde operaba,
pintadas en la protuberancia trasera de la aviónica que forma una joroba detrás de la cabina de
mando.
Diseño
Avión cisterna
Raramente usado en el servicio estadounidense, desde que el KA-3B Skywarrior estuvo disponible, el
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moderno F/A-18E/F Super Hornet también incluye esta capacidad de operar como un avión cisterna,
junto al Lockheed S-3 Viking y el Grumman A-6 Intruder, que pueden transportar depósitos de
combustible externo con una manguera flexible y mayor capacidad de carga de combustible en
depósitos internos y externos de mayor tamaño.
Otras características
Esto es lo contrario de lo que puede suceder a menudo en el Escudo termal de la cabina para
diseño de las aeronaves, donde un pequeño aumento de peso en lanzamiento de bombas nucleares.
un área conduce a un aumento de los compuestos de peso en
otras áreas para compensar, lo que lleva a la necesidad de una
aeronave más potente, motores más pesados y generando un círculo vicioso.
El A-4 también fue diseñado para ser capaz de hacer un aterrizaje de emergencia, en caso de fallo
hidráulico en el tren de aterrizaje, sobre sus dos depósitos de combustible externos, casi siempre
transportados por estos aviones. Estos aterrizajes producían sólo daños menores en la proa de la
aeronave que pueden ser reparados en menos de una hora y desechar los depósitos de combustible
deformados por el aterrizaje.
Ed Heinemann tenía un gran cartel en su oficina recordando el Principio KISS que es un acrónimo
que corresponde a la frase en inglés «Keep It Simple, Stupid» («mantenlo simple, estúpido»). Este
principio fue aplicado al diseño de A-4.
Historia operacional
Estados Unidos
El A-4 Skyhawk entró en servicio en la Armada de los Estados Unidos en el año 1956. Dos años más
tarde obtuvieron la oportunidad de entrar en combate en la Operación Blue Bat. En esta ocasión
portaviones de la Sexta Flota se desplegaron con aviones A4D-1 y A4D-2 en misiones de
reconocimiento armado y como disuasión nuclear.1
Los A-4 de la Armada y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos regresaron al campo de batalla
en 1964. Desempeñaron misiones de ataque a objetivos terrestres, apoyo táctico, interdicción,
supresión de defensas aéreas y combate aire-aire en la guerra de Vietnam. Tales misiones se
desarrollaron desde portaviones en el mar de la China Meridional o desde bases aéreas en Vietnam
del Sur.1
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Pérdidas en combate
Durante la guerra, 362 A-4/TA-4F se perdieron por diferentes causas. La USN perdió 271, los
Marines 81 A-4 y 10 TA-4F. 32 se perdieron por misiles antiaéreos, y uno se perdió en un combate
aire-aire con un MiG-17 el 25 de abril de 1967.9
La primera pérdida de un A-4 en combate ocurrió el 5 de agosto de 1964, cuando el Teniente Everett
Álvarez, del Escuadrón de Ataque 144, fue derribado cuando atacaba lanchas torpederas de Vietnam
del Norte. Álvarez se eyectó sin novedad tras ser alcanzado por artillería antiaérea, siendo el primer
prisionero de guerra naval en Vietnam; siendo liberado el 12 de febrero de 1973.10
El último A-4 perdido en combate fue en 2003, durante la guerra del Golfo.
El A-4 Skyhawk fue introducido en la configuración de entrenador con la versión biplaza TA-4J, que
reemplazó al TF-9J Cougar como entrenador a reacción avanzado. El TA-4J sirvió en este rol pintado
blanco y naranja durante décadas hasta ser reemplazado por el McDonnell Douglas T-45 Goshawk.
TA-4J adicionales fueron asignados a los Entrenamientos Instrumentales RAG en todas las "bases
maestras de jet" de la USN bajo las designaciones RCVW-12 y RCVW-4. Las RAG de Instrumentos
inicialmente proveen un entrenamiento de transición en reactores para aviadores navales cuando la
aviación naval todavía tenía un gran número de aviones a hélice, proporcionando además un
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Con el nuevo énfasis dado al entrenamiento en Maniobras de Combate Aéreo (Air Combat
Maneuvering o ACM en inglés) generado por el establecimiento de la Top Gun (Fighter Weapons
School) en 1968, la disponibilidad de los A-4 Skyhawk en Escuadrones de Reemplazo de Flota (RAG)
y Compuestos en las principales bases de cazas presentaban un rápido recurso de rápidos Skyhawk
que TOPGUN usaría para suplantar a los MiG-17. En ese tiempo, el F-4 Phantom comenzaba a ser
explotado en todo su potencial como caza y no había tenido unas buenas prestaciones frente a sus
oponentes norvietnamitas mucho más pequeños, el MiG-17 y MiG-21. TOPGUN introdujo la noción
de entrenamiento de combate asimétrico (DACT) usando aviones A-4E y A-4F modificados. Los
aviones modificados, llamados "Mongoose", perdieron la joroba dorsal, el cañón de 20 mm con sus
sistemas de munición, y los pilones externos, aunque a veces se mantuvo el central.
El exceso de antiguos Skyhawk resultó en versiones A-4M usadas por el Escuadrón de Caza 126 y la
Top Gun (Fighter Weapons School) conjuntamente. Aún pensando que el A-4 fue aumentado con
F-5E, F-21 (Kfir), F-16 y F/A-18 en el rol de adversario, el A-4 permaneció como un suplantador
eficaz de amenazas hasta que el Escuadrón de Caza 43 (VF-43) lo retiró en 1993, y poco después el
Escuadrón de Caza Compuesto 12 (VFC-12). Los últimos operadores de la flota del A-4 fueron el
Escuadrón de Flota Compuesto 8 (VC-8), que retiró sus aviones en 2003.
Podría ser discutible la capacidad en combate maniobrado del avión, ya que no fue diseñado como
caza aire-aire. De todos modos, por ser similar a los MiG-17 y otros aparatos subsónicos de la época,
se usó, junto a los F-5, para entrenar a los pilotos de los cazas pesados Grumman F-14 Tomcat y
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McDonnell Douglas F/A-18 Hornet en técnicas de combate cerrado, por su pequeño tamaño y buenas
prestaciones de vuelo, a baja velocidad y altitud, que son difíciles de enfrentar para un avión de
combate más grande y pesado.
Israel
Argentina
Entre los años 1965 y 1966, el Comando en Jefe de la Fuerza Aérea Argentina compró un lote de 50
A-4B excedente de la Armada de los Estados Unidos. Las modificaciones motivaron aplicar la
designación A-4P.14
El 1 de agosto de 1966 se produjo el primer accidente, con la destrucción del C-203. La Fuerza Aérea
recibió sus A-4P entre 1966 y 1967. Los nuevos aparatos sirvieron en el Grupo 4 de Caza-Bombardero,
nombre inicial del Grupo 5 de Caza.15
Los A-4 de la FAA sufrieron numerosos accidentes. El 11 de noviembre de 1967 se destruyó del C-205;
el piloto resultó ileso. El 31 de mayo de 1968 cayó el C-216; el piloto resultó ileso. El 27 de julio de
1970 se perdió el C-202; el piloto resultó ileso. El 13 de noviembre de 1971 se destruyó el C-211,
muriendo un capitán. el El 25 de octubre de 1974 se perdió el C-210, falleciendo un capitán. El 27 de
julio de 1977 se estrelló el C-201; el piloto resultó ileso. El 1 de julio de 1980 cayó el C-213; el piloto
resultó ileso.15
En la guerra de las Malvinas, los A-4P y A-4C de la FAA realizaron 282 misiones de ataque contra
buques y objetivos terrestres.16
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Armada Argentina
La Armada de la República Argentina había iniciado gestiones en el año 1964. En 1970 compró un
lote de 16 A-4B excedentes de la Armada de los Estados Unidos. La empresa Tulsa Rework adecuó a
los aviones a los requerimientos de la Armada Argentina. Las modificaciones motivaron aplicar la
designación A-4Q. La Armada asignó a los A-4Q a la 3.ª Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque. El
16 de agosto de 1972 se realizó el primer lanzamiento de un Skyhawk desde el portaviones ARA
Veinticinco de Mayo.17
En la crisis entre Argentina y Chile de 1978, la 3.ª Escuadrilla se desplegó en la Base Aeronaval
Almirante Zar y después operó desde el ARA Veinticinco de Mayo. Los A-4Q interceptaron aviones
chilenos de reconocimiento en dos ocasiones.17
La 3.ª Escuadrilla dispuso a tres A-4Q en el Veinticinco de Mayo durante la Operación Rosario;
nunca fueron requeridos.18
Kuwait
Brasil
XA4D-1
Prototipo, uno construido.
YA4D-1
Prototipos de vuelos de pruebas y aviones de preproducción, redesignados YA-4A en 1962,
luego A-4A, 19 construidos.
A4D-1 (A-4A)
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A-4G
Ocho aviones construidos nuevos para la Marina Real Australiana con variaciones menores del
A-4F; en particular, no estaban equipados con la "joroba" de la aviónica y podían llevar 4
misiles AIM-9B para aumentar la defensa aérea de la flota. posteriormente, ocho A-4F
adicionales fueron modificados a este estándar por la RAN.24 5
TA-4G
Versión de entrenamiento del A-4G, dos fabricados y otros dos modificados desde la
versión TA-4F.
A-4H
90 aviones para la Fuerza Aérea Israelí basados en el A-4F. Equipados con cañones DEFA de
30 mm en lugar de los estadounidenses de 20 mm. Posteriormente, algunos A-4E fueron
modificados localmente a esta versión. Después fueron modificados con toberas más grandes
como protección contra misiles de seguimiento de calor.
TA-4H
Versión de entrenamiento del A-4H; 25 fabricados.
A-4K
10 aviones para la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda actualizados bajo el Proyecto Kahu
con nuevos radar y aviónica, capacidad para portar los misiles AGM-65 Maverick y AIM-9
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Sidewinder, y bombas guiadas por láser GBU-16 Paveway II. Nueva Zelanda actualizó un
A-4C y 10 A-4G a esta versión.
A-4M Skyhawk II
Versión dedicada exclusivamente al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con aviónica
mejorada y motor J52-P-408A con 50 kN de empuje, cabina agrandada e identificador amigo-
enemigo. Más tarde sería equipado con un sistema de bombardeo en ángulo Hughes
AN/ASN-19 ARBS con designador de TV y láser, 158 construidos.
A-4N
117 A-4M modificados para la Fuerza Aérea Israelí.
TA-4E
Dos A-4E modificados como prototipos de la versión de entrenamiento.
EA-4F
Cuatro TA-4F convertidos para entrenamiento de contramedidas electrónicas.
A-4L
100 A-4C refabricados para los escuadrones de la Reserva Naval de los Estados Unidos y de
la Reserva del Cuerpo de Marines. Equipados con la aviónica del A-4F (incluyendo la "joroba"
de la aviónica), pero reteniendo el motor J-65 y tres pilones de armas.5
OA-4M
TA-4F modificado para tareas de Control Aéreo Avanzado para el USMC; 23 unidades.
A-4P
A-4B reacondicionados y vendidos a la Fuerza Aérea Argentina, donde se los denominó A-4B.
A-4Q
A-4B reacondicionados y vendidos a la Armada Argentina.
A-4Y
Designación provisional para los A-4M equipados con el AN/ASB-19 ARBS. Nunca adoptada
por la Armada estadounidense o los Marines.4
A-4AR Fightinghawk
32 A-4M repotenciados para la Fuerza Aérea Argentina y actualizados con aviónica del
F-16C/D.
OA-4AR
Versión entrenador biplaza del A-4AR, 4 refabricados.
CA-4F
Variante biplaza propuesta para la Real Armada Canadiense basada en el A-4E, con depósitos
de combustible dorsales conformados en lugar de la joroba de aviónica, iba a reemplazar a los
F2H-3 Banshee en HMCS Bonaventure. Canadá mostró poco interés y nunca fue puesta en
producción.25
A-4KU (AF-1)
30 A-4M modificados para la Fuerza Aérea Kuwaití. Brasil compró 20 de estos de segunda
mano, redesignándolos como AF-1. Ahora usados en la Marina de Brasil en portaviones.
TA-4KU (AF-1A)
Tres versiones entrenadores del A-4KU. Brasil compró algunos, redesignándolos como AF-1A.
A-4PTM (Peculiar to Malaysia)
40 A-4C y A-4L remozados para la Real Fuerza Aérea Malasia, incorporando características
del A-4M.
TA-4PTM
Pequeñas cantidades de entrenador del A-4PTM.
A-4S
50 A-4B reacondicionados para la Fuerza Aérea de la República de Singapur.
TA-4S
Versión de entrenamiento del A-4S. Diferente de la mayor parte de los entrenadores TA-4 con
una carlinga común para el estudiante y el instructor piloto, esencialmente reconstruidos con
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Operadores
El A-4 ha servido en las fuerzas armadas de otros nueve países:
Argentina, Australia, Brasil, Indonesia, Israel, Kuwait, Malasia,
Nueva Zelanda y Singapur.
Australia27 20 A-4G No
20 AF-1
Brasil27 Sí
3 AF-1A30
Indonesia No
46 A-4E
90 A-4H
Israel27 No
117 A-4N
25 TA-4H
Kuwait27 A-4KU No
Malasia27 No
Nueva Zelanda27 No
Singapur27 No
Características generales
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Perfil
alar:
NACA
Rendimiento
Velocidad nunca excedida (Vne): 1077 km/h (669 MPH; 582 kt)
Alcance: 3220 km (1739 nmi; 2001 mi)
Radio de acción: 1158 m (3799 ft)
Techo de vuelo: 12 878 m (42 251 ft)
Régimen de ascenso: 43 m/s (8464 ft/min)
Carga alar: 344,4 kg/m² (70,5 lb/ft²)
Empuje/peso: 0.51
Armamento
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Aviónica
UHF ARC-159
VHF ARC-114
Radioaltímetro APN-194
TACAN ARN-118
Sistema de aterrizaje instrumental ARA-63 o ARN-14
Chaff ALE-39
Identificador amigo-enemigo APX-72
Radar APG-53-A
Comunicación segura KY28/58
Contramedidas electrónicas ALQ-162 o ALQ-126
Visualización head-up AVQ-24
Computadora de navegación ASN-41
Radioaltímetro Bendix APN-14134
Radar Stewart-Warner AN/APQ-14535 Perfiles a color del A-4 Skyhawk E/F/M.
Véase también
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Avión embarcado
Aeronaves similares
Grumman A-6 Intruder
Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II
LTV A-7 Corsair II
Republic F-105 Thunderchief
McDonnell Douglas AV-8 Harrier II
Vought F7U Cutlass
Dassault Étendard IV
de Havilland DH.100 Vampire
SEPECAT Jaguar
Soko J-22 Orao
AMX International AMX
Nanchang Q-5
Secuencias de designación
Secuencia A_D (Aviones de Ataque de la Armada estadounidense, 1946-1962 (Douglas,
1922-1962)): AD - A2D - A3D - A4D
Secuencia A-_ (Aviones de Ataque estadounidenses, 1962-presente): A-1 - A-2 - A-3 - A-4 - A-5
- A-6 - A-7/F →
Listas relacionadas
Anexo:Equipamiento de la Fuerza Aérea Argentina
Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)
Anexo:Aeronaves militares de los Estados Unidos (navales)
Notas
1. Originalmente era denominado A4D por el sistema de designación de aeronaves de la Armada
de los Estados Unidos de 1922, y cuando se estableció el sistema unificado en 1962 pasó a
llamarse A-4.
Referencias
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1. Canosa, Carlos Guillermo (21 de junio de Naval Institute Proceedings.
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El Líbano, Vietnam y Medio Oriente» (https:// 4. Harry S. Gann (1996). «Douglas A-4 Skyhawk
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Bibliografía
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Lindsey Peacock (1987). «A-4 Skyhawk». Osprey Combat Aircraft series (Londres: Osprey
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Wilson Stewart (1993). Phantom, Hornet and Skyhawk in Australian Service. Canberra, Australia:
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Estudios Históricos Navales.
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