Aviones de la segunda guerra mundial:

Bell P-39 AIRACOBRA : Despus de Pearl Harbor, en el Pacfico se aceler la entrada en servicio M P-39 y del Curtiss P-40, hasta que se dispuso de cazas ms competitivos. El P-39 tena un diseo radicalmente nuevo y originalmente estaba destinado a ser un caza de interceptacin a gran altitud y velocidad. Iba a estar equipado con un motor Allison V- 12 (12 cilindros en V) con turbocompresor montado en el centro del fuselaje, detrs del piloto. Un can de 37 mm que disparaba a travs del eje de la hlice, sus puertas, similares a las de un automvil, y un moderno tren triciclo hacan del Airacobra un modelo futurista. Sin embargo, el motor Allison V-1 2 result ms confiable sin el turbocompresor, por lo que el P-39 de produccin qued finalmente equipado con ese motor, a pesar de sus menores prestaciones. Este cambio hizo que el P-39 fuera una presa muy fcil para los cazas japoneses, aunque operaba satisfactoriamente a baja altitud y result ser un magnfico avin para ataques aire-tierra. Su gran can y las dos ametralladoras del calibre.50 compensaban sobradamente la escasa potencia de las cuatro ametralladoras del calibre .30 que llevaba en las alas.

Vought F4U CORSAIR : En principio lo que ms llama la atencin del Corsair son sus inmensas alas en forma de gaviota. Esta forma permita al robusto aparato disponer de unos montantes del tren de aterrizaje ms cortos y por tanto mas difciles de partir por la mitad pudiendo usar unos amortiguadores ms duros. Por el contraro si la amortiguacin del tren del Corsair fuera muy blanda, este rebotara en la maniobra de apontonaje pasando por encima de los cables de frenado problema que lo mantuvo operando solo desde bases terrestres hasta abril del ao 1944. Adems con esta modificacin de la estructura tpica de un ala totalmente en horizontal, se evitaba que inmensa hlice (Hamilton Standard con un dimetro de 404 metros) que propulsaba al Corsair impactara contra el puente del portaaviones al aterrizar. Por otro lado las enormes alas podan abatirse hacia arriba permitiendo que el avin una vez en el portaaviones ocupase el menor espacio posible. En combate se comportaba de manera similar al F6F Hellcat o al P-38, pudiendo los pilotos de Corsair utilizar la potencia extra que proporcionaba el gran motor Pratt & Whitney R-2800-8 Double UASP para elevar sus aviones a altitudes donde a los Zero de la marina imperial les fuera mas difcil combatir por su escasa potencia motriz. Adems el motor serva como imponente escudo frente a los ataques de la aviacin enemiga. Sin embargo otras complicaciones se cernan sobre el diseo del caza de la Vought como por ejemplo lo largo de su morro que impeda poder ver claramente durante las operaciones de despegue, aterrizaje y sobre todo al oficial de seales durante los apontonajes. Este avin montaba en sus alas 6 ametralladoras Browning M2 del calibre .50 y a la izquierda de estas (viendo el avin de frente) existan dos grandes tomas del refrigerador de aceite. Se dice que los pilotos japoneses llamaban al Corsair la muerte silbante por el ruido que produca el aire al pasar por estos conductos en una maniobra de picado.

Atendiendo a otro punto relativo a la estructura del aparato, este presentaba delante de la cabina de pilotaje sobre la parte superior del morro un compartimento circular que albergaba un gancho de amarre para poder ser elevado mediante una gra y ser cargado en los portaaviones, por tanto el centro de gravedad del aparato se situaba en la recta perpendicular a la superficie de dicho compartimento y que contuviese el centro de ese crculo. El diseo surgi de la mente de Rex Beisel ante la demanda de la Marina Estadounidense de un caza embarcado en el ao 1938 que pudiera suplir a los G-36 y los Brewster F2A. En febrero de 1939 ya se dispona de la primera maqueta y en 1940 empez a volar este aparato. Con ya 1500 de estos aparatos producidos y la decisin de montar en ellos el motor anteriormente citado P&W R-2800-8 lleg la versin conocida como F4U1-A a la que se le aadi una carlinga en forma de burbuja. Este mismo aparato sera bautizado como F4U1-B en manos inglesas. Posteriormente se le aadieron 4 caones de 20 mm M2 (segn parece fabricados bajo licencia por la Hispano-Suiza que si no me equivoco, cosa bastante probable cuando hablo de piezas de artillera se denominaba Hispano-Suiza 404). Al F4U1-D simplemente se le acoplaron montantes para bombas o depsitos de combustible de 606 litros en la panza del aparato. El Corsair seguira batallando en los cielos de corea alcanzando su ultima versin en la F4U-7 que emple la fuerza area francesa en indochina. En el bando britnico jug un importante papel como caza embarcado en los portaaviones de la marina de su majestad participando en acciones como el ataque al Tripitz y otras acciones en el pacfico defendiendo Australia. En la ilustracin podemos ver 4 Corsairs en algn lugar del pacfico pertenecientes al escuadrn de los Jolly Rogers el piloto del N 29 se llamaba C. "Ira" Kepford se los puedever en la seccin de pilotos.

Grumman F6F HELLCAT: Era un caza sencillo de manejar, el Hellcat fue otro de lo aviones de la fbrica Grumman. Era mas grande, ms pesado, volaba ms rpido y tenia ms potencia que su hermano, el Grumman F4F Wildcat. Fue el primier caza americano que super en prestaciones al Mitsubishi Zero. Su enorme motor radial de 18 cilindros y 2000 caballos de potencia le permita imponer las condiciones en cualquier combate Su velocidad, maniobrabilidad, capacidad para operar a gran altitud y la robustez hicieron de l un gran avin frente a cualquier oponente. Los ms de 12000 Hellcat que llegaron a fabricarse lograron las tres cuartas partes de los derribos totales que consigui la Marina de los EE.UU. en combates aireaire. Sus prestaciones y capacidad para resistir graves daos, combinadas hicieron del Hellcat uno de los mejores cazas americanos en el Pacfico, honor que comparti con el Corsair.

North American P-51 Mustang:

Sin duda el P-51 fue el avin de caza de la segunda guerra mundial ms famoso. El mustang fue rechazado al principio por la USAF. Fue diseado y construido como avin para ataque a tierra de la RAF. El presidente de los estados unidos de Amrica prometi un avin de combate superior al P-40, aunque dispona del mismo motor. Y cumpli la promesa gracias a su revolucionario armazn. En su primer vuelo de prueba el Mustang sobrepaso la velocidad mxima del P-40 en unos 40Km/h. La RAF dispuso de sus primeros P-40 en Noviembre de 1941. Pero antes de vendrselos a los ingleses los Americanos les quisieron echar un vistazo. Los mejores pilotos de combate lo probaron y aprobaron por unanimidad, pero por alguna razn la USAF no compro ninguno, y es que la desventaja del P-51 resida en su motor Allison que funcionaba mal en altitudes medias (donde se realizaban la mayora de los combates) La RAF equip sus primeros Mustang con cmaras y los utilizo para reconocimiento areo. Pero no tardaran en darse cuenta de que el revolucionario armazn del P51 estaba siendo privado de todo su esplendor. La RAF envo cinco de estos aviones a la Rolls-Royce para que los equipara con sus mejores motores del tipo MERLIN. La nueva incorporacin, creo un avin 80Km/h mas rpido (en total 700Km/h) con una velocidad de ascensin mayor y con mas autonoma. Equipado con depsitos de combustible lanzables poda viajar un mximo de 4250 Km., resultando ideal para escoltas a grandes distancias. A todo esto, adems hay que sumarle los casi 1000 Kg en bombas que poda acarrear. Todo esto le hacia un temible oponente tanto en aire como en tierra. El Mustang P-51 tenia varias versiones, las mas utilizadas fueron la D (siendo la ms popular) y la B (con techo trasero tambin llamado "Razordback" ) Los mustang derribaron 9100 aviones enemigos en la segunda guerra mundial (UN 49% DE LA AVIACIN TOTAL PERDIDA) El P-51 sirvi tambin en la guerra de Corea donde se retiro con la llegada de los MIG. Lockheed P-38 LIGHTNING: El P-38 usaba motores refrigerados por lquido, pero el hecho de contar con dos motores Allison V-12 daba mayor confianza a los pilotos ya que tenan que solan efectuar recorridos muy largos sobre el agua. La fiabilidad y el largo alcance que le daban sus dos motores eran factores muy importantes, especialmente sobre el Pacfico. Sus hlices contrarrotatorias (que giran en sentido inverso respecto de la otra) neutralizaban el efecto del par motor y lo que hacia mucho mas fcil el pilotaje del P-38. Su gran potencia de fuego concentrada en el un moderno tren de aterrizaje con disposicin de triciclo contribuyeron a popularizar el P-38 entre sus pilotos. Grande, pesado y rpido, el P-38 poda picar mejor que cualquier otro caza, con excepcin del P-47, aunque un picado rpido desde gran altitud poda producir un oscilamiento en los largueros de sus timn bideriva y llegar a partirlo si no se arreglaba la situacin. Era necesario limitar la velocidad del picado, ya que en caso contrario el avin poda estrellarse porque le costaba bastante salir del picado. El peso y tamao del P-38 hacan que no pudiera girar tan rpido como otros cazas ms giles, pero esas caractersticas, combinadas con la potencia de sus dos motores, le ofrecan al P-38 una buena capacidad de ascensin. Los pilotos tenan que mantener su velocidad de 300 mph (500 km/h) o ms para arrojarse con este avin impresionante contra las formaciones enemigas y atravesarlas, realizar despus una subida rpida, dejando atrs a los Zero y los Hayabusa, e iniciar otra pasada en picado. Si se enfrentaba a baja velocidad y altura con un Zero o un Hayabusa, lo ms probable es que el piloto muriese. Adems hay que destacar que los dos pilotos americanos con mas derribos de la 2 Guerra Mundial pilotaron Cazas P-38 y tambin el escritor de el celebre cuento "El Principito" Antoine de Saint-Exupery desapareci en el Mediterrneo abordo de uno de estos cazas. El P-38 fue

utilizado como bombardero, se hacan grandes formaciones de estos cazas en las que el Lder de escuadrn llevaba en el morro en vez de ametralladoras a un artillero con una mira de precisin. Todo consista en que el artillero apuntase y diese orden a su piloto de bombardear, el piloto transmita por radio esta orden a todos los aviones bajo su mando que bombardeaban a la vez que el y destruan el objetivo. Curtiss P-40: El motor R-1830 era muy fiable y potente para los cnones de los aos 30, pero cuando se vio que no poda ser desarrollado para dar mayores prestaciones, se redise el fuselaje del modelo 75 para albergar un motor Allison V- 1710 en "Y". El nuevo modelo 81 se cre al instalar este motor en un P-36A reconvertido; vol por primera vez en 1938 con el nombre de XP-40. El primer modelo de serie fue el P-40, del que se entregaron 199 aparatos con el motor V-1710-33 de 1.150 CV, para entrar en servicio en mayo de 1940. Le siguieron 131, 193, 22 y 2.320 aparatos del P-40B, el P-40C, el P-40D y el P-40F, respectivamente, as como 2.060 aparatos Tomahawk Mk.1 para el Reino Unido. El P-40 era un caza eficaz a principios de la Segunda Guerra Mundial, pero su mejor cualidad era como cazabombardero en misin de apoyo directo. Un posterior desarrollo del modelo 81 llev al modelo 87, que llevaba un motor Packard V-1550 (Rolls-Royce Merlin) y un fuselaje ms largo. El prototipo XP- (obtenido a partir de un fuselaje estndar del P-40D) y los tres aviones de prueba XP40F precedieron a la fabricacin de 1311 cazabombarderos P-40F. Las principales variantes restantes fueron el P-40K, que era un P-40F con un motor V- 1710-73 (1.300 aparatos con fuselaje corto); el P-40I, al que se le quitaron las ametralladoras de las alas; el P-40M, con un motor V1710-81 (600 aparatos); el P-40N (versin ligera del P-40 L/M de la que se construyeron 5.219 aparatos); finalmente, el P-40R, que era la versin de 300 aparatos P-40F/L con motor nuevo. El Reino Unido tambin compr las variantes Kittyhawk Mk 11 a Mk VI de los P-40E P-40K/M y P-40N. Hubo unos 2.100 aviones americanos que se enviaron a la Unin Sovitica.

Republic P-47 Thunderbolt :

En respuesta a la necesidad de rapidez, de aviones bien armados capaces de absorber severos ataques, la Republic comenz a desarrollar un XP-47 en 1939. Tras muchas pruebas y varios cambios en el diseo, los primeros P47-D empezaron a volar en 1942. En total se construyeron ms de 12.600, siendo sta la mayor produccin de P-47 hasta entonces. Lo que les hizo ser adecuados fue su versatilidad como caza y bombardero. Muy grande en apariencia, el P-47 tena un alcance bastante limitado de poco ms de 700 kilmetros, pero cuando se equip con tanques eyectables y/o otros depsitos de combustible auxiliares, pudo viajar ms de 3.000 kilmetros sin repostar. Esto le convirti en un avin de escolta de gran alcance, un bombardero y una potente plataforma de ataque a tierra en Corea. Muchos historiadores de aviones de guerra consideran al "T-bolt" como el precursor de los aviones actuales de mltiples funciones. Otra importante caracterstica del P-47D fue su motor radial. Los primeros modelos disponan de un motor lineal que, al ser refrigerado por agua, se quemaba casi en el momento en que su radiador fuese agujereado. Pero el motor radial, refrigerado por aire, resista bien el fuego enemigo. El primer prototipo XP-47 slo llevaba dos caones y era relativamente ligero en su diseo, siendo exclusivamente un caza de combate. A medida que el modelo evolucion a travs de las series A, B y C, se aadieron caones y el diseo se hizo cada vez ms robusto, reflejando sus modificaciones las necesidades militares de la poca. Siendo el avin ms utilizado en la Segunda Guerra Mundial, el P-47 D llevaba ocho caones de 0,50 pulgadas y era muy difcil de abatir. Robert S. Johnson, que mantuvo el liderato de aviones enemigos derribados con un P-47, junto con otro americano, con un total de 28, experiment la durabilidad del Thunderbolt casi mejor que ningn otro piloto. Tras una batalla area especialmente angustiosa, Johnson, herido, realiz un aterrizaje forzoso tras las lneas aliadas para comprobar con sorpresa que su robusto "Jug" haba soportado 21 impactos de caones de 20 milmetros. y ms de 100 proyectiles de ametralladora.

Grumman F4F WILDCAT: Este caza de portaaviones pequeo, result ser un avin de pilotaje fcil, incluso divertido. El Wildcat fue el primer caza monoplano moderno de Grumman de construccin totalmente metlica. Sin embargo, su diseo an recordaba pocas pasadas mucho ms sencillas. Para replegar y extender el tren de aterrizaje el piloto tena que sujetar la palanca con la mano izquierda mientras con la derecha haca girar 33 veces una manivela que estaba unida a cadenas y engranajes de bicicleta. Durante el primer ao de la guerra, el Wildcat tuvo que cargar con todo el peso de la batalla area contra los japoneses, pero por sus insuficiencias los pilotos slo podan competir con posibilidades cuando usaban tcticas de combate en equipo, especialmente el "trenza Thach" Slo as tenan alguna posibilidad de derribar a los cazas japoneses Zero y Oscar, con mejores caractersticas de viraje y ascensin. El Wildact tena una construccin muy robusta, estaba bien blindado y armado, con las mismas seis ametralladoras Browning M calibre .50 que usaban el Hellcat el Corsair y el Mustang. Aunque su mayor peso y el ala menos eficiente suponan un grave problema en el combate cercano, su motor ms potente, combinado con esas caractersticas, le daba una mayor capacidad para efectuar picados. Aunque despus entraron en servicio otros cazas de mayor tamao, ms pesados, rpidos y maniobrables, el Wildcat se sigui produciendo, principalmente por su reducido tamao. La flota cada vez ms numerosa de pequeos portaaviones de escolta (cve "Jeep" estaba equipada con ms cazas Wildcat que de cualquier otro tipo).

Messerschmitt Me 262: Todo empez cuando Hitler estaba obsesionado con la idea de lograr el bombardero a reaccin supremo, cuando lo que realmente necesitaba era un caza que pudiera arreglrselas bien con la gran cantidad de bombarderos aliados que causaban la devastacin diaria en los complejos industriales de Alemania. Si el Sturmvogel se hubiera introducido en el momento justo y en la cantidad adecuada, bien poda haber logrado dominar los cielos alemanes y hubiera prolongado la duracin de la guerra. No solo fue la obsesin de Hitler por lograr su bombardero a turboreaccin lo que hizo que el proyecto se retrasara debido a sus constantes interrupciones, el principal inconveniente fue el retraso en lograr un turborreactor fiable. El proyecto se inici en 1.938, pero los primeros turborreactores no llegaron hasta noviembre de 1941. Finalmente en 1944 el 262 consigui entrar en combate contra la aviacin enemiga, pero en contra de la opinion popular, el 262 no fue el primer reactor del mundo en volar, ya que dicho honor corresponde al Heinkel 178 Las virtudes del 262 eran sencillas: una velocidad superior y un potente armamento. Como interceptor era inigualable. Adems, marc el inicio de una nueva era en aviacin. Bastante rpido a ms de 870 km/h. Llevaba cuatro caones de 30 mm en el morro, lo cual le proporcionaba la potencia suficiente como para derribar los mejores bombarderos aliados. Solamente 100 aviones entraron en combate, y de stos algunos fueron derribados, mientras el resto dej fuera de combate a ms de 100 aviones enemigos.

Messerschmitt Bf 109: El caza de combate ms importante del potente arsenal de la Luftwaffe, el primer Me-109 vio la luz en 1935 y posteriormente evolucion durante la guerra civil espaola, en la que los 109 dominaban el cielo. Quizs el avin ms sofisticado de su poca, el Me-109 era uno de los primeros monoplanos con alas bajas. El 109E definitivo estuvo preparado en gran cantidad cuando Alemania invadi Polonia, y segn fue pasando el tiempo mostr su superioridad con respecto a todos sus oponentes, a excepcin del Spitfire. Variando nicamente con respecto a la serie 109D en su diseo general, el 109E disfrutaba de un motor de inyeccin, lo que mejoraba su rendimiento enormemente. A medida que la fuerza g incrementaba, el fluido de combustible al motor preocupaba cada vez ms a los pilotos que tomaban parte en combates areos. Por supuesto, la inyeccin elimin este problema. Un caza de combate excepcional por derecho propio, el Me-109 llevaba bombas de vez en cuando. Adems de dos ametralladoras de 12'7 mm. sobre el crter del motor y un formidable can de 20 mm. en el centro de la hlice, estaba hecho para transportar casi 500 Kg.. de carga til si era necesario. Pero se utilizaba fundamentalmente como avin de combate, y en ocasiones como escolta. Sin embargo, como escolta para bombarderos ms lentos tena problemas. La gran virtud del 109 era su maniobrabilidad a altas velocidades, en las inmediaciones de los 500 Km/h. A velocidades lentas otros cazas, como el Spitfire y el Hurricane, podan superarle sin problemas. Es decir, que hasta cierto punto era demasiado rpido para ser una eficaz escolta. A mediados de 1941, la Luftwaffe empez a

retirar al Me 109. aunque todava se veran volando hasta acabar la guerra e incluso sobre Japn.

Messerschmitt Bf 110: El Me-110, represent el mejor de muchos intentos infructuosos de varias naciones de responder a la necesidad de un caza de escolta que fuera capaz de batir a los pequeos monoplazas. Lo que se pretenda con el Me-110 era crear un avin de dos o tres plazas rpido y fuertemente armado que ganara en potencia de fuego lo que perdiera en maniobrabilidad. El concepto era razonable, pero ningn avin, incluyendo el Me110, cumpla la teora. Un piloto, enfrentndose aun Me-110, tena que luchar contra dos caones de 20 mm y cuatro ametralladoras de 7'92 mm. montadas en el morro y otra de stas en la parte trasera de la carlinga. Hasta la Batalla de Inglaterra, el Me-110 realiz un buen trabajo, pero al enfrentarse a los Hurricane y especialmente a los Spitfire, sus lamentables insuficiencias aparecan inmediatamente. Antes, los Me-109 tuvieron que escoltar a los Me-110, que a su vez escoltaron a los bombarderos. Estos ridculos asuntos agudizaron an ms los inconvenientes del Me-110 y la desorganizacin e ineptitud cada vez mayores de la Luftwaffe. Lo nico en lo que el Me110 destacaba era en su papel como caza de combate nocturno. Su potente armamento caus la destruccin en los bombarderos aliados cuando sus escoltas no eran lo bastante eficaces. Messerschmitt Me 163 Komet: El Me-163 fue el avin ms extrao que se vio en accin en la Segunda Guerra Mundial, Con su fuselaje corto y achaparrado, y sus alas echadas hacia atrs, sin superficies horizontales de cola, el Komet dispona de dos lquidos propelentes de cohete que entraban en ignicin cuando se ponan en contacto. Tanto en apariencia como en funcionamiento, su tecnologa era futurista, incluso estrafalaria. En el ambiente cientfico de la poca, enormemente competitivo. Todava no estaban preocupados porque ni Francia, ni Inglaterra, ni los Estados Unidos trataron de desarrollar algo remotamente parecido al motor del Me-163. A pesar del radical diseo del Komet, la idea de disponer de un interceptor de corto alcance con motor de cohetes era bastante razonable, y los aliados tuvieron bastante suerte de que el Komet tuviera tantos problemas como tuvo. El mayor problema del Me-163 era el aterrizaje. Al no disponer de tren de aterrizaje, los pilotos tenan que aterrizar sobre un patn, y si el avin rebotaba demasiado, los lquidos propelentes que quedasen se derramaban y el avin explotaba. Sin embargo, en el aire el Komet funcionaba perfectamente, y en 1944 caus un fuerte nmero de bajas en los bombarderos aliados con sus dos caones de 30 mm. Los frecuentes accidentes asociados casi exclusivamente con los lquidos propelentes los merm bastante en nmero. Slo unos 370 Me-163 entraron en la accin y de ellos nicamente unos pocos fueron derribados. Su enorme velocidad, que alcanzaba medias de 950 km/h, haca imposible que fuese alcanzado por un avin enemigo. El resto o bien explotaron en el aterrizaje o bien ni siquiera llegaron a entrar en combate.

Messerschmitt Me 410 Hornisse:

Este avin multimisin se desarroll como sucesor del malogrado caza pesado Messerschmitt Me 210, fue un avin de guerra absolutamente ms eficaz y de mayor xito. En realidad, los fallos del Me 210 se acababan de resolver cuando se cancel su fabricacin y fue a partir de este modelo, que haba terminado siendo excelente, como se desarroll el Me 410 que, en esencia, tena la misma aerodinmica y la misma estructura revisada, combinadas con unas secciones externas de ala modificadas y unos motores distintos: dos DaimlerBenz DB 603A con los cilindros en V invertida. El Me 410 vol, por primera vez, en forma de prototipo, en el otoo de 1942. Se fabricaron 1.137 aparatos de serie, en variantes como el Me 410 A (tres subvariantes principales) y el Me 410 B. De esta ltima se hicieron cinco subvariantes principales, con motores DB 603G. Al terminar la guerra, el B-5 avin torpedero antibuque, el B-7 avin de reconocimiento diurno y el B-8 avin de reconocimiento nocturno estaban an en fase experimental. Del Me 410 se fabricaron cinco variantes principales, todas con los motores DB 603G. Hubo una serie de variantes expresamente fabricadas para la misin de derribar bombarderos aliados. Las versiones U2/R2 llevaban montados en la compuerta de bombas dos caones Mk 103 o Mk 108, de 30 mm; la UR/R5 llevaba cuatro ametralladoras MG 151 en la compuerta de bombas, adems de seis caones de 20 milmetros disparando hacia delante; la U2/R4 llevaba dos ametralladoras ms en la compuerta de bombas. El que iba mejor armado era el Me 410A-2/U4, que llevaba un can BK5 de 50 mm en el morro y, en los ltimos modelos, llevaba tambin dos ametralladoras gemelas MG 151 y otras dos MG 17. Tambin se suministraban equipos de conversin de campaa, para montar el can BK5 ms dos caones MK 103 de 30 mm. La designacin de estos aparatos era B-2/U4.

Focke Wulf fw 187 Corran los principios del ao 1936 cuando Kurt Tank empez a trabajar en el proyecto de un caza pesado bimotor que crea que podra volar a una velocidad de unos 560 Km/h con dos motores Daimler-Benz Db-600 de 960 caballos. El primer prototipo realiz su vuelo inaugural en el verano de 1937 con dos motores Junkers Jumo 210 Da de 680 caballos. Despus siguieron cuatro prototipos mejor armados con dos ametralladoras de 7,92 mm y un par de caones de 20 mm, con una cubierta de carlinga mas larga y las gndolas de los motores redondeadas . Se encargaron tan solo tres Fw 187 A-0 de pre-produccin con ms armamento, fueron utilizados para la proteccin de la fbrica Foke-Wulf en el verano e 1940, antes de someterse a unas intiles pruebas en la 13 Zerstrer Staffel del ala de caza 77 con base en noruega

Focke Wulf fw 190 El FW-190 era una maravilla en diseo compacto. El voluminoso aunque fiable motor refrigerado por aire supuso

un desafo para los ingenieros, cuya misin fue reducir la resistencia al avance e incrementar la maniobrabilidad, y el ingeniero, Kurt Tank, logr un xito admirable. Lo que obtuvieron l y su equipo fue un pequeo y ligero cazabombardero de combate enteramente metlico capaz de llevar armamento pesado. Adems, era el caza de combate monomotor ms fuertemente armado de la poca. Aunque los primeros 190 entraron en servicio antes de que la guerra comenzara, la RAF no conoca su existencia. La primera aparicin en la guerra area sobre Francia en 1941 caus un gran revuelo entre los aliados. No slo era un caza bastante superior al Spitfire V, sino que adems le superaba tambin en nmero. El 190 fue uno de los primeros aviones Alemanes que se fabric siguiendo el modelo de produccin americano (cada pieza en un sitio, luego se llevaban todas a una factora donde se montaban) Hasta que los Mustang P-51 aparecieron en escena, los aliados no conocieron la existencia del FW-190 del que se crearon las primeras versiones en junio de 1941. La ltima versin de la serie A, el 190A-8, se fabric en cantidades mayores que cualquiera de los tipos anteriores y se modific para acomodar un inyector de potencia, que poda utilizarse slo durante diez minutos en intervalos de cinco. El nico inconveniente reseable del A-8 fue que era relativamente difcil de manejar a gran altitud, y por esta razn se utiliz principalmente como avin para ataques en superficie. Debido a este inconveniente no eran los mejores interceptores de bombarderos. El problema se vio solventado con la aparicin del "TA" al que se le aadi una cabina presurizada y se alarg su estructura. con lo que podan subir mas alto para interceptar bombarderos. De todas las armas distintas de la Luftwaffe, el FW-190, en sus docenas de versiones, fue el que ms utilizaron. Estaba adaptado para misiones de larga duracin, para disparar armas antibuque y morteros de 21 cm. y para una docena ms de finalidades. Incluso exista una de sus versiones que estaba equipada con bordes de ataque blindados. El Fw 190 represent uno de los mximos logros de la tecnologa de combate area alemana. Grumman TBF Avenger: Como los pedidos de los aparatos Avenger desbordaron ampliamente la capacidad de produccin de la Grumman, se hizo cargo del grueso de la fabricacin la divisin Eastem Aircraft de la General Motors Corporation, que hasta septiembre de 1945 produjo el modelo TBM hasta un total de 7.546 aparatos. Fueron stos 550 TBM-1 y 2.332 TBM-1C, anlogos a los TBF-1 y TBF-1C, y despus 4.657 unidades de la serie TBM3, con un motor ms potente: el R-2600-20. El TBM-3 se fabric en una serie de subvariantes parecidas alas del TBM-I, con la inclusin del TBM-3D, con un radar antisubmarino y la del TBM-3E, con antena carenada de radar antisubmarino. Muchos de estos aparatos se transfirieron con el programa de Prstamo y Arriendo y, despus de la guerra, aparecieron muchas otras subvariantes. E1 TBF tuvo un estreno desastroso en la batalla de Midway (junio de 1942), pero evolucion rpidamente hasta convertirse en un avin torpedero clsico de la II Guerra Mundial. El primero de los dos prototipos XTBF-1 hizo su primer vuelo en agosto de 1941. Despus, la Grumman no fabric ms que el modelo TBF- 1; entre los 2289 aparatos producidos hasta marzo de 1945 haba varias subvariantes: el bsico TBF- 1; el TBF- 1 Avenger, preparado para el invierno; el TBF-1F, de reconocimiento fotogrfico; el TBF-1B (402 aparatos), entregado a Gran Bretaa; el TBF-1C (764 aparatos), con dos ametralladoras de 12,7 mm en el borde de ataque de las alas; el TBF-1CP, de reconocimiento fotogrfico; el TBF-1E, con una antena carenada de radar aire-superficie; y el TBF-1L, con un reflector retrctil para iluminar de noche a los submarinos navegando en superficie. Casi todos los Avenger de tiempo de guerra de la Marina britnica fueron del tipo TBFIB (recibieron 404). Se denominaron Tarpon Mk.1 y, en enero de 1944, Avenger Mk.1

Boeing B-17 Flying Frortress:

El B-17 naci como un intento de la Boeing por crear un avin por cuenta propia que inicialmente se design bajo el nombre de "modelo 299" que pretenda ser una evolucin del llamado modelo 247, pero una evolucin concebida desde su inicio como adaptable para su uso de bombardero de largo alcance. As pues cuando el ejrcito mand una circular anunciando el concurso para un bombardero de varios motores el equipo encabezado por Edward C. Wells present un avin de cuatro motores cuando el resto de concursantes lo hizo de dos. Lo llamaron El crucero de batalla area de la Boeing (Boeings Aerial Battle cruiser) pero un reportero al verlo salir de produccin lo bautiz como La Fortaleza Volante (Flying Fortress). El 229 realiz su primer vuelo en Julio de 1935. La Fuerza Area encargo a la Boeing 13 de estos aparatos bajo la nomenclatura YB-17 que posteriormente pasaran a llamarse Y1B-17. El motivo del inusual cambio de nomenclatura no fue otro que el cambio en la aleacin metlica de construccin por lo que estructuralmente no existe diferencia entre el YB-17 y el Y1B-17. El encargo se realizo tras estrellarse el modelo experimental por el olvido de retirar los seguros del timn de profundidad. Por aquel entonces el B-17B montaba motores Wright Cyclone de 930 caballos que seran sustituidos por plantas motrices capaces de suministrar 1200 caballos en la versin B-17C. De la versin Y1B-17 a la B-17B se aprecian modificaciones como el implemento de mayores superficies de centrado del timn de direccin y el cambio en el sistema de escape de los motores pasando de evacuar los humos por la parte superior gracias a un tnel ventilado a hacerlo mediante un tubo de escape colocado en la parte inferior. Adems de las transformaciones en la planta motriz de la versin B a la versin C, se instal una antena de las denominadas de ftbol (por su forma de baln de ftbol americano) en el mdulo delantero en sustitucin de la antena de espira que montaba el modelo B-17B. El salto entre estas dos versiones no afect de modo significativo a los puestos de artillera lateral y ventral que simplemente modificaron las burbujas transparentes de proteccin. A simple vista el salto del modelo B-17C al B-17D puede notarse por la implementacin de aletas de refrigeracin de la gndola que albergaba el motor, por otra parte en la variante D se incluy un nuevo sistema elctrico. El salto estructural del modelo B-17D al B-17E es muy evidente dado la reforma del timn de direccin que en el modelo E pasaba a estar casi unido con los mdulos delanteros en lo que formaba una gran superficie vertical. Adems de incluirse el puesto del artillero trasero en esta versin. Del B-17D al E se pas de un sistema de artillera ventral por control remoto a un puesto giratorio servido por un artillero humano situado en dicho puesto, es decir a la famosa burbuja de artillera ventral. Fue tambin la versin E la pionera en incorporar ametralladoras superiores del 127 montadas en una torreta giratoria tras la cabina de mando. Como de costumbre se hicieron aumentos progresivos en el blindaje del aparato. El artillero ventral era uno de los que peor lo pasaban durante los ataques, ya que primero se montaba en la burbuja y luego la burbuja era colocada en el avin. En cuanto se descubri que dichas burbujas solan caer al vacio si reciban impactos se dot a estos servidores de artillera con paracadas. Ante las continuas averas hidrulicas producidas en el tren de aterrizaje, se decidi sofisticar mas estas burbujas permitiendo al piloto entrar y salir de la burbuja desde el interior del avin, ya que en caso de producirse ests averas y tener el B17 que aterrizar sobre su panza, este artillero estaba condenado a muerte. Aquel periodista no haba dicho en vano que el B-17 era una fortaleza volante, pues los pilotos de la Luftwaffe pasaban un mal rato al someterse al fuego de dos ametralladoras traseras, dos ventrales, dos laterales, dos superiores y una delantera. Los pilotos de la Luftwaffe haban descubierto que la mejor forma de atacar un B17 era de frente donde la concentracin de ametralladoras defensivas era menor. Por las bajas causadas mediante el sistema de ataque frontal y una demanda masiva de aparatos por parte de la Fuera Area naci la produccin ms popular del B-17, la versin B-17F que solventaba el problema del ataque frontal

incorporando una nueva gndola de disparo delantera. El sistema de produccin taylorista empleado para esta versin hizo la que la Boeing, la Vega y la Douglas se encargaran simultneamente de la produccin de estos aparatos de la versin F Uno de los motivos del salto a la fama del B-17F fue sin duda el apogeo meditico de las tripulaciones de B-17 surgido gracias a los tripulantes del "Memphis Belle" que fue el primer aparato en completar las 25 misiones obligatorias que la fuerza area exiga a las tripulaciones para licenciarlos y mandarlos a casa. Pero si el pedido de unidades B-17F fue grande, el adjetivo masivo es el que califica la demanda de la versin G de la que se produjeron 8680 aparatos de nuevo por la Boeing la Vega y la Douglas. La versin B-17G no presenta grandes variaciones respecto de la versin F salvo modificaciones en las palas de la hlice que pasaron a ser ms anchas. Finalmente el B-17H no prest servicio como bombardero, sino ms bien como avin de rescate en alta mar por lo que fue modificado para su adecuacin a este cometido.

Consolidated B-24 Liberator: Todo empez en enero de 1939 cuando la Usaf necesitaba un bombardero con mejores prestaciones que el B17, entonces se le encargo a la Consolidated que se hiciera cargo del proyecto. El prototipo se llam XB-24 y realizo su primer vuelo en diciembre de 1939, fue todo un logro debido al poco tiempo empleado en su construccin. El resultado de las pruebas result esplndido, por lo que la Usaf ordeno su fabricacin en serie; se recibi un encargo de 120 ejemplares de la misin comercial francesa en EE.UU. Pero debido a la ocupacin alemana de Francia la entrega de los aviones no se pudo llevar a cabo. Los aviones se los quedo la Royal Air Force, siendo as la primera fuerza area en emplearlos, al nuevo avin lo bautizaron como "Liberator". Utilizados en la batalla del Atlntico, los Liberator operaron tambin en Oriente Prximo, e Italia, desde donde efectuaron numerosos ataques contra los campos petrolferos rumanos de Ploesti. Tambin actuaron en la guerra del Pacfico y en la ofensiva estratgica en la Europa ocupada. Se construyeron 19.000 ejemplares. Este avin tena cuatro plantas motrices radiales Pratt & Whitney R1830-65 de 1200CV que le permitan volar a 465 Km con una autonoma de 3.380Km transportando 5800 Kg de bombas.

North American B-25 Mitchell: El B-25 que realiz su primer vuelo en 1940, fue el mejor bombardero medio de la segunda guerra mundial. Su nombre se le dio, muy apropiadamente, en honor del general William Mitchell, uno de los primeros y ms fervientes defensores del poder areo en los Estados Unidos. Los B-25 asestaron el primer golpe de represalia contra Japn despus del ataque contra Pearl Harbor. Se trat de un ataque desde portaaviones contra Tokio, cuyo jefe de operaciones fue James Doolittle (Esta operacin no tuvo importancia estratgica, pero sirvi para minar la moral del pueblo Japons, la operacin pas a la historia con el nombre de "Doolittle Raid"). El Mitchell fue tambin un arma muy poderosa contra blancos de superficie. En el Pacfico, algunos B-25 del ejrcito y del Cuerpo de

Infantera de Marina (marines) volaron con el morro del avin (fabricado originalmente de Plexigls) convertido en un compartimiento de armamento en el que se le montaban ocho ametralladoras Browning del calibre 50. Tambin disponan de cuatro o ms ametralladoras adicionales montadas a los lados del morro. Con una docena de ametralladoras del calibre.50 disparando hacia el frente, era un peligro para cualquier blanco de superficie, incluyendo destructores y cruceros ligeros. En cualquiera de sus papeles, el Mitchell era un avin estable, fcil de volar, maniobrable y muy efectivo.

Boeing B-29 Superfortress: El B-29 naci de una propuesta realizada por la USAF a la fbrica Boeing de mejorar el B17. Lo que los militares queran era un bombardero para grandes altitudes y distancias capaz de transportar una carga masiva de armamento, pero en aquella poca (1938). no estaban autorizados a enviar la orden o incluso de garantizar fondos para su construccin. Boeing sigui adelante con la propuesta sin tener esto en cuenta, de forma que en 1940, cuando la USAF invit oficialmente a los fabricantes de aviones estadounidense a presentar propuestas para un nuevo bombardero de larga distancia, Boeing ya estaba bastante adelantada en el tema. Ms tarde, ese mismo ao, la Fuerza Area orden la fabricacin de tres prototipos Entre los avances incorporados en el B-29 estaban compartimentos presurizados para los catorce miembros de la tripulacin, incluyendo el artillero de cola. Los primeros modelos de B-29 llevaban once caones en cinco torretas, pero el B-29C se defenda con un can de 20 mm. y una ametralladora de 0,50 pulgadas. Los primeros B-29 operacionales salieron a volar en otoo de 1943. y entraron por primera vez en accin en junio de 1944 en un ataque sobre Bangkok. Ningn B-29 vol sobre Europa durante la guerra, pero caus bastantes daos en Japn y sus alrededores. Enola y Bockscar, ambos aviones B-29, proporcionaron al modelo la distincin especial de ser el nico bombardero en arrojar bombas atmicas sobre zonas de poblacin. El Enola lanzo la primera bomba atmica sobre un ncleo de poblacin en la ciudad japonesa de Hiroshima. Bockscar lanz la segunda y definitiva bomba atmica sobre la igualmente ciudad japonesa de Nagasaki. El lanzamiento de las dos bombas condujo a la rendicin incondicional del imperio Japons. La pregunta que hoy todava sigue en el aire es si los Japoneses hubiesen firmado la paz sin el lanzamiento de estas bombas.

Consolidated PBY Catalina: La serie de los PBY, conocidos ahora como Catalina, tras designarlos as los britnicos, se fabric en mayor cantidad que todos los dems hidroaviones durante ms de diez aos, en no menos de seis lneas de montaje distintas. Era un avin lento, incluso para los estndares de los hidroaviones de la Segunda Guerra Mundial, pero era tambin fiable y muy resistente. El prototipo XP 3Y-1 vol por primera vez en marzo de 1934 y siguieron 60,50,66,33 y 1.024aparatos de los modelos PBY-1, PBY-2 mejorado, PBY-3 con motores ms potentes, PBY-4 con motores an ms potentes, y el PBY-5 con los motores todava ms potentes y con burbujas en el centro del fuselaje en vez de escotillas. Este modelo se fabric en Canad con el nombre de Boeing PB2B (290 aparatos) y

en la Unin Sovitica (bastante ms de 400 aparatos).E1 prototipo XPBY-5A vol por primera vez en noviembre de 1939, mejorando la versatilidad de la serie PBY mediante la introduccin de un tren de aterrizaje retrctil tipo triciclo. Este nuevo modelo de hidroavin anfibio comenz a fabricarse como el PBY-5A, del que se entregaron 794 unidades a la Marina norteamericana. La RAF recibi 95 PBY-5B que, en general, eran bastante parecidos. Como resultado de un mayor desarrollo surgieron el PBY~6A (235 aparatos), con armamento modificado y la cola ms grande, y el PBY- 1 Nomad de la Naval Aircraft Factory (156 aparatos), que eran del tipo PBY-5A mejorado. El PBY-5A tambin se fabric en Canad como el Canadian Vickers PVB-IA, y algunos fueron transferidos a la Fuerza Area norteamericana, identificados como la serie 0A- 10. El PBY es sin duda un avin de impresionante envergadura.

Douglas TBD Devastator : AI servicio de la Marina de los EE.UU.. desde 1937, el Devastator tuvo bastante xito frente a las fuerzas japonesas en las islas Gilbert y Marshall. Sin embargo, en junio de 1942 los viejos Devastator fueron diezmados por los cazas japoneses en la Batalla De Midway mientras volaban a baja altura y velocidad para lanzar sus torpedos. Se retiraron inmediatamente del combate y fueron reemplazados por el Grumman TBF Avenger. Este avin al igual que el Nakajima B5N2 tenia una mala velocidad de tan solo 331 Km/h pero su motor en vez de 1000 Cv tenia solo 900 y 9 cilindros en disposicin radial, el modelo: Pratt & whitney R-1830 64.

Douglas SBD Dauntless: El SBD al que cariosamente llamaban los pilotos "Slow But Deadly" (traducido viene a decir "lento pero mortal" no entro en servicio hasta 1940 y jug el papel ms decisivo de la guerra en el Ocano Pacfico durante la batalla de Midway. Podramos decir que si el Stuka era a los Alemanes como el D3A a los Japoneses el Dauntless lo era a los Americanos, era por tanto el bombardero en picado que utilizaba la marina de los estados unidos. Las primeras versiones del Dauntless montaban ametralladoras del 7,7 que posteriormente fueron sustituidas por las clsicas del 12,7. Su desarrollo no tiene grandes innovaciones, bsicamente como en cualquiera aparato conforme salan nuevas versiones se ampliaba su capacidad de combustible y de carga para bombas. A nivel de planta motora hay que sealar que no fue modificada durante su vida, al nacer montaba un Wright R-1820-32 y fue teniendo pequeos cambios sobre la misma planta hasta la versin R-1820-60. Ms concretamente, aparte de las anteriormente citadas ametralladoras del 12,7 disparando hacia delante (dos) llevaba otras dos del 7'7 orientables servidas por un artillero disparando hacia atrs adems de la capacidad de carga de 1021 Kg de bombas. Por otro lado pese a que fue retirado del servicio antes de terminar la guerra para ser reemplazado por el Curtiss Helldiver, eso no le impidi participar en la batalla del mar de las Filipinas en junio del 44. Fue sin duda el avin que logro hundir mas barcos durante la guerra. En midway se apunt tres tantos con el Akagi el Kaga el Soryu, tres de los mejores portaaviones de la flota combinada, posteriormente los Dauntless mandaran al fondo del mar al portaaviones Ryujo en la batalla de las Salomn Orientales y cabe sealar las brillantes operaciones en Guadalcanal que llevaron estos aviones acabo.

Arado Ar 234 "Blitz": El Blitz (relmpago) fue el nico bombardero turborreactor que lleg a estar operativo durante la 2 Guerra Mundial y, como tal, constituye un hito en la historia de la aviacin militar Los orgenes del modelo se remontan a unas especificaciones de 1940 del Ministerio del Aire alemn para un avin turborreactor rpido de reconocimiento. Tras un programa intensivo de diseo y desarrollo se construyeron no menos de 18 prototipos, con dos turborreactores Junkers 004 o cuatro BMW 003, previsin para un despegue ayudado por cohetes, carlinga con o sin presurizacin y asiento del piloto eyectable, y una engorrosa combinacin de un carretn lanzable tras el despegue y patines extensibles para el aterrizaje. Cuatro B- 1 prestaron servicio en el Sonderkommando Gtz con base en Rhiene desde julio de 1944, en tareas de reconocimiento y desde comienzos de octubre se hicieron misiones de reconocimiento sobre la parte de Europa ocupada por los aliados y las islas Britnicas. La combinacin de carretn y patines utilizada en los prototipos del Ar 234 para el despegue y el aterrizaje era, a todas luces, poco prctica para un avin operativo, por lo que los planes de fabricacin del Ar 234 V3 se abandonaron a favor del Ar 234 11. Este modelo utilizaba un tren de aterrizaje de triciclo retrctil, que se haba utilizado por primera vez en el Ar 234 V9. El Ar 234B se proyect como un bombardero de reconocimiento, con soportes bajo el fuselaje y los dos motores en gndolas, para llevar bombas de hasta 500 kg. de peso. Tras los primeros 20 Ar 234 B-O de primera sesin, se fabricaron 2 10 aparatos Ar 234 B- 1, de reconocimiento, con depsitos de combustible lanzables en lugar de bombas y Ar 234 B-2, bombarderos de reconocimiento. El modelo entr en servicio en septiembre de 1944, y al Ar 234 B se le unieron tan slo 14 ejemplares de Ar 234 C, con cuatro turborreactores BMW 109-003A-1 de 794 Kg. de empuje.

Heinkel He 111: El Heinkel 111 vol por primera vez all por el ao 1935 y al ser un bombardero de una fabricacion poco anterior a la guerra era bastante rpido, incluso como algunos cazas un poco anteriores que el, estamos hablando de unos 390 o 400 Km/h debido a su gran velocidad, la Luftwaffe consider innecesario aadirle armamento defensivo extra, ya que un bombardero de semejante rapidez no tendra muchos problemas contra los cazas. Pero para desgracia de la Luftwaffe la Royal Air Force contaba con un par de avioncillos ligeramente mas rpidos... ni mas ni menos que los Spitfires y los Hurricanes que conseguan diezmar a los He111 debido a la poca artillera defensiva con la que estos contaban. Sin embargo y para fortuna de los pilotos alemanes, el calibre de los proyectiles ingleses no consegua hacer demasiada mella en la estructura de este bombardero que normalmente volva a pareciendo un colador pero volando gracias a sus dos motores Junkers Jumo 211-F2 de 12 cilindros y 1350 caballos. Refiriendo al Heinkel 111 H que era el mas utilizado, si modelo anterior el P contaba con dos Daimler Benz 601-A1 de 12 cilindros y 1100 caballos). El He-111 tuvo su bautismo de fuego en Espaa en la guerra civil volando para el bando nacional donde los apodaban "Pedro". Por lo que en Espaa en la post-guerra los equiparon con motores Rolls Royce y la empresa nacional CASA (Construcciones aeronuticas S.A.) los construy hasta 1956 bajo licencia.

Junkers Ju-87 Stuka:

Los polacos en septiembre de 1939 y los franceses en mayo de 1940 descubrieron con estupor el tremendo impacto fsico y psicolgico de los Stuka (palabra que proviene del alemn "Sturzkampfflugzeug", que significa "bombardero en picado" Considerado al principio una mquina casi invencible, el Ju 87 mostr pronto sus limitaciones, al sufrir fuertes prdidas durante la Batalla de Inglaterra. Antes, el Ju 87 (cuyo primer prototipo haba sido construido en 1934) haba sido ya evaluado en combate, de modo experimental, durante la Guerra Civil espaola. Por entonces, la Luftwaffe pretenda calibrar las posibilidades reales del bombardeo en picado. En septiembre de 1939, los alemanes disponan de 336 aviones Ju 87 que se convirtieron en pieza clave de la temida Blitzkrieg o guerra relmpago. Despus de fracasar contra la RAF sobre Inglaterra, los Stuka muy vulnerables, fueron retirados de cometidos de primera lnea a la espera de que reanudasen sus actividades en la lucha contra los soviticos. Pero a falta de un sucesor, el Ju 87, cuya produccin total ascendi a 5.700 unidades, prosigui su difcil carrera hasta 1945. Muchos ejemplares fueron suministrados a Bulgaria, Rumania y Hungra. Por su parte, la Regia Aeronutica italiana recibi 110 Junkers Ju 87R que, apodados "Picchiateli", operaron en Grecia, el Mediterrneo y el norte de frica. Nadie deseara estar debajo de un Stuka, ya que el temible rugido de su sirena de picado (Situada en su tren de aterrizaje) era el sonido al que todo el mundo tena miedo en la guerra. Junkers Ju 88: El Junkers Ju88 rivaliz como el avin de combate ms verstil de la segunda Guerra Mundial. Tuvo vital importancia para Alemania durante toda la guerra. El Ju 88 se proyect como bombardero de gran altura y en picado y vol por primera vez en diciembre de 1936, para entrar en servicio en 1939. De los primeros modelos, el ms portante fue el Ju 88A, del que se fabricaron algo ms de 7.000 unidades, en variantes que iban hasta el Ju 88A-17; se les fueron mejorando los motores, el armamento defensivo y la capacidad ofensiva. El Ju 88D era un desarrollo de gran radio de accin, del que se entregaron unos 1.450 aparatos. El Ju 88H era otro modelo de reconocimiento con motores BMW-801 en estrella de 1.700 CV, de ste, se hicieron pocas unidades. El Ju 88S era un bombardero de gran velocidad, con motores en estrella o en Y El Ju 88T era un avin de reconocimiento derivado del Ju 88S. La extraordinaria importancia de este aparato puede verse por el total de Ju 88 , de todos los modelos, fabricados: ms de 15.000. El Ju 88C6 surgi en 1942 como una derivacin del programa del caza pesado JuC y result eficaz como primer caza nocturno. Pero se vio desde el primer momento que si se le ponan ms equipos se aumentara inevitablemente el peso y la resistencia al aire, con la consiguiente prdida de caractersticas. Esto llev al desarrollo y a la aparicin en la primavera de 1943 al prototipo del Ju 88 V58 (o Ju 88G VI), un modelo de caza nocturno muy mejorado. El prototipo era una reconversin del Ju 88R estndar con a cola, ms angulosa, del Ju 188. Le siguieron algo ms de 2.800 aparatos de serie de las variantes Ju 88G-1, G-4, G-6 y G-7; de cada una de las dos ltimas hubo tres variantes con diferencias en el armamento y el radar, que entraron en servicio en el verano de 1944 . Junkers Ju 188: Cuando comenz la II Guerra Mundial, el proyecto del Ju 188 como sucesor del Ju 88 ya estaba muy avanzado; pero en 1941, hubo retrasos en el programa, lo que oblig a buscarle un sustituto provisional. El avin elegido fue el Ju 188, que haba salido del prototipo del Ju 88B que haba

volado en 1940. El Ju 188 entr en servicio en 1942; se fabricaron unos 1100 aparatos, entre ellos el bombardero Ju 188A con dos motores Junkers Jumo 213A de 1.776 CV, el Ju 188 D, versin de reconocimiento del anterior, el bombardero Ju 188E con motores en estrella en vez de en V, el Ju 188 D3, versin de reconocimiento del Ju 188A, el Ju 188S para incursiones a gran altura- y el avin de reconocimiento a gran altura Ju 188E. Hubo proyectos y pruebas de otras muchas versiones, para misiones como la de interceptores nocturnos o con mal tiempo.