FUNDICIONES FERROSAS

Dr. Ing. Alfredo González

Fundiciones de hierro

Son un grupo de materiales ferrosos con los que solamente puede fabricarse
piezas obtenidas por la solidificación del estado líquido en un molde apropiado.
A diferencia de los aceros que pueden tener hasta un 2% de C, todas aquellas
aleaciones que están por encima de ese % de C en el diagrama de equilibrio Fe-Fe3 C
son llamadas fundiciones.

Figura 1: Diagrama metaestable Fe-Fe3C, líneas continuas. Diagrama estable

Fe-Grafito, líneas discontinuas.
Hasta ahora, se ha analizado el diagrama Fe-Fe3C llamado metaestable, puesto
que el Fe3C no es una fase estable, dado que a tiempos prolongados precipita grafito
según la siguiente reacción:
Fe 3 C ⇔ 3Fe + (grafito)
Esta precipitación de grafito es considerada en el sistema estable Fe-grafito.
Existen determinadas condiciones que promueven la precipitación de grafito, en lugar
de la formación del Fe3C, estas son:
• Velocidad de enfriamiento sumamente lento.
• Agregado de elementos aleantes, tal el caso del Si (1,5 a 2,5 %) y otros como
Al, Cu Ni, Ti (<0,25 %) y B (<0,15) aumentan el potencial de grafitización.
Cr, Mn, Mo, V, B (>0,15 %), Ti (>0,25 %) disminuyen el potencial de
grafitización.
Cuando el modelo de diagrama metaestable es seguido, la fase rica en C en el
eutéctico es el Fe3C, en cambio, cuando el modelo estable Fe-grafito es seguido la fase
rica en C es el grafito.
Ambos modelos de diagrama son totalmente análogos y solo cambian los valores
de composición y temperatura que tienen que ver con la precipitación del carbono. En el
diagrama estable las curvas de saturación del carbono se trasladan hacia la izquierda y
las temperaturas eutéctica y eutéctoide suben ligeramente.
Microestructuras básicas y procesamiento para obtener fundiciones de hierro
Aleación Fe-C
líquida

Potencial de
grafitización Solidificación

Alto Medio Bajo

γ +Grafito γ+Fe3C+Grafito γ+Fe3C

La forma del grafito depende Fundición Transformación en

de los elementos menores atruchada estado sólido de γ

Depende de la velocidad de
Laminar - Esferoidal- Compacto enfriamiento en la
temperatura eutectoide

Transformación en
estado sólido de γ
Fundición
Perlita + Fe3C blanca

Depende de la velocidad de
enfriamiento en la
temperatura eutectoide Calentamiento por
encima de la Fundición Maleable
temperatura eutectoide

Rápida Lenta
Perlita + Ferrita +
Grafito Grafito
γ+Fe3C
Revenido Revenido
Perlita Ferrita
+ +
Grafito Grafito Mantenimiento por
encima del eutectoide Rápida Lenta

Fundición de hierro gris Velocidad de enfria-

γ+Fe3C+Grafito miento en la tempe-
ratura eutectoide

1
Clasificación de las fundiciones

La primera clasificación histórica dada a las fundiciones de hierro fue basada en

su fractura, dos tipos fueron inicialmente reconocidas fundición blanca y fundición gris.

Fundiciones blancas

La apariencia blanca se debe a la fractura cristalina que ocurre a lo largo de las

placas de Fe3C, resultado de una condición de solidificación metaestable. Esta es
promovida por una alta velocidad de enfriamiento y bajo contenido de Si o por la
presencia de elementos que promueven un bajo potencial de grafitización. Una
composición típica de una fundición blanca es dada en la siguiente tabla:

%C %Mn %Si %P %S %Cr %Mo

2,2-2,8 0,2-0,6 1,0-1,6 0,15 0,15 1,0 0,5

La presencia de elementos tales como Mn, Cr y Mo en la composición de este tipo

de fundiciones causa la formación de carburos hierro masivos.
La microestructura presenta carburos masivos promoviendo elevadas durezas 50
HRC o mayor, baja tenacidad, virtualmente no maquinables (solo por abrasión).
Aplicables en condiciones donde se requiera alta resistencia al desgaste.
Aquellas que presentan como elementos de aleación Ni y Cr además del Si
proveen resistencia a la corrosión y oxidación.
La microestructura típica que presenta una fundición blanca puede ser observada
en la figura 2.

Figura 2: Microestructura de una fundición blanca con 3,5% C, 0,5% Si.

Carburos Masivos (islas blancas), microdureza 1300; perlita (laminar), microdureza
300. Ataque Nital. Aumentos: 500x.

2
Fundiciones grises

Muestran una superficie de fractura gris debido a que la fractura ocurre a lo largo
de las láminas de grafito, resultado de una condición de solidificación estable (grafito
eutéctico). Esta condición es promovida por una lenta velocidad de enfriamiento, alto
contenido de Si o la presencia de elementos que promuevan un alto potencial de
grafitización.

%C %Mn %Si %P %S %Cr %Mo

3,4 min 0,6-0,9 1,0-3,0 0,12 0,12 - -

A B
Figura 3: Microestructura de una fundición gris. A – Láminas de grafito en una
matriz de ferrita. B- Láminas de grafito en una matriz de perlita. Ataque Nital.
Aumentos: 200x.

La composición química de una fundición gris debe ser seleccionada de manera

tal que se satisfagan tres requerimientos básicos estructurales:

1- Forma y distribución del grafito.

2- Estructura de carburos libres.
3- Matriz requerida.

Los principales elementos de la composición química son el C y el Si. La

influencia combinada de ambos elementos usualmente es tomado en cuenta por el uso
del concepto del “carbono equivalente” (CE):
CE = %C + 0,3(% Si ) + 0,33(% P ) + 0,4(% S ) − 0,027(% Mn)

Entre los elementos menores de aleación se encuentran Sb, As, Bi, Pb, Mg, Ce y
Ca. En función de la composición química y la velocidad de enfriamiento se puede
modificar la morfología de las láminas de grafito. Esta ha sido normalizada por la AFS-
ASTM.
3
 Tipo A Tipo B Tipo C
Distribución Uniforme Forma de roseta Grafito Primario
Orientación al azar Orientación al azar Orientación al azar

Tipo D Tipo E
Segregación Interdendrítica Segregación Interdendrítica
Distribución al azar Distribución preferencial

Figura 4: Tipos de grafito en láminas.

Tipo A: Se presenta en fundiciones con moderada velocidad de enfriamiento. Esta

forma está asociada con las mejores propiedades mecánicas.
Tipo B: Ocurre en fundiciones de composición próxima al eutéctico.
Tipo C: Ocurre en aleaciones hipereutécticas.
Tipo D: Ocurre en aleaciones hipoeutécticas solidificadas a altas velocidades de
enfriamiento.
Tipo E: Se presenta para aleaciones muy hipoeutécticas.

Las propiedades mecánicas de este tipo de fundiciones están directamente

relacionadas a su microestructura. Las láminas de grafito prácticamente no tienen
resistencia y el hecho de estar interconectadas produce una muy baja resistencia bajo
cargas de tracción o flexión, dando muy baja resistencia a la tracción y ductilidad, en
una fundición de matriz ferrítica estas son de 152 MPa y alargamiento menor de 1%.

4
 Sin embargo, presentan una elevada resistencia a la compresión, más una
excelente capacidad de amortiguamiento debido a la red de grafito, hacen que sean muy
adecuadas para la fabricación de fundaciones de máquinas herramientas.

Los tratamientos térmicos aplicados son:

- Alivio de tensiones, 550-650 ºC.
- Esferoidizado de la perlita para mejorar la maquinabilidad 700-760 ºC.
- Recocido de ablandamiento dentro del campo γ-carburos-grafito son usados
para transformar carburos masivos a grafito, 900-950 ºC.

Fundición de hierro dúctil

La diferencia entre estas y las fundiciones grises es que el grafito presenta una
morfología esférica, que ha llevado a llamar a esta fundición nodular o esferoidal.
Los elementos menores de aleación, Ce o Mg, promueven esta morfología esférica
del grafito. El mecanismo de crecimiento está aun en controversia.

%C %Mn %Si %P %S %Mg

3,5-3,8 0,3-1,0 2-2,8 0,08 máx 0,02 máx 0,03-0,05

Esta morfología del grafito, en partículas esféricas, mejora notablemente las

propiedades mecánicas, así la resistencia es incrementada 2-2,5 veces y la ductilidad
unas 20 veces mayor que en una fundición gris. Por ejemplo, una fundición de Fe dúctil
con matriz ferrítica tendrá una resistencia mecánica de 414 MPa y un alargamiento del
18%.
Estas propiedades han hecho que estas fundiciones compitan en muchas
aplicaciones con los aceros forjados, tal el caso de cigüeñales y balancines de válvulas
en motores de combustión interna.

5
 B

Figura 5: Fundición esferoidal, A- matriz ferrítica, B- matriz perlítica. Aumento: 100x.

Ataque: Nital.

Los tratamientos térmicos aplicados son:

- Alivio de tensiones, 540-590 ºC.

- Recocido para producir una matriz ferrítica, 900 ºC mantenimiento para
disolver carburos y enfriamiento hasta 700 ºC a una velocidad de 85 ºC/h y
luego enfriamiento al aire.
- Normalizado para producir una matriz perlítica, 900 ºC mantenimiento 1h/25
mm de espesor luego enfriamiento al aire o aceite y posterior revenido entre
550 y 675 ºC.
- Austempering (ADI), 1º etapa calentamiento en atmósfera controlada a 815-
925 ºC, tiempo de mantenimiento prolongado para saturar la austenita con C,
luego enfriamiento rápido hasta 230-450 ºC y mantenimiento para producir la
transformación.

Fundiciones maleables

Tienen una morfología y distribución de grafito similar a las fundiciones dúctiles

(esferoidales), de allí su nombre de maleables.
En la condición de cómo coladas estas fundiciones consisten de una estructura
similar a las fundiciones blancas, carburos masivos en una matriz perlítica. En la figura
6 se muestra la microestructura resultante de un tratamiento térmico de maleabilización.

6
 %C %Mn %Si %P %S
2,3-2,7 0,25-0,55 1,0-1,75 0,02-0,2 0,02-0,2

Figura 6: Microestructura de una fundición maleable recocida mostrando el

carbono revenido en una matriz de ferrita. Aumento: 100x. Ataque:Nital.

Mediante un tratamiento térmico de recocido se obtiene la descomposición del

Fe3C y la formación de grafito. La reacción sólida es:

Fe3C → γ+ grafito

El grafito producido por el tratamiento de maleabilización es aproximadamente

esférico aunque mucho más irregular que los nódulos producidos en las fundiciones
dúctiles.
Estas partículas de grafito de forma irregular son llamadas “carbono revenido”.
Las propiedades mecánicas de estas fundiciones con matriz ferrítica son: 250 MPa
de resistencia a la tracción y una elongación de 5%.
Estas fundiciones son seleccionadas debido a la excelente maquinabilidad y buena
ductilidad, como así también, muy buena colabilidad. Ejemplo de aplicaciones en la
industria automotriz son: crucetas, bielas, pistones de motores diesel, cuerpo de caja de
dirección, etc.
El tratamiento térmico de maleabilización determina la estructura final de esta
fundición, tiene dos etapas:
1º Etapa, los Fe3 C son descompuestos en austenita y grafito:

γ + Fe 3 C → γ + grafito

7
La temperatura de esta etapa es entre 950-970 ºC y tiempo de mantenimiento
aproximadamente 12 hs.

2º Etapa, aunque existe alguna diferencia en la composición para obtener una

matriz ferrítica o perlítica, la principal diferencia está en el ciclo térmico.

a) Para obtener una matriz ferrítica es necesario una velocidad de enfriamiento

entre 3-10 ºC/h en la zona eutectoide (790-720 ºC)
b) Para obtener una matriz perlítica la segunda etapa presenta distintas
alternativas: una es enfriamiento lento hasta 870 ºC, en este enfriamiento el C
combinado con la austenita se reduce a aproximadamente 0,75 % y luego un
enfriamiento al aire para producir una matriz de perlita. Dependiendo de la
aplicación son luego revenidas o reaustenizadas y templadas en aceite y
revenidas.

Estudio de solidificación de una pieza de fundición gris

Si se analiza a partir del diagrama Fe-C estable el mecanismo de solidificación de

una pieza de fundición gris, tomando para ello una aleación con un contenido de C de
3,5%.
La aleación se encontrará en el estado líquido entre las temperaturas indicadas por
To-T1. Un infenitésimo por debajo de T1 comienza la solidificación de cristales de
austenita (γ) de composición γ1 (%de carbono y Fe) indicada en el diagrama Fe-C. Si la
temperatura continúa bajando la composición de la austenita va ir cambiando siguiendo
la línea 1-2 (se enriquece en C). Un infenitésimo por encima de 1148ºC el líquido habrá
alcanzado la composición del punto eutéctico (4,3 %) y la austenita el 2 %C. A la
temperatura eutéctica se produce la reacción eutéctica del líquido:
L(4,3%) → γ (2%) + grafito

8
 Figura 7: Indicación de la secuencia de solidificación de un aleación con 3,5% de
C.
La microestructura resultante a una temperatura un infenitésimo por debajo de la
eutéctica 1148ªC será: austenita primaria + constituyente eutéctico ( γ (2%) + grafito ).
Si el enfriamiento continúa por debajo de los 1148 ºC, la austenita pierde C de
acuerdo a la línea 2-0,77 del diagrama estable Fe-C, dando lugar a la precipitación de
más grafito que engrosa las láminas del grafito ya existente.

Al llegar a los 727 ºC, por efecto del Si, fundamentalmente, la austenita no se
convertirá totalmente en perlita, sino que en función de la composición química la
matriz resultante podrá ser: ferrita, ferrítico-perlítica o perlítica.

Normalizado de las fundiciones

La ASTM ha especificado de manera muy sencilla las fundiciones grises, la

misma es realizada en términos de su resistencia mecánica expresada en Ksi. Una
especificación similar ha sido adoptada por IRAM expresando la resistencia mecánica
en Kg/mm2.
El material necesario para mecanizar las probetas para el ensayo de tracción deben
producirse adherido a la pieza.
Generalmente, se puede asumir que un aumento de la resistencia a la tracción de
20 a 60 Ksi, también aumenta las siguientes propiedades de una fundición gris:
- Todas las propiedades mecánicas, incluyendo la resistencia a temperatura
elevada.
- Módulo elástico.
- Resistencia al desgaste.
- Capacidad de mecanizado a una mejor terminación
9
 Por otro lado, las siguientes propiedades decrecen con el aumento de la resistencia
a la tracción:

- Maquinabilidad.
- Resistencia al choque térmico
- Capacidad de amortiguamiento.
- Capacidad de obtener secciones delgadas

Resistencia
IRAM ASTM
mín en Kg/mm2

Fg14 20 14

Fg17 25 17

Fg20 30 20

Fg24 35 24

Fg28 40 28

Fg35 50 35

Fg40 60 40

10