“SISTEMAS DE ADMINISTRACIÓN” DE LAS

ORGANIZACIONES HUMANAS (Rensis Likert)

Para analizar y comparar cómo administran las organizaciones a sus miembros, Rensis
Likert ( 1961), adopto un interesante modelo comparativo que denominó sistemas de
administración(1). La acción administrativa puede asumir diversas características,
dependiendo de ciertas condiciones externas e internas de la empresa. Esto significa que
la acción administrativa no es igual en todas las empresas, pues varía de acuerdo con
una infinidad de variables. Según Likert, no existe una política de administración válida
para todas las situaciones y ocasiones posibles.
Para simplificar la metodología de Likert, utilizaremos sólo cuatro variables
organizacionales: el proceso decisorio, el sistema de comunicaciones, las relaciones
interpersonales y los sistemas de recompensas y castigos como medios de motivación
del personal.
a. Proceso decisorio. Determina cómo se toman las decisiones en la empresa y quién
las toma: si las decisiones están centralizadas o descentralizadas, concentradas en la
cúpula de la jerarquía o dispersas en toda la organización.
b. Sistema de comunicaciones. Determina cómo se transmiten y reciben las
comunicaciones en la organización. Si el flujo de las informaciones es vertical y
descendente, si es vertical de doble vía y si es también horizontal.
c. Relaciones interpersonales. Determina cómo se relacionan las personas en la
organización y qué grado de libertad existe en esa relación. Si las personas trabajan
aisladas entre sí o en equipos de trabajo, a través de una intensa interacción humana.
d. Sistemas de recompensas y castigos. Define cómo motiva la empresa a las personas
para que se comporten de cierta manera, y si esa motivación es positiva e
incentivadora o restrictiva e inhibidora.

Las cuatro variables anteriores toman formas diferentes en cada empresa. En conjunto,
pueden constituír cuatro alternativas denominadas sistemas de administración.
Centralizado Descentralizado
Concentrado en la cima Proceso decisorio Dispersión en la base
Una sola persona decide Todos deciden

Vertical descendente Vertical y horizontal

Sólo órdenes e instrucciones Comunicaciones Todos están informados
Ignorancia de lo que ocurre Conocimiento total

Individualismo Solidaridad
Aislamiento Relaciones Grupos y equipos
Confinamiento interpersonales Interacción humana

Motivación negativa Motivación positiva

Normas y reglamentos Recompensas Impulso
Restricciones y límites y castigos Libertad
Sanciones y castigos Premios e incentivos
Medidas coercitivas Recompensas

(1) Likert. R. (1961) New patterns in management, McGraw-Hill. Nueva York.

Sistema 1.- Autoritario-coercitivo
Sistema administrativo autocrático y fuerte, centralista, coercitivo y arbitrario que controla con rigidez
todo lo que ocurre en la empresa. Es el sistema más férreo y cerrado. Sus características principales son:

1. Proceso decisorio. Centralizado en la cúspide de la organización. La cúpula debe conocer todos los
asuntos imprevistos y no rutinarios para resolverlos; asímismo, decide todos los eventos. Por
consiguiente, el nivel mas elevado se congestiona y se sobrecarga con la tarea de decisión, en tanto
que los niveles inferiores son ajenos por completo a las decisiones tomadas.
2. Sistema de comunicaciones. Bastante precario y lento. Las comunicaciones siempre son verticales,
en sentido descendente, y portan órdenes, casi nunca orientaciones o explicaciones, No existen
comunicaciones ascendentes ni mucho menos laterales. A las personas no se les pide información,
ante lo cual las decisiones tomadas en la cúpula se fundamentan en informaciones limitadas,
generalmente incompletas y distorsionadas.
3. Relaciones interpersonales. Las relaciones entre las personas se consideran perjudiciales para la
empresa y la buena marcha de los trabajos. La cúpula de la organización ve con desconfianza las
conversaciones informales entre las personas y procura restringirlas al máximo. La organización
informal simplemente está prohibida. Para evitar o restringir las relaciones humanas, los cargos y las
tareas se diseñan para confinar a las personas y aislarlas entre sí.
4. Sistema de recompensas y castigos. Se hace énfasis en los castigos y en las medidas disciplinarias,
generando un ambiente de temor y desconfianza. Las personas deben obedecer ciegamente las
normas y reglamentos internos y ejecutar las tareas de acuerdo con los métodos y procedimientos
vigentes. Si las personas cumplen todas sus tareas al pie de la letra, no hacen nada distinto de cumplir
sus obligaciones. Las recompensas son raras y, cuando se otorgan, son predominantemente salariales
y materiales, desprovistas de cualquier componente simbólico o emocional. Son frías e impersonales.

Sistema 2.- Autoritario-benévolo.

Sistema administrativo autoritario pero menos férreo y menos cerrado que el sistema 1. Es una variación
del sistema 1, mas condescendiente y menos rígido. Sus características principales son:

1. Proceso decisorio. Centralizado por completo en la cúpula de la organización, aunque permite la

delegación reducida de pequeñas decisiones meramente repetitivas y burocráticas, basadas en rutinas
y prescripciones sencillas sujetas a la aprobación posterior. Prevalece siempre el aspecto centralista.
2. Sistema de comunicaciones. Relativamente precario, prevalecen las comunicaciones descendentes,
aunque la cúpula se oriente en algunas comunicaciones ascendentes que llegan de los niveles
inferiores como retroalimentación de sus decisiones.
3. Relaciones interpersonales. La organización tolera que las personas se relacionen entre sí, con cierta
condescendencia. Sin embargo, la interacción humana todavía es escasa y cuenta con una incipiente
organización informal considerada una amenaza para los objetivos de la empresa.
4. Sistema de recompensas y castigos. Se hace énfasis en las medidas disciplinarias, pero el sistema es
menos arbitrario y ofrece recompensas materiales y salariales con mas frecuencia. Las recompensas
simbólicas o sociales son escasas.

Sistema 3.- Consultivo.

Sistema administrativo que tiende mas al lado participativo que al autoritario e impositivo. Representa
una moderación gradual de la arbitrariedad organizacional. Sus características principales son:

1. Proceso decisorio. Participativo y consultivo. Es relativamente participativo porque las decisiones se

delegan en los diversos niveles jerárquicos, aunque deben seguir las políticas y directrices definidas
por la dirección para orientar las decisiones y las acciones de los encargados de tomar decisiones. Es
consultivo porque se tienen en cuenta la opinión y los puntos de vista de los niveles inferiores,
relacionados con políticas y directrices que los afectan. Posteriormente, las decisiones se someten a la
aprobación de la cúpula empresarial.
2. Sistema de comunicaciones. Produce comunicaciones verticales descendentes (dirigidas más hacia
orientaciones generales que a órdenes específicas) y ascendentes, así como comunicaciones laterales
3. (horizontales) entre las personas de un mismo nivel jerárquico. La empresa desarrolla sistemas de
comunicación que faciliten el flujo de información y sirven de base a la consecución de los objetivos.
4. Relaciones interpersonales. La empresa crea condiciones para el desarrollo de una organización
informal saludable y positiva. La confianza depositada en las personas es mayor, aunque todavía no
es completa ni definitiva. El trabajo permite formar equipo y grupos transitorios en que se privilegian
las relaciones humanas.
5. Sistema de recompensas y castigos. Se hace énfasis en las recompensas materiales (incentivos
salariales y oportunidades de ascensos y desarrollo profesional) y simbólicas (prestigio y estatus),
aunque también puedan presentarse castigos leves y esporádicos.

Sistema 4.- Participativo.

Sistema administrativo democrático y participativo. Es el mas abierto de todos los sistemas. Sus
características principales son:

1. Proceso decisorio. Las decisiones se delegan por completo en los niveles inferiores de la
organización. Aunque la cúpula de la organización defina las políticas y directrices que deben
seguirse, sólo controla los resultados y deja que los diversos niveles jerárquicos se encarguen de las
decisiones y las acciones. En ocasiones de emergencia, los niveles mas elevados asumen la toma de
decisiones, sujetándose a la ratificación explícita de los demás niveles involucrados. El consenso es
el concepto mas importante en el proceso de toma de decisiones.
2. Sistema de comunicaciones. Las comunicaciones fluyen en todos los sentidos (vertical, horizontal y
lateral) y la empresa realiza cuantiosas inversiones en sistemas informáticos, puesto que éstos son
imprescindibles en el logro de la flexibilidad, eficiencia y eficacia. La información se convierte en
uno de los recursos mas importantes de la empresa que deben compartir todos los miembros qu ela
necesiten para trabajar y obtener la sinergia requerida.
3. Relaciones interpersonales. Se hace énfasis en el trabajo en equipo. El surgimiento de grupos
espontáneos es importante para establecer relaciones interpersonales efectivas, basadas en la
confianza mutua entre las personas, y no en esquemas formales (descripciones de cargos, relaciones
formales previstas en el organigrama, etc.). El sistema estimula la participación y el desarrollo grupal
intensos, de manera que las personas se sientan responsables de lo que decidan y realicen en todos los
niveles organizacionales.
4. Sistema de recompensas y castigos. Se hace énfasis en las recompensas, especialmente en las
simbólicas y sociales, aunque no se descuidan las salariales y materiales. Los castigos se presentan
raras veces y casi siempre los definen los grupos involucrados.

Los cuatro sistemas organizacionales no son discretos ni discontínuos. Entre ellos

existen variaciones intermedias. A medida que se avanza hacia el sistema 1 se tiende a
una organización tradicional, burocrática, impersonal y autocrática. La aproximación al
sistema 4 conduce a la administración abierta, orgánica, participativa y democrática..
En cuanto a su utilización, el sistema 1 es común en organizaciones de fuerza laboral
intensiva, con tecnología rudimentaria, con personal poco calificado y de bajo nivel
educativo (empresas de construcción civil o industriales de tecnología simple). El
sistema 2 se utiliza en empresas industriales de tecnología un poco mas avanzada y
fuerza laboral especializada que ejercen cierto tipo de coerción para no perder el control
sobre le comportamiento de las personas; esto ocurre en las áreas de producción y
montaje en empresas industriales y en las oficinas de ciertas fábricas.
El sistema 3 se emplea en empresas de servicios, como bancos o financieras, o en
empresas industriales que tienen tecnología avanzada y políticas de personal mas
abiertas. El sistema 4 se practica poco; predomina en organizaciones de tecnología
compleja con personal especializado y desarrollado, como agencias de consultoría,
procesamiento de datos, agencias de publicidad, etc.

El esquema de Likert está orientado hacia el interior de las organizaciones como si

fueran unidades absolutas totales y únicas. Esta visión debe ser ampliada a un concepto
sistémico que implica una interacción dinámica con el ambiente; es decir, poner énfasis
en las exigencias ambientales por encima de la dinámica organizacional. Los sitemas
políticos, culturales y económicos, etc., afectan contínuamente a la organización,
interactuando de manera dinámica e influenciándose de modo recíproco.
 Cuestionario del LOCUS DE CONTROL

Por favor marca con un círculo la respuesta que mejor describa tu comportamiento. No
dejes ninguna de las preguntas sin contestar.

1 A Las notas son una función de la cantidad de trabajo que un estudiante hace.
B Las notas generalmente dependen de la amabilidad del profesor.
2 A Las promociones se ganan trabajando duro
B Las promociones son el resultado de estar en el lugar adecuado, en el
momento adecuado.
3 A Encontrar a alguien en quien amar es cuestión de suerte
B Encontrar a alguien a quien amar depende de salir lo suficiente como para
conocer mucha gente.
4 A Vivir por mucho tiempo es una función de la herencia
B Vivir por mucho tiempo es una función de adoptar hábitos de vida sanos
5 A El tener exceso de peso está determinado por el número de células adiposas
al nacer, o de las que se desarrollan los primeros años de vida.
B El tener exceso de peso depende de qué y cuánta comida se ingiere.
6 A Los individuos que hacen ejercicio regularmente arreglan su horario para que
sea así.
B Algunos individuos nunca tienen tiempo para hacer ejercicio.
7 A Ganar en el Poker depende de apostar correctamente.
B Ganar en el Póker es una cosa de suerte
8 A Permanecer casado depende de cuánto se trabaje en el matrimonio
B El rompimiento matrimonial es un asunto de mala suerte al escoger la
persona equivocada
9 A Los ciudadanos pueden tener alguna influencia en su gobierno
B No hay nada que un individuo pueda hacer para afectar las funciones de su
gobierno.
10 A Ser habilidoso en deportes depende de haber nacido bien coordinado
B Aquellos que son habilidosos en deportes trabajaron arduamente para
aprender esas destrezas.
11 A Las personas con amigos cercanos son afortunados de haber encontrado a
alguien con quien tener intimidad
B Desarrollar amistades cercanas requiere esfuerzo
12 A Mi futuro depende de quien conozco y de la suerte
B Mi futuro depende de mí
13 A La mayoría de los individuos están tan seguros de sí mismos que sus mentes
no se pueden cambiar
B Un argumento lógico puede convencer a la gran mayoría.
14 A Las personas deciden la dirección de su vida
B Por lo general tenemos poco control sobre nuestras vidas.
15 A Las personas a quien no les caes bien, simplemente no te entienden
B Puedes caerle bien a quien tú así lo decidas.
16 A Puedes hacer de tu vida una vida feliz
B La felicidad es cosa de destino
17 A Yo evalúo la retroalimentación y tomo las decisiones basado en ello
B Tengo la tendencia de ser fácilmente influenciado por otros.
18 A Si lo selectores estudiaran los récord de candidatos, podrían elegir políticos
honestos
B La política y los políticos son corruptos por naturaleza.
19 A Los padres, maestros y jefes tienen mucho que decir en relación con nuestra
felicidad y autosatisfacción.
B Si soy feliz o no, depende de mí.
La contaminación ambiental puede ser controlada si los ciudadanos se
preocupan de ello.
B La contaminación ambiental es un inevitable resultado del progreso
tecnológico
.

Calificación:
Item Respuesta Item Respuesta
1 A 11 B
2 A 12 B
3 B 13 B
4 B 14 A
5 B 15 B
6 A 16 A
7 A 17 A
8 A 18 A
9 A 19 B
10 B 20 A

Anótese un punto por cada coincidencia con la letra respectiva de la tabla

Una puntuación por encima de 10 indica que actúas con un locus de control interno y
una puntuación por debajo de 11 indica un locus de control externo.

Locus de control es la percepción que tiene el individuo de cuánto control tiene sobre
los eventos que afectan su vida.