Academia de Bioquímica Licenciatura de Médico Cirujano AMINOÁCIDOS Cada aminoácido tiene un carbono central, denominado carbono α, al cual se unen cuatro grupos diferentes: ■ Un grupo amino básico (-NH2). ■ Un grupo carboxilo ácido (-COOH). ■ Un átomo de hidrógeno (-H). ■ Una cadena lateral característica o radical (-R). El carbono α es asimétrico, lo cual indica que está unido a 4 grupos químicos diferentes (excepto la glicina, ya que su radical es un hidrógeno), lo cual hace que cada amino- ácido exista en dos formas isoméricas que se conocen co- mo L y D. FÓRMULA DE AMINOÁCIDOS AMINOÁCIDOS L y D Las formas L y D de un aminoácido son imágenes en el espejo una de la otra y se les conoce como enantióme- ros o isómeros ópticos. Tienen la propiedad de desviar el plano de la luz polarizada en sentidos contrarios. Todos los aminoácidos que forman parte de las proteí- nas tienen la forma L debido a que las enzimas que me- tabolizan aminoácidos y sintetizan proteínas son este- reoespecíficas y solo reconocen las formas L. AMINOÁCIDOS L y D RADICALES DE AMINOÁCIDOS Los radicales de los aminoácidos son polares o no polares según sean capaces o no de interaccionar con el agua. Los polares tienen cargas positivas (arginina, lisina, histi- dina) o negativas (aspartato, glutamato), o bien tienen dipolos (serina, treonina, tirosina, cisteína, asparagina y glutamina). Los que no poseen cargas ni dipolos son no polares (alanina, valina, leucina, isoleucina, fenilalanina, triptofano, metionina, prolina). El radical de la glicina es un hidrógeno y en algunas fuentes se le clasifica como polar y en otras como no polar. RADICALES POLARES Y NO POLARES pK: CONCEPTO El pK de un grupo químico es el valor de pH al cual el 50% de las moléculas se encuentran ionizadas y el 50% no. Por ejemplo, el grupo carboxilo de la alanina es 2.35, lo cual significa que a pH 2.35 la mitad de las moléculas de alanina presentan ionizado el grupo carboxilo (COO-) y la otra mitad permanece sin ionizar (COOH). Por deba- jo de pH 2.35 habrá una mayor proporción de moléculas sin ionizar y por arriba de dicho valor la proporción de moléculas con el grupo ionizado irá aumentando hasta llegar al 100% en determinado valor de pH. pK: CONCEPTO La alanina tiene otro grupo que libera H+ al medio y por tanto tiene también un pK. Se trata del grupo amino, cu- yo pK es 9.87. A este valor de pH el 50% de las molécu- las tienen el grupo amino protonado, -NH3+ y el otro 50% lo tienen desprotonado, -NH2., es decir que liberaron el H+. A valores de pH por debajo de 9.87 aumenta la pro- porción de moléculas con el grupo -NH3+ y a valores por arriba del pK aumenta la proporción de moléculas con el grupo -NH2. En algún valor de pH por debajo de 9.87 el 100% de moléculas tienen el grupo -NH3+ y en algún va- lor por arriba de 9.87 el 100% de moléculas tienen el grupo -NH2. pK DE LOS GRUPOS DE UN AMINOÁCIDO AMINOÁCIDOS ESENCIALES Y NO ESENCIALES En el organismo humano se requieren 20 diferentes aminoácidos para la producción de proteínas. Algu- nos de estos aminoácidos se sintetizan cuando se requieren pero otros no se pueden sintetizar. Los primeros se conocen como aminoácidos no esencia- les, mientras que los segundos son los aminoácidos esenciales. Éstos deben ser ingeridos como parte de los alimentos para estar disponibles para la sín- tesis de las proteínas propias del organismo. AMINOÁCIDOS ESENCIALES Y NO ESENCIALES COMBINACIÓN DE AMINOÁCIDOS: UNIÓN PEPTÍDICA Los aminoácidos se combinan entre sí a través de unio- nes peptídicas, que son enlaces covalentes, los cuales se forman por reacción del grupo carboxilo de una mo- lécula de aminoácido con el grupo amino de otra molé- cula. En la reacción se pierde una molécula de agua. La combinación de 2 aminoácidos produce un dipéptido, de 3, un tripéptido, etc. Entre 2 y 9 puede llamarse oligo- péptido. De 10 en adelante, polipéptido. Si una estruc- tura contiene 50 o más aminoácidos, es una proteína. La proteína más pequeña es la insulina, con 51 amino- ácidos. UNIÓN PEPTÍDICA UNIÓN PEPTÍDICA Los péptidos y las proteínas son lineales, es decir que tienen extremos donde se encuentran grupos sin com- binar. Se acostumbra escribir estas estructuras con el grupo amino libre a la izquierda y el grupo carboxilo libre a la derecha. Cualquier aminoácido que no esté en uno de los extremos se halla combinado con dos aminoácidos, a través de su grupo carboxilo con uno y a través de su grupo amino con el otro. Sólo los ami- noácidos ubicados en los extremos tienen libres uno de los dos grupos. Las puntas de estas moléculas suel- en llamarse extremo amino libre y extremo carboxilo libre. MACROMOLÉCULA: CONCEPTO Las macromoléculas son moléculas muy grandes forma- das por la polimerización de moléculas pequeñas (uni- dades estructurales). Por ejemplo una proteína es una macromolécula formada por una cantidad determinada de aminoácidos unidos covalentemente entre sí. El glu- cógeno es una macromolécula formada por una gran cantidad de moléculas de glucosa unidas covalente- mente entre sí, etc. PROTEÍNA, EJEMPLO DE MACROMOLÉCULA PROTEÍNAS GLOBULARES Y FIBROSAS Las proteínas globulares son aquellas cuyas moléculas tienen una forma que recuerda gruesamente la de una esfera, mientras que las fibrilares o fibrosas tienen una forma alargada. Ejemplos de las proteínas globulares hay muchos: albú- mina, hemoglobina, haptoglobina, cualquier enzima, etc. Entre los ejemplos de las proteínas fibrosas encon- tramos la colágena, la queratina y la elastina. PROTEÍNAS GLOBULARES Y FIBROSAS ESTRUCTURA PRIMARIA La estructura primaria es la secuencia específica de ami- noácidos que tiene una proteína. Por ejemplo, la estruc- tura primaria de la insulina es la siguiente: ESTRUCTURA SECUNDARIA El siguiente orden de estructuración de las proteínas glo- bulares es el secundario, reconociéndose dos formas, lla- madas hélice alfa y lámina plegada beta. La hélice alfa es una disposición espiralada de la cadena de aminoáci- dos, mientras que la lámina plegada beta se forma por segmentos que quedan paralelos entre sí por efecto de cambios de dirección de la cadena de aminoácidos. La estabilización de la estructura secundaria depende de puentes de hidrógeno que se establecen entre las vuel- tas de la hélice alfa o entre los segmentos organizados en lámina plegada beta. ESTRUCTURA SECUNDARIA ESTRUCTURA TERCIARIA La estructura terciaria es un siguiente orden de estruc- turación que consiste en un plegamiento total de la pro- teína en forma tal que la forma final es ya es de tipo globular, e incluye, según la proteína, segmentos de hé- lice alfa y de lámina beta plegada en determinadas pro- porciones. Además existen segmentos con disposición al azar, que no corresponden a ninguno de las dos tipos de estructura secundaria. Estos segmentos conectan otros con algún tipo de estructura secundaria definida. ESTRUCTURA TERCIARIA
Las espirales representan
segmentos de hélice α y los flechas segmentos de lámina plegada β. Los de- más segmentos tienen dis- posición al azar. ESTRUCTURA TERCIARIA: ESTABILIZACIÓN La estabilización de la estructura terciaria de las proteínas depende de varios tipos de enlaces que se establecen en- tre los radicales de aminoácidos que en el arreglo espacial de la proteína quedan cerca entre sí a pesar de que per- tenezcan a aminoácidos que se encuentren muy distantes en la estructura primaria de la proteína. Entre radicales que tienen dipolos se establecen puentes de hidrógeno, entre radicales que tienen cargas contrarias se forman enlaces iónicos, entre radicales de cisteína se forman puentes disulfuro (enlaces covalentes) y entre radicales no polares se forman interacciones hidrofóbicas. ESTRUCTURA TERCIARIA: ESTABILIZACIÓN ESTRUCTURA CUATERNARIA La estructura cuaternaria consiste en la presencia de dos o más polipéptidos estructurados a nivel terciario que, asociados entre sí producen la estructura funcio- nal de una proteína. Las interacciones que mantienen unidas las subunidades de una proteína con estructu- ra cuaternaria son siempre de tipo débil, de manera que con recursos de laboratorio pueden separarse con faciliidad, es decir no existen uniones covalentes entre las subunidades. ESTRUCTURA CUATERNARIA ESTRUCTURA DE PROTEÍNAS FUNCIONES DE LAS PROTEÍNAS Las proteínas desarrollan muy diversas funciones: entre ellas se encuentran las siguientes: Transporte de sustancias en la sangre o en el me- dio intracelular, o a través de membranas Enzimas Hormonas Anticuerpos Almacenamiento de sustancias Receptores de hormonas o neurotransmisores Estructura (fibrosas) Contracción (fibrosas) FUNCIONES DE LAS PROTEÍNAS CONFORMACIÓN DE LAS PROTEÍNAS GLOBULARES La conformación de una proteína es el arreglo espacial o tridimensional que tiene la cadena de aminoácidos y que integra todos los niveles de estructuración que tie- ne la proteína. La importancia de la conformación es fundamental puesto que de ella depende la funcionali- dad de la proteína. Si se altera la conformación se al- tera la función y si la alteración conformacional es lo bastante grave, se pierde la función por completo. CHAPERONAS La generación de la conformación de una proteína es es- pontánea pues los grupos hidrofóbicos tienden a ubicarse en el centro de la estructura, lejos del medio acuoso, de manera que muchas moléculas de proteínas se pliegan sin problema y adoptan su conformación funcional. Sin embargo, en muchos casos en el proceso de plegamiento algunas regiones hidrofóbicas de la molécula no se aco- modan en el interior y entonces la conformación no es la correcta. Para estos casos se dispone de las llamadas chaperonas moleculares, de las cuales existen diversos tipos. Los más conocidos se denominan Hsp60 y Hsp70 (hsp por heat shock protein). CHAPERONAS Las Hsp70 operan en la cadena naciente de proteína, iden- tificando y uniéndose a segmentos hidrofóbicos que se en- cuentran en la superficie de la molécula en formación. A través de mecanismos que gastan energía, estas chapero- nas intentan que tales segmentos hidrofóbicos se acomo- den en el interior de la molécula. En ocasiones esto funcio- na y la molécula de proteína sigue plegándose hasta obte- ner su conformación correcta. Pero en otras ocasiones no ocurre esto y la proteína queda mal plegada, con una con- formación errónea, que, además de no conferirle funciona- lidad a la proteína, puede representar un riesgo serio para la homeostasis celular. CHAPERONAS CHAPERONINAS Las proteínas con zonas hidrofóbicas en su superficie tien- den a unirse entre sí por la natural tendencia de los mate- riales hidrofóbicos a unirse entre sí en un ambiente acuo- so. La aglomeración de moléculas de proteínas se observa en patologías como Alzheimer, Parkinson, Huntington, etc. Las chaperonas Hsp60 o chaperoninas, son un segundo y último recurso para que la proteína adopte su conforma- ción correcta. Son estructuras tipo barril en cuyo interior la proteína mal conformada queda aislada, y libre de toda interacción con otros componentes del medio, podría adoptar su conformación correcta. CHAPERONINAS
Cuando se logra adoptar la conformación correcta, la pro-
teína se libera y desarrollará su función. En caso contra- rio, la molécula de proteína también se libera de la chape- ronina pero luego se canaliza hacia estructuras con activi- dad proteolítica, denominados proteasomas. La actividad de las chaperoninas también involucra gasto de energía. CHAPERONINAS PROTEASOMAS Los proteasomas son estructuras cilíndricas huecas que tienen en su interior varios sitios activos proteolíticos cuya función es degradar proteínas mal plegadas, las cuales previamente son etiquetadas con una proteína pequeña denominada ubiquitina. Las enzimas que etiquetan se lla- man ubiquitina ligasas. Una vez que una de ellas une una molécula de ubiquitina a una proteína que debe ser des- truida, otras ubiquitina ligasas añaden más moléculas de ubiquitina a la primera. La cadena de poliubiquitina es re- conocida por el proteasoma, el cual incorpora a su estruc- tura la proteína marcada, para su degradación. PROTEASOMAS PERTURBACIÓN DE LA CONFORMACIÓN Diversos agentes pueden modificar la conformación de las proteínas, lo cual se conoce como desnaturalización. P. ej., un pH ácido o alcalino, una temperatura elevada, sustancias que degradan los puentes disulfuro o que in- teraccionan con grupos químicos de las proteínas, etc. En un contexto fisiológico se altera la conformación de una proteína para activarla o desactivarla. Por ejemplo la modulación alostérica de las enzimas activa o desacti- va vías metabólicas. En lo patológico, algunas mutacio- nes producen cambios conformacionales de proteínas cuya actividad disminuye o es nula. PERTURBACIÓN DE LA CONFORMACIÓN MUTACIONES
Receptor para el factor de crecimiento epidérmico (oncogén). En azul la confor-
mación normal de la proteína, en verde conformación resultante de una mutación que deja parcialmente activo al receptor. En rojo, mutación que inactiva por com- pleto al receptor.