Recién Nacidos Prematuros

11/9/2020 Recién nacidos prematuros - Pediatría - Manual MSD versión para profesionales
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Recién nacidos prematuros

Por Robert L. Stavis , PhD, MD
Última modificación del contenido jul. 2019
Un recién nacido antes de la semana 37 de gestación se considera prematuro.
La prematurez es definida por el edad gestacional del recién nacido. Previamente, se denominaba prematuro a cualquier
recién nacido que pesara < 2,5 kg. Aunque los recién nacidos prematuros tienden a ser pequeños, esta definición basada
en el peso es incorrecta, porque muchos recién nacidos que pesan < 2,5 kg son maduros o postérmino y posmaduros y
pequeños para la edad gestacional; su aspecto y sus problemas son diferentes.
En 2015, el 9.63% de los nacimientos en los Estados Unidos fueron prematuros (disminuyeron del 10,44% en 2007). De
estos, el 71% nació en período pretérmino tardío y el 29% (2,76% de los nacimientos) nació antes de las 34 semanas (1).
Los recién nacidos prematuros, incluso los pretérmino tardíos que tienen el tamaño de un recién nacido de término
completo, presentan mayor morbimortalidad en comparación con los de término debido a su nacimiento prematuro.
Edad gestacional
La edad gestacional se define libremente como el número de semanas entre el primer día del último período menstrual
normal de la madre y el día del parto. Más exactamente, la edad gestacional es la diferencia entre 14 días antes de la fecha
de concepción y la fecha del parto. La edad gestacional no es la edad embriológica real del feto, pero es el valor estándar
universal entre los obstetras y los neonatólogos para evaluar la maduración fetal.
El nacimiento antes de las 37 semanas de edad gestacional se considera prematuro. Los recién nacidos prematuros
pueden clasificarse también como
Extremadamente prematuro: < 28 semanas
Muy pretérmino: 28 a 31 6/7 semanas
Moderadamente pretérmino: 32 a 33 6/7 semanas
Pretérmino tardío: 34 a < 36 6/7 semanas
Peso al nacer
Los recién nacidos prematuros tienden a ser más pequeños que los recién nacidos de término. Las tablas de crecimiento
de Fenton proporcionan una evaluación más precisa del crecimiento vs edad gestacional (ver figura Tabla de crecimiento
de Fenton para niños prematuros y ver figura Tabla de crecimiento de Fenton para niñas prematuras).
Los recién nacidos prematuros se clasifican según el peso al nacer:
< 1000 g: peso extremadamente bajo al nacer (PEBN)
1000 a 1499 g: muy bajo peso al nacer (MBPN)
1500 a 2500 g: bajo peso al nacer (BPN)
Referencia general Cookies
https://www.msdmanuals.com/es/professional/pediatría/problemas-perinatales/recién-nacidos-prematuros 1/13
1. Martin JA, Hamilton BE, Osterman MJ, et al: Births: Final Data for 2015. Natl Vital Stat Rep 66(1):1–69, 2017.
Etiología
El parto pretérmino puede ser
Electivo
Espontáneo
Parto pretérmino electivo

El American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recomienda el parto pretérmino tardío en condiciones tales
como embarazo múltiple con complicaciones, preeclampsia, placenta previa/placenta acreta, y rotura prematura de
membranas.
ACOG recomienda el parto tan pronto como a las 32 semanas en casos seleccionados que involucren embarazo múltiple
con complicaciones. El parto cuasielectivo antes de las 32 semanas se evalúa caso por caso para tratar complicaciones
graves en la madre y/o el feto.
Parto pretérmino espontáneo

En un paciente determinado, el parto pretérmino espontáneo puede o no tener un desencadenante inmediato obvio (p.
ej., infección [véanse Infección intraamniótica y Enfermedad infecciosa en el embarazo], desprendimiento de la placenta).
Se identificaron muchos factores de riesgo:
Antecedentes obstétricos
Partos prematuros previos (factor de riesgo principal)
Embarazos múltiples previos
Múltiples abortos terapéuticos previos o abortos espontáneos
Factores relacionados con el embarazo actual

Embarazo logrado mediante fertilización in vitro
Poca o ninguna atención prenatal
La mala nutrición durante la gestación (y tal vez antes)
Tabaquismo
Edad materna muy joven o mayor (p. ej., < 16, > 35 años)
Las infecciones no tratadas (p. ej., la vaginosis bacteriana, infección intraamniótica [antes corioamnionitis])
Embarazo múltiple (p. ej., mellizos, trillizos)
Insuficiencia cervical (antes incompetencia cervical)
Preeclampsia
Desprendimiento prematuro de placenta
Ciertos defectos congénitos (los fetos con defectos cardíacos congénitos estructurales tienen casi el doble de
probabilidades de nacer en forma prematura que los fetos sin defectos cardíacos congénitos)
El embarazo múltiple es un factor de riesgo importante; el 59% de los gemelos y > 98% de los múltiplos de orden superior
nacen en forma prematura. Muchos de estos recién nacidos son muy prematuros; 10,7% de los gemelos, 37% de los
trillizos y > 80% de los múltiplos de mayor orden nacen antes de las 32 semanas (1).
Los factores socioeconómicos
Bajo estado socioeconómico
Las madres con menos educación formal
Cookies
No está claro el riesgo que estos factores socioeconómicos producen independientemente de su efecto sobre otros
factores de riesgo (p. ej., nutrición, acceso a la atención médica).
Complicaciones
La incidencia y la gravedad de las complicaciones de la prematurez aumentan con la reducción de la edad gestacional y el
peso al nacer. Algunas de las complicaciones (p. ej., enterocolitis necrosante, retinopatía del prematuro, displasia
broncopulmonar, hemorragia intraventricular) son infrecuentes en los recién nacidos pretérmino tardíos.
La mayoría de las complicaciones se relacionan con disfunción de sistemas orgánicos inmaduros. En algunos casos, las
complicaciones se resuelven completamente; en otros, hay disfunción orgánica residual.
Cardíaco
La incidencia global de cardiopatías congénitas estructurales entre los recién ncidos prematuros es baja. La complicación
cardíaca más común es
conducto arterioso permeable (CAP)
En los recién nacidos prematuros, es más probable que el conducto arterioso no se cierre después del nacimiento. La
incidencia de conducto arterioso persistente (CAP) aumenta cuanto mayor es la prematurez; se observa CAP en casi la
mitad de los recién nacidos cuyo peso al nacer es < 1.750 g y en alrededor del 80% de aquellos con peso al nacer < 1.000 g.
Aproximadamente de un tercio a la mitad de los lactantes con CAP presentan cierto grado de insuficiencia cardíaca. Los
recién nacidos prematuros ≤ 29 semanas de gestación que presentan síndrome de dificultad respiratoria tienen un riesgo
del 65 al 88% de PCA sintomática. Si los niños tienen ≥ 30 semanas de gestación al nacer, el conducto se cierra de forma
espontánea en el 98% en el momento del alta hospitalaria.
Trastorno del sistema nervioso central

Las complicaciones del sistema nervioso central incluyen
Pobres reflejos de succión y deglución
Episodios apneicos
Hemorragia intraventricular
Retrasos en el desarrollo o cognitivos
Los recién nacidos de menos de 34 semanas de gestación presentan coordinación inadecuada de los reflejos de succión y
deglución, y deben ser alimentados por vía intravenosa o por sonda nasogástrica.
La inmadurez del centro respiratorio del tronco encefálico provoca episodios de apnea (apnea central). La apnea también
puede deberse a obstrucción hipofaríngea sola (apnea obstructiva). Pueden estar presentes ambos tipos (apnea mixta).
La matriz germinal periventricular (una masa altamente celular de células embrionarias localizada por encima del núcleo
caudado sobre la pared lateral de los ventrículos laterales en el feto) es proclive a la hemorragia, que puede extenderse a
los ventrículos cerebrales (hemorragia intraventricular). El infarto de la sustancia blanca periventricular (leucomalacia
periventricular) también puede deberse a motivos no totalmente conocidos. La hipotensión, la perfusión cerebral
inadecuada o inestable y los picos de presión arterial (p. ej., cuando se administra líquido o coloide IV en forma rápida)
pueden contribuir al infarto o la hemorragia cerebral. La lesión de la sustancia blanca periventricular es un factor de riesgo
importante de parálisis cerebral y retraso neuromadurativo.
Los recién nacidos prematuros, en particular aquellos con antecedentes de sepsis, enterocolitis necrosante, hipoxia y
hemorragias intraventriculares y/o periventriculares, están expuestos a retrasos madurativos y cognitivos (véase también
Desarrollo infantil). Estos lactantes requieren un seguimiento cuidadoso durante el primer año de vida para detectar
retrasos auditivos, visuales y neuromadurativos. Hay que prestar cuidadosa atención a las pautas de desarrollo, el tono
muscular, las aptitudes de lenguaje y el crecimiento (peso, longitud, perímetro cefálico). Los lactantes con retrasos
identificados de las aptitudes visuales deben ser derivados a un oftalmólogo infantil. Aquellos con retrasos auditivos y
neuromadurativos (como mayor tono muscular y reflejos protectores anormales) deben ser derivados a programas de
intervención temprana que suministran terapia física, ocupacional y del lenguaje. Los lactantes con problemas
neuromadurativos graves pueden requerir una derivación a un neurólogo infantil.
Ojos
Las complicaciones oculares incluyen
Retinopatía del prematuro
Miopía y/o estrabismo

Cookies
La vascularización retiniana no se completa hasta cerca del término. El parto pretérmino puede interferir con el proceso
de vascularización normal, lo que determina un desarrollo vascular anormal y, en ocasiones, defectos de la visión que
incluyen la ceguera (retiponatía de la prematurez). La incidencia de retinopatía de la prematurez es inversamente
proporcional a la edad gestacional. La enfermedad se manifiesta generalmente entre 32 y 34 semanas de edad
gestacional.
La incidencia de miopía y estrabismo aumenta independientemente de la retinopatía del prematuro.
Tubo digestivo
Las complicaciones digestivas incluyen
Intolerancia alimentaria, con un aumento del riesgo de aspiración
Enterocolitis necrosante
La intolerancia alimentaria es muy frecuente porque los lactantes prematuros tienen un estómago pequeño, reflejos de
succión y deglución inmaduros, y una motilidad gástrica e intestinal insuficiente. Estos factores dificultan la capacidad para
tolerar tanto la alimentación oral como por intubación nasogástrica y generan un riesgo de aspiración. La tolerancia a la
alimentación aumenta con el tiempo, sobre todo cuando los niños son capaces de recibir cierta alimentación enteral.
Por lo general, la enterocolitis necrosante se manifiesta por deposiciones sanguinolentas, intolerancia alimentaria y
abdomen distendido, doloroso a la palpación. Es la urgencia quirúrgica más frecuente en el recién nacido prematuro. Las
complicaciones de la enterocolitis necrosante neonatal son perforación intestinal con neumoperitoneo, formación de
abscesos intraabdominales, formación de estenosis, síndrome del intestino corto, sepsis y muerte.
Infección
Las complicaciones infecciosas incluyen
Sepsis
Meningitis
La sepsis o la meningitis son alrededor de 4 veces más probables en el recién nacido prematuro y ocurren en casi el 25%
de los lactantes con muy bajo peso al nacer. La mayor probabilidad se debe a catéteres intravasculares permanentes y
tubos endotraqueales, zonas de solución de continuidad de la piel y concentraciones notoriamente reducidas de
inmunoglobulinas (ver Fisiología perinatal : Función inmunitaria neonatal).
Riñones
Las complicaciones renales incluyen
Acidosis metabólica
Retraso del crecimiento
La función renal es limitada, de manera que hay disminución de la capacidad de concentración y dilución de la orina. La
incapacidad de los riñones inmaduros de excretar ácidos fijos, que se acumulan cuando se administran fórmulas ricas en
proteínas y como consecuencia del crecimiento óseo, puede causar acidosis metabólica tardía. Se pierde sodio y
bicarbonato por la orina.
Pulmones
Las complicaciones pulmonares incluyen
Síndrome de dificultad respiratoria
Insuficiencia respiratoria de la prematurez
Enfermedad pulmonar crónica (displasia broncopulmonar)
A menudo, la producción de agente tensioactivo es inadecuada para prevenir el colapso alveolar y las atelectasias, que
causan síndrome de dificultad respiratoria (enfermedad de la membrana hialina). Muchos otros factores pueden
contribuir a la dificultad respiratoria en la primera semana de vida. Independientemente de la causa, muchos recién
nacidos extremadamente prematuros y muy prematuros tienen dificultad respiratoria persistente y una necesidad
continua de soporte respiratorio (denominado enfermedad de Wilson-Mikity, insuficiencia pulmonar crónica del
prematuro o insuficiencia respiratoria del prematuro). Algunos lactantes se desconectan con éxito del soporte durante
Cookies
unas pocas semanas; otros desarrollan enfermedad pulmonar crónica (displasia broncopulmonar) con necesidad de
soporte respiratorio prolongado utilizando una cánula nasal de alto flujo, presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) u
otra asistencia ventilatoria no invasiva, o ventilacion mecanica. El soporte respiratorio se puede administrar con aire
ambiente o con oxígeno suplementario. Si se requiere oxígeno suplementario, se debe utilizar la concentración de oxígeno
más baja que pueda mantener niveles de saturación de oxígeno objetivo de 90 a 95% (ver Objetivos de la saturación de
oxígeno neonatal).
La profilaxis con palivizumab del virus sincitial respiratorio es importante en lactantes con enfermedad pulmonar crónica.
Problemas metabólicos
Las complicaciones metabólicas incluyen
Hipoglucemia
Hiperbilirrubinemia
Enfermedad ósea metabólica (osteopenia de la prematurez)
La hipoglucemia neonatal y la hiperglucemia neonatal se analizan en otro apartado.

La hiperbilirrubinemia es más frecuente en el prematuro que en el recién nacido de término, y puede producirse
kernícterus (daño encefálico causado por la hiperbilirrubinemia) con concentraciones séricas de bilirrubina de tan solo 10
mg/dL (170 micromol/L) en recién nacidos prematuros pequeños y enfermos. Las concentraciones más altas de bilirrubina
pueden deberse, en parte, al desarrollo inadecuado de los mecanismos de excreción hepática, como deficiencias de la
captación de bilirrubina del suero, de su conjugación hepática a glucurónido de bilirrubina y de su excreción a la vía biliar.
La disiminución de la motilidad intestinal posibilita mayor desconjugación del diglucurónido de bilirrubina dentro de la luz
intestinal por la enzima luminal beta-glucuronidasa, lo que permite mayor reabsorción de bilirrubina no conjugada
(circulación enterohepática de bilirrubina). Por el contrario, la alimentación temprana aumenta la motilidad intestinal y
reduce la reabsorción de bilirrubina, lo que puede reducir de manera significativa la incidencia y la intensidad de la
ictericia fisiológica. En casos infrecuentes, la demora en el pinzamiento del cordón umbilical (que produce varios
beneficios y en general se recomienda) puede aumentar el riesgo de hiperbilirrubinemia significativa al permitir la
transfusión de eritrocitos, con el consiguiente incremento de su degradación y de la producción de bilirrubina.
La enfermedad ósea metabólica con osteopenia es común, particularmente en recién nacidos extremadamente
prematuros. Es causada por la ingesta inadecuada de calcio, fósforo y vitamina D y se ve agravada por la administración de
diuréticos y corticosteroides. La leche materna tampoco tiene suficiente calcio y fósforo y debe ser fortificada. La vitamina
D complementaria es necesaria para optimizar la absorción intestinal de calcio y controlar la excreción urinaria.
El hipotiroidismo congénito, caracterizado por niveles bajos de tiroxina (T4) y niveles elevados de hormona
tiroideoestimulante (TSH), es mucho más común entre los recién nacidos prematuros que en los de término. En los recién
nacidos con un peso al nacer de < 1500 g, el aumento de la TSH puede retrasarse durante varias semanas, lo que exige
una evaluación repetida para su detección. La hipotiroxinemia transitoria, caracterizada por niveles bajos de T4 y niveles
normales de TSH, es muy común entre los bebés extremadamente prematuros; el tratamiento con L-tiroxina no es
beneficioso (1).
Referencia de complicaciones
1. Wassner AJ, Brown RS: Hypothyroidism in the newborn period. Curr Opin Endocrinol Diabetes Obes 20(5):449–454, 2013.
doi: 10.1097/01.med.0000433063.78799.c2.
Regulación de la temperatura
La complicación más frecuente de la regulación de la temperatura es
Hipotermia
Los recién nacidos prematuros tienen un cociente entre superficie y volumen corporal excepcionalmente grande. Por lo
tanto, cuando están expuestos a temperatura inferiores al ambiente térmico neutro, pierden calor rápidamente y tienen
dificultad para mantener la temperatura corporal. El ambiente térmico neutro es la temperatura ambiente en la cual las
demandas metabólicas (y por lo tanto el gasto de calorías) para mantener la mínima temperatura corporal normal (rectal
36,5 a 37,5 ºC).
Diagnóstico
Antecedentes obstétricos y parámetros físicos posnatales
Ecografía fetal Cookies
Pruebas de cribado en busca de complicaciones
Cuando los períodos son regulares y se registran contemporáneamente, los antecedentes menstruales son relativamente
fiables para establecer la edad gestacional. Las mediciones ecográficas del feto en el primer trimestre brindan la
estimación más precisa de la edad gestacional. Las estimaciones ecográficas son menos precisas más adelante en el
embarazo; los resultados ecográficos del segundo y el tercer trimestre rara vez se deben utilizar para revisar los obtenidos
durante el primer trimestre. Después del parto, los hallazgos del examen físico del recién nacido también permiten a los
médicos estimar la edad gestacional, lo que puede confirmarse con la nueva Puntuación de Ballard.
Junto con los estudios complementarios apropiados para cualquier problema o trastorno identificado, las evaluaciones de
rutina son oximetría de pulso, hemograma completo, electrolitos, concentración de bilirrubina, hemocultivo, calcio sérico,
niveles de fosfatasa alcalina y fósforo en suero (para evaluar la osteopenia de la prematurez), evaluación auditiva,
ecografía craneal (para investigar hemorragia intraventricular y leucomalacia periventricular) y detección sistemática de
retinopatía del prematuro por un oftalmólogo. Deben registrarse el peso, la longitud y el perímetro cefálico en un gráfico
de crecimiento adecuado a intervalos semanales.
Al igual que con los recién nacidos mayores, las pruebas de cribado neonatal se hacen a las 24 a 48 horas de vida. A
diferencia de los recién nacidos a término, los prematuros, especialmente los extremadamente pretérmino, tienen una
alta tasa de falsos positivos (1). A menudo se observan elevaciones leves de varios aminoácidos y perfiles anormales de
acilcarnitina y elevaciones leves de los niveles de 17-hidroxiprogesterona, así como niveles bajos de tiroxina (T4)
(generalmente con niveles normales de hormona tiroideoestimulante). Los recién nacidos extremadamente pretérmino y
los muy pretérmino corren el riesgo de desarrollar hipotiroidismo congénito en forma tardía y deben ser examinados
periódicamente.
Las radiografías, a menudo obtenidos por otros motivos, pueden proporcionar evidencia de osteopenia y/o fracturas
insospechadas. La DXA y la exploración ecográfica cuantitativa pueden detectar osteopenia pero no se usan ampliamente.
Referencia del diagnóstico

1. Clark RH, Kelleher AS, Chace DH, Spitzer AR: Gestational age and age at sampling influence metabolic profiles in
premature infants. Pediatrics 134 (1): e37-e46, 2014. doi: 10.1542/peds.2014-0329.
Recién nacidos pretérmino, muy pretémino y

extremadamente pretérmino
Un recién nacido prematuro es el que nace antes de las 34 semanas de gestación. Los lactantes muy
pretérmino abarcan de 28 a 31 6/7 semanas. Los bebés extremadamente pretérmino tienen menos de 28
semanas.
Complicaciones
La incidencia y la gravedad de las complicaciones de los recién nacidos prematuros aumentan con la disminución de la
edad gestacional y el peso al nacer. Algunas complicaciones (p. ej., enterocolitis necrosante, retinopatía del prematuro,
displasia broncopulmonar, hemorragia intraventricular) ocurren sobre todo en los recién nacidos > 34 semanas.
Signos y síntomas
El recién nacido prematuro es pequeño, en general de < 2,5 kg, y tiende a tener piel delgada, brillante, rosada, a través de
la cual es fácil visualizar las venas. Hay escasa grasa subcutánea, pelo o cartílago del pabellón auricular. Se observa
reducción de la actividad espontánea y el tono, y los miembros no adoptan la posición en flexión típica de los recién
nacidos de término.
En los varones, el escroto puede presentar pocos pliegues, y los testículos a veces no han descendido. En las niñas, los
labios mayores aún no cubren los labios menores.
Los reflejos aparecen en diferentes períodos de la gestación. El reflejo de Moro comienza en las semanas 28-32 de
gestación y está bien establecido en la semana 37. El reflejo palmar comienza en la semana 28 y está bien establecido en
la semana 32. El reflejo tónico cervical comienza en la semana 35 y es más prominente al mes después del término.
Evaluación Cookies
Monitorización en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN)
Pruebas de cribado en busca de complicaciones
Monitorización y cribado en la UCIN

Los exámenes físicos seriados son importantes para monitorizar el progreso de los lactantes y detectar nuevos problemas
(p. ej., problemas respiratorios, ictericia). Las evaluaciones de peso frecuentes son necesarias para optimizar la
dosificación del fármaco y la alimentación basadas en el peso.
Crecimiento y nutrición: el peso debe ser monitorizado de cerca, particularmente en los primeros días de vida
cuando hay una contracción del volumen extracelular; se puede desarrollar deshidratación con hipernatremia grave.
El peso, la talla y el perímetro cefálico deben evaluarse en forma semanal y registrarse en un gráfico de crecimiento
adecuado.
Balance de electrolitos: los niveles de electrolitos, glucosa, calcio y fosfato en suero deben medirse periódicamente,
en particular en los lactantes que reciben líquidos y/o nutrición parenteral (p. ej., recién nacidos muy prematuros y
extremadamente prematuros).
Estado respiratorio: monitorización continua de oximetría de pulso y, en ocasiones, PCO2 transcutánea o al final de
la espiración; se realizan pruebas de gases arteriales o capilares según sea necesario.
Apnea y bradicardia: la monitorización cardiorrespiratoria externa generalmente se continúa hasta el alta.
Anomalías hematológicas: primero se solicitan hemograma completo, recuento de reticulocitos y recuento

diferencial y a intervalos para detectar anormalidades comunes.
Hiperbilirrubinemia: se miden los niveles de bilirrubina transcutánea y/o sérica para detectar y controlar este
trastorno.
Infección sistémica: a menudo se indica hemograma completo, proteína C-reactiva, hemocultivo y, a veces, niveles
de procalcitonina para facilitar la detección temprana de la sepsis neonatal.
Infección del sistema nervioso central : la punción lumbar generalmente se reserva para lactantes con signos claros
de infección y/o convulsiones, un hemocultivo positivo o una infección que no responde a los antibióticos.
Hemorragia intraventricular: la ecografía craneal de cribado está indicada entre los 7 y los 10 días en recién nacidos
prematuros < 32 semanas y en prematuros mayores con evolución compleja (p. ej., inestabilidad metabólica y/o
cardiorrespiratoria).
La hemorragia intraventricular (HIV) en recién nacidos extremadamente pretérmino suele ser clínicamente silente, y se
recomienda una ecografía craneal de rutina para estos niños. La incidencia de Hiv disminuye con el aumento de la edad
gestacional, por lo que la detección sistemática de recién nacidos prematuros > 32 semanas no se considera útil a menos
que presenten complicaciones significativas. La mayoría de las Hiv ocurren en la primera semana de vida y, a menos que
haya indicios clínicos de hemorragia, el mayor rendimiento se obtiene con la evaluación entre los 7 y los 10 días de vida.
Los recién nacidos extremadamente pretérmino corren el riesgo de presentar leucomalacia periventricular que puede
desarrollarse más adelante (con o sin hemorragia), por lo que deben someterse a una ecografía craneal a las 6 semanas.
Los lactantes con hemorragias moderadas o graves se deben controlar mediante la medición de la circunferencia de la
cabeza y ecografía craneal periódica para detectar y monitorizar la hidrocefalia; no se obtienen beneficios con la repetición
de la exploración de los lactantes con hemorragia menor.
Pruebas de cribado tardías

La detección de la retinopatía del prematuro se recomienda para recién nacidos ≤ 1500 g o ≤ 30 semanas de edad
gestacional y para niños mayores y más maduros que hayan tenido una evolución clínica inestable. El primer examen se
realiza según un cronograma basado en la edad gestacional del niño (véase tabla Cribado para retinopatía del prematuro).
Los exámenes generalmente se repiten a intervalos de 1 a 3 semanas dependiendo de los hallazgos iniciales y se
continúan hasta que la retina madura. Algunos de estos exámenes de seguimiento se realizan después de que el lactante
es dado de alta. El uso de imágenes retinianas fotográficas digitales es un método alternativo de examen y seguimiento en
áreas donde un examinador experto no está disponible de forma rutinaria.
Cookies
Pruebas de cribado para la retinopatía de la prematurez

Edad gestacional al nacer Edad gestacional* en el primer examen
22-27 semanas 31 semanas
28 semanas 32 semanas
* Edad gestacional posmenstrual.
Adaptado de Fierson WM, American Academy of Pediatrics Section on Ophthalmology, American Academy of
Ophthalmology, American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, American Association of Certified
Orthoptists: Screening examination of premature infants for retinopathy of prematurity. Pediatrics 131(1):189–195,
2013. doi: 10.1542/peds.2012-2996.
Debido a que los recién nacidos prematuros corren riesgo de apnea, desaturación de oxígeno y bradicardia mientras están
sentados en el asiento del automóvil, la American Academy of Pediatrics actualmente recomienda que todos los
prematuros antes del alta vigilen su saturación de oxígeno durante 90 a 120 minutos mientras están sentados en el
asiento del automóvil que usarán después del alta. Sin embargo, no hay criterios acordados para aprobar o reprobar la
prueba, y un informe reciente de la Canadian Paediatric Society (CPS) encontró que la evaluación del asiento para el
automóvil tenía una reproducibilidad deficiente y no predecía el riesgo de mortalidad o de retraso del neurodesarrollo.
Por lo tanto, la CPS no recomiendan las pruebas de rutina antes del alta (1). Dadas las preocupaciones sobre la evaluación
del asiento para automóvil, un enfoque de sentido común para el viaje en automóvil es que los recién nacidos prematuros
recién dados de alta sean observados por un adulto que no conduce durante el viaje hasta que el niño alcance la fecha
probable de parto y haya conservado la capacidad de tolerar estar en el asiento del automóvil. Debido a que es necesario
observar el color del lactante, el viaje debe limitarse a las horas diurnas. Los viajes largos se deben dividir en segmentos
de 45 a 60 minutos para que el lactante pueda salir del asiento del automóvil y reposicionarse.
Después del alta, es preciso efectuar un seguimiento neuromadurativo cuidadoso de los recién nacidos extremadamente
pretérmino y muy pretérmino para derivarlos en forma temprana a programas de intervención, según sea necesario, para
terapia física, ocupacional y del lenguaje.
Referencia de la evaluación
1. Narvey MR; Canadian Paediatric Society, Fetus and Newborn Committee: Assessment of cardiorespiratory stability using
the infant car seat challenge before discharge in preterm infants (< 37 weeks' gestational age). Paediatr Child Health
21(3):155-162, 2016. doi:10.1093/pch/21.3.155.
Pronóstico
El pronóstico varía según la presencia y la gravedad de las complicaciones, pero en general la mortalidad y la probabilidad
de complicaciones disminuyen mucho con el aumento de la edad gestacional y el peso de nacimiento (ver figura
Supervivencia y supervivencia sin deterioro grave en los recién nacidos con peso al nacer extremadamente bajo).
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Supervivencia y supervivencia sin CALCULADORA CLÍNICA:

deterioro grave en los recién Predicción del pronóstico del
nacidos con peso al nacer lactante con PEBN
Tasas potenciales observadas y máximas
de supervivencia (arriba) y supervivencia
sin deterioro grave (abajo) en lactantes de
peso al nacer extremadamente bajo.
(Adaptado de Tyson JE, Parikh NA, Langer J, Tasas de discapacidad de
et al: Intensive care for extreme
prematurity—moving beyond gestational
nacimientos únicos vs
age. The New England Journal of Medicine nacimientos múltiples en los
358:1672–81, 2008.)
La tasa de discapacidad aumenta con la
prematurez creciente. Para los lactantes
nacidos antes de las 25 semanas de edad
gestacional, la tasa de discapacidad para
los nacimientos múltiples es superior a la
de los hijos únicos (A) y, entre los
nacimientos múltiples, la tasa de
discapacidad es mayor para el segundo
nacimiento y los posteriores que para el
primer lactante que nace (B). (Adaptado de
Gnanendran L, Bajuk B, Oei J, et al:
Neurodevelopmental outcomes of preterm
singletons, twins and higher-order
gestations: A population-based cohort
study. Archives of Disease in Childhood–Fetal
and Neonatal Edition 0:F1–F9, 2014.)
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Tratamiento
Tratamiento de sostén
Se tratan los trastornos específicos según se discute en otras secciones del Manual. Lo mejor es que el tratamiento de
sostén general del recién nacido prematuro se realice en una unidad de cuidados intensivos neonatal o una sala de recién
nacidos de cuidados especiales, y consiste en atención cuidadosa al ambiente térmico mediante incubadoras con
servocontrol. Se cumple de manera estricta el lavado de las manos antes y después de todo contacto con el paciente. Se
realiza monitorización continua de apneas, bradicardia e hipoxemia hasta las 34,5 o 35 semanas de gestación.
Debe alentarse a los padres a que visiten e interactúen lo más posible con el lactante, dentro de las limitaciones que
impone su estado médico. El contacto piel a piel entre el lactante y la madre (método canguro) es beneficioso para la salud
del lactante y facilita la vinculación materna. Es factible y seguro, incluso cuando los lactantes son sostenidos mediante
respiradores e infusiones.
Alimentación
La alimenación debe ser por sonda nasogástrica hasta que se establezca la coordinación de la succión, la deglución y la
respiración alrededor de las 34 semanas de gestación, momento en el que debe alentarse con firmeza la lactancia
materna. La mayoría de los recién nacidos prematuros toleran la leche materna, que aporta factores inmunitarios y
nutricionales que no contienen las fórmulas derivadas de la leche de vaca. Sin embargo, la leche materna no aporta la
cantidad de suficiente de calcio, fósforo y proteínas para recién nacidos de muy bajo peso (es decir, < 1.500 g), para los
cuales debe mezclarse con un fortificador de leche materna. Alternativamente, es posible utilizar leches artificiales
específicas para prematuros, las que contienen de 20 a 24 kcal/oz (2,8 a 3,3 joules/mL).
En los primeros 1 o 2 días, si no pueden administrarse los líquidos y las calorías adecuadas por vía oral o sonda
nasogástrica debido al estado del recién nacido, se suministra nutrición parenteral IV con proteínas, glucosa y grasas para
prevenir la deshidratación y la desnutrición. La alimentación con leche materna o maternizada para prematuros a través
de una sonda nasogástrica puede mantener de manera satisfactoria la ingesta calórica en recién nacidos prematuros,
enfermos, en especial aquellos con dificultad respiratoria o episodios apneicos recurrentes. La alimentación se inicia con
pequeños volúmenes (p. ej., 1-2 mL cada 3-6 horas) para estimular el tubo digestivo. Cuando son tolerados, se aumentan
lentamente el volumen y la concentración en 7 a 10 días. En recién nacidos muy pequeños o en estado crítico, puede ser
necesaria durante un período prolongado la hiperalimentación parenteral total a través de un catéter IV periférico o
central colocado por vía percutánea o quirúrgica hasta que pueda tolerarse la alimentación totalmente enteral.
Alta hospitalaria
Los recién nacidos prematuros típicamente permanecen hospitalizados hasta que sus problemas médicos estén bajo
control satisfactorio y son
Ingesta de una cantidad adecuada de leche sin asistencia especial
Ganancia constante de peso
Capaz de mantener una temperatura corporal normal en una cuna
La mayoría de los recién nacidos prematuros están listos para el alta cuando tienen entre 35 y 37 semanas de edad
gestacional y pesan de 2 a 2,5 kg. Sin embargo, existe una amplia variación. Algunos lactantes están listos para el alta
antes y algunos requieren estancias más prolongadas en el hospital. El tiempo que el lactante permanece en el hospital no
afecta el pronóstico a largo plazo.
Antes del alta hospitalaria, los recién nacidos pretérmino deben pasar al decúbito supino para dormir. Es preciso indicar a
los padres que no coloquen materiales mullidos, como mantas, acolchados, almohadas y juguetes de peluche, que se han
asociado con mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Las encuestas muestran que la mayoría de los asientos de automóvil no están instalados de manera óptima, por lo que se
recomienda que un inspector certificado revise el asiento del automóvil. Los sitios de inspección se pueden encontrar
aquí. Algunos hospitales ofrecen un servicio de inspección, pero el asesoramiento ocasional proporcionado por un
miembro del personal del hospital no certificado no debe considerarse equivalente a la inspección realizada por un
experto certificado en asientos para automóvil.
La American Academy of Pediatrics recomienda que los asientos del automóvil se usen únicamente para el transporte de
vehículos y no como un asiento para bebés o una cama en el hogar.
Prevención
Aunque la atención prenatal temprana y apropiada es importante en general, no hay buena evidencia de que dicha
atención o cualquier otra intervención disminuyan la incidencia de parto prematuro.
El uso de tocolíticos para detener el trabajo de parto prematuro y ganar tiempo para la Cookies
administración prenatal de
corticosteroides para acelerar la maduración pulmonar se analiza en otro apartado (ver Trabajo de parto pretérmino :
Tratamiento).
Conceptos clave
Hay muchos factores de riesgo para el nacimiento prematuro, pero no están presentes en la mayoría de los casos.
Las complicaciones incluyen hipotermia, hipoglucemia, síndrome de dificultad respiratoria, episodios de apnea,
hemorragia intraventricular, retraso en el desarrollo, sepsis, retinopatía del prematuro, hiperbilirrubinemia,
enterocolitis necrotizante y mala alimentación.
La mortalidad y la probabilidad de complicaciones disminuyen mucho con el aumento de la edad gestacional y el

peso al nacer.
Tratar los trastornos y sostener la temperatura corporal y la alimentación.
Aunque las mujeres que reciben atención prenatal continua pueden revelar una menor incidencia de parto
pretérmino, no hay evidencias que indiquen que la mejor atención prenatal u otras intervenciones disminuyan la
incidencia de parto prematuro.
Más información
Child car seat inspection station locator
Recién nacidos pretérmino tardíos
Un recién nacido entre las 34 y las 36 6/7 semanas de gestación se considera prematuro tardío.
Complicaciones
Aunque los médicos tienden a centrarse en las manifestaciones más espectaculares y evidentes de los problemas de los
lactantes prematuros nacidos < 34 semanas de gestación, los lactantes prematuros tardíos están en riesgo de muchos de
los mismos trastornos (véase complicaciones de los recién nacidos). En comparación con los lactantes de término, tienen
estancias hospitalarias más largas y mayor incidencia de reinternación y trastornos médicos diagnosticados. La mayoría de
las complicaciones se relacionan con disfunción de sistemas orgánicos inmaduros y son similares a las de los recién
nacidos más prematuramente, pero por lo general menos graves que ellas. Sin embargo, algunas de las complicaciones de
la prematurez (p. ej., enterocolitis necrosante, retinopatía del prematuro, displasia broncopulmonar, hemorragia
intraventricular) son inrecuentes en los recién nacidos pretérmino tardíos. En la mayoría de los casos, las complicaciones
se resuelven completamente.
Las complicaciones más frecuentes en los recién nacidos pretérmino son las siguientes:
Sistema nervioso central : episodios apneicos (ver Apnea del prematuro)
Tracto digestivo: mala alimentación debido al retraso en la maduración del mecanismo de succionar y tragar (razón
principal de la estancia hospitalaria prolongada o el reingreso)
Hiperbilirrubinemia: causada por mecanismos inmaduros para el metabolismo hepático de la bilirrubina o aumento
de la reabsorción intestinal de bilirrubina (p. ej., si las dificultades de alimentación causan disminución de la
motilidad intestinal)
Hipoglucemia: causada por los bajos depósitos de glucógeno
Inestabilidad de la temperatura: algún grado de hipotermia neonatal en el 50% de los lactantes (causado por un
cociente mayor entre área de superficie y volumen, disminución del tejido adiposo, y la termogénesis ineficaz de la
grasa parda)
Evaluación Cookies
Pruebas de cribado de rutina en busca de complicaciones
Existen variaciones en la práctica en el cuidado de los recién nacidos pretérmino tardíos, particularmente con respecto a la
edad gestacional y/o el peso al nacer con el cual los niños ingresan de forma rutinaria a una unidad de cuidados intensivos
neonatal. Algunos hospitales habitualmente admiten lactantes de menos de 35 semanas de edad gestacional en la unidad
de cuidados intensivos neonatal, mientras que otros pueden tener un límite de < 34 semanas. SIn embargo, otros
hospitales tienen un enfoque discrecional. Independientemente de la ubicación del lactante, todos los recién nacidos
pretérmino tardíos necesitan una estrecha vigilancia de lo siguiente:
Temperatura: existe un alto riesgo de hipotermia, y algunos recién nacidos pretérmino tardíos pueden necesitar una
incubadora. La temperatura del lactante debe ser evaluada rutinariamente. Para los lactantes que comparten la
habitación del hospital con la madre, la temperatura de la habitación debe mantenerse entre 22 y 25° C (72 a 77° F),
similar a la recomendada para las áreas de cuidado de recién nacidos.
Peso: Dependiendo de la ingesta del lactante, puede haber una pérdida de peso excesiva, deshidratación e
hipernatremia. El lactante debe pesarse diariamente y el porcentaje de pérdida de peso debe calcularse y seguirse.
Los electrolitos deben controlarse si la pérdida de peso supera el 10%.
Alimentaciones y consumo: los recién nacidos pretérmino tardío pueden amamantar o dar biberón con dificultad y
tomar cantidades insuficientes de leche. La asistencia de la alimentación nasogástrica suele ser necesaria,
particularmente en recién nacidos de 34 semanas de edad gestacional. Debido a que la leche materna puede tardar
entre 1 y 4 días en llegar, puede ser necesario administrar suplementos con leche de donante o fórmula. Debe
rastrearse la cantidad de leche que recibe el niño, así como también la cantidad de pañales mojados o la producción
de orina (calculada como mL/kg/h).
Glucosa: la hipoglucemia precoz (dentro de las primeras 12 horas de vida) es común, por lo que la American
Academy of Pediatrics (1) recomienda la evaluación durante las primeras 24 horas de vida. Además, algunos
expertos recomiendan la detección continua cada 12 horas hasta el alta para identificar lactantes con hipoglucemia
debido a la ingesta insuficiente de leche.
Referencia de la evaluación
1. Committee on Fetus and Newborn, Adamkin DH: Postnatal glucose homeostasis in late-preterm and term infants.
Pediatrics 127(3):575–579, 2011. doi: 10.1542/peds.2010-3851.
Pronóstico
El pronóstico varía según la presencia y la gravedad de las complicaciones. En general, la mortalidad y la probabilidad de
complicaciones disminuyen mucho con el aumento de la edad gestacional y el peso al nacer.
Los problemas respiratorios típicos se resuelven sin secuelas a largo plazo. Los episodios apneicos típicos se resuelven
para las 37-38 semanas de edad gestacional y casi siempre para las 43 semanas.
Los trastornos del neurodesarrollo (véase Desarrollo infantil) son más comunes entre los recién nacidos pretérmino
tardíos (en comparación con los recién nacidos de término) evaluados a los 2 años y en edad preescolar (1). La
identificación temprana mediante monitorización de los hitos del desarrollo y la recomendación de un programa de
intervención para lactantes con retrasos pueden ser útiles.
Referencia del pronóstico

1. McGowan JE, Alderdice FA, Holmes VA, Johnston L: Early childhood development of late-preterm infants: A systematic
review. Pediatrics 127:1111–1124, 2011. doi: 10.1542/peds.2010-2257.
Tratamiento
Tratamiento de sostén
Tratamiento específico de las complicaciones
Los trastornos identificados deben recibir tratamiento. Para los lactantes sin condiciones específicas, el apoyo se centra en
Cookies
la temperatura corporal y la alimentación.
Los recién nacidos pretérmino tardíos pueden verse estresados por las demandas metabólicas de mantener una
temperatura central normal de 36,5 a 37,5° C (97,7 a 99,5° F), que corresponde aproximadamente a una temperatura
axilar de 36,5 a 37,3° C (97,7 a 99,1° F) . La temperatura ambiente en la cual las demandas metabólicas (y por lo tanto el
gasto de calorías) para mantener la temperatura corporal en el rango normal es la más baja es la temperatura
termoneutra. Una temperatura central normal puede mantenerse a temperaturas ambientales más bajas a costa de una
mayor actividad metabólica, por lo que una temperatura central normal no garantiza que la temperatura ambiental sea
adecuada. Una vez que la temperatura central cae por debajo de lo normal, la temperatura ambiental se encuentra por
debajo de lo que se llama rango de termorregulación y, por lo tanto, muy por debajo del intervalo termoneutral. En la
práctica clínica, una habitación con una temperatura de 22,2 a 25,6° C (72 a 78° F) combinada con el contacto piel a piel
debajo de las mantas, envolver con varias mantas y usar un sombrero pueden proporcionar un ambiente termoneutro
para un recién nacido pretérmino tardío grande y algo más maduro. Los recién nacidos pretérmino tardíos más pequeños
y menos maduros generalmente requieren una incubadora durante cierto tiempo para proporcionar un ambiente térmico
neutro.
La lactancia materna es altamente recomendable. La leche materna, que aporta factores inmunitarios y nutricionales que
no contienen las fórmulas derivadas de la leche de vaca, es bien tolerada por los recién nacidos prematuros. Si los
lactantes no succionan o tragan adecuadamente, la alimentación debe administarrse por sonda nasogástrica empezando
por pequeñas cantidades y aumentando gradualmente a lo largo del tiempo.
Conceptos clave
Aunque los lactantes prematuros tardíos (nacidos entre ≥ 34 sem y < 36 6/7 semanas de gestación) pueden parecer
similares en tamaño y apariencia a los recién nacidos de término, tienen mayor riesgo de complicaciones.
Las complicaciones incluyen hipotermia, hipoglucemia, mala alimentación, pérdida de peso excesiva, dificultad
respiratoria, hiperbilirrubinemia y aumento de la probabilidad de reinternación después del alta.
Tratar los trastornos y sostener la temperatura corporal y la alimentación.
Controlar el estado del neurodesarrollo e indicar una derivación apropiada para abordar toda discapacidad.
© 2019 Merck Sharp & Dohme Corp., una subsidiaria de Merck & Co., Inc., Kenilworth, NJ, EE. UU.)
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Recién Nacidos Prematuros - Pediatría - Manual MSD Versión para Profesionales

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11/9/2020 Recién nacidos prematuros - Pediatría - Manual MSD versión para profesionales

Última modificación del contenido jul. 2019

Un recién nacido antes de la semana 37 de gestación se considera prematuro.

Muy pretérmino: 28 a 31 6/7 semanas

Moderadamente pretérmino: 32 a 33 6/7 semanas

Pretérmino tardío: 34 a < 36 6/7 semanas

1000 a 1499 g: muy bajo peso al nacer (MBPN)

1500 a 2500 g: bajo peso al nacer (BPN)

Referencia general Cookies

Parto pretérmino electivo

Parto pretérmino espontáneo

Embarazos múltiples previos

Múltiples abortos terapéuticos previos o abortos espontáneos

Factores relacionados con el embarazo actual

Poca o ninguna atención prenatal

La mala nutrición durante la gestación (y tal vez antes)

Embarazo múltiple (p. ej., mellizos, trillizos)

Insuficiencia cervical (antes incompetencia cervical)

Desprendimiento prematuro de placenta

Las madres con menos educación formal

Trastorno del sistema nervioso central

Retrasos en el desarrollo o cognitivos

Miopía y/o estrabismo

Retraso del crecimiento

Insuficiencia respiratoria de la prematurez

Enfermedad pulmonar crónica (displasia broncopulmonar)

Enfermedad ósea metabólica (osteopenia de la prematurez)

La hipoglucemia neonatal y la hiperglucemia neonatal se analizan en otro apartado.

Ecografía fetal Cookies

Pruebas de cribado en busca de complicaciones

Referencia del diagnóstico

Recién nacidos pretérmino, muy pretémino y

Monitorización en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN)

Pruebas de cribado en busca de complicaciones

Monitorización y cribado en la UCIN

Apnea y bradicardia: la monitorización cardiorrespiratoria externa generalmente se continúa hasta el alta.

Anomalías hematológicas: primero se solicitan hemograma completo, recuento de reticulocitos y recuento

Pruebas de cribado tardías

Pruebas de cribado para la retinopatía de la prematurez

Supervivencia y supervivencia sin CALCULADORA CLÍNICA:

Ganancia constante de peso

Capaz de mantener una temperatura corporal normal en una cuna

La mortalidad y la probabilidad de complicaciones disminuyen mucho con el aumento de la edad gestacional y el

Tratar los trastornos y sostener la temperatura corporal y la alimentación.

Recién nacidos pretérmino tardíos

Hipoglucemia: causada por los bajos depósitos de glucógeno

Pruebas de cribado de rutina en busca de complicaciones

Referencia del pronóstico

Tratamiento específico de las complicaciones

Tratar los trastornos y sostener la temperatura corporal y la alimentación.

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