Descripción de tipos de reactores

Reactor agitado
Los reactores agitados empleados para procesos que
involucran microrganismos consisten en un tanque de
forma cilíndrica con una serie de dispositivos vinculados
para los controles de variables que sean necesarios y
proveer la agitación requerida. Este equipo proporciona un
elevado contacto entre los componentes en su interior y
mantiene constantes las propiedades de su contenido en
todo su volumen.
Algunas características precisas de este tipo de equipos
son las siguientes:

- Son elaborados de acero inoxidable con el fin de

que no alteren de alguna manera los
microorganismos en su interior.

- Su sistema de agitación consiste en un conjunto de aspas en su interior vinculadas

a un soporte que son giradas gracias a un motor. Este sistema debe contar con un
control para la velocidad de rotación ya que una agitación elevada puede
ocasionar daños severos a los organismos debido a un esfuerzo de corte
excesivo.

- Los sistemas de control implantados en el equipo por lo general cuentan con un

panel de control digital en el cual se puede llevar el seguimiento de las variables
del proceso
(http://www.bionet.com/documentos/archivos/GENERAL%20SPA.pdf)
Reactor de lecho fijo
Este reactor consiste en una columna elaborada en materiales que sean inertes para los
microorganismos, en la cual se dispone un arreglo de empaques los cuales pueden ser de
diferentes materiales (carbón granulado, polímero, bonechar, etc.) los cuales estarán
recubiertos por una película de microorganismos que llevaran a cabo los diferentes
procesos metabólicos requeridos.
por este motivo los empaques que se utilicen deben tener un grado de
porosidad considerable con el propósito de garantizar la adherencia de la
capa de microorganismos y disminuir el lavado de los mismos que se
pueda producir por las corrientes de alimentación y salida.
En este equipo, la corriente de alimentación ingresa por la parte superior
fluyendo a través del lecho empacado donde los microorganismos llevan a
cabo su función aprovechando el sustrato de modo que cuando la
corriente llegue al fondo de la columna su concentración de sustrato ha
sido reducida y dicha corriente contiene los metabolitos producto del
metabolismo del microorganismo la cual es removida para ser enviada a los procesos de
tratamiento posteriores.
(http://www.scielo.org.co/pdf/cein/v19n1/v19n1a02.pdf)
Existen diferentes diseños para los reactores
de lecho fijo, con variantes principalmente en
la geométrica de la columna y en la forma en
que se incorporan los rellenos en donde
serán adheridos los microorganismos.
Alguna de las variables que se pueden
presentar son incorporación de la
alimentación de manera axial (por el lateral
de la columna), reactores cilíndricos de gran
diámetro y poca altura en donde el relleno
empleado no son pellets o empaques sino especies de mallas o membranas en las cuales
se fija la capa orgánica además de ser versátiles ya que con la inmovilización del lecho se
pueden incorporar otros procesos de tratamiento para los efluentes dependiendo el tipo
de proceso que se lleve a cabo
(https://blog.condorchem.com/tag/lecho-fijo/)
Reactor de lecho fluidizado
Al igual que los reactores de lecho fijo consiste básicamente
en una columna vertical cilíndrica de relleno poroso (por lo
general pellets) sobre la cual se desarrollan y fijan los
microorganismos a emplear. El desarrollo de los
microorganismos sobre los empaques sólidos hace que se
logren tiempos de retención celular muy elevados con bajos
tiempos de retención hidráulica.
En esta configuración a diferencia del lecho fijo la corriente de
alimentación se suministra desde abajo hacia arriba por el
interior de la columna, con ayuda de una bomba, en el interior
de la columna están las bacterias incorporadas a los
empaques. Por la parte superior sale el flujo remanente con
los productos que se obtienen.
En este tipo de reactores el factor predominante para un
correcto funcionamiento del mismo es la velocidad con la que el flujo pasa a través del
lecho pues dado las caídas de presión que se presentan una velocidad baja puede llevar
a que el alimento no circule de manera adecuada y una velocidad elevada puede arrastrar
los empaques que componen el lecho, además que se debe buscar una velocidad
adecuada para garantizar un tiempo de residencia que permita a los microorganismos
llevar a cabo sus labores para producir los metabolitos de interés.
Para que el equipo sea inerte para los microorganismos por lo general la columna está
hecha de vidrio y los empaques utilizados tanto en lecho fluidizado o en lecho fijo son de
plástico o bonechar un material poroso y granular producido por la calcinación de huesos
de animales.
También existen configuraciones en las que es posible realizar una recirculación de
microorganismos para evitar que gran cantidad de ellos salga a través del efluente lo que
los hacen ideales para sistemas con recirculación externa.
(http://www.redalyc.org/html/620/62060105/)
(http://www.scielo.org.co/pdf/dyna/v76n157/a12v76n157.pdf)
Reactores Air-Lift o de columna de arrastre

Los reactores airlift son reactores en los cuales se inyecta un gas al medio liquido en su interior con
diferentes propósitos.

Consta principalmente de un tanque elaborado con materiales

“inertes” el cual está constituido en su interior por dos zonas
específicas: una zona con flujo ascendente denominada tubo
de salida y una zona con flujo descendente denominada
bajante.

Durante el funcionamiento, el reactor se encuentra lleno con el

medio inoculado y se le suministra el gas comprimido desde la
parte inferior del equipo por la zona ascendente. El gas
suministrado se mezcla con el contenido del reactor y asciende
en forma de burbujas. Las burbujas ascendentes provocan un
flujo del medio liquido hacia arriba. En el tope del reactor las
burbujas restantes abandonan el medio, de modo que el
líquido libre de gas se reconduce a la zona inferior del reactor por él bajante.

De este modo, el contenido del reactor circula gracias al tubo de

subida y al bajante, propiciando un mezclado continuo del medio
aumentando el contacto de los microorganismos con el sustrato
incorporado al medio. También se puede dar el caso en donde se
invierten las zonas, de modo que el tubo funciona como bajante y los
laterales como zonas ascendentes.

Las diferentes funcionalidades del suministro de gas, se encuentra el

oxigenar el medio liquido de ser necesario, también se puede
incorporar gases inertes garantizando un medio totalmente
anaerobio y la mas utilizada es como medio de agitación ya que este
sistema no ejerce esfuerzos de corte lo que es de vital importancia
para no afectar los microrganismos en el reactor. El ajuste de la circulación y con ello de agitación
se regula mediante el caudal de aire.

Este equipo también se puede adecuar para un modo de operación continuo esta circulación se
superpone con flujos de alimento y extracción, disponiendo de dispositivos adicionales ya sean de
almacenamiento o tuberías para la circulación de los flujos.
(https://www.gunt.de/es/productos/ingenieria-de-procesos/ingenieria-de-procesos-
biologicos/procesos-aerobios/reactor-airlift/083.73000/ce730/glct-1:pa-150:ca-250:pr-79)
(http://www.ciiq.org/varios/peru_2005/Trabajos/I/1/1.1.05.pdf)
(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0009250915004406)