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COSTA RICA
2 # H ÉROES A NÓNIMOS
Rincón de la Vieja
Sobre CST
Turismo Rural en
COSTA RICA E l Certificado para la Sostenibilidad Turística (CST), otorgado por el Instituto
Costarricense de Turismo (ICT), distingue a aquellas empresas cuyas prácticas
son un ejemplo de sostenibilidad. Se otorgan diferentes grados que indican el tanto
por ciento de sostenibilidad que ha conseguido un hotel, restaurante u otro tipo de
negocio vinculados al mundo turístico.
L a historia del turismo rural y comunitario en Costa Rica es la puntos: la interacción de la empresa con el medio natural, los procesos para el
manejo de los desechos, la implicación del cliente y la intervención en el desarrollo
de las vidas de Luisa, Flor, Yahaira, Geiner y Efraín entre otras
de las comunidades locales.
muchas personas. Gente sencilla, de sonrisa amplia y perenne, que
te abre la puerta de su casa para que compartas un rato con ellos y La marca CST no solo trata de evitar el impacto negativo de la industria turística
sus familias. Hemos viajado por zonas rurales del país para conocer en el ambiente, la sociedad y la cultura costarricense, sino que también persigue
a algunas de esas personas que lideran pequeños proyectos pero las malas prácticas y el mal uso de la etiqueta “eco”. Costa Rica es un país con una
que aportan grandes beneficios: generación de recursos para las naturaleza extraordinaria, nuestra responsabilidad como turistas debe empezar por
comunidades, con la consiguiente consolidación de la población; escoger empresas que garanticen que así siga siendo.
creación de escuelas y voluntad de la gente joven por continuar
los estudios, prácticas de sostenibilidad beneficiosas para el medio
ambiente, como el reciclaje y el empleo de biodigestores; o el cui-
dado y la utilización en sus recetas del producto gastronómico de
proximidad.
Colibrí centelleante
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A principios de 2016, ante la dificultad de encontrar empleo, especialmente siendo mujer, peor aún
siendo madre, un grupo de mujeres de Horquetas de Sarapiquí decidió unirse —diez al principio,
SARAPIQUÍ diecinueve en la actualidad— en un proyecto que buscaba, de una manera vivencial, mostrar el día
a día de su comunidad con la finalidad de no tener que abandonar la tierra que aman. Sus edades
comprenden desde los 27 hasta los 75 años, cada una es responsable de una actividad y tienen una
Con las manos en la masa cosa en común: fe ciega en lo que la tierra les regala. «Queremos que la gente mantenga su tierra,
que no vendan al monocultivo para que se lleven los ingresos fuera. La gente “nos da pelota”,
vamos a sus plantaciones para ver la avifauna o nos invitan a entrar con los turistas para recoger
algunas frutas», dice Yahaira.
En el restaurante Rosa del Bosque participamos en un curso de cocina tica, dirigido por Ana Isa-
bel. Todos los ingredientes que utilizamos son locales y de cultivo orgánico. Entre risas y consejos
aprendemos a preparar los tradicionales patacones, un ceviche de palmito, chancho a la caribeña
y el postre, un flan de palmito y maíz. También hacen talleres de artesanía y sobre la utilidad de
«Sé que ganaría más como las plantas en la gastronomía o la medicina; tours para conocer el cultivo de la pimienta o de la
guía independiente, pero me vainilla, y están preparando una visita a los adultos mayores, actividad que les reportará compañía
y unos pequeños ingresos derivados del cobro de una entrada.
siento mejor como persona
Vamos hasta Puerto Viejo para conocer a otro de los emprendedores de la zona, Geiner Huertas.
con esta actividad que forma Hace tres años empezó, junto a su hermana y su cuñado, a hacer el tour de cacao, que consiste
parte de nuestra cultura y en la visita a una plantación y en participar en el proceso del tueste, elaboración y degustación
del chocolate. A su corta edad, no alcanza todavía la treintena, tiene muy claros sus principios:
que realizamos de manera «Sé que ganaría más como guía independiente, pero me siento mejor como persona con esta
sostenible. En algún momento actividad que forma parte de nuestra cultura y que realizamos de manera sostenible. En algún
momento voy a tener hijos y me gustaría que pudieran ver todo lo que yo estoy viendo».
voy a tener hijos y me gustaría
que pudieran ver todo lo que
yo estoy viendo»
Geiner Huertas, responsable
del tour de cacao en Sarapiquí
M
o de empanadas que rellena con dulce de le- Noemí Ramírez elaborando tortillas de maíz
ollejones es una comunidad de poco más de doscientas almas, en la que casi to-
che o mermelada de piña, introduce el pan en
dos comparten parentesco en mayor o menor grado, acostumbrada a vivir bajo el
un horno hecho con un gran bidón metálico y
dictado de las cosechas de la caña de azúcar. La timidez de Minor Rodríguez, uno de
alimentado con leña, en el que también caben
sus habitantes, le hacía esconderse en una habitación cada vez que llegaba alguien a su
algunos días piernas de chancho o pollos. La
casa. Hoy, gracias al desarrollo de un programa de visitas a la comunidad, es el guía de
comida corre a cargo de Noemí Ramírez, que
la actividad. El camino fácil en Mollejones siempre había sido el de salida: «Aquí llegó el
nos enseña a elaborar, en el patio de su casa,
teléfono fijo solo dos años antes que el celular, un invento que acortaba distancias pero
las tradicionales tortillas de maíz con las que
alejaba familias», cuenta Minor, que tuvo que compaginar la escuela, poca, con el ma-
acompañaremos el plato de pollo que ha coci-
chete en los campos de caña. Ahora, gracias al desarrollo de la comunidad, los chavales
nado. Prepara y muele el maíz a diario porque,
más jóvenes quieren estudiar.
como Laura, es lo que ha tenido que hacer
siempre para alimentar a su familia cuando
Paisaje de Turrialba al amanecer
regresaba de trabajar en el campo.
El primer lugar que visitamos es un trapi- Por la tarde nos trasladamos hasta Santa Cruz
che artesanal, para conocer el principal de Turrialba para encontrarnos con Carla Gó-
cultivo de la zona y su proceso de manipu- mez, de la finca La Florita, una de las partici-
lación hasta convertirlo en tanelas con las pantes en la Ruta del Queso de Turrialba. Nos
que prepararan la tradicional y refrescante presenta a sus seis vacas que, afirma, respon-
bebida conocida como agua de dulce, agua den por el nombre: Magnolia, Hortensia, Vio-
de sapo cuando le añaden limón y jengibre. leta, Lili, Margarita y Girasol, con cuya leche
Tras cortar la caña, Heriberto la introduce elabora quince kilos de queso al día, sin cam-
en el trapiche para que la tracción de un biar nada de una receta que tiene más de un
caballo le saque todo el jugo, que pondrá a siglo. Como resultado tenemos un queso de
cocer en unas enormes ollas hasta que ten- Trapiche artesanal
tipo fresco, muy apreciado por los ticos sobre
ga la consistencia necesaria para ponerlo todo a la hora del desayuno.
a secar en unos moldes de madera. Todo a
mano, todo del modo tradicional.
Carla Gómez elabora queso de Turrialba Ordeño en finca La Florita Luisa Núñez, uno de los adultos mayores de Mollejones Laura Vargas enseña cómo elaborar pan
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C osta Rica es tierra de volcanes. Entre ellos, el Arenal ha sido el más activo durante las últimas
décadas. En el año 2010, este volcán que forma parte de la sierra de Tilarán, entró en una fase de
descanso y dejó de emanar lava, aunque, ocasionalmente, todavía podemos ver algunas emisiones de
de manera participativa, la
necesidad inmediata
gases y vapor de agua. Aún así, este gigante en duermevela fascina a los visitantes por su perfecta for- de cambio
ma cónica. En las afueras de La Fortuna, la localidad que vive a la sombra del Arenal, encontramos la
Juan Castro, de la Finca Educativa Don Juan
Finca Educativa Don Juan, un espacio donde se integran la agricultura orgánica y la educación. Juan
Castro, su fundador, fue maestro durante veinte años. Ahora lo sigue siendo, nos cuenta, pero en una
“escuela sin paredes” como le gusta llamar a la finca.
El proyecto se basa en tres pilares: la producción, la educación y la conservación. Sus métodos de agri- «¿Veis ese árbol de ahí? Es moringa, sus hojas tienen más potasio que el plátano, más calcio que
cultura son biointensivos, con más de treinta cultivos en menos de tres hectáreas. Con la siembra de la leche, más proteína que los frijoles, más vitamina C que las naranjas. Si licuamos las hojas con
plantas repelentes de insectos, consiguen que sus prácticas agrícolas sean totalmente orgánicas. Juan fruta fresca sale una bebida deliciosa». Tenemos ocasión de comprobarlo durante la comida. Al
inició el proyecto educacional en el año 2003, con unos primeros días moviéndose entre el ensayo y acabar, nos invita a coger algunos plátanos de las manos que cuelgan a la entrada del restaurante.
el error hasta llegar a cosechar de manera responsable y hacer que el viaje de la tierra a la mesa sea «Durante el taller de folclore aprendemos los bailes típicos. Si hay alguien que no se acaba de
de apenas unos pasos: aproximadamente el ochenta por ciento de lo que consumen proviene de esos arrancar, abrimos una botella de “bombazo de contrabando”, el espíritu noble de la caña, un guaro
campos para los que no alcanza la vista. que destilamos artesanalmente y que hace que todo el mundo acabe bailando», asegura Juan.
MONTEVERDE
ta Rica y las particularidades de la marca
Café Monteverde, creada por una socie-
dad de doce familias originarias de la re-
M
mitad de la propiedad está reservada a
onteverde es un valioso ejemplo
bosques primarios y secundarios, mueven
de bosque nuboso, un ecosiste-
el agua por acción de la gravedad, secan
ma, ya de por sí frágil, expuesto a un
el café con energía solar y el biodigestor
gran riesgo por la acción del cambio
utiliza los desechos de los cerdos para ge-
climático. El calentamiento global
nerar gas metano que emplean como com-
está alterando el patrón de formación
bustible. Cada año plantan una media de
de nubes en las montañas tropicales,
quinientos árboles nativos para regenerar
lo que reduce la neblina y las lloviz-
el bosque nuboso. Uno de los fines del Fon-
nas que alimentan el bosque con su
do Comunitario es la educación, tanto en
goteo casi continuo. Guillermo Vargas en una plantación de café agricultura sostenible dirigida a estudian-
Los cuáqueros, llegados desde Alaba- tes de todo el mundo, como en los proble-
ma en el año 1951, fueron los primeros mas medioambientales enfocada hacia los
en ver la necesidad de proteger ese turistas: “Queremos invitar al visitante a
espacio natural. El clima fresco de la reflexionar sobre los problemas ambien-
zona era favorable para la producción tales para que implementen cambios en
lechera y compraron tierras. Sus prin- sus actividades diarias, nuestra intención
cipios eran pacifistas y de concordia, es que camine por la naturaleza y tenga
así que hicieron copropietarios a los la sensibilidad para protegerla, para que
ticos de la planta procesadora de le- podamos seguir disfrutando del bosque
che y destinaron los beneficios a com- nuboso y de especies tan emblemáticas
prar más tierras. El encuentro de uno como el quetzal”, dice Guillermo fijando
de esos cuáqueros, Wilford ‘Wolf’ la vista en las nubes sujetas al dosel del
Guindon, con el ornitólogo George Planta de café con los granos rojos listos para recolectar bosque.
Powell fue definitivo para la conser-
vación del bosque nuboso.
Los cuáqueros fueron los primeros
en ver la necesidad de proteger
De sus conversaciones salió la nece-
sidad de conseguir fondos para com-
prar aún más tierras y protegerlas. ese espacio natural. Sus principios
eran pacifistas y de concordia, así
Las condiciones climáticas y altitu-
dinales también han sido propicias
para el cultivo del café. ¿Puede una que hicieron copropietarios a los
ticos de la planta procesadora de
taza de café ayudar a proteger ese
delicado paisaje? Guillermo Vargas,
presidente del Fondo Comunitario leche y destinaron los beneficios
a comprar más tierras
Monteverde, asegura que sí.
RINCÓN DE LA VIEJA
El volcán Rincón de la Vieja está muy vivo —sus últimas erupciones son bastante recientes—,
como así lo atestiguan fumarolas, aguas mineromedicinales y pailas —ollas— que expulsan ba-
rro a borbotones. Alrededor del volcán podemos ver hasta cuatro pisos ecológicos, desde los
400 metros de las tierras más bajas hasta la cumbre a casi 1.900 metros. No solo eso, sino que la
La vida junto a un volcán activo vertiente oriental, que mira al lado caribeño y por lo tanto recibe más lluvias, muestra diferente
vegetación que la occidental.
Nada más entrar en el parque, junto al sendero que lleva hasta las pailas, vemos un par de ejem-
plares del precioso saltarín colilargo (Chiroxiphia linearis), un manaquín conocido como toledo
por el canto que emite. El camino transcurre ondulante entre enormes ejemplares de matapalo
J avier Sánchez es de Cañas Dulces, una localidad o higuerote, una especie de ficus que estrangula al árbol sobre el que se desarrolla con el fin de
a escasos veinte kilómetros de la entrada del alcanzar la luz del sol, que por la densidad del bosque tropical seco solo llega a las partes más
Parque Nacional Rincón de la Vieja. Gracias a los altas. En una maraña de lianas leñosas Javier identifica a la bocaracá, una clase de víbora vene-
cursos del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) nosa de vistosos colores. En el área de influencia del parque visitamos la cascada Oropéndola,
se ha formado como guía especializado en herpeto- que en su caída forma una poza de agua color turquesa que invita al baño, y las aguas termales
logía y acompaña a los clientes de la hacienda Gua- del río Negro, un conjunto de diez piscinas cuyas aguas, aseguran, tienen efectos rejuvenecedo-
chipelín al serpentario que hay en la propiedad y, si res y terapéuticos.
así lo solicitan, a recorrer los senderos del parque.
Las evidencias geológicas acostumbran a llevar
la contraria a las leyendas, no obstante, el volcán
recibió su nombre de la que habla de la princesa
indígena Curubanda, un drama de tintes shakespe-
rianos que acabó con la chica, ya mayor, ofreciendo
remedios de medicina natural al que se acercaba a
visitarla en las partes altas del volcán.
El Parque Nacional Rincón de la Vieja está dividido Para el ACG, el papel de las
en dos sectores, Las Pailas y Santa María, y forma
parte del Área de Conservación Guanacaste (ACG),
comunidades rurales que viven
un corredor biológico que favorece el tránsito de alrededor de las zonas protegidas
especies. Para el ACG, el papel de las comunidades
rurales que viven alrededor de las zonas protegidas es fundamental, involucrándolas
es fundamental, involucrándolas en la educación
en la educación medioambiental
medioambiental del visitante, las tareas de protec-
ción y el servicio de guías que encontramos en la del visitante
Busardo blanco
entrada de los parques.
Cascada Oropéndola Pailas de barro en el Parque Nacional Rincón de la Vieja Aguas termales
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GUANACASTE
El hogar del sabanero
cipalmente, en lo que se conocía como la Gran Jetty nos lleva hasta casa de doña Shirley para
Nicoya, una zona al sur de la actual ciudad de ver cómo prepara las mejores rosquillas y tane-
Nicoya. Por su situación, las tribus chorotegas las guanacastecas, cocidas en un antiguo hor- El turismo rural nos ha permitido distribuir los recursos que llegan del turismo”, nos cuenta Jetty
recibían influencias tanto de las civilizaciones no de leña. “Nos propusimos recuperar nuestra mientras nos ponemos el delantal para cocinar varios platillos tradicionales, como los tamales, el arroz
precolombinas asentadas al norte, en Centroa- cultura porque era más fácil encontrar comida de maiz y las tortillas revueltas, que incorporan queso a la masa de maiz. También preparamos pinoli-
mérica y México, como de las de Sudamérica. italiana en un restaurante que una receta cho- llo, una bebida hecha a base de maiz blanco tostado y un variado de especias. La comida acaba con un
Actualmente, quedan muy pocos indígenas rotega. Quisimos poner el énfasis en la cultura café chorreado y las tanelas de Shirley recién horneadas. La comunidad también trabaja la cerámica,
chorotegas en el país, pero gracias al empeño de las regiones, que es lo que nos hace únicos. moldeando cuencos, platos y jarras. Una vez horneada se pinta con tintes naturales, predominando los
de gente como Jetty Mendoza se mantienen Siempre tuvimos claro que el proyecto debía in- colores rojo, ocre y negro, muchas veces con las mismas imágenes de cocodrilos, monos, serpientes y
vivas sus tradiciones, la artesanía y la gas- volucrar a toda la comunidad, encadenando di- jaguares que habían dibujado sus antepasados, cuya fuente de inspiración era la exuberante naturaleza
tronomía. La comunidad de Ortega es uno de ferentes unidades productivas. Unos hacen pan que tenían a su alrededor. La tarde acaba con un paseo por el Refugio de Vida Silvestre Cipanci, nave-
esos lugares de los que cuesta volver del todo: casero, otros cultivan cilantro o tienen gallinas gando por el río Tempisque para avistar decenas de aves diferentes que se delatan con sus deliciosos
un ritmo de vida pausado, sonrisas sinceras ponedoras. cantos, enormes iguanas y algunos monos que brincan por las ramas en busca de frutos.
Turrialba Monteverde
MONTEVERDE COUNTRY LODGE. Santa Elena, Monteverde. Tel. 2645 7600
GUAYABO LODGE. Finca Blanco y Negro, Santa Cruz, Turrialba. Tel. 2538 8400
www.monteverdecountrylodge.com
www.guayabolodge.co.cr
Perfecta localización para visitar el bosque nuboso de Monteverde.
Ubicado en las laderas del volcán Turrialba. Es un pequeño hotel de gestión
La decoración, donde destaca la madera, está inspirada en la arquitectura
familiar, con buena ubicación para visitar la comunidad rural de Mollejones,
local de la década de los ochenta del siglo pasado. Las habitaciones tienen
los productores de queso de finca La Florita, a escasos minutos, o el Monumen-
vistas a los jardines de la propiedad. En el restaurante trabajan las recetas
to Nacional Guayabo.
tradicionales de la cocina costarricense.
Ropa
Conviene adaptar nuestro vestuario a la variabilidad del clima y a las zonas que pensemos visitar. A la ropa fresca
y corta para las zonas más calurosas, hay que añadir un chubasquero para protegernos de la lluvia y algo de ropa
de abrigo, como un polar fino o un plumas ligero y pantalones largos, si pensamos visitar zonas por encima de los
2.000 metros. Para las caminatas por ecosistemas como el bosque lluvioso o el bosque nuboso, no está de más
contar con unas botas de agua.
Horario
En Costa Rica rige el horario GMT-6. Por lo tanto, hay siete u ocho horas de diferencia con España, en función de
nuestro cambio horario.
Llamadas y wifi
Para llamar a Costa Rica es necesario marcar el prefijo internacional +506.
La mayoría de hoteles y restaurantes de zonas turísticas ofrecen wifi gratuito a buena velocidad.
Consejos
Moneda Es muy aconsejable contar con un seguro de viajes para cualquier recorrido por Costa Rica.
El colón costarricense es la moneda de Costa Rica. En el momento de redactar esta guía un euro equivale a 665 Si queremos observar fauna hay que tener en cuenta que los animales están más activos durante las primeras
colones. Si bien la moneda es bastante estable, conviene consultar el cambio en el momento del viaje. Los euros se horas de la mañana y las últimas de la tarde. Los animales en Costa Rica están en estado salvaje, está totalmente
aceptan sin problema en las casas de cambio oficiales. desaconsejado alimentarlos o acercarse a ellos más de lo necesario para disfrutar de su observación.